vorit', ibo eshche prezhde, nezheli
on uspel hot' slovo otvetit'  Robinsonu,  k  nemu  podoshla  dovol'no  roslaya
devica i, shvativ za ruku, predlozhila otojti s nej na minutu,  vskrichav  pri
etom: "CHert poberi, ty, vidat', novichok i prostofilya, esli ne  ponimaesh',  s
kem svyazalsya! Da ved' eto  zapravskij  shuler,  on  popal  syuda  za  to,  chto
plutoval  v  karty.  Drugogo  takogo  karmanshchika  ne  syshchesh'  vo  vsej  etoj
katalazhke".
     Posle etih slov mezhdu Robinsonom i molodoj  ledi  nachalas'  perebranka,
okonchivshayasya tem, chto oba pustili v hod kulaki, a v etom otnoshenii siya  dama
namnogo prevzoshla filosofa.
     Poka voyuyushchie storony  byli  zanyaty  drug  drugom,  k  Butu  priblizilsya
stepennogo vida chelovek, odetyj, pozhaluj, poluchshe bol'shinstva arestantov,  i
otvedya ego v storonku, skazal:
     - Mne ochen' zhal', ser,  chto  takoj  dzhentl'men,  kak  vy,  ne  brezguet
yakshat'sya s negodyaem, u kotorogo hvataet  besstydstva  otricat'  bozhestvennoe
otkrovenie. Ved'  prestupnye  deyaniya  sut'  ne  chto  inoe,  kak  zabluzhdeniya
lyudskie. Da i mnogo li oni znachat?  Naprotiv,  chem  chelovek  huzhe  po  svoej
prirode, tem, navernoe, bol'she u  nego  osnovanij  upovat'  na  bozhestvennoe
miloserdie. Duh deyatelen i osobenno lyubit vselyat'sya kak raz v  te  umy,  gde
emu predstoit bolee vsego potrudit'sya. A posemu,  kakovo  by  ni  bylo  vashe
prestuplenie, moj vam sovet - ne otchaivajtes', a skoree radujtes', ibo,  kak
znat', byt' mozhet, imenno blagodarya etomu vy spodobites' nebesnogo spaseniya.
     On eshche dovol'no dolgo prodolzhal svoi hanzheskie razglagol'stvovaniya,  ne
dozhidayas' otveta, a pod konec ob®yavil, chto on metodist {24}.
     Kak raz v tot moment,  kogda  metodist  zakonchil  svoi  rassuzhdeniya,  v
tyur'mu priveli krasivuyu  moloduyu  zhenshchinu.  Izyashchnaya  i  horosho  odetaya,  ona
niskol'ko ne pohodila na teh osob, kotoryh mister But uspel zdes'  povidat'.
Kak tol'ko konstebl' provel ee cherez  tyuremnye  vorota,  ona  totchas  zhe  ne
terpyashchim vozrazheniya tonom potrebovala pozvat' k  nej  smotritelya  tyur'my  i,
kogda tot prishel, osvedomilas' u nego: "YA zhelala by znat',  ser,  kuda  menya
teper' otvedut? Nadeyus', menya ne pomestyat vmeste s etimi  zhalkimi  tvaryami?"
Smotritel' tyur'my otvetil ej na  eto  s  ugryumoj  pochtitel'nost'yu:  "U  nas,
sudarynya, est' i otdel'nye komnaty, no tol'ko dlya  teh,  kto  mozhet  za  nih
uplatit'". Pri etih slovah ona vynula iz karmana krasivyj koshelek, v kotorom
pozvyakivalo nemalo ginej, i, vspyhnuv ot negodovaniya, zametila, chto "ugodila
syuda uzh vo  vsyakom  sluchae  ne  po  prichine  svoej  nishchety".  Stoilo  tol'ko
smotritelyu  uvidet'  koshelek,  kak  mrachnoe  vyrazhenie  ego  lica  mgnovenno
smenilos' lyubeznym,  i  so  vsej  vozmozhnoj  dlya  nego  obhoditel'nost'yu  on
predlozhil dame sledovat' za nim, uveryaya, chto ej budet otvedeno samoe  luchshee
iz imeyushchihsya v ego dome pomeshchenii.
     Mister But byl v eto vremya  uzhe  predostavlen  samomu  sebe,  poskol'ku
metodist, iz®yasnyayas' yazykom etoj sekty,  uzhe  pronik  do  samyh  glubin  ego
sushchestva i uspel retirovat'sya. Na  dele  proniknovenie  oznachalo  tshchatel'noe
obsledovanie vseh  karmanov  mistera  Buta,  iz  koih  emu  udalos'  izvlech'
perochinnyj nozhik i zheleznuyu tabakerku - edinstvennuyu dvizhimost', kotoraya tam
obnaruzhilas'.
     But stoyal kak raz u vorot tyur'my, kogda  moloduyu  damu,  o  kotoroj  my
tol'ko chto govorili, proveli v tyuremnyj dvor. On so vsem vnimaniem vglyadelsya
v ee lico i prishel k vyvodu, chto ono emu znakomo. Dama byla nastol'ko horosha
soboj? chto tomu, kto videl ee hot' odnazhdy, edva li bylo vozmozhno ee zabyt'.
But osvedomilsya u odnogo iz tyuremnyh nadziratelej, ne zovut  li  tol'ko  chto
pribyvshuyu arestantku Met'yuz, no tot otvetil,  chto  ee  zovut  ne  Met'yuz,  a
Vinsent, i chto ona arestovana za ubijstvo.
     Imenno slovo "ubijstvo"  zastavilo  mistera  Buta  usomnit'sya  v  svoej
pamyati: imya legko peremenit', odnako stol' reshitel'nuyu  peremenu  haraktera,
pobudivshuyu reshit'sya na  prestuplenie,  nesovmestimoe  s  ee  prezhnim  myagkim
nravom, on schital edva li vozmozhnoj,  ibo  po  rozhdeniyu  i  vospitaniyu  miss
Met'yuz byla devushkoj blagorodnoj. Butu nichego ne  ostavalos',  kak  priznat'
svoyu oshibku i, udovletvoryas' etim, prekratit' vse dal'nejshie rassprosy.

        GLAVA 5,
 soderzhashchaya opisanie proisshestvij, priklyuchivshihsya s misterom Butom v tyur'me

     Ostatok dnya mister But provel v gorestnyh razdum'yah  o  svoem  nyneshnem
polozhenii. On lishilsya vseh sredstv k sushchestvovaniyu i zhit'  v  stenah  tyur'my
emu bylo ne na chto, a v Londone on ne znal reshitel'no ni odnogo cheloveka,  k
kotoromu mog by obratit'sya s mol'boj o pomoshchi. Gore zastavilo ego  na  vremya
zabyt' o  ede,  odnako  na  sleduyushchee  utro  organizm,  lishennyj  privychnogo
podkrepleniya, stal vse bolee napominat' o sebe, ved' proshlo uzhe sorok chasov,
kak u nego ne bylo vo rtu ni kroshki. No tut emu dali lomot' hleba na  penni,
- sostavlyavshij, sudya po vsemu, obychnyj paek obitatelej Brajduella, - i  poka
on raspravlyalsya s  edoj,  sluzhitel'  prines  nebol'shoj  zapechatannyj  paket,
poyasniv, chto dostavivshij ego posyl'nyj otveta ne treboval.
