s, kak vy smogli uznat' menya?
     -- Nikak; esli b mne ne skazali vashe imya, ya b ne vspomnil o vas.
     -- Za dvadcat' let, moj drug, mozhno i peremenit'sya.
     -- Skazhite luchshe, v shest' let vy eshche ne byli sami soboj.
     -- Vy mozhete  zasvidetel'stvovat', chto mne  vsego dvadcat'  shest', hotya
zlye yazyki nabavlyayut mne lishnij desyatok.
     -- Pust' govoryat, chto ugodno.  Vy v samom rascvete let, vy sozdany  dlya
lyubvi, i  ya  pochitayu  sebya  schastlivejshim  iz  smertnyh,  chto  mogu  nakonec
priznat'sya, chto vy byli pervoj, kto zazheg v moej dushe ogon' strastej.
     Tut  my oba  raschuvstvovalis';  no  opyt  nauchil nas, chto  nado na  tom
ostanovit'sya i povremenit'.
     Deni, krasivaya,  molodaya, svezhaya,  ubavlyala sebe desyat' let, ona znala,
chto ya eto  znayu, i vse  odno trebovala ot  menya podtverzhdenij; ona  by  menya
voznenavidela, esli  b ya, kak  poslednij glupec, vzdumal  otstaivat' pravdu,
izvestnuyu  ej  nichut' ne huzhe, chem  mne. Ee ne  interesovalo,  chto ya  o  nej
podumayu, to byla moya zabota. Byt'  mozhet, ona polagala, chto ya dolzhen byt' ej
priznatelen,  chto stol' izvinitel'noj lozh'yu ona pomogla mne sbrosit' desyatok
let, i  ob®yavlyala,  chto gotova vzhive sie zasvidetel'stvovat'. Mne  eto  bylo
bezrazlichno. Ubavlyat'  vozrast  --  obyazannost' aktris,  ibo  oni znayut, chto
publika prezreet ih talant, provedav, chto oni sostarilis'.
     S takoj  velikolepnoj iskrennost'yu otkryla ona mne svoyu slabost', chto ya
pochel eto dobrym znameniem i ne somnevalsya, chto ona blagosklonno otnesetsya k
moej  strasti  i  ne zastavit ponaprasnu vzdyhat'. Ona pokazala mne  dom, i,
vidya, v kakoj roskoshi ona zhivet,  ya osvedomilsya, est' li u nee blizkij drug;
ona otvechala s ulybkoj, chto ves' Berlin v tom ubezhden, no chto lyudi oshibayutsya
v ee druge: on skorej zamenyaet ej otca, nezheli lyubovnika.
     -- No  vy  dostojny istinnogo  vozlyublennogo,  mne kazhetsya nevozmozhnym,
chtob u vas ego ne bylo.
     --   Uveryayu   vas,  menya  eto   ne  zabotit.  YA  podverzhena  sudorogam,
sostavlyayushchim neschast'e moej zhizni. YA hotela poehat' na vody v Teplice,  gde,
kak  menya  uveryali, ya popravlyus',  a korol'  ne  dozvolil;  no  ya  poedu  na
sleduyushchij god.
     Ona videla moj pyl i,  kazalos',  byla  dovol'na moej sderzhannost'yu;  ya
sprosil,  ne budut li  ej v  tyagost'  chastye  moi  poseshcheniya.  Ona,  smeyas',
otvechala, chto, esli ya ne protiv, ona nazovetsya moej plemyannicej ili kuzinoj.
Na chto  ya  bez smeha vozrazil, chto eto vpolne veroyatno, i ona, vozmozhno, mne
sestra. Obsuzhdaya eto, zagovorili my o druzheskih chuvstvah, koi otec ee vsegda
ispytyval k  moej materi, i  nezametno pereshli  k  laskam, dlya rodstvennikov
vpolne nevinnym. YA otklanyalsya, kogda pochuvstvoval, chto zajdu slishkom daleko.
Provozhaya menya do  lestnicy,  ona sprosila,  ne zhelayu li ya zavtra otobedat' u
nee. YA s blagodarnost'yu soglasilsya.
     Raspalennyj,  vozvrashchalsya  ya  v  traktir,  razmyshlyaya  o  sovpadeniyah, i
poreshil  v  itoge,  chto ya v dolgu  pered  bozhestvennym provideniem  i dolzhen
soglasit'sya, chto rodilsya pod schastlivoj zvezdoj.
     Na drugoj  den' ya priehal k Deni, kogda  vse priglashennye byli v sbore.
Pervym  brosilsya  mne na  sheyu  i  rasceloval yunyj  tancovshchik  po imeni Obri,
kotorogo ya znal v Parizhe figurantom v opere, a v Venecii pervym tancovshchikom,
znamenitym tem, chto  stal  lyubovnikom  odnoj  iz  pervyh dam i lyubimchikom ee
muzha,  kakovoj  inache ne prostil  by  zhene, chto ona osmelilas' sopernichat' s
nim.  Obri  igral  odin protiv dvoih i stol'  uspeshno, chto spal mezhdu  nimi.
Gosudarstvennye inkvizitory  s nachalom Velikogo  posta vyslali ego v Triest.
Desyat' let spustya vstrechayu ya ego u Deni, i on predstavlyaet mne svoyu suprugu,
tozhe  tancovshchicu,  po  prozvaniyu Santina,  na  kotoroj zhenilsya v Peterburge,
otkuda  oni vozvrashchalis',  chtob provesti zimu  v Parizhe.  Posle Obri  ko mne
podhodit tolstyak  i ob®yavlyaet, chto my  druzhny vot uzhe dvadcat' pyat'  let, no
togda byli tak molody, chto ne priznaem drug druga.
     --  My  poznakomilis'  v Padue, -- govorit  on, -- u  doktora  Gocci, ya
Dzhuzeppe da Lol'o.
     --  Kak  zhe,  pomnyu.  Vy  byli  na  sluzhbe u  rossijskoj  imperatricy i
slavilis' kak iskusnyj violonchelist.
     -- Tak tochno. Nynche ya vozvrashchayus' na rodinu, daby bolee ne pokidat' ee;
i  pozvol'te  predstavit' vam  moyu zhenu.  Rodilas'  ona  v  Peterburge,  ona
edinstvennaya doch' slavnogo uchitelya muzyki, skripacha Madonisa. CHerez nedelyu ya
budu v Drezdene, gde rad budu obnyat' g-zhu Kazanovu, vashu matushku.
     YA schastliv  byl okazat'sya  v  etom izbrannom  obshchestve,  no  videl, chto
vospominaniya dvadcatipyatiletnej davnosti ne po dushe plenitel'noj  g-zhe Deni.
Perevedya razgovor  na  sobytiya v  Peterburge, chto vozveli na  tron Ekaterinu
Velikuyu, da  Lol'o otkryl nam, chto  byl otchasti  zameshan v zagovore i potomu
blagorazumno  prosil otstavki, no  on  dovol'no razbogatel,  chtoby  provesti
ostatok zhizni na rodine, ni ot kogo ne zavisya.
     Togda  Deni  povedala,  chto  desyat'   ili  dvenadcat'  dnej   nazad  ej
predstavili  nekoego  p'emontca  po  imeni  Odar,  kakovoj   takzhe   pokinul
Peterburg, posle  togo kak svil nit' vsego zagovora.  Gosudarynya imperatrica
velela emu uehat', nagradiv sotnej tysyach rublej.
