oznaval podvodnyh skal, ne ugadyval zapadni, ne videl osypayushchihsya kraev bezdny? Ne lishilsya li on dara predvideniya katastrofy? Neuzheli on, komu kogda-to byli vedomy vse puti k slave i kto s vysoty svoej sverkayushchej kolesnicy perstom vladyki ukazyval na nih, teper', v gibel'nom osleplenii, uvlekal svoi shumnye, poslushnye legiony v bezdnu? Ne ovladelo li im v sorok shest' let polnoe bezumie? Ne prevratilsya li etot podobnyj titanu voznichij sud'by prosto v besprimernogo sorvigolovu? My etogo ne dumaem. Namechennyj im plan bitvy byl, po obshchemu mneniyu, obrazcovym. Udarit' v lob soyuznym vojskam, probit' bresh' v ryadah protivnika, razrezat' nepriyatel'skoe vojsko nadvoe, anglichan ottesnit' k Galyu, prussakov k Tongru, raz容dinit' Vellingtona s Blyuherom, ovladet' plato Mon-Sen-ZHan, zahvatit' Bryussel', sbrosit' nemcev v Rejn, a anglichan v more - vot chto dlya Napoleona predstavlyala soboj eta bitva. Dal'nejshij obraz dejstvij podskazalo by budushchee. My, konechno, ne sobiraemsya izlagat' zdes' istoriyu Vaterloo; odno iz osnovnyh dejstvij rasskazyvaemoj nami dramy svyazano s etoj bitvoj, no istoriya samoj bitvy ne yavlyaetsya predmetom nashego povestvovaniya; k tomu zhe ona opisana, i opisana masterski, Napoleonom - s odnoj tochki zreniya, i celoj pleyadoj istorikov {Val'terom Skottom, Lamartinom, Volabelem, SHarasom, Kine, T'erom (Prim. avt.).} - s drugoj. CHto zhe kasaetsya nas, to my, predostavlyaya istorikam sporit' mezhdu soboyu, ostanemsya lish' dalekim zritelem, idushchim po doline lyuboznatel'nym prohozhim, kotoryj naklonyaetsya nad zemlej, udobrennoj trupami, i prinimaet, byt' mozhet, vidimost' za real'nost'. My ne vprave prenebrech' vo imya nauki sovokupnost'yu faktov, v kotoryh, nesomnenno, est' nechto illyuzornoe; my ne obladaem ni voennym opytom, ni znaniem strategii, kotorye mogli by opravdat' tu ili inuyu sistemu vzglyadov. My polagaem lish', chto dejstviya oboih polkovodcev v bitve pri Vaterloo byli podchineny scepleniyu sluchajnostej. I esli delo idet o roke - etom zagadochnom obvinyaemom, - to my sudim ego, kak sudit narod-etot prostodushnyj sud'ya. Glava chetvertaya. A Tem, kto zhelaet yasno predstavit' sebe srazhenie pri Vaterloo, nado voobrazit' lezhashchuyu na zemle gromadnuyu bukvu A. Levaya storona etoj bukvy - doroga na Nivel', pravaya - doroga na ZHenap, poperechnaya cherta bukvy A - prolozhennaya v lozhbine doroga iz Oena v Bren - l'Alle. Verhnyaya tochka bukvy A - Mon-Sen-ZHan, tam nahodilsya Vellington; levaya nizhnyaya tochka - Gugomon, tam stoyali Rejl' i ZHerom Bonapart; pravaya nizhnyaya tochka - Bel'-Al'yans, tam nahodilsya Napoleon. Nemnogo nizhe, gde poperechnaya cherta peresekaet pravuyu storonu bukvy A, raspolozhen Ge - Sent. V centre poperechnoj cherty nahodilsya punkt, gde byl reshen ishod srazheniya. Imenno tam pozdnee i vodruzili l'va - simvol vysokogo geroizma imperatorskoj gvardii. Treugol'nik v verhushke A, mezhdu dvumya palochkami i poperechnoj chertoj, - eto plato Mon-Sen-ZHan. V bor'be za eto plato i zaklyuchalos' srazhenie. Flangi obeih armij tyanulis' vpravo i vlevo ot dorog na ZHenap i Nivel'. D'|rlon stoyal protiv Piktona, Rejl' - protiv Gilya. Za vershinoj bukvy A, za plato Mon-Sen-ZHan, nahoditsya Suanskij les. CHto zhe kasaetsya ravniny, to voobrazite sebe obshirnoe volnoobraznoe prostranstvo, gde kazhdyj sleduyushchij val vstaet nad predydushchim, a vse vmeste podnimayutsya k Mon-Sen-ZHan, dohodya do samogo lesa. Dva nepriyatel'skih vojska na pole bitvy - eto dva borca. |to shvatka vrukopashnuyu. Odin staraetsya povalit' drugogo. Ceplyayutsya za vse; lyuboj kust - opora, ugol steny - zashchita; otsutstvie samogo zhalkogo domishki dlya prikrytiya tyla zastavlyaet inogda otstupat' celyj polk. Vpadina v doline, nerovnost' pochvy, kstati probezhavshaya napererez tropinka, lesok, ovrag - vse mozhet zaderzhat' shag ispolina, imenuemogo armiej, i pomeshat' ego otstupleniyu. Pokinuvshij pole bitvy pobezhden. Vot otkuda vytekaet obyazannost' komanduyushchego vsmatrivat'sya v kazhduyu gruppu derev'ev, proveryat' kazhdyj holmik. Oba polkovodca tshchatel'no izuchili ravninu Mon Sen-ZHan, nyne imenuemuyu ravninoj Vaterloo. Za god do etogo ee issledoval s mudroj predusmotritel'nost'yu na sluchaj bol'shogo srazheniya Vellington. V etoj mestnosti i v etom boyu luchshie usloviya okazalis' u Vellingtona, hudshie - u Napoleona. Anglijskaya armiya nahodilas' naverhu, francuzskaya vnizu. Vryad li stoit izobrazhat' zdes' Napoleona utrom 18 iyunya 1815 goda, na kone, s podzornoj truboj v rukah, na vozvyshennosti Rossom. Ego oblik i tak vsem davno izvesten. Spokojnyj profil' pod formennoj shapochkoj Briennskoj shkoly, zelenyj mundir, belye otvoroty, skryvayushchie ordenskuyu zvezdu, seryj redingot, skryvayushchij epolety, konchik krasnoj ordenskoj lenty v vyreze zhileta, losiny, belyj kon' pod alym barhatnym cheprakom. po uglam kotorogo vyshity bukva N s koronoj i orly, na shelkovyh chulkah botforty dlya verhovoj ezdy, serebryanye shpory, shpaga Marengo, - ves' obraz etogo poslednego Cezarya, prevoznosimogo odnimi i osuzhdaemogo drugimi, eshche