- Byt' mozhet, ser, - skazal ser |ktor, - vy pozvolite mne  srazit'sya  s
nim?
     - Nu, net, ne prezhde, chem ya budu pobit. Togda mne ne budet obidno.
     I vot oni prigotovilis' k boyu i sshiblis' na polnom  skaku,  tak  chto  u
oboih tresnuli shchity i lopnuli kol'chugi. I ser Gavejn poluchil  ranu  v  levyj
bok, a u togo rycarya byla probita grud' i kop'e vyshlo pod lopatkoj naruzhu. I
svalilis' oni oba s konej i, padaya, polomali svoi kop'ya.
     No ser Gavejn totchas zhe podnyalsya,  polozhil  ruku  na  mech  i  peretyanul
napered shchit svoj. Odnako vse eto bylo naprasno, ibo tot rycar' okazalsya ne v
silah vstat' protiv nego. I skazal togda ser Gavejn:
     - Vam dolzhno priznat' sebya pobezhdennym i  pokorit'sya,  a  inache  ya  vas
ub'yu!
     - Ah, ser rycar'! - tot otvechal. - YA ved' ubit. I potomu, radi  Boga  i
vashego blagorodstva, dostav'te menya v kakoj-nibud'  monastyr',  daby  ya  mog
pered smert'yu prichastit'sya Svyatyh Darov.
     - Ser, - skazal ser Gavejn, - ya ne znayu poblizosti  ni  odnogo  svyatogo
hrama.
     - Ser, posadite menya pered soboj na konya, i ya pokazhu vam dorogu.
     Ser Gavejn podsadil ego v sedlo, a sam vsprygnul na konya  szadi,  chtoby
ego podderzhivat'.
     Tak pribyli oni v abbatstvo, i tam ih zhdal  serdechnyj  priem.  Snyali  s
rycarya dospehi, i prichastilsya on Svyatyh Darov. I togda stal prosit' on  sera
Gavejna, chtoby on vytashchil u nego iz tela oblomok kop'ya. A ser Gavejn sprosil
ego, kto on takoj.
     - Ser, - tot otvechal, - ya rycar' korolya Artura  i  sostoyal  v  bratstve
Kruglogo Stola, v kotorom vse my byli svyazany klyatvoj. Ty  zhe,  ser  Gavejn,
ubil menya. A imya moe - ser Ivejn Otchayannyj, ya byl synom korolya Uriensa, i  ya
stranstvoval, vzyskuya Svyatogo Graalya. Pust' zhe prostit tebya Bog, ibo v vekah
budut rasskazyvat' o tom, kak odin nazvanyj brat ubil drugogo.

        3

     - Uvy! - skazal ser Gavejn, - pochemu priklyuchilas' so mnoyu takaya beda?
     - Ne pechal'sya, - skazal ser Ivejn, - raz uzh  vypalo  mne  umeret'  etoj
smert'yu, to ved' ot ruki bolee dostojnoj ya ne mog by umeret'. Vy  zhe,  kogda
vozvratites' ko dvoru, peredajte  poklon  ot  menya  gospodinu  moemu  korolyu
Arturu i vsem ostal'nym, kto eshche budet  v  zhivyh.  I  po  staromu  druzhestvu
vspominajte obo mne.
     Tut zaplakal ser Gavejn, i ser |ktor tozhe.
     A ser Ivejn opyat' ego prosit vytashchit' iz grudi u nego oblomok kop'ya.
     Vot vyrval ser Gavejn oblomok kop'ya svoego, i v  tot  zhe  mig  pokinula
dusha Ivejnovo telo. Pohoronili ego ser Gavejn s serom |ktorom, kak nadlezhalo
im pohoronit' korolevskogo syna, i na kamne mogil'nom napisali, kak ego  imya
i kak on byl ubit.
     A ser Gavejn i ser |ktor snova  pustilis'  v  put',  gor'ko  sokrushayas'
priklyuchivshejsya s nimi bede. Ehali oni tak, pokuda ne  ochutilis'  u  podnozhiya
porosshej lesom gory, i tam privyazali oni konej i peshkom podnyalis'  k  zhilishchu
otshel'nika. Naverhu (nashli oni ubogij dom,  a  ryadom,  pod  stenoj  chasovni,
malen'kij ogorod, gde otshel'nik Nas'en vyrashchival koren'ya sebe  v  pishchu,  ibo
inoj pishchi on uzhe dolgie gody ne otvedyval. I, zavidya stranstvuyushchih  rycarej,
vyshel on k nim i privetstvoval ih, a oni ego.
     - Lyubeznye lordy, - on skazal, - kakoe priklyuchenie privelo vas syuda?
     Togda otvetil emu ser Gavejn, chto oni pribyli govorit' s nim i  u  nego
ispovedat'sya.
     - Ser, - molvil otshel'nik, - ya gotov.
     Po etim ih recham on uzhe ponyal, kto oni takie,  i  reshil,  esli  smozhet,
dat' im nastavlenie.
     Vot nachal ser Gavejn i povedal emu o svoem  videnii,  chto  bylo  emu  v
chasovne, a potom i ser |ktor povedal emu o tom, chto  bylo  s  nim,  kak  uzhe
izlozheno vyshe.
     - Ser, - skazal otshel'nik seru Gavejnu, - pod  kormushkoj  na  cvetistom
lugu nado ponimat' Kruglyj Stol, a pod samim lugom -  smirenie  i  krotost':
oni vsegda zhivy i svezhi. Ibo lyudyam nikogda ne pobedit' smireniya i  krotosti.
Ottogo i byl osnovan Kruglyj Stol, i rycarskoe blagorodstvo druzhiny Kruglogo
Stola vsegda stoyalo tak vysoko, chto ee nikomu ne  pod  silu  bylo  pobedit':
ved' lyudi govoryat, chto bratstvo Kruglogo Stola bylo osnovano na  smirenii  i
krotosti. Byki zhe, chislom v sto pyat'desyat, eli iz kormushki, no ne paslis' na
lugu, ibo inache ih serdca byli by vskormleny na smirenii i krotosti; eti  zhe
byki byli gordy i vse, krome treh, cherny. Pod bykami nado  ponimat'  rycarej
Kruglogo Stola, chernyh ot greha i gordyni, ibo chernota  oznachaet  otsutstvie
dobryh del i svojstv. A  te  tri  byka,  chto  byli  bely  i  odin  s  chernoj
otmetinoj? Dva belyh oznachayut  sera  Galahada  i  sera  Persivalya,  ibo  oni
devstvenny i chisty, nezapyatnanny, a tretij,  chto  s  pyatnom,  eto  ser  Bors
Ganskij, kotoryj lish' odnazhdy narushil svoyu devstvennost'. No s  teh  por  on
tak svyato hranit chistotu, chto emu proshcheny ego prostupki i pregresheniya. A  na
shee u nih byli verevki potomu, chto oni - tri rycarya  -  ediny  v  chistote  i
neporochnosti i ne vedayut gordyni.  A  chernye  byki,  govoryashchie:  "Otpravimsya
proch' otsyuda!" - eto te, kto na velikij prazdnik Pyatidesyatnicy vyzvalis'  na
podvig vo imya Svyatogo Graalya, ne pokayavshis' v grehah svoih: im net mesta  na
lugu krotosti i smireniya. I potomu oni otpravilis' v  dalekie  pustyni;  eto
oznachaet smert', ibo mnogie iz nih pogibnut. Oni budut ubivat' drug druga za
grehi svoi, a kto ostanetsya v zhivyh, tak otoshchaet, chto divo  budet  smotret'.
Iz treh zhe belyh bykov odin vozvratitsya, a dva drugie - net.