     Sej gospodin otpravilsya v  P'emont  priobrest' imenie, rasschityvaya zhit'
dolgo, bogato i  pokojno -- bylo emu vsego-to sorok pyat'  let,  -- no vybral
skvernoe mesto. Dva  ili  tri goda spustya v komnatu vletela  molniya  i ubila
ego.  Esli udar etot napravila ruka nevidimaya i vsemogushchaya,  to, konechno, ne
ruka  angela-hranitelya  rossijskoj  imperii,  reshivshego  otmetit' za  smert'
imperatora Petra III, -- esli  by etot neschastnyj gosudar'  zhil i pravil, on
prichinil by tysyachi bedstvij.
     Ekaterina,  zhena ego,  otoslala, shchedro nagradiv,  vseh  chuzhezemcev, chto
pomogli  ej izbavit'sya  ot supruga,  byvshego  vragom  ej, synu  ee  i  vsemu
russkomu   narodu;  i   otblagodarila   vseh   russkih,   spospeshestvovavshih
voshozhdeniyu ee na  prestol. Ona otpravila puteshestvovat'  vseh vel'mozh, koim
siya revolyuciya prishlas' ne po nravu.
     Da Lol'o  i  milaya ego zhena  podali  mne mysl'  poehat' v Rossiyu,  esli
Prusskij  korol' ne syshchet mne  prilichnogo zanyatiya.  Oni uverili,  chto  tam ya
sostavlyu sebe sostoyanie, i dali prevoshodnye pis'ma.
     Posle ot®ezda  ih iz Berlina ya dobilsya blagosklonnosti  Deni.  Blizost'
nasha nachalas' odnazhdy vecherom, kogda u nee sdelalis' sudorogi, dlivshiesya vsyu
noch'.  YA  provel   noch'  u  ee   izgolov'ya  i   utrom   byl   nagrazhden   za
dvadcatishestiletnyuyu  predannost'.  Lyubovnaya  nasha  svyaz'  dlilas'  do  moego
ot®ezda iz Berlina. CHerez shest' let ona vozobnovilas' vo  Florencii, o chem ya
rasskazhu v svoem meste.
     CHerez neskol'ko dnej posle  ot®ezda  da  Lol'o  ona lyubezno  predlozhila
soprovozhdat' menya v Potsdam, chtob pokazat' vse, dostojnoe obozreniya. Nikto o
nas ne zloslovil, poskol'ku ona vsem rasskazala, chto ya ee dyadya, a ya ee inache
kak lyubeznaya plemyannica ne nazyval. Ee  drug  general na sej schet podozrenij
ne pital ili ne zhelal pitat'.
     V  Potsdame  my  videli,  kak  korol'  zadal  na  placu  smotr  pervomu
batal'onu, gde u kazhdogo soldata v karmane  shtanov  lezhali zolotye chasy. Tak
korol' voznagradil otvagu, s kotoroj  oni pokorili ego, kak Cezar' v Vifinii
pokoril Nikomeda. Tajny iz etogo ne delali.
     Okna v  nomere,  gde  my  ostanovilis',  vyhodili  na  galereyu, kotoroj
pol'zovalsya  korol', pokidaya  zamok. Stavni  byli  zatvoreny,  i traktirshchica
iz®yasnila nam prichinu. Ona povedala, chto Redzhana, prehoroshen'kaya tancovshchica,
zhila v tom zhe nomere, chto  my, i korol',  prohodya odnazhdy  utrom, uvidal  ee
goloj i nemedlya prikazal zakryt' stavni; s teh por minulo chetyre goda, no ih
uzhe bolee  ne  rastvoryali. On ispugalsya ee prelestej. Posle lyubovnoj svyazi s
Barbarinoj Ego Velichestvo stal otnosit'sya k zhenshchinam sugubo otricatel'no. My
potom  videli  v korolevskoj opochival'ne portret ee, a  takzhe devicy  Koshua,
sestry   komediantki,   na  koej  zhenilsya  markiz  d'Arzhans,  i  imperatricy
Marii-Terezii v devichestve; zhelanie sdelat'sya imperatorom probudilo lyubov' k
nej.
     Voshitivshis' krasotoj i velikolepiem dvorcovyh pokoev, porazhaesh'sya, kak
zhivet  on sam. My uvidali v uglu komnaty za shirmoj uzkuyu krovat'. Ni halata,
ni tufel';  byvshij  tam  lakej  pokazal nam  nochnoj kolpak,  kotoryj  korol'
nadeval,  kogda prostuzhalsya; obyknovenno  on ostavalsya v shlyape,  chto, verno,
vovse ne  udobno.  V  toj zhe  komnate vozle  kanape stoyal stol,  gde  lezhali
pis'mennye prinadlezhnosti i napolovinu obgorevshie tetradi; my uznali, chto to
byla istoriya  minuvshej  vojny, i pozhar, pogubivshij  tetradi, tak ogorchil Ego
Velichestvo, chto  on ostavil svoj trud. No vposledstvii on,  verno, vnov'  za
nego  prinyalsya,  ibo  po  smerti  ego sochinenie napechatali, no  nikto k nemu
interesa ne vykazal.
     CHerez  pyat'  ili shest'  nedel'  posle korotkoj  besedy  moej so slavnym
monarhom milord marshal skazal, chto korol' predlagaet  mne mesto nastavnika v
kadetskom  korpuse  dlya  dvoryanskih  nedoroslej  iz  Pomeranii,  nedavno  im
uchrezhdennom.  CHislom  ih  bylo  pyatnadcat',  i  on  zhelal  dat'  im  pyateryh
nastavnikov, iz chego vyhodilo, chto kazhdyj poluchal troih, da eshche shest'sot ekyu
zhalovaniya, a stolovalsya s uchenikami. Posemu schastlivyj nastavnik dolzhen  byl
tratit'sya tol'ko na plat'e. U  nego ne  bylo drugih obyazannostej,  krome kak
vsyudu soprovozhdat' vospitannikov  i  osoblivo pri dvore  v  dni  prazdnestv,
oblachivshis' v mundir s pozumentami. Mne nadlezhalo kak mozhno skoree reshit'sya,
ibo chetvero uzhe zastupili, a gosudar' zhdat' ne lyubil. YA sprosil milorda, gde
pomeshchaetsya  kollegium, daby posmotret'  mesto, i obeshchal dat' otvet ne pozzhe,
chem poslezavtra.
     Mne ponadobilos' vse hladnokrovie,  otnyud'  mne  ne svojstvennoe, chtoby
uderzhat'sya  ot  smeha,   uslyhav   stol'  vzdornoe   predlozhenie   ot  stol'
rassuditel'nogo  cheloveka.  No  ya eshche  bolee  udivilsya,  uvidav,  gde  zhivut
pyatnadcat' dvoryan iz bogatoj Pomeranii.  YA uvidal tri ili chetyre zaly, pochti
bez mebeli, kletushki,  gde stoyala ubogaya  krovat',  stol  i  para derevyannyh
stul'ev, yunyh kadetov dvenadcati-trinadcati let, skverno prichesannyh, odetyh
v skvernye mundiry,  smahivavshih na krest'yan.  Mezh nimi videl ya nastavnikov,
pokazavshihsya mne ih  slugami, kotorye glyadeli na menya so vnimaniem,  ne smeya
voobrazit', chto  ya  mogu  okazat'sya  tovarishchem, koego  oni ozhidayut.  Kogda ya
sobralsya uhodit', odin iz vospitatelej glyanul v okno i skazal:
     -- Von skachet korol'.