     Slomav pechat' i razvernuv  odin  za  drugim  neskol'ko  listkov  chistoj
bumagi, But obnaruzhil v konce koncov v  samom  poslednem  iz  nih  tshchatel'no
zavernutuyu gineyu. Takovoe otkrytie chrezvychajno  ego  porazilo,  poskol'ku  u
nego  ne  bylo  druzej,  ot  kotoryh  on  mog  by  ozhidat'  dazhe   skromnogo
blagodeyaniya; tem bolee nikto iz nih, kak on ponimal, ne vedal o ego  areste.
Tak kak paket ne soderzhal soprovoditel'noj  zapiski,  But  predpolozhil,  chto
proizoshlo  nedorazumenie  i,  buduchi  chelovekom  bezuprechnoj  chestnosti,  on
razyskal vruchivshego emu posylku nadziratelya i stal dopytyvat'sya, kto  imenno
prines paket i chto pri etom skazal. Nadziratel'  uveril  Buta,  chto  nikakoj
oshibki tut net, prisovokupiv: "Ser, esli vashe imya But, to ya  ne  somnevayus',
chto vy i est' tot samyj dzhentl'men, kotoromu sej paket prednaznachen".
     Za otsutstviem vladel'ca ginei mogla uspokoit'sya  i  samaya  shchepetil'naya
sovest', v osobennosti posle togo, kak  vo  vseuslyshanie  bylo  ob®yavleno  o
poluchenii misterom Butom paketa, neizvestno  komu  prinadlezhashchego,  kakovoj,
bude obnaruzhitsya adresat,  mister  But  gotov  peredat'  istinnomu  hozyainu.
Poskol'ku ni odnogo zakonnogo pretendenta ne nashlos' (iz chisla teh, kto  mog
by nazvat' soderzhimoe paketa, hotya mnogie iz arestantov klyalis', chto  dolzhny
byli poluchit' imenno takuyu posylku, a  posemu  polagali  sebya  zakonnymi  ee
vladel'cami), mister But, ne ispytyvaya bolee ni  malejshih  kolebanij,  reshil
rasporyadit'sya etimi den'gami po sobstvennomu usmotreniyu.
     Vykupiv utrachennyj syurtuk, mister But, hot' i byl po-prezhnemu  goloden,
voznamerilsya pervym delom razzhit'sya nyuhatel'nym tabakom,  bez  koego  on,  k
velikomu svoemu  udrucheniyu,  ostavalsya  tak  dolgo.  Tut-to  i  obnaruzhilas'
propazha zheleznoj tabakerki, kotoruyu metodist lovko vyudil iz ego karmana,  o
chem my upominali v predshestvuyushchej glave.
     Lishivshis' tabakerki, mister But totchas zapodozril  v  krazhe  kartochnogo
igroka, tochnee nastol'ko proniksya uverennost'yu v tom, ch'ih eto ruk delo, chto
slovo "zapodozril" v dannom sluchae ne sovsem umestno. Hotya mister  But,  kak
my uzhe  davali  ponyat',  otlichalsya  chrezvychajnoj  myagkost'yu  haraktera,  emu
svojstvenna byla, pozhaluj, i chrezmernaya  goryachnost'.  Nimalo  ne  somnevayas'
otnositel'no lichnosti  pohititelya,  on  totchas  zhe  razyskal  igroka  i  bez
obinyakov obvinil ego v vorovstve.
     Lyubitel' azartnoj igry, koego, ya polagayu, nam sleduet  nazyvat'  otnyne
filosofom, vyslushal eto obvinenie, ne drognuv  ni  edinym  muskulom  lica  i
nichem ne vykazav kakogo-libo dushevnogo  volneniya.  Pomedliv  nemnogo,  on  s
bol'shim dostoinstvom proiznes nizhesleduyushchee:
     - Molodoj chelovek, vashi bespochvennye podozreniya nichut' menya ne trogayut.
Tot, kto bez vsyakogo na  to  osnovaniya  obvinyaet  cheloveka,  sovershenno  emu
neznakomogo, kakim ya, naprimer,  yavlyayus'  dlya  vas,  besslavit  skoree  sebya
samogo. Ved' sebya, priyatel', vy znaete, a menya - net.  Pravda,  vy  slyshali,
kak mne pripisyvali sklonnost' k moshennichestvu i nechestnoj igre, no kto  moj
prokuror? Vzglyanite na moyu odezhdu! Videli li vy kogda-nibud', chtoby  vory  i
shulera ryadilis' v lohmot'ya? Karty -  moya  slabost',  a  ne  porok,  eto  moya
strast', i ya ee zhertva. Razve shuler stal by uprashivat' sygrat' s nim, riskuya
proigrat' poslednie vosemnadcat' pensov bez  nadezhdy  na  vyigrysh?  Vprochem,
esli vy etim ne udovletvoreny, mozhete vyvernut'  u  menya  karmany;  vse  oni
pusty za isklyucheniem odnogo, v kotorom  kak  raz  i  lezhat  te  vosemnadcat'
pensov, o kotoryh ya vam govoril.
     S etimi slovami on raspahnul poly svoego  kaftana  i  prodemonstriroval
svoi karmany, na udivlenie napominavshie sosudy Belid {24}.
     Takaya zashchititel'naya rech' privela Buta v nekotoroe smushchenie. On  skazal,
chto tabakerka byla zheleznaya i nastol'ko nedorogaya, chto o nej ne stoilo by  i
upominat', no dlya  nego  ona  obladaet  osoboj  cennost'yu  -  kak  pamyat'  o
podarivshem ee cheloveke, vot pochemu, skazal on, hotya ona  ne  stoit  i  shesti
pensov, ya ohotno otdal by kronu lyubomu, kto vozvratit mne ee.
     - Togda, - otvetstvoval Robinson, -  vam  dostatochno  tol'ko  uvedomit'
arestantov o svoem namerenii i vne vsyakogo somneniya vasha tabakerka vskorosti
vernetsya k vam.
     But bez promedleniya posledoval ego sovetu i nebezuspeshno, ibo  metodist
tut zhe prines tabakerku, kotoruyu on, po ego slovam, yakoby nashel  na  polu  i
davno by uzhe vozvratil, esli by tol'ko znal, ch'ya ona; vozvedya ochi  gore,  on
prisovokupil, chto svyatoj duh ne  pozvolil  by  emu  umyshlenno  utait'  chuzhoe
dobro, skol' nichtozhnoj ni kazalas' by cena.
     - Oj li, priyatel'? - s®yazvil Robinson. - Ne ty li chasten'ko  govarival,
budto chem chelovek grehovnee, tem luchshe, lish'  by  on  byl,  kak  eto  u  vas
nazyvaetsya, veruyushchim?
     -  Vy  prevratno  menya  ponyali!  -  vskrichal  Kuper  (takovo  bylo  imya
metodista). - Ni odin chelovek ne mozhet byt' greshen posle togo, kak  na  nego
snizoshla blagodat'. Velika raznica mezhdu  dnyami,  provedennymi  v  grehe,  i
dnyami posle pokayaniya. Ved' ya i sam kogda-to byl greshnikom.
     - Ohotno tebe veryu! - voskliknul, usmehnuvshis', Robinson.
     - A menya ne zanimaet, chemu verit bezbozhnik, - otvetstvoval tot. -  Hot'
ty, ya vizhu, i gotov oblyzhno uveryat', budto tabakerku ukral  ya,  no  chto  mne
tvoya zloba, koli Gospod' vedaet, chto ya nevinoven.
