li ya ot Kamelota?
     - Ser, vy ottuda v dvuh dnyah puti.
     - YA hotel by popast' v Gospodnyu obitel', - skazal ser Artur, - daby mne
otdohnut' tam i nabrat'sya sil.
     - Ser, - otvechal Ontlak, - zdes' poblizosti nahoditsya  bogatyj  zhenskij
monastyr', nekogda osnovannyj vashimi  predkami,  vsego  lish'  v  treh  milyah
otsyuda.
     I korol' prostilsya so vsemi, sel na konya i poskakal, i ser  Akkolon  za
nim.
     Kogda zhe priehali oni v monastyr', on povelel syskat' lekarej, daby oni
osmotreli ego rany i Akkolonovy tozhe. No ser Akkolon  na  ishode  chetvertogo
dnya umer, ibo on slishkom istek  krov'yu  i  ne  mog  zhit',  korol'  zhe  Artur
popravilsya sovsem. Kogda umer Akkolon, on otpravil v  Kamelot  ego  telo  na
kolesnice v soprovozhdenii shesti rycarej i prikazal:
     - Svezite ego k sestre moej Fee Morgane i skazhite ej, chto ya shlyu ej  ego
v podarok. I eshche skazhite ej, chto moj mech |kskalibur i nozhny - u menya.
     I oni otbyli s telom Akkolona.

        13

     Tem vremenem Feya Morgana polagala, chto korol' Artur ubit.
     I vot vidit ona odnazhdy, chto korol' Uriens lezhit i spit na svoem  lozhe,
pozvala ona devicu iz svoih doverennyh i priblizhennyh i govorit:
     - Stupaj prinesi mne mech gospodina, ibo ne bylo eshche udobnee  mgnoveniya,
chtoby zarubit' ego.
     - Ah, gospozha, - skazala ta devica, - esli vy zarubite gospodina, to ne
izbezhat' vam kary.
     - Ob etom ne zabot'sya, - otvechala Morgana. - Vizhu ya, chto  sejchas  samoe
podhodyashchee dlya etogo vremya, a potomu potoropis' i skoree prinesi mne mech.
     Poshla devica i yavilas' k seru Ivejnu, kotoryj spal u  sebya  na  lozhe  v
drugom pokoe. Razbudila ona sera Ivejna i prosit ego:
     - Podymajtes' i posledite za vashej mater'yu,  ibo  ona  zamyslila  ubit'
spyashchego korolya, vashego otca, i ya poslana prinesti ej mech.
     - Ladno, - otvechal ser Ivejn, - idi i ispolni poruchenie,  ostal'noe  zhe
predostav' mne.
     Vot prinesla devica  koroleve  mech  v  drozhashchih  rukah.  Ta  vzyala  ego
spokojno, vynula iz  nozhen  i  podhodit  prespokojno  k  lozhu  muzha  svoego,
vybiraet, gde i kak luchshe nanesti udar. No kogda ona uzhe zamahnulas'  mechom,
gotovaya razit', vyskochil ser Ivejn, brosilsya na mat', shvatil ee za  ruku  i
skazal:
     - A, d'yavolica, chto zadumala ty sdelat'? Ne bud' ty mne mater'yu,  ya  by
vot etim zhe mechom otsek proch' tvoyu golovu! Uvy, - skazal ser Ivejn,  -  lyudi
govoryat, chto Merlin rozhden ot d'yavolicy, no menya uzh voistinu rodila na  svet
d'yavolica vo obraze chelovecheskom.
     - O dobryj moj syn Ivejn, szhal'sya nado mnoyu!  D'yavol  menya  poputal,  i
potomu vzyvayu ya k tvoemu miloserdiyu. Nikogda bol'she ne sdelayu ya etogo. Spasi
zhe chest' moyu i ne vydavaj menya!
     - Na tom uslovii ya proshchu vas, - otvechal ser Ivejn, - chto nikogda  bolee
i pomyshlyat' vy ne stanete o podobnyh delah.
     - Nikogda, syn moj, i v tom ya vas zaveryayu.

        14

     A vskore prishlo Fee Morgane izvestie, chto Akkolon ubit i chto  telo  ego
privezeno v cerkov', a takzhe CHto korol' Artur vnov'  zavladel  svoim  mechom.
Kogda uslyshala koroleva Morgana o smerti Akkolona, veliko bylo ee gore  edva
serdce ee ne raskololos'. No ona ne hotela, chtoby  ob  tom  uznali  lyudi,  i
potomu ne pokazala vida i zataila svoe gore, no vse ravno ona otlichno znala,
chto stoit ej tol'ko dozhdat'sya ee brata Artura, i togda  nikakim  zolotom  ne
vykupit' ej u nego svoej zhizni.
     I vot poshla ona k koroleve Gvinevere i prosila u nee izvoleniya uehat' v
svoi zemli.
     - Luchshe by vam  povremenit'  zdes',  -  skazala  koroleva,  -  poka  ne
vernetsya vash brat korol'.
     - |to nevozmozhno,  gospozha,  -  otvechala  Feya  Morgana,  -  ya  poluchila
izvestiya, trebuyushchie moego pospeshnogo otbytiya.
     - Nu chto zhe, - skazala koroleva, - vy mozhete uehat' kogda zhelaete.
     Nazavtra rano poutru, eshche do sveta, sela ona na  loshad'  i  ehala  ves'
den' i bol'shuyu chast' nochi, i na sleduyushchij den' k  poludnyu  pod容hala  ona  k
tomu samomu monastyryu, gde stoyal korol' Artur, a ona-to znala, chto  on  tam.
Sprosila ona, gde on, a monahini otvechayut, chto on  lezhit  na  svoem  lozhe  i
spit, "ibo eti tri nochi on pochti ne vedal otdyha".
     - Vot kak, - skazala togda ona. - Povelevayu, v takom sluchae,  chtoby  ni
odna iz vas ego ne budila, pokuda ya sama ego ne razbuzhu.
     Slezla ona s loshadi i dumala bylo vzyat' u nego  potihon'ku  |kskalibur,
ego mech. I napravilas' pryamo tuda, gde on spal, i nikto ne  smel  oslushat'sya
ee poveleniya. Vot vidit ona: Artur spit na svoem lozhe, a  v  pravoj  ruke  u
nego |kskalibur obnazhennyj. Kak uvidela ona eto, to ponyala v sokrushenii, chto
ne smozhet vzyat' mech, ne razbudiv Artura; a togda uzh ona  pogibla.  I  potomu
vzyala ona tol'ko nozhny i uskakala svoej dorogoyu.
     Kogda prosnulsya korol' i hvatilsya nozhen, to stal vo  gneve  sprashivat',
kto pobyval zdes', i emu otvechali, chto sestra  ego,  koroleva  Feya  Morgana,
pobyvala u ego lozha, spryatala nozhny u sebya pod plashchom i uskakala.
     - Uvy, - skazal korol' Artur, - ploho vy oberegali menya.
     - Ser, - vozrazili oni vse, - my ne smeli oslushat'sya  povelenij  sestry
vashej.
     - Nu chto zh, - skazal korol', - privedite mne luchshego konya, kakoj u  vas
najdetsya, i peredajte  seru  Ontlaku,  chtoby  on  tozhe  snaryazhalsya  so  vsej
pospeshnost'yu, sadilsya na dobrogo konya i skakal za mnoj.
     Vot snaryadilis' korol' i ser Ontlak i poskakali vosled Morgane. Doehali
do perekrestka, uvideli  tam  pastuha  i  sprashivayut  bednogo  cheloveka,  ne
proezzhala li tut dama na loshadi.
     - Ser, - otvechal bednyj chelovek, - vot tol'ko chto proezzhala tut dama na
loshadi v tu storonu, a s neyu sorok vsadnikov, i poskakala von k tomu lesu. .
     Prishporili oni konej i ustremilis' pospeshno vsled za  neyu,  i  vot  uzhe
zavidel Artur Feyu Morganu. Togda pripustilsya on tak bystro, kak tol'ko  mog.
A ona, zametiv pogonyu, poskakala vo ves' opor cherez les i vyehala na polyanu.
Vidit Morgana, chto ne ujti ej ot pogoni, i togda ona pod容hala k ozeru,  chto
bylo tam poblizosti, i skazala: "CHto by ni stalos' so mnoj,  eti  nozhny  moj
brat ne poluchit!" I s tem zabrosila nozhny na  samoe  glubokoe  mesto  ozera.
Poshli oni na dno, ibo byli tyazhelymi ot zolota i dragocennyh  kamnej.  A  ona
sama  proskakala  eshche  nemnogo  i  ochutilas'  v  doline,  useyannoj  bol'shimi
kamennymi glybami. I vidya, chto ee vot-vot  nagonyat,  siloj  svoih  char,  kak
byla, vmeste s loshad'yu, sebya i vseh  svoih  sputnikov  obratila  v  kamennye
izvayaniya.
     Vot pod容hal korol' Artur i ser Ontlak poblizhe, tak  chto  mozhet  korol'
uzhe uznat' svoyu sestru i ee lyudej i otlichit' odnogo rycarya ot drugogo. -  A!
- voskliknul tut korol', -  vot  vidim  my  Bozhee  vozmezdie!  YA  zhe  ves'ma
sozhaleyu, chto sluchilos' takoe.
     Hochet on zabrat' svoi nozhny, a ih nigde net. I povernul on togda  nazad
k monastyryu, iz kotorogo ehal. No kak tol'ko  Artur  skrylsya  iz  vidu,  ona
vernula sebe i vsem sputnikam prezhnee oblich'e i govorit: - Sery,  teper'  my
mozhem ehat' kuda hotim!

