, vyter guby i otkinul vlazhnye  ot  pota  volosy,
kotorye spadali k ego kolenyam.
   - Nu, nu,  -  skazal  Tanshon,  -  sadites'  poudobnee  i  napishite  vse
podrobno!
   - O, ne bojtes', - otvetil Sal'sed, protyagivaya ruku k peru, ne bojtes',
ya vse pripomnyu tem, kto menya pozabyl.
   S etimi slovami on v poslednij raz okinul vzglyadom ploshchad'.
   Vidimo, dlya pazha nastupilo vremya pokazat'sya, ibo, shvativ  |rnotona  za
ruku, on skazal:
   - Sudar', molyu vas, voz'mite menya na ruki i pripodnimite povyshe:  iz-za
golov ya nichego ne vizhu.
   - Da vy prosto nenasytny, molodoj chelovek, ej-bogu!
   - Eshche tol'ko odnu etu uslugu, sudar'!
   - Vy uzh, pravo, zloupotreblyaete.
   - YA dolzhen uvidet' osuzhdennogo, ponimaete? YA dolzhen ego uvidet'.
   I tak kak |rnoton kak budto medlil s otvetom, on vzmolilsya:
   - Szhal'tes', sudar', sdelajte milost', umolyayu vas!
   Teper' mal'chik byl uzhe ne kapriznym tiranom, on molil tak zhalobno,  chto
nevozmozhno bylo ustoyat'.
   |rnoton vzyal ego na ruki i pripodnyal ne bez udivleniya  -  takim  legkim
pokazalos' ego rukam eto yunoe telo.
   Teper' golova pazha vozneslas' nad golovami vseh prochih zritelej.
   Kak raz v eto mgnovenie, oglyadev eshche raz vsyu ploshchad', Sal'sed vzyalsya za
pero.
   On uvidel lico yunoshi i zastyl ot izumleniya.
   V tot zhe mig pazh prilozhil  k  gubam  dva  pal'ca.  Nevyrazimaya  radost'
ozarila lico osuzhdennogo: ona pohozha byla na op'yanenie,  ohvativshee  zlogo
bogacha iz evangel'skoj pritchi, kogda Lazar' uronil emu na peresohshij  yazyk
kaplyu vody.
   On uvidel znak, kotorogo tak neterpelivo zhdal, znak,  vozveshchavshij,  chto
emu budet okazana pomoshch'.
   V techenie neskol'kih sekund Sal'sed smotrel na ploshchad',  zatem  shvatil
list bumagi, kotoryj protyagival emu obespokoennyj ego kolebaniyami  Tanshon,
i prinyalsya s lihoradochnoj pospeshnost'yu pisat'.
   - Pishet, pishet! - proneslos' v tolpe.
   - Pishet! - proiznes korol'. - Klyanus' bogom, ya ego pomiluyu.
   Vnezapno Sal'sed perestal pisat' i eshche raz vzglyanul na yunoshu.
   Tot povtoril svoj znak, i Sal'sed snova stal pisat'.
   Zatem, posle eshche bolee korotkogo promezhutka, on opyat' podnyal glaza.
   Na etot raz pazh ne tol'ko sdelal znak pal'cami, no i kivnul golovoj.
   - Vy konchili? - sprosil Tanshon, ne spuskavshij glaz s bumagi.
   - Da, - mashinal'no otvetil Sal'sed.
   - Tak podpishite.
   Sal'sed postavil svoyu podpis', ne  glyadya  na  bumagu,  glaza  ego  byli
ustremleny na yunoshu.
   Tanshon protyanul ruku k bumage.
   - Korolyu, odnomu lish' korolyu! - proiznes Sal'sed.
   I on otdal bumagu lejtenantu korotkoj mantii, no slegka  pokolebavshis',
slovno pobezhdennyj voin, vruchayushchij vragu svoe poslednee oruzhie.
   - Esli vy dejstvitel'no vo vsem  priznalis',  gospodin  de  Sal'sed,  -
skazal lejtenant, - to vy spaseny.
   Ulybka ironicheskaya, no vmeste s  tem  nemnogo  trevozhnaya,  zaigrala  na
gubah osuzhdennogo, kotoryj slovno neterpelivo sprashival o chem-to kakogo-to
nevedomogo sobesednika.
   Pod konec ustalyj  |rnoton  reshil  osvobodit'sya  ot  obremenyavshego  ego
yunoshi; on raz®yal ruki, i pazh soskol'znul na zemlyu.
   Vmeste s tem ischezlo i to, chto podderzhivalo osuzhdennogo.
   Ne vidya bol'she molodogo  cheloveka,  Sal'sed  stal  iskat'  ego  povsyudu
glazami. Zatem, slovno v smyatenii, on vskochil:
   - Nu kogda zhe, kogda!
   Nikto emu ne otvetil.
   - Skoree, skoree, toropites', - kriknul on. - Korol' uzhe  vzyal  bumagu,
sejchas on prochitaet ee.
   Nikto ne shevel'nulsya.
   Korol' pospeshno razvernul priznanie Sal'seda.
   - O, tysyacha demonov! - zakrichal Sal'sed. - Neuzhto nado mnoj posmeyalis'?
No ved' ya ee uznal. |to byla ona, ona!
   Probezhav glazami pervye  neskol'ko  strok,  korol',  vidimo,  prishel  v
negodovanie.
   Zatem on poblednel i voskliknul:
   - O, negodyaj! Zlodej!
   - V chem delo, syn moj? - sprosila Ekaterina.
   - On otkazyvaetsya ot  svoih  pokazanij,  matushka.  On  utverzhdaet,  chto
nikogda ni v chem ne soznavalsya.
   - A dal'she?
   - A dal'she on zayavlyaet, chto gospoda de Gizy  ni  v  chem  ne  povinny  i
nikakogo otnosheniya k zagovoru ne imeyut.
   - CHto zh, - probormotala Ekaterina, - a esli eto pravda?
   - On lzhet, - vskrichal korol', - lzhet, kak poslednij nehrist'.
   - Pochem znat', syn moj? Mozhet byt', gospod de Gizov  oklevetali.  Mozhet
byt', sud'i v svoem chrezmernom rvenii neverno istolkovali pokazaniya.
   - CHto vy, gosudarynya, - vskrichal Genrih, ne v silah bolee sderzhivat'sya.
- YA sam vse slyshal.
   - Vy, syn moj?
   - Da, ya.
   - A kogda zhe eto?
   - Kogda prestupnika podvergali pytke... YA  stoyal  za  zanaves'yu.  YA  ne
propustil ni odnogo ego slova, i kazhdoe eto slovo vonzilos'  mne  v  mozg,
tochno gvozd', vbivaemyj molotkom.
   - Tak pust' zhe  on  snova  zagovorit  pod  pytkoj,  raz  inache  nel'zya.
Prikazhite podhlestnut' loshadej.
   Raz®yarennyj Genrih podnyal ruku.
   Lejtenant Tanshon povtoril etot zhest.
   Kanaty byli uzhe snova privyazany k rukam i  nogam  osuzhdennogo.  CHetvero
chelovek prygnuli na spiny loshadej, hlestnuli chetyre knuta, i chetyre loshadi
ustremilis' v protivopolozhnyh napravleniyah.
   Uzhasayushchij hrust i razdirayushchij vopl' razdalis' s pomosta eshafota.  Vidno
bylo, kak ruki i nogi neschastnogo Sal'seda posineli, vytyanulis' i nalilis'
krov'yu. V lice ego uzhe ne bylo nichego chelovecheskogo - ono kazalos' lichinoj
demona.