     Ego  Velichestvo  podnimaetsya  vmeste  s drugom  svoim  K.  Iciliusom  i
nachinaet vse osmatrivat', vidit menya i ni slova mne ne govorit. Na  shee moej
siyal  ordenskij  krest, ya  byl v  shchegol'skom frake iz tafty. No u menya  ruki
opustilis', kogda ya uvidal, kak Fridrih  Velikij vo gneve  vperilsya v nochnoj
gorshok,  stoyavshij u posteli kadeta i yavlyavshij  lyubopytnomu  vzoru vekovechnyj
osadok, izryadno, vidat', vonyuchij.
     -- CH'ya eto postel'? -- sprosil korol'.
     -- Moya, Sir, -- otvechal odin iz kadetov.
     -- Ladno, no do vas mne dela net. Gde vash nastavnik?
     Tut  schastlivchik  predstal pred  svetlye  ochi, i gosudar',  nazvav  ego
durakom,   ustroil  emu  izryadnuyu  golovomojku.   Edinstvennoe,   v  chem  on
smilostivilsya,  tak eto v tom,  chto skazal,  chto u nego est' prisluga  i ego
delo nablyudat' za chistotoj v domu.
     Poglyadev na beschelovechnuyu etu scenu, ya bochkom-bochkom v dver' i pospeshil
k milordu  marshalu:  mne  ne terpelos'  poblagodarit' ego za velikuyu  udachu,
kakuyu  nebo nisposlalo mne cherez  ego posredstvo.  On posmeyalsya, kogda  ya  v
podrobnostyah  povedal emu  vse proisshestvie, i skazal, chto byl prav, prezrev
etu  dolzhnost', no  pribavil, chto  ya dolzhen nepremenno  poblagodarit' korolya
pered  tem, kak  pokinut' Berlin. On  vse-taki sam  vyzvalsya  uvedomit'  Ego
Velichestvo, chto  eto mesto  mne ne  podhodit.  YA skazal milordu,  chto  dumayu
otpravit'sya  v Rossiyu  i  nachal vzapravdu  gotovit'sya  k  puteshestviyu. Baron
Trejden obodril  menya,  obeshchav rekomendovat'  gercogine  Kurlyandskoj,  svoej
sestre, i ya  nemedlya otpisal g-nu de Bragadinu, chtob poluchit' rekomendaciyu k
peterburgskomu bankiru,  kakovoj  budet mne  ezhemesyachno  vyplachivat'  summu,
dostatochnuyu, chtob zhit' bezbedno.
     Prilichiya trebovali, chtoby  ya vzyal  s soboj  slugu, i vot sud'ba poslala
mne ego, kogda ya okazalsya v zatrudnenii. Zayavlyaetsya k Ryufen yunyj lotaringec,
derzha v  rukah  uzelok -- drugoj  poklazhi  u nego ne bylo. On soobshchaet,  chto
zovut ego Lamber, chto on tol'ko chto pribyl v Berlin i nameren ostanovit'sya u
nee.
     -- Pozhalujsta, sudar', no vy budete platit' za kazhdyj den'.
     -- Sudarynya,  u menya net  ni grosha, no mne vyshlyut, kogda ya napishu,  gde
poselilsya.
     -- Sudar', u menya dlya vas mesta net.
     Uvidav, chto  on, razobidevshis', uhodit,  ya skazal, chto za etot den'  za
nego zaplachu, i sprosil, chto u nego v meshke.
     -- Dve rubahi, -- otvetil on, -- i dva desyatka knig po matematike.
     YA  preprovodil  ego  v  svoyu  komnatu i, uznav  izryadnuyu  ego uchenost',
sprosil, po kakomu sluchayu ochutilsya on v takovom polozhenii.
     -- V  Strasburge, -- otvechal on, --  kadet takogo-to polka  dal  mne  v
kofejne poshchechinu.  Na drugoj den' yavilsya ya k nemu v komnatu i ubil na meste.
YA totchas vorotilsya v komnatu,  v kotoroj prozhival,  sunul  v meshok  knigi  i
rubashki i pokinul gorod s  dvumya  luidorami i pasportom v karmane. YA shel vsyu
dorogu  peshkom  i deneg mne dostalo do segodnyashnego utra. Zavtra ya otpishu  v
Lyunevil' matushke, i ya uveren, ona prishlet mne deneg. YA rasschityvayu postupit'
zdes' na sluzhbu  v inzhenernyj korpus, ibo polagayu, chto mogu byt'  polezen, a
na hudoj konec pojdu v soldaty.
     YA  skazal,  chto  poselyu  ego v kamorke  dlya  prislugi  i  dam  deneg na
propitanie, pokuda ne  poluchit on ot materi zhelannogo vspomoshchestvovaniya.  On
poceloval mne ruku.
     YA  ne pochel  ego za obmanshchika zatem,  chto on zaikalsya, no vse zhe totchas
otpisal v Strasburg g-nu SHaumburgu, chtob provedat' istinno  li proisshestvie,
o koem on rasskazal.
     Nazavtra  pogovoril ya s oficerom  inzhenernogo korpusa, kotoryj  skazal,
chto molodyh obrazovannyh lyudej tak mnogo v polku, chto ih bolee ne prinimayut,
esli tol'ko oni ne soglashayutsya sluzhit' soldatami. Mne stalo zhal', chto paren'
prinuzhden  budet  izbrat' sej  put'.  YA provodil  s  nim chasy, s cirkulem  i
linejkoj v rukah, i, vidya obshirnye poznaniya ego, voznamerilsya  vzyat' s soboj
v Peterburg i skazal emu o tom. On otvechal, chto ya sostavlyu ego schast'e i chto
ohotno stanet prisluzhivat' mne v  doroge. On durno iz®yasnyalsya po-francuzski,
no poskol'ku byl rodom iz Lotaringii,  menya eto ne udivlyalo; no ya porazilsya,
chto on ne tol'ko ne  znal  latyni,  no i, napisav pis'mo pod  moyu  diktovku,
sdelal oshibki vo vseh slovah. YA posmeyalsya, on ne ustydilsya. On skazal, chto v
shkole uchil odnu geometriyu  da matematiku, raduyas',  chto  skuchnaya  grammatika
nikakogo kasatel'stva do etih nauk ne imeet. Svedushchij v vychisleniyah, vo vseh
prochih materiyah paren' byl kruglym nevezhdoj.  On ne znal pravil obhozhdeniya i
po uhvatkam svoim i povedeniyu vyglyadel sovershennejshej derevenshchinoj.
     Dnej  cherez  desyat'--dvenadcat' g. SHaumburg napisal mne iz  Strasburga,
chto o Lambere  nikto ne slyhival i v nazvannom polku ni odin kadet ne byl ni
ranen, ni ubit. Kogda ya pokazal emu pis'mo, ukoryaya za lozh', on otvechal, chto,
zhelaya postupit' na voinskuyu sluzhbu, nadumal  proslyt'  hrabrecom, i ya dolzhen
izvinit' ego, chto on rasskazyval, budto  mat' vyshlet  deneg.  Ni ot kogo  on
pomoshchi  ne  zhdal i prinyalsya uveryat', chto budet mne veren i nikogda bolee  ne
obmanet. YA posmeyalsya i skazal, chto my uedem dnej cherez pyat' ili shest'.
