shenno neobhodimo. V protivnom sluchae ona dolzhna byla rasstat'sya s mysl'yu o bessmertnoj dushe i v den' brakosochetaniya princa s drugoj devushkoj prevratit'sya v morskuyu penu. -- Neuzheli ty ne vidish', chto ya luchshe vseh? -- sprashivali princa prekrasnye glaza morskoj carevny, kogda on obnimal ee i celoval v lob, chistyj i gladkij, slovno mramor. Vzglyad ih byl tak vyrazitelen, chto yunyj knyaz' ne mog ne ponyat' ego. -- Da, -- otvechal on, -- ty mne milee vseh rabyn', potomu chto ni u kogo iz nih net takogo dobrogo serdca i ni odna iz nih ne predana mne bol'she, nezheli ty. Krome togo, ty mne napominaesh' prekrasnuyu devushku, kotoruyu ya videl tol'ko odin raz i, pozhaluj, bol'she ne uvizhu nikogda... Kak-to raz my katalis' po moryu, i v samyj razgar prazdnika na nash korabl' obrushilsya shtorm. YAhta zatonula, a menya volny vybrosili na bereg nedaleko ot svyashchennogo hrama, v kotorom sluzhilo neskol'ko devushek. Samaya krasivaya iz nih nashla menya, lezhavshego bez chuvstv, i okazala pomoshch'. YA videl ee kak vo sne... Glaza moi, otkryvshis' na mig, tut zhe zakrylis'. Gde sejchas eta devushka? Ne znayu... No ona edinstvennaya, kogo ya smog by polyubit'... I ty pohozha na nee, dorogaya moya malyshka! Ty zhivesh' v moem serdce, kak ten' ee obraza. Potomu-to ya i ne rasstanus' s toboj nikogda. Odnako eto obeshchanie, skorej druzheskoe, chem lyubovnoe, bylo sovsem ne to, o chem mechtala morskaya carevna. -- Uvy! -- dumala ona. -- On ne znaet, chto imenno ya spasla ego!.. Emu neizvestno, chto eto ya, ne ispugavshis' voln, donesla ego do sushi! Emu nevedomo, chto imenno ya polozhila ego na samom zelenom lugu, na samoj myagkoj trave!.. YA tozhe videla tot hram i vyshedshuyu iz nego devushku, a takzhe to, kak ona tshchetno pytalas' vozvratit' ego k zhizni, kotoruyu ya emu oberegla!.. I Sirenochka molcha vzdohnula. V glazah ee stoyali slezy. -- Ta, kogo on lyubit, konechno zhe, prinadlezhit hramu i dala svyashchennuyu klyatvu, naveki otdalivshuyu ee ot mira. Bol'she nikogda princ ee ne uvidit! A ya... ya kazhdyj den' nahozhus' vozle nego i vsej dushoj ego lyublyu! I eta lyubov' -- moe samoe bol'shoe schast'e! SHli dni. Sirenochke ispolnilos' vosemnadcat' let, a princu devyatnadcat'. IV I vot odnazhdy po dvorcu raznessya sluh, budto princ namerevaetsya zhenit'sya na docheri korolya sosednego ostrova. Sluh etot vskore podtverdilsya: odin iz samyh luchshih korablej nachali gotovit' k plavaniyu. Odnako lyudi, znavshie malo ili, naoborot, slishkom mnogo, utverzhdali, chto yunyj princ sobiralsya lish' razvlech'sya! I vse zhe sluh o tom, chto on ne proch' zhenit'sya na sosednej princesse, podderzhivalsya mnogimi. Sirenochka, nevziraya na vse eti spletni, ulybalas' i kachala golovoj. Ona-to znala ob istinnyh namereniyah naslednika korony! -- YA prosto obyazan poehat' posmotret' na etu princessu! -- ob®yasnyal on ej. -- Roditeli, hotya i ne ochen' nastaivayut na poezdke, vse zhe hotyat, chtoby ya ee sovershil. YA znayu, chto ne smogu polyubit' etu princessu, potomu chto ne polyublyu devushku, ne pohozhuyu na tu, chto spasla mne zhizn'. A poskol'ku na nee pohozha tol'ko ty, bednoe moe sineglazoe ditya, to skoree vsego moej zhenoj pridetsya stat' tebe. I, pocelovav Sirenochku v lob, on raspustil ee dlinnye zolotye volosy i, kak vsegda, stal igrat' imi. Zatem princ polozhil ee golovku sebe na serdce, i morskaya carevna pogruzilas' v mechty o zemnom rae i bessmertnoj dushe. I vse zhe, kogda Sirenochka, vklyuchennaya v svitu korolevicha, podnyalas' na korabl', serdce ee trevozhno szhalos'. -- CHto s toboj, moe bednoe nemoe ditya? -- udivilsya princ. -- Ty zhe ne boish'sya vody! I uvidev, kak ona soglasno kivnula golovoj, on prinyalsya rasskazyvat' ej o potryasayushchih okean uraganah, o vidennyh nyryal'shchikami udivitel'nyh rybah, o bogatstvah, skrytyh v puchine morya. Slushaya rasskaz yunoshi, Sirenochka lish' ulybalas'. Komu-komu, a uzh ej-to bylo izvestno, chto proishodit na dne okeana! Tihimi, lunnymi nochami, kogda na korable vse zasypali, morskaya carevna vyhodila na palubu i vsmatrivalas' v morskuyu tolshchu. Inogda ej chudilos', chto ona vidit otcovskij zamok, a na ego poroge -- babushku s serebryanoj koronoj na golove. Sirenochka smotrela na ostavlyaemyj korablyami sled i na sester, igravshih v nem. Ona podavala im znaki, ulybayas', zhelaya pokazat', kak ona schastliva. No odnazhdy na palubu podnyalsya kapitan. On chto-to kriknul matrosam, i te, vypolnyaya ego komandu, raspugali siren. Utrom sleduyushchego dnya korabl' brosil yakor' v velikolepnoj stolice korolya-soseda. Zvonari udarili v kolokola, trubachi zatrubili v truby, soldaty zabili v barabany, flagi vzvilis' na flagshtokah, shtyki zasverkali, torzhestvennyj parad nachalsya! S etogo dnya baly i pirshestva na ostrove ne prekrashchalis'. Vse s neterpeniem ozhidali pribytiya princessy. Po obetu ee materi, dannomu eshche do rozhdeniya princessy, ona vospityvalas' v odnom svyashchennom hrame. Tam, govorili lyudi, ona obuchalas' svetskim maneram i korolevskim zakonam. Bol'she