   - Predatel'stvo, predatel'stvo! - zakrichal on.  -  Horosho  zhe,  ya  budu
govorit', ya vse skazhu! A, proklyataya ger...
   Golos ego pokryval loshadinoe rzhan'e i ropot tolpy, no vnezapno on stih.
   - Stojte, stojte! - krichala Ekaterina.
   No bylo uzhe pozdno. Golova Sal'seda, sperva pripodnyavshayasya v  sudorogah
boli i yarosti, upala vdrug na eshafot.
   - Dajte emu govorit'! - vopila koroleva-mat'. - Stojte, stojte zhe!
   Zrachki Sal'seda, nepomerno rasshirennye, ne dvigalis', uporno glyadya v tu
gruppu lyudej, gde on uvidel pazha. Soobrazitel'nyj Tanshon stal  smotret'  v
tom zhe napravlenii.
   No Sal'sed uzhe ne mog  govorit'.  On  byl  mertv.  Tanshon  otdal  tihim
golosom kakoe-to prikazanie svoim luchnikam, kotorye  totchas  zhe  brosilis'
tuda, kuda ukazyval izoblichayushchij vzor Sal'seda.
   - YA obnaruzhena, -  shepnul  yunyj  pazh  na  uho  |rnotonu.  -  Szhal'tes',
pomogite mne, spasite menya, sudar'. Oni idut, idut!
   - No chego zhe vy eshche hotite?
   - Bezhat'. Razve vy ne vidite, chto oni ishchut menya?
   - No kto zhe vy?
   - ZHenshchina... Spasite, zashchitite menya!
   |rnoton poblednel. Odnako velikodushie pobedilo udivlenie i strah.
   On  postavil  devushku  pered  soboj  i,  energichno  rastalkivaya   tolpu
rukoyatkoj svoej shpagi, raschistil ej put' i protolknul  ee  do  ugla  ulicy
Muton k kakoj-to otkrytoj na ulicu dveri.
   YUnyj pazh brosilsya vpered i ischez za dver'yu, kotoraya,  kazalos',  tol'ko
zhdala togo, ibo totchas zhe za nim zahlopnulas'.
   |rnoton dazhe ne uspel sprosit' devushku, kak  ee  imya  i  kak  im  snova
uvidet'sya.
   No prezhde chem ischeznut', neznakomka, slovno ugadav ego  mysl',  kivnula
|rnotonu i brosila emu mnogoobeshchayushchij vzglyad.
   Osvobodivshis', |rnoton napravilsya obratno k  centru  ploshchadi  i  okinul
vzglyadom srazu eshafot i korolevskuyu lozhu.
   Sal'sed, nepodvizhnyj, mertvenno-blednyj, vytyanuvshis', lezhal na pomoste.
   Ekaterina, tozhe mertvenno-blednaya, vsya drozha, stoyala u sebya v lozhe.
   - Syn moj, - vymolvila ona nakonec, otiraya so lba pot, - syn  moj,  vam
by sledovalo peremenit' glavnogo palacha, on - storonnik Ligi.
   - Iz chego vy eto zaklyuchaete, matushka? - sprosil Genrih.
   - Smotrite, smotrite horoshen'ko!
   - Nu, ya smotryu, a dal'she chto?
   - Sal'sed umer posle pervoj zhe rastyazhki.
   - On okazalsya slishkom chuvstvitelen k boli.
   - Da net zhe, net! - vozrazila  Ekaterina  s  prezritel'noj  usmeshkoj  -
ochen' uzh nepronicatel'nym pokazalsya ej syn. - Ego udavili  iz-pod  eshafota
tonkoj verevkoj kak raz v to mgnovenie, kogda on namerevalsya obvinit' teh,
kto predal ego na smert'. Velite  kakomu-nibud'  uchenomu  vrachu  osmotret'
trup, i, ya uverena, vokrug ego shei najdut sled ot verevki.
   - Vy pravy, - proiznes Genrih, i glaza ego na  mgnoven'e  vspyhnuli,  -
moemu kuzenu de Gizu sluzhat luchshe, chem mne.
   - Te, te, syn moj! - skazala Ekaterina. - Ne podnimajte shuma, nad  nami
tol'ko posmeyutsya: ved' my opyat' oduracheny.
   - ZHuaez pravil'no postupil, chto poshel razvlech'sya v drugom meste. V etom
mire bol'she ni na chto nel'zya polozhit'sya, dazhe na kazn'. Pojdemte, pojdemte
otsyuda, gosudaryni!



        6. BRATXYA ZHUAEZ

   Poka na ploshchadi i v korolevskoj lozhe proishodilo  vse  opisannoe  vyshe,
oba brata de ZHuaez, kak my videli, vybralis' iz  ratushi  chernym  hodom  i,
ostaviv svoih slug s loshad'mi u korolevskih ekipazhej,  poshli  ryadyshkom  po
ulicam etogo obychno lyudnogo, no sejchas  pochti  pustynnogo  kvartala;  ves'
zhadnyj do zrelishch narod sobralsya na Grevskoj ploshchadi.
   Vyjdya iz ratushi, oni zashagali ruka ob ruku, no ne govorya ni slova.
   Anri, obychno takoj veselyj, byl chem-to ozabochen i pochti ugryum.
   Ann kazalsya vstrevozhennym i smushchennym neobshchitel'nost'yu brata.
   On pervyj prerval molchanie:
   - Kuda zhe ty vedesh' menya, Anri?
   - YA nikuda ne vedu tebya, brat, - ya prosto  idu  kuda  glaza  glyadyat,  -
otvetil Anri,  slovno  vnezapno  probudivshis'.  -  Ty  hochesh'  kuda-nibud'
napravit'sya?
   - A ty?
   - O, mne-to bezrazlichno, kuda idti.
   - No ved' ty kazhdyj vecher kuda-to uhodish', - skazal Ann, - kazhdyj vecher
v odin i tot zhe chas ty udalyaesh'sya iz  domu  i  vozvrashchaesh'sya  lish'  pozdno
noch'yu, a to i vovse ne prihodish'.
   - Ty chto zhe, rassprashivaesh' menya, brat? - sprosil Anri.  V  golose  ego
chuvstvovalas' nezhnost', smeshannaya s izvestnym uvazheniem k starshemu bratu.
   - YA stanu tebya rassprashivat'? - peresprosil Ann, -  Bozhe  upasi!  CHuzhaya
tajna neprikosnovenna.
   - Kogda ty tol'ko pozhelaesh', brat, - otvetil Anri, - u menya ot tebya  ne
budet nikakih tajn. Ty zhe sam eto znaesh'.
   - U tebya ne budet ot menya tajn?
   - Nikogda, brat. Ved' ty i  sen'or  moj,  i  drug  [imeetsya  v  vidu  i
fakticheskoe starshinstvo Anna, i ego bolee vysokoe polozhenie  v  feodal'noj
ierarhii].
   - Po pravde skazat', ya dumal, chto u tebya mogut byt' ot  menya  tajny:  ya
ved' vsego-navsego miryanin. YA dumal, chto dlya  ispovedi  u  tebya  est'  nash
uchenyj bratec, etot stolp bogoslovskoj nauki, svetoch very, mudryj duhovnik
vsego dvora, kotoryj kogda-nibud' stanet kardinalom,  chto  ty  doveryaesh'sya
emu, ispoveduesh'sya u nego, poluchaesh' i otpushchenie grehov, i...  kto  znaet?
mozhet byt', dazhe poleznyj sovet. Ibo, - dobavil Ann  so  smehom,  -  chleny
nashej  sem'i  -  na  vse  ruki  mastera,   tebe   eto   horosho   izvestno:
dokazatel'stvo - nash vozlyublennyj batyushka.
