i vy moego osla?
     --  Videla, moj mal'chik. YA dazhe otvela ego v odno  ves'ma sytoe stojlo,
gde on smozhet, ne ochen' skuchaya, dozhdat'sya okonchaniya nashej besedy.
     Uznav, chto ego osel ne poteryalsya, P'ero podprygnul ot radosti:
     -- Ah, kakoe schast'e!
     I, uzhe obrativshis' k staroj zhenshchine, skazal:
     --  Teper' ya vas slushayu, dobraya zhenshchina!  YA ves' --  vnimanie. Hotya, po
pravde  govorya, bylo by namnogo luchshe, esli by my  otlozhili nash  razgovor do
drugogo raza. Mesto i vremya...
     -- Tebe kazhutsya nepodhodyashchimi?.. Bud' spokoen, druzhok.  YA zhdala, chto ty
pridesh' segodnya vecherom, i vse podgotovila.
     S  etimi slovami  staraya nishchenka  stuknula  svoej palkoj  po kamnyu,  na
kotoryj opiralas', i vsya peshchera vdrug razdvinulas', a vmesto mrachnogo grota,
gde prodvigat'sya mozhno bylo tol'ko  na oshchup',  voznik fantasticheski krasivyj
dvorec  takoj  belizny,  kakaya mozhet  lish'  prigrezit'sya  ili sushchestvovat' v
volshebnoj strane.
     |to bylo  ogromnoe zdanie,  vysechennoe v  mramornoj gore.  Ego useyannyj
almazami  kupol pokoilsya na dvojnom ryadu alebastrovyh kolonn, mezhdu kotorymi
viseli girlyandy  opalov  i zhemchuga, cvetov  lilij, magnolij  i apel'sinovogo
dereva. Tysyachi fantasticheskih uzorov, vyrezannyh genial'noj rukoj,  ukrashali
kolonny. Oni obvivali kapiteli i podnimalis' k vystupam karnizov.
     Povsyudu byli  vidny  fontany. Ih strui vzletali  na  golovokruzhitel'nuyu
vysotu  i  almaznym  dozhdem  padali  v  bassejny  iz  gornogo hrustalya,  gde
rezvilis',  plavaya  vokrug  spavshih   lebedej,  kroshechnye  rybki,   pokrytye
serebryanymi  cheshujkami. Izgotovlennyj iz cel'nogo  kuska perlamutra  pol byl
pokryt kovrom iz shkur gornostaev; po  nemu  byli razbrosany zhasminy,  mitry,
narcissy i belye kamelii; na kazhdom cvetke drozhala kapel'ka prozrachnoj rosy.
     No chto bylo sovershenno neveroyatnym  -- hotya ya uveren, chto uzh mne-to vy,
dorogie  deti, poverite!  -- tak eto  to, chto vse  predmety  obladali nekoej
svetozarnoj prozrachnost'yu: ves' dvorec izluchal myagkij, spokojnyj i radostnyj
svet, i  mozhno bylo  podumat', chto  eto byl dremotnyj svet luny,  struyashchijsya
noch'yu na temno-zelenyj pokrov zemli.
     V centre,  na  massivnom i bogato izukrashennom trone, vossedala hozyajka
dvorca -- prekrasnaya feya. Ee lico bylo belym, slovno farfor, a ulybalas' ona
stol' nezhno, chto nevozmozhno bylo ne polyubit' ee s pervogo zhe vzglyada!
     |to byla ta dobraya feya, volshebnica iz ozera, kotoruyu,  dorogie deti, vy
znaete eshche i kak malen'kuyu krasnuyu rybku i staruyu nishchenku.
     Ona  sidela,  zadumchivo   podperev  shcheku   ladon'yu,  okutannaya   legkim
prozrachnym oblakom. Zatem vstala.
     -- Podojdi poblizhe, druzhok, -- laskovo podozvala ona P'ero, stoyavshego v
neskol'kih shagah. No on dazhe ne  shelohnulsya, osleplennyj volshebnym videniem,
a glaza  ego  byli  raskryty tak zhe  shiroko, kak u statui "Vostorg",  chto  u
nebesnyh vrat.
     -- Podojdi zhe ko mne, druzhok, -- povtorila volshebnica, ukazav na pervuyu
stupen' trona.
     I, poskol'ku P'ero prodolzhal stoyat', kak vkopannyj, ona sprosila:
     --  Ty  boish'sya menya?  Neuzheli v bogatom oblachenii  ya  huzhe,  nezheli  v
lohmot'yah bednoj pobirashki?
     -- O net!  Ostavajtes'  takoj!  -- voskliknul P'ero, molitvenno  slozhiv
ruki. -- Vy udivitel'ny v etom prekrasnom odeyanii!
     On sdelal neskol'ko shagov k tronu i rasprostersya u ee nog.
     --  Podnimis', drug moj, -- s ocharovatel'noj ulybkoj  na ustah  skazala
feya. -- Pogovorim... YA namerevayus' poprosit' tebya  ob  odnoj bol'shoj zhertve.
Stanet li u tebya muzhestva ee prinesti?
     -- YA  vash rab,  --  otvechal P'ero.  --  I vse,  chto vy mne prikazhete, ya
ispolnyu iz lyubvi k vam.
     -- Ochen' horosho, dorogoj P'ero. Men'shego ot tvoego  dobrogo serdca ya  i
ne ozhidala. No prezhde vyslushaj menya vnimatel'no.
     I ulybnuvshis' svoej laskovoj ulybkoj,  tak  ukrashavshej ee blednoe lico,
ona prodolzhila:
     -- Vo mne ty vidish' druga malen'kih detej. Hochesh' li i ty lyubit' ih tak
zhe?
     -- S  radost'yu! I vsej  dushoj! -- otvetil  P'ero,  vspomniv  o kamzole,
podarennom det'mi goroda, prinadlezhashchego princu Azoru.
     -- Hochesh' li ty posvyatit' svoyu zhizn' ih schast'yu i udovol'stviyu?
     -- Da! Hochu! -- reshitel'no zayavil P'ero.
     -- No uchti  -- malyshi  ne vsegda blagorazumny. U nih, kak i u vzroslyh,
byvayut horoshie  i plohie dni. Inogda oni kapriznichayut i ne slushayutsya,  delaya
vse naoborot. Oni prichinyat tebe nemalo stradanij.
     -- YA gotov! -- muzhestvenno proiznes P'ero.
     -- Horoshen'ko obdumaj  vse,  druzhok.  Ved'  uzhe s  zavtrashnego dnya tebe
pridetsya vzyat'sya za delo,  trebuyushchee  samootrecheniya, zhertvennosti, otkaza ot
vsego, chto ty do  sih por  lyubil;  tebe  nado  budet pokinut'  etu stranu  i
vyrastivshih tebya starikov, a takzhe korolya, korolevu i Cvetok Mindalya.
     -- Cvetok Mindalya? -- prosheptal P'ero. -- I ee ya tozhe dolzhen pokinut'?
     -- Ty uzhe somnevaesh'sya, malysh?  -- vzvolnovanno  progovorila feya, nezhno
szhimaya v svoih ladonyah ruku potryasennogo P'ero.
     Tot molchal.
     -- Bud' spokoen, druzhok, -- prodolzhala ona. -- YA tebya podderzhu i uteshu.
A  za  vse stradaniya,  perenesennye iz-za lyubvi  k  detyam, ty  budesh'  shchedro
voznagrazhden.