     S etimi slovami on udalilsya, poluchiv obeshchannoe voznagrazhdenie,  a  But,
obratyas' k Robinsonu, pylko prosil prostit' emu bespochvennye podozreniya, chto
tot bez dolgih razdumij i sdelal, skazav:
     - Tak ved' vy, sudar', ni v chem menya  i  ne  obvinyali;  vy  podozrevali
kakogo-to shulera, s kotorym u menya net reshitel'no nichego obshchego. Vot esli by
moj priyatel' ili znakomyj s legkost'yu poveril by lyuboj vozvedennoj  na  menya
naprasline, - togda delo inoe; no obizhat'sya na vas za to,  chto  vy  poverili
slovam kakoj-to potaskuhi ili poklepu projdohi, kotoryj ugodil syuda  za  to,
chto sharil po chuzhim karmanam, o chem  vy,  vozmozhno,  ne  znali,  u  menya  net
nikakoj prichiny. I kol' skoro vy prinimali menya za shulera, to u vas byli vse
osnovaniya podozrevat' menya v chem ugodno; ved' ya  i  sam  ochutilsya  zdes'  po
lozhnomu pokazaniyu odnogo iz takih vot negodyaev, kotoryj moshennicheski obygral
menya za kartami, a potom,  proslyshav,  chto  ya  nameren  obvinit'  ego  pered
sud'ej, predupredil menya, napav na menya pervym: sud'ya Tresher vydal order  na
moj arest i, ne dav mne skazat' ni slova v svoe opravdanie, upek syuda.
     |to  priznanie  vyzvalo  u  Buta  zhivejshee  sochuvstvie;  on   predlozhil
Robinsonu poobedat' s nim, i ostatok dnya oni proveli  vmeste.  Posle  obeda,
zhelaya dostavit' priyatelyu udovol'stvie, But  sel  s  nim  za  karty;  snachala
stavili po po-lupensoviku, a potom i po shillingu, i  tut  fortuna  okazalas'
stol' blagosklonna k Robinsonu, chto vskore But proigralsya v puh i v prah.
     Takuyu porazitel'nuyu udachlivost' igroka  lyudi,  ne  ochen'-to  veryashchie  v
bozhestvennost'  fortuny,  neredko  prinimayut  za  nechto  drugoe.  YA  znaval,
naprimer, v Bate odnogo chuzhestranca, kotoromu ves' vecher tak  vezlo  (ya  mog
by, pozhaluj, skazat' - ne vezlo), chto pochti vsyakij raz, kak on sdaval karty,
glavnye onery {26} popadali imenno k nemu, i v rezul'tate na sleduyushchij  den'
vse prisutstvovavshie staralis' derzhat'sya ot nego podal'she.  Kak  by  tam  ni
bylo, no mister But,  nesmotrya  na  prirodnuyu  doverchivost',  nachal  vse  zhe
kolebat'sya, ne znaya, na chto bol'she polagat'sya - na slova li  samogo  mistera
Robinsona o sebe ili na to, chto govoryat o nem drugie.
     Nautro golod  vnov'  posetil  mistera  Buta  i  zastal  ego  v  tom  zhe
polozhenii, chto i nakanune. Porazmysliv nemnogo, on reshil  poprosit'  mistera
Robinsona ssudit' emu odin-dva shillinga iz teh, chto eshche nedavno prinadlezhali
emu. Pomimo prochego takoj eksperiment, kak on  schital,  utverdil  by  ego  v
dobrom ili durnom mnenii otnositel'no etogo dzhentl'mena.
     Vyslushav etu pros'bu, Robinson s zhivejshim  uchastiem  otvetstvoval,  chto
ves'ma ohotno udovletvoril by ee, esli by bludnica fortuna ne sygrala s  nim
odnu iz svoih shutok; "ved' posle togo, kak ya vas obygral, -  poyasnil  on,  -
menya tak obchistili, chto ne tol'ko vashih, no i moih sobstvennyh deneg u  menya
sovsem ne ostalos'". On sobiralsya i dalee razglagol'stvovat' na etu temu, no
mister But, vne sebya ot negodovaniya, pokinul ego.
     Bednyaga predalsya  bylo  razmyshleniyam  o  svoih  nevzgodah  i,  kak  emu
predstavlyalos', nizosti okruzhayushchih, no vskore tot zhe samyj chelovek,  kotoryj
dnem ranee vruchil emu neizvestno kem prislannuyu gineyu, vnov' podoshel k  nemu
i skazal, chto nekaya nahodyashchayasya v sem, kak on vyrazilsya, uzilishche dama prosit
okazat' ej lyubeznost' i navestit' ee.
     Mister But totchas otvetil  soglasiem  i  byl  preprovozhden  v  odnu  iz
tyuremnyh kamer, gde srazu zhe udostoverilsya, chto  missis  Vinsent  -  ne  kto
inaya, kak ego staraya znakomaya miss Met'yuz.

        GLAVA 6,
      soderzhashchaya rasskaz o neobychnom povedenii miss Met'yuz vo vremya ee
  vstrechi s Butom, a takzhe nekotorye popytki dokazat' s pomoshch'yu dovodov i
  avtoritetnyh istochnikov, chto dlya zhenshchiny vpolne vozmozhno kazat'sya takoj,
                    kakovoj ona na samom dele ne yavlyaetsya

     S togo vremeni, kak mister But i miss Met'yuz videlis'  drug  s  drugom,
minulo uzhe vosem' ili devyat' let, a  posemu  nyneshnyaya  ih  vstrecha  v  stol'
neobychnom meste v ravnoj mere porazila ih oboih.
     Posle obmena neznachashchimi lyubeznostyami dama povedala misteru  Butu,  chto
proslyshala, budto v tyur'me nahoditsya chelovek, znavshij  ee  pod  imenem  miss
Met'yuz, i totchas pozhelala vyyasnit', kto zhe  eto  takoj;  uvidev  Buta  cherez
okno, ona,  razumeetsya,  totchas  uznala  ego  i,  buduchi  uvedomlena  o  ego
bedstvennom polozhenii, dvizhimaya goryachim sochuvstviem,  poslala  emu  nakanune
gineyu; zatem miss Met'yuz rassypalas' v izvineniyah za to, chto  ne  popytalas'
srazu zhe uvidet'sya  s  davnim  znakomym:  pomehoj  vstreche,  po  ee  slovam,
posluzhilo krajnee dushevnoe smyatenie.
     Izyskannym obrazom zaveriv damu v  svoej  glubochajshej  priznatel'nosti,
But pribavil, chto ee volnenie niskol'ko ego ne udivlyaet, i vyrazil iskrennyuyu
ozabochennost' ee prebyvaniem v etih stenah.
     - No ya vse zhe nadeyus', sudarynya, - tut on zapnulsya,  a  dama,  zaplakav
navzryd, voskliknula v otchayanii:
     - Ah, kapitan, kapitan! chego tol'ko ne proizoshlo so dnya nashej poslednej
vstrechi. Bozhe milostivyj! mogla li  ya  kogda-nibud'  predpolozhit',  chto  nam
suzhdeno budet v sleduyushchij raz uvidet'sya imenno zdes'?
     Skazav eto, miss Met'yuz brosilas' v kreslo i dala volyu svoemu otchayaniyu.