   Anri de Bushazh shvatil brata za ruku i serdechno pozhal ee.
   - Ty dlya menya, milyj moj Ann, - skazal  on,  -  bol'she,  chem  duhovnik,
bol'she, chem ispovednik, bol'she, chem otec: povtoryayu tebe - ty moj drug.
   - Tak skazhi mne, drug moj, pochemu ty, prezhde takoj veselyj,  postepenno
stanovish'sya vse pechal'nee, pochemu ty vyhodish' teper' iz domu  ne  dnem,  a
tol'ko po nocham?
   - YA, brat, vovse ne grushchu, - ulybnuvshis', otvetil Anri.
   - CHto zhe s toboj takoe?
   - YA vlyublen.
   - Ladno, otkuda zhe takaya ozabochennost'?
   - Ottogo, chto ya bespreryvno dumayu o svoej lyubvi.
   - Vot sejchas ty vzdyhaesh'!
   - Da.
   - Ty vzdyhaesh', ty, Anri, graf dyu Bushazh,  brat  ZHuaeza,  kotorogo  zlye
yazyki nazyvayut tret'im korolem Francii... Ty ved' znaesh', chto vtoroj - eto
gospodin de Giz... esli, vprochem, on ne pervyj... ty,  bogatyj,  krasivyj,
ty, kotoryj pri pervom zhe predstavivshemsya mne sluchae stanesh', kak ya, perom
Francii i gercogom, - ty vlyublen, pogruzhen v  razdum'e,  vzdyhaesh'...  ty,
izbravshij sebe devizom:  Hilariter  [radostno  (lat.):  namek  na  familiyu
ZHuaez, chto oznachaet "radostnyj"].
   - Milyj moj Ann, ot vseh etih darov  proshlogo  i  obeshchanij  budushchego  ya
nikogda ne ozhidal schast'ya. YA ne obladayu chestolyubiem.
   - To est' bol'she ne obladaesh'.
   - Vo vsyakom sluchae, ya ne gonyus' za tem, o chem ty govorish'.
   - Sejchas - vozmozhno. No potom eto vernetsya.
   - Nikogda, brat. YA nichego ne zhelayu. Nichego ne hochu.
   - I ty ne prav, brat. Tebya zovut ZHuaez - eto odno  iz  luchshih  imen  vo
Francii, tvoj brat - lyubimec korolya, ty  dolzhen  vsego  hotet',  ko  vsemu
stremit'sya, vse poluchat'.
   Anri pokachal svoej belokuroj, grustno ponikshej golovoj.
   - Poslushaj, - skazal Ann, - my odni, vdali ot vseh. CHert poberi, da  my
i ne zametiv pereshli reku i stoim na mostu Turnel'.  Ne  dumayu,  chtoby  na
etom pustynnom beregu, u etoj zelenoj vody, pri takom holodnom  vetre  nas
kto-nibud' podslushal.  Mozhet  byt',  tebe  nado  soobshchit'  mne  chto-nibud'
vazhnoe?
   - Nichego, nichego. YA prosto vlyublen, i ty eto uzhe znaesh', brat, - ved' ya
sam tebe tol'ko chto skazal.
   - No, chert voz'mi, - eto zhe ne ser'eznoe delo, - vskrichal  Ann,  topnuv
nogoj. - YA ved' tozhe, klyanus' rimskim papoj, vlyublen.
   - Ne tak, kak ya, brat.
   - YA ved' tozhe poroj dumayu o svoej vozlyublennoj.
   - Da, no ne postoyanno.
   - U menya tozhe byvayut lyubovnye ogorcheniya, dazhe goresti.
   - Da, no u tebya est' i radosti, ty lyubim.
   -  O,  mne  prihoditsya  preodolevat'  prepyatstviya:  ot   menya   trebuyut
soblyudeniya velichajshej tajny.
   - Trebuyut? Ty skazal "trebuyut", brat? Esli tvoya  vozlyublennaya  trebuet,
znachit, ona tebe prinadlezhit.
   - YAsnoe delo, ona mne prinadlezhit, to est' prinadlezhit mne i  gospodinu
Majenu. Ibo, doveryus' ya tebe, Anri, u menya odna lyubovnica s etim  babnikom
Majenom. |ta devica bez uma ot menya, ona v odin  mig  brosila  by  Majena,
tol'ko boitsya, chtob on ee ne ubil, ty ved' znaesh': ubivat' zhenshchin voshlo  u
nego v privychku. Vdobavok ya  nenavizhu  etih  Gizov,  i  menya  zabavlyaet...
razvlekat'sya za ih schet. Nu tak vot, govoryu tebe, povtoryayu, u menya  byvayut
prepyatstviya i razmolvki, no iz-za  etogo  ya  no  stanovlyus'  mrachnym,  kak
monah, ne tarashchu glaz. Prodolzhayu smeyat'sya, esli  ne  vsegda,  to  hotya  by
vremya ot vremeni. Nu zhe, dover'sya mne, kogo ty lyubish'? Tvoya lyubovnica,  po
krajnej mere, krasiva?
   - Uvy, brat, ona vovse ne moya lyubovnica.
   - No ona krasiva?
   - Dazhe slishkom.
   - Kak ee zovut?
   - Ne znayu.
   - Nu vot eshche!
   - Klyanus' chest'yu.
   - Drug moj, ya nachinayu dumat', chto delo opasnee, chem mne  kazalos'.  |to
uzhe ne grust', klyanus' papoj. |to bezumie!
   - Ona govorila so mnoj lish' odin raz, ili, vernee, ona  lish'  odin  raz
govorila v moem prisutstvii, i s toj pory ya ni razu ne slyshal ee golosa.
   - I ty nichego o nej ne razuznaval?
   - U kogo?
   - Kak u kogo? U sosedej.
   - Ona zhivet odna v dome, i nikto ee ne znaet.
   - CHto zh, vyhodit - eto kakaya-to ten'?
   - |ta zhenshchina, vysokaya i prekrasnaya, kak nimfa, neulybchivaya i  strogaya,
kak arhangel Gavriil.
   - Kak ty uznal ee? Gde vy vstretilis'?
   - Odnazhdy ya uvyazalsya za  kakoj-to  devushkoj  na  perekrestke  ZHipes'en,
zashel v sadik u cerkvi. Tam pod  derev'yami  est'  plita.  Ty  kogda-nibud'
zahodil v etot sad?
   - Nikogda. No ne vazhno, prodolzhaj. Plita pod  derev'yami,  nu  a  dal'she
chto?
   - Nachinalo smerkat'sya. YA poteryal devushku  iz  vidu  i,  razyskivaya  ee,
podoshel k etoj plite.
   - Nu, nu, ya slushayu.
   - Podhodya, ya zametil kogo-to v zhenskom  plat'e,  ya  protyanul  ruki,  no
vdrug golos kakogo-to  muzhchiny,  mnoyu  ran'she  ne  zamechennogo,  proiznes:
"Prostite, sudar', prostite", - i ruka etogo cheloveka otstranila menya  bez
rezkosti, no tverdo.
   - On osmelilsya kosnut'sya tebya, ZHuaez?
   - Poslushaj. Lico ego bylo skryto chem-to vrode kapyushona: ya prinyal ego za
monaha. Krome togo,  na  menya  proizvel  vpechatlenie  ego  vezhlivyj,  dazhe
druzhelyubnyj ton, on  ukazyval  na  nahodivshuyusya  shagah  v  desyati  ot  nas
zhenshchinu, ch'e beloe odeyanie privleklo  menya  v  tu  storonu:  ona  kak  raz
preklonila koleni pered kamennoj plitoj, slovno to byl altar'.