stoit u vseh pered glazami. Dolgoe vremya obraz etot byl okruzhen oreolom, chto yavlyalos' sledstviem legendarnogo pomracheniya umov, vyzyvaemogo bleskom slavy mnogih geroev i zatmevayushchego na tot ili inoj srok istinu; no v nastoyashchee vremya vmeste s istoriej nastupaet i proyasnenie. YAsnost' istorii neumolima. Istoriya tait v sebe strannoe, bozhestvennoe svojstvo: buduchi sama svetom i imenno v silu togo, chto ona svet, ona brosaet ten' tuda, gde do etogo videli siyanie. Odnogo cheloveka ona prevrashchaet v dva razlichnyh prizraka, odin napadaet na drugogo, vershit nad nim pravosudie, mrachnye cherty despota stalkivayutsya s obayaniem polkovodca. |to daet narodam bolee pravil'noe merilo pri reshayushchej ocenke. Opozorennyj Vavilon umalyaet slavu Aleksandra, poraboshchennyj Rim umalyaet slavu Cezarya, razrushennyj Ierusalim umalyaet slavu Tita. Tiraniya perezhivaet tirana. Gore tomu, kto pozadi sebya ostavil mrak, voploshchennyj v svoem obraze! Glava pyataya. QUID OBSCURUM {x} SRAZHENIJ {* Temnaya storona (lat.).} Vsem horosho izvesten pervyj etap etogo srazheniya. Nachalo neustojchivoe, neyasnoe, nereshitel'noe, ugrozhayushchee dlya obeih armij, no dlya anglichan - v bol'shej stepeni, chem dlya francuzov. Vsyu noch' shel dozhd'. Zemlya byla razmyta livnem. V uglubleniyah, slovno v bassejnah, skopilas' voda; v nekotoryh mestah voda zalivala osi oboznyh povozok; s podprug loshadej kapala zhidkaya gryaz'. Esli by kolos'ya pshenicy i rzhi, primyatye potokom dvizhushchihsya povozok, ne zapolnili vyboin i ne obrazovali by svoego roda nastil pod kolesami, to vsyakoe dvizhenie, osobenno v uzkih dolinah so storony Papelota, okazalos' by nevozmozhnym. Srazhenie nachalos' pozdno. Napoleon, kak my uzhe govorili, imel obyknovenie sosredotochivat' v svoih rukah vsyu artilleriyu, celyas', slovno iz pistoleta, to v odno, to v drugoe mesto polya bitvy; i teper' on podzhidal, kogda batarei, postavlennye na kolesa, smogut bystro i svobodno peredvigat'sya; dlya etogo neobhodimo bylo vyglyanut' solncu i obsushit' zemlyu. No solnce ne vyglyanulo. Pod Austerlicem ono vstretilo ego po-drugomu! Kogda razdalsya pervyj pushechnyj zalp, anglijskij general Kol'vil', vzglyanuv na chasy, otmetil, chto bylo tridcat' pyat' minut dvenadcatogo. Napadenie levogo francuzskogo flanga na Gugomon, bolee ozhestochennoe, byt' mozhet, chem togo zhelal sam imperator, otkrylo srazhenie. Odnovremenno Napoleon atakoval centr, brosiv brigadu Kio na Ge - Sent, a Nej dvinul pravyj francuzskij flang protiv levogo anglijskogo, imevshego u sebya v tylu Papelot. Ataka na Gugomon byla do nekotoroj stepeni lozhnoj. Zamanit' tuda Vellingtona i zastavit' ego otklonit'sya vlevo - takov byl plan Napoleona. Plan etot udalsya by, esli by chetyre roty anglijskih gvardejcev i muzhestvennye bel'gijcy divizii Perponshe ne stoyali tak tverdo na svoih poziciyah, blagodarya chemu Vellington, vmesto togo chtoby styanut' tuda osnovnye sily svoih vojsk, poslal im dlya podkrepleniya vsego lish' chetyre roty anglijskih gvardejcev i odin braunshvejgskij batal'on. Ataka pravogo francuzskogo kryla na Papelot imela cel'yu oprokinut' levoe anglijskoe krylo, otrezat' put' na Bryussel', zagorodit' dorogu na sluchaj poyavleniya prussakov, zahvatit' Mon - Sen- ZHan, ottesnit' Vellingtona k Gugomonu, ottuda k Bren - l'Alle, ottuda k Galyu, - nichego ne moglo byt' yasnee etogo plana. Za isklyucheniem nekotoryh neschastnyh sluchajnostej, ataka udalas'. Papelot byl otbit, Ge - Sent vzyat pristupom. Otmetim sleduyushchuyu podrobnost'. V anglijskoj pehote, v chastnosti v brigade Kempta, bylo mnogo novobrancev. Molodye soldaty yarostno soprotivlyalis' nashim groznym pehotincam; otsutstvie opyta vospolnyala neustrashimost'; osobenno blestyashche proyavili oni sebya kak strelki; soldat-strelok, predostavlennyj otchasti sobstvennoj iniciative, yavlyaetsya, tak skazat', sam sebe generalom; novobrancy vykazali chisto francuzskuyu soobrazitel'nost' i boevoj pyl. Novichki, pehotincy srazhalis' s voodushevleniem. |to ne ponravilos' Vellingtonu. Posle vzyatiya Ge - Senta ishod bitvy stal somnitel'nym. V etom dne ot dvenadcati do chetyreh chasov est' neyasnyj promezhutok; sredina etoj bitvy pochti neulovima i napominaet mrachnyj haos rukopashnoj shvatki. Vdrug nastupayut sumerki. V tumane vidneetsya kakaya-to zyb', kakoe-to prichudlivoe marevo: chasti voennogo snaryazheniya togo vremeni, nyne pochti uzhe ne vstrechayushchiesya, vysokie mehovye shapki, tashki kavaleristov, perekreshchennye na grudi remni, sumki dlya granat, dolomany gusar, krasnye sapogi s naborom, tyazhelye kivera, ukrashennye vitym shnurom, pochti chernaya pehota Braunshvejga, smeshavshayasya s yarko-krasnoj anglijskoj, u soldat kotoroj vmesto epolet byli tolstye belye valiki vokrug projmy rukavov, legkaya gannoverskaya kavaleriya v udlinennyh kozhanyh kaskah s mednymi poloskami i sultanami iz ryzhego konskogo volosa, shotlandcy s golymi kolenyami i v kletchatyh pledah, vysokie belye getry nashih grenader, - vse eto predstavlyaetsya kak otdel'nye kartiny, no ne kak ryady vojsk, postroennye po pravilam strategii, i predstavlyaet interes dlya Sal'vatora Rozy, no ne dlya Gribovalya. Vo vsyakoj bitve est' chto-to obshchee s burej. Quid obscurum, quid divinum! {Nechto temnoe, nechto bozhestvennoe (lat.).