        4

     Potom govoril Nas'en seru |ktoru:
     - Voistinu eto tak, chto ser Lanselot i  vy  soshli  s  odnoj  kolesnicy;
kolesnica zhe oznachaet vlast' i mogushchestvo, ot kotoryh vy proizoshli.  No  vy,
dvoe rycarej, - skazal otshel'nik, - stranstvuete v poiskah togo, chego vam ne
najti, to est' Svyatogo Graalya, ibo on - tajnaya tajnyh Gospoda nashego  Iisusa
Hrista. No kak zhe nadlezhit ponyat', chto ser Lanselot okazalsya bez  konya?  |to
on ostavil svoyu gordynyu i obratilsya k smireniyu, ibo on vo ves' golos vozopil
o poshchade i gor'ko raskayalsya, i Gospod' oblachil ego v  svoi  odezhdy,  kotorye
vse v uzlah, to est' vo vlasyanicu, chto nosit on  neizmenno  na  svoem  tele.
Osel zhe, na kotorom on edet, eto tvar' smireniya, ved'  Gospod'  ne  vossedal
verhom ni na boevom skakune, ni na krest'yanskoj loshadi, no lish' na  osle.  V
sne tvoem osel, na kotorom verhom prividelsya  tebe  ser  Lanselot,  oznachaet
krotost'.
     Nu, a istochnik, gde voda uhodila pod nim, kogda on hotel zacherpnut' ee?
Kogda ponyal on, chto ne mozhet ispit' ee, on vernulsya tuda, otkuda pribyl, ibo
istochnik  tot  oznachaet  nebesnuyu  blagodat'  Gospodnyu,  kotoroj  chem  bolee
otvedaet chelovek, tem sil'nee zhazhdet. I potomu, kogda ser Lanselot  okazhetsya
podle Svyatogo Graalya, on uzhe  vpadet  v  takoe  smirenie,  chto  pochtet  sebya
nedostojnym priblizit'sya k svyashchennomu sosudu, ibo za mnogo let  on  oporochil
sebya smertnym grehom. No kogda on opuskaetsya pred istochnikom na  koleni,  to
zrit velikie obeshchaniya Svyatogo Graalya; za  to,  chto  on  stol'  dolgo  sluzhil
diavolu, budet emu kara na srok v  dvadcat'  chetyre  dnya,  ibo  on  dvadcat'
chetyre goda probyl slugoyu diavola. A vskore zatem  on  vozvratitsya  iz  etih
kraev v Kamelot i tam povedaet ob inyh iz teh  priklyuchenij,  chto  emu  zdes'
vypadut.
     A teper' ya skazhu vam, chto oznachaet ruka so svechoj i s uzdechkoj: pod nej
nado ponimat' Svyatoj Duh, CH'e miloserdie vechno i neizmenno; uzda zhe oznachaet
vozderzhanie, ibo kogda ono obuzdyvaet prirodu  hristianina,  to  derzhit  tak
prochno, chto on uzh ne vpadet v smertnyj greh.  A  svecha,  istochayushchaya  svet  i
yasnost', oznachaet pryamoj put' Iisusa Hrista.
     Kogda on uhodil, on skazal  tak:  "Rycari,  slabye  veroj  i  netverdye
duhom, vot chego nedostaet vam:  miloserdiya,  vozderzhaniya  i  pravednosti.  I
potomu ne vam byt' sredi vzyskuyushchih Svyatogo Graalya".

        5

     - Voistinu, - skazal ser Gavejn, - vse, chto vy govorili,  -  pravda,  ya
vizhu eto yasno. A teper' skazhite, proshu vas, otchego  nam  stol'  redko  stali
popadat'sya priklyucheniya?
     - YA skazhu vam s ohotoyu, - otvechal  svyatoj  chelovek.  -  Svyatoj  Graal',
kotorogo ty i mnogie tvoi  tovarishchi  vzyskuete  bezuspeshno,  ne  otkryvaetsya
greshnikam, i potomu ne udivlyajtes', chto vam ne udaetsya dostich'  ego,  kak  i
mnogim drugim. Ved' ty - nevernyj rycar' i velikij ubijca. A  Svyatoj  Graal'
dlya dobryh lyudej oznachaet ne ubijstva, a inoe. Vot ved' ser Lanselot hot'  i
greshen, no s teh por, kak stranstvuet, vzyskuya Svyatogo Graalya, on ne ubil ni
odnogo cheloveka i ne ub'et, pokuda ne vozvratitsya ko dvoru v Kamelot; ibo on
reshilsya otstat' ot greha. Pravda,  on  ne  stoek  i  gotov  v  myslyah  svoih
svernut' na prezhnij put', a inache on vtoroj  byl  by  dostoin  udach  v  etom
podvige, posle sera Galahada, svoego syna. No Bogu vedomy ego nestojkost'  i
slabost'. Odnako vse ravno on umret svyatym muzhem, i, vne somneniya,  emu  net
ravnyh sredi smertnyh greshnikov na zemle.
     - Ser, - skazal ser Gavejn, - po vashim  slovam  ya  ponimayu,  chto  cherez
grehi nashi dlya nas ne budet proku ot nashih trudov v etom podvige.
     - Imenno tak, - otvechal  svyatoj  chelovek,  -  vas  takih  celaya  sotnya,
kotorye nichego ne dostignut, krome pozora.
     I, vyslushav takie ego rechi, oni poruchili ego Gospodu. No on podozval  k
sebe sera Gavejna i skazal:
     - Mnogo let uzhe proshlo s teh por, kak tebya posvyatili v  rycari,  no  ty
nikogda ne sluzhil Sozdatelyu tvoemu. A teper' ty uzhe stol' staroe derevo, chto
net u tebya ni lista, ni zeleni, ni ploda. Pozabot'sya zhe o tom, chtoby Gospodu
nashemu vruchit' hot' goluyu koru, raz uzh list'ya i plody dostalis' diavolu.
     - Ser, - skazal ser Gavejn, - bud' u  menya  dosug,  ya  by  ostalsya  dlya
besedy s vami, no moi tovarishch ser |ktor uzhe sobralsya v put' i zhdet menya  von
tam pod goroj.
     - Nu, - molvil svyatoj chelovek, - moi nastavleniya byli dlya tvoej pol'zy.
     I s tem ostavil ego ser Gavejn i nagnal sera |ktora, i, sev  na  konej,
oni pustilis' v put' i skakali, poka ne dobralis' do  izbushki  lesnika,  gde
zhdal ih dobryj nochleg. A nautro oni prostilis' so  svoim  hozyainom  i  dolgo
ehali, prezhde chem im vstretilis' kakie-to priklyucheniya.
     Teper' obrashchaetsya eta povest' k seru Borsu Ganskomu.


