ylo pridumat' bolee bezrassudnyj  plan.  Ne  umeya
pol'zovat'sya kompasom, pod neznakomym nebom Tamango  mog  tol'ko  bluzhdat'
naudachu. On voobrazhal, chto esli budesh' gresti vse pryamo pered soboj, to  v
konce koncov obyazatel'no vstretish' kakuyu-nibud' zemlyu, naselennuyu negrami,
potomu chto chernokozhie vladeyut zemlej, a belye vse zhivut na  korablyah.  |to
on slyshal ot svoej materi.
   Vskore vse bylo gotovo k otplytiyu; no  godnymi  okazalis'  tol'ko  odna
shlyupka i chelnok. V nih ne hvatalo  mesta  dlya  vos'midesyati  ostavshihsya  v
zhivyh negrov. Prishlos' brosit' vseh ranenyh i bol'nyh. Bol'shinstvo prosili
ubit' ih, no tol'ko ne ostavlyat' na proizvol sud'by. Obe lodki,  spushchennye
na vodu s beskonechnym trudom i otyagoshchennye gruzom,  otoshli  ot  korablya  v
burnoe more, ezheminutno grozivshee poglotit'  ih.  Pervym  otchalil  chelnok.
Tamango i Ajshe sideli v  shlyupke,  kotoraya  byla  gorazdo  tyazhelee,  bol'she
nagruzhena  i  potomu  zametno  otstavala.  Eshche  slyshalis'  zhalobnye  kriki
neschastnyh, pokinutyh na bortu briga,  kogda  vysokaya  volna  perekatilas'
cherez shlyupku i zahlestnula ee. Ne proshlo i minuty, kak ona poshla ko dnu. S
chelnoka uvideli katastrofu, i ego grebcy udvoili  usiliya,  boyas',  chto  im
pridetsya podobrat' utopayushchih. Pochti vse, kto byl v shlyupke, utonuli. Tol'ko
desyat' chelovek vernulis' na korabl'. V ih chisle byli Tamango i Ajshe. Kogda
solnce selo, oni uvideli, kak chelnok ischez za gorizontom;  no  chto  s  nim
stalo, nikomu ne izvestno.
   Zachem stanu ya utomlyat' chitatelya otvratitel'nym  opisaniem  muk  goloda?
Okolo dvadcati sushchestv na uzkom prostranstve, kotoryh  to  treplet  burnoe
more, to palit zhguchee solnce, kazhdyj den' otnimayut  drug  u  druga  zhalkie
ostatki s®estnyh pripasov. Kazhdyj kusok suharya dostaetsya cenoyu  bor'by,  i
slabyj  gibnet  ne  potomu,  chto  sil'nyj  ego  ubivaet,  a  potomu,   chto
predostavlyaet emu umeret'. CHerez neskol'ko dnej na bortu  briga  "Nadezhda"
ostalis' v zhivyh tol'ko Tamango i Ajshe.


   Odnazhdy noch'yu more volnovalos', dul sil'nyj veter, i  byl  takoj  mrak,
chto s kormy nel'zya bylo razlichit' nos korablya. Ajshe  lezhala  na  tyufyake  v
kapitanskoj kayute. Tamango sidel u ee nog. Oba davno uzhe molchali.
   - Tamango! - voskliknula Ajshe. - Vse eti  stradaniya  ty  terpish'  iz-za
menya...
   - YA ne stradayu, - otvetil on rezko  i  brosil  ej  na  matrac  polovinu
ostavshegosya u nego suharya.
   - Sberegi ego dlya sebya, - skazala ona; otodvigaya suhar', - ya bol'she  ne
hochu est'. Da i zachem? Razve moj chas ne nastal?
   Tamango nichego ej ne otvetil; on proshel, poshatyvayas', na verhnyuyu palubu
i  sel  u  podnozhiya  slomannoj  machty.  Nizko  opustiv  golovu,  on   stal
nasvistyvat' pesnyu svoego roda. Vdrug skvoz'  shum  vetra  i  morya  donessya
gromkij krik, pokazalsya svet. Potom on snova uslyshal kriki, i vsled za tem
bol'shoe chernoe sudno stremitel'no proneslos' mimo briga, tak  blizko,  chto
rei proshli nad ego golovoj. On rassmotrel tol'ko dvuh lyudej, lica  kotoryh
byli osveshcheny fonarem, podveshennym k machte.  |ti  lyudi  eshche  raz  kriknuli
chto-to, i ih korabl', gonimyj vetrom, srazu ischez vo mrake. Bez  somneniya,
vahtennye zametili sudno, poterpevshee korablekrushenie,  no  burnaya  pogoda
pomeshala im izmenit' kurs. Mgnovenie spustya  sverknul  ogon',  i  razdalsya
pushechnyj vystrel; zatem Tamango uvidel  ogon'  drugoj  pushki,  no  uzhe  ne
slyshal nikakogo zvuka; potom on nichego bol'she ne videl. Na sleduyushchij  den'
ni odin parus ne poyavlyalsya na gorizonte. Tamango  snova  leg  na  tyufyak  i
zakryl glaza. V etu noch' umerla ego zhena Ajshe.


   Nekotoroe vremya spustya anglijskij fregat "Bellona"  obnaruzhil  kakoe-to
sudno bez macht,  po-vidimomu,  pokinutoe  svoim  ekipazhem.  Kogda  k  nemu
priblizilis' na shlyupke, tam nashli mertvuyu  negrityanku  i  negra,  do  togo
ishudavshego i vysohshego, chto on pohodil na mumiyu. On byl bez soznaniya,  no
zhizn' eshche teplilas' v  nem.  Korabel'nyj  vrach  zanyalsya  im,  emu  okazali
pomoshch', i kogda "Bellona" pribyla v  Kingston  [gorod  i  krupnejshij  port
ostrova YAmajka], on byl uzhe sovershenno zdorov. Negra  stali  rassprashivat'
ob ego priklyucheniyah.  On  rasskazal  vse,  chto  znal.  Plantatory  ostrova
trebovali,  chtoby  ego  povesili,  kak  negra-buntovshchika,  no  gubernator,
chelovek gumannyj, zainteresovalsya im i nashel, chto ego mozhno opravdat', tak
kak, v sushchnosti, on vospol'zovalsya zakonnym pravom samozashchity; k  tomu  zhe
te, kogo on ubil, byli ved' vsego-navsego francuzy. S nim  postupili,  kak
postupayut s negrami, vzyatymi s  zahvachennogo  nevol'nich'ego  korablya.  Emu
vernuli svobodu, to est'  zastavili  rabotat'  na  pravitel'stvo,  no  ego
kormili i platili emu po shest'  su  v  den'.  On  byl  roslyj  i  krasivyj
chelovek. Komandir 75-go polka uvidel ego  i  vzyal  k  sebe  litavrshchikom  v
polkovoj  orkestr.  On  nemnogo  vyuchilsya  po-anglijski,   no   ne   lyubil
razgovarivat'. Zato on neumerenno pil rom i  saharnuyu  vodku.  Umer  on  v
bol'nice ot vospaleniya legkih.