}. Kazhdyj istorik razlichaet neskol'ko porazivshih ego v shvatke chert. Kakim by ni byl raschet polkovodcev, pri stolknovenii vooruzhennyh mass neizbezhny beschislennye otstupleniya ot pervonachal'nogo zamysla; privedennye v dejstvie plany oboih polkovodcev vklinivayutsya odin v drugoj i iskazhayut drug druga. Na pole boya vot eto mesto pozhiraet bol'shee kolichestvo srazhayushchihsya, chem von to: kak ryhlyj grunt - zdes' bystree, a tam medlennee - pogloshchaet l'yushchuyusya na nego vodu. |to vynuzhdaet brosat' tuda bol'she soldat, chem predpolagalos'. |ti izderzhki predvidet' nel'zya. Liniya raspolozheniya vojsk kolyshetsya i izvivaetsya, slovno nit'; bescel'no prolivayutsya potoki krovi; front kolebletsya; vybyvayushchie ili pribyvayushchie polki obrazuyut v nem zalivy ili mysy; lyudskie rify nepreryvno peremeshchayutsya; tam, gde tol'ko chto byla pehota, poyavlyaetsya artilleriya; tuda, gde nahodilas' artilleriya, primchalas' kavaleriya. Batal'ony - slovno dymki: tol'ko sejchas zdes' bylo chto-to, teper' ishchite - ego uzhe net. Prosvety v ryadah peredvigayutsya; chernye valy naletayut i otkatyvayutsya. Kakoj-to kladbishchenskij veter gonit, otbrasyvaet, vzduvaet i rasseivaet tragicheskie skopishcha lyudej. CHto takoe rukopashnaya shvatka? - Kolebanie. Ustojchivost' matematicheski tochnogo plana otrazhaet minutu, a ne celyj den'. CHtoby izobrazit' bitvu, nuzhen odin iz teh moguchih hudozhnikov, kisti kotoryh byl by poslushen haos, Rembrandt napishet ee luchshe Vandermelena, ibo Vandermelen, tochnyj v polden', lzhet v tri chasa popoludni. Geometriya obmanyvaet, tol'ko uragan pravdiv. |to-to i daet pravo Folaru protivorechit' Polibiyu. Dobavim, chto vsegda nastupaet minuta, kogda bitva slovno mel'chaet, perehodya v stychku, drobitsya i razdelyaetsya na mnozhestvo melkih faktov, kotorye, po vyrazheniyu samogo Napoleona, "otnosyatsya skoree k biografii polkov, chem k istorii armij". V takom sluchae istorik imeet neosporimoe pravo na kratkoe obshchee izlozhenie. On mozhet shvatit' lish' osnovy kontura bor'by, i ni odnomu samomu dobrosovestnomu povestvovatelyu ne dano zapechatlet' polnost'yu oblik groznoj tuchi, imya kotoroj - bitva. Zamechanie eto, spravedlivoe po otnosheniyu ko vsem velikim vooruzhennym stolknoveniyam, osobenno primenimo k Vaterloo. No vse-taki posle poludnya ishod bitvy nachal opredelyat'sya. Glava shestaya. CHETYRE CHASA POPOLUDNI K chetyrem chasam polozhenie anglijskoj armii stalo ser'eznym. Princ Oranskij komandoval centrom, Gil' - pravym krylom, Pikton - levym. Smelyj princ Oranskij, vne sebya, krichal bel'gijcam i gollandcam: "Nassau! Braunshvejg! Ni shagu nazad!" Uzhe oslabevshij Gil' stal pod zashchitu Vellingtona. Ego srazila pulya, popavshaya emu v golovu. Pikton byl ubit v tu samuyu minutu, kogda anglichane zahvatili u francuzov znamya 105-go linejnogo polka. U Vellingtona v etoj bitve byli dve tochki opory: Gugomon i Ge - Sent; Gugomon eshche derzhalsya, no ves' pylal; Ge - Sent byl vzyat. Ot zashchishchavshego ego nemeckogo batal'ona ostalos' v zhivyh sorok dva cheloveka; vse oficery, za isklyucheniem pyati, byli ubity ili zahvacheny v plen. Tri tysyachi srazhavshihsya perebili drug druga na etom molotil'nom toku. Serzhant anglijskoj gvardii, luchshij bokser svoej strany, slyvshij sredi tovarishchej nepobedimym, byl ubit malen'kim francuzskim barabanshchikom. Bering byl vynuzhden ostavit' svoi pozicii, Al'ten zarublen. Mnozhestvo znamen bylo poteryano, v tom chisle znamya divizii Al'tena i znamya Lyuneburgskogo batal'ona, kotoroe nes princ iz roda de Pon. Seryh shotlandcev bolee ne sushchestvovalo, moguchie draguny Ponsonbi byli iskrosheny. |tu hrabruyu kavaleriyu smyali ulany Bro i kirasiry Traversa; ot tysyachi dvuhsot konej ucelelo shest'sot; iz treh polkovnikov dvoe pogibli. Gamil'ton byl ranen, Mater ubit. Ponsonbi pal, pronzennyj sem'yu udarami kop'ya. Gordon umer, Marh umer. Dve divizii - pyataya i shestaya - razgromleny. Gugomon byl obrechen, Ge - Sent vzyat, - ostavalsya eshche odin oplot: centr. On derzhalsya tverdo. Vellington usilil ego. On vyzval tuda Gilya, nahodivshegosya v Merb - Brene, on vyzval tuda SHasse, nahodivshegosya v Bren-l'Alle. Centr anglijskoj armii, slegka vognutyj, ochen' plotnyj i moshchnyj, byl raspolozhen na sil'no ukreplennoj pozicii. On zanimal plato Mon-Sen-ZHan, imeya v tylu derevnyu, a vperedi - otkos, v tu poru dovol'no krutoj. On opiralsya na massivnoe kamennoe zdanie, kotoroe v opisyvaemuyu epohu bylo gosudarstvennym imushchestvom, prinadlezhavshim Nivelyu, i otmechalo peresechenie dorog. Vsya eta postrojka XVI veka byla takaya krepkaya, chto pushechnye yadra otskakivali, ne probivaya ee. Vokrug vsego plato anglichane postavili izgorodi, sdelali ambrazury v boyaryshnike, ustanovili pushku mezhdu vetvej, v kustah ustroili bojnicy. Ih artilleriya byla razmeshchena v gustom kustarnike. |tot verolomnyj priem, bezuslovno dopuskaemyj