nskoe korolevstvo? Neschastnoe malen'koe knyazhestvo, kotoroe zhadnost' moego zyatya i teshchi do togo obkornala, chto svyazannyj s nim korolevskij titul zvuchit nasmeshkoj. - Da, v to vremya kak Kagor v sostave etogo knyazhestva... - Kagor stal by moim krepostnym valom, oplotom moih edinovercev. - Tak vot, dorogoj sir, plakal vash Kagor, ibo, razvedetes' vy s gospozhoj Margaritoj ili net, korol' Francii nikogda vam ego ne peredast, razve chto vy vzyali by ego sami... - O, - vskrichal Genrih, - da ya by i vzyal ego, esli by on ne byl tak sil'no ukreplen i mne ne byla tak nenavistna vsyakaya vojna. - Kagor nepristupen, sir, - skazal SHiko. Genrih slovno zaklyuchil svoe lico v bronyu nepronicaemogo prostodushiya. - O, nepristupen, nepristupen, - skazal on, - no esli by u menya bylo vojsko, kotorogo ya ne imeyu!.. - Poslushajte, sir, my s vami ved' ne sobiraemsya vesti drug s drugom sladkie rechi. Vy sami znaete, gaskoncy narod otkrovennyj. CHtoby vzyat' Kagor, gde komanduet gospodin de Vezen, nado byt' Gannibalom ili Cezarem, a vashe velichestvo... - Nu, chto zhe moe velichestvo? - sprosil Genrih s nasmeshlivoj ulybkoj. - Vashe velichestvo sami priznali, chto voevat' ne lyubite. Genrih vzdohnul. Vzor ego, polnyj melanholii, vdrug vspyhnul ognem, no, podavlyaya etot nevol'nyj poryv, on pogladil zagoreloj rukoj svoyu temnuyu borodu i skazal: - |to pravda, ya nikogda eshche ne obnazhal shpagi i nikogda ne obnazhu. YA solomennyj korol' i chelovek mirnyh naklonnostej. Odnako, po strannoj protivorechivosti natury, ya lyublyu, SHiko, pogovorit' o voennom dele: eto uzh u menya v krovi. Moj predok - svyatoj Lyudovik [Lyudovik IX (1214-1270) - francuzskij korol', sovershil krestovye pohody v Egipet i Tunis] - imel schast'e, buduchi vospitannym v blagochestii i krotkim ot prirody, pri sluchae lovko metat' kop'e i smelo orudovat' mechom. Pogovorim, SHiko, esli ne vozrazhaesh', o gospodine de Vezene, kotoryj mozhet sravnyat'sya i s Gannibalom i s Cezarem. - Sir, prostite menya, - skazal SHiko, - esli ya vas ne tol'ko obidel, no i obespokoil. YA skazal vam o gospodine de Vezene lish' dlya togo, chtoby v samom nachale pogaslo plamya, kotoroe, po molodosti let i neopytnosti v delah gosudarstvennyh, moglo vspyhnut' v vashem serdce. Vidite li, Kagor tak zashchishchayut i ohranyayut potomu, chto eto klyuch ko vsemu yugu. - Uvy! - skazal Genrih, vzdyhaya eshche glubzhe. - YA horosho eto znayu! - |to, - prodolzhal SHiko, - i bogataya territoriya, ya odnovremenno - bezopasnoe zhil'e. Obladat' Kagorom, znachit, imet' hlebnye ambary, pogreba, polnye sunduki, gumna, zhilye doma i svyazi. Kto obladaet Kagorom, za togo vse, kto im ne obladaet, - protiv togo vse. - |, pomiluj bog, - probormotal korol' Navarrskij, - vot ya i hotel obladat' Kagorom tak sil'no, chto skazal moej bednoj matushke sdelat' iz nego odno iz uslovij, sine qua non [nepremennoe (lat.)], nashego s Margaritoj braka. O, smotri-ka, ya zagovoril po-latyni! Kagor byl pridanym moej zheny, mne ego obeshchali, ya dolzhen byl ego poluchit'. - Sir, byt' dolzhnym i platit'... - zametil SHiko. - Ty prav, zadolzhat' i rasplatit'sya - dve razlichnye veshchi, drug moj. Tak chto, po-tvoemu, so mnoj tak i na rasplatyatsya. - Boyus', chto tak. - CHert poberi! - proiznes Genrih. - I, govorya otkrovenno... - prodolzhal SHiko. - Nu? - Govorya otkrovenno, eto budet pravil'no, sir. - Pravil'no? Pochemu, drug moj? - Potomu chto vy, zhenivshis' na princesse iz francuzskogo doma, ne sumeli vypolnit' svoe remeslo korolya, ne sumeli dobit'sya, chtoby vam sperva vyplatili pridanoe, a zatem peredali kreposti. - Neschastnyj! - skazal Genrih s gor'koj ulybkoj. - Ty chto zhe, zabyl uzhe o nabate Sen-ZHermen-l'Okserrua [zvon kolokolov cerkvi Sen-ZHermen-l'Okserrua posluzhil uslovnym signalom dlya nachala izbieniya gugenotov vo vremya Varfolomeevskoj nochi]. Sdaetsya mne, chto lyuboj novobrachnyj, kotorogo namerevayutsya zarezat' v ego brachnuyu noch', stanet bol'she zabotit'sya o spasenii zhizni, chem o pridanom. - Ladno! - skazal SHiko, - Nu, a posle? - Posle? - sprosil Genrih. - Da. Sejchas u nas, kazhetsya, mir. Tak vot, nado bylo vam vospol'zovat'sya mirnym vremenem i zanimat'sya delami. Nado bylo - prostite menya, sir, - ne uhazhivat', a vesti peregovory. |to ne stol' zanyatno, ya znayu, no bolee vygodno. YA govoryu tak, imeya v vidu ne tol'ko vashi interesy, no i interesy korolya, moego povelitelya. Esli by v lice Genriha Navarrskogo Genrih Francuzskij imel sil'nogo soyuznika, on byl by sil'nee vseh, i esli dopustit', chto katolikov i protestantov mogut ob®edinit' obshchie politicheskie interesy, hotya by potom oni snova nachali sporit' po voprosam religii, katoliki i protestanty, to est' oba Genriha, priveli by v trepet vse i vsya. - O, ya-to, - skazal smirenno Genrih, - vovse ne stremlyus' privodit' kogo-libo v trepet, lish' by mne samomu ne drozhat'... No, znaesh', SHiko, ne budem bol'she govorit' ob etih veshchah, kotorye menya tak volnuyut. Kagor mne ne prinadlezhit - nu chto zhe, ya bez nego obojdus'. - Nelegko eto, moj korol'. - CHto zh delat', raz ty sam polagaesh', chto