ca za razbituyu chelyust'.
     Zyablik vzvyl ot boli i poteryal soznanie.
     Radub pereshagnul cherez beschuvstvennoe telo, valyavsheesya poperek bojnicy.
     -- A teper' potrudis' vyslushat' moj ul'timatum, -- proiznes on, -- i ne
smej shelohnut'sya. Lezhi zdes'  chervyak-zlyden'. Sam ponimaesh',  net mne sejchas
vremeni  s  toboj vozit'sya. Polzaj sebe po  zemle skol'ko tvoej dushe ugodno,
moi sapogi tebe kompaniyu sostavyat.  A luchshe umiraj, vot  eto budet delo. Sam
skoro pojmesh',  chto tvoj  pop  tebe  glupostej  naobeshchal. Leti,  muzhichok,  v
rajskie kushchi.
     I on sprygnul s bojnicy na pol.
     -- Ni cherta ne vidno, -- burknul on.
     Zyablik  sudorozhno   zabilsya  i  vzrevel  v  predsmertnyh  mukah.  Radub
obernulsya.
     --  Sdelaj  milost', pomolchi, grazhdanin holop. YA bol'she v tvoi dela  ne
meshayus'. Prezirayu tebya i dazhe dobivat' ne stanu. Idi ty k chortu.
     On v razdum'e poskreb zatylok, glyadya na Zyablika.
     -- CHto zhe mne teper' delat'? Vse eto horosho, no ya ostalsya bez oruzhiya. A
mog celyh dva raza vystrelit'. Ty  menya  obezdolil,  skotina! A tut  eshche dym
etot, tak glaza i est.
     On sluchajno kosnulsya ranenogo uha i voskliknul: "Oj!"
     Potom snova zagovoril:
     -- Nu, chto, legche tebe ot togo, chto ty konfiskoval u menya  uho?  Horosho
eshche, chto  vse prochee celo, uho -- pustyaki,  -- tak, tol'ko dlya ukrasheniya. Da
eshche plecho mne povredil, da eto nichego. Pomiraj, muzhichok; ya tebya proshchayu.
     On  prislushalsya.  Iz  zaly donosilsya strashnyj gul.  Boj  dostig vysshego
nakala.
     --  Tam  vnizu  delo  idet na  lad.  Smotri  ty, vse  eshche  krichat:  "Da
zdravstvuet korol'!" Hot' i podyhayut, a blagorodno.
     Noga  ego zadela za sablyu, kotoruyu otbrosil  Zyablik. Radub podnyal  ee s
zemli i obratilsya k vandejcu, kotoryj uzhe ne shevelilsya, da i vryad li byl eshche
zhiv:
     -- Vidish'  li, lesovik, dlya togo dela, chto  ya zadumal,  sablya mne  ni k
chemu. A beru ya ee tol'ko  potomu, chto ona moj staryj drug. Vot pistolety mne
nuzhny  byli. CHtoby tebya,  dikarya, cherti podrali. CHto zhe  mne teper'  delat'?
Kuda ya teper' gozhus'?
     On  stal  probirat'sya cherez  zalu,  starayas' hot'  chto-to razglyadet'  v
temnote. Vdrug vozle kolonny, posredi  komnaty, on zametil  dlinnyj stol, na
stole chto-to tusklo  pobleskivalo. Radub protyanul ruku.  On nashchupal  pishchali,
pistolety,  karabiny, celyj sklad oruzhiya,  razlozhennogo v  strogom  poryadke;
kazalos',  ono tol'ko  zhdalo ruki bojca; eto osazhdennye pripasli sebe oruzhie
dlya vtoroj fazy bitvy. Slovom, celyj arsenal.
     -- Glyadi-ka, kakoe bogatstvo! -- voskliknul Radub.
     I on brosilsya k oruzhiyu, ne verya svoim glazam.
     Teper' on stal poistine grozen.
     Ryadom so stolom, nagruzhennym  oruzhiem, Radub uvidel  shiroko raspahnutuyu
dver', vedushchuyu  na  lestnicu, kotoraya soedinyala etazhi  bashni. Radub otbrosil
sablyu, shvatil v kazhduyu ruku po dvustvol'nomu  pistoletu i vystrelil naudachu
vniz, v prolet vintovoj lestnicy, potom  vzyal  mushketon  i vystrelil,  zatem
shvatil  pishchal',  zaryazhennuyu  krupnoj drob'yu, i  tozhe vystrelil.  Vystrel iz
pishchali, vypuskavshij  srazu pyatnadcat' svincovyh sharikov, pohodil po zvuku na
zalp kartechi.
     Togda  Radub, peredohnuv, oglushitel'nym golosom kriknul  v  prolet: "Da
zdravstvuet Parizh!"
     I,  shvativ vtoruyu pishchal', eshche  bolee krupnogo  kalibra, chem pervaya, on
nastavil ee dulom na lestnicu i stal zhdat'.
     V  nizhnej zale  nachalos' neopisuemoe smyatenie.  Odna  minuta vnezapnogo
udivleniya mozhet pogubit' soprotivlyayushchihsya.
     Dve puli iz treh zalpov  popali v  cel'; odna ubila starshego iz brat'ev
Derevyannye Kop'ya, drugaya srazila Uzara, inache gospodina de Kelena.
     -- Oni naverhu! -- voskliknul markiz.
     |tot  vozglas reshil sud'bu redyuita: zashchitniki ego,  kak staya ispugannyh
ptic, brosilis' k vintovoj lestnice. Markiz podgonyal otstupayushchih.
     -- Skoree, skoree,  -- govoril on. -- Sejchas begstvo  i est' proyavlenie
muzhestva. Podymemsya na tretij etazh! Tam my snova dadim boj!
     On pokinul barrikadu poslednim.
     |tot otvazhnyj postupok spas ego ot gibeli.
     Radub, zasevshij na lestnice vtorogo etazha,  podzhidal otstupayushchih, derzha
palec  na  kurke  pishchali.  Vandejcy,  pervymi   poyavivshiesya  iz-za  povorota
lestnicy, byli srazheny ego pulyami nasmert'. Esli by v ih  chisle byl  markiz,
on  ne  minoval by  toj  zhe  uchasti.  No  prezhde chem  Radub  uspel  shvatit'
zaryazhennyj mushketon, ucelevshie vandejcy podnyalis' na tretij etazh, a  za nimi
netoroplivo prosledoval Lantenak. Vandejcy reshili, chto  v zale vtorogo etazha
zasel  nepriyatel', i potomu,  ne ostanavlivayas',  probralis' pryamo na tretij
etazh,  v zerkal'nuyu. Zdes' byla zheleznaya dver', zdes'  byl propitannyj seroj
shnur, zdes' predstoyalo pogibnut' ili sdat'sya na milost' pobeditelya.
     Goven,  ne men'she, chem vandejcy, udivlennyj vystrelami na lestnice,  ne
znal, chemu  pripisat' etu neozhidannuyu podmogu,  no on ne  stal  doiskivat'sya
prichiny; vospol'zovavshis'  blagopriyatnoj minutoj, on  vo glave svoih  soldat
pereskochil  cherez  redyuit i brosilsya za vandejcami  k lestnice,  podgonyaya ih
vverh udarami shpagi.
     Na vtorom etazhe on obnaruzhil Raduba.
     Radub otdal Govenu chest' i skazal:
     -- Siyu sekundu, komandir. |to ya nadelal zdes' perepolohu. Vspomnil, kak
bylo v Dole. I povtoril vash togdashnij manevr. Zazhal, tak skazat', nepriyatelya
mezh dvuh ognej.
     -- CHto zh, uchenik sposobnyj, -- otvetil, ulybayas', Goven.
     Kogda chelovek dolgoe vremya probyl v neosveshchennom  pomeshchenii,  glaza ego
postepenno   privykayut   k   temnote   i   priobretayut   sovinuyu   zorkost';
priglyadevshis', Goven zametil, chto Radub ves' zalit krov'yu.
     -- Da ty ranen, drug! -- voskliknul on.
     --  Pustyaki,  komandir,  ne stoit obrashchat'  vnimaniya.  Velika vazhnost',
odnim  uhom  bol'she,  odnim  men'she.  Pravda,  menya  i  sablej  hvatili,  da
naplevat', -- tak, carapina. Volkov boyat'sya -- v les ne hodit'. Vprochem, tut
ne odna tol'ko moya krov'.
     V zale  vtorogo etazha, otbitoj Radubom u  nepriyatelya, ustroili korotkij
prival. Prinesli fonar'. Simurden podoshel k Govenu. Oni stali  soveshchat'sya. I
pravda, bylo,  chto  obsudit'. Napadayushchie tak i ne raskryli tajny osazhdennyh,
ne podozrevali, chto u vandejcev sovsem malo boevyh pripasov; ne znali oni  i
togo, chto zapasy poroha u vraga  prihodyat  k koncu; zala tret'ego etazha byla
poslednim oplotom osazhdennyh; no napadayushchie mogli predpolagat', chto lestnica
zaminirovana.
     Odno bylo verno -- vrag teper' ne uskol'znet iz ih ruk. Ucelevshie v boyu
byli kak by zaperty v zerkal'noj. Lantenak popalsya v myshelovku.
     |ta  uverennost'  pozvolyala   ustroit'  peredyshku  i  na  dosuge  najti
nailuchshee  reshenie. I bez  togo uzhe ryady respublikancev poredeli. Nado  bylo
dejstvovat' tak, chtoby ne ponesti lishnih poter' v etoj poslednej shvatke.
     Reshitel'nyj  pristup byl sopryazhen  s  nemalym riskom. Vrag vstretit  ih
ozhestochennym ognem.
     Nastupilo zatish'e.  Osazhdayushchie,  zavladev dvumya nizhnimi etazhami, zhdali,
kogda  komandir  dast signal  k boyu.  Goven i Simurden derzhali sovet.  Radub
molcha prisutstvoval pri obsuzhdenii.
     No vot on snova stal navytyazhku i robko okliknul:
     -- Komandir!
     -- CHto tebe, Radub?
     -- Zasluzhil ya hot' nebol'shuyu nagradu?
     -- Konechno, zasluzhil. Prosi chego hochesh'.
     -- Proshu razresheniya idti pervym.
     Otkazat' emu bylo nevozmozhno. Da on i ne stal by dozhidat'sya razresheniya.