        15

     I eshche skazala Feya Morgana:
     - Priznali li vy Artura, brata moego?
     - Da, - otvechali ee lyudi. - I vy by eto  srazu  ponyali,  bud'  v  nashej
vlasti hot' stronut'sya s mesta, pered ego groznym, voinstvennym likom my  ne
vyterpeli by i obratilis' by v begstvo.
     - Veryu vam, - skazala koroleva.
     Nemnogo spustya povstrechalsya im rycar', kotoryj vez pered soboj na  kone
drugogo rycarya, sputannogo po rukam i nogam i s povyazkoj na glazah.  On  vez
ego  topit'  v  glubokom  istochnike.  Uvidela  ona  ego  tak  svyazannogo   i
sprashivaet:
     - CHto hotite vy sdelat' s etim rycarem?
     - Ledi, - otvechal on, - ya ego utoplyu.
     - Iz-za chego zhe? - ona sprosila. - Iz-za togo, chto ya zastal ego s  moej
zhenoyu, i ee tozhe zhdet vskorosti takaya zhe smert'. - |to pechal'no,  -  skazala
Feya Morgana. - Nu, a vy, rycar', chto skazhete? Verno li on na vas govorit?
     - Net, voistinu, gospozha, neverno on na menya govorit.
     - Otkuda vy? - sprosila koroleva. - Iz kakoj strany?
     - YA sostoyu pri dvore korolya  Artura,  imya  zhe  moe  -  Manessen,  kuzen
Akkolona Gall'skogo.
     - Dobro ty govorish', i radi nego ty  budesh'  osvobozhden,  a  vrag  tvoj
budet v tvoih rukah, kak ty sejchas - v rukah u nego.
     I byl tot rycar' Manessen osvobozhden ot put,  a  tot,  drugoj,  svyazan.
Manessen snyal s nego dospehi i sam v nih oblachilsya, sel na konya pozadi  nego
i stolknul ego pryamo v vodu i tak ego utopil.  Potom  snova  pod容hal  on  k
Morgane i sprosil, ne zhelaet li ona chto peredat' Arturu.
     - Peredaj emu, - skazala ona, - chto ya spasla tebya ne ego radi, no  radi
Akkolona, i skazhi emu, chto ya ego ne boyus', ved' ya mogu obratit'sya  kamnem  i
vsem svoim lyudyam pridat' oblich'e kamennyh glyb. I pust' znaet, chto ya  eshche  i
ne to sdelayu, kogda pridet moe vremya.
     I s tem otbyla ona v  stranu  Goor  i  tam  byla  vstrechena  s  dolzhnym
pochetom, i ona zhila tam, ukreplyaya goroda svoi i  zamki,  ibo  velik  byl  ee
strah pered korolem Arturom.
     Iscelivshis' i nabravshis' sil v monastyre, korol' vozvratilsya k  sebe  v
Kamelot, i koroleva, i vse ego barony vstretili ego s  prevelikoj  radost'yu.
Kogda zhe oni uslyshali obo vseh ego strannyh zloklyucheniyah, o koih zdes'  vyshe
povestvovalos', oni  ochen'  podivilis'  predatel'stvu  Fei  Morgany.  Mnogie
rycari trebovali dlya nee smerti na kostre.
     Tut priehal ko dvoru Manessen i povedal korolyu o svoih priklyucheniyah.
     - Vot kak, - molvil korol'. - Dobraya u menya  sestra.  ZHiv  budu,  ya  ej
otomshchu tak, chto ves' mir hristianskij budet o tom govorit'.
     A nautro pribyla tuda devica s porucheniem k korolyu ot  Fei  Morgany,  i
privezla ona s  soboj  bogato  izukrashennyj  plashch,  kakih  pri  dvore  i  ne
vidyvali, - on  tak  gusto  byl  rasshit  dragocennymi  kamnyami,  kak  tol'ko
umeshchalis' oni odin podle drugogo, i sredi nih byli dragocennejshie izo  vseh,
kakie tol'ko sluchalos' videt' korolyu. Govorit devica:
     - Vasha sestra shlet vam etot plashch i zhelaet, chtoby vy prinyali ot nee etot
dar, a v chem ona protiv vas prestupila, to ona iskupit po vashemu zhelaniyu.
     Korolyu ochen' ponravilsya plashch. No on nichego ne skazal.