Genrih mne ego nikogda ne otdast. - YA tak dumayu, sir, ya dazhe uveren v etom, i po trem prichinam. - Izlozhi mne ih, SHiko. - Ohotno. Pervaya sostoit v tom, chto Kagor gorod bogatyj, i korol' Francii predpochitaet ostavit' ego sebe, vmesto togo chtoby komu-nibud' otdavat'. - |to ne ochen'-to chestno, SHiko. - |to po-korolevski, sir. - A po-tvoemu, zabirat' sebe vse, chto vzdumaetsya, - eto po-korolevski? - Da, eto nazyvaetsya zabirat' l'vinuyu dolyu, a lev - car' zverej. - YA zapomnyu to, chto ty mne sejchas skazal, moj slavnyj SHiko, na sluchaj, esli stanu kogda-nibud' korolem. Nu, a vtoraya prichina, synok? - Vot ona: gosudarynya Ekaterina... - Ona, znachit, po-prezhnemu vmeshivaetsya v politiku, moya dobraya matushka Ekaterina? - prerval Genrih. - Po-prezhnemu. Tak vot, gospozha Ekaterina predpochla by videt' svoyu doch' v Parizhe, a ne v Nerake, podle sebya, a ne podle vas. - Ty tak dumaesh'? Odnako ona otnyud' ne ispytyvaet k svoej docheri osobo pylkoj lyubvi. - Net. No gospozha Margarita yavlyaetsya pri vas kak by zalozhnicej. - Ty prosto tonchajshij politik, SHiko. CHert menya poberi, esli mne eto prihodilo v golovu. No vozmozhno, chto ty i prav: da, da, princessa iz francuzskogo korolevskogo doma pri sluchae mozhet okazat'sya zalozhnicej. I chto zhe? - Tak vot, sir, chem men'she sredstv, tem men'she udovol'stvij. Nerak ochen' priyatnyj gorod, s prelestnym parkom, v kotorom allei - kak nigde. No bez deneg gospozha Margarita v Nerake soskuchitsya i nachnet zhalet' o Luvre. - Pervaya tvoya prichina mne bol'she nravitsya, SHiko, - skazal korol', tryahnuv golovoj. - V takom sluchae ya nazovu vam tret'yu. Sushchestvuet gercog Anzhujskij, kotoryj dobivaetsya kakogo-nibud' trona i mutit Flandriyu; sushchestvuyut gospoda de Gizy, kotorye tozhe zhazhdut vykovat' sebe koronu i mutyat Franciyu; sushchestvuet ego velichestvo korol' Ispanii, kotoryj hotel by poprobovat' vsemirnoj monarhii i balamutit ves' svet. Tak vot, sredi nih vy, gosudar' Navarry, vy, kak vesy, obespechivaete izvestnoe ravnovesie. - CHto ty? YA - ne imeyushchij nikakogo vesa? - Vot imenno. Poglyadite na shvejcarskuyu respubliku. Esli vy stanete mogushchestvenny, to est' priobretete ves, vse narushitsya, vy uzhe ne budete protivovesom. - O, vot eta prichina mne ochen' nravitsya, SHiko, udivitel'no logichno ona u tebya vyvedena. Ty i vpravdu uchenejshij chelovek, SHiko. - Da uzh, pravdu govorya, sir, delayu, chto mogu, - skazal SHiko; nesmotrya ni na chto, pohvala emu pol'stila, i on doverilsya korolevskomu blagodushiyu, k kotoromu ne byl priuchen. - Vot, znachit, ob®yasnenie, kotoroe ty daesh' tepereshnemu moemu polozheniyu. - Polnoe ob®yasnenie, sir. - A ya-to ved' nichego etogo ne razumel, SHiko, ya-to vse vremya nadeyalsya, ponimaesh'? - Tak vot, sir, mogu dat' vam sovet - perestan'te nadeyat'sya! - V takom sluchae, SHiko, s dolgovoj zapis'yu na korolya Francii ya postuplyu tak zhe, kak s zapisyami moih fermerov, kotorye ne mogut vnesti arendnoj platy: ryadom s ih imenem postavlyu bukvu "U". - |to znachit - uplacheno? - Vot imenno. - Postav'te dva "U", sir, i vzdohnite. Genrih vzdohnul. - Tak ya i sdelayu, SHiko, - skazal on. - Vprochem, kak vidish', i v Bearne mozhno zhit', i Kagor dlya menya ne tak uzh bezuslovno neobhodim. - Vizhu, i, kak ya i predpolagal, vy - gosudar', polnyj mudrosti, korol'-filosof... No chto eto tam za shum? - SHum? Gde? - Vo dvore, kak mne kazhetsya. - Vyglyani-ka v okno, drug moj, vyglyani. SHiko podoshel k oknu. - Sir, - skazal on, - tam vnizu chelovek dvenadcat' kakih-to oborvancev. - A, eto moi nishchie zhdut milostyni, - zametil, vstavaya, korol' Navarrskij. - U vashego velichestva est' nishchie, kotorym vy vsegda podaete milostynyu? - Konechno, razve bog ne velit pomogat' bednym? YA hot' i ne katolik, SHiko, no tem ne menee hristianin. - Bravo, sir! - Pojdem, SHiko, spustimsya vniz! My vmeste s toboj razdadim milostynyu, a zatem pouzhinaem. - Sir, sleduyu za vami. - Voz'mi koshel' tam, na malen'kom stolike, ryadom s moej shpagoj, ty vidish'? - Vzyal uzhe, sir... - Otlichno! Oni soshli vniz: na dvore bylo uzhe temno. Korol' shel s kakim-to zadumchivym, ozabochennym vidom. SHiko smotrel na nego, i ozabochennost' korolya ego ogorchala. "I prishla zhe mne v golovu mysl', - dumal on pro sebya, - govorit' o politike s etim slavnym princem! Teper' ya tol'ko otravil emu dushu. CHto za dur' na menya nashla!" Spustivshis' vo dvor, korol' Navarrskij podoshel k gruppe nishchih, na kotoruyu emu ukazal SHiko. Ih bylo dejstvitel'no chelovek dvenadcat'. Oni otlichalis' drug ot druga osankoj, naruzhnost'yu, odezhdoj" i neiskusnyj nablyudatel' prinyal by ih po golosu, pohodke, zhestam za cygan, chuzhestrancev, kakih-to ne sovsem obychnyh prohozhih, no nablyudatel' podlinno pronicatel'nyj srazu priznal by pereodetyh dvoryan. Genrih vzyal iz ruk SHiko svoj koshel' i podal znak. Vse nishchie, vidimo, horosho ego ponyali. I vot oni stali po ocheredi podhodit' k korolyu, privetstvuya ego s samym smirennym vidom. No v to zhe vremya na etih obrashchennyh k nemu licah, umnyh i smelyh, korol', odin tol'ko korol', mog