     YA  otpravilsya  v Potsdam s  baronom  Bodissonom,  veneciancem,  kakovoj
namerevalsya  prodat'  korolyu kartinu Andrea del' Sarto, chtob predstat' pered
Ego Velichestvom, kak to sovetoval lord marshal.
     Gosudar' progulivalsya na placu. Uvidav menya, on totchas napravilsya v moyu
storonu, chtob sprosit', kogda ya namerevayus' ehat' v Peterburg.
     -- Dnej cherez pyat' ili shest'. Sir, s dozvoleniya Vashego Velichestva.
     -- Schastlivogo puti. No chego ishchete vy v teh krayah?
     -- Togo, chto iskal zdes'. Sir, -- ponravit'sya gospodinu.
     -- Vas rekomendovali imperatrice.
     -- Net, Sir, tol'ko bankiru.
     -- Pravdu,  skazat',  eto mnogo luchshe. Kol' budete vozvrashchat'sya  tem zhe
putem, rad budu uznat' ot vas o tamoshnih novostyah. Proshchajte.
     Takovy byli dve besedy moi s velikim monarhom, koego ya  bolee ne vidal.
Rasproshchavshis'  so  znakomymi  i  poluchiv  ot  barona Trejdena  pis'mo  k  g.
Kajzerlingu,  velikomu kancleru  Mitavy,  i  eshche odno, k  g-zhe  gercogine, ya
provel  poslednij  vecher  s miloj  Deni, kupivshej moyu  pochtovuyu  kolyasku.  YA
otpravilsya s dvumya sotnyami dukatov  v karmane, kotoryh  hvatilo  by do konca
poezdki, esli  b  ya ne  ostavil  polovinu v Dancige  na  razudaloj pirushke s
molodymi   kupcami.  Nezadacha   eta  ne  pozvolila  podol'she  zaderzhat'sya  v
Kenigsberge,  gde  u menya  byli  rekomendacii  k  gubernatoru,  fel'dmarshalu
Leval'du. YA  tol'ko na  den' ostanovilsya, chtob imet' chest'  poobedat'  s sim
lyubeznym starcem, kakovoj dal mne pis'mo v Rigu k generalu Voejkovu.
     U   menya  bylo  dovol'no  deneg,   chtob  pozhalovat'  v  Mitavu  znatnym
gospodinom, i, nanyav chetyrehmestnuyu  karetu,  zapryazhennuyu shesternej, ya v tri
dnya doehal do Memelya vmeste s Lamberom. V traktire  ya vstretil florentijskuyu
"virtuozku"  po imeni Bregonci, kotoraya stala rastochat'  mne  laski, uveryaya,
chto ya lyubil ee,  buduchi eshche rebenkom i abbatom.  Obstoyatel'stva, o  koih ona
povedala, delali istoriyu vpolne pravdopodobnoj, no  ya nikak ne mog vspomnit'
ee  lica. YA povstrechal  ee shest'  let spustya vo Florencii v  tu  poru, kogda
vnov' povstrechal Deni, zhivshuyu u nee.
     Na drugoj den' posle ot®ezda iz Memelya, v polden', chelovek, chto stoyal v
odinochestve v  chistom pole i v koem ya totchas raspoznal  zhida, ob®yavlyaet mne,
budto ya nahozhus' na uchastke zemli, prinadlezhashchem Pol'she,  i dolzhen zaplatit'
poshlinu za tovary, koi mogu vezti; ya vozrazhayu, chto nikakih  tovarov so  mnoj
net, a on otvechaet,  chto obyazan sdelat' dosmotr. YA govoryu, chto on  spyatil, i
velyu  kucheru  trogat'.  ZHid  hvataet  loshadej  pod  uzdcy,  kucher  ne  smeet
othlestat' prohvosta knutom, ya vyhozhu s trost'yu v odnoj ruke i  pistoletom v
drugoj, i tot udiraet, poluchiv neskol'ko  dobryh  udarov, no vo vremya stychki
sputnik moj  dazhe ne  potrudilsya pokinut' karetu.  On skazal, chto  ne hotel,
chtoby zhid mog skazat', chto nas bylo dvoe protiv odnogo.
     CHerez  dva dnya posle sego proisshestviya priehal ya v Mitavu i ostanovilsya
naprotiv zamka. V koshel'ke u menya ostalos' tri dukata.
     Nautro v  devyat' chasov ya otpravilsya  k g.  Kajzerlingu, kotoryj, prochtya
pis'mo  barona Trejdena, totchas predstavil menya svoej supruge i  otklanyalsya,
chtob poehat' ko dvoru i otvezti g-zhe gercogine pis'mo ot ee brata.
     G-zha   Kajzerling    velela    podat'   shokolad,    kakovoj    prinesla
gornichnaya-pol'ka oslepitel'noj krasoty. Ona stoyala predo  mnoyu s podnosom  v
ruke,  opustiv glaza,  kak budto  dozvolyaya  vvolyu  lyubovat'sya  redkostnoj ee
krasotoj. I  tut vzyala menya ohota,  ya  ne  sderzhalsya,  izvlek iz karmana tri
poslednih moih  dukata  i,  vozvrashchaya  chashku,  nezametno polozhil na  podnos,
prodolzhaya besedovat' s barynej o Berline.
     CHerez  polchasa  kancler  vorotilsya  i izvestil, chto gercoginya  ne mozhet
teper'  menya  prinyat',  no  priglashaet  na  uzhin  i  bal. Ot  bala ya  totchas
otkazyvayus', skazav pravdu, chto  u  menya odni letnie kamzoly da  eshche chernyj.
Stoyal oktyabr', i bylo uzhe holodno. Kancler vernulsya ko dvoru, a ya vernulsya v
traktir.
     CHerez polchasa yavilsya  kamerger, daby privetstvovat'  menya ot imeni  Ego
Vysochestva i skazat', chto budet dan bal-maskarad i  ya mogu prijti  v domino.
Ego netrudno syskat' u zhidov.
     -- Byl ob®yavlen  bal,  no poslali goffur'erov izvestit' dvoryanstvo, chto
budet maskarad,  poskol'ku inostranec, pribyvshij proezdom  v Mitavu, otoslal
svoj bagazh vpered.
     YA vykazal sozhalenie, chto posluzhil prichinoj etoj peremeny, no on uveril,
chto,  naprotiv,  bal-maskarad,  bolee  vol'nyj, nravilsya  vsem  ne  v primer
bol'she. Nazvav chas, on udalilsya.
     Prusskie   den'gi  ne   imeli  hozhdeniya  v  Rossii,   i  yavivshijsya  zhid
osvedomilsya, ne ostalos' li u menya fridrihstalerov, predlagaya obmenyat' ih na
dukaty bez kakogo-libo  ushcherba dlya menya. YA vozrazil, chto u menya odni dukaty,
on otvetil, chto sie emu izvestno  i  dazhe to, chto ya  otdayu ih zadarom. YA  ne
ponyal, chto on imeet v vidu, a on pribavil, chto gotov ssudit' dvesti dukatov,
koli  ya  soglasen  vozvratit'  ih rublyami v Peterburge. Neskol'ko udivlennyj
usluzhlivost'yu zhida, ya skazal, chto s menya dovol'no budet sta, i on tut zhe mne
ih otschital.  YA  vydal  emu  veksel'  na  bankira Demetrio  Papanelopolo,  k
kotoromu menya adresoval  da  Lol'o. On poblagodaril i ushel, obeshchav  prislat'
domino. Lamber pospeshil za nim, chtob prikazat' eshche i  chulki.  Vernuvshis', on
ob®yavil, chto  tot  rasskazal hozyainu, chto ya shvyryayu den'gi na veter i dal tri
dukata gornichnoj g-zhi Kajzerling.
