tak uzh mnogo, chtoby my prinuzhdeny byli morit' ih golodom, esli tol'ko vsledstvie nashego beznravstvennogo popustitel'stva svora prohodimcev ne budet pozhirat' ih hleb. - Nu, vse eto chistejshaya utopiya, - vozrazil lord, - himera v duhe respubliki Platona, kotoroj my zabavlyalis' v universitete, politika, nesovmestimaya s dejstvitel'nym sostoyaniem chelovecheskih del. - No ved' my zhe s vami chitali, milord, - nastaival doktor, - o gosudarstvah, v kotoryh podobnye ucheniya byli osushchestvleny na praktike. Kakogo vy, naprimer, mneniya o rimskoj respublike v pervye veka, o Sparte i dazhe ob Afinah v nekotorye periody ee istorii? - A takogo, doktor, - voskliknul milord, - chto vse eti predstavleniya uzhe ustareli i davno oprovergnuty. Pytat'sya primenit' principy upravleniya, pocherpnutye iz grecheskoj i rimskoj istorii, k nashej nacii nelepo i nevozmozhno. No esli uzh vam tak ugodno ravnyat'sya na rimskie obrazcy, obratites' togda k tomu periodu respubliki, kotoryj bolee vsego shozh s nashim vremenem. Neuzheli vam neizvestno, doktor, chto bolee razvrashchennoj nacii, chem nasha, na zemle eshche ne byvalo? Tak neuzheli zhe vy namereny upravlyat' takim narodom, rukovodstvuyas' strogimi principami chestnosti i dobrodeteli? {2} - CHto zh, esli narod tak razvrashchen, - otvetil svyashchennik, - to sejchas, ya dumayu, samoe vremya ispravit' ego, v protivnom sluchae britanskuyu svobodu postignet ta zhe samaya uchast' chto i rimskuyu; ved' gnienie organizma politicheskogo tak zhe estestvenno vedet k ego gibeli, kak i gnienie organizma estestvennogo. - Blagodaryu vas za takoe upodoblenie, - proiznes milord. - Poskol'ku prirodnomu organizmu, kak vy, naverno, soglasites', svojstvenny period molodosti, period zrelosti i period starosti, to, kogda nastupaet etot poslednij, tshchetny byli by lyubye uhishchreniya, daby vozvratit' emu molodost' ili moshch' zrelosti. Tochno takie zhe periody svojstvenny lyubomu krupnomu gosudarstvu. V period svoej molodosti s pomoshch'yu remesel i vojn ono dostigaet procvetaniya i mogushchestva. Nekotoroe vremya gosudarstvo naslazhdaetsya etim i blagodenstvuet, i togda o nem mozhno skazat', chto ono dostiglo perioda svoej zrelosti, pozhinaya vnutri vse preimushchestva i blaga mira i ustrashaya vneshnih vragov ugrozoj vojny. No v konce koncov imenno eto procvetanie razvrashchaet nravy i togda nastupaet period starosti. Dobrodetel' i uchenost', iskusstvo i trudolyubie prihodyat postepenno v upadok. Narod pogryazaet v prazdnosti, roskoshi i porokah. On ohvachen razlozheniem vnutri strany i vyzyvaet prezrenie za ee predelami, on prebyvaet v stol' zhalkom i muchitel'nom sostoyanii, chto napominaet odryahlevshego cheloveka, vstupivshego v poslednij period svoej zhizni i ravnodushno vzirayushchego na priblizhayushchuyusya konchinu. - CHto i govorit', kartina pechal'naya, - voskliknul doktor, - i esli ee poslednyaya chast' mozhet byt' upodoblena nashemu tepereshnemu polozheniyu, to odna lish' religiya, kotoraya mogla by vosprepyatstvovat' odryahleniyu gosudarstvennogo stroya, dolzhna uderzhat' cheloveka myslyashchego ot togo, chtoby ne nalozhit' na sebya ruki vsledstvie stol' bezvyhodnyh razmyshlenij. - S kakoj stati? - sprosil per. - Zachem zhe nakladyvat' na sebya ruki, doktor? Ne sochli by vy bolee razumnym vospol'zovat'sya nailuchshim iz togo, chto mozhet dat' vashe vremya, i vsem dostupnym dlya vas, kol' skoro vy prinadlezhite k takoj nacii? - A religiya, vyhodit, dolzhna byt' otstavlena za nenadobnost'yu? - voskliknul doktor. - Esli ya dolzhen vyskazat' svoe sobstvennoe mnenie, sudar', - otvetil vel'mozha, - to vy znaete, chto moj otvet budet otricatel'nym. No ved' vam slishkom izvestny dela mirskie, i mne ne nadobno ob®yasnyat' vam, chto povedenie politikov osnovyvaetsya otnyud' ne na principah religii. - Ves'ma ob etom sozhaleyu, - zayavil doktor, - no v takom sluchae ya budu uveshchevat' ih vo imya chesti i poryadochnosti; vot yazyk, na ponimanie kotorogo oni, ya nadeyus', po krajnej mere prityazayut. Tak vot, otkazat' cheloveku v dolzhnosti, kotoruyu on zasluzhivaet, i otdat' ee drugomu, kotoryj ee ne zasluzhivaet, eto ochevidnaya nespravedlivost' i, sledovatel'no, takoj postupok nesovmestim ni s chest'yu, ni s poryadochnost'yu. Odnako eto ne tol'ko nespravedlivyj postupok po otnosheniyu k dannomu cheloveku, no i po otnosheniyu k obshchestvu, dlya blaga kotorogo, v pervuyu ochered', i uchrezhdayutsya vse obshchestvennye dolzhnosti, ili obyazany uchrezhdat'sya. Tak vot, eto blago nikogda ne mozhet byt' dostignuto vpolne, inache kak pri uslovii ispol'zovaniya kazhdogo sootvetstvenno ego sposobnostyam. Do teh por, poka istinnye zaslugi ostayutsya v nebrezhenii v ugodu ch'im-libo pristrastiyam ili prihotyam i lyudej naznachayut na dolzhnosti, ne obrashchaya ni malejshego vnimaniya na ih sposobnosti i beskorystie, polozhenie del v takom gosudarstve vsegda budet plachevnym. Takim bylo, po svidetel'stvu Liviya, polozhenie v Kapue {3} nezadolgo do ee okonchatel'noj gibeli, i posledstviya etogo vam, milord, prekrasno izvestny. Odnako, takogo roda nespravedlivost' vlechet za soboj, milord, eshche odno