prochest': "Pod obolochkoj pylayut serdca". Genrih otvetil kivkom golovy, zatem opustil v koshel', kotoryj predvaritel'no razvyazal SHiko, bol'shoj i ukazatel'nyj pal'cy i dostal monetu. - |, - zametil SHiko, - eto zhe zoloto, sir! - Da, znayu, drug moj. - CHert poberi, vy, okazyvaetsya, bogach. - Razve ty ne vidish', drug moj, - s ulybkoj skazal Genrih, - chto kazhdaya moneta prednaznachaetsya dlya dvuh nishchih? YA, naoborot, beden, SHiko, i vynuzhden, chtoby zhit', razrezat' svoi pistoli nadvoe. - I pravda, - skazal SHiko so vse vozrastayushchim udivleniem, - eti monety-polovinki kak-to dikovinno obrezany po krayu. - Da, ya vrode kak moj francuzskij brat, kotoryj zabavlyaetsya vyrezyvaniem kartinok: u menya tozhe svoi prichudy. Kogda mne nechego delat', ya obrezayu svoi dukaty. Bednyj i chestnyj Bearnec predpriimchiv, kak evrej. - Vse ravno, sir, - skazal SHiko, pokachav golovoj, ibo on soobrazil, chto i tut kroetsya kakaya-to tajna, - vse ravno, ochen' u vas strannyj sposob razdavat' milostynyu. - Ty by postupil inache? - Nu da. YA ne stal by tratit' vremya i razrezat' kazhduyu monetu nadvoe. YA by daval celuyu i pribavlyal by: eto na dvoih! - Da oni by razodralis', dorogoj moj, i, zhelaya sovershit' dobroe delo, ya by, naoborot, vvel ih v iskushenie. - Pust' tak! - probormotal SHiko, vyrazhaya v etom slove, k kotoromu svoditsya sushchnost' vseh filosofskih uchenij, svoe neodobrenie strannym prichudam korolya. Genrih zhe vynul iz koshelya polovinku zolotoj monety i, ostanovivshis' pered pervym nishchim, s obychnym svoim spokojnym i laskovym vidom posmotrel na etogo cheloveka, ne govorya ni slova, no kak by voproshaya ego vzglyadom. - Azhan, - proiznes tot s poklonom. - Skol'ko? - sprosil korol'. - Pyat'sot. - Kagor. On otdal emu monetu i vynul iz koshel'ka druguyu. Nishchij poklonilsya eshche nizhe, chem ran'she, i otoshel. Za nim posledoval drugoj, smirenno sklonivshijsya pered korolem. - Osh, - proiznes on. - Skol'ko? - Trista pyat'desyat. - Kagor. On otdal emu vtoruyu monetu i dostal iz koshel'ka eshche odnu. Vtoroj ischez tak zhe, kak i pervyj. Podoshel, otvesiv poklon, tretij. - Narbonna, - skazal on. - Skol'ko? - Vosem'sot. - Kagor. On otdal tret'yu monetu i izvlek iz koshel'ka eshche odnu. - Montoban, - skazal chetvertyj nishchij. - Skol'ko? - SHest'sot. - Kagor. I tak vse podhodili, klanyalis', proiznosili nazvanie kakogo-nibud' goroda i cifru. Obshchij itog etih cifr sostavlyal vosem' tysyach. Kazhdomu iz nih Genrih otvechal "Kagor", sovershenno odinakovo proiznosya kazhdyj raz eto slovo. Razdacha konchilas', v koshel'ke ne ostavalos' bol'she monet, na dvore - nishchih. - Vot i vse, - skazal Genrih. - Vse, sir? - Da, ya konchil. SHiko tronul korolya za rukav. - Sir! - skazal on. - Nu? - Razreshite mne proyavit' lyubopytstvo. - Pochemu net? Lyubopytstvo - veshch' vpolne estestvennaya. - CHto vam govorili eti nishchie i chto vy im, chert voz'mi, otvechali? Genrih ulybnulsya. - Vy znaete, zdes' vse - sploshnaya tajna. - Ty nahodish'? - Da. Nikogda ya ne videl, chtoby tak razdavali milostynyu. - V Nerake eto obychnoe delo, dorogoj moj SHiko. Znaesh' pogovorku: "CHto gorod, to norov". - Strannyj obychaj, sir. - Da net zhe, razrazi menya grom! Net nichego proshche. Vse eti lyudi, kotoryh ty videl, brodyat po strane i sobirayut podayanie. No oni vse iz raznyh mest. - I chto zhe, sir? - Tak vot, chtoby ya ne podaval vse odnim i tem zhe, oni nazyvayut mne svoj rodnoj gorod. Takim obrazom, dorogoj moj SHiko, ty sam ponimaesh', ya porovnu razdayu milostynyu i pomogayu nishchim vseh gorodov svoego gosudarstva. - Nu, chto kasaetsya nazvanij gorodov, kotorye oni proiznosyat, - eto kuda ni shlo. No pochemu vy vsem im otvechali "Kagor"? - CHto ty govorish'? - vskrichal Genrih s otlichno razygrannym udivleniem. - YA otvechal im "Kagor"? - A to chto zhe? - Ty dumaesh'? - YA v etom uveren. - Vot vidish' li, s teh por kak my s toboj pogovorili o Kagore, eto slovo u menya vse vremya na yazyke. Tak ved' vsegda proishodit, kogda strastno zhelaesh' chego-nibud', a poluchit' ne mozhesh'; dumaesh' o nem, dumaesh' - i nazyvaesh' vsluh. - Gm, - hmyknul SHiko, nedoverchivo glyadya v tu storonu, kuda skrylis' nishchie. - |to gorazdo menee yasno, chem mne hotelos' by, sir. K tomu zhe smushchaet menya eshche odno... - Kak, eshche chto-to? - Cifra, kotoruyu proiznosil kazhdyj iz nih: esli slozhit' vse eti cifry, poluchitsya vosem' tysyach. - A, chto kasaetsya cifr, to i ya, SHiko, podobno tebe, nichego tut ne ponyal. No vot chto, pozhaluj, prihodit mne v golovu: kak ty znaesh', vse nishchie sostavlyayut razlichnye soyuzy, i, mozhet byt', oni nazyvali kolichestvo chlenov togo soyuza, k kotoromu kazhdyj iz nih prinadlezhal. |to kazhetsya mne ves'ma veroyatnym. - Sir! Sir! - Pojdem uzhinat', drug moj. Na moj vzglyad, nichto tak ne proyasnyaet um, kak eda i pit'e. My obdumaem vse eto za stolom, i ty sam ubedish'sya, chto esli pistoli u menya obrezany, to butylki polny doverhu. Korol' svistnul pazha i velel podavat' uzhin. Zatem, bezo vsyakih ceremonij vzyav SHiko pod ruku, on podnyalsya vmeste s nim obratno v kabinet, gde byl servirovan uzhin. Prohodya mimo pokoev korolevy, on vzglyanul na okna i uvidel, chto oni ne osveshcheny. - Pazh, - sprosil on, - ee velichestva korolevy net doma? - Ee velichestvo, - otvetil pazh, - poshla provedat' mademuazel' de Monmoransi, kotoraya, govoryat, tyazhelo bol'na. - Ah, bednyazhka Fossez, - skazal Genrih, - pravda, u korolevy takoe dobroe serdce. Pojdem uzhinat', SHiko, pojdem uzhinat'! 