         * VI * 

        1

     Kogda ser Bors pokinul Kamelot, povstrechalsya emu svyatoj chelovek  verhom
na osle, i ser Bors privetstvoval ego. Tot srazu zhe  uznal,  chto  pered  nim
odin iz stranstvuyushchih rycarej, vzyskuyushchih Svyatogo Graalya.
     - Kto vy? - sprosil dobryj chelovek.
     - Ser, - otvechal ser Bors, - ya rycar', vsej dushoj zhazhdushchij nastavleniya,
ibo ya vyehal na podvig, vzyskuya Svyatogo Graalya. Ved'  mnogo  chesti  i  slavy
budet tomu, kto preuspeet v etom priklyuchenii.
     - |to pravda, - skazal dobryj chelovek, - vse eto  imenno  tak  i  est',
ved' on budet pervym sredi rycarej mira i luchshim izo  vseh.  No  znaj,  lish'
chistotoj mozhno etogo dobit'sya, kotoraya est' polnoe pokayanie.
     Tak ehali oni vmeste, pokuda ne priehali  k  zhilishchu  otshel'nika,  i  on
priglasil k sebe sera Borsa na nochleg. Ser Bors snyal s sebya dospehi i prosil
dobrogo cheloveka, chtoby on ego ispovedal, i  oni  voshli  v  chasovnyu,  i  tam
poluchil ser Bors otpushchenie grehov. A potom oni vdvoem poeli hleba  i  vypili
vody.
     - Proshu tebya, - skazal svyatoj chelovek, - chtoby ty ne el  nichego  inogo,
poka ne budesh' sidet' za tem stolom, gde okazhetsya Svyatoj Graal'.
     - Ser, - on otvechal, - ya soglasen na eto. No kak mozhete vy znat', chto ya
budu sidet' za tem stolom?
     - Da, eto ya znayu, - skazal svyatoj chelovek,  -  no  malo  kto  iz  vashih
tovarishchej budet tam s vami.
     - YA s radost'yu primu vse, - molvil ser Bors, - chto ni poshlet mne Bog.
     - I eshche, - skazal otshel'nik, - vmesto rubahi, v znak  pokayaniya,  dolzhno
vam nosit' vot eto oblachenie. A potomu proshu vas, snimite vse vashi odezhdy  i
rubahu tozhe.
     On tak i sdelal. I tot dal emu aluyu rubahu, chtoby nosit' na tele,  poka
on ne dostignet Svyatogo Graalya. |tot svyatoj  starec  schel  zhizn'  ego  stol'
chistoj i samogo ego stol' stojkim, chto plotskie strasti nikogda im ne  mogli
ovladet', krome lish' odnogo raza, kogda ot nego rodilsya |lin Belyj.
     Vsled za tem oblachilsya ser Bors v dospehi, prostilsya  s  otshel'nikom  i
prodolzhal svoj put'. Proskakal on sovsem nedolgo, poglyadel vverh nad soboyu i
uvidel v vetvyah starogo dereva ogromnuyu pticu. Derevo zhe bylo vse suhoe, bez
edinogo lista, i ptica sidela u verhushki, a vokrug byli ptency  ee,  mertvye
ot goloda. I vidit on, kak ona udarila vdrug  sebya  v  grud'  svoim  bol'shim
ostrym klyuvom, hlynula krov' u nee struej, i  ona  tut  zhe  ponikla  mertvaya
sredi svoih ptencov. No ptency ee molodye  obreli  zhizn'  s  kroviyu  bol'shoj
pticy.
     Uvidel vse eto ser Bors i srazu dogadalsya,  chto  zdes'  sokryt  velikij
smysl. I, vidya, chto bol'shaya ptica ne ozhivaet, on snova pognal svoego konya  i
uskakal ottuda proch'.
     I po vole sluchaya, k vechernej molitve pod容hal on k  vysokoj  i  krepkoj
bashne, i tam prinyali ego radushno na nochleg.

        2

     Kogda on snyal s sebya dospehi, ego provodili v bashnyu,  a  tam  vstretila
ego dama, yunaya, veselaya i prekrasnaya, i ona prinimala ego s bol'shoj radost'yu
i priglasila sest' ryadom s neyu. I seli oni za stol k uzhinu, i bylo im podano
myaso i mnogie redkostnye yastva.
     No, uvidev vse eto, vspomnil ser Bors o nastavlenii otshel'nika i  velel
pazhu, chtoby tot prines emu vody.  Tot  ispolnil  ego  velenie,  i  ser  Bors
nakroshil tuda hleba i el.
     - Ah, - skazala dama, - vizhu, chto vam ne nravitsya ugoshchenie.
     - Net, nravitsya,  -  otvechal  ser  Bors.  -  Bog  da  voznagradit  vas,
prekrasnaya gospozha, no ya nichego inogo ne dolzhen nynche est'.  Bol'she  ona  ni
slova emu ne skazala, opasayas' rasserdit'  ego.  A  posle  uzhina  stali  oni
besedovat' o tom i ob etom. Vdrug yavlyaetsya k nim pazh i govorit:
     - Gospozha, k zavtrashnemu dnyu vy dolzhny najti  rycarya,  kotoryj  za  vas
srazitsya, a inache etot zamok i vse vashi zemli dostanutsya vashej sestre,  esli
nekomu budet vystupit' za vas protiv sera Pridama CHernogo.
     Tut stala ona ubivat'sya i plakat' i govorila tak:
     - Ah, Gospodi Bozhe! Zachem tol'ko dano mne bylo vladet'  moimi  zemlyami,
kotorye nyne u menya ottorgayut bez vsyakoj prichiny i prava?
     I, slysha takie rechi, skazal ser Bors:
     - YA gotov pomoch' vam.
     - Ser, - skazala ona, - ya sejchas vam vse rasskazhu.  ZHil  zdes'  nekogda
korol' po imeni Anians, kotoryj vladel vsemi zdeshnimi zemlyami. No  sluchilos'
tak, chto on polyubil odnu damu,  mnogo  starshe  menya.  I  on  peredal  ej  vo
vladenie vse svoi zemli i vseh lyudej svoih v ee upravu.  Ona  zhe  ustanovila
mnogo durnyh obychaev i cherez to perebila chut' ne vseh  korolevskih  rodichej.
Kogda on uvidel eto, on izgnal ee iz svoej strany, a zemli eti peredal mne v
moe vladenie. No lish' tol'ko umer etot dostojnyj korol', ta  dama  poshla  na
menya vojnoj, ona mnogih moih rycarej perebila, inyh zhe obratila protiv menya,
tak chto u menya uzhe pochti nikogo ne ostalos', i vse, chem ya  vladeyu,  eto  vot
eta vysokaya bashnya, kotoruyu ona u menya eshche ne otnyala. No ona  prigrozila  mne
zabrat' i bashnyu, esli ya ne najdu rycarya, kotoryj  budet  bit'sya  s  rycarem,
kotorogo vystavit ona.
     - Skazhite mne, - sprosil ser Bors, - kto takov etot Pridam CHernyj?
     - Ser, on samyj groznyj boec v etoj strane.
     - Togda poshlite k nej skazat',  chto  vy  nashli  rycarya,  kotoryj  budet
bit'sya s Pridamom CHernym za Bozh'yu pravdu i za vashe pravo.
     Obradovalas' eta dama i poslala izvestit', chto oni gotovy. A seru Borsu
ona ne znala, kak ugodit', no on ne zahotel lech' ni na  kakoe  lozhe,  a  leg
pryamo na polu, ibo inache on spat' ne zhelal, poka ne ispolnit podvig  Svyatogo
Graalya.