Preispolnennyj sostradaniya But  so  vsej  nezhnost'yu,  na  kakuyu  tol'ko  byl
sposoben, vsyacheski pytalsya uspokoit' ee i uteshit',  odnako  gore,  ochevidno,
uspeshnee  izlechivalo  samo  sebya,  nezheli  vse  druzheskie  uveshchevaniya  Buta.
Oblegchiv serdce potokami slez, miss Met'yuz uzhe bylo vpolne  ovladela  soboj,
no tut But, k neschast'yu, upomyanul ee otca, i  skorb'  ohvatila  ee  s  novoj
siloj. "Zachem, zachem vy proiznosite imya etogo dorogogo dlya menya cheloveka?  YA
opozorila ego, mister But; ya nedostojna nazyvat'sya ego docher'yu!" Buduchi ne v
sostoyanii prodolzhat', ona vnov' razrazilas' rydaniyami.
     Dvazhdy izliv takim obrazom svoi  chuvstva  -  pechal',  styd,  ili,  esli
ugodno chitatelyu, svoj gnev - miss Met'yuz  vzyala  nakonec  sebya  v  ruki.  Po
pravde govorya, podobnye vspyshki otchayaniya sut', po moemu suzhdeniyu,  takie  zhe
vydeleniya organizma, kak i  lyubye  drugie  iz  teh,  kotorye  vrachi  imenuyut
kriticheskimi  dlya  techeniya  bolezni  i  kotorye  oblegchayut  vernee   vsyakogo
lekarstva, kakoe tol'ko sposobny predlozhit' celitel'nye filosofskie teorii.
     Pridya v sebya, missis Vinsent ustremila vzor na Buta,  zastyvshego  podle
nee v  polnoj  rasteryannosti,  i  obratilas'  k  nemu  s  obol'stitel'nejshej
nezhnost'yu, iskusstvom kotoroj vladela v sovershenstve;
     - Ni vashe zameshatel'stvo, kapitan But, ni tem bolee sochuvstvie, kotoroe
vy tak chistoserdechno mne  vyrazhaete,  nichut'  mne  ne  udivitel'ny:  ved'  ya
prekrasno znayu, kakoe dobroe u vas serdce; no,  mister  But,  pover'te  mne,
kogda vy uznaete vse, chto sluchilos' so mnoj za  eti  gody,  vashe  udivlenie,
vozmozhno, pojdet na ubyl', no sochuvstvie vashe dolzhno  tol'ko  vozrasti.  Ah,
ser, vam nevedom istochnik moih gorestej!
     - Nadeyus', chto tak, sudarynya, - probormotal on, -  ibo  ya  ne  v  silah
poverit' uslyshannomu... naschet ubijstva...
     - Ubijstva! - vskrichala ona vsled za nim, vskochiv s kresla.  -  O,  eto
zvuchit dlya menya, kak muzyka! No v takom sluchae vam  izvestna  prichina  moego
aresta, moe torzhestvo, moj  vostorg,  moe  vozmezdie!  Da-da,  moj  drug,  ya
vonzila perochinnyj nozhik pryamo emu v  serdce  vot  etoj  samoj  rukoj.  Uvy,
zhestokaya sud'ba ne pozvolila obagrit' ee ni kaplej ego krovi. Pover'te, ser,
etu krov', ya ni za chto by ne stala smyvat'. Mne ne poschastlivilos', no  zato
kakoe schast'e ya ispytyvayu, vspominaya, kak krov' ruch'yami  tekla  po  polu;  ya
videla, kak ona othlynula ot ego shchek, videla, kak on pal zhertvoj moej mesti.
Spravedlivo li nazyvat' kazn' negodyaya ubijstvom? Zakon, vozmozhno, i nazyvaet
eto tak. Pust' sebe nazyvaet,  kak  emu  ugodno,  i  karaet  menya,  kak  emu
zablagorassuditsya. Pokarat' menya! O, net -  eto  ne  vo  vlasti  cheloveka...
etogo chudovishcha. Mister But, so mnoyu vse koncheno, ya otomshchena i svela schety  s
zhizn'yu; pust' otnimut ee, kogda zahotyat!
     Posle takoj rechi, brosavshej vyzov nebesnoj milosti,  nash  bednyj  geroj
poblednel ot uzhasa. "CHto ya slyshu?" - nevol'no vyrvalos' u Buta, nesmotrya  na
redkostnuyu ego otvagu; da i stoit li etomu udivlyat'sya, kogda golos, vzglyady,
zhesty sobesednicy ideal'no vyrazhali oburevavshie ee chuvstva. Oblik  ee  v  tu
minutu byl takov, chto ego bylo by  ne  pod  silu  ni  opisat'  SHekspiru,  ni
narisovat' Hogartu {27}, ni sygrat'  Klajv  {28},  -  eto  bylo  sovershennoe
voploshchenie yarosti.
     - CHto vy slyshite? - povtorila ona. - Vy slyshite negoduyushchij golos  samoj
oskorblennoj iz zhenshchin. Vam, sudya  po  vsemu,  rasskazali  ob  ubijstve,  no
izvestny li vam motivy, mister But? Navestili li vy, vernuvshis' v Angliyu, te
kraya, gde my s vami vstrechalis' prezhde? Skazhite mne,  izvestna  li  vam  moya
zloschastnaya istoriya? Otvet'te mne pryamo, drug moj?
     But zamyalsya; v samom dele do  nego  dohodili  koe-kakie  sluhi,  prichem
risuyushchie ee v ne slishkom vygodnom svete. Ne dozhidayas', poka  on  najdetsya  s
otvetom, miss Met'yuz voskliknula:
     - CHto by vam ne  rasskazyvali,  vam,  konechno  zhe,  neizvestny  vse  te
udivitel'nye  zloklyucheniya,  kotorye  priveli  menya  syuda:  ved'  pri   nashej
poslednej vstreche nel'zya bylo i voobrazit', chtoby ya mogla kogda-nibud' zdes'
ochutit'sya! Otkuda vam znat' podopleku vsego mnoyu skazannogo? Priznajtes', uzh
navernyaka vy nichego podobnogo ne ozhidali  ot  menya  uslyshat'.  Esli  zhelaete
uznat', chto zhe so mnoj proizoshlo, tak i byt', ya  gotova  udovletvorit'  vashe
lyubopytstvo.
     But otvetil, chto slovo lyubopytstvo nesposobno  vyrazit'  neterpenie,  s
kakim on zhazhdet uslyshat' ee istoriyu.  I  togda  bez  lishnih  ceremonij  miss
Met'yuz nachala svoj rasskaz, kotoryj vy najdete v sleduyushchej glave.
     Odnako prezhde,  chem  my  zavershim  etu,  neobhodimo,  pozhaluj,  molvit'
ispodtishka slovechko-drugoe kritikam, kotorye, vozmozhno, nachali  vyrazhat'  ne
men'shee  izumlenie,  nezheli  mister  But,  po  povodu  togo,  chto   zhenshchina,
obladayushchaya, kak my otmechali, nesravnennoj sposobnost'yu  proyavlyat'  nezhnost',
mgnovenie spustya posle togo, kak laskovye slova sleteli s ee  ust,  vyrazhaet
chuvstva, podobayushchie skoree ustam Dalily {29},  Iezaveli  {30},  Medei  {31},
Semiramidy {32}, Farizat {33}, Tanakvili {34}, Livilly {35}, Messaliny {36},
Agrippiny {37}, Bryunhil'dy {38}, |l'fridy {39}, ledi  Makbet  {40},  Dzhoanny
Neapolitanskoj {41}, Kristiny SHvedskoj {42}, Ketrin Gajs {43}, Sarry Malkolm
{44}, Kon Filips {Hotya eta poslednyaya  -  ne  iz  samyh  hudshih  (primech.  G.