        16

     Mezhdu tem yavilas' ko dvoru ta devica, chto byla ot  Vladychicy  Ozera,  i
obratilas' k korolyu:
     - Ser, ya dolzhna skazat' vam koe-chto po sekretu.
     - Govorite, - otvechal korol', - chto vam ugodno.
     - Ser, - skazala devica, - ne nadevajte etot plashch, priglyadites' snachala
povnimatel'nee, i ni za chto ne pozvolyajte nakinut' ego na sebya i ni na  kogo
iz vashih rycarej, no snachala velite nadet' ego toj, kto ego privezla.
     - Horosho, - skazal korol'. - Kak vy sovetuete, tak i budet.  I  govorit
on device, chto pribyla ot ego sestry:
     - Devica, plashch, kotoryj vy privezli, ya zhelayu uvidet' snachala na vas.
     - Ser, - otvechala ona, - mne ne pristalo nadevat' korolevskie odezhdy.
     - Klyanus' golovoj, - skazal Artur, - vy  ego  nadenete  prezhde  menya  i
prezhde vseh ostal'nyh, kto zdes' nahoditsya.
     I s tem nabrosil on plashch na devicu. V tot zhe mig ona upala  mertvaya  i,
slova bolee ne vymolviv, sgorela i rassypalas' ugol'yami.


         * V * 

        1

      A korol' razgnevalsya eshche pushche prezhnego i molvil korolyu Uriensu:
     - Sestra moya, a vasha zhena postoyanno zamyshlyaet protiv menya izmenu. Hotel
by ya znat', ne sostoite li vy sami ili moj plemyannik, vash syn, v  sgovore  s
neyu, chtoby menya pogubit'. Vprochem, chto do vas, - tak  govoril  korol'  Artur
korolyu Uriensu, - ya ne dumayu, chtoby vy byli v etom zagovore, ibo ot Akkolona
slyshal ya priznanie iz ego  sobstvennyh  ust,  chto  ona  namerevalas'  i  vas
pogubit', kak i menya. I potomu vas ya schitayu svobodnym ot podozrenij.  A  vot
chto do vashego syna sera Ivejna, to on ostaetsya u  menya  pod  podozreniem.  I
potomu povelevayu vam udalit' ego ot moego dvora.
     Tak byl otoslan ot dvora ser Ivejn.
     Uznav o tom, ser Gavejn pospeshno sobralsya sledovat' za nim, ibo  skazal
on: "Esli kto izgonyaet moego kuzena, izgonyaet i menya". Tak uehali oni oba  i
priehali v gustoj les, a tam okazalsya monastyr', i v nem  raspolozhilis'  oni
na nochleg.
     No kogda u Artura stalo izvestno, chto i ser Gavejn ot容hal ot dvora, to
gorevali vse sosloviya.
     - Vot, - skazal Gaheris,  brat  Gavejna,  -  my  lishilis'  dvuh  dobryh
rycarej iz-za odnogo.
     A te nautro proslushali v monastyre obednyu i poehali dal'she i priehali v
drugoj les, eshche bol'she pervogo. Tam v doline stoyala bashnya, a podle  nee  ser
Gavejn uvidel dvenadcat' prekrasnyh devushek i  dvuh  rycarej  v  dospehah  i
verhami, i devushki te hodili vokrug dereva. I uvidel on, chto na  dereve  tom
visit belyj shchit, a devushki, prohodya mimo, plyuyut na nego, a  inye  brosayut  v
nego gryaz'yu.

        2

     Ser Gavejn i ser Ivejn pod容hali k nim, privetstvovali ih  i  sprosili,
otchego takoe nadrugatel'stvo uchinyayut oni nad shchitom.
     - Ser, - otvechali devushki, - my vam vse ob座asnim. Est' takoj  rycar'  v
nashej zemle - emu kak raz i prinadlezhit etot belyj shchit,  -  on  doblesten  i
iskusen v boyu, no nenavidit vseh dam i  devic.  I  vot  poetomu  my  uchinyaem
nadrugatel'stvo nad ego shchitom.
     - Vot chto ya vam skazhu, - skazal ser Gavejn. - Ne k licu slavnomu rycaryu
prezirat' dam i devic; no, mozhet byt', nenavidya vas, on imeet na to prichinu,
a mozhet byt', on lyubit i lyubim gde-nibud' v drugoj storone, raz uzh on  takoj
doblestnyj rycar', kak vy govorite. A kak ego imya?
     - Ser, - otvechali oni, - ego imya ser Marhal't, syn Irlandskogo korolya.
     - YA horosho znayu ego, - skazal tut ser Ivejn, - on rycar' doblestnyj, ne
mnogo est' emu ravnyh. YA videl odin raz, kak on  vystupal  na  turnire,  gde
sobralos' mnozhestvo rycarej, no ni odin ne mog protiv nego vystoyat'.
     - A, - skazal ser Gavejn, - blagorodnye  devicy,  vidno,  vy  zamyslili
durnoe, ved' tot, kto povesil etot shchit, i  sam  dolzhen  zdes'  s  minuty  na
minutu poyavit'sya, i eti dvoe rycarej verhami na nego napadut. No ne pristalo
takoe blagorodnym devicam, da i ya dolee ne nameren smotret',  kak  beschestyat
shchit rycarya.
     S tem ot容hali nemnogo ser Gavejn i ser Ivejn. I vdrug, vidyat: pryamo na
nih skachet ser Marhal't na moguchem kone. A  dvenadcat'  devic,  uvidev  sera
Marhal'ta, brosilis' kak bezumnye k  bashne  begom,  inye  dazhe  popadali  po
doroge. Tut odin iz rycarej, chto byli s nimi, podtyanul svoj shchit  i  vskrichal
gromoglasno:
     - Ser Marhal't, zashchishchajsya!
     I sshiblis' oni, i tot rycar' slomal  o  sera  Marhal'ta  kop'e,  a  ser
Marhal't udaril s takoj siloj, chto prolomil emu sheyu, a loshadi ego spinu.
     Uvidel eto vtoroj rycar' bashni i izgotovilsya protiv  nego,  i  s  takoj
siloj oni sshiblis', chto rycar' bashni ruhnul mertvyj na zemlyu vmeste s konem.