vseh uvidet' etu princessu hotelos' Sirenochke. I potomu, kak tol'ko soobshchili o pribytii korablya s naslednicej korony, ona pervaya pribezhala v port. Edva Sirenochka uvidela princessu, nogi ee podkosilis'. Ona gor'ko vzdohnula i, oblivayas' slezami, sela pryamo na zemlyu. Morskaya carevna uznala v pribyvshej devushku, kotoraya posle shtorma okazyvala pomoshch' poteryavshemu soznanie princu. CHto zhe kasaetsya samogo molodogo knyazya, to on, podbezhav k princesse i protyanuv k nej ruki, voskliknul: -- |to ty spasla menya! I s etimi slovami prizhal zarumyanivshuyusya ot smushcheniya princessu k svoej grudi. Uvidev eto, Sirenochka ponyala, chto nadezhd u nee ne ostalos' nikakih, ibo princ poluchil ne podobie toj, kogo lyubil, a podlinnik... Najdya v tolpe pridvornyh morskuyu carevnu i ne podozrevaya, chto kazhdoe ego slovo ranit ee serdce, kak kinzhal, on voskliknul: -- Kak ya schastliv! Nakonec u menya est' to, chto ya zhelal bol'she vsego ne svete!.. Radujsya zhe moemu schast'yu, moya bednaya nemaya malyshka!.. Ved' ty lyubish' menya bol'she, chem kto-libo iz moego okruzheniya!.. Ne tak li? Ulybnuvshis', Sirenochka pocelovala ego ruku. No za etoj ulybkoj, kak pokazalos' yunoshe, skryvalas' glubokaya smertel'naya pechal'... Vskore molodoj knyaz' ob®yavil o svoem reshenii vzyat' v zheny princessu-sosedku. Zazvonili kolokola, zapeli truby, zagremeli barabany, a po ulicam razletelis' glashatai, soobshchaya o predstoyashchej svad'be. Na vseh altaryah zadymili zolotye i serebryanye kuril'nicy. Iz kadil zapahlo sladkim ladanom. I vot v cerkov' vstupili zhenih i nevesta. Oni polozhili ruku na ruku, i episkop blagoslovil ih na dolguyu sovmestnuyu zhizn'. Sirenochka prisutstvovala na ceremonii, hotya eto i stoilo ej nevyrazimyh muk. No lyubov' devushki k princu byla stol' chista i gluboka, chto oshchushchenie radosti sporilo v ee serdce so stradaniem. Razodetaya v shelka i zlato, ona shla sledom za nevestoj, nesya shlejf ee plat'ya, i vse zhe nichego ne videla i ne slyshala, dumaya o blizkoj smerti i o lyubvi princa k drugoj... Vecherom, posle obrucheniya, princ i ego molodaya zhena podnyalis' na korabl'. Beregovye pushki zagremeli, stoyavshie na rejde suda podnyali raznocvetnye flagi, a na palube korablya princa ustanovili shityj zolotom purpurnyj shater. V nem molodozheny mogli ukryt'sya noch'yu. Kapitan dal komandu podnyat' yakorya, veter nadul parusa, i korabl' zaskol'zil po gladkomu, slovno zerkalo, moryu. S nastupleniem nochi zazhglis' raznocvetnye fonari, matrosy sobralis' na palube i prinyalis' tancevat' svoi veselye tancy. Sirenochka vspomnila, kak ona vpervye pokinula otcovskij dvorec, kogda ej ispolnilos' pyatnadcat' let, i chto v tu noch' ej tozhe dovelos' nablyudat' za prazdnikom. Togda ona so spokojnym serdcem smotrela na matrosov iz vody, a teper' stoyala na palube i serdce ee razryvalos' na chasti. Pytayas' zaglushit' svoi muki, ona tancevala osobenno horosho, sovershenno ne obrashchaya vnimaniya na bol' v stupnyah. Uvy! -- serdce ee bolelo neizmerimo bol'she! Devushka znala, chto v etu noch' ona vidit princa v poslednij raz, chto bol'she nikogda ne dyshat' ej odnim vozduhom s nim i ne videt' more i zvezdy tak zhe, kak on. Noch' vechnaya, bez dum i bez sna, zhdala ee, tak i ne obretshuyu bessmertnuyu Dushu. Prazdnik na korable zatyanulsya za polnoch'. Sirenochka smeyalas' i tancevala vmeste so vsemi, no mysl' o skoroj gibeli ne pokidala ee. Molodoj knyaz' obnimal svoyu prekrasnuyu zhenu, a ta igrala ego kudryami. Kogda prishlo vremya otdyha, oni voshli v shater. ZHizn' na korable postepenno zatihla. Lish' kormchij bodrstvoval u rulya. Podperev golovu rukami, Sirenochka zhdala voshoda solnca, chtoby umeret' s ego pervym luchom. I vdrug ona uvidela podnyavshihsya na poverhnost' morya sester. Oni byli bledny, kak i ona, ibo im izvestna byla zhdavshaya ee uchast'. Prekrasnye volosy sester, kak zametila malen'kaya carevna, ne razvevalis' na vetru. -- CHto vy s nimi sdelali? -- sprosila ona, ukazav rukoj na volosy. -- My ih otdali koldun'e, chtoby ty ne umerla segodnya na zare! -- otvechali oni. -- Vzamen ona dala nam etot kinzhal. Posmotri, kakoj on ostryj!.. Tebe nado budet vonzit' ego v serdce princa, a ego krov'yu nateret' nogi! Nogi ischeznut, i na ih meste snova poyavitsya hvost! Ty opyat' stanesh' sirenoj i prozhivesh' trista let, kak i my, vmesto togo, chtoby cherez chas prevratit'sya v solenuyu penu... Toropis'!.. Ili ty, ili on!.. Odin iz vas dolzhen pogibnut'!.. Babushka ot gorya tozhe otdala svoi volosy ved'me... Ubej princa i vozvrashchajsya k nam... Speshi! Nad gorizontom uzhe poyavilas' krasnaya polosa. Skoro poyavitsya solnce, i togda budet pozdno! Sestry brosili nozh na palubu i, tyazhko vzdohnuv, pogruzilis' v vodu. No Sirenochka dazhe ne pritronulas' k nemu. Vzglyanuv na kraj neba, ona napravilas' k shatru. Otodvinula zanaves i uvidala prekrasnuyu suprugu, kotoraya spala, polozhiv golovu princu na grud'. Morskaya deva naklonilas' nad chetoj i gubami kosnulas' lba yunoshi. Zatem, glyanuv na vostok, gde