vojnoj, razreshayushchej zapadnyu, byl tak iskusno osushchestvlen, chto Gakso, poslannyj v devyat' chasov utra dlya razvedki nepriyatel'skih batarej, nichego ne zametil i, vernuvshis', dolozhil Napoleonu, chto nikakih prepyatstvij net, za isklyucheniem dvuh barrikad, pregrazhdayushchih put' na Nivel' i na ZHenap. V etu poru rozh' uzhe nachinala kolosit'sya; na krayu plato v vysokih hlebah zaleg 95-j batal'on brigady Kempta, vooruzhennyj karabinami. Takim obrazom, centr anglo-gollandskoj armii, ukreplennyj i obespechennyj podderzhkoj, nahodilsya v vygodnom polozhenii. Uyazvimoe mesto etoj pozicii predstavlyal Suanskij les, granichivshij v to vremya s polem boya i prorezannyj prudami Grenandalya i Buafora. Armiya, otstupaya, dolzhna byla raskolot'sya, polki - rasstroit'sya, artilleriya - pogibnut' v bolotah. Po mneniyu mnogih specialistov, pravda, osparivaemomu, otstuplenie zdes' prevratilos' by v besporyadochnoe begstvo. Vellington prisoedinil k svoemu centru brigadu SHasse, snyatuyu s pravogo kryla, brigadu Uinki, snyatuyu s levogo kryla, i, krome togo, diviziyu Klintona. Svoim anglichanam, brigade Mitchela, polkam Galketa i gvardii Metlenda on dal kak prikrytie i flangovoe podkreplenie braunshvejgskuyu pehotu, nassauskie chasti, gannovercev Kil'mansegge i nemcev Omptedy. Blagodarya etomu u nego pod rukoj okazalos' dvadcat' shest' batal'onov. Pravoe krylo, kak govorit SHaras, bylo otvedeno za centr. Moshchnuyu batareyu zamaskirovali meshkami s zemlej v tom meste, gde nyne pomeshchaetsya tak nazyvaemyj "Muzej Vaterloo". Krome togo, v rezerve u Vellingtona ostavalis' ukrytye v loshchine tysyacha chetyresta gvardejskih dragun Somerseta. |to byla drugaya polovina zasluzhenno proslavlennoj anglijskoj kavalerii. Ponsonbi byl unichtozhen, zato ostavalsya Somerset. Batareya eta, kotoraya predstavlyala by soboj pochti redut, bud' ona zakonchena, nahodilas' za nizkoj sadovoj ogradoj, naskoro ukreplennoj meshkami s peskom i shirokim zemlyanym valom. No rabota nad etim ukrepleniem ne byla zavershena; ne hvatilo vremeni obnesti ee palisadom. Vellington, vstrevozhennyj, no vneshne besstrastnyj, verhom na kone, ves' den' prostoyal vperedi sushchestvuyushchej i donyne staroj mel'nicy Mon-Sen-ZHan, pod vyazom, kotoryj vposledstvii kakoj-to anglichanin, vandal-entuziast, kupil za dvesti frankov, spilil i uvez. Vellington sohranyal geroicheskoe spokojstvie. Vokrug sypalis' yadra. Ryadom s nim byl ubit ad座utant Gordon. Lord Gil', ukazyvaya na razorvavshuyusya vblizi granatu, sprosil: "Milord, kakovy zhe vashi instrukcii i kakie rasporyazheniya vy nam daete, raz vy sami ishchete smerti?" "Postupat' tak, kak ya", - otvetil Vellington. Klintonu on otdal kratkij prikaz: "Derzhat'sya do poslednego cheloveka". Bylo yasno, chto den' konchitsya neudachej. "Mozhno li dumat' ob otstuplenii, rebyata? Vspomnite o staroj Anglii!" - krichal Vellington svoim starym boevym tovarishcham po Talavere, Vittorii i Salamanke. Okolo chetyreh chasov anglijskie vojska drognuli i otoshli. Na grebne plato ostalis' tol'ko artilleriya i strelki, vse ostal'noe ischezlo; polki, presleduemye francuzskimi granatami i yadrami, otstupili v glubinu, tuda, gde i teper' eshche prolegaet tropinka dlya rabochih fermy Mon-Sen-ZHan; proizoshlo popyatnoe dvizhenie, front anglijskoj armii skrylsya. Vellington podalsya nazad. "Nachalo otstupleniya!" - voskliknul Napoleon. Glava sed'maya. NAPOLEON V DUHE Imperator, hotya emu i nezdorovilos' i trudno bylo derzhat'sya v sedle, nikogda ne byl v takom velikolepnom raspolozhenii duha, kak ch etot den'. S rannego utra on, obychno nepronicaemyj, ulybalsya. 18 iyunya 1815 goda eta glubokaya, skrytaya pod mramornoj maskoj dusha besprichinno siyala. CHelovek, kotoryj byl mrachen pod Austerlicem, v den' Vaterloo byl vesel. Samye vysokie izbranniki sud'by chasto postupayut protivno zdravomu smyslu. Nashi zemnye radosti prizrachny. Poslednyaya, blazhennaya nasha ulybka prinadlezhit bogu. Ridet Caesar, Pompeius flebit {Smeetsya Cezar', Pompej zaplachet (lat.).} - govorili voiny legiona Fulminatrix'a {Molnieverzhca (lat.).}. Na etot raz Pompeyu ne suzhdeno bylo plakat', no dostoverno, chto Cezar' smeyalsya. Nakanune, v chas nochi, pod grozoj i dozhdem, ob容zzhaya s Bertranom holmy bliz Rossoma, udovletvorennyj vidom dlinnoj linii anglijskih ognej, ozaryavshih ves' gorizont ot Frishmona do Bren - l'Alle, Napoleon ne somnevalsya, chto sud'ba ego, kotoruyu v naznachennyj den' on vyzval na pole srazheniya pri Vaterloo, pribudet v srok; on priderzhal konya i neskol'ko minut stoyal nepodvizhno, glyadya na molnii, prislushivayas' k gromam; sputnik ego slyshal, kak etot fatalist brosil v noch' zagadochnye slova - "My zaodno". Napoleon oshibalsya. Oni uzhe bol'she ne byli zaodno. On ni na sekundu ne somknul glaz, kazhdoe mgnovenie etoj nochi bylo otmecheno dlya nego radost'yu. On ob容hal vsyu liniyu kavalerijskih polevyh postov, zaderzhivayas' vremya ot vremeni, chtoby pogovorit' s chasovymi. V polovine tret'ego nochi okolo Gugomonskogo lesa on uslyshal shag dvizhushchejsya vrazheskoj kolonny; emu pokazalos', chto eto