        3

     No poka on spal, bylo emu videnie. Prileteli dve pticy: odna belaya, kak
lebed'; drugaya chernaya na divo, no  ona  byla  ne  stol'  velika,  a  podobna
razmerami voronu. Vot priblizilas' k nemu ptica belaya i skazala:
     - Esli ty stanesh' kormit' menya i mne usluzhat', ya dam tebe vse bogatstva
mira i ya sdelayu tebya takim zhe belym i prekrasnym, kak ya sama.
     I s tem otletela belaya ptica. A za nej priblizilas' i chernaya i  skazala
tak:
     - Luchshe sosluzhi zavtra sluzhbu mne i ne preziraj menya, hotya ya  i  cherna.
Ibo znaj, chto ot moej chernoty proku bolee, nezheli ot belizny drugih.
     I s tem ona otletela. A emu posle togo bylo eshche drugoe  videnie.  Budto
by ochutilsya on pered bol'shim domom, po vidu cerkov'yu, i tam nashel on skam'yu,
sleva zhe ot nee stoyalo gniloe, chervyami istochennoe derevo, a sprava rosli dva
cvetka napodobie lilij, i odna liliya slovno  by  klonilas'  k  drugoj,  daby
pohitit' u nee vsyu beliznu. No kakoj-to dobryj chelovek razvel  ih,  tak  chto
oni ne kasalis' odna drugoj. I togda iz oboih cvetkov vyroslo eshche  po  mnogu
cvetov i plody v izobilii. I chuditsya emu, budto dobryj chelovek govorit:
     - Ne svershit li tot velikogo nerazum'ya, kto pogubit eti dva cvetka radi
togo, chtoby podderzhat' eto gniloe derevo, daby ono ne upalo na zemlyu?
     - Ser, - on skazal, - sdaetsya mne, chto ot etogo brevna malo proku.
     - Smotri zhe, - molvil dobryj chelovek, - chtoby i s  toboj  ne  sluchilos'
takogo.
     S tem probudilsya ser Bors, osenil  znakom  kresta  lob  svoj,  a  zatem
podnyalsya i odelsya. I prishla k nemu hozyajka bashni. Ona privetstvovala ego,  i
on ee tozhe, a zatem oni proshli v chasovnyu i proslushali tam sluzhbu.
     Mezhdu tem  sobralis'  rycari,  za  kotorymi  poslala  dama,  chtoby  oni
soprovozhdali sera Borsa  k  mestu  poedinka.  Tut  velel  on  prinesti  svoi
dospehi, i kogda on oblachilsya v nih, ona  stala  uprashivat'  ego,  chtoby  on
proglotil hot' krupicu pishchi.
     - Net, gospozha, - otvechal  ser  Bors,  -  etogo  ya  ne  sdelayu,  pokuda
milost'yu Bozhiej ne konchu poedinok.
     I on vskochil na konya i tronulsya v put', a rycari i oruzhenoscy poskakali
za nim.
     A kogda s容halis' obe damy, to ta, za kotoruyu predstoyalo srazhat'sya seru
Borsu, stala uprekat' druguyu, govorya:
     - Gospozha, vy uchinili mne velikoe zlo, ottorgnuv moi zemli,  chto  otdal
mne korol' Anians, i, pravo, ne sleduet zatevat' teper' poedinok.
     - Ne vam reshat', - otvechala ta.  -  A  ne  hotite  poedinka,  prikazhite
vashemu rycaryu, chtoby on priznal sebya pobezhdennym.
     Mezhdu tem bylo vozglasheno, chto kotoryj iz rycarej  oderzhit  verh,  togo
dama poluchit vo vladenie vse zemli.
     Vot raz容halis' rycari odin tuda, drugoj syuda. A  zatem  rinulis'  drug
drugu navstrechu i sshiblis' s takoj siloyu, chto probili i shchity  i  panciri,  a
kop'ya u oboih razletelis'  v  shchepy,  i  oba  okazalis'  zhestoko  raneny.  No
sshiblis' oni vtoroj raz i povergli odin  drugogo  nazem'  vmeste  s  konyami.
Vskochili oba v tog zhe mig, nalozhili ruki  na  mechi  svoi  i  s  takoj  siloyu
obrushili mechi odin drugomu na golovu, chto probili bol'shie i glubokie rany, i
krov' pobezhala iz ran. Ibo ser Bors vstretil bolee iskusnogo protivnika, chem
ozhidal, - ved' etot ser Pridam byl prevoshodnyj rycar', i on zhestoko poranil
sera Borsa, a tot ego. No ser Pridam ni na minutu ne oslablyal  natiska.  |to
zametil ser Bors, i on dopustil togo uzhe pochti do pobedy, a zatem nabrosilsya
na nego so svezhimi silami, i tot stal otstupat' shag  za  shagom  pod  strahom
smerti. I, otstupaya, on upal navznich', a ser Bors potyanul ego  za  shlem  tak
sil'no, chto sorval ego s golovy, i plashmya udaril ego neskol'ko raz mechom  po
licu i povelel emu pokorit'sya, a  inache  on  ub'et  ego.  Tut  vskrichal  ser
Pridam, prosya poshchady, i skazal tak:
     - Lyubeznyj rycar', radi Gospoda Boga, ne ubivaj menya, ya obeshchayu  nikogda
bol'she ne vystupat' protiv tvoej damy, no vsegda derzhat' ee storonu.
     Ser Bors podaril emu zhizn', i staraya dama bezhala ottuda so vsemi svoimi
rycaryami.