zanimalas' zarya novogo dnya, eshche raz obratila svoj vzor na princa, vo sne povtoryavshego imya svoej suprugi, vyshla iz shatra i, podojdya k kinzhalu, stolknula ego v more. Mesto, kuda on upal, vskipelo i okrasilos' v krovavo-krasnyj cvet. Togda, kinuv vlyublennyj i pechal'nyj vzglyad na princa, morskaya carevna brosilas' v more. Edva ona kosnulas' vody, kak telo ee rastayalo i prevratilos' v penu. No, k velikomu udivleniyu Sirenochki, ona ne poteryala sposobnost' vosprinimat' okruzhayushchee i ne ispytala nichego iz togo, chto dolzhna byla prinesti s soboj smert'. Solnce vse tak zhe svetilo dlya nee, vozduh byl po-prezhnemu nezhen i aromaten, a voda prozrachna. No naverhu, mezhdu nebom i morem, ona uvidela to, chego ne mogla videt' zemnymi glazami: sotni prozrachnyh sozdanij, nadelennyh belymi kryl'yami i oblachennyh v golubye odeyaniya. Ona otchetlivo razlichala skvoz' nih i tol'ko chto pokinutyj korabl', ego machty i snasti, i podnimavshijsya s zemli tuman, i plyvshie po nebu oblaka, okrashennye utrennej zarej v rozovyj cvet. Nebesnye sozdaniya razgovarivali drug s drugom na nezhnom, kak muzykal'naya melodiya, yazyke. Oni plyli v vozduhe, dazhe ne shevelya kryl'yami, edinstvenno blagodarya svoej polnoj nevesomosti. Zatem udivlennaya Sirenochka uvidela, chto pena ee obrazovala telo, podobnoe telam etih udivitel'nyh sozdanij i chto etim telom stala ona sama, chto u nee vyrosli kryl'ya i chto ona podnimaetsya kuda-to vvys'. -- Kuda lezhit moj put'? Otkuda ya prishla? -- voproshala Sirenochka; ona uzhe ne byla nemoj, i golos ee zvuchal tak zhe, kak golosa parivshih v vozduhe chudnyh sozdanij. -- Ty prishla s zemli, -- otvechali ej. -- Rozhdennaya morskoj carevnoj, ty prevratilas' v vozdushnuyu devu. Perehod v mir smertnyh byl tvoim ispytaniem. Teper' ty -- odna iz nas... My zhe, podobno morskim devam, dushoj ne obladaem. No u nas est' vozmozhnost' ee obresti, sovershaya dobrye dela. V otlichie ot morskih dev, sud'ba nasha zavisit ot nas. Ty ne ispytala lyubvi i schast'ya zemnyh dev, no tvoe samootrechenie pozvolyaet priblizit'sya k Bogu blizhe, chem schast'e. Ty stradala, i Gospod' pozvolit tebe podnyat'sya do nas. Otnyne i ty, sovershaya dobrye dela, smozhesh' obresti dushu. -- O esli ot menya trebuetsya tol'ko eto, u menya budet dusha! -- voskliknula Sirenochka i obratila svoj vzglyad k solncu. Kogda ona opustila glaza i vzglyanula na zemlyu, to uvidela plyvushchij po vodnoj gladi korabl', u borta kotorogo stoyali princ i ego molodaya zhena, vzvolnovanno rassmatrivaya beluyu penu, v kotoruyu, po slovam vahtennogo matrosa, prevratilas' sineokaya devushka. Sirenochka podletela k nim, kosnulas' svoimi volosami lba princessy i, vzmahnuv krylom, poshevelila kudri molodogo princa. Tak prostilas' ona s nimi, nevidimaya dlya nih, vzletela k rozovym oblakam, plyvshim po beskonechnomu prostoru, i ischezla v efire. Vot, dorogie deti, kakaya istoriya priklyuchilas' s samoj yunoj iz morskih careven. BELOSNEZHKA I Odnazhdy zimoj sneg padal tak gusto, chto mozhno bylo podumat', budto nebo reshilo pokryt' serebryanymi cvetami vsyu zemlyu. U okna sidela koroleva i chto-to shila. Ramy okna byli sdelany iz ebenovogo dereva prekrasnogo chernogo cveta. Zasmotrevshis' na sneg, koroleva ukolola igloj palec. Tri kapel'ki krovi upali na sneg, obrazovav tri krasnyh pyatnyshka. Obrativ vnimanie na to, kak oni vydelyalis' na snegu, koroleva proiznesla: -- Pust' u menya roditsya rebenok, u kotorogo kozha budet beloj, kak etot sneg, guby alymi, kak eta krov', a glaza, resnicy i volosy chernymi, slovno ebenovoe derevo. I v etot samyj moment mimo prohodila oblachennaya v odezhdy iz sverkayushchego ineya Snezhnaya koroleva. Ona uslyshala pozhelanie korolevy i ispolnila ego. Rovno cherez devyat' mesyacev Ee Velichestvo rodila devochku, belen'kuyu, budto pervyj sneg; a shchechki i gubki novorozhdennoj byli cveta aloj krovi, glazki zhe, resnichki i kudri sovershenno chernymi. No, edva pocelovav ditya, koroleva skonchalas', uspev lish' poprosit', chtoby ee doch' nazvali Belosnezhkoj. God spustya korol' obzavelsya novoj zhenoj, kotoraya byla krasiva, no stol'ko zhe tshcheslavna i zanoschiva, skol'ko pervaya zhena otlichalas' skromnost'yu i nezhnost'yu. Mysl', chto kto-to mog byt' raven ej krasotoj, byla dlya nee nevynosima. Nado skazat', dorogie deti, chto u novoj korolevy imelos' nebol'shoe zerkal'ce, podarok ee krestnoj materi-volshebnicy. Kogda koroleva smotrelas' v nego i sprashivala: "O, visyashchee na stene zerkal'ce, skazhi, kto samaya krasivaya zhenshchina v nashej strane?" -- ono otvechalo: "O, prekrasnaya koroleva! Vseh krasivej ty!" Takoj otvet vpolne udovletvoryal tshcheslavnuyu zhenshchinu, ibo ona znala, chto zerkalo vsegda govorit pravdu. Tem vremenem Belosnezhka podrastala, horosheya den' oto dnya. K desyati godam ona sdelalas' prekrasnoj, kak bozhij den', dazhe krasivee machehi. I vot odnazhdy, kogda koroleva po privychke sprosila: "O, visyashchee na stene zerkal'ce, skazhi, kto samaya krasivaya zhenshchina v nashej strane?" -- ono ne otvetilo, kak