19. S KEM V DEJSTVITELXNOSTI PROVODIL NOCHX KOROLX NAVARRSKIJ Uzhin proshel ochen' veselo. Kazalos', i v myslyah i v serdce Genriha rasseyalsya vsyakij mrak, a kogda Bearnec nahodilsya v takom raspolozhenii duha, on byl priyatnejshij sotrapeznik. CHto kasaetsya SHiko, to on postaralsya kak mozhno tshchatel'nee skryt' poka eshche smutnoe bespokojstvo, kotoroe ohvatilo ego pri poyavlenii ispanskogo posla, soprovozhdalo vo dvore, usililos' pri razdache zolota nishchim i bol'she uzhe ne pokidalo. Genrih pozhelal, chtoby ego kumanek SHiko otuzhinal s nim naedine. Pri dvore korolya Genriha on vsegda oshchushchal k SHiko nekuyu slabost', dovol'no obychnuyu slabost' umnogo cheloveka k drugomu umnomu cheloveku. SHiko so svoej storony, esli ostavit' v storone ispanskogo posla, nishchih s ih parolem i obrezannymi zolotymi monetami, tozhe pital k navarrskomu korolyu bol'shuyu simpatiyu. Vidya, chto korol' perehodit ot odnogo vina k drugomu i vo vsem reshitel'no vedet sebya kak dobryj sotrapeznik, SHiko reshil byt' vozderzhannee, chtoby ne propustit' ni odnogo slovca, kotoroe moglo vyrvat'sya u Bearnca, vozbuzhdennogo svobodoj obshcheniya za uzhinom i krepost'yu vin. Genrih pil, ne stesnyayas', i umel tak uvlekat' za soboyu sobutyl'nikov, chto SHiko ne udavalos' otstavat' ot nego bol'she, chem na odin stakan iz treh. No my uzhe znaem, chto u g-na SHiko golova byla krepkaya. CHto do Genriha Navarrskogo, to on uveryal, chto vse vina eti mestnye, i on privyk pit' ih, kak moloko. Vse eto bylo pripravleno lyubeznostyami, kotorye bez konca govorili drug drugu sobutyl'niki. - Kak ya vam zaviduyu, - skazal korolyu SHiko, - kakoj u vas priyatnyj dvor i veselaya zhizn', sir! Skol'ko blagodushnyh lic vizhu ya v vashem slavnom dome, i kak blagodenstvuet eta prekrasnaya Gaskon'! - Esli by zhena moya byla zdes', dorogoj moj SHiko, ya ne skazal by tebe togo, chto ya skazhu. No v otsutstvie ee mogu priznat'sya, chto samaya priyatnaya storona moej zhizni ta, kotoroj ty ne vidish'. - Ah, sir, vy pravy, chego tol'ko ne govoryat o vashem velichestve. Genrih otkinulsya na spinku kresla i, smeyas', pogladil borodu. - Da, da, ne pravda li? - skazal on. - Utverzhdayut, chto ya carstvuyu glavnym obrazom nad svoimi poddannymi zhenskogo pola. - Tak tochno, sir, a mezhdu tem menya eto udivlyaet. - Pochemu, kumanek? - A potomu, sir, chto v vas gnezditsya tot bespokojnyj duh, kotoryj tvorit velikih monarhov. - Ah, SHiko, ty oshibaesh'sya, - skazal Genrih. - Leni vo mne bol'she, chem bespokojstva, dokazatel'stvo tomu - vsya moya zhizn'. Esli ya zavozhu lyubovnye shashni, to vsegda s zhenshchinoj, kotoraya u menya pod bokom, esli vybirayu vino, to vsegda iz blizhajshej ko mne butylki. Tvoe zdorov'e, SHiko. - Sir, vy okazyvaete mne chest', - otvetil SHiko, osushaya svoj stakan do poslednej kapli, ibo korol' sledil za nim ostrym vzglyadom, chitavshim, kazalos', potaennejshie ego mysli. - I potomu, - prodolzhal korol', podnimaya glaza k nebu, - kakaya idet gryznya u menya v dome, kumanek? - Da, ponimayu: vse frejliny korolevy obozhayut vas, sir. - Oni zhe vse vremya tut, po sosedstvu, SHiko. - |ge, sir! Iz vashej aksiomy sleduet, chto esli by vy prozhivali v Sen-Deni, a ne v Nerake, korol' vel by ne takoe mirnoe sushchestvovanie, kak sejchas. Genrih pomrachnel. - Korol'! CHto vy mne rasskazyvaete, SHiko? - prodolzhal Genrih Navarrskij. - Korol'? Vy chto zhe, voobrazhaete, chto ya Giz? YA hochu poluchit' Kagor, eto verno, no lish' potomu, chto on tut, ryadom: opyat' zhe po moej sisteme, SHiko. YA chestolyubiv, no lish' poka sizhu v kresle. Stoit mne vstat', i ya uzhe ni k chemu ne stremlyus'. - Pomiluj bog, sir! - otvetil SHiko. - |to stremlenie zapoluchit' to, chto nahoditsya pod rukoj, ochen' napominaet Cezarya Bordzhia, on sostavlyal sebe korolevstvo, berya gorod za gorodom i utverzhdaya, chto Italiya - artishok, kotoryj nuzhno s®edat' listochek za listochkom. - |tot Cezar' Bordzhia, sdaetsya mne, kumanek, byl ne takoj uzh plohoj politik [Cezar' Bordzhia (ok. 1476-1507 gg.) - ital'yanskij politicheskij deyatel', kotoryj pytalsya podchinit' sebe vsyu Italiyu, pribegaya dlya etoj celi k podkupam i ubijstvam], - skazal Genrih. - Da, no ochen' opasnyj sosed i ochen' plohoj brat. - Nu vot, uzh ne sravnivaete li vy menya, gugenota, s synom papy? Ostorozhnee, gospodin posol! - Sir, ya vas ni s kem ne stal by sravnivat'. - Pochemu? - Potomu chto, na moj vzglyad, kazhdyj, kto sravnit vas s kem-libo, krome vas samih, oshibetsya. Vy, sir, chestolyubivy. - Strannoe delo! - zametil Bearnec. - Vot chelovek, kotoryj izo vseh sil staraetsya zastavit' menya k chemu-to stremit'sya! - Upasi bozhe, sir! Kak raz naoborot, ya vsem serdcem zhelayu, chtoby vashe