     P'ero ne otvechal.
     -- Ty uzhe stradaesh', kak ya vizhu... CHto  zh, druzhok,  -- tronuv P'ero  za
plecho, skazala dobraya volshebnica, -- poglyadi tuda.
     Tot podnyal glaza i ego zadumchivoe lico preobrazilos'.
     Pryamo  pered  soboj P'ero  uvidel teatr, sverkavshij zolotom  i  zalityj
svetom, do verha zapolnennyj  det'mi. Vid etih svetlovolosyh golov i rozovyh
lic, golubyh  i chernyh glaz  --  vseh  etih smeyushchihsya  detej,  rascvetshih  v
luchezarnoj  atmosfere  teatra, slovno  korzina  raspustivshihsya  pod  zharkimi
luchami solnca cvetov, dostavili P'ero neiz座asnimoe udovol'stvie.
     Uvlekaemyj volshebnoj siloj, on vzoshel na scenu.
     Uvidev  ego, deti  radostno zakrichali i  zahlopali v ladoshi.  Zatem zal
napolnilsya veselym  i zvonkim,  podobnym utrennemu shchebetu  ptic,  smehom.  K
nogam P'ero dozhdem posypalis' bukety i venki.
     On  hotel chto-to skazat', no ot volneniya u nego propal golos, i on smog
lish' prilozhit' ruki k gubam i poslat' detyam tysyachu vozdushnyh poceluev.
     Teatr ischez.
     -- Nu chto, drug moj? -- sprosila feya. -- Ty vse eshche somnevaesh'sya?
     -- O net! -- zhivo otvetil P'ero, smahnuv drozhavshuyu na resnice slezu. --
YA gotov otpravit'sya zavtra zhe!
     Ne  uspel  nash slavnyj geroj  proiznesti eti slova,  kak mramornyj  zal
rasseyalsya, a  sam on  okazalsya sidyashchim na spine dobrogo Martina  u vyhoda iz
peshchery.
     Obet byl dan. P'ero poklyalsya prinosit' detyam radost'.

        Glava XII ODOLZHI MNE PERO, NAPISATX PARU STROK

     <b>V</b> tot zhe vecher koroleva byla torzhestvenno dostavlena vo dvorec, kuda ee
prinesli v  palankine tridcat' dva raba-negra,  kotoryh prishlos' otodrat' za
ushi, chtoby  posle  neskol'kih  mesyacev  bezdel'ya  zastavit'  vozvratit'sya  k
ispolneniyu svoih obyazannostej.
     Ee velichestvo  derzhala v rukah krasivuyu serebryanuyu kletku, gde, grustno
chirikaya, poglyadyval na goluboe nebo vorobej-beglec.
     Korol' ehal na vysokom belom rysake, starayas' derzhat'sya kak mozhno blizhe
k  palankinu.  On  byl  schastliv  vnov',  posle  dlitel'noj razluki,  videt'
korolevu i ne svodil s nee vlyublennyh glaz.
     Na sleduyushchij den' Zolotoe Serdce obvenchalsya s Cvetkom Mindalya i poluchil
vo  vladenie  zemli  princa Azora. Svad'ba  byla  sygrana  s  toj pyshnost'yu,
kotoraya prinyata  v skazkah, kogda korol'  zhenitsya na pastushke ili  princessa
vyhodit zamuzh za pastuha. Feya  iz  ozera yavilas' vo dvorec s pervymi  luchami
solnca na kolesnice, v  kotoruyu byli  vpryazheny  dva belyh, kak sneg, lebedya.
Svoim volshebnym posohom ona  blagoslovila vlyublennyh i obeshchala byt' krestnoj
mater'yu ih pervenca.
     Sen'or  Lisicino  byl  surovo  nakazan  za  predatel'stvo  i  zlobnost'
haraktera: ego imushchestvo  konfiskovali  i razdali tem,  kogo on v svoe vremya
obobral;  sam zhe  sen'or  Al'berti byl lishen  vseh titulov, oblachen v grubye
odezhdy i postavlen na samye gryaznye raboty.
     V  znak  priznatel'nosti  za  blagodeyaniya  fei korol' Bogemii  prikazal
kaznacheyu  bogato  odarit'  vseh  nishchih, a  takzhe postroit' v dvorcovom  sadu
bassejn iz porfira, pustit'  tuda krasnyh  rybok  i soderzhat' ih na kazennyj
schet.
     CHto kasaetsya  P'ero,  dorogie  deti,  to  on  vozderzhalsya ot uchastiya  v
svadebnoj ceremonii, opasayas', kak  by ne poyavilos'  zhelanie  otkazat'sya  ot
prinyatogo  nakanune resheniya.  No  na  torzhestvennom obede  on  poyavilsya. Ego
blednoe lico, pokrytoe do  togo legkim oblakom  pechali, siyalo,  kak  v bylye
vremena.  Po okonchanii  banketa  nash  geroj vyshel iz-za stola, otpravilsya  v
domik drovoseka i poprosil dat' pero, chtoby napisat' paru slov.
     |timi,  kak on vyrazilsya,  "dvumya slovami" P'ero daril svoim roditelyam,
to est' drovoseku i ego zhene trista tysyach zolotyh cehinov, teh samyh, chto on
tak lovko  perehvatil u princa Azora  i kotorye korol' poprosil ego ostavit'
sebe v kachestve nagrady za vernuyu sluzhbu.
     Sostaviv darstvennuyu, P'ero nezhno  obnyal drovoseka  i staruyu Margaritu.
Uterev  slezy rukavom i vzyav  v ruki dorozhnuyu  sumku, on vyshel iz doma. I  v
allee dvorcovogo sada poslyshalas'  pesnya, o kotoroj ya vam, dorogie deti, uzhe
rasskazyval.
     Korol',  koroleva  i  pridvornye  s  zamiraniem serdca  slushali melodiyu
znamenitogo noktyurna. No zvuk delalsya vse tishe i tishe,  poka nakonec ne stih
vovse.
     Noktyurn etot pel P'ero,  otpravivshijsya na poiski drugoj rodiny  i novyh
priklyuchenij, o kotoryh ya vam rasskazhu v sleduyushchij raz.



        ZAYAC MOEGO DEDA

        VSTUPITELXNAYA BESEDA

     Uvazhaemye chitateli, esli  vy sledili  za  moej  literaturnoj i  chastnoj
zhizn'yu  hotya by samuyu malost', to eto  osvobodilo  by menya ot  neobhodimosti
soobshchat', chto s 11 dekabrya 1851 goda po yanvar' 1854 goda ya zhil v Brabante, a
tochnee, v Bryussele.
     CHetyre  toma  "Kons'yansa  Nevinnogo", shest' tomov "Pastora iz Ashberna",
pyat' tomov "Isaaka Lakedema",  vosemnadcat' tomov  "Grafini  de SHarni",  dva
toma  "Ekateriny   Blyum"  i  dvenadcat'-chetyrnadcat'  tomov   "Vospominanij"
otnosyatsya imenno k etomu periodu.
     Moim biografam pridetsya  nemalo potrudit'sya, chtoby  vyyasnit' imena moih
soavtorov, napisavshih vse eti pyat'desyat tomov.
     Ibo, kak  vy prekrasno znaete, uvazhaemye  chitateli, -- a moim biografam
eto  izvestno luchshe, chem komu by  to  ni bylo! --  ya  ne napisal ni odnoj iz
dvenadcati soten svoih knig.