bedstvie, zaklyuchayushcheesya v tom, chto ona yavno privodit k razrusheniyu dobrodeteli i odarennosti naroda, ibo lishaet lyudej podderzhki i pooshchreniya, kotorye prizvany sodejstvovat' duhu sorevnovaniya i vyzyvat' v lyudyah stremlenie dobivat'sya prevoshodstva v kakom-nibud' iskusstve, nauke ili remesle. Dannoe obstoyatel'stvo bolee drugih vnushaet k takoj strane prezrenie ee sosedej, ibo kakoe mnenie mozhet sostavit'sya v drugih gosudarstvah o ee pravitelyah i budet li vnushat' strah ee vojsko? I imenno blagodarya tomu, chto Oliver Kromvel' {4} izbegal etoj oshibochnoj praktiki, reputaciya Anglii dostigla pri nem vysoty, kakoj ona nikogda eshche ne dostigala. YA pribavlyu eshche tol'ko odin dovod, kotoryj osnovyvaetsya na samom uzkom i egoisticheskom politicheskom soobrazhenii: podobnaya praktika neizbezhno porozhdaet vnutri strany vseobshchee nedovol'stvo i ropot, poskol'ku lyudi sposobny terpet' predpochtenie sebe drugih lish' v tom edinstvennom sluchae, - kogda priznayut sopernikov dostojnymi nagrady. Vspomnim slova odnogo iz velichajshih lyudej, kakih kogda-libo rozhdala nasha strana {5}: Uspeh, dobytyj nedostojnym vozvysheniya, Vnushaet tysyache dostojnyh otvrashchenie. S kakoj revnivoj vrazhdebnost'yu dolzhna lyubaya naciya vzirat' na to, kak ee prinuzhdayut okazyvat' podderzhku shajke lyudej, kotoraya, kak vse prekrasno ponimayut, nesposobna sluzhit' interesam gosudarstva i prichinyaet svoej strane dvojnoe zlo: bezdarnosti zanimayut dolzhnosti, k kotorym neprigodny, i zastupayut dorogu tem, komu oni po plechu. - Neuzhto vy v samom dele polagaete, - sprosil vel'mozha, - chto kakoj-nibud' ministr mog by uderzhat'sya u vlasti v etoj strane, rukovodstvuyas' rekomenduemymi vami principami? Vy polagaete, chto emu udalos' by spravit'sya s oppoziciej, esli by on ne ugozhdal svoim druz'yam, naznachaya ih na dolzhnosti, zachastuyu vopreki svoim zhelaniyam i svoemu mneniyu? - Da, ya dejstvitel'no tak dumayu, - podtverdil doktor. - Razumeetsya, esli ministr voznamerilsya na etoj sluzhbe uspeshno osushchestvlyat' svoj simvol very, "ne delaya vsego togo, chto on dolzhen delat', i delaya vse to, chego on ne dolzhen delat'", takomu ministru, ya priznayu, dejstvitel'no pridetsya pribegat' k podobnym ulovkam {6}, daby rasstroit' zamysly oppozicii, kak vam ugodno bylo vyrazit'sya; no ved' u SHekspira gde-to skazano: Kto nachal zlom, tot i pogryaznet v nem {7}. Odnako, esli naprotiv togo, on predpochtet rukovodstvovat'sya istinnymi interesami svoej strany i prinimat' v soobrazhenie tol'ko vazhnye i nacional'nye voprosy; esli on ne stanet vputyvat' svoyu stranu ni v kakie soyuzy i raspri, krome teh, kotorye dejstvitel'no otvechayut ee interesam; esli on ne budet vzimat' nalogi sverh togo, chto neobhodimo, i ne stanet uchrezhdat' nikakih grazhdanskih i voennyh dolzhnostej, krome zhiznenno vazhnyh, a na imeyushchiesya dolzhnosti budet naznachat' lyudej samyh nepodkupnyh i darovityh; esli on posvyatit hotya by nebol'shuyu chast' svoego vremeni rasshireniyu nashej torgovli i eshche maluyu toliku - uporyadocheniyu nashej sistemy upravleniya, - esli on vse eto osushchestvit, to gotov poruchit'sya, milord, chto u nego ne budet nikakoj oppozicii, zamysly kotoroj nado bylo by rasstraivat', ili zhe on rasstroit ih, privlekshi oppoziciyu na svoyu storonu spravedlivost'yu svoego upravleniya. Takoj ministr mozhet, vyrazhayas' yazykom yuridicheskim, v lyuboj moment doverit'sya svoej strane, i on udalitsya na pokoj, sniskav pochet i uvazhenie. - I vy v samom dele polagaete, doktor, usmehnulsya, - vel'mozha, - chto takoj ministr kogda-nibud' sushchestvoval ili kogda-nibud' poyavitsya na svet? - A pochemu by i net, milord, - sprosil doktor. - Dlya etogo vovse ne trebuyutsya neobychajnye sposobnosti ili redkostnaya dobrodetel'. I takomu ministru vovse net nuzhdy yavlyat' soboj primer krajnego samootrecheniya. On budet obladat' vlast'yu, dobrym imenem i bogatstvom i pritom v kuda bol'shej stepeni, nezheli kogda-nibud' mog by priobresti, priderzhivajsya on protivopolozhnyh vzglyadov. On budet obladat' vsem etim v kuda bol'shej mere i s kuda bol'shej nadezhnost'yu. - Proshu vas, doktor, - pozvol'te zadat' vam eshche odin prostoj vopros. Vy v samom dele verite, budto hot' odin chelovek na svete stal kogda-libo moshennikom po svoemu vyboru? - Priznat'sya, milord, mne nelovko otvetit' na etot vopros utverditel'no, no, boyus', chto zhiznennyj opyt navernyaka by podtverdil takoj otvet. Obshchestvennoe mnenie sposobno podchas sklonit' lyudej k oshibochnomu suzhdeniyu o neobhodimosti mer, v kotoryh na samom dele net nadobnosti. Ili zhe chelovek s horoshimi naklonnostyami obnaruzhivaet, kak v ego vedomstve vse beznadezhno razvrashcheno bezzakonnymi dejstviyami ego predshestvennikov, i, otchayavshis' v svoej sposobnosti ispravit' polozhenie, smiryaetsya s nim, kak Avgij {8} mirilsya s nechistotami v svoih konyushnyah, ne potomu chto schital, budto tak luchshe ili budto konyushni bez gryazi voobshche ne byvaet, a potomu chto otchayalsya, dostanet li u nego sil ochistit' ih. - Nu, v takom sluchae ya zadam vam eshche odin, poslednij vopros. Polagaete li vy, chto