     Tak  vot, nichto v mire ne byvaet ni prosto, ni trudno  samo  po sebe, a
zavisit edinstvenno  ot  nashih deyanij i  prihoti fortuny.  YA ni  grosha by ni
syskal v Mitave bez etogo sumasbrodstva s tremya  dukatami.  CHudo, chto devica
tut zhe vse rasskazala, i zhid, chtob zarabotat' na obmene, pomchalsya predlagat'
dukaty znatnomu gospodinu, kotoryj soril imi.
     YA velel k  naznachennomu chasu  dostavit' menya ko  dvoru, gde  sperva  g.
Kajzerling predstavil menya gercogine, a ona menya gercogu, znamenitomu Bironu
ili Birenu,  kotoryj  byl favoritom imperatricy Anny  Ioannovny  i  regentom
Rossijskim posle ee smerti,  a zatem soslan na  dvadcat' let v Sibir'. V nem
bylo shest'  futov rostu i  vidno bylo,  chto  prezhde byl  krasiv, no starost'
gubit krasotu. Dva dnya spustya ya imel s nim dolguyu besedu.
     CHerez  chetvert'  chasa posle  pribytiya moego nachalsya bal.  Otkryvalsya on
polonezom, i gercoginya pochla neobhodimym okazat' mne, kak inostrancu, chest',
izbrav menya v  partnery. YA etogo tanca ne znal, no  on nastol'ko  prost, chto
lyuboj, ne uchas',  umeet ego tancevat'. |to nastoyashchaya processiya, gde shestvuet
mnozhestvo  par,  povorachivaya za  pervoj  napravo  ili  nalevo.  Nesmotrya  na
odnoobrazie  pa,  tanec  pomogaet pare vykazat' svoe  izyashchestvo.  |to  samyj
velichestvennyj i prostoj iz tancev, gde priglashennye na bal mogut yavit' sebya
vo vsem bleske.
     Posle  poloneza tancevali  menuety, i  odna dama,  skoree  staraya,  chem
molodaya, sprosila,  umeyu li ya tancevat'  "lyubeznogo  pobeditelya".  YA otvechal
"da",  nichut'  ne udivivshis'  zhelaniyu  damy,  ibo ona,  vozmozhno,  s bleskom
tancevala ego v molodye  gody. So  vremen Regentstva ego bolee ne tancevali.
Vse yunye damy byli v voshishchenii.
     Posle  glavnogo kontrdansa,  kotoryj ya tanceval  s  devicej Mantejfel',
samoj krasivoj  iz chetyreh frejlin gercogini, ta  velela skazat', chto sejchas
podadut uzhin. YA totchas otpravilsya predlozhit' ej  ruku i okazalsya ryadom s nej
za stolom  na  dvenadcat' person, gde  ya byl edinstvennyj muzhchina. Ostal'nye
odinnadcat' byli  pozhilye damy.  YA udivilsya,  chto v malen'koj Mitave stol'ko
znatnyh matron. Gercoginya  vykazyvala  mne vnimanie,  vovlekaya v besedu, i v
konce uzhina prepodnesla bokal napitka, kotoryj ya prinyal za tokajskoe,  no to
bylo vsego lish' vyderzhannoe anglijskoe pivo. YA rashvalil ego. My vernulis' v
zalu.
     YUnyj kamerger, chto priglasil  menya na bal, poznakomil menya s prekrasnoj
polovinoj  mestnogo dvoryanstva,  no u menya  ne  dostalo  vremeni  ni  za kem
pouhazhivat'.
     Na drugoj den'  obedal ya u g. Kajzerlinga, a Lambera  otpravil k  zhidu,
chtob emu syskali prilichnyj naryad.
     Na sleduyushchij den'  ya  byl  priglashen ko dvoru gercoga na obed, gde byli
odni  muzhchiny.  Staryj knyaz'  besprestanno  ponuzhdal  menya govorit'. V konce
obeda zashla rech' o bogatstvah sego kraya, zaklyuchennyh v rudah  i mineralah, i
ya pozvolil sebe skazat',  chto bogatstva eti, ot  dobychi zavisyashchie, nevernye,
i, chtob podkrepit' svoe mnenie, prinyalsya rassuzhdat' o sih materiyah, kak esli
b ya  znal  ih do  tonkostej  i v  teorii, i na praktike.  Pozhiloj  kamerger,
upravlyavshij  rudnikami Kurlyandii  i  Semigalii,  pokorno  vyslushav vse,  chto
podskazalo mne voodushevlenie, uglubilsya v sej predmet, vozrazhaya mne, no v to
zhe vremya soglashayas' so vsem, chto ya mog skazat' del'nogo ob ekonomii, ot koej
zavisyat dohody ot dobychi.
     Esli b  ya  znal,  nachav govorit' kak  znatok,  chto  slushaet menya znatok
podlinnyj, ya by, razumeetsya, byl sderzhannej v rechah, ibo nichego v etom  dele
ne smyslil; i mnogo  poteryal  by, ne sumev  pustit' pyl' v glaza. Sam gercog
otnessya s uvazheniem k moim poznaniyam.
     Posle obeda on  provodil menya v kabinet, gde prosil zaderzhat'sya na  dve
nedeli, esli ya ne ochen' toroplyus' v Peterburg.  YA ob®yavil, chto vsecelo k ego
uslugam, i on skazal, chto kamerger, kotoryj sporil so  mnoj, pokazhet mne vse
zavedeniya, chto byli vo vladeniyah ego, i on budet blagodaren za vse zamechaniya
ob ekonomnom upravlenii imi, koi ya soblagovolyu napisat'. YA srazu soglasilsya,
i  ot®ezd  naznachili nazavtra. Gercog, ves'ma dovol'nyj tem, chto ya poshel emu
navstrechu,  velel pozvat' kamergera, obeshchavshego  zhdat'  menya  na rassvete  u
vorot traktira v karete, zapryazhennoj shesterkoj loshadej.
     Pridya  domoj,  ya  nemedlya  sobralsya  i  velel  Lamberu  vzyat'  s  soboj
gotoval'nyu; uznav,  v chem delo, on  uveril  menya,  chto, hotya  nauka siya  emu
nevedoma, on gotov spospeshestvovat' mne v silu svoego razumeniya.
     My  otpravilis' v  naznachennyj chas,  troe v karete,  sluga na zapyatkah,
dvoe drugih verhami vperedi, s sablyami i ruzh'yami. Kazhdye dva ili tri chasa my
peremenyali loshadej i chem-nibud' podkreplyalis', popivaya dobroe  rejnskoe  ili
francuzskoe vino, koego u nas v karete byl izryadnyj zapas.