     Da  yavit Gospod' svoyu bezgranichnuyu milost'  i smiluetsya nad opisatelyami
moej zhizni, kak i nado mnoj samim!..
     Segodnya,  dorogie  chitateli,  ya  predlagayu  vashemu  vnimaniyu  eshche  odnu
povest'.
     No poskol'ku ya ne hochu, chtoby imya ee avtora ostalos' neizvestnym -- kak
eto proizoshlo s drugimi -- v etoj vstupitel'noj  besede ya rasskazhu,  kak ona
poyavilas'  na  svet. Ostavlyaya  za  soboj  pravo  na zvanie  krestnogo  otca,
derzhavshego ee nad izdatel'skoj kupel'yu, ya soobshchu imya ee istinnogo roditelya.
     Itak, ee nastoyashchij otec -- gospodin De SHervil'.
     Gospodin De SHervil' dlya  vas, dorogie  chitateli. Dlya menya  zhe on prosto
SHervil'.
     V dobrovol'nom izgnanii, na  kotoroe ya sebya obrek,  poselivshis' v  etom
slavnom gorode, vremya teklo bystro i priyatno.
     V bol'shom  salone na ulice Vaterloo, v dome No  73,  pochti kazhdyj  den'
sobiralos' neskol'ko blizkih mne lyudej: Viktor Gyugo,  SHarra, |skiros,  Noel'
Parfe, |tcel', Pean, SHervil' i drugie.
     Za  chaem, s veseloj  boltovnej, smehom,  a inogda i  so slezami,  vremya
proletalo bystro, i potomu neredko my zasizhivalis' za polnoch'.
     Lichno ya  rabotal, pokidaya nahodivshijsya  etazhom vyshe rabochij kabinet dva
ili tri raza  za vecher, chtoby brosit'  v  obshchuyu besedu  slovo,  kak  putnik,
okazavshijsya na beregu reki, kidaet v vodu vetku.
     I beseda unosila eto  slovo, kak  rechnoj  potok unosit vse, chto  v nego
popadaet.
     Zatem ya vozvrashchalsya k sebe na tretij etazh.
     I vot odnazhdy  druz'ya  sgovorilis'  vytashchit'  menya iz rabochego kabineta
dnej na pyatok, chtoby poohotit'sya i otvlech'sya ot raboty.
     Nash drug  ZHuan'o  soobshchil  iz Sen-YUber-an-Lyuksemburga, chto  v ardenskih
lesah poyavilas' propast' zajcev, kosul' i kabanov.
     Priglashenie  ego  bylo soblaznitel'nym,  vo-pervyh,  potomu, chto davalo
vozmozhnost'  vstretit'sya so starym drugom, a, vo-vtoryh,  tem,  chto  bylo by
interesno postrelyat' zajcev, kosul' i kabanov.
     Organizaciej ohoty zanyalis' SHervil', polkovnik K*** i |tcel'.
     YA obeshchal prisoedinit'sya k nim.
     I  vot odnazhdy, pri ocherednom poyavlenii sredi gostej, ya uvidel na stole
svoe ruzh'e marki  "Lefoshe-Devisi",  yagdtash, ogromnoe kolichestvo gil'z i kuchu
vsevozmozhnyh zaryadov.
     -- CHto eto za vystavka? -- pointeresovalsya ya.
     --  Kak vidite,  eto vashe  ruzh'e,  izvlechennoe iz  chehla; vot  eto  vash
yagdtash, izvlechennyj iz shkafa; a eto vashi zaryady, izvlechennye iz yagdtasha.
     -- I zachem, razreshite uznat'?
     -- Segodnya 1 noyabrya.
     -- Dopuskayu.
     -- Poslezavtra budet 3 noyabrya.
     -- Skoree vsego.
     --  3 noyabrya -- den' svyatogo Guberta!...  A  eto  znachit,  chto  my  vas
sovrashchaem, uvozim i -- hotite vy etogo ili net! -- zastavlyaem ohotit'sya.
     Kogda  mne govoryat ob  ohote, v dushe moej vdrug voznikaet nekij ogonek,
slovno taivshijsya pod sloem zoly.
     Delo v tom, chto do togo, kak  ya prigovoril sebya k literaturnoj katorge,
ohota byla moim osnovnym, ya by dazhe skazal, edinstvennym razvlecheniem.
     O toj zhizni ya sohranil lish' dva vospominaniya.
     Odno iz nih svyazano s ohotoj.
     --  CHert   poberi!  --   voskliknul  ya.  --  Vashe  predlozhenie  strashno
soblaznitel'no!
     -- ZHuan'o soobshchaet o nachale ohotnich'ego  sezona. Tochnee, on napisal  ob
etom |tcelyu. |tcel'  zhe, estestvenno,  ne otvetil, i teper' u  nas est' shans
nagryanut' k nemu, kak sneg na golovu!
     -- K ZHuan'o... pozhaluj...
     -- Togda v chem delo?
     YA ushel i spustilsya s perom v ruke.
     -- Uvy! -- eto edinstvennoe oruzhie, kakim ya teper' pol'zuyus'. I ohochus'
lish' za myslyami. A etoj dichi s kazhdym dnem stanovitsya vse men'she.
     -- Bros'te vy  eto pero i poedemte s nami!.. |to zajmet ne bol'she  treh
dnej: den' tuda, den' obratno i den' na ohotu!
     -- Zvuchit ubeditel'no.
     -- Nu tak reshajtes'!
     -- YA gotov, esli... esli nichego ne sluchitsya.
     -- A chto mozhet sluchit'sya?
     -- Kto ego znaet?.. No tol'ko za poltora goda, chto ya zdes', menya uzhe ne
raz priglashali na ohotu:  knyaz' De  Lin' v Belej,  gospoda Lefevr  v Turnej,
Buk'e v  Ostende. YA kupil dve licenzii po  tridcat' frankov kazhdaya, chto pyat'
frankov dorozhe,  chem vo Francii. I chto zhe? Ni  Ostende,  ni v Turneje, ni  v
Beleje ya tak i ne pobyval.
     -- Pochemu?
     -- Da potomu, chto vsyakij raz chto-to meshalo...
     -- No teper', kazhetsya, nichego neozhidannogo proizojti ne mozhet?
     -- Esli by...
     -- Tak pomolites' svyatomu Gubertu! Pust' zashchitit  i  nas  ot etih samyh
neozhidannostej!
     Ideya vozzvat' k svyatomu prinadlezhala SHervilyu.
     I  vot,  slovno  svyatoj  iz vsej frazy ulovil lish'  ee konec  i zahotel
prodemonstrirovat' svoe mogushchestvo, v paradnuyu dver' vdrug pozvonili.
     -- Vse pravil'no, deti moi! -- voskliknul ya. -- Pochtovoe vremya!
     ZHozef -- tak zvali moego slugu -- poshel otkryvat'.
     On byl  bel'gijcem;  bel'gijcem  v polnom smysle  etogo  slova, to est'
chelovekom, videvshim v kazhdom francuze svoego estestvennogo vraga.
     -- ZHozef, -- skazal emu vsled |tcel',  -- eto pis'mo iz Parizha. Porvite
ego.
     Sluga poyavilsya cherez pyat' minut. V rukah on derzhal ogromnyj konvert.