otstupaet Vellington. On probormotal: "|to snyalsya s pozicij ar'ergard anglijskih vojsk. YA zahvachu v plen shest' tysyach anglichan, kotorye tol'ko chto pribyli v Ostende". On govoril s zharom, on vnov' obrel to odushevlenie, kotoroe vladelo im 1 marta, vo vremya vysadki v buhte ZHuan, kogda, ukazyvaya marshalu Bertranu na vostorzhenno vstretivshego ego krest'yanina, on voskliknul: "Nu chto, Bertran, vot i podkreplenie!" V noch' s 17 na 18 iyunya on trunil nad Vellingtonom. "|tot malen'kij anglichanin nuzhdaetsya v uroke!" - govoril Napoleon. Dozhd' usilivalsya, i vse vremya, poka imperator govoril, gremel grom. V polovine chetvertogo utra on lishilsya odnoj iz svoih illyuzij: poslannye v razvedku oficery donesli, chto v nepriyatel'skom lagere nikakogo dvizheniya ne nablyudaetsya. Vse spokojno, ni odin iz bivuachnyh kostrov ne pogashen. Anglijskaya armiya spala. Na zemle carila glubokaya tishina, gul stoyal lish' v nebesah. V chetyre chasa lazutchiki priveli k nemu krest'yanina, kotoryj byl provodnikom u brigady anglijskoj kavalerii, po vsej veroyatnosti - brigady Viv'ena, otpravivshejsya na pozicii v derevnyu Oen, v samom konce levogo kryla. V pyat' chasov dva bel'gijskih dezertira donesli, chto oni sejchas bezhali iz svoego polka i chto anglijskaya armiya ozhidaet boya. "Tem luchshe! - voskliknul Napoleon. - Mne gorazdo bol'she po dushe razbitye polki, chem otstupayushchie". Utrom, na otkose, tam, gde doroga povorachivaet na Plansenua, speshivshis' pryamo v gryaz', on prikazal dostavit' sebe s rossomskoj fermy kuhonnyj stol i prostoj stul, uselsya, s ohapkoj solomy pod nogami vmesto kovra, i, razvernuv na stole kartu, skazal Sul'tu: "Zabavnaya shahmatnaya doska!" Iz-za nochnogo dozhdya oboz s prodovol'stviem, uvyazshij v razmytyh dorogah, ne mog pribyt' k utru, soldaty ne spali, promokli i byli golodny, odnako eto ne pomeshalo Napoleonu veselo kriknut' Neyu: "U nas devyanosto shansov iz sta!" V vosem' chasov imperatoru prinesli zavtrak. On priglasil neskol'kih generalov. Vo vremya zavtraka kto-to skazal, chto tret'ego dnya Vellington byl v Bryussele na balu u gercogini Richmond, i Sul't, etot surovyj voin, licom pohozhij na arhiepiskopa, zametil: "Nastoyashchij bal - segodnya". Imperator posmeivalsya nad Neem, kotoryj skazal emu: "Vellington ne tak prost, chtoby dozhidat'sya vashego velichestva". Vprochem, eto byla obychnaya manera Napoleona. "On lyubil poshutit'", - govorit o nem Fleri de SHabulon. "V sushchnosti, u nego byl veselyj nrav", - govorit Gurgo. "On tak i sypal shutkami, ne stol'ko ostroumnymi, skol'ko svoeobraznymi", - govorit Benzhamen Konstan. |ti shutki ispolina stoyat togo, chtoby na nih ostanovit'sya. On nazyval svoih grenader "vorchunami"; on shchipal ih za ushi, dergal za usy. "Imperator tol'ko i delal, chto shutki shutil nad nami", - govoril odin iz nih. Vo vremya tajnogo pereezda s ostrova |l'ba vo Franciyu, 27 fevralya, voennyj francuzskij brig "Zefir", vstretiv v otkrytom more brig "Nevernyj", na kotorom skryvalsya Napoleon, sprosil, kak chuvstvuet sebya imperator. Napoleon, vse eshche sohranyavshij na shlyape beluyu s krasnym kokardu, useyannuyu pchelami, kotoruyu on stal nosit' na ostrove |l'ba, smeyas', shvatil rupor i otvetil sam: "Imperator chuvstvuet sebya otlichno". Kto sposoben na takuyu shutku, tot za panibrata s sud'boj. Vo vremya zavtraka pod Vaterloo Napoleon neskol'ko raz hohotal. Pozavtrakav, on s chetvert' chasa predavalsya razmyshleniyam, a zatem dva generala uselis' na solomennuyu podstilku, vooruzhilis' per'yami i polozhili list bumagi na koleni, i Napoleon prodiktoval im plan srazheniya. V devyat' chasov, v tu minutu, kogda francuzskaya armiya, postroennaya pyat'yu kolonnami, razvernulas' i dvinulas' vpered, sohranyaya boevoj poryadok v dve linii, s artilleriej mezhdu brigadami, s igrayushchim pohodnyj marsh orkestrom vo glave, pod barabannyj boj, pod zvuki signal'nyh trub, moguchaya, ogromnaya, likuyushchaya, imperator, vzvolnovannyj vidom etogo morya kasok, sabel' i shtykov, zakolyhavshihsya na gorizonte, dvazhdy voskliknul: "Velikolepno! Velikolepno!" S devyati chasov i do poloviny odinnadcatogo vsya armiya (eto mozhet pokazat'sya neveroyatnym) uspela zanyat' pozicii i vystroilas' v shest' linij, obrazuya po vyrazheniyu samogo imperatora, "figuru shesti rimskih cifr V". Neskol'ko mgnovenij spustya posle privedeniya vojska v boevoj poryadok, sredi glubokogo predgrozovogo zatish'ya, etogo predvestnika bol'shogo srazheniya, vidya, kak prohodyat tri batarei dvenadcatifuntovyh orudij, otvedennye po ego prikazu ot treh korpusov d'|rlona, Rejlya i Lobo i prednaznachennye otkryt' boj, udariv na Mon - Sen - ZHan v tom meste, gde peresekalis' dorogi na Nivel' i ZHenap, imperator, udariv po plechu Gakso, zametil: "Vot dvadcat' chetyre prelestnyh devushki, general". Ne somnevayas' v ishode srazheniya, on podbodryal ulybkoj prohodivshih mimo nego saper pervogo korpusa, kotorye dolzhny byli okopat'sya v Mon-Sen-ZHan, kak tol'ko derevnya budet vzyata. Vsya eta bezmyatezhnost' byla tol'ko odin raz narushena vysokomernymi slovami sozhaleniya: zametiv vlevo ot