        4

     Zatem sozval ser Bors vseh teh, kto derzhal zemli ot ego damy, i ob座avil
im, chto unichtozhit iz nih vsyakogo,  kto  ne  budet  ej  sluzhit',  kak  obyazan
derzhashchij ot nee zemli. I oni ej  vse  poklonilis',  a  te,  kto  ne  pozhelal
poklonit'sya, byli sognany s ee zemel'. Tak sluchilos',  chto  molodaya  gospozha
snova vstupila vo vladenie svoimi bogatstvami cherez slavnuyu moshch' sera  Borsa
Ganskogo.
     Kogda zhe vo vsej toj strane utverdilsya mir, ser Bors s neyu prostilsya  i
snova tronulsya v put'. Ona blagodarila ego goryacho  i  hotela  nagradit'  ego
bogatymi darami, no on oto vsego otkazalsya. Ehal on ves' tot den' do vechera,
a na nochleg ostanovilsya u odnoj damy, kotoraya ego horosho znala i okazala emu
radushnyj priem. Nautro zhe, lish' tol'ko zanyalsya den', ser Bors snova pustilsya
v put' i do poludennogo chasa skakal po gustomu lesu.
     I  tam  bylo  s  nim  chudesnoe  priklyuchenie.  Na  razvilke  dvuh  dorog
povstrechalis' emu dva rycarya, kotorye veli sera Lionelya, ego brata, nagogo i
privyazannogo verevkami k vysokomu konyu,  a  ruki  ego  byli  skrucheny  pered
grud'yu. Oni zhe oba derzhali v rukah ternii i imi hlestali  ego  tak  zhestoko,
chto krov' bezhala po ego telu iz sotni mest  i  ves'  on  byl  zalit  krov'yu,
speredi i szadi. No ni slova ne proiznosil on, kak podobaet muzhu blagorodnoj
dushi, no vse terpel, chto oni nad nim ni chinili,  slovno  by  i  ne  chuvstvuya
boli.
     V tot zhe mig izgotovilsya ser Bors vystupit' v zashchitu togo, kto byl  emu
bratom. No vzglyanul on v druguyu storonu i uvidel tam rycarya, kotoryj vlek za
soboyu prekrasnuyu damu  i  hotel  zatashchit'  ee  v  samuyu  neprohodimuyu  chashchu,
podal'she ot vzglyada teh, kto stanet ee iskat'. Ona  zhe,  ne  teryavshaya  very,
voskliknula gromkim golosom:
     - Svyataya Mariya, pomogi sluge Tvoej!
     I lish' tol'ko zavidela ona sera Borsa, ona srazu zhe dogadalas', chto  on
- rycar' Kruglogo Stola. I stala ona zaklinat' ego:
     - Radi vernosti tvoej Tomu, Komu ty nyne sluzhish', i radi korolya Artura,
kotoryj, navernoe, sam posvyatil tebya v rycari, pomogi mne, ne dopusti  moego
pozora!
     Uslyshal ser Bors takie ee slova i stal gor'ko ubivat'sya, ne  znaya,  kak
postupit'.
     - Ved' esli ya broshu v bede brata  moego,  on  pogibnet,  a  na  eto  ne
soglasilsya by ya za vse blaga mira. Esli zhe ya  ne  pomogu  etoj  device,  ona
budet opozorena i utratit devstvennost' svoyu,  kotoruyu  ej  uzhe  nikogda  ne
vernut'.
     I, podnyavshi vvys' glaza, skazal on, placha:
     - Blagij, miloserdnyj Gospodi  Iisuse  Hriste,  Sozdatel'  moj!  Hrani,
Gospodi, brata moego sera Lionelya, ne daj tem rycaryam ubit' ego,  ya  zhe,  iz
sostradaniya Tebe i krotkoj Deve Marii, zastuplyus' za etu devicu.

        5

     I s tem, izgotovivshis' k boyu, kriknul on rycaryu, kotoryj byl s damoj:
     - Ser rycar', proch' ruki ot etoj devicy - ili zhe pochitaj sebya mertvym!
     Tot opustil devicu na zemlyu i izgotovilsya k poedinku. Ne  bylo  u  nego
tol'ko kop'ya. No on zagorodilsya shchitom i obnazhil mech. Udaril ego ser  Bors  s
takoyu siloj, chto probil kop'em i shchit i pancir', i voshlo ono v levoe plecho, i
tem udarom poverg on ego na zemlyu. A kak vydernul iz ego rany kop'e, tot  ot
boli lishilsya chuvstv.
     Pod容hal ser Bors k device i govorit:
     - Nu kak? Sdaetsya mne, vy izbavleny ot presledovanij etogo rycarya?
     - Teper', ser, - skazala ona, - proshu vas, otvezite menya  tuda,  otkuda
etot rycar' menya uvez.
     - YA sdelayu eto ohotno.
     I on vzyal konya, na kotorom priehal poverzhennyj im  rycar',  posadil  na
nego devicu i tak dostavil ee tuda, kuda ona pozhelala.
     - Ser rycar', - skazala ona, - vy  i  sami  ne  znaete,  kak  mnogo  vy
sdelali, ved' esli by ya  lishilas'  devstvennosti,  pyat'sot  chelovek  za  eto
lishilis' by zhizni.
     - A kto byl tot rycar', zavezshij vas v lesnuyu chashchu?
     - Pravdu skazat', eto moj kuzen. YA i ne  podozrevala  o  tom,  v  kakie
hitrye seti zavlek ego diavol, a on vchera tajkom uvez menya  ot  otca  moego,
togda kak ni ya sama i nikto iz lyudej moego otca ne pitali k nemu  nedoveriya.
I esli by on lishil menya devstvennosti, on  umer  by  za  greh  svoej  ploti,
opozorennyj i obescheshchennyj naveki.
     Mezhdu tem kak ona tam stoyala  i  tak  govorila,  priskakali  dvenadcat'
rycarej, ee razyskivavshie. Ona rasskazala im, kak ser Bors ee  spas.  I  oni
vse ochen' obradovalis' i stali zvat' ego k ee otcu, mogushchestvennomu lordu, u
kotorogo zhdal ego serdechnejshij priem.
     - Pravo, - otvechal im ser Bors, - mne eto sejchas nikak nevozmozhno,  ibo
mne eshche predstoit v zdeshnem krayu odno vazhnoe delo.
     I on poruchil ih Gospodu i uehal. Teper', po sledam konskih  kopyt,  ser
Bors poskakal dogonyat' svoego brata sera Lionelya.
     Dolgo on tak ehal, ishcha ego, i nagonyaet on cheloveka v cerkovnom  odeyanii
verhom na krepkom voronom kone, mast'yu chernee cherniki. Govorit chelovek:
     - Ser rycar', chego vy ishchete?
     - Ser, - otvechal on, - ya ishchu brata  moego,  kotorogo  ya  videl  ran'she,
izbivaemogo dvumya rycaryami.
     - A, ser Bors,  ne  bespokojsya  ponaprasnu  i  ne  l'sti  sebya  pustymi
nadezhdami. YA soobshchu tebe vse, kak est': on umer.
     I pokazal on emu svezheubiennoe telo, lezhashchee v kustah, i uvidel on, chto
eto kak by i vpravdu telo brata ego sera Lionelya. Tut ispytal on takoe gore,
chto v beschuvstvii svalilsya na zemlyu i prolezhal tak dolgoe  vremya.  Kogda  zhe
prishel v sebya, to skazal tak:
     - Lyubeznyj brat, navsegda my razlucheny s toboyu,  i  poetomu  ne  vedat'
bol'she radosti serdcu moemu! Teper' lish' On, Kogo izbral ya Gospodinom  moim,
budet mne podderzhkoj.
     I, skazavshi eto, podnyal on s legkost'yu telo brata, polozhil ego  poperek
svoego sedla i skazal tomu cheloveku:
     - Ne ukazhete li vy mne cerkov' gde-nibud' zdes' poblizosti,  gde  by  ya
mog pohoronit' ego?
     - Sledujte za  mnoyu,  -  tot  otvechal,  -  zdes'  est'  chasovnya  sovsem
nepodaleku.
     Oni poehali i nakonec pod容hali k vysokoj bashne, a u podnozh'ya ee stoyala
staraya, vethaya chasovnya. Speshilis' oni oba i polozhili  mertvogo  v  mramornuyu
grobnicu.