esli by nashelsya ministr, kotoryj by otvechal vashim trebovaniyam, to lyudi poverili by, chto on i v samom dele takov? - CHto zh, skazat' po pravde, milord, - soglasilsya doktor, - ya dumayu, chto ih mozhno bylo by ponyat', esli by oni ne srazu etomu poverili. No pozvol'te, vasha milost', v svoyu ochered' otvetit' na eto drugim voprosom. Kak po-vashemu, milord, zhiteli Grenlandii, uvidya svet solnca i oshchushchaya ego teplo posle dolgih mesyacev holoda i nochnogo mraka, poveryat tomu, chto ono i v samom dele svetit im? Milord otvetil na takoe predpolozhenie ulybkoj i, vospol'zovavshis' etim blagopriyatnym momentom, doktor vozobnovil svoe hodatajstvo, odnako milord skazal, chto nichego ne obeshchaet i ne mozhet poruchit'sya za uspeshnyj ishod. "Vprochem, ne somnevajtes', - zaklyuchil vel'mozha s nepronicaemym vyrazheniem lica, - ya sdelayu dlya vashego protezhe vse, chto v moih silah". Smysl etih slov byl dostatochno yasen doktoru, a posemu on ne zamedlil vezhlivo, no bez osobyh ceremonij otklanyat'sya. GLAVA 3 Istoriya mistera Trenta A teper' vozvratimsya k Butu i ego zhene. S toj minuty kak kapitan uznal, chto predstavlyaet soboj ego kreditor, on pochuvstvoval sil'nejshee bespokojstvo. Daby osvezhit' ego pamyat', mister Trent schel neobhodimym napomnit' emu o sebe pis'mom, kotoroe But poluchil na drugoe utro posle togo, kak otkazalsya prinyat' priglashenie Trenta: "SUDARX, ya ves'ma ogorchen tem, chto obstoyatel'stva vynuzhdayut menya napomnit' Vam o nebol'shoj summe, kotoruyu ya imel chest' ssudit' Vam na dnyah za kartami; budu chrezvychajno Vam obyazan, esli Vy vozvratite ee mne segodnya ili zavtra. Ostayus' sudar', Vash pokornejshij i pochtitel'nejshij sluga Dzhordzh Trent". Pis'mo eto neskol'ko udivilo Buta, pomnivshego nedavnyuyu obhoditel'nost' i dazhe shchedrost' Trenta. Odnako, daby pis'mo eto ne vyzvalo nedoumeniya i u chitatelya, my pozvolim sebe dat' k nemu neobhodimye poyasneniya, a zaodno i k nekotorym drugim strannostyam etoj istorii; my nadeemsya sniskat' izvinenie za to, chto ne kosnulis' ih bolee podrobno prezhde. Tak vot, ne isklyucheno, chto mister Trent proishodil iz ves'ma pochtennogo roda, ibo skazat' chto-libo opredelennoe otnositel'no ego proishozhdeniya po otcovskoj linii ne predstavlyaetsya vozmozhnym. CHto zhe kasaetsya ego materi (iz svoih roditelej on tol'ko ee odnu i znal, ili, po krajnej mere, byl o nej naslyshan), to eto byla nezamuzhnyaya dama, odno vremya torgovavshaya shchepetil'nymi tovarami v Kovent-Gardene {9}. Kogda ee synu ispolnilos' vosem', ona opredelila ego v blagotvoritel'nuyu shkolu {10}, gde on i probyl do chetyrnadcati let, pochti nichemu tam za eto vremya ne vyuchivshis'. Vprochem, trudno bylo i ozhidat' chego-nibud' drugogo, poskol'ku tamoshnij nastavnik, kotorogo staraniyami odnoj iz partij predpochli ves'ma obrazovannomu i podhodyashchemu dlya takoj dolzhnosti cheloveku i naznachili na eto mesto, prinosivshee bolee sta funtov v god, i sam-to, tak i ne sumev odolet' latinskoj grammatiki, byl, v sushchnosti, sovershennejshim bolvanom. S pyatnadcati let mister Trent vypolnyal obyazannosti pis'movoditelya pri stryapchem, odnako probyl u nego nedolgo i vskore rasstalsya so svoim gospodinom; vernee budet skazat', chto on otbyl, ne poproshchavshis' s nim i, vdobavok, vzlomav sekreter svoej matushki, prihvatil s soboj vse, chto nashel v nem cennogo, na summu primerno v pyat'desyat funtov; svoj put' yunosha napravil k moryu, gde sel na torgovoe sudno, a uzh ottuda ego prinudili perejti na voennyj korabl' {11}. Trent prosluzhil na etom korable bolee treh let, v techenie kotoryh proyavil stol' durnye nravstvennye naklonnosti, chto buduchi pojman s polichnym, dvazhdy byl podvergnut tyazhkomu nakazaniyu za vorovstvo; odnako pri shvatke s piratami vykazal nedyuzhinnuyu hrabrost', chem iskupil vse svoi prezhnie provinnosti i zarekomendoval sebya pered kapitanom s samoj luchshej storony. Po vozvrashchenii domoj let dvadcati ot rodu, Trent obnaruzhil, chto stryapchij vo vremya ego otsutstviya uspel zhenit'sya na ego materi i uzhe uspel ee pohoronit', zavladev vsem ee imushchestvom na summu (tak emu soobshchili) okolo polutora tysyach funtov. Trent popytalsya bylo obratit'sya k svoemu otchimu, no bezuspeshno: stryapchij naotrez otkazalsya ego priznat' i skazal, chto bol'she ne pustit ego i na porog svoego doma. Sluchilos' tak, chto u stryapchego byla ot pervogo braka edinstvennaya doch', v kotoroj on dushi ne chayal; ej bylo priblizitel'no stol'ko zhe let, skol'ko i Trentu, i etot molodoj chelovek (a Trent byl staten i horosh soboj) priglyanulsya ej eshche togda, kogda sluzhil u ee otca. |to chuvstvo ne ugaslo za gody ego otsutstviya i vspyhnulo vnov', edva oni uvidelis'. O svoih chuvstvah ona postaralas' sootvetstvuyushchim obrazom nameknut' misteru Trentu, tak kak otnyud' ne otnosilas' k tem zastenchivym i delikatnym osobam, kotorye predpochtut skoree umeret', nezheli pervoj sdelat' avansy. Trent prishel v vostorg - i ne bez osnovaniya: devica, ochen' nedurnaya soboj, byla edinstvennoj naslednicej bogatogo otca, no bolee vsego molodogo cheloveka privlekala vozmozhnost' spolna