ZHorzh Sand. Markiz de Vil'mer
Roman
-----------------------------------------------------------------------
Sand ZH. Markiz de Vil'mer; Pichchinino: Romany.
Har'kov: SP "Folio", 1993. - 592 s. - Perevod s francuzskogo.
OCR & SpellCheck: Zmiy (zmiy@inbox.ru), 6 noyabrya 2003 goda
-----------------------------------------------------------------------
V romane "Markiz de Vil'mer" izobrazheny obitateli aristokraticheskogo
Sen-ZHermenskogo predmest'ya Parizha v poslednie gody Iyul'skoj monarhii, ih
nravy i poroki, kotorym protivopostavlyayutsya obraz zhizni i blagorodnye
ustremleniya markiza de Vil'mera, sumevshego vozvysit'sya nad predrassudkami
svoej sredy i vstat' na uroven' trebovanij veka.
Pis'mo gospozhe Kamille |dber
(v D*** cherez Blua)
"Milaya sestra, tebe net prichin trevozhit'sya: ya blagopoluchno dobralas'
do Parizha i dazhe ne ustala. Pospala neskol'ko chasov, vypila chashechku kofe,
privela sebya v poryadok. Sejchas najmu fiakr i otpravlyus' k gospozhe d'Arglad,
a ona uzhe predstavit menya gospozhe de Vil'mer. Nynche zhe vecherom opishu tebe,
kak proshla znamenatel'naya vstrecha, a poka posylayu etu zapisochku, chtoby ty
ne bespokoilas' o moem zdorov'e i ishode poezdki.
Ne padaj duhom, dorogaya, vse eshche slozhitsya k luchshemu. Gospod' ne
ostavlyaet teh, kto upovaet na ego milost' i kto iz poslednih sil staraetsya
ispolnit' volyu vsevyshnego. Rasstat'sya s vami bylo tak trudno, menya
uderzhivali doma vashi slezy. Stoit mne o nih podumat', ya sama chut' ne plachu,
no pojmi, tak bylo nuzhno! Ne mogla zhe ya sidet' slozha ruki, kogda ty b'esh'sya
s chetyr'mya det'mi. YA vpolne zdorova, sil'na duhom, i, krome tebya i nashih
milyh angelochkov, u menya net nikogo na svete. Tak komu zhe, kak ne mne, bylo
otpravit'sya na poiski hleba nasushchnogo? Uveryayu tebya, ya dob'yus' uspeha!
Tol'ko umolyayu - ne zhalej menya i ne sokrushajsya, luchshe podderzhivaj menya. Na
etom konchayu, dorogaya sestra, krepko celuyu tebya i detok. Ne dovodi ih do
slez razgovorami obo mne. Tol'ko by oni ne zabyli menya, ne to ya sil'no
opechalyus'.
3 yanvarya 1845
Karolina de Sen-ZHene"
Pis'mo vtoroe. Ej zhe
"Pozdrav' menya s bol'shoj pobedoj, sestrichka! YA tol'ko chto vernulas' ot
nashej imenitoj gospozhi. Uspeh prevzoshel vse ozhidaniya. Sejchas rasskazhu;
segodnya u menya, veroyatno, poslednij svobodnyj vecher, tak chto na dosuge ya
opishu tebe podrobno nashu vstrechu. Mne tak i kazhetsya, chto ya boltayu s toboj u
kamina, ukachivayu SHarlo i zabavlyayu Lili. Milye detki, chto oni sejchas
podelyvayut? Im i v golovu ne pridet, chto sizhu ya odna-odineshen'ka v unyloj
komnate, potomu chto, boyas' stesnit' gospozhu d'Arglad, ustroilas' v
nebol'shoj gostinice. Zato u markizy mne budet ochen' udobno, a etot vecher ya
provedu v uedinenii, soberus' s myslyami i podumayu o vas. Horosho, chto ya ne
rasschityvala na pristanishche, kotoroe predlozhila gospozha d'Arglad; ona
okazalas' v otluchke, i mne prishlos' nabrat'sya hrabrosti i samoj
predstavit'sya markize de Vil'mer.
Ty prosila opisat' ee, izvol': ej, veroyatno, okolo shestidesyati, no ona
sovsem bespomoshchna i redko vstaet iz kresel; i lico u nee takoe izmuchennoe,
chto s vidu ej dash' ne men'she semidesyati pyati let. Krasavicej ona, veroyatno,
nikogda ne byla i horoshim slozheniem ne otlichalas', no vo vsej ee stati est'
chto-to vyrazitel'noe i harakternoe. Volosy u nee ochen' temnye,
zamechatel'nye glaza, kotorye smotryat surovo i v to zhe vremya pryamodushno. U
nej dlinnyj nos, chut' li ne do verhnej guby. Rot, nekrasivyj i ochen'
bol'shoj, obychno iskrivlen vysokomernoj grimasoj. No stoit markize
ulybnut'sya, a ulybaetsya ona ohotno, - i lico ee stanovitsya oduhotvorennym.
Moe pervoe vpechatlenie podkrepila nasha beseda. ZHenshchina ona, vidimo, ochen'
dobraya, no ne ot prirody, a po rassudku, natura skoree volevaya, nezheli
zhizneradostnaya. Ona nadelena ostrym umom i horosho obrazovana. Slovom, malo
otlichaetsya ot portreta, narisovannogo nam gospozhoj d'Arglad.
Kogda menya priveli v komnaty, markiza sidela odna. S podcherknutoj
lyubeznost'yu ona usadila menya ryadom, i vot vkratce nasha beseda:
- Mne vas nastoyatel'no rekomendovala gospozha d'Arglad, kotoruyu ya
gluboko uvazhayu. YA znayu, vy iz horoshego doma, ne bez sposobnostej,
otlichaetes' pokladistym nravom i bezuprechnoj reputaciej. Poetomu mne
iskrenno hotelos' by s vami dogovorit'sya i sojtis' k nashemu vzaimnomu
udovol'stviyu. A dlya etogo nuzhno, chtoby, vo-pervyh, vam podoshli moi
predlozheniya, i, vo-vtoryh, chtoby ne chereschur otlichalis' nashi vzglyady na
zhizn', inache ne minovat' chastyh raznoglasij. Obsudim pervoe uslovie: ya vam
kladu tysyachu dvesti frankov v god.
- Mne govorili ob etom, sudarynya, i ya soglasna.
- Menya preduprezhdali, chto, veroyatno, voznagrazhdenie pokazhetsya vam
nedostatochnym.
- Govorya po pravde, polozhenie moe takovo, chto eta summa ne pokroet
vseh moih nuzhd, no gospozha markiza ne stanet postupat'sya svoimi interesami,
i koli ya k vam prishla...
- Vy schitaete, chto zhalovan'e slishkom malo? Ne krivite dushoj.
- Tak opredelenno ya ne skazala by, no, ochevidno, ono bol'she, chem stoyat
moi uslugi.
- YA etogo ne govorila, a vy tak utverzhdaete iz skromnosti. Stalo byt',
vy opasaetes', chto naznachennoj summy vam ne hvatit na soderzhanie? Pust' eto
vas ne zabotit, ya vse ulazhu. U menya vy stanete tratit' tol'ko na naryady, a
po mne, pust' oni budut samye skromnye. A vy lyubite naryazhat'sya?
- Da, sudarynya, ochen' lyublyu, no esli vy ne trebovatel'ny po chasti
plat'ev, ya sumeyu obojtis' samym neobhodimym.
YA otvetila tak iskrenno, chto markiza dazhe udivilas'. Veroyatno, mne
nuzhno bylo, pobediv privychku, otvechat' ne tak pospeshno. Markiza nemnogo
pomolchala, potom, ulybnuvshis', skazala:
- Vot kak? A pochemu vy lyubite naryady? Vy molody, horoshi soboj i bedny;
polagayu, u vas net ni nadobnosti, ni prava tratit' na nih den'gi.
- Po pravde govorya, tak malo prava, - otvetila ya, - chto, kak vidite, ya
odeta ochen' skromno.
- Vse eto tak, no vy stradaete, chto vashe plat'e ne po mode?
- Net, sudarynya, ni kapel'ki; ya uteshayus' tem, chto tak nuzhno. YA,
veroyatno, neobdumanno skazala vam, chto lyublyu naryady, i vot teper' vy
podozrevaete menya v legkomyslii. Otnesite etot otvet za schet moego
prostodushiya, sudarynya. Vy sprosili, kakie u menya vkusy, i ya otvetila tak,
tochno imela chest' byt' s vami davno znakomoj. Ochevidno, ya dopustila
nelovkost', prostite menya.
- Inache govorya, - prodolzhala markiza, - znaj ya vas izdavna, mne bylo
by izvestno, kak pokorno i bezropotno vy snosite tyagoty vashego polozheniya?
- Vy sovershenno pravy, sudarynya.
- Horosho. Takaya nelovkost' mne po dushe. Iskrennost' ya cenyu prevyshe
vsego i dazhe pochitayu ee bol'she rassuditel'nosti... Posemu bud'te so mnoj
chistoserdechny i skazhite, otchego za nichtozhnoe zhalovan'e vy poshli
kompan'onkoj k staroj, bol'noj zhenshchine, kotoraya vdobavok, veroyatno, i ochen'
skuchna?
- Vo-pervyh, sudarynya, mne skazali, chto vy ostroumny i dobry, stalo
byt', skuchat' mne s vami ne pridetsya; no dazhe esli menya ne zhdut
razvlecheniya, moj dolg velit pokorno snosit' vse i ne sidet' slozha ruki. Moj
otec ne ostavil nam nichego, no sestra schastlivo vyshla zamuzh, i ya zhila s
nej, ne znaya zabot. Ee muzh, svoim dostatkom obyazannyj tol'ko sluzhbe,
nedavno umer, i ego dolgaya i tyazhkaya bolezn' poglotila vse nashi sberezheniya.
Razumeetsya, teper' sestru s chetyr'mya det'mi dolzhna soderzhat' ya.
- Na tysyachu dvesti frankov? - izumilas' markiza. - Pomilujte, no eto
nevozmozhno. Bozhe moj, gospozha d'Arglad dazhe ne obmolvilas' ob etom. Ona,
konechno, opasalas', kak by vashe bedstvennoe polozhenie ne vnushilo mne
nedoveriya. Kak ona menya ploho znaet! Vasha samootverzhennost' privlekaet
menya, i esli k tomu zhe my drug s drugom sgovorimsya, vy, nesomnenno,
pochuvstvuete moe k vam raspolozhenie. Dover'tes' mne, i ya s radost'yu pomogu
vam.
- Ah, sudarynya, - otvechala ya, - ne znayu, poschastlivitsya li mne popast'
v vash dom, no pozvol'te poblagodarit' vas za dobrotu i velikodushie. - I s
etimi slovami ya provorno pocelovala ruku markizy, k yavnomu ee udovol'stviyu.
- A vdrug okazhetsya, - skazala markiza, pomolchav i slovno usomnivshis' v
pravil'nosti pervogo vpechatleniya, - chto vy legkomyslenny i nemnogo vetreny?
- |tih nedostatkov za mnoj ne voditsya.
- Nadeyus', no vy ochen' privlekatel'ny. |to ot menya tozhe skryli, a
teper' chem vnimatel'nee na vas smotryu, tem bol'she ubezhdayus', chto vy
udivitel'no horoshi soboj. Govorya po pravde, menya eto neskol'ko trevozhit.
- Otchego zhe, sudarynya?
- Otchego? Vash vopros vpolne zakonen. Vidite li, durnushki pochitayut sebya
krasavicami i, starayas' ponravit'sya, vyglyadyat smeshnymi. Pozhaluj, to, chto vy
privlekatel'ny, stoit schest' za blago... Lish' by vy etim ne zloupotreblyali.
Poslushajte, esli vy vpravdu takaya horoshaya devushka i vdobavok sil'naya
natura, rasskazhite mne nemnogo o vashem proshlom. Lyubili li vy kogo-nibud'?
Lyubili, ne tak li? Inache i byt' ne mozhet. Vam dvadcat' dva ili dvadcat' tri
goda...
- Mne, sudarynya, dvadcat' chetyre, no ya mogu rasskazat' vam tol'ko o
edinstvennom moem uvlechenii, da i to v dvuh slovah. V semnadcat' let za
menya svatalsya odin gospodin. On nravilsya mne, no, uznav, chto moj otec
zaveshchal nam odni dolgi, srazu poshel na popyatnyj. YA ochen' ogorchilas', no
zabyla ego i poklyalas' nikogda ne vyhodit' zamuzh.
- Vy zabyli o nem tol'ko iz dosady!
- Net, sudarynya, po zdravomu rassuzhdeniyu. U menya net pridanogo, no
est' nekotorye dostoinstva. Nerazumnyj brak menya ne privlekaet, i ya ne
tol'ko ne dosadovala, a dazhe prostila togo, kto ostavil menya; prostila emu
vse v tot den', kogda uvidela, chto moej sestre i ee detyam grozit nishcheta, i
ponyala, kak stradaet umirayushchij otec, kotoromu nechego ostavit' svoim
sirotam.
- A vy vstrechalis' potom s etim verolomcem?
- Nikogda. On zhenilsya, i ya ego vycherknula iz pamyati.
- I s teh por vy ni o kom ne pomyshlyali?
- Ni o kom, sudarynya.
- Kak vam eto udalos'?
- Sama ne znayu. Ochevidno, bylo nedosug dumat' o sebe. Kogda lyudi ochen'
bedny i boryutsya s nishchetoj, u nih vsegda propast' del.
- No vy tak krasivy! Veroyatno, mnogie dobivalis' vashej
blagosklonnosti?
- Net, sudarynya, takoj chelovek ne poyavilsya, da ya i ne veryu, chto
kto-nibud' stanet uhazhivat' za zhenshchinoj, esli ona ego ne pooshchryaet.
- Rada eto slyshat', tut my s vami edinomyshlennicy. Stalo byt', v
budushchem vy za sebya ne boites'?
- YA nichego ne boyus', sudarynya.
- A vy ne dumaete, chto eto serdechnoe odinochestvo omrachit vam dushu i
ozlobit vas?
- Net, ne dumayu. U menya po prirode veselyj prav. Dazhe v samye tyazhelye
gody ya ne teryala bodrosti duha. O lyubvi ya ne mechtayu - k fantaziyam ne
sklonna i vryad li uzhe smogu peremenit'sya. Vot, sudarynya, i vse, chto mogu o
sebe rasskazat'. Ugodno vam prinyat' menya v dom takoj, kakoj ya sebya
predstavila? Ved' inoj predstavit'sya vam ya ne mogla - inoj ya sebya ne znayu.
- Da, ya prinimayu vas takoj, kakaya vy est': krasivaya, chistoserdechnaya,
sil'naya duhom. Ostaetsya lish' vyyasnit', est' li u vas te malen'kie talanty,
kotorye mne trebuyutsya.
- CHto mne nuzhno delat'?
- Vo-pervyh, boltat' so mnoj, no tut ya sovershenno udovletvorena. Potom
chitat' mne vsluh, nemnogo igrat' na fortep'yano.
- Ispytajte menya sejchas zhe, i esli vy ostanetes' dovol'ny moimi
skromnymi darovaniyami...
- Da, da, - skazala markiza, davaya mne v ruki knigu, - pochitajte mne.
YA hochu polnost'yu plenit'sya vami.
Ne uspela ya zakonchit' stranicu, kak markiza otnyala u menya knigu,
zametiv, chto chitayu ya prevoshodno. Teper' delo bylo za muzykoj. V komnate
stoyalo fortep'yano. Markiza sprosila, umeyu li ya igrat' s lista, i poskol'ku
ya v etom dovol'no sil'na, mne ne sostavilo truda ugodit' ej i na etot raz.
Pod konec markiza skazala, chto znaet moj pocherk i slog po pis'mam, kotorye
ej pokazyvala gospozha d'Arglad, i nadeetsya, chto ya prekrasno spravlyus' s
obyazannostyami sekretarya. Potom ona otpustila menya i, protyanuv ruku,
nagovorila na proshchanie mnogo lyubeznostej. YA poprosila osvobodit' menya na
zavtrashnij den', chtoby navestit' koj-kogo iz znakomyh, i markiza razreshila
perebrat'sya k nej v subbotu...
Milaya sestra, ot etogo pis'ma menya otorvali. Kakaya priyatnaya
neozhidannost'! Gospozha de Vil'mer prislala zapisku, vsego neskol'ko slov,
kotorye ya tut zhe perepisyvayu dlya tebya.
"Pozvol'te, prelestnoe ditya, v schet budushchego zhalovan'ya poslat'
nebol'shuyu summu dlya detej vashej sestry i eto plat'e dlya vas. Vy lyubite
naryazhat'sya, a mozhno li ne potakat' slabostyam teh, kogo lyubish'? Itak,
resheno - ezhemesyachno vy budete poluchat' sto pyat'desyat frankov, a vashim
garderobom ya zajmus' sama".
Kak markiza dobra i po-materinski velikodushna! YA znayu, chto vsem
serdcem polyublyu etu zhenshchinu, kotoruyu eshche nedostatochno ocenila. Ona namnogo
dobree, chem ya dumala. Vkladyvayu v konvert assignaciyu v pyat'sot frankov.
Skorej zapasis' drovami, kupi sherstyanye yubochki dlya Lili i vremya ot vremeni
lakom'tes' cyplyatami. Sebe kupi vina, u tebya zhe bol'noj zheludok, no ego ne
tak trudno vylechit'. Ne zabud' perelozhit' v komnate kamin - on strashno
dymit, prosto nesterpimo. Dym mozhet povredit' glazam detej, a u moej
krestnicy oni takie krasivye!
Smotryu na podarennoe plat'e i sgorayu so styda. Plat'e izumitel'noe,
serebristo-seroe. I zachem tol'ko ya skazala, chto lyublyu naryady? Kak eto
glupo. YA vpolne udovletvorilas' by plat'em za sorok frankov, a chto vyshlo!
Sama budu nosit' plat'e za dvesti frankov, a bednaya sestra shtopaet starye
lohmot'ya. Pravo, mne tak sovestno, no ne dumaj, chto etot podarok menya
unizhaet. Uverena, chto polnost'yu otplachu markize za ee dobrotu ko mne.
Vidish', Kamilla, stoilo mne vzyat'sya za delo, kak srazu nam vezet! Srazu ya
popala k prekrasnoj zhenshchine, zhalovan'e poluchila bol'shee, chem rasschityvala,
i vdobavok menya baluyut i leleyut, kak rebenka, kotorogo sobirayutsya
udocherit'. A ty celyh polgoda otgovarivala menya ot poezdki, vo vsem sebe
otkazyvala i iz sebya von vyhodila pri odnom upominanii, chto iz-za tebya ya
hochu rabotat'. Vyhodit, plohaya ty mat', sestrichka! Razve nashi dorogie deti
ne vazhnee vsego na svete, dazhe nashej vzaimnoj privyazannosti? CHestno govorya,
ya boyalas', chto zateya provalitsya. YA istratila na dorogu poslednie den'gi, a
mogla markize ne ponravit'sya i vernut'sya domoj ni s chem. No gospod' ne
ostavil menya, sestra! Vse utro ya molilas' emu i prosila, chtoby on nadelil
menya krasnorechiem, obhoditel'nost'yu i krotost'yu. Sejchas lozhus' spat' -
sovsem padayu ot ustalosti. Tebya, dorogaya moya, lyublyu bol'she vsego na svete i
krepche samoj sebya. Ty tol'ko menya ne zhalej: segodnya ya schastlivejshaya iz
smertnyh, hotya my i v razluke i mne nel'zya vzglyanut' na spyashchih malyshej.
Teper' ty vidish' sama, chto egoizm ne prinosit schast'ya. YA zdes' odna, ya
pokinula vse, chto tak dorogo serdcu, no pered snom ya stanu na koleni i,
placha ot radosti, vozblagodaryu gospoda za vse.
Karolina"
Poka mademuazel' de Sen-ZHene pisala pis'mo sestre, markiza de Vil'mer
besedovala v buduare s mladshim synom. Ee prostornyj dom v Sen-ZHermenskom
predmest'e prinosil horoshij dohod, no markiza, nekogda bogataya, a nynche
sil'no stesnennaya v sredstvah (prichinu chitatel' uznaet pozzhe), zanimala s
nedavnego vremeni tretij etazh, sdavaya vtoroj vnaem.
- Skazhite, matushka, - sprosil markiz, - vy dovol'ny novoj
kompan'onkoj? Slugi soobshchili mne o ee priezde.
- Dorogoj mal'chik, - otvechala markiza, - mogu skazat' vam, chto ona
menya ocharovala.
- Pravda? CHem zhe?
- Pravo, ne znayu, nado li vam eto govorit'. Boyus', kak by ot odnogo
rasskaza vy ne poteryali golovu!
- Naprasno boites', matushka, - neveselo otozvalsya molodoj chelovek,
hotya markiza yavno staralas' rassmeshit' ego, - bud' ya nepomerno vlyubchiv, ya i
togda ne zabyval by o dolge berech' famil'nuyu chest' i zabotit'sya o vashem
spokojstvii.
- Da, drug moj, ya znayu, chto, imeya delo s vami, mozhno ne trevozhit'sya:
vy ne uronite nashego dobrogo imeni. Posemu skazhu vam tak: eta dushechka
d'Arglad prislala mne zhemchuzhinu, almaz, i iz-za etogo chuda prirody ya srazu
nadelala glupostej.
Markiza pereskazala besedu s Karolinoj i tak opisala synu ee
vneshnost':
- Rost u nee, pozhaluj, srednij, slozhena prekrasno, malen'kie stupni,
detskie ruki, gustye pepel'nye volosy. CHerty izyashchnye, cvet lica - krov' s
molokom, zuby zhemchuzhnye, nebol'shoj pravil'nyj nos, prekrasnye bol'shie
glaza, zelenye, kak more, kotorye smotryat reshitel'no i pryamo, bez lishnej
tomnosti i pritvornoj robosti, iskrenno i doverchivo, a eto vsegda
privlekaet i raspolagaet k sebe. Na provincialku ona ne pohozha, manery
takie horoshie, chto dazhe ih ne zamechaesh'. V ee skromnom plat'e mnogo vkusa i
utonchennosti. V nej est' vse, chego ya boyalas', i net ni kapli togo, chto menya
pugalo. Inache govorya, krasota ee ponachalu vnushila mne nedoverie, no
bezyskusnost' i neprityazatel'nost' rasseyali vsyakie somneniya. A kakoj u nee
golos i proiznoshenie! CHtenie prevrashchaetsya v nastoyashchuyu muzyku. Potom ona
yavno darovitaya muzykantsha: slovom, vse svidetel'stvuet ob ee ume,
trezvosti, krotosti i dobrote. Predannost' ee sestre, kotoroj ona, konechno,
prinosit sebya v zhertvu, nastol'ko tronula i porazila menya, chto ya, zab'yu o
berezhlivosti, naznachila ej zhalovan'e kuda bol'shee, chem sobiralas'.
- Ona torgovalas' s vami? - sprosil markiz.
- Naprotiv, srazu prinyala to, chto ya ej polozhila.
- V takom sluchae, matushka, vy postupili pohval'no, i ya schastliv, chto
nakonec stanete delit' dosug s dostojnoj sobesednicej. Slishkom dolgo vy
terpeli ryadom etu staruyu devu, lakomku i sonyu, kotoraya tol'ko dokuchala vam.
Teper' zhe, kogda ee smenilo nastoyashchee sokrovishche, bylo by greshno ne ocenit'
ego po dostoinstvu.
- To zhe samoe skazal mne vash brat, - otvetila markiza. - Vy oba, moi
dorogie, ne lyubite schitat' den'gi, i boyus', ne slishkom li pospeshila ya
zavesti sebe takuyu doroguyu zabavu.
- No vy tak v nej nuzhdalis', - zhivo otozvalsya markiz, - i vam ne stoit
uprekat' sebya za dobroe delo.
- Vozmozhno, drug moj, no vse zhe ya potoropilas', - ozabochenno skazala
markiza. - CHelovek ne vsegda vprave delat' dobro.
- Ah, matushka! - voskliknul markiz, i v golose ego prozvuchali
negodovanie i gorech'. - Esli vy reshites' otkazat'sya dazhe ot radosti
podavat' milostynyu, kakim zhe prestupnikom v vashih glazah dolzhen vyglyadet'
ya?
- Prestupnikom? Vy? O chem vy? - vozrazila vstrevozhennaya mat'. -
Dorogoj drug, vy nikogda nichego durnogo ne sovershali.
- Prostite, matushka, - vzvolnovanno prodolzhal markiz, - ya sovershil
prestuplenie v tot den', kogda iz uvazheniya k vam obyazalsya zaplatit' dolgi
starshego brata.
- Molchite! - bledneya, voskliknula markiza. - Nikogda ne zavodite etogo
razgovora. My vse ravno ne pojmem drug druga.
I zhelaya smyagchit' nevol'nuyu rezkost' svoih slov, ona protyanula markizu
ruki. On poceloval ih i nemnogo pogodya udalilsya.
Na sleduyushchij den' Karolina de Sen-ZHene vyshla iz gostinicy, chtoby
otpravit' pis'mo sestre i navestit' koj-kogo iz znakomyh, s kotorymi, zhivya
v provincii, ona podderzhivala perepisku. |to byli starinnye druz'ya ee
semejstva. Odnih ona ne zastala doma, drugim ostavila vizitnye kartochki, ne
ukazav adresa, poskol'ku sobstvennogo pristanishcha u nee bol'she ne bylo.
Karoline vzgrustnulos' - ona chuvstvovala sebya takoj poteryannoj i
nesvobodnoj v etom chuzhom gorode. No ona ne stala dolgo razmyshlyat' o svoej
nezavidnoj sud'be. Ona raz i navsegda zapretila sebe rasslablyayushchuyu
melanholiyu (boyazlivost' byla ej ne svojstvenna), i samoe tyazhkoe ispytanie
ne moglo ozhestochit' ee i ozlobit'. Karolina otlichalas' porazitel'noj
zhiznennoj siloj, energiej tem bolee zamechatel'noj, chto sochetalas' ona s
trezvoj rassuditel'nost'yu i polnym otsutstviem egoizma. V dal'nejshem my po
mere sil postaraemsya raskryt' i ob座asnit' etot redkij chelovecheskij
harakter. CHitatelyu zhe neobhodimo pomnit' odnu trivial'nuyu istinu, a imenno:
nevozmozhno ob座asnit' i rastolkovat' do konca harakter drugogo cheloveka.
Ved' v dushevnyh glubinah tayatsya nekie sily ili slabosti, i zachastuyu chelovek
ne mozhet ih proyavit' tol'ko potomu, chto sam sebya ne ponimaet. Da ne
posetuet chitatel', esli nashe istolkovanie lish' priblizitsya k istine, ibo
polnost'yu ohvatit' ee nevozmozhno i nikto do konca ne proyasnit i ne
razgadaet vechnuyu tajnu chelovecheskoj dushi.
Itak, Karolina raz容zzhala v omnibuse i gulyala po parizhskim ulicam,
grustya i raduyas' bol'shomu gorodu, gde ona vyrosla v polnom dostatke i
otkuda v luchshuyu poru svoej zhizni uehala, ne imeya ni grosha za dushoj i
nikakih nadezhd na budushchee.
Daby vpred' ne vozvrashchat'sya k proshlomu Karoliny, vkratce rasskazhem
chitatelyu o teh pechal'nyh, no obydennyh zhitejskih peripetiyah, o kotoryh ona
vskol'z' soobshchila markize de Vil'mer.
Karolina byla docher'yu dvoryanina iz Nizhnej Bretani, zhivshego v
okrestnostyah Blua, i devicy de Grazhak, rodom iz Vele. Mat' svoyu ona pomnila
smutno. Gospozha de Sen-ZHene umerla na tret'em godu zamuzhestva, proizvedya na
svet Kamillu i zaruchivshis' obeshchaniem ZHyustiny Lan'on, chto v techenie
neskol'kih let ona stanet rastit' ee detej.
ZHyustina Lan'on, po muzhu Pejrak, byla dorodnaya i dobraya krest'yanka iz
Vele. Po svoej vole ona prozhila v dome gospodina de Sen-ZHene vosem' let;
sperva nyanchila Karolinu, potom uehala k svoej sem'e, no vskore vernulas' i,
vmesto togo chtoby vskarmlivat' molokom svoego vtorogo rebenka, vykormila
mladshuyu doch' "dorogoj svoej baryni". Blagodarya ZHyustine Lan'on Karolina i
Kamilla uznali materinskuyu zabotu i lasku. Odnako ih vtoraya mat' ne mogla
ostavit' sobstvennogo muzha s det'mi na proizvol sud'by. V konce koncov ej
prishlos' uehat' v derevnyu, a gospodin de Sen-ZHene otvez docherej v Parizh,
gde oni poluchili vospitanie v odnom modnom monastyre.
No poskol'ku parizhskaya zhizn' byla emu ne po karmanu, on snyal sebe
komnatu i navedyvalsya v stolicu dva raza v god, na pashu, i na kanikuly,
kotorye provodil kak podobaet sostoyatel'nomu cheloveku. Celyj god on kopil
den'gi, chtoby v eti dni semejnogo vesel'ya ni v chem ne otkazyvat' docheryam:
to byli progulki, koncerty, poseshcheniya muzeev, palomnichestva v korolevskie
zamki, lukullovy piry, slovom - vse utonchennye prelesti naivnoj,
patriarhal'noj i v to zhe vremya besshabashnoj zhizni. Docherej svoih otec
bogotvoril. Oni byli prekrasny kak angely, i dobrota ih ne ustupala
krasote. Kak on lyubil gulyat' s izyashchno odetymi docher'mi, lica kotoryh byli
gorazdo svezhee plat'ev i lent, tol'ko nakanune kuplennyh v lavke! On
pokazyval svoih prelestnic solnechnomu, yarkomu Parizhu, gde pochti nikogo ne
znal, no gde vzglyad lyubogo prohozhego byl emu dorozhe, chem samye goryachie
znaki vnimaniya vsej provincii. Prevratit' etih obvorozhitel'nyh baryshen' v
parizhanok - istinnyh parizhanok - on mechtal vsyu zhizn'. Radi etogo on byl
gotov rastratit' vse svoe sostoyanie, v chem, vprochem, i preuspel.
|ta priverzhennost' k veseloj parizhskoj zhizni sovsem eshche nedavno byla
poistine rokovoj strast'yu, vladevshej ne tol'ko bol'shinstvom zazhitochnyh
provincialov, no celymi sosloviyami. Kazhdyj znatnyj inostranec, malo-mal'ski
prosveshchennyj, brosalsya ochertya golovu v Parizh, slovno shkol'nik na
rozhdestvenskih kanikulah, s bol'yu v serdce rasstavalsya s etim gorodom i
ostatok goda tol'ko i delal, chto hlopotal doma o poluchenii zagranichnogo
pasporta, chtoby snova vernut'sya vo Franciyu. Ne bud' u russkih ili polyakov
tak strogi zakony, kotorye velyat im zhit' u sebya na rodine, oni, na zavist'
drug drugu, rastratili by svoi ogromnye sostoyaniya v vihre parizhskih
naslazhdenij.
Baryshni de Sen-ZHene po-raznomu pol'zovalis' plodami svoego izyskannogo
vospitaniya. Mladshaya, prehoroshen'kaya Kamilla, upivalas' tem zhe, chem upivalsya
ee otec, na kotorogo ona byla pohozha licom i harakterom. Ona bezumno lyubila
roskosh' i dazhe ne pomyshlyala o tom, chto mozhet okazat'sya v nishchete. Krotkaya,
lyubyashchaya, no nedalekaya Kamilla usvoila izyashchnye manery, nauchilas' so vkusom
odevat'sya i koketnichat'.
Pervye tri mesyaca v monastyre ona grustila i zhalela o promchavshihsya
kanikulah, tri posleduyushchie mesyaca nemnogo trudilas' v ugodu sestre, kotoraya
postoyanno ee zhurila, ostatok zhe vremeni mechtala o priezde otca i o novyh
uveseleniyah.
Karolina poshla skoree v svoyu mat', zhenshchinu ser'eznuyu i energicheskuyu.
Pravda, veselost'yu nrava ona ne ustupala sestre i dazhe s bol'shim
uvlecheniem, chem Kamilla, predavalas' zabavam. Ona s bol'shej radost'yu
naryazhalas', gulyala, byvala v teatre, hotya naslazhdalas' etimi blagami
po-inomu. Karolina byla gorazdo umnee Kamilly, i hotya tvorcheskoj zhilki u
nee ne bylo, ona gluboko ponimala istinnoe iskusstvo. Karolina vse delala
virtuozno, inache govorya - utonchenno i blestyashche vyrazhala chuzhie mysli,
deklamirovala stihi, igrala s lista. Govorila ona malo, no vsegda k mestu,
udivitel'no yasno i tolkovo. I dazhe esli eti mysli byli pocherpnuty iz
romanov, p'es i muzykal'nyh proizvedenij, v ustah Karoliny oni priobretali
svezhest' i noviznu. Ona umela pribavit' blesku chuzhomu talantu i, slozhis' ee
zhizn' inache, stala by sama talantlivoj ispolnitel'nicej. No etim ee
darovaniyam bylo suzhdeno ostat'sya vtune. V desyat' let ona nachala uchit'sya, v
semnadcat' vse konchilos'. A proizoshlo vot chto. Gospodin de Sen-ZHene imel
okolo dvenadcati tysyach frankov renty i nadeyalsya obespechit' docheryam budushchee,
dostojnoe ih krasoty. ZHelaya uchetverit' svoj dostatok, on s zavidnoj
neumelost'yu zanyalsya denezhnymi aferami, kotorye razorili ego dotla.
Smertel'no blednyj i slovno porazhennyj gromom, on odnazhdy priehal v
Parizh i bezo vsyakih ob座asnenij, lish' soslavshis' na lihoradku, uvez docherej
v svoe nebol'shoe pomest'e. V techenie treh mesyacev on tayal na glazah i umer
ot gorya, rasskazav o svoem bankrotstve budushchim zyat'yam, dvum prinyatym v dome
vozdyhatelyam iz chisla teh, chto vilis' vokrug baryshen' de Sen-ZHene so dnya ih
poyavleniya v Blua.
ZHenih Kamilly, chinovnik i poryadochnyj chelovek, iskrenne vlyublennyj v
nevestu, zhenilsya na nej. K Karoline zhe svatalsya pomeshchik. On povel sebya
sderzhanno, soslalsya na roditel'skij zapret i ischez. Karolina muzhestvenno
eto perenesla. Na ee meste slabaya duhom Kamilla umerla by ot gorya. Poetomu
zhenih ee i ne ostavil. Slabost' duha chashche vnushaet uvazhenie, chem dushevnaya
stojkost'. Ee ved' ne uvidish' glazami, ona i gibnet molcha. Ubit' dushu mozhno
sovershenno nezametno. Poetomu na sil'nyh lyudej valyatsya vse neschast'ya, a
slabye vyhodyat suhimi iz vody.
Po schast'yu, Karolina ne pitala strasti k zhenihu. V lyubveobil'noj dushe
ee lish' ukorenilis' doverie i priyazn', a tajnaya pechal' i krepnushchij nedug
otca tak sil'no zanimali ee mysli, chto ej bylo nedosug mechtat' o
sobstvennom schast'e. Lyubov' blagorodnoj baryshni srodni cvetku, chto
raspuskaetsya pod solncem nadezhdy. Odnako vse upovaniya Karoliny omrachalo
predchuvstvie, chto konchina otca neotvratima. V zhenihe ona videla tol'ko
druga, kotoryj s ohotoj delil ee gore. Za eto ona uvazhala ego i byla
priznatel'na. Skorb' otravila ej schast'e i pervuyu lyubov', kotoraya tak i ne
uspela rascvesti.
Otkaz zheniha oskorbil Karolinu, no ne slomil ee dushu. Ona tak predanno
lyubila otca i tak zhalela ego, chto krushenie ee sobstvennogo budushchego
kazalos' ej ne takoj uzh bol'shoj bedoj. Ona pokorno ee snesla, no
oskorbleniya ne prostila i, otomstiv obidchiku tem, chto vycherknula ego iz
pamyati, pitala teper' k muzhchinam smutnuyu nepriyazn', ravno kak i nedoverie k
ih l'stivym slovam. Iscelennaya i okrepshaya duhom Karolina, ta, s kotoroj
poznakomilsya chitatel', prostodushno polagala, chto teper' nikakie soblazny ej
ne strashny.
Net nuzhdy rasskazyvat' o tom, kak ona prozhila eti trudnye gody. Vsem
izvestno, chto utrata kak bol'shogo, tak i malen'kogo sostoyaniya ne prohodit v
dva dnya. Lyudi naznachayut kreditoram poslednij srok, nadeyas' spasti hotya by
ostatki, perezhivayut celuyu polosu somnenij, razocharovanij, nechayannyh
radostej, poka nakonec, vidya, chto vse usiliya besplodny, ponevole ne
primiryayutsya so sluchivshimsya. Kamilla byla do krajnosti podavlena neschast'em
i do poslednej minuty ne hotela v nego verit'. Odnako ona blagopoluchno
vyshla zamuzh i zhila v dostatke. Dal'novidnaya Karolina men'she stradala ot
togo bedstvennogo polozheniya, v kotorom okazalas' po prihoti sud'by. Ee
shurin, ne zhelaya slyshat' o razluke s nej, velikodushno predlozhil razdelit' s
nimi semejnyj dostatok. No Karolina, prekrasno ponimaya, chto zhizn' ee
konchena, stala vdvojne samolyubivoj. Kamilla byla nerastoropnaya, plohaya
hozyajka, a mezh tem semejstvo vse roslo i deti trebovali bol'she zabot. I
Karolina sdelalas' domopravitel'nicej, nyan'koj, odnim slovom - vernoj
sluzhankoj v dome molodyh suprugov i ispolnyala trudnye svoi obyazannosti tak
samootverzhenno, umno i sporo, chto pod ee opekoj vse blagodenstvovali i sama
ona okazyvala uslug gorazdo bol'she, chem okazyvali ej. Potom muzh Kamilly
zabolel, skonchalsya i otkrylis' starye dolgi, o kotoryh on umalchival, v
nadezhde ispodvol' pogasit' ih iz zhalovan'ya. Koroche govorya, Kamilloj
ovladeli unynie, strah i smyatenie, a ot prizraka blizkoj nishchety molodaya
vdova sovsem pala duhom.
Kak my uzhe govorili, Karolina ne znala, chto delat'. Ona hotela spasti
sestru trudami sobstvennyh ruk, i v to zhe vremya boyalas' ostavit' ee odnu.
Nekij nemolodoj gospodin maloprivlekatel'noj naruzhnosti, no ves'ma
zazhitochnyj, predlozhil ej ruku, rasschityvaya zapoluchit' primernuyu hozyajku.
Karolina sperva smutno, a potom otchetlivo ponyala, chto sestra zhdet ot nee
zhertvy. I Karolina prinesla ee, no neskol'ko inache. Radi Kamilly ona byla
gotova postupit'sya svobodoj, nezavisimost'yu, dosugom, dazhe zhizn'yu, no
zagubit' dushu, ubit' sebya radi semejnogo blagopoluchiya ne zahotela. Ona
prostila sestre materinskij egoizm i, kak ni v chem ne byvalo, predprinyala
tot reshitel'nyj shag, o kotorom chitatelyu uzhe izvestno. Ona pokinula Kamillu
v derevenskom domike, snyatom nepodaleku ot Blua, i uehala v Parizh, gde, kak
my znaem, byla milostivo prinyata gospozhoj de Vil'mer, istoriyu kotoroj, v
svoj chered, my tozhe schitaem svoim dolgom povedat' chitatelyu.
U kazhdogo semejstva svoi rany, i lyuboj semejnyj dostatok ne bez
treshchin. Rana istekaet krov'yu serdca, cherez treshchiny utekaet blagopoluchie. U
znatnogo semejstva de Vil'mer byl svoj cherv'-tochitel', bespechnyj mot -
starshij syn markizy de Vil'mer. V pervom brake ona byla zamuzhem za gercogom
d'Aleria, spesivym i svoevol'nym ispancem, kotoryj sdelal ee zhizn' kak
nel'zya bolee neschastnoj, no posle pyati grozovyh supruzheskih let ostavil ej
dovol'no bol'shoe sostoyanie i obozhaemogo syna, krasivogo i umnogo, kotoromu
suzhdeno bylo stat' neispravimym skeptikom, neuemnym rastochitelem i
otchayannym povesoj.
Vyjdya zamuzh vtoroj raz, vtorichno stav mater'yu i vtorichno ovdovev,
markiza de Vil'mer obrela v mladshem syne Urbene predannogo i velikodushnogo
druga, nravstvennaya chistota kotorogo byla tak zhe ochevidna, kak rasputstvo
ego brata. Otec ostavil Urbenu znachitel'noe sostoyanie, posemu on ne sil'no
sokrushalsya iz-za materinskogo razoreniya, hotya v poru nashego znakomstva s
markizoj ee koshelek byl pochti chto pust - takuyu besputnuyu zhizn' vel molodoj
gercog.
K tomu vremeni emu uzhe ispolnilos' tridcat' shest' let, a markizu shel
tridcat' tretij god. CHitatel', veroyatno, zametil, chto gercoginya d'Aleria
neskol'ko pospeshila stat' markizoj de Vil'mer. Odnako nikto ee za eto ne
osudil. Vtorogo muzha ona goryacho lyubila. Pogovarivali dazhe o tom, kak chisto
i dostojno ona lyubila ego zadolgo do pervogo vdovstva. Takaya uzh
lyubveobil'naya i uvlekayushchayasya dusha byla u markizy! Poetomu dva goda bez
malogo ona, obezumev ot gorya, oplakivala bezvremennuyu konchinu vtorogo muzha.
Vidya ee otchayanie, rodstvenniki pokojnyh muzhej stali podumyvat', ne uchredit'
li nad nej opeku i ne zanyat'sya li samim vospitaniem synovej. Uznav ob etom,
markiza ovladela soboj. Priroda pereupryamila samoe sebya, dusha
umirotvorilas', materinskie chuvstva prosnulis'. V strastnom poryve prizhala
ona k grudi svoih synovej, placha, pokryla ih poceluyami, i etot dushevnyj
perelom vernul markize yasnost' mysli i samoobladanie. Konechno, ona do
vremeni sostarilas', odryahlela, tak i ne opravilas' ot bolezni, stala
nemnogo chudakovatoj, no ne utratila prezhnej predpriimchivosti, velikodushiya v
privyazannostyah i blagorodstva v otnosheniyah so svetom. S toj pory stali
rashvalivat' silu ee duha, kotoraya dolgoe vremya kak by dremala v lyubvi i
gore, poka nakonec, probudivshis', ne obernulas' zhiznesposobnost'yu.
Nash rasskaz dovol'no ob座asnyaet ee nyneshnee polozhenie. Teper' zhe
pozvolim Karoline de Sen-ZHene po-svoemu ocenit' markizu i ee synovej.
Pis'mo gospozhe Kamille |dber
"Parizh, 15 marta 1845
Da, sestrichka, ustroilas' ya prevoshodno, o chem uzhe tebe ne raz pisala.
Komnata u menya uyutnaya, kamin, chudesnyj vyezd, prisluga i ves'ma obil'nyj
stol. Esli ugodno, mogu schitat' sebya bogatoj markizoj, poskol'ku, neotluchno
nahodyas' pri moej prestareloj gospozhe, nevol'no razdelyayu udobstva ee zhizni.
Ty setuesh' na to, chto pishu chereschur korotko. No do segodnyashnego vechera
ya pochti ne raspolagala vremenem. Markiza ispytyvala moyu predannost', teper'
zhe nakonec, ponyav, skol' ona bezgranichna, pozvolyaet mne v polnoch' ujti k
sebe. YA zhe mogu nemnogo poboltat' s toboj, tak kak lozhit'sya v chetyre chasa
utra uzhe ne nado (markiza ved' prinimaet do dvuh, a potom celyj chas
obsuzhdaet so mnoj gostej). YA chestno skazala markize i skazhu tebe, chto eti
bdeniya nachali menya sil'no utomlyat'. Markiza dumala, chto ya, po ee primeru,
vstayu pozdno, a kogda uznala, chto v shest' chasov utra ya uzhe prosypayus' i ne
mogu zasnut', velikodushno prostila mne "provincial'nuyu slabost'". Otnyne,
dorogaya, ya budu v tvoem rasporyazhenii utrom ili vecherom.
Da, etu staruyu zhenshchinu ya lyublyu, lyublyu gluboko i iskrenne. YA v plenu ee
obayaniya, prislushivayus' ko vsem sovetam, v kotoryh skvozit ee yasnyj i pryamoj
um. Konechno, ona ne bez predrassudkov i poroj vyskazyvaet mysli, s kotorymi
ya nikogda ne soglashus'. No v nih net ni kapli licemeriya, i dazhe ee
nepriyazn' k nekotorym lyudyam mne nravitsya, potomu chto v ee pristrastiyah est'
chestnost' i ubezhdennost'.
Vot uzhe tri nedeli ya vrashchayus' v bol'shom svete, tak kak markiza, ne
davaya balov, prinimaet kazhdyj vecher mnozhestvo viziterov. Esli by ty znala,
kak vse oni nichtozhny! V provincii ya dazhe ne podozrevala ob etom. |ti
svetskie lyudi, nevziraya na vse ih licemerie i otlichnye manery, prosto
pustyshki, uveryayu tebya. Obo vsem sudyat s chuzhogo golosa, na vse vechno
zhaluyutsya i nichego ne umeyut delat'. Vseh ponosyat i so vsemi v luchshih
otnosheniyah. Dazhe vozmushchat'sya im ne dano, a tol'ko zloslovit'. Bez umolku
tverdyat oni, chto ne za gorami strashnye bedy, a sami zhivut tak, slovno oni v
polnoj bezopasnosti. Oni pustoporozhni i voploshchayut soboj bessilie i
nepostoyanstvo. I sredi poshlyh govorunov i bestolkovyh lomak zhivet staraya,
goryacho mnoyu lyubimaya zhenshchina, kotoraya tak otkrovenna v svoih antipatiyah i
tak vozvyshenno nedostupna sdelkam s sovest'yu. Podchas kazhetsya, chto peredo
mnoj vyhodec iz proshlogo veka, gercog de Sen-Simon v zhenskom oblich'e.
Podobno emu, markiza blagogovejno pochitaet svoe soslovie i stol' iskrenno
ie soznaet vlast' deneg, kotoroj tak slabo i pritvorno vozmushchaetsya svet.
Mne, kak ty znaesh', po dushe, kogda lyudi prezirayut den'gi, i dazhe nashi
bedy ne peremenili menya, ibo moe svyatoe dostoyanie - zhalovan'e, kotoroe
nynche zarabatyvayu s dostoinstvom i dazhe ne bez gordosti - den'gami ya ne
nazyvayu. |to moj dolg, osnova moej chesti. I roskosh', nazhitaya ili
sohranennaya blagochestivoj zhizn'yu, ne vnushaet mne togo filosofskogo
prenebrezheniya, kotoroe vsegda tait v sebe izvestnuyu zavist'. Net, gryaznym
slovom "den'gi" ya nazyvayu blagopoluchie, kotoroe stanovitsya predmetom
vozhdelenij, nadezhd, strasti i priobretaetsya brakami po raschetu,
predatel'stvom politicheskih ubezhdenij, semejnymi intrigami vokrug
nasledstva. I tut ya polnost'yu na storone markizy, kotoraya ne proshchaet
neravnye braki po raschetu i prochie nizosti, obshchestvennye i chastnye.
Poetomu muzhestvenno i mudro vziraet markiza na to, kak bezzhalostno
rastochaetsya ee sostoyanie. YA tebe uzhe pisala o tom, chto starshij syn markizy,
gercog d'Aleria, vkonec razoril ee, a markiz, mladshij syn ot vtorogo muzha,
revnostno pechetsya o nej, i tol'ko ego staraniyami markiza teper' ni v chem ne
nuzhdaetsya.
Pora, pozhaluj, tebe opisat' etih gospod, o kotoryh prezhde ya lish'
vskol'z' upominala. Markiza ya uvidela v pervyj zhe den', kak vodvorilas' v
dome. Kazhdoe utro - s dvenadcati do chasu, a po vecheram - ot odinnadcati do
polunochi on byvaet u svoej materi. Vdobavok oni chasto vmeste obedayut.
Slovom, u menya bylo dostatochno vremeni dlya nablyudenij, i, po-moemu, ya
horosho izuchila markiza.
U menya takoe chuvstvo, chto etot molodoj chelovek ne znal yunosti. On
slabogo zdorov'ya, i ego vozvyshennyj i utonchennyj duh boretsya s tajnym
nedugom ili prirodnoj sklonnost'yu k melanholii. Naruzhnost' u nego
udivitel'naya. S pervogo vzglyada on ne kazhetsya privlekatel'nym, no chem
bol'she vidish' ego, tem sil'nee on raspolagaet k sebe. Rosta on srednego, ni
krasiv, ni bezobrazen. V plat'e net ni nebrezhnosti, ni izyskannosti.
Veroyatno, on, sam togo ne soznavaya, nenavidit vse, chto ostanavlivaet
vnimanie. Nezauryadnost' ego ponimaesh' srazu. Nemnogoslovnye suzhdeniya
markiza polny tonkogo i glubokogo smysla, a kogda on chuvstvuet sebya
neprinuzhdenno, glaza u nego takie prekrasnye, umnye i dobrye, chto, pravo,
nichego podobnogo ya ne vidala.
No luchshe vsego risuet markiza ego otnoshenie k materi, poistine
dostojnoe voshishcheniya. YA znayu, chto gospozha de Vil'mer pozhertvovala neskol'ko
millionov - vse svoe sostoyanie, oplachivaya bezrassudnye zabavy starshego
syna, a markiz ni razu ne nahmurilsya, ne sdelal ni edinogo zamechaniya, ne
vykazal ni dosady, ni sozhaleniya. I chem bol'she markiza potakaet
neblagodarnomu i protivnomu gercogu, tem laskovee, pochtitel'nee i
zabotlivee obhoditsya s nej mladshij syn. Sama vidish', ne uvazhat' etogo
cheloveka nel'zya, a ya tak prosto blagogoveyu pered nim.
Krome togo, besedovat' s nim neobyknovenno priyatno. V obshchestve on
obychno molchit, no v tesnom krugu, preodolev stesnenie, podderzhivaet
razgovor s neobychajnym obayaniem. On chelovek ne prosto obrazovannyj, a
nastoyashchij kladez' premudrosti. CHital on, dumayu, propast', tak kak, o chem by
ni zashla rech', vyskazyvaet interesnye suzhdeniya. Ego besedy s mater'yu tak
nuzhny ej, chto, kogda dela preryvayut ih ili ukorachivayut, ona potom celyj
den' v trevozhnom i kakom-to rasteryannom raspolozhenii duha.
Ponachalu, kak tol'ko on poyavlyalsya u markizy s utrennim vizitom, ya
blagorazumno udalyalas', tem bolee chto etot vozvyshennyj i chrezvychajno
skromnyj chelovek robel v moem prisutstvii, okazyvaya mne etim nezasluzhennuyu
chest'. Odnako na tretij ili chetvertyj den' on, sobravshis' s duhom, krotko
sprosil menya, otchego pri ego poyavlenii ya srazu zhe ischezayu. Vse ravno ya
nikogda ne posmela by meshat' ih razgovoram, no markiza sama uprosila menya
ne uhodit' i so svojstvennoj ej pryamotoj ob座asnila, zachem ya nuzhna. Slova ee
prozvuchali nemnogo stranno:
- Moj syn - ipohondrik, - skazala ona, - i malo pohozh na menya. Sama ya
libo ochen' voodushevlena, libo gluboko podavlena. Grustit' ya ne sposobna.
Mechtatel'nye natury menya dazhe razdrazhayut. Ipohondriya moego syna ogorchaet
menya i trevozhit, i nikak ya ne mogu vzyat' ee v tolk. Kogda my s nim vdvoem,
ya vsegda starayus' otvlech' ego ot pechal'nyh myslej, vecherom zhe, kogda
sobirayutsya chelovek pyatnadcat' - dvadcat' gostej, on zamykaetsya v sebe i
dichitsya obshchestva. Dlya togo chtoby ya mogla po-nastoyashchemu nasladit'sya ego
umom - a eto velichajshee moe schast'e, i edinstvennoe uteshenie v zhizni, - nam
ne hvataet sobesednicy, pritom dostojnoj i priyatnoj. Togda markiz ne
poskupitsya na obayanie, ustupiv snachala vezhlivosti, a posle bessoznatel'nomu
koketstvu. Takoj uzh on chelovek. Obyazatel'no nuzhno rasseyat' ego grustnye
razmyshleniya. Odnako so mnoj on derzhitsya bezukoriznenno, tak chto u menya net
ni prava, ni zhelaniya vstupat' s nim v otkrytuyu bor'bu, a pri sobesednice,
dazhe esli ona budet molchat' i tol'ko slushat' ego, on ponevole stanet
krasnorechiv. Ved' mnogosloviya on ne lyubit, tak kak boitsya proslyt'
pedantom, no eshche pushche boitsya uglublyat'sya v svoi razdum'ya i pokazat'sya
nevezhej. Posemu, dorogaya, vy okazhete nam oboim ogromnuyu uslugu, esli ne
budete ostavlyat' nas naedine.
- A esli, sudarynya, - otvetila ya, - vam nuzhno pogovorit' s synom o
delah semejnyh, kak byt' togda?
I tut markiza mne obeshchala, chto v etom sluchae ona predupredit menya,
zadav vopros: "Ne otstayut li chasy?" "
Prodolzhenie pis'ma k gospozhe |dber
"Vchera vecherom ya usnula i ne dopisala pis'ma. Sejchas devyat' chasov
utra, s markizoj ya uvizhus' v polden', tak chto u menya mnogo vremeni i ya mogu
koe o chem tebe rasskazat', daby ty polnost'yu uyasnila moe tepereshnee
polozhenie.
Markiza, po-moemu, ya opisala dovol'no zhivo, i ty mozhesh' bez truda
predstavit' ego sebe. CHtoby udovletvorit' tvoe lyubopytstvo, ya opishu, kak
protekayut dni v etom dome.
Pervye dve nedeli bylo nemnogo trudno. Teper', kogda dela poubavilos',
ya eto ponimayu. Ty znaesh', chto ya ne umeyu sidet' slozha ruki, chto za poslednie
shest' let privykla k postoyannym hlopotam. Zdes' zhe, uvy, ne nado ubirat'
komnat, sto raz na dnyu snovat' vzad-vpered po lestnicam, gulyat' i igrat' s
det'mi. Net dazhe sobaki, s kotoroj mozhno pobegat' i porezvit'sya samoj.
ZHivotnyh markiza terpet' ne mozhet. Raza dva v nedelyu ona vyhodit iz domu,
saditsya v karetu i edet progulyat'sya po Elisejskim polyam. Markiza nazyvaet
eto gimnastikoj. Bespomoshchnaya i slabaya, ona podymaetsya po lestnice tol'ko s
pomoshch'yu slug, no im ne doveryaet, tak kak odnazhdy oni ee uronili. V gosti
ona ne vyezzhaet, a prinimaet u sebya. Dushevnye sily markizy, vsya ee energiya
uhodyat na razmyshleniya i na besedy. Vesti ih ona bol'shaya masterica i znaet
pro to sama. Razgovory ona lyubit ne radi detskogo tshcheslaviya; men'she vsego
ona zabotitsya o tom, chtoby privlech' vnimanie sobesednika, i bol'she
staraetsya vyskazat' te mysli i chuvstva, kotorye volnuyut ee na samom dele.
Kak vidish', sushchestvo ona bespokojnoe i neredko v zapal'chivosti sudit s
goryachnost'yu dazhe o takih veshchah, kotorye mne kazhutsya malovazhnymi. Veroyatno,
ona nikogda ne znala schast'ya, tak kak po nature ochen' trebovatel'na,
poetomu sovmestnoe sushchestvovanie s markizoj utomitel'no, hotya ya k nej i
ochen' privyazana. Ruki ee davno otvykli ot dela, no zrenie u nee
prevoshodnoe, i pal'cy eshche legko dvizhutsya, tak chto ona dovol'no snosno
igraet na fortep'yano. No markiza prenebregaet vsem, chto otvlekaet ee ot
besedy, i eshche ni razu ne prosila menya pochitat' ili razvlech' ee muzykoj.
Markiza govorit, chto berezhet moi talanty dlya derevni, kuda my poedem cherez
dva mesyaca i gde budem zhit' pochti odni. Mne ne terpitsya tuda poehat', tak
kak zdes' ya vse bol'she sizhu na meste. Potom, v komnatah u moej miloj
gospozhi vsegda ochen' zharko. K tomu zhe markiza besprestanno dushitsya, a
buduar ee zastavlen pahuchimi cvetami. Smotret' na nih priyatno, no vozduh
takoj tyazhelyj, chto nechem dyshat'.
No samoe glavnoe - ya tut tozhe nichego ne delayu. YA pytalas' snachala
vyshivat', no skoro zametila, chto markizu eto razdrazhaet. Ona sprashivala
menya, uzh ne reshila li ya brat' podennuyu rabotu, srochnyj i vygodnyj li u menya
zakaz i t.d., po desyat' raz otryvala ot dela kakimi-nibud' poucheniyami -
tol'ko by ya brosila nenavistnoe ej vyshivanie. V konce koncov ya sdalas',
inache s dosady markiza prosto zanemogla by. Ona byla mne za eto ochen'
priznatel'na i, chtoby pomeshat' mne snova vzyat'sya za pyal'cy, prostodushno
zayavila, chto zhenshchiny, kotorye berut v ruki igolku i gubyat glaza shit'em,
vkladyvayut v eto zanyatie bol'she dushi, chem eto kazhetsya im samim. Takim
obrazom, polagaet markiza, oni sebya otuplyayut i uzhe ne chuvstvuyut, do chego
tosklivo ih sushchestvovanie. Ona schitaet, chto shit' dolzhny lish' zatochennye v
tyur'mu ili ochen' neschastnye devushki. Potom, zhelaya pozolotit' pilyulyu, ona
dobavila, chto za shit'em ya pohozha na gornichnuyu, a ej hochetsya, chtoby gosti
videli vo mne ee druga i napersnicu. Ona sklonyaet menya k nepreryvnym
razgovoram i donimaet voprosami, chtoby dat' mne blesnut' svoej
rassuditel'nost'yu. YA zhe protivlyus' izo vseh sil, tak kak, kogda menya
razglyadyvayut i slushayut, nichego umnogo skazat' ne mogu.