     <b>XI
     <i>Obrechennye</i></b>

     Poka v  zale vtorogo etazha shlo soveshchanie, na  tret'em  speshno vozvodili
barrikadu. Esli  uspeh est' isstuplenie,  to porazhenie est'  beshenstvo. Dvum
etazham bashni  predstoyalo  shvatit'sya v  otchayannom  poedinke. Mysl' o blizkoj
pobede p'yanit.  Vtoroj  etazh  byl  okrylen nadezhdoj,  kotoruyu  sledovalo  by
priznat' samoj moguchej siloj,  dvizhushchej chelovekom, esli  by ne  sushchestvovalo
otchayaniya.
     Na tret'em etazhe carilo otchayanie.
     Otchayanie holodnoe, spokojnoe, mrachnoe.
     Dobravshis'  do zaly  tret'ego etazha -- do poslednego  svoego pribezhishcha,
dal'she  kotorogo otstupat' bylo nekuda, osazhdennye  pervym  delom zagorodili
vhod. Prosto zaperet' dveri bylo by bespolezno, kuda razumnee predstavlyalos'
pregradit'   lestnicu.  V   podobnyh  sluchayah  lyubaya  pregrada,  pozvolyayushchaya
osazhdennym videt' protivnika i srazhat'sya, kuda nadezhnee zakrytoj dveri.
     Fakel, prikreplennyj Imanusom k stene, vozle  propitannogo seroj  shnura
osveshchal lica vandejcev.
     V zale tret'ego etazha stoyal ogromnyj, tyazhelyj dubovyj sunduk,  v kakih,
do izobreteniya bolee udobnyh shkafov, nashi predki hranili odezhdu i bel'e.
     Osazhdennye podtashchili sunduk k  lestnice i postavili ego stojmya na samoj
verhnej  stupen'ke. Razmerom on  prishelsya  kak raz  po proemu dveri i plotno
zakuporil  vhod. Mezhdu  sundukom  i svodom ostalos' tol'ko uzkoe  otverstie,
cherez  kotoroe  s  trudom  mog  protisnut'sya  chelovek,  chto  davalo  v  ruki
osazhdennym ogromnoe preimushchestvo, pozvolyaya im razit' odnogo  nastupayushchego za
drugim. Da i somnitel'no bylo,  chtoby kto-nibud' otvazhilsya probrat'sya skvoz'
etu shchel'.
     Zabarrikadirovav dver', osazhdennye poluchili nebol'shuyu otsrochku.
     Pereschitali bojcov.
     Iz  devyatnadcati chelovek  ostalos'  lish' semero, v tom chisle Imanus. Za
isklyucheniem Imanusa i markiza, vse ostal'nye byli raneny.
     Vprochem,  vse pyatero ranenyh chuvstvovali sebya vpolne prigodnymi vladet'
oruzhiem, ibo v  pylu  bitvy lyubaya  rana, esli tol'ko ona  ne  smertel'na, ne
meshaet bojcu dvigat'sya i dejstvovat'; to  byli SHatene, on  zhe Robi, Ginuazo,
Uanar Zolotaya Vetka, Lyubovnika i Gran-Franker. Vse prochie pogibli.
     Boevye  pripasy  issyakli.  Porohovnicy  opusteli.   Vandejcy  soschitali
ostavshiesya puli. Skol'ko oni, semero, mogut sdelat' vystrelov? CHetyre.
     Prishla  minuta,  kogda ostalos'  tol'ko odno -- past'  v boyu.  Oni byli
prizhaty k krayu ziyayushchej, uzhasnoj bezdny. K samomu ee krayu.
     Tem  vremenem  shturm  vozobnovilsya, na  etot  raz  ego  veli  ne  stol'
stremitel'no, zato  bolee uverenno. Slyshno  bylo, kak osazhdayushchie, podnimayas'
po lestnice, tshchatel'no vystukivayut prikladami kazhduyu stupen'ku.
     Bezhat' nekuda. CHerez  biblioteku?  No  na  ploskogor'e stoyat zaryazhennye
pushki i uzhe zazhzheny fitili. CHerez verhnie zaly? No kuda? Vse hody vyhodyat na
kryshu. Pravda, ottuda mozhno brosit'sya vniz s vershiny bashni.
     Sem'  ucelevshih iz etogo legendarnogo otryada ponimali, chto oni popalis'
v zapadnyu, otkuda net vyhoda, chto oni zaklyucheny  sredi tolstyh sten, kotorye
ohranyayut, no i vydayut ih s golovoj vragu. Ih eshche ne vzyali v plen, odnako oni
uzhe byli plennikami.
     Markiz proiznes gromovym golosom:
     -- Druz'ya moi, vse koncheno.
     I, pomolchav, dobavil:
     -- Gran-Franker snova stanovitsya abbatom Tyurmo.
     Semero vandejcev,  perebiraya  chetki,  preklonili  kolena.  Vse  slyshnee
stanovilsya stuk prikladov po stupen'kam lestnicy.
     Gran-Franker s zalitym krov'yu licom, tak kak  pulya sorvala emu s cherepa
loskut kozhi, podnyal  pravuyu  ruku,  v kotoroj on  derzhal  raspyatie.  Markiz,
skeptik v glubine dushi, tozhe opustilsya na koleni.
     -- Pust' kazhdyj iz vas, -- nachal Gran-Franker, -- vsluh  ispoveduetsya v
grehah svoih. Markiz, nachinajte.
     Markiz proiznes:
     -- Ubival.
     -- Ubival, -- promolvil Uanar.
     -- Ubival, -- promolvil Ginuazo.
     -- Ubival, -- promolvil Lyubovnika.
     -- Ubival, -- promolvil SHatene.
     -- Ubival, -- promolvil Imanus.
     I Gran-Franker vozglasil:
     -- Vo imya otca i syna i svyatogo duha, otpuskayu vam grehi vashi; mir vam.
     -- Amin', -- otvetilo horom sem' golosov.
     Markiz podnyalsya s kolen.
     -- A teper', -- skazal on, -- umrem.
     -- I ub'em, -- dobavil Imanus.
     Priklady uzhe bili po sunduku, zagorazhivayushchemu vhod.
     -- Obratites' pomyslami k bogu,  -- skazal svyashchennik. --  Otnyne zemnye
zaboty dlya vas uzhe ne sushchestvuyut.
     -- Da, -- podhvatil markiz, -- my v mogile.
     Vandejcy  sklonili  golovy i  stali  bit' sebya v  grud'. Lish' markiz da
svyashchennik ne sklonili  golovy. Vse glaza byli opushcheny dolu, svyashchennik tvoril
molitvu,  krest'yane tvorili  molitvu, markiz byl pogruzhen v razdum'e. Sunduk
zloveshche gudel, slovno pod udarami topora.
     V etu minutu chej-to sil'nyj golos vnezapno prokrichal iz temnoty:
     -- YA ved' vam govoril, vasha svetlost'!
     Vse v izumlenii obernulis'.
     V stene vdrug otkrylos' otverstie.
     Kamen', iskusno prignannyj k  sosednim kamnyam, no ne skreplennyj s nimi
i  vrashchayushchijsya  na dvuh  sterzhnyah,  povernulsya  vokrug  svoej  osi na  maner
turniketa i otkryl lazejku  v stene. Kamen' svobodno hodil v obe  storony, i
za nim shli nalevo i  napravo dva koridora, oba hot'  i uzkie, no dostatochnye
dlya prohoda po  odnomu. V  otverstie  vidnelis' stupen'ki vintovoj lestnicy.
Iz-za kamnya vyglyadyvalo ch'e-to lico.
     Markiz uznal Gal'malo.