obychno: "O, prekrasnaya koroleva! Vseh krasivej ty!" -- a skazalo: "Belosnezhka". Otvet privel korolevu v yarost'. Ot zavisti ona pozelenela, no eto ne sdelalo ee krasivee. S togo dnya vsyakij raz, kogda macheha vstrechala Belosnezhku, serdce v ee grudi tak i perevorachivalos' ot nenavisti k padcherice! Gordynya i zavist' -- eti sornye travy dushi -- razrastalis' v serdce korolevy, kak plevely v pole. Sovershenno poteryav pokoj i son, odnazhdy utrom ona pozvala ohotnika i prikazala: -- Otvedi etu devchonku v les! Ubej i prinesi mne ee serdce v dokazatel'stvo togo, chto otnyne ee net v zhivyh!.. A ya skormlyu ego sobakam!.. Moe zhe serdce uzhe davno s®edeno psami zavisti... -- A chto skazhet korol'? -- On sejchas v vojskah. YA napishu emu, chto Belosnezhka umerla. |togo budet dostatochno. Ohotnik povinovalsya. On otvel devochku v les. No kogda stal vytaskivat' iz nozhen svoj ohotnichij nozh, Belosnezhka upala na koleni i zaplakala: -- Milyj ohotnik, umolyayu! Ne ubivaj menya! YA skroyus' v lesu tak daleko, chto nikto bol'she ne uslyshit obo mne. YA nikogda ne vernus' domoj. Belosnezhka byla tak prekrasna, chto ohotnik szhalilsya nad nej. -- Ladno. Begi, neschastnoe ditya, -- skazal on, no vse zhe podumal: "V lesu polno dikih zverej, i ej ot nih ne ubezhat'". Na serdce u nego polegchalo. Tut, ves'ma kstati, vyskochila iz-za kusta molodaya lan'. Ohotnik vystrelil iz svoego luka i ubil ee, a serdce zhivotnogo otnes koroleve. Ta zhe, v polnoj uverennosti, chto eto bylo serdce padchericy, brosila ego sobakam... Ostavshis' posredi gluhogo lesa v odinochestve, bednoe ditya brosilos' bezhat', kuda glaza glyadyat. I bezhala, poka byli sily. Vetvi rasstupalis' pered nej, a hishchnye zveri lish' provozhali ee vzglyadom. K vecheru Belosnezhka okazalas' pered kakoj-to izbushkoj. I ves'ma vovremya, dorogie deti, potomu chto nogi uzhe pochti ne slushalis' ee. Izbushka byla ocharovatel'na, i vse vokrug nee vyglyadelo udivitel'no milo. V desyati shagah zhurchal ruchej, a v sadu rosli fruktovye derev'ya. Zacherpnuv ladoshkoj vody, devochka sdelala neskol'ko glotkov i, promochiv gorlo, napravilas' k izbushke, nadeyas' tam otdohnut'. Ona legon'ko tolknula dver', i ta otkrylas'. V dome vse bylo malen'kim, no vychishchennym do bleska! Na pokrytom skatert'yu stole stoyalo sem' tarelochek. Vozle kazhdoj tarelochki lezhali lozhechka, nozhichek, vilochka i krasovalsya malen'kij bokal'chik. U steny stoyalo sem' krovatok pod belosnezhnymi pokryvalami. Beglyanke uzhasno hotelos' est'. Ona poela ovoshchej, otlomila kusochek hleba i sdelala neskol'ko glotkov iz bokal'chika. Esli by ona poddalas' svoemu appetitu, to legko s®ela by vse zapasy, nahodivshiesya v etom dome, no Belosnezhka byla skromnoj devochkoj. Zatem ona stala iskat', na kakoj krovatke pospat'. Pervye shest' ej ne podoshli. Oni byli ili slishkom korotki, ili slishkom uzki. Vporu okazalas' tol'ko sed'maya krovat'. Pomolivshis', Belosnezhka legla i skoro usnula. S nastupleniem nochi v izbushku vernulis' semero ee hozyaev. |to byli gnomy-rudokopy. Oni zazhgli sem' lamp i uvideli, chto kto-to zahodil v ih dom, tak kak obychnyj poryadok okazalsya narushennym. Pervyj voskliknul: -- Kto sidel na moem stule? Vtoroj sprosil: -- Kto el iz moej tarelki? Tretij skazal: -- Kto el moj hleb? CHetvertyj udivilsya: -- A kto el moi ovoshchi? Pyatyj promolvil: -- Kto bral moyu vilku? SHestoj vozmutilsya: -- Kto rezal moim nozhom? Sed'moj ne uderzhalsya i tozhe sprosil: -- Kto pil iz moego bokala? Pervyj gnom osmotrelsya i uvidel, chto kto-to lezhit na krovati sed'mogo, samogo bol'shogo, gnoma. -- Posmotri-ka, -- obratilsya on k bratcu, -- kto eto lezhit na tvoej krovati? Podbezhali ostal'nye i zashumeli: -- Na moyu postel' tozhe kto-to pytalsya lech'! -- I na moyu tozhe! Glyadevshij na spyashchuyu Belosnezhku sed'moj gnom poprosil vseh podojti poblizhe i, porazhennye krasotoj devochki, na kotoruyu padal svet lamp, gnomy zastyli v voshishchenii. -- Ah! -- voskliknuli oni vse razom. -- Kak ona prekrasna! Gnomy tak etomu obradovalis', chto reshili Belosnezhku ne budit'. A hozyain zanyatoj krovati leg ryadom, brosiv na pol ohapku suhogo paporotnika. Kogda nastupilo utro, Belosnezhka prosnulas' i strashno perepugalas', zametiv snovavshih po domu gnomov. -- Kak zvat' tebya, devochka? -- sprosili oni, podojdya k nej. -- Belosnezhkoj. -- otvechala ona. -- Kakim vetrom tebya k nam zaneslo? I Belosnezhka rasskazala dobrym gnomam, kak macheha hotela ee ubit' i kak, vnyav ee mol'bam, szhalilsya nad nej ohotnik. Povedala ona i o tom, kak uzhe vybivshis' iz sil, nabrela na etu izbushku, voshla v nee i, buduchi golodnoj i ustaloj, pouzhinala i usnula. Sem' gnomov skazali: -- Esli ty soglasna vesti nashe hozyajstvo, gotovit' pishchu, stelit' posteli, myt', stirat', pryast', vyazat' i ubirat' v dome, to ostavajsya s nami i ne budesh' nuzhdat'sya ni v chem. -- S udovol'stviem, -- otvetila Belosnezhka. Tak princessa ostalas' zhit' u semi gnomov. Ona vela hozyajstvo i podderzhivala v izbushke chistotu i poryadok. Utrom gnomy