raskvitat'sya so stryapchim. Skazhem korotko, ne teryaya vremeni, kak ne teryali vremeni obe storony: parochka ne zamedlila vstupit' v brak. Stryapchij snachala i slyshat' ob etom ne zhelal i byl vne sebya ot yarosti, no lyubov' k docheri v konce koncov oderzhala verh nad ego negodovaniem - i on dazhe ssudil zyatya (ibo priznal ego takovym) den'gami, daby tot kupil sebe dolzhnost' praporshchika v stroevom polku, kotoromu predstoyalo vskore otpravit'sya v Gibraltar; stryapchij vsem serdcem upoval na to, chto Trentu tam ne snosit' golovy, a pri takom povorote del on nadeyalsya podyskat' docheri partiyu, bolee otvechayushchuyu ego chestolyubiyu i ee dostoinstvam. V tom zhe samom polku, kuda poluchil naznachenie Trent, sluzhil togda i But; pervyj sostoyal v dolzhnosti praporshchika, a vtoroj - lejtenanta v odnoj iz pridannyh etomu polku rot. Svoi voinskie obyazannosti Trent vypolnyal bezuprechno. Hotya on ne mog pohvastat' osoboj obrazovannost'yu, on byl nadelen umom i obhoditel'nost'yu, i k tomu zhe Priroda, kak my uzhe otmechali, snabdila ego ves'ma privlekatel'noj naruzhnost'yu. Pri etom on byl dovol'no hrabryj malyj, i poskol'ku vo vremya svoego prebyvaniya v Gibraltare vel sebya vpolne pristojno, to mezhdu nim i Butom ustanovilis' tam dovol'no druzheskie otnosheniya. Posle okonchaniya osady pridannye polku roty byla rasformirovany, i Trent vozvratilsya k zhene, vstretivshej ego s bol'shoj radost'yu i lyubov'yu. Vsled za tem proizoshlo sobytie, povlekshee za soboj polnoe razorenie testya Trenta, a zatem razbivshee ego serdce. On sovershil oshibku, dovol'no rasprostranennuyu v te dni, - postavil pod dokumentom vmesto svoego imeni - chuzhoe. Na samom dele podobnaya rasseyannost' imenuetsya na yazyke zakona ne bol'she, ne men'she kak podlogom {12}, kotoryj soglasno prinyatomu kak raz togda parlamentskomu aktu dolzhen karat'sya smertnoj kazn'yu. Po etomu obvineniyu stryapchij byl opravdan, ne priznav dokazatel'stv poterpevshej storony, kotoraya ne mogla vystupat' svidetelem v sobstvennom dele, i v itoge ne ostalos' nikakih svidetelej, chto i predusmotreno prekrasnymi ustanovleniyami, imenuemymi zakonom o svidetelyah {13}; zakon etot prevoshodno rasschitan na to, chtoby sohranit' zhizn' moshennikam iz chisla poddannyh ego velichestva, i otlichno ispol'zuetsya s etoj cel'yu. Odnako hotya stryapchij i byl torzhestvenno priznan nevinovnym v sude obshchego prava {14}, no vse zhe dlya lyubogo zdravomyslyashchego cheloveka ego vina byla ochevidnoj, a posemu stryapchij utratil svoyu reputaciyu, a vmeste s nej vozmozhnost' zanimat'sya svoej professiej, i dosada svela ego vskore v mogilu. Vozbuzhdenie protiv stryapchego sudebnogo dela potrebovalo ot nego nepomernyh rashodov, potomu chto pomimo obychnyh sudebnyh izderzhek, pozvolivshih emu izbezhat' viselicy pri sodejstvii zakona, byla eshche odna nemalaya stat'ya rashodov, poglotivshaya ne menee tysyachi funtov; etu summu emu prishlos' vylozhit', chtoby izbavit'sya ot svidetelya, kotorogo nikak nel'zya bylo otvesti na zakonnom osnovanii. Krome togo, nezadachlivyj dzhentl'men pones eshche koe-kakie ubytki v delah, tak chto, k udivleniyu mnogih ego znakomyh, posle uplaty vseh chislivshihsya za nim dolgov ostalos' lish' ves'ma skromnoe sostoyanie v vosem'desyat funtov godovogo dohoda; dohod etot byl zaveshchan docheri i dlya supruga ee nedosyagaem; a sverh togo ostalos' eshche okolo dvuhsot funtov nalichnymi. Vskore posle konchiny starogo dzhentl'mena Trentu prishlos' ser'ezno zadumat'sya nad svoim polozheniem. Teper' i zhena ne kazalas' emu stol' privlekatel'noj i zhelannoj, kak prezhde: on prinadlezhal k tem, kto bystro presyshchaetsya izbytkom. V podobnyh razmyshleniyah Trent zashel- tak daleko, chto, hotya ego zhena byla odnoj iz samyh horoshen'kih zhenshchin v Londone, on, ya dumayu, v samuyu poslednyuyu ochered' izbral by ee predmetom svoih lyubovnyh domogatel'stv. Odnako nashlos' nemalo i takih, kto priderzhivalsya na sej schet sovsem inogo mneniya. V ih chisle byl i nebezyzvestnyj milord, pamyatnyj chitatelyu svoej vlyubchivost'yu. Sej blagorodnyj vel'mozha, primetiv v odin prekrasnyj den' missis Trent na ulice, sumel pri pomoshchi nahodivshegosya pri nem togda emissara razuznat', gde nahoditsya ee zhilishche, kotoroe totchas zhe podverg osade po vsem pravilam voennogo iskusstva; on zanyal poziciyu v kvartire, nahodivshejsya kak raz naprotiv ee okon, otkuda na sleduyushchee zhe utro nachal obstrelivat' ee vlyublennymi vzglyadami. Ponadobilos' sovsem nemnogo vremeni, chtoby komendant osazhdennogo garnizona provedal o predprinimaemyh protivnikom dejstviyah i, provedya uspeshnuyu rekognoscirovku, vyyasnil, kto on takoj, hotya tot i prinyal chuzhoe imya i slegka izmenil svoyu naruzhnost'. Togda komendant sozval v svoej dushe voennyj sovet. Na samom zhe dele, esli otbrosit' vsyakie allegorii, Trent stal razmyshlyat' o tom, ne yavlyaetsya li ego zhena kuda bolee cennym dostoyaniem, nezheli on eshche sovsem nedavno dumal. Odnim slovom, poskol'ku on obmanulsya v svoih raschetah otnositel'no ee sostoyaniya, to vozymel teper' nekotorye nadezhdy obratit' v zvonkuyu monetu ee krasotu {15}. Ne