        3

     A ser Marhal't pod容hal k svoemu shchitu, uvidel, chto on ves' oskvernen, i
progovoril:
     - Za nadrugatel'stvo eto ya uzhe otchasti otomstil. I vo imya lyubvi k  toj,
kto mne etot belyj shchit podarila, ya budu teper' nosit' ego, a staryj moj  shchit
poveshu na mesto etogo.
     I povesil belyj shchit sebe na sheyu. Potom  poskakal  on  dal'she  i  naehal
pryamo na sera Gavejna i sera Ivejna. Sprosil on ih, chto oni tut delayut.  Oni
emu otvechali, chto edut ot Arturova korolevskogo dvora na poiski priklyuchenij.
     - CHto zh, - skazal ser Marhal't, - ya, esli pozhelaete, k vashim uslugam. YA
tozhe stranstvuyu v poiskah priklyuchenij, - i za mnoyu delo ne stanet.
     I s tem ot容hal ot nih, chtoby bylo emu mesto dlya razgona.
     - Pust' skachet svoej dorogoj, - skazal ser Ivejn seru Gavejnu,  -  ved'
on odin iz doblestnejshih rycarej na svete.  Luchshe  by  nam  svoeyu  voleyu  ne
vyhodit' protiv nego odin na odin.
     - Nu net, - otvechal ser Gavejn, - etomu ne  byvat'!  Pozor  nam  budet,
esli my s nim ne srazimsya, kakim by prevoshodnym rycarem on ni byl.
     - CHto zh, ladno, - skazal ser Ivejn. - YA vyedu protiv nego pervyj; ibo ya
slabee vas, i, esli on menya povergnet, togda vy za menya otomstite.
     Vot sshiblis' dva rycarya s takoj strashnoj siloj, i ser Ivejn tak  udaril
sera Marhal'ta v seredinu shchita, chto kop'e ego raskololos' ot udara na melkie
kuski. A ser Marhal't stol' zhestokij nanes emu udar, chto  sshib  na  zemlyu  i
konya i vsadnika i porazil sera Ivejna v levyj bok. Ser zhe Marhal't  povernul
konya i ot容hal tuda, otkuda nachal poedinok, i  snova  izgotovilsya  i  podnyal
kop'e. Uvidel eto ser Gavejn, peretyanul napered svoj  shchit,  uperli  oni  oba
kop'ya v sedel'nye upory i rinulis' drug na druga so vsej moshch'yu konej svoih i
udarili drug druga chto bylo sily pryamo  v  seredinu  shchita.  Tut  kop'e  sera
Gavejna slomalos', a kop'e sera  Marhal'ta  vyderzhalo  udar,  i  ruhnul  ser
Gavejn nazem' vmeste s konem.
     No vskochil ser Gavejn provorno  na  nogi,  obnazhil  mech  svoj  i  peshij
brosilsya na sera Marhal'ta. Uvidel ser Marhal't, chto on obnazhil mech, i  stal
konem tesnit' sera Gavejna.
     - Ser rycar', - skazal tut ser Gavejn, - dolzhno tebe speshit'sya, inache ya
zarublyu tvoego konya.
     - Gramersi, - otvechal ser Marhal't, - vy ochen' velikodushny. Vy obuchaete
menya rycarskomu obhozhdeniyu, ved' v samom dele ne podobaet, chtoby odin rycar'
srazhalsya peshij, drugoj - verhom.
     I s tem ser Marhal't prislonil kop'e svoe k derevu, speshilsya,  privyazal
k derevu konya i zagorodilsya shchitom, i yarostno rinulis'  oni  drug  na  druga.
Udarili oni mechami tak, chto ot shchitov shchepy poleteli, i rassekli oni  odin  na
drugom shlemy i kol'chugi i nanesli odin drugomu glubokie rany.
     No u sera Gavejna ot devyati chasov i  do  poludnya  sila  pribavlyalas'  i
vozrastala, tak chto k poludennomu chasu uvelichilas' ego moshch' vtrojne.  A  ser
Marhal't vse eto videl i ochen' divilsya ego vozrosshej moshchi.  I  nanosili  oni
odin drugomu zhestokie rany. No kogda minoval polden' i den' stal klonit'sya k
vecheru, sila sera Gavejna nachala ubyvat', i sdelalsya on sovsem slab, tak chto
edva mog uzhe emu protivostoyat', a ser Marhal't vse bolee ukreplyalsya duhom.
     - Ser rycar', - skazal tut ser Marhal't, - ya ubedilsya  vpolne,  chto  vy
slavnyj rycar' i muzh velikoj moshchi, ya ispytal ee na sebe, poka ona u  vas  ne
issyakla. Prichiny nam vrazhdovat' net, i potomu pechal'no bylo by,  esli  by  ya
nanes vam uvech'ya, ibo chuvstvuyu, chto vy sovsem oslabeli.
     - O blagorodnyj rycar', - skazal ser Gavejn,  -  vy  proiznesli  slova,
kotorye dolzhen byl by skazat' ya.
     I s tem snyali oni shlemy, pocelovalis' i dali klyatvu lyubit'  drug  druga
po-bratski. I ser Marhal't priglasil sera Gavejna provesti tu noch'  u  nego.
Tak seli oni na konej i poskakali k domu Marhal'ta.
     Edut, i po doroge ser Gavejn govorit:
     -  Ochen'  divlyus'  ya  vam,  ser  rycar',  vy  stol'  doblestnyj,  stol'
blagorodnyj muzh, otchego zhe vam byt' nenavistnikom dam i devic?
     - Ser, - otvechal ser Marhal't, - naprasno menya tak nazyvayut,  ved'  eto
prozvanie dali mne devushki iz bashni i prochie im podobnye.  YA  sejchas  otkroyu
vam, chto za prichina mne ih nenavidet': sredi  nih  est'  zlye  volshebnicy  i
charovnicy, i dazhe samogo  hrabrogo  rycarya,  moguchego  telom  i  doblestnogo
duhom, mogut obratit' oni v zhalkogo trusa, chtoby poluchit' nad nim vlast'.  V
etom prichina moej nenavisti k nim. A blagorodnym damam i  devicam  ya  vsegda
gotov sluzhit', kak eto i nadlezhit rycaryu.
     A vo Francuzskoj Knige perechislyayutsya te rycari, kotorye oderzhivali verh
nad serom Gavejnom, nesmotrya na vsyu ego  vtrojne  vozrastavshuyu  moshch',  i  to
byli: ser Lanselot Ozernyj, ser Tristram, ser Bors Ganskij,  ser  Persival',
ser Peleas, ser Marhal't - eti shestero rycarej  oderzhali  pobedy  nad  serom
Gavejnom.
     Vot proehali oni nemnogo  i  ochutilis'  vo  vladeniyah  sera  Marhal'ta,
vblizi nebol'shogo monastyrya. Tam oni speshilis', damy  i  devicy  pomogli  im
snyat' dospehi i pospeshili osmotret' ih rany, ibo vse troe oni imeli  uvech'ya.
I byli prinyaty oni u sera Marhal'ta s prevelikim  radushiem,  ibo,  kogda  on
uznal, chto oni - plemyanniki korolya Artura, on postaralsya  okazat'  im  kakoe
tol'ko mog dobroe gostepriimstvo. Probyli oni  tam  celuyu  nedelyu,  zalechili
nadezhno svoi rany, a tam i v put' sobralis'.
     - Net, - skazal im ser Marhal't, - tak vot srazu my ne  rasstanemsya,  ya
provozhu vas cherez nash les.
     I poehali oni vse troe. A ser Marhal't zahvatil s soboj  samoe  bol'shoe
svoe kop'e. Tak ehali oni po lesu den' za dnem chut' ne celuyu nedelyu,  prezhde
chem vstretilos' im na puti novoe priklyuchenie.
     V容hali oni v bol'shoj les, nosivshij nazvanie, kak  i  vsya  ta  storona,
Arroj - strana chudesnyh priklyuchenij.
     - V etoj strane so vremen, kak utverdilas' zdes' hristianskaya  vera,  -
ob座asnil im Marhal't, - ne proezzhal eshche ry,car', chtoby  ne  vstretilos'  emu
chudesnoe priklyuchenie.
     Poehali oni dal'she i ochutilis' v glubokoj doline, useyannoj  kamnyami,  a
po doline bezhal chistyj ruchej. Tut  zhe  poblizosti  byl  ego  istok,  svetlyj
rodnik, i u togo rodnika sideli tri devicy. Pod容hali  rycari,  privetstvuyut
devic. A u starshej vkrug golovy byl zlatoj venec, i ot rodu  ej  bylo  shest'
desyatkov zim, a to i bolee, i volosy u nee pod vencom  bely.  Vtoroj  device
bylo tridcat' zim, i vkrug golovy u nee - zolotoj obruchok. A tret'ej  device
lish' pyatnadcat' let, i na golove u nee venok iz cvetov.
     Poglyadeli na nih rycari i sprashivayut, chto za prichina im  tak  sidet'  u
rodnika.
     - Sidim my zdes', -  otvechali  devicy,  -  vot  po  kakoj  prichine:  my
vysmatrivaem stranstvuyushchih rycarej, chtoby nam nauchit' ih, gde najti chudesnye
priklyucheniya. Vot vy, troe rycarej, ishchete priklyucheniya, a nas  troe  devic,  i
potomu pust' kazhdyj iz vas izberet sebe iz nas odnu. Potom my  otvedem,  vas
tuda, gde razvetvlyaetsya natroe doroga, i tam kazhdyj iz vas poedet  izbrannym
putem, i devica ego - s nim.  A  cherez  dvenadcat'  mesyacev,  den'  v  den',
s容detes' vy v tom zhe meste opyat', esli dast vam Bog dozhit'. I v tom  dolzhno
vam chest'yu poklyast'sya.