velichestvo ni k chemu ne stremilis'. - Poslushajte, SHiko, - skazal korol', - vam ved' nezachem toropit'sya v Parizh, ne tak li? - Nezachem, sir. - Nu, tak provedite so mnoj neskol'ko dnej. - Esli vashe velichestvo okazyvaete mne chest' zhelat' moego obshchestva, ya s velichajshej ohotoj provedu u vas s nedel'ku. - Nedelyu - otlichno, kumanek: cherez nedelyu vy budete znat' menya, kak rodnogo brata. Vyp'em, SHiko. - Sir, mne chto-to bol'she ne hochetsya, - skazal SHiko, nachinavshij uzhe otkazyvat'sya ot popytki napoit' korolya, na chto sperva pokushalsya. - V takom sluchae, kumanek, ya vas pokinu, - skazal Genrih. - Ni k chemu sidet' za stolom bez dela? Vyp'em, govoryu ya vam! - Zachem? - CHtoby krepche spat'. |to nashe mestnoe vinco nagonyaet takoj sladkij son. Lyubite vy ohotu, SHiko? - Ne slishkom, sir. A vy? - YA prosto obozhayu ee, s teh por kak zhil pri dvore korolya Karla Devyatogo. - A pochemu vashe velichestvo delaete mne chest', vyyasnyaya, lyublyu li ya ohotu? - Potomu chto zavtra u menya ohota, i ya nameren vzyat' vas s soboj. - Sir, eto dlya menya bol'shaya chest', no... - O kumanek, bud'te pokojny, eta ohota budet radost'yu dlya glaz i dlya serdca kazhdogo voennogo. YA horoshij ohotnik i hochu, chtoby vy, chert poberi, videli menya v samom vygodnom svete. Vy zhe govorili, chto hotite menya poluchshe uznat'? - Pomiluj bog, sir! Priznayus', eto odno iz samyh strastnyh moih zhelanij. - Nu, vot: kak raz s etoj storony vy menya eshche ne izuchali. - Sir, ya sdelayu vse, chto ugodno budet korolyu. - Horosho. Znachit, my dogovorilis'! A, vot i pazh, nam pomeshali. - CHto-nibud' vazhnoe, sir? - Kakie mogut byt' dela, kogda ya sizhu za stolom? Vy, dorogoj SHiko, prosto udivlyaete menya: vam vse predstavlyaetsya, chto vy pri francuzskom dvore. SHiko, drug moj, znaj ty odno: v Nerake... - CHto v Nerake, sir? - V Nerake posle horoshego uzhina lozhatsya spat'. - A etot pazh?.. - Da razve pazh mozhet dolozhit' tol'ko o dele? - Ah, sir, ya ponyal i idu spat'. SHiko vstal, korol' posledoval ego primeru, vzyal svoego gostya pod ruku. SHiko pokazalas' podozritel'noj pospeshnost', s kotoroj ego vyprovazhivali. Vprochem, posle poyavleniya ispanskogo posla vse reshitel'no nachinalo vyzyvat' u nego podozreniya. Poetomu on reshil vyjti iz kabineta kak mozhno pozzhe. - Ogo! - skazal on, shatayas'. - Strannoe delo, sir! Bearnec ulybnulsya. - CHto sluchilos', kumanek? - Pomiluj bog, golova u menya kruzhitsya. Poka ya sidel, vse shlo otlichno, a kogda vstal... brr! - Nu vot, - skazal Genrih, - my zhe tol'ko prigubili vina! - Prigubili, sir? Vy nazyvaete eto - prigubit'? Bravo, sir! Nu i zdorovo zhe vy p'ete, sklonyayus' pered vami, kak lennik pered syuzerenom: po-vashemu, eto nazyvaetsya prigubit'? - SHiko, drug moj, - skazal Bearnec, starayas' ostrym, svojstvennym emu odnomu vzglyadom udostoverit'sya, dejstvitel'no li SHiko p'yan ili tol'ko pritvoryaetsya, - SHiko, drug moj, po-moemu, samoe luchshee, chto ty mozhesh' sejchas sdelat', - eto otpravit'sya spat'. - Da, da, sir. Dobroj nochi, sir. - Dobroj nochi, SHiko, do zavtra! - Da, sir, do zavtra. Vashe velichestvo vpolne pravy, luchshee, chto SHiko mozhet sdelat', - eto pojti spat'. Dobroj nochi, sir! I SHiko razlegsya na polu. Vidya, chto ego sobutyl'nik reshitel'no ne zhelaet uhodit', Genrih brosil bystryj vzglyad na dver'. Kakim beglym ni byl etot vzglyad, SHiko ego ulovil. - Ty tak p'yan, bednyaga SHiko, chto dazhe ne zametil odnoj veshchi. - Kakoj? - CHto ty prinyal poloviki moego kabineta za svoyu postel'. - SHiko - chelovek voennyj, SHiko eto bezrazlichno. - Togda ty i drugogo ne zamechaesh'? - A-a! CHto zhe eto takoe - drugoe? - CHto ya kogo-to zhdu. - Uzhinat'? Tak davaj uzhinat'! SHiko sdelal tshchetnuyu popytku pripodnyat'sya. - Pomiluj bog, - vskrichal Genrih, - kak eto tebya srazu razvezlo, kumanek! Da ubirajsya ty, chert poberi, ili ty ne ponimaesh', chto ona uzhe zhdet! - Ona! - skazal SHiko. - Kto takaya? - |, chert voz'mi, zhenshchina, kotoraya ko mne prishla i stoit tam za dver'yu. - ZHenshchina! CHto zhe ty srazu ne skazal, Genrike!.. Ah, prostite, - spohvatilsya SHiko, - ya dumal... dumal, chto govoryu s francuzskim korolem. On menya, vidite li, sovsem izbaloval, dobryak Genrike. CHto zhe vy srazu ne skazali, sir? YA uhozhu. - Nu i prekrasno, ty - nastoyashchij rycar', SHiko. Nu vot, horosho, vstavaj i uhodi, mne zhe predstoit ne spat' vsyu noch', - ponimaesh'? - vsyu noch'. SHiko vstal i, poshatyvayas', napravilsya k dveri. - Proshchaj, drug moj, proshchaj, spi horosho. - A vy, sir? - Tss! - Da, da, tss! On otkryl dver'. - V galeree ty najdesh' pazha. On provodit tebya v tvoyu komnatu. Stupaj. - Blagodaryu vas, sir. I SHiko vyshel, otvesiv predvaritel'no takoj nizkij poklon, na kakoj tol'ko sposoben byl vypivshij chelovek. No edva dver' za nim zakrylas', vse sledy op'yaneniya ischezni. On sdelal shaga tri, a zatem, vnezapno vernuvshis' k dveri, pristavil glaz k shirokoj zamochnoj skvazhine. Genrih uzhe otkryval protivopolozhnuyu dver' neznakomke, kotoruyu SHiko, lyubopytnyj, kak vse posly, hotel vo chto by to ni stalo uvidet'. No