     My  upotrebili na poezdku  dve nedeli,  pobyvali  v pyati  seleniyah, gde
prozhivali  te,  kto  rabotal v rudnikah, mednyh  ili zheleznyh.  K  chemu byt'
znatokom,  vsyudu  mozhno  chto-nibud'  vzyat' na  zametku,  poraskinut' umom, v
pervuyu  golovu naschet  ekonomii, o chem  osobo  prosil  menya gercog.  V odnom
zavedenii ya peredelyval to,  chto pochital nenuzhnym, v  drugom velel uvelichit'
chislo rabotnikov,  chtob uvelichit'  dohod.  V  glavnyj  rudnik,  gde rabotali
tridcat' chelovek, ya velel otvesti kanal ot nebol'shoj  rechki, tak, chtob voda,
padaya sverhu  pri pod®eme shlyuza, vertela tri kolesa,  pozvolyavshih upravitelyu
sberech'  dvadcat' chelovek;  a  Lamber po moim ukazaniyam napisal prevoshodnyj
plan rabot, zameril vysoty, nachertil shlyuz i kolesa, postavil sobstvennoruchno
zemlyanye  znaki,  sleva   i  sprava,  chtob  razmetit'  ves'  kanal  celikom.
Posredstvom  mnogorazlichnyh  kanalov  ya  osushal obshirnye  nizmennosti,  chtob
dobyvat' vo  mnozhestve sery  i kuporosa, koimi propitany  zemli,  kotorye my
ob®ezzhali.
     YA  vorotilsya v  Mitavu v vostorge, chto, okazyvaetsya,  ne  bahvalilsya, a
govoril delo i otkryl v  sebe talanty, o koih ne podozreval.  Ves' sleduyushchij
den' privodil ya v poryadok svoi  nablyudeniya i otdal sdelat' uvelichennye kopii
s risunkov, kotorye i prisovokupil.
     Poslezavtra ya predstavil  gercogu svoi  zamechaniya, za kotorye  on  umel
vykazat' mne  velichajshuyu  priznatel'nost', i  rasproshchalsya,  poblagodariv  za
okazannuyu chest'. On skazal, chto  prikazhet otvezti  menya v  Rigu  v odnoj  iz
svoih karet i  dast  pis'mo k synu, princu Karlu, chto stoyal  tam garnizonom.
Blagorodnyj starec,  umudrennyj  opytom, sprosil, ugodno li  mne  poluchit' v
podarok persten' ili ego stoimost' den'gami. YA  otvechal knyazyu, chto predpochtu
den'gi, hotya i rad byl by udostoit'sya chesti pocelovat' ego  ruku. On dal mne
togda  bilet  s  predpisaniem   kaznacheyu  uplatit'  po  pred®yavleniyu  odnogo
chetyresta al'brehttalerov. YA poluchil ih gollandskimi dukatami, otchekanennymi
v Mitave. Al'brehttaler  stoit  poldukata. YA otpravilsya pocelovat' ruku g-zhe
gercogine i vo vtoroj raz poobedal u g. Kajzerlinga.
     Nautro znakomyj mne molodoj kamerger prines pis'mo  ot gercoga k synu i
pozhelal  schastlivogo puti, skazav, chto pridvornaya kareta  zhdet  menya u vorot
traktira,  chtob otvezti  v  Rigu. YA otpravilsya,  ves'ma dovol'nyj,  s zaikoj
Lamberom, i,  peremeniv na poldoroge loshadej, priehal v polden'  v Rigu, gde
srazu  otoslal  pis'mo  gercoga ego  synu,  general-majoru  russkoj  sluzhby,
kamergeru, kavaleru ordena Aleksandra Nevskogo.
     Octo rejetis *
     <i>GLAVA V</i>
     <i>ZHitel'stvo  moe  v   Rige.   Kampioni.   Sent-|len.   Dragon.  Pribytie
imperatricy. YA pokidayu Rigu i priezzhayu  v Peterburg.  Vizity i znakomstva. YA
pokupayu Zairu</i>
     Knyaz'  Karl  Biron, mladshij  syn vladetel'nogo  gercoga,  general-major
russkoj sluzhby, kavaler  ordena  Aleksandra  Nevskogo,  uvedomlennyj  otcom,
prinyal  menya  prevoshodno. Tridcat'  shest' let,  lico  priyatnoe,  hotya  i ne
krasivoe, uchtivyj,  neprinuzhdennyj,  horosho govorivshij  po-francuzski, on  v
neskol'kih slovah  iz®yasnil mne,  chto  ya  mogu  zhdat' ot nego, esli  nameren
pozhit' skol'ko-nibud' v Rige. K moim uslugam ego stol, obshchestvo, uveseleniya,
sovety,  koshelek, no  ne  dom, ibo  zhil on stesnenno;  on  totchas syskal mne
ves'ma udobnoe pristanishche; on totchas yavilsya ko  mne  i prinudil  otobedat' s
nim, ne dav  vremeni  pereodet'sya. Pervyj,  kogo ya s  udivleniem uvidal, byl
Kampioni, tancovshchik, o koem, kak  verno pomnit chitatel', ya uzhe govoril v sih
Memuarah raza dva ili tri. CHelovek  etot byl mnogo vyshe remesla svoego. Dusha
obshchestva, vesel'chak,  povesa, chelovek  bez predrassudkov, on  lyubil  zhenshchin,
horoshij stol,  krupnuyu igru, byl osmotritelen, sderzhan, smel, zhil ne tuzhil i
kogda  fortuna  emu blagovolila,  i kogda povorachivalas' spinoj. My oba byli
rady  vstreche.  Iz  drugih  gostej byl  tam  baron de Sent-|len iz  Savoji s
molodoj zhenoj, ne durnoj licom, no prepustejshej. Baron, zdorovennyj tolstyak,
byl igrok, obzhora, p'yanica,  vladevshij iskusstvom delat' dolgi i ugovarivat'
zaimodavcev obozhdat'. Drugih talantov u nego ne bylo, i vo vsem ostal'nom on
byl  glup kak pen'. Byl tam eshche  knyazheskij  ad®yutant, predannyj emu  telom i
dushoj.  Baryshnya let  dvadcati,  yunaya, vysokaya,  hudoshchavaya,  sidela  ryadom  s
hozyainom za obedom; to byla ego lyubovnica. Blednaya,  tomnaya, zadumchivaya, ona
pochti Nichego ne ela, vse bylo ej ne po vkusu,  da k tomu zhe ona uveryala, chto
nezdorova.  Na  lice  bylo napisano neudovol'stvie.  Knyaz' vremya ot  vremeni
pytalsya  razveselit'  ee,  rassmeshit',  ugovarival  vypit' ryumku;  ona  vsem
gnushalas'  i dazhe dosadovala na  nego;  a knyaz' za  to  nad nej  poteshalsya i
vystavlyal v smeshnom vide ee zhemanstva. Nesmotrya na eto, my veselo proveli za
stolom poltora chasa. Posle obeda knyaz' byl zanyat i, skazav, chto za neimeniem
luchshego ya mogu stolovat'sya u nego utrom i vecherom, vveril menya Kampioni.
     Moj davnij drug  i sootechestvennik provodil menya do domu i, prezhde  chem
pokazat' Rigu, povez k sebe poznakomit' s zhenoj i semejstvom. YA ne znal, chto
on vtoroj raz  zhenilsya. Ego lzheblagovernaya byla anglichanka, ves'ma lyubeznaya,
suhoparaya, umnaya, no ne tak menya zainteresovavshaya, kak ego odinnadcatiletnyaya
doch', smyshlenaya ne po letam, a vdobavok horoshen'kaya; ona izryadno tancevala i
pela  arii,  podygryvaya  sebe  na  mandoline. Devochka,  byt'  mozhet  slishkom
laskovaya, totchas menya pokorila; otec pozdravil ee, a mat'  oskorbila, nazvav
pisyuhoj. Krovnaya obida dlya stol' rano sozrevshej devochki.