        4

     - Otlichno skazano, - molvil ser Marhal't. - Pust' teper' kazhdyj iz  nas
izberet sebe devicu.
     - YA tak skazhu, - vystupil ser Ivejn. - YA vas oboih molozhe i  slabee,  i
potomu pozvol'te mne izbrat' starshuyu devicu,  ibo  ona  mnogoe  povidala  na
svoem veku i vsego luchshe sumeet mne pomoch', kogda budet u menya v tom  nuzhda,
ved' iz nas troih ya vseh bolee nuzhdayus' v pomoshchi.
     - Togda, - skazal ser  Marhal't,  -  ya  izbirayu  tu,  kotoroj  ot  rodu
tridcat' zim, - ona mne bolee vseh priglyanulas'.
     - Nu chto zhe, - skazal tut ser Gavejn, - ya blagodaryu vas za to,  chto  vy
ostavili mne men'shuyu i soboj prekrasnejshuyu, - ona mne prishlas' bolee vseh po
dushe.
     Tut vzyali devicy za povod ih  konej  i  priveli  ih  tuda,  gde  doroga
razvetvlyaetsya natroe, i tam dali rycari klyatvu, chto, zhivy budut,  vstretyatsya
vnov' u togo rodnika rovno cherez god. Potom pocelovalis' oni i  raz容halis',
kazhdyj rycar' posadil svoyu devicu pozadi sebya  na  konya.  Ser  Ivejn  poehal
dorogoyu, chto vela na zapad, ser Marhal't izbral dorogu, chto vela  na  yug,  a
ser Gavejn poskakal dorogoj, chto vela na sever.
     Teper' my nachnem s Gavejna, kotoryj ehal svoej dorogoj do teh por, poka
ne pod容hal k prekrasnomu domu, gde  zhil  odin  staryj  rycar',  rachitel'nyj
hozyain. Sprashivaet u nego ser Gavejn, net li poblizosti kakih priklyuchenij.
     - Zavtra poutru, - otvechaet rycar',  -  ya  pokazhu  vam  udivitel'nejshie
priklyucheniya.
     Vot nautro poskakali oni nazad i uglubilis' v les, znamenityj chudesami.
Vyehali na polyanu, uvideli na nej krest, osadili konej,  ostanovilis',  i  v
eto vremya priskakal tuda rycar' soboyu statnyj i licom prekrasnejshij,  kakogo
tol'ko sluchalos' im videt'. Edet on i gor'ko rydaet.  Kogda  zhe  zametil  on
sera Gavejna, to privetstvoval ego i pozhelal emu ot Gospoda chesti da slavy.
     - CHto do etogo, - otvechal ser Gavejn, - to ya vas blagodaryu.  I  ya  tozhe
zhelayu vam ot Gospoda chesti i slavy.
     - O, - skazal rycar', - Bog s nej, so slavoyu. Ibo vsled za  neyu  prishli
ko mne pozor i pechal'.