        6

     - Ostavim ego zdes', - skazal dobryj chelovek, - i otpravimsya na nochleg,
a utrom vernemsya syuda snova i otsluzhim nad nim poslednyuyu sluzhbu.
     - Ser, - sprosil ser Bors, - vy svyashchennik?
     - Da, voistinu, - tot otvechal.
     - Togda  proshu  vas,  rastolkujte  mne  snovidenie,  kotoroe  bylo  mne
minuvshej noch'yu.
     - Rasskazyvajte, - skazal on.
     I on nachal svoj rasskaz s toj bol'shoj pticy, chto on  videl  v  lesu,  a
potom povedal emu o pticah iz svoego videniya, odnoj beloj, drugoj chernoj,  i
o gnilom dereve i o belyh cvetah.
     - Ser, ya rastolkuyu vam polovinu sejchas, a ostal'noe zavtra. Belaya ptica
oznachaet damu, prekrasnuyu i bogatuyu, u kotoroj mnogo vozlyublennyh i  kotoraya
davno uzhe lyubit tebya. I esli ty otvergnesh' ee lyubov', ona v  skorom  vremeni
umret - raz ty ne hochesh' szhalit'sya nad neyu. |to  i  oznachaet  chernaya  ptica,
kotoraya zovet tebya otvergnut' lyubov' toj. Ty zhe ne iz straha  Bozhiya,  ne  iz
boyazni otvergnesh' ee;  ty  sdelaesh'  eto,  daby  sohranit'  chistotu  svoyu  i
pobedit' suetnuyu strast' i tshchetu zemnoj zhizni. Ibo vot chto proizojdet,  esli
ty otvergnesh' ee lyubov': ser Lanselot, dobryj rycar' i  tvoj  kuzen,  dolzhen
budet umeret'. I togda lyudi stanut govorit' o tebe, chto  ty  ubijca  i  sera
Lanselota, i brata svoego sera Lionelya, kotorogo ty legko mog spasti, ty  zhe
predpochel zastupit'sya za devicu, hotya ona tebe nikto.  Podumaj  teper',  chto
bylo huzhe: chtoby umer brat tvoj ili zhe chtoby ona lishilas' devstvennosti? - I
sprosil on: - Ponyal ty teper' smysl svoih videnij?
     - Da, - otvechal ser Bors.
     - Znachit, tvoya budet vina, esli pogibnet kuzen tvoj ser Lanselot?
     - Ser, - skazal ser Bors, - mysl' ob etom  mne  nenavistna,  ibo  menee
vsego na svete ya zhelal by videt' gibel' sera Lanselota, da eshche po moej vine.
     - Vybiraj zhe odno ili drugoe.
     I on  otvel  ego  v  bashnyu,  i  tam  vstretili  ego  damy  i  rycari  i
privetstvovali ego radushno. Oni snyali s nego dospehi i, kogda on  ostalsya  v
odnom dublete, prinesli emu mantiyu, podbituyu gornostaem, i nakinuli  emu  na
plechi. I tak vse radovalis' i veselilis', chto on zabyl o svoem gore.
     No vot vyshla k  nemu  iz  dal'nego  pokoya  dama,  prekrasnejshaya,  kakuyu
sluchalos' emu videt', i naryazhennaya bogache samoj korolevy Gvinevery  i  lyuboj
drugoj znatnoj damy.
     - Vzglyanite, ser Bors, - skazali vse, - etoj dame my vse sluzhim, ona zhe
vseh prekrasnee i bogache na svete, i ona izo vseh rycarej lyubit vas odnogo i
nikogo, krome vas, ne zhelaet.
     Uslyshavshi takie rechi, smutilsya ser Bors. No ona tut poklonilas' emu,  i
on poklonilsya ej v otvet. I seli oni ryadom i besedovali o  raznyh  veshchah,  i
nakonec ona stala prosit' ego byt' ee vozlyublennym, ibo ona lyubit ego bolee,
nezheli kogo-libo eshche na svete, i  sdelaet  ego  samym  bogatym  iz  vseh  ego
sverstnikov.
     Vyslushal ser Bors eti ee slova, i tyazhko stalo u nego na dushe. No on  ni
za chto na svete ne hotel narushat' chistotu svoyu i ne znal, kak ej otvetit'.

        7

     - Uvy, ser Bors! - voskliknula ona. - Neuzhto ne ispolnite vy moej voli?
     - Gospozha, - on otvechal, - na  svete  net  zhenshchiny,  ch'yu  volyu  v  etom
soglasilsya by ya vypolnit'. Ne dolzhno zhelat' etogo,  ibo  brat  moj,  nedavno
ubiennyj, lezhit ne predannyj zemle.
     - Ah, ser Bors, - skazala ona, - ya  tak  davno  lyublyu  vas  za  velikuyu
krasotu, kakuyu ya v vas uvidela, i za velikuyu vashu  hrabrost',  o  kotoroj  ya
slyshala, chto vy nepremenno dolzhny vozlech' so mnoyu nynche zhe  noch'yu,  i  proshu
vas soglasit'sya na eto.
     - Voistinu, - otvechal on, - ya etogo ne  sdelayu.  Togda  stala  ona  tak
ubivat'sya, chto kazalos', vot-vot ona umret ot gorya.
     - Vot, ser Bors, - govorila ona, -  vy  menya  doveli  edva  chto  ne  do
smerti.
     I s tem ona vzyala ego za ruku i stala prosit',  chtoby  on  vzglyanul  na
nee.
     - I togda vy sami uvidite, chto ya umirayu ot lyubvi k vam. No on otvechal:
     - YA ne stanu glyadet' na vas.
     Togda ona pokinula ego i  podnyalas'  na  samyj  verh  bashni,  a  s  neyu
dvenadcat' dam, i odna dama kriknula emu sverhu:
     - O ser Bors, blagorodnyj rycar'! Szhal'sya nad nami vsemi i ispolni volyu
gospozhi nashej, a inache my vse vmeste dolzhny prinyat' smert', brosivshis'  vniz
s vysoty etoj bashni. I esli iz-za takoj malosti vy  dopustite  nas  umeret',
vse blagorodnye damy i devicy oslavyat vas i opozoryat.
     Poglyadel on naverh i vidit, chto tam sobralis' damy znatnye, v bogatyh i
krasivyh naryadah. I stalo emu ih ochen' zhal'. No vse ravno pro sebya on tverdo
reshil, chto pust' luchshe oni pogubyat svoi dushi, nezheli on - svoyu. I togda  oni
vse vdrug brosilis' s bashni na zemlyu, a on, vidya eto, divu  dalsya,  smutilsya
duhom. I osenil on sebe grud' i  lico  krestnym  znameniem.  V  tot  zhe  mig
razdalsya strashnyj voj i rev, slovno vse diavoly preispodnej obstupili ego. I
ne uvidel on bol'she ni bashni, ni vladychicy ee, ni  dam  i  ni  chasovni,  gde
ostavil on svoego  brata.  Togda  vozdel  on  obe  ruki  svoi  k  nebesam  i
promolvil:
     - Blagij miloserdnyj Bozhe i Otche Nebesnyj! YA spasen! I on vzyal  dospehi
svoi i konya i snova pustilsya v put'. Edet on i slyshit, sprava donositsya zvon
kolokola. Povernul on v tu storonu i skoro pod容hal k abbatstvu, obnesennomu
vysokimi stenami, i vpustili ego cherez vorota vnutr'. A  tam  s  pervogo  zhe
vzglyada dogadalis', chto on rycar' Kruglogo Stola, vzyskuyushchij Svyatogo Graalya,
i otveli ego v otdel'nyj pokoj i pomogli snyat' dospehi.
     - Sery, - skazal ser Bors, - esli est' sredi vas svyatoj chelovek, proshu,
pozvol'te mne pogovorit' s nim.
     Togda odin iz nih otvel ego v chasovnyu k nastoyatelyu.  Privetstvoval  ego
ser Bors, i on otvetil na ego privetstvie.
     - Ser, - skazal emu ser Bors, - ya stranstvuyushchij rycar'. I  povedal  emu
obo vseh svoih priklyucheniyah.
     - Ser rycar', - skazal nastoyatel', - ya znayu, kto vy takoj,  odnako  mne
kazalos', chto rycar' vashego vozrasta ne mozhet byt' tak krepok v  dele  very.
No vy poka stupajte na pokoj, ibo nyne ya ne budu nastavlyat' vas, uzhe pozdno.
Zavtra zhe ya nastavlyu vas po mere moego razumeniya.