Fildinga).} {45} ili  lyuboj  drugoj  geroicheskoj  predstavitel'nice  slabogo
pola, o koej nam povedala istoriya -  svyashchennaya  ili  svetskaya,  drevnyaya  ili
novaya, vymyshlennaya ili podlinnaya.
     My nastoyatel'no prosim takih kritikov pomnit',  chto  na  teh  zhe  samyh
anglijskih shirotah, gde prelestnym dnem,  10  iyunya  {46},  pod  bezmyatezhnymi
nebesami vlyublennyj yakobit, lobzaemyj blagouhannym dyhaniem zefira, sobiraet
buket belyh roz, daby ukrasit' im lilejnuyu grud' Celii, na  sleduyushchij  den',
11 iyunya, neistovyj Borej {47}, probuzhdennyj gluhimi raskatami groma,  mchitsya
s ustrashayushchim revom i, nesya grozu i nenast'e, povergaet nadezhdy  zemledel'ca
v prah, - uzhasnoe napominanie o posledstviyah svershivshejsya revolyucii {48}.
     Ne zabudem opyat'-taki i togo, chto ta zhe samaya Celiya - voploshchenie lyubvi,
privetlivosti  i  krotosti,  kotoraya  napevaet  pesn',  proslavlyayushchuyu  yunogo
iskatelya  priklyuchenij  {49},  takim  charuyushchim  golosom,  chto  emu  mogli  by
pozavidovat' dazhe sireny, spustya den' ili, vozmozhno, chasom pozzhe  s  goryashchim
vzorom, nahmurennym chelom i s penoj u rta vopit ob  izmene  i  melet  vsyakij
vzdor, sporya o politike  s  kakoj-nibud'  krasotkoj,  priderzhivayushchejsya  inyh
vzglyadov.
     Esli zhe kritik yavlyaetsya vigom {50} i emu, sledovatel'no,  ne  po  vkusu
takie upodobleniya, kak slishkom uzh snishoditel'nye k yakobitam,  to  pust'  on
udovol'stvuetsya v takom sluchae nizhesleduyushchej istoriej.
     V poru yunosti sluchilos' mne sidet' vo vremya  spektaklya  v  lozhe  pozadi
dvuh dam, v to vremya kak naprotiv nas na  balkone  nahodilas'  nepodrazhaemaya
B....i K....s {51} v obshchestve molodogo cheloveka, ne  slishkom,  sudya  po  ego
vidu, ceremonnogo ili tem bolee stepennogo. Odna iz dam, pomnitsya,  zametila
vtoroj: "Sluchalos' li vam videt' devushku, skromnee i nevinnee toj, chto sidit
pered nami? Kakaya zhalost', chto takomu sushchestvu grozit beschest'e; a ved'  ej,
pozhaluj, ne izbezhat' bedy, raz uzh ona okazalas' v obshchestve etogo hlyshcha!" |ta
dama byla  neplohim  fiziognomistom,  ibo  ne  nashlos'  by  na  svete  bolee
krasnorechivogo voploshcheniya skromnosti, nevinnosti i prostodushiya,  nezheli  to,
kotoroe priroda zapechatlela na lice etoj devushki; tem ne menee, nesmotrya  na
celomudrennuyu vneshnost' (ne zabud', moj  kritik,  -  eto  bylo  v  dni  moej
yunosti), ya nezadolgo pered tem videl, kak ta zhe samaya charovnica vozlezhala  s
rasputnikom v bordele, kurila tabak, hlestala punsh, izrygala nepristojnosti,
skvernoslovila i bogohul'stvovala pochishche rasposlednej soldatskoj shlyuhi.

        GLAVA 7,
                v kotoroj miss Met'yuz nachinaet svoj rasskaz

     Zakryv dver' iznutri tak zhe tshchatel'no, kak ona byla pered  tem  zaperta
snaruzhi, miss Met'yuz povedala nizhesleduyushchee:
     - Vy, naverno, dumaete, chto ya sobirayus' nachat' rasskaz s momenta vashego
ot®ezda iz Anglii, no mne neobhodimo napomnit' vam o sluchivshemsya ranee.  |to
sobytie, konechno, totchas vsplyvet v vashej pamyati, hotya  i  togda  i  pozdnee
vam, ya dumayu, bylo malo chto izvestno o ego posledstviyah. Uvy, prezhde ya umela
hranit' tajnu! Teper' u menya bol'she net  nikakih  tajn;  moya  istoriya  stala
izvestna vsemu svetu, a posemu bespolezno chto-nibud' skryvat'. CHto zh, tak  i
byt'! Vy, polagayu, ne budete udivleny... pover'te, mne dazhe i teper' nelegko
vam ob etom govorit'. Vprochem, vy, ya ubezhdena,  slishkom  vysokogo  mneniya  o
sebe, chtoby udivlyat'sya kazhdoj oderzhannoj vami pobede. Malo kto iz muzhchin  ne
priderzhivaetsya o sebe vysokogo mneniya... no, pozhaluj,  lish'  ochen'  nemnogie
imeyut na  to  bol'she  osnovanij.  CHto  i  govorit',  Villi,  vy  byli  togda
ocharovatel'nym malym; da chto tam, vy i teper', vo vsyakom  sluchae  po  mneniyu
nekotoryh zhenshchin, vyglyadite ne namnogo huzhe, no zato vozmuzhali  i  telom,  i
licom.
     Pri etih ee slovah But schel nuzhnym otvesit' nizkij poklon, skoree vsego
iz uchtivosti, a miss Met'yuz posle minutnoj zaminki prodolzhala:
     - Vy pomnite, kak odnazhdy v sobran'e mezhdu mnoj i  miss  Dzhonson  vyshel
spor, komu iz nas stoyat' v pervoj pare tancuyushchih? Moim kavalerom byli  togda
vy,  a  s  neyu  tanceval  molodoj  Uil'yams.  Ne  budu   ostanavlivat'sya   na
podrobnostyah, hotya vy, navernoe, ih uzhe davno  zabyli.  Dostatochno  skazat',
chto vy nashli moi prityazaniya spravedlivymi, a Uil'yams iz malodushiya ne reshilsya
podderzhat' domogatel'stva svoej damy, kotoruyu  posle  etogo  edva  ugovorili
tancevat' s nim. Vy eshche skazali togda (ya v tochnosti zapomnila  vashi  slova),
chto "ni za kakie blaga v mire ne pozvolili by sebe  oskorbit'  ni  odnoj  iz
prisutstvuyushchih dam, odnako, niskol'ko ne opasayas' zadet' kogo-libo, schitaete
sebya vprave utverzhdat', chto v celoj okruge ne syskat'  takogo  sobran'ya,  na
kotorom by eta dama (a podrazumevali vy vashu pokornuyu slugu) byla nedostojna
stoyat' vperedi vseh", i, "poyavis' zdes' dazhe pervyj gercog Anglii, - skazali
vy, - v tot moment, kak eta dama, stoya v centre zaly, ob®yavila svoj tanec, ya
ne pozvolil by emu vystupit' so svoej damoj vperedi nee".