posvyashchaya suprugu v svoi namereniya, Trent vskore svel znakomstvo so svoim novym sosedom, ne podav i vida, chto emu izvestny ego nastoyashchee imya i titul. Trent tozhe pribegnul k obmanu, pritvoryas' sovershennejshim prostachkom, chto pri ego prirodnoj lovkosti ne stoilo emu osobogo truda. Milord bystro ugodil v etu lovushku i, kogda blagodarya mnimomu prostodushiyu muzha poznakomilsya s ego zhenoj, byl nastol'ko eyu ocharovan, chto reshil, ne strashas' ni rashodov, ni posledstvij, ovladet' eyu. Pri vsem tom on ne prenebregal v svoih dejstviyah i nekotorymi merami predostorozhnosti; pozhaluj, bol'shimi, chem trebovalos'. CHto kasaetsya muzha, to v etom ne bylo reshitel'no nikakoj nadobnosti, poskol'ku tomu i tak vse bylo izvestno, chto zhe kasaetsya zheny, to, poskol'ku ona s nekotoryh por zametila, chto muzh stal k nej ohladevat' (ved' ochen' nemnogih zhenshchin, mne dumaetsya, mozhno na sej schet obmanut'), ej bylo priyatno ubedit'sya v tom, chto drugoj privlekatel'nyj muzhchina brosaet na nee tomnye vzglyady i vykazyvaet tu pochtitel'nost' i nezhnost', kotorye prezhde ej vykazyval Trent i na kotorye, kak ona ponimala, ej bol'she ne prihodilos' rasschityvat' s ego storony. Milord, kotoromu Trent predostavil skol'ko ugodno udobnyh sluchaev i kotorogo zhena Trenta pooshchryala dazhe bol'she, nezheli on mog nadeyat'sya, stal gotovit' vse neobhodimoe dlya reshitel'nogo shturma; i vot tut, kogda mister Trent ob®yavil emu, chto dolzhen na dva dnya uehat' iz Londona, milord reshil, chto v pervyj zhe den' posle ego ot®ezda privedet svoj zamysel v ispolnenie. Posle nekotoryh kolebanij otnositel'no togo, v kakom oblike emu sleduet predstat' pered predmetom svoej strasti, milord reshil, nakonec, chto sdelaet eto pod svoim nastoyashchim imenem; on rassudil, i veroyatno, spravedlivo, chto ego dama, podobno Semele {16}, ne lishena chestolyubiya i predpochtet YUpitera, yavivshegosya vo vsem svoem velichii, tomu zhe bozhestvu, pereodevshemusya v plat'e skromnogo pastuha. On naryadilsya poetomu kak mozhno bolee pyshno, buduchi velikim znatokom etogo iskusstva, i yavilsya pered vozlyublennoj vo vsem bleske, podobayushchem ego vysokomu titulu; eto bylo zrelishche, pered charami kotorogo dama ne v silah byla ustoyat', i posledstviya mozhno legko voobrazit'. Koroche, ta zhe samaya scena, kotoraya razygralas' nekogda mezhdu YUpiterom i vysheupomyanutoj vozlyublennoj, zashla dovol'no daleko, kogda spryatavshijsya v chulane Trent vyskochil iz svoego ubezhishcha i samym nedelikatnym obrazom prerval hod dejstviya. Milord totchas shvatilsya za shpagu, no Trent s polnym samoobladaniem zametil, chto hotya on, kak vsem prekrasno izvestno, ne robkogo desyatka, odnako ne stanet obnazhat' svoyu shpagu po takomu sluchayu; "ved' s moej storony bylo by verhom neblagorazumiya, - prodolzhal on, - ubit' cheloveka, kotoryj teper' v takom neoplatnom peredo mnoj dolgu". S etimi slovami on vyvel iz chulana kakogo-to malogo, pryatavshegosya tam vmeste s nim, skazal emu, chto tot vypolnil vse trebuemye usloviya i vprave teper', esli pozhelaet, udalit'sya. Bylo by slishkom skuchno zabavlyat' chitatelya opisaniem posledovavshej zatem sceny: yarosti i zameshatel'stva zheny ili zatrudnitel'nogo polozheniya, v kotorom ochutilsya milord. My opustim poetomu vse sii materii i perejdem pryamo k delu, podobno tomu, kak postupili, ne otkladyvaya dela v dolgij yashchik, Trent i milord. V konce koncov poreshili na tom, chto milord obeshchal uplatit' kruglen'kuyu summu i pri pervoj zhe vozmozhnosti obespechit' Trenta horoshej dolzhnost'yu. Mister Trent, so svoej storony, obeshchal predat' sovershennomu zabveniyu vse proisshedshee i proyavlyat' polnuyu terpimost' v budushchem. Vskore Trent snyal dom v modnoj chasti Londona, s bol'shim izyashchestvom obstavil ego i zavel sobstvennyj vyezd, obnovil garderob - i svoj, i zheny, kupiv chrezvychajno naryadnuyu odezhdu; on stal poyavlyat'sya v obshchestve, vezde, kuda mog proniknut', i zavel nuzhnye znakomstva, a ego zhena stala ustraivat' zvanye vechera: na svetskom yazyke sie oznachalo, chto odin den' v nedelyu ona byvala doma, i v etot den', blagodarya sodejstviyu milorda, ej nanosili vizity mnogie znatnye vel'mozhi, a takzhe vse te svetskie damy, kotorye ne, slishkom razborchivy v vybore znakomstv. Lyubov' milorda k novoj passii dlilas' nedolgo, potomu chto, kak my uzhe imeli vozmozhnost' ubedit'sya, eto byl samyj nepostoyannyj predstavitel' chelovecheskogo roda. Odnako strast', kotoruyu pitala k nemu missis Trent, byla ne takogo svojstva, chtoby podobnaya peremenchivost' vyzvala u nee glubokoe negodovanie. Ee strast' osnovyvalas' glavnym obrazom na korysti, tak chto sej Fundament posluzhil oporoj dlya inogo sooruzheniya: tochno tak zhe, kak i ee muzha, ee okazalos' sovsem netrudno ugovorit' byt' poleznoj milordu sovsem v drugom kachestve; hotya takogo roda uslugi okazyvayutsya v prilichnom obshchestve dovol'no chasto, odnako, k bol'shomu moemu udivleniyu, im vse eshche ne podyskali prilichnogo nazvaniya ili vo vsyakom sluchae takogo, kotoroe bylo by priemlemym dlya nashego povestvovaniya. Posle etogo predisloviya, kotoroe