vmesto zhenshchiny voshel muzhchina. I kogda etot chelovek snyal shlyapu, SHiko uznal blagorodnye i strogie cherty Dyuplessi-Morne, surovogo i bditel'nogo sovetnika korolya Navarrskogo. - O chert, - probormotal SHiko. - |tot vizit, uzh naverno, pomeshal nashemu lyubovniku bol'she, chem mog emu pomeshat' ya. No pri poyavlenii Dyuplessi-Morne lico Genriha vyrazilo tol'ko radost'. On pozhal vnov' pribyvshemu obe ruki, prenebrezhitel'no ottolknul nakrytyj stol i usadil Morne podle sebya so vsem pylom, kotoryj mog ispytyvat' lyubovnik, priblizhayas' k svoej miloj. On, vidimo, s neterpeniem zhdal pervyh slov, kotorye proizneset ego sovetnik. No vnezapno, eshche do togo, kak Morne zagovoril, on vstal i, sdelav emu znak obozhdat', podoshel k dveri i zakryl ee na zadvizhku, proyavlyaya osmotritel'nost', kotoraya zastavila SHiko ves'ma i ves'ma zadumat'sya. Zatem on ustremil pylayushchij vzor na karty, plany i pis'ma, kotorye peredaval emu - odno za drugim - ego ministr. Korol' zazheg eshche neskol'ko svechej i prinyalsya pisat' i delat' kakie-to otmetki na geograficheskih kartah. - Ogo! - prosheptal SHiko. - Vot kak slavno provodit nochi Genrih Navarrskij! Pomiluj bog, esli oni vse takie, Genrih Valua riskuet provesti nemalo skvernyh nochej. V eto mgnovenie on uslyshal za soboyu shagi. |to byl pazh, dezhurivshij v galeree i ozhidavshij ego po prikazu korolya. Boyas', kak by ego ne zastali podslushivayushchim, SHiko vypryamilsya vo ves' svoj rost i poprosil mal'chika provesti ego v prednaznachennuyu emu komnatu. K tomu zhe uznavat' bol'she bylo nechego. Poyavlenie Dyuplessi skazalo emu vse. - Sledujte, pozhalujsta, za mnoj, - skazal d'Obiak, - mne porucheno ukazat' vam vashu komnatu. I on provodil SHiko na tretij etazh, gde dlya nego prigotovleno bylo pomeshchenie. U SHiko ne ostavalos' uzhe nikakih somnenij. On prochel uzhe polovinu znakov, sostavlyavshih rebus, imenovavshijsya korolem Navarrskim. Poetomu on i ne pytalsya zasnut', no v mrachnoj zadumchivosti uselsya na krovat'. Luna, spuskayas' k zaostrennym uglam kryshi, lila slovno iz serebryanogo kuvshina svoj golubovatyj svet na polya i reku. "Delo yasnoe, - nahmuryas', dumal SHiko, - Genrih - nastoyashchij korol', on tozhe zatevaet zagovory. Ves' etot dvorec, park, gorod - vse - ochag zagovora, zhenshchiny zavodyat lyubovnye shashni, no za etimi shashnyami - politika, muzhchiny, gorya nadezhdoj, kuyut svoe gryadushchee schast'e! Genrih lukav, um ego granichit s genial'nost'yu. On v snosheniyah s Ispaniej, stranoj vsyacheskih kovarnyh zamyslov. Kto znaet - mozhet byt', za ego blagorodnym otvetom poslu skryvayutsya mysli sovershenno protivopolozhnye, mozhet byt', on predupredil ob etom posla, podmignuv emu ili dav kakoj-nibud' drugoj znak, kotorogo ya, sidya v svoem ukrytii, ne mog ulovit'. U Genriha est' soglyadatai. On ih oplachivaet ili poruchaet komu-nibud' oplachivat'. |ti nishchie ni bolee ni menee, kak pereodetye dvoryane. Iskusno vyrezannye zolotye monety - uslovnye znaki, veshchestvennyj, osyazaemyj parol'. Genrih razygryvaet vlyublennogo bezumca, i v to vremya kak vse voobrazhayut, chto on zanyat lyubovnymi delami, on po nocham rabotaet s Morne, kotoryj nikogda ne spit i ne znaet, chto takoe lyubov'. Vot chto ya dolzhen byl uvidet' - i uvidel. U korolevy Margarity est' lyubovniki, i korolyu eto izvestno. On znaet, kto oni, i terpit ih, ibo eshche nuzhdaetsya v nih, ili v nej, ili i v nih i v nej vmeste. On plohoj voennyj, znachit, emu nuzhny polkovodcy, a tak kak deneg u nego malo, on vynuzhden oplachivat' ih tem, chto oni predpochitayut. Genrih Valua skazal mne, chto ne mozhet spat'. Pomiluj bog! Horosho delaet, chto ne spit. Schast'e nashe eshche, chto etot kovarnyj Bearnec - dobryj dvoryanin, kotoromu bog dal sposobnost' k intrigam, no pozabyl dat' silu i naporistost'. Govoryat, Genrih boitsya mushketnyh vystrelov; utverzhdayut, chto, kogda sovsem eshche yunym ego vzyali na vojnu, on ne smog vysidet' v sedle bolee chetverti chasa. K schast'yu nashemu, - povtoril pro sebya SHiko, - ibo v takoe vremya, kak nashe, esli chelovek, iskusnyj v intrigah, eshche k tomu zhe silen i smol, on mozhet stat' povelitelem mira. Da, imeetsya Giz - etot obladaet oboimi kachestvami: i darom intrigi, i sil'noj rukoj. No ploho dlya nego to, chto ego muzhestvo i um vsem izvestny, a Bearnca nikto ne opasaetsya. Odin ya ego razgadal". I SHiko poter sebe ruki. "CHto zh? - prodolzhal on svoyu mysl'. - Teper', kogda on razgadan, mne zdes' delat' nechego. Poetomu, poka on rabotaet ili spit, ya potihon'ku-polegon'ku vyberus' iz goroda. Malo, dumaetsya mne, est' poslov, kotorye mogut pohvastat', chto v odin den' vypolnili vsyu svoyu missiyu. YA zhe eto sdelal. Itak, ya vyberus' iz Neraka, a ochutivshis' za predelami ego, poskachu chto est' duhu vo Franciyu". I on prinyalsya priceplyat' k sapogam shpory, kotorye otcepil, idya k korolyu. 