     |ti slova byli mne tem bolee priyatny,  chto  vtajne  ya  nenavidela  miss
Dzhonson. Hotite znat' prichinu? CHto zh, skazhu vam otkrovenno:  ona  byla  moej
sopernicej. Takoe priznanie, vozmozhno, vas udivit, ved' vy,  ya  polagayu,  ne
slyhali, chtoby kto-nibud' za mnoj uhazhival; i do togo vechera  moe  serdce  i
vpryam' ostavalos' sovershenno ravnodushnym k komu by to ni bylo na  svete,  no
miss Dzhonson sopernichala so mnoj krasotoj, naryadami, bogatstvom i  vstrechala
vostorg u okruzhayushchih. Moe likovanie po sluchayu  oderzhannoj  pobedy  stol'  zhe
trudno peredat', kak i moe voshishchenie chelovekom,  kotoromu  ya  byla  glavnym
obrazom eyu obyazana. Torzhestva moego, ya polagayu, ne  mogli  ne  zametit'  vse
prisutstvuyushchie, tem bolee, chto ya sama etogo zhelala; chto zhe kasaetsya  drugogo
chuvstva, to mne udalos' tak iskusno skryt' ego, chto nikto, ya uverena,  ni  o
chem i ne zapodozril. No vy kazalis' mne v tot vecher  angelom.  YA  reshitel'no
vsem byla ocharovana - i tem,  kak  vy  smotreli,  i  kak  tancevali,  i  kak
govorili.
     - Bozhe moj! - vskrichal But, - myslimo li eto? Vy stol' shchedro  rastochali
mne nezasluzhennoe vnimanie, a ya-to, oluh etakij, nichego ne primetil?
     - Pover'te, - otvetila miss Met'yuz, - ya staralas' kak mogla, tol'ko  by
vy ni o chem ne dogadalis', i vmeste s tem edva li ne nenavidela vas  za  to,
chto vy nichego ne zamechali. O, pochemu, mister  But,  vy  ne  okazalis'  bolee
pronicatel'nym? YA otvechu za vas sama  -  vy  namnogo  udachnee  rasporyadilis'
svoimi chuvstvami, polyubiv zhenshchinu ne v primer luchshe menya i vskore vzyali ee v
zheny. YA dolzhna byla by rassprosit' o nej - mne sledovalo nachat' s etogo,  no
ya nedostojna zavodit' o nej rech', nedostojna nazyvat' ee svoej znakomoj.
     Zametiv,  chto  sobesednica  blizka  k  novomu  vzryvu   otchayaniya,   But
potoropilsya prervat' ee pros'boj rasskazat' tu chast' istorii,  kotoraya  byla
emu sovsem neizvestna,  opustiv  vse  predshestvuyushchie  sobytiya.  Rasskaz  byl
prodolzhen sleduyushchim obrazom:
     - Kak vam izvestno, mister But, ya potom uehala  iz  goroda  v  svyazi  s
konchinoj babushki, i sluchilos' tak, chto  vskore  posle  moego  vozvrashcheniya  v
otcovskij dom v nashej  okruge  razmestili  na  postoj  neskol'ko  dragunskih
eskadronov. Sredi tamoshnih oficerov byl  kornet  s  nenavistnym  mne  imenem
Gebbers; imya eto ya ne v silah byla by  proiznesti,  esli  by  ne  ispytyvala
radost' pri mysli, chto ego bol'she net v zhivyh. Moj  otec,  buduchi,  kak  vam
izvestno, goryachim storonnikom nyneshnego pravitel'stva {52}, imel obyknovenie
priglashat' k sebe oficerov; ne izmenil on emu i na etot raz. V korotkij srok
etot kornet sumel raspolozhit' k sebe bednogo starika (dumaya o nem, ya ne mogu
uderzhat'sya ot slez) stol' neobyknovennym obrazom, chto edva li ne poselilsya u
nego i  v  svoem  eskadrone  poyavlyalsya  redko,  razve  tol'ko  po  nastoyaniyu
komandirov. Ne stanu rasprostranyat'sya o ego naruzhnosti - ona nikak ne  mozhet
harakterizovat' cheloveka; skazhu lish', chto ni odna zhenshchina ne mogla pered nim
ustoyat'. Priroda yavno postaralas' oblech' svoe omerzitel'noe tvorenie v samuyu
chto ni na est' privlekatel'nuyu obolochku. Skazat' po pravde, on byl  krasivee
vseh muzhchin, kakih ya kogda libo  videla,  za  isklyucheniem  tol'ko  odnogo...
Uveryayu vas, ya vstretila  i  bolee  krasivogo...  pravo  zhe  ...no...  Pomimo
vneshnosti vse izoblichalo v nem dzhentl'mena: on byl obhoditelen,  chrezvychajno
blagovospitan,  otmenno  govoril  po-francuzski  i  chudo  kak  tanceval,  no
osobenno raspolozhila k nemu otca ego sklonnost' v muzyke,  kotoruyu,  kak  vy
znaete, etot dobrejshij chelovek lyubil bez pamyati. Vot tol'ko esli by moj otec
ne byl tak podatliv  na  lest';  ya  chasto  slyhala,  kak  Gebbers  do  nebes
prevoznosil  igru  otca,  i  videla,  chto  eti  pohvaly  dostavlyali  stariku
neobychajnoe udovol'stvie. Skazat' po pravde, eto edinstvennoe,  chem  ya  mogu
ob®yasnit' iz ryada von vyhodyashchee raspolozhenie, kotoroe moj otec pital k etomu
cheloveku, raspolozhenie stol' sil'noe, chto Gebbers stal chlenom nashej sem'i.
     Odnako  imenno  eto  obstoyatel'stvo,  vnushivshee,  po  moemu  ubezhdeniyu,
glubochajshuyu  simpatiyu  otcu,  vyzvalo  u  menya  sovershenno   protivopolozhnoe
chuvstvo: muzyka nikogda ne  dostavlyala  mne  ni  malejshego  udovol'stviya,  i
stoilo bol'shogo truda ugovorit' menya vyuchit'sya igre na  klavikordah,  prichem
moi uspehi na etom poprishche byli bolee chem skromnymi. Poskol'ku etot  chelovek
neredko byl prichinoj togo, chto menya protiv voli pobuzhdali igrat',  ya  nachala
ispytyvat' k nemu vsledstvie etogo nekotoruyu nepriyazn'. CHto zhe kasaetsya  ego
naruzhnosti, to, uveryayu vas, ya dovol'no dolgo  ostavalas'  k  nej  sovershenno
ravnodushna.
     Do chego zhe porazitel'noj dolzhna  pokazat'sya  vam  izvorotlivost'  etogo
cheloveka,  u   kotorogo   dostalo   lovkosti,   chtoby   obratit'   nazvannoe
obstoyatel'stvo, vyzvavshee ponachalu moyu nepriyazn', v zachatok privyazannosti  k
nemu.
     Vam, ya polagayu, chasto dovodilos' slyshat'  igru  moej  sestry  Betti  na
klavikordah. Ona i vpryam' slyla v nashih mestah luchshej muzykantshej.
     Men'she kogo by to ni bylo ya sklonna byla zavidovat'  etim  ee  uspeham.
Po-vidimomu, ya prosto prezirala podobnogo roda dostoinstva, i  poskol'ku  ne
obladala ni umeniem, ni zhelaniem preuspet' na etom poprishche, to i  otnosilas'
k nemu, kak k ne zasluzhivayushchemu vnimaniya.