     --  Pochemu vy  ne sdelali  togo, chto  ya  vam  velel, ZHozef?  -- sprosil
|tcel'.
     -- |to ne pis'mo, sudar', -- otvechal tot. -- |to telegramma.
     -- CHas ot chasu ne legche! -- voskliknul ya.
     -- Pohozhe, chto ohota sryvaetsya, -- s sozhaleniem proiznes SHervil'.
     -- Druz'ya!  -- skazal ya. -- Vskrojte konvert... i  sami reshite, chto mne
delat'.
     ZHozef otdal depeshu |tcelyu. Tot raspechatal ee.
     Ona sostoyala iz chetyreh strochek:
     "Parizh,  pyatnica. Uvazhaemyj  Dyuma,  esli ya  ne poluchu "Sovest'"  pyatogo
chisla, to,  kak  preduprezhdayut  Raue  i  Vaez, shestogo  sostoitsya  repeticiya
neizvestno kakoj tragedii neizvestno kakogo avtora. YAsno? Laferr'er".
     Rasstroennye SHervil' i |tcel' pereglyanulis'.
     -- CHto skazhete? -- sprosil ya.
     -- Vam ostalos' eshche mnogo?
     -- Polovina pyatoj kartiny i celikom shestaya.
     -- Vse propalo.
     -- Dlya  menya. No  ne  dlya vas zhe, deti moi!.. SHervil' mne rasskazhet  ob
ohote. Po  kanve ego rasskaza |tcel'  chto-nibud'  vysh'et,  i takim obrazom ya
poluchu ischerpyvayushchee vpechatlenie ob ohote.
     I,  vzyav pero  s kamina,  ya prikazal druz'yam  ubrat' zaryady  v  yagdtash,
yagdtash v shkaf, a ruzh'e  v chehol i, tyazhko vzdohnuv, podnyalsya k sebe na tretij
etazh.
     Bog svidetel', kak mne hotelos'  otpravit'sya na ohotu! Uvy! -- nikto ne
mog dopisat' moyu p'esu vmesto menya.
     5 noyabrya polnyj tekst p'esy byl otpravlen v Parizh.
     6    noyabrya,   utrom,   posyl'nyj    prines    mne   na    dom   zadnyuyu
nogukosuliikoroten'koe pis'mo sleduyushchego soderzhaniya:

     <i>Moj dorogoj Dyuma,</i>
     <i>Posylayu vam chast' kosuli, podstrelennoj pod Sen-YUberom. Segodnya vecherom
|tcel' i ya pridem k vam na chaj. Obeshchayu ohotnichij rasskaz,  dostojnyj istorii
Robin Guda.</i>
     <i>ZHuan'e vas nezhno obnimaet.</i>
     <i>|tcel' i ya zhmem vam ruki.</i>
     <i>Predannyj vam de SHervil'.</i>

     YA  prodiktoval  kuharke  recept  marinada,   izobretennyj  moim  drugom
Villemo, odnim iz hozyaev traktira  "Kolokol i butylka",  chto v  Komp'ene,  i
snova uselsya za prervannuyu rabotu.
     Rovno v  devyat'  chasov  vechera sluga dolozhil,  chto  prishli  gospoda  de
SHervil' i |tcel'.
     Druz'ya voshli  s  vidom  pobeditelej,  chut'  li  ne pod  zvuki  fanfar i
barabannoj drobi.
     Ne proshlo i pyati minut, kak |tcel' vzyal kolokol'chik, kotorym ya  vyzyvayu
ZHozefa, i pozvonil.
     -- Slovo de SHervilyu, -- ob座avil on.
     --  Dorogoj Dyuma, ya  privez vam chrezvychajno  zanyatnuyu istoriyu, -- nachal
tot.
     -- Gonorar popolam.
     -- Idet... A teper' slushajte.
     -- To, o chem vy sobiraetes' rasskazat', proizoshlo s vami?
     -- Net. S dedom Deni Palana, hozyaina postoyalogo  dvora  "Tri  korolya" v
Sen-YUbere.
     -- A skol'ko let vashemu Deni Palanu?
     -- Sorok pyat'-pyat'desyat.
     -- Stalo byt', istoriya otnositsya k koncu vosemnadcatogo veka?
     - Da.
     -- Slushaem.
     --  Soglasites',  dlya  nachala  nado rasskazat',  kak Deni  Palan  reshil
povedat' nam etu istoriyu.
     -- Druzhishche, ne kazhetsya li vam, chto vy nachinaete tyanut'?
     -- Ej-bogu, net! |to sovershenno neobhodimo! Bez podgotovki vy nichego ne
pojmete.
     --  Da,  pozhaluj,  podgotov'te  nas!  V umenii  podgotavlivat'  sostoit
masterstvo velikih sochinitelej  romanov i dram... No  tol'ko,  radi boga, ne
tyanite...
     -- Bud'te pokojny.
     -- Nu tak s bogom!
     --  Deti  moi!  --  vstavil  nakonec  svoe slovo |tcel'.  -- Slushaya etu
ohotnich'yu    istoriyu,    razreshaetsya    spat'.   No    hrapet'   zapreshchaetsya
kategoricheski!.. Itak, slushaem tebya, SHervil'.
     SHervil' zagovoril.
     --  Obstoyatel'stva  svad'by  ZHuan'o  slozhilis'  tak,  chto  nam prishlos'
otkazat'sya ot nastojchivyh predlozhenij zanochevat' u nih doma i otpravit'sya na
postoyalyj dvor "Tri korolya".
     CHtoby ponyat' ser'eznost' nashej oshibki, okazalos' dostatochno perestupit'
porog etogo zavedeniya. Dayu  chestnoe  slovo egoista:  luchshe  bylo by proyavit'
bestaktnost' i ostat'sya u ZHuan'o.
     Ne znayu, ostanavlivalis' li  kogda-nibud' u Deni Palana koroli, no dazhe
esli i tak,  to ya ne uveren, chto oni davali emu pravo veshat' nad  dver'yu etu
aristokraticheskuyu vyvesku.
     V  "Treh korolyah"  ne  prazdnuyut svadeb, ne  ustraivayut pirushek; tam ne
zhivut ni konnye, ni peshie...
     Tam edyat stoya i spyat na stul'yah.
     Odnako, spravedlivosti radi, nado priznat', chto hozyain etogo postoyalogo
dvora ne obeshchaet bol'she togo, chto daet.
     Nad polyhayushchim vsemi cvetami radugi izobrazheniem treh korolej, sluzhashchim
vyveskoj, sozdatel'  sego  proizvedeniya  iskusstva  narisoval  eshche ryumku  na
tonkoj nozhke i kofejnuyu chashku.
     YA  uzhe  slyshu  vopros: "Kak  eto  vas, polkovnika i  |tcelya  ugorazdilo
vybrat' dlya nochlega imenno eto neudobnoe mesto?!"
     Uveryayu  vas, ne takie  uzh  my, v konechnom schete, duraki, kak eto  mozhet
pokazat'sya snachala!
     My vybrali "Treh korolej", dorogoj Dyuma, potomu... potomu  chto vybirat'
bylo ne iz chego.
     Teper', s vashego pozvoleniya -- topograficheskij ocherk postoyalogo dvora.
     YA budu kratok.
     Zavedenie sostoit iz treh pomeshchenij.
     Pervoe: kuhnya; ona zhe yavlyaetsya spal'nej hozyaina i ego semejstva.