Konechno, ya delayu vse, chtoby ne sidet' slozha ruki, i ochen' sozhaleyu o
tom, chto moj dobryj drug (a markiza dejstvitel'no moj drug) ne hochet
prinimat' ot menya nikakih uslug. Stoit mne nemnogo zameshkat'sya, ona uzhe
zvonit gornichnoj, chtoby ta podnyala nosovoj platok, i eshche setuet na moyu
predannost', ne zamechaya, kak mne dosadno, chto nichem ne mogu ee vyrazit'.
Ty sprashivaesh', zachem ona vzyala menya v kompan'onki? Sejchas ob座asnyu:
markiza prinimaet gostej s chetyreh chasov, a do etogo, vernee posle svidaniya
s markizom, chitaet gazety i otvechaet na pis'ma. Konechno, eto ya pishu i chitayu
za nee. Pochemu ona sama etogo ne delaet, ne znayu, ej eto vpolne pod silu.
Dumayu, odinochestvo sil'no tyagotit markizu i vnushaet ej takoj strah, chto
razveyat' ego zanyatiyami nevozmozhno. CHto i govorit', v glubine ee uma ili
serdca taitsya nechto mne neponyatnoe. Mozhet, ee isportil svet, v kotorom ona
slishkom mnogo vrashchalas'? Zanimat'sya delom ee uzhe ne nauchish', a naedine s
soboj ona, ochevidno, dumat' ne umeet.
Kogda ya poyavlyayus' u nee v polden', ona malo pohozha na tu zhenshchinu, s
kotoroj ya nakanune rasstalas' v ee buduare. Ona tochno stareet za noch' na
desyat' let. YA znayu, chto gornichnye podolgu trudyatsya nad ee tualetom, i vo
vremya etoj ceremonii markiza ne proiznosit ni slova, tak kak ne vynosit
nepravil'nogo, prostonarodnogo yazyka. Neschastnye devushki tak utomlyayut ee
(vdobavok ona, veroyatno, sil'no stradaet ot bessonnicy), chto utrom, kogda ya
prihozhu k nej, ona isennya-blednaya, ele zhivaya. No cherez desyat' minut vse
menyaetsya: markiza zametno veseleet, priobodryaetsya i vstrechaet mladshego
syna, pomolodev na desyat' let.
O ee pis'mah rasprostranyat'sya mne ne pristalo, hotya tajn v nih net:
oni ne svyazany ni s trebovaniyami etiketa, ni s delami. Markiza pishet ih,
tak kak lyubit poboltat' s druz'yami, zhivushchimi v drugih gorodah. Ona govorit,
chto eto odna na vozmozhnostej pobesedovat' i obmenyat'sya myslyami s drugimi
lyud'mi, a v etih besedah - ee edinstvennaya otrada. Dopustim, chto eto tak,
tol'ko u menya sovsem drugoj vkus. Bud' u menya dosug, ya s ohotoj obshchalas' by
tol'ko s temi, kogo lyublyu, a ved' vryad li markiza lyubit vseh svoih
korrespondentov - ih desyatkov pyat', - kotorym postoyanno pishet, i vseh
gostej - ih dve-tri sotni, - kotoryh prinimaet kazhduyu nedelyu.
No delo ne v moem vkuse, da ya i ne namerena osuzhdat' zhenshchinu, radi
kotoroj pozhertvovala svoej svobodoj. |to bylo by durno, potomu chto, ne
uvazhaj i ne pochitaj ya svoyu gospozhu, ya bez truda mogla by ujti i nanyat'sya k
drugoj. Hotya moe blagogovenie pered markizoj i omracheno nekotorymi ee
prichudami, no, dumayu, mne vezde prishlos' by stolknut'sya s takimi zhe, esli
ne hudshimi, poetomu ya ne vizhu prichin osobenno vozmushchat'sya imi i predpochitayu
smotret' na vse legko i filosofski. Slovom, sestrichka, esli ya i stanu
branit' zdeshnie poryadki ili nasmehat'sya nad nimi, otnesi eto k sluchajnym
ogovorkam v nashej besede. Mne prosto hochetsya pisat' tebe otkrovenno. Uveryayu
tebya, chto zdes' nichego net takogo, chto dostavlyalo by mne ogorchenie ili
neudovol'stvie. Dlya menya samoe glavnoe to, chto markiza - zhenshchina sil'naya,
iskrennyaya i uchastlivaya. |tim-to i privyazala menya k sebe gospozha de Vil'mer,
i ya s radost'yu delayu vse, chtoby ee rasseyat' i razveselit'. CHto tam ona ni
govori, ya-to prekrasno znayu, chto zhivu pri nej na polozhenii, kotoromu ne
pozaviduet i gornichnaya. YA ee raba, no raba po vole svoej, i poetomu
chuvstvuyu sebya takoj zhe svobodnoj i nezapyatnannoj, kak moya sovest'. CH'ya dusha
svobodnee, chem dusha plennika ili izgnannika vo imya ubezhdenij?
Kogda my rasstalis' s toboj, sestrichka, ya ob etom i ne dumala. Mne
togda kazalos', chto razluku ya ne perenesu. I chto zhe? Kogda ya nynche vse
vzvesila, to poluchilos', chto esli ya i stradala, tak ot odnogo neudobstva:
ochen' malo ya tut dvigayus'. No teper' i eto uladilos', tak chto mozhesh' obo
mne ne trevozhit'sya. Iz menya vytyanuli priznanie, i teper' ya mogu rano
lozhit'sya spat', a utrom gulyat' v sadu u doma. Sad nebol'shoj, no ya uhitryayus'
delat' tam dlinnye progulki, dumayu o tebe i myslenno bluzhdayu po nashim polyam
i lugam s toboj i det'mi. I ot etih dum na dushe stanovitsya tak radostno!
Da, no ya ni slova eshche ne napisala o gercoge d'Aleria. Naverstyvayu
upushchennoe.
YA vstretilas' s nim vsego tri dnya nazad. Uvidet' ego, priznayus', mne
vovse ne hotelos'. YA ne mogu ne ispytyvat' uzhasa pered chelovekom, kotoryj
razoril svoyu mat' i vdobavok slyvet porochnejshim gospodinom na svete. I chto
zhe? Kakovo zhe bylo moe udivlenie, kogda naruzhnost' ego ne vnushila mne
otvrashcheniya, hotya i ne rasseyala prezhnej nepriyazni. So strahu ya voobrazhala
sebe ego etakim d'yavolom s rogami i hvostom... I vot kak ya vstretilas' s
etim ischadiem ada, ne znaya, chto eto on i est'. Nadobno tebe skazat', chto s
mater'yu on obhoditsya donel'zya stranno. Inogda v techenie neskol'kih nedel' i
dazhe mesyacev naveshchaet ee ezhednevno, a potom propadaet, i celymi mesyacami o
nem ni sluhu ni duhu; kogda zhe on snova poyavlyaetsya, to markiza i gercog
delayut vid, budto rasstalis' nakanune. Ne znayu, kak moya gospozha otnositsya k
ego povedeniyu. Inogda ona vspominaet o svoem starshem syne tak spokojno i
uvazhitel'no, slovno rech' idet o markize, no, kak ty mozhesh' dogadat'sya, sama
ya ne smeyu zatragivat' stol' shchekotlivuyu temu. Pravda, odnazhdy markiza
sovershenno hladnokrovno zametila, chto gercog kaprizen k naveshchaet ee, kogda
emu zablagorassuditsya.
YA ne somnevalas', chto v odin prekrasnyj den' on vnezapno vozniknet v
nashem dome, no kogda posle obeda poshla, po obyknoveniyu, v gostinuyu
proverit', vse li tam pribrano tak, kak velela markiza, to i dumat' zabyla
o gercoge i dazhe ne zametila neznakomca, sidyashchego v uglu na kozetke. YA
vsegda osmatrivayu lampy i zhardin'erki v gostinoj, poka markiza, otobedav,
sidit u sebya v buduare, a gornichnye chetvert' chasa rumyanyat ee i pudryat.
Slovom, ya byla pogloshchena vazhnym delom i, pol'zuyas' sluchaem, ozhivlenno
hodila po komnate, napevaya pod nos staruyu pesenku, kak vdrug, podnyav
golovu, vstretilas' s bol'shimi sinimi, udivitel'no yasnymi glazami,
vzirayushchimi na menya. YA poklonilas' gospodinu i poprosila u nego izvineniya.
On pripodnyalsya i poprosil izvineniya tozhe, a ya, zanyataya myslyami o gostyah i
ne znaya, chto skazat' etomu prishel'cu, kotoryj vsem svoim vidom, kazalos',
sprashival, otkuda ya vzyalas', sochla za blago promolchat'.
On vstal i, prislonivshis' k kaminu, snova ustavilsya na menya skoree
blagozhelatel'no, chem udivlenno. On byl vysokogo rosta, nemnogo gruznyj,
ves'ma predstavitel'nyj, i - samoe udivitel'noe - ves'ma priyaten
vneshnost'yu. Redko vstrechaesh' takoe otkrytoe, raspolagayushchee k sebe i, esli
ugodno, prostodushnoe lico. Golos u nego barhatnyj i teplyj, proiznoshenie i
manery utoncheny i blagorodny. V malejshih dvizheniyah etoj gremuchej zmei est'
osoboe ocharovanie, a v ulybke - chto-to sovsem detskoe.
Mozhesh' ty eto ponyat'? YA, vo vsyakom sluchae, byla tak daleka ot istiny,
chto, slovno prityanutaya etim dobrym vzglyadom, podoshla k kaminu v polnoj
gotovnosti uchtivo i blagosklonno otvetit' neznakomcu, esli on pozhelaet
nachat' razgovor. On, kazalos', tol'ko togo i zhdal i neprinuzhdenno sprosil
menya:
- Razve mademuazel' |ster nezdorova? - Golos ego zvuchal vkradchivo i
myagko.
- Mademuazel' |ster uzhe dva mesyaca kak zdes' ne zhivet. YA nikogda ee ne
videla, potomu chto zamenila ee.
- Vot uzh net!
- YA vas ne ponimayu.
- Skazhite luchshe, chto prishli ej na smenu. Vesna ne mozhet zamenit' zimu.
Ona ee stiraet iz pamyati.
- V zime est' tozhe svoya prelest'.
- O, vy ne znali |ster! Ona byla kolyucha, kak dekabr'skij veter, i
stoilo ej podojti k cheloveku, kak u nego nachinalo lomit' v sustavah.
I tut on prinyalsya raspisyvat' bednyazhku |ster, da tak bezzlobno i
smeshno, chto ya, ne uderzhavshis', rashohotalas'.
- Slava bogu, vy umeete smeyat'sya? - voskliknul on. - Smeh v etom dome!
I vy chasto smeetes'?
- Konechno, esli mne smeshno.
- |ster nikogda ne bylo smeshno. Vprochem, na to byli prichiny: esli by
ona rassmeyalas', vse uvidali by ee zuby. O, radi boga, ne pryach'te svoi! YA
uzhe obratil na nih vnimanie, no slovom o nih ne obmolvilsya. Nichego na svete
net glupee komplimentov. Smeyu li uznat' vashe imya? Net, molchite. V svoe
vremya ya dogadalsya, kak zovut |ster, i srazu okrestil ee Revekkoj. Vidite,
kakoj ya serdceved! Teper' mne hochetsya otgadat' vashe imya.
- Poprobujte.
- Tak... Imya u vas chistokrovnoj francuzhenki. Luiza, Blansh, SHarlotta?
- Ugadali. Menya zovut Karolina.
- Vot vidite! I vy priehali iz provincii?
- Iz derevni.
- Vot kak? Otchego zhe u vas takie belye ruki?.. I vam nravitsya zhizn' v
Parizhe?
- Net, sovsem naprotiv.
- B'yus' ob zaklad, chto vas prinudili roditeli...
- Nikto menya ne prinuzhdal.
- No vam zhe zdes' skuchno? Priznavajtes', pravda ved', skuchaete?
- Net, ya nikogda ne skuchayu.
- Vy lukavite!
- Klyanus', chto govoryu chistuyu pravdu.
- Znachit, vy ochen' blagorazumny.
- Smeyu nadeyat'sya.
- Mozhet byt', raschetlivy?
- Net.
- Togda vostorzhenny?
- Gozhe net.
- Tak v chem zhe delo?
- Ne znayu.
- Kak ne znaete?
- YA ne znayu za soboj nichego takogo, chto zasluzhivalo by malejshego
vnimaniya. YA umeyu chitat', pisat' i schitat'. Nemnogo igrayu na fortep'yano,
otlichayus' pokladistym nravom i dobrosovestno vypolnyayu svoi obyazannosti.
Poetomu-to ya i zhivu v etom dome.
- O net! Vy sebya sovershenno ne znaete. Hotite, ya vam skazhu, kakaya vy?
U vas zhivoj um i zolotoe serdce.
- Vy tak dumaete?
- Uveren. Glaz u menya nametannyj, i lyudej ya vizhu naskvoz'. A vy umeete
razgadyvat' lyudej s pervogo vzglyada?
- Pozhaluj, nemnogo umeyu.
- A chto, k primeru, vy dumaete obo mne?
- To zhe samoe, chto vy skazali otnositel'no menya.
- |to vy govorite iz vezhlivosti ili iz blagodarnosti?
- Net, prosto ya tak chuvstvuyu.
- Prekrasno, blagodaryu vas. Pravo, vashi slova mne ochen' priyatno
slyshat', i ne potomu, chto vy nashli menya umnym. Umny vse podryad, um -
dostoyanie blagopriobretennoe, a vot dobrota... Stalo byt', vy schitaete menya
horoshim chelovekom? Togda... pozvol'te mne pozhat' vam ruku.
- Zachem zhe?
- Sejchas ya vam ob座asnyu. Neuzheli vy otkazhete v takoj malosti? YA proshu
vas ob etom iz samyh chistyh pobuzhdenij.
On govoril tak iskrenno i v ego oblike bylo chto-to takoe trogatel'noe,
chto ya, nesmotrya na neobychnost' ego pros'by, proyavila neobychnuyu ustupchivost'
i doveritel'no podala ruku. On slegka pozhal ee i na mgnovenie zaderzhal v
svoej. Glaza ego uvlazhnilis', i on proiznes nemnogo sdavlennym golosom:
- Spasibo vam, i horoshen'ko zabot'tes' o moej matushke.
YA zhe, ponyav nakonec, chto peredo mnoj gercog d'Aleria i chto ya
dotronulas' do ruki bezdushnogo rasputnika, neblagodarnogo syna, cherstvogo
brata, odnim slovom - neobuzdannogo i bessovestnogo cheloveka, vdrug
pochuvstvovala, kak nogi u menya podkashivayutsya, operlas' o stol i tak sil'no
poblednela, chto gercog, zametiv eto, brosilsya, chtoby podderzhat' menya, i
voskliknul:
- CHto s vami? Vam durno?
No tut zhe ostanovilsya, uvidev, kakoj ispug i otvrashchenie on mne
vnushaet, a mozhet byt', tol'ko potomu, chto v gostinuyu voshla markiza. Ot nee
ne ukrylos' moe smyatenie, i ona vzglyanula na gercoga, kak by sprashivaya, chto
tut proizoshlo. V otvet on lish' pochtitel'no i nezhno poceloval ej ruku i
spravilsya o zdorov'e. YA totchas zhe pokinula ih, chtoby prijti v sebya i dat'
im pobesedovat' naedine.
Kogda ya vernulas' v gostinuyu, tam uzhe sobralos' mnogo gostej, i ya
prinyalas' boltat' s gospozhoj de D***, kotoraya ochen' raspolozhena ko mne i
voobshche, po-moemu, prekrasnaya zhenshchina. Gercoga ona prosto ne vynosit. Ot nee
ya i uznala, kakoj on durnoj chelovek. Bezotchetnoe zhelanie sovladat' s toj
priyazn'yu, kotoruyu on vnushil mne pri vstreche, i pobudilo menya izbrat'
gospozhu de D*** svoej sobesednicej.
- Tak, - skazala ona, tochno dogadyvayas', chto so mnoj tvoritsya, i
poglyadyvaya na gercoga, kotoryj razgovarival s gostyami, stoya podle materi, -
nakonec-to vy vstretilis' s nashim balovnem! CHto zhe vy o nem skazhete?
- On chelovek uchtivyj, horosh soboj, i ot etogo ya osuzhdayu ego eshche
bol'she.
- Vy pravy! On navernyaka ochen' zdorovaya natura. Prosto neveroyatno, kak
posle stol'kih let besputnoj zhizni on vse eshche krasiv i ostroumen. No ne
vzdumajte emu doverit'sya. On samyj bol'shoj razvratnik na svete, no mozhet
otlichno prikinut'sya samoj dobrodetel'yu, esli zadumaet vas pogubit'.
- Menya? O net. Moe polozhenie prizhivalki spaset menya ot ego
blagosklonnosti.
- Vy oshibaetes'. Vot uvidite! YA uzhe ne govoryu o tom, chto vashi
dostoinstva stavyat vas vyshe etogo polozheniya. |to kazhdomu vidno. No emu
dovol'no znat', chto vy chestnaya devushka, chtoby zahotet' sbit' vas s puti.
- Ne pytajtes' zapugat' menya. Esli b ya znala, chto v etom dome menya
mogut oskorbit', ya by i chasu ne prozhila tut, sudarynya.
- Net, etogo vam boyat'sya ne sleduet. S dostojnymi lyud'mi on obhoditsya
dostojno i nikogda ne pozvolit sebe s vami kakoj-nibud' neprilichnoj
vyhodki. Esli zhe vy ne osterezhetes', on uverit vas v tom, chto on kayushchijsya
angel ili nepriznannyj svyatoj, i togda vy v lovushke.
Gospozha de D*** proiznesla poslednie slova s yavnym sochuvstviem, chto
pokorobilo menya. YA hotela otvetit' ej, no vspomnila, chto kak-to slyshala ot
drugoj prestareloj damy, budto doch' gospozhi de D*** byla ser'ezno
skomprometirovana gercogom. Pri vide ego bednaya zhenshchina, dolzhno byt', ochen'
stradaet, i ya ponimayu, pochemu eta dobraya i snishoditel'naya osoba govorit o
gercoge s takoj gorech'yu. Odnako ya ne mogu vzyat' v tolk, otchego ona, kotoraya
drozhit ot gneva pri odnom upominanii imeni gercoga, vsyakij raz zavodit o
nem rech', stoit nam ostat'sya naedine. Ona, verno, dumaet, chto mne na rodu
napisano ugodit' v seti etogo Lovelasa, i mstit emu tem, chto otvoevyvaet u
nego moyu bednuyu dushu.
Podumav, ya nashla ee opaseniya nemnogo smeshnymi i, ne zhelaya ni serdit'sya
na nee, ni beredit' byluyu bol', reshila vpred' izbegat' vsyakih razgovorov o
ee zaklyatom vrage. Gercog, vprochem, za ves' vecher ne peremolvilsya so mnoj i
slovom i s teh por bol'she ne pokazyvalsya v dome. I esli ya i podvergayus'
opasnosti, to vse eshche ee ne zamechayu. No ty mozhesh' ne volnovat'sya, kak ne
volnuyus' ya, ibo ni kapel'ki ne boyus' lyudej, kotoryh ne uvazhayu..."
Dalee Karolina pisala o drugih vstrechah i obstoyatel'stvah, kotorye
porazili ee voobrazhenie. Poskol'ku eti chastnosti ne imeyut pryamogo otnosheniya
k povestvovaniyu, my na vremya umolchim o nih, v ozhidanii, chto oni vsplyvut v
rasskaze svoim cheredom.
Primerno v tu zhe poru Karolina poluchila pis'mo, gluboko rastrogavshee
ee. My ego vosproizvodim, ispraviv orfograficheskie oshibki i znaki
prepinaniya, kotorye zatrudnili by chtenie.
"Milaya moya Karolina, dozvol'te kormilice vashej zvat' vas po starinke
etim imenem. Ot vashej sestry, uteshivshej menya pis'mecom, ya uznala, chto vy
uehali iz domu i postupili kompan'onkoj v Parizhe. Ne mogu skazat' vam, do
chego gor'ko dumat', chto takoj baryshne, kak vy, na glazah moih rodivshejsya v
dovol'stve, prishlos' pojti v lyudi, a kak podumayu, chto sdelali vy eto ot
dobrogo serdca da iz-za togo, chtoby Kamille s detkami luchshe zhilos', tak
plachu, plachu, ne perestavaya. Milaya moya baryshnya, mogu vam skazat' odno, chto
blagodarya vashim shchedrym roditelyam zhizn' moya ne iz samyh hudyh. U muzha moego
horoshee mesto, nemnozhko on promyshlyaet torgovlej. Na eti den'gi my
obzavelis' domom, prikupili zemli. Syn u menya v soldatah, a vasha molochnaya
sestra udachno vyshla zamuzh. Poetomu, esli kogda-nibud' vam ponadobyatsya
neskol'ko sot frankov, budem rady dat' ih vam vzajmy bessrochno i bez
procentov. Prinyav den'gi, vy okazhete nam chest' i obraduete lyudej, kotorye
vas vsegda lyubili. Muzh moj znaet vas tol'ko po moim rasskazam, no pochitaet
vas i vse govorit: "Priehala by k nam Karolina, pogostila by, skol'ko dushe
ugodno, a raz ona lyubit hodit' peshkom i ne ustaet, my otpravilis' by s nej
v gory. Zahochet, tak mozhet ostat'sya v derevne, v shkole budet
uchitel'stvovat'; pravda, koshelek u nee ot etogo ne raspuhnet, zato
tratit'sya osobenno ne na chto, i, verno, vyshlo by to zhe samoe, chto v Parizhe,
gde takaya dorogovizna". YA vam napisala slovo v slovo, kak govorit Pejrak, i
esli serdce vam podskazhet, tak prigotovim vam chistuyu komnatku i pokazhem nash
dikij kraj. Vas ved' gorami ne ispugaesh': malen'koj vy lyubili vezde lazat',
a papen'ka vash nazyval vas "moya kozochka". Pomnite, milaya baryshnya, chto esli
vam ploho zhivetsya v usluzhenii, to v neznakomoj vam derevne est' lyudi,
kotorye schitayut vas luchshe vseh na svete i molyatsya o vas denno i noshchno,
prosya gospoda, chtoby dorogaya baryshnya priehala k nim.
ZHyustina Lan'on, po muzhu Pejrak
(v Lantriak cherez Pyui, Verhnyaya Luara)"
Karolina otvetila bez promedleniya.
"Dobraya moya ZHyustina, milyj moj drug, kak ya plakala nad tvoim pis'mom,
plakala ot radosti i blagodarnosti. YA schastliva, chto ty privyazana ko mne
po-prezhnemu, chto chetyrnadcat' let, proshedshie so dnya nashej razluki, nichego
ne peremenili. |tot den' ostalsya v pamyati samym mrachnym dnem, kakoj mne
sluchalos' perezhit'. Ty byla dlya menya vtoroj mater'yu, i utratit' tebya
znachilo osirotet' vo vtoroj raz. Milaya moya kormilica, ty tak lyubila menya,
chto pochti zabyla svoego slavnogo muzha i detochek. No oni pozvali tebya, i ty
dolzhna byla zhit' s nimi, i, sudya po tvoim pis'mam, v sem'e ty uznala
schast'e. Oni otplatili tebe storicej za menya, potomu chto ty otdala mne vse
bezrazdel'no, i ya chasto dumayu, chto esli vo mne est' chto-to dobroe i
tolkovoe, to vse potomu, chto ty byla pervoj, kogo nauchilis' uznavat' moi
glaza, kto lyubil menya, umno i zabotlivo pestoval. A teper', dobraya moya
dusha, ty hochesh' otdat' mne svoi sberezheniya? Kak ty po-materinski nezhna ko
mne, kak prekrasen i velikodushen muzh tvoj, kotorogo ya ne znayu. Ot vsego
serdca blagodaryu vas, slavnye moi druz'ya, tol'ko ya ni v chem ne nuzhdayus'.
ZHivu v polnom dostatke, horosho i schastlivo, naskol'ko vozmozhno v razluke s
milymi domochadcami.
Tem ne menee ya ne teryayu nadezhdy s vami povidat'sya. Ty pishesh' o chistoj
komnatke i o krasivom dikom krae, i mne uzhe do smerti hochetsya pobyvat' v
tvoej derevne i posmotret' na tvoe hozyajstvo. Pravda, ne znayu, najdutsya li
u menya svobodnye dve nedeli, no ne somnevajsya, chto pri malejshej vozmozhnosti
ya provedu ih u moej lyubimoj kormilicy, kotoruyu obnimayu ot vsego serdca".
Poka Karolina predavalas' etim serdechnym izliyaniyam, gercog Gaetan
d'Aleria, oblachivshis' v chudesnyj tureckij halat, besedoval s bratom,
kotoryj posetil v etot rannij chas ego osobnyak na Ryu de la Pe. Oni govorili
o delah, i mezhdu brat'yami voznik dovol'no goryachij spor.
- Net, drug moj, - zapal'chivo vozrazhal gercog, - na sej raz ya ne
sdamsya, ne pozvolyu vam podpisat' bumagi i ne dam zaplatit' moi dolgi.
- YA zaplachu ih, - reshitel'no otvechal markiz. - |to neobhodimo, i eto
moya obyazannost'. CHestno govorya, ya ponachalu kolebalsya, tak kak ne znal
summy, no moya nereshitel'nost' ne dolzhna pokorobit' vashih chuvstv. YA boyalsya,
kak by vzyatye obyazatel'stva ne prevysili moih vozmozhnostej, no teper' uzhe
znayu, chto na ostavshiesya den'gi sumeyu obespechit' blagopoluchie nashej matushki.
Otnyne nichto ne pomeshaet mne spasti semejnuyu chest', i vy ne imeete prava
etomu protivit'sya.
- Net, etogo ya ne dopushchu. Vy ne obyazany prinosit' mne takuyu zhertvu. My
nosim raznye imena.
- No rozhdeny odnoj mater'yu, i ya ne hochu, chtoby ona, uvidev vas
nesostoyatel'nym dolzhnikom, umerla ot styda i gorya.
- Podobnyj pozor dlya menya eshche strashnee, chem dlya nashej matushki. YA
zhenyus'.
- Na den'gah? Vy prekrasno znaete, chto dlya matushki, dlya menya i dlya vas
tozhe eto budet gor'kim ispytaniem.
- Togda ya podyshchu sebe dolzhnost'.
- |to eshche huzhe.
- No strashnee vashego razoreniya nichego i pridumat' nel'zya.
- Vy menya ne razorite.
- Mogu ya hotya by znat' summu?
- Sovershenno ni k chemu. YA vpolne udovletvoren vashim slovom, chto u vas
sejchas net dolgov, neizvestnyh notariusu, kotoryj vedaet delami. YA prosil
vas tol'ko proglyadet' nekotorye bumagi, chtoby udostoverit'sya, ne vkralas'
li v nih nenarokom oshibka.
Vy podtverdili ih zakonnost'. |togo dostatochno, ostal'noe vas ne
kasaetsya.
Gercog gnevno skomkal bumagi i zashagal bol'shimi shagami po komnate, ne
nahodya slov, chtoby vyrazit' svoe otchayanie. Potom on zakuril sigaru, otlozhil
ee v storonu i, sil'no poblednev, brosilsya v kreslo.
Markiz ponimal, kak byla uyazvlena ego gordynya, a mozhet byt', i
sovest'.
- Uspokojtes', - skazal on. - YA sochuvstvuyu vashemu goryu, no polagayu,
chto ono posluzhit vam dobrym urokom na budushchee. Ne dumajte ob usluge,
kotoruyu ya okazyvayu skoree matushke, chem vam, no pomnite, chto otnyne ostatok
sostoyaniya prinadlezhit ej. Dumajte o tom, chto nam, mozhet, poschastlivitsya
prodlit' ee zhizn' na dolgie gody i chto nel'zya ej prichinyat' stradaniya.
Proshchajte. Vstretimsya cherez chas, chtoby uladit' vse melochi.
- Da, da, ostav'te menya sejchas odnogo, - skazal gercog. - Vy sami
vidite - ya ne v silah prodolzhat' razgovor.
Edva markiz udalilsya, kak gercog vyzval lakeya, velel nikogo ne
prinimat' i v glubokom volnenii prinyalsya shagat' iz ugla v ugol. V etot chas
on perezhil neotvratimyj i muchitel'nyj perelom. On ne raz popadal v bedu, no
nikogda eshche tak ostro ne oshchushchal svoej viny i tak v nej ne raskaivalsya.
Prezhde on dejstvitel'no promatyval svoe sostoyanie zhadno i bespechna,
tak kak znal, chto gubit odnogo sebya. Gercog, tak skazat', zloupotreblyal
naslednym pravom. Potom, ne vpolne vedaya, chto tvorit, on prinyalsya i za
materinskie den'gi, prokutil ih i uzhe dazhe ne terzalsya unizitel'noj mysl'yu
o tom, chto obyazannost' podderzhivat' mat' celikom vozlozhena im na plechi
markiza. Zametim, chto gercogskie bezumstva byli otchasti izvinitel'ny. On
byl neprostitel'no izbalovan. Mat' vsegda vykazyvala emu yavnoe
predpochtenie, da i priroda yavno blagovolila gercogu: on byl vyshe rostom,
namnogo krasivee, sil'nee, predstavitel'nej i, veroyatno, zhiznesposobnej
brata; laskovyj i obshchitel'nyj, on s detstva kazalsya vsem gorazdo odarennee
i priyatnee markiza.
Tot zhe, boleznennyj i zamknutyj s kolybeli, otlichalsya tol'ko
pristrastiem k naukam, no to, chto sostavilo by neosporimoe dostoinstvo u
prostolyudina, vyglyadelo u aristokrata strannoj prichudoj. Lyubomudrie v nem
podavlyali, a ne pooshchryali, i imenno poetomu ono prevratilos' v podlinnuyu
strast', strast' vsepogloshchayushchuyu i predosuditel'nuyu v chuzhih glazah, kotoraya
porodila v ego molodoj dushe tonkuyu vospriimchivost' i zhazhdu k ucheniyu tem
bolee pylkuyu, chto ona tailas' pod spudom. Markiz namnogo prevoshodil brata
serdechnoj teplotoj, no slyl chelovekom holodnym, a gercoga, kotoryj ne lyubil
nikogo, no vsegda byl uchtiv i obshchitelen, pochitali plamennoj naturoj.
|tot burnyj i obmanchivyj temperament gercog unasledoval ot otca, a ego
zhivost' v yunosti trevozhila markizu. CHitatelyu izvestno, chto posle smerti
vtorogo muzha ona prebyvala v polubezumnom sostoyanii i boyalas' priblizhat'sya
k svoim detyam. No kak tol'ko materinskie chuvstva vozobladali nad dushevnym
rasstrojstvom, markiza srazu zaklyuchila v ob座atiya syna vozlyublennogo
supruga. Mal'chik, udivlennyj i dazhe napugannyj poryvistymi laskami, ot
kotoryh uspel otvyknut', prinyalsya plakat', sam ne znaya pochemu. |ti ego
slezy yavilis', veroyatno, smutnym i bessoznatel'nym ukorom rebenka,
broshennogo na proizvol sud'by. Gercog, buduchi starshe brata na tri goda i po
prirode menee vdumchivyj, nichego ne zametil. On ohotno otvechal poceluyami na
pocelui materi, i bednaya zhenshchina reshila, chto eto chado i unasledovalo ee
serdce, togda kak markiz poshel v deda s otcovskoj storony, starogo uchenogo
man'yaka. Slovom, ona vtajne stala predpochitat' gercoga, no, obladaya dobrym
zapasom hristianskoj spravedlivosti, osobenno ego ne balovala, zato chashche
laskala, dumaya, chto tol'ko on mozhet ocenit' eti znaki materinskoj lyubvi.
Urben (markiz) chuvstvoval eto predpochtenie i muchilsya, hotya nikogda ne
zhalovalsya. V dushe on, vozmozhno, uzhe osuzhdal povedenie brata, no ne zhelal
osparivat' pervenstvo po stol' neser'eznomu povodu.
So vremenem markiza ponyala svoyu oshibku, ponyala, chto o chuvstvah sudyat
ne po slovam, a po postupkam; odnako privychka vo vsem potakat' svoemu
bludnomu chadu ukorenilas', a k nej skoro pribavilas' materinskaya zhalost' k
bespechnomu povese, kotoryj blagodarya svoim bezumstvam shel k neminuemoj
katastrofe. No ne razvrashchennost' dushi byla prichinoj gercogskih bezumstv.
Ponachalu tshcheslavie, potom op'yanenie molodost'yu, nakonec torzhestvo bezvoliya
i tiraniya poroka - vot v neskol'kih slovah istoriya etogo cheloveka,
lyubeznogo, no ne utonchennogo, dobrogo, no ne velikodushnogo, skeptika, no ne
bezbozhnika. V opisyvaemuyu nami poru vmesto sovesti v ego dushe ziyala
pustota, odnako sovest' ego ne umerla - ona prosto otsutstvovala. On eshche
terzalsya raskayaniem i ugryzeniyami, borolsya s soboj, no oni bystro ischezali
i vozvrashchalis' rezhe, chem v yunosti, zato ostrota ih, pozhaluj, vse
vozrastala, i na sej raz vnutrennij razlad byl tak muchitelen, chto gercog ne
raz hvatalsya za pistolet, slovno ego podtalkival prizrak samoubijstva. No,
vspomniv o materi, on otbrosil oruzhie proch', zaper ego i shvatilsya za
golovu, ohvachennyj strahom, chto vot sejchas sojdet s uma.
Den'gi on preziral vsegda, a materinskaya teoriya blagorodnogo
beskorystiya lish' uskorila ego skol'zhenie po naklonnoj ploskosti sofizmov.
Tem ne menee on ponimal, chto, razoriv mat', zloupotrebil svoimi pravami, no
postaralsya zabyt' ob etom, dav sebe slovo ne zapuskat' ruku v nasledstvo
brata, i vse-taki promotal ego znachitel'nuyu chast'. Pravda, dejstvoval on
kak-to bessoznatel'no, a markiz iz delikatnosti ne vhodil s nim v melochnye
raschety i nikogda ne zagovoril by s gercogom ob etom, esli by ne schital
neobhodimym vozzvat' k ego chesti radi sohraneniya togo, chto eshche ne bylo
rastracheno. Gercog, ne chuvstvuya sebya vinovnym v predumyshlennom egoizme, s
polnoj iskrennost'yu osypal Urbena gradom uprekov za to, chto tot ne
predupredil ego ran'she. On nakonec uvidel, kakaya propast' razverzlas' pered
nim iz-za ego motovstva i bespechnosti. Gercog byl smertel'no unizhen tem,
chto postavil pod ugrozu budushchee Urbena i chto teper' prinuzhden ispravlyat'
svoi oshibki, postupayas' strogimi principami, vnushennymi emu mater'yu i
vospitaniem.
Odnako etot ego prostupok byl men'shim prestupleniem, nezheli razorenie
markizy. Gercog zhe smotrel na eto inache. Emu vsegda kazalos', chto
materinskie den'gi v ravnoj mere prinadlezhat i emu, togda kak v raschetah s
bratom samolyubie podskazyvalo emu ponyatiya "tvoe" i "moe". Da ono i ponyatno.
Brat'ya, stol' razlichnye mezh soboj, ne pitali drug k drugu postydnoj
nepriyazni, no i ne chuvstvovali osobogo doveriya i raspolozheniya. ZHizn' odnogo
kak by postoyanno perecherkivala zhizn' drugogo, i Urbenu stoilo bol'shih
dushevnyh usilij, chtoby golos krovi zagovoril v nem golosom druzhby. Gaetan i
ne pomyshlyal o podobnoj blizosti. Polnost'yu polagayas' na svoyu preslovutuyu
nezlobivost', on pozvolyal sebe nasmehat'sya nad strogimi nravami markiza.
Poetomu bol'shuyu chast' vremeni oni obhodilis' drug s drugom tak: odin
delikatno sderzhival svoe osuzhdenie, drugoj neprinuzhdenno otpuskal shpil'ki.
- Stalo byt', dela ulazheny? - voskliknul gercog, zavidya vhodyashchego
markiza. - Po vashemu licu vizhu, chto bumagi podpisany.
- Da, drug moj, - otvechal Urben, - vse ulazheno. Vam ostaetsya
dvenadcat' tysyach livrov renty, kotorye ya ne pozvolil vklyuchit' v pogashenie.
- Mne ostaetsya? - sprosil Gaetan, glyadya markizu pryamo v glaza. - Ne
nuzhno menya obmanyvat'. U menya net ni gresha, a vy, uplativ moi dolgi,
naznachili mne teper' pensiyu.
- Horosho, dopustim, - otvetil markiz. - Nado zhe vam kogda-nibud'
uznat', chto vy ne vol'ny rasporyazhat'sya kapitalom.
Gercog, ne znaya, chto predprinyat', tak stisnul ruki, chto hrustnuli
pal'cy, i pogruzilsya v molchanie. Markiz, s trudom preodolevaya privychnuyu
sderzhannost', sel podle Gaetana i, kosnuvshis' ego szhatyh ruk, kak by
protivivshihsya etomu prikosnoveniyu, skazal:
- Drug moj, vy chereschur vysokomerny so mnoj. Neuzheli, okazavshis' na
moem meste, vy postupili by inache po otnosheniyu ko mne?
Gercog pochuvstvoval, chto serdce ego drognulo, i razrazilsya slezami.
- Net, - voskliknul on, krepko szhimaya ruki markiza, - ya ne sumel by da
i ne posmel by tak postupit', potomu chto moj udel - prichinyat' zlo, a
spasat' chuzhie zhizni - eto schast'e ne dlya menya.
- No vy hotya by ponimaete, chto eto schast'e, - prodolzhal Urben. -
Otnyne schitajte menya svoim dolzhnikom i vernite mne druzhbu, kotoraya gibnet
ot vashej uyazvlennoj gordosti.
- Urben! - skazal gercog. - I ty eshche govorish' o moej druzhbe? Sejchas
samoe vremya mne rassypat'sya pered toboj v blagodarnostyah, no ya etogo ne
sdelayu. YA nikogda ne nadenu licemernoj maski, nikogda ne padu tak nizko.
Znaesh' li ty, brat, chto ya vsegda tebya nedolyublival?
- Da, znayu i ob座asnyayu eto razlichiem nashih vkusov i dushevnogo sklada.
No razve ne probil chas nam polyubit' drug druga?
- No etot chas uzhasen! V etot chas ty torzhestvuesh', a ya unizhen. Skazhi
mne, chto, ne bud' matushki, ty brosil by menya na proizvol sud'by! Da, ty
dolzhen mne skazat' chestno, k togda ya proshchu tebe tvoj postupok.
- Razve ya tebe ob etom ne govoril?
- Skazhi eshche raz... Ty koleblesh'sya? Stalo byt', eto vopros chesti.
- Da, esli ugodno, vopros chesti.
- I ty ne trebuesh' teper' ot menya bol'shej lyubvi, chem ya pital k tebe
prezhde?
- YA znayu, chto takova moya uchast', - grustno otozvalsya markiz. - YA ne
rozhden byt' lyubimym.
|ti slova okonchatel'no pokorili gercoga, i on brosilsya v ob座atiya
markiza.
- O, prosti menya! - voskliknul Gaetan. - Ty luchshe menya. YA uvazhayu tebya,
voshishchayus' toboj, pochti blagogoveyu. Teper' ya znayu, chto ty moj luchshij drug.
Gospodi, chto mne dlya tebya sdelat'? Mozhet, ty lyubish' zhenshchinu i nuzhno ubit'
ee muzha? Ili hochesh', ya poedu v Kitaj za redkim manuskriptom v kakuyu-nibud'
pagodu, riskuya popast' v kolodki ili podvergnut'sya drugomu, stol' zhe
priyatnomu ispytaniyu?
- Ty, Gaetan, tol'ko i dumaesh', kak so mnoj raskvitat'sya. Lyubi menya
chut' bol'she i schitaj, chto zaplatil za vse storicej.
- YA lyublyu tebya ot vsego serdca, - otvechal gercog, obnimaya brata. - Ty
vidish', ya plachu kak rebenok, no i ty uvazhaj menya hot' nemnogo. YA stanu
luchshe, ved' ya eshche molod, chert voz'mi. V tridcat' shest' let eshche ne vse
poteryano. Pravda, ya uzhe porastratil sebya, no ya ostepenyus'... Tem bolee chto
nichego drugogo mne ne ostaetsya. Vse eshche slozhitsya prekrasno. YA popravlyu
zdorov'e, pomolodeyu. Letom poedu s toboj i matushkoj v derevnyu, budu
rasskazyvat' zabavnye istorii, stanu smeshit' vas... Ty tol'ko pomogi mne v
etih planah, podderzhi, ne ostav', utesh'! Ved' ya zashel v tupik, i mne sejchas
ochen' ploho.
Markiz srazu zhe zametil ischeznovenie pistoleta, kotoryj eshche chas nazad
lezhal na stole, no ne podal vida. Po licu brata on, vprochem, ponyal, kakoj
muchitel'nyj dushevnyj perelom v nem tol'ko chto proizoshel. On znal, chto sile
duha Gaetana polozheny izvestnye predely.
- Odevajsya, - skazal emu markiz, - poedem zavtrakat'. Poboltaem,
poteshim sebya himerami. Mozhet byt', ya i dokazhu tebe, chto inogda chelovek
bogateet v tot den', kogda utrachivaet vse.
Markiz povez brata v Bulonskij les, kotoryj v tu poru eshche ne byl
velikolepnym anglijskim sadom, a vsego lish' prelestnoj roshchej, tenistoj i
ukromnoj. Stoyali pervye aprel'skie dni. Pogoda byla prevoshodnaya, na
polyanah sinim kovrom raspuskalis' fialki, i stajki neposedlivyh sinic
shchebetali kruzha u raspustivshihsya pochek, a babochki-limonnicy, eti vestnicy
vesennih pogozhih dnej, robko porhali, slovno trepetali na vetru edva
poyavivshiesya, eshche zheltovatye listochki.
Obychno markiz zavtrakal doma, no, govorya po pravde, on ne umel est' v
gastronomicheskom smysle etogo slova. On zakazyval nehitroe kushan'e, kotoroe
pospeshno proglatyval, ne otryvaya glaz ot knigi, lezhashchej vozle tarelki.
Privychnaya vozderzhannost' markiza polnost'yu otvechala ego strogoj
berezhlivosti: ved' on ne pozvolyal sebe nikakih lakomstv, daby na
materinskom stole ne perevodilis' izyskannye blyuda.
ZHelaya skryt' eto ot brata i boyas' ogorchit' ego skromnost'yu svoego
zhilishcha, on priglasil gercoga v restoran i zakazal prekrasnyj zavtrak,
uteshaya sebya tem, chto kupit na neskol'ko knig men'she, a pri sluchae, podobno
bednyaku-uchenomu, pribegnet k uslugam obshchestvennyh bibliotek. |ti melkie
zhertvy ne udruchali i ne pugali markiza; on dazhe ne dumal o slabom svoem
zdorov'e, kotoroe trebovalo zhitejskogo komforta. Markiz byl schastliv tem,
chto mezhdu nim i bratom led uzhe sloman i chto otnyne mozhno rasschityvat' na
privyazannost' i doverie Gaetana. Blednyj, ustalyj i ozabochennyj gercog
postepenno prihodil v sebya, naslazhdayas' vesennim vozduhom, kotoryj svobodno
pronikal v otkrytoe okno. Zavtrak podderzhal ego sily: gercog byl naturoj
zdorovoj, nesposobnoj k vozderzhaniyu, - nedarom ego mat', lyubivshaya pri
sluchae upomyanut' o svoem rodstve s byvshim carstvuyushchim domom, ne bez
gordosti govorila, chto gercog unasledoval prekrasnyj appetit ot Burbonov.
CHerez chas gercog uzhe neprinuzhdenno boltal so svoim bratom i pervyj raz
v zhizni byl s nim takim lyubeznym i bespechnym, kakim ego znali v svete.
Veroyatno, mezhdu brat'yami i ran'she voznikalo robkoe vzaimoponimanie, no oni
nikogda ne davali emu hoda i, uzh konechno, ne razgovarivali otkrovenno.
Markiz zamykalsya v sebe iz skromnosti, gercog - iz ravnodushiya. Odnako na
sej raz gercogu i vpravdu zahotelos' uznat' cheloveka, kotoryj spas ego
chest' i obespechil budushchee. Poetomu on rassprashival brata s tem uchastiem,
kotoroe ran'she za nim ne vodilos'.
- Ob座asni, otchego ty schastliv, - sprashival gercog. - A ved' ty
dejstvitel'no schastliv. Vo vsyakom sluchae, ya nikogda ne slyshal, chtoby ty
zhalovalsya.
Otvet markiza sil'no udivil gercoga.
- Vo mne est' dushevnye sily tol'ko potomu, chto ya predan matushke i
lyublyu nauku, - skazal Urben, - a schast'ya ya nikogda ne znal i ne uznayu.
Navernoe, mne sledovalo by ob etom umolchat', tak kak ya hochu tebe privit'
vkus k tihoj i uedinennoj zhizni. Krivit' dushoj v nashej besede kazhetsya mne
prestupnym, da ya i ne stanu izobrazhat' hodyachuyu dobrodetel', hot' ty menya v
etom i uprekal.
- Da, pravda. YA priznayu, chto oshibalsya. No otchego ty neschasten, drug
moj? Ty mne mozhesh' eto skazat'?
- Skazat' ne mogu, no doverit'sya hochu. YA lyubil odnu zhenshchinu.
- Ty? Lyubil? Kogda zhe?
- Davno, i lyubil ee dolgo.
- Ty bol'she ee ne lyubish'?
- Ee net v zhivyh.
- Ona byla zamuzhem?
- Da, suprug ee zdravstvuet i po sej den'. Pozvol' mne ne nazyvat' ee
imeni.
- Ono ne sut' vazhno, no... ved' tvoe gore so vremenem projdet?
- Ne znayu. Pokamest ne prohodit.
- I davno ona umerla?
- Tri goda nazad.
- Ona tebya ochen' lyubila?
- Net.
- Kak net?
- Ona lyubila menya tak, kak lyubit zhenshchina, kotoraya ne mozhet i ne hochet
poryvat' so svoim muzhem.
- Razve eto prichina? Takie pregrady lish' razzhigayut strast'.
- I ubivayut ee. |ta zhenshchina ustala lgat' i ogryzat'sya, no ne poryvala
so mnoj, tak kak boyalas' ogorchit' menya. YA byl postydno malodushen, i ona
umerla ot gorya i... po moej vine.
- Polno! Zachem ty muchaesh' sebya etimi brednyami?
- |to ne bredni. Gore moe bezyshodno, a oshibka neprostitel'na. Rassudi
sam: v poryve strasti, kogda vopreki bogu i lyudyam hochesh' naveki slit'sya s
lyubimym sushchestvom, ya sdelal ee mater'yu. Ona podarila mne syna, kotorogo ya
spas, ukryl, i on zhiv po sej den'. A ona, zhelaya izbegnut' podozrenij,
poyavilas' v svete srazu zhe posle rodov. V tot vecher ona byla vesela i
prekrasna, vela besedy, ozhivlenno snovala mezh gostej, hotya ee szhigala
goryachka. A cherez sutki ona umerla. Tak nikto nichego i ne uznal. Ona slyla
zhenshchinoj samyh strogih pravil...
- YA znayu, o kom ty govorish'. |to gospozha de ZH***.
- Da, ty odin znaesh' etu tajnu.
- I ya ee sohranyu. A matushka ne dogadyvaetsya ob etom?
- Ona ni o chem ne podozrevaet.
Gercog nekotoroe vremya molchal, potom so vzdohom zametil:
- Bednyj moj drug! Tvoj mal'chik zhiv, i ty ego, verno, ochen' lyubish'...
- Konechno!
- A ya razoril i ego!
- Pustyaki! Lish' by hvatilo sredstv ego vyuchit', sdelat' chelovekom, a
bol'shego ya i ne smeyu zhelat'. YA nikogda ne smogu priznat' ego svoim synom i
v techenie neskol'kih let ne hochu priblizhat' k sebe. On rodilsya ochen'
slaben'kij, i ya ego otdal v derevnyu na vospitanie k krest'yanam. Emu nado
vyrasti i obresti fizicheskuyu silu, kotoroj nedostaet mne. Veroyatno, poetomu
ya vsegda i oshchushchayu nedostatok dushevnyh sil. K tomu zhe pered smert'yu gospozhi
de ZH*** vrach nenarokom obmolvilsya, i ee suprug zapodozril, v chem delo. YA
eshche dolgo ne dolzhen videt'sya s etim rebenkom, rovesnikom togo mrachnogo
sobytiya. Teper' ty ponimaesh', Gaetan, mogu li ya byt' schastlivym?
- |ta strast' i pomeshala tvoej zhenit'be?
- YA vse ravno ne zhenilsya by, ya dal obet.
- Horosho, ob etom my eshche porazmyslim.
- I eto ty stanesh' ugovarivat' menya zhenit'sya?
- Da, ya, pochemu by i net? Naprasno ty dumaesh', chto ya prezirayu brak. V
tom vozraste, kogda ya eshche mog vybirat', ya prenebregal zhenit'boj, tak kak
bylo len' iskat' suprugu. Kogda zhe ya razorilsya, vse oslozhnilos'. Moya mat'
nikogda ne pozvolila by mne zhenit'sya na bogatoj, no ne znatnoj osobe, a ya,
buduchi znatnym i bez grosha, prinuzhden iskat' tol'ko bogatuyu nevestu. Ty
znaesh', chto pri vsej moej isporchennosti ubezhdeniya nashej materi dlya menya
svyatynya. Slovom, ya videl, kak bystro padayut moi shansy, i sejchas, vzdumaj
kakaya-nibud' devica ili vdova, bogataya ili rodovitaya, vyjti za menya zamuzh,
ya sostavlyu o nej samoe nelestnoe mnenie. YA budu absolyutno ubezhden, chto k
braku s takim negodyaem, kak ya, ee sklonyayut neblagovidnye i temnye prichiny.
U tebya zhe, Urben, polozhenie sovsem drugoe. Po moej vine ty vynuzhden zhit'
skromno, a mozhet byt', dazhe bedno. No tvoi lichnye dostoinstva ot etogo ne
stradayut, otnyud'. Oni vyrastayut v glazah kazhdogo, kto znaet prichinu tvoej
bednosti. Poetomu vpolne veroyatno, chto molodaya, chistaya devushka s horoshim
pridanym proniknetsya k tebe uvazheniem i lyubov'yu. Tebe zhe stoit tol'ko
zahotet' i pokazat', kakov ty est' na samom dele.
- Net, ya umeyu pokazyvat' sebya tol'ko s nevygodnoj storony. Svet menya
paralizuet, a slava uchenogo cheloveka prinosit bol'she vreda, chem pol'zy.
Obshchestvo ne ponimaet, kak eto chelovek, rozhdennyj dlya svetskoj zhizni, upryamo
prenebregaet eyu. Slovom, ty vidish', chto iskat' lyubvi mne prosto nevozmozhno.
Slishkom pusto i tyazhelo u menya na serdce.
- No zachem tak dolgo oplakivat' zhenshchinu, kotoraya ne sumela najti
schast'ya v tvoej lyubvi?
- YA lyubil ee, ya! Mozhet byt', v nej ya lyubil svoyu lyubov'. Uvy, ya ne iz
teh, kto s kazhdoj novoj vesnoj vozrozhdaetsya dlya zhizni. Vse u menya v grudi
peregorelo.
- Ty slishkom mnogo chitaesh' i dumaesh'!
- Veroyatno. Poedem, brat, v derevnyu. Ty obodrish' menya, pomozhesh'
uspokoit'sya, hochesh'? Ty zhe obeshchal. Mne dejstvitel'no nuzhen drug, a ego u
menya net. |ta tajnaya strast' poglotila menya celikom, i tvoya druzhba mozhet
vernut' mne molodost'.
Doverchivaya i prostodushnaya otkrovennost' brata gluboko rastrogala
gercoga. Ot markiza on zhdal nravouchenij, sovetov, uteshitel'nyh rechej,
kotorye dali by emu pochuvstvovat', kak on slab, a brat - tverd dushoj. No,
vopreki ozhidaniyam, ne on, a Urben prosil ob uchastii i podderzhke.
Dejstvitel'no li markiz nuzhdalsya v ego druzhbe ili zagovoril o nej, dvizhimyj
svoej redkostnej delikatnost'yu, tak ili inache gercog byl slishkom umen,
chtoby ego voobrazhenie ne porazila peremena rolej. On otvetil bratu
iskrennej simpatiej i nezhnoj zabotoj, i, provedya v Bulonskom lesu ves' den'
za besedoj, brat'ya, nanyav fiakr, poehali obedat' k materi.
Markiza uzhe neskol'ko dnej prebyvala v sil'nom volnenii. Ona boyalas',
kak by Urben, uznav o tom, kak veliki gercogskie dolgi, ne otkazalsya
zaplatit' ih. Pri vsem svoem glubochajshem uvazhenii k Urbenu, gospozha de
Vil'mer ne predstavlyala sebe, na chto sposobno ego beskorystie. Tak kak
Urben ne nanes ej utrom obychnogo vizita, markiza ser'ezno vstrevozhilas'. No
uvidev na poroge svoih synovej, ona srazu zhe zametila, kakim spokojstviem
svetyatsya ih lica, i dogadalas' o tom, chto proizoshlo; potom, ne imel
vozmozhnosti rassprosit' brat'ev v prisutstvii zasidevshegosya gostya, s uzhasom
reshila, chto oshiblas' i chto ni gercog, ni markiz poprostu ne znayut istinnogo
polozheniya del.
Za obedom, odnako, ona obratila vnimanie na to, chto synov'ya govoryat
drug drugu "ty". Somneniya ee rasseyalis', no tak kak pri slugah i Karoline
markiza ne zhelala vykazyvat' svoih chuvstv, to, daby skryt' radost', ona
napustila na sebya neumerennuyu veselost', mezh tem kak krupnye slezy schast'ya
tekli po ee uvyadshim shchekam. Karolina s markizom zametili eti slezy. Karolina
brosila na Urbena trevozhnyj vzglyad, tochno sprashivaya, chto s markizoj -
opechalena ona ili, naprotiv, chemu-to ochen' rada. Markiz vzglyadom unyal ee
bespokojstvo, a gercog, podglyadev etu nemuyu i mimoletnuyu besedu, lukavo i
dobrodushno ulybnulsya. Karolina i markiz ne videli ego ulybki: ih vzaimnaya
simpatiya byla slishkom pryamodushna. Karolina po-prezhnemu prezirala gercoga i
serdilas' na nego za to, chto vsem on kazhetsya dobrym i privlekatel'nym.
Pravda, ona podozrevala, chto gospozha de D*** neskol'ko preuvelichila ego
poroki, no, oderzhimaya nevol'noj i smutnoj boyazn'yu, staralas' ne smotret' na
gercoga, sidyashchego naprotiv nee, i sililas' zabyt' ego lico. Kogda slugi
udalilis', beseda za desertom sdelalas' bolee neprinuzhdennoj, i Karolina
robko osvedomilas' u markizy, ne otstayut li chasy.
- Net, eshche ne vremya, detochka, - rastroganno otozvalas' gospozha de
Vil'mer.
Karolina ponyala, chto nuzhno dosidet' do konca obeda.
- Itak, druz'ya moi, - obratilas' markiza k synov'yam, - horosho li vy
zavtrakali vdvoem v Bulonskom lesu?
- Da, kak Pilad s Orestom, - otvetil gercog. - Vy dazhe ne
predstavlyaete sebe, dorogaya matushka, kak eto bylo chudesno. K tomu zhe ya
sdelal udivitel'noe otkrytie: u menya ocharovatel'nyj brat. Konechno, eto
slovo v primenenii k nemu kazhetsya vam, veroyatno, legkovesnym, no ya v nego
vkladyvayu samyj ser'eznyj smysl. Zamechatel'nyj um inogda oborachivaetsya i
zamechatel'nym serdcem, a moj brat obladaet i tem i drugim.
Markiza ulybnulas', potom zadumalas', i oblako somnenij okutalo ee
dushu. "ZHertva Urbena nedostatochno tronula Gaetana, - podumala ona. -
Slishkom legko on svyksya so svoim novym polozheniem. Mozhet byt', u nego net
gordosti? Bozhe moj, togda on propal!"
Urben zametil mrachnuyu ten' na lice materi i pospeshil ee rasseyat'.
- YA ne stanu utverzhdat', chto moj brat gorazdo ocharovatel'nee menya, - s
miloj bespechnost'yu skazal on markize. - |to slishkom ochevidno. No ya soobshchu
vam o drugom moem otkrytii: u brata glubokij i pronicatel'nyj um, kotoryj
uvazhaet tol'ko to, chto istinno. Da, - dobavil on, nevol'no otvechaya na
izumlennyj vzglyad Karoliny, - v nem est' nastoyashchaya dushevnaya chistota,
skrytaya dlya chuzhogo glaza, kotoruyu do sih por ya ne cenil po dostoinstvu.
- Deti moi, - skazala markiza, - ya s udovol'stviem slushayu vashi
vzaimnye difiramby. Vy myagko kasaetes' samyh chuvstvitel'nyh strun
materinskoj gordosti, i ya ubezhdena, chto vy oba pravy.
- Obo mne vy tak sudite potomu, - zametil gercog, - chto vy luchshaya iz
materej. No vy slepy. YA nichego ne stoyu, i grustnaya ulybka mademuazel' de
Sen-ZHene yasno svidetel'stvuet o tom, chto vy zabluzhdaetes' tak zhe, kak i moj
brat.
- Razve ya ulybalas' i vdobavok eshche grustno? - izumlenno sprosila
Karolina. - CHestnoe slovo, ya vse vremya smotrela na etot grafin i
razdumyvala o kachestvah bogemskogo stekla.
- Ne rasschityvajte nas ubedit' v tom, - vozrazil Gaetan, - chto vy
dumaete tol'ko o hozyajstvennyh delah. Ubezhden, chto vashi mysli vitayut
gorazdo vyshe etogo grafina i vy svysoka sudite o lyudyah i o zhizni.
- YA ne smeyu nikogo osuzhdat', sudar'.
- Tem huzhe dlya teh, kto ne udostaivaetsya vashego suzhdeniya. Kak by ono
ni bylo surovo, lyudi tol'ko vyigrali by, uznav ego. YA, k primeru, lyublyu,
kogda obo mne sudyat zhenshchiny, i predpochitayu vyslushat' iz ih ust
chistoserdechnoe neodobrenie, chem terpet' molchalivoe prezrenie i nedoverie. YA
schitayu, chto tol'ko zhenshchiny dejstvitel'no mogut ocenit' nashi iz座any i nashi
dostoinstva.