     <b>XII
     <i>Spasitel'</i></b>

     -- |to ty, Gal'malo?
     --  YA,  vasha svetlost'.  Kak vidite, kamni inoj  raz vse-taki vertyatsya;
etim  putem  mozhno  bezhat'. YA  prishel vo-vremya,  no toropites'. CHerez desyat'
minut vy budete uzhe v chashche lesa.
     -- Veliko miloserdie bozh'e, -- skazal svyashchennik.
     -- Begite, vasha svetlost', -- prokrichali vse razom.
     -- Snachala vy, -- otvetil markiz.
     -- Vy pojdete pervym, vasha svetlost', -- skazal abbat Tyurmo.
     -- Poslednim.
     I markiz proiznes surovo:
     -- Bor'ba velikodushiya zdes' neumestna.  U nas dlya etogo net vremeni. Vy
raneny.  Prikazyvayu  vam  zhit'  i  ujti  nemedlya.  Speshite   vospol'zovat'sya
lazejkoj. Spasibo, Gal'malo.
     --  Stalo byt', nam  prihoditsya  rasstat'sya,  markiz? --  sprosil abbat
Tyurmo.
     -- Dobravshis' donizu, my, konechno, rasstanemsya. Bezhat'  nuzhno vsegda po
odnomu.
     -- A vy, vasha svetlost', izvolite naznachit' mesto vstrechi?
     -- Da. Na luzhajke v lesu, okolo kamnya Govenov. Znaete, gde on?
     -- Znaem.
     --  YA zavtra budu tam.  Rovno v polden'. Vsem, kto mozhet peredvigat'sya,
byt' na meste.
     -- Budem.
     -- I my snova nachnem vojnu, -- skazal markiz.
     Odnako Gal'malo,  kotoryj stoyal, opershis'  na vrashchayushchijsya kamen', vdrug
zametil, chto on bol'she ne dvizhetsya. Otverstie teper' ne zakryvalos'.
     --  Toropites',  vasha svetlost', -- povtoril Gal'malo. -- Kamen' chto-to
ne podaetsya. Otkryt'-to prohod ya otkryl, a vot zakryt' ne mogu.
     I v samom dele, kamen', kotoryj prostoyal nepodvizhno dolgie gody, slovno
zastyl  na  meste.  Povernut'  ego  obratno hot'  na dyujm ne  predstavlyalos'
vozmozhnym.
     -- Vasha svetlost', -- prodolzhal Gal'malo, -- ya nadeyalsya zakryt' prohod,
i sinie, vorvavshis' syuda, ne obnaruzhili by v zale ni dushi; pust' by polomali
sebe  golovu, kuda vy delis', uzh ne  s dymom li  cherez trubu vyleteli? A on,
glyadi, upiraetsya. Teper' vrag zametit otkrytoe otverstie i  brositsya za nami
v pogonyu. Poetomu meshkat' ne goditsya. Skoree syuda.
     Imanus polozhil ruku na plecho Gal'malo.
     --  Skol'ko  vremeni, priyatel',  potrebuetsya, chtoby  projti  cherez  etu
lazejku i ochutit'sya v lesu v polnoj bezopasnosti?
     -- Tyazhelo ranennyh net? -- osvedomilsya Gal'malo.
     Emu horom otvetili:
     -- Net.
     -- V takom sluchae chetverti chasa hvatit.
     --  Znachit,  -- prodolzhal Imanus,  --  esli  vrag  ne pridet  syuda  eshche
chetvert' chasa?..
     -- Pust' togda gonitsya za nami, -- vse ravno ne dogonit.
     --  No,  -- vozrazil  markiz, --  oni vorvutsya syuda  cherez  pyat' minut.
Staryj sunduk ne takaya uzh  strashnaya  dlya  nih pomeha.  Dostatochno neskol'kih
udarov prikladom. CHetvert' chasa! A kto ih zaderzhit na eti chetvert' chasa?..
     -- YA, -- skazal Imanus.
     -- Ty, Guzh-le-Bryuan?
     --  Da,  ya, vasha  svetlost'.  Poslushajte  menya.  Iz shesti chelovek  pyat'
ranenyh. A u menya dazhe carapiny net.
     -- I u menya net.
     --  Vy vozhd', vasha svetlost'.  A ya soldat.  Vozhd' i soldat ne odno i to
zhe.
     -- Znayu, u kazhdogo iz nas svoj dolg.
     -- Net, vasha svetlost', u nas s vami, to est' u menya i u vas, odin dolg
-- spasti vas.
     Imanus povernulsya k tovarishcham.
     -- Druz'ya, sejchas vazhno odno -- pregradit' put' vragu i po  vozmozhnosti
zaderzhat' presledovanie.  Slushajte menya. YA v polnoj  sile, ya  ne  poteryal ni
kapli  krovi, ya ne  ranen,  i poetomu vystoyu  dol'she, chem  kto-libo  drugoj.
Uhodite vse. Ostav'te mne vse oruzhie. Ne bespokojtes', ya sumeyu pustit' ego v
delo.   Obeshchayu  zaderzhat'  nepriyatelya  na  dobrye  polchasa.  Skol'ko  u  nas
zaryazhennyh pistoletov?
     -- CHetyre.
     -- Kladi ih vse syuda, na pol.
     Vandejcy povinovalis'.
     -- Vot  i  horosho. YA  ostayus'. I  okazhu im dostojnuyu  vstrechu. A teper'
begite skoree.
     V chrezvychajnyh  obstoyatel'stvah slova blagodarnosti  neumestny. Beglecy
edva uspeli pozhat' Imanusu ruku.
     -- Do skorogo svidaniya, -- skazal markiz.
     -- Net, vasha svetlost'. Nadeyus', chto  svidan'e nashe ne skoro sostoitsya:
ya zdes' slozhu golovu.
     Propustiv  vpered ranenyh,  beglecy  poocheredno  voshli v  prohod.  Poka
perednie  spuskalis', markiz vynul iz karmana karandash  i  napisal neskol'ko
slov   na   vrashchayushchemsya,   otnyne,   uvy,  nepodvizhnom  kamne,   zakryvavshem
spasitel'nyj prohod.
     -- Uhodite, vasha svetlost', vy poslednij ostalis', -- skazal Gal'malo.
     S etimi slovami Gal'malo nachal spuskat'sya po lestnice.
     Markiz posledoval za nim.
     Imanus ostalsya odin.