     Na progulke Kampioni obo vsem mne povedal, nachav s sebya.
     --  Vot uzhe desyat'  let, -- skazal on,  -- kak ya zhivu  s etoj zhenshchinoj.
Betti, chto tak vam ponravilas', ne moya doch',  v otlichie ot drugih. YA pokinul
Peterburg dva  goda  nazad i  zhivu zdes',  otkryv shkolu  tancev;  ucheniki  i
uchenicy ee delayut mne  chest'. YA igrayu u knyazya, to vyigryvayu, to  proigryvayu,
no  nikogda ne vyigryvayu stol'ko, chtob  rasplatit'sya s zaimodavcem,  kotoryj
presleduet  menya  iz-za  vekselya, chto ya  podpisal  v  Peterburge.  On  mozhet
zasadit'  menya v  tyur'mu, i ya vsyakij den' togo strashus'. Veksel' na  pyat'sot
rublej. On ne zhelaet poluchat' dolg chastyami. YA zhdu ledostava, i togda ya smogu
v odinochku uskol'znut' i otpravlyus' v Pol'shu,  otkuda  poshlyu  zhene deneg  na
zhizn'. Baron  Sent-|len tozhe  sbezhit, zatem chto  otdelyvaetsya ot zaimodavcev
pustymi obeshchaniyami.  Knyaz',  k kotoromu  my  kazhdyj den'  hodim,  nam ves'ma
polezen, ibo u nego my  mozhem igrat', no, ezheli  sluchitsya beda i nuzhny budut
den'gi, chtob nas vyzvolit', on nichem pomoch' ne smozhet, ibo sam v dolgu kak v
shelku,  a povsednevnye rashody ego  izryadno prevyshayut  dohody.  On  igraet i
vechno proigryvaet. Lyubovnica dorogo emu obhoditsya i ogorchaet svoim  norovom,
trebuya, chtob on sderzhal slovo. On obeshchal vydat' ee  zamuzh po proshestvii dvuh
let i s  takim  ugovorom ona  pozvolila sdelat' ej dvuh detej. Ona bolee  ne
dopuskaet  ego,  boyas',  chto  sdelaet  ej  tret'ego.  Tem  ona  izryadno  emu
dosazhdaet, vsegda ona mrachnaya, i inoj ne byvaet.  On nashel poruchika, kotoryj
soglasen na nej zhenit'sya, a ej podavaj majora.
     Na drugoj den' knyaz' zadal obed general-anshefu Voejkovu, k koemu u menya
bylo  pis'mo ot marshala Leval'da, baronesse Korf iz Mitavy, g-zhe Iftinovoj i
odnoj  krasivoj  baryshne,  chto vskore  vyshla zamuzh  za  togo  samogo  barona
Budberga, koego ya vstrechal vo Florencii, Turine, Augsburge i  Strasburge i o
kotorom, kazhetsya,  zabyval dosele  upomyanut'.  Znakomstva eti pomogli  mne s
priyatnost'yu provesti tri nedeli,  a osoblivo  general Voejkov, kotoryj byl v
Venecii  pyat'desyat  let  nazad,  kogda eshche  russkih  zvali  moskvityanami,  a
stroitel' Peterburga byl eshche zhiv. On  posmeshil menya, rashvalivaya veneciancev
teh vremen, polagaya, chto oni ostalis' vse temi zhe.
     Ot  anglijskogo  kupca  Kolinza  ya uznal  togda,  chto  lzhebaron  Genau,
vsuchivshij mne  v Londone podlozhnyj veksel', byl poveshen v Portugalii. On byl
rodom iz Livonii, syn bednogo torgovca i sluzhil u otca prikazchikom.
     Togda odin russkij, ezdivshij v Pol'shu po delam gosudarevym, vozvrashchayas'
v Peterburg, na bedu svoyu ostanovilsya v Rige, gde proigral v faraon u princa
Kurlyandskogo  dvadcat'  tysyach rublej  pod  chestnoe  slovo.  Metal  Kampioni.
Russkij  podpisal vekselya na  etu summu, no,  priehav  v Peterburg,  nemedlya
otpravilsya v  kommerc-kollegiyu oprotestovyvat'  sobstvennye vekselya, ob®yaviv
ih ne imeyushchimi sily,  vsledstvie chego  ne tol'ko vyigravshie lishilis' krupnoj
summy,  na koyu rasschityvali,  no  bylo  zapreshcheno  takzhe igrat' pod  strahom
surovyh nakazanij vo vseh domah shtab-oficerov. |tot samyj russkij, sodeyavshij
podlost',  vydaval  sekrety  Elizavety  Petrovny,  kogda  ona vela  vojnu  s
Prusskim korolem, soobshchaya ee plemyanniku Petru, nasledniku prestola, obo vseh
prikazah,  koi ona posylala generalam.  Petr, v svoyu ochered', vse  peredaval
Prusskomu korolyu, pred  kotorym preklonyalsya. Posle smerti Elizavety Petr III
postavil  ego  vo  glave  kommerc-kollegii,  obnarodovav  samym  nepotrebnym
obrazom, chem on emu  obyazan. No nevernyj ministr v tom dlya sebya beschestiya ne
uzrel. Metal Kampioni, no  bank derzhal knyaz', a  ya voshel v  dolyu  iz  desyati
procentov, kakovy  dolzhen byl poluchit',  kogda etot russkij  oplatit  pervyj
veksel';  no  ya pryamo za  stolom  skazal  knyazyu, chto ne  veryu,  chto  russkij
zaplatit, i ohotno ustuplyu svoyu dolyu  za sotnyu rublej, a knyaz', pojmav  menya
na slove, uplatil mne ih, i tak ya edinstvennyj okazalsya v vyigryshe.
     V tu  poru  imperatrica  Ekaterina  II,  zhelaya  posmotret' gosudarstvo,
vlastitel'nicej  koego sdelalas',  i sebya pokazat', proezzhala  cherez Rigu po
puti  v  Varshavu,  gde  dobilas'  velikogo  torzhestva,  posadiv  na  prestol
Stanislava  Ponyatovskogo, davnego svoego znakomca. V  Rige ya  vpervye uvidal
velikuyu  gosudarynyu. YA byl svidetelem, s kakoj laskovost'yu  i privetlivost'yu
prinimala  ona  v  bol'shoj  zale  iz®yavleniya  vernopoddannicheskih chuvstv  ot
livonskogo  dvoryanstva,  kak  celovalas'   ona  s   blagorodnymi   devicami,
podhodivshimi oblobyzat'  ej ruku.  Okruzhali ee Orlovy i eshche troe ili chetvero
drugih, byvshih vo glave zagovora. Dlya uveseleniya vernyh svoih sluzhitelej ona
milostivo soizvolila skazat', chto namerena derzhat'  nebol'shoj bank  v faraon
na  desyat'  tysyach rublej.  V tot  zhe mig prinesli zoloto i karty.  Ekaterina
sela,  vzyala v  ruki  kolodu, sdelala vid, chto  tasuet,  dala snyat'  pervomu
popavshemusya i imela udovol'stvie  videt', kak bank byl  sorvan posle  pervoj
tal'i. Tak, po krajnej mere, dolzhno bylo byt',  esli pontiruyushchie ne  soshli s
uma, ved' raz koloda ne stasovana,  to,  uvidav pervuyu, vse  totchas  ponyali,
kakaya karta  vyigryshnaya.  Na sleduyushchij den'  ona  uehala  v Mitavu,  gde  ee
vstrechali derevyannymi triumfal'nymi arkami -- ili kamen' tam byl redok,  ili
ne dostalo vremeni soorudit' chto-libo bolee osnovatel'noe.