     Gebbers nachal s  togo,  chto  vozbudil  vo  mne  duh  sopernichestva.  On
prilozhil nemalo  usilij,  chtoby  ubedit'  menya,  budto  svoimi  muzykal'nymi
sposobnostyami ya namnogo prevoshozhu sestru  i  mogla  by,  stoit  mne  tol'ko
zahotet', s velichajshej legkost'yu ee prevzojti, predlagaya mne v to  zhe  vremya
svoyu pomoshch', esli by ya reshila vstupit' s nej v sorevnovanie.
     Kak tol'ko on v dolzhnoj mere podogrel moe chestolyubie, a eto dalos'  emu
bez osobogo truda: postoyannye pohvaly, rastochaemye moej sestre, na kotorye ya
prezhde ne obrashchala vnimaniya, stanovilis' dlya menee vse bolee neperenosimy; k
tomu zhe, poskol'ku muzyka  byla  lyubimym  uvlecheniem  moego  otca,  ya  stala
opasat'sya (ne bez vliyaniya chastyh namekov Gebbersa), kak by sestre ne udalos'
zavoevat' bol'shego so storony otca predpochteniya.
     YA stala posle etogo denno i noshchno prosizhivat' za klavikordami,  trudyas'
s takim userdiem i vnimaniem, chto vyuchilas' vskore igrat' vpolne  snosno.  YA
vovse ne hochu skazat', budto prevzoshla sestru, -  mnogie  priderzhivalis'  na
sej schet drugogo mneniya, hotya tut, nesomnenno, mogla skazat'sya  i  nekotoraya
pristrastnost'.
     Gebbers, vo vsyakom sluchae, priznalsya, chto otdaet  predpochtenie  mne,  a
ego suzhdeniya nikto by ne reshilsya osporit'. On vo vseuslyshanie  ob®yavil,  chto
moya manera ispolneniya emu bolee po dushe,  i  odnazhdy,  kogda  ya  igrala  emu
naedine, sdelal vid, budto on vne sebya ot  voshishcheniya,  i,  nezhno  szhav  mne
ruku,  skazal:  "Sudarynya,  otnyne  ob®yavlyayu  vam,  chto  vy   nastol'ko   zhe
prevoshodite svoyu sestru v muzyke, naskol'ko, - pribavil on s tihim vzdohom,
- prevoshodite ee i vseh na svete drugimi svoimi prelestyami".
     Ni odna zhenshchina, esli uzh ona zadumala v chem-to  vseh  prevzojti,  ne  v
silah sterpet' ch'ego-libo prevoshodstva. YA  voznenavidela  vseh  poklonnikov
svoej sestry, ya teryala pokoj ot lyuboj  pohvaly,  vyskazannoj  po  povodu  ee
iskusnoj igry, i, v rezul'tate, vospylala lyubov'yu k Gebbersu za to,  chto  on
stavil moi sposobnosti vyshe.
     Teper'  ya  stala  ispytyvat'  udovol'stvie,  glyadya  na  privlekatel'nuyu
naruzhnost' Gebbersa. I sejchas ya otroyu vam, mister But, velikuyu tajnu  nashego
pola. Mnogie zhenshchiny  otnosyatsya  k  samym  krasivym  muzhchinam,  ya  dumayu,  s
sovershennejshej nevinnost'yu i dazhe sovershennejshim ravnodushiem, odnako mozhno s
polnoj uverennost'yu utverzhdat', chto stoit tol'ko zhenshchine zadat'sya  voprosom:
a horosh li soboj muzhchina, kotoryj pochemu-libo mne nravitsya,  -  i  togda  ee
sud'ba,  da  i  ego  tozhe,  vo  mnogom  zavisit  ot  togo,  otvetit  li  ona
utverditel'no.
     Edva lish' Gebbers zametil, chto moe serdce  drognulo,  a  dokazatel'stva
etomu s moej storony byli bolee chem  ochevidny,  on  neozhidanno  nachal  samym
otkrovennym obrazom menya storonit'sya. Pri mne  on  napuskal  na  sebya  samyj
unylyj vid i svoimi pechal'nymi  vzglyadami  i  tyazhkimi  vzdohami  vnushil  mne
tverdoe ubezhdenie v tom, chto ego grud' snedaet kakaya-to tajnaya gorest';  vam
netrudno dogadat'sya, kakoj prichine ya ee pripisala.
     I vot, kogda ya  zhazhdala  uslyshat'  priznanie  v  strasti,  otnositel'no
kotoroj, kak mne dumalos', ne mogla oshibat'sya, i vmeste  s  tem  pri  kazhdoj
nashej vstreche trepetala, ozhidaya lyubovnyh priznanij, iz Londona k nam v gosti
priehala vdova Keri, sobiravshayasya provesti v nashem dome vse leto.
     Te, kto znakom s etoj damoj, vryad li sochtut napraslinoj  moe  mnenie  o
tom, chto ona daleko ne krasavica, no pri tom ona tak  otchayanno  koketnichaet,
kak esli by, buduchi neotrazimoj, imela na to  vse  osnovaniya.  Vprochem,  vy,
vozmozhno, ee videli i v takom sluchae ohotno so mnoj soglasites'.
     But otvetil, chto videt' vdovu Keri emu  ne  dovodilos',  i  togda  miss
Met'yuz prodolzhala svoj rasskaz tak, kak ob  etom  povestvuetsya  v  sleduyushchej
glave.

        GLAVA 8
                      Prodolzhenie rasskaza miss Met'yuz

     - Ne proshlo i treh dnej so dnya priezda etoj molodoj osoby, kak  Gebbers
nachal proyavlyat' k nej takoe vnimanie, chto eto brosalos' v glaza vsem, a  moj
bednyj otec, polyubivshij korneta kak rodnogo syna,  prinyalsya  podshuchivat'  na
sej schet kak  chelovek,  kotoryj  byl  by  neproch'  posodejstvovat'  priyatelyu
zapoluchit' izryadnoe sostoyanie vdovushki.
     Vam,  ser,  netrudno  predstavit'  togdashnie  moi  perezhivaniya,  odnako
stradat' ot neizvestnosti mne prishlos' nedolgo: okazavshis'  kak-to  so  mnoj
naedine, Gebbers vospol'zovalsya  sluchaem  i  priznalsya,  chto  sama  mysl'  o
zhenit'be vopreki chuvstvu, radi odnoj  tol'ko  vygody  emu  otvratitel'na.  YA
pylko soglasilas' s nim i dobavila dazhe, chto na takoe sposobny lish' glupcy i
negodyai; Gebbers otvetil so vzdohom: "Vy, pravy,  sudarynya,  no  chto  by  vy
skazali o cheloveke, ch'e  serdce,  oblivaetsya  krov'yu,  trepeshcha  ot  lyubvi  k
zhenshchine, radi kotoroj on ohotno pozhertvoval  by  vselennoj,  odnako,  riskuya
pozhertvovat' v sluchae priznaniya ne tol'ko svoimi, no  i  ee  interesami,  ne
osmelivaetsya dazhe nameknut' ej ob etoj vsepogloshchayushchej strasti? Verite li vy,
miss Fanni,  chto  takoj  neschastnyj  sushchestvuet  na  svete?"  YA  otvetila  s
napusknoj holodnost'yu, chto ne veryu, budto  takoe  vozmozhno.  Togda,  laskovo
vzyav menya za ruku i s neopisuemoj nezhnost'yu ustremiv na menya  proniknovennyj
vzglyad, Gebbers torzhestvenno ob®yavil, chto on i est'  tot  samyj  neschastnyj.