     <b>XIII
     <i>Palach</i></b>

     CHetyre zaryazhennyh  pistoleta vandejcy polozhili pryamo na kamennye plity,
ibo v zerkal'noj ne bylo parketa. Imanus vzyal iz nih dva, po odnomu v kazhduyu
ruku.
     Zatem  on  vstal  sboku ot dveri, vedushchej na lestnicu,  zagorozhennuyu  i
poluskrytuyu sundukom.
     Napadayushchie, ochevidno, boyalis' kakogo-to podvoha  so storony  vraga, oni
zhdali vzryva, kotoryj mozhet prinesti nezhdannuyu gibel' v reshitel'nuyu minutu i
pobeditelyu i  pobezhdennomu. Naskol'ko pervyj  natisk proshel burno, nastol'ko
poslednij shturm byl obdumannym i ostorozhnym. Soldaty Govena ne mogli, a byt'
mozhet,  i ne hoteli, razrushit' srazu barrikadu; oni razbili  prikladami  dno
sunduka, izreshetili kryshku shtykami i cherez eti proboiny pytalis' zaglyanut' v
zalu.
     Svet fonarej, osveshchavshih lestnicu, probivalsya skvoz' eti dyry.
     Imanus zametil,  chto k otverstiyu v dnishche sunduka pripal chej-to glaz. On
pristavil  pistolet  pryamo  k  dyre  i  nazhal  kurok.  Razdalsya  vystrel,  i
torzhestvuyushchij  Imanus  uslyhal strashnyj  vopl'.  Pulya,  projdya  cherez  glaz,
probila  cherep  soldata,  glyadevshego  v  shchel', i  on  svalilsya  navznich'  na
stupen'ki lestnicy.
     Nastupayushchie  v dvuh mestah ostorozhno  rasshirili otverstie mezhdu doskami
sunduka i  ustroili  takim obrazom dve bojnicy;  Imanus vospol'zovalsya  etim
obstoyatel'stvom, prosunul v otverstie ruku  i vystrelil iz vtorogo pistoleta
naudachu v samuyu gushchu napadayushchih. Pulya  poshla rikoshetom, tak  kak poslyshalis'
kriki; dolzhno byt', vystrelom Imanusa ranilo ili ubilo treh-chetyreh chelovek;
na lestnice razdalsya topot sbegavshih vniz lyudej.
     Imanus otbrosil dva, teper' uzhe ne nuzhnye emu, pistoleta  i shvatil dva
poslednih; zatem, krepko zazhav pistolety v ruke, on posmotrel v shchelku.
     On ubedilsya, chto pervye vystrely ne propali darom.
     Nastupayushchie otoshli vniz.  Na stupen'kah  korchilis' v predsmertnyh mukah
ranenye; chto delalos' nizhe,  Imanusu  ne udalos' razglyadet':  iz-za povorota
lestnicy emu vidno bylo vsego tri-chetyre stupen'ki.
     Imanus zhdal.
     "Vremya vse-taki vyigrano", -- podumal on.
     Mezhdu  tem  on  zametil,  kak  kakoj-to  chelovek  ostorozhno  polzet  po
stupen'kam  lestnicy;  v  to  zhe  vremya  nad  poslednej  ploshchadkoj  lestnicy
pokazalas' golova soldata.  Imanus  pricelilsya i  vystrelil.  Razdalsya krik,
soldat upal, i Imanus perelozhil iz levoj ruki v pravuyu poslednij, ostavshijsya
u nego zaryazhennyj pistolet.
     V eto mgnoven'e on pochuvstvoval strashnuyu bol'  i tozhe diko vzvyl. Sablya
vonzilas'  emu  pryamo v zhivot. Ruka,  ruka  cheloveka, kotoryj polz  vverh po
lestnice, prosunulas' vo vtoruyu bojnicu, ustroennuyu  vnizu sunduka, i eta-to
ruka pogruzila sablyu v zhivot Imanusa.
     Rana byla uzhasna. ZHivot byl rasporot sverhu donizu.
     No  Imanus ustoyal.  On tol'ko zaskrezhetal zubami i prosheptal: "Nu ladno
zh!"
     Potom,  shatayas', edva peredvigaya  nogi, on dobralsya  do zheleznoj dveri,
polozhil pistolet na pol,  shvatil goryashchij fakel i, podderzhivaya levoj ladon'yu
vypadayushchie vnutrennosti, nagnulsya i podzheg propitannyj seroj shnur.
     Ogon' v mgnovenie oka ohvatil ego. Imanus vyronil iz ruk fakel, kotoryj
ne potuh ot  padeniya, snova vzyal pistolet i, ruhnuv nichkom na kamennye plity
pola, pripodnyav golovu, stal slabeyushchim dyhaniem razduvat' fitil'.
     Plamya, probezhav po shnuru, tut zhe ischezlo pod zheleznoj dver'yu i dostiglo
zamka.
     Ubedivshis', chto ego gnusnyj  zamysel udalsya, gordyas' svoim  zlodeyaniem,
byt' mozhet bolee, nezheli svoej dobrodetel'yu, etot chelovek, za minutu do togo
byvshij geroem i stavshij teper' prosto ubijcej, ulybnulsya na poroge smerti.
     -- Popomnyat oni menya,  --  prosheptal on.  -- YA  otomstil. Pust' ih deti
poplatyatsya za nashe ditya -- za nashego korolya, zatochennogo v Tample.