- No, sudarynya, - s pritvornym otchayaniem obratilas' Karolina k gospozhe
de Vil'mer, - skazhite vashemu synu, chto ya ne imeyu chesti blizko znat' ego i
zhivu v etom dome ne dlya togo, chtoby myslenno zhivopisat' portrety na maner
Labryujera.
- Miloe ditya, - otvetila markiza, - vy zdes' na pravah moej priemnoj
docheri, kotoroj vse dozvoleno, potomu chto vsem izvestny ee redkaya
sderzhannost' i prelestnaya skromnost'. Poetomu otvechajte moemu synu ne robeya
i ne serdites', esli on nad vami druzheski podshuchivaet. On znaet vam cenu ne
huzhe menya i vsegda budet vykazyvat' vam polnoe uvazhenie, bezuslovno vami
zasluzhennoe.
- Na sej raz, matushka, ya vash kompliment prinimayu, - s podkupayushchim
chistoserdechiem otvechal gercog. - YA pitayu glubochajshee uvazhenie k lyuboj
chistoj, velikodushnoj i predannoj osobe, a stalo byt', i k mademuazel' de
Sen-ZHene.
Karolina ne pokrasnela i ne probormotala slov blagodarnosti, kak
chopornaya kompan'onka. Ona posmotrela gercogu pryamo v glaza i, ponyav, chto on
nad nej ne nasmehaetsya, myagko skazala:
- Otchego zhe ego siyatel'stvo, tak vysoko menya stavya, polagaet, chto ya
smeyu o nem durne dumat'?
- Ah, na to est' prichiny, - otvetil gercog. - YA vam ih otkroyu, kogda
my poznakomimsya poblizhe.
- Vot kak! A zachem otkladyvat'? - zametila markiza. - Sejchas samoe
vremya.
- Bud' po-vashemu, - soglasilsya gercog. - Istoriya eta zabavnaya, i ya vam
ee rasskazhu. Tret'ego dnya, dorogaya matushka, ya sidel v vashej gostinoj i v
odinochestve podzhidal vas. Udobno ustroivshis' na kozetke, ya dremal v
ugolke - utrom ya strashno ustal, ob容zzhaya norovistuyu loshad', - i razmyshlyal o
priyatnyh svojstvah etih steganyh kresel tochno tak zhe, kak mademuazel' de
Sen-ZHene razdumyvala o dostoinstvah bogemskogo stekla. I vot chto prishlo mne
v golovu: kak udivilis' by eti divanchiki i kresla, popadi oni na konyushnyu
ili v stojlo. I kak smutilis' by nashi gost'i, prelestnye damy v atlasnyh
plat'yah, najdya vmesto etih myagkih kozetok solomennye podstilki!
- No v vashih fantaziyah net ni kapli smysla! - smeyas' zametila markiza.
- Sovershenno verno, - podhvatil gercog, - eto byli fantazii slegka
p'yanogo cheloveka.
- CHto vy takoe govorite, syn moj!
- Nichego hudogo, dorogaya matushka. YA vernulsya domoj golodnyj, ustalyj,
umiraya ot zhazhdy i slegka op'yanev ot svezhego vozduha. No tak kak vy znaete,
chto ot vody mne delaetsya durno, a zhazhda muchila nesterpimo, ya utolil ee i
snova op'yanel. Vot i vse. Vam izvestno, chto v takom sostoyanii ya nahozhus'
obychno ne bol'she chetverti chasa i umeyu nuzhnoe vremya posidet' v ukromnom
ugolke. Poetomu, vmesto togo chtoby projti v stolovuyu i pocelovat' vam za
desertom ruku, ya proskol'znul v gostinuyu.
- Nu, nu, - skazala markiza, - a teper' uskol'znite ot vashih putanyh
myslej i perehodite k delu.
- YA uzhe k nemu pereshel, kak vy sejchas uvidite, - otvetil gercog.
Poskol'ku, prezhde chem pristupit' k rasskazu, gercog proglotil slyunu,
Karolina ponyala, chto on nahoditsya v tom sostoyanii, kotoroe tol'ko chto
opisyval, i chto, byt' mozhet, tepereshnej svoej govorlivost'yu on do nekotoroj
stepeni byl obyazan vyderzhannym vinam markizy. No gercog bystro privel svoi
mysli v poryadok i neprinuzhdenno zagovoril:
- Govorya po pravde, ya razmechtalsya, no yasnogo uma ne teryal. Naprotiv,
pered glazami proshla verenica chudesnyh videnij. S solomennoj podstilki,
razostlannoj na parkete moim voobrazheniem, podnyalis' prichudlivye sushchestva.
|to byli tol'ko zhenshchiny: odni slovno naryadilis' na starinnyj pridvornyj
bal, drugie - na flamandskuyu kermessu. Damy ceplyalis' fizhmami i kruzhevami
za svezhuyu solomu, kotoraya stesnyala ih dvizheniya i carapala prelestnye nozhki;
gost'i zhe poproshche, v korotkih yubkah i grubyh sabo, rezvo ee toptali i,
hohocha vo vse gorlo, poteshalis' nad svetskimi shchegolihami. Zdes' caril
nastoyashchij prazdnik ploti, sovsem kak na rubensovskih polotnah. Tolstye
ruki, rumyanye shcheki, moguchie plechi, vnushitel'nye nosy na losnyashchihsya licah,
zhivye glaza i pyshnye prelesti, puhlye, kak vashi kresla, matushka, kotorye i
perezhili volshebnoe preobrazhenie. Inache neponyatno, s chego eti zhenshchiny mne
primereshchilis'.
Prekrasnye tolstuhi bezuderzhno veselilis' i skakali, da tak gruzno,
chto zveneli hrustal'nye podveski na kandelyabrah. Tolstuhi padali na solomu,
a potom podnimalis' s truhoj v ognenno-ryzhih volosah. Mezh tem znatnye
koketki vydelyvali figury chinnogo tanca, no to i delo ostanavlivalis':
solominki nabivalis' im v oborki, rumyana ot zhary rasplyvalis' po licu,
pudra osypalas' s plech, obnazhaya ih hudobu i uglovatost'. V vyrazitel'nyh
zhenskih glazah zastyla smertel'naya toska. Oni, ochevidno, boyalis', kak by
solnechnyj svet ne podcherknul zaemnost' ih prelestej, i gnevalis' na to, chto
zhizn' torzhestvuet nad nimi.
- Syn moj, - zametila markiza, - k chemu vy vedete i chto vse eto
znachit? Zachem vy sochinyaete panegirik prostolyudinkam?
- YA ne sochinyayu, a rasskazyvayu sushchuyu pravdu, - otvetil gercog. - |ti
videniya vsecelo zanyali menya, i, pravo, ne znayu, chto by mne eshche prishlo na
um, esli by ryadom so mnoj ne zazvuchal zhenskij golos, napevavshij...
Gaetan ochen' priyatno propel beshitrostnye slova derevenskoj pesenki,
ni razu ne sfal'shivya, i Karolina rassmeyalas', vspomniv, kak ona, ne zametiv
gercoga v gostinoj, napevala etot znakomyj s detstva motiv.
- YA totchas zhe ochnulsya, - prodolzhal gercog, - a videniya moi propali. S
parketa ischezla soloma, tolstye kresla na gnutyh nozhkah bol'she ne kazalis'
skotnicami v sabo, a strojnye kandelyabry na puzatyh podstavkah -
hudosochnymi damami v fizhmah. YA sidel odin v yarko osveshchennoj gostinoj i
chuvstvoval sebya prevoshodno. Odnako sel'skaya pesenka yavstvenno donosilas'
do menya. Ee peli sovsem po-derevenski, prosto, prelestno i tak svezho, chto ya
vryad li sumel eto vosproizvesti. "Podumat' tol'ko, - myslenno voskliknul
ya, - krest'yanka! Krest'yanka v gostinoj moej materi!" Zataiv dyhanie, ya
zamer v ugolke, i eta poselyanka predstala peredo mnoj. Dvazhdy ona proshla
mimo bystrym shagom, ne zametiv menya, hotya pochti kasalas' moih kolen
serebristym shelkovym plat'em.
- Vot ono chto! - skazala markiza. - |to byla Karolina.
- |to byla neznakomka, - prodolzhal gercog, - i, soglasites',
krest'yanka dovol'no strannaya, poskol'ku odeta ona byla ne huzhe damy iz
obshchestva. Zolotistye volosy pushistoj koronoj venchali golovu, plechi i ruki
byli skryty odezhdoj, no ya primetil belosnezhnuyu sheyu, malen'kie kisti i
nozhki, ne obutye v sabo.
Karoline bylo ne ochen' priyatno slushat', kak zavzyatyj lovelas opisyvaet
ee personu, i ona posmotrela na markiza, slovno sobiralas' chto-to emu
skazat'. Ee porazilo, chto lico markiza slegka omrachilos' i chto on,
nahmurivshis', otvel glaza v storonu.
- |tot prelestnyj prizrak, - prodolzhal gercog, perehvativshij ih
vzglyady, - plenil menya tem bolee, chto sochetal v sebe vse dostoinstva moih
ischeznuvshih charovnic - i znatnyh dam i prostolyudinok. Inache govorya, v nej
bylo vse samoe prekrasnoe: blagorodstvo linij i svezhest' krasok, izyashchestvo
ochertanij i nesokrushimoe zdorov'e. Ona byla korolevoj i pastushkoj v odnom
lice.
- Portret ee vy ne priukrasili, - zametila markiza, - odnako v nem
nedostaet legkosti kisti. Ah, syn moj, vy, veroyatno, vse eshche slegka...
vozbuzhdeny?
- Vy veleli mne rasskazat' etu istoriyu, - otvetil gercog, - no esli ya
zaboltalsya, velite mne zamolchat'.
- Net, - goryacho vozrazila Karolina, kotoraya obratila vnimanie na to,
kakim nedoverchivym i holodnym stalo lico markiza, i potomu ne hotela
utaivat' podrobnosti pervoj vstrechi s gercogom. - YA ne uznayu originala i
zhdu, kogda gercog zastavit ego proiznesti neskol'ko fraz.
- Pamyat' u menya horoshaya, i rasskazhu ya chistuyu pravdu, - prodolzhal
gercog. - Pronikshis' vnezapno bol'shoj simpatiej k etoj poselyanochke, ya zavel
s nej razgovor. Ee golos, vzglyady, yasnye, pryamye otvety, privetlivyj vid,
chistota i serdechnost' nastol'ko pokorili menya, chto cherez pyat' minut ya
vyrazil ej svoe glubochajshee uvazhenie, tochno znal ee vsyu zhizn', i pozhelal
zaruchit'sya ee uvazheniem ko mne, tochno ona byla mne rodnaya sestra. Na sej
raz mademuazel' de Sen-ZHene ne zapodozrit menya v lukavstve?
- Vashi podlinnye chuvstva mne neizvestny, sudar', - otvetila
Karolina, - no vy byli so mnoj neobychajno uchtivy, i ya dazhe ne zapodozrila,
chto eti lyubeznosti vy rastochaete pod vliyaniem vina. YA byla vam ot dushi
blagodarna za dobroe raspolozhenie, no teper' vizhu svoyu oshibku, tak kak v
vashih slovah bylo bol'she ironii, chem pravdy.
- Iz chego eto sleduet, pozvol'te uznat'?
- Iz vashih chrezmernyh pohval, rasschitannyh, ochevidno, na moe
tshcheslavie, no ya ne poddamsya na nih, sudar', a vy byli by voistinu
velikodushny, esli ostavili by v pokoe takoe bezobidnoe i nichtozhnoe
sushchestvo, kak ya.
- Vot tebe raz! - voskliknul gercog, obrashchayas' k bratu, kotoryj,
kazalos', razmyshlyal o chem-to drugom i vse zhe nevol'no prislushivalsya k
razgovoru. - Ona v chem-to uporno podozrevaet menya i schitaet moe uvazhenie
oskorbitel'nym. Markiz, ne nagovoril li ty ej gadostej pro menya?
- U menya net takoj privychki, - chistoserdechno otvetil markiz.
- Togda ya znayu, kto oporochil menya v glazah mademuazel' de Sen-ZHene! -
prodolzhal gercog. - |to staraya dama s sedymi buklyami sirenevogo ottenka i
takimi hudymi rukami, chto po utram ee kol'ca ishchut v musore. Proshlym vecherom
ona chetvert' chasa razgovarivala obo mne s mademuazel' de Sen-ZHene, i posle
etogo ya tshchetno pytalsya vstretit' ee dobryj vzglyad, ot kotorogo pomolodelo
moe serdce; on uzhe byl ne tot, kak vprochem, ne tot on i sejchas. Da, markiz,
plohi moi dela. No ty chto-to otmalchivaesh'sya? Sam tol'ko chto rashvalival
menya na vse lady, a mademuazel' de Sen-ZHene, kazhetsya, tebe doveryaet. Pochemu
by tebe ne zamolvit' za menya slovechko?
- Deti moi, - vmeshalas' markiza, - etot spor vy zakonchite v drugoj
raz, a mne pora odevat'sya i pogovorit' s vami do prihoda gostej. Po-moemu,
chasy nemnogo otstayut...
- Mne kazhetsya, oni sil'no otstayut, - podymayas', skazala Karolina i,
poka gercog s markizom provozhali gospozhu de Vil'mer v ee spal'nyu, toroplivo
proshla v gostinuyu. Ona dumala, chto tam uzhe sidyat gosti, poskol'ku obed
izryadno zatyanulsya, no v gostinoj bylo pusto, i, vmesto togo chtoby veselo
obezhat' ee, Karolina, zadumavshis', prisela u kamina.
Karoline nachinalo kazat'sya unizitel'nym ee polozhenie v dome markizy.
Ona staralas' ne dumat' o tom, chto vypolnyaet obyazannosti sluzhanki, no ne
mogla vybrosit' eti mysli iz golovy. Karolinu oskorblyali nastojchivye i,
mozhet byt', pritvornye uhazhivaniya gercoga d'Aleria, i vmeste s tem ona byla
vynuzhdena skryvat' svoe negodovanie i prezrenie.
"V skromnom dome moej sestry, - razmyshlyala ona, - ya ne poterpela by
uhazhivanij etogo gospodina i razom presekla by ih. On schel by menya
zhemannicej, no mne bylo by vse ravno. Ego vystavili by za dver', i delo s
koncom, a zdes' ya dolzhna byt' veseloj i lyubeznoj, tochno svetskaya dama,
dolzhna ko vsemu otnosit'sya bezdumno i smotret' skvoz' pal'cy na uhazhivaniya
rasputnika. Ochevidno, mne sleduet usvoit' ulovki zhenshchin, privykshih
licemerit'. Esli zhe ya stanu emu derzit', a eto vpolne v moem nrave, gercog,
rasserdivshis', v otmestku nakleveshchet na menya, i togda mne dadut raschet.
Dadut raschet! Da, zdes' mozhno ozhidat' lyubyh koznej i okazat'sya v polozhenii
rasschitannoj gornichnoj. Vot kakie opasnosti i kakie unizheniya grozyat mne na
kazhdom shagu. I zachem tol'ko ya poshla k markize! Gospozha d'Arglad dazhe ne
zaiknulas' o gercoge, i ya sochla vozmozhnym nevozmozhnoe".
Karolina byla reshitel'nogo nrava. Stoilo ej podumat' ob uhode ot
markizy, kak ona prinyalas' razmyshlyat' o sposobah zarabotat' na zhizn'
Kamille i ee detyam. Gospozha de Vil'mer zaplatila ej zhalovan'e vpered, i
teper', esli gercog svoimi uhazhivaniyami pomeshaet ej skopit' nebol'shuyu
summu, poslannuyu sestre, pridetsya gde-to najti sredstva, chtoby pogasit'
dolg markize. I tut Karolina vspomnila o neskol'kih sotnyah frankov,
predlozhennyh ej kormilicej, pis'mo kotoroj s rannego utra lezhalo v ee
karmane. Ona perechitala eto prostodushnoe i materinskoe poslanie i, podumav
o tom, kak blagodetel'no i vysoko nravstvenno podayanie bednyaka, vkonec
rastrogalas' i zaplakala.
Markiz, vojdya v gostinuyu, zastal ee v slezah. Karolina slozhila pis'mo
i spokojno spryatala ego v karman, ne starayas' pritvornoj veselost'yu skryt'
volnenie. Ona, odnako, zametila, chto obychno blagozhelatel'noe lico markiza
vyrazhalo nekotoruyu nasmeshlivost'. Karolina podnyala na nego glaza, kak by
sprashivaya, kogo on sobiraetsya vysmeyat', i markiz, smeshavshis', probormotal
chto-to nevnyatnoe i konchil tem, chto pryamo sprosil:
- Vy plakali?
- Da, - otvetila ona, - no ne ot gorya.
- Vy poluchili priyatnoe izvestie?
- Net, dokazatel'stvo druzhby.
- Vy, veroyatno, ih chasto poluchaete!
- Ne vsegda oni dejstvitel'no iskrenni.
- Segodnya vy, kazhetsya, vse stavite pod somnenie. YA vas takoj ne videl.
- Da, ne videli. Ot prirody ya chelovek doverchivyj. A vy, sudar'?
Urben robel, kogda ego sprashivali v upor. Emu i sprashivat' bylo
nelegko, a kogda za ego voprosom sledoval vstrechnyj vopros, markiz sovsem
teryalsya.
- Sam ne znayu... - slegka pomedliv, otvetil on. - Ne mogu skazat' vam,
kakoj ya... osobenno sejchas.
- Vy, kazhetsya, zanyaty kakimi-to svoimi myslyami, - zametila Karolina. -
Togda ne trudites' otvechat' mne, sudar'.
- Prostite, ya hochu... mne neobhodimo pogovorit' s vami, ko delo takoe
shchekotlivoe, chto ne znayu, kak i nachat'.
- Ah, tak? Vy menya nemnogo pugaete... I tem ne menee mne bylo by
interesno uznat', o chem vy v etu minutu dumaete.
- Horosho, vy pravy... YA ne stanu teryat' vremeni, sejchas naedut gosti.
Nadeyus', mne ne pridetsya govorit' mnogo, i vy pojmete menya s poluslova. YA
lyublyu svoego brata, a segodnya lyublyu ego osobenno nezhno. YA ubezhden, chto
chelovek on iskrennij, tol'ko s chereschur zhivym voobrazheniem. Da vy i sami
nedavno eto zametili. Slovom... esli on slishkom nastojchivo pytalsya rasseyat'
vashu nepriyazn' k nemu, byt' mozhet, mnimuyu i ne vpolne im zasluzhennuyu, ya
sovetuyu vam pogovorit' ob etom s matushkoj, i tol'ko s nej odnoj. Ne sochtite
strannym i neskromnym to, chto ya osmelivayus' davat' vam sovety, no mne
prosto neobhodimo videt' matushku schastlivoj, i ya znayu, kak mnogo vy delaete
dlya ee schast'ya. Delit' dosug s takoj umnoj i dostojnoj osoboj, kak vy, ej
sovershenno neobhodimo, i zamenit' vas, veroyatno, uzhe nevozmozhno. Esli i vy
budete zdes' spokojny i schastlivy, dlya menya eto yavitsya zalogom togo, chto
vasha privyazannost' k matushke s godami ne oslabeet. Vot i vse, chto menya
zabotit.
- Blagodaryu vas, sudar', za eti slova, - otvetila Karolina. - YA,
priznat'sya, byla uverena, chto kogda-nibud' vy i menya pochtite svoim
blagorodnym pryamodushiem.
- Pryamodushiem? YA prosto hotel skazat' vam, chto u moego brata veselyj i
lyubeznyj nrav i chto esli ego veselost' budet vam v tyagost', to matushka,
kotoraya umeet sderzhivat' ego i, ne v primer mne, imeet nad nim vlast',
smozhet uspokoit' vas i obuzdat' izlishnyuyu neprinuzhdennost' ego rechej.
- Da, my s vami ponimaem drug druga, - skazala Karolina, - i ne
shodimsya tol'ko v tom, kak izbavit'sya ot... neumerennoj lyubeznosti ego
siyatel'stva gercoga. By polagaete, chto vasha matushka sumeet ogradit' menya ot
nee, ya zhe dumayu, chto nikto ne mozhet i ne dolzhen omrachat' zhalobami otnosheniya
lyubimogo syna i nezhnoj materi. K tomu zhe est' sud'i, pered kotorymi vsegda
ostanesh'sya v vinovatyh. YA tol'ko chto razmyshlyala o svoem polozhenii i reshila,
chto, kak ni grustno, vse zhe mozhet nastat' minuta, kogda ya budu
prinuzhdena...
- Nas ostavit'... ostavit' matushku? - voskliknul s nepoddel'nym
chuvstvom markiz, no totchas sovladal s soboj. - |togo ya kak raz i boyalsya. YA
ochen' ogorchen tem, chto vy podumali ob ot容zde, no nadeyus', chto podumali o
nem sgoryacha. Osteregajtes' nespravedlivyh postupkov. Segodnya brat moj byl
sil'no vzvolnovan. Iz-za osobyh obstoyatel'stv i iz-za semejnyh del on utrom
ochen' rastrogalsya, poteryal ravnovesie, poetomu za obedom byl tak schastliv,
dobrozhelatelen i otkrovenen. Kogda vy ego uznaete poluchshe...
No tut razdalsya zvonok, i markiz vzdrognul. Priehali zavsegdatai etogo
doma, i gospodin de Vil'mer vynuzhden byl prervat' svoi uveshchevaniya.
- No radi boga, radi moej materi, - pospeshno zaklyuchil on, - ne
toropites' s vashim resheniem, kotoroe opechalit i omrachit ee dushu. Esli b ya
mog, esli b imel na eto pravo, ya umolyal by vas nichego ne predprinimat', ne
posovetovavshis' so mnoj...
- Uvazhenie, kotoroe ya pitayu k vam, sudar', daet vam pravo byt' moim
sovetchikom, i ya, bezuslovno, obeshchayu prislushat'sya k vashim slovam.
V zalu uzhe vhodili gosti, i markiz ne pospel poblagodarit' Karolinu,
ko vzglyad ego byl neobychajno krasnorechiv, i ona prochitala v nem te doverie
i serdechnost', kotorye v nachale besedy, kazalos', propali. Glaza markiza
otlichalis' toj redkostnoj vyrazitel'nost'yu, kakaya byvaet tol'ko u dush
vozvyshennyh, pylkih i chistyh. V nih otrazhalos' to, chto iz-za robosti on ne
smel vyrazit' slovami. Karolina ponyala eto i sovershenno uspokoilas': ej byl
vnyaten yazyk etih yasnyh glaz, i ona chasto voproshala ih, kak sud'yu svoej
sovesti i svoih postupkov.
Ona blagogovela pered etim chelovekom, nrav kotorogo cenili vse, no
daleko ne vse ponimali, kak glubok ego um i kak utonchenna dusha. Tem ne
menee, nesmotrya na udovol'stvie, ispytannoe eyu ot besedy s markizom,
Karolina srazu zhe stala dokapyvat'sya do ee skrytogo smysla. Mysl' ee
rabotala bystro. Prohodya po zale i vstrechaya gostej so sderzhannoj
lyubeznost'yu i prilichestvuyushchej skromnost'yu, kotoruyu legko usvoila, Karolina
nedoumevala, otchego v razgovore markiz byl tak neposledovatelen. Ponachalu
on slovno hotel upreknut' ee za to, chto ona poverila l'stivym recham
gercoga, potom druzheski nameknul na mimoletnost' ego uhazhivanij i, nakonec,
kogda ona skazala, chto ej oni krajne nepriyatny, sam zhe pospeshil rasseyat' ee
opaseniya. Ona vpervye videla markiza rasteryannym: hotya on chasto
vyskazyvalsya nesmelo, ubezhdeniya ego vsegda byli tverdy. "Ochevidno, -
razmyshlyala Karolina, - on, s odnoj storony, schitaet moe povedenie
neostorozhnym i znaet, chto gercog mozhet im legko vospol'zovat'sya. S drugoj
storony, markiza, vidimo, bol'she nuzhdaetsya vo mne, chem ya predpolagala. Vo
vsyakom sluchae, tut chto-to ne vpolne yasno, no so vremenem, veroyatno, markiz
mne vse ob座asnit. Kak by to ni bylo, ya sovershenno svobodna, i eti pyat'sot
frankov ne uderzhat menya i chasa v unizitel'nom polozhenii. A s pis'mom
ZHyustine ya povremenyu".
Kak vidit chitatel', chestnaya i pryamodushnaya mademuazel' de Sen-ZHene dazhe
ne predpolagala, chto v nedomolvkah markiza mogli skryvat'sya serdechnoe
chuvstvo k nej ili bessoznatel'naya revnost'. Da i smog li by sam markiz na
postavlennyj vopros otvetit' s takoj zhe uverennost'yu: "YA prosto gluboko
uvazhayu vas i zabochus' o matushke"?
Poka Karolina razdumyvala ob etom, markiz s tyagostnym neterpeniem i
neudovol'stviem vyslushival izliyaniya gercoga. Tot, edva poyavivshis' s mater'yu
v gostinoj, srazu uselsya podle markiza za fortep'yano i v etom ukromnom,
oblyubovannom Urbenom ugolke s bol'shim zharom zasheptal bratu na uho.
- Nu, chto? - sprashival on. - Ty tol'ko chto byl s nej naedine. CHto ty
ej obo mne skazal?
- Otkuda v tebe eto neponyatnoe lyubopytstvo? - v svoyu ochered', sprosil
markiz de Vil'mer.
- V nem net nichego neponyatnogo, - vozrazil gercog, tochno uzhe obo vsem
rasskazal bratu. - YA srazhen, potryasen, plenen, odnim slovom - vlyubilsya.
Vlyubilsya, ponimaesh', klyanus' chest'yu, ya ne shuchu. Neuzheli ty stanesh' uprekat'
menya sejchas, kogda vpervye v zhizni ya doveryayu tebe tajnu? Razve utrom my ne
poklyalis' v vechnoj druzhbe i doverii? YA tebya sprosil, ne ispytyvaesh' li ty
sam nezhnyh chuvstv k mademuazel' de Sen-ZHene, i ty proniknovenno otvetil mne
"net". CHto zh tut strannogo, esli ya proshu tebya zamolvit' pered nej za menya
slovechko?
- Drug moj, - skazal markiz, - ya sdelal kak raz protivnoe tomu, o chem
ty prosish': ya posovetoval ej ne prinimat' tvoih uhazhivanij vser'ez.
- Kakov verolomec! - veselo voskliknul gercog, kotoryj svoej
otkrovennost'yu slovno iskupal byloe predubezhdennoe otnoshenie k bratu. -
Tak-to ty sluzhish' druz'yam! Izvol' teper' polagat'sya na Pilada! On srazu zhe
podaet v otstavku, lishaet vas nadezhdy, razveivaet vashi mechty. CHto zh so mnoj
budet bez tvoej podderzhki?
- YA reshitel'no ne gozhus' dlya podobnyh uslug, kak vidish'.
- Tak! Narushaesh' obet pri pervoj trudnosti? Horosho. No ya ot tebya ne
otstanu. V moem serdce ostalsya tol'ko ty, tebe i vyslushivat' rasskaz o moej
novoj strasti.
- Ty hotya by poklyanis' v ee iskrennosti!
- Znachit, ty boish'sya, chto ya skomprometiruyu Karolinu?
- Menya eto ochen' ogorchilo by.
- |to eshche pochemu?
- Potomu chto ona devushka gordaya i, veroyatno, nedoverchivaya. Ona srazu
zhe ujdet ot matushki, kotoraya tak ee lyubit! Neuzheli ty ne ponimaesh'?
- Ponimayu, potomu-to golova u menya i poshla krugom. Ona, ochevidno, i
vpravdu ochen' umnaya i dobraya devushka - u nashej matushki ved' porazitel'noe
chut'e. Ona byla nedovol'na tem, chto ya, po ee mneniyu, poddraznivayu Karolinu,
pozhurila menya segodnya vecherom i skazala: "Vy nehorosho vedete sebya s nej.
Vybros'te ee iz golovy!" CHert voz'mi, dumat' o nej nikomu ne vozbranyaetsya,
i hudo ot etogo nikomu ne stanet. Net, ty tol'ko posmotri, kak ona horosha!
Edinstvennaya zhivaya zhenshchina sredi etih napomazhennyh koketok! Ty poglyadi na
nee pri dnevnom svete: kozha u nee svezhaya, bez togo matovogo ottenka, chto
skradyvaet pushok na shchekah i prevrashchaet zhenskoe lico v gipsovuyu masku.
Pravo, ona slishkom krasiva dlya kompan'onki! Matushka ne sumeet ee dolgo
uderzhat'. Ona vlyubit v sebya kogo ugodno, a esli budet umnicej, na nej
nepremenno zhenyatsya.
- Poetomu i zabud'te o nej dumat', - skazal markiz.
- Vot tebe raz! - udivilsya gercog. - Razve sam ya ne bednyak bez grosha v
karmane ili ona ne iz horoshej sem'i? Ili, mozhet byt', u nee durnaya slava?
Hotel by ya znat', kakie mogut byt' vozrazheniya u matushki. Da ona uzhe zovet
ee docher'yu i trebuet k nej uvazheniya, tochno ona i vpryam' nasha sestra.
- Vasha vostorzhennost', vernee - vashi shutki perehodyat vsyakie granicy, -
skazal markiz, porazhennyj slovami brata.
"Tak! - podumal gercog. - On uzhe govorit mne "vy"".
I s nepodrazhaemoj ser'eznost'yu on prinyalsya rassuzhdat' o tom, chto s
radost'yu zhenitsya na mademuazel' de Sen-ZHene, esli net drugogo sposoba
ovladet' eyu.
- YA by s udovol'stviem ee pohitil, - pribavil gercog. - |to mne ves'ma
s ruki. No teper' eto delo beznadezhnoe - dazhe moya prachka, i ta mne ne
doveritsya. Vprochem, samoe vremya dlya menya pokonchit' s proshlym. YA tebe obeshchal
i sderzhu slovo. S segodnyashnego dnya ya polnost'yu preobrazhayus', i ty uvidish'
novogo cheloveka, kotorogo ya sam tolkom ne znayu i kotoryj eshche udivit menya
samogo. Da, ya chuvstvuyu, chto etot chelovek sposoben na vse, reshitel'no na
vse - dazhe komu-to poverit', kogo-to polyubit', na kom-to zhenit'sya. Na etom,
brat, my segodnya rasprostimsya. Esli ty ne peredash' etot razgovor
mademuazel' de Sen-ZHene, znachit, ty ne hochesh' mne pomoch' ispravit'sya.
Gercog udalilsya, ostaviv markiza v polnom nedoumenii. On byl sbit s
tolku i ne znal - verit' li v iskrennost' etogo minutnogo uvlecheniya ili
gnevno otvergnut' beschestnuyu zateyu, v kotoruyu ego staralis' vtyanut'.
"Net, - dumal on, vhodya v svoyu komnatu. - Vse eto u nego ot shalogo
nrava, chudachestva, legkomysliya... ili opyat' pod vliyaniem vinnyh parov.
Odnako segodnya utrom v Bulonskom lesu on rassprashival menya o Karoline s
bol'shoj nastojchivost'yu, hotya pered etim vyslushal rasskaz o moem proshlom s
istinnym uchastiem, mozhno skazat' - so slezami na glazah. CHto za strannyj
chelovek moj bratec! Tol'ko vchera on hotel pokonchit' s soboj, nenavidel
menya, preziral samogo sebya. Potom, kazalos', ya smyagchil ego serdce, i on
plakal v moih ob座atiyah. Celyj den' on byl takoj otkrytyj, doverchivyj,
nezhnyj, a vecherom - ne ponimayu, chto s nim sdelalos'. Mozhet, besporyadochnaya
zhizn', kotoruyu on vel do sih por, nalozhila pechat' na ego razum, ili brat
posmeyalsya nado mnoj, a ya, glupec, osleplennyj zhazhdoj privyazannosti, poveril
emu? Neuzheli ya gor'ko raskayus' v svoem poryve? Ili, mozhet byt', ya vzvalil
sebe na plechi zaboty o dushevnobol'nom?"
Markiz byl v takom smyatenii i uzhase, chto eta mysl' ne kazalas' emu
stol' uzhe strashnoj. Teper' ego pugalo drugoe: brat zadel i razberedil v nem
chuvstvo, v kotorom on ne soznavalsya samomu sebe i kotoromu ne hotel dazhe
dat' nazvanie. Markiz prinyalsya za rabotu, no ona ne ladilas'; leg spat', no
son k nemu ne shel.
A gercog mezhdu tem radostno potiral ruki.
- Pobeda! - likoval on. - YA nashel, chem odolet' ego handru. Bednyj brat
moj, ya vskruzhil emu golovu, probudil zhelaniya, razberedil revnost'. On,
konechno, vlyublen v Karolinu. Teper' on opravitsya ot neduga i vospryanet
duhom. Strast' vrachuetsya tol'ko strast'yu. Matushka nikogda ne nashla by etogo
spasitel'nogo sredstva, i dazhe esli v ee dome proizojdet skandal, ona
prostit menya v tot den', kogda uznaet, chto ugryzeniya sovesti i dushevnoe
blagorodstvo chut' ne sveli v mogilu moego brata.
Gercog, pozhaluj, igral navernyaka, i ego hitroumiyu mog pozavidovat'
lyuboj mudrec, kotoryj, konechno, postaralsya by privyazat' markiza k zhizni
lyubov'yu k naukam, synov'imi chuvstvami, dovodami rassudka i nravstvennosti,
slovom - vsem samym prekrasnym i vozvyshennym. No bol'noj i i sam davno i
tshchetno prizyval ih k sebe na pomoshch'. Gercog zhe, smotrya na vse so svoej
kolokol'ni, voobrazhal sebya spasitelem markiza, dazhe ne predpolagaya, chto
takomu redkostnomu cheloveku, kak ego brat, lekarstvo moglo navredit'
bol'she, chem lyuboj nedug. Znaya po sebe, chto takoe chelovecheskaya slabost',
gercog schital zhenshchin sozdaniyami slabymi i ne dopuskal isklyuchenij. On dumal,
chto Karolina ot markiza bez uma, bystro ustupit emu, i byl dalek ot mysli,
chto tol'ko brak byl zalogom pobedy nad devushkoj.
"Karolina dobraya, - razmyshlyal on, - ne tshcheslavnaya i beskorystnaya. YA
ponyal ee s pervogo vzglyada, da i matushka uveryaet, chto ya ne oshibsya. Ona ne
stanet soprotivlyat'sya, potomu chto v serdce ee zhivet potrebnost' lyubit' i
potomu chto bratom nel'zya ne uvlech'sya - v nem stol'ko obayaniya dlya zhenshchiny
istinno duhovnogo sklada. A esli nekotoroe vremya ona budet protivit'sya, tem
luchshe: brat eshche sil'nee privyazhetsya k nej. Matushka nichego ne zametit, a esli
i zametit, tak ej budet chem zanyat' um i voobrazhenie. Ona proyavit
snishoditel'nost', dolgo budet tverdit' o blage dobrodeteli, a potom
razzhalobitsya. |ti melkie domashnie volneniya spasut ee ot skuki, kotoraya dlya
matushki strashnee chumy".
Gercog so vsem prostodushiem stroil eti plany, v osnove kotoryh lezhala
glubokaya beznravstvennost'. On byl polon rebyacheskogo umileniya pered
sobstvennymi zamyslami - cherta, neredko svojstvennaya rasputstvu i serdechnoj
opustoshennosti, - i likoval, risuya sebe, kakaya krasivaya zhertva budet
prinesena v ugodu ego prihoti. Esli by v etu minutu ego sprosili, o chem on
dumaet, gercog so smehom otvetil by, chto v oznamenovanie celomudrennoj i
blagochestivoj zhizni, kotoruyu reshil vesti, on zadumyvaet lyubovnuyu istoriyu vo
vkuse Floriana.
Ves' vecher on provel v gostinoj i, uluchiv minutu, otvel Karolinu v
storonu, chtoby pogovorit' s glazu na glaz.
- Matushka menya vybranila za to, chto ya derzhalsya s vami krajne glupo. No
u menya eto poluchilos' nevol'no - ved' moim edinstvennym zhelaniem bylo
vykazat' vam svoe uvazhenie. Korotko govorya, matushka zapretila mne uhazhivat'
za vami, i ya, ne zadumyvayas', dal chestnoe slovo, chto ispolnyu ee volyu.
Teper', polagayu, vy spokojny?
- A ya i ne dumala bespokoit'sya.
- I slava bogu! Poskol'ku matushka vynudila menya stol' neuchtivo skazat'
v lico zhenshchine to, o chem obychno molchat, hotya poroyu i dumayut, davajte budem
druz'yami, slovno my oba muzhchiny, i dlya nachala ne stanem bol'she lukavit'.
Obeshchajte bol'she ne govorit' obo mne durno moemu bratu.
- A kogda zhe ya govorila o vas durno?
- Razve vy ne zhalovalis' na moyu neskromnost'... segodnya vecherom?
- YA skazala, chto boyus' vashih nasmeshek i chto, esli oni povtoryatsya, ya
uedu otsyuda, vot i vse.
"Da oni spelis'! - podumal gercog. - Bystro!"
- Esli vy hotite pokinut' matushku iz-za moej persony, chto zh, znachit,
vy obrekaete menya na razluku s nej.
- Zachem takie krajnosti! Syn ne uhodit ot materi iz-za postoronnego
cheloveka.
- No esli ya vam vnushayu nepriyazn' i dazhe strah, ya gotov na eto - tol'ko
ne uezzhajte, i ya ispolnyu lyuboe vashe zhelanie. Mozhet byt', ya dolzhen ne
zamechat' vas, ne razgovarivat' s vami i dazhe ne klanyat'sya?
- YA ne hochu nikakih krajnostej. Vy dostatochno umny i opytny, chtoby
ponyat', kak ya bezyskusna v besede i bessil'na otrazit' vashi slovesnye
ataki.
- Vy chereschur skromny. Odnako zh, esli vam ne ugodno, chtoby k moemu
uvazheniyu nevol'no primeshivalos' iskrennee voshishchenie vami, a znaki
vnimaniya, kotorye nel'zya vam ne okazyvat', bespokoyat vas i trevozhat, mozhete
byt' uvereny, chto ya sderzhu obeshchanie i vpred' vam ne pridetsya na menya
zhalovat'sya. Klyanus' samym dorogim, chto u menya est', - svoej mater'yu!
Ispraviv svoyu oshibku i uspokoiv Karolinu, ot容zd kotoroj razrushil by
ego plan, gercog prinyalsya s nepoddel'nym vostorgom govorit' ej ob Urbene.
Slova ego zvuchali tak iskrenno, chto mademuazel' de Sen-ZHene otkazalas' ot
svoih predubezhdenij, perestala trevozhit'sya i pospeshila napisat' Kamille,
chto dela idut horosho, chto gercog, okazavshijsya gorazdo luchshe, chem o nem
govoryat, dazhe poklyalsya chest'yu ostavit' ee v pokoe.
V techenie mesyaca, protekshego s etogo dnya, Karolina pochti ne
vstrechalas' s markizom de Vil'merom. Snachala emu prishlos' zanimat'sya
denezhnymi delami brata, a potom on uehal iz Parizha, skazav materi, chto edet
v Normandiyu, gde sobiraetsya osmotret' starinnyj zamok, plan kotorogo
neobhodim dlya zateyannogo im istoricheskogo truda. Tol'ko gercog znal, chto on
otpravilsya v protivopolozhnuyu storonu, daby, sohranyaya strozhajshee inkognito,
provedat' svoego syna.
Gercog s golovoj ushel v dela, svyazannye s ego novym denezhnym
polozheniem. On prodal loshadej, obstanovku, rasschital slug i iz soobrazhenij
ekonomii, a takzhe po materinskoj pros'be poselilsya vo vtorom etazhe ee
osobnyaka, tozhe prednaznachavshegosya na prodazhu, no s usloviem, chto v techenie
desyati let Urben budet tut hozyainom i apartamenty markizy ostanutsya
neprikosnovennymi.
Urben srazu perebralsya v tretij etazh i peretashchil knigi v svoe skromnoe
zhilishche, uveryaya, chto nigde emu luchshe ne zhilos' i chto vid na Elisejskie polya
prosto velikolepen. Poka on otsutstvoval, nachalis' sbory v derevnyu, i
mademuazel' de Sen-ZHene napisala svoej sestre: "Schitayu dni, kotorye
ostayutsya do pereezda v etot rajskij ugolok, gde nakonec ya vdovol' nagulyayus'
i nadyshus' svezhim vozduhom. Nadoeli cvety, kotorye vyanut na nashih kaminah.
Skorej by uvidet' te, chto cvetut v lugah".
Pis'mo markiza de Vil'mera gercogu d'Aleria
"Polin'yak,
1 maya 1845, cherez Pyui
(Verhnyaya Luara)
Soobshchennyj tebe adres - eto tajna, kotoruyu doveryayu bratu, i ya
schastliv, chto mogu tebe ee doverit'. Esli so mnoj sluchitsya nezhdannaya beda i
ya umru vdali ot tebya, ty budesh' znat', chto pervym delom nuzhno priehat' syuda
i prosledit' za tem, chtoby moego mal'chika ne brosili lyudi, kotorym porucheno
ego vospitanie. |ti lyudi menya ne znayut; im neizvestny ni moe imya, ni
rodina, oni dazhe ne predpolagayut, chto Did'e - moj syn. YA tebe uzhe govoril -
takaya predostorozhnost' neobhodima. Gospodina de ZH*** i po sej den' ne
ostavlyayut podozreniya, i on, chego dobrogo, mozhet usomnit'sya, chto ego doch'
dejstvitel'no rozhdena ot nego. |ti opaseniya tak muchili neschastnuyu mat', chto
ya poklyalsya skryt' Did'e ot vseh do teh por, poka ne reshitsya uchast' Laury.
Slovom, ya dolzhen byt' krajne ostorozhen, tak kak ne raz zamechal, chto kto-to
vnimatel'no sledit za kazhdym moim shagom.
Poetomu ya ukryl syna daleko ot Parizha, gde nikto menya ne znaet i gde ya
ne riskuyu sluchajno stolknut'sya so znakomymi. Lyudi, priyutivshie Did'e, s vidu
vpolne nadezhnye, slavnye i skromnye - vo vsyakom sluchae, oni ne zadayut
lishnih voprosov i ne priglyadyvayutsya ko mne. Kormilica Did'e - plemyannica
ZHozefa, togo starogo i dobrogo lakeya, kotoryj umer u nas v proshlom godu. On
mne ee i rekomendoval, hotya ej tozhe neizvestno, kto ya takoj. Ona znaet menya
pod imenem Bern'e. |to molodaya, zdorovaya, dobrodushnaya zhenshchina, prostaya
krest'yanka, no zhivushchaya v sravnitel'nom dostatke. YA ne daval ej bol'shih
deneg, opasayas', chto vse ravno ne vytravlyu iz nee derevenskoj skarednosti,
kotoraya tut, po-moemu, ukorenilas', kak nigde; ya zhe stremlyus' k tomu, chtoby
moj mal'chik ros v usloviyah nastoyashchej derevenskoj zhizni, no ne stradal ot
chrezmernyh surovostej etih uslovij, ibo eto mozhet gubitel'no skazat'sya na
ego zdorov'e.
Pishu tebe iz doma moih hozyaev. Oni fermery i hraniteli mrachnoj
srednevekovoj kreposti, kotoraya stoit na vershine. |ta tverdynya - kolybel'
togo semejstva, poslednie otpryski kotorogo sygrali stol' plachevnuyu rol' v
nedavnih zloklyucheniyah nashej monarhii. V etoj glushi ih predki sygrali ne
menee vazhnuyu i zhalkuyu rol' v te vremena, kogda feodaly malo chem otlichalis'
ot melkih korolej. Menya eto zanimaet v svyazi s tem istoricheskim sochineniem,
dlya kotorogo ya sobirayu zdeshnie predaniya, izuchayu krepost' i mestnost'.
Slovom, ya ne polnost'yu obmanul matushku, skazav ej, chto otpravlyayus' v
puteshestvie, chtoby obrazovat' svoj um.
V samom serdce etoj prekrasnoj Francii est' i vpryam' mnogo
interesnejshih mest, kuda ezdit' ne modno, - potomu-to nepristupnye ugolki
etogo kraya do sih por ostayutsya kladezyami neizvedannogo dlya uchenyh i
istochnikami vdohnoveniya dlya poetov. Zdes' net dorog, provodnikov i nikakih
sredstv peredvizheniya; zdes' vse otkrytiya dayutsya cenoyu riska i ustalosti.
Mestnye zhiteli znayut svoyu stranu ne luchshe priezzhih. ZHizn', celikom
posvyashchennaya sel'skim trudam, ogranichivaet krugozor krest'yan predelami odnoj
svoej mestnosti, i sprashivat' dorogu u nih bespolezno, osobenno esli ne
znaesh' nazvanij i hotya by priblizitel'nogo raspolozheniya derevenek. Za
protekshie so dnya rozhdeniya Did'e dva goda ya priezzhayu syuda v tretij raz, no
ne bud' u menya pod rukoj podrobnejshej karty, k kotoroj ya obrashchayus'
pominutno, prishlos' by peredvigat'sya tol'ko po pryamoj, chto prosto
nemyslimo, tak kak mestnost' izrezana glubokimi ovragami, peregorozhena vo
vseh napravleniyah vysokimi stenami zastyvshej lavy, izborozhdena
mnogochislennymi gornymi potokami.
No chtoby ocenit' udivitel'nyj, ni s chem ne sravnimyj landshaft etogo
kraya, sovsem ne obyazatel'no zabirat'sya vglub'. Ty, drug moj, dazhe ne
predstavlyaesh' sebe, kak zhivopisen i krasiv bassejn Pyui, a ya ne znayu drugogo
mesta, ch'e svoeobrazie tak trudno opisat'. |to ne SHvejcariya, ibo vse zdes'
ne tak surovo, i ne Italiya, ibo vse zdes' kuda prekrasnee. |to central'naya
Franciya s ee ugasshimi Vezuviyami, odetymi pyshnoj rastitel'nost'yu. I eto ne
znakomye tebe Overn' ili Limuzen. Zdes' net bogatoj Limani, shiroko
raskinuvshejsya spokojnoj ravniny, pokrytoj pashnyami i lugovinami, zamknutymi
na gorizonte cep'yu gornyh otrogov; zdes' net tuchnyh pastbishch v kol'ce
buerakov. Tut odni lish' gornye vershiny da ovragi, i zemlya vozdelyvaetsya
lish' na krutyh sklonah i v uzkih tesninah. No vse-taki obrabatyvaetsya
povsemestno, pokryvayas' kovrom svezhej zeleni, zlakov, bobovyh rastenij,
kotorye zhadno tyanut soki iz plodotvornogo vulkanicheskogo pepla i
proizrastayut dazhe v treshchinah mezhdu potokami zastyvshej magmy. |ti potoki
rezko povorachivayut to vpravo, to vlevo, i za kazhdym povorotom - novye
nagromozhdeniya, stol' zhe neprohodimye, kak i te, chto ostalis' pozadi. No s
lyuboj vozvyshennosti eta izrezannaya mestnost' vidna kak na ladoni, i glazu
otkryvayutsya ee neoglyadnye prostranstva i sorazmernye ochertaniya, tak chto
kartina eta tak prekrasna, chto voobrazheniyu nechego k nej pribavit'.
A kakoj velichestvennyj gorizont! |to prezhde vsego Sevenny. V tumannoj
dymke ochercheny dlinnye skaty i krutye obryvy Mezenka, za kotorym
vozvyshaetsya ZHerb'e de ZHon - vulkanicheskij konus, pohozhij na Soraktu, no
podoshva u nego gorazdo shire i proizvodit on bol'shee vpechatlenie. U drugih
gor samye prihotlivye formy: odni poluokruglymi ochertaniyami napominayut
vershiny Vogez, drugie vozvyshayutsya otvesnymi, mestami sil'no vyshcherblennymi
stenami, ogranichivaya nebesnyj svod, ogromnyj, kak nebo Rimskoj Kampan'i, no
navisayushchij bolee vmestitel'noj chashej, tak chto vse eti vulkany, perepahavshie
zemlyu, kak by zaklyucheny v odin obshchij krater skazochnoj glubiny.
To, chto raspolozheno pod etim kupolom, poroyu vyrisovyvaetsya s
porazitel'noj chetkost'yu vo vseh svoih zamechatel'nyh podrobnostyah. Snachala
vystupaet vtoraya, tret'ya, a mestami i chetvertaya gornaya cep', i vse oni
raznoobrazny po formam, i vse postepenno ponizhayutsya do urovnya treh rek,
izrezavshih to, chto mozhno nazvat' ravninoj, hotya po sushchestvu eto nikak ne
ravnina. Vsledstvie geologicheskih sudorog zemlya tut vsya vspuchena,
iskorezhena i vzryta. Iz-za vulkanicheskih izverzhenij nedra ee istorgli
gigantskie obrazovaniya nyne zastyvshej magmy; otshlifovannye i ogolennye
vodoj, oni segodnya predstavlyayut soboj ispolinskie dajki, kotorye est' i v
Overni. No zdes' oni neizmerimo massivnee i sovsem inoj formy. |ti
krasnovato-burye steny i po sej den' kazhutsya raskalennymi vnutri, a na
zakate pohozhi na gromadnye tleyushchie golovni. Na ih ploskih, shirokih, kruto
obtesannyh vershinah, kotorye po bokam podchas vzduvayutsya napodobie bashen i
bastionov, zhiteli stroili hramy, zatem kreposti i cerkvi i, nakonec, goroda
i vesi. Gorod Pyui chastichno raspolozhen na takoj dajke - skale Kornel'; eto
odno iz samyh cel'nyh i gigantskih geologicheskih obrazovanij, sushchestvuyushchih
v prirode; vershina ee, nekogda posvyashchennaya gall'skim, a zatem rimskim
bozhestvam, po sej den' uvenchana razvalinami srednevekovoj citadeli,
vozvyshayas' nad romanskimi kupolami divnoj baziliki, vyrosshej iz ee
skalistogo sklona.
Sredi stol' velichestvennoj prirody sama bazilika kazhetsya sotvorennoj
nekim velichestvennym izverzheniem. CHernaya i moshchnaya, ona rezko vydelyaetsya na
tumannom fone neoglyadnoj shiri, ibo gorizont zdes' ocherchen lish' dalekoj
cep'yu Sevenn i v etom, po-moemu, i zaklyuchaetsya tajna volshebnogo ocharovaniya
kartiny. Ee detali vydelyayutsya na perednem plane, podcherkivaya
prostranstvennuyu glubinu perspektivy i priobretaya osobuyu znachitel'nost',
kakovoj i obladayut na samom dele, a sorazmeryaetsya ona so znachitel'nost'yu
dal'nih massivov na gorizonte. Vot pochemu v Rime, vysyashchemsya na fone
beskrajnego neba, tak trudno ocenit' vblizi podlinnye razmery ego stroenij.
Zdes' nado by stoyat' Rimu! Gigantskoe osnovanie odnoj-edinstvennoj skaly
bylo by pod stat' geniyu Mikelandzhelo chtoby pryanul vvys' glavnyj kupol
sobora svyatogo Petra.
Teper' ya dazhe ne ponimayu, otchego my blagogoveem pered Rimom i ego
svyatym Petrom: ved' etot urodlivyj gorod, skryvshij v svoih nedrah
carstvennye ruiny, mnit, chto vse prevzoshel i vsego dostig, sozdav stroenie
nevidannyh razmerov, dejstvitel'no sovershennoe s tochki zreniya arhitekturnoj
nauki, ko daleko nesovershennoe po chasti vkusa i chuvstva mery. YA slyhal,
budto dostoinstva etoj hraminy, ee vysotu i gromadu mozhno postich' tol'ko
umom i sravneniem, no dlya menya, priznat'sya, eto pustye slova. Mne vsegda
kazalos', chto iskusstvo kak raz i zaklyuchaetsya v tom, chtoby iz nemnogogo
sdelat' mnogoe. I chto podlinnoe velichie iskusstva ne v ispol'zovannom
materiale, a v tom vpechatlenii, kotoroe ono proizvodit. Kakoe mne delo do
togo, chto sushchestvo ili predmet legko izmerit', esli glaza moi i ne dumayut
izmeryat' ego, a mysl' nevol'no stremitsya ego beskonechno vozvelichit'. Hramy,
kak, vprochem, i gory, vpechatlyayut nas tol'ko svoej sorazmernost'yu, toj
garmoniej, kotoraya sushchestvuet mezhdu ih proporciyami i potrebnostyami nashego
voobrazheniya. I v tvoreniyah prirody i v tvoreniyah cheloveka redko popadayutsya
obrazcy, otmechennye velikim vdohnoveniem; chashche my vidim lish' nekie
sozdaniya, govoryashchie o rastochitel'nosti, ustalosti ili prihoti mastera.
Vot pochemu menya nikogda ne plenyali vseobshchie idoly i kumiry, ravno kak
i modnye mesta. Ty znaesh', chto dazhe more ya lyublyu, kogda smotryu na nego
iz-za derev'ev ili kogda tam i syam iz nego podnimayutsya skaly. Obychno zhe
more, zapolnyayushchee soboj ves' gorizont, kazhetsya mne nesorazmerno gromadnym,
tochno tak zhe kak nesorazmerno gromadno nebo nad shirokoj ravninoj. Mozhet, i
vpravdu vo mne zhivet buntarskij duh, kak govorit nasha matushka. |tot
upryamyj, molchalivyj duh sil'nee menya i ottalkivaet ot sebya vse, chto hochet
ego ukrotit'.
Kak ya lyublyu groznyj landshaft! Ty uprekal menya za eto, kogda my byli v
Pireneyah. Propasti razdrazhali tebya, ya zhe iskal ih povsyudu, i ty serdilsya i
tashchil menya v Biarric, gde more umirotvoryalo tvoi glaza, presytivshiesya
ushchel'yami i vodopadami. Esli ty nemnogo podumaesh', to pojmesh', chto v etom ty
gorazdo bolee poet, nezheli ya. Ty naslazhdaesh'sya sozercaniem togo, chto
kazhetsya tebe beskonechnym. YA zhe, veroyatno, tol'ko hudozhnik, i poetomu mne
nuzhny veshchi konechnye. YA cenyu v nih velichie, no dlya togo, chtoby ya ego
primetil, oni dolzhny byt' velichestvenny ochertaniyami, i mne dela net do
togo, kakoe prostranstvo oni zanimayut. Ochevidno, derznovennost' form etih
gromad zatragivaet v moej dushe derznovennuyu strunu, a spokojnye ili bujnye
kraski uspokaivayut ili ognem obzhigayut chuvstva. YA ne hochu pridumyvat' sebe
prirodu i eshche men'she hochu razbirat' po kostochkam ili myslenno priukrashivat'
proizvedeniya iskusstva. YA vsecelo otdayus' tol'ko tomu, chto mne po serdcu, i
esli ono ostaetsya holodnym, znachit, eto ne dlya menya.
Veroyatno, kak vsyakij chelovek, ya zabluzhdayus' v svoih ocenkah, mozhet
stat'sya, zabluzhdayus' bol'she ostal'nyh, tak kak zhivu v plenu muchitel'nyh
volnenij, strashnoj ustalosti ili detskogo umileniya, i v odinochestve mne s
nimi ne sovladat'. Bezrazdel'no otdavayas' tomu, chto lyublyu, ya ne vlasten nad
samim soboj. Poetomu ya chasto nahozhu udovol'stvie v tom, chto samo po sebe
neznachitel'no, no chto pomogaet mne sushchestvovat', kogda zhiznennye sily
perepolnyayut ili ostavlyayut menya.
Zdes' ya sovsem uspokoilsya, i golova stala vpolne yasnaya. Odinochestvo
mne yavno na pol'zu: im ya umirotvoren i ubayukan. Ono napominaet o tom, kak
pylko ya ego kogda-to lyubil, kak strast' k odinochestvu tiranila menya v
molodye gody i kak ya soznatel'no izmenyal ej, kogda dolg oderzhival verh nad
tyagoj k uedineniyu, - odinochestvo proshchaet eti moi izmeny, - vprochem, chto ya
govoryu? - voznagrazhdaet za nih, tochno i vpryam' ponimaet menya. Da i pochemu
by ne ponyat'? Razve odinochestvo ne gromadnoe mnogolikoe sushchestvo, ne golos,
ne lono samoj prirody, kotoraya beseduet s nami i szhimaet nas v ob座atiyah, i
razve priroda ne nachalo vsego sushchego, neskudeyushij rodnik vsyakogo blaga i
vsyakoj krasoty? Razve my ne myslim ee v real'nom oblich'e, kogda prosim u
nee dushevnogo uspokoeniya i sil, kotorye nasha iskusstvennaya zhizn' v
zamknutom obshchestvennom krugu stremitsya razrushit' i pokolebat'? Da, byvayut
chasy, kogda, ne buduchi pisatelyami, hudozhnikami, artistami ili uchenymi, my
izuchaem i voproshaem prirodu nashim serdcem i umom, tochno nadeemsya, chto svoej
ulybkoj ili ugrozoj ona umirotvorit ili probudit nashi dumy. Poetomu nam
dostavlyayut udovol'stvie nekie mesta, tochno ih kosnaya priroda priobshchaet nas
k skrytoj v nej vselenskoj dushe, poetomu nam ne v radost' byvat' v drugih
krayah, slovno pritaivshijsya v tamoshnej prirode duh neumolimo ne zhelaet
otkryvat' nam tajnu svoih zhiznennyh sil.
No nesmotrya na vse eti fantazii, mne tut horosho, i zadumaj ya vybrat'
dlya zhizni uedinennyj ugolok, ya poselilsya by tol'ko zdes'. |to surovyj i v
to zhe vremya ulybchivyj kraj. Pravda, nrav u nego neprivetlivyj, a ulybku
prihoditsya vymalivat'. Klimat rezkij: ochen' morozno zimoj, ochen' zharko
letom. Vinograd roditsya plohoj i daet ochen' kisloe vino, kotoroe, kak
voditsya v stranah s nevazhnymi vinami, zhiteli p'yut sverh mery. Vershiny
Sevenn chasto okutany ledyanymi parami, a stoit vetru razognat' ih, l'yut
dozhdi. Nynche pogoda postoyanno kapriznichaet: nebo to vnezapno zatyagivaetsya
prichudlivymi oblakami, pryacha solnce, to vdrug proyasnyaetsya, i razlivaetsya
holodnoe siyanie, kotoroe srazu navodit na mysl' o pervoj zare mirozdan'ya,
kogda byl sozdan svet, inache govorya, kogda vozdushnye nadzemnye tolshchi posle
muchitel'nyh rodovyh shvatok propustili solnechnye luchi na moloduyu, siyayushchuyu
planetu. Sushchestvoval li v tu poru chelovek? Vse gipotezy, gipotezy... No on,
bezuslovno, sushchestvoval v tu epohu, kogda groznaya, nyne zastyvshaya vokrug
menya lava vyrvalas' iz-pod zemli i iskorezhila pochvu. U podnozhiya sosednej
gory, v uzkoj rasseline, pod bazal'tom i okalinoj najdeny okamenelye
chelovecheskie kosti - ostanki starika i rebenka. Znachit, chelovek byl
svidetelem velichestvennyh kataklizmov prirody, no tak prochno o nih zabyl,
chto tol'ko issledovaniya sovremennoj nauki sumeli ih vosstanovit' i sdelat'
dostoyaniem istorii zemnogo shara. No samoe udivitel'noe vot chto: v tom zhe
pochvennom plastu, gde pokoyatsya chelovecheskie ostanki, nahodyat ostovy
zhivotnyh, chto segodnya obitayut v zharkih shirotah. Stalo byt', slony i tigry
kogda-to zhili tut podle cheloveka.