uhodili v gory dobyvat' zoloto, serebro i med', a kogda vecherom oni vozvrashchalis' domoj, stol dlya nih uzhe byl nakryt. Ves' den' Belosnezhka ostavalas' doma odna. I pochti kazhdoe utro gnomy, lyubivshie ee, kak sobstvennuyu doch', preduprezhdali: -- Smotri, nikogo ne vpuskaj. Osteregajsya machehi. Rano ili pozdno ona uznaet, chto ty zhiva, i popytaetsya tebya najti... Polagaya, chto izbavilas' ot sopernicy navsegda, koroleva ne pytala zerkal'ce goda dva. Spokojno i dazhe schastlivo zhila i ee padcherica, za eto vremya prevrativshayasya v devushku, i den' oto dnya stanovilas' vse krashe i krashe. No vot odnazhdy koroleva, tomimaya predchuvstviem, vstala pered zerkalom i sprosila: -- O visyashchee na stene zerkal'ce, skazhi, kto samaya krasivaya zhenshchina v nashej strane? I ono otvetilo: -- Prekrasnaya koroleva, iz vseh zhenshchin tvoego korolevstva ty samaya krasivaya. No zhivushchaya v gorah Belosnezhka v tysyachu raz krasivee tebya. Macheha strashno perepugalas'. Ej bylo horosho izvestno, chto zerkalo nikogda ne lzhet. I ona ponyala, chto ohotnik ee obmanul. Uznav takim obrazom, chto padcherica zhiva, ona stala dumat', kak ee izvesti. Koroleva chuvstvovala, chto zavist' budet terzat' ee do teh por, poka ona snova ne stanet samoj krasivoj v strane. I vot, zagrimirovavshis' i pereodevshis' brodyachej torgovkoj, koroleva stala sovershenno neuznavaemoj i otpravilas' v gory, gde zhili sem' gnomov, nashla ih izbushku i postuchala v dver'. -- Dobrye lyudi! -- zapela ona. -- Posmotrite, kakoj prekrasnyj tovar ya prinesla! Otdam zadeshevo! Pokupajte! Sidevshaya, kak obychno, vzaperti Belosnezhka vyglyanula v okno i sprosila: -- CHem torguete, dobraya zhenshchina? -- Prekrasnyj tovar, detka! -- otvechala koroleva. Krasivye shnurochki dlya tvoih bashmachkov, krasivyj poyasok dlya tvoej talii, chudesnye barhotki na tvoyu shejku! -- Ah! -- podumala devushka. -- Pozhaluj, nado vpustit' etu chestnuyu torgovku. I otodvinula shchekoldu. Staruha voshla, razlozhila tovar, i Belosnezhka vybrala sebe ochen' krasivuyu barhotku. -- Ah, ditya moe! -- voskliknula torgovka. -- Kak ty horosha! No s etoj barhotkoj ty stanesh' eshche prekrasnee! Pozvol', ya zavyazhu ee na tvoej shejke! Mne tak hochetsya toboj polyubovat'sya! Nichego ne podozrevaya, Belosnezhka vstala pered korolevoj, kotoraya vzyala barhatnuyu lentu i izo vseh sil zatyanula ee na shee padchericy, i ta, ne uspev dazhe kriknut', poteryala soznanie i ruhnula na pol. Vstav nad nepodvizhnoj Belosnezhkoj, macheha proiznesla: -- Krasivee vseh byla ty... A teper' -- ya! I bystro vyshla von. Vozvrativshiesya pozdno vecherom domoj gnomy prishli v uzhas, uvidev svoyu hozyayushku na polu. Soobraziv, chto ona zadushena chernoj barhotkoj, oni tut zhe ee razrezali. Belosnezhka nachala dyshat' i ponemnogu prishla v sebya. I togda gnomy skazali ej: -- Staruha-torgovka -- nikto inaya, kak tvoya macheha. Smotri zhe, bol'she nikogda ne otkryvaj dverej. II Zlaya koroleva vozvratilas' vo dvorec i neskol'ko dnej zhila spokojno. Dumaya, chto Belosnezhka mertva, ona byla uverena, chto v korolevstve otnyne net zhenshchiny krasivee ee. No vot odnazhdy utrom ona zhemanno podoshla k zerkal'cu i skoree po privychke, nezheli po neobhodimosti, polyubopytstvovala: -- O visyashchee na stene zerkal'ce, skazhi, kto samaya krasivaya zhenshchina v nashej strane? I to otvetilo: -- O prekrasnaya koroleva, v gorodah tvoego korolevstva net prekrasnee tebya. No zhivushchaya v gorah u gnomov Belosnezhka v desyat' tysyach raz krasivee tebya. Zaslyshav eto, zavistnica vskriknula, i vsya krov' ee prilila k serdcu. Koroleva strashno ispugalas', uznav, chto Belosnezhka zhiva! -- Pridetsya pridumat' chto-nibud' takoe, chto navsegda izbavit menya ot sopernicy. Ona byla znakoma s magiej i izgotovila dlya nenavistnoj padchericy otravlennyj greben'. Prinyav oblik drugoj staruhi, ona prishla k izbushke semi gnomov i postuchalas' v dver'. -- Imeyutsya prekrasnye tovary! -- kriknula ona. -- Sovsem nedorogo! Vyglyanuv v okno, Belosnezhka skazala: -- Stupajte svoej dorogoj, dobraya zhenshchina. Mne ne veleno nikogo puskat'. -- Nu tak hot' vzglyani na to, chto ya prinesla! -- otvetila staruha i pomahala grebeshkom; a tot, dorogie deti, sverkal tak, budto sdelan byl iz chistogo zolota! -- O! -- voskliknula devushka. -- Ot etogo chudnogo grebeshka moi chernye volosy pokazhutsya eshche chernee! Belosnezhka i torgovka bystro dogovorilis' o cene. Poluchiv den'gi, staruha skazala: -- Esli hochesh', chtoby ya vstavila ego tebe po mode togo goroda, iz kotorogo idu, to vpusti menya. I ni o chem ne podozrevavshaya Belosnezhka razreshila ej vojti v izbushku. Uvy! -- edva greben' kosnulsya ee volos, kak yad sdelal svoe delo, i devushka, poteryav soznanie, ruhnula. -- Ideal krasoty! -- progovorila zlaya koroleva. -- Nadeyus', chto teper'-to uzh s toboj pokoncheno. K schast'yu, vse eto proishodilo vecherom, i ne proshlo desyati minut, kak poyavilis' gnomy. Uvidev lezhashchuyu na polu Belosnezhku, oni srazu dogadalis', chto u nih opyat' pobyvala koroleva. A