     <b>XIV
     <i>Imanus tozhe uhodit</i></b>

     V etu  minutu  razdalsya  strashnyj  grohot,  pod moshchnymi udarami  ruhnul
sunduk, i v obrazovavshijsya prohod v zerkal'nuyu  vorvalsya  chelovek  s  sablej
nagolo.
     -- |to ya, Radub! A nu, vyhodi! Nadoelo mne zhdat', da i vse tut. Vot ya i
reshilsya. YA tut odnomu sejchas rasporol bryuho. A teper' vyhodi. Idut  za  mnoj
nashi ili net, a ya uzhe zdes'. Skol'ko vas tut?
     |to  dejstvitel'no  byl Radub,  v  edinstvennom  chisle. Posle  poboishcha,
uchinennogo  Imanusom,  Goven, boyas' natknut'sya na skrytuyu minu, otvel  svoih
lyudej i stal soveshchat'sya s Simurdenom.
     Radub,  stoya s sablej nagolo  u  poroga, zorko vglyadyvalsya  v  polumrak
zerkal'noj, ele osveshchennoj plamenem potuhayushchego fakela, i snova povtoril:
     -- YA tut odin. A vas skol'ko?
     Ne dozhdavshis' otveta, on dvinulsya vpered. Dogoravshij  fakel  vdrug yarko
zagorelsya,  i poslednyaya  vspyshka  ugasavshego plameni,  kotoruyu mozhno nazvat'
predsmertnym vzdohom sveta, osvetila vse ugolki zala.
     Radub vdrug  zametil  malen'koe  zerkalo,  visevshee  na stene  v  ryad s
drugimi,  podoshel poblizhe,  poglyadel na  svoe  zalitoe krov'yu lico, na  svoe
poluotorvannoe uho i skazal:
     -- Zdorovo poportili fasad.
     Potom, obernuvshis', s udivleniem ubedilsya, chto zal pust.
     -- Da zdes' nikogo net! -- zakrichal on. -- V nalichii nol'.
     Ego  vzglyad upal na povernutyj  kamen', on zametil prohod i pozadi nego
lestnicu.
     -- Aga, ponyatno! Udrali... Syuda, tovarishchi! Idite  skoree, oni uliznuli.
Ushli,  uskol'znuli, uletuchilis',  sbezhali. |tot  kamennyj  kuvshin okazalsya s
treshchinoj. Vot  cherez etu dyru  oni, kanal'i,  i utekli.  Poprobuj-ka  odolej
Pitta  i Koburga s ih fokusami. Derzhi karman shire! Ne inache  kak sam chort im
pomog. Nikogo zdes' net!
     Vdrug  razdalsya pistoletnyj vystrel, pulya slegka zadela lokot' Raduba i
splyushchilas' o kamen' steny.
     -- Vot  kak!  Okazyvaetsya,  zdes' kto-to  est'.  Kto  eto  pozhelal  mne
uvazhenie okazat'?
     -- YA, -- otvetil chej-to golos.
     Radub vytyanul  sheyu i s  trudom  razlichil v  polumrake  kakuyu-to  temnuyu
massu, drugimi slovami rasprostertogo na polu Imanusa.
     -- Aga,  -- zakrichal  Radub.  --  Odnogo  vse-taki  pojmal.  Pust'  vse
ostal'nye ubezhali, -- tebe, golubchik, ne ujti.
     -- Ty v etom tverdo uveren? -- sprosil Imanus.
     Radub sdelal shag vpered i ostanovilsya.
     -- |j, chelovek, lezhashchij na polu, kto ty takov?
     -- YA hot' i lezhashchij, da smeyus' nad vami, stoyashchimi.
     -- CHto eto u tebya v pravoj ruke?
     -- Pistolet.
     -- A v levoj?
     -- Sobstvennye potroha.
     -- Ty moj plennik.
     -- Plevat' ya na tebya hotel.
     S etimi slovami  Imanus  potyanulsya  k tleyushchemu shnuru, dunul na  nego iz
poslednih sil i umer.
     CHerez neskol'ko minut Goven, Simurden i soldaty voshli v zerkal'nuyu. Oni
srazu uvideli otverstie v stene. Obsharili vse zakoulki, obsledovali lestnicu
-- ona vyvodila na dno ovraga. Somneniya  byt' ne  moglo -- vandejcy spaslis'
begstvom. Poprobovali vstryahnut' Imanusa, no on byl mertv. Goven s fonarem v
ruke osmotrel kamen',  posluzhivshij dver'yu beglecam; on davno slyshal rasskazy
ob  etom  vrashchayushchemsya  kamne, no schital  ih  pustymi  basnyami.  Rassmatrivaya
kamen',  Goven  zametil  na  nem  kakuyu-to  nadpis',  sdelannuyu  karandashom;
pribliziv k nej fonar', on prochel sleduyushchie slova:

     "Do svidan'ya, vikont.

     <i>Lantenak</i>".

     K Govenu podoshel Geshan. Presledovat' beglecov bylo bessmyslenno, -- oni
ubezhali uzhe davno i skrylis' nadezhno:  ves' kraj, kazhdyj kust, kazhdyj ovrag,
vse chashchi,  lyuboj krest'yanin byli za nih  i  k ih uslugam. Kto zhe otyshchet ih v
Fuzherskom lesu, kogda ves' Fuzherskij les predstavlyaet soboj ogromnyj tajnik?
CHto delat'? Vse  prihodilos'  nachinat' syznova.  Goven i  Geshan,  ne skryvaya
dosady, obmenivalis' svoimi soobrazheniyami.
     Simurden molcha i vazhno slushal ih besedu.
     -- Kstati, Geshan, -- vspomnil vdrug Goven, -- a gde zhe lestnica?
     -- Ne privezli, komandir.
     -- Kak tak, ved' my sami videli povozku pod ohranoj konvoya.
     -- Na nej privezli ne lestnicu, -- otvetil za Geshana Simurden.
     -- A chto zhe togda privezli?
     -- Gil'otinu! -- otvetil Simurden.