        5

     I s tem proehal on na kraj polyany, a v eto vremya na drugoj kraj  polyany
vyehali desyat' rycarej, osadili konej, peretyanuli shchity i nastavili  kop'ya  i
izgotovilis' k boyu s tem rycarem, chto proehal mimo sera Gavejna. Tot  rycar'
uper v sedlo bol'shoe kop'e, poskakal i na vsem skaku sshibsya s odnim iz svoih
presledovatelej. I tak etot pechal'nyj rycar' ego udaril,  chto  pereletel  on
cherez krup svoego konya. Podobnym zhe obrazom raspravilsya grustnyj  rycar'  so
vsemi desyat'yu: povergal ih nazem', i konej i  vsadnikov,  i  vse  eto  odnim
kop'em. Kogda zhe oni vse desyatero ochutilis' peshi, podbezhali oni k nemu, a on
sidit v sedle nepodvizhno, kak kamennyj, i,  ne  soprotivlyayas',  pozvolil  on
stashchit' sebya s konya, sputat' verevkoj po rukam i nogam i podvyazat' konyu  pod
bryuho. Tak oni povezli ego s soboyu.
     - O Gospodi! - voskliknul ser Gavejn. - Gor'ko videt', kak obrashchayutsya s
etim rycarem. A ved' on, kazhetsya, vovse i ne soprotivlyalsya,  a  pozvolil  im
sebya svyazat'.
     - Tak ono i est', - otvechal ego hozyain. - Ved' zahoti on tol'ko,  i  im
by ego nikogda ne odolet'.
     - Ser, - skazala tut devica seru Gavejnu. - Mne kazhetsya, vash  rycarskij
dolg - pomoch' etomu grustnomu rycaryu, ibo, po-moemu, on iz  luchshih  rycarej,
kogda-libo mnoyu vidennyh.
     - YA by vstupilsya za nego, - otvechal ser Gavejn. - No,  kazhetsya,  on  ne
zhelaet prinimat' pomoshch'. - Net, - vozrazila devica.  -  A  mne  kazhetsya,  vy
prosto ne hotite emu pomoch'. No poka oni tak  govorili,  poyavilsya  vdrug  na
polyane s odnoj storony rycar', ves'  zakovannyj  v  laty,  no  s  obnazhennoj
golovoj. A s drugoj storony vyehal na polyanu karla  na  kone,  tozhe  ves'  v
latah, tol'ko golova otkryta, rot do ushej, nos -  obrubok.  Pod容hal  k  nim
karla i govorit: - Gde zhe eta dama, chto dolzhna nas tut vstretit'?
     I tut vyhodit iz lesu dama. Srazu zateyalsya mezhdu nimi spor, ibo  rycar'
potreboval, chtoby ona dostalas' emu.
     - Pravil'no li my postupaem? - skazal togda karla. - Von tam, u kresta,
stoit rycar', davajte vozlozhim reshenie na nego: kak on rassudit, tak tomu  i
byt'.
     - YA soglasen, - otvechal rycar'.
     Pod容hali oni vtroem k seru Gavejnu i rasskazali, o chem u nih  spor.  -
CHto zhe, sery? Vy zhelaete predostavit' reshenie vashego spora mne? - Da, ser, -
otvechali oni oba. - V takom sluchae, devica, - skazal ser Gavejn, -  vstan'te
vy mezhdu nimi, i tot, k komu vy predpochtete podojti, vas i poluchit.
     Kogda zhe ee mezhdu nimi postavili, ona otvernulas' ot rycarya i podoshla k
karle. I togda karla podnyal ee k sebe v sedlo i uskakal, veselo raspevaya,  a
rycar' poehal svoej dorogoj, gor'ko placha.
     Tut vyehali na polyanu dva rycarya v polnyh dospehah, i  gromko  vskrichal
odin:
     - Ser Gavejn, rycar' Arturova korolevskogo dvora!  Ne  medli,  gotov'sya
srazit'sya so mnoyu!
     Sshiblis' oni s siloyu i oba vyleteli iz sedel. Togda peshi shvatilis' oni
za mechi i rubilis' otchayanno. A tem vremenem vtoroj rycar' pod容hal k  device
i sprashivaet ee, otchego ona s etim rycarem, i govorit:
     - Esli soglasites' vy uehat' so mnoj, ya budu vashim vernym rycarem.
     - YA ohotno uedu s vami, - otvechala devica, -  mne  ne  po  dushe  dal'she
ostavat'sya s nim, ibo u nego  na  glazah  tol'ko  chto  odin  rycar'  pobedil
desyateryh, no pod konec ego podlo uvolokli  otsyuda.  Potomu  davajte  uedem,
pokuda dlitsya poedinok.
     A ser Gavejn eshche dolgo  bilsya  s  pervym  rycarem,  no  pod  konec  oni
pomirilis'. I stal rycar' priglashat' Gavejna, chtoby on ostanovilsya u nego na
etu noch'.
     Ser Gavejn s nim poehal, a po puti i sprashivaet:
     - CHto za rycar' v vashej storone odin smog pobedit' desyateryh?  I  posle
takogo muzhestvennogo podviga on pozvolil im svyazat' sebya po rukam i nogam  i
uvezti proch'.
     - A, - otvechal rycar', - eto, kak ya polagayu, luchshij na svete  rycar'  i
doblestnejshij muzh, i on dostoin  prevelikogo  sostradaniya  -  ved'  to,  chto
proizoshlo segodnya, uzhe bylo s nim bolee desyati raz. Imya zhe emu - ser Peleas;
i on lyubit odnu znatnuyu damu v etoj strane po imeni ledi  |tarda.  Sluchilos'
odnazhdy, kogda on ee polyubil, chto stali szyvat' rycarej po  vsej  strane  na
trehdnevnyj turnir, i s容halis' tuda vse rycari  etoj  strany  i  vse  damy.
Tomu, kto vykazal by sebya luchshim rycarem, naznachen byl v nagradu dobryj  mech
i zolotoj venec, i tot venec pobeditel' dolzhen byl vruchit' prekrasnejshej  iz
dam, kakie sobralis' na turnir.
     Vseh rycarej tam namnogo prevoshodil siloyu i iskusstvom etot samyj  ser
Peleas, a bylo tam pyat' soten rycarej. No iz nih ne bylo ni odnogo, kogo  by
ser Peleas ne vyshib iz sedla ili ne sbil by s nog; on kazhdyj den' v  techenie