zametiv v volosah devushki neizvestnyj im zolotoj greben', oni pospeshili ego vynut'. Kak tol'ko greben' byl ubran, Belosnezhka prishla v sebya i vse rasskazala svoim dobrym druz'yam. Oni eshche raz poprosili ee byt' bolee ostorozhnoj, i nikomu, ni za chto ne otkryvat'. CHerez dve nedeli koroleva opyat' podoshla k zerkalu i sprosila: -- O visyashchee na, stene zerkal'ce, skazhi, kto samaya krasivaya zhenshchina v nashej strane? Zerkal'ce otvetilo: -- Prekrasnaya koroleva, ty samaya krasivaya zhenshchina etogo korolevstva. No zhivushchaya v gorah u gnomov Belosnezhka v sto tysyach raz prekrasnee tebya. Uslyshav eto, macheha dazhe zatryaslas' ot gneva. -- Nu, uzh na etot raz ona umret, dazhe esli mne eto budet stoit' zhizni! Zapershis' v potajnoj komnate, gde ona zanimalas' prigotovleniem yadov, koroleva izgotovila velikolepnoe yabloko. Ono bylo belee kozhi Belosnezhki s odnogo boka i alee ee gub -- s drugogo. No tot neschastnyj, kotoryj proglotil by hot' kusochek etogo ploda, upal by zamertvo! Koroleva pereodelas' krest'yankoj, vyshla iz goroda, zabralas' v gory i nashla izbushku semi gnomov. Iz okna vyglyanula Belosnezhka. -- Net-net! -- voskliknula ona. -- Na etot raz ya ne otkroyu! Gnomy mne strogo-nastrogo zapretili vpuskat' kogo-libo v dom. Da ya i sama eshche ne zabyla, kak postradala iz-za togo, chto ne slushalas' ih. -- Nu ladno, ladno! -- otvetila krest'yanka. -- YA prosto hotela ugostit' tebya yablokom, special'no sorvannym dlya tebya, krasavica! -- YA ne hochu est' vashe yabloko... Vdrug ono otravlennoe? -- Ah, vot chto! -- skazala zhenshchina. -- Ty legko mozhesh' ubedit'sya, chto eto ne tak. I ona razrezala yabloko popolam. -- Voz'mi! -- prodolzhala ona. -- YA s®em beluyu polovinu, a ty krasnuyu. Delo v tom, chto hitraya koroleva sdelala tak, chto yadovitym byl tol'ko krasnyj bok. Uvidev, chto zhenshchina spokojno est svoyu chast', Belosnezhka ne ustoyala pered soblaznom i protyanula ruku za svoej dolej. No edva ona nadkusila yabloko, kak povalilas' na pol bezdyhannoj. Zlaya macheha vstala na lavku, zaglyanula v okno i, posmotrev na mertvuyu padchericu, progovorila: -- Alaya, kak krov', chernaya, slovno ebenovoe derevo... gnomy uzhe nikogda ne razbudyat tebya, Belosnezhka! I kogda po vozvrashchenii vo dvorec ona sprosila u svoego zerkala: "O visyashchee na stene zerkal'ce, skazhi, kto samaya krasivaya zhenshchina v nashej strane?" -- ono otvetilo: -- O prekrasnaya koroleva! Ne tol'ko v tvoem korolevstve, no i na vsej zemle net nikogo krasivee tebya. I zavistlivoe serdce machehi uspokoilos', esli, dorogie deti, zavistlivye serdca voobshche mogut uspokaivat'sya. Kogda nastupili sumerki, gnomy vozvratilis' domoj i nashli na polu bezdyhannoe telo svoej hozyayushki. Oni podnyali Belosnezhku, vymyli vodoj i vinom, odeli v beloe plat'e, prichesali i v techenie treh dnej gor'ko oplakivali ee. Gnomy hoteli bylo pohoronit' Belosnezhku v gore, no ona vyglyadela takoj svezhej i rumyanoj, budto byla zhivoj! -- Nel'zya, -- reshili oni, -- zaryvat' v zemlyu takuyu krasotu. Pridya k svoim druz'yam, gnomam-stekloduvam, malen'kie rudokopy poprosili izgotovit' prozrachnyj grob, podobnyj sarkofagam, v kotoryh horonyat svyatyh. Ulozhiv devushku na lozhe iz cvetov, zolotymi bukvami oni napisali na kryshke ee imya, a takzhe to, chto ona byla docher'yu korolya, zatem podnyali sarkofag na vershinu gory, i odin iz brat'ev ostalsya ego storozhit'. K grobu Belosnezhki stali sletat'sya pticy i gor'ko plakat'. Pervoj priletela sova, vtoroj -- vorona; tret'im byl golub'. Celyh tri goda prolezhala Belosnezhka v svoem hrustal'nom sarkofage, ostavayas' prekrasnoj po-prezhnemu. Cvety, na kotoryh ona lezhala, zavyali. No sama devushka byla tak svezha, budto byla cvetkom-bessmertnikom! No vot odnazhdy stoyavshij na chasah gnom -- a oni stoyali na chasah po ocheredi -- uslyhal gromkie zvuki ohotnich'ego roga i laj sobak. |to popal v chuzhie predely princ iz sosednego korolevstva. On uvleksya pogonej i ne zametil, kak okazalsya na gore gnomov. Princ uvidel grob, a v nem prekrasnuyu Belosnezhku. Na kryshke sarkofaga yunosha prochital, chto v nem pokoitsya princessa. Togda on skazal gnomu-chasovomu: -- Pozvol' mne vzyat' etot grob s soboj. Vzamen ya dam tebe vse, chto ty ni pozhelaesh'! No tot otvetil: -- Ni ya, ni shestero moih brat'ev -- nikto iz nas ne soglasitsya ego otdat' dazhe za vse zoloto mira. -- V takom sluchae, podarite ego mne,-- skazal korolevskij syn. -- YA chuvstvuyu, chto nikogda ne zhenyus', poskol'ku Belosnezhka mertva. Mne hotelos' by otnesti ee vo dvorec otca i vozdat' ej pochesti, kak svoej neveste. -- Nu chto zh, prihodite zavtra, -- otvechal strazh. -- YA posovetuyus' s brat'yami. Gnomy pozhaleli vlyublennogo princa, i kogda na sleduyushchij den' on poyavilsya vnov', gnom-storozh skazal: -- Berite Belosnezhku, princ. Otnyne ona prinadlezhit vam. Slugi princa postavili grob sebe na plechi i ponesli. YUnosha ehal ryadom na kone i ne mog otvesti vzglyada ot Belosnezhki. Na polputi shedshie vperedi nosil'shchiki spotknulis' o koren' dereva