     Vtoroe: zal dlya posetitelej, predstavlyayushchij soboj zakopchennuyu komnatu s
nizkimi potolkami,  s  dvumya stolami  i  neskol'kimi  dubovymi  taburetkami,
otpolirovannymi skoree zadami, chem rubankom.
     Tret'e pomeshchenie bylo chem-to  srednim mezhdu skotnym  dvorom i konyushnej;
krome loshadej, tam nahodilis' osly, korovy i svin'i.
     Kogda  utrom  nam  pokazali   zal  dlya  gostej  --  ob座asniv,  chto  eto
edinstvennoe mesto, gde my mogli by poest' i pospat',  -- to so svojstvennoj
ohotnikam bespechnost'yu my skazali:
     -- CHto  zh, u  kamina,  s bokalom punsha i tremya matracami  noch' proletit
bystro!..
     Lish' kogda nachalas' nasha noch', my  ponyali, kakimi dolgimi inogda byvayut
nochi.
     Tochnee  togda,  kogda  ogon'  v  kamine  nachal  ugasat', kogda opustela
butylka mozhzhevelovoj vodki, kogda my uznali, chto, krome matrasov, na kotoryh
spal hozyain, ego zhena i troe detej, drugih ne imelos'.
     K chesti hozyaina  zamechu, chto on  dobrosovestno otstoyal  nochnuyu vahtu  v
gotovnosti  po  mere  sil  i  vozmozhnostej  udovletvorit'  pozhelaniya  gospod
parizhan.
     Poka dlilsya bolee ili menee prilichnyj uzhin, vesel'e derzhalos'.
     Poka v butylke ostavalas' vlaga, beseda ne utihala.
     Poka  gorel ogon' v ochage, francuzskoe  ostroumie vremya ot vremeni  eshche
razbrasyvalo po storonam svoi yarkie iskry.
     No vot beseda ugasla.
     My stali dumat', kak by ustroit'sya so snom.
     Oglyadevshis',  nashli  podhodyashchee  mesto  i  hudo-bedno  kak-to  zasnuli.
Slyshalos' lish' tikan'e derevyannyh napol'nyh chasov, ukrashavshih odin  iz uglov
zala.
     Vnezapno oni zakachalis' i razdalsya uzhasnyj  skrezhet  cepi i shesterenok.
Zatem chasovoj molotok odinnadcat' raz obrushilsya na zvonok.
     Vse prosnulis'.
     -- CHto za d'yavol'shchina? -- chertyhalsya polkovnik.
     -- CHto eto? -- sprosil ya.
     -- Kazhetsya, nas ozhidaet  veselen'kaya nochka, --  predpolozhil |tcel'.  --
Vdobavok  ko vsemu  zdes' yavno  ne  zharko...  SHervil',  vy samyj  molodoj  i
krasivyj. Pozovite hozyaina.
     -- Zachem?
     --  Pust'  podbrosit  paru  poleshkov!  Esli  nel'zya  postoyanno  pit'  i
besprestanno est', to teplo podderzhivat' nado vse vremya...
     YA vstal, podoshel k dveri i kriknul hozyaina.
     Tut,  dorogoj Dyuma, ya  zametil  kartinu,  na kotoruyu prezhde  ne obrashchal
nikakogo vnimaniya i kotoraya ostavila by menya sovershenno ravnodushnym, okazhis'
ya i moi tovarishchi v menee neuyutnom, chem togda, polozhenii.
     No kogda chelovek pogibaet  -- to li ot neumeniya plavat', to li ot skuki
-- on hvataetsya za vse, chto popadaet pod ruku.
     YA pogibal ot skuki i uhvatilsya za etu kartinu.
     Podojdya  k nej,  ya  nahal'no  potreboval  svechu  i  podnes  ee  k  semu
proizvedeniyu.
     |to byl  risunok guash'yu na doske  -- iz teh, chto delayut v  Spa.  On byl
vstavlen v ramku, nekogda zolochenuyu, no za dolgie gody pochernevshuyu ot pyli i
kopoti.
     Na nem byl izobrazhen svyatoj Gubert v okruzhenii oblakov.
     Svyatogo mozhno bylo uznat' po tradicionnomu rogu i po stoyavshemu pred nim
na kolenyah olenyu s krestom, izluchavshim svet.
     Svyatoj zanimal verhnij pravyj ugol.
     Olen' -- nizhnij levyj.
     Vse ostal'noe prostranstvo otvodilos' pejzazhu.
     Na fone etogo pejzazha byl izobrazhen chelovek,  odetyj v zelenuyu  kurtku,
barhatnye gol'fy  i  bol'shie ohotnich'i  getry. On  bezhal, a  za  nim skakalo
zhivotnoe, kotorogo  mozhno  bylo s odinakovym  uspehom prinyat' za  nebol'shogo
osla i za ochen' bol'shogo zajca.
     -- Gospoda, -- skazal ya, snyav kartinu i polozhiv ee na stol, -- konechno,
razgadyvanie  rebusov ne samoe  interesnoe  zanyatie,  no  kogda  umiraesh' ot
bezdel'ya  -- luchshe razgadyvat'  rebusy, chem  zloslovit'  po  povodu blizhnego
svoego.
     -- Ne nahozhu, -- zametil |tcel'.
     --  CHto  zh, zajmites' ponosheniem blizhnego i postarajtes' preuspet'!.. A
my s polkovnikom zajmemsya rebusom.
     -- YA pas. Razgadyvajte sami.
     -- Itak, sudari moi, chto  my  imeem? My imeem osla ili zajca,  3 noyabrya
178... goda gnavshegosya za ohotnikom.
     -- O! -- voskliknul poyavivshijsya hozyain. -- |ta kartina izobrazhaet moego
deda!
     -- Kak? -- sprosil |tcel'. -- Vy yavlyaetes' vnukom svyatogo Guberta?
     -- Net... YA vnuk ZHeroma Palana...
     -- A eto kto?
     -- |to tot, kto so vseh nog udiraet ot zajca.
     --   Do   sih  por,   lyubeznyj,   nam   dovodilos'   nablyudat'   tol'ko
zajcev,ubegavshih ot ohotnikov.Teper' zhe my vidim ohotnika, ulepetyvayushchego ot
zajca... |to prosto potryasayushche!
     -- Vam eto kazhetsya potryasayushchim potomu, chto vy chelovek pokladistyj. YA zhe
hochu znat' prichinu etogo strannogo yavleniya.
     -- CHert  voz'mi!  Esli na  etom risunke izobrazhen ded hozyaina, to pust'
sam hozyain i rasskazhet, pochemu takoe sluchilos' s ego prashchurom!
     -- Pust' rasskazhet.
     -- Itak, lyubeznyj,  podbros'te poleshko  v kamin i  povedajte nam, chto v
samom dele proizoshlo s vashim zamechatel'nym dedushkoj.
     -- Snachala ya prinesu drov.
     -- Razumno.
     -- Potomu kak istoriya eta dlinnaya.
     -- I... interesnaya?
     -- Uzhasnaya, gospoda!
     -- |to  kak  raz to, chto nam  nuzhno!  Davajte skoree  vashi  drova i etu
zhutkuyu istoriyu!
     --  Minutku, gospoda!  --  skazal traktirshchik i cherez  neskol'ko  sekund
vozvratilsya  s  ohapkoj  drov,  shestuyu chast'  kotoroj  otpravil  v  kamin, a
ostal'noe slozhil stopkoj v uglu.