        8

     V tu noch' seru Borsu ni v chem ne bylo  nedostatka.  A  rano  poutru  on
podnyalsya, otslushal obednyu, i togda yavilsya k nemu nastoyatel'  i  pozhelal  emu
dobrogo utra, a ser Bors otvetil emu tem zhe.
     I rasskazal ser Bors, chto on stranstvuet,  vzyskuya  Svyatogo  Graalya,  i
povedal o tom, kak svyatoj starec povelel emu pitat'sya tol'ko hlebom i vodoj.
     - |to Gospod' nash Iisus Hristos yavilsya vam  vo  obraze  pticy,  ibo  On
preterpel za nas velikie muki na kreste, izojdya krov'yu serdca Svoego za  rod
chelovecheskij. Videnie, chto vam bylo,  oznachaet  Svyatoj  Graal',  ibo  krov',
prolitaya bol'shoj pticej, podnyala ptencov ee  ot  smerti  k  zhizni.  A  goloe
derevo oznachaet mir etot, kotoryj nag, ubog i besploden, kogda ne prihodit k
Bogu.
     Tak i ta dama, za kotoruyu vy srazhalis'. Korol' Anians, prezhnij vladyka,
oznachaet Iisusa Hrista, kotoryj est'  vladyka  vsemu  miru.  Boj  zhe  vash  s
rycarem toj vtoroj damy nadlezhit ponimat' tak:  pod  vashej  damoj  ponimajte
novyj zakon Gospoda nashego Iisusa Hrista i  svyatuyu  cerkov';  a  pod  drugoj
damoj ponimajte staryj zakon i diavola,  chto  denno  i  noshchno  voyuet  protiv
svyatoj cerkvi. Potomu bitva vasha byla pravoj, ibo vy - rycar' Iisusa  Hrista
i vam nadlezhit byt' zashchitnikom svyatoj cerkvi. I  pod  chernoj  pticej  dolzhno
ponimat' svyatuyu cerkov', kotoraya govorit: "YA cherna",  a  v  dejstvitel'nosti
ona bela. Pod beloj zhe pticej nado ponimat' diavola,  i  ya  skazhu  vam,  chto
lebed' tot byl bel snaruzhi i cheren iznutri: on znamenuet licemerie,  kotoroe
snaruzhi zhelto i bledno i predstavlyaetsya vernym slugoj Iisusa Hrista,  vnutri
zhe stol' cherno ot merzosti greha i stol' kovarno obmanyvaet mir.
     Kogda zhe diavol yavilsya tebe vo obraze svyatogo starca  i  poprekal  tebya
tem, chto ty ostavil v bede brata tvoego radi damy, i otvel  tebya  tuda,  gde
lezhal, kak predstavilos' tebe, tvoj brat mertvyj, - a mezhu tem on zhiv, - vse
eto bylo lish' dlya togo, chtoby vvesti tebya  v  zabluzhdenie,  soblaznit'  tebya
tshcheslaviem i plotskoj strast'yu, ved' on znal, chto ty dobr serdcem, i cel'  u
nego byla odna: chtoby ty ne ispolnil podvig  Svyatogo  Graalya.  Teper'  suhoe
derevo i belye lilii. Zasohshee derevo znamenuet brata tvoego  sera  Lionelya,
kotoryj  vysoh  bez  dobrodeteli  i  mozhet  byt'  nazvan  zasohshim  derevom,
istochennym chervyami, ibo ubivaet lyudej i prestupaet  zakony  vysokogo  Ordena
Rycarstva. A dva belyh cvetka oznachayut dve nevinnosti: rycarya,  kotorogo  vy
ranili nakanune, i devicu, kotoruyu vy spasli.  Klonilsya  zhe  odin  cvetok  k
drugomu potomu, chto etot rycar' hotel nadrugat'sya nad deviceyu  i  nad  samim
soboyu. I vy, ser Bors, postupili  by  ves'ma  nerazumno  i  predosuditel'no,
pospeshiv na podmogu gnilomu derevu, ibo, esli by oni sogreshili, oni  pogibli
by. Za to zhe, chto vy spasli ih oboih ot pogibeli, teper' vas mozhno  nazyvat'
nastoyashchim rycarem Iisusa Hrista i vernym slugoj Ego.