i sil'no tryahnuli grob. V tot zhe mig izo rta Belosnezhki vyskochil kusochek yabloka, zastryavshij u nee v gorle, no kotoryj ona, k schast'yu, ne uspela proglotit'. Tut ona otkryla glaza, otkinula kryshku groba i vstala. Belosnezhka byla zhiva! Princ zakrichal ot radosti! Uslyshav ego krik, devushka posmotrela vokrug sebya. -- Ah! -- voskliknula ona. -- Gde ya? -- Ty so mnoj! -- otvechal blagorodnyj yunosha. I on rasskazal devushke vse, chto proizoshlo. Svoyu povest' on zaklyuchil sleduyushchimi slovami: -- Belosnezhka, ya lyublyu tebya bol'she vsego na svete. Pojdem vo dvorec moego otca, i ty stanesh' moej zhenoj. Princu bylo vosemnadcat' let. On po pravu schitalsya samym krasivym korolevichem na svete, kak Belosnezhka -- samoj prekrasnoj princessoj na zemle. I oni polyubili drug druga na vsyu zhizn'. Belosnezhka vstupila vo dvorec princa. I, poskol'ku on uzhe byl vpolne vzroslym chelovekom, otec-korol' prinyal Belosnezhku, kak doch'. CHerez mesyac sygrali svad'bu. Posle brakosochetaniya princ hotel bylo pojti vojnoj na zluyu korolevu, prichinivshuyu stol'ko gorya ego zhene, no Belosnezhka skazala: -- Esli moya macheha zasluzhivaet nakazaniya, Gospod' ee pokaraet i bez nashej pomoshchi. Kara ne zastavila sebya zhdat'. Na zemlyah zloj machehi vspyhnula epidemiya ospy, i koroleva zarazilas'. Odnako zlaya zhenshchina ne umerla. S nej proizoshlo nechto hudshee: ospa izurodovala vse ee lico. Nikto iz pridvornyh ne osmelilsya otkryt' ej strashnoj pravdy. I vot, edva nachav hodit' posle bolezni, ona priblizilas' k zerkal'cu i sprosila po privychke: -- O visyashchee na stene zerkal'ce, skazhi, kto samaya krasivaya zhenshchina v nashej strane? -- Koroleva, ran'she ty byla samoj krasivoj, -- otvetilo zerkalo, -- no teper' net v tvoem korolevstve nikogo urodlivee tebya. Macheha vsmotrelas' v otrazhenie i uvidela svoe strashnoe urodstvo. Ona vskriknula i upala, kak podkoshennaya. Pribezhali slugi, podnyali ee, popytalis' privesti v soznanie, no koroleva byla mertva. Staryj korol' ostalsya odin. On ne ochen' goreval po pokojnice, kotoraya sdelala ego neschastnym. Odnako vremenami mozhno bylo slyshat', kak on vzdyhal: -- Komu ostavit' korolevstvo? Ah, esli by moya bednaya Belosnezhka byla zhiva! Belosnezhke soobshchili o smerti machehi, a takzhe rasskazali, kak toskuet po docheri staryj korol'. I Belosnezhka otpravilas' v put'. Princ-suprug soprovozhdal ee. Stoya u dverej kabineta korolya v ozhidanii, kogda Ego Velichestvo smozhet prinyat' samuyu krasivuyu v mire princessu, Belosnezhka uslyhala, kak, vzdohnuv, on skazal: -- Ah, esli by byla zhiva moya bednaya doch', ni odna princessa ne smela by skazat': "YA samaya krasivaya na svete". Belosnezhka ne mogla zhdat' dol'she. Ona brosilas' v komnatu starogo korolya i kriknula: -- O moj dobryj otec! Belosnezhka zhiva! Ona pered toboj! Obnimi zhe skoree svoyu doch'! I, hotya otec ne videl svoej docheri celyh chetyre goda, on uznal ee srazu! I golosom, uslyshav kotoryj angely zaplakali ot radosti, voskliknul: -- O moya lyubimaya doch'! Moe dorogoe chado! O moya Belosnezhka! Utomlennyj gosudarstvennymi zabotami, staryj korol' na sleduyushchij zhe den' peredal svoi zemli zyatyu, kotoryj posle smerti svoego otca ob®edinil oba korolevstva, a novorozhdennyj syn ego poluchil v nasledstvo odno iz samyh bol'shih i prekrasnyh gosudarstv na zemle. CHELOVEK, KOTORYJ NE MOG PLAKATX V odnom krasivom dome, nepodaleku ot gorodka Homburg, zhil graf Baldrik; byl on chelovek bogatyj. Mnogie doma vo Frankfurte prinadlezhali emu; ego zamki vstrechalis' povsyudu. Govorili, chto vladeniya grafa stol' obshirny, chto ne hvatit i sutok, chtoby vyjti za ih predely. U grafa Baldrika bylo nesmetnoe kolichestvo slug i ohotnich'ih sobak, no on nikogda ne pribegal k ih uslugam. Stol ego lomilsya ot obiliya yastv; no chasto graf vstaval iz-za stola, tak ni k chemu i ne pritronuvshis'. V pogrebah Baldrika hranilis' luchshie rejnskie, francuzskie i vengerskie vina. Podavalis' oni v zolochenyh sosudah iz serebra. No neredko on stavil kubok obratno, edva prigubiv ego soderzhimoe. A delo bylo v tom, dorogie deti, chto etomu presyshchennomu bogatstvami cheloveku nedostavalo odnogo: slez. Da-da! Slez! Ibo on sovsem ne mog plakat'! Ni radost', ni stradanie ne mogli vyzvat' u grafa Baldrika dazhe kroshechnoj slezinki. Umer otec, no on ne zaplakal. Umerla mat', i on ne zarydal. Skonchalis' dvoe ego brat'ev, a on ne smog proronit' nad ih mogilami ni odnoj slezy. Ne smog on zaplakat' i ot radosti, kogda cherez desyat' let posle svad'by zhena, nakonec, rodila emu doch'. Odnazhdy, kogda Lie -- tak zvali grafskuyu doch' -- uzhe ispolnilos' chetyrnadcat' let, ona voshla v kabinet otca i uvidela, chto tot sidit v temnom uglu i gorestno vzdyhaet. -- CHto s vami, batyushka? -- sprosila ona. -- U vas takoj pechal'nyj vid... -- Mne v samom dele strashno tyazhelo, dochen'ka. Umer moj poslednij brat, dyadya Karl. Liya ochen' lyubila dyadyu Karla, prinosivshego na kazhdyj Novyj god kakoj-nibud' priyatnyj podarok. I potomu, uznav ot otca pechal'nuyu