20. OB UDIVLENII, ISPYTANNOM SHIKO, KOGDA ON UBEDILSYA, NASKOLXKO HOROSHO EGO ZNAYUT V NERAKE Prinyav tverdoe reshenie nezametno ostavit' dvor korolya Navarrskogo, SHiko pristupil k ukladke svoego dorozhnogo uzelochka. On postaralsya, chtoby veshchej bylo kak mozhno men'she, sleduya tomu pravilu, chto chem legche vesish', tem bystree idesh'. Samym tyazhelym predmetom bagazha, kotoryj on s soboyu bral, byla shpaga. "Porazmyslim, skol'ko vremeni ponadobitsya mne, - govoril SHiko pro sebya, zavyazyvaya uzelok, - chtoby dostavit' korolyu svedeniya o tom, chto ya videl i chego, sledovatel'no, opasayus'? Dnya dva pridetsya mne dobirat'sya do kakogo-nibud' goroda, otkuda rastoropnyj gubernator sumeet otpravit' kur'erov, kotorye mchalis' by vo ves' opor. Skazhem, gorodom etim budet Kagor, Kagor, o kotorom korol' Navarrskij tak mnogo govorit, stol' spravedlivo pridavaya emu bol'shoe znachenie. Tam ya smogu otdohnut', ibo vynoslivost' chelovecheskaya imeet predely. Itak, v Kagore ya budu otdyhat', a vmesto menya pomchatsya vpered loshadi. Nu zhe, drug SHiko, ne medli, vystupaj nalegke i bud' hladnokroven. Ty voobrazhal, chto uzhe vypolnil svoyu missiyu, - net, bolvan, ty lish' na polputi, da i to neizvestno!" S etimi slovami SHiko potushil svet, kak mozhno tishe otkryl dver' i nachal na cypochkah prodvigat'sya vpered. SHiko byl lovkij strateg. Kogda on shel v etu komnatu vsled za d'Obiakom, to brosil vzglyad napravo, brosil vzglyad nalevo, poglyadel vpered, poglyadel nazad i horosho oznakomilsya s mestnost'yu. Perednyaya, koridor, lestnica, i, nakonec, vyhod vo dvor. No, ne uspev sdelat' v perednej i chetyreh shagov, SHiko natolknulsya na kakogo-to cheloveka. To byl pazh, lezhavshij na cinovke za dver'yu. On prosnulsya i zagovoril: - A, dobryj vecher, gospodin SHiko, dobryj vecher! SHiko uznal d'Obiaka. - Dobryj vecher, gospodin d'Obiak, - otvetil on. - No propustite menya, pozhalujsta, ya hochu progulyat'sya. - Vot kak? No delo v tom, chto razgulivat' po nocham v zamke ne razreshaetsya, gospodin SHiko. - A pochemu eto, gospodin d'Obiak? - Potomu chto korol' opasaetsya vorov, a koroleva - poklonnikov. - CHert voz'mi! - Ved' po nocham, vmesto togo chtoby spat', razgulivayut tol'ko vory da vlyublennye. - Odnako zhe, dorogoj gospodin d'Obiak, - skazal SHiko s samoj lyubeznoj ulybkoj, - ya-to ved' ni to, ni drugoe. YA posol, i k tomu zhe posol, ochen' utomlennyj besedoj po-latyni s korolevoj i uzhinom s korolem. Ibo koroleva zdorovo znaet latyn', a korol' zdorovo p'et. Propustite zhe menya, drug moj, mne ochen' hochetsya pogulyat'. - Po gorodu, gospodin SHiko? - O net, v sadu. - Vot beda: v sadu, gospodin SHiko, gulyat' zapreshcheno eshche strozhe, chem po gorodu. - Druzhok moj, - skazal SHiko, - hochu vas pohvalit': dlya svoego vozrasta vy ochen' uzh bditel'ny. Neuzhto vam nechem drugim zanyat'sya? - Net. - Vy ne igraete, ne vlyubleny? - CHtoby igrat', gospodin SHiko, nado imet' den'gi, chtoby volochit'sya, nuzhna lyubovnica. - Bez somneniya, - soglasilsya SHiko. On stal sharit' po karmanam. Pazh ne spuskal s nego glaz. - Porojtes' u sebya v pamyati, milyj drug, - skazal SHiko, - i b'yus' ob zaklad, vy obnaruzhite kakuyu-nibud' prelestnicu, kotoroj ya vas proshu nakupit' pobol'she lent i dat' horoshuyu skripichnuyu serenadu vot na eto. I SHiko sunul pazhu v ruku desyat' pistolej, kotorye vo byli obrezany, kak pistoli Bearnca. - Pravo, gospodin SHiko, - skazal pazh, - srazu vidno, chto vy privykli zhit' pri francuzskom dvore. Vy tak obrashchaetes' s lyud'mi, chto vam ni v chem ne otkazhesh'. Ladno, vyhodite iz svoej komnaty, tol'ko, pozhalujsta, ne shumite. SHiko no zastavil ego povtoryat', on, kak ten', vyskol'znul v koridor, iz koridora na lestnicu. No, dojdya do prihozhej, vnizu nashel oficera dvorcovoj strazhi, kotoryj spal, sidya na stule. |tot chelovek vsem svoim tulovishchem zaslonyal dver'. O tom, chtoby projti, nechego bylo i dumat'. - Ah ty negodnik pazh, - prosheptal SHiko, - ty eto znal i ne skazal mne ni slova. V dovershenie neschast'ya, son u oficera byl, vidimo, ochen' chutkij: spyashchij vse vremya nervno podergival to rukoj, to nogoj, odin raz on dazhe vytyanul ruku, kak chelovek, kotoryj vot-vot prosnetsya. SHiko stal osmatrivat'sya - net li kakogo otverstiya, cherez kotoroe on blagodarya svoim dlinnym nogam i sil'nym rukam mog by vybrat'sya naruzhu, ne vospol'zovavshis' dver'yu. Nakonec on zametil to, chto iskal. |to bylo odno iz teh svodchatyh okon, kotorye nazyvayutsya impostami. Ono ostavalos' vse vremya otkrytym, to li dlya dostupa svezhego vozduha, to li potomu, chto korol' Navarrskij, hozyain ne slishkom rachitel'nyj, ne pozabotilsya o tom, chtoby vstavit' stekla. SHiko oshchupal stenu, soobrazhaya pri etom, na kakom rasstoyanii drug ot druga nahodyatsya vystupy, i, vospol'zovavshis' imi kak oporoj dlya nog, podnyalsya k oknu, slovno po stupen'kam. Nashim chitatelyam izvestny ego podvizhnost' i lovkost' - on sdelal eto, proizvedya ne bol'she shuma, chem suhoj list, shurshashchij o stenu pod dunoveniem osennego vetra. No impost okazalsya nepomerno uzkim - ellips ego ne sootvetstvoval zhivotu i plecham SHiko, nesmotrya na to chto zhivota, mozhno skazat', vovse ne bylo, a plechi, gibkie, slovno koshach'i lopatki, kak by vdavlivalis' v tulovishche, ischezali v nem, chtoby zanimat' kak mozhno men'she mesta. Poetomu, kogda