   YA ostanovilsya, brat.  Sluchilos'  eto  v  nachale  sentyabrya.  Vozduh  byl
teplyj. Rozy i fialki, posazhennye veruyushchimi  na  mogilah  v  etom  sadike,
ovevali menya nezhnym aromatom. Za  kolokol'nej  cerkvi  skvoz'  belesovatoe
oblachko proryvalsya lunnyj luch, poserebrivshij verhnie stekla vitrazhej, v to
vremya kak nizhnie zolotil otblesk zazhzhennyh  v  cerkvi  svechej.  Drug  moj,
podejstvovala  li  na  menya  torzhestvennost'  obstanovki  ili  blagorodnaya
vneshnost' etoj  kolenopreklonennoj  zhenshchiny,  no  ona  siyala  dlya  menya  v
temnote, slovno  mramornaya  statuya,  slovno  sama  byla  dejstvitel'no  iz
mramora. YA oshchutil k  nej  neponyatnoe  pochtenie,  i  v  serdce  moe  pronik
kakoj-to holod.
   YA zhadno glyadel na nee.
   Ona sklonilas' nad plitoj, obnyala ee  obeimi  rukami,  prinikla  k  nej
gubami, i ya uvidel, kak plechi ee sotryasayutsya ot vzdohov i rydanij.  Takogo
golosa ty, brat, nikogda ne slyhal: nikogda eshche ostraya stal'  ne  pronzala
ch'e-libo serdce tak muchitel'no, kak moe.
   Placha, ona celovala kamen', slovno v kakom-to op'yanenii, i tut ya prosto
pogib. Slezy ee rastrogali moe serdce, pocelui eti doveli menya do bezumiya.
   - No, klyanus' papoj, eto ona obezumela, - skazal ZHuaez, - komu pridet v
golovu celovat' kamen' i rydat' bezo vsyakogo povoda?
   - O, rydan'ya eti vyzvala velikaya skorb', a celovat' kamen' zastavila ee
glubokaya lyubov'. No kogo zhe ona lyubila? Kogo oplakivala? Za kogo molilas'?
   - A ty ne rassprashival muzhchinu?
   - Rassprashival.
   - CHto on tebe otvetil?
   - CHto ona poteryala muzha.
   - Da razve muzhej tak oplakivayut? - skazal ZHuaez. -  Nu  i  otvet,  chert
poberi. I ty im udovletvorilsya?
   - Prishlos': drugogo on mne dat' ne pozhelal.
   - On sam etot chelovek, kto on?
   - Nechto vrode zhivushchego u nee slugi.
   - A kak ego zovut?
   - On ne zahotel skazat'.
   - Molod?.. Star?
   - Let dvadcati vos'mi - tridcati.
   - Nu ladno, a dal'she?.. Ona  ved'  ne  vsyu  noch'  naprolet  molilas'  i
plakala, pravda?
   - Net. Perestav plakat',  to  est'  istoshchiv  vse  svoi  slezy  i  ustav
prizhimat' guby k kamennoj plite, ona podnyalas'. Takaya tainstvennaya  skorb'
osenyala etu zhenshchinu, chto ya, vmesto togo  chtoby  ustremit'sya  za  nej,  kak
sdelal by v lyubom drugom sluchae, otstupil. Togda-to ona  podoshla  ko  mne,
vernee, poshla v moyu storonu, ibo menya ona dazhe  ne  zametila.  Lunnyj  luch
ozaril ee lico, i ono pokazalos' mne siyayushchim, neobyknovenno prekrasnym: na
nego snova legla pechat' skorbnoj surovosti. Ni trepeta, ni sodroganij,  ni
slez -  ostavalsya  tol'ko  ih  vlazhnyj  sled.  Odni  glaza  eshche  blesteli.
Poluotkrytyj rot vbiral v sebya  dyhanie  zhizni,  kotoroe  eshche  mig  nazad,
kazalos', ostavlyalo ee. Medlenno, tomno proshla ona  neskol'ko  shagov,  kak
lyudi, bluzhdayushchie vo sne. Tot chelovek pospeshil k nej i vzyal ee za ruku, ibo
ona, po-vidimomu, ne soznavala,  chto  stupaet  po  zemle.  O  brat,  kakaya
pugayushchaya krasota  i  kakaya  v  nej  byla  sverhchelovecheskaya  sila!  Nichego
podobnogo ya na svete eshche ne videl: lish' inogda vo sne, kogda  peredo  mnoyu
raskryvalos' nebo, ottuda nishodili videniya, podobnye etoj yavi.
   - Dal'she, Anri, dal'she? - sprosil  Ann,  uvlechennyj  pomimo  voli  etim
rasskazom, nad kotorym on namerevalsya posmeyat'sya.
   - Rasskaz moj sejchas konchitsya, brat. Sluga proiznes  shepotom  neskol'ko
slov, i ona opustila pokryvalo. Naverno, on skazal ej, chto zdes'  nahozhus'
ya, no ona dazhe ne vzglyanula v  moyu  storonu.  Ona  opustila  pokryvalo,  i
bol'she ya ne videl ee, brat. Mne pochudilos', chto vse nebo zavoloklos' i chto
ona ne zhivoe sushchestvo, a ten', vystupivshaya iz etih mogil, kotorye, poka  ya
shel, bezmolvno proplyvali mimo menya, zarosshie bujnoj travoj.
   Ona vyshla iz sadika, ya  posledoval  za  nej.  Sluga  vremya  ot  vremeni
oborachivalsya i mog menya videt', ibo ya ne skryvalsya, kak ni  byl  potryasen.
CHto podelaesh'? Nado mnoj eshche  vlastny  byli  prezhnie  poshlye  privychki,  v
serdce eshche ostavalas' zakvaska byloj grubosti.
   - CHto ty hochesh' skazat', Anri? - sprosil Ann. - YA tebya ne ponimayu.
   YUnosha ulybnulsya.
   - YA hochu skazat', brat, chto provel  burnuyu  molodost',  chto  mne  chasto
kazalos',  budto  ya  polyubil,  i  chto  do  etogo  mgnoveniya  ya  mog  lyuboj
priglyanuvshejsya mne zhenshchine predlozhit' svoyu lyubov'.
   - Ogo, a ona-to chto zhe takoe? - skazal ZHuaez,  starayas'  vnov'  obresti
veselost', neskol'ko snikshuyu ot priznanij  brata.  -  Beregis',  Anri,  ty
zagovarivaesh'sya. Razve eto ne zhenshchina iz ploti i krovi?
   - Brat, - otvetil yunosha, lihoradochno pozhimaya ruku  ZHuaeza,  -  brat,  -
proiznes on tak tiho, chto ego dyhanie edva doletalo do sluha  starshego,  -
beru gospoda boga v svideteli - ya ne znayu, sushchestvo li ona ot mira sego.
   - Klyanus' papoj! - vskrichal tot. - YA by ispugalsya, esli  by  kto-nibud'
iz ZHuaezov sposoben byl ispytyvat' strah.
   Zatem, pytayas' vernut' sebe veseloe raspolozhenie duha, on skazal:
   - No v konce-to koncov, ona hodit po zemle, plachet i umeet  celovat'  -
ty sam govoril - i, po-moemu, eto, drug milyj, ne  predveshchaet  hudogo.  No
ved' na tom ne konchilos', chto zhe bylo dal'she?