        9

     Posle togo pokinul ser Bors monastyr', poruchiv nastoyatelya Gospodu. Ehal
on ves' den', a na nochleg ostanovilsya u odnoj staroj zhenshchiny.  Utrom  zhe  on
snova pustilsya v put' i pod容hal k zamku v nizine. Vidit on,  navstrechu  emu
toropitsya po puti k lesu krest'yanin na loshadi.
     - Skazhi mne, - sprashivaet ser Bors, -  ne  budet  li  zdes'  poblizosti
kakih priklyuchenij?
     - Ser, - tot otvechal, -  zdes'  pod  stenami  zamka  sostoitsya  bol'shoj
chudesnyj turnir.
     - Kakie zhe lyudi vystupyat na nem? - sprosil ser Bors.
     - S odnoj storony vystupit graf  -  vladetel'  Ravninnyh  Zemel',  a  s
drugoj - plemyannik ledi Gerviny.
     I togda ser Bors zadumal byt' tam i popytat' schast'ya;
     byt' mozhet, vstretitsya emu na turnire brat  ego  ser  Lionel'  ili  kto
drugoj iz ego tovarishchej, vzyskuyushchih Svyatogo Graalya. I svernul  on  k  hizhine
otshel'nika, stoyavshej na opushke lesa.
     I tam, u otshel'nika, zastal on  sera  Lionelya,  svoego  brata,  kotoryj
sidel na poroge chasovni, voznamerivshis' tak dozhdat'sya utra i nachala turnira.
     Kogda uvidel ego ser Bors, tak velika byl ego radost',  chto  nevozmozhno
peredat'. Slez on s konya i skazal:
     - Milyj, lyubeznyj brat, davno li vy zdes'?
     A ser Lionel', poglyadev na nego, otvetil tak:
     - A, ser Bors, ne priblizhajtes' ko mne! Po  vashej  milosti  ya  chut'  ne
pogib. Vy videli, kak dva rycarya, izbivaya, uvozili menya, no vy pospeshili  na
podmogu device, menya zhe ostavili v smertel'noj opasnosti.  Nikogda  do  etih
por ne obhodilsya brat s bratom tak nespravedlivo. I za etu  nespravedlivost'
ya obeshchayu vam tol'ko smert', ibo vy ee zasluzhili. Beregites' zhe menya  otnyne!
Dajte tol'ko mne oblachit'sya v dospehi.
     Uvidel ser Bors gnev brata svoego, opustilsya pered  nim  na  koleni  i,
vozdev kverhu ruki, prosil ego smilostivit'sya i prostit' emu obidu.
     - Nu, net, - otvechal ser Lionel', - etomu ne  byvat'  nikogda!  I  esli
tol'ko tebya odoleyu, to, klyanus' Gospodom Bogom, tebya zhdet smert',  ibo  zhal'
bylo by dol'she ostavlyat' tebya v zhivyh.
     S tem zashel on v hizhinu, oblachilsya v dospehi, sel na konya i,  podskakav
k nemu, voskliknul:
     - Ser Bors, zashchishchajsya, ibo ya  obojdus'  s  toboyu  kak  s  predatelem  i
podlecom. Ibo ty - nedostojneshij  iz  rycarej,  vyshedshih  iz  slavnogo  doma
korolya Borsa Ganskogo, nashego otca. I potomu sadis' na  konya,  daby  byt'  v
ravnom so mnoj polozhenii, a ne zhelaesh', tak naedu  na  tebya,  pryamo  kak  ty
stoish' tam na zemle, tak chto tebe budet huzhe,  a  mne  budet  stydno,  -  da
tol'ko ya tot styd stavlyu ni vo chto.
     Vidit ser Bors, chto ne izbezhat' emu srazit'sya s rodnym  bratom  ili  zhe
pridetsya pogibat'. I ne znaet on, kak emu byt'. I serdce ego nichego  emu  ne
podskazyvalo, krome lish' togo, chto, kak est' ser Lionel' emu  starshij  brat,
obyazan on emu pochteniem. I on snova opustilsya na koleni u kopyt ego  konya  i
skazal tak:
     - Milyj lyubimyj brat, smilujsya nado mnoyu i  ne  ubivaj  menya,  pomni  o
velikoj lyubvi, kakaya dolzhna byt' mezhdu nami dvoimi.
     No chto ni govoril ser Bors, ser Lionel' slyshat' nichego  ne  hotel,  ibo
diavol tak raspalil ego yarost', chto tot vo chto by  to  ni  stalo  zhelal  ego
ubit'. I, vidya, chto ser Bors ne podymaetsya, chtoby vstupit' s nim v poedinok,
ser, Lionel' pustil na nego konya i sshib sera Borsa nazem' vverh nogami i tak
zhestoko ego poranil, chto tot lishilsya chuvstv ot gorya pri mysli, chto umret bez
pokayaniya. A ser  Lionel',  vidya  eto,  speshilsya,  daby  otsech'  emu  golovu,
uhvatilsya za shlem ego i hotel bylo sorvat' ego s  golovy.  No  tem  vremenem
podbezhal k nemu otshel'nik, dobryj muzh i drevnij godami, kotoryj vse  slyshal,
chto bylo skazano mezhdu nimi. On brosilsya mezhdu  nimi,  upal  pryamo  na  sera
Borsa i skazal tak:

        10

     - O blagorodnyj rycar'! Smilujsya nado mnoyu i  nad  tvoim  bratom,  ved'
esli ty ub'esh' ego, ot etogo greha svoego ty sam primesh' smert', i eto  bylo
by bol'shoj bedoyu, ibo on dostojnejshij iz rycarej mira i zhizni pravednejshej.
     - Da pomozhet mne Bog, svyatoj chelovek, no, esli vy ne otojdete,  ya  ub'yu
vmesto nego vas, a ego otpushchu. -
     - Voistinu, - otvechal starec, -  ya  predpochtu,  chtoby  vy  ubili  menya,
nezheli ego, ved' ot moej smerti ne mnogo  budet  ushcherba,  vpolovinu  ne  tak
mnogo, kak esli vy ub'ete ego.
     - CHto zh, - skazal ser Lionel'. - YA soglasen. I on nalozhil ruku na mech i
udaril ego tak sil'no, chto golova ego otkatilas' nazad. No  i  tem  ne  spas
dobryj starec sera Borsa ot zloby brata. Otstegnul ser Lionel' na nem shlem i
hotel uzhe bylo otsech' emu golovu doloj, i tak by i ubil on ego, kogda by  ne
tovarishch ego po Kruglomu Stolu, ch'e imya bylo ser Kolgrevans,  kotoryj  zaehal
tuda, ibo na to byla volya Gospoda.
     Kogda uvidel on svyatogo starca ubiennym, sil'no on  tomu  podivilsya.  A
potom uvidel on i sera Lionelya, kotoryj zamahnulsya na brata svoego  i  uznal
on sera Borsa, kotorogo ochen' lyubil.  Soshel  on  togda  s  konya,  vzyal  sera
Lionelya za plechi, ottashchil s siloyu ot sera Borsa i skazal:
     - Neuzheli vy hotite ubit' vashego brata, odnogo iz dostojnejshih  rycarej
mira? |togo nikto ne poterpit.
     - CHto vam za delo, - sprosil ser Lionel', - prepyatstvovat' mne? Esli vy
budete mne meshat', ya ub'yu vas, a uzh zatem ego!
     - Kak? - voskliknul ser Kolgrevans, - znachit, vy i vpravdu hotite ubit'
ego?
     - Da, tak ya reshil i ub'yu ego, chto by vy ni govorili! Ibo on takuyu obidu
prichinil mne, chto zasluzhil smert'.
     I snova rinulsya on k poverzhennomu bratu i zanes mech, chtoby  otsech'  emu
golovu. No ser Kolgrevans brosilsya mezhdu nimi i skazal:
     - Esli vy otvazhites' sdelat' eshche hot' shag, my s vami budem srazhat'sya!
     Uslyshav takie rechi, podnyal ser Lionel' svoj shchit i sprashivaet  ego,  kto
on takoj.
     - Ser, mre imya ser Kolgrevans, ya odin iz ego tovarishchej.
     Izgotovilsya tut ser Lionel', nabezhal na nego i nanes emu zhestokij  udar
po shlemu. No i tot obnazhil  mech  svoj  -  ibo  byl  on  iskusnyj  boec  -  i
muzhestvenno ot nego zashchishchalsya.
     I tak dolgo dlilsya etot poedinok, chto ser Bors ochnulsya i  sel,  zhestoko
stradaya, i uvidel on, chto ser Kolgrevans, dobryj rycar', srazhaetsya za nego s
ego bratom. Opechalilsya on, dumaya, chto, esli ser Kolgrevans ub'et ego  brata,
togda ne znat'  emu  bol'she  radosti  v  zhizni;  esli  zhe  brat  ub'et  sera
Kolgrevansa, budet on takzhe opozoren naveki.
     Hotel bylo on vstat', chtoby raznyat' ih,  no  nogi  ego  ne  derzhali.  I
uvidel on, kak ruhnul nazem' ser Kolgrevans, ibo ser Lionel' byl iskusnejshij
boec i ves'ma hrabryj; on probil na nem kol'chugu i shlem, i togo ozhidala lish'
smert', - on poteryal tak mnogo krovi, chto udivitel'no bylo, kak  on  stol'ko
vremeni derzhalsya na nogah. I slyshit ser  Bors,  s  grudom  pripodnyavshis'  na
zemle, kak skazal emu ser Kolgrevans:
     - A, ser Bors! Pochemu ne speshite vy spasti menya ot grozyashchej mne smerti,
togda kak ya brosil