sebya, v tom meste, gde nyne vozvyshaetsya bol'shoj mogil'nyj kurgan, etih izumitel'nyh, stroivshihsya somknutoj kolennoj seryh shotlandcev na velikolepnyh loshadyah, on promolvil: "Kak zhal'!" Zatem, vskochiv na konya, on napravilsya k Rossomu i vybral sebe nablyudatel'nym punktom uzkij greben' porosshego travoj holmika, vpravo ot dorogi iz ZHenapa v Bryussel'; eto byla vtoraya ego stoyanka za vremya bitvy. Tret'ya, - v sem' chasov vechera - mezhdu Bel'-Al'yans i Ge - Sent, byla ochen' opasna; eto dovol'no vysokij bugor, sushchestvuyushchij eshche i teper'; za nim, v lozhbine, raspolozhilas' gvardiya. Vokrug bugra yadra, padaya na moshchennuyu kamnem dorogu, otskakivali rikoshetom k nogam Napoleona. Kak i pri Brienne, nad ego golovoj svisteli puli i kartech'. Vposledstvii, pochti na tom samom meste, gde stoyal ego kon', nashli slovno istochennye chervyami yadra, starye sabel'nye klinki i iskoverkannye granaty, iz容dennye rzhavchinoj - scabra rubigine. Neskol'ko let tomu nazad zdes' otkopali nevzorvavshijsya shestidesyatisantimetrovyj snaryad, zapal'naya trubka kotorogo byla slomana u osnovaniya. Imenno na etoj poslednej ostanovke imperator skazal provodniku Lakostu, vrazhdebno nastroennomu, ispugannomu i privyazannomu k sedlu gusara krest'yaninu, kotoryj vertelsya pri kazhdom zalpe kartechi, starayas' spryatat'sya za spinoj vsadnika: "Durachina! Kak tebe ne stydno? Ved' ty poluchish' pulyu v spinu". Pishushchij eti stroki, razryvaya pesok, nashel v sypuchem grunte otkosa ostatki gorlyshka bomby, iz座azvlennye sorokashestiletnej rzhavchinoj, i starye oblomki zheleza, lomavshiesya mezhdu pal'cami, kak vetochki buziny. Teper' nerovnostej doliny, gde sostoyalas' vstrecha Napoleona i Vellingtona, uzhe ne sushchestvuet, no vsem izvestno, kakovy oni byli 18 iyunya 1815 goda. Vzyav u etogo mrachnogo polya material dlya vozvedeniya emu pamyatnika, ego tem samym lishili harakternogo rel'efa, i privedennaya v zameshatel'stvo istoriya ne mogla v nem razobrat'sya. CHtoby proslavit' eto pole, ego obezobrazili. Dva goda spustya Vellington, uvidev pole Vaterloo, voskliknul: "Mne podmenili moe pole boya!" Tam, gde nyne vysitsya ogromnaya zemlyanaya piramida, uvenchannaya figuroj l'va, togda tyanulis' holmy, perehodivshie v goru, otloguyu po napravleniyu k nivel'skoj doroge, i pochti otvesnuyu so storony zhenapskoj dorogi. Vysotu ee mozhno opredelit' i teper' eshche po vysote dvuh holmov, dvuh ogromnyh mogil'nyh kurganov, stoyashchih po obe storony dorogi iz ZHenapa v Bryussel': sleva - mogila anglichan, sprava - nemcev. Mogily francuzov net vovse. Dlya Francii vsya eta ravnina - usypal'nica. Blagodarya tysyacham i tysyacham vozov zemli, upotreblennoj dlya nasypi, vysotoj v sto pyat'desyat futov i okolo polumili v okruzhnosti, vzobrat'sya po otlogomu otkosu pa plato Mon - Sen -ZHan sejchas netrudno, a v den' bitvy podstup k nemu, osobenno so storony Ge - Senta, byl krut i neroven. Sklon ego v etom meste byl tak obryvist, chto anglijskie pushkari ne videli fermy, raspolozhennoj vnizu, v glubine doliny, i yavlyavshejsya sredotochiem bitvy. K tomu zhe 18 iyunya 1815 goda livni tak sil'no izryli etu krutiznu, gryaz' tak zatrudnyala pod容m, chto vzbirat'sya na nee oznachalo tonut' v gryazi. Vdol' grebnya plato tyanulos' nechto vrode rva, o sushchestvovanii kotorogo izdali nevozmozhno bylo dogadat'sya. CHto zhe eto byl za rov? Poyasnim. Bren - l'Alle - odna bel'gijskaya derevnya. Oen - drugaya. Obe derevushki, skrytye v glubokih vpadinah, soedineny dorogoj dlinoj mili v poltory, kotoraya peresekaet volnoobraznuyu poverhnost' ravniny i chasto, slovno borozda, prorezaet holmy i obrazuet ovragi. V 1815 godu doroga, kak i teper', pererezala greben' plato Mon - Sen - ZHan mezhdu zhenapskim i nivel'skim shosse; sejchas ona v etom meste na odnom urovne s dolinoj, a v tu poru prolegala gluboko vnizu. Oba ee otkosa byli sryty, i zemlya ottuda poshla na vozvyshenie dlya pamyatnika. Pochti na vsem svoem protyazhenii eta doroga, kak i prezhde, predstavlyaet soboyu transheyu, koe-gde dostigayushchuyu dvenadcati futov glubiny; ee krutye otkosy mestami opolzali, osobenno zimoj, vo vremya prolivnyh dozhdej. Inogda tam proishodili neschastnye sluchai. Pri v容zde v Bren - l'Alle doroga tak uzka, chto odnazhdy kakoj-to prohozhij byl tam razdavlen proezzhavshej telegoj, o chem napominaet kamennyj krest na pogoste, s ukazaniem imeni pogibshego: "Gospodin Bernar Debri, torgovec iz Bryusselya" i daty ego gibeli: "fevral' 1637" {*}. Doroga tak gluboko prorezala plato Mon-Sen-ZHan, chto v 1783 godu tam pogib pod obvalivshimsya otkosom krest'yanin Mat'e Nikez, o chem svidetel'stvuet vtoroj kamennyj krest; ego verhushka ischezla v raspahannoj zemle, no oprokinutoe podnozh'e mozhno i sejchas razlichit' na travyanistom skate, sleva ot dorogi mezhdu Ge-Sent i fermoj Mon-Sen-ZHan. {* Vot eta nadpis': "Vsemogushchij, vseblagoj bog s toboyu. Zdes' po vole neschastnogo sluchaya byl razdavlen telegoj gospodin Bernar Debri, torgovec iz Bryusselya [nerazborchivo] fevralya 1637" (prim. avt.).