   - Dal'she pochti nichego. YA shel vsled za nej, ona ne popytalas'  skryt'sya,
svernut' s dorogi, peremenit' napravlenie. Ona, vidimo, dazhe i ne dumala o
chem-libo podobnom.
   - Tak gde zhe ona zhila?
   - Nedaleko ot Bastilii, na ulice Ledig'er. Kogda  oni  doshli  do  domu,
sputnik ee obernulsya i uvidel menya.
   - Togda ty sdelal emu znak, chto hotel by s nim pogovorit'?
   - YA ne osmelilsya. To, chto ya tebe skazhu, pokazhetsya nelepost'yu, no  pered
slugoj ya robel pochti tak zhe, kak i pered ego gospozhoj.
   - Vse ravno, v dom-to ty voshel?
   - Net, brat moj.
   - Pravo zhe, Anri, prosto ne veritsya, chto ty ZHuaez. No  na  drugoj  den'
ty, po krajnej mere, vernulsya tuda?
   - Da, no tshchetno. Tshchetno hodil ya i na perekrestok ZHipes'en, tshchetno i  na
ulicu Ledig'er.
   - Ona ischezla?
   - Uskol'znula, kak ten'.
   - No ty rassprashival o nej?
   - Ulica malo naselena, nikto ne mog mne nichego soobshchit'. YA  podsteregal
togo cheloveka, chtoby  rassprosit'  ego,  no  on,  kak  i  ona,  bol'she  ne
poyavlyalsya. Odnako svet, pronikavshij po vecheram skvoz' shcheli staven,  uteshal
menya, ukazyvaya, chto ona eshche zdes'. YA isproboval sotni sposobov  proniknut'
v dom: pis'ma, cvety, podarki - vse bylo naprasno.  Odnazhdy  vecherom  dazhe
svet ne poyavilsya i  bol'she  uzhe  ne  poyavlyalsya  ni  razu:  dame,  naverno,
naskuchilo moe presledovanie, i ona pereehala s ulicy Ledig'er. I nikto  ne
mog skazat' - kuda.
   - Odnako ty vse zhe razyskal etu prekrasnuyu dikarku?
   - Po schastlivoj sluchajnosti. Vprochem,  ya  nespravedliv,  brat,  v  delo
vmeshalos' providenie, ne dopuskayushchee, chtoby  chelovek  bessmyslenno  tratil
dni svoej zhizni. Poslushaj, pravo zhe,  vse  proizoshlo  ochen'  stranno.  Dve
nedeli nazad, v polnoch', ya shel po ulice Byussi. Ty znaesh', brat, chto prikaz
o tushenii ognya strozhajshe soblyudaetsya. Tak vot, okna odnogo doma ne  prosto
svetilis' - na tret'em etazhe  byl  nastoyashchij  pozhar.  YA  prinyalsya  yarostno
stuchat'sya v dveri, v okne pokazalsya chelovek. "U vas pozhar!"  -  skazal  ya.
"Tishe, szhal'tes' nad nami! - otvetil on. - Tishe, ya kak raz  tushu  ego".  -
"Hotite, ya pozovu nochnuyu strazhu?" - "Net, net,  vo  imya  neba,  nikogo  ne
zovite". - "No, mozhet byt', vam vse-taki pomoch'?" - "A  vy  ne  otkazalis'
by? Tak idite syuda, i vy okazhete mne uslugu, za kotoruyu ya budu  blagodaren
vam vsyu zhizn'". I on brosil mne cherez okno  klyuch.  YA  bystro  podnyalsya  po
lestnice i voshel v komnatu, gde proizoshel pozhar. Gorel pol. YA nahodilsya  v
laboratorii himika. On delal kakoj-to opyt, goryuchaya zhidkost' razlilas'  po
polu, kotoryj i vspyhnul. Kogda ya voshel,  himik  uzhe  spravilsya  s  ognem,
blagodarya chemu ya mog ego razglyadet'. |to byl chelovek let dvadcati vos'mi -
tridcati. Po krajnej mere, tak mne pokazalos'. Uzhasnyj shram  rassekal  emu
polshcheki, drugoj gluboko vrezalsya  v  lob.  Vse  ostal'nye  cherty  skryvala
gustaya boroda. "Spasibo, sudar', no vy sami vidite, chto vse  uzhe  koncheno.
Esli vy, kak mozhno sudit' po vneshnosti, chelovek blagorodnyj, bud'te dobry,
udalites', tak kak v lyuboj moment mozhet zajti moya gospozha, a ona pridet  v
negodovanie, uvidev v takoj chas chuzhogo cheloveka u menya, vernee zhe - u sebya
v dome". Uslyshav etot golos, ya ocepenel, povergnutyj pochti chto v  uzhas.  YA
otkryl rot, chtoby kriknut': "Vy chelovek s perekrestka  ZHipes'en,  s  ulicy
Ledig'er, sluga neizvestnoj damy!" Ty pomnish', brat, on  byl  v  kapyushone,
lica ego ya ne videl, a tol'ko slyshal  golos.  YA  hotel  skazat'  emu  eto,
rassprosit', umolyat' ego, kak vdrug otkrylas' dver', i voshla zhenshchina. "CHto
sluchilos', Remi? - sprosila ona, velichestvenno ostanavlivayas' na poroge. -
Pochemu takoj shum?" O brat, eto byla ona, eshche bolee prekrasnaya v zatuhayushchem
bleske pozhara, chem v lunnom  siyan'e.  |to  byla  ona,  zhenshchina,  pamyat'  o
kotoroj nepreryvno terzala moe serdce. Uslyshav moe vosklicanie,  sluga,  v
svoyu ochered', pristal'no posmotrel na  menya.  "Blagodaryu  vas,  sudar',  -
skazal on - eshche  raz  blagodaryu,  no  vy  sami  vidite  -  ogon'  potushen.
Udalites', molyu vas, udalites'". - "Drug moj, - otvetil ya, - vy menya ochen'
uzh nelyubezno vyprovazhivaete". - "Sudarynya, - skazal sluga, -  eto  on".  -
"Da kto zhe?" - sprosila ona. "Molodoj dvoryanin, kotorogo  my  vstretili  u
perekrestka ZHipes'en i kotoryj sledoval za nami do ulicy Ledig'er".  Togda
ona vzglyanula na menya, i po  vzglyadu  ee  ya  ponyal,  chto  ona  vidit  menya
vpervye. "Sudar', - molvila ona, - umolyayu vas, udalites'!" YA kolebalsya,  ya
hotel govorit', prosit', no slova ne sletali s yazyka. YA stoyal nepodvizhnyj,
nemoj i tol'ko smotrel na  nee.  "Osteregites',  sudar',  -  skazal  sluga
skoree pechal'no, chem surovo, - vy zastavite gospozhu bezhat' vo vtoroj raz".
- "O, ne daj bog, - otvetil ya s poklonom, - no ved' ya  nichem  ne  oskorbil
vas, sudarynya". Ona ne otvetila. Beschuvstvennaya, bezmolvnaya, ledyanaya, ona,
slovno i ne slysha menya,  otvernulas',  i  ya  uvidel,  kak  ona  postepenno
ischezaet, slovno eto dvigalsya prizrak.
   - I vse? - sprosil ZHuaez.