Vprochem, zdes' ochen' mnogo peshcher, ves'ma grubo vyrytyh chelovekom, -
znachit, dikie plemena zhili tut s iznachal'nyh vremen. Esli vozvyshennosti,
kotoryh izdavna shchadili kolebaniya morya, sleduet dejstvitel'no schitat'
kolybel'yu chelovecheskogo roda, togda mozhno uverenno skazat', chto pered nami
odno iz takih mest. No eto uzhe lezhit vne moih istoricheskih interesov. Dlya
menya gorazdo vazhnee najti v segodnyashnih obitatelyah sledy obshchestvennyh
peremen. U mestnyh zhitelej ves'ma harakternyj oblik, vneshnie cherty kotorogo
udivitel'no sootvetstvuyut zemle, gde oni zhivut: hudye, sumrachnye, surovye,
uglovatye i po vneshnemu vidu i po stroyu dushi. No osobenno zameten v nih
otpechatok feodal'nogo rezhima: duh slepogo povinoveniya postoyanno boretsya v
nih s duhom stihijnogo buntarstva, a sueverie, kotoroe terpit vsyakij
proizvol, v razdore s bujnymi strastyami, raspalennymi tem zhe sueveriem. YA
ne znayu zemli, gde duhovenstvo pol'zuetsya bol'shej vlast'yu, i ne znayu kraya,
gde bunt protiv cerkvi byl by i, veroyatno, eshche budet v urochnyj chas
besposhchadnej i krovavej. Esli pri opisanii gornogo bassejna Pyui ya myslenno
sravnival ego so stol' nepohozhej na nego Rimskoj Kampan'ej, to sdelal eto,
veroyatno, potomu, chto menya porazilo izvestnoe shodstvo, - net, ne vneshnee
shodstvo zdeshnego hrama, smelo i velichestvenno paryashchego nad mestnost'yu, s
soborom svyatogo Petra, gospodstvuyushchim svoej tyazhkoj gromadoj nad
prostirayushchejsya ravninoj, a glubinnoe podobie nravstvennogo i umstvennogo
sklada zhitelej. Ne schitaya sushchestvennogo razlichiya, zaklyuchayushchegosya v
trudolyubii i alchnosti, prisushchih harakteru gorcev, mestnye obitateli vo
mnogom shozhi s narodom Rimskoj imperii.
Strastnoe pochitanie kumirov, sohranivsheesya so vremen yazycheskogo
idolopoklonstva, tupaya vera v mestnye chudesa, monastyrskie poroki,
nenavist' i mstitel'nost', podavlyayushchie vse ostal'nye chuvstva, - vot tebe
kachestva velezskogo krest'yanina, pravda, ne nyneshnego (za poslednie sorok
let on sil'no poobtesalsya), a togo, chto zapechatlen v kazhdoj chertochke
mestnoj istorii i ee pamyatnikov. Gory, opoyasyvayushchie kol'com eto mesto,
pooshchryali samyj derzostnyj razboj feodalov i samoe raznuzdannoe vladychestvo
duhovenstva. Krest'yanin stradal ot nih, no snosil lyuboe beschinstvo, i ego
nabozhnost', kak i ego nravy, ponyne hranit otpechatok yarostnyh mezhdousobic i
varvarskih srednevekovyh poverij. Zdes' dolgie veka poklonyalis' drevnemu
egipetskomu bozhestvu, kotoroe, kak glasit predanie, privez syuda iz
Palestiny svyatoj Lyudovik, - tol'ko revolyuciya sokrushila etot idol. Zatem oni
stali poklonyat'sya novoyavlennoj "chernoj prisnodeve", no vskore vyyasnilos',
chto ona podlozhnaya i chudotvorstvom svoim ustupaet prezhnemu kumiru. Po
schast'yu, v sobornoj sokrovishchnice sohranilis' svechi, kotorye yakoby derzhali v
rukah angely, soshedshie s neba, daby sobstvennoruchno vodruzit' izobrazhenie
Izidy v altare. Svechi pokazyvayut retivym bogomol'cam. |to chto kasaetsya ih
religii; a v kabachkah idet inaya zhizn'. Syuda prihodyat s nozhom v nozhnah,
vtykayut ego s oborotnoj storony stoleshnicy u kolen, a potom uzhe boltayut,
p'yut, branyatsya, derutsya i rezhut drug drugu glotki. |to chto kasaetsya ih
instinktov. Slava bogu, s kazhdym dnem oni smyagchayutsya, no v nashem 1845 godu
ot rozhdestva Hristova oni eshche dostatochno neobuzdanny, i dazhe v vesel'e etih
lyudej est' chto-to dikarskoe. ZHenshchinam razvlekat'sya vozbranyayut - svyashchenniki
zapreshchayut im tancevat' i dazhe progulivat'sya s muzhchinami. A muzhchiny poetomu
raznuzdany i ne pitayut drug u drugu uvazheniya. Bol'shinstvo ne priznaet
vlasti svyashchennika, schitaya, chto podchinyat'sya ej dolzhny zhenshchiny. Zato vojny vo
imya very u nih v bol'shoj chesti. Za stakanchikom oni sporyat o dogmatah very i
puskayut v hod krik. |to chto kasaetsya istorii.
Ih privychki porozhdeny bujnoj i tyazheloj zhizn'yu. Grubost' predstavlenij
vlechet za soboj grubost' nravov. CHelovek, ploho ponimayushchij duh religii,
ploho ponimaet zhizn', i nravstvennost' ego izvrashchaetsya. V etoj strane, gde
bol'shaya chast' zemli nichego ne rodit, tem ne menee est' ogromnye bogatstva,
celye plodorodnye doliny, prevoshodnye pastbishcha, a u zhitelej - bol'shaya tyaga
k zemledel'cheskomu trudu. Odnako krest'yanin (ya govoryu o tom, kto
vozdelyvaet sobstvennyj uchastok, nishchego bednyaka v raschet ne beru) zhivet
bezradostno i dazhe vrode by ne imeet nikakih zhelanij. Gryaz' v ego zhilishche
neslyhannaya. Potolok, grubo pokrytyj drankoj, sluzhit svoeobraznoj kladovoj,
gde hranyat vmeste so s容stnymi pripasami staroe tryap'e. Kogda vhodish' v
dom, to prosto zadyhaesh'sya ot zapaha progorelogo sala i toshnotvornyh
aromatov, kotorye rasprostranyaet vsya eta gadost', edakimi lyustrami
sveshivayushchayasya s potolka: svyazki svechej vperemezhku s kolbasami, gryaznoe
bel'e, stoptannye bashmaki - vmeste s hlebom i myasom. Ustrojstvom
bol'shinstvo takih domov napominaet skorej krepost' i odnovremenno pohodnuyu
palatku, nezheli obyknovennoe zhilishche. Dom stoit na vysokom fundamente, kak
by s容zhivshis' pod ploskoj kryshej, kuda zalezayut po pristavnoj lestnice. V
odnom takom dome ya sluchajno uvidal obraza, okruzhennye neprilichnymi
kartinkami. Pravda, zashel ya na postoyalyj dvor, gde poryadochnye zhenshchiny ne
poyavlyayutsya. YA prislushalsya k krest'yanam, kotorye pili i razgovarivali. Menya
porazila ih rech', kotoraya, podobno strannomu sosedstvu obrazov i kartinok
na stenah, byla dikovinnoj smes'yu svyashchennyh klyatv i samyh grubyh
rugatel'stv, chto takzhe ukazyvalo na shodstvo zdeshnego yazyka s prostorechiem
rimskih okrain. Ochevidno, zhazhda bogohul'stva vyzvana v nih zakoreneloj
privychkoj v bozhbe.
Pokamest ya tebe opisyval gorcev. Te krest'yane, chto zhivut blizhe k
gorodam i k centru etogo kraya, bolee otesany. Vprochem, u teh i drugih, kak
u rimlyan, ya vizhu ne tol'ko ukazannye mnoyu poroki, no i zamechatel'nye
dostoinstva. Oni chestny i gordy, v ih obhozhdenii net i nameka na
podobostrastie, a v gostepriimstve - bol'shaya iskrennost'. V dushah ih
zapechatleny surovost' i krasota ih zemli i neba. Te iz nih, chto veruyut
iskrenno, bez hanzhestva, - lyudi bogoboyaznennye i voistinu religioznye;
drugie zhe, kotorym sluchilos' byvat' v raznyh mestah ili poluchit' nekotorye
prakticheskie znaniya, vyrazhayut svoi mysli yasno, chetko, s izvestnoj
zanoschivost'yu, chto dazhe nravitsya tomu, kto lishen etnicheskih predrassudkov.
Mestnye zhenshchiny s vidu privetlivy i nerobki. Serdce u nih, po-moemu,
dobroe, a nrav neobuzdannyj. Im ne stol'ko nedostaet krasoty, skol'ko
zhenstvennosti. Kogda oni molody, ih lica v obramlenii chernyh fetrovyh
shapochek, ukrashennyh steklyarusom i per'yami, ves'ma privlekatel'ny, v
starosti zhe oni polny surovogo dostoinstva. Tol'ko chereschur eti zhenshchiny
muzhepodobny: shirokie, kvadratnye plechi ne sootvetstvuyut tshchedushnomu telu, a
odezhda tak neopryatna, chto i smotret' ne hochetsya. Vycvetshie tryapki edva
prikryvayut dlinnye gryaznye golye nogi goryanok, i pri etom oni nosyat zolotye
ukrasheniya, dazhe brillianty v ushah i na shee - strannoe sochetanie roskoshi k
bednosti, napomnivshee mne nishchenok v Tivoli.
No trudolyubiya u nih hot' otbavlyaj. Iskusstvo plesti kruzheva perehodit
ot materi k docheryam. Edva devochka nachinaet lepetat', kak na koleni ej
kladut ogromnuyu podushku s rogovymi bulavkami, a v ruki dayut nabor koklyushek.
Esli v pyatnadcat' - shestnadcat' let devushka ne stanovitsya zamechatel'noj
mastericej, ee schitayut durochkoj, kotoraya zrya est svoj hleb. No nad etim
prelestnym i tonkim iskusstvom, kotoroe tak podobaet terpelivym i lovkim
zhenskim rukam, tyagoteet uzhe tiraniya ne svyashchennikov, a torgovcev,
bezzhalostno obirayushchih velizianok. Poskol'ku vse obitatel'nicy Vele i
bol'shej chasti Overni umeyut plesti kruzheva, vse oni v ravnoj mere stradayut
ot nizkih cen - mizernost' voznagrazhdeniya za ih trudy prosto potryasaet.
Zdes' skupshchik poluchaet na rabote remeslennika ne te sto procentov barysha,
kotorye s ego tochki zreniya i zakonny i neobhodimy dlya dal'nejshej
torgovli, - on zarabatyvaet vpyatero bol'she. Pravda, podchas zhadnost'
skupshchikov karaet ih zhe samih, tak kak mezhdu nimi voznikaet otchayannoe
sopernichestvo, i oni razoryayut drug druga tochno tak zhe, kak kruzhevnicy
obescenivayut svoe iskusstvo, vypolnyaya odnu i tu zhe rabotu. Takov zakon i
proklyatie torgovli.
Kazhetsya, ya sderzhal obeshchanie i dovol'no rasskazal tebe ob etoj strane.
Ty, dorogoj brat, prosil menya napisat' dlinnoe pis'mo, znaya zaranee, chto v
chasy odinochestva i bessonnicy ya budu terzat'sya myslyami o sebe, o svoej
pechal'noj uchasti i skorbnom proshlom, sidya zdes' podle syna, kotoryj spit
ryadom, poka ya pishu tebe. Konechno, prisutstvie Did'e beredit moi starye
rany, i otvlech' menya ot nih, zastaviv zanyat'sya obobshcheniem putevyh
vpechatlenij, znachit okazat' mne bol'shuyu uslugu. Tem ne menee ya beskonechno
umilyayus', glyadya na nego, i v etom umilenii est' svoya radost'. Tak kak zhe
mozhno zapechatat' pis'mo, ne napisav ni slova o Did'e?! Vidish', ya koleblyus',
ya boyus' tvoej usmeshki. Ty ne raz govoril, chto terpet' ne mozhesh' detej. A ya,
hot' i ne chuvstvoval podobnoj nepriyazni, tozhe izbegal obshchat'sya s nimi -
rebyacheskaya nevinnost' strashila moj rassudok. Teper' ya peremenilsya, i hotya
ty, dolzhno byt', stanesh' izdevat'sya nado mnoj, mne nuzhno izlit' tebe dushu.
Da, da, drug moj, nuzhno. CHtoby ty uznal menya do konca, ya dolzhen prevozmoch'
etot lozhnyj styd.
Ponimaesh' li, brat, etogo mal'chika ya obozhayu; teper' uzhe yasno, chto rano
ili pozdno on stanet edinstvennoj cel'yu moej zhizni. YA priehal k Did'e ne iz
odnogo chuvstva dolga - vsem nutrom ya rvus' k synu, stoit mne nekotoroe
vremya prozhit' s nim v razluke. Emu zdes' horosho, on ni v chem ne nuzhdaetsya,
on krepnet, ego lyubyat. Priemnye roditeli - prekrasnye lyudi, kotorye
zabotyatsya o nem ne tol'ko iz korysti, a i potomu, chto, kak vizhu, privyazany
k nemu dejstvitel'no. ZHivut oni v ucelevshej i horosho vosstanovlennoj chasti
zamka. Rebenok vyros sredi razvalin, na vershine bol'shoj skaly, pod yasnym
nebom, dyshit chistym, bodryashchim vozduhom, okruzhen vnimaniem chistoplotnyh i
zabotlivyh lyudej. Sama hozyajka zhivala v Parizhe; ona prekrasno znaet, kakoj
uhod i skol'ko sil trebuetsya dlya vospitaniya etogo rebenka, slozhennogo ne
huzhe ee sobstvennyh detej, no otlichayushchegosya ot nih bolee slabym zdorov'em.
Slovom, ya mogu ni o chem ne trevozhit'sya i spokojno zhdat', poka Did'e vstupit
v tot vozrast, kogda nuzhno budet pestovat' i razvivat' ne tol'ko ego telo.
I vse-taki, kogda Did'e net ryadom so mnoj, menya ne ostavlyayut trevogi. Ego
zhizn' kak by derzhit v strahe i trepete moyu sobstvennuyu zhizn', no stoit mne
uvidet' Did'e, kak vse opaseniya ischezayut, a gor'kie mysli uletuchivayutsya. Da
chto tut govorit'! YA ego lyublyu, chuvstvuyu, chto on prinadlezhit mne, a ya
bezrazdel'no prinadlezhu emu. YA vizhu, chto on vylityj ya, da, on pohozh na menya
gorazdo bol'she, chem na svoyu bednyazhku mat', i chem opredelennee prostupayut
ego cherty i harakter, tem trudnee mne najti v nem to, chto napominaet ee;
vidimo, materinskim kachestvam tak i ne suzhdeno proyavit'sya. Vopreki
ustanovlennomu zakonu, soglasno kotoromu mal'chiki nasleduyut ot materi
gorazdo bol'she, chem devochki, moj syn budet so vremenem vylityj otec, esli
stanet razvivat'sya v tom zhe napravlenii, chto sejchas. Uzhe segodnya ya zamechayu
v nem otcovskuyu vyalost' i uglovatuyu zastenchivost' - takim, po slovam
matushki, ya byl v detstve. U Did'e te zhe goryachie poryvy, kotorye ponuzhdali
matushku proshchat' menya i nezhno lyubit', nesmotrya ni na chto. V etom godu Did'e
vpervye zametil, chto ya sushchestvuyu v ego zhizni. Ponachalu on dichilsya menya,
teper' zhe ulybaetsya i dazhe nemnogo boltaet so mnoj. Ot ego mladencheskih
ulybok i lepeta vse vnutri szhimaetsya, a kogda na progulke on protyagivaet
mne ruku, serdce moe perepolnyaetsya takoj blagodarnost'yu k nemu, chto ya s
trudom pryachu navernuvshiesya slezy.
No polno, ne hochu, chtob ty i menya pochel za rebenka. YA napisal tebe ob
etom, daby ty ne udivlyalsya tomu, chto ni o kakih planah na budushchee ya ne
zhelayu slushat'. Da, da, drug moj, ne nado so mnoj govorit' ni o lyubvi, ni o
brake. V dushe moej ne tak mnogo schast'ya, chtoby podelit'sya im s zhenshchinoj,
kotoraya zanovo vojdet v moyu zhizn'. |toj zhizni i bez togo edva hvataet dlya
ispolneniya moego dolga, dlya togo, chtoby okruzhit' zabotoj Did'e, matushku i
tebya. A esli pribavit' ko vsemu zhazhdu znaniya, kotoraya poroyu bukval'no
snedaet mne dushu, to gde zhe vzyat' vremya, chtoby raznoobrazit' dosug molodoj
zhenshchine, kotoraya zahochet schast'ya i vesel'ya?! Net, net, ob etom ne stoit i
dumat', i esli mysli ob odinochestve, sluchaetsya, strashat menya, ty pomogi mne
dozhit' do togo chasa, kogda ya polnost'yu smiryus' s nimi. |to mozhet zatyanut'sya
na neskol'ko let, i tvoya druzhba pomozhet ih skorotat'. Ne otnimaj ee u menya,
bud' snishoditelen k moim nedostatkam i velikodushno prinimaj moi
chistoserdechnye priznaniya.
Matushka s mademuazel' de Sen-ZHene, navernoe, uzhe uehali v Seval', i ty
ih provodil. Esli matushka stanet obo mne trevozhit'sya, skazhi, chto poluchil
moe pis'mo i chto ya eshche v Normandii".
V tot zhe samyj den', kogda markiz pisal eto poslanie gercogu,
mademuazel' de Sen-ZHene sochinyala pis'mo sestre, gde po-svoemu tozhe
opisyvala kraj, v kotorom teper' zhila.
"Seval', cherez SHambon (Krez),
1 maya 1845
Vot my i v derevne, sestrica! |to sushchij raj. Zamok staryj, nebol'shoj,
no dovol'no zhivopisnyj, i vse v nem otlichno ustroeno dlya otdyha.
Prostornyj, nemnogo zapushchennyj park, razbityj, slava bogu, ne na anglijskij
maner. V nem polno krasivyh staryh derev'ev v plyushche i vol'no rastut dikie
travy. Prelestnoe mesto! Dazhe pri novom razgranichenii departamentov eto
Overn', no sovsem blizko ot byvshih predelov Marsha, v mile ot gorodka
SHambon, cherez kotoryj prolegaet doroga k zamku. Gorodok etot ochen' udachno
raspolozhen. V容zzhaesh' v nego po otlogoj gore ili, vernee, po sklonu
dovol'no glubokogo ovraga, potomu chto gor zdes', strogo govorya, net.
Ostavlyaesh' pozadi ploskogor'e, gde na toshchej syroj zemle rastut nizkoroslye
derevca i vysokij kustarnik, i spuskaesh'sya v dlinnoe izvilistoe ushchel'e,
kotoroe mestami tak raspolzaetsya v shirinu, chto kazhetsya dolinoj. Na dne
etogo ushchel'ya, kotoroe skoro razvetvlyaetsya, tekut nastoyashchie hrustal'nye
reki; oni ne sudohodnye i voobshche, pozhaluj, ne reki, a gornye potoki,
kotorye bystro nesut svoi penistye vody, pri etom sovershenno bezopasnye.
Mne, privykshej k nashim shirokim ravninam i bol'shim rekam v ploskih beregah,
vsyudu mereshchatsya propasti i gory; markiza zhe, vidavshaya Al'py i Pirenei,
smeetsya nado mnoj i govorit, chto vse eto miniatyurno, kak vaza na stole.
Poetomu, daby ne vvesti tebya v zabluzhdenie, ya ne stanu prodolzhat' svoe
vostorzhennoe opisanie, odnako markize, dovol'no ravnodushnoj k prirode, ne
udastsya umerit' moe voshishchenie tem, na chto ya vse vremya smotryu.
|to kraj listvy i trav, vechnozelenaya kolybel', koleblemaya vetrom.
Reka, begushchaya po ovragu, zovetsya Vuezoj i, slivayas' v SHambone s rechkoj
Tardoj, prinimaet nazvanie SHar, kotoraya v pervoj zhe doline
pereimenovyvaetsya vo vsem izvestnuyu SHer. Mne zhe bol'she nravitsya nazvanie
SHar* - ono tak udivitel'no podhodit etoj reke, kotoraya, sovsem kak kolyaska
na myagkih ressorah, katit vody po otlogomu sklonu, i nichto ne v silah
narushit' ih bezmyatezhnogo techeniya. Doroga tozhe gladkaya, peschanaya, tochno
sadovaya alleya; ona okajmlena velichavymi bukami, a mezh ih stvolami skvozyat
nastoyashchie luga, napominayushchie v eto vremya goda pestrye kovry. Kak eto
krasivo, dorogaya! Ne to chto nashi iskusstvennye gazony, gde rastet vsegda
odno i to zhe, a kurtiny tyanutsya pravil'nymi ryadami. Zdes' nogi topchut dva,
a to i tri sloya myagkoj zemli, porosshej mhom, trostnikom, irisami i samymi
razlichnymi travami i cvetami, odni krasivee drugih: tut i vodosbory i
nezabudki - chego tol'ko net! Vse, chto dushe ugodno, i vse rastet bezo
vsyakogo prismotra, poyavlyayas' aa svet kazhdyj god. Zemlyu tut ne perepahivayut
kazhdye tri-chetyre goda, ne voroshat korni rastenij i ne zatevayut chistku
pochvy, kak togo vechno trebuet nasha lenivaya zemlya. Bol'she togo: ee chasto
voobshche ne vozdelyvayut ili vozdelyvayut ploho; ottogo, vidno, na pustoshah
veselo bujstvuet priroda, cvetya privol'no i diko. To i delo ceplyaesh'sya za
razrosshijsya ternovnik i chertopoloh s takimi shirokimi, zhestkimi i prichudlivo
vyrezannymi list'yami, chto udivitel'noj svoej formoj i risunkom oni
napominayut tropicheskie rasteniya.
______________
* Po-francuzski le char oznachaet "kolyaska".
Proehav dolinu (ya pishu o vcherashnem dne), my stali podymat'sya v goru po
obryvistej doroge. Bylo vlazhno, tumanno i krasivo. YA poprosila pozvoleniya
vyjti ie ekipazha i s pyatisot-shestisotfutovoj vysoty prinyalas' razglyadyvat'
zelenyj ovrag. Vnizu, v otdalenii, po beregu reki zhalis' drug k drugu
derev'ya, a derevenskie mel'nicy i shlyuzy napolnyali vozduh mernym, gluhim
shumom, i k ih gudeniyu primeshivalis' zvuki neizvestno otkuda vzyavshejsya
volynki, kotoraya bez konca povtoryala naivnyj motiv. SHedshij peredo mnoj
krest'yanin stal pet', verno vtorya motivu, slovno reshil pomoch' derevenskomu
volynshchiku dovesti pesenku do konca. Ee slova, lishennye rifmy i smysla, tak
porazili menya, chto ya reshila tebe ih napisat':
Skaly moi tverdye!
Net, ni solncu yasnomu,
Dazhe belu mesyacu
Vas ne rastopit'.
A polyubit paren',
Goryu net konca.
V etih krest'yanskih pesnyah est' neiz座asnimoe ocharovanie, i muzyka,
bezyskusnaya kak stihi, stol' zhe ocharovatel'na, chashche vsego grustnaya,
navevayushchaya grezy. Dazhe ya, kotoroj mozhno mechtat' tol'ko uryvkami, ibo vremya
moe mne ne prinadlezhit, byla tak porazhena etoj pesenkoj, chto stala
razdumyvat', otchego eto "dazhe belu mesyacu" ne rastopit' eti skaly; vse
potomu, chto i noch'yu i dnem pechal' vlyublennogo parnya tyazhela, kak ego skaly.
Na samoj vershine gory, oshcherennoj etimi tverdymi skalami (markiza
skazala, chto oni ne bol'she peschinok, no ya otrodyas' ne videla takogo
prekrasnogo peska), my vyehali na tropu, kotoraya byla eshche uzhe dorogi, i,
migom vstaviv pozadi lesistye sklony, pod容hali k zamku. Otsyuda on ves'
skryt razrosshimisya derev'yami i kazhetsya ne ochen' velichestvennym, no zato kak
na ladoni viden zhivopisnyj ovrag, kotoryj tol'ko chto minovali.
Snova obvodish' glazami ego krytye skalistye sklony, porosshie
kustarnikom, rechku s derev'yami nad vodoj, luga, mel'nicy, izvilistuyu
tesninu, gde ona struitsya mezh beregov, kotorye stanovyatsya vse uzhe i
obryvistee. V parke b'et istochnik, kotoryj potom, sryvayas' so skaly,
razbivaetsya na tysyachu bryzg. V sadu polno cvetov, na skotnom dvore mnogo
zhivotnyh, za kotorymi mne mozhno uhazhivat'. U menya chudesnaya komnata,
uedinennaya, s krasivym vidom. Samoe prostornoe pomeshchenie v zamke otvedeno
pod biblioteku. Gostinaya markizy svoim raspolozheniem i obstanovkoj
napominaet parizhskuyu; ona tol'ko, pozhaluj, shire, v nej bol'she vozduha i
legche dyshat'. Nakonec-to mne stalo horosho i spokojno, nakonec ya ozhila!
Podymayus' na rassvete; markiza, slava bogu, vstaet tut ne ran'she, chem v
Parizhe, tak chto, poka ona spit, dosug svoj ya budu provodit' samym priyatnym
obrazom. Sobirayus' vvolyu gulyat', pisat' tebe pis'ma i dumat' o vas! Kak
zhal', chto zdes' net nashih malyshej Lili ili SHarlo - vot by pogulyali vmeste,
a ya zaodno poznakomila by ih s derevenskoj zhizn'yu. Privyazat'sya k
krest'yanskim detishkam, kotoryh chasto vstrechayu, nikak ne udaetsya. Stoit ih
sravnit' s tvoimi, i ya ponimayu, chto opasnyh sopernikov v moem serdce u nih
ne budet. A pokamest mne tak veselo begat' po polyam, hot' i grustno dumat',
chto teper' ya ot vas eshche dal'she, chem prezhde. Kogda zhe my uvidimsya?
Da, skaly moi tverdy! No, pravo, zachem borot'sya s temi, chto vstayut
pregradoj v zhizni takih bednyakov, kak my s toboj? Nuzhno ispolnyat' svoj dolg
i lyubit' markizu, a eto ne trudno. S kazhdym dnem ona vse dobree ko mne,
po-materinski baluet menya, i ya poroj zabyvayu o svoem polozhenii prizhivalki.
My rasschityvali zastat' v Sevale markiza, kotoryj obeshchal materi priehat'.
Ochevidno, on poyavitsya nemnogo pogodya. Gercog zhe, dumayu, ne preminet
predstat' pered nami na budushchej nedele. Budem nadeyat'sya, chto v derevne on
stanet tak zhe obhoditelen so mnoj, kak nedavno byl v Parizhe, i bol'she ne
zahochet ispytyvat' moe ostroumie...
V drugoj raz Karolina pisala sestre o tom, kak sudit markiza o
sel'skoj zhizni.
- Dorogoe moe ditya, - govorila ona mne. - CHtoby lyubit' derevnyu, nuzhno
bessmyslenno lyubit' zemlyu ili slepo - prirodu. Mezhdu tupost'yu i chudachestvom
serediny net. Vy znaete, chto po-nastoyashchemu menya zanimayut tol'ko svetskie
dela, a k prirode, zhivushchej po nezyblemym i neprelozhnym zakonam, ya dovol'no
ravnodushna. |ti zakony uchrezhdeny gospodom bogom, stalo byt', oni prekrasny
i spravedlivy. CHelovek mozhet postigat' ih, voshvalyat' i dazhe vostorzhenno
opisyvat', no izmenit' ih on ne v silah; oni ostanutsya takimi, kakie est'.
Kogda vy rastochaete vostorgi cvetushchej yablone, ya ne mogu vas za eto
upreknut'. Naprotiv, ya schitayu, chto vashi vostorgi spravedlivy, no, pravo,
stoit li slavoslovit' yablonyu, kotoraya vas ne slyshit, cvetet ne dlya vashego
udovol'stviya i budet cvesti, esli vy nichego i ne skazhete. Ne zabivajte,
kogda vy vosklicaete: "Kak prekrasna vesna!", chto eto vse ravno kak esli b
vy skazali: "Vesna est' vesna". Da, da, letom zharko, potomu chto gospod'
sozdal solnce, v reke prozrachnaya voda, potomu chto ona protochnaya, a
protochnaya ona potomu, chto reka bezhit po holmistomu sklonu. |to krasivo,
potomu chto vo vsem est' velikaya garmoniya, a ne bud' etoj garmonii, nichego
by i ne bylo.
Kak vidish', markiza - natura prozaichnaya i vsegda nahodit logicheskie
opravdaniya tomu, chto chego-to ne chuvstvuet i ne ponimaet. |tim ona pohozha na
ostal'nyh lyudej, i, verno, my postupaem tochno tak zhe, kogda priroda nas v
chem-to obdelit.
Poka markiza rassuzhdala tak, otdyhaya na sadovoj skam'e ot
utomitel'nogo mociona - a mocion-to ves' sto shagov po peschanoj dorozhke - k
kalitke podoshel krest'yanin i predlozhil kuharke rybu; ta srazu zhe prinyalas'
torgovat'sya. V nem ya uznala togo samogo cheloveka, kotoryj shel peredo mnoj v
den' priezda i pel pesenku pro tverdye skaly.
- O chem vy zadumalis'? - sprosila markiza, perehvativ moj vzglyad,
obrashchennyj na krest'yanina.
- YA dumayu, - otvechala ya, ne spuskaya glaz s etogo slavnogo malogo, -
chto hotya etot krest'yanin ne yablonya i ne reka, tem ne menee v lice ego est'
chto-to udivitel'noe.
- CHto zhe, pozvol'te uznat'?
- Bozhe moj, esli b ya ne boyalas' proiznesti modnoe slovechko, kotoroe vy
tak ne lyubite, to skazala by, chto u etogo cheloveka yavno est' harakter.
- S chego vy eto vzyali? Ne ottogo li, chto on tak uporno ne sbavlyaet
cenu? Ah, prostite, ponyala! Vy hotite skazat', chto u nego harakternyj
oblik. Vidite, u menya dazhe vyshel nevol'nyj kalambur. Sovsem zapamyatovala,
chto eto slovechko iz leksikona sochinitelej i zhivopiscev. Teper' i tkan', i
skamejka, i kotelok obladayut osoboj harakternost'yu, a eto, v svoj chered,
oznachaet, chto u kotelka forma kotelka, skamejka pohozha na skamejku, a tkan'
dejstvitel'no vo vsem podobna tkani. Ili eto neverno, i u tkani harakternye
cherty oblaka, u skamejki - harakternye priznaki stola, a u kotelka -
harakternye osobennosti kolodca? Net, s etim slovom ya nikogda ne primiryus'!
Potom markiza zagovorila o mestnyh krest'yanah.
- Lyudi oni neplohie, ne stol'ko pluty, skol'ko hitrecy. ZHadny do
deneg, ottogo chto zhivut v nuzhde, no zarabotannye groshi na veter ne brosayut.
Vse kopyat na pokupki i v odin prekrasnyj den', op'yanev ot radosti, nabirayut
vsyakoj vsyachiny, zalezayut v dolgi i razoryayutsya. Kto poumnee i rastoropnee,
tot daet den'gi v rost, nazhivaetsya na etoj zhazhde priobretatel'stva, buduchi
v polnoj uverennosti, chto zemlya k nemu vernetsya po darovoj cene, potomu chto
rano ili pozdno klient obankrotitsya. Ottogo-to nekotorye krest'yane vyhodyat
v bogachi, a bol'shaya chast' idet po miru. Da, takova pechal'naya iznanka
estestvennogo otbora. Ved' eti lyudi zhivut instinktami, rokovymi
instinktami, pochti temi zhe, chto zastavlyayut cvesti eti yabloni. Poetomu
krest'yane i ne interesuyut menya. YA ohotno pomogayu kalekam, vdovam, malym
detyam i yurodivym, a zdorovye lyudi puskaj sami vyputyvayutsya. Ih upryamstvu i
osly pozaviduyut.
- A est' chto-nibud' interesnoe v derevne, sudarynya?
- Nichego reshitel'no. Lyudi ezdyat v derevnyu iz-za horoshego vozduha,
chtoby popravit' zdorov'e i denezhnye dela. Tak uzh zavedeno, chto vse uezzhayut
iz Parizha v tu poru, kogda on vpolne snosen. Znaete, raz drugie edut,
znachit, i tebe nado ehat'.
YA zametila, chto eta beseda poryadkom naskuchila markize, i, zhelaya
razveselit' ee, sprosila:
- Neuzheli tut net kakogo-nibud' smeshnogo soseda, nad kotorym i
podshutit' ne greh?
- Nikogo net, dorogaya, uvy! Kakie tam shutki, kogda zdes' svili sebe
gnezdo tol'ko rasputstvo ili neschast'e! Vse vasha milaya civilizaciya!
Ponastroili zheleznyh dorog, i ot byloj provincii skoro sleda ne ostanetsya.
Skoro provincialov dnem s ognem ne syshchesh'. Uzh ne znayu, kuda i ehat', chtoby
hot' plohon'kogo najti. Teper' derevenskij burzhua nichem ne ustupit burzhua
iz Mare, a svetskij chelovek vezde sebe najdet salony ne glupee parizhskih.
To, chto ya smolodu povidala v derevne, togo nynche i v pomine net.
- A kogo vy tam videli, rasskazhite!
- Kogo? Ochen' koloritnye lichnosti tam zhili, burzhua, kotorye po tri
goda gotovilis' k tomu, chtoby raz v zhizni provesti mesyac v Parizhe. A pered
tem eshche zaveshchanie sostavlyali, dorogaya moya! YA vovse ne shuchu i gotova
naschitat' dvadcat' chelovek, kotorye i po sej den' eshche zhivy. Kogo ya blizko v
to vremya znala, tak eto nashih derevenskih "bar" - tak ih v tu poru
velichali, ne inache! Slavnye, dobrye dvoryanchiki byli! V gody revolyucii
uchit'sya oni ne mogli i, kak srednevekovye sen'ory, pohvalyalis' tem, chto
edva umeyut raspisat'sya. S vidu oni bol'she krest'yan napominali: nosili
gruboe plat'e, dazhe sabo inogda, i pudrilis', mezhdu prochim. Tol'ko ne bylo
v nih etoj krest'yanskoj nerastoropnosti i pritvornogo smireniya, hodili
edakimi spesivymi fanfaronami, vsem byli nedovol'ny, chestili pravitel'stvo
s utra do vechera. My s sestroj ochen' veselilis', glyadya na nih, - byli eshche
devchonkami, o politike ponyatiya ne vmeli. Pomnyu, kak my pryskali so smehu,
kogda eti neschastnye dvoryanchiki grozilis' otomstit' gospodinu Buonapartu i
klyalis', chto shpagi u nih ne zarzhaveli. V tu poru sosedi videlis' rezhe, chem
sejchas, zato gostili drug u druga podolgu. Priezzhali na nedelyu s lishkom,
ponevole prihodilos' druzhit' so skuchnymi lyud'mi, kotorye pri sluchae platili
vam za eto predannost'yu. Iz-za bezdorozh'ya takoj dvoryanin delal po vosem' -
desyat' mil' verhom na loshadyah, zhena ego vossedala za nim na loshadinom
krupe, a vperedi inoj raz sidel i rebenok. Zaglyadyvali i derevenskie
franty, odetye pod stat' "kartavym shchegolyam" 1810 goda, nepremenno verhom, v
belyh chulkah i lakirovannyh tuflyah-lodochkah, skrytyh pod tolstymi sukonnymi
pantalonami, kotorye zastegivalis' sverhu donizu; pered tem kak vojti v
gostinuyu, ih snimali na konyushne. Vprochem, ono gorazdo prilichnee, chem
prihodit' s utrennim vizitom v botfortah i losinah, ot kotoryh razit
loshad'yu. Odnako nyneshnie damy etogo ne zamechayut: ot vonyuchih muzhskih sigar
im, vidno, nosy zalozhilo. U segodnyashnego sel'skogo dvoryanchika vid, konechno,
namnogo otesannej, chem u teh, o kom ya govoryu: on znaet to, o chem nynche
govoryat v obshchestve: chitaet gazety, poluchil obrazovanie ili neskol'ko raz
navedalsya v bol'shie goroda, slovom - poobtersya v svetskom potoke, kotoryj
vse bulyzhniki obtachivaet na odin maner. Ot nego ne uslyshish' naivnogo
vzdora, kotoryj prezhde zabavlyal vseh: on ne sprosit vas, mozhno li vecherom
poyavit'sya v Parizhe na ulice, ne opasayas' razbojnikov, i pravda li to, chto
po Elisejskim polyam gulyayut golye zhenshchiny. On uzhe ne celuet vashu perchatku,
pered tem kak peredat' ee vam, no on ee i ne podnimaet. Legkomyslennyh osob
on bol'she ne preziraet, zato preziraet vseh zhenshchin zaraz, a vorov prosto ne
boitsya. Zachem ih boyat'sya, esli v karmane u nego ni grosha, da i priezzhaet on
v Parizh tol'ko zatem, chtoby igrat' na birzhe ili vzyat' den'gi pod zalog u
rostovshchikov-evreev.
YA umyshlenno vosproizvela kusochek nashego razgovora, sestrica, chtoby ty
ponyala, v kakom chernom cvete vidit markiza nashu sovremennost'. Ty zaodno i
sostavish' predstavlenie o nashej zhizni, "pustosloviya" kotoroj, kak ty
pishesh', nikogda ne smozhesh' ponyat'. O chem by ni zashla rech', markiza vse
podvergaet kritike, inogda veseloj i dobrodushnoj, a podchas yazvitel'noj i
zloj. Ona slishkom mnogo govorila v svoej zhizni, chtoby byt' schastlivoj. Ona
vsegda dumala vsluh sovmestno s dvumya, tremya, a to i tridcat'yu
sobesednikami zaraz, ne imeya ni minuty sobrat'sya s myslyami. Razve tak mozhno
rastrachivat' sebya? Ne uspevaesh' dazhe zadat'sya voprosom, vse tol'ko
poddakivaesh' - inache spor prekratilsya by, a beseda issyakla. Vynuzhdennaya
vesti eti slovopreniya, ya ne ustoyala by pered somneniyami i otvrashcheniem k
sebe podobnym, esli by u menya ne bylo v rasporyazhenii celogo utra, chtoby
prijti v sebya i sosredotochit'sya. Hotya ostroumie i dobrota gospozhi de
Vil'mer skrashivayut nashe besplodnoe vremyapreprovozhdenie, ya zhdu ne dozhdus'
priezda markiza, kotoryj hot' izredka smozhet prisoedinit'sya k nashemu
prazdnomu velerechiyu".
Markiz i vpravdu priehal cherez nedelyu, priehal ozabochennyj,
otreshennyj, i Karolina nashla, chto s nej on obhoditsya osobenno holodno.
Markiz srazu zhe pogruzilsya v svoi lyubimye zanyatiya i poyavlyalsya tol'ko pered
obedom; ego povedenie ogorchalo Karolinu, tak kak ona videla, chto markiz eshche
tverzhe, chem prezhde, otstaivaet svoi ubezhdeniya v spore s mater'yu, privodya
etim v vostorg gospozhu de Vil'mer, bol'she vsego boyavshuyusya zamknutosti i
molchalivosti Urbena. Zametiv, chto net neobhodimosti podderzhivat' eti
besedy, i dumaya, chto ona skoree stesnyaet markiza, nezheli pomogaet emu,
Karolina stala izbegat' ego obshchestva i pozvolyala sebe uhodit' po vecheram
ran'she, chem obychno.
Kogda cherez dve nedeli priehal v svoj chered i gercog, domashnyaya
obstanovka ego ne na shutku ozadachila. Rastrogannyj pis'mom brata, kotoroe
tot otpravil emu iz Polin'yaka, no dogadyvayas', chto v Urbene bol'she
dushevnogo razlada, chem reshimosti, gercog ottyagival svoj priezd v raschete na
to, chto sel'skoe privol'e i uedinenie podejstvuyut na molodye serdca,
rastrevozhennye, kak on dumal, ego vmeshatel'stvom, i privedut ih k polnomu
soglasiyu. Emu i v golovu ne prihodilo, chto Karolina chuzhda koketstvu ili
pustoj mechtatel'nosti i chto markiz nahoditsya vo vlasti glubokih somnenij,
podlinnogo straha i vnutrennej razdvoennosti.
"CHto zhe proizoshlo? - nedoumeval gercog, zametiv, chto mezhdu markizom i
Karolinoj net teper' dazhe bylogo druzheskogo raspolozheniya. - Neuzheli
trebovaniya morali tak skoro pogasili lyubovnoe plamya? Ili, byt' mozhet, brat
ob座asnilsya s nej i poluchil otkaz? Otchego on tak pomrachnel - s dosady ili ot
straha? A mozhet, mademuazel' de Sen-ZHene zhemannica? Ne pohozhe. CHestolyubiva?
Vryad li. Vidimo, markiz ne nashel nuzhnyh slov, ves' svoj um priberegaet dlya
svoih zanyatij, vmesto togo chtoby poslat' ego na pomoshch' zarozhdayushchejsya
strasti".
Gercog, odnako, ne speshil dokopat'sya do istiny. On prebyval v bol'shoj
nereshitel'nosti. Emu udalos' razuznat', v kakom sostoyanii nahodyatsya dela
Urbena, kotoryj, kak vyyasnilos', imel vsego lish' tridcat' tysyach renty, iz
nih dvenadcat' tysyach shli v vide pensii gercogu. Ostal'nye den'gi pochti
celikom uhodili na soderzhanie materi, a sam markiz zhil v svoem imenii,
tratya na sebya ne bol'she, chem esli by on byl skromnym gostem.
Gercog byl udruchen takim polozheniem: ved' ono bylo delom ego ruk, a
brat, kazalos', dazhe i ne vspominal ob etom. Sobstvennoe razorenie gercog
perezhil stoicheski. On vel sebya kak istinnyj aristokrat i hotya utratil
mnogih svoih priyatelej po kutezham, zato obrel neskol'kih vernyh druzej. On
sil'no vyros vo mnenii sveta: gercog tak muzhestvenno i dostojno iskupal
grehi svoej shaloj i porochnoj molodosti, chto emu prostili i prezhnie
skandal'nye istorii, i gore, prichinennoe neskol'kim semejstvam. On umno
igral svoyu nyneshnyuyu rol', i lish' odno narushalo ego ravnovesie: ugryzeniya
sovesti iz-za brata, kotorye tak isterzali ego, chto on utratil i reshimost'
i pronicatel'nost'. Pri vsem svoem bezrassudstve, gercog po suti svoej byl
dobryj chelovek; poetomu on sejchas izmyshlyal sposoby, kak sdelat' brata
schastlivym. To on ubezhdal sebya v tom, chto tol'ko lyubov' mozhet skrasit'
uedinennuyu i bezradostnuyu zhizn' markiza, to sobiralsya razzhech' v nem
chestolyubie i, razveyav predubezhdeniya Urbena, zagovorit' s nim o zhenit'be ne
bogatoj osobe.
Ob etom zhe mechtala i markiza. Mechtala davno, a teper' vynashivala etot
zamysel eshche upornee. Ona tverdo verila, chto obyazatel'no najdetsya
kakaya-nibud' prelestnaya naslednica, kotoraya razdelit s nej voshishchenie
velikodushiem markiza. Ona doveritel'no soobshchila Gaetanu o peregovorah so
svoej priyatel'nicej gercoginej de Dyun'er, kotoraya prochila v zheny Urbenu
nekuyu baryshnyu Ksentraj, ochen' bogatuyu i, po rasskazam, krasivuyu sirotku,
skuchavshuyu v monastyre i tem ne menee ves'ma trebovatel'nuyu po chasti
dushevnyh kachestv i proishozhdeniya pretendenta na ee ruku. Sudya po vsemu,
zhenit'ba Urbena na nej byla delom vpolne vozmozhnym, lish' by markiz dal
soglasie, a on ne soglashalsya, govorya, chto zhenitsya tol'ko v isklyuchitel'nom
sluchae i chto sovershenno ne sposoben yavit'sya s vizitom k neznakomoj devushke
v nadezhde ej ponravit'sya.
- Postarajtes', syn moj, pobedit' ego nelyudimost', - skazala gospozha
de Vil'mer gercogu na sleduyushchij den' posle ego priezda. - Moe krasnorechie
sovershenno bessil'no.
Gercog nezamedlitel'no ispolnil materinskoe poruchenie, no markiz s
nedoveriem i bezuchastiem vyslushal brata, ne skazal emu net, odnako
otkazalsya chto-libo predprinyat', povtoryaya, chto nado zhdat', kogda sluchaj
poznakomit ego s etoj osoboj i chto, esli ona emu ponravitsya, on so vremenem
poprobuet razuznat', vzaimno li ego chuvstvo. Sejchas vse ravno dejstvovat'
nevozmozhno: zhivut oni v derevne, i speshit' nekuda: on ne bolee neschasten,
chem vsegda, i zanyatij u nego po gorlo.
Dosaduya na provolochku, markiza po-prezhnemu perepisyvalas' s podrugoj
i, ne zhelaya vmeshivat' v brachnye peregovory Karolinu, izbrala gercoga
sekretarem.
Ubedivshis', chto zhenit'ba markiza otodvigaetsya po krajnej mere na
polgoda, gercog snova vernulsya k mysli vremenno razvlech' brata derevenskim
romanom. Geroinya ego byla, mozhno skazat', pod rukoj, i ona byla
ocharovatel'na. YAvnoe ohlazhdenie markiza, veroyatno, nemnogo zadelo ee, i
gercogu ne terpelos' razgadat' prichinu etoj peremeny. On, odnako, poterpel
polnoe fiasko: markiz byl nepronicaem. Voprosy brata, kazalos', dazhe
udivili ego. Delo zhe zaklyuchalos' v tom, chto Urbenu i ne prihodilo v golovu
pouhazhivat' za mademuazel' de Sen-ZHene. Ved' v etom sluchae emu prishlos' by
samym ser'eznym obrazom postupit'sya sovest'yu, a postupat'sya eyu bylo ne v
ego pravilah. Zemnaya prelest' Karoliny nevol'no uvlekala markiza, i on
otdalsya etomu vlecheniyu bezo vsyakoj zadnej mysli. Potom blagodarya staraniyam
gercoga, popytavshegosya probudit' v nem revnost', Urben obnaruzhil, chto
bessoznatel'noe chuvstvo k devushke pustilo v ego serdce glubokie korni.
Neskol'ko dnej markiz muchitel'no stradal. On razdumyval, svoboden li on, i
bystro prishel k vyvodu, chto mezhdu nim i ego svobodoj stoyat gospozha de
Vil'mer, mechtayushchaya o vygodnom dlya nego brake, i syn, kotoromu on obyazan
otdat' zhalkie krohi svoego sostoyaniya. K tomu zhe markiz predvidel, kakoe
neoborimoe soprotivlenie on vstretit so storony nedoverchivoj i samolyubivoj
mademuazel' de Sen-ZHene. Horosho izuchiv ee nrav, on byl uveren, chto Karolina
nikogda ne soglasitsya vstat' mezhdu nim i ego mater'yu. Posemu markiz pochel
za blago ne delat' oprometchivyh shagov: ne dokuchat' naprasnoj nazojlivost'yu
Karoline i ne sovershat' nizkogo postupka, vospol'zovavshis' doveriem etoj
chistoj dushi. V trudnoj bor'be s samim soboj markiz, kazalos', oderzhal pochti
nemyslimuyu pobedu. Svoyu rol' on sygral tak iskusno, chto provel dazhe
gercoga. Podobnye tverdost' duha i blagorodstvo, ochevidno, prevoshodili
ponyatiya Gaetana o chuvstve dolga v takih obstoyatel'stvah. "YA oshibsya, - dumal
on. - Mysli brata zanyaty odnoj istoricheskoj naukoj. S nim sleduet govorit'
tol'ko o ego knige".
S teh por gercog razmyshlyal ob odnom: chem zanyat' svoe voobrazhenie,
chtoby skorotat' eti prazdnye polgoda. Ohota, chtenie romanov, besedy s
mater'yu, sochinenie romansov - vsego etogo bylo malo umu, stol' bezuderzhnomu
v svoih fantaziyah, i, estestvenno, mysli gercoga postepenno zanyala
Karolina, edinstvennaya, s ego tochki zreniya, osoba, kotoraya mogla
rasshevelit' i uvlech' poetichnost'yu natury ego kosneyushchij mozg. Gercog dal
sebe slovo shest' mesyacev v godu provodit' v Sevale - reshenie ves'ma
blagorodnoe dlya cheloveka, kotoryj lyubil zhit' v derevne tol'ko na shirokuyu
nogu. On rasschityval, chto eti mesyacy skromnoj zhizni u brata pozvolyat emu
ezhegodno otkazyvat'sya ot poloviny svoej pensii, to est' ot shesti tysyach
frankov; esli zhe markiz otvergnet ego zhertvu, s pomoshch'yu etih deneg on
privedet v poryadok i perestroit zamok Urbena. No chtoby voznagradit' sebya za
takuyu dobrodetel', emu nuzhna byla lyubovnaya intrizhka - bez etogo dobrodetel'
milogo gercoga obojtis' ne mogla.
"Kak zhe byt'? - razmyshlyal on. - Ved' ya poklyalsya i bratu i matushke
ostavit' Karolinu v pokoe. Est' tol'ko odno sredstvo, veroyatno bolee
prostoe, chem vse obychnye sposoby. Nuzhno okruzhit' Karolinu vnimaniem, po
vidu sovershenno beskorystnym, byt' s nej pochtitel'nym bez nameka na
volokitstvo i vesti sebya tak druzhestvenno i neprinuzhdenno, chtoby vnushit' ej
polnoe doverie ko mne. Tak kak pri etom ne vozbranyaetsya proyavlyat'
ostroumie, uchtivost' i predannost', kotorye ya vykazal by, uhazhivaya za nej
neprikryto, to Karolinu, vpolne veroyatno, tronet moe obhozhdenie, i ona sama
postepenno osvobodit menya ot dannogo obeta. ZHenshchina vsegda udivlyaetsya,
kogda posle dvuh-treh mesyacev druzheskoj blizosti s nej ne zavodyat rechi o
lyubvi. Potom i ona zaskuchaet, vidya, chto brat prodolzhaet smotret' na nee
pustymi glazami... Slovom, poglyadim! Pokorit' serdce, za kotorym ohotish'sya,
ne pokazyvaya vida, sledit' za tem, kak dobrodetel' ustupaet, i
prikidyvat'sya, budto ty tut ni pri chem - oshchushcheniya ostrye i novye. YA ne raz
nablyudal, kak vedut sebya pri etom koketki i zhemannicy, - interesno
poglyadet', kak vyjdet iz takogo polozheniya mademuazel' de Sen-ZHene".
Pogloshchennyj etoj samolyubivoj mal'chisheskoj zateej, gercog ne ispytyval
skuki. Vprochem, grubyj razvrat emu vsegda pretil, i volokitstvo ego
neizmenno otmechala pechat' izyskannosti. On tak r'yano prozhigal svoyu zhizn',
chto izryadno rastratil sobstvennye sily, i teper' emu nichego ne stoilo
obuzdat' svoi poryvy. Gercog sam govoril, chto byl by ne proch' vosstanovit'
utrachennoe zdorov'e i svezhest', a vremenami dazhe mechtal vernut' molodost' i
serdcu, tu samuyu molodost', vneshnie priznaki kotoroj on sumel sohranit' v
svoih rechah i povadkah. I tak kak teper' ego mozg vynashival bessovestnuyu
lyubovnuyu intrigu, gercog schital, chto eshche vpolne podhodit k roli
romanticheskogo vozdyhatelya.
On tak iskusno plel seti, chto mademuazel' de Sen-ZHene v dushevnoj svoej
skromnosti srazu popalas' na kryuchok ego mnimoj dobroporyadochnosti. Vidya, chto
gercog bol'she ne ishchet s nej vstrech naedine, Karolina perestala ego
izbegat'. Gercog zhe, neprestanno nablyudaya za nej ispodtishka, kak by
nevznachaj, sam togo ne zhelaya, natalkivalsya na Karolinu vo vremya ee progulok
i, pritvoryayas', budto ne hochet dlit' eti vstrechi, udalyalsya, podcherknuto
nenavyazchivyj i vmeste s tem budto slegka opechalennyj, tak chto ego
izyskannaya lyubeznost' granichila s vyzyvayushchim ravnodushiem.
Gercog dejstvoval tak hitro, chto Karolina nichego ne zapodozrila. Da i
kak mogla ona, pri ee pryamodushii, voobrazit' sebe podobnyj plan? CHerez
nedelyu Karoline bylo s gercogom legko i spokojno, tochno on nikogda i ne
vnushal ej nedoveriya, i ona tak pisala gospozhe |dber:
"Posle nekoego semejnogo sobytiya gercog peremenilsya k luchshemu. On
ostepenilsya, ili zhe gospozha de D*** s samogo nachala vzvela na nego
napraslinu. Veroyatno, tak ono i est': mne prosto ne veritsya, kak takoj
blagovospitannyj chelovek sposoben pogubit' zhenshchinu tol'ko radi togo, chtoby
pohvastat'sya eshche odnoj pobedoj. Ona (gospozha de D***) uveryala, chto
rasputnyj i tshcheslavnyj gercog postupal tak so vsemi svoimi zhertvami. Pravo,
ne znayu, chto takoe rasputstvo u vysokorodnyh gospod. YA zhila s lyud'mi
rassuditel'nymi i razgul videla tol'ko u bednyakov-rabochih, kotorye
napivalis' do poteri soznaniya i v pripadke neistovstva izbivali svoih zhen.
Esli porochnost' znatnyh gospod zaklyuchaetsya v tom, chto oni komprometiruyut
svetskih zhenshchin, znachit, mnogie svetskie zhenshchiny pozvolyayut sebya
komprometirovat' - inache otkuda u gercoga d'Aleria vzyalis' by ego
beschislennye zhertvy? Po-moemu, zhenshchinami on interesuetsya ves'ma umerenno i
pri mne ni ob odnoj ploho ne govoril. Naprotiv, gercog prevoznosit
dobrodetel' i utverzhdaet, chto ona dlya nego prevyshe vsego na svete. V
verolomstve, po-moemu, uprekat' emu sebya ne prihoditsya, tak kak on chetko
delit zhenshchin na teh, kto ustupaet muzhskim ulovkam, i na teh, kto proyavlyaet
tverdost'. Ne znayu, byt' mozhet, gercog vseh morochit, no mne on kazhetsya
chelovekom, kotoryj lyubil iskrenno i predanno. Takim ego, po-moemu, schitayut
mat' s bratom, da i ya sklonna dumat', chto natura on iskrennyaya, hotya i
nepostoyannaya, i chto nuzhno bylo byt' ochen' doverchivoj ili ochen' tshcheslavnoj,
chtoby nadeyat'sya prochno privyazat' ego k sebe. YA ne somnevayus', chto on soril
den'gami, igral v karty, prenebregal semejnymi obyazannostyami, op'yanyalsya
roskosh'yu i prochim vzdorom, nedostojnym ser'eznogo cheloveka. Vse eto plody
ego legkomysliya i tshcheslaviya, a oni, v svoj chered, porozhdeny nepravil'nym
vospitaniem i slishkom bezzabotnoj yunost'yu. |tim lyudyam nuzhda ne privila
chuvstva dolga, a uchili ih lish' tomu, chto nesovmestno s ponyatiyami
berezhlivosti i predusmotritel'nosti. Nash bednyj otec tozhe razorilsya, no kto
posmeet postavit' eto emu v vinu? Gercoga, kak ni silyus', ya dazhe ne mogu
upreknut' v shchegol'stve - ono emu sovershenno chuzhdo. Odevaetsya on zdes' kak
lyuboj mestnyj dvoryanchik. Hodit v vyazanoj kurtke za tridcat' frankov i vseh
raspolagaet k sebe dobrodushiem i prostotoj. O proshlyh pobedah dazhe slovom
ne obmolvitsya, dostoinstvami svoimi ne kichitsya, a ih u nego ne otnyat': on
ostroumen, vse eshche ochen' krasiv, prelestno poet i vdobavok sochinyaet
romansy, pravda, pustyakovye, no ne lishennye izvestnogo izyashchestva. V besede
on priyaten, hot' glubinoj mysli ne bleshchet, tak kak chital odni
legkomyslennye knizhki, v chem chistoserdechno priznaetsya. Odnako k ser'eznym
materiyam gercog ne bezrazlichen, chasto rassprashivaet brata o vsyakoj vsyachine
i slushaet ego vnimatel'no i s polnym uvazheniem.
A markiz? On po-prezhnemu nichem ne zamutnennoe zerkalo, obrazec
vsevozmozhnyh sovershenstv, dobroty i redkoj skromnosti. On ochen' zanyat
bol'shim istoricheskim sochineniem, o kotorom gercog rasskazyvaet chudesa, i ya
etomu niskol'ko ne udivlyayus'. Priroda postupila by bezrassudno, lishi ona
markiza sposobnosti vyrazhat' glubokie mysli i vozvyshennye chuvstva, kotorymi
tak shchedro nadelila ego dushu. On sejchas kak-to blagogovejno sosredotochen na
svoej rabote, poetomu, veroyatno, i stal sderzhannee so mnoj i otkrovennee s
mater'yu i bratom, chem prezhde. Za nih ya raduyus', za sebya ne obizhayus': vpolne
estestvenno, chto on ne zhdet ot menya glubokih myslej o stol' ser'eznyh
predmetah i predpochitaet obsuzhdat' ih s lyud'mi bolee zrelymi i svedushchimi v
istoricheskoj nauke. V Parizhe on ves'ma uchastlivo otnosilsya ko mne, osobenno
v tot den', kogda brat ego osmelilsya derzko poddraznivat' menya. I hotya
teper' on etogo uchastiya ne proyavlyaet, ya ne dumayu, chto interes ego ko mne
polnost'yu issyak: vozmozhno, pri sluchae on proyavitsya opyat'. Pravda, novyj
sluchaj vryad li predstavitsya, potomu chto gercog obrazumilsya, tem ne menee ya
ochen' blagodarna markizu za to, chto togda on okazal mne takuyu dragocennuyu
podderzhku".