} V den' bitvy eta doroga, na sushchestvovanie kotoroj nichto togda ne ukazyvalo, idushchaya vdol' grebnya Mon-Sen-ZHan i napominayushchaya rov na vershine kruchi ili glubokuyu koleyu, skrytuyu sredi pashen, byla nevidima, - inache govorya, strashno opasna. Glava vos'maya. IMPERATOR ZADAET VOPROS PROVODNIKU LAKOSTU Itak, utrom v den' bitvy pod Vaterloo Napoleon byl dovolen. On imel dlya etogo vse osnovaniya: razrabotannyj im plan srazheniya, kak my uzhe otmechali, byl dejstvitel'no velikolepen. I vot srazhenie nachalos'; odnako vse ego raznoobraznejshie peripetii - upornoe soprotivlenie Gugomona i stojkost' Ge - Senta; gibel' Bodyuena; Fua, vybyvshij iz stroya; nepredvidennoe prepyatstvie v vide steny, o kotoruyu razbilas' brigada Sua; rokovoe legkomyslie Gil'emino, ne zapasshegosya ni petardami, ni porohovnicami; uvyazshie v gryazi batarei; pyatnadcat' orudij bez prikrytiya, sbroshennye Ugsbridzhem na prolegavshuyu vnizu dorogu; slaboe dejstvie bomb, kotorye, popadaya v mesto raspolozheniya anglichan, zaryvalis' v razmytuyu livnem zemlyu, vzdymaya gryazevye vulkany i prevrashchaya kartech' v bryzgi gryazi; bespoleznyj manevr Pire pri Bren - l'Ale, pochti polnost'yu unichtozhennye pyatnadcat' eskadronov ego kavalerii; sorvavshayasya ataka protiv pravogo anglijskogo kryla, neudavshijsya proryv levogo; strannaya oshibka Neya, sosredotochivshego v odnoj kolonne chetyre divizii pervogo korpusa, vmesto togo chtoby postroit' ih eshelonami, uplotnennost' ih dvadcati semi ryadov po dvesti chelovek kazhdyj, obrechennyh v tesnom stroyu stoyat' pod ognem kartechi, strashnye breshi, proizvedennye yadrami v etih plotnyh ryadah; raz容dinenie shturmovyh kolonn; vnezapnaya demaskirovka flangovoj, raspolozhennoj naiskosok batarei; zameshatel'stvo Burzhua, Donzelo, Dyuryuta; otbroshennyj nazad Kio; ranenie lejtenanta V'e - etogo gerkulesa, vospitannika Politehnicheskoj shkoly - kak raz v tot moment, kogda on, pod navesnym ognem s barrikady protivnika, pregrazhdavshej dorogu iz ZHenapa na povorote ee k Bryusselyu, udarami topora vzlamyval vorota Ge - Senta; diviziya Markon'e, zazhataya mezhdu pehotoj i kavaleriej, v upor rasstrelyannaya vo rzhi Bestom i Pakkom i izrublennaya Ponsonbi, zaklepannye sem' orudij ego batarei; princ Saksen-Vejmarskij, vzyavshij i, nesmotrya na usiliya grafa d'|rlona, uderzhivavshij Frishmon i Smoen; zahvachennye znamena 105-go i 45-go polkov; trevozhnoe soobshchenie chernogo gusara-prussaka, pojmannogo razvedchikami letuchej kolonny iz trehsot strelkov, raz容zzhavshih mezhdu Vavrom i Plansenua; opozdanie Grushi; tysyacha pyat'sot chelovek, ubityh v gugomonskom fruktovom sadu menee chem za chas; tysyacha vosem'sot chelovek, pavshih v eshche bolee korotkij srok vokrug Ge-Senta, - vse eti burnye sobytiya, slovno grozovye oblaka, pronosivshiesya pered Napoleonom v uragane srazheniya, pochti ne zatumanili ego vzor i niskol'ko ne omrachili carstvenno-spokojnoe chelo. Napoleon privyk smotret' vojne pryamo v glaza. On nikogda ne zanimalsya podschetom priskorbnyh podrobnostej; cifry slagaemyh byli emu bezrazlichny, lish' by oni sostavili nuzhnuyu emu summu - pobedu. Pust' nachalo okazalos' neudachnym - eto ego niskol'ko ne trevozhilo, ibo on mnil sebya gospodinom i vladykoj ishoda bitvy; on umel, ne teryaya very v svoi sily, vyzhidat' i stoyal pered sud'boj, kak ravnyj pered ravnym. "Ty ne posmeesh'!" - kazalos', govoril on roku. Sochetaya v sebe svet i t'mu, Napoleon, tvorya dobro, chuvstvoval pokrovitel'stvo vysshej sily, a tvorya zlo - ee terpimost'. On imel - ili veril v to, chto imeet, - na svoej storone potvorstvo, mozhno skazat', pochti soobshchnichestvo obstoyatel'stv, ravnocennoe drevnej neuyazvimosti. Odnako tomu, u kogo pozadi byli Berezina, Lejpcig i Fonteneblo, kazalos', ne sledovalo by doveryat' Vaterloo. Nad ego golovoj uzhe zloveshche hmurilos' nebo. V tot moment, kogda Vellington dvinul vojska nazad, Napoleon vzdrognul. On vdrug zametil, chto plato Mon - Sen - ZHan kak by oblyselo i chto front anglijskoj armii ischezaet. Styagivayas', ona skryvalas'. Imperator privstal na stremenah. Pobeda molniej sverknula pered ego glazami. Zagnat' Vellingtona v Suanskij les i tam razgromit' - vot chto bylo by okonchatel'noj pobedoj francuzov nad anglichanami. |to yavilos' by mshcheniem za Kresi, Puat'e, Mal'plake, Ramil'i. Pobeditel' pri Marengo zacherkival Azenkur. Obdumyvaya etu groznuyu razvyazku, imperator v poslednij raz oglyadel v podzornuyu trubu pole bitvy. Ego gvardiya, stoya pozadi nego s ruzh'yami k noge, s blagogoveniem vzirala na nego snizu vverh. On razmyshlyal; on izuchal otkosy, otmechal sklony, vnimatel'no vglyadyvalsya v kupy derev'ev, v kvadraty rzhi, v tropinki; kazalos', on schital kazhdyj kust. Osobenno pristal'no vsmatrivalsya on v anglijskie barrikady na obeih dorogah, v eti shirokie zaseki iz svalennyh derev'ev - odnu na zhenapskoj, povyshe Ge-Senta, snabzhennuyu dvumya pushkami, edinstvennymi vo vsej anglijskoj artillerii, kotorye mogli prostrelivat' naskvoz' vse pole bitvy, a druguyu - na nivel'skoj doroge, gde pobleskivali shtyki gollandskoj brigady SHasse. Okolo etoj barrikady Napoleon zametil staruyu, vykrashennuyu v