     --  Kak   ya  ponyal,   gospoda,  vy   nastaivaete   na  tom,   chtoby   ya
rasskazalistoriyu, posluzhivshuyu temoj dlya nashej famil'noj kartiny.
     -- Esli u vas net dlya nas nichego bolee interesnogo, -- zametil |tcel'.
     Traktirshchik zadumalsya, usilenno kopayas' v pamyati.
     -- Net, gospoda,  -- zayavil  on vskore. -- Nichego drugogo  net. CHestnoe
slovo!
     -- Na net i suda net... Davajte, chto est'.
     -- Prosim vas, -- skazal polkovnik.
     -- Prosim, -- kak eho, povtoril ya.
     Nash hozyain nachal rasskazyvat'.

        I

     -- Esli, --  dlya nachala zayavil  Deni  Palan, --  kogda-nibud' vy reshite
pereskazat' etu istoriyu ustno ili pis'menno, to nazovite ee tak: "Zayac moego
deda"...
     -- CHto  zh!  --  voskliknul ya. --  YA tak  i  sdelayu!  Kogda na zagolovok
obrashchayut    bol'she   vnimaniya,    chem   na   soderzhanie,   etonazvanienehuzhe
drugih...Itak,myvas slushaem, druzhishche!
     My  vse  zatihli.  Navernoe,  tak  zhe  zamolchali tri  tysyachi let  nazad
slushateli |neya.
     Traktirshchik pristupil k rasskazu.
     -- Moj ded, -- skazal on, -- hotya i ne byl bogatym chelovekom, no vse zhe
delo imel pribyl'noe. Vo vsyakom sluchae, tak utverzhdali... On byl tem, kogo v
nashi dni imenuyut farmacevtom, a  v te  vremena --  a imenno, v 1788 godu  --
nazyvali aptekarem.
     ZHil on v gorode Te, chto v shesti milyah ot L'ezha.
     --  Tri tysyachi zhitelej, -- vstavil |tcel'.  -- My ego znaem tak horosho,
kak   esli   by  on   byl  postroen  nashimi  rukami...   No   rasskazyvajte,
rasskazyvajte.
     Rasskazchik prodolzhal:
     -- Otec  ego zanimalsya tem zhe, i poskol'ku moj ded byl ego edinstvennym
synom,  to unasledoval  otlichno osnashchennuyu  lavku i neskol'ko tysyach frankov,
skoplennyh  blagodarya   tomu,  chto  travy  skupalis'  za  mednye  den'gi,  a
prodavalis' za serebryanye... Zdes'  ya  dolzhen izvinit'sya  i utochnit': praded
byl ne sovsem aptekarem, a skoree torgovcem lekarstvennymi rasteniyami.
     Moj ded sumel by znachitel'no i bystro  okruglit'  etu summu, no  u nego
imelos'  dva  nedostatka.  Vo-pervyh,  on  byl  ohotnikom,  a  vo-vtoryh  --
uchenym...
     -- Hozyain! -- voskliknul ya. --  Poostorozhnej! My  --  slava bogu! -- ne
yavlyaemsya uchenymi muzhami, no vse, kak odin, ohotniki!
     --  Proshu  vashego  proshcheniya, gospoda!  -- vozrazil  traktirshchik.  --  Vy
soglasilis' by so mnoj,  esli by dali mne zakonchit' predlozhenie  ili hotya by
dopolnit'  ego neskol'kimi  slovami!..  YA  polagayu,  chto  ohota  --  zanyatie
pohval'noe dlya  cheloveka,  kotoromu  nechego delat'. Ohotyas', on prinosit zlo
zhivotnym, vmesto togo, chtoby prichinyat' ego sebe podobnym. No strast' k ohote
pagubna dlya cheloveka, kotorogo kormyat ruki.
     Itak,  eti  dva poroka imeli dlya moego  deda dva pechal'nyh posledstviya:
nauka ubila ego telo, a ohota pogubila ego dushu.
     -- Poslushajte, uvazhaemyj, -- skazal ya, -- CHto za neobhodimost'  stroit'
iz  sebya romanista  i  vydvigat'  podobnye teorii? A  esli  vy  ih  vse-taki
vydvigaete, to potrudites' ob座asnit'sya!
     -- Kak raz imenno eto ya i sobiralsya sdelat'! No vy menya perebili...
     -- Da zamolchite vy, zhivotnoe! -- obrushilsya na menya |tcel'. -- Tol'ko my
pogruzilis'   v   sladostnoe  sostoyanie  dremy,   kak  smena  intonacii  nas
razbudila!.. Prodolzhajte, lyubeznyj!
     --  A mozhet, gospoda hotyat spat'? -- skazal traktirshchik, bolee obizhennyj
vtorzheniem |tcelya, chem moim zamechaniem.
     -- Net-net! --  pospeshil  ya  uspokoit' ego. -- Ne obrashchajte vnimaniya na
to,  chto  govorit  moj  kollega...  On  prinadlezhit  k  osobomu  vidu  nashih
sootechestvennikov,  kotoryh  uchenye  nazyvayut  "CHelovek  nasmeshlivyj"...  Vy
ostanovilis' na smerti tela i gibeli dushi vashego dedushki.
     Rasskazchik yavno sobiralsya  prekratit'  svoyu povest', no,  ustupaya  moej
nastojchivosti, prodolzhil:
     -- YA hotel skazat', chto,  blagodarya chteniyu, moj ded stal somnevat'sya vo
vsem,  dazhe v  svyatyh i  v samom Vsevyshnem, i  chto  ohota nanesla ushcherb tomu
nebol'shomu dostatku, chto  moya  babka sozdala  ili,  tochnej, sohranila. YA uzhe
govoril,  chto  bol'shaya  ego  chast'  sostoyala iz  nasledstva,  poluchennogo ot
pradeda.
     CHem bol'she ded  udalyalsya ot religii -- a othodil on  ot nee tem dal'she,
chem userdnee chital i izuchal! -- tem ochevidnee bylo ugrozhayushchee sostoyanie  ego
dushi.
     Snachala  on zapretil  svoej  zhene hodit'  v  cerkov', ostaviv ej tol'ko
voskresnye sluzhby i  te, vo  vremya kotoryh molitvy ne  poyutsya, a chitayutsya. V
svoih molitvah ona mogla upominat' kogo ugodno, no  ne  svoego  muzha.  ZHerom
Palan uveryal, chto  velikie mirov zemnogo i gornego vspominali o nem lish' dlya
togo, chtoby prichinit' kakuyu-nibud' pakost'.
     Zatem on zapretil ej i detyam sobirat'sya  u ego posteli i molit'sya, stoya
na kolenyah, po zavedennomu s nezapamyatnyh vremen obychayu Palanov. Radi pravdy
sleduet skazat', chto moj ded tak chasto otluchalsya iz domu, tak rano uhodil  i
pozdno  vozvrashchalsya -- osobenno po voskresen'yam  -- chto moya babka mogla  bez
osobyh  pomeh  ne  tol'ko hodit' na  vse  bez  isklyucheniya  sluzhby,  no  dazhe
soprovozhdat' lyubye processii soborovaniya.
     Kak vy ponimaete, delala  ona  eto  v nadezhde,  chto,  vidya  ee userdie,
Gospod' prostit ej neposlushanie.