CHitatel' vidit, chto esli Karolina i byla ogorchena vnezapnym
ohlazhdeniem markiza de Vil'mera, ona sama ne otdavala sebe v etom otcheta i
podavlyala smutnoe chuvstvo obidy. Ee zhenskoe samolyubie ne bylo zadeto, ibo
Karolina znala, chto u markiza net osnovanij otnosit'sya k nej s men'shim
uvazheniem, chem prezhde, a tak kak nichego, kreme uvazheniya, ona ne hotela i ne
zhdala, to sderzhannost' markiza pripisyvala ego pogruzhennosti v
glubokomyslennye zanyatiya.
No kak ni ubezhdala sebya v etom Karelnna, tem ne menee ona toskovala.
Pisat' ob etom sestre ona osteregalas', da Kamilla i ne sumela by vselit' v
nee bodrost'. Ona pisala Karoline nezhnye pis'ma, polnye setovanij na ee
samopozhertvovanie i dolguyu razluku. Karolina ot vsego oberegala myagkuyu i
boyazlivuyu dushu sestry, kotoruyu privykla po-materinski lyubit' i po mere sil
podderzhivat', neizmenno vykazyvaya tverdost' i spokojstvie. No i u Karoliny
byvali chasy bezmernoj ustalosti, kogda strah odinochestva szhimal ej serdce.
I hotya bol'shuyu polovinu dnya ona byla zdes' bolee obremenena obyazannostyami,
chem doma, u nee ostavalis' svobodnymi utro i pozdnij vecher, kogda mozhno
bylo nasladit'sya uedineniem i porazmyslit' o sobstvennoj sud'be. |to byla
opasnaya svoboda, kotoroj ona nikogda ne raspolagala v svoej sem'e, gde na
rukah u nee bylo chetvero detej i gde vsegda carila nuzhda. V takie svobodnye
chasy Karolina predavalas' poeticheskim razdum'yam i vremenami nahodila v nih
upoitel'nuyu sladost', a vremenami oni porozhdali besprichinnuyu, smutnuyu
gorech', i togda priroda stanovilas' ej vrazhdebnoj, progulki utomitel'nymi,
a sok ne prinosil otdyha.
Ona muzhestvenno borolas' s handroj, no pristupy ee ne uskol'znuli ot
zorkih glaz gercoga d'Aleria. Poroj on zamechal u Karoliny sinevu pod
glazami i slabuyu, vymuchennuyu ulybku. Gercog reshil, chto prispelo vremya
dejstvovat', i eshche staratel'nee nachal rasstavlyat' silki. On stal derzhat'sya
s Karolinoj eshche vnimatel'nee i predupreditel'nej, a zametiv, kak ona emu
blagodarna, ne preminul delikatno nameknut', chto lyubov' tut ni pri chem. No
kak gercog ni uhishchryalsya, on naprasno teryal vremya. Karolina byla tak
pryamodushna, chto poprostu ne videla etih hitroumnyh ulovok. Kogda gercog
rastochal ej utonchennye znaki vnimaniya, ona pripisyvala ih druzheskomu
raspolozheniyu, kogda zhe on pytalsya uyazvit' ee narochitoj holodnost'yu, ona
radovalas' novomu dokazatel'stvu togo, chto on pitaet k nej tol'ko druzhbu.
Samolyubie meshalo gercogu raspoznat', chto ego otnosheniya s Karolinoj vstupili
v novuyu fazu. Ee doverie k nemu dejstvitel'no vernulos', no esli by glaza
ee vdrug prozreli, ona ispytala by ne gore, a lish' glubokoe udivlenie i
prezritel'nuyu zhalost'. Kazhdoe utro gercog chayal uvidet' na ee lice vyrazhenie
dosady ili neterpeniya, odnako obnaruzhival lish' legkuyu pechal' i, v detskom
svoem egoizme schital sebya tomu prichinoj, vtihomolku radovalsya. No emu etogo
bylo nedostatochno. "A ya-to schital ee pylkoj! - razmyshlyal on. - Dazhe v
grusti ee est' kakoe-to bezrazlichie, i krotosti v nej gorazdo bol'she, chem
ognya".
No postepenno krotost' eta nachala plenyat' gercoga. Emu chudilis' v nej
nevedomaya dosele pokornost' sud'be, dushevnaya skromnost', neverie v svoyu
privlekatel'nost', myagkoe smirenie, i on byl gluboko tronut.
"Ona prezhde vsego dobra, - tverdil on sebe, - sushchij angel! Kakoe
schast'e razdelit' zhizn' s takoj zhenshchinoj, nasladit'sya ee blagodarnost'yu i
netrebovatel'nost'yu. Pravo, ona dazhe ne ponimaet, chto mozhno prinosit'
mucheniya drugim, tol'ko sama terzaetsya - i kak stojko!"
CHem pristal'nee gercog sledil za svoej zhertvoj, tem sil'nee ona ego
trogala i dazhe umilyala. On ponevole priznalsya sebe, chto robeet podle nee i
tyagotitsya svoim zhestokim zamyslom. CHerez mesyac on nachal teryat' terpenie i
uveryat' sebya, chto nuzhno uskorit' razvyazku, no vdrug ponyal, chto eto pochti
nevozmozhno. Karolina vse eshche byla voploshchennoj dobrodetel'yu, i on ne mog
narushit' svoe obeshchanie, ibo, proyaviv izlishnyuyu pospeshnost', razom zagubil by
vse.
Kak-to raz, pridya k materi, gercog skazal:
- YA tol'ko chto ob容zzhal zherebenka s vashej fermy. Ochen' on zabavnyj. Ni
dat' ni vzyat' vepr', i allyur takoj zhe. Goryachij malysh, prekrasnye nogi, i v
to zhe vremya spokojnyj. Esli mademuazel' de Sen-ZHene lyubit verhovuyu ezdu,
ona mogla by na nem katat'sya.
- Ochen' lyublyu, - otvetila Karolina. - Otec treboval, chtoby ya ezdila
verhom, i ya s radost'yu podchinyalas' emu.
- Znachit, vy horoshaya naezdnica?
- Net, no ya horosho sizhu v sedle, i ruka u menya legkaya, kak u vseh
zhenshchin.
- Kak u vseh zhenshchin-naezdnic, potomu chto obychno zhenshchiny - sozdaniya
nervnye i hotyat obuzdyvat' loshadej tochno tak zhe, kak muzhchin. No eto,
po-moemu, ne v vashem haraktere.
- CHto kasaetsya lyudej, ya boyus' vam chto-libo skazat'. YA nikogda nikogo
ne obuzdyvala.
- No kogda-nibud' vy vse zhe popytaetes', ne pravda li?
- Ne dumayu.
- I ya ne dumayu, - vmeshalas' markiza. - |to nevozmozhno. Karolina ne
hochet vyhodit' zamuzh, i soglasites', chto v ee polozhenii eto bolee chem
rassuditel'no.
- O, konechno! - otvetil gercog. - Kogda net sostoyaniya, semejnaya zhizn'
prevrashchaetsya v nastoyashchij ad.
Gercog vzglyanul na Karolinu - ne otrazitsya li na ee lice ogorchenie
posle takih slov, no ono bylo bezuchastno. Karolina iskrenno i bespovorotno
otkazalas' ot zamuzhestva.
Gercog, zhelaya vyyasnit', dopuskaet li ona vozmozhnost' nepopravimoj
oshibki, no boyas' popast' vprosak, dobavil:
- Da, eto nastoyashchij ad, esli, konechno, net sil'noj strasti, kotoraya
pomogaet vse vynesti do konca.
Karolina po-prezhnemu hranila spokojstvie i, kazalos', ne slyshala slov
gercoga d'Aleria.
- Ah, syn moj! - voskliknula markiza. - Kakoj vzdor vy govorite!
Pravo, podchas vy rassuzhdaete, kak malyj rebenok.
- Vy prekrasno znaete, chto ya i est' malyj rebenok, - otvetil gercog, -
i sobirayus' ostat'sya im do konca svoih dnej.
- Net, vy prosto mladenec, esli polagaete, chto mozhno zhit' v nishchete i
byt' pri etom hot' kapel'ku schastlivym, - zametila markiza, lyubivshaya
posporit'. - O kakom schast'e rech', esli nishcheta ubivaet vse, dazhe lyubov'.
- Vy tozhe takogo mneniya, mademuazel' de Sen-ZHene? - sprosil gercog.
- Na etot schet u menya net nikakogo mneniya, - skazala Karolina. - YA
nichego ne znayu o zhizni dal'she opredelennoj cherty, no, pozhaluj, bol'she
soglasna s vashej matushkoj, nezheli s vami. YA znala nishchetu, no stradala
glavnym obrazom ottogo, chto videla, kakoj tyazhest'yu ona lozhitsya na dorogih
mne lyudej. Poetomu ne sleduet uslozhnyat' nashu zhizn' i vyhodit' za polozhennye
nam predely, ona i bez togo trudna. V protivnom sluchae tebya zhdet odno
otchayanie.
- Bozhe moj, vse na svete otnositel'no! - skazal gercog. - CHto odni
schitayut nishchetoj, to drugim kazhetsya roskosh'yu. Imej vy dvenadcat' tysyach
renty, razve vy ne chuvstvovali by sebya bogatoj?
- Konechno, chuvstvovala by, - otvetila Karolina, zabyv, ili, vernee,
dazhe ne znaya, chto etoj cifroj ischislyalsya nyneshnij dohod gercoga.
- Horosho, - prodolzhal gercog, zhelaya odnoj frazoj vnushit' nadezhdu, a
drugoj unichtozhit' ee, tol'ko by smutit' yasnuyu ili, mozhet byt', robkuyu dushu
Karoliny. - Predstavim sebe, chto nekto predlozhil vam eto nebol'shoe
sostoyanie i v pridachu k nemu podlinnuyu lyubov'?
- YA ne smogla by ih prinyat', - otvetila Karolina. - U menya na rukah
chetvero detej, kotoryh nuzhno kormit' i vospityvat'. Kakomu muzhu ponravitsya
takoe proshloe?
- Karolina prelestna! - umililas' markiza. - Ona govorit o svoem
proshlom, slovno ona vdova.
- Ah, a ya i ne upomyanula o moej ovdovevshej sestre. So mnoj i staroj,
predannoj sluzhankoj, kotoraya razdelit s nami poslednij kusok hleba, nas
semero, rovnym schetom semero. Kakoj zhe molodoj chelovek s dvenadcat'yu
tysyachami dohoda zhenitsya na mne? On byl by prosto bezumcem!
Karolina vsegda govorila o svoem polozhenii legko, dazhe veselo,
vykazyvaya pryamodushie svoego serdca.
- Pozhaluj, vy pravy! - otvetil gercog. - S vashej zavidnoj reshimost'yu i
stojkost'yu vy odna odoleete lyubye nevzgody. Dumayu dazhe, chto my s vami
edinstvennye nastoyashchie filosofy na svete. Dlya menya bednost' tozhe pustyak,
kogda prihoditsya otvechat' tol'ko za sebya odnogo, i dolzhen skazat', chto
nikogda ya ne byl tak schastliv, kak teper'.
- Vot i prekrasno, syn moj, - skazala markiza s edva zametnoj ten'yu
upreka, kotoruyu gercog tem ne menee totchas ulovil i potomu pospeshno
dobavil:
- No schast'e moe stanet bezgranichnym v tot den', kogda brat moj
vstupit v zadumannyj nami brak, a ved' on v nego vstupit, matushka?
Karolina povernula golovu i vzglyanula na chasy, no markiza ostanovila
ee:
- Net, net, oni idut ispravno. Otnyne, milochka, u menya ot vas net
nikakih sekretov, a posemu vam sleduet znat', chto segodnya ya poluchila dobrye
vesti otnositel'no togo vazhnogo dela, kotoroe ya predprinyala radi schast'ya
moego syna. YA ne pribegla k pomoshchi vashej prelestnoj ruki v etoj perepiske
vovse ne potomu, chto vam ne doveryayu, - tut prichiny drugie. Prochtite nam eto
pis'mo, o kotorom moj starshij syn eshche ne znaet.
Karoline ne hotelos' slishkom gluboko pronikat' v tajny etogo doma,
osobenno zhe v tajny markiza, i ona slabo vosprotivilas':
- Zdes' net vashego mladshego syna, sudarynya, - skazala ona, - i ya,
pravo, ne znayu, odobrit li on doverie, kotorym vy menya pochtili...
- Konechno, odobrit, - otvetila markiza. - Esli by ya v etom
somnevalas', ya ne poprosila by vas prochest' nam pis'mo. CHitajte, milochka!
Sporit' s markizoj bylo nevozmozhno, i Karolina prochla vsluh sleduyushchee:
"Da, dorogaya moya, nam nuzhno dobit'sya uspeha, i my ego dob'emsya.
Sostoyanie mademuazel' de K. i v samom dele prevyshaet chetyre milliona, no
ona eto znaet i vovse ne kichitsya. Naprotiv, posle ocherednyh moih navodyashchih
zamechanij ona skazala mne ne dalee kak nynche utrom: "Sovershenno s vami
soglasna, dorogaya krestnaya. YA i v prave i v sostoyanii obogatit' dostojnogo
cheloveka. Vashi rasskazy o syne vashej priyatel'nicy vystavlyayut ego v samom
vygodnom svete. Poka ya v traure, mne hotelos' by zhit' v monastyre, no vot
osen'yu ya ohotno vstrechus' u vas s etim gospodinom". Razumeetsya, v besedah s
nej ya ne nazyvala imen. No istoriya vashih synovej, da i vasha sobstvennaya,
tak shiroko izvestny, chto milaya Diana dogadalas', o kom shla rech'. YA zhe pochla
svoim dolgom rashvalit' na vse lady dostojnoe povedenie markiza. Vprochem,
gercog, brat ego, tozhe vezde i vsyudu govoril o markize s bol'shim chuvstvom,
chto delaet emu chest'. Tol'ko ne zasizhivajtes' v vashem seval'skom
zaholust'e. YA ne hochu, chtoby do vstrechi s markizom Diana slishkom mnogo
byvala v svete. Dazhe u samyh chistyh dush on otnimaet tu mladencheskuyu
doverchivost' i velikodushie, kotorymi ya voshishchayus' i kotorye po mere sil
podderzhivayu v moej blagorodnoj krestnice. A kogda ona stanet vashej docher'yu,
vy, dragocennyj drug moj, dovedete do konca moe nachinanie. Bol'she vsego na
svete hochu ya dozhit' do togo chasa, kogda vash milyj syn zajmet v obshchestve
podobayushchee emu mesto. S ego storony bylo pohval'no utratit' eto polozhenie,
ne morgnuv glazom, no eshche pohval'nee, esli rodovitaya osoba vernet markiza
svetu. Dolg docherej legendarnyh predkov podavat' velikie primery dushevnoj
gordosti nyneshnim burzhuaznym vyskochkam, a poskol'ku ya odna iz etih docherej,
to postarayus', chtoby delo uvenchalos' uspehom. YA vkladyvayu v nego vsyu svoyu
dushu, vsyu veru i svoyu predannost' vam.
Gercoginya de Dyun'er, urozhdennaya de Fontark"
Esli by gercog vzglyanul na Karolinu, prochitavshuyu eto pis'mo rovnym,
nedrognuvshim golosom, on ne zametil by v nej ni malejshego napryazheniya ili
nameka na chuvstvo, kotoroe shlo by vrazrez s ego sobstvennoj radost'yu. No
gercog dazhe ne vzglyanul v ee storonu. Pri resheniya takogo vazhnogo semejnogo
dela bednyazhka Karolina okazalas' v ego zhizni chem-to vtorostepennym, i
vspomni sejchas gercog o ee sushchestvovanii, on byl by krajne nedovolen soboj,
zatem chto videl v etih planah na budushchee svoego brata vysshij promysel,
iskorenyayushchij to zlo, kotoroe on sam prichinil.
- Da, da, matushka! - voskliknul on, radostno celuya ruki markize. - Vy
snova stanete schastlivy, a ya perestanu krasnet' ot styda. Brat moj
sdelaetsya nastoyashchim muzhchinoj, glavoj sem'i. Svet priznaet ego zamechatel'nye
dostoinstva! Ved' bol'shinstvo schitaet, chto esli net deneg, talant i
dobrodetel' malo chego stoyat. Milyj brat razom obretet vse - slavu, chest',
vliyanie, vlast', bezo vsyakih ustupok tak nazyvaemym soobrazheniyam politiki i
nazlo sharkunam pri dvore korolya-meshchanina. Matushka, vy pokazyvali eto pis'mo
Urbenu?
- Konechno, syn moj.
- Dovolen li on? Ved' delu dan takoj udachnyj hod! |ta osoba blagovolit
emu, zaranee prinimaet i tol'ko zhelaet s nim poznakomit'sya.
- Da, drug moj, on dal slovo predstavit'sya ej.
- My pobedili! - voskliknul gercog. - Davajte zh veselit'sya i delat'
gluposti. YA gotov podprygnut' do potolka, gotov vseh prizhat' k grudi.
Pozvol'te, matushka, mne pojti i obnyat' brata?
- Stupajte, syn moj, no ne ochen'-to userdstvujte. Znaete, kak Urben
boitsya vsego novogo.
- O, ne volnujtes', matushka, uzh ya-to znayu!
I gercog, vse eshche podvizhnyj, nesmotrya na legkuyu polnotu i revmatizm,
vpripryzhku vyskochil iz komnaty, kak ozornoj shkol'nik.
On zastal markiza pogruzhennym v zanyatiya.
- YA tebe pomeshal? Ne beda! - voskliknul gercog. - Mne ne terpitsya
prizhat' tebya k grudi. Matushka tol'ko chto prochla mne pis'mo gercogini de
Dyun'er.
- No, dorogoj drug, etot brak eshche ne zaklyuchen, - otvechal markiz, poka
brat obnimal ego.
- Zaklyuchen, esli ty togo zahochesh', a ty ne mozhesh' ne zahotet'.
- Drug moj, ya mogu hotet' skol'ko ugodno. No ved' nuzhno byt'
dejstvitel'no obvorozhitel'nym, chtoby podderzhat' tu blestyashchuyu reputaciyu,
kotoruyu slishkom, po-moemu, v ushcherb tebe sozdala mne eta staraya gercoginya.
- Ona postupila prekrasno, hotya sledovalo rashvalit' tebya eshche bol'she.
Mne hochetsya samomu nanesti ej vizit i vse o tebe rasskazat'. Net, on
dumaet, chto v nem nedostatochno ocharovaniya! Ty polozhitel'no ploho sebya
znaesh'.
- YA sebya znayu ochen' horosho, - vozrazil gospodin de Vil'mer, - i vovse
ne obmanyvayus'.
- CHert voz'mi, ty chto zh, schitaesh' sebya uval'nem? Razve ne ty pokoril
gospozhu de ZH***, samuyu stroguyu zhenshchinu v svete?
- Umolyayu, ne govori mne o nej. YA srazu vspominayu o tom, skol'ko
vystradal, prezhde chem zavoeval ee doverie, i skol'ko naterpelsya potom iz-za
boyazni utratit' ego... Ty etogo ne znaesh': zhenshchiny vsegda vlyublyalis' v tebya
s pervogo vzglyada, a lyubvi na vsyu zhizn' ty i ne iskal. YA zhe mogu skazat'
zhenshchine odno-edinstvennoe slovo "lyublyu", i esli ona ne pojmet, chto v nem
zaklyuchena vsya moya dusha, ya budu uzhe ne v silah skazat' ej nichego drugogo.
- Horosho! Ty polyubish' Dianu de Ksentraj, i ona pojmet eto tvoe slovo.
- A esli ya ee ne polyublyu?
- No, dorogoj moj, ona zhe prelestna. YA, pravda, pomnyu ee sovsem
rebenkom, no eto byl sushchij heruvim.
- Vse tverdyat, chto ona ocharovatel'na. No vdrug ona mne ne ponravitsya?
Ne ubezhdaj menya v tom, chto bogotvorit' zhenu vovse ne obyazatel'no, chto
dovol'no k nej pitat' uvazhenie i priyazn'. Zavodit' spor ya ne zhelayu, on
bespolezen. Obsudim tol'ko odin vopros: ponravlyus' li ya ej. Esli ya ne lyublyu
zhenshchinu, to ya ne sumeyu ee zavoevat', a stalo byt', ne zhenyus' na nej.
- Mozhno podumat', chto ty prosto mechtaesh' ob etom! - sokrushenno zametil
gercog. - Bednaya matushka! Ona pryamo voskresla, kogda poyavilas' nadezhda na
etot brak. Da i ya dumal, chto sama sud'ba otpuskaet mne moi pregresheniya. CHto
zh, Urben, vyhodit, my vse troe proklyaty?
- Ne nado otchaivat'sya, - promolvil rastrogannyj markiz. - YA i tak izo
vseh sil starayus' poborot' svoyu nelyudimost'. CHestnoe slovo, mne i samomu
hochetsya izmenit' eto besplodnoe i muchitel'noe sushchestvovanie. Daj mne srok -
za leto ya popytayus' spravit'sya so vsemi vospominaniyami, strahami,
somneniyami, - pravo, ya hochu sdelat' vas schastlivymi, i, mozhet byt', sam
gospod' pridet mne na pomoshch'.
- Spasibo, brat, ty luchshij chelovek na svete, - skazal gercog i snova
obnyal markiza. I tak kak tot byl vzvolnovan, gercog uvel ego gulyat', chtoby
otvlech' ot zanyatij i ukrepit' ego v dobryh namereniyah.
Gercog pribegnul k ulovke, kotoruyu nekogda pustil v hod Urben v tot
den', kogda, vpervye otkrovenno beseduya s bratom, staralsya obodrit' ego. Na
etot raz uzhe Gaetan pritvorilsya slabym stradal'cem, chtoby voskresit' v
brate dushevnuyu silu. On krasnorechivo rasskazal emu ob ugryzeniyah sovesti, o
tom, kak velika v nem zhazhda moral'noj podderzhki.
- Dvoe neschastnyh nichem ne mogut pomoch' drug drugu, - govoril gercog
bratu. - Tvoya handra rokovym obrazom zarazhaet menya. V tot den', kogda ya
uvizhu tebya schastlivym, radost' zhizni vozvratitsya ko mne.
Rastrogannyj Urben snova zaveril brata, chto ne narushit obeshchaniya, i tak
kak sdelal eto skrepya serdce, to postaralsya otvlech'sya ot mrachnyh myslej i
prinyalsya veselo boltat' s Gaetanom. Tot s radost'yu podhvatil neprinuzhdennyj
ton i nemedlenno zagovoril o tom, chto bol'she vsego zanimalo ego
voobrazhenie.
- Poslushaj! - skazal on, glyadya na ulybayushchegosya markiza. - YA uveren,
chto ty prinesesh' mne schast'e. Sejchas ya vspominayu, chto uzhe neskol'ko dnej
byl ne v ladu s soboj, ottogo i hodil takoj nasuplennyj i nedovol'nyj.
- Opyat' kakaya-nibud' istoriya s zhenshchinoj? - sprosil markiz, peresilivaya
smutnuyu i vnezapnuyu trevogu.
- A razve drugie u menya byvayut? Slovom, brat, eta kroshka de Sen-ZHene
zanimaet menya, veroyatno, bol'she, chem sleduet.
- Tol'ko ne eto!.. - goryacho vozrazil markiz. - Ty zhe dal slovo
matushke... Ona mne vse rasskazala... Neuzheli ty obmanesh' mat'?
- Vovse net, no ya hochu, chtoby obstoyatel'stva prinudili menya obmanut'
ee.
- Kakie obstoyatel'stva? CHto-to ya ne voz'mu v tolk.
- Gospodi, sejchas ya tebe vse ob座asnyu.
I gercog povedal bratu, kak v pohval'nom namerenii vlyubit' ego v
Karolinu on snachala prikinulsya, budto vlyublen v nee sam, a potom, kogda iz
etoj zatei nichego ne vyshlo, on vsemi sposobami stal dobivat'sya ee lyubvi,
hotya i ne byl eyu uvlechen, i kak v konce koncov na samom dele vlyubilsya v
devushku bez vsyakoj uverennosti v tom, chto ona platit emu vzaimnost'yu. Tem
ne menee, zakonchil gercog, on rasschityvaet na pobedu, tol'ko by dostalo sil
skryt' ot Karoliny svoe chuvstvo. |tu istoriyu gercog povedal markizu v
vyrazheniyah stol' celomudrennyh, chto lishil togo malejshej vozmozhnosti, ne
pokazavshis' smeshnym, sdelat' bratu vygovor. No kogda gluboko potryasennyj,
nemnogo spravivshijsya s soboj markiz popytalsya napomnit' bratu o materinskom
spokojstvii, o blagopristojnosti ih domashnego ochaga, ne reshayas', odnako, v
svoem smyatenii dazhe zaiknut'sya ob uvazhenii k Karoline, gercog, vnezapno
ispugavshis', kak by markiz ne pochel svoim dolgom predupredit' Karolinu,
poklyalsya bratu, chto ne stanet ee soblaznyat', no vot esli ona sama hrabro i
beskorystno brositsya v ego ob座atiya, on gotov na nej zhenit'sya.
Tak kak gercog govoril vpolne ubezhdenno, markiz ne posmel vozrazhat'
protiv etogo bezumnogo i stol' neozhidanno vozrodivshegosya zamysla. Markiz
znal, chto ih mat' rasschityvaet na udachnyj brak lish' dlya togo iz svoih
synovej, kotoryj vykazhet izvestnuyu tverdost' i volyu, - gercog zhe vpolne
ubeditel'no emu sejchas dokazyval, chto tol'ko tot hozyain svoego budushchego,
kto otkazalsya ot chestnoj igry.
- Teper' ty ponimaesh', kak eto ser'ezno, - zakonchil svoj rasskaz
gercog. - YA zaputalsya v sobstvennyh silkah i strashno muchayus'. Pomoshchi u tebya
ya ne proshu, no vo imya nashej druzhby, zaklinayu, brat, otstranis' ot etogo
dela, tak kak esli ty napugaesh' mademuazel' de Sen-ZHene, ya, mozhet byt',
sovsem poteryayu dushevnoe ravnovesie i togda uzhe ni za chto ne ruchayus'; a esli
ty ugovorish' menya ot nee otkazat'sya, v otchayanii ona sposobna sovershit'
kakoe-nibud' bezumstvo i tem uronit' sebya v glazah nashej materi. Raz uzh vse
tak zaputalos', nam ostaetsya lish' upovat' na sluchai, kotoryj vnezapno vse
uladit. Tol'ko ty ne vmeshivajsya i tverdo ver', chto pri vseh obstoyatel'stvah
ya povedu sebya tak, chto ne narushu ni materinskogo pokoya, ni trebovanij
okazannogo toboj gostepriimstva.
Poka gercog delal eti tyagostnye dlya markiza priznaniya, gospozha de
Vil'mer vela s Karolinoj besedu, kotoraya esli ne potryasla ee, to, vo vsyakom
sluchae, ne obradovala. Vsecelo pogloshchennaya svoim zamyslom, markiza vykazala
takoe semejnoe tshcheslavie, o kotorom ee molodaya napersnica dazhe ne
podozrevala. Bol'she togo - v markize Karolina cenila prezhde vsego
beskorystie i smirenie pered utratoj sostoyaniya, etim udarom, kotorym ee
porazila sud'ba. Teper' Karoline prishlos' gor'ko razocharovat'sya i priznat',
chto vsya blagorodnaya filosofiya markizy - lish' maskaradnyj kostyum, krasivyj i
lovko sidyashchij. |to, odnako, ne oznachalo, chto markiza byla licemerkoj.
Buduchi na redkost' soobshchitel'noj, ona ne umela zaranee obdumyvat' svoj
slova: ustupaya minutnomu raspolozheniyu duha i ne zamechaya svoej nelogichnosti,
markiza utverzhdala, chto predpochla by umeret' s golodu, chem videt', kak ee
synov'ya idut na vsyakie nizosti radi bogatstva, no tem ne menee umirat' s
golodu ochen' tyazhelo, chto ee tepereshnyaya zhizn' - sploshnye lisheniya, a zhizn'
markiza - nastoyashchaya pytka i chto, nakonec, ne mozhet chelovek chuvstvovat' sebya
schastlivym, kogda dohod ego men'she dvuhsot tysyach livrov v god, puskaj dazhe
pri etom on gorditsya chistoj sovest'yu i nezapyatnannoj chest'yu.
Karolina sochla vozmozhnym vstavit' neskol'ko obshchih vozrazhenij, no
markiza zhivo otmela ih.
- Razve ne samo soboj razumeetsya, - govorila ona, - chto otpryski
znatnyh semejstv dolzhny pervenstvovat' nad vsemi prochimi obshchestvennymi
sosloviyami? |to dolzhno byt' dlya vas kak dogmaty very - ved' vy zhe dvoryanka.
Vam-to sleduet ponimat', chto lyudyam blagorodnogo zvaniya ne tol'ko nuzhno, no,
veroyatno, dazhe obyazatel'no zhit' na shirokuyu nogu i chto chem vyshe ih polozhenie
v obshchestve, tem neobhodimee im raspolagat' sostoyaniem, prilichestvuyushchim
rodovitomu dvoryaninu. Kogda ya vizhu, kak markiz sam rasschityvaetsya so svoimi
arendatorami, i dazhe vnikaet v podrobnosti vsyakih kuhonnyh del, klyanus'
vam - serdce moe oblivaetsya krov'yu. Kto znaet o nashem razorenii, tot
voshishchaetsya markizom, kotoryj staraetsya ni v chem mne ne otkazyvat', no tot,
komu beda nasha nevedoma, navernyaka schitaet nas skryagami, i my v ego glazah
prosto-naprosto meshchane.
- Mne vasha zhizn' vsegda kazalas' dostojnoj, dazhe velikolepnoj, no esli
ona vas tak udruchaet, daj bog, chtoby etot brak udalsya. Ved' esli vozniknut
zatrudneniya, skol'ko vam opyat' ponadobitsya dushevnyh sil! No esli mne
dozvoleno imet' sobstvennoe mnenie...
- Vsegda nuzhno imet' sobstvennoe mnenie. Govorite, ditya moe.
- Tak vot, ya dumayu, chto blagorazumnee i vernee vsego schitat' vashe
tepereshnee polozhenie vpolne priemlemym, ne otkazyvayas' pri etom ot
zadumannogo braka.
- Vse nashi razocharovaniya - pustyaki, dorogaya. A vy boites', chto ya
razocharuyus'? No ot etogo ne umirayut, zato nadezhda vselyaet sily. Odnako
pochemu vy somnevaetes' v uspehe etoj zatei?
- O, ya nichut' ne somnevayus', - otvetila Karolina, - da i otchego mne
somnevat'sya, esli, sudya po rasskazam, mademuazel' de Ksentraj - samo
sovershenstvo.
- Ona i v samom dele sovershenstvo. Posudite sami: ona ne stremitsya
uvelichit' svoe sostoyanie i prevyshe vsego pochitaet dobrodetel'.
"Po-moemu, eto ne ochen' trudno", - podumala Karolina, no smolchala, i
markiza zagovorila vnov':
- Da i samo imya Ksentraj! Znaete li vy, dushechka moya, kak ono znatno, i
ponimaete li, chto esli takaya rodovitaya osoba obladaet vysokimi
dostoinstvami, to nikto s nej ne mozhet sravnit'sya. Vprochem, kak mne
sluchalos' zamechat', vy ne vpolne ubezhdeny v tom, chto proishozhdenie stavit
nas vyshe vseh drugih. Vy, veroyatno, mnogo ob etom dumali i peremudrili.
Osteregajtes', ditya moe, novomodnyh predrassudkov i tshcheslavnyh prityazanij
nyneshnih vyskochek! CHto oni tam ni delaj i ni govori, a prostolyudinu
nedostupno istinnoe dushevnoe blagorodstvo - vrozhdennaya raschetlivost' i
skupost' ubivaet ego v zarodyshe. CHelovek nizkogo proishozhdeniya ni za chto ne
pozhertvuet sostoyaniem i zhizn'yu vo imya very, idei, korolya, vo imya semejnoj
chesti... Iz chestolyubiya on sposoben na slavnye deyaniya, no im vsegda dvizhet
svoekorystie. Ne obol'shchajtes' na etot schet.
Markiza tak zapal'chivo zashchishchala prava vysokogo proishozhdeniya, chto eto
neskol'ko pokorobilo Karolinu. Ona sumela peremenit' temu razgovora, no za
obedom tol'ko i dumala o tom, chto ee dobraya priyatel'nica i prestarelaya
priemnaya mat' bezzastenchivo prichislyaet ee k lyudyam nizshego razbora.
I takoe ona zayavila pri nej - docheri dvoryanina, kotoraya dushoj i telom
chtit kodeks nravstvennyh pravil! Karolina, pravda, tverdila sebe, chto
dvoryanskij rod ee dejstvitel'no zahudal: ee predki, starinnye
provincial'nye esheveny, byli vozvedeny v dvoryanstvo pri Lyudovike XIV; u
otca Karoliny byl titul sheval'e, chem on niskol'ko ne gordilsya. Ona
prekrasno ponimala, chto prezrenie markizy k lyudyam bolee nizkogo
proishozhdeniya sovershenno ochevidno i chto bednaya devushka, k tomu zhe melkaya
dvoryanka, byla v ee glazah vdvojne nichtozhnoj osoboj.
|to otkrytie ne probudilo v mademuazel' de Sen-ZHene glupoj obidy, no
ee vrozhdennoe chuvstvo samouvazheniya vzbuntovalos' protiv takoj
nespravedlivosti, kotoruyu vdobavok ej torzhestvenno navyazyvali, tochno dolg
ee sovesti.
"Neuzheli moya nishchenskaya, samootverzhennaya, trudnaya i vse-taki radostnaya
zhizn', - razdumyvala Karolina, - moj dobrovol'nyj otkaz ot zhitejskih
udovol'stvij nichto po sravneniyu s podvigom kakoj-to Ksentraj, kotoraya
gotova vyjti zamuzh za dostojnejshego cheloveka, udovol'stvovavshis' dvumyastami
tysyachami godovogo dohoda? Ona - mademuazel' de Ksentraj, poetomu ee vybor
vyshe vseh pohval; ya vsego-navsego Sen-ZHene, poetomu moya zhertva nizmenna i
obyazatel'na".
Karolina staralas' razveyat' eti mysli, vyzvannye oskorblennoj
gordost'yu, no oni legkoj ten'yu to i delo omrachali ee vyrazitel'noe lico.
YUnaya i nepoddel'naya krasota bessil'na chto-libo utait', i gercog srazu
primetil ozabochennost' Karoliny i reshil, chto on tomu vinoj. Kogda zhe on
uvidel, chto, nesmotrya na vse staraniya sohranit' prezhnyuyu veselost', Karolina
vse bol'she grustit, gercog eshche tverzhe ukrepilsya v svoem zabluzhdenii. Odnako
istinnaya prichina etoj grusti zaklyuchalas' v sleduyushchem: kak-to raz Karolina
obratilas' k markizu s obychnym voprosom po hozyajstvu, i on, izmeniv obychnoj
uchtivosti, zastavil ee dvazhdy povtorit' vopros. Karolina reshila, chto markiz
chem-to ozabochen, no, vstretiv neskol'ko raz ego ledyanoj, vysokomernyj,
pochti prezritel'nyj vzglyad, ona, poholodev ot udivleniya i uzhasa, stala
mrachnee tuchi i byla prinuzhdena ob座asnit' migren'yu svoe ugnetennoe
sostoyanie.
Gercog smutno dogadyvalsya o tom, chto tvoritsya s markizom, no ego
podozreniya razom rasseyalis', kogda on uvidel, chto brat vnezapno poveselel.
Dazhe otdalenno ne predstavlyaya sebe, chto delaetsya v izmuchennoj dushe markiza
i kak unynie smenyaetsya v nej dushevnym pod容mom, gercog reshil, chto prishla
pora beznakazanno zanyat'sya Karolinoj.
- Vy ploho sebya chuvstvuete? - sprosil on u nee. - Da, da, ya vizhu, chto
vam ne po sebe. Matushka, poglyadite, kak bledna mademuazel' de Sen-ZHene
poslednee vremya.
- Vy nahodite? - skazala markiza, uchastlivo vzglyanuv na Karolinu. -
Vam nezdorovitsya, ditya moe? Skazhite mne pravdu.
- YA sovershenno zdorova, - otvetila Karolina. - Prosto ya slishkom dolgo
gulyala segodnya po solncu, no eto pustyaki.
- Net, ne pustyaki, - vozrazila markiza, vnimatel'no glyadya na nee. -
Moj syn prav: vy ochen' peremenilis'. Pojdite kuda-nibud' v ten' ili
otdohnite u sebya v komnate. Zdes' nesterpimo zharko. Segodnya vecherom priedet
s vizitom mnozhestvo sosedej, no ya obojdus' bez vas. Vy svobodny.
- Znaete, chto vas razom izlechit? - skazal gercog Karoline,
razdosadovannoj tem, chto ona privlekla k sebe vseobshchee vnimanie. - Vam
nuzhno pokatat'sya verhom. YA vam rasskazyval o chetveronogom derevenskom
malyshe - u nego spokojnyj nrav i zamechatel'nye nogi. Kak vy na eto
smotrite?
- Karolina? Odna? - vmeshalas' markiza. - Na neob容zzhennoj loshadi?
- Ruchayus', chto mademuazel' de Sen-ZHene razvlechetsya, - vozrazil
gercog. - YA znayu, ona smela i nichego ne boitsya. K tomu zhe ya sam budu
sledit' za nej i otvechayu za nee golovoj.
Gercog tak nastaival, chto markiza sprosila Karolinu, po nravu li ej
eta progulka verhom.
- Da, - otvetila ona, chuvstvuya, chto ej neobhodimo stryahnut' s sebya
gnetushchee unynie. - YA dostatochno rebyachliva, chtoby nahodit' v takih veshchah
udovol'stvie. No ne luchshe li sdelat' eto v drugoj raz? Mne ne hotelos' by
ustraivat' spektakl' dlya vashih gostej, tem bolee, chto moj debyut okazhetsya,
veroyatno, neudachnym.
- Horosho, togda poezzhajte v park, - skazala markiza. - Tam tenisto, i
nikto ne uvidit vashej pervoj proby. Tol'ko pust' vas soprovozhdaet
verhovoj - staryj Andre hotya by. On naezdnik horoshij, da i loshad' u nego
spokojnaya. Esli vasha zaupryamitsya, vy smozhete peresest' na loshad' Andre.
- Otlichno! - voskliknul gercog. - Andre osedlaet staruyu Belyanku.
Prevoshodno! A ya proslezhu za vashim ot容zdom, i vse pojdet kak po maslu.
- A est' u nas damskoe sedlo? - sprosil, v svoyu ochered', markiz, s
vidu ravnodushnyj k etoj zatee.
- Est'. YA ego videl v sedel'nom chulane, - zhivo otozvalsya gercog. -
Pobegu otdat' rasporyazheniya.
- A est' li amazonka? - sprosila markiza.
- Ee vpolne zamenit lyubaya dlinnaya yubka, - otvetila Karolina, kotoroj
vdrug zahotelos' vozrazit' nedobrozhelatel'no nastroennomu markizu i
izbavit'sya ot ego prisutstviya. Gospozha de Vil'mer otpravila Karolinu
gotovit'sya k verhovoj progulke i, opershis' na ruku mladshego syna, pospeshila
navstrechu s容zzhavshimsya gostyam.
Kogda mademuazel' de Sen-ZHene spustilas' po vintovoj lestnice bashenki,
pered ee strel'chatoj dvercej vo dvore ona uvidela osedlannuyu loshad',
kotoruyu gercog samolichno derzhal pod uzdcy. Andre tozhe byl uzhe tam, vossedaya
na staroj klyache, kotoraya obychno vozila kapustu i otlichalas' kak chudovishchnoj
hudoboj, tak i nishchenskoj upryazh'yu: konyushnya byla sovershenno zapushchena, na nej
imelos' tol'ko samoe neobhodimoe, no i eti veshchi soderzhalis' v besporyadke.
Markiz, stesnennyj v sredstvah bol'she, chem v tom hotel priznat'sya, ob座asnyal
vse svoej beshozyajstvennost'yu, a gercog, dogadyvayas' ob istinnom polozhenii
del, utverzhdal, chto predpochitaet hodit' na ohotu peshkom, chtoby ne
raspolnet' eshche sil'nee.
Snaryadit' ZHake (tak zvali zherebenka, vozvedennogo dvenadcat' chasov
nazad v san verhovoj loshadi) okazalos' delom nelegkim, i Andre,
rasteryavshis' ot etoj barskoj zatei, sperva dolgo ne mog najti damskoe
sedlo, a potom ne znal, kak privesti ego v poryadok. Gercog vse sdelal sam
za chetvert' chasa s zavidnoj lovkost'yu i provorstvom. On byl ves' v potu, i
Karolina ochen' smushchalas', kogda gercog podderzhival ee nogu v stremeni i,
tochno zavzyatyj lakej, popravlyal uzdu, podtyagival podprugu, smeyas' nad vsemi
etimi prishedshimi v negodnost' veshchami i veselo igraya rol' zabotlivogo brata.
Kogda mademuazel' de Sen-ZHene, ot dushi poblagodariv gercoga i poprosiv
ego bol'she o nej ne bespokoit'sya, pustila loshad' rys'yu, gercog, otoslav
Andre, provorno vskochil na klyachu i, prishporiv ee, reshitel'no ustremilsya za
Karolinoj v tenistyj park.
- Kak, eto vy? - izumilas' Karolina, ostanovivshis' posle pervogo
kruga. - Zachem vashe siyatel'stvo vzyali na sebya trud sest' v sedlo i
soprovozhdat' menya? |to sovershenno nevozmozhno, ya etogo ne poterplyu!
Vernemsya!
- Ah, tak! - protyanul gercog. - Znachit, vy boites' sejchas ostat'sya so
mnoj naedine? Ved' my vstrechalis' uzhe ne raz v etom parke. Razve ya dokuchal
vam svoim krasnorechiem?
- Konechno, net, - s polnoj iskrennost'yu skazala Karolina. - Vy
prekrasno znaete, chto delo ne vo mne. No eta loshad'... eto prosto muka dlya
vas.
- A vam udobno na ZHake?
- Ochen'.
- Togda vse v poryadke. A mne ochen' nravitsya katat'sya na Belyanke. Razve
ya derzhus' na nej huzhe, chem na krovnoj loshadi? Doloj predrassudki, pustimsya
galopom!
- A vdrug u Belyanki podlomyatsya nogi?
- Pustyaki. A esli ya slomayu sebe sheyu, chto zh, budu uteshat'sya tem, chto
eto sluchilos', kogda ya verno sluzhil vam.
Gercog tak veselo govoril eti l'stivye slova, chto Karolina nichut' ne
vstrevozhilas'. Oni pereshli v galop i ob容hali hrabro ves' park. ZHake vel
sebya otlichno i ne kapriznichal: vprochem, mademuazel' de Sen-ZHene byla
prekrasnoj naezdnicej, i gercog srazu zametil, chto ee gracioznost' ne
ustupaet legkosti i hladnokroviyu. Karolina byla v dlinnoj yubke, kotoruyu
smasterila sama, raspustiv podbory, plechi pokryval belyj bumazejnyj
kazakin, a solomennaya shlyapka na belokuryh volosah, rastrepavshihsya ot
skachki, neobychajno krasila ee. Raskrasnevshayasya ot udovol'stviya i bystroj
ezdy, Karolina byla chudo kak horosha, tak chto gercog, ne otryvaya vzglyada ot
ee izyashchnogo stana i plenitel'noj ulybki celomudrennyh gub, chuvstvoval, chto
teryaet golovu.
"CHert menya dernul dat' eto bezrassudnoe obeshchanie! - vygovarival on
sebe. - Kto by mog podumat', chto sderzhat' ego budet tak trudno?"
No on vo chto by to ni stalo hotel, chtoby Karolina otkrylas' emu
pervaya, poetomu predlozhil sdelat' ne spesha eshche odin krug po parku, chtoby
dat' loshadyam perevesti duh. Odnako vse bylo naprasno: Karolina boltala s
polnoj neprinuzhdennost'yu i takim druzhelyubiem, kotoroe, uzh konechno, bylo
nesovmestno s mucheniyami takoj strasti.
"Ah, tak! - zlilsya gercog, snova puskaya loshad' v galop. - Ty dumaesh',
ya stanu uvechit'sya na etoj apokalipsicheskoj tvari tol'ko dlya togo, chtoby
vesti svetskie besedy pod materinskim nadzorom? Puskaj etim zanimayutsya
drugie. YA sejchas ostavlyu tebya odnu i omrachu tvoe blagodushnoe nastroenie,
togda ty hochesh' ne hochesh', a prizadumaesh'sya".
- Druzhochek, - skazal on Karoline (gercog neredko nazyval ee tak s
miloj neposredstvennost'yu), - po-moemu, vy uzhe vpolne osvoilis' s ZHake, ne
tak li?
- Da, konechno.
- On ved' pokladistyj i poslushnyj?
- Da.
- Togda, s vashego pozvoleniya, ya predostavlyu vas samoj sebe i prishlyu
Andre na moe mesto.
- Sdelajte odolzhenie! - zhivo otozvalas' Karolina. - I ne prisylajte
dazhe Andre. YA sdelayu eshche odin krug, a potom otvedu loshad' na konyushnyu.
CHestnoe slovo, mne budet priyatno pokatat'sya bez provozhatogo. K tomu zhe ya
prosto stradala, glyadya, kak nemiloserdno tryaset vas eta loshad'.
- Kakie pustyaki! - otvetil gercog, reshiv perejti v nastuplenie, - ya
eshche ne v tom vozraste, kogda boyatsya norovistyh loshadej. No delo v tom, chto
segodnya vecherom priezzhaet gospozha d'Arglad.
- Net, ona priedet zavtra.
- Po-moemu, segodnya, - povtoril gercog, vnimatel'no glyadya na Karolinu.
- V takom sluchae, vy osvedomleny luchshe menya.
- Veroyatno, druzhochek... Gospozha d'Arglad... Vprochem, dovol'no...
- Ah, tak? - rassmeyalas' Karolina. - YA i ne znala! V takom sluchae
poezzhajte skoree domoj, a ya ischezayu i prinoshu vam tysyachu blagodarnostej za
vashu lyubeznost'.
Karolina uzhe sobralas' dat' shpory, no gercog uderzhal ee.
- Ochevidno, moj postupok kazhetsya vam neuchtivym? - sprosil on.
- Ne tol'ko uchtivym, no i ochen' milym.
- Stalo byt', vam naskuchilo moe obshchestvo?
- YA ne to hotela skazat'. Po-moemu, eta vasha neuchtivost' govorit o
polnom doverii ko mne, poetomu ya vam za nee priznatel'na.
- Kak, po-vashemu, gospozha d'Arglad krasiva?
- Ochen'.
- Skol'ko ej dolzhno byt' let?
- My pochti rovesnicy. My vmeste vospityvalis' v monastyre.
- YA znayu. Vy byli bol'shimi druz'yami?
- Net, ne ochen'. No kogda na menya posypalis' bedy, ona prinyala vo mne
iskrennee uchastie.
- Da, ona vas i porekomendovala matushke. Otchego zhe vy nenavideli drug
druga v monastyre?
- Nikakoj nenavisti ne bylo - prosto my ne ochen' druzhili, vot i vse.
- A teper'?
- A teper' ona ke mne dobra i, stalo byt', ya ee lyublyu.
- Znachit, vy lyubite teh, kto k vam dobr?
- CHto zh v etom udivitel'nogo?
- Znachit, vy i menya nemnogo lyubite: po-moemu, ya nikogda ne delal vam
nichego hudogo.
- Konechno, vy vsegda veli sebya bezuprechno, i ya vas ochen' lyublyu.
- Net, kakim tonom ona eto govorit! YA ochen' lyublyu svoyu nyanyu, no eshche
bol'she lyublyu ezdit' verhom na palochke. Skazhite, pozhalujsta, a vam ne pridet
v golovu oslavit' menya pered vashej milejshej gospozhoj d'Arglad?
- Oslavit'? Takih slov dazhe net v moem slovare, ne v primer vashemu.
- Vy pravy, prostite. No, vidite li, gospozha d'Arglad - osoba
podozritel'naya... chego dobrogo, ona sprosit vas obo mne. Nadeyus', vy ne
preminete skazat' ej, chto ya nikogda za vami ne uhazhival?
- O, mozhete rasschityvat', chto ya skazhu ej chistuyu pravdu! - otvetila
Karolina, prishporivaya loshad'. I gercog uslyshal, kak, vzyav v galop, ona
rassmeyalas'.
"Nu vot! YA pokrivil dushoj i sovershenno naprasno! - serdilsya na sebya
gercog. - Voobrazil sebe bog znaet chto... Ona nikogo ne lyubit... ili
gde-nibud' derzhit pro zapas vozlyublennogo na tot den', kogda razdobudet
tysyachu zolotyh na obzavedenie hozyajstvom. Bednaya devushka! Imej ya etu
tysyachu, ya otdal by ej vse, ne razdumyvaya... Vprochem, tak ili inache, no ya
byl smeshon. Ona, veroyatno, eto zametila i navernyaka teper' posmeetsya nado
mnoj vmeste so svoim serdechnym drugom, raspisav menya tajkom v odnom iz teh
pisem, kotorye to i delo strochit... Esli eto tak... No vse ravno, ya dal
chestnoe slovo!"
I gercog hlestnul loshad', pytayas' ironizirovat' nad soboj, odnako byl
zadet za zhivoe i pochti udruchen.
Vyezzhaya iz gustyh zaroslej, on zametil, kak tuda opaslivo yurknul
kakoj-to neznakomec. Uzhe stemnelo, i gercog ne razglyadel prishel'ca, a lish'
uslyshal, kak tot ostorozhno kradetsya v chashche derev'ev.
"Smotri-ka! - podumal on. - Navernyaka zlopoluchnyj lyubovnik pribyl k
nej na tajnoe svidanie. Nu net, ya etogo tak ne ostavlyu i vyvedayu vsyu
podnogotnuyu".
Gercog slez s loshadi, vytyanul hlystom Belyanku, kotoraya srazu zhe
pobrela na konyushnyu, i, pryachas' za derev'yami, dvinulsya v tu storonu, kuda
uskakala Karolina. Najti v zaroslyah neznakomca bylo nevozmozhno, k tomu zhe
eti poiski mogli ego nastorozhit'. Gorazdo vernee bylo besshumno projti v
temnote vdol' allei i poglyadet' na to, kak lyubovniki vstretyatsya i zagovoryat
drug s drugom.
A Karolina uzhe ne dumala o gercoge. Ot容hav na poryadochnoe rasstoyanie,
chtoby izbavit' sebya ot neskromnyh izliyanij, malo podobayushchih takomu
blagovospitannomu cheloveku, kak gercog d'Aleria, Karolina pustila loshad'
shagom, boyas' vpot'mah natknut'sya na vetki i, krome togo, chuvstvuya
potrebnost' ne stol'ko v bystroj ezde, skol'ko v razdum'e. Na dushe u
Karoliny bylo sumrachno i bespokojno. Obhozhdenie markiza kazalos' ej
neponyatnym, dazhe oskorbitel'nym. Ona iskala ob座asnenie emu v glubine svoej
sovesti i, nichego ne najdya, upreknula sebya za to, chto slishkom mnogo dumaet
o markize. Veroyatno, vse lyudi, pogloshchennye ser'eznoj rabotoj, otlichayutsya
strannostyami, nu, a esli markiz i vpryam' ispytyvaet k nej nepriyazn', to
ved' on sobiraetsya zhenit'sya, i, znachit, markiza budet tak schastliva, chto
bednaya kompan'onka smozhet ujti ot nee, ne znaya za soboj greha
neblagodarnosti.
Razmyshlyaya o budushchem i o tom, chto ej nuzhno posovetovat'sya s gospozhoj
d'Arglad, kotoraya, veroyatno, sumeet priiskat' ej novoe mesto, Karolina
vdrug pochuvstvovala, chto loshad' ee vnezapno ostanovilas', i uvidela ryadom
kakogo-to cheloveka; on sdelal rezkoe dvizhenie, i ej stalo ne po sebe.
- |to vy, Andre? - sprosila devushka, zamechaya, chto loshad' kak by
povinuetsya znakomoj ruke; neizvestnyj, ch'yu odezhdu v temnote nevozmozhno bylo
razglyadet', molchal, i golos Karoliny drognul:
- |to vy, gercog? Zachem vy ostanovili menya?
Otveta ne posledovalo: chelovek otpustil loshad' i ischez. Karolinu
ohvatil strah, smutnyj, no nepreodolimyj; ne smeya obernut'sya nazad, ona
dala shpory ZHake i, tak nikogo i ne uvidev, pomchalas' vpered.
Gercog byl v desyati shagah ot togo mesta, gde proizoshla eta strannaya
vstrecha. On nichego ne razglyadel, no slyshal, kakim ispugannym golosom
govorila mademuazel' de Sen-ZHene v tu minutu, kogda vnezapno ostanovilas'
ee loshad'. Gercog opromet'yu kinulsya k neznakomcu i, ochutivshis' s nim nos k
nosu, shvatil ego za vorot.
- Kto vy takoj? - kriknul on.
Neznakomec uporno staralsya vyrvat'sya iz ruk i skryt'sya, no gercog,
obladavshij siloj poistine gerkulesovoj, vyvel svoego protivnika iz chashchi na
seredinu allei. Kakovo zhe bylo ego udivlenie, kogda on uvidel pered soboj
brata!
- Bozhe moj, Urben! - voskliknul on. - YA tebya ne udaril? Kazhetsya,
net... Otchego ty molchal?
- Ne znayu, - otvechal ochen' vzvolnovannyj markiz de Vil'mer. - YA ne
uznal tvoego golosa... Ty so mnoj razgovarival? Za kogo ty menya prinyal?
- Klyanus' chest'yu, za obyknovennogo vora! |to ty tol'ko chto napugal
mademuazel' de Sen-ZHene?
- YA, veroyatno, nevol'no napugal ee loshad'. A gde zhe sama mademuazel'?
- CHert voz'mi, ot straha pomchalas' proch'. Neuzheli ty ne slyshish', kak
ona skachet k domu?
- Zachem zhe ej boyat'sya menya? - sprosil markiz so strannoj gorech'yu v
golose. - YA ne hotel ee obidet', - i, ustav vesti etu igru, markiz
dobavil: - ya hotel tol'ko s nej pogovorit'.
- O kom? Obo mne?
- Da, esli hochesh', o tebe. YA hotel uznat', lyubit li ona tebya.
- Otchego zhe ty ne zagovoril s nej?
- Ne znayu. YA ne mog proiznesti ni slova.
- Tebe nezdorovitsya?
- Da, ya bolen, ochen' bolen segodnya.
- Pojdem, brat, domoj, - skazal gercog. - Ty, ya vizhu, ves' gorish', a
uzhe vypala rosa.
- |to ne vazhno, - skazal markiz, usazhivayas' na pen' u obochiny allei. -
YA hochu umeret'.
- Urben! - voskliknul gercog, kotorogo vnezapno osenilo. - Tak ty
lyubish' mademuazel' de Sen-ZHene!
- YA? Lyublyu? Razve ona ne tvoya... razve ej ne suzhdeno stat' tvoej
lyubovnicej?
- Razumeetsya, net, esli ty ee lyubish'. Dlya menya eto prihot', ya
volochilsya za nej ot bezdel'ya i ot tshcheslaviya, no ona sovershenno ravnodushna
ko mne i dazhe ne ponyala menya lyubovnyh uhishchrenij. Klyanus', eto pravda, kak
pravda to, chto ya syn svoego otca. Ona tak zhe chista, svobodna i gorda, kak v
tot den', kogda perestupila porog nashego doma.
- Zachem zhe ty zamanil ee v chashchu i ostavil odnu?
- YA tebe tol'ko chto poklyalsya - ya govoryu pravdu, a ty mne ne verish'!
Po-moemu, ot lyubvi ty uma reshilsya.
- Ty dal slovo vstavit' devushku v pokoe i izmenil emu! YA znayu, ty
narushish' lyubuyu klyatvu, esli delo kasaetsya lyubovnoj intrigi. Inache vy,
schastlivye volokity, ne smogli by vskruzhit' golovu stol'kim zhenshchinam! Dlya
vas lyubye obyazatel'stva - pustoj zvuk. Razve ty dejstvoval chestno, puskaya v
hod nelepye, a vozmozhno, izoshchrennye ulovki - ya ved' nichego v etom ne
ponimayu, - igraya na samolyubii, na legkoverii, na vseh slabyh ili durnyh
storonah zhenskoj natury, chtoby zamanit' mademuazel' de Sen-ZHene v svoi
seti? Dlya tebya net nichego svyatogo. V tvoih glazah dobrodetel' - smeshnoj
nedug, ot kotorogo nuzhno izlechit' bespomoshchnuyu i neopytnuyu prostushku. Razve
propast', v kotoruyu ty pytalsya zavlech' etu devushku bez pridanogo i
rodovityh predkov, ne kazalas' tebe estestvennym dlya nee ishodom, nevazhno,
schastlivym ili rokovym? Razve ty ne izdevalsya nado mnoj nynche utrom, kogda
uveryal, chto zhenish'sya na nej? A teper' ty govorish': "Tak ty ee lyubish'? A dlya
menya eto prihot', ya volochilsya za nej ot bezdel'ya i tshcheslaviya". Vot ono
kakovo, vashe chudovishchnoe tshcheslavie rasputnikov! Iz-za nego vy gotovy
vyvalyat' v gryazi vse, chto popadaetsya vam pod ruku! Vashi vzglyady - i te
pyatnayut zhenshchinu. Ty myslenno unizil etu devushku, bol'shego dlya menya ne
nuzhno. YA uzhe ee ne lyublyu!
Vpervye v zhizni tak pogovoriv s bratom, markiz podnyalsya i bystro ushel,
polnyj mrachnoj, neistrebimoj nenavisti.