SHiko prosunul v okoshko golovu i odno plecho i otorval nogu ot poslednego vystupa steny, on okazalsya povisshim mezhdu nebom i zemlej, ne imeya vozmozhnosti podat'sya ni vpered, ni nazad. On prinyalsya vertet'sya i izvivat'sya, no dlya nachala tol'ko razorval kurtku i nadelal sebe ssadin. Polozhenie usugublyalos' tem, chto rukoyat' shpagi nikak ne prohodila, obrazovav vnutrennyuyu zacepku, blagodarya kotoroj SHiko sovsem zastryal v rame imposta. SHiko sobral vse svoi sily, vse svoe terpen'e, vsyu svoyu lovkost', pytayas' rasstegnut' pryazhku na perevyazi, no kak raz imenno na pryazhku-to on i navalilsya vsej grud'yu. Emu prishlos' pribegnut' k drugomu manevru, pod konec on sumel zapustit' ruku za spinu i vytashchit' shpagu iz nozhen. Kogda ona byla vytashchena, okazalos' delom uzhe bolee legkim, vertya eyu to pod tem uglom, to pod etim, ustroit' skvazhinu, cherez kotoruyu mogla projti rukoyatka. SHpaga pervaya upala za okno, zazvenev na kamennyh plitah. SHiko, proskol'znuv v okoshko, slovno ugor', posledoval za svoej shpagoj; chtoby oslabit' silu udara, on pri padenii obeimi rukami upersya v zemlyu. Vsya eta bor'ba cheloveka s zheleznymi chelyustyami imposta ne mogla projti sovsem besshumno: podnimayas' s zemli, SHiko ochutilsya licom k licu s kakim-to soldatom. - Ah, bozhe ty moj, uzh ne rasshiblis' li vy, gospodin SHiko? - sprosil tot, protyagivaya SHiko dlya opory konec svoej alebardy. "Opyat'!" - podumal SHiko. Odnako, tronutyj vnimaniem etogo cheloveka, on otvetil: - Net, drug moj, niskol'ko. - Kakoe schast'e, - skazal soldat. - Pari derzhu, chto nikto drugoj ne vykinul by podobnoj shtuki, ne raskroiv sebe cherepa. Pravo zhe, tol'ko vam eto moglo udat'sya, gospodin SHiko. - No otkuda, chert poberi, znaesh' ty moe imya? - s udivleniem sprosil SHiko, vse eshche pytayas' dvinut'sya dal'she. - YA videl vas segodnya vo dvorce i eshche dazhe sprosil: "Kto etot, vidimo, znatnyj dvoryanin, kotoryj beseduet s korolem?" Mne i otvetili: "|to gospodin SHiko". Potomu ya i znayu. - Ochen' lyubezno s tvoej storony, - skazal SHiko, - no ya ochen' toroplyus', drug moj, i s tvoego pozvoleniya... - No iz dvorca noch'yu ne vyhodyat. Na etot schet est' strogoe rasporyazhenie. - Sam vidish', chto vyhodyat, - ya zhe vyshel. - Ponimayu, eto, konechno, osnovanie. No... - No? - Vy vozvratites', vot i vse, gospodin SHiko. - Nu, net! - Kak tak - net? - Vo vsyakom sluchae, ne tem zhe putem. Ochen' uzh on neudobnyj. - Bud' ya ne soldat, a oficer, ya by sprosil vas, pochemu vy vyshli takim sposobom, no eto ne moe delo. Moe delo - chtoby vy vozvratilis'. I potomu - vozvrashchajtes', gospodin SHiko, proshu vas. I soldat proiznes etu svoyu pros'bu tak vyrazitel'no, s takoj siloj ubezhden'ya, chto SHiko byl tronut. Poetomu on porylsya v karmane i izvlek ottuda desyat' pistolej. - Ty, drug moj, naverno, horoshij hozyain, - skazal on soldatu, - i ponimaesh', chto raz moe plat'e tak postradalo ot togo, chto ya lez cherez eto okno, emu pridetsya eshche huzhe, esli ya polezu obratno. Ono prevratitsya v lohmot'ya, i mne pridetsya idti pochti golym, chto vyglyadelo by krajne nepristojno pri dvore, gde stol'ko molodyh i horoshen'kih zhenshchin, nachinaya s samoj korolevy. Propusti menya poetomu, drug moj, daj mne shodit' k portnomu. I on sunul emu v ruku desyat' pistolej. - Togda prohodite poskorej, gospodin SHiko, poskorej. - I soldat polozhil den'gi v karman. SHiko ochutilsya na ulice i nachal iskat' vernoe napravlenie. Idya ko dvorcu, on proshel cherez ves' gorod. Teper' emu nado bylo dvinut'sya v protivopolozhnuyu storonu, raz on namerevalsya vyjti iz vorot, protivopolozhnyh tem, v kotorye voshel. Vot i vse. Noch', lunnaya i bezoblachnaya, ne slishkom sposobstvovala pobegu. SHiko pozhalel o slavnyh nochnyh tumanah Francii, blagodarya kotorym v takoj chas na ulicah Parizha prohozhie i na rasstoyanii chetyreh shagov ne razlichali drug druga. Vdobavok ego podbitye gvozdyami sapogi zveneli na bulyzhnikah mostovoj, kak loshadinye podkovy. Zlopoluchnyj posol ne uspel obognut' ugla ulicy, kak emu povstrechalsya patrul'. On pervyj ostanovilsya, rassudiv, chto, esli popytaetsya ukryt'sya gde-nibud' ili prorvat'sya vpered, oto vyzovet podozreniya. - Dobryj vecher, gospodin SHiko, - skazal komandir patrulya, v znak privetstviya sdelav shpagoj na karaul, - ne razreshite li provodit' vas do dvorca? U vas takoj vid, slovno vy zabludilis' i ishchete dorogu. - CHto takoe, okazyvaetsya, zdes' menya vse znayut? - prosheptal SHiko. - CHert voz'mi, eto stranno! Zatem on proiznes vsluh samym neprinuzhdennym tonom: - Vy oshiblis', kornet, ya napravlyayus' ne vo dvorec. - Naprasno, gospodin SHiko, - vnushitel'no zametil oficer. - A pochemu, sudar' moj? - Potomu chto ves'ma strogij ukaz zapreshchaet zhitelyam Neraka vyhodit' po nocham bez osobogo razresheniya i bez fonarya - razve chto po kakoj-nibud' neotlozhnoj nadobnosti. - Izvinite, sudar', - skazal SHiko, - no na menya etot ukaz rasprostranyat'sya ne mozhet. - A pochemu? - YA ne zhitel' Neraka. - Da, no sejchas-to vy nahodites' v Nerake... ZHitel' - oznachaet ne grazhdanin takogo-to goroda, a pr