     Dobrayazhenshchinauzhasnoboyalas'muzhaipotomu uprosila sosedej ne govorit' emu,
chto ona hodit v cerkov' i uchastvuet v soborovaniyah.
     |ta  pros'ba,  vyskazannaya vo imya dushevnogo pokoya, o kotorom babka  moya
peklas'  bolee  vsego,  pozvolila  zhitelyam  gorodka sostavit'  vpolne  yasnoe
predstavlenie o  religioznyh, ili, tochnee, antireligioznyh  chuvstvah  ZHeroma
Palana.
     --  Nedurno! Sovsem  nedurno! -- skazal |tcel'. -- Nemnogo zatyanuto, no
esli dojdet delo do publikacii, to prosto koe-chto vybrosim.
     -- |to uzhe vashi problemy! -- skazal ya. -- Vy sami vinovaty, chto chitaete
vse,  chto  u  vas  pechataetsya...  Mne  zhe  eta  istoriya  nravitsya...  A vam,
polkovnik?
     -- Mne tozhe, -- otvetil on. -- No  ya vse zhdu, kogda rasskazchik perejdet
k glavnomu.
     --  Ah,  polkovnik!  Neuzheli  vam,  soldatu,  geroyu  zasad,  pokoritelyu
gorodov,  neizvestno,  chto  lish'  po  chistoj  sluchajnostikrepost'mozhetpast's
pervogoraza? Soglasites', chtoby podojti k stene, nado sdelat' podkopy i hody
soobshcheniya!..      Imenno      etim      i     zanimaetsya     sejchas      nash
hozyain!..Vspomnite:osadaTroidlilas' devyat'  let,a  Antverpen  pal cherez  tri
mesyaca... Tak chto prodolzhajte, gospodin Deni, prodolzhajte!..
     Nash hozyain, yavno  zhelaya podcherknut', kak malo on cenit moih sputnikov v
roli slushatelej, skazal, tryahnuv golovoj:
     --  Da, sudar', ya prodolzhayu.  Vy  mozhete gordit'sya,  ibo  ya  delayu  eto
isklyuchitel'no dlya vas!.. I ni dlya kogo bol'she!
     Poslednie slova on postaralsya proiznesti s osobennoj intonaciej,  chtoby
somnenij na etot schet ne ostavalos' ni u kogo.
     Sdelav eto otstuplenie, traktirshchik prodolzhil:
     -- Kak  ya  uzhe skazal, blagodarya tomu,  chto  moj ded  ponemnogu vzyal  v
obyknovenie otsutstvovat' ne tol'ko po voskresen'yam, no i v budni, moya babka
imela  polnuyu vozmozhnost' ostavat'sya dobroj hristiankoj, nesmotrya na muzhniny
zaprety.
     Odnako, ne  vredya duhovnomu  sostoyaniyu sem'i, otluchki ZHeroma  Palana iz
domu nanosili ogromnyj ushcherb ee material'nomu polozheniyu.
     Snachala on posvyashchal ohote lish' voskresen'ya. Upreknut' ego tut bylo ne v
chem, poskol'ku on ne promyshlyal na zemlyah episkopa  i vo vladeniyah gospod  iz
Te, i vse poka molchali.
     No so vremenem ded prishel k vyvodu, chto bylo  by nelishnim (imeya v vidu,
chto v  svoem  magazine  on  proizvodil  vse  ostal'nye  shest'  dnej  nedeli)
pozvolit' sebe razvlech'sya eshche i v chetverg.
     Vsledstvie etogo  soobrazheniya,  spravedlivost'  kotorogo ne  osparivala
dazhe zhena, chetverg byl prisoedinen k voskresen'yu.
     Vskore za nim posledovala i sreda.
     Nakonec, i eshche tri dnya okazalis' vtyanutymi  v vodovorot  vsepogloshchayushchej
strasti k ohote.
     I vot ZHerom Palan stal provodit' na ohote uzhe shest' dnej v nedelyu, a za
prilavkom -- odin.
     Uvy! -- ta zhe uchast' postigla i sed'moj den'...
     Itak, moj ded vse bol'she i bol'she othodil ne tol'ko  ot Boga,  no  i ot
sem'i.
     On uzhe ne tol'ko celymi dnyami gonyal po lesam, polyam i bolotam, preziraya
dozhdi, livni i snegopady, kotorye v nashih krayah strashnee livnej. Po vecheram,
vmesto togo, chtoby idti domoj i vosstanavlivat' svoi sily u semejnogo ochaga,
on  shel  v  traktir,   gde,  hvastayas'  ohotnich'imi  uspehami,  napivalsya  s
priyatelyami, a to i prosto s pervym vstrechnym.
     ZHerom  Palan rasskazyval ne tol'ko o podvigah, sovershennyh nakanune ili
v tot zhe den', no i o teh, chto obyazatel'no sovershit na sleduyushchij den'.
     Razgovory  eti, soprovozhdaemye snachala pivom, potom  mestnym  vinom,  a
zatem vinom  nemeckim, zatyagivalis' tak daleko za polnoch', chto chasten'ko moj
ded dazhe ne poyavlyalsya doma, ostavlyaya zhenu i detej v nevedenii.
     Neredko, vstav do zari, on pryamo iz traktira otpravlyalsya na ohotu.
     Beda ne prihodit odna, a  poskol'ku vsyakoe strastnoe uvlechenie neset  v
sebe ne  tol'ko  semya zla, no i eshche plody  ego, to  sluchilos' to, chto dolzhno
bylo proizojti.
     Kak  ya   uzhe  skazal,  vse  molchali,  kogda  ZHerom  Palan  ohotilsya  po
voskresen'yam i lish' tam, gde pozvolyalos'.
     No vy uzhe videli,  chto on stal otluchat'sya  iz domu ezhednevno i poroj ne
vozvrashchat'sya k semejnomu ochagu.
     I vot sluchilas' beda.
     -- CHert voz'mi!  -- skazal  |tcel'.  --  CHto zhe  eshche s  nim  stryaslos'?
Istoriya stanovitsya intriguyushchej v vysshej stepeni... Ne nahodite, polkovnik?
     -- Da  zamolchite, boltun vy  etakij!-- voskliknul  polkovnik.  --  Esli
interes  padaet,  to lish' iz-za  vashih  postoyannyh  vstrevanij! Prodolzhajte,
lyubeznyj! Prodolzhajte!
     YA podderzhal polkovnika, i nash hozyain prodolzhil svoyu povest'.

        II

     -- Moj ded, -- povedal Deni Palan, -- tak userdno ohotilsya, chto perebil
pochti vsyu dich' ne tol'ko na obshchestvennyh zemlyah, gde strelyat' imel pravo, no
takzhe i na zemlyah chastnyh, gde ego tol'ko terpeli.
     Postepenno on nachal navedyvat'sya i na zemli gospodskie.
     Snachala robko, ustraivaya zasady na lesnyh opushkah ili chto-nibud' v etom
rode.
     Zametim, chto uzhe togda eti skromnye vylazki rascenivalis', kak postupki
ves'ma  derzkie.  Pravosudie  ne shutilo s  prestupleniyami,  sovershaemymi  na
ohote.   Feodaly   byli  vsemogushchimi,  ih  zhelanie  zamenyalo  sud,  i  iz-za
kakogo-nibud' zhalkogo zajca mozhno bylo pryamikom ugodit' na galeru...