   - Vse. Sluga provodil menya do dverej, prigovarivaya: "Zabud'te obo  vsem
etom, radi gospoda Iisusa i devy Marii, umolyayu vas, zabud'te!"  YA  ubezhal,
ohvativ golovu rukami, rasteryannyj, oshalevshij, nedoumevayushchij - uzh ne soshel
li ya dejstvitel'no s uma? S toj pory ya kazhdyj vecher hozhu na etu  ulicu,  i
vot pochemu, kogda my vyshli iz ratushi, menya estestvennym obrazom povleklo v
tu storonu. Kazhdyj vecher, povtoryayu, hozhu ya tuda i pryachus' za  uglom  doma,
stoyashchego kak raz naprotiv ee zhilishcha,  pod  kakoj-to  balkonchik,  gde  menya
nevozmozhno uvidet'. I, mozhet byt', odin raz iz desyati mne udaetsya  ulovit'
mercanie sveta v ee komnate: v etom vsya moya zhizn', vse moe schast'e.
   - Horoshee schast'e! - vskrichal ZHuaez.
   - Uvy! Stremyas' k drugomu, ya poteryayu i eto.
   - A esli ty pogubish' sebya takoj pokornost'yu sud'be?
   - Brat, - skazal Anri s grustnoj ulybkoj,  -  chego  ty  hochesh'?  Tak  ya
chuvstvuyu sebya schastlivym.
   - |to nevozmozhno!
   - CHto podelaesh'? Schast'e - veshch' otnositel'naya. YA znayu, chto ona tam, chto
ona tam sushchestvuet, dyshit. YA vizhu ee skvoz' steny, to  est'  mne  kazhetsya,
chto vizhu. Esli by ona pokinula etot dom, esli by mne prishlos' provesti eshche
dve nedeli takih zhe, kak togda, kogda ya ee poteryal, brat moj, ya by soshel s
uma ili zhe stal monahom.
   - Net, klyanus' bogom! Dostatochno u nas v sem'e odnogo bezumca i  odnogo
monaha. Udovletvorimsya etim, milyj moj drug.
   - Ne ugovarivaj menya, Ann, i ne nasmehajsya  nado  mnoj!  Ugovory  budut
bespolezny, nasmeshkami ty nichego ne dob'esh'sya.
   - A kto tebe govorit ob ugovorah i nasmeshkah?
   - Tem luchshe... No...
   - Pozvol' mne skazat' odnu veshch'.
   - CHto imenno?
   - CHto ty popalsya, kak prostoj shkol'nik.
   - YA ne stroil  nikakih  zamyslov,  nichego  ne  rasschityval,  ya  otdalsya
chemu-to bolee sil'nomu, chem ya. Kogda tebya unosit techenie, luchshe  plyt'  po
nemu, chem borot'sya s nim.
   - A esli ono uvlekaet v puchinu?
   - Nado pogruzit'sya v nee, brat.
   - Ty tak polagaesh'?
   - Da.
   - YA s toboj ne soglasen, i na tvoem meste...
   - CHto by ty sdelal, Ann?
   - Vo vsyakom sluchae, ya by vyvedal ee imya, vozrast, Na tvoem meste...
   - Ann, Ann, ty ee ne znaesh'.
   - No tebya-to ya znayu. Kak tak, Anri, u tebya bylo  pyat'desyat  tysyach  ekyu,
kotorye ya vruchil tebe, kogda korol' podaril mne v den' moego rozhdeniya  sto
tysyach...
   - Oni do sih por lezhat u menya v sunduke, Ann: ni odno ne istracheno.
   - Tem huzhe, klyanus' bogom. Esli by oni ne lezhali u tebya v sunduke,  eta
zhenshchina lezhala by u tebya v al'kove.
   - O, brat!
   - Nikakih tam "o, brat": obyknovennogo slugu podkupayut za  desyat'  ekyu,
horoshego za sto, otlichnogo za tysyachu, samogo raschudesnogo za  tri  tysyachi.
Nu, predstavim sebe feniksa sredi slug, vozmechtaem o bozhestve vernosti,  i
za dvadcat' tysyach ekyu - klyanus' papoj - on budet tvoim. Takim  obrazom,  u
tebya ostaetsya sto tridcat' tysyach  livrov,  chtoby  oplatit'  feniksa  sredi
zhenshchin, kotorogo tebe postavit feniks  sredi  slug.  Anri,  drug  moj,  ty
prosto durak.
   - Ann, - so vzdohom proiznes Anri, - est' lyudi, kotorye  ne  prodayutsya,
est' serdca, kotoryh ne kupit' i korolyu.
   ZHuaez uspokoilsya.
   - Horosho, soglasen, - skazal on. - No net takih, kotorye by ne otdalis'
komu-nibud'.
   - |to drugoe delo!
   - Nu, tak chto zhe ty sdelal dlya togo, chtoby eta beschuvstvennaya krasavica
otdala tebe svoe serdce?
   - YA ubezhden, Ann, chto sdelal vse dlya menya vozmozhnoe.
   - Poslushajte, graf dyu Bushazh, da vy prosto spyatili! Pered vami  zhenshchina,
kotoraya skorbit, sidit vzaperti, plachet, a vy stanovites'  eshche  pechal'nee,
zamknutee, prolivaete eshche bol'she slez, to est' okazyvaetes'  eshche  skuchnee,
chem  ona!  Pravo  zhe,  vy  rasprostranyalis'  tut  naschet  poshlyh  sposobov
uhazhivaniya, a sami vedete sebya ne luchshe  obyknovennogo  kvartal'nogo.  Ona
odinoka, byvajte s neyu pochashche: ona pechal'na, bud'te  vesely,  ona  kogo-to
oplakivaet, utesh'te ee i zamenite pokojnogo.
   - Nevozmozhno, brat.
   - A ty proboval?
   - Dlya chego?
   - Da hotya by prosto chtoby poprobovat'. Ty zhe govorish', chto vlyublen?
   - Net slov, chtoby vyrazit' moyu lyubov'.
   - Nu tak cherez dve nedeli ona stanet tvoej lyubovnicej.
   - Brat!
   - Dayu tebe slovo ZHuaeza. Ty, nadeyus', ne otchayalsya?
   - Net, ibo nikogda ne nadeyalsya.
   - V kotorom chasu ty s nej vidish'sya?
   - V kotorom chasu ya s nej vizhus'?
   - Nu da.
   - No ya zhe govoril tebe, brat, chto nikogda ne vizhu ee.
   - Nikogda?
   - Nikogda.
   - Dazhe v okne?
   - Dazhe tam ee ne vizhu, govoryu tebe.
   - |to dolzhno prekratit'sya. Est' u nee lyubovnik?
   - YA ne videl, chtoby porog ee doma  kogda-libo  perestupal  muzhchina,  za
isklyucheniem etogo Remi, o kotorom ya rasskazyval tebe.
   - CHto predstavlyaet soboj ee dom?
   - Tri etazha, kryl'co s odnoj stupen'koj,  nad  oknom  vtorogo  etazha  -
terrasa.
   - Mozhno proniknut' v dom cherez etu terrasu?
   - Ona ne soprikasaetsya s drugimi domami.
   - A chto naprotiv doma?
   - Drugoj, dovol'no pohozhij dom, tol'ko, kazhetsya, povyshe.
   - Kto v nem zhivet?
   - Kakoj-to burzhua.
   - Dobrodushnyj ili zlydnya?
   - Dobrodushnyj, inogda ya slyshu, kak on smeetsya svoim myslyam.
   - Kupi u nego dom.
   - A kto tebe skazal, chto on prodaetsya?
   - Predlozhi emu dvojnuyu cenu.
   - A esli dama uvidit menya tam?
   - Nu tak chto zhe?
   - Ona opyat' ischeznet. Esli zhe ya ne budu pokazyvat'sya, to  nadeyus',  chto
rano ili pozdno opyat' uvizhu ee...
   - Ty uvidish' ee segodnya zhe vecherom.
   - YA?
   - Pojdi i stan' pod ee balkonom v vosem' chasov.