treh dnej pobezhdal po dvadcat' rycarej. I za to nagrada byla prisuzhdena emu.
A on v tot zhe mig poskakal tuda, gde sidela  ledi  |tarda,  i  prepodnes  ej
venec, ob座aviv ee prekrasnejshej iz vseh dam, a kto ne soglasen,  tomu  gotov
on dokazat' eto s oruzhiem v rukah.

        6

     Tak on izbral ee svoej damoj i gospozhoj i poklyalsya  krome  nee  nikogda
nikogo ne lyubit'. No ona byla tak gorda,  chto  prezrela  ego  i  otvergla  i
skazala, chto nikogda ego ne polyubit, pust' by on hot' umer  za  nee;  a  vse
damy osudili ee za takuyu gordost', ibo tam byli i krasivee ee, no ne nashlos'
by ni, odnoj, kotoraya, predlozhi ej ser Peleas svoyu lyubov',  ne  otvetila  by
emu lyubov'yu  za  blagorodstvo  ego  i  doblest'.  No  rycar'  poklyalsya,  chto
posleduet za |tardoj v eti kraya i ne otstupitsya, poka ona  ego  ne  polyubit;
vot tak on okazalsya zdes' i provodit dni poblizosti ot ee zhilishcha, a  nochi  v
monastyre.
     A ona kazhduyu nedelyu vysylaet protiv nego  rycarej,  on  zhe,  odolev  ih
vseh, narochno daet im potom zahvatit' sebya,  potomu  chto  tol'ko  tak  mozhet
uvidet' svoyu damu. Ona zhe obrashchaetsya s nim vsegda  prezritel'no  i  zhestoko,
inoj raz velit svoim rycaryam privyazat' ego k  hvostu  loshadi,  inoj  zhe  raz
podvyazat' loshadi pod bryuho. I takim postydnym sposobom dostavlyayut  ego  pred
ee lico, i vse eto delaet ona zatem, chtoby zastavit' ego uehat' i otkazat'sya
ot svoej lyubvi. No nichto ne mozhet zastavit' ego uehat'. A ved' on by i peshij
odolel etih desyateryh rycarej, esli by zahotel, bud'  oni  hot'  peshi,  hot'
verhami.
     - Uvy, - skazal tut ser Gavejn, - mne ochen' zhal' ego. Posle segodnyashnej
nochi ya ego utrom otyshchu v lesu, chtoby okazat' emu pomoshch', kakuyu tol'ko smogu.
     I vot nautro ser Gavejn rasproshchalsya so svoim hozyainom serom Karadosom i
poehal po lesu. Nakonec vstretil on sera Peleasa, predavavshegosya goryu  sverh
mery i gromko stenavshego.  Oni  privetstvovali  drug  druga,  i  ser  Gavejn
sprosil, otchego on tak stradaet. Ser Peleas povedal seru Gavejnu vse, kak  o
tom vyshe govorilos'.
     - No vsyakij raz, pozvolyaya ee rycaryam tak so  mnoj  obhodit'sya,  kak  vy
vchera videli, ya nadeyus' v konce koncov zavoevat' ee lyubov'; ved' ona  znaet,
chto ee rycaryam tak legko menya ne odolet', zahoti  tol'ko  ya  bit'sya  s  nimi
vser'ez. Esli by ya ne lyubil ee tak sil'no, ya by predpochel sto  raz  umeret',
okazhis' eto vozmozhnym, nezheli terpet' vse ee nadrugatel'stva; no ya veryu, chto
v konce koncov ona szhalitsya nado mnoyu. Ved' lyubov'  mnogih  slavnyh  rycarej
prinuzhdala stradat' radi togo, chtoby dobit'sya zhelannoj celi, no mne - uvy! -
net udachi.
     I on tak gor'ko zaplakal, chto edva ne upal s loshadi.
     - Nu vot chto, - skazal ser  Gavejn,  -  ostav'te  svoi  stenaniya,  a  ya
klyanus' vam zhizn'yu sdelat' vse, chto v moej vlasti, dlya  togo,  chtoby  dobyt'
vam lyubov' vashej damy, i v tom dayu vam svoe chestnoe slovo.
     - O, - skazal ser Peleas. - A otkuda vy?
     - Ser, ya sostoyu pri dvore korolya  Artura,  ya  plemyannik  ego,  syn  ego
sestry, i korol' Lot Orknejskij byl moim otcom. Imya zhe moe ser Gavejn.
     - A moe imya - ser Peleas,  rozhdennyj  na  Ostrovah  i  mnogih  Ostrovov
vlastelin, i po sej den' ne lyubil ya eshche ni odnoj  damy,  ni  devicy.  O  ser
rycar', poskol'ku vy stol' blizkij rodich korolyu Arturu i sami -  korolevskij
syn, to ne predajte menya, no okazhite mne pomoshch', ibo mne nikogda ne dobit'sya
ee lyubvi bez pomoshchi kakogo-nibud' dobrogo rycarya - ona zhivet v  nepristupnom
zamke zdes' poblizosti, milyah v chetyreh, i vladeet vsem zdeshnim kraem, i mne
inache k nej ne proniknut', kak tol'ko pozvoliv ee rycaryam menya shvatit',  no
esli b ya terpel takoe ne radi togo, chtoby ee uvidet', ya by uzhe davno umer. A
ved' ya ot nee ne uslyshal eshche dobrogo slova. Kogda menya k nej  privodyat,  ona
nasmehaetsya nado mnoyu samym zhestokim obrazom, a potom mne vozrashchayut  konya  i
dospehi i vyprovazhivayut za vorota - ona ne udostaivaet menya ni edinym slovom
i ne daet mne ni est', ni pit'.  YA  zhe  vsyakij  raz  predlagayu  ostat'sya  ee
plennikom, no ona i s etim ne soglashaetsya, a ya by o  bol'shem  i  ne  mechtal,
nesmotrya na vse stradaniya, kakie ya prinyal, - mne by tol'ko videt' ee  kazhdyj
den'.
     - Nu, - skazal ser Gavejn, - ya znayu sredstvo vse  eto  ispravit',  esli
tol'ko vy poslushaetes' moego soveta. YA oblachus' v vashi dospehi i tak poskachu
v ee zamok i skazhu ej, chto ya vas ubil. Ona za  eto  primet  menya  laskovo  i
budet ko mne blagosklonna. I vot togda-to i ispolnyu ya  moj  druzheskij  dolg,
tak chto vam nepremenno dostanetsya ee lyubov'.