     <b>XV
     <i>O tom, chto ne sleduet klast' v odin karman chasy i klyuch</i></b>

     Markiz  de   Lantenak  byl  ne   tak   uzh  daleko,   kak   predpolagali
presledovateli.  Tem  ne  menee  on nahodilsya  v  polnoj  bezopasnosti,  vne
predelov dosyagaemosti.
     On shel sledom za Gal'malo.
     Lestnica, po  kotoroj oni s Gal'malo spustilis' poslednimi, vyvodila  v
uzkij svodchatyj prohod, iz kotorogo popadali v rov pod arkoj mosta, a ottuda
v estestvennuyu rasshchelinu, kotoraya vela v lesnuyu chashchu. Rasshchelina, prorezavshaya
sklon ovraga, vilas'  pod gustym pokrovom zeleni,  nadezhno ukrytaya ot  chuzhih
glaz. Zdes' byl v bezopasnosti lyuboj beglec. Dostigshi etoj rasshcheliny, on mog
uzhom proskol'znut'  v  les  po  ee  izvivam, sluzhivshim emu  vernoj  zashchitoj.
Stroiteli dazhe ne potrudilis' zamaskirovat' potajnoj vyhod, ibo sama priroda
prevoshodno spryatala ego v zaroslyah kolyuchego kustarnika.
     Markizu ostavalos'  prosto idti  vpered.  O kostyume,  vernee o peremene
kostyuma,  zabotit'sya  emu  ne  prihodilos',  tak  kak  s pervogo dnya  svoego
pribytiya v Bretan' on  nosil krest'yanskoe  plat'e, schitaya, chto ego znatnosti
nichto umalit' ne mozhet.
     On snyal tol'ko shpagu i brosil ee v kusty vmeste s portupeej.
     Kogda Gal'malo i markiz vybralis' iz potajnogo hoda v rasshchelinu, pyatero
ih  tovarishchej -- Ginuazo,  Uanar  Zolotaya Vetka,  Lyubovnika,  SHatene i abbat
Tyurmo uzhe skrylis'.
     -- Pticy-to, kak vidno, uporhnuli, -- zametil Gal'malo.
     -- Posleduj i ty ih primeru, -- skazal markiz.
     -- Znachit, vasha svetlost', vy zhelaete, chtoby ya vas ostavil?
     --  Konechno.  YA tebe  uzhe govoril. Bezhat' mozhno  tol'ko poodinochke. Gde
projdet  odin,  tam  dvoe  popadutsya. Vdvoem  my  tol'ko  privlechem  k  sebe
vnimanie. YA tebya pogublyu, a ty pogubish' menya.
     -- Vasha svetlost', vy zdeshnie mesta znaete?
     -- Da.
     -- Znachit, vstrecha naznachena u kamnya Govenov, vasha svetlost'?
     -- Da, zavtra. V polden'.
     -- YA pridu. Vse my pridem.
     Gal'malo pomolchal.
     -- Ah, vasha  svetlost', podumat' tol'ko, -- my vdvoem plyli  s  vami  v
otkrytom more i ya hotel vas ubit', -- ya ved' ne znal, chto  vy moj sen'or. Vy
mogli by mne eto skazat', da ne skazali! Vot kakoj vy chelovek!
     Markiz prerval ego:
     --  Angliya  i  tol'ko Angliya! Inogo  vyhoda net.  Nado, chtoby cherez dve
nedeli anglichane byli vo Francii.
     --  YA  eshche  ne  uspel  vam, vasha  svetlost', otdat'  otchet. YA vse  vashi
porucheniya vypolnil.
     -- Pogovorim ob etom zavtra.
     -- Slushayus'. Do zavtra, vasha svetlost'.
     -- Pogodi. Ty ne goloden?
     -- Da kak skazat'. YA  k vam toropilsya. Uzh teper' i ne pomnyu, el ya nynche
chto-nibud' ili net.
     Markiz vynul iz karmana plitku  shokolada, razlomil ee popolam, protyanul
odnu polovinu Gal'malo, i sam otkusil ot drugoj.
     -- Vasha svetlost', ne zabludites', -- skazal Gal'malo, -- napravo budet
rov, a nalevo -- les.
     -- Horosho. A teper' ostav' menya. Idi.
     Gal'malo  povinovalsya.  Vskore  on ischez  vo mrake. Snachala slyshen  byl
hrust vetok pod ego nogami, potom vse smolklo; neskol'ko  sekund spustya  uzhe
nevozmozhno  bylo  opredelit', v kakom on skrylsya  napravlenii, otyskat'  ego
sled. Vandejskaya  Dubrava, oshchetinivshayasya kustarnikom, izrezannaya  ovragami i
zaputannymi tropkami, byla  slavnoj posobnicej beglecov. Zdes'  chelovek dazhe
ne ischezal, a kak by  rastvoryalsya bez ostatka. Imenno ta legkost', s kakoj v
mgnovenie oka rasseivalis' vandejskie bandy, sderzhivala nashi armii, i podchas
oni  ostanavlivalis' v  nereshitel'nosti  pered  otstupayushchej  Vandeej,  pered
protivnikom, umeyushchim tak masterski uskol'zat'.
     Markiz  stoyal nepodvizhno. On  prinadlezhal k  toj  porode lyudej, kotorye
stremyatsya podavlyat' v sebe vse chuvstva, no i on ne smog sderzhat' sladostnogo
volneniya,  vdyhaya svezhij vozduh, stol' priyatnyj posle  zapaha krovi i rezni.
Znat',  chto  ty  spassya  ot  neminuemoj  gibeli,  videt'  pered  soboj  svoyu
razverstuyu mogilu i vdrug okazat'sya v bezopasnosti, vyrvat'sya iz  lap smerti
i vozvratit'sya k zhizni  -- vse eto moglo  potryasti dazhe takogo cheloveka, kak
Lantenak; i hotya emu dovodilos' byvat' v samyh opasnyh peredryagah, on ne mog
sderzhat' mgnovennogo  volneniya, ohvativshego ego gluhuyu k  vpechatleniyam dushu.
On ne mog ne soznat'sya sebe,  chto  on dovolen.  No  on  bystro  podavil  eto
dvizhenie dushi, podozritel'no pohodivshee na obyknovennuyu radost'.
     On vytashchil chasy i nazhal repetitor. Kotoryj sejchas mog byt' chas?
     K velikomu ego udivleniyu, probilo tol'ko desyat'. Kogda  chelovek perezhil
tol'ko chto  odno  iz  teh  groznyh mgnovenij,  kogda  vse,  dazhe  sama zhizn'
postavlena na  kartu,  on  neizmenno  porazhaetsya:  kak,  neuzheli  eti  stol'
nasyshchennye  minuty  --  vsego  lish' minuty, ravnye prochim? Pushechnyj vystrel,
izvestivshij  o  nachale shturma,  gryanul  nezadolgo do zahoda solnca, i  cherez
polchasa,  to est'  v  vos'mom  chasu, kogda uzhe  nachalo  smerkat'sya,  na Turg
dvinulas'  kolonna  respublikanskih  vojsk.  Sledovatel'no,  eta  gigantskaya
bitva,  nachavshayasya v vosem' chasov,  konchilas'  v desyat'. Vsya epopeya  dlilas'
tol'ko sto  dvadcat' minut.  Inoj  raz  tragicheskie dejstviya  razvertyvayutsya
molnienosno. Katastrofy kak by obladayut sposobnost'yu svodit' chasy k minutam.
     No, po zdravomu  razmyshleniyu, sledovalo  udivlyat'sya drugomu:  celyh dva
chasa gorstka lyudej soprotivlyalas' bol'shomu otryadu, chut' li ne armii,  -- vot
chto  bylo porazitel'nym;  etu bitvu devyatnadcati  protiv chetyreh tysyach nikak
nel'zya bylo nazvat' kratkoj, a konec ee mgnovennym.
     Odnako pora bylo  dvigat'sya  v put'. Gal'malo, konechno,  uspel uzhe ujti
daleko,  i markiz  spravedlivo rassudil,  chto  net nikakoj  nuzhdy ostavat'sya
zdes' dol'she. Lantenak polozhil  chasy v  karman, no ne v tot,  iz kotorogo ih
vynul, a v drugoj, tak kak ubedilsya, chto  tam lezhit klyuch ot zheleznoj  dveri,
vruchennyj emu Imanusom,  i poboyalsya, chto ot soprikosnoveniya s tyazhelym klyuchom
chasovoe  steklo  mozhet  razbit'sya;  zatem on  napravilsya  vsled  za  drugimi
beglecami k lesu.
     No kogda on uzhe povernul vlevo, emu vdrug pokazalos', chto skvoz' gustoj
pokrov zeleni probilsya neyarkij luch sveta.
     On obernulsya i zametil, chto zarosli kustarnika vnezapno s porazitel'noj
chetkost'yu  vystupili  na fone bagrovogo  neba, chto stal viden kazhdyj listok,
kazhdaya vetochka, a ves' ovrag zalit svetom. On tronulsya bylo obratno k zamku,
no tut zhe ostanovilsya; chto by tam ni proizoshlo, okazat'sya v osveshchennom meste
bessmyslenno,  da i kakoe v konce koncov emu do vsego etogo delo; poetomu on
povernul k tropinke, ukazannoj emu Gal'malo, i poshel v storonu lesa.
     On uzhe uglubilsya pod shater  skryvavshih  ego vetvej, kak  vdrug  uslyshal
gde-to nad  svoej golovoj strashnyj krik; krik, kazalos', shel s  ploskogor'ya,
tam, gde ono perehodit v ovrag. Markiz vskinul golovu i ostanovilsya.