Razgnevannyj gercog tozhe vskochil na nogi, sobirayas' potrebovat' u
brata satisfakcii. On sdelal neskol'ko shagov, potom vdrug ostanovilsya i sel
na tot samyj pen', gde tol'ko chto sidel markiz. Dushoj gercoga ovladela
muchitel'naya bor'ba; razdosadovannyj i vzbeshennyj, on vmeste s tem
chuvstvoval, chto brat dlya nego neprikosnovenen. Gercog ne sovsem ponimal, v
chem zhe ego vina, tem ne menee byl sil'no podavlen, nevol'no soznavaya, chto
pravda na storone Urbena. On lomal sebe ruki, i krupnye slezy gorya i yarosti
tekli po ego shchekam.
YAvilsya Andre i soobshchil, chto ego ishchet markiza. Gosti uzhe raz容halis',
no pribyla gospozha d'Arglad. Vse udivlyayutsya ego ischeznoveniyu, i markiza,
znaya, chto gercog osedlal Belyanku, opasaetsya, kak by u neschastnogo zhivotnogo
ne podlomilis' nogi.
Gercog mashinal'no posledoval za slugoj i uzhe na poroge sprosil:
- A gde moj brat?
- On nedavno vernulsya i zapersya u sebya, vashe siyatel'stvo.
- A mademuazel' de Sen-ZHene?
- Ona tozhe u sebya. No vasha matushka velela ej soobshchit' o priezde
gospozhi d'Arglad, i ona, konechno, spustitsya v gostinuyu.
- Horosho. Skazhite moemu bratu, chto ya hochu s nim pogovorit' i cherez
desyat' minut budu u nego.
Gospozha d'Arglad byla zhenoj vazhnogo provincial'nogo chinovnika. S
markizoj de Vil'mer ona poznakomilas' na yuge, kogda markiza provodila tam
leto v svoem obshirnom pomest'e, pozdnee prodannom v uplatu dolgov starshego
syna. Gospozha d'Arglad otlichalas' tem osobennym, ogranichennym i upornym
tshcheslaviem, kotoroe neredko svojstvenno zhenam chinovnikov, kak krupnyh, tak
i melkih. Probit'sya v vysshij svet, chtoby blistat', i blistat', chtoby
probit'sya v svet, - bylo edinstvennoj cel'yu, edinstvennoj mechtoj,
edinstvennym pomyslom i nadezhdoj etoj malen'koj zhenshchiny. Bogataya i
nerodovitaya, ona otdala svoe pridanoe razorivshemusya dvoryaninu; emu eto
obespechilo denezhnoe mesto, a ej pozvolilo postavit' dom na shirokuyu nogu,
tak kak ona prekrasno ponimala, chto luchshij sposob nazhit' bol'shoe sostoyanie
v nyneshnem obshchestve - eto imet' prilichnyj dostatok i po-barski ego
rastochat'. Puhlen'kaya, energichnaya, privlekatel'naya, hladnokrovnaya i lovkaya,
gospozha d'Arglad schitala, chto polozhenie obyazyvaet ee k nekotoroj dole
koketstva, i v dushe gordilas' vysokim iskusstvom vse obeshchat' glazami i
nichego gubami ili perom, razzhech' bezuderzhnoe zhelanie, ne vyzvav glubokoj
privyazannosti, i, nakonec, nenarokom zapoluchit' vygodnoe mestechko, delaya
pri etom ravnodushnyj vid i nikogda ne unizhayas' do hlopot. CHtoby pri sluchae
vsegda imet' podderzhku nuzhnyh druzej, ona vsyudu iskala ih, prinimala u sebya
bez osobennogo razbora, izobrazhaya dobruyu ili legkomyslennuyu hozyajku i v
konce koncov lovko pronikala v samye nedostupnye doma, bez truda stanovyas'
tam nezamenimym chelovekom.
Tak gospozha d'Arglad vterlas' v doverie k markize de Vil'mer, hotya
blagorodnaya dama i otnosilas' s predubezhdeniem k proishozhdeniyu Leoni, ee
polozheniyu v obshchestve i dolzhnosti ee supruga. No Leoni d'Arglad lovko
podcherkivala polnoe svoe ravnodushie k politike i vechno prosila u vseh
proshcheniya za svoyu glupost' v etih voprosah; eto pozvolyalo ej ne tol'ko
nikogo ne ottalkivat', no dazhe primiryat' lyudej s tem vynuzhdennym userdiem,
kotoroe proyavlyal ee muzh na sluzhbe u nyneshnego pravitel'stva. Veselaya,
vetrenaya, podchas neumnaya, Leoni gromko vysmeivala samoe sebya, smeyalas' v
dushe nad prostovatost'yu drugih i slyla po-detski beskorystnoj prostushkoj,
hotya eta prostushka rasschityvala kazhdyj svoj shag i obdumyvala kazhduyu shaluyu
prodelku.
Leoni prekrasno ponimala, chto pri vseh svoih vnutrennih raspryah
svetskoe obshchestvo krepko spayano rodstvennymi i prochimi uzami i chto pri
nadobnosti vse prinositsya v zhertvu soslovnym privilegiyam i semejnym svyazyam.
Iz etogo ona sdelala vyvod, chto ej neobhodimy znakomstva v Sen-ZHermenskom
predmest'e, gde ee muzha prinimali krajne neohotno, i s pomoshch'yu markizy de
Vil'mer, ch'e raspolozhenie lovko priobrela svoej boltovnej i neutomimoj
usluzhlivost'yu, pronikla v nekotorye salony, sniskala tam blagovolenie i
proslyla miloj, hotya i pusten'koj devochkoj.
|toj devochke bylo uzhe dvadcat' vosem' let, i ona uspela presytit'sya
balami, no ej s vidu vse eshche davali ne bol'she dvadcati dvuh - ot sily
dvadcati treh. Leoni umudrilas' sohranit' takuyu zhivost' i
neposredstvennost', chto nikto dazhe ne zamechal, kak ona raspolnela. Ona
lyubila smeyat'sya, ne zabyvaya pri etom pokazat' oslepitel'no belye zubki,
po-detski shepelyavila i, kazalos', byla bez uma ot naryadov i vsevozmozhnyh
razvlechenij. Vse pitali k nej polnoe doverie, da i ee ne sledovalo boyat'sya,
tak kak bol'she vsego na svete ona hotela slyt' dobroj i bezobidnoj; no
osteregat'sya vse zhe bylo neobhodimo, chtoby v odin prekrasnyj den' ne
okazat'sya v ee setyah.
Vot tak markiza de Vil'mer, prodolzhaya klyast'sya, chto nogi ee ne budet u
ministrov korolya-meshchanina, nezametno dlya samoj sebya byla vynuzhdena
dejstvovat' bez okolichnostej, daby vyzvolit' gospozhu d'Arglad iz provincii.
Staraniyami markizy i gercoga d'Aleria gospodin d'Arglad poluchil nedavno
naznachenie v Parizh, i supruga ego napisala gospozhe de Vil'mer takoe pis'mo:
"Dorogaya markiza, vam ya obyazana zhizn'yu, vy moj angel-hranitel'. YA pokidayu
yug, no v Parizh zaglyanu lish' na neskol'ko dnej, tak kak, prezhde chem
ustroit'sya, poradovat'sya i poveselit'sya, slovom, prezhde vsego, ya mechtayu
poblagodarit' vas, celye sutki prolezhat' u vashih nog v Sevale, neustanno
povtoryaya, chto lyublyu vas i blagoslovlyayu. YA budu u vas desyatogo iyunya. Gercogu
skazhite, chto priedu devyatogo ili odinnadcatogo i chto zaochno blagodaryu ego
za dobrotu k moemu muzhu, kotoryj napishet emu svoim cheredom".
Namerenno ne utochnyaya den' svoego priezda, gospozha d'Arglad koketlivo
namekala na te shutki, kotorye gercog neredko otpuskal po povodu togo, chto
Leoni ne znaet scheta ni chasam, ni dnyam: i hotya gercog byl ves'ma iskushen po
chasti zhenshchin, Leoni i ego obvela vokrug pal'ca. On schital ee vetrenicej i
obychno razgovarival s nej tak: "Znachit, vy priedete k matushke segodnya, v
ponedel'nik, vtornik ili voskresen'e, sed'mogo, shestogo ili pyatogo noyabrya,
sentyabrya, dekabrya, v vashem golubom, serom ili rozovom plat'e, i okazhete nam
chest', pouzhinav, poobedav ili pozavtrakav s nami, s nimi ili eshche s
kem-nibud'".
Vlyublen v nee gercog ne byl. Ona ego zabavlyala, no, posmeivayas' nad
nej, lukavo ee poddraznivaya i vyshuchivaya, gercog nashchupyval v Leoni slaboe
zveno, a ona pritvoryalas', budto nichego ne zamechaet, no na dele otlichno
oberegala sebya ot gercogskih koznej.
Zdorovayas' s gospozhoj d'Arglad, gercog vse eshche byl ozabochen, i
peremena v ego lice porazila markizu.
- Bozhe moj! - voskliknula ona. - Dolzhno byt', sluchilas' kakaya-to beda.
- Ne trevozh'tes', dorogaya matushka. Vse oboshlos' blagopoluchno, tol'ko ya
nemnogo prodrog - vot i vse.
Gercoga dejstvitel'no nemnogo znobilo, hotya ot gneva u nego na lbu eshche
blesteli kapel'ki pota. On podoshel k kaminu, kotoryj kruglyj god topili po
vecheram v gostinoj markizy, no cherez neskol'ko minut privychka sderzhivat'
svoi poryvy - a ved' eto celaya nauka! - vzyala svoe, i fejerverk shutok i
smeshkov Leoni razveyal ego gor'kie mysli.
Prishla i mademuazel' de Sen-ZHene obnyat' svoyu staruyu podrugu po
monastyryu.
- Gospodi, na vas tozhe lica net! - zametila markiza Karoline. - Vy
chto-to ot menya utaivaete. YA uverena, chto iz-za etih proklyatyh klyach
proizoshel neschastnyj sluchaj.
- Nichego strashnogo ne proizoshlo, sudarynya, - otvetila Karolina. -
CHestnoe slovo, nichego, i, chtoby vy ne trevozhilis', ya rasskazhu vam, kak bylo
delo. YA sil'no ispugalas'.
- Pravda? CHego zhe? - polyubopytstvoval gercog. - Nadeyus', ne vashej
loshadi?
- Net, ne loshadi, a skoree vsego vas, sudar'! Skazhite, ne vy li shutki
radi ostanovili ZHake, kogda ya odna ehala shagom po zelenoj allee?
- Nu konechno, ya! - otvetil gercog. - Mne zahotelos' proverit', vpravdu
li vy takaya hrabraya, kakoj kazhetes' na pervyj vzglyad.
- Kak vidite, hrabrosti vo mne ni na volos, i ya, kak kurica, kinulas'
nautek.
- Odnako vy ne zakrichali i ne poteryali golovu. |to chto-nibud' da
znachit.
Rasskazali o verhovoj progulke i gospozhe d'Arglad. Leoni, kak vsegda,
vyslushala etu istoriyu s pritvorno rasseyannym vidom, a na samom dele lovila
kazhdoe slovo, myslenno reshaya vazhnyj dlya sebya vopros: soblaznil li gercog
Karolinu ili tol'ko sobiraetsya, i kak pri sluchae mozhno budet etim
vospol'zovat'sya. Gercog ostavil zhenshchin odnih i podnyalsya k bratu.
Leoni i Karolina ne druzhili v monastyre tol'ko potomu, chto ne byli
sverstnicami. V otrochestve chetyre goda - ser'eznaya pomeha dlya druzhby.
Karolina utaila etu pravdu ot gercoga, boyas', kak by ee ne zapodozrili v
zhelanii sostarit' priyatel'nicu: ona horosho znala, chto nichto tak ne uyazvlyaet
obychno horoshen'kih zhenshchin, kak napominanie ob ih tochnom vozraste. Bolee
togo - poka gospozha d'Arglad vsem i kazhdomu povtoryala v Sevale, chto ona
mladshe Karoliny, ta dobrodushno potvorstvovala sej oshibke pamyati i nikak ee
ne oprovergala.
Itak, Karolina ploho znala svoyu pokrovitel'nicu: oni ne vstrechalis' s
toj pory, kogda Karolina uchilas' eshche v mladshem klasse, a mademuazel' Leoni
Lekont gotovilas' pokinut' monastyr' i, v op'yanenii ot predstoyashchego braka s
dvoryaninom, ni o kom ne sozhalela, no, uzhe togda lovkaya i dal'novidnaya,
nezhno proshchalas' so svoimi tovarkami. V to vremya Karolina i Kamilla de
Sen-ZHene, devushki iz horoshej sem'i i s dostatkom, mogli ej prigodit'sya.
Poetomu, uznav o konchine ih otca, Leoni napisala im teploe, uchastlivoe
pis'mo. Otvechaya ej, Karolina chistoserdechno priznalas', chto ostalas' ne
tol'ko krugloj sirotoj, no i sovershenno bez sredstv. Brosit' ee v bede
gospozha d'Arglad sochla nerazumnym. Drugie monastyrskie podrugi, s kotorymi
ona vstrechalas' dovol'no chasto, ne raz govorili ej, chto baryshni de Sen-ZHene
prelestny i chto Karolina s ee krasotoj i talantami v konce koncov udachno
vyjdet zamuzh. Boltovnya yunyh i neopytnyh zhenshchin! Leoni ne somnevalas', chto
oni oshibayutsya, no mozhno bylo poprobovat' najti Karoline horoshuyu partiyu, a
zaodno vteret'sya v doverie k razlichnym semejstvam, stav posrednicej v ih
peregovorah, ne podlezhashchih razglasheniyu. Togda Leoni tol'ko i dumala o tom,
kak ej poshire raskinut' svoi seti i dobit'sya doveriya drugih, delaya vid, chto
ona poveryaet im svoi tajny. Ona reshila zavlech' Karolinu k sebe v provinciyu,
lyubezno i delikatno predlozhiv ej krov i domashnij uyut.
Karolina byla tronuta ee dobrotoj, no otvetila, chto s sestroj
rasstat'sya ne mozhet, a zamuzh vyhodit' ne hochet, no chto esli okazhetsya v
krajnej nuzhde, to nepremenno pribegnet k pomoshchi velikodushnoj Leoni i
poprosit ej priiskat' nebol'shuyu dolzhnost'.
Tut Leoni ponyala, chto Karolina lishena delovogo razuma, i, po-prezhnemu
rastochaya v pis'mah obeshchaniya i pohvaly, sovsem perestala interesovat'sya ee
sud'boj, poka v odin prekrasnyj den' vse te zhe monastyrskie podrugi,
ochevidno iskrenne zhalevshie Karolinu, ne soobshchili Leoni, chto mademuazel' de
Sen-ZHene gotova pojti guvernantkoj v kakuyu-nibud' pochtennuyu sem'yu ili
lektrisoj k staroj i priyatnoj dame. Leoni lyubila opekat' blizhnih: ona vechno
chto-to dlya kogo-to prosila - eto byl dlya nee udobnyj sluchaj pokazat' sebya v
luchshem svete i ponravit'sya. Ochutivshis' v tu poru v Parizhe, Leoni proyavila
neobychajnoe rvenie v poiskah mesta dlya Karoliny i vskore napala na markizu
de Vil'mer, kotoraya kak raz v eto vremya rasprostilas' so svoej
kompan'onkoj. Markiza iskala pozhiluyu osobu, tak kak gercog chereschur uzh
lyubil moloden'kih. Leoni krasochno raspisala nedostatki zrelogo vozrasta -
iz-za nego, po ee slovam, prezhnyaya kompan'onka, |ster, byla tak svarliva - i
namerenno umalila krasotu i molodost' Karoliny. Po ee rasskazam, eto byla
devushka let tridcati, kotoraya prezhde byla ves'ma nedurna soboj, no, hlebnuv
mnogo gorya, dolzhno byt', uzhe uvyala. Zatem Leoni otpravila pis'mo Karoline,
v kotorom obrisovala gospozhu de Vil'mer i posovetovala devushke poskoree
predstavit'sya markize, a ostanovit'sya v Parizhe predlozhila v svoem dome.
CHitatel' uzhe znaet, chto gospozhu d'Arglad Karolina ne zastala, chto
predstavilas' markize sama, porazila ee svoej krasotoj, plenila
chistoserdechiem, slovom, dobilas' prelest'yu i blagorodstvom bol'shego, nezheli
rasschityvala Leoni.
Uvidev raspolnevshuyu, naryadnuyu i razvyaznuyu gospozhu d'Arglad, kotoraya
vse eshche po-detski zhemanilas' i shepelyavila pushche prezhnego, Karolina ochen'
udivilas' i sperva dazhe zapodozrila ee v licemerii, no potom v prostote
dushevnoj zabyla i dumat' ob etom, sdelav tu zhe oshibku, chto i okruzhayushchie. S
Karolinoj Leoni derzhalas' chrezvychajno privetlivo, tak kak uzhe uspela
rassprosit' markizu i uznat', kakim raspolozheniem pol'zuetsya Karolina u
staroj damy. Gospozha de Vil'mer zayavila Leoni, chto Karolina - samo
sovershenstvo, chto ona blagorazumnaya, zhivaya, krotkaya, chistoserdechnaya, na
redkost' obrazovannaya i udivitel'no blagorodnoj dushi. Ona goryacho
poblagodarila gospozhu d'Arglad za to, chto ta priiskala dlya nee etot "perl
Vostoka", a Leoni podumala: "CHto zh, tem luchshe! YA vizhu, Karolina mozhet mne
byt' ves'ma poleznoj. Vprochem, ona uzhe mne polezna, tak chto nikem ne
sleduet prenebregat' i nikogo ne nuzhno prezirat'".
I Leoni osypala Karolinu laskami i l'stivymi pohvalami, kotorye
zvuchali v ee ustah naivnymi izliyaniyami pansionerki.
Pered tem kak podnyat'sya k bratu, gercog minut pyat' razgulival po
dvoru. Reshiv pomirit'sya s markizom, no eshche ne ostyv ot gneva, on boyalsya
poteryat' samoobladanie, esli markiz nachnet opyat' ego otchityvat'. Nakonec on
sobralsya s duhom, podnyalsya po lestnice i minoval dlinnuyu perednyuyu: krov' u
nego v viskah stuchala tak sil'no, chto gercog ne slyshal dazhe sobstvennyh
shagov.
Urben byl odin v biblioteke, prodolgovatoj svodchatoj komnate, kotoruyu
tusklo osveshchala nebol'shaya lampa. Markiz ne zanimalsya, no, uvidev voshedshego
gercoga, polozhil knigu pered soboj.
Gercog ostanovilsya, ne smeya zagovorit' s bratom, i vnimatel'no
poglyadel na nego. Matovaya blednost' lica i polnye gorya glaza Urbena tronuli
serdce gercoga. On uzhe hotel protyanut' markizu ruku, no tot podnyalsya i
prochuvstvovanno skazal emu:
- Brat, ya vas ochen' oskorbil chas nazad. YA postupil, veroyatno,
nespravedlivo. Vo vsyakom sluchae, raspekat' vas u menya ne bylo prava: ya za
vsyu svoyu zhizn' lyubil odnu-edinstvennuyu zhenshchinu, no i na nee navlek pozor i
stal vinovnikom ee smerti. Priznayu nelepost', zhestokost' i suetnost' svoih
obvinenij i iskrenno proshu u vas proshcheniya.
- Nu i slava bogu! Blagodaryu tebya ot vsego serdca, - otvetil Gaetan,
szhimaya ruki markiza. - Ty mne okazyvaesh' velikuyu uslugu, tak kak ya sam
prishel prosit' u tebya proshcheniya. Tol'ko by eshche znat', za chto, chert poberi!
No ya ponyal, chto nasha stychka v parke privela tebya v krajnee razdrazhenie. YA,
mozhet byt', dazhe sdelal tebe bol'no, u menya tyazhelaya ruka... No otchego ty so
mnoj srazu ne zagovoril? I potom... potom... po moej milosti ty tak muchilsya
i, ochevidno, uzhe davno. A ya nichego ne znal... Da i kak tut bylo
dogadat'sya!.. I tem ne menee ya dolzhen byl ponyat', chto s toboj proishodit, i
za svoyu nedogadlivost' iskrenno proshu u tebya proshcheniya, milyj brat! Ah,
otchego ty perestal mne verit' - ved' my zhe poklyalis' v vechnoj druzhbe!
- Otchego ya perestal tebe verit'? - voskliknul markiz. - Neuzheli ty ne
vidish', chto tol'ko o doverii ya i mechtal, a rasserdilsya na tebya ot gorya?..
Kogda doverie k tebe ischezlo, ya oplakal ego! Verni mne ego, brat, - bez
nego ya ne mogu zhit'.
- No chto ya dolzhen sdelat'? Govori... pytaj menya ognem i zhelezom. YA
gotov. Tol'ko, proshu, ne pytaj vodoj, esli ee pridetsya pit'.
- Vot vidish'! Ty vse smeesh'sya!
- Da, smeyus'... Uzh takoj ya chelovek, smeyus', kogda mne veselo... A raz
ty menya snova lyubish', vse ostal'noe vzdor. Ty lyubish' etu prelestnuyu
devushku? Na to tvoya volya. Hochesh', chtoby ya s nej bol'she ne vstrechalsya, ne
razgovarival, ne smotrel v ee storonu? Izvol' - vot tebe chestnoe slovo.
Esli etogo nedostatochno, ya zavtra zhe uedu, a hochesh', siyu zhe minutu uedu
verhom na Belyanke. Strashnee pytki dlya menya trudno izmyslit'!
- Net, ne uezzhaj, ne pokidaj menya! Neuzheli ty ne vidish', kak mne
ploho!
- Gospodi! CHto ty takoe govorish'? - zakrichal gercog, podnimaya abazhur
lampy i vglyadyvayas' v lico brata. Potom Gaetan toroplivo vzyal brata za
zapyast'e i, ne srazu obnaruzhiv pul's, prilozhil ruku k grudi markiza: serdce
vnezapno zanemogshego Urbena bilos' besporyadochno i preryvisto.
Kogda markiz byl sovsem molod, podobnye pripadki ser'ezno ugrozhali ego
zhizni. Zatem nedug proshel, no ostalis' fizicheskaya hrupkost', nervnye
nedomoganiya, neozhidanno voznikayushchaya slabost', hotya voobshche zdorov'e markiza
malo chem otlichalos' ot zdorov'ya soten drugih lyudej, kotorye vneshne vyglyadyat
bolee deyatel'nymi, a na samom dele gorazdo menee zakaleny i stojki, ibo ih
ne podderzhivayut moguchaya volya i sila duha, svojstvennye takim izbrannym
naturam, kak Urben. Odnako na sej raz staraya bolezn' vernulas', skazavshis'
pritom s takoj siloj, chto opravdany byli i uzhas Gaetana i oshchushchenie toski i
blizosti smertnogo chasa, ohvativshego Urbena.
- Ni slova matushke! - skazal markiz, vstavaya i raspahivaya okno. - Ne
dumayu, chto smert' uneset menya zavtra. U menya eshche est' dovol'no sil, i ya
vladeyu soboj. Kuda ty sobralsya?
- CHert voz'mi, osedlayu loshad' i poedu za doktorom...
- Kuda? Za kakim doktorom? On ub'et menya, esli voz'metsya lechit' po
svoej sisteme. Dazhe esli mne stanet sovsem ploho, pushche vsego bojsya
doverit'sya etim derevenskim eskulapam: krovopuskanie uneset menya. Desyat'
let nazad menya uporno lechili, i teper' ya sam znayu, chto mne nuzhno, sam mogu
sebya vylechit'. Sejchas ty v etom ubedish'sya, - dobavil markiz, pokazyvaya
gercogu poroshki v odnom iz yashchikov pis'mennogo stola. - |to uspokoitel'nye
lekarstva i vozbuzhdayushchie snadob'ya, i teper' mne izvestno, kogda i v kakih
dozah ih nado primenyat'. YA prevoshodno znayu svoyu bolezn' i umeyu s nej
spravlyat'sya. Bud' uveren, esli u menya eshche est' shans vyzdorovet', ya
vyzdoroveyu v sdelayu dlya etogo vse. Ne trevozh'sya! YA rasskazal tebe o moem
opasnom nedomoganii, chtoby ty prostil mne segodnyashnyuyu vspyshku gneva.
Sohrani etu tajnu, proshu tebya. Ne sleduet ponaprasnu volnovat' nashu bednuyu
matushku. Kogda prob'et chas podgotovit' ee... ya pochuvstvuyu eto i preduprezhu
tebya. A pokamest, brat, proshu tebya, uspokojsya!
- I eto on govorit mne! - vozrazil gercog. - Spokojstvie nuzhno prezhde
vsego tebe, a ty sgoraesh' ot strasti. Ona razberedila tebe serdce. Teper'
tebe nuzhny tol'ko lyubov', schast'e, op'yanenie zhizn'yu, nezhnost'. Nu ladno,
eshche ne vse poteryano... Skazhi, ty hochesh', chtoby eta devushka lyubila tebya? Ona
tebya polyubit. Da chto ya govoryu? Ona lyubit i vsegda lyubila tebya... s pervoj
vashej vstrechi. Teper' ya vse pripominayu i yasno vizhu. |to tebya...
- Polno, polno! - skazal markiz, snova opuskayas' v kreslo. - Mne
tyazhelo tebya slushat'. Ot tvoih slov mne delaetsya dushno.
On s minutu molchal, i gercog v trevoge ne spuskal s nego glaz. Potom
Urbenu polegchalo, i on s ulybkoj proiznes:
- Da, brat, ty skazal pravdu! |to, veroyatno, lyubov', i drugim slovom
moe chuvstvo ne nazovesh'. Ty ubayukal menya svoimi fantaziyami, i ya, kak
rebenok, poveril im. Poslushaj teper', kak b'etsya moe serdce. Kazhetsya, ono
uspokoilos'. Mechty osvezhili ego, kak dunovenie vetra.
- Esli tebe dejstvitel'no legche, - skazal gercog, ubedivshis', chto
markiz prishel v sebya, - ne teryaj vremeni i postarajsya zasnut'. Ty sovsem ne
spish'. Neredko po utram, uezzhaya na ohotu, ya vizhu, chto v tvoem okne vse eshche
gorit lampa.
- Da, no skol'ko nochej ya uzhe ne rabotayu!
- Horosho! Esli eto bessonnica, bol'she ty ne budesh' bodrstvovat' v
odinochestve, obeshchayu tebe! Pojdem, ya pomogu tebe lech'.
- |to nevozmozhno.
- Ah, da, v posteli tebya dushit. Togda ustrojsya poudobnee v kresle i
zakroj glaza, a ya syadu ryadom i budu rasskazyvat' o Karoline, poka ty ne
zasnesh'.
Gercog otvel brata v spal'nyu, posadil v prostornoe kreslo i prinyalsya
po-materinski uhazhivat' za nim. Tut-to i proyavilos' dobroe serdce gercoga,
i Urben v znak blagodarnosti skazal emu:
- Segodnya vecherom ya byl otvratitelen. Skazhi, chto ty prostil menya.
- YA skazhu bol'she: ya lyublyu tebya, - otvetil Gaetan, - i ne tol'ko ya. V
etot chas ona tozhe dumaet o tebe.
- Bozhe moj, ty lzhesh', ubayukivaya moyu dushu etoj angel'skoj pesn'yu. No ty
lzhesh'... Ona nikogo ne lyubit i nikogda ne polyubit menya.
- Hochesh', ya sejchas zhe pojdu k nej i skazhu, chto ty ser'ezno bolen?
B'yus' ob zaklad, cherez pyat' minut ona budet zdes'.
- Vozmozhno, - krotko otvetil markiz. - V nej stol'ko miloserdiya i
predannosti. Ona pridet iz zhalosti, a videt', chto ona tol'ko zhaleet menya,
eshche tyazhelee.
- Ba, da ty, ya vizhu, nichego v etom ne ponimaesh'. ZHalost' i est' nachalo
lyubvi. Esli by ty poslushalsya menya, to cherez nedelyu...
- Zachem ty nadryvaesh' mne dushu? Ved' esli b dobit'sya ee lyubvi bylo tak
legko, ya ne mechtal by o nej den' i noch'.
- Horosho, ty po krajnej mere prostilsya by s illyuziyami i uspokoilsya. A
eto uzhe koe-chto.
- |to byl by moj konec, Gaetan, - voodushevivshis', vozrazil markiz
krepnushchim golosom. - Kak mne beskonechno zhal', chto ty ne mozhesh' ponyat' menya,
tochno mezhdu nami prolegla propast'. Bud' ostorozhen, moj bednyj drug. Lyubaya
oprometchivost', legkomyslennost', lyubaya nechayannaya oshibka s tvoej storony
ub'yut menya skoree, chem pulya, pushchennaya toboj iz revol'vera.
Gercog byl v polnom zameshatel'stve. On dumal, chto raz molodye lyudi
ispytyvayut drug k drugu serdechnoe vlechenie, to dostatochno otbrosit' v
storonu malovazhnye, s ego tochki zreniya, predubezhdeniya, i vse uladitsya samo
soboj. No markiz, kak kazalos' Gaetanu, iz-za svojstvennoj emu strannoj
shchepetil'nosti tol'ko oslozhnyaet delo. Ved', sudya po ego slovam, esli
mademuazel' de Sen-ZHene otdalas' by emu bez lyubvi, strast' markiza poshla by
na ubyl', a, vyzdorovev ot chuvstva, isterzavshego ego serdce, on eshche sil'nee
muchilsya by i stradal. |tot neponyatnyj emu tupik tem bolee ogorchal gercoga,
chto emu prihodilos' prinimat' v raschet kak volyu, tak i ubezhdeniya Urbena.
Pogovoriv s nim eshche i ostorozhno zaglyanuv v tajniki ego serdca, gercog
prishel k zaklyucheniyu, chto oschastlivit' markiza mozhno tol'ko odnim sposobom:
pomoch' emu udostoverit'sya v otvetnom chuvstve Karoliny i vnushit' nadezhdu na
to, chto, proyaviv terpenie i delikatnost', Urben dob'etsya uspeha. Poka
fantaziya Gaetana vitala v sadu romanicheskoj lyubvi, markiz ohotno predavalsya
ubayukivayushchim dushu raduzhnym myslyam.
No edva tol'ko brat sklonyal ego k tomu, chto pora, sobravshis' s duhom,
otkryt' Karoline serdce, markizom ovladevali mrachnye predchuvstviya togo, chto
sluchitsya neotvratimaya beda, i, k neschast'yu svoemu, on ne obmanyvalsya. Ved'
Karolina dolzhna byla libo otkazat' markizu i pokinut' Seval', libo prinyat'
ego predlozhenie (soblaznit' devushku dazhe ne prihodilo Urbenu v golovu) i
povergnut' v strashnoe otchayanie prestareluyu gospozhu de Vil'mer, kotoraya,
veroyatno, ne perezhivet utraty svoih illyuzij.
Pogruzhennyj v eti razmyshleniya, gercog sidel u posteli brata: tot uzhe
dremal, predvaritel'no vyrvav u Gaetana obeshchanie ujti k sebe i otdohnut',
kak tol'ko sam on zasnet. Ne znaya, kak pomoch' markizu, Gaetan zlilsya na
samogo sebya. Samym nadezhnym kazalos' emu rasskazat' obo vsem Karoline,
vozzvat' k ee miloserdiyu, poprosit' ee vdohnut' sily v dushu bolyashchego,
skryt' ot nego budushchee i uteshit' smutnymi obeshchaniyami i poeticheskimi rechami.
|to, odnako, v svoj chered, oznachalo tolknut' bednuyu devushku na opasnyj
put'; da i Karolina, uzhe dostatochno vzroslaya, nemedlenno pojmet, chto na
etom puti riskuet i svoej reputaciej i, mozhet byt', pokoem sobstvennoj
dushi.
Sud'ba, kotoraya ves'ma deyatel'no vmeshivaetsya v dramy takogo roda,
sdelala to, chto ne reshalsya sdelat' gercog d'Aleria.
Hotya gercog poobeshchal bratu nikomu ne govorit' o ego neduge, on ne
posmel sderzhat' slovo, poboyavshis' slishkom tyazhkoj otvetstvennosti.
Utverzhdaya, chto ne verit v medicinu, gercog veril v lyubogo lekarya, poetomu
reshil otpravit'sya v SHambon i posovetovat'sya s tamoshnim molodym vrachom,
kotoryj so znaniem dela i osmotritel'nost'yu lechil ego v svoe vremya ot
legkogo nedomoganiya. Vrachu mozhno budet rasskazat' pod sekretom o zdorov'e
markiza, priglasit' ego na sleduyushchij den' v zamok pod predlogom, budto on
hochet prodat' klochok lugoviny, vklinivshijsya v zemli seval'skogo pomest'ya, i
ustroit' tak, chtoby on uvidel markiza, vnimatel'no prismotrelsya k ego licu
i povedeniyu, nichego pri etom ne govorya bol'nomu. Ego chastnoe mnenie gercog
sumeet soobshchit' potom Urbenu, i tot, vozmozhno, perestanet upryamit'sya i
prislushaetsya k nemu. Razmyshlyat' v bezmolvii nochi bylo ne v nature gercoga.
CHtoby unyat' svoe bespokojstvo, emu nuzhno bylo dejstvovat'. On rasschital,
chto cherez polchasa budet v SHambone i chto emu hvatit chasa na to, chtoby
razbudit' vracha, dogovorit'sya s nim i vernut'sya v zamok. On mog priehat'
domoj do togo, kak ego brat, zasnuvshij, kak emu kazalos', spokojno i
krepko, probuditsya ot pervogo sna.
Gercog besshumno pokinul spal'nyu markiza, vyshel cherez sad, starayas'
nikogo nenarokom ne razbudit', toroplivo spustilsya k reke i cherez mostik
vozle mel'nicy vybralsya na tropinku, vedushchuyu v SHambon. Ot loshadi i obychnoj
dorogi gercog otkazalsya tol'ko po odnoj prichine: on ne hotel podymat' na
nogi spyashchij dom.
Markiz spal chutko i slyshal, kak brat na cypochkah vybiralsya iz komnaty,
no, ne podozrevaya o ego plane i zhelaya, chtoby on otdohnul, pritvorilsya,
budto nichego ne zamechaet.
Bylo uzhe za polnoch'. Prostivshis' s markizoj, gospozha d'Arglad
posledovala za Karolinoj v ee kamorku, chtoby eshche nemnogo poboltat'.
- Nu, dushechka moya, - skazala ona, - priznavajtes'! Vam i vpravdu tak
nravitsya tut zhit' ili vy tol'ko delaete vid? Mozhet, chto-nibud' vam ne po
nravu, govorite nachistotu. Gospodi, v kazhdom dome est' svoi iz座any...
Pol'zujtes' tem, chto ya zdes', i vykladyvajte vse bez okolichnostej. Markiza
prislushivaetsya k moemu mneniyu. U menya schastlivoe preimushchestvo: samoj nichego
ne nado, i ya bezo vsyakogo stesneniya mogu pomogat' svoim druz'yam.
- Vy ochen' dobry, - otvetila Karolina, - no zdes' so mnoyu vse tak
mily, chto esli b mne chto-to bylo nepriyatno, ya skazala by ob etom bez
obinyakov.
- I slava bogu, blagodaryu vas, - otvetila Leoni, otnesya poslednie
slova Karoliny na svoj schet. - Nu, a gercog? Nebos' etot krasavchik
volochilsya za vami?
- Pravo, samuyu malost', i k tomu zhe teper' s etim pokoncheno.
- Vasha otkrovennost' menya raduet. Posle togo kak ya posovetovala vam v
pis'me pojti kompan'onkoj k markize, menya, znaete, prosto zagryzla sovest'.
YA ved' dazhe ne obmolvilas' ob etom serdceede.
- Da, vy tochno boyalis' so mnoj zagovorit' o nem.
- Boyat'sya ne boyalas', no zabyla sovershenno. Ne golova u menya, a
resheto. Potom sebe zhe vygovarivala: "Gospodi, tol'ko by mademuazel' de
Sen-ZHene ne obideli ego uhvatki". On ved' vseh tak poddraznivaet!
- Tol'ko, slava bogu, ne menya.
- Vot i horosho, - promolvila Leoni, ne poveriv ni odnomu slovu
Karoliny. Ona zagovorila o tryapkah, potom vdrug skazala: - Gospodi, kak ya
hochu spat'! I ne mudreno posle takoj dorogi! Do zavtra, milochka. Vy rano
podymaetes'?
- Da, a vy?
- YA, k sozhaleniyu, ne ochen', no kak otkroyu glaza... skazhem, mezh desyat'yu
i odinnadcat'yu, srazu pribegu k vam.
S etimi slovami gospozha d'Arglad ushla, reshiv podnyat'sya chut' svet,
povsyudu pobrodit' i kak by nevznachaj podglyadet' vse melochi zhizni etoj
sem'i. Karolina provodila svoyu priyatel'nicu, pomogla ej ustroit'sya, a zatem
vernulas' v svoyu kamorku, kotoraya nahodilas' dovol'no daleko ot
apartamentov markiza, no oknami vyhodila na tu zhe luzhajku, chto i ego
spal'nya.
Pered tem kak lech' v postel', Karolina ulozhila stopkoj neskol'ko
knizhek: ona staralas' obrazovat' svoj um i mnogo chitala. Probil chas nochi, i
Karolina poshla zakryt' stavni. V tu zhe minutu ona uslyshala kakoj-to tresk
i, vzglyanuv na osveshchennoe okno naprotiv, uvidela, chto iz nego so zvonom
posypalis' stekla. Udivlennaya etim proisshestviem i nastupivshej vsled
tishinoj, Karolina napryagla sluh. Vse bylo tiho, i tol'ko nemnogo pogodya ona
razlichila smutnye zvuki: kazalos', kto-to slabo stonal, potom sdavlenno
vskriknul i zahripel. "Markiza ubivayut!" - proneslos' v golove Karoliny,
tak kak zloveshchie shorohi yavstvenno donosilis' iz ego spal'ni. CHto delat'?
Zvat' na pomoshch', kinut'sya k gercogu, zhivshemu ot brata eshche dal'she, chem
ona?.. |to zanyalo by slishkom mnogo vremeni.
Ona bystro prikinula na glaz rasstoyanie: ot markiza ee otdelyali ot
sily dvadcat' shagov. Zlodei mogli proniknut' k markizu tol'ko po lestnice v
bashne Grifa, kotoraya vozvyshalas' naprotiv bashni Lisa. Obe bashenki poluchili
svoi nazvaniya ot emblem, grubo vysechennyh na dvernyh timpanah. Iz komnaty
Karoliny byl pryamoj vyhod na lestnicu Lisa, tak chto nikto ne pospel by k
markizu ran'she, chem ona, a ee poyavlenie srazu vspugnet ubijc. K tomu zhe na
bashne Grifa est' verevka ot pozharnogo kolokola. Vse eto tverdila sebe
Karolina, probegaya po trave k dverce v bashnyu Grifa, kotoraya okazalas'
raspahnutoj nastezh'. Otkryl ee gercog, kotoryj, vyjdya cherez etu dver',
hotel tem zhe putem vernut'sya na rassvete domoj, - razbojnikov on ne boyalsya,
tak kak zdes' o nih dazhe sluhu ne bylo.
Karolina zhe, eshche sil'nee ukrepivshis' v svoem zabluzhdenii, migom
podnyalas' po vitoj kamennoj lestnice. V koridore bylo tiho, i minovav ego,
Karolina v zameshatel'stve ostanovilas' u spal'ni markiza. Sobravshis' s
duhom, ona postuchala, no otveta ne posledovalo. Znachit, zlodei ej prosto
primereshchilis', no kto zhe togda krichal? Veroyatno, proizoshel neschastnyj
sluchaj, pritom ser'eznyj i trebuyushchij nemedlennogo vmeshatel'stva. Karolina
tolknula dver' i uvidela markiza, rasprostertogo na polu: pochuvstvovav
vnezapnoe udush'e, on pytalsya otkryt' okno, chtoby glotnut' svezhego vozduha,
i razbil steklo.
Odnako soznaniya markiz ne poteryal. Strah smerti ostavil ego, zhizn' i
dyhanie postepenno vozvrashchalis' k nemu. Lezha licom k oknu, on ne videl
voshedshej Karoliny i, dumaya, chto eto gercog, skazal slabym golosom:
- Ne pugajsya, skoro vse projdet. Pomogi mne podnyat'sya, ya sovsem
oslabel.
Oshchutiv priliv sil, Karolina brosilas' k markizu i postavila ego na
nogi, a on uznal ee tol'ko v tu minutu, kogda opustilsya v kreslo. Vernee
skazat' - prinyal ee za prizrak, ibo pered zatumanennymi glazami eshche plyli
sinie krugi, a telo bylo takim oderevenevshim, chto on ne pochuvstvoval ni ruk
Karoliny, ni prikosnoveniya ee plat'ya.
- Bozhe moj, mne eto, navernoe, snitsya, - voskliknul markiz, izumlenno
glyadya na devushku. - |to vy? Vy?
- Nu, konechno, ya, - otvetila ona. - YA uslyshala, kak vy stonali...
Gospodi, chto nuzhno sdelat'? Pozvat' brata? No ya boyus' ostavit' vas odnogo.
CHto s vami?
- Ah, da, da, moj brat, - zagovoril markiz, okonchatel'no prihodya v
sebya. - |to on privel vas ko mne? No gde zhe on?
- Ego tut net. On nichego ne znaet.
- Vy s nim videlis'?
- Net. Hotite, ya velyu pozvat' ego?
- Net. Ne uhodite ot menya.
- Horosho, no vam nuzhno pomoch'.
- Ne nuzhno. YA znayu, chto so mnoj. Vse pustyaki. Ne pugajtes', vidite, ya
sovershenno uspokoilsya. A... vy zdes'? I vy nichego ne znali?
- Absolyutno nichego. Za poslednie dni vy stranno peremenilis'. YA
dumala, vy bol'ny, no ne smela sprosit'...
- A sejchas... ya, stalo byt', pozval na pomoshch'. Da?.. CHto ya govoril?
- Nichego. Vy, ochevidno, upali i razbili steklo. Vy ne poranilis'?
I Karolina, podnesya lampu, vnimatel'no osmotrela ruki markiza. Pravaya
byla dovol'no sil'no porezana; Karolina promyla ranu, lovko vynula oskolki
stekla i prinyalas' perevyazyvat' ruku. Urben ne protivilsya, glyadya na devushku
blagodarnymi i izumlennymi glazami.
- I moj brat nichego ne govoril vam, nichego? - to i delo sprashival
markiz slabym golosom.
Karolina nikak ne mogla vzyat' v tolk etot vopros, kotoryj, kazalos',
muchil soznanie markiza, i, chtoby uspokoit' ego, rasskazala, kak ej
pomereshchilos', budto markiz popal v lapy razbojnikov.
- Konechno, eto glupye bredni, - govorila ona, starayas' razveselit'
Urbena, - no, ponimaete, ya uzhasno ispugalas' i pribezhala syuda kak na pozhar,
dazhe nikogo ne preduprediv.
- A esli by i vpravdu zdes' byli ubijcy? Neuzheli vy prishli by,
prenebregshi opasnost'yu?
- V tot moment ya men'she vsego opasalas' za sebya - ya dumala tol'ko o
vas i o vashej materi. Ne znayu, chem, i ne znayu, kak, no zashchitit'sya vam
pomogla by, pridumala by chto-nibud', shitrila... Nu vot, ruka i perevyazana.
Porez u vas pustyachnyj. No skazhite, v chem glavnyj nedug? Nado zhe izvestit'
vashih blizkih - oni-to znayut, kak pomoch'. Mozhet, vash brat...
- Da, da, gercog vse znaet. |to matushka nichego ne znaet.
- Ponimayu. Vy ne hotite... YA nichego ne skazhu ej. No esli vy pozvolite,
ya sama budu hodit' za vami, i vmeste s gercogom my sumeem najti sredstva
protiv vashej bolezni. YA dokuchat' vam ne stanu - uhazhivat' za bol'nymi mne
ne privykat'. Vse budet horosho... Tol'ko ne sudite menya strogo za moj
neobdumannyj prihod... CHerez nekotoroe vremya vy i sami podnyalis' by, ya
uverena, no tak tyazhelo stradat' v odinochestve! Vot vy i ulybnulis'.
Po-moemu, sudar', vam nemnogo luchshe. Skorej by vam polegchalo!
- YA prosto v rayu, - otvetil markiz, i, ne otdavaya sebe otcheta, kotoryj
teper' chas, dobavil: - Posidite so mnoj, eshche ne ochen' pozdno. Vecherom moej
sidelkoj byl brat, on skoro pridet vam na smenu.
Karolina ne stala perechit' markizu. Ona dazhe ne podumala o tom, chto
voobrazit gercog, zastav ee v etoj spal'ne. V minuty, kogda drug byl v
opasnosti, Karolina prosto zabyla o vozmozhnosti oskorbitel'nyh podozrenij
na svoj schet. Ona ostalas'.
Markiz pytalsya prodolzhit' besedu, no sily izmenili emu.
- Molchite, - skazala Karolina, - i postarajtes' usnut'. CHestnoe slovo,
ya ne ujdu ot vas.
- Vy hotite, chtoby ya zasnul? No ya ne mogu... Stoit mne zadremat', kak
ya nachinayu zadyhat'sya.
- No vy zhe iznemogaete ot ustalosti, i glaza u vas slipayutsya. Ne nado
borot'sya s prirodoj. A esli pripadok povtoritsya, ya pomogu vam spravit'sya s
nim. YA budu ryadom.
Dobrota i doverchivost' Karoliny podejstvovali na bol'nogo kak
chudodejstvennoe lekarstvo. Markiz usnul i prospal do utra. Karolina
prosidela vsyu noch', oblokotivshis' na stol. Teper' ona uzhe znala, chto za
bolezn' podtachivala markiza i kak ee nuzhno lechit': na stole ona nashla
zapis' prostyh sredstv lecheniya, kotoroe propisal Urbenu odin iz luchshih
vrachej Francii. Bumazhku etu, na kotoroj stoyalo avtoritetnoe imya, markiz
pokazyval gercogu, daby ubedit' ego v tom, chto sposob samostoyatel'nogo
lecheniya emu izvesten; ona tak i ostalas' lezhat' na stole i nevol'no
popalas' na glaza Karoline. Devushka vnimatel'no prochitala ee i ponyala, chto
markiz davno narushal rezhim, predpisannyj vrachom: on malo dvigalsya, ploho
el, bodrstvoval nochami. Karolina opasalas', kak by novyj pristup neduga ne
okazalsya rokovym dlya bol'nogo, no dala sebe slovo, ezheli markiz popravitsya,
byt' nastorozhe i neustanno zabotit'sya o nem, ne obrashchaya vnimaniya na ego
mrachnost' i holodnost', kotoruyu teper' ona ob座asnila ego postoyannym
nedomoganiem.
Gercog vernulsya na rassvete. Doktora on doma ne zastal, nuzhno bylo
ehat' za nim v |vo, no prezhde Gaetan hotel vzglyanut' na brata. Beloj
poloskoj na gorizonte zanimalas' zarya, kogda gercog tiho podnimalsya po
lestnice k markizu. Na sej raz Urben i vpravdu spal tak krepko, chto ne
slyshal ego shagov, i Karolina pospeshno vyshla k nemu, daby tot ne vskriknul
ot neozhidannosti, zastav ee v spal'ne brata. Gercog i v samom dele krajne
izumilsya, kogda Karolina poyavilas' pered nim. CHto tut proizoshlo, on
reshitel'no ne ponimal. Pervoj ego mysl'yu bylo, chto markiz utail ot nego
pravdu i chto Karolina, znaya o ego lyubvi i stradaniyah, prishla uteshit'
Urbena.
- Druzhochek moj! - skazal gercog, vzyav Karolinu za ruki. - Ne
trevozh'tes'! On mne vo vsem priznalsya. Vy prishli k nemu, dobraya dusha, i vy
spasete ego.
I gercog s nezhnost'yu prizhal ee ruki k gubam.
- No esli vy znali, kak emu ploho, - sprosila slegka ozadachennaya
Karolina, - zachem zhe ostavili ego noch'yu odnogo? A esli vy rasschityvali na
menya, togda otchego ne predupredili?
- CHto tut stryaslos'? - voskliknul gercog, vidya, chto oni ne ponimayut
drug druga.
Karolina korotko rasskazala emu o proisshedshem, i poka gercog provozhal
devushku cherez dvor do lestnicy Lisa, uzhe prosnuvshayasya gospozha d'Arglad
vnimatel'no sledila za nimi iz okna. Ona videla, kak oni peresheptyvalis' s
tainstvennym i doveritel'nym vidom, zatem ostanovilis' u dveri, no dazhe tam
ne prervali besedy. Gercog rasskazyval mademuazel' de Sen-ZHene o tom, kak
on pytalsya privesti k markizu vracha, a Karolina otgovarivala ego ot etogo,
uveryaya, chto predpisannoe markizu lechenie vpolne nadezhno i chto ves'ma
oprometchivo pribegat' k novym sposobam, esli prezhnij uzhe ne raz pomogal
bol'nomu. Gercog tut zhe poobeshchal posledovat' etomu sovetu. Gospozha d'Arglad
videla, kak oni obmenyalis' rukopozhatiyami i kak gercog, vernuvshis' nazad,
podnyalsya po lestnice Grifa.
"Tak! - podumala Leoni. - S menya dovol'no. Teper' ne nado muchit' sebya
i begat' po rose; ya mogu spokojno vyspat'sya. Aj da Karolina! - dumala ona
zasypaya. - Kakaya lgun'ya! No ya srazu raskusila ee. Tak gercog i poshchadit ee
dobrodetel', dozhidajsya! No teper' ya vse znayu, i esli mne ponadobyatsya uslugi
Karoliny, ona u menya v rukah".
A Karolina mezh tem nemedlenno legla v postel' s namereniem srazu zhe
usnut' i poran'she prijti k bol'nomu.
V vosem' chasov utra ona byla uzhe na nogah i, poglyadev na okno spal'ni
Urbena, uvidela gercoga, kotoryj pokazyval znakami, chto budet zhdat' ee
vnizu, v biblioteke. Karolina totchas otpravilas' tuda i uznala ot Gaetana,
chto markiz chuvstvuet sebya prevoshodno. On tol'ko chto prosnulsya so slovami:
"Gospodi, kakoe chudo! Posle celoj nedeli muk ya vpervye vyspalsya. Vse
proshlo, ya dyshu svobodno i, po-moemu, sovershenno zdorov. |tim ya obyazan ej
odnoj".
- I eto pravda, druzhochek, - dobavil gercog, - vy spasli ego, vam ego i
berech', esli vy hot' kapel'ku nas zhaleete.
Poklyavshis' markizu molchat', gercog derzhal slovo, no dumaya, chto nichego
ne skazal lishnego, sluchajno progovorilsya Karoline. Ego slova porazili
devushku.
- CHto vy takoe govorite, sudar'? - izumilas' ona. - Kto ya takaya i
kakoe mesto zanimayu v etom dome, chtoby imet' na markiza takoe vliyanie?
Ot ispugannogo vzglyada Karoliny gercog dazhe orobel.
- Polnote, chto s vami? - sprosil on, snova pritvorivshis' spokojnym i
veselym. - CHto ya takogo skazal? YA imel v vidu tol'ko odno: brata ya obozhayu,
bezmerno boyus' ego poteryat', i tak kak vy ego vyhodili etoj noch'yu, ya
razgovarivayu s vami kak s sestroj. Vidite li, Urben ubivaet sebya rabotoj, k
moim sovetam edva prislushivaetsya i dazhe zapreshchaet soobshchit' matushke, chto ego
opyat' muchaet staraya bolezn'. Konechno, skazat' ej ob etom - znachit ser'ezno
ee vstrevozhit'. Ona ochen' slaba i tem ne menee zahochet, konechno, uhazhivat'
za Urbenom i byt' pri nem sidelkoj... Vy ponimaete, chto cherez dve nochi ona
sama slyazhet... Poetomu lish' nam dvoim pod silu spasti brata. Tol'ko nikomu
ni slova - ni slugam, ni gornichnym. YA uzhe ubedilsya v tom, chto vy osoba
dobraya i rassuditel'naya. Hotite li vy, smozhete li, hvatit li u vas smelosti
pomoch' mne tajkom ot vseh vyhodit' markiza, sidet' okolo nego v ochered' so
mnoj vecherami, a pri nadobnosti i nochami, ne ostavlyat' odnogo ni na chas,
chtoby dazhe chasa on ne derzhal v rukah svoih proklyatyh knizhek? YA sovershenno
uveren, chto markizu nuzhno tol'ko odno: polnyj umstvennyj pokoj, krepkij
son, korotkie progulki i horoshaya eda. A pereupryamit' brata mozhet tol'ko
chelovek despoticheskoj voli, da, da, despoticheskoj, chelovek, kotoryj ne
postesnyaetsya chto-to zapretit' emu, esli nuzhno, chelovek predannyj... ne
obidchivyj, ne samolyubivyj, kotoryj, esli pridetsya, stanet terpet' ego
vspyshki svoenraviya i vyslushivat' goryachie iz座avleniya blagodarnosti. Koroche
govorya, bratu nuzhen nastoyashchij drug, u kotorogo hvatit delikatnosti,
rassuditel'nosti i miloserdiya, chtoby zastavit' ego prinyat' i dazhe polyubit'
etu dokuchnuyu opeku. Tol'ko vy, Karolina, smozhete byt' emu etim drugom. Moj
brat pochitaet vas, gluboko uvazhaet i, dumayu, pitaet k vam iskrennyuyu druzhbu.
Poprobujte vzyat' ego pod svoe krylyshko na nedelyu, na dve ili na mesyac: ved'
raz on segodnya utrom vstal na nogi, znachit, vecherom on uzhe zasyadet v
biblioteke, zajmetsya svoimi knigami i vypiskami. Esli nyneshnyuyu noch' on
krepko prospit, to reshit, chto polnost'yu vyzdorovel i uzhe na sleduyushchuyu ni za
chto ne stanet lozhit'sya. Vidite, kakuyu trudnuyu zadachu my dolzhny vzyat' na
sebya! YA k nej gotov i ni pered chem ne ostanovlyus', no odin ya nichego ne
smogu sdelat'. Moe postoyannoe prisutstvie naskuchit emu; on nachnet
razdrazhat'sya, i moi dobrye nachinaniya pojdut prahom. A vy - zhenshchina, vy ego
sidelka, velikodushnaya, upornaya i terpelivaya, kakoj mozhet byt' tol'ko
zhenshchina, i ya uveryayu, chto on stanet bezropotno slushat'sya vas, a potom, kogda
popravitsya, eshche blagoslovit vas za to, chto vy ego pereupryamili.
|ta rech' gercoga polnost'yu rasseyala smutnye podozreniya Karoliny.
- Vy pravy, - tverdo otvetila ona. - YA stanu ego sidelkoj, mozhete na
menya rasschityvat'. YA priznatel'na vam za vash vybor, ns ne dumajte, chto vy
peredo mnoj v dolgu. Sidet' u posteli bol'nogo mne ne privykat'. YA, kak i
vy, beskonechno uvazhayu markiza, schitayu ego na golovu vyshe vseh, kogo znayu,
tak chto sluzhit' emu pochtu za velikuyu chest'. Teper', sudar', davajte
dogovorimsya o tom, kak razdelit' nam obyazannosti, chtoby nikto ne zapodozril
o bolezni vashego brata. Prezhde vsego, na noch' vam sleduet ustraivat'sya v
ego spal'ne.
- On etogo ne poterpit.
- Horosho. V biblioteke tozhe slyshen kazhdyj ego shag. K nashim uslugam
shirokij divan, gde mozhno otlichno vyspat'sya, ukryvshis' plashchom. Budem
dezhurit' zdes' po ocheredi, a tam posmotrim.
- Prevoshodno!
- Vam nuzhno rano podymat' ego s posteli, chtoby on privyk spat' po
nocham, i privodit' zavtrakat' s nami.
- Postarajtes' vyrvat' u nego eto obeshchanie!
- Poprobuyu. Emu sovershenno neobhodimo est' hotya by dva raza v den'. My
ego budem vyvodit' na progulku, ili puskaj on sidit s nami do poludnya v
sadu. V polden' vy s nim nanosite vizit markize, zatem do pyati chasov s nej
budu ya, potom ya pereodevayus'...
- U vas na eto i chasa ne ujdet. Vy prosto zaglyanete k Urbenu v
biblioteku, a ya k tomu vremeni uzhe budu tam.
- Horosho! My vmeste poobedaem, zaderzhim ego v gostinoj do desyati chasov
vechera, a posle vy provodite markiza v spal'nyu.
- CHudesno! A kogda matushka prinimaet gostej i my sovershenno svobodny,
vy smozhete poboltat' s nami chasik-drugoj.
- Boltat' s vami ya ne stanu, - otvetila Karolina, - ya luchshe pochitayu
emu knigu. Vy ponimaete, chto markiz ne smozhet vse eto vremya sidet' bez
dela, a ya postarayus' chitat' tak, chto nagonyu na nego son, i on zadremlet.
Resheno! Tol'ko segodnya nam ochen' pomeshaet gospozha d'Arglad.
- Segodnya ya sam vse ulazhu, a gospozha d'Arglad zavtra utrom uezzhaet.
Itak, moj brat spasen, a vy angel!
Markiz, uznavshij ot brata o ego soyuze s Karolinoj, s blagodarnost'yu
podchinilsya ih resheniyu. On byl eshche ochen' slab i medlenno prihodil v sebya ot
serdechnogo pristupa, kotoryj ne stol'ko podorval telesnye ego sily, skol'ko
privel v takoe podavlennoe sostoyanie duha, tochno bolezn' dlilas' mnogo
vremeni. On bol'she ne mog borot'sya so svoej lyubov'yu i, buduchi stol' slabym,
chto ne pomnil uzhe, s kakimi buryami i opasnostyami sopryazhena istinnaya
strast', s radost'yu preporuchil sebya zabotlivym rukam Karoliny. O budushchem
gercog zapretil emu dumat'.
- V takom sostoyanii ty nichego ne mozhesh' reshit' i ne sud'ya svoim
postupkam, - govoril emu gercog. - Kogda chelovek bolen, v golove u nego
tuman. Pozvol' zhe nam tebya vylechit'. Pover', vyzdorovev, ty najdesh' v sebe
sily, chtoby libo pobedit' svoe vlechenie, libo otkazat'sya ot nenuzhnoj
shchepetil'nosti. Raz mademuazel' de Sen-ZHene nichego ne podozrevaet i
po-sestrinski uhazhivaet za toboj, tvoya sovest' pered nej chista.
|ta mezzotermine* rasseyala trevogi bol'nogo. On dazhe vstal s posteli,
chtoby navestit' mat', i ubedil markizu v tom, chto cherty ego zaostrilis' ot
pustyachnogo nedomoganiya. Gospozha de Vil'mer pozvolila emu ostatok dnya
provesti u sebya, i markiz mog celye sutki, to est' do ot容zda gospozhi
d'Arglad, naslazhdat'sya polnym pokoem.