my sochli neobhodimym dlya togo, chtoby ob®yasnit' harakter cheloveka, v sushchestvovanii kotorogo koe-kto iz chisla moih otechestvennyh i uchenyh chitatelej, vozmozhno, usomnitsya, ya perejdu k tomu, chto imeet bolee neposredstvennoe kasatel'stvo k missis But. Esli chitatelyu ugodno budet pripomnit', mister Trent prisutstvoval na tom zvanom vechere, na kotoryj Buta i ego zhenu privezla missis Dzhejms i gde Amelii dovelos' vstretit'sya s blagorodnym vel'mozhej. Ubedivshis', chto But i Trent davnie znakomye, milord ne preminul, vyrazhayas' yazykom ohotnikov, navesti Trenta na sled Amelii. S etoj cel'yu sej dzhentl'men na sleduyushchij den' posetil Buta i s teh por ni na mig ne upuskal ego iz vida. S ego pomoshch'yu milord i uznal, chto Ameliya priedet na maskarad, kuda za nej po pyatam napravilsya naryadivshijsya matrosom Trent, kotoryj, vstretiv, kak bylo ugovoreno, milorda u vhoda v maskaradnuyu zalu, sdelal, podobno chetveronogomu dzhentl'menu {17}, prednaznachennomu dlya toj zhe roli, stojku pri vide dichi. Milord ostalsya nastol'ko dovolen i voshishchen besedoj na maskarade s predpolagaemoj Ameliej i poluchennym pooshchreniem, chto, vstretiv na sleduyushchij den' Trenta, zaklyuchil ego v ob®yat'ya, vruchil bankovyj bilet na sto funtov i posulil obe Indii v sluchae uspeha, v kotorom teper' uzhe pochti ne somnevalsya. Proisshedshee za kartochnym stolom tozhe bylo delom ruk Trenta, kotoromu milord nameknul, chto bylo by neploho postavit' Buta v zatrudnitel'noe polozhenie ili dovesti do bedy; pri etom milord obeshchal oplatit' Trentu lyubye rashody, na kotorye pridetsya radi etogo pojti. Za ego schet Trent i ssudil Buta den'gami. |tim i ob®yasnyalas' mnimaya shchedrost' Trenta i ego ravnodushie otnositel'no sroka uplaty dolga; on byl chrezvychajno dovolen tem, chto But emu teper' tak obyazan, i stroil na etom vse svoi raschety. No kak raz v eto vremya sobytiya prinyali sovershenno inoj oborot: na sleduyushchee zhe utro posle ssory s Ameliej missis Atkinson vpervye ser'ezno zadumalas' nad tem, chto dejstvitel'no zashla slishkom daleko i mogla povredit' reputacii Amelii; ona s takim zharom dobivalas' svoego, chto v osleplenii na vremya sovsem upustila iz vida interesy priyatel'nicy; teper', kogda ej udalos' osushchestvit' svoe zavetnoe zhelanie, missis Atkinson reshila navestit' milorda i vse emu raz®yasnit'; ona schitala, chto ej uzhe nechego opasat'sya, esli on vse uznaet. Svoe reshenie ona totchas zhe vypolnila. Sluchilos' tak, chto Trent yavilsya k milordu kak raz posle vizita missis Atkinson. On zastal milorda v krajne skvernom raspolozhenii duha i nichem ne mog ni uteshit' ego, ni priobodrit', tak kak tol'ko chto poluchil ot Buta zapisku, v kotoroj tot soobshchal, chto ni on, ni ego zhena, k sozhaleniyu, ne mogut prinyat' priglashenie Trenta priehat' k nemu nynche vecherom. Mezhdu tem milord i ego podruchnyj uzhe zaranee ugovorilis' o tom, kak prinyat' gostej, s tem chtoby milordu kak by nechayanno zajti v komnatu, gde budet Ameliya, a Buta otvlech' na eto vremya kartochnoj igroj v drugoj komnate. Teper' posle dolgih obsuzhdenij i rasskaza Trenta o krajne tyazhelom polozhenii, v kotorom ochutilsya sejchas But, bylo resheno, chto Trent potrebuet u nego bezotlagatel'no vozvratit' dolg, i v sluchae neuplaty, v chem oba oni niskol'ko ne somnevalis', pred®yavit' imeyushchuyusya u Trenta dolgovuyu raspisku ko vzyskaniyu po sudu pod blagovidnoj ulovkoj, budto pred®yavitelem raspiski yavlyaetsya nekoe tret'e lico {18}; takoj shag, kak oni oba rasschityvali, totchas privedet k neminuemomu razoreniyu Buta i, sledovatel'no, k zavoevaniyu Amelii. Vyrabotav etot plan i preispolnyas' nadezhd na ego osushchestvlenie, milord i ego ishchejka, ili (esli ugodno lyubitelyam ohoty) legavyj pes, prishli v neobychajnyj vostorg i na sleduyushchee utro, kak my uzhe videli, pristupili k delu. GLAVA 4,  povestvuyushchaya o proizoshedshih vsled za etim neschast'yah Pis'mo Trenta dovelo Buta pochti do umoisstupleniya. Soznanie togo, chto on dolzhnik takogo cheloveka, gluboko uyazvlyalo ego gordost' i chrezvychajno trevozhilo, odnako mysl' ob inom otvete na eto trebovanie, krome uplaty deneg, byla dlya nego neperenosima. V to zhe vremya on yasno videl, chto uplatit' on mog, lish' ostaviv zhenu ne tol'ko bez poslednego fartinga, no i edva li ne bez poslednego zhalkogo loskuta; eto bylo nastol'ko chudovishchno, chto dusha ego cepenela ot uzhasa, i vse-taki gordost' zastavlyala ego videt' v etom naimen'shee iz dvuh zol. No ostavalsya vopros, kak za eto vzyat'sya? But ne byl uveren (po krajnej mere, on sil'no somnevalsya) v tom, chto Ameliya soglasitsya pojti na takoj shag; samaya neobhodimost' predlozhit' ej takoe byla dlya nego neperenosima. V konce koncov But prinyal reshenie rasskazat' zhene obo vsem, kak est', i isprosit' u nee soglasiya pod vidom soveta, ibo byl sovershenno ubezhden, chto ona ne sumeet pridumat' inogo sposoba vyzvolit' ego iz etogo zatrudnitel'nogo polozheniya. Tak on i postupil, predstaviv vsyu istoriyu v vozmozhno bolee mrachnom svete, hotya, skazat' po pravde, stepen' bedstviya edva li vozmozhno bylo preuvelichit'. Ameliya