        7

     Tut poklyalsya ser Gavejn chest'yu seru Peleasu  byt'  vernym  i  predannym
emu, i oba oni dali drug drugu klyatvy vernosti, a potom obmenyalis' konyami  i
dospehami.
     Rasproshchalsya s nim ser Gavejn i priehal k zamku,  gde  stoyali  ee  shatry
pered vorotami. Kak uvidela ego |tarda, pospeshila ukryt'sya za stenami zamka.
No ser Gavejn okliknul ee gromkim golosom i skazal, chtoby ona  ostanovilas',
ibo on - ne ser Peleas.
     - YA drugoj rycar', ya ubil sera Peleasa.
     - Togda podnimite zabralo, - otvechala ledi |tarda, - chtoby mne  uvidet'
vashe lico.
     Kogda uverilas' ona, chto eto ne ser Peleas, priglasila ego speshit'sya  i
provela v zamok. Tam stala ona ego doprashivat', verno li, tochno li, chto ubil
on sera Peleasa, i on otvechal ej, chto tak ono i est'. Potom rasskazal on ej,
CHto imya emu - ser Gavejn, chto on sostoit  pri  dvore  korolya  Artura  i  emu
plemyannik, i povedal ej, kak on ubil sera Peleasa.
     - Voistinu, - skazala ona, - eto prevelikoj zhalosti dostojno,  ved'  on
byl prekrasnyj rycar'. No  izo  vseh  muzhchin  na  svete  ya  bolee  vseh  ego
nenavidela, ibo ne bylo mne ot nego ni minuty pokoya. I raz vy ego ubili,  to
ya k vashim uslugam i vse gotova sdelat' po vashemu izvoleniyu.
     I ona prinimala ego laskovo i radushno.
     No ser Gavejn skazal ej, chto on lyubit odnu damu, a ona  ni  za  chto  ne
hochet polyubit' ego.
     - Ona dostojna poricaniya, - skazala |tarda, - esli ona  ne  lyubit  vas,
ved' vy takogo vysokogo rozhdeniya i sami stol' doblestny, net na svete  damy,
chto byla by slishkom horosha dlya vas.
     - Obeshchaete li vy mne, - sprosil ee Gavejn, -  poklyanetes'  li  dushoyu  i
telom sdelat' vse, chto tol'ko smozhete, chtoby mne dostalas' lyubov' moej damy?
     - O da, ser, v etom ya vam klyanus'.
     - Nu vot, - skazal ser Gavejn. - |to vy sami - ta dama, kotoruyu ya stol'
sil'no lyublyu; i potomu ispolnite vashe obeshchanie.
     - Nichego ne podelaesh', - skazala ledi |tarda, - raz uzh ya dala klyatvu. I
ona soglasilas' ispolnit' ego zhelanie.
     I vot majskim vecherom oni s serom Gavejnom vyshli iz zamka i  uzhinali  v
shatre, i bylo im tam postlano lozhe, i oni vozlegli na to lozhe  vdvoem.  A  v
sosednem shatre nochevali  ee  prisluzhnicy,  a  v  tret'em  -  lish'  neskol'ko
rycarej, ved' ona bol'she ne boyalas' poyavleniya sera Peleasa. Tak provel s nej
ser Gavejn v shatre dva dnya i dve nochi. Na tretij den' rano poutru  oblachilsya
v dospehi ser Peleas - on glaz  ne  somknul  s  toj  pory,  kak  ser  Gavejn
poklyalsya emu chest'yu i zhizn'yu prijti za nim v ego  shater  u  monastyrya  samoe
pozdnee cherez den'. Vot sel on na konya i  priskakal  k  vorotam  zamka,  gde
stoyali shatry. V pervom shatre, vidit on, troe rycarej spyat na treh lozhah, a v
iznozh'yah u nih lezhat troe oruzhenoscev. On ko vtoromu  shatru,  a  tam  chetyre
damy spyat na chetyreh lozhah. Togda poshel on v tretij shater i tam uvidel  sera
Gavejna, lezhashchego na lozhe s ego damoj  ledi  |tardoj,  i  oni  spyat,  krepko
obnyavshis'. Kak uvidel on eto, serdce ego edva ne razorvalos' ot boli,  i  on
skazal:
     - Uvy, kak mog rycar' okazat'sya stol' verolomen!
     I snova sel na konya, ibo ot gorya ne v silah byl bolee  tam  ostavat'sya,
no, ne ot容hav i na polmili, povernul obratno,  ibo  on  reshil  zarubit'  ih
oboih. No, uvidev ih oboih krepko spyashchimi v ob座atiyah drug u druga,  ot  gorya
chut' bylo ne upal s konya i tak skazal sebe: - Pust' etot rycar' i verolomen,
ya ne stanu ubivat' ego spyashchego, ibo ya  nikogda  ne  narushu  pravil  vysokogo
Rycarskogo Ordena.
     I s tem snova poskakal proch'. No snova, ne proehav i polmili,  povernul
konya, reshivshis' ih vse zhe ubit', i na skaku pregorestno  setoval  i  stenal.
Pod容hav k shatram, on speshilsya, privyazal konya k derevu i sam, podnyav v  ruke
obnazhennyj mech svoj, poshel tuda, gde oni lezhali. No opyat'  podumal  on,  chto
pozorno emu ubivat' ih, polozhil svoj obnazhennyj mech im oboim  poperek  gorl,
sel na konya i uskakal.
     Vernuvshis'  k  svoim  shatram,  povedal  ser  Peleas  rycaryam  svoim   i
oruzhenoscam o tom, chto uvidel, i tak skazal im:
     - Za vernuyu vashu i chestnuyu sluzhbu ya otdayu vam vse  moe  imushchestvo,  ibo
sam ya sejchas lyagu v postel' i budu lezhat' ne vstavaya, poka ne umru. Kogda zhe
umru ya, to velyu vam:  vyn'te  serdce  u  menya  iz  grudi  i  snesite  ej  na
serebryanom blyude pod serebryanoj kryshkoj i rasskazhite o tom, kak ya uvidel  ee
na lozhe s etim verolomnym rycarem serom Gavejnom.
     I s takimi slovami sovlek ser Peleas s sebya dospehi i leg na svoe lozhe,
pregorestno placha i stenaya.
     A ser Gavejn i ledi |tarda probudilis' oto sna, a u  nih  poperek  gorl
lezhit obnazhennyj mech. I ona uznala mech Peleasa.
     - Uvy! - skazala ona, - ser Gavejn, vy predali sera  Peleasa  i,  menya,
ibo vy skazali, chto on vami ubit, no ya teper' znayu navernoe, chto on  zhiv.  A
ved' postupi on s vami tak zhe neblagorodno, kak vy s nim, byli by vy  sejchas
mertvy. No vy obmanuli menya, da posluzhit moj primer vsem damam i  devicam  v
nazidanie.
     Tut ser Gavejn sobralsya i uskakal v les.
     Sluchilos' zhe tak, chto Vladychica  Ozera  Nineva  povstrechala  odnogo  iz
rycarej sera Peleasa,  peshkom  bluzhdavshego  po  lesu  i  gromko  stenavshego.
Sprosila ona ego, v chem prichina ego pechali. I gorestnyj  rycar'  povedal  ej
vse pro svoego gospodina i lorda, kak ego predali rycar' i  dama  i  kak  on
reshilsya lezhat' v posteli ne vstavaya, poka ne umret.
     - Otvedite menya k nemu, - skazala ona, - i ya spasu  emu  zhizn'.  On  ne
umret, ot lyubvi, a ta, chto vnushila emu stol' beznadezhnuyu  lyubov',  v  skorom
vremeni sama okazhetsya v takom zhe polozhenii, ibo ne budet radostej, dlya takoj
gordoj damy, kotoraya ne zhelaet szhalit'sya nad stol' doblestnym rycarem.
     Privel ee k nemu  tot  rycar',  ona  uvidela  ego  lezhashchim  na  lozhe  i
podumala, chto v zhizni ne vstrechalsya ej rycar' prekrasnee. I  tut  zhe  navela
ona na nego chary, tak chto on vdrug krepko usnul. Ona  zhe  poskakala  k  ledi
|tarde, a im skazala, chtoby nikto ne budil ego, pokuda ona ne vernetsya.
     Ne proshlo i dvuh chasov, kak ona vozvratilas' s ledi |tardoj, i  zastali
ego obe damy spyashchim.
     - Vzglyanite, - govorit Vladychica Ozera, - vam dolzhno stydit'sya, chto  vy
gubite takogo rycarya.
     I s tem navela na nee chary, i ta vdrug polyubila  ego  tak  sil'no,  chto
edva rassudok ne poteryala.
     - Ah, Gospodi Iisuse! -  voskliknula  ledi  |tarda.  -  Kak  moglo  eto
stat'sya,  chtoby  ya  teper'  polyubila,  kogo  prezhde  bolee  vseh  na   svete
nenavidela?
     - To pravednyj sud Bozhij, - otvechala Nineva.
     Tem vremenem probudilsya ser Peleas, poglyadel na |tardu i,  kak  uvidel,
srazu ee priznal, a priznav, voznenavidel bolee vseh zhenshchin na svete.
     I skazal on tak:
     - Proch' stupaj, izmennica, ischezni s glaz moih navsegda!
     Ona zhe, uslyshav  takie  ego  slova,  stala  plakat'  i  ubivat'sya,  kak
bezumnaya.

        8

     - Ser rycar' Peleas, - skazala Vladychica Ozera, -  sadites'  na  svoego
konya i uezzhajte iz etoj strany. Vy polyubite druguyu damu, kotoraya otvetit vam
na lyubov'.
     - Ohotno, - otvechal ser Peleas, - ibo eta ledi |tarda  podvergala  menya
velikomu pozoru i nadrugatel'stvu.
     I rasskazal on ej vse ot nachala i do konca, kak on reshilsya uzhe  nikogda
ne vstavat' so svoego lozha, pokuda ne umret.
     - I vot teper' poslal mne Bog takuyu  milost',  chto  ya  voznenavidel  ee
stol' zhe sil'no, kak prezhde lyubil.
     - Za eto blagodarite menya, - skazala Vladychica Ozera.
     Vot snaryadilsya ser Peleas, oblachilsya v dospehi, sel na konya  i  nakazal
svoim lyudyam vezti za nim  ego  shatry  i  vse  imushchestvo,  kuda  naznachit  im
Vladychica Ozera. Ledi zhe |tarda umerla ot gorya, a  Vladychica  Ozera  uteshila
ego s radost'yu, i oni lyubili drug druga vsyu zhizn'.

        9

     Teper' vozvratimsya my k seru Marhal'tu, kotoryj s deviceyu tridcati  let
poehal k yugu. Zaehali oni v dremuchij les, i tak sluchilos', chto  tam  zastala
ih noch'. Dolgo ehali oni,  probirayas'  skvoz'  chashchu,  pokuda  ne  vyehali  k
podvor'yu, i tam poprosili priyuta. No hozyain dvora ne soglasilsya  pustit'  ih
na nochleg, kak oni ego ni prosili.
     Tak otvechal im dobryj chelovek:
     - Esli ne poboites' vy vstretit' opasnost', dobyvaya sebe  priyut,  to  ya
otvedu vas tuda, gde mogli by vy s udobstvom raspolozhit'sya.
     - CHto zhe eta za  opasnost',  chto  zhdet  menya  tam,  gde  mozhno  by  nam
raspolozhit'sya na nochleg? - sprosil ser Marhal't.
     - Vot priedete tuda i uznaete, - otvechal dobryj chelovek.
     - Ser, kakaya by opasnost' menya  tam  ni  zhdala,  proshu  vas,  pospeshite
otvesti nas tuda, ibo s