   - YA i budu tam, kak byvayu ezhednevno, no,  kak  i  v  drugie  dni,  bezo
vsyakoj nadezhdy.
   - Kstati, skazhi mne tochnyj adres.
   - Mezhdu  vorotami  Byussi  i  dvorcom  Sen-Deni,  pochti  na  uglu  ulicy
Avgustincev, shagah v dvadcati  ot  bol'shoj  gostinicy  pod  vyveskoj  "Mech
gordogo rycarya".
   - Otlichno, tak v vosem' uvidimsya.
   - CHto ty sobiraesh'sya delat'?
   - Uvidish', uslyshish'. A  poka  vozvrashchajsya  domoj,  naryadis'  kak  mozhno
luchshe, naden'  samye  dorogie  ukrasheniya,  nadushi  volosy  samymi  tonkimi
duhami: nynche zhe vecherom ty vstupish' v etu krepost'.
   - Bog da uslyshit tebya, brat!
   - Anri, kogda bog ne slyshit, d'yavol navostrit uho. YA pokidayu tebya, menya
zhdet moya lyubovnica, to est'  ya  hochu  skazat'  -  lyubovnica  gospodina  de
Majena. Klyanus' papoj! Ee-to uzh nel'zya nazvat' nedotrogoj.
   - Brat!
   - Prosti, ty ved' polon vozvyshennyh chuvstv. YA ne  sravnivayu  etih  dvuh
dam, bud' uveren, hotya, sudya po tvoim rasskazam, ya predpochitayu  svoyu  ili,
vernee, nashu s Majenom. No ona menya zhdet, a ya ne hochu zastavlyat' ee zhdat'.
Proshchaj, Anri, do vechera!
   - Do vechera, Ann.
   Brat'ya pozhali drug drugu ruki.
   Odin, projdya shagov dvesti, podoshel k krasivomu domu goticheskogo  stilya,
nepodaleku ot paperti Notr-Dam, smelo podnyal i  s  shumom  opustil  dvernoj
molotok.
   Drugoj molcha uglubilsya v odnu iz izvilistyh ulochek,  vedushchih  k  zdaniyu
suda.



        7. KAK "MECH GORDOGO RYCARYA" VOZOBLADAL NAD "ROZOVYM KUSTOM LYUBVI"

   Vo vremya besedy, kotoruyu my tol'ko chto  pereskazali,  spustilas'  noch',
okutyvaya vlazhnoj tumannoj pelenoj gorod, stol' shumnyj eshche dva chasa nazad.
   K tomu zhe Sal'sed umer, i zriteli reshili razojtis' po domam. Na  ulicah
vidny byli lish' nebol'shie, razbrosannye tam  i  syam  kuchki  lyudej,  vmesto
nepreryvnoj cepi lyubopytnyh, kotorye dnem shodilis' v odno i to zhe mesto.
   Do samyh otdalennyh ot Grevskoj  ploshchadi  kvartalov  eshche  dohodili  eti
otdel'nye vspleski chelovecheskih voln: nedarom v  samom  centre  tak  dolgo
carilo burnoe volnen'e.
   Tak, naprimer, obstoyalo delo u  vorot  Byussi,  kuda  my  dolzhny  sejchas
perenestis', chtoby ne teryat' iz vidu  koe-kogo  iz  dejstvuyushchih  lic,  uzhe
vyvedennyh nami v nachale etogo  povestvovaniya,  i  chtoby  poznakomit'sya  s
novymi: v etom konce goroda shumel, slovno ulej  na  zakate  solnca,  nekij
dom, vykrashennyj v rozovuyu krasku i vdobavok raspisannyj beloj s  goluboj.
Dom imenovalsya "Mech gordogo rycarya", no  predstavlyal  soboj  vsego-navsego
gostinicu, - pravda, ogromnyh  razmerov,  -  nedavno  vystroennuyu  v  etom
kvartale. V te vremena v Parizhe ne bylo ni odnoj bolee ili menee prilichnoj
gostinicy, na kotoroj ne  krasovalas'  by  pyshnaya  vyveska.  Vyveska  "Mech
gordogo rycarya" i yavlyalas'  tem  divnym  fasadnym  ukrasheniem,  prizvannym
udovletvorit' vse vkusy i privlech' k sebe vse simpatii.
   Na karnize byla izobrazhena bitva  kakogo-to  arhangela  ili  svyatogo  s
drakonom, izvergayushchim, podobno chudovishchu Ippolita, celye potoki  plameni  i
dyma.  Hudozhnik,  voodushevlennyj  i  geroicheskimi  i   v   to   zhe   vremya
blagochestivymi chuvstvami, dal v ruki svoemu vooruzhennomu do zubov  gordomu
rycaryu ne mech, a gromadnyj krest, kotorym  tot  luchshe,  chem  samym  ostrym
kinzhalom, razrubal neschastnogo drakona na dve krovotochashchie poloviny.
   Na zadnem plane etoj vyveski  ili,  vernee,  kartiny,  ibo  ona  vpolne
zasluzhivala takogo naimenovaniya, vidny byli  mnogochislennye  zriteli  boya,
vozdevavshie ruki k nebu, s kotorogo angely  osenyali  shlem  gordogo  rycarya
lavrovymi i pal'movymi vetvyami.
   Nakonec na samom perednem plane hudozhnik,  stremyas'  dokazat',  chto  ni
odin zhanr emu ne chuzhd, izobrazil grudy tykv,  grozd'ya  vinograda,  majskih
zhukov, yashcheric, ulitku na roze i  dazhe  dvuh  krolikov,  belogo  i  serogo,
kotorye, nesmotrya na razlichie v cvete (chto moglo ukazyvat' na  razlichie  v
ubezhdeniyah), oba chesali sebe  nosy,  veroyatno,  vyrazhaya  etim  radost'  po
sluchayu slavnoj pobedy, oderzhannoj gordym rycarem nad  skazochnym  drakonom,
yavlyavshimsya ne kem inym, kak samim Satanoj.
   Vo  vsyakom  sluchae,  esli  hozyain  gostinicy  ne   okazalsya   chrezmerno
trebovatel'nym, on dolzhen byl byt' vpolne  udovletvoren  dobrosovestnost'yu
hudozhnika.  Tot  dejstvitel'no   ispol'zoval   vse   predostavlennoe   emu
prostranstvo: esli  by  potrebovalos'  pririsovat'  kakogo-nibud'  zhalkogo
kleshcha, mesta na kartine uzhe ne hvatilo by.
   Teper'  my  dolzhny  sdelat'  odno  priznanie:  kak  ono  dlya   nas   ni
ogorchitel'no, vynuzhdaet k nemu dobrosovestnost'  istorika.  |ta  roskoshnaya
vyveska otnyud' ne dokazyvala, chto kabachok, podobno ej, byl v  horoshie  dni
polon narodu. Naprotiv, po prichinam, kotorye my sejchas izlozhim i  kotorye,
nadeemsya, ponyaty budut chitatelyami, v gostinice "Gordogo rycarya" ne  tol'ko
vremenami, no pochti vsegda bylo mnogo svobodnyh mest.
   Mezhdu tem zavedenie, kak skazali by  v  nashi  dni,  bylo  prostornoe  i
komfortabel'noe: nad chetyrehugol'nym stroeniem, prochno sidevshim na shirokom
fundamente, poverh vyveski gordelivo vysilis' chetyre bashenki, v kazhdoj  iz
kotoryh imelas' vos'miugol'naya komnata. Pravda, vse eto bylo sooruzheno  iz
dosok, odnako  imelo  vid  koketlivyj  i  neskol'ko  tainstvennyj,  kak  i
polagaetsya kazhdomu domu, kotoryj dolzhen prijtis' po vkusu i muzhchinam i,  v
osobennosti, zhenshchinam. No v tom-to i korenilos' zlo.