     No na drugoj  den' v polden' trevoga ohvatila vseh, kogda uznali, chto v
Peterburge  edva  ne  sluchilas'  revolyuciya.  Popytalis' siloj osvobodit'  iz
SHlissel'burgskoj kreposti, gde on soderzhalsya, neschastnogo Ioanna Ioannovicha,
kotoryj byl provozglashen v kolybeli imperatorom, a lishen prestola Elizavetoj
Petrovnoj. Dva oficera iz krepostnoj ohrany,  koim byl vveren slavnyj uznik,
ubili muchenika-imperatora, chtob vosprepyatstvovat' pohishcheniyu ego, i  shvatili
smel'chaka,  izmyslivshego  sie velikoe  predpriyatie, kotoroe  v sluchae  udachi
vozneslo by ego na vershinu sud'by. Muchenicheskaya smert'  imperatora proizvela
takoe volnenie v  gorode,  chto osmotritel'nyj  Panin,  opasayas' bunta,  stal
nemedlya slat' gonca  za goncom,  daby  izvestit' gosudarynyu, chto ej  nadobno
byt'  v stolice. Po toj prichine Ekaterina pokinula Mitavu cherez sutki  posle
priezda i vmesto togo, chtob otpravit'sya v Varshavu, poneslas'  vo ves' opor v
Peterburg,  gde zastala mir i poryadok. Povinuyas'  gosudarstvennym interesam,
ona  nagradila   ubijc  neschastnogo  imperatora  i  velela  otrubit'  golovu
chestolyubcu, kotoryj tokmo iz zhelaniya vozvysit'sya pokushalsya svergnut' ee.
     Vse razgovory, chto ona byla  zaodno s ubijcami, -- chistaya kleveta. Dusha
u  nee  byla vlastnaya,  no ne  chernaya.  Kogda ya uvidal  ee  v Rige,  ej bylo
tridcat' pyat' let i carstvovala ona uzhe dva goda. Ona ne byla krasiva, no po
pravu nravilas' vsem,  kto znal ee: vysokaya,  horosho slozhennaya, privetlivaya,
obhoditel'naya i, glavnoe, vsegda spokojnaya.
     V  tu  poru  iz  Peterburga  priehal  priyatel'  barona  de  Sent-|lena,
napravlyavshijsya  v Pol'shu.  To byl  markiz  Dragon,  prozyvavshijsya  d'Aragon,
neapolitanec, velikij igrok, krasavec,  hrabrec, vsegda gotovyj so  shpagoj v
rukah  dat' otvet tomu, kto iskal s nim ssory, esli  on togo byl dostoin. On
pokidal  Rossiyu zatem,  chto Orlovy  ubedili  imperatricu zapretit'  azartnye
igry.  Mnogie  divilis', chto  zapretu  sposobstvovali  te samye  Orlovy, chto
tol'ko igroj  i  zhili,  poka  ne  preuspeli drugim  manerom,  gorazdo  bolee
riskovannym; no nichego udivitel'nogo v tom ne bylo. Orlovy znali, chto igrok,
vynuzhdennyj  kormit'sya  igroj, ne  mozhet  ne plutovat', i  potomu  imeli vse
rezony  zapretit' promysel, v  koem preuspevali odni  pluty.  Oni  by tak ne
postupili,  kogda by ne  kupalis'  v roskoshi.  No serdce u nih  bylo dobroe.
Aleksej poluchil  shram, chto  u nego  na lice,  v  kabackoj  drake --  za  nozh
shvatilsya  chelovek, kotorogo on obygral. Edva Aleksej razbogatel, on  pervym
vozvysil togo, kto ego raspolosoval.
     Tak  etot  samyj  Dragon,  neapolitanec,  obladavshij  dvumya  talantami:
iskusno derzhat' karty  i shpagu,  pokinul  v 1759 godu  vmeste s  baronom  de
Sent-|len Kopengagen i priehal  v Peterburg cherez Stokgol'm i Vyborg, chto  v
Ingermalandii. Togda carstvovala Elizaveta, no odnim iz pervyh lic byl Petr,
gercog Golshtinskij,  ob®yavlennyj eyu naslednikom. Dragonu vzdumalos' prijti v
fehtoval'nuyu zalu,  kuda knyaz'  chasten'ko  hazhival pouprazhnyat'sya na rapirah.
Svoimi  neapolitanskimi  priemami  Dragon vseh  pobil.  Velikij gercog  Petr
oserchal  na neapolitanskogo  markiza,  yavivshegosya  v Peterburg uchit' russkih
fehtovaniyu. I vot odnazhdy on vzyal rapiru, predlozhil Dragonu stat' v poziciyu,
nagolovu razbil ego v  dvuhchasovom  poedinke  i udalilsya, gordyj, chto poverg
neapolitanca,  prevozmogshego  rossijskih zabiyak,  i tem  dokazal,  chto  vseh
iskusnee.
     Posle  uhoda knyazya  Dragon bez  ceremonij ob®yavil, chto  pozvolil pobit'
sebya, boyas'  dostavit'  emu  neudovol'stvie.  Hvastlivye  slova  totchas byli
peredany  velikomu gercogu, kotoryj vzbelenilsya i poklyalsya, chto zastavit ego
vykazat' svoe umenie, velev inostrancu zavtra zhe byt' v fehtoval'noj zale.
     Dragon d'Aragon prishel,  i  knyaz', uvidav  ego, nachal uprekat' za takie
rechi.  Dragon  ne  stal  otpirat'sya,  i  skazal,  chto  boyalsya  vykazat'  emu
neuvazhenie; no knyaz' otvechal, chto prikazhet  vygnat' ego  iz Peterburga, esli
on ne budet srazhat'sya, kak pohvalyalsya.
     -- Kak budet ugodno Vashej Svetlosti, -- proiznes neapolitanec, -- togda
vy ne  nanesete  mne ni  odnogo  ukola,  i nadeyus',  chto ne prognevaetes', a
okazhete mne chest' pokrovitel'stvom vashim.
     Oni  fehtovali  vse utro  i  tak  i syak, i velikij gercog nikak  ne mog
dostat'  Dragona. V  konce koncov  knyaz'  shvyrnul  rapiru, sdelal ego  svoim
uchitelem fehtovaniya i majorom v gvardejskom polku Golshtinii.  Vskore  markiz
isprosil dozvoleniya derzhat' pri dvore bank v faraon i v tri ili  chetyre goda
zarabotal sto tysyach  rublej, kotorye  i vzyal s soboj ko dvoru novogo korolya,
Stanislava,  gde  dozvolyalis'  lyubye  igry.  Po  priezde  v  Rigu  Sent-|len
predstavil ego princu  Karlu, kotoryj prosil ego zavtra  s  rapiroj v  rukah
pokazat'  svoe iskusstvo  emu i neskol'kim ego druz'yam. YA