     <b><i>Kniga pyataya</i>
     IN DAEMONE DEUS</b> [V demone -- bog <i>(lat.)</i>]


     <b>I
     <i>Najdeny, no poteryany</i></b>

     V  tot mig,  kogda Mishel'  Fleshar  zametila  bashnyu,  pozlashchennuyu luchami
zahodyashchego solnca, ona nahodilas' ot nee na rasstoyanii polutora l'e.  I hotya
kazhdyj shag davalsya ej s  trudom, ona ne kolebalas' ni minuty. ZHenshchina slaba,
no sily materi neissyakaemy. Ona dvinulas' dal'she.
     Solnce zashlo za gorizont, vechernij sumrak smenilsya nochnoyu mgloj; uporno
shagaya vpered,  ona  uslyshala, kak vdaleke  na  nevidimoj  otsyuda  kolokol'ne
probilo vosem', zatem  devyat'  chasov.  Dolzhno byt',  eto  otbivali  chasy  na
kolokol'ne v Parin'e. Vremya ot vremeni ona ostanavlivalas'  i prislushivalas'
k gluhim udaram, kotorye, kazalos', byli smutnym rokotom samoj nochi.
     I ona  vse shla,  stupaya  okrovavlennymi  nogami  po kolyuchkam  i  ostrym
kamnyam. Mat' shla teper' na slabyj svet, ishodivshij ot  bashni, kotoraya  chetko
vystupala  iz  mraka,  oblitaya  tainstvennym  mercaniem.  I  chem  yavstvennee
donosilis' udary, tem yarche vspyhival svet, tut zhe smenyavshijsya mgloyu.
     Na shirokom  ploskogor'e, po kotoromu  brela Mishel'  Fleshar, ne  bylo ni
dereva, ni  hizhiny, nichego, krome travy i vereska;  ono zametno podymalos' v
goru,  i ego pryamye  rezkie ochertaniya  tyanulis'  daleko-daleko, slivayas'  na
gorizonte s temnym, useyannym zvezdami  nebosvodom. Putnica shla  s trudom,  i
lish' vid bashni, ni na minutu ne skryvavshejsya iz glaz, podderzhival ee sily.
     Bashnya medlenno uvelichivalas' v razmerah.
     Gluhie  vzryvy  i belesye  vspyshki  nad  bashnej,  kak my uzhe  govorili,
dlilis'  lish'  mgnovenie,  potom  vse propadalo,  nachinalos'  vnov',  i  dlya
bezuteshnoj  materi v etom  cheredovanii gula i  tishiny, sveta i t'my  tailas'
muchitel'naya zagadka.
     Vdrug vse smolklo; stihli udary, potuh svet; nastupila glubokaya tishina;
kakoj-to zloveshchij pokoj okutal vse vokrug.
     Kak raz v etu minutu Mishel' Fleshar dostigla kraya ploskogor'ya.
     Vnizu  lezhal  rov,  dno  kotorogo  skryvalos'  v  nochnom  tumane,  chut'
podal'she, na verhnej chasti ploskogor'ya, kolesa, pushechnye  lafety, brustvery,
ambrazury ukazyvali  na mestoraspolozhenie  batarei, a pryamo,  ele osveshchennoe
tleyushchimi  fitilyami, vyrisovyvalos'  ogromnoe  zdanie, kak by  vysechennoe  iz
samogo mraka, no mraka  eshche bolee gustogo,  eshche bolee chernogo,  chem tot, chto
caril vokrug.
     K zdaniyu vel most, arki kotorogo svoim osnovaniem uhodili na dno rva, a
za  mostom, primykaya  k zamku,  temnoj, krugloj gromadoj vysilas'  bashnya,  k
kotoroj iz takogo daleka brela mat'.
     Ogni fakelov perebegali  ot okna k  oknu,  i  po donosivshemusya iz bashni
gulu golosov netrudno bylo dogadat'sya, chto tam vnutri sobralos' mnogo lyudej,
chelovecheskie figury vyrisovyvalis' dazhe na samoj vyshke.
     Vozle batarei raspolozhilsya  lager';  Mishel'  Fleshar  razlichala chasovyh,
vystavlennyh u palatok, a ee samoe skryvala ot nih temnota i kustarnik.
     Ona podoshla k samomu krayu  ploskogor'ya i ochutilas' tak blizko ot mosta,
chto,  kazalos', stoit tol'ko  protyanut'  ruku, chtoby kosnut'sya  ego.  No  ee
otdelyal ot mosta glubokij  rov. V temnote  oboznachilis' vse tri etazha zamka,
vysivshegosya na mostu.
     Skol'ko vremeni ona  prostoyala tak --  neizvestno, ibo vremya  perestalo
sushchestvovat' dlya nee; molcha, ne otryvaya vzora ot strashnogo zrelishcha, smotrela
ona na ziyayushchij  pod nogami  rov i  mrachnoe stroenie. CHto eto takoe?  CHto tam
proishodit? Da i Turg li eto?  U nee zakruzhilas' golova, kak budto ona zhdala
chego-to  i sama uzhe  ne  znala, konec eto  puti ili tol'ko nachalo ego. Ona s
udivleniem sprashivala sebya, zachem ona ochutilas' zdes'?
     Ona glyadela, ona slushala.
     Vdrug ona  perestala  videt' chto-libo. Zavesa dyma  vstala  mezhdu neyu i
tem,  s chego ona  ne  spuskala  glaz. Ona  zazhmurilas' -- tak u nee zashchipalo
glaza.  No,  prikryv  veki,  ona oshchutila  ih zhivoj  bagryanec  i  neozhidannuyu
prozrachnost'. I ona snova otkryla glaza.
     Teper' uzhe ne mrak nochi, a den' okruzhal ee, no den' bezradostnyj, den',
porozhdennyj plamenem. Na glazah u materi nachinalsya pozhar.
     CHernyj  dym stal  vdrug purpurnym, prinyav v sebya otsvety ognya; ogon' to
zavolakivalo dymom, to on vyryvalsya naruzhu neistovymi zigzagami, kotorye pod
stat' lish' molniyam i zmeyam.
     Plamya,  slovno yazyk, vysovyvalos' iz chernoj pasti,  kotoraya byla ne chem
inym, kak provalom okna. Okno,  zabrannoe zheleznoj reshetkoj,  prut'ya kotoroj
uzhe raskalilis' dokrasna, pomeshchalos' v ryadu drugih okon nizhnego etazha zamka,
postroennogo na mostu. Iz vsego zdaniya teper' vidno bylo lish' odno eto okno.
Vse vokrug, dazhe ploskogor'e,  obvolakival dym, i tol'ko kraj  ovraga chernoj
liniej vydelyalsya na fone bagrovogo zareva.
     Mishel'  Fleshar  v izumlenii  glyadela  na pozhar.  Kluby dyma byli slovno