   Vsem ponravit'sya nevozmozhno.
   Odnako zhe etogo mneniya ne razdelyala  g-zha  Furnishon,  hozyajka  "Gordogo
rycarya". I sootvetstvenno  svoim  vzglyadam  na  veshchi  ona  ubedila  svoego
supruga ostavit' bannoe zavedenie na ulice Sent-Onore,  gde  oni  do  togo
vremeni prozyabali, i zanyat'sya vercheniem vertelov i otkuporivaniem  butylok
na blago vlyublennym  parochkam  perekrestka  Byussi  i  dazhe  mnogih  drugih
parizhskih  kvartalov.  K  neschast'yu  dlya  prityazanij  g-zhi  Furnishon,   ee
gostinica raspolozhena byla slishkom blizko ot Pre-o-Kler, tak  chto  v  "Mech
gordogo rycarya" yavlyalis' privlechennye blizkim sosedstvom i pyshnoj vyveskoj
mnogochislennye parochki,  namerevayushchiesya  vstupit'  v  poedinok,  a  drugim
parochkam,  menee  voinstvenno  nastroennym,  prihodilos'  churat'sya  bednoj
gostinicy,  slovno  chumy  -  tak  opasalis'  oni  shuma  i  lyazgan'ya  shpag.
Vlyublennye - narod mirnyj, oni ne  lyubyat,  chtoby  im  meshali,  tak  chto  v
bashenkah, prednaznachennyh dlya lyubovnyh pohozhdenij, prihodilos'  ustraivat'
na nochleg vsyakih voyak, a kupidony, izobrazhennye na derevyannyh panno tem zhe
hudozhnikom, kotoryj sozdal vyvesku, okazalis' razukrasheny usami i  drugimi
bolee  ili  menee  pristojnymi  atributami:  tut   uzh   porabotali   uglem
zavsegdatai gostinicy.
   Poetomu g-zha Furnishon -  do  sej  pory  ne  bez  osnovaniya,  po  pravde
skazat', -  schitala,  chto  vyveska  prinesla  ih  zavedeniyu  neschast'e,  i
utverzhdala, chto sledovalo polozhit'sya na ee opyt i narisovat'  nad  vhodom,
vmesto gordogo rycarya i gnusnogo, vseh ottalkivayushchego  drakona,  naprimer,
"Rozovyj kust lyubvi", s pyshnymi serdcami vmesto cvetov: togda  vse  nezhnye
dushi obyazatel'no izbrali by ee gostinicu svoim ubezhishchem.
   K neschast'yu, metr Furnishon, ne zhelaya priznavat'sya, chto on  raskaivaetsya
v svoej idee i chto eta ideya okazalas' stol' pagubnoj dlya ego  vyveski,  ne
schitalsya s zamechaniyami svoej hozyajki i, pozhimaya plechami, zayavlyal, chto  on,
byvshij  pehotinec  g-na  Danvilya,  estestvenno,  dolzhen  verbovat'   svoih
klientov v voennoj srede. On dobavlyal, chto rejtar,  u  kotorogo  tol'ko  i
myslej - kak by vypit', p'et za shesteryh vlyublennyh i chto,  dazhe  esli  on
zaplatit lish' polovinu togo, chto s nego trebuetsya po raskladke, eto vse zhe
vygodnee: ved' dazhe samye rastochitel'nye lyubovniki  ne  zaplatyat  stol'ko,
skol'ko tri rejtara vmeste.
   K tomu zhe, zaklyuchal on, vino - veshch' bolee nravstvennaya, chem lyubov'.
   Pri etih ego slovah g-zha Furnishon, v svoyu  ochered',  pozhimala  plechami,
dostatochno puhlymi, chtoby zloyazychnye lyudi schitali sebya vprave  somnevat'sya
v dobroporyadochnosti ee vozzrenij na nravstvennost'.
   Tak v semejstve Furnishonov i  caril  razlad,  a  suprugi  prozyabali  na
perekrestke Byussi, kak prozyabali oni na ulice Sent-Onore, no  vdrug  nekoe
nepredvidennoe   obstoyatel'stvo   izmenilo   vse    polozhenie    i    dalo
vostorzhestvovat'  vzglyadam  metra  Furnishona,  k  vyashchej  slave   dostojnoj
vyveski, gde nashli sebe mesto predstaviteli vseh carstv prirody.
   Za  mesyac  do  kazni  Sal'seda,  posle  koe-kakih  voennyh  uprazhnenij,
sostoyavshihsya v Pre-o-Kler, g-zha Furnishon i suprug ee sideli,  kak  obychno,
kazhdyj v odnoj iz uglovyh bashenok svoego zavedeniya. Delat' im bylo nechego,
i oni pogruzheny byli v hladnuyu zadumchivost', tak kak  vse  stoliki  i  vse
komnaty v gostinice "Gordogo rycarya" stoyali nezanyatymi.
   V tot den' na "Rozovom kuste lyubvi" ne rascvel ni odin cvetok.
   V tot den' "Mech gordogo rycarya" nanosil holostye udary.
   Itak, suprugi gorestno vzirali na pole,  s  kotorogo  udalyalis',  chtoby
pogruzit'sya na parom u Nel'skoj bashni i vernut'sya v Luvr, soldaty,  tol'ko
chto byvshie na uchenii pod komandoj svoego kapitana. Glyadya na nih i  zhaluyas'
na despotizm voennogo nachal'nika, zastavlyayushchego vozvrashchat'sya v kordegardiyu
soldat, kotorym, nesomnenno, tak hotelos' pit', oni zametili, chto  kapitan
pustil  svoyu  loshad'  rys'yu  i  v  soprovozhdenii  odnogo  lish'   ordinarca
napravilsya k vorotam Byussi.
   |tot gordelivo garcevavshij na belom kone oficer v shlyape s per'yami i pri
shpage  v  pozolochennyh  nozhnah,   torchavshej   iz-pod   prekrasnogo   plashcha
flandrskogo sukna, minut cherez desyat' poravnyalsya s gostinicej.
   No ehal on ne v gostinicu i potomu namerevalsya uzhe minovat' ee, dazhe ne
vzglyanuv na vyvesku, ibo ego, kazalos', trevozhili kakie-to  vazhnye  mysli,
kogda metr Furnishon, ch'e serdce szhimalos' pri mysli, chto v etot den' nikto
tak i ne sdelaet emu pochina, vysunulsya iz svoej bashenki i skazal:
   - Smotri-ka, zhena, kon'-to kakoj chudesnyj!
   Na chto g-zha Furnishon, kak opytnaya hozyajka  gostinicy,  srazu  zhe  nashla
otvet:
   - A vsadnik-to kakov, vsadnik!
   Kapitan, vidimo, neravnodushnyj k pohvale, otkuda by  ona  ni  ishodila,
podnyal golovu, slovno  vnezapno  ochnuvshis'  ot  sna.  On  uvidel  hozyaina,
hozyajku, ih zavedenie, priderzhal loshad' i podozval ordinarca.
   Zatem, vse eshche sidya verhom, on ochen' vnimatel'no oglyadel i dom, i  vse,
chto ego okruzhalo.
   Furnishon, prygaya cherez dve stupen'ki, bukval'no  skatilsya  s  lestnicy,
stoyal teper' u dverej i myal v rukah sdernutyj s golovy kolpak.