terpelivo vyslushala muzha, ni razu ne perebiv ego. Kogda on konchil, ona nekotoroe vremya ostavalas' bezmolvna: i ne udivitel'no - vse uslyshannoe nastol'ko ee potryaslo, chto ona ne v silah byla vymolvit' i slova. Nakonec ona otvetila: - Dorogoj moj, vy sprashivaete soveta; ya, konechno zhe, mogu skazat' vam tol'ko odno - vy dolzhny eti den'gi vozvratit'. - No kak? - voskliknul on. - O Gospodi, ty samoe krotkoe sozdanie na svete! Kak, ni slova upreka za to, chto ya tebya pogubil? - Uprekat' vas, dorogoj! - skazala ona. - Daj Bog mne uberech' vas ot vashih uprekov samomu sebe. No ne otchaivajtes'. YA postarayus' tak ili inache razdobyt' vam eti den'gi. - Uvy, lyubov' moya, - voskliknul But, - ya znayu, chto u vas est' tol'ko odin sposob dostat' ih. No kak ya mogu soglasit'sya na eto? Razve vy zabyli, kak eshche sovsem nedavno strashilis' togo, chto nas ozhidaet, esli my pustim po vetru poslednie pozhitki? O, moya Ameliya, da u menya serdce razryvalos', kogda vy tak skazali: ved' ya uzhe togda vse proigral. Pover'te, ya s teh por ni razu ne bral v ruki karty i nikogda bol'she ne voz'mu. - Tol'ko ne izmenyajte etomu resheniyu, dorogoj moj, - progovorila Ameliya, - i ya nadeyus', chto my eshche vozmestim utrachennoe. - Pri etih slovah ona vzglyanula na detej, glaza ee napolnilis' slezami, i ona voskliknula: - Gospod', ya nadeyus', ne ostavit nas. Tut mezhdu muzhem i zhenoj proizoshla krajne trogatel'naya scena, podrobnoe opisanie kotoroj, vozmozhno, pridetsya ne po vkusu mnogim chitatelyam. Dostatochno skazat', chto eta prekrasnaya zhenshchina postaralas' ne tol'ko po mere sil zaglushit' i skryt' svoyu trevogu, no sdelala vse, chto mogla, daby uspokoit' muzha. Kak raz v eto vremya But dolzhen byl vstretit'sya s chelovekom, o kotorom my uzhe prezhde upominali v nashej istorii. |tot dzhentl'men zanimal dolzhnost' v voennom vedomstve i izobrazhal iz sebya vazhnuyu i vliyatel'nuyu personu, blagodarya chemu emu ne tol'ko udavalos' vnushit' k sebe bol'shoe pochtenie i podobostrastie so storony mladshih oficerov, no vdobavok eshche i vymanivat' u nih den'gi za uslugi, kotorye na samom dele byli ne v ego vlasti. Po pravde skazat', mne redko vstrechalis' vysokopostavlennye lica, vokrug kotoryh ne uvivalsya by hotya odin, a to i neskol'ko takih molodchikov, cherez posredstvo kotoryh lyudi bolee nizkogo ranga tol'ko i mogut dobivat'sya chego-nibud' u velikih mira sego; vot eto, mne kazhetsya, glavnym obrazom i uderzhivaet lyudej dostojnyh ot popytok samim hlopotat' za sebya: ved' eti podnachal'nye hlyshchi vazhnost'yu povadok ne ustupayut svoim principalam i ozhidayut, chtoby k nim otnosilis' s ne men'shej pochtitel'nost'yu, no sklonit' k etomu lyudej, kotorye vo vseh otnosheniyah vyshe ih i obladayut chuvstvom sobstvennogo dostoinstva, ne tak-to prosto. Vprochem, podobnye molodchiki i sami, razumeetsya, poglyadyvayut revnivym okom na teh, kto vydelyaetsya svoimi nezauryadnymi sposobnostyami, i mozhno ne somnevat'sya, chto oni sdelayut vse, chto v ih silah, tol'ko by ne dopustit' lyudej stol' odarennyh k svoemu patronu. Oni obhodyatsya so svoimi principalami tochno tak zhe, kak plohie ministry obhodyatsya inogda so svoim gosudarem, to est' starayutsya, chtoby golosa lyudej ne dostigali ego ushej, i kazhdodnevno zhertvuyut ego dobrym imenem i interesami v ugodu sobstvennoj vygody i tshcheslaviya. Kak tol'ko But ushel, chtoby vstretit'sya s etim gospodinom, Ameliya s chrezvychajnoj reshitel'nost'yu vzyalas' za delo. Ona ulozhila ne tol'ko svoi skromnye ukrasheniya i bezdelushki detej, no i bol'shuyu chast' svoego skudnogo garderoba (poskol'ku iz odezhdy u nee bylo tol'ko samoe neobhodimoe) i otpravilas' v naemnoj karete k tomu procentshchiku, kotorogo ej eshche prezhde rekomendovala missis Atkinson, i tot ssudil ee pod zalog den'gami. Poluchiv neobhodimuyu ej summu, ona, ochen' dovol'naya, vozvratilas' domoj i, po prihode muzha, s gotovnost'yu vruchila emu vse poluchennye eyu den'gi. But do togo obradovalsya vozmozhnosti uplatit' svoj dolg Trentu, chto ne vpolne otdal sebe otchet v tom, v kakom bedstvennom polozhenii ochutilas' teper' ego sem'ya. Vozmozhno, bezoblachnoe vyrazhenie lica Amelii pomoglo emu zaglushit' eti mysli, no bolee vsego etomu sodejstvovali uvereniya, poluchennye im ot togo samogo vazhnogo gospodina, s kotorym on vstretilsya tol'ko chto v kofejne i kotoryj poobeshchal upotrebit' vse svoe vliyanie, - po uvereniyam znakomyh Butu mladshih oficerov, tozhe perebivavshihsya na polovinnom zhalovan'e, ves'ma znachitel'noe, - chtoby pomoch' emu. On podelilsya etimi otradnymi novostyami so svoej zhenoj, kotoraya to li byla, to li kazalas' imi ves'ma uteshena. Teper', vzyav s soboj den'gi, on poshel rasplatit'sya so svoim drugom Trentom, no na svoyu bedu ne zastal ego doma. Na obratnom puti emu vstretilsya ego staryj priyatel' lejtenant, kotoryj s blagodarnost'yu vozvratil emu kronu i stal ugovarivat' ego raspit' po etomu sluchayu butylku vina. On tak goryacho i nastojchivo uprashival ego, chto bednyaga But, kotoryj ne mog obychno v takih sluchayah ustoyat', sdalsya. Za butylkoj vina But rasskazal svoemu priyatelyu o poluchennyh