______________
* Polumera, ulovka (ital.).
Celyj den' Karolina s gercogom veli sebya kak zagovorshchiki, to i delo
pereglyadyvayas' drug s drugom; oni-to dumali pri etom tol'ko ob Urbene, no
Leoni okonchatel'no utverdilas' v svoih podozreniyah i uehala, ne skazav
markize nichego takogo, chto moglo vydat' ee osvedomlennost'.
CHerez nedelyu gospodin de Vil'mer popravilsya. Vse priznaki anevrizmy
ischezli: vypolnyaya vrachebnye predpisaniya, markiz postepenno obrel fizicheskuyu
krepost' i dushevnoe spokojstvie, kakih u nego ne bylo davnym-davno. Vot uzhe
desyat' let nikto ne uhazhival za nim tak predanno, tak terpelivo, kak
mademuazel' de Sen-ZHene. Govorya po pravde, takoj umnoj i serdechnoj zaboty
markiz nikogda ne znal, poskol'ku mat' ego byla nedostatochno sil'na telom i
bodra duhom i k tomu zhe ne umela sderzhat' poryvov lyubvi i trevogi, kogda
zhizni Urbena ugrozhala opasnost'. Ona i na sej raz smutno podozrevala, chto
syn opyat' nedomogaet, tak kak on slishkom mnogo vremeni provodil u nee, a
stalo byt', s men'shim userdiem zanimalsya svoej rabotoj. No eti podozreniya
voznikli u nee v tu poru, kogda samoe strashnoe bylo pozadi: mezhdu gercogom
i Karolinoj carilo polnoe vzaimoponimanie, zanyatye hozyajstvom slugi nichego
ne znali, a markiz kazalsya olicetvoreniem bezmyatezhnosti, - slovom, vse
sposobstvovalo uspokoeniyu markizy, a kogda cherez dve nedeli ona zametila,
chto ee mladshij syn pomolodel i dazhe poveselel, gospozha de Vil'mer
okonchatel'no vospryanula duhom.
Gospozha d'Arglad tak nichego i ne uznala o bolezni markiza. Gercog ne
ostavlyal nadezhd zhenit' brata na bogatoj naslednice i, schitaya Leoni
boltushkoj, ne hotel, chtoby svet pronyuhal o stol' hrupkom zdorov'e Urbena.
Ob etom Gaetan predupredil Karolinu. Radi blagopoluchiya brata gercog
vel s nej dvojnuyu igru: on hotel, naskol'ko vozmozhno, raspolozhit' ee k
markizu, postepenno zavoevat' bezgranichnuyu predannost' devushki, ne zabyvaya,
odnako, napominat' ej, chto budushchee ih semejstva celikom i polnost'yu zavisit
ot zadumannogo braka.
Karolina ni na minutu ne zabyvala ob etom i, beskorystno ispolnyaya to,
chto pochitala svoim dolgom, stremitel'no shla k propasti, kotoraya mogla
poglotit' ee zhizn'. Vot tak i poluchilos', chto gercog, dobryj ot prirody i
dvizhimyj luchshimi namereniyami po otnosheniyu k bratu, hladnokrovno
podgotavlival gibel' bednoj devushke, nadelennoj redkostnymi dushevnymi
kachestvami.
Hotya sovest' Urbena spala, no, k schast'yu dlya mademuazel' de Sen-ZHene,
snom dostatochno chutkim. Vprochem, k strasti ego primeshivalis' takoe
voshishchenie Karolinoj i takaya nepoddel'naya privyazannost' k nej, chto,
kazalos', ona sovsem ischezla ili po krajnej mere podchinilas' ego vole.
Markiz treboval, chtoby gercog ne ostavlyal ego naedine s Karolinoj, i v
svoem pryamodushii chut' ne lishil sebya ee opeki: sperva on tverdil, chto dast
ej slovo bez ee pozvoleniya ne brat'sya za knigu, a potom dejstvitel'no dal
ego, daby izbavit' Karolinu ot obyazannosti postoyanno dezhurit' v biblioteke,
gde chasto zastaval ee, svoego neusypnogo i dobrogo strazha, karaulyashchego
knigi i tetradi markiza, "opechatannye", kak ona v shutku govorila, do novogo
rasporyazheniya. Vprochem, gercog shepnul Karoline, chto doveryat'sya slovu Urbena
ne stoit: hotya on i dal ego s polnoj iskrennost'yu, sderzhat' obeshchanie ne v
ego vlasti.
- Vy dazhe ne znaete, do kakoj stepeni on rasseyan, - govoril gercog. -
Esli kakaya-nibud' mysl' emu zasyadet v golovu, on tak uvlekaetsya, chto
zabyvaet vse svoi klyatvy. Stoit mne tol'ko otvernut'sya, kak on srazu
nachinaet ryt'sya v knigah, i kogda ya krichu emu: "Aj-aj-aj, kakoj moshennik!",
on smotrit na menya tak izumlenno, tochno prosypaetsya ot glubokogo sna. I
takoe s nim byvalo uzhe raz dvadcat'!
Slovom, Karolina ne slozhila s sebya obyazannostej revnostnogo strazha.
Biblioteka nahodilas' ryadom s kabinetom markiza, raspolagayas' pochti v
seredine zamka, i slugi nimalo ne udivlyalis' tomu, chto "chtica" zachastila v
komnatu dlya zanyatij. Poroj ona sidela tam odna, poroyu s gercogom ili s
markizom, no chashche s tem i drugim, hotya Gaetan i nahodil tysyachu predlogov,
chtoby ostavit' Karolinu i Urbena naedine. V takie chasy Karolina sidela s
knigoj pri nastezh' raspahnutyh dveryah i chitala, no nichto tak ne presekalo
lyuboe popolznovenie oporochit' ee druzhbu s markizom, kak estestvennost' ih
otnoshenij, kotoraya byla sil'nee samyh hitroumnyh navetov.
Karolina byla schastliva druzhboj s Urbenom, a pozdnee vspominala eto
vremya kak samuyu bezmyatezhnuyu poru svoej zhizni. Esli ran'she holodnost' Urbena
omrachala ej dushu, to teper' markiz byl k nej dobr i serdechen sverh vsyakih
ozhidanij. I kak tol'ko Karolina perestala trevozhit'sya za ego zdorov'e,
mezhdu nimi ustanovilis' otnosheniya, kazavshiesya ej bezoblachnymi. Markizu
ochen' nravilos' slushat' ee chtenie, a vskore on dazhe pozvolil devushke
pomogat' emu v rabote. Ona vypisyvala dlya Urbena vsevozmozhnye svedeniya,
chutko ugadyvaya, chto imenno emu nuzhno. Blagodarya Karoline zanyatiya
prevratilis' v sploshnoe udovol'stvie dlya markiza: skuchnye vypiski ona
prinyala na sebya, i teper' markiz snova vzyalsya za pero.
Urben nuzhdalsya v sekretare gorazdo bol'she, chem ego mat', odnako do sih
por i pomyslit' ne mog o posrednike mezhdu nim i ego rabotoj. Mezh tem on
skoro zametil, chto Karolina ne tol'ko ne sbivala ego izlozheniem chuzhih
myslej, no osvobozhdala ot lishnej raboty. Karolina otlichalas' zamechatel'noj
yasnost'yu suzhdenij, i eta yasnost' sochetalas' v nej s umeniem uporyadochit'
svoi mysli - kachestvom, dovol'no redkim u zhenshchin. Ona umela podolgu
rabotat', ne ustavaya i ne otvlekayas'. Markiz sdelal otkrytie, kotoroe
proizvelo na nego neizgladimoe vpechatlenie: on vpervye vstretil zhenshchinu,
obladayushchuyu umom, nesposobnym k tvorchestvu, no prekrasno usvaivavshim chuzhie
idei, razbiravshimsya v nih i dazhe soobshchavshim im strojnost', koroche govorya -
umom, neobhodimym markizu, chtoby pridat' izvestnyj poryadok i ego
sobstvennym myslyam.
Pora nakonec soobshchit' chitatelyu, chto markiz de Vil'mer byl nadelen
ogromnymi sposobnostyami, kotorye ostavalis' vtune i lish' podzhidali sluchaya
proyavit'sya. Poetomu on byl v takom razlade s samim soboj, potomu tak
medlenno rabotal. Dumal i pisal on bystro, no nikak ne mog privesti v
soglasie pyl revnostnogo istorika s filosofskimi i nravstvennymi
ubezhdeniyami. Podobno iskrenno veruyushchim, no nadelennym boleznennym
voobrazheniem, lyudyam, kotorym postoyanno kazhetsya, chto oni ne otkryli vsej
pravdy svoemu ispovedniku, markiza izmuchili somneniya. On zhazhdal povedat'
chelovechestvu nekuyu social'nuyu istinu, ne otdavaya sebe otcheta v tom, chto
istina eta, ne tol'ko absolyutnaya, no dazhe i otnositel'naya, menyaetsya v
zavisimosti ot epohi. Markiz nikak ne mog dodumat' eto do konca. On
staralsya dobrat'sya do suti sobytij, skrytyh v tajnikah proshlogo, i,
udivlyayas' tomu, chto najdennye s ogromnym trudom fakty chasto protivorechat
drug drugu, somnevalsya v sobstvennom zdravomyslii, ne reshalsya prijti k
okonchatel'nym vyvodam i otkladyval rabotu, po nedelyam, a to i mesyacam
terzayas' ot neuverennosti v sebe i tyagostnyh razdumij.
So svojstvennoj emu boleznennoj zastenchivost'yu markiz nikomu ne
pokazyval svoej knigi, napisannoj lish' napolovinu; tem ne menee, Karolina
dogadalas' o tom, chto ego muchaet: dlya etogo ej bylo dostatochno besed s nim
i teh zamechanij, kotorye on otpuskal vo vremya ee chtenij. Ona tut zhe, po
kakomu-to naitiyu, podelilas' s markizom svoimi myslyami, takimi prostymi i
yasnymi, chto osporit' ih bylo nevozmozhno. Ee niskol'ko ne smushchali prostupok
velikogo cheloveka ili neyarkaya vspyshka razuma v vek, porazhennyj bezumiem.
Ona schitala, chto na proshloe nado smotret' izdali, kak na polotno hudozhnika,
izbrav tochku zreniya, udobnuyu dlya glaza, chtoby shvatit' vsyu kartinu celikom,
i chto sleduet, po primeru staryh masterov zhivopisi, zhertvovat'
neznachitel'nymi podrobnostyami, hotya i sushchestvuyushchimi v prirode, no tem ne
menee narushayushchimi garmoniyu i dazhe logiku samoj prirody. Karolina
utverzhdala, chto real'nyj pejzazh na kazhdom shagu porazhaet nas
nepravdopodobnoj igroj sveta i teni i chto tol'ko profany zadayutsya voprosom:
"Smozhet li hudozhnik izobrazit' eto na polotne?", na chto zhivopisec vprave
otvetit': "Smogu, esli ne stanu eto izobrazhat'".
Ona byla soglasna s Urbenom, chto istorik v gorazdo bol'shej stepeni,
chem hudozhnik, skovan tochnost'yu faktov, no osparivala, chto vzglyad na mir u
togo i drugogo razlichen. Po mneniyu Karoliny, proshloe i dazhe nastoyashchee
cheloveka ili obshchestva imeyut smysl i opredelennoe znachenie lish' v svoej
celokupnosti i v svoih rezul'tatah. Sluchajnosti i dazhe otkloneniya v storonu
vhodyat v sferu neobhodimosti, inache govorya - zakonov konechnogo. A vot chtoby
ponyat' chelovecheskuyu dushu, narod ili epohu, ih nuzhno rassmatrivat' v svete
nekoego opredelennogo sobytiya, kak polya - v svete solnca.
|ti mysli Karolina vyskazyvala ochen' ostorozhno: ona kak by zadavala
voprosy, somnevayas' v sobstvennoj pravote, i byla gotova pojti na popyatnyj,
esli markiz ne odobrit ee. No gospodin de Vil'mer byl imi porazhen:
chuvstvuya, chto za slovami Karoliny stoit glubokaya ubezhdennost' i chto dazhe
esli by ona umolchala o svoih vzglyadah, oni tem ne menee ostalis' by
nepokolebimymi, markiz, odnako, pytalsya sporit' s neyu, predstavlyaya na ee
sud mnozhestvo faktov, kotorye ne poddavalis' ob座asneniyu i smushchali ego.
Karolina rastolkovala ih tak nepredvzyato, umno i pryamodushno, chto markiz,
vzglyanuv na brata, voskliknul:
- Ona tak legko postigaet istinu, potomu chto istina v nej samoj. A eto
pervoe uslovie yasnogo vzglyada na mir. CHelovek s nechistoj sovest'yu i
predubezhdennym umom ne v silah ponyat' istoriyu.
- Poetomu, veroyatno, ne stoit pisat' istoriyu, doveryayas' memuaristam, -
skazala Karolina. - Ved' pochti vse memuary - plody predubezhdenij ili
prehodyashchih strastej.
- Vy pravy, - soglasilsya markiz. - Esli istorik, izmeniv svoej vere i
vysokim idealam, popadaet v seti k obydennym melocham i zaputyvaetsya v nih,
istina utrachivaet vse, chem ee nadelila dejstvitel'nost'.
|ti razgovory my izlozhili chitatelyu, daby on ponyal, kakie ser'eznye i
bezmyatezhnye otnosheniya slozhilis' v zamke Seval' mezhdu uchenym eruditom i
skromnoj lektrisoj, hotya gercog ne zhalel sil, starayas' zamanit' Karolinu i
brata v silki molodosti i lyubvi. Markiz ponimal, chto dusha ego prinadlezhit
Karoline ne tol'ko potomu, chto on mechtaet o nej, voshishchaetsya eyu, sklonen
bogotvorit' ee krasotu i nepoddel'noe izyashchestvo; net, on ponyal, ubedilsya i
svyato uveroval v to, chto vstretil svoj ideal. Otnyne Karolina byla spasena:
ona vnushila Urbenu uvazhenie k svoim zamechatel'nym dostoinstvam, i on bol'she
ne boyalsya, chto egoisticheskaya lyubovnaya goryachka mozhet oderzhat' verh nad
rassudkom.
Gercog snachala izumlyalsya tomu, kakoj neozhidannyj oborot prinyali
otnosheniya ego brata i Karoliny. Markiz vyzdorovel, byl sovershenno schastliv
i, kazalos', pobedil svoyu lyubov' silami toj zhe samoj lyubvi. No gercog byl
umen i bystro urazumel, chto proizoshlo s markizom. On sam proniksya nemalym
uvazheniem k Karoline, nachal prislushivat'sya k tomu, chto ona chitala, i uzhe ne
kleval nosom s pervyh zhe stranic; bolee togo - on hotel chitat' s neyu v
ochered' i potom delit'sya svoimi vpechatleniyami. Sobstvennyh myslej u nego
nikogda ne bylo, no chuzhie zahvatyvali ego i budorazhili v nem voobrazhenie
hudozhnika. Za svoyu zhizn' on prochital malo ser'eznyh knig, no zato
velikolepno zapominal imena i daty. Ego otlichnaya pamyat' do nekotoroj
stepeni pohodila na krupno spletennuyu set', za yachejki kotoroj ceplyalis'
otdel'nye nitochki znanij markiza. Inache govorya, on shvatyval vse, no
glubinnuyu logiku istorii postich' ne mog. Gercog byl ne chuzhd predrassudkov,
no chuvstvo prekrasnogo preobladalo nad nimi, i krasnorechivaya stranica,
prinadlezhala li ona Bossyue ili Russo, ravno privodila ego v vostorg.
Takim obrazom, gercog s udovol'stviem prinimal uchastie v zanyatiyah
brata i provodil vremya v obshchestve mademuazel' de Sen-ZHene. No s togo samogo
dnya, kogda on uznal o lyubvi markiza k Karoline, ona perestala dlya nego byt'
zhenshchinoj. V techenie neskol'kih dnej on zagoralsya pri vide ee, no potom stal
gnat' ot sebya durnye mysli i, tronutyj tem, chto posle uzhasnoj sceny
revnosti markiz snova proniksya k nemu bezgranichnym doveriem, vpervye v
zhizni poznal, chto takoe chistoe i vozvyshennoe chuvstvo druzhby k krasivoj
zhenshchine.
V iyule mesyace Karolina pisala svoej sestre:
"Ne trevozh'sya, dorogaya. YA uzhe davno ne uhazhivayu za bol'nym, ibo moj
podopechnyj nikogda tak horosho sebya ne chuvstvoval, kak teper'. Pogoda
prevoshodnaya, i ya po-prezhnemu podymayus' chut' svet i kazhdoe utro po
neskol'ku chasov sizhu za rabotoj s markizom, kotoruyu on pozvolyaet razdelit'
s nim. On teper' horosho vysypaetsya, tak kak lozhitsya spat' v desyat' chasov, i
v to zhe vremya uhodit' k sebe razresheno i mne. Dnem tozhe neredko udaetsya
vykroit' dragocennye svobodnye minutki: nepodaleku ot zamka raspolozheno
|vo, gde nahodyatsya lechebnye vanny i doroga v Vishi, poetomu gosti priezzhayut
k nam v te chasy, kogda v Parizhe markiza obychno otdyhala. Ona tak zanyata,
chto ej dazhe nekogda pisat' pis'ma, no s teh por, kak vedutsya peregovory o
zhenit'be markiza, perepiska sokratilas' sama soboj. Gospozha tak pogloshchena
etim vazhnym delom, chto soobshchaet o nem vsem starym druz'yam bez razboru,
potom sama zhe raskaivaetsya, govorya, chto takaya boltlivost' do dobra ne
dovedet i chto vryad li vse ee mnogochislennye znakomye umeyut hranit' tajnu.
Slovom, prodiktovannye eyu pis'ma my brosaem v ogon'. Poetomu markiza mne
chasto govorit: "Bol'she pisat' ne stanem. Uzh luchshe pomolchat', chem ne
govorit' o tom, chto menya zanimaet".
Kogda priezzhayut gosti, ona daet mne znak, chto mozhno udalit'sya v
kabinet markiza, tak kak znaet, chto ya delayu dlya nego vypiski. Syn ee vpolne
zdorov, i zachem mne skryvat' ot markizy takuyu malost', kak moyu pomoshch' emu?
Gospozha priznatel'na mne za to, chto ya izbavila markiza ot dokuchnyh zanyatij,
neizbezhnyh v ego rabote. Ona postoyanno u menya vypytyvaet, chto za
tainstvennuyu knigu on pishet, no ya, esli b i hotela, ne mogla by nichego
skazat', tak kak ne chitala ni strochki. Znayu tol'ko, chto sejchas my
zanimaemsya istoriej Francii, vernee - vremenem Rishel'e, i, uzh konechno,
umalchivayu pro to, kak razitel'no otlichayutsya vzglyady markiza na mnogie
voprosy ot suzhdenij ego materi.
Ne zhalej menya, sestrichka, hotya zabot moih dejstvitel'no pribavilos', i
ya stala, kak ty vyrazilas', "sluzhankoj dvuh gospod". Zanyatiya s markizoj -
moya svyashchennaya obyazannost', kotoruyu ya ispolnyayu s bol'shoj lyubov'yu; zanyatiya s
ee synom - obyazannost' ves'ma priyatnaya, kotoraya vnushaet mne podlinnoe
blagogovenie. Tak radostno dumat', chto ya pomogla vyhodit' markiza i
postepenno ubedila v tom, chto zhit' nado tak, kak zhivut drugie, inache
pogubish' svoe zdorov'e. YA ispol'zovala v svoih celyah dazhe ego strast' k
istorii, tverdya, chto nedug vredit talantu i chto yasnost' mysli nesovmestima
s bolezn'yu. Znala by ty, kak on byl dobr ko mne, kak pokorno vyslushival
vygovory i nagonyai ot tvoej sestry, kak poslushno ispolnyal vse moi
rasporyazheniya. Dazhe za stolom on glazami sprashivaet menya, chto emu mozhno
est', a v parke, sovsem kak rebenok, gulyaet so mnoj i gercogom rovno
stol'ko, skol'ko my emu pozvolyaem. I etogo cheloveka ya pochitala za upryamca i
kapriznika, mezh tem kak emu, bednyage, grozil serdechnyj pristup! Na samom zhe
dele nrav u markiza krotkij i na redkost' uravnoveshennyj, a prelest' ego
obhozhdeniya mozhno lish' sravnit' s krasotoj reki, kotoraya spokojno i bezburno
neset prozrachnye, glubokie vody po zdeshnej doline, ne znaya omutov i
krugovorotov. A esli prodolzhit' sravnenie, to u ego uma est' i svoi
cvetushchie berega, ostrovki zeleni, gde mozhno otdohnut' i vvolyu pomechtat', -
ved' markiz nastoyashchij poet, i ya tol'ko divu dayus', kak ego bujnomu
voobrazheniyu ne tesno v rusle istoricheskoj nauki.
On, vprochem, uveryaet, chto eto ya otkryla v nem poeticheskuyu zhilku i chto
teper' on sam nachinaet ee v sebe zamechat'. Na dnyah, spustivshis' v ovrag,
kotoryj peresekaet dolinu reki SHar, my lyubovalis' krasivymi pastbishchami, gde
shchipali travu ovcy i kozy. V glubine etoj obryvistoj balki est' skalistyj
massiv; v ovrage on kazhetsya goroj, a ego chudesnye serovato-lilovye skaly
tak vysoko vzdymayutsya nad ploskogor'em, chto obrazuyut vnushitel'nyj kryazh.
Otsyuda ne vidno i prostornogo nagor'ya, i poroj kazhetsya, budto ty v
SHvejcarii. Tak po krajnej mere govorit mne v uteshenie markiz de Vil'mer,
poskol'ku znaet, kak vysmeivaet moi vostorgi ego mat'.
- Ne obizhajtes', - tverdil on, - i ne ver'te, kogda govoryat, chto
ocenit' istinnoe velichie mozhet tol'ko tot, kto mnogo videl velichestvennyh
landshaftov na svoem veku. CHelovek, nadelennyj chuvstvom velichiya, zamechaet
ego vezde, i eto ne igra ego voobrazheniya, a podlinnaya prozorlivost'. Tol'ko
cheloveku s nerazvitymi chuvstvami nuzhny neobuzdannye proyavleniya
carstvennosti i moshchi. Poetomu mnogie, otpravlyayas' v SHotlandiyu, ishchut tam
pejzazhi, opisannye Val'terom Skottom, i, ne najdya ih, uprekayut poeta za to,
chto on priukrasil svoyu rodinu. A mezhdu tem ya ni sekundy ne somnevayus', chto
eti pejzazhi ne vymysel i, sluchis' vam okazat'sya v etoj strane, vy srazu
otyskali by ih.
YA priznalas' markizu, chto podlinno grandioznye pejzazhi budorazhat moyu
fantaziyu, chto mne chasto snyatsya nepristupnye gory i golovokruzhitel'nye
propasti, a pered gravyurami, izobrazhayushchimi burnye shvedskie vodopady ili
plavuchie ledyanye glyby severnyh morej, ya vsegda pogruzhalas' v mechty o
vol'noj zhizni, chto vse puteshestviya v dal'nie strany, o kotoryh ya chitala v
knizhkah, ne tol'ko ne otpugivali menya tyagotami puti, a naprotiv, budili
sozhalenie, chto ya ih tak i ne izvedala.
- I tem ne menee, kogda vy tol'ko chto glyadeli na etot prelestnyj
landshaft, - skazal markiz, - vy pokazalis' mne takoj schastlivoj i
umirotvorennoj. Neuzheli volneniya nuzhnee vashej dushe, chem pokoj i umilennaya
bezmyatezhnost'? Posmotrite, kakaya tishina carit vokrug! V etot chas, kogda
solnechnye bliki slovno tayut v gusteyushchih tenyah, i tumannye ispareniya laskovo
l'nut k skalistym sklonam, a listva bezzvuchno p'et zoloto poslednih luchej,
prosvetlennaya torzhestvennost' prirody, kak v zerkale, otrazhaet vse
prekrasnoe i dobroe, chto v nej sokryta. Prezhde ya etogo ne videl i prozrel
sovsem nedavno. YA zhil sredi pyl'nyh knig, a grezilis' mne lish' istoricheskie
sobytiya da mirazhi proshlogo. Poroj na gorizonte proplyvali peredo mnoj
korabli Kleopatry, a v nochnoj tishine iz Ronseval'skogo ushchel'ya donosilis'
voinstvennye prizyvy roga. No to bylo carstvo grez, a dejstvitel'nost'
nichego mne ne govorila. I vot ya uvidel, kak vy molcha sledite za
nebosklonom, kak umirotvorenno vashe lico, i togda ya nevol'no sprosil sebya,
otkuda snizoshla na vas eta radost'. A esli govorit' pravdu, vash neduzhnyj
sebyalyubec nemnogo revnoval vas k tomu, chto plenilo vash vzor. I togda,
polnyj trevogi, on tozhe stal smotret' na mir i pokorilsya svoej uchasti, ibo
ponyal, chto lyubit to zhe samoe, chto lyubite vy.
Ty, konechno, sestrichka, ponimaesh', chto, govorya eto, gospodin de
Vil'mer besstydno pogreshil protiv istiny: ved' on podlinnyj hudozhnik, ravno
blagogoveyushchij pered prirodoj i istinnoj krasotoj. No iz chuvstva
blagodarnosti on tak po-detski dobr ko mne, chto prostodushno krivit dushoj,
voobrazhaya, budto ya i vpryam' chem-to obogatila ego duhovnuyu zhizn'".
Odnazhdy utrom markiz pisal za bol'shim stolom v biblioteke, a Karolina,
sidya naprotiv, rassmatrivala geograficheskij atlas. Vnezapno Urben otlozhil
pero i vzvolnovanno proiznes:
- Mademuazel' de Sen-ZHene, vy, pomnitsya, ne raz govorili mne o svoem
blagosklonnom zhelanii poznakomit'sya s moim sochineniem, a ya dumal, chto
nikogda ne reshus' vam ego pokazat'. No teper' ya pochtu za schast'e
predstavit' ego na vash sud. |ta kniga v gorazdo bol'shej stepeni sozdanie
vashih ruk, nezheli moih, - ved' ya v nee ne veril i tol'ko blagodarya vam
perestal protivit'sya strastnomu zhelaniyu napisat' ee do konca. Vy pomogli
mne, i za odin mesyac ya napisal stol'ko, skol'ko ne sdelal za poslednie
desyat' let, i teper' navernyaka zakonchu svoj trud, s kotorym, ne bud' vas
ryadom, veroyatno, provozilsya by do svoego poslednego chasa. Vprochem, on byl
ne za gorami, moj smertnyj chas. YA chuvstvoval, chto on prob'et ne
segodnya-zavtra, i lihoradochno speshil, ibo v otchayanii videl, chto vse blizhe
konec moego sushchestvovaniya, no ne truda. Vy poveleli mne zhit', i vot ya zhivu,
prikazali uspokoit'sya, i ya spokoen, zahoteli, chtoby ya poveril v boga i
samogo sebya, i ya poveril. Otnyne ya znayu, chto moi mysli nesut v sebe istinu,
i teper' vam sleduet ubedit' menya v tom, chto ya dejstvitel'no obladayu
talantom, ibo hotya soderzhanie dlya menya vazhnee formy, vse zhe pochitayu formu
zvenom ves'ma sushchestvennym - ved' ona delaet istinu i vesomoj i
prityagatel'noj. Vot vam moya rukopis', prochitajte ee, moj drug!
- Prekrasno! - zhivo otkliknulas' Karolina. - Vidite, ya bez kolebanij i
boyazni berus' ee prochitat'. YA nastol'ko ubezhdena v vashem talante, chto, ne
strashas', dayu slovo chistoserdechno vyskazat' potom svoe mnenie, i nastol'ko
veryu v nashe edinomyslie, chto dazhe l'shchu sebya nadezhdoj ponyat' te idei,
kotorye ne urazumela by pri drugom polozhenii veshchej.
No, vzyav sochinenie markiza, Karolina vdrug orobela ot takoj ego
doveritel'nosti i robko sprosila, ne razdelit li s nej dostochtimyj gercog
d'Aleria stol' priyatnoe i interesnoe zanyatie.
- Net, - otvetil markiz, - brat segodnya ne pridet - on na ohote, a ya
kak raz hochu, chtoby vy prochitali knigu v ego otsutstvie. Brat ee ne pojmet,
u nego slishkom mnogo predrassudkov. Pravda, on dumaet, chto mysli u nego
"peredovye", kak brat vyrazhaetsya; osvedomlen on i v tom, chto ya ushel eshche
dal'she, chem on, no, konechno, i voobrazit' ne mozhet, chto ya otkazalsya oto
vseh zapovedej, vnushennyh mne vospitaniem. Moj kramol'nyj otkaz ot proshlogo
privedet ego v uzhas, i togda, veroyatno, ya uzhe ne smogu zavershit' svoj trud.
Vprochem, dazhe vas... mozhet byt'... pokorobyat nekotorye moi mysli.
- U menya net nikakih predubezhdenij, - otvetila Karolina, - i, vpolne
veroyatno, chto, poznakomivshis' s vashej knigoj, ya soglashus' so vsemi
vyvodami. A sejchas, sudar', ya prochitayu vsluh vashu knigu. Nado zhe vam
poslushat', kak vashi mysli zvuchat v chuzhih ustah. Po-moemu, eto horoshij
sposob perechitat' samogo sebya.
V to utro mademuazel' de Sen-ZHene prochla polovinu toma. Ona chitala ego
posle obeda i na sleduyushchij den'. Tak v tri dnya blagodarya Karoline markiz
proslushal vse svoe sochinenie, nad kotorym trudilsya neskol'ko let.
Nerazborchivyj pocherk markiza Karolina razbirala legko, chitala vnyatno,
tolkovo, udivitel'no prosto, ozhivlyayas' i dazhe volnuyas' tam, gde
povestvovanie o grandioznyh istoricheskih kataklizmah dostigalo poistine
liricheskoj napryazhennosti, poetomu avtora slovno ozarili solnechnye luchi
uverennosti, sotkannye iz teh razroznennyh luchikov, kotorymi poroj byli
pronizany ego rassuzhdeniya.
Narisovannaya im kartina byla original'na i preispolnena podlinnogo
velichiya. V svoej knige, nazvannoj "Istoriya soslovnyh privilegij", markiz
smelo rassmatrival mnogie shchekotlivye voprosy dlya togo lish', chtoby dokazat'
neotvratimost' i spravedlivost' teh idej, kotorye priveli Franciyu k
revolyucionnoj nochi 4 avgusta 1789 goda. Otprysk znatnogo semejstva,
vsosavshij s molokom materi aristokraticheskuyu gordynyu i prezrenie k plebeyam,
markiz de Vil'mer vynes na sud svoih sovremennikov istoricheskie dokumenty,
izoblichavshie patriciev v tom, chto oni vershili nepravyj sud, chinili
proizvol, styazhatel'stvovali i ne gnushalis' dolzhnostnymi prestupleniyami; vo
imya spravedlivosti, vo imya chelovecheskoj sovesti i prezhde vsego vo imya
evangel'skoj doktriny markiz oblichal aristokratiyu v polnom nravstvennom
upadke. On klejmil hanzhestvo vosemnadcati vekov, na protyazhenii kotoryh ideyu
ravenstva, provozglashennuyu apostolami, staralis' primirit' s ideej
grazhdanskih i teokraticheskih ierarhij. Utverzhdaya pravo na sushchestvovanie
lish' politicheskoj i administrativnoj ierarhii, inymi slovami - pravo,
predostavlyayushchee vysshie dolzhnosti lyudyam soglasno ih lichnym dostoinstvam i
obshchestvennoj poleznosti, markiz bicheval soslovnye privilegii, ne shchadya
nyneshnih ih nositelej i zashchitnikov; on risoval istoriyu bezzakonij i
proizvola, chinimogo samovlastiem feodal'nogo dvoryanstva so dnya ego rozhdeniya
i po siyu poru. Markiz perepisyval francuzskuyu istoriyu pod svoeobraznym
uglom zreniya: rukovodimyj vysokoj i neprelozhnoj ideej, on pisal, ishodya iz
religioznyh soobrazhenij, kotorye dvoryanstvo nikoim obrazom ne moglo
oprovergnut', ibo ono ssylaetsya na bozhestvennoe pravo kak na osnovu svoih
privilegij.
My ne stanem bol'she govorit' o suti etogo sochineniya. No kak ni
otnosit'sya k ubezhdeniyam avtora, trudno bylo ne priznat' za nim
porazitel'nogo talanta, sochetavshegosya s ogromnymi poznaniyami i
podvizhnicheskoj oderzhimost'yu moguchego duha. Osobenno horosh byl stil',
vyrazitel'nyj i razrabotannyj; prosto ne verilos', chto vse eto napisal
markiz, stol' nemnogoslovnyj i sderzhannyj v obshchestve. No dazhe i v knige
markiz izbegal slovoprenij. Izlozhiv korotko, so sderzhannym pylom zadachi i
posylki svoego sochineniya, on srazu zhe perehodil k faktam, ocenivaya ih tochno
i obrazno. Ego krasochnoe povestvovanie ne ustupalo v zanimatel'nosti drame
ili romanu, dazhe kogda, ispol'zuya nevedomye dosele semejnye arhivy, markiz
risoval chitatelyu vse uzhasy feodal'nyh vremen, vsyu glubinu stradanij i
prinizhennosti plebeev. Revnostnyj i bespristrastnyj istorik, markiz de
Vil'mer gluboko chuvstvoval kazhdoe posyagatel'stvo na spravedlivost',
celomudrie, lyubov', i na mnogih stranicah dusha ego, vzyskuyushchaya istiny,
pravosudiya i krasoty, otkryvalas' do dna v burnyh potokah vdohnovennogo
krasnorechiya. Mnogo raz vo vremya chteniya Karolinu nachinali dushit' slezy, i
ona otkladyvala knigu, chtoby prijti v sebya.
Myslej avtora ona ne osparivala - tak ee porazil talant markiza i
takim ogromnym uvazheniem ona proniklas' k nemu. On tak voznessya v ee
glazah, stal nastol'ko vyshe vseh, kogo ona znala, chto s toj minuty Karolina
reshila bezogovorochno posvyatit' emu vsyu svoyu zhizn'.
Hotya my i skazali "bezogovorochno", vse zhe byla odna ogovorka, kotoruyu
Karolina obyazatel'no by sdelala, pridi ona ej na um. No ona ne prishla.
Opasenie, chto takoj chelovek, kak markiz de Vil'mer, mog pozhelat', chtoby ona
prinesla emu v zhertvu svoyu chest', ni na sekundu ne omrachilo nezapyatnannogo
voshishcheniya im. My, odnako, ne posmeem utverzhdat', chto eto voshishchenie ne
pribavlyalos' k ee lyubvi k Urbenu - ved' takovo svojstvo istinnoj lyubvi, -
no ne ona byla prichinoj blagogoveniya Karoliny pered markizom. Do sih por
devushka ne mogla ocenit' vse ocharovanie ego uma i natury - on vse vremya byl
skovan, smyaten i bolen, i Karolina ne srazu zametila peremeny, kotorye
nezrimo proishodili v dushe markiza, poka nakonec v odin prekrasnyj den' on
ne yavilsya ej krasnorechivym, molodym, neotrazimym; s kazhdym chasom i dnem
Urben stanovilsya vse krepche fizicheski, vse uverennee v sebe, v svoih silah
i obayanii, - tak ono neredko byvaet s blagorodnymi naturami, kotoryh
schast'e izlechivaet ot dolgih i mrachnyh somnenij.
Kogda zhe Karolina obnaruzhila eti plenitel'nye izmeneniya, ona, sama
togo ne soznavaya, pokorilas' charam markiza. Mezhdu tem nastupila osen', i
pora bylo vozvrashchat'sya v Parizh. Gospozha de Vil'mer kazhdyj den' govorila
svoej molodoj napersnice:
- CHerez tri nedeli... cherez dve nedeli... cherez nedelyu sostoitsya
znamenatel'naya vstrecha moego syna s mademuazel' de Ksentraj.
V takie minuty Karolina chuvstvovala, kak ee oburevayut smyatenie i
uzhas - predvestie serdechnogo chuvstva k markizu, v kotorom ona ne smela sebe
priznat'sya. Devushka nastol'ko svyklas' so smutnoj mysl'yu o zhenit'be markiza
v dalekom budushchem, chto dazhe ne sprashivala sebya, stanet li ona stradat'. Dlya
nee zhenit'ba eta byla tak zhe neizbezhna, kak starost' ili smert'. No i so
starost'yu i smert'yu lyudi miryatsya, lish' kogda oni prihodyat, a Karoline
kazalos', chto ona umiraet pri odnoj mysli o blizkoj razluke s markizom na
vsyu zhizn'.
No v konce koncov ona vmeste s gospozhoj de Vil'mer uverovala v to, chto
eto neotvratimo. Markizu ona dazhe ne zaiknulas' ob etom - vprochem, gercog
zapretil ej rassprashivat' Urbena vo imya druzhby, kotoruyu ona pitala ko vsej
ih sem'e. Gercog schital, chto esli ne donimat' brata ugovorami, on potom
soglasitsya na brak, no vmeste s tem otlichno ponimal, chto proyavi Karolina
malejshee neudovol'stvie po etomu povodu, i markiz razom peremenit reshenie.
Prezhde Gaetan iskrenno voshishchalsya chistotoj otnoshenij mezhdu Karolinoj i
markizom, no teper' oni stali ego trevozhit'.
"Ih vzaimnaya privyazannost', - dumal on, - stanovitsya takoj sil'noj,
chto nel'zya ruchat'sya za ee posledstviya. Dlya brata bylo by luchshe utolit' etu
strast' - togda ona perestala by prepyatstvovat' ego budushchemu. A mozhet
stat'sya, dobrodetel' ubila ego lyubov'? Net, net, naprotiv, v podobnyh
sluchayah dobrodetel' lish' udvaivaet silu lyubvi".
Gercog ne oshibalsya. Predstoyashchij brak nichut' ne ogorchal markiza, ibo
teper' on tverdo reshil ne vstupat' v nego. Urbena udruchal tol'ko pereezd v
Parizh, gde srazu zhe peremenyatsya ego otnosheniya s Karolinoj: ih bratskaya
neprinuzhdennost', sovmestnye zanyatiya, nepovtorimaya svoboda obshcheniya - vse
pojdet prahom. Markiz govoril ob etom devushke s bol'shoj grust'yu, da i ona
sozhalela o tom zhe, no pripisyvala svoyu tajnuyu pechal' rasstavaniyu s
derevenskoj zhizn'yu, takoj tihoj i blagoobraznoj.
Odnako v Parizhe ee podzhidal syurpriz: Karolina tam vstretilas' s
sestroj i det'mi. Kamilla soobshchila ej, chto otnyne oni budut zhit' v |tampe,
sovsem ryadom, v krasivom, poluderevenskom domike, okruzhennom dovol'no
bol'shim sadom. Do Parizha po zheleznoj doroge kakoj-nibud' chas ezdy, Lili ona
pomestila v pansion - ej udalos' vyhlopotat' stipendiyu v odnom iz parizhskih
monastyrej. Karolina smozhet naveshchat' ee kazhduyu nedelyu; obeshchali Kamille
stipendiyu i dlya malen'kogo SHarlya, tak chto i on budet so vremenem opredelen
v licej.
- YA prosto ne mogu prijti v sebya ot schast'ya! - voskliknula Karolina. -
No kto zhe sovershil eti chudesa?
- Ty, kak vsegda, ty odna, - otvetila Kamilla.
- Nichego podobnogo! YA nadeyalas' poluchit' eti stipendii, vernee, ih
obeshchala v blizhajshee vremya razdobyt' Leoni - ona ved' tak usluzhliva. No o
takom skorom uspehe ya i ne smela pomyshlyat'!
- Net, - vozrazila gospozha |dber. - Leoni tut ni pri chem. Hlopoty vel
kto-to iz zhivushchih v zamke.
- Neveroyatno. YA slovom ne obmolvilas' markize. Znaya, kak ona ne lyubit
nyneshnee pravitel'stvo, ya ne posmela by...
- Znachit, kto-to drugoj posmel razgovarivat' s ministrami, a etot
neizvestnyj... On hochet, pravda, ostat'sya inkognito, potomu chto dejstvoval
tajkom ot tebya, no ya vse-taki ego vydam. |tot tainstvennyj blagodetel' -
markiz de Vil'mer.
- O!.. Znachit, ty emu pisala, prosila...
- Bozhe sohrani! On sam napisal mne, sam rassprashival o moem polozhenii
s takoj dobrotoj, delikatnost'yu i uchtivost'yu... Ah, Karolina, ya tebya
ponimayu - etogo cheloveka nel'zya ne uvazhat'... Postoj-ka, ya privezla ego
pis'ma, mne ochen' hochetsya, chtoby ty ih prochla.
Prochitav pis'ma markiza, Karolina ponyala, chto s togo dnya, kak ona
stala uhazhivat' za nim, on zanyalsya delami ee sem'i i okruzhil Kamillu
postoyannoj i nezhnoj zabotoj. On preduprezhdal tajnye zhelaniya Karoliny,
bespokoilsya o vospitanii detej, sam zateyal perepisku s vazhnymi osobami i
stal hlopotat', dazhe ne upomyanuv ob etom Kamille i ogranichivshis' lish' tem,
chto rassprosil ee podrobno o dolzhnosti ee pokojnogo muzha. Potom on soobshchil
Kamille, chto prosheniya ego uvenchalis' uspehom, no i slushat' ne zhelal slov
priznatel'nosti, tverdya, chto dolg blagodarnosti po otnosheniyu k mademuazel'
de Sen-ZHene eshche daleko ne oplachen.
Domik v |tampe tozhe byl delom ruk markiza. On napisal, chto v |tampe u
nego est' kroshechnoe imen'ice, ne prinosyashchee nikakogo dohoda i dostavsheesya
emu ot prestarelogo rodstvennika, i poprosil gospozhu |dber okazat' emu
chest' i poselit'sya v etom dome. Kamilla soglasilas' i napisala, chto
perestrojku ego voz'met na sebya, odnako zhilishche okazalos' v prekrasnom
sostoyanii, polnost'yu obstavleno i dazhe s godovym zapasom drov, ovoshchej i
vina. Kogda Kamilla spravilas' u tamoshnego upravlyayushchego o plate, on
otvetil, chto gospodin de Vil'mer ne velel brat' nikakih deneg, tak kak
summa pustyakovaya, da i sdavat' vnaem dom svoego pokojnogo kuzena on ne
nameren.
Kak ni byla Karolina tronuta dobrotoj svoego druga, kak ni radovalas'
udachnomu oborotu del Kamilly, vse zhe serdce ee szhalos' ot boli. Ej vdrug
pokazalos', chto tot, s kem ona dolzhna byla rasstat'sya naveki, sdelal ej
proshchal'nyj podarok i kak by pogasil dolg blagodarnosti. No ona gnala proch'
tyagostnye mysli, kazhdoe utro gulyala s sestroj i det'mi, pokupala pridanoe
malen'koj pansionerke, i nakonec ustraivala ee v monastyre. Markiza
priglasila k sebe gospozhu |dber vmeste s prelestnoj |lizabet, kotoroj
predstoyalo rasprostit'sya v monastyre so svoim detskim imenem Lili. Gospozha
de Vil'mer byla obvorozhitel'no lyubezna s sestroj Karoliny, a devochke
sdelala chudesnyj podarok. Ona dala Karoline dva dnya otpuska, daby ta mogla
zanyat'sya semejnymi delami, poproshchat'sya s blizkimi i provodit' ih na vokzal.
Markiza dazhe s容zdila v monastyr' i predstavila tam |lizabet |dber kak svoyu
podopechnuyu.
S markizom i gercogom Kamilla tozhe poznakomilas' u ih materi. Svoemu
blagodetelyu ona osmelilas' predstavit' tol'ko Lili, schitaya ostal'nyh detej
eshche nedostatochno razumnymi. No gospodin de Vil'mer pozhelal videt' ih vseh.
On nanes vizit gospozhe |dber v gostinice, gde ona ostanovilas', i
vstretilsya tam s Karolinoj, okruzhennoj det'mi, kotorye ne chayali v nej dushi.
Karolina zametila, chto markiz ne to chtoby rasseyan, a slovno pogruzhen v
sozercanie togo, kak ona uhazhivaet za nimi i laskaet. Kazhdogo rebenka on
rassmatrival nezhno i vnimatel'no, so vsemi razgovarival tak, kak
svojstvenno cheloveku, v kom uzhe razvilis' otecheskie chuvstva. Ne znaya o
sushchestvovanii Did'e, Karolina s gorech'yu dumala, chto markiz predvkushaet
semejnye radosti.
Kogda na sleduyushchij den' sestra ee sela v poezd i uehala v |tamp,
Karolina oshchutila vdrug svoe bezyshodnoe odinochestvo i vpervye ponyala, chto
dlya nee zhenit'ba markiza - nepopravimoe neschast'e. Ne zhelaya plakat' na
lyudyah, ona pospeshno vyshla iz zdaniya vokzala, no stolknulas' s markizom de
Vil'merom.
- Nu vot, - skazal on, predlagaya ej ruku. - YA tak i znal, chto vy
budete plakat', potomu dozhidalsya vas tut, gde nasha vstrecha ne privlechet
vnimaniya. Mne hochetsya podderzhat' vas v trudnuyu minutu i napomnit', chto v
Parizhe u vas ostalis' predannye druz'ya.
- Tak vy prishli syuda iz-za menya? - sprosila Karolina, vytiraya slezy. -
Mne, pravo, stydno, chto ya tak raskisla. Vy osypali milostyami moyu sem'yu,
poselili ih nedaleko ot Parizha, - mne by radovat'sya da blagoslovlyat' vas, a
ya, neblagodarnaya, rasstroilas' iz-za ot容zda sestry, s kotoroj my k tomu zhe
skoro uvidimsya. Net, net, bol'she ya ne stanu grustit' - ved' vy zhe
oschastlivili menya.
- CHto zhe vy opyat' plachete? - sprosil markiz, provozhaya Karolinu k
fiakru, nanyatomu special'no dlya nee. - Pojdemte na vokzal, sdelaem vid,
budto kogo-to razyskivaem. YA ne hochu ostavlyat' vas v slezah. Pervyj raz v
zhizni vizhu, kak vy plachete, i menya eto ochen' udruchaet. Postojte, my zhe v
dvuh shagah ot Botanicheskogo sada. V vosem' chasov utra tam navernyaka my ne
vstretim znakomyh, a v etom plashche i pod vual'yu vas nikto ne uznaet. Pogoda
prekrasnaya, pojdemte v SHvejcarskij ovrag, polyubuemsya prirodoj i budem
dumat', chto my snova v Sevale. Uveryayu vas, vy skoro uspokoites'. YA po
krajnej mere nadeyus'.
V golose markiza bylo stol'ko druzheskogo uchastiya, chto Karolina ne
posmela otkazat'sya ot progulki. "Mozhet stat'sya, - razmyshlyala ona, - pered
vstupleniem v novuyu zhizn' markiz hochet po-bratski prostit'sya so mnoj.
Nichego v etom durnogo net, nam dazhe neobhodimo potolkovat'. On ved' eshche ne
govoril so mnoj o zhenit'be. S ego storony bylo by strannym umolchat' o nej,
a s moej - ego ne vyslushat'".
Velev kucheru sledovat' za nimi, markiz otpravilsya s Karolinoj peshkom,
uchastlivo rassprashivaya ee o sestre i o detyah. No za vse vremya etoj korotkoj
progulki, i dazhe v Botanicheskom sadu, v tenistyh alleyah SHvejcarskogo
ovraga, markiz ne obmolvilsya o sebe. I tol'ko na obratnom puti,
ostanovivshis' s Karolinoj pod raskidistymi vetvyami kedra ZHyuss'e, markiz
ulybnulsya i s polnym ravnodushiem promolvil:
- A vy znaete, chto segodnya ya dolzhen oficial'no predstavit'sya
mademuazel' de Ksentraj?
Emu pokazalos', chto ruka Karoliny zadrozhala, odnako devushka otvetila
emu iskrenno i tverdo:
- Net, ya ne znala, chto segodnya.
- YA govoryu s vami ob etom, - skazal markiz, - tol'ko potomu, chto,
naskol'ko mne izvestno, matushka s bratom posvyatili vas v ih zamechatel'nyj
plan. Sam ya vam ne govoril o nem - eto ne imelo smysla.
- Znachit, vy dumali, chto vashe schast'e dlya menya bezrazlichno?
- Schast'e? Razve ya mogu najti ego v brake s neznakomoj osoboj? Vy,
drug moj, horosho znaete menya. Kak zhe posle etogo vy takoe govorite?
- Togda... veroyatno, schast'e vashej materi, ibo ono zavisit ot vashej
zhenit'by.
- |to uzhe drugoe delo, - zhivo soglasilsya markiz de Vil'mer. - Ne
ugodno li posidet' na etoj skamejke? My zdes' s vami odni, i ya pozvolyu sebe
rasskazat' vam korotko o svoem polozhenii. Vy ne ozyabnete? - sprosil markiz,
usazhivayas' s Karolinoj i berezhno zakutyvaya devushku v ee plashch.
- Net, a vy?
- O, blagodarya vam u menya teper' krepkoe zdorov'e, potomu moi blizkie
i zadumali sdelat' iz menya otca semejstva. Odnako eto schast'e mne ne tak
neobhodimo, kak nekotorym kazhetsya. V zhizni est' deti, kotoryh lyubish'...
hotya by tak, kak vy lyubite detej vashej sestry. No ne o tom rech'.
Predpolozhim, chto ya dejstvitel'no mechtayu o mnogochislennom potomstve! No
vy-to znaete, kak ya otnoshus' k dvoryanstvu, stalo byt' dazhe prodolzhenie
nashego znatnogo roda menya nimalo ne zanimaet. K neschast'yu dlya blizkih,
vzglyady moi rezko rashodyatsya s obshcheprinyatym mneniem.
- Mne eto izvestno, - otvetila mademuazel' de Sen-ZHene, - no u vas
slishkom vozvyshennaya dusha, chtoby ne stremit'sya uznat' samye svyatye i samye
obyknovennye zhitejskie privyazannosti.
- Dumajte, kak vam ugodno, - prodolzhal markiz, - i mozhete dazhe
schitat', chto vybor zheny, dostojnoj stat' mater'yu moih budushchih detej, -
samoe vazhnoe delo v moej zhizni. Dopustim! No neuzheli vy polagaete, chto etot
svyashchennyj i ochen' otvetstvennyj vybor ya sdelayu ne sam, a doveryu komu-to?
Neuzheli vy dumaete, chto, prosnuvshis' v odno prekrasnoe utro, moya matushka
mozhet skazat': "V svete est' ves'ma rodovitaya baryshnya s izryadnym
sostoyaniem, i ona budet zhenoj moego syna, poskol'ku etot brak kazhetsya mne i
druz'yam vygodnym i dostojnym. Pravda, moj syn neznakom s etoj osoboj, no ne
velika beda. Mozhet byt', ona voobshche emu ne ponravitsya, ili, vozmozhno, on ej
ne ponravitsya, - zato budut rady moj starshij syn, moya podruga gercoginya i
vse zavsegdatai moego salona. Esli zhe syn moj, vosprotivivshis' moej
prichude, ne prostitsya so svoej nepriyazn'yu k zhenit'be, on budet prosto
chudovishche! A esli mademuazel' de Ksentraj posmeet ne plenit'sya
sovershenstvami moego syna, togda ona nedostojna nosit' svoe slavnoe imya!"
Neuzheli vy ne vidite, drug moj, kak eto vse glupo, i ya udivlyayus', kak vy
mogli poverit' v podobnuyu nelepost'!
Karolina izo vseh sil staralas' poborot' v sebe neskazannuyu radost',
kotoruyu probudilo v nej priznanie markiza, i, vspomniv o gercogskom
nastavlenii i svoem dolge, sovladala s volneniem.
- Vashi slova menya tozhe udivlyayut, - promolvila ona. - Esli ya ne
oshibayus', vy sami poobeshchali vashej matushke i bratu predstavit'sya mademuazel'
de Ksentraj v naznachennyj den'?
- Poetomu ya i uvizhus' s nej segodnya vecherom. Odnako eto ne oficial'noe
znakomstvo, a obyknovennyj vizit, kotoryj menya ni k chemu ne obyazyvaet.
- |ta uvertka s vashej storony, a markizu de Vil'meru, po-moemu, ne
pristalo vstupat' v sdelki so svoej sovest'yu. Vy dali slovo sdelat' vse
vozmozhnoe dlya togo, chtoby eta osoba ocenila vas po dostoinstvu, a vy otdali
dolzhnoe ee ocharovaniyu.
- Imenno eto ya po mere sil i postarayus' sdelat', - otvetil markiz,
dobrodushno smeyas' i tak horosheya ot etoj ulybki, chto Karolina prosto teryala
golovu.
- Vyhodit, vy posmeyalis' nad matushkoj? - prodolzhala Karolina,
protivyas' charam markiza. - Kak eto na vas ne pohozhe!
- Konechno, ne pohozhe! - otvetil gospodin de Vil'mer ser'eznym tonom. -
Kogda oni u menya vyrvali eto obeshchanie zhenit'sya, klyanus', mne bylo ne do
smeha. YA byl togda gluboko neschasten i zhestoko bolen: mne kazalos', chto
blizok moj smertnyj chas, i dazhe mnilos', chto dusha moya uzhe mertva. YA ustupil
nastoyaniyam rodstvennikov tol'ko potomu, chto nadeyalsya na skoruyu konchinu. No
teper' ya voskres dlya zhizni, drug moj. S nej zaklyuchen novyj dogovor, i
segodnya ya polon molodyh sil i upovanij na budushchee. Lyubov' brodit vo mne,
kak soki v etom ogromnom dereve. Da, da, lyubov', to est' vera, sily,
oshchushchenie bessmertiya moej dushi, i za nee mne derzhat' otchet pered gospodom
bogom, a ne pred lyud'mi, oslepshimi ot predrassudkov. YA hochu byt'
schastlivym, ponimaete? Hochu zhit' i hochu stat' suprugom tol'ko v tom sluchae,
esli polyublyu ot vsego serdca...
- Tol'ko ne napominajte mne o tom, - prodolzhal on, ne davaya Karoline
vstavit' slovechko, - chto svoi zhelaniya dolzhno prinesti v zhertvu dolgu. YA
chelovek ne slabyj i ne legkomyslennyj. YA ne pridayu znacheniya pyshnym slovam,
osvyashchennym tradiciej, i ne nameren byt' rabom chestolyubivyh himer. Moya mat'
mechtaet vernut' svoe bogatstvo - v etom-to i zaklyuchaetsya ee oshibka. Ved' ee
istinnoe schast'e i podlinnaya dobrodetel' sostoyat v tom, chto ona otkazalas'
ot nego i tem samym spasla svoego starshego syna. S teh por kak ya otdal ej
pochti vse, chto u menya bylo, matushka stala nesravnenno bogache, chem ran'she,
kogda ona s uzhasom vzirala na svoe bedstvennoe polozhenie i schitala, chto ono
dolzhno stat' eshche huzhe. Posudite sami, razve ya ne sdelal dlya nee vse, chto
mog? U menya est' svyatye ubezhdeniya, kotorye sozreli vo mne za zhizn' i
okrepli v gody ucheniya. O nih ya nikogda nikomu ne govoril. Dushevnye terzaniya
zamuchili menya, no, shchadya matushku, ya skryval ot nee svoi goresti. YA stradal
po ee vine i ne proronil ni odnoj zhaloby. Razve ya ne videl s detstva, chto
ona yavno predpochitaet brata, razve ne znayu, chto po sej den' ona bol'she
lyubit starshego syna, potomu chto u nego bolee vysokij titul? YA proglotil
svoi obidy, i v tot den', kogda brat nakonec priblizil menya k sebe, polyubil
ego ot vsego serdca. No prezhde - skol'ko tajnyh oskorblenij i yazvitel'nyh
nasmeshek ya vynes ot brata s matushkoj, kotorye vmeste opolchilis' na moyu
zhizn' i moi vzglyady! No ya na nih ne obizhalsya. YA ponimal, chto oni
zabluzhdayutsya i zhivut v plenu predrassudkov.
Sredi etogo morya sokrushenij tol'ko odno moglo prel'stit' takogo
otshel'nika, kak ya, - poprishche literatury. YA chuvstvoval, chto vo mne est'
kakoj-to talant i strastnaya tyaga k krasote, i eto, mnilos' mne, moglo
raspolozhit' ko mne mnogih. YA ponimal, chto moi zanyatiya literaturoj
oskorblyayut ubezhdeniya moej matushki, i reshil sohranit' strozhajshee inkognito,
daby nikto ne zapodozril, chto ya sochinil knigu. Vam edinstvennoj ya doveril
tajnu, kotoruyu vy nikogda ne vydavajte. YA dazhe ne hochu dobavit' "pri zhizni
matushki", ibo pitayu otvrashchenie k podobnym myslennym ulovkam i nechestivym
ogovorkam, kotorye mogut nevznachaj naklikat' smert' tem, kogo sleduet
lyubit' bol'she samih sebya. Poetomu ya skazal "nikogda", chtoby nikogda u menya
ne voznikala dazhe samaya robkaya nadezhda na to, chto lichnoe schast'e oblegchit
skorb' po utrate moej matushki.
- Horosho, - skazala mademuazel' de Sen-ZHene. - YA voshishchena vashimi
slovami i polnost'yu s nimi soglasna. No mne kazhetsya, chto eta vasha zhenit'ba
mozhet i, veroyatno, dolzhna udovletvorit' obe storony - i vas samih i vashu
sem'yu. Esli, po rasskazam, mademuazel' de Ksentraj vpolne dostojna byt'
vashej zhenoj, zachem zhe zaranee utverzhdat', chto etot brak nevozmozhen? A vdrug
i vpravdu vy uvidite pered soboj sovershenstvo? Vot chego ya ne voz'mu v tolk
i ne dumayu, chto vy smozhete privesti ser'eznye dokazatel'stva svoej pravoty.
Karolina govorila tak ubezhdenno, chto namereniya markiza razom
peremenilis'. Okrylennyj slaboj nadezhdoj, on uzhe byl gotov hrabro otkryt'
ej serdce. No Karolina obeskurazhila ego, i markiz opechalilsya i dazhe
pomrachnel.