belyj cvet chasovnyu Svyatitelya Nikolaya, chto na povorote dorogi v Bren-l'Alle. Naklonivshis', on o chem-to vpolgolosa sprosil provodnika Lakosta. Tot otricatel'no pokachal golovoj, po vsej veroyatnosti taya kovarnyj umysel. Imperator vypryamilsya i pogruzilsya v razdum'e. Vellington otstupil. |to otstuplenie ostavalos' lish' dovershit' polnym razgromom. Vnezapno obernuvshis', Napoleon otpravil v Parizh narochnogo s estafetoj, izveshchavshej, chto bitva vyigrana. Napoleon byl odnim iz geniev-gromoverzhcev. I vot teper' molniya udarila v nego samogo. On otdal prikaz kirasiram Milo vzyat' plato Mon - Sen - ZHan. Glava devyataya. NEOZHIDANNOSTX Ih bylo tri tysyachi pyat'sot chelovek. Oni rastyanulis' po frontu na chetvert' mili. |to byli lyudi-giganty na konyah-ispolinah. Ih bylo dvadcat' shest' eskadronov, a v tylu za nimi, kak podkreplenie, stoyali: diviziya Lefevra - Denueta, sto shest' otbornyh kavaleristov, gvardejskie egerya - tysyacha sto devyanosto sem' chelovek i gvardejskie ulany - vosem'sot vosem'desyat pik. U nih byli kaski bez sultanov i kovanye kirasy, sedel'nye pistolety v koburah i kavalerijskie sabli. Utrom vsya armiya lyubovalas' imi, kogda oni v devyat' chasov, pod zvuki rozhkov i grom orkestrov, igravshih "Budem na strazhe", poyavilis' somknutoj kolonnoj, s odnoj batareej vo flange, s drugoj v centre i, razvernuvshis' v dve sherengi mezhdu zhenapskim shosse i Frishmonom, zanyali svoe boevoe mesto v toj moguchej, stol' iskusno zadumannoj Napoleonom vtoroj linii, kotoraya, sosredotochiv na levom svoem konce kirasir Kellermana, a na pravom - kirasir Milo, obladala, tak skazat', dvumya zheleznymi krylami. Ad座utant Bernar peredal im prikaz imperatora. Nej obnazhil shpagu i stal vo glave ih. Gromadnye eskadrony tronulis'. I tut glazam predstavilos' groznoe zrelishche. Vsya eta kavaleriya, kak odin chelovek, s sablyami nagolo, s razvevayushchimisya na vetru shtandartami, s podnyatymi trubami, podobnaya bronzovomu taranu, probivayushchemu bresh', spustilas' po holmu Bel'-Al'yans, rinulas' v rokovuyu glub', poglotivshuyu uzhe stol'kih lyudej, skrylas' v dymu, potom, vyrvavshis' iz mraka, poyavilas' na protivopolozhnoj storone doliny, takaya zhe somknutaya i plotnaya, i stala podnimat'sya krupnoj rys'yu, skvoz' oblako sypavshejsya na nee kartechi, po strashnomu, pokrytomu gryaz'yu sklonu plato Mon - Sen - ZHan. Kavaleristy podnimalis', sosredotochennye, groznye, nepokolebimye; v promezhutkah mezhdu ruzhejnymi zalpami i artillerijskim obstrelom slyshalsya tyazhkij topot. Dve divizii dvigalis' dvumya kolonnami: diviziya Vat'e - sprava, diviziya Delora - sleva. Izdali kazalos', budto na greben' plato vpolzayut dva gromadnyh stal'nyh uzha. Oni voznikli v bitve slovno nekoe chudo. Nichego podobnogo ne bylo vidano so vremeni vzyataya tyazheloj kavaleriej bol'shogo moskovskogo reduta. Nedostavalo Myurata, no Nej byl tut. Kazalos', chto vsya eta massa lyudej prevratilas' v skazochnoe divo i obrela edinuyu dushu. |skadrony, vidnevshiesya skvoz' mestami razorvannoe ogromnoe oblako dyma, izvivalis' i vzduvalis', kak shchupal'ca polipa. Sredi pushechnyh zalpov i zvukov fanfar - haos kasok, krikov, sabel', rezkie dvizheniya loshadinyh krupov, strashnaya i vmeste s tem poslushnaya voinskoj discipline sumyatica. A nado vsem etim - kirasy, slovno cheshuya gidry. Mozhno podumat', chto opisyvaemoe zrelishche prinadlezhit inym vekam. Nechto podobnoe etomu videniyu yavlyalos', veroyatno, v drevnih orficheskih epopeyah, povestvovavshih o polulyudyah - polukonyah, ob antichnyh gipantropah, etih titanah s chelovech'imi golovami i loshadinym tulovishchem, kotorye vskach' vzbiralis' na Olimp, strashnye, neuyazvimye, velikolepnye, bogi i zveri odnovremenno. Strannoe sovpadenie chisel: dvadcat' shest' batal'onov gotovilis' k vstreche etih dvadcati shesti eskadronov. Za grebnem plato, ukryvayas' za batareej, anglijskaya kavaleriya, postroennaya v trinadcat' kare, po dva batal'ona v kazhdom, i v dve linii: sem' kare na pervoj, shest' - na vtoroj, vzyav ruzh'ya naizgotovku i celyas' v to, chto dolzhno bylo pered nej poyavit'sya, ozhidala spokojnaya, bezmolvnaya, nepodvizhnaya. Ona ne videla kirasir, kirasiry ne videli ee. Ona prislushivalas' k narastavshemu prilivu etogo morya lyudej. Ona vse yasnee razlichala topot treh tysyach konej, bezhavshih krupnoj rys'yu, mernyj stuk ih kopyt, bryacan'e sabel', zvyakan'e kiras i moguchee, yarostnoe dyhanie. Nastupila groznaya tishina, potom vnezapno nad grebnem voznik dlinnyj ryad podnyatyh ruk, potryasayushchih sablyami, kaski, truby, shtandarty i tri tysyachi sedousyh golov, krichavshih: "Da zdravstvuet imperator!" Vsya eta kavaleriya obrushilas' na plato. |to pohodilo na nachinayushcheesya zemletryasenie. Vdrug proizoshlo nechto tragicheskoe: nalevo ot anglichan, napravo ot nas razdalsya strashnyj vopl', koni kirasir, mchavshiesya vo glave kolonny, vstali na dyby. Ochutivshis' na samom grebne plato, kirasiry, otdavshiesya vo vlast' neobuzdannoj yarosti, gotovye k smertonosnoj atake na nepriyatel'skie kare i batarei, vnezapno uvideli mezhdu soboj i anglichanami prov