im segodnya dnem v kofejne obeshchaniyah, chem ves'ma obradoval starogo dzhentl'mena: "Naskol'ko ya slyhal, - skazal on, - eto chelovek ves'ma vliyatel'nyj", odnako tut zhe predupredil Buta, chto, kak govoryat, etogo vazhnogo gospodina nadobno nepremenno podmazat', i eshche ne bylo sluchaya, chtoby on bez podmazki hotya by pal'cem poshevelil. Vprochem, vazhnyj gospodin i sam kosvenno nameknul ob etom Butu, zametiv s lukavym glubokomysliem, chto emu izvestno kuda mozhno bylo by s nemaloj vygodoj pomestit' pyat'desyat funtov. But otvetil staromu priyatelyu, chto on ohotno otdal by nebol'shuyu summu za takuyu uslugu, bud' u nego eti den'gi, no sejchas on lishen takoj vozmozhnosti, potomu chto krome pyatidesyati funtov u nego sejchas ni pensa za dushoj, a eti den'gi on dolzhen Trentu i nameren vozvratit' ih zavtra zhe utrom. - Vy, bez somneniya, ochen' verno rassudili, chto dolg sleduet vernut', - zayavil staryj dzhentl'men, - no, nesomnenno, pri takih obstoyatel'stvah lyuboj chelovek, krome razve samogo ot®yavlennogo rostovshchika, soglasilsya by podozhdat' s vozvrashcheniem dolga, tem bolee, chto i povremenit'-to, ya ubezhden, ponadobitsya sovsem nemnogo, ibo, esli vy sunete etomu vazhnomu gospodinu trebuemuyu summu, vy totchas poluchite oficerskuyu dolzhnost', a uzh tam ya podskazhu vam vernyj sposob, kak razdobyt' den'gi, chtoby rasschitat'sya s Trentom. Staryj dzhentl'men nastojchivo ubezhdal Buta poslushat'sya ego soveta i vystavlyal vsevozmozhnye dovody, kakie tol'ko mog pridumat', uveryaya, chto i sam v dannyh obstoyatel'stvah postupil by tol'ko tak, a ne inache. But dolgo ne soglashalsya s mneniem priyatelya, no poskol'ku sporili oni otnyud' ne s suhimi gubami, vino v itoge sdelalo ego bolee pokladistym i togda staromu dzhentl'menu udalos'-taki dobit'sya svoego. On nastol'ko vysoko cenil to li Buta, to li sobstvennoe mnenie, a mozhet byt', i to, i drugoe, chto ne prenebreg ni edinoj vozmozhnost'yu nastoyat' na svoem. On dazhe popytalsya predstavit' harakter Trenta v bolee blagopriyatnom svete i otkazalsya ot poloviny togo, chto sam govoril o nem prezhde. V zaklyuchenie on dazhe vyzvalsya uspokoit' na sej schet Trenta i s etoj cel'yu povidat' ego na sleduyushchee utro. Bednyj But v konce koncov ustupil, hotya i krajne neohotno. Razumeetsya, znaj on o Trente stol'ko zhe, skol'ko chitatel', nikakie dovody na svete ne sklonili by ego posledovat' sovetu starogo dzhentl'mena. GLAVA 5,  soderzhashchaya eshche bol'she polyni i prochih ingredientov Na sleduyushchee utro But podelilsya s zhenoj svoimi namereniyami, i Ameliya otvetila, chto ne voz'met na sebya smelosti davat' sovety v dele, o kotorom emu kuda luchshe sudit'. V to vremya kak But prebyval v nereshitel'nosti, ne znaya, kak postupit', yavilsya Baund i skazal, chto byl u Trenta, no togo ne okazalos' doma. Odnako Baund namerevalsya navedat'sya k nemu eshche raz i skazal, chto ne uspokoitsya do teh por, poka ego ne razyshchet. Butu nelovko bylo priznat'sya, chto on vse eshche kolebletsya, dostavlyaya tem samym svoemu drugu stol'ko hlopot, a posemu on totchas odelsya, i oni vdvoem otpravilis' s vizitom k nichtozhnomu vliyatel'nomu licu, kotoromu But nadeyalsya na etot raz vykazat' svoe pochtenie samym dejstvennym obrazom. Baund imel bol'shuyu vozmozhnost' poznakomit'sya s prinyatymi v nyneshnie vremena obychayami vesti dela, nezheli But, i posovetoval drugu dlya nachala dat', kak govoritsya, na chaj lakeyu vliyatel'nogo lica. But tak i postupil, blagodarya chemu tot bez vsyakih provolochek provel ego k svoemu hozyainu. Vliyatel'nyj gospodin vzyal den'gi ne kak peskar', klyunuvshij na primanku, a kak shchuka, zaglatyvayushchaya neschastnogo peskarya v svoyu past'. Po pravde skazat', takih molodchikov, kak on, bolee vsego pristalo upodobit' etoj prozhorlivoj rybe, kotoraya zhireet, poedaya vseh melkih rechnyh obitatelej. Upryatav v karman svoyu dobychu, vliyatel'nyj gospodin pozhal Butu ruku i zaveril ego, chto ne upustit vozmozhnosti okazat' emu uslugu i dast emu znat', kak tol'ko predstavitsya blagopriyatnyj sluchaj. Zdes' ya na minutu ostanovlyus', kak, veroyatno, postupit i moj dobrozhelatel'nyj chitatel', ibo poistine lish' ne znayushchee sostradaniya serdce ne drognet pri mysli o tom, kak eti zhalkie groshi byli sobrany i kak istracheny. Dostojnaya sem'ya, zhena i deti cheloveka, prolivshego krov' na chuzhbine, sluzha svoej rodine, rasstayutsya s poslednimi krohami i obrekayut sebya na holod i golod, chtoby ublazhit' prohodimca! I esli sluchitsya, chto kto-to iz moih sostradatel'nyh chitatelej i v samom dele znaten i obladaet vlast'yu, - byt' mozhet, eta uzhasnaya kartina pobudit ego polozhit' konec otvratitel'nomu obychayu, kak prinyato teper' vyrazhat'sya, s pomoshch'yu kotorogo shajke piyavok dozvoleno sosat' krov' u hrabryh i neimushchih, u vdov i sirot. Vozvratyas' domoj, But zastal u zheny missis Dzhejms. Eshche do prihoda muzha Ameliya otvetila reshitel'nym otkazom na priglashenie missis Dzhejms otobedat' u nih zavtra, no s poyavleniem Buta gost'ya vnov' prinyalas' ee uprashivat' i pritom s takoj nastojchivost'yu, chto But tozhe prisoedinilsya k ee p