     Nado skazat', ded moj byl  malym  veselym, i  ego v pogrebe vozle bochki
lambika, nashego bel'gijskogo piva, ili fara -- piva, izgotovlyaemogo v  samom
Bryussele -- neizmenno stoyala bochka rejnvejna, a na stole ryadom s napolnennym
stakanom vsegda stoyal pustoj, prednaznachavshijsya dlya lyubogo i kazhdogo.
     Ded  byl  osobenno  dovolen,  kogda k nemu podsazhivalsya  kto-nibud'  iz
ob容zdchikov,  chtoby   pod  ocherednoj  ohotnichij  rasskaz   choknut'sya  s  nim
razok-drugoj. Kak  vy  ponimaete, imenno poetomu sej narod ne  byl  s nim ni
strog, ni surov.
     Odnako   net  pravil  bez  isklyuchenij.  Nashlos'  isklyuchenie   i   sredi
ob容zdchikov.
     ZHeroma  Palana,  to  est' moego  deda, sovershenno ne perenosil  odin iz
lesnikov episkopa, chelovek po imeni Toma Pishe.
     "V chem byla prichina ego nenavisti?" -- sprosite vy.
     V  podsoznatel'noj  antipatii, polagayu ya, stol' zhe neob座asnimoj, kak  i
simpatiya odnogo cheloveka k drugomu.
     Eshche det'mi Toma i ZHerom ne terpeli drug druga. V shkole, kak dva petuha,
oni dralis' na kazhdoj peremene. Sily u drachunov byli ravnye, i potomu tuzili
drug druga do iznemozheniya.
     Vozmozhno,  prichina  ih  vzaimnoj  antipatii  skryvalas'  eshche   i  v  ih
fizicheskom razlichii.
     Toma byl malen'kogo rosta, korenast i ryzhevolos.
     ZHerom -- vysok, hud i temnovolos.
     Toma, u kotorogo odin glaz slegka zabegal za drugoj, ne byl krasavcem.
     ZHerom i v etom sostavlyal emu polnuyu protivopolozhnost'.
     Toma byl vlyublen v moyu babku.
     Ona zhe vyshla zamuzh za ZHeroma Palana.
     Vse eto i  mnogoe drugoe  privelo k tomu, chto ih oboyudnaya  nenavist' ne
utihala ni na minutu.
     Odnako, povzroslev, Toma i ZHerom stali vesti sebya bolee rassuditel'no.
     Osobenno moj ded.
     To  li   sluchaj,   to  li  horoshee   vospitanie  davali  emu   zametnoe
prevoshodstvo nad sopernikom.
     Toma v konce koncov ne vyderzhal etogo prevoshodstva i uehal.
     On nanyalsya  ob容zdchikom v  Lyuksemburge,  kak raz  tam,  gde  my  sejchas
nahodimsya.
     No, k neschast'yu, ego hozyain umer.
     K neschast'yu zhe, odin iz  druzej  soobshchil emu, chto u l'ezhskogo  episkopa
mozhno poluchit' tochno takuyu zhe rabotu.
     V dovershenie vseh bed, poluchiv etu  rabotu, Toma vernulsya vo Franshimon,
chto, kak vam izvestno, sovsem blizko ot Te.
     Tak ZHerom i Toma snova stali sosedyami.
     Pozdnee my uvidim, ugasla  li nenavist'  v serdce  moego  deda. No  uzhe
sejchas, ne boyas'  oslabit' zanimatel'nost'  istorii,  ya mogu zayavit',  chto v
dushe Toma ona polyhala, kak nikogda.
     Uznav  iz razgovorov, chto moj ded  stal takim  zhe  "sil'nym  zverolovom
pered Gospodom",  kak biblejskij Nimrod,  i  chto, ustupaya svoej neobuzdannoj
strasti k  ohote, on  pochti  nikogda ne  obrashchal vnimaniya  na  rvy i mezhevye
stolby, oboznachayushchie granicy vladenij kommuny i gospod, Toma  Pishe poklyalsya,
chto  pri  pervoj zhe  vozmozhnosti on  pokazhet ZHeromu  Palanu, chto dve gory ne
shodyatsya, no eto vovse  ne znachit, chto dva cheloveka ne  mogut stolknut'sya na
uzen'koj dorozhke.
     Moj ded vsego etogo ne znal.  Pravda, uslyshav o poyavlenii Toma Pishe,  v
vostorg ne prishel. No byl on  chelovekom po suti svoej dobrym, i  v pervyj zhe
raz, kogda uvidel Toma, sidya, kak obychno, pered butylkoj vina, to kriknul:
     --|j, Toma!
     Tot povernulsya na golos i poblednel.
     --CHego tebe?
     ZHerom napolnil stakany i podnyalsya.
     --Serdce tebe nichego ne podskazyvaet, Toma?
     Tot otvetil, motnuv golovoj:
     --Tol'ko ne s toboj, ZHerom...
     I, otvernuvshis', ushel.
     Ded moj sel, vypil odin za drugim oba stakana i proiznes:
     --|to konchitsya ploho, Toma.
     Uvy! -- ZHerom Palan dazhe ne podozreval, kak prav on byl v tot raz!
     Kak vy  ponimaete,  stolknovenie  ohotnika  s  ob容zdchikom  stanovilos'
neizbezhnym.
     Tak dumali vse v gorodke, no nikto ne ozhidal, chto tragediya  razygraetsya
tak skoro.
     YA  uzhe govoril,  chto ob容zdchiki l'ezhskogo episkopa  i  feodalov-sosedej
proshchali ZHeromu Palanu prakticheski vse ego ohotnich'i greshki.
     No,  chuvstvuya  svoyu beznakazannost',  moj  ded osmelel  nastol'ko, chto,
uvlekaemyj  sobakami,  stal sebe pozvolyat' strelyat'  dich' ne tol'ko na  krayu
zapreshchennyh  dlya  nego ugodij,  no i  posredi vladenij  Ego  Preosvyashchenstva,
ispytyvaya  pri  etom  udovol'stvie  ot  togo,  chto  odnovremenno  popiral  i
duhovnoe, i material'noe mogushchestvo vladetel'nogo prelata.
     Beskonechno tak prodolzhat'sya ne moglo.
     Odnazhdy  v kompanii molodyh  gospod i  prekrasnyh dam l'ezhskie episkopy
vsegda byli galantny!  --  monsen'er  ohotilsya vozle Franshimona. Nesmotrya na
prekrasnoe  obshchestvo  --  a mozhet,  imenno  iz-za etogo!  --  on prebyval  v
preskvernom nastroenii.
     Osnovaniya dlya etogo u nego byli.
     Delo v tom, chto ego sobaki dvazhdy poteryali dobychu: snachala  -- olenya, a
zatem kosulyu.
     Prelat, poobeshchavshij svoej kompanii  zahvatyvayushchee  zrelishche  pogoni, byl
raz座aren.
     On uzhe  razvernul svoyu loshad'  v storonu  zamka, kak vdrug velikolepnyj
olen'-semiletka perebezhal dorogu priunyvshim ohotnikam.
     -- Monsen'er!  -- kriknula odna  iz dam, pohlopyvaya po  shee  ispugannuyu
zverem loshad'. -- Pohozhe, eto tot, kogo my gnali!
     --  Klyanus'  svyatym  Gubertom, sudarynya!--  otvetil  episkop.  -- Vy ne
tol'ko otlichnaya naezdnica, poskol'ku drugaya na vashem meste  uzhe vypala by iz
sedla, no i  velikol