oblako,  slovno sonnaya greza;  ona  ne ponimala togo,  chto videli  ee glaza.
Bezhat' proch'? Ostat'sya  zdes'?  Ej kazalos', chto ona  uzhe perestupila  porog
real'nogo mira.
     Naletevshij poryv  vetra  razodral  zavesu  dyma, i  v  razryve vnezapno
otkrylas' vsya  celikom tragicheskaya citadel'  -- s  bashnej,  zamkom,  mostom,
osleplyayushchaya, strashnaya, v velikolepnoj  pozolote  pozhara, igravshej na nej  ot
podnozh'ya do krovli. Pri svete zloveshchego plameni vse  predstalo  pered Mishel'
Fleshar s porazitel'noj chetkost'yu.
     Nizhnij etazh zamka, postroennogo u mosta, pylal.
     Plamya eshche  ne kosnulos'  dvuh  verhnih etazhej,  i oni,  kazalos',  byli
vozneseny  v nebo v purpurnoj  korzine ognya. S  kraya ploskogor'ya, gde stoyala
Mishel' Fleshar, mozhno bylo razlichit' vnutrennost' komnat v te kratkie minuty,
kogda otstupali ogon' i dym. Vse okna byli otkryty nastezh'.
     V  shirokie  okna vtorogo  etazha Mishel'  Fleshar zametila stoyashchie  u sten
shkafy i  kak budto razlichala v nih knigi, a pryamo na polu naprotiv odnogo iz
okon  kakoe-to  temnoe   pyatno,  vernee  kuchku  kakih-to  predmetov,  nechto,
napominavshee gnezdo ili vyvodok ptencov, i eto "nechto" vremenami shevelilos'.
     Ona pristal'no vglyadyvalas'.
     CHto eto za komochek tenej?
     Mgnoveniyami  ej  prihodilo v  golovu,  chto  eti  teni  pohozhi  na zhivye
sushchestva. Ee bila lihoradka, ona nichego ne ela s samogo utra, ona shla peshkom
ves' den'  bez otdyha, ona s trudom derzhalas' na nogah; ona chuvstvovala, chto
u nee nachinaetsya bred, i poetomu instinktivno ne  doveryala samoj sebe; i vse
zhe  ona  ne  mogla otvesti vzglyada, stanovivshegosya vse napryazhennej,  ot etoj
kuchki  neizvestnyh  predmetov,  sudya  po  vsemu  neodushevlennyh  i  lezhavshih
nepodvizhno na parkete zaly, kak by podnyatoj nad liniej pozhara.
     Vdrug  ogon',  slovno nadelennyj  volej, poslal dlinnyj yazyk  plameni v
napravlenii  zasohshego  plyushcha,  obvivavshego  ves'  fasad  zamka, na  kotoryj
smotrela Mishel' Fleshar. Kazalos', plamya tol'ko sejchas  obnaruzhilo etu  setku
mertvyh vetvej; snachala vsego lish' odna iskra zhadno pril'nula k nim i nachala
karabkat'sya po pobegam plyushcha s toj groznoj bystrotoj, s kakoj bezhit ogon' po
porohovoj  dorozhke. V mgnovenie  oka plamya dostiglo tret'ego  etazha, i togda
ono  sverhu osvetilo vnutrennost' vtorogo etazha. YArkij svet ozaril komnatu i
vyhvatil iz mraka tri spyashchie krohotnye figurki.
     Ocharovatel'naya  kartina! Prizhavshis' drug k  druzhke,  spletyas' ruchkami i
nozhkami, spali spokojnym detskim snom tri belokuryh angelochka i ulybalis' vo
sne.
     Mat' uznala svoih detej.
     Ona ispustila dusherazdirayushchij krik.
     Tol'ko  v materinskom  krike  mozhet zvuchat' takoe nevyrazimoe otchayanie.
Kak  dik i  trogatelen etot vopl'! Kogda ego ispuskaet zhenshchina, kazhetsya, chto
voet volchica, kogda voet volchica, kazhetsya, chto stenaet mat'.
     Krik Mishel' Fleshar byl podoben voyu. Gekuba vzlayala, -- govorit Gomer.
     |tot-to krik i dostig ushej markiza de Lantenaka.
     I, kak my znaem, Lantenak ostanovilsya.
     On  stoyal mezhdu potajnym vyhodom, cherez kotoryj  ego provel Gal'malo, i
rvom.  Skvoz'  vetvi kustarnika,  perepletavshiesya nad  ego golovoj, on videl
ohvachennyj ognem  most,  ves'  krasnyj ot zareva  Turg i,  razdvinuv  vetvi,
zametil vverhu, na protivopolozhnoj  storone rva, na samom  krayu ploskogor'ya,
naprotiv pylayushchego zamka,  gde  bylo  svetlo,  kak  dnem,  zhalkuyu i strashnuyu
figuru zhenshchiny, sklonivshuyusya nad bezdnoj.
     |ta zhenshchina i zakrichala tak strashno.
     Vprochem,  sejchas  to  byla  uzhe  ne  Mishel'  Fleshar,  to  byla Gorgona.
Poverzhennye tak zhe strashny, kak otverzhennye. Prostaya krest'yanka prevratilas'
v |vmenidu.  Temnaya, nevezhestvennaya, grubovataya poselyanka vdrug podnyalas' do
epicheskih vysot otchayaniya. Velikie stradaniya moshchno preobrazuyut dushi; eta mat'
stala  voploshcheniem  samogo   materinstva;  to,  chto   vmeshchaet  v   sebe  vse
chelovecheskoe, stanovitsya uzhe sverhchelovecheskim: Ona voznikla  zdes', na krayu
ovraga,  pered  bushuyushchim  plamenem  pozhara,  pered etim  prestupleniem,  kak
grobovoe  videnie;  ona  vyla, kak zver',  no dvizheniya  ee  byli  dvizheniyami
bogini; ee skorbnye usta  slali proklyatiya, a lico kazalos'  ognennoj maskoj.
CHto sravnitsya v  carstvennom velichii  so vzorom materi, uvlazhnennym slezami,
mechushchim molnii; ee vzglyad ispepelyal samo pozharishche.
     Markiz prislushalsya.  Potok ee zhalob nizvergalsya vniz, pryamo na nego. On
slyshal bessvyaznye rechi, razdirayushchie dushu vykriki, slova, podobnye rydaniyam.
     -- Ah, gospodi bozhe ty moj! Deti, deti! Ved' eto  moi deti!  Na pomoshch'!
Pozhar!  Pozhar! Tak,  znachit,  vy  vse  razbojniki? Neuzheli  tam  nikogo net?
Sgoryat,  slyshite, sgoryat! ZHorzhetta, detki moi! Gro-Alen, Rene-ZHan! Da gde zhe
eto vidano! Kto zaper  tam moih detej? Oni ved' spyat. Da