vest', ona zalilas' goryuchimi slezami. -- Bednyj dyadya Karl! -- progovorila Liya skvoz' slezy. -- Schastlivaya... Ona mozhet plakat'! -- prosheptal graf, s zavist'yu glyadya na doch'. -- U vas takoe gore, a vy ne plachete... Pochemu, batyushka? -- sprosila Liya. -- Uvy! -- otvechal tot. -- Slezy -- eto nebesnyj dar. Blazhen, kto mozhet plakat', ibo svoe stradanie on vyplakivaet vmeste so slezami. Moya zhe uchast' pechal'na. -- No pochemu? -- Potomu, dochen'ka, chto Gospod' otkazal mne v tom, chto dal poslednej tvari: slezy. -- Gospod' otkazal v nih vam, on zhe i dast!.. YA stanu tak userdno molit'sya, chto on vernet vam slezy! No graf lish' pokachal golovoj. -- Sud'ba moya reshena, -- progovoril on. -- YA dolzhen pogibnut' ottogo, chto ne mogu plakat'. V tot mig, kogda moe serdce perepolnitsya slezami, a glaza budut gotovy ih prolit' -- ya umru. Liya vstala na koleni i protyanula ruki k otcu. -- Net! -- voskliknula ona. -- Vy ne umrete! Dolzhno zhe sushchestvovat' sredstvo vernut' vam slezy! Nazovite mne ego, i ya ego dostanu. Baldrik zakolebalsya, budto dejstvitel'no znal takoe sredstvo. No dobyt' eto sredstvo, pohozhe, bylo ne pod silu yunoj devushke. I, ne proroniv ni slova, on vyshel. On ne spustilsya k uzhinu. Naprasno Liya prozhdala ego i k zavtraku. Prishel sluga i skazal devushke, chto Ego Svetlost' prosit ee podnyat'sya k nemu v kabinet. Liya tut zhe vstala iz-za stola i napravilas' k otcu. Kak i nakanune, ona nashla ego polulezhashchim v svoem kresle. Lico grafa bylo strashno blednym, kak u pokojnika. -- Lyubeznoe ditya moe, -- nachal on, -- moe serdce uzhe tak polno gorya, chto vot-vot razorvetsya na chasti. Slezy burlyat v nem, kak gornyj potok, gotovyj prorvat' plotinu... I, poskol'ku konchina moya blizka, ya pozval tebya, chtoby skazat', chto na mne lezhit kara za prestuplenie, kotorogo ya ne sovershal. -- O govorite, govorite, batyushka! -- voskliknula devushka. -- Mozhet, vam udastsya zaplakat'! S obrechennym vidom graf pokachal golovoj i promolvil: -- YA hochu rasskazat' tebe, kak sluchilos', chto Gospod' lishil menya slez... Slushaj zhe... "Ded moj byl zhestokim chelovekom i za pyat'desyat let zhizni ne pozhalel ni odnogo nechastnogo. Sam on otlichalsya otmennym zdorov'em. Bogatstva ego byli nesmetnymi. "Bolezn', -- govoril ded, -- eto plod voobrazheniya, a nishcheta -- rezul'tat besporyadka". Kogda emu soobshchali, chto takoj-to zabolel, on otvechal, chto tot navlek na sebya bolezn' libo besporyadochnoj zhizn'yu, libo nepravil'nym pitaniem. Tak chto ni bednyak, ni hvoryj ne vyzyvali u nego zhalosti i ne mogli rasschityvat' na ego pomoshch'. Huzhe togo, sam vid neschastnyh byl nenavisten dedu, a slezy dovodili ego chut' li ne do beshenstva. Odnazhdy emu skazali, chto v okruge poyavilsya volk, i chto zver' nadelal uzhe nemalo bed: zarezal neskol'ko ovec i loshadej, pokalechil koe-kogo iz krest'yan. I togda, skoree iz nezhelaniya slyshat' zhaloby i videt' postradavshih, chem iz miloserdiya, ded reshil izgnat' iz svoih zemel' razoryavshee ih chudovishche. On sozval sosedej, i ohotniki poshli v les. Noch'yu odnomu lovkomu egeryu udalos' najti logovo volka. Zverya oblozhili, ohota nachalas'. Volk vyrvalsya iz kol'ca i pobezhal. CHerez chas beshenogo bega, vidya, chto sobaki nastigayut, volk reshil gde-nibud' ukryt'sya, kak neredko sluchaetsya s etimi zhivotnymi. Tut emu popalas' hizhina ugol'shchika. U poroga ee igral malen'kij mal'chik. Raz®yarennyj hishchnik nabrosilsya na nego. Nahodivshayasya vnutri hizhiny mat' kinulas' spasat' svoe ditya, da bylo pozdno. Na krik ee pribezhal rabotavshij nepodaleku muzh. V rukah on derzhal topor, kotorym i razmozzhil zveryu golovu. Tut na svoem vzmylennom zherebce podskakal moj ded, razgoryachennyj pogonej. Uvidev mertvogo volka, ugol'shchika s toporom v rukah i mat', rydavshuyu nad pogibshim rebenkom, kotorogo ona prizhimala k grudi, on kriknul: -- CHego revesh', zhenshchina! Ty sama vinovata! Esli by luchshe smotrela za synom, volk ne napal by na nego!.. A ty, muzhik! Kak posmel ty ubit' zverya, na kotorogo ohochus' ya? -- Smilujtes', sen'or! -- voskliknuli muzh i zhena v odin golos, a slezy tak i lilis' iz ih glaz! -- Klyanus' rogami d'yavola! -- voskliknul moj ded. -- Mne nadoelo smotret' na vashi slezy. Prodolzhaya plakat', porazhennaya gorem mat' protyanula k nemu tel'ce mertvogo rebenka, nadeyas', chto ih neschast'e smyagchit serdce grafa. No proizoshlo sovershenno neozhidannoe. Eshche bol'she rassvirepev, moj prashchur so vsego mahu udaril zhenshchinu rukoyatkoj pletki po golove, i ona upala v odnu storonu, a trup rebenka -- v druguyu. Ugol'shchik kinulsya bylo v storonu grafa, no tut zhe, otbrosiv topor i protyanuv bezoruzhnuyu ruku v storonu deda, skazal: -- Kamennoe serdce! Ty ne mozhesh' videt' slez materi i otca, oplakivayushchih pogibshego rebenka... Horosho zhe! Imenem Gospoda Boga nashego zaklinayu! Nastanet chas, kogda ty zahochesh' plakat', no ne smozhesh', a zapolnivshie tvoe serdce slezy razorvut ego na chasti. Uhodi! I pust' kara za tvoyu zhestokos