Zatem, sodrognuvshis', kak esli by osoznal dopushchennuyu im oploshnost',  Gebbers
voskliknul sryvayushchimsya golosom: "CHto ya govoryu? Prostite  menya,  miss  Fanni;
ved' ya molyu vas tol'ko o sostradanii i nikogda ne poproshu  o  bol'shem!"  Pri
etih  ego  slovah,  zaslyshav  priblizhayushchiesya  shagi  otca,  ya   vydala   sebya
okonchatel'no, esli ne sdelala etogo eshche  ran'she.  Pospeshno  vyrvav  ruku,  ya
voskliknula: "Tishe, radi vsego svyatogo! Syuda idet otec!"  Vspyhnuvshie  shcheki,
smushchennyj vid, netverdyj golos, boyus', doskazali moemu iskusitelyu obo  vsem,
chto on hotel uznat'.
     Posle etogo razgovora ponadobilos' sovsem nemnogo, chtoby nashi otnosheniya
vpolne proyasnilis'; ne davavshie mne pokoya somneniya byli nakonec razresheny, i
ya,  ne  v  silah  protivostoyat'  sladostnomu  chuvstvu,  predalas'  emu  vsem
sushchestvom. Pobeda, oderzhannaya nad vdovoj,  k  kotoroj  ya  za  korotkij  srok
uspela vospylat' samoj neprimirimoj nenavist'yu, napolnyala  menya  nevyrazimoj
gordost'yu. Mne predstavlyalos', chto vsem etim schast'em ya obyazana Gebbersu.  YA
ne somnevalas', chto on pitaet ko mne samoe beskorystnoe vlechenie, i polagala
ego vo vseh otnosheniyah dostojnym otvetnoj privyazannosti. I ya  razdelila  ego
chuvstva, nazvav ego svoim vozlyublennym. Gebbers  priznalsya  mne,  chto  bolee
vsego strashilsya, kak by moj otec ne usmotrel neladnogo  v  nashem  sblizhenii,
hotya ya ubezhdena, chto  bud'  namereniya  moego  poklonnika  blagorodnymi,  emu
nechego bylo by opasat'sya.
     I vot, daby  usypit'  vozmozhnye  podozreniya,  ya  soglasilas',  chto  emu
sleduet dlya vida uhazhivat' za vdovoj, stavshej s teh por  postoyannoj  mishen'yu
nashih nasmeshek; on prikidyvalsya, budto bez utajki rasskazyvaet mne obo vsem,
chto proishodilo mezhdu nimi na svidanii, da i eta verolomnaya  zhenshchina  nichut'
ne huzhe razygryvala svoyu rol' v bessovestnom spektakle. Vse  eto  vremya  ona
izobrazhala svoyu lyubov' ko mne i pritvoryalas' samym vernym  moim  drugom.  No
takova uzh zhenskaya druzhba!
     Pri etom zamechanii But, kak ni byl on rastrogan koe-kakimi  peripetiyami
istorii, edva uderzhalsya  ot  smeha,  no,  po  schast'yu,  ego  sobesednica  ne
zametila etogo i bez pomeh prodolzhala svoj rasskaz.
     - YA podoshla teper' k  toj  chasti  moego  povestvovaniya,  v  kotoroj  ne
obojtis' bez nekotoryh podrobnostej, hotya oni i mogut pokazat'sya  dokuchnymi:
ved' besedy vlyublennyh, ya dumayu, vse na odin lad i lyubaya  proiznesennaya  imi
fraza uzhe povtoryalas' besschetnoe kolichestvo raz.
     Vprochem, na odno obstoyatel'stvo, krepko mne togda zapomnivsheesya, ya  vse
zhe obrashchu  vashe  vnimanie.  V  razgovore  so  mnoj,  i  pylaya  vostorgom,  i
sokrushayas' otsrochke blazhenstva, on pochti ne upominal slovo "zhenit'ba"  i  ni
razu ne poprosil naznachit' den' svad'by. Predosteregat' zhenshchin protiv takogo
roda poklonnikov - delo, razumeetsya,  bespoleznoe,  hotya  ya  i  naslyshana  o
dobrodeteli, sposobnoj protivostoyat' lyubomu iskusheniyu, odnako bol'shinstvo iz
zhenshchin, boyus', okazyvaetsya celikom vo vlasti togo,  komu  oni  priznalis'  v
svoem  chuvstve.  Vernaya  stezya,  kak  obychno  ee  imenuyut,  na  samom   dele
predstavlyaet soboj riskovannuyu tropu, i o zhenshchine, davshej soglasie na  brak,
edva li mozhno skazat', chto ona v bezopasnosti, poka ee ne obvenchali.
     A teper', sudar', ya priblizhayus' k momentu moej gibeli.  V  nashej  sem'e
sygrali svad'bu: moya muzykal'naya sestra vyshla zamuzh  za  molodogo  cheloveka,
takogo zhe melomana, kak i ona. Podobnoe sobytie, kak vy ponimaete, naryadu  s
prochimi torzhestvami nepremenno sleduet otmetit' eshche i balom. Ah, mister But!
Dolzhna li skromnost' uderzhat' menya  ot  rasskaza  o  tom,  chto  v  tot  den'
proizoshlo? Vprochem, zachem ya govoryu o skromnosti, mne li prityazat' na nee?  V
hod byli pushcheny i samye vol'nye rechi,  i  vsevozmozhnye  uhishchreniya  -  slovno
cel'yu prazdnestva bylo  vosplamenit'  rassudok  kazhdoj  iz  prisutstvovavshih
zhenshchin. Takoe zhe vozdejstvie, priznayus' vam otkrovenno,  ono  okazalo  i  na
menya. Muzyka, tancy, vino i v vysshej stepeni neskromnye razgovory, v kotoryh
po prostote dushi uchastvoval i moj bednyj  dorogoj  otec,  vozbudili  vo  mne
mysli, zasluzhivayushchie tol'ko togo, chtoby vechno v nih raskaivat'sya; i (k  chemu
lukavit'?) ya zavidovala sestre: v tot den' mne samoj hotelos' byt' nevestoj.
     Negodyaj Gebbers ves' vecher tanceval so mnoj  i  ne  upuskal  ni  edinoj
vozmozhnosti, chtoby dobit'sya svoego. Odnim slovom, etot  vecher  okazalsya  dlya
menya rokovym. Otec, chego  s  nim  nikogda  ne  sluchalos',  sovershenno  vdrug
op'yanel, da i bol'shinstvo muzhchin nemnogim emu  ustupali;  i  dazhe  ya  vypila
bol'she obychnogo; vino privelo menya v  sil'noe  vozbuzhdenie,  hotya  i  ne  do
poteri rassudka. Vpervye ya ochutilas' v posteli odna,  bez  sestry,  i...  ob
ostal'nom,  ya  dumayu,  vy  mozhete  dogadat'sya  sami...   negodyaj   uhitrilsya
probrat'sya v moyu komnatu, i ya byla pogublena.
     Dva mesyaca dlilas' eta postydnaya svyaz', no dazhe togda  ya  pokupala  moi
prestupnye,  vkushaemye