- Vot vidite, - prodolzhala Karolina, - vam mne nechego skazat'.
- Vy pravy, - skazal markiz, - naprasno ya ubezhdal vas v tom, chto
mademuazel' de Ksentraj budet mne navernyaka bezrazlichna. Ob etom znayu
tol'ko ya, a vy ne mozhete sudit' o teh moih sokrovennyh myslyah, kotorye
pridayut mne uverennost' v tom, chto ya govoryu. No ne budem bol'she sporit' ob
etoj osobe. YA lish' hotel dokazat' vam, chto dusha moya svobodna, a sovest' v
etom dele chista, i mne bylo by krajne nepriyatno, esli by vy podumali obo
mne tak: markiz de Vil'mer dolzhen zhenit'sya na den'gah, ibo emu nuzhno
polozhenie v svete i vliyatel'nost'. Drug moj, umolyayu vas nikogda ne dumat'
obo mne tak nizko! Vashe stol' nelestnoe suzhdenie ravnosil'no nakazaniyu,
kotorogo ya nichem ne zasluzhil, ibo ne znayu za soboj viny ni pered vami, ni
pered blizkimi. YA takzhe hochu, chtoby vy ne osudili menya, esli obstoyatel'stva
prinudyat menya otkryto vosprotivit'sya zhelaniyam moej materi. YA ne znayu,
smozhete li vy opravdat' menya zaranee: ved' rano ili pozdno ya skazhu matushke
i bratu, chto gotov otdat' im svoyu krov', poslednie krohi sostoyaniya, dazhe
svoyu chest', no ne svoyu nravstvennuyu svobodu, ne svoyu veru. |tim ya ne
postuplyus' nikogda. |to moe edinstvennoe dostoyanie, ibo darovano ono bogom
i lyudi na nego ne imeyut prav.
Govorya eti slova, markiz poryvisto prizhal ruku k serdcu. Ego
vyrazitel'noe i prelestnoe lico svetilos' nekolebimoj veroj. Karolina v
smyatenii boyalas' pravil'no ponyat' markiza i v to zhe vremya boyalas'
oshibit'sya; vprochem, pri chem tut bylo ee volnenie, esli prezhde vsego ona
dolzhna byla sdelat' vid, budto daleka ot mysli, chto markiz dumaet o nej. I
ogromnaya reshimost' i nepobedimaya gordost' vozobladali nad Karolinoj. Ona
otvetila, chto o budushchem govorit' ne reshaetsya, no chto sama ona tak lyubila
svoego otca, chto umerla by, ne razdumyvaya, esli by eta zhertva mogla
prodlit' ego zhizn'.
- Osteregajtes' prinyat' nepravil'noe reshenie, - goryacho pribavila
ona, - i vsegda dumajte o tom, chto, kogda nashih dorogih roditelej net uzhe v
zhivyh, tochno groznoe obvinenie voznikaet pered nami vse to, chego my ne
sdelali, daby oblegchit' ih zhizn'. Togda samye nichtozhnye oshibki kazhutsya nam
rokovymi, i net schast'ya i pokoya tomu, kto zhivet v plenu vospominanij o
tyazhkom gore, nekogda prichinennom materi, kotoroj uzhe net na svete.
Markiz, ne proroniv ni slova, sudorozhno stisnul ruku Karoline. Ego
serdce szhalos' ot boli: Karolina nanesla emu vernyj udar. Ona podnyalas', i
markiz, predlozhiv ej ruku, molcha provodil ee do fiakra.
- Bud'te spokojny, - skazal on na proshchanie, - ya nikogda ne posmeyu
ranit' serdce moej matushki. Molites', chtoby v urochnyj chas u menya dostalo
sil sklonit' ee na svoyu storonu. Esli zhe postignet neudacha... Vprochem, vam
eto bezrazlichno. Tem huzhe dlya menya.
Markiz skazal kucheru adres i skrylsya iz vidu.
Teper' Karolina uzhe ni minuty ne somnevalas' v tom, chto markiz
strastno ee lyubit, i skryt' svoe otvetnoe chuvstvo ona mogla tol'ko odnim
sposobom: nikogda ne pokazyvat' vida, chto dogadyvaetsya o lyubvi markiza, i
nikogda ne davat' ni malejshego povoda dlya togo, chtoby on eshche raz zagovoril
o nej, puskaj dazhe obinyakami. Ona poklyalas' derzhat'sya s markizom
nepristupno, ne pozvolyaya emu dazhe zaiknut'sya o svoem chuvstve, i nikogda ne
ostavat'sya s nim podolgu naedine.
Reshiv vpred' vesti sebya s markizom tol'ko tak, a ne inache, Karolina
teshilas' nadezhdoj, chto obrela pokoj, no priroda oderzhala nad nej verh, i
Karolina pochuvstvovala, chto ee serdce razryvaetsya ot boli. Ona bezrazdel'no
predalas' svoemu goryu, uteshaya sebya tem, chto raz tak nuzhno, luchshe ustupit'
minutnoj slabosti, chem dolgo borot'sya s soboj. Ona horosho znala, chto v
takoj otkrytoj bor'be v cheloveke nevol'no prosypayutsya instinkty, kotorye
zastavlyayut ego iskat' vyhod i tolkayut na sdelki s neukosnitel'nost'yu dolga
ili sud'by. Karolina zapretila sebe dumat' i mechtat' o markize - luchshe bylo
zazhivo pohoronit' sebya i plakat'.
Gospodina de Vil'mera ona uvidela okolo polunochi, kogda raz容zzhalis'
gosti. Markiz poyavilsya vmeste s bratom - oba byli vo frakah, tak kak oba
vernulis' ot gercogini de Dyun'er. Karolina hotela totchas zhe ujti, no
markiza uderzhala ee, govorya:
- Ostan'tes', dorogaya, segodnya vy lyazhete spat' nemnogo pozzhe. Delo
stoit togo. Nado zhe uznat', kak razvernulis' sobytiya.
Rasskaz posledoval nezamedlitel'no. U gercoga byl nereshitel'nyj i kak
by udivlennyj vid, markiz hranil yasnoe i otkrytoe vyrazhenie lica.
- Matushka, - skazal on, - ya poznakomilsya s mademuazel' de Ksentraj.
Ona prekrasna, uchtiva, ocharovatel'na, i, pravo, ne znayu, kakie chuvstva
dolzhny oburevat' cheloveka, kotoromu poschastlivilos' ej ponravit'sya, no mne
eto schast'e ne ulybnulos'. Ona na menya edva vzglyanula.
I tak kak opechalennaya markiza molchala, Urben poceloval ej ruki i
dobavil:
- Tol'ko ne nuzhno ogorchat'sya iz-za etogo. Naprotiv, ya prines vam celyj
voroh nadezhd i planov na budushchee. V vozduhe nositsya - i ya srazu eto uchuyal -
sovsem drugoj brak, kotoryj dostavit vam beskonechno bol'shuyu radost'.
Karoline kazalos', chto ona umiraet i voskresaet pri kazhdom slove
markiza, no, chuvstvuya, chto gercog vnimatel'no sledit za nej, i uteshayas'
tem, chto i markiz mezhdu frazami, veroyatno, tozhe ukradkoj poglyadyvaet na
nee, Karolina sohranyala samoobladanie. U nee byli zaplakannye glaza, no
ved' ona govorila, kak ej tyazhelo bylo rasstavat'sya s sestroj, i k tomu zhe
sam markiz videl, kak ona plakala na vokzale.
- Syn moj, - skazala markiza. - Ne tomite menya, k esli vy govorite
ser'ezno...
- Net, net, - promolvil gercog s milym zhemanstvom, - on shutit.
- Nichego podobnogo! - voskliknul Urben, kotoryj byl nastroen
neobyknovenno veselo. - Mne kazhetsya eto delo sovershenno vozmozhnym i
sovershenno voshititel'nym.
- Vse eto dovol'no stranno i... pikantno! - dobavil gercog.
- Polnote, prekratite vashi zagadki! - vzmolilas' markiza.
- Nu, horosho, rasskazyvaj, - skazal gercog bratu s ulybkoj.
- Da ya tol'ko togo i zhdu, - otvetil markiz. - |to celaya novella, i
nado ee rasskazat' po poryadku. Predstav'te sebe, dorogaya matushka, prihodim
my k gercogine etakimi krasavchikami, kakimi vy nas vidite, net, eshche
krasivee, potomu chto yavilis' my s vidom pobeditelej, chto osobenno idet
moemu bratu, kotoromu ya tozhe reshil podrazhat' vpervye v zhizni, no, kak vy
ubedites' v dal'nejshem, moi staraniya ne uvenchalis' uspehom.
- Eshche by! - podhvatil gercog. - U tebya byl na redkost' rasseyannyj vid,
i ne uspel ty vojti, kak srazu ustavilsya na portret Anny Avstrijskoj, a na
mademuazel' de Ksentraj dazhe ne vzglyanul.
- Ah, - vzdohnula markiza, - ochevidno, portret byl ochen' krasiv?
- Neobyknovenno, - otvetil Urben. - Vy skazhete, chto ne vremya bylo ego
razglyadyvat', no potom, matushka, uvidite, chto sama udacha podvela menya k
nemu. Mademuazel' de Ksentraj sidela v ugolke u kamina s mademuazel' de
Dyun'er, ryadom s nimi byli dve-tri baryshni iz znatnyh semejstv, - kazhetsya,
anglichanki. Poka ya rasseyanno rassmatrival kruglen'koe lichiko pokojnoj
korolevy, Gaetan, dumaya, chto ya sleduyu za nim, povel sebya, kak podobaet
starshemu bratu: snachala poklonilsya gercogine, potom docheri i ee molodym
podrugam, totchas razglyadev svoimi orlinymi glazami krasavicu Dianu, kotoruyu
videl poslednij raz pyatiletnej devochkoj. Obvorozhitel'no ulybnuvshis'
devicheskomu cvetniku, on podhodit ko mne, uzhe sobravshemusya podstupit' k
gercogine, i s dosadoj shepchet: "Idi zhe, chto ty medlish'!". YA brosayus' k
hozyajke doma, tozhe klanyayus' ej i ishchu vzglyadom svoyu nevestu, no v etot
moment ona povorachivaetsya ko mne spinoj. "Durnoe predznamenovanie", - dumayu
ya i otstupayu k kaminu, daby pokazat'sya pered nej vo vsem svoem bleske.
Gercoginya chto-to govorit mne, nadeyas', chto ya na nih obrushu celyj kaskad
krasnorechiya. Bozhe moj, ya uzhe byl gotov vitijstvovat', tol'ko eto ne imelo
smysla. Mademuazel' de Ksentraj dazhe ne smotrela v moyu storonu i, uzh
konechno, ne sobiralas' slushat' menya, a shushukalas' so svoimi podrugami.
Nakonec ona oborachivaetsya ko mne i okidyvaet menya izumlennym i ledyanym
vzglyadom. Menya predstavlyayut ee sosedke, mademuazel' de Dyun'er, moloden'koj
gorbun'e, ochen' umnoj s vidu. Ona dovol'no zametno tolkaet loktem Dianu, no
ta ne obrashchaet vnimaniya, i ya ponevole snova vozvrashchayus' k svoej tribune, to
est' k kaminu, ne vyzvav u Diany ni malejshego interesa k svoej osobe. YA ne
teryayu samoobladaniya i, zagovoriv s gercogom, ronyayu neskol'ko
glubokomyslennyh zamechanij o zasedaniyah palaty, i tut vdrug slyshu, kak iz
ugla, gde sidyat baryshni, donositsya vzryv melodichnogo smeha. Ochevidno, menya
sochli glupcom, no ya ne smushchayas' prodolzhayu govorit' i, vykazav vse svoi
oratorskie talanty, prinimayus' rassprashivat' o portrete Anny Avstrijskoj k
neopisuemomu udovol'stviyu gercoga de Dyun'era, kotoryj tol'ko i zhdal, chtoby
s kem-nibud' potolkovat' o svoej pokupke. Poka on menya vedet k portretu,
chtoby polyubovat'sya vblizi prekrasnoj rabotoj zhivopisca, brat zanimaet moe
mesto, a ya, obernuvshis', vizhu, kak on uzhe sidit v kresle mezhdu gercoginej i
ee docher'yu, v dvuh shagah ot mademuazel' de Ksentraj, i ozhivlenno boltaet s
baryshnyami.
- |to pravda, syn moj? - sprosila markiza s trevogoj v golose.
- CHistaya pravda, - pryamodushno otvetil gercog. - YA nachal osadu i zanyal
pozicii, dumaya, chto Urben smanevriruet i pridet mne na pomoshch'. Nichut' ne
byvalo. |tot predatel' brosaet menya odnogo pod perekrestnym ognem, i,
chestnoe slovo, ya vykruchivalsya kak mog. A chto proizoshlo tem vremenem, on vam
sejchas rasskazhet.
- Razvyazku, uvy, ya znayu, - pechal'no promolvila markiza. - Urben dumal
o drugom.
- Prostite, matushka, - otvetil markiz, - na to u menya ne bylo ni
zhelaniya, ni vremeni, tak kak gercoginya otvela menya v storonu i, edva
sderzhivaya smeh, skazala neskol'ko fraz, kotorye ya peredayu vam slovo v
slovo: "Dorogoj markiz, segodnya vecherom tut proishodit nechto napominayushchee
scenu iz komedii. Voobrazite sebe: eta molodaya osoba - nazyvat' ee ne imeet
smysla - prinyala vas za vashego brata i upryamo prodolzhaet prinimat' vashego
brata za vas. Ona ne hochet slushat' nikakih uveshchevanij i tverdit, chto my ee
obmanyvaem i nado li uveryat' vas..."
"Konechno, net, sudarynya. Buduchi blizkim drugom moej matushki, vy ne
stanete vvodit' menya v zabluzhdenie..."
"Imenno. Mne bylo by eto krajne nepriyatno, i predupredit' vas - moj
dolg. Diana prosto bez uma ot gercoga, a na vas..."
"Smotrit kak na pustoe mesto? Tak? Dogovarivajte, pozhalujsta, do
konca".
"Ona dazhe ne smotrit na vas - vy dlya nee ne sushchestvuete. Diana vidit i
slyshit odnogo gercoga, i ne znaj ya, kak vy nezhno lyubite brata, ya dazhe ne
zaiknulas' by ob etom".
YA tak goryacho uveril gercoginyu, chto schastliv i rad uspehu moego brata,
chto ona skazala:
"Bozhe moj, vse pereputalos', kak v romane! A vdrug, kogda uznayut, chto
Diana predpochla gercoga i otvergla vas, vse stanut na dyby?"
"Kto zhe eto vse? Vy, gercoginya?"
"YA? Vpolne vozmozhno, no Diana uzh navernyaka. Pojdemte posmotrim, chto
proishodit. Dol'she nel'zya prodolzhat' eto qui pro quo".
"Prostite, sudarynya, - otvetil ya gercogine, - izvol'te snachala
vyslushat' menya. Moj dolg zashchishchat' zdes' interesy brata, a vy tol'ko chto
proiznesli slova, kotorye ochen' vstrevozhili i ogorchili menya i kotorye ya
umolyayu vas vzyat' obratno. Esli ya pravil'no ponyal, vy ne odobrite vybor
vashej krestnicy dazhe v tom sluchae, esli ona prostit gercogu, chto on ne ya.
Poskol'ku ya sovershenno uveren, chto ona, ne koleblyas', prostit brata, esli
uzhe ne prostila, ya hotel by uznat', otchego vy tak predubezhdeny protiv nego,
i po mere sil razuverit' vas. Moj brat predkami s otcovskoj storony
nesravnenno bolee znaten, chem ya; on obladaet dostoinstvami chistokrovnogo
dvoryanina i k tomu zhe neobyknovenno horosh soboj. YA zhe chelovek, chuzhdyj
sveta, i vdobavok, esli govorit' pravdu, greshen po chasti liberal'nyh
vzglyadov..." Gercoginya v uzhase otpryanula ot menya, potom zhe rassmeyalas',
dumaya, chto ya shuchu...
- Vidya, chto vy shutite, syn moj! - s uprekom promolvila markiza.
- Veroyatno, ya poshutil neudachno, - prodolzhal markiz, - no menya ne
osudili, i gercoginya uchtivo vyslushala moj rasskaz o dostoinstvah brata, i
my dazhe s nej soshlis' na tom, chto dvoryanin, ne uronivshij svoej chesti, imeet
pravo razorit'sya, chto v bol'shom svete vovse ne vozbranyaetsya vesti
legkomyslennuyu zhizn', esli umeesh' vovremya ostanovit'sya, blagorodno snosit'
bezdenezh'e i vozvysit'sya nad samim soboj... Nakonec, ya zaklyal gercoginyu
druzhboj k vam, matushka, i ee zhelaniem porodnit'sya s vami, i moe
krasnorechie, po schast'yu, bylo nastol'ko ubeditel'nym, chto gercoginya
poobeshchala mne ne meshat' vyboru mademuazel' de Ksentraj.
- Ah, syn moj, chto vy nadelali! - zadrozhav, voskliknula markiza. - YA
uznayu vashe dobroe serdce, no eto zhe chistaya fantaziya. Devushka, vospitannaya v
monastyre, navernyaka ispugaetsya takogo serdceeda, kak etot strashnyj
povesa... Ona nikogda ne posmeet doverit'sya emu.
- Pogodite, matushka, - prodolzhil markiz, - no ya eshche ne dovel rasskaza
do konca. Kogda my vernulis' k baryshnyam, Diana nazyvala brata ego
siyatel'stvom gercogom d'Aleria, smeyalas' i neprinuzhdenno boltala s nim, a ya
pomogal bratu pokazat'sya pered nej vo vsem svoem bleske. Vprochem, on
otlichno eto delal bez menya. Ona sama ponuzhdala ego garcevat' pered neyu, i ya
videl, chto ona ne proch' pokoketnichat' s nim.
- Ves' uzhas v tom, - skazal gercog tonom povesy, uverennogo v svoej
neotrazimosti, - chto eta kroshka Diana prosto voshititel'na. YA eshche videl,
kak ona igrala v kukly, i, ne zhelaya skryvat' ot nee svoj vozrast, napomnil
ej ob etom.
- A ya, - prodolzhal markiz, - skazal, chto ty lzhesh' i chto eto ya videl ee
kukol, a ty v eto vremya igral v serso. No mademuazel' de Ksentraj, zhelaya
dat' mne ponyat', chto znaet, s kem govorit, skazala s ulybkoj: "Net, sudar',
vashemu bratu tridcat' shest' let, i mne eto horosho izvestno!" Prichem, ona
proiznesla eto takim tonom i s takim vidom...
- CHto ya chut' s uma ne soshel, chestnoe slovo! - voskliknul gercog,
vskakivaya s mesta i podbrasyvaya k potolku materinskie ochki, kotorye tut zhe
pojmal na letu. - No eto chistoe bezumie! Diana - prelestnaya, naivnaya
koketka, nastoyashchaya pansionerka, kotoraya nastol'ko op'yanena svoim skorym
poyavleniem v svete, chto gotova kruzhit' golovy vsem podryad, poka ne
zakruzhitsya ee sobstvennaya... No do etogo eshche daleko. Zavtra utrom ona vse
obdumaet... I potom, ej navernyaka nagovoryat obo mne mnogo gadostej!
- Ty uvidish' ee zavtra vecherom, - skazal markiz, - i sumeesh' rasseyat'
eti durnye tolki, no ya ne dumayu, chto v etom budet neobhodimost'. Ne
starajsya, sudar', kazat'sya interesnee, chem ty est'! Vprochem, gercoginya uzhe
yavno k tebe blagovolit. Pomnish', chto ona skazala tebe na proshchanie? - "Do
skorogo svidaniya! My prinimaem po vecheram, a vyezzhat' nachnem lish' posle
rozhdestvenskogo posta". Na horoshem francuzskom yazyke eto oznachaet: "Moya
doch' i krestnica poyavyatsya v svete tol'ko cherez mesyac, i poka oni eshche ne
poteryali golovu ot balov i tualetov, vy smozhete zavoevat' raspolozhenie
Diany. YUncov my ne prinimaem, tak chto vy budete u nas samyj molodoj, a
stalo byt', samyj zhelannyj i udachlivyj".
- Bozhe moj, bozhe moj, - prigovarivala markiza, - vse kak vo sne!
Bednen'kij moj gercog, a ya o tebe i ne dumala! Mne kazalos', chto ty
obmanyval stol'kih, chto tebe uzhe ne vstretit' prostuyu, umnuyu osobu... No ty
ispravilsya, i ya gotova bit'sya ob zaklad, chto teper' ty sdelaesh' schastlivoj
gercoginyu d'Aleria.
- Da, matushka, ruchayus' vam golovoj! - voskliknul gercog. - Menya
isportili moi somneniya, moya presyshchennost', zapisnye koketki i tshcheslavnye
zhenshchiny. No esli eta prelestnaya devushka, eto shestnadcatiletnee ditya,
doveritsya mne, razorennomu... ya sam gotov pomolodet' na dvadcat' let! Ah, i
vy, matushka, tozhe byli by schastlivy, pravda? I ty, Urben, ved' ty tak
boyalsya etoj zhenit'by!
- CHto zh on, obet bezbrachiya dal? - sprosila markiza.
- Vovse net, - zapal'chivo otvetil Urben, - no esli moj starshij brat
oderzhivaet takie pobedy, znachit, u menya vse eshche vperedi. I kogda vy dadite
mne neskol'ko mesyacev na razmyshleniya...
- Tvoya pravda, speshit' nekuda... - skazala markiza. - I raz uzh nam
vypala takaya udacha, ya upovayu na budushchee i... na tebya, moj dragocennyj drug!
Markiza obnyala synovej - ona byla tak schastliva i okrylena nadezhdoj,
chto dazhe zagovorila s det'mi na ty. Ona obnyala i Karolinu, skazav ej:
- I ty, moya belokuraya kroshka, radujsya vmeste s nami!
Karolina byla gotova radovat'sya gorazdo sil'nee, chem smela v tom
priznat'sya. Ustav ot takogo sumatoshnogo dnya, ona krepko usnula, uspokoiv
sebya tem, chto zhenit'ba teper' nekotoroe vremya ne vozniknet rokovoj i
neodolimoj pregradoj mezhdu nej i markizom de Vil'merom.
Za noch' markiza ne somknula glaz: ona ne mogla dozhdat'sya zavtrashnego
dnya. Bessonnica privela ee v ugnetennoe raspolozhenie duha - ona vse videla
v chernom cvete i gotovilas' k neudache. No kogda utrom Karolina prinesla
pis'ma, sredi nih ona srazu zhe zametila poslanie gercogini i priobodrilas'.
"Dorogaya, - pisala gospozha de Dyun'er, - dekoracii peremenilis', kak v
opere. Okazyvaetsya, nuzhno zanyat'sya vashim starshim synom. Segodnya utrom ya
razgovarivala s Dianoj. Gercoga ya ne porochila, no, vernaya svoim ubezhdeniyam,
ne mogla utait' ot krestnicy pravdy. Ona otvetila, chto slyhala ob etom iz
moih rasskazov o markize, chto dobavit' mne nechego, tak kak ona vse
vzvesila, a po razmyshlenii plenilas' oboimi brat'yami i osobenno ih druzhboj;
k tomu zhe, obdumav polozhenie gercoga, ona reshila, chto gorazdo pohval'nee
nesti bremya blagodarnosti, nezheli okazat' uslugu po veleniyu dolga.
Poskol'ku ya sovetovala Diane oschastlivit' lish' dostojnogo cheloveka, ona
pochuvstvovala vlechenie k tomu, kto navernyaka zaplatit ej bol'shej
priznatel'nost'yu. Vdobavok neotrazimye chary vashego zlodeya okonchatel'no
pokorili Dianu. Krome togo, ona schitaet, chto titul gercogini bol'she
podojdet ee korolevskoj osanke. I eshche odno: Dianu vlekut k sebe svetskie
razvlecheniya, i tak kak ej stalo izvestno, chto markiz ih terpet' ne mozhet,
ona byla vstrevozhena, i ya, vidya ee grust', ne ponimala, v chem delo. Ona vo
vsem mne priznalas' i dobavila, chto o takom brate, kak markiz, mozhno lish'
mechtat', no suprugom ona izbiraet gercoga, ibo zhizn' s nim obeshchaet mnogo
vesel'ya. Korotko govorya, dorogaya, Diana, po-vidimomu, tverdo reshila vyjti
zamuzh za vashego starshego syna, i ya upotreblyu vse svoe vliyanie, daby etot
nechayannyj oborot dela uvenchalsya uspehom.
Zavtra utrom ya poyavlyus' u vas s docher'yu, i tak kak Diana budet s nami,
vy poznakomites' s nej, ne pokazyvaya vida, chto vse uzhe znaete. YA uverena,
chto vy ee plenite".
Poka gospozha de Vil'mer s gercogom veli dolgie razgovory, Karolina,
chuvstvuya sebya nemnogo odinokoj i lishnej, igrala na fortep'yano ili pisala
pis'ma sestre v gostinoj. Tam ona nikomu ne meshala i mogla prijti k markize
po ee malejshemu zovu.
Kak-to raz Urben voshel s knigoj i, usevshis' s reshitel'nym vidom za
stol, gde pisala Karolina, sprosil, ne pozvolit li ona porabotat' emu v
etoj komnate, v kotoroj ne tak dushno, kak v ego tesnom kabinete.
- YA ostanus' pri uslovii, chto vy ne ischeznite, - dobavil markiz, -
poskol'ku poslednee vremya vy stali izbegat' menya. Ne otpirajtes', - dobavil
on, vidya, chto Karolina hochet vozrazit'. - Veroyatno, u vas est' na to
prichiny, kotorye ya uvazhayu, no, pravo zhe, oni neosnovatel'ny. V Botanicheskom
sadu ya otkrovenno rasskazal vam o sebe i sluchajno smutil vashu sovest'. Vy
reshili, chto ya sobralsya doverit' vam lichnyj plan, kotoryj mog potrevozhit'
spokojstvie moih blizkih, i ne zahoteli okazat'sya dazhe nevol'noj soobshchnicej
v moem derzostnom nachinanii.
- Da, - otvetila Karolina. - Vy sovershenno pravil'no ponyali menya.
- Togda ya vam nichego i ne govoril, - prodolzhal Urben. - Proshu vas
zabyt' o nashem razgovore, no pust' on vas ne trevozhit, vy ne dolzhny
boyat'sya, chto ya vospol'zuyus' vashej dragocennoj druzhboj, chtoby kak-to
oporochit' vashu predannost' matushke.
Pryamodushie markiza pokorilo Karolinu. Ona ne ponyala ni togo, chto
proishodilo v ego dushe, ni togo, chto skryvalos' za ego slovami. Karolina
reshila, chto oshiblas' i chto ee predostorozhnost' po otnosheniyu k markizu
izlishnya, tak kak on sumel peresilit' svoe chuvstvo. Obeshchanie Urbena
posluzhilo ej nadezhnym svidetel'stvom ego polnogo dushevnogo ravnovesiya, i s
teh por ih druzhba snova stala prelestnoj i bezoblachnoj.
Oni videlis' kazhdyj den', inogda po neskol'ku chasov sideli v gostinoj,
ne smushchayas' prisutstviem markizy, kotoraya radovalas' tomu, chto Karolina
po-prezhnemu pomogaet Urbenu v rabote. Na samom zhe dele Karolina pomogala
tol'ko ego pamyati: vse materialy dlya knigi byli sobrany eshche v derevne, i
markiz pisal tretij i poslednij tom na divo legko i bystro. Karolina byla
dlya nego istochnikom vdohnoveniya i tvorcheskoj energii. Ryadom s nej on ne
znal ni ustalosti, ni somnenij; ona stala emu neobhodima, i Urben dazhe
priznalsya devushke, chto v ee otsutstvie v golovu emu ne idut nikakie mysli.
On byl schastliv, i kogda Karolina razgovarivala s nim vo vremya zanyatij, ee
milyj golos ne tol'ko ne bespokoil ego, no soobshchal myslyam yasnost', a
stilyu - vozvyshennost'. Markiz dazhe zastavlyal Karolinu otvlekat' ego ot
raboty, prosil ee igrat' s lista na fortep'yano, ne boyas' prichinit' emu
malejshego bespokojstva. Naprotiv, kogda on mog naslazhdat'sya ee
prisutstviem, serdce Urbena likovalo, ibo Karolina stala ne prosto
pomoshchnicej, a kak by ego sobstvennoj dushoj, zhivushchej ryadom.
Uvazhenie k knige markiza, kotoroj Karolina byla voshishchena, postepenno
pererodilos' v uvazhenie k samomu Urbenu, i otnyne Karolina zabotilas'
tol'ko o tom, chtoby nichem ne narushit' ego dushevnoe ravnovesie. Ona pochitala
eto svoej svyashchennoj obyazannost'yu i dazhe ne zadavalas' voprosom, dostanet li
u nee sil v nuzhnyj moment otkazat'sya ot etoj udivitel'noj druzhby, kotoraya
zapolnila vse ee sushchestvovanie.
Radostnoe sobytie - svad'ba gercoga d'Aleria i mademuazel' de
Ksentraj - bylo uzhe ne za gorami. Krasavica Diana vlyubilas' v gercoga i ne
zhelala slushat' o nem nichego durnogo. Gercoginya de Dyun'er, v svoe vremya
vyshedshaya zamuzh po serdechnoj sklonnosti za byvshego kutilu, kotoryj s toj
pory ispravilsya i sdelal ee sovershenno schastlivoj, vsyacheski podderzhivala
svoyu krestnicu i tak otstaivala ee interesy, chto dal'nim rodstvennikam i
opekunam prishlos' pokorit'sya svoevol'noj naslednice.
Hotya zhenih i ne zaikalsya o svoih dolgah, Diana zayavila emu, chto hochet
zaplatit' ih markizu, i Urbenu prishlos' ustupit' zhelaniyu Diany. On ubedil
ee tol'ko v tom, chto emu ne sleduet vozvrashchat' ego dolyu v materinskom
nasledstve, ibo on otkazalsya ot nee v to vremya, kogda gospozha de Vil'mer
byla vynuzhdena v pervyj raz zaplatit' dolgi starshego syna. Urben polagal,
chto pri zhizni markiza mogla raspolagat' svoim sostoyaniem kak ej ugodno, i
schital sebya vpolne udovletvorennym: ved' otnyne matushka ne potrebuet ot
nego nikakih zatrat, poskol'ku poselitsya v rodovom osobnyake svoej nevestki
ili v odnom iz ee mnogochislennyh zamkov, kotorye raspolagalis' gorazdo
blizhe i byli nesravnenno roskoshnee, chem bednoe imen'ice v Sevale.
Ustraivaya eti semejnye dela, vse veli sebya predel'no velikodushno.
Karolina pochla svoim dolgom skazat' ob etom markizu, daby on napisal v
svoej knige neskol'ko strok otnositel'no semejnyh dogovorov, gde dvoryanskaya
chest' byla zalogom podlinnoj dobrodeteli.
I dejstvitel'no, vse slozhilos' tak, chto kazhdyj ispolnil svoj dolg;
mademuazel' de Ksentraj ne hotela videt' takoj brachnyj dogovor, kotoryj
oberegal by ee sostoyanie ot motovstva supruga i tem oskorblyal by ego
samolyubie, a gercog so svoej storony nastaival, chtoby ogovorka o pridanom
nevesty podrubila kryl'ya ego rastochitel'nosti. I v bumagah bylo ukazano,
chto podobnoe uslovie vneseno po nastoyatel'noj pros'be budushchego supruga.
Posle togo kak vse bylo ulazheno, markiza s det'mi postavila svoyu zhizn'
na shirokuyu nogu i hotya tverdila, chto vpolne polagaetsya na blagoporyadochnost'
svoih synovej, tem ne menee ej byl opredelen znachitel'nyj dohod v tom zhe
brachnom dogovore, gde vse tak chudesno bylo ustroeno nevestoj. Markiz tozhe
poluchil krupnyj kapital, kotoryj pozvolyal emu zhit' v polnom dovol'stve.
Nezachem podcherkivat', chto on prinyal eto sostoyanie tak zhe nevozmutimo, kak v
svoe vremya otkazalsya ot nego.
Poka hlopotali s pridanym nevesty, gercog byl ser'ezno zanyat svadebnoj
korzinkoj - markiz nasil'no vruchil emu neobhodimuyu dlya etogo summu,
ob座asniv bratu, chto eto ego svadebnyj podarok. S kakoj radost'yu gercog
prinyalsya vybirat' kruzheva, brillianty i kashemiry! V etom dele on znal tolk
luchshe lyuboj modnicy, posvyashchennoj v vysokoe iskusstvo zhenskogo tualeta. On
dazhe zabyval o ede - vse vremya uhodilo na razgovory s yuvelirami i
fabrikantami, na uhazhivanie za nevestoj i besedy s markizoj, kotoraya,
poteryav golovu ot vsej etoj sumatohi, neprestanno obsuzhdala s nim
udivitel'nye neozhidannosti i dazhe nechayannye dramy, svyazannye s ego
chudesnymi pokupkami. I v etu svadebnuyu kuter'mu vmeshalas' gospozha d'Arglad.
Vazhnoe sobytie perevernulo zhizn' i plany Leoni. V samom nachale zimy ee
suprug skonchalsya ot dolgogo i iznuritel'nogo neduga, ostaviv ej dovol'no
zaputannye dela, iz kotoryh gospozha d'Arglad vyshla pobeditel'nicej, ibo
davno vtajne ot muzha igrala na birzhe i nakonec vytashchila schastlivyj bilet v
etoj loteree. Odnim slovom, Leoni okazalas' v polozhenii molodoj i eshche
privlekatel'noj vdovushki, ves'ma preumnozhivshej kapitalec, chto, vprochem, ne
pomeshalo ej prolivat' gor'kie slezy na svoyu neschastnuyu uchast'. V svete zhe s
voshishcheniem govorili o nej: "Bednyazhka Leoni, takaya vetrenica s vidu, a
kakoe u nee chuvstvo dolga! Ved' gospodin d'Arglad byl vovse ne sahar, no
ona tak ubivaetsya po nemu i stradaet!" I ee zhaleli, staralis' razvlech', a
markiza, razzhalobivshis', nastoyatel'no prosila Leoni provodit' s nej pervuyu
polovinu dnya. Bol'shego Leoni i ne zhelala: dlya nee eto ne oznachalo byvat' v
svete, ibo markiza prinimala posle chetyreh ili pyati, i ne znachilo dazhe
vyezzhat', poskol'ku mozhno bylo, nanyav fiakr, naveshchat' markizu v zatrapez'e
i kak by inkognito. Leoni vyslushivala laskovye slova i utesheniya, ne bez
udovol'stviya sledya za predsvadebnoj suetoj, a gercogu poroj dazhe udavalos'
rassmeshit' ee, chto bylo ves'ma na ruku Leoni, tak kak ona mogla razygrat'
nervicheskij pripadok i, rydaya, pryatat' lico v nosovoj platok, zhalobno
prigovarivaya:
- Ah, kak eto zhestoko smeshit' menya! Ot etogo ya stradayu vdvojne!
Prikinuvshis' bezuteshnoj. Leoni vterlas' v samoe glubokoe doverie k
gospozhe de Vil'mer i postepenno vytesnila Karolinu, kotoraya byla daleka ot
mysli o tom, kakoj plan byl na ume u gospozhi d'Arglad. A ona zadumala vot
chto.
Okrugliv svoe sobstvennoe sostoyanie i vidya, chto ee vorchlivyj suprug
dolgo ne protyanet, Leoni prinyalas' razmyshlyat', kogo zhe vzyat' emu v
preemniki, i, nichego ne znaya o tom, chto brak Gaetana i mademuazel' de
Ksentraj uzhe predreshen, ostanovila svoj vybor na gercoge d'Aleria. Ona
ponimala, chto zhenit'sya na molodoj, znatnoj devushke s pridanym emu
sovershenno nevozmozhno, a potomu umno rassudila, chto bogataya, bezdetnaya
vdova chistokrovnogo dvoryanina budet blestyashchej partiej dlya etogo
razorivshegosya kutily, kotoryj ot bezdenezh'ya hodit peshkom. Leoni byla
uverena v uspehe i, so znaniem dela pomeshchaya kapitaly, tverdo govorila sebe:
"Deneg u menya teper' mnogo - s igroj i prochimi aferami pokoncheno. Po etoj
chasti moe tshcheslavie udovletvoreno, i sleduet emu oblyubovat' novuyu zhertvu.
Nuzhno vyvesti burzhuaznuyu rodinku, kotoraya meshaet moemu prodvizheniyu v svete,
a dlya etogo neobhodim titul - titul gercogini. Pravo, ob etom stoit
podumat'!"
Leoni ob etom podumala vovremya, no gospodin d'Arglad protyanul so svoej
konchinoj. Edva minovali pervye dni traura, kak Leoni srazu nanesla vizit
markize de Vil'mer i ponyala, chto o gercoge ej nechego mechtat'.
Togda ona obratila svoyu artilleriyu protiv markiza de Vil'mera. Zadacha
byla menee soblaznitel'naya i bolee slozhnaya, no na hudoj konec titul markizy
ne tak uzh ploh, a zapoluchit' ego ona sumeet. Nepriyazn' Urbena k braku
ser'ezno trevozhila gospozhu de Vil'mer, i o svoih opaseniyah markiza
otkrovenno rasskazala gospozhe d'Arglad.
- |to ego bezrazlichie menya prosto pugaet. Boyus', net li u nego
predubezhdeniya protiv braka ili, chego dobrogo, protiv zhenshchin voobshche. On
prosto nelyudim, no kakim chudesnym suprugom on budet, esli udastsya ego
priruchit'! Emu nuzhna zhenshchina, kotoraya polyubila by ego pervaya i svoej
reshimost'yu dobilas' by ego lyubvi.
|ti izliyaniya markizy byli na ruku Leoni.
- Ah, bozhe moj, - bespechno otvechala ona, - emu nuzhna osoba bolee
znatnaya, chem ya, i, uzh konechno, ne vdova luchshego iz smertnyh, no zhenshchina
moih let, s moim harakterom i sostoyaniem.
- Dlya takogo ugryumca u vas, milochka, chereschur veselyj nrav.
- Tol'ko zhenshchina s moim nravom i mogla by ego spasti. Znaete, po
zakonu protivopolozhnostej... Ah, esli by ya mogla kogo-nibud' polyubit', chto
teper', uvy, nevozmozhno, ya polyubila by cheloveka rassuditel'nogo, s holodnym
serdcem. Bozhe moj, da ved' takim byl moj pokojnyj muzh! Ego ser'eznost'
umeryala moyu zhivost', a ya svoim vesel'em, tochno solnechnym luchom, razgonyala
ego grust'. |to ego vyrazhenie, i on mne chasto ego povtoryal. Do znakomstva
so mnoj on nikogo ne lyubil i tozhe dichilsya braka. Uvidev menya v pervyj raz,
on dazhe ispugalsya moego legkomysliya, a potom tochno pelena u nego spala s
glaz. On ponyal, chto ya emu neobhodima, potomu chto moe legkomyslie - odna
lish' vidimost', a na samom dele, kak vam izvestno, u menya dobroe serdce, i
veselost' moya byla dlya muzha kak bal'zam. |to tozhe ego slova. Bednyj moj,
bednyj! Ah, ne budem bol'she govorit' o brake - ya srazu nachinayu dumat', kak
ya odinoka, nepopravimo odinoka!
Leoni uhitryalas' tak chasto zavodit' razgovor na etu temu, kazhdyj raz
menyaya taktiku, namekaya na vozmozhnost' etogo braka tak usluzhlivo, tak kstati
i v to zhe vremya sohranyaya nezainteresovannyj i bespechnyj vid, chto eta mysl'
stala nevol'no prihodit' na um markize de Vil'mer, a kogda gospozha d'Arglad
zametila, chto markiza pochti gotova pretvorit' ee v dejstvitel'nost', ona
nachala pryamuyu ataku na gospodina de Vil'mera, pustiv pri etom v hod vse te
zhe hitrosti, nevinnye uzhimki i nedomolvki otnositel'no vdov'ej uchasti.
No boltovnya gospozhi d'Arglad vsegda pretila markizu - prezhde Leoni ne
zamechala etogo tol'ko potomu, chto smotrela na Urbena kak na pustoe mesto.
Markiz ne byl nelyudimyj prostak, kak dumala ego mat', i znal tol'ko v
zhenskoj hitrosti. Poetomu posle pervyh zhe atak on ponyal namereniya Leoni,
ugadal ee taktiku i tak otkrovenno osadil, chto gospozha d'Arglad byla
oskorblena do glubiny dushi.
Togda Leoni kak by prozrela i po tysyache neulovimyh priznakov
dogadalas', kakuyu bol'shuyu lyubov' pitaet markiz k mademuazel' de Sen-ZHene.
Ona etomu ochen' obradovalas', reshila, chto smozhet otomstit', i teper' lish'
vyzhidala podhodyashchij moment.
Svad'ba gercoga byla naznachena na pervye chisla yanvarya, no v nekotoryh
chopornyh gostinyh Sen-ZHermenskogo predmest'ya podnyalsya takoj vozmushchennyj
krik po povodu legkomysliya gercogini de Dyun'er, prinyavshej predlozhenie
uzhasnogo zlodeya, chto ona, zhelaya otvesti ot sebya upreki v pospeshnom reshenii,
nadumala otlozhit' na tri mesyaca schast'e pomolvlennyh. |ta provolochka ne
ispugala gercoga, no ogorchila markizu: ved' ej ne terpelos' otkryt' bol'shoj
salon, gde ee obvorozhitel'naya nevestka sobrala by vokrug sebya molodoe
obshchestvo. Gospozha d'Arglad, soslavshis' na dela, stala byvat' rezhe, i
Karolina vernulas' k svoim obyazannostyam.
V otlichie ot markizy, ona vovse ne zhazhdala perebrat'sya v osobnyak
mademuazel' de Ksentraj. Markiz sam eshche ne znal, budet li on zhit' u brata,
i nichego opredelennogo ne govoril o svoih planah. |ta neizvestnost' pugala
Karolinu, i vmeste s tem v nezhelanii markiza poselit'sya s nej pod odnoj
kryshej ona videla svidetel'stvo ego vnutrennego spokojstviya, kotoroe i bylo
ej nuzhno. Odnako ee chuvstvo k markizu vstupilo v tu fazu, kogda logika
chasto ustupaet veleniyam serdca. Karolina molcha radovalas' poslednim dnyam
svoej bezmyatezhnoj zhizni, a kogda prishla vesna, v pervyj raz pozhalela, chto
zima konchilas'.
Mademuazel' de Ksentraj proniklas' bol'shim uvazheniem k Karoline i,
naprotiv, neprikryto vyrazhala svoyu nepriyazn' k gospozhe d'Arglad, s kotoroj
inogda vstrechalas' po utram v buduare u svoej budushchej svekrovi. Na
oficial'nyh priemah u markizy Diana ne byvala, a naveshchala ee vmeste s
gercoginej de Dyun'er i ee docher'yu. Leoni delala vid, chto ne zamechaet
neraspolozheniya krasavicy Diany, i dumala o tom, chto skoro otomstit etoj
gordyachke, a zaodno i Karoline.
Na svad'bu Leoni ne priglasili: ona eshche nosila traur i ne mogla
poyavit'sya na prazdnike. Odnako iz uvazheniya k markize Leoni suho vyrazila
sozhalenie po povodu etoj nevozmozhnosti i tem i ogranichilas'. Karolinu zhe,
naprotiv, vybrali i podrugi nevesty, a budushchaya gercoginya d'Aleria osypala
ee podarkami.
Nakonec nastupil znamenatel'nyj den', kogda posle stol'kih let gorya i
nishchety mademuazel' de Sen-ZHene, odetaya staraniyami nevesty s bezuprechnym
vkusom i dazhe bogato, v pervyj raz poyavilas' vo vsem bleske svoej krasoty i
ocharovaniya. Ona proizvela sensaciyu, i vse to i delo sprashivali drug druga,
otkuda eta ocharovatel'naya neznakomka, na chto Diana otvechala:
- |to moya podruga i napersnica moej svekrovi, osoba dejstvitel'no
vydayushchayasya, i ya ochen' schastliva, chto teper' ona budet zhit' vmeste so mnoj.
Markiz tanceval s novobrachnoj i s mademuazel' de Dyun'er, daby imet'
vozmozhnost' tancevat' s Karolinoj. Mademuazel' de Sen-ZHene byla tak
smushchena, chto s ulybkoj shepnula markizu:
- Kak? Neuzheli my, sovmestno uchrezhdavshie allodial'nuyu sobstvennost' i
osvobozhdavshie ot podati obshchiny, budem teper' tancevat' kadril'?
- Da, - veselo otvechal ej markiz, - i eto gorazdo priyatnee, tak kak ya
nakonec krepko sozhmu vashu ruku.
V pervyj raz markiz otkrovenno vykazyval Karoline svoe volnenie,
prichinoj kotorogo bylo ego serdechnoe chuvstvo k nej. Karolina i v samom dele
oshchutila, kak drozhit ego ruka i kak glaza markiza pozhirayut ee lico. Karolina
ispugalas', no tut zhe skazala sebe, chto odnazhdy uzhe pochla markiza
vlyublennym v nee i chto on sumel razveyat' vsyacheskie podozreniya na etot schet.
I nuzhno li boyat'sya poteryat' golovu s chelovekom, kotoryj tak vysok v svoih
nravstvennyh pomyslah? I razve k ee zhelaniyu pobedit' svoe chuvstvo ne
primeshivalos' smutnoe lyubovnoe op'yanenie?! Karoline trudno bylo ne
zametit', kak ona horosha: ona chitala eto vo vseh glazah. Ona zatmila dazhe
nevestu, zatmila ee semnadcat' let, brillianty i torzhestvuyushchuyu ulybku
lyubimoj! Starye damy vygovarivali gospozhe de Dyun'er:
- |ta sirotka chereschur krasiva, opasno krasiva!
Synov'ya samoj gercogini, vysokomernye i mnogoobeshchayushchie molodye lyudi,
smotreli na Karolinu tak, chto opravdyvali trevogi iskushennyh matron.
Gercog, tronutyj tem, chto velikodushnaya Diana ne podumala ego revnovat' k
mademuazel' de Sen-ZHene, i priznatel'nyj Karoline za uchtivuyu sderzhannost' s
nim, okazyval ej osoboe vnimanie. Markiza obhodilas' s Karolinoj kak samaya
nezhnaya mat'.
I, nakonec, sama Karolina perezhivala te chasy v svoej zhizni, kogda
vopreki kapriznoj sud'be prirodnoe mogushchestvo uma i krasota vstupayut v svoi
prava i zavoevyvayut sebe mesto v obshchestve.
No esli na licah gostej Karolina chitala svoe torzhestvo, to glaza
markiza de Vil'mer byli zerkalom ee pobedy. Tol'ko teper' ona zametila, kak
izmenilsya etot strannyj chelovek so dnya ih vstrechi: togda on byl robok,
zamknut i nelyudim. Nyne zhe, elegantnyj pod stat' svoemu starshemu bratu, on
derzhalsya s nepoddel'nym izyashchestvom i podlinnym blagorodstvom. Ved' pri vsem
neobyknovennom umenii vesti sebya v obshchestve gercog otlichalsya izvestnym
pozerstvom, nemnogo teatral'nym i slashchavym, chto, kstati govorya, voobshche
svojstvenno ispancam. Markiz zhe prinadlezhal k tomu tipu francuzov, u
kotoryh estestvennaya neprinuzhdennost' sochetaetsya s podkupayushchej uchtivost'yu i
tem obayaniem, chto, ne vystavlyayas' napokaz, pokoryaet svoej skromnost'yu. On
tanceval, vernee - vypolnyal figury kadrili, s neobyknovennoj prostotoj, a
celomudrennaya zhizn' pridavala ego dvizheniyam, vyrazheniyu lica i vsej ego
stati blagouhanie prekrasnoj molodosti. V etot vecher on vyglyadel na desyat'
let molozhe svoego brata, i kakoe-to siyanie nadezhdy v ego glazah slovno
tverdilo o novoj zhizni, kotoraya byla vperedi.
V polnoch' molodye nezametno udalilis' v spal'nyu, i markiza zhestom
pokazala Urbenu, chto ustala i tozhe hochet otdohnut'.
- Daj mne ruku, moj mal'chik, - skazala ona podoshedshemu markizu. - A
Karolinu ne zovi, pust' ona eshche potancuet, gospozha de D*** prismotrit za
nej.
I tak kak Urben berezhno podderzhival markizu v perednej, kotoraya vela v
ee apartamenty, raspolozhennye v nizhnem etazhe (znaya strah markizy pered
lestnicami, deti izbavili ee ot nih), to ona skazala:
- Dorogoj moj, tebe bol'she ne pridetsya nosit' na rukah svoyu gruznuyu
matushku. Slishkom chasto ty eto delal, kogda my zhili vmeste. S toboj ya nichego
ne boyalas', no stradala, chto dokuchayu tebe.
- A ya eshche ne raz pozhaleyu ob etoj dokuke! - skazal Urben.
- Kakoj chudesnyj prazdnik! - voskliknula markiza, vhodya v svoj
buduar. - A nasha Karolina - carica bala. Ot krasoty i gracioznosti etoj
kroshki ya do sih por ne mogu prijti v sebya.
- Matushka, - skazal markiz, - esli vy ne ochen' ustali, udelite mne
chetvert' chasa. YA hochu s vami pogovorit'.
- Pogovorim, pogovorim, syn moj! - otvetila markiza. - YA ustala tol'ko
ottogo, chto ne mogla dazhe slovom peremolvit'sya s moimi lyubimymi det'mi.
Potolkuem o nem, potolkuem o tvoem brate i o tebe, drug moj. Gospodi,
neuzheli ty ne podarish' mne takoj vtoroj den'?
- Matushka, dorogaya, - skazal markiz, opustivshis' na koleni pered
gospozhoj de Vil'mer i krepko szhav ee ruki, - etot den' i moe schast'e
vsecelo zavisyat ot vas.
- CHto ty govorish'? Neuzheli? Rasskazyvaj skoree!
- Da, ya vam skazhu vse. Slishkom dolgo ya zhdal etoj minuty, prizyvaya
vozhdelennyj chas, kogda brat, vernuvshijsya k bogu, istine i stavshij sam
soboj, zaklyuchit v svoi ob座atiya izbrannicu, dostojnuyu stat' vashej docher'yu. I
v etu minutu ya hotel vam skazat' sleduyushchee: matushka, ya mogu predstavit' vam
vtoruyu vashu doch', eshche bolee prelestnuyu i takuyu zhe celomudrennuyu, kak Diana.
YA strastno lyublyu ee uzhe bol'she goda. Mozhet byt', ona dogadyvaetsya o moem
chuvstve, no tochno o nem ne znaet. YA tak pochitayu ee, chto bez vashego
blagosloveniya nikogda ne poprosil by ee ruki. Vprochem, ona sama dala mne
surovo eto ponyat' v tot samyj den', kogda chetyre mesyaca nazad ya nevol'no
chut' bylo ne otkryl ej svoej tajny. I ya snova svyazal sebya obetom molchaniya
kak s vami, tak i s nej. YA ne mog otyagotit' vashi plechi dopolnitel'nymi
zabotami, kotorye teper', slava bogu, bol'she ne sushchestvuyut. Otnyne vasha
zhizn', zhizn' moego brata i moya sobstvennaya polnost'yu obespecheny. Teper' ya
dostatochno bogat i vprave ne dumat' ob uvelichenii sostoyaniya, a stalo byt',
mogu zhenit'sya po serdechnoj sklonnosti. Odnako ot vas, matushka, ya zhdu
zhertvy, i vy iz lyubvi ko mne ne otkazhete v nej, ibo ot etoj zhertvy zavisit
schast'e vashego syna. Moya izbrannica iz horoshej sem'i - eto vam samoj davno
izvestno, poskol'ku vy priblizili k sebe etu osobu. Odnako u nee net teh
slavnyh predkov, k kotorym vy pitaete pristrastie. YA uzhe govoril, chto zhdu
ot vas zhertvy. Tak li goryacho vy menya lyubite, chtoby reshit'sya na etot shag?
Matushka, u vas dobroe serdce, i ya uveren - ono ne ostanetsya bezuchastnym k
mol'bam lyubyashchego syna i bez sozhalenij ustupit emu.
- Bozhe moj, ty govorish' o Karoline! - uzhasnulas' markiza, vsya drozha. -
Pogodi, moj mal'chik, daj perevesti duh - etot tyazhkij udar zastal menya
vrasploh.
- Ne govorite tak! - goryacho vozrazil markiz. - Esli eto dlya vas tyazhkij
udar, zabud'te o moih slovah. YA postuplyus' vsem i nikogda ne zhenyus'!
Nikogda...
- Ne zhenish'sya? |tim ty menya ub'esh'. Polno, polno! YA dolzhna prijti v
sebya. Byt' mozhet, eto ne tak strashno, kak kazhetsya na pervyj vzglyad, no delo
ne v predkah Karoliny... Otec ee byl sheval'e - konechno, melkaya soshka, no
esli b tol'ko v etom byla zagvozdka! Ona zhe okazalas' v nishchete... Ty
skazhesh', chto bez tebya ya tozhe byla by nishchenkoj, no ya skoree umerla by, chem
vlachit' dni v bednosti, a u nee hvatilo muzhestva rabotat', pojti v
usluzhenie...
- Gospodi! - voskliknul markiz. - Neuzheli vy vmenite ej v vinu to, chto
sostavlyaet dobrodetel' vsej ee zhizni?
- YA etogo ne sdelayu, - vozrazila markiza, - no svet, kotoryj tak...
- Nespravedliv i slep!..
- Tvoya pravda; pozhaluj, ne stoit trevozhit'sya iz-za nego. Horosho, raz
uzh u nas poshli braki po sklonnosti, mne ostaetsya napomnit' tebe tol'ko
odno: Karoline dvadcat' pyat' let.
- A mne poshel tridcat' pyatyj god.
- Ne v etom delo. Karolina, konechno, moloda, esli serdce ee tak zhe
chisto i prekrasno, kak tvoe. No ona uzhe lyubila!
- Net, ya znayu vsyu ee zhizn'! YA razgovarival s ee sestroj. Karolina
dolzhna byla vyjti zamuzh, no nikogda i nikogo ne lyubila.
- No so vremeni ee neudavshegosya zamuzhestva proshli gody.
- YA spravilsya i ob etom. Vsya ee zhizn' peredo mnoj kak na ladoni! I ya
govoryu, chto mademuazel' de Sen-ZHene dostojna byt' moej zhenoj i vashej
docher'yu, tol'ko potomu, chto znayu vse, i ne dumajte, matushka, chto ot strasti
ya reshilsya rassudka. Net, ya lyublyu Karolinu ser'ezno, ya vse obdumal i
polnost'yu uveren v sebe. Tol'ko poetomu ya nashel sily molchat' i zhdat' toj
minuty, kogda sumeyu privesti veskie dokazatel'stva svoej lyubvi i smogu
ubedit' vas.
Urben eshche dolgo uveshcheval svoyu mat' i oderzhal pobedu. Ego krasnorechivye
dovody byli polny strasti i synovnej nezhnosti, kotoruyu on uzhe mnogo raz
dokazal. Serdce staroj markizy bylo tronuto, i ona sdalas'.
- O, pozvol'te, matushka, pozvat' syuda Karolinu ot vashego imeni! -
poprosil markiz. - Skazhite "da", i u vashih nog ya vpervye skazhu Karoline,
chto lyublyu ee. Vidite, ya eshche ne smeyu priznat'sya ej s glazu na glaz. Odin ee
holodnyj vzglyad, odno nedoverchivoe slovo razob'yut mne serdce. Zdes' zhe, pri
vas, matushka, ya najdu nuzhnye slova, i ona mne poverit.
- Syn moj, - skazala markiza. - Vot vam materinskoe blagoslovenie.
Vidish', - dobavila ona, obnimaya syna slabymi rukami, - esli ya dala ego ne
srazu i bez osobennoj radosti, to po krajnej mere s bezgranichnoj lyubov'yu k
tebe. Tol'ko proshu tebya i dazhe trebuyu: ty dolzhen vse horoshen'ko obdumat'.
Dayu tebe sutki na razmyshleniya - ty zaruchilsya moim soglasiem, na kotoroe chas
nazad ne mog i rasschityvat', i teper' tvoe polozhenie izmenilos'. Ved'
ran'she tebe kazalos', chto mezhdu toboj i Karolinoj stoit nepreodolimaya
stena, - poetomu, veroyatno, tvoya strast' krepla i davala tebe izbytochnye
sily. Ne kachaj golovoj! Razve ty mozhesh' znat' samogo sebya? Vprochem, ya proshu
sushchuyu malost'. Podozhdi do zavtrashnego vechera i nichego ne govori Karoline! YA
i sama dolzhna ukrepit'sya v svoem reshenii pered gospodom bogom, daby lico
moe, volnenie i slezy ne vydali Karoline, chego ono mne stoilo...
- Da, vy pravy. Esli ona dogadaetsya ob etom, ona ne zahochet dazhe
slushat' menya... Itak, do zavtra, dorogaya matushka. Bozhe moj, celye sutki,
eto zhe dolgie dvadcat' chetyre chasa... I potom, uzhe chas nochi. Znachit,
sleduyushchuyu noch' vy opyat' budete bodrstvovat'?
- Konechno, ved' zavtra u nas koncert v pokoyah molodoj gercogini,
poetomu segodnya nam nuzhno kak sleduet vyspat'sya. Ty vernesh'sya na bal?
- Ah, ne lishajte menya etogo udovol'stviya. Karolina eshche tam... Bozhe,
kak ona horosha v etom belom plat'e i zhemchugah. YA boyalsya dazhe smotret' na
nee i tol'ko sejchas mogu eyu vdostal' nalyubovat'sya!
- Net! Pridetsya i tebe prinesti zhertvu tvoej matushke! Ne vstrechajsya s
Karolinoj i ne razgovarivaj s nej do zavtrashnego vechera. Poklyanis', syn
moj, chto etu noch', kotoruyu vse ravno provedesh' bez sna, ty budesh' dumat' o
nas troih. Horoshen'ko vse vzves', a utrom so svezhej golovoj eshche raz obo
vsem porazmysli. YA budu zhdat' tebya k obedu. Tak nuzhno. Poklyanis' mne!
Urben dal klyatvu materi i sderzhal ee. No uedinenie, noch' i tomitel'naya
nevozmozhnost' vstretit'sya s Karolinoj eshche sil'nee razozhgli ego strast' i
podstegnuli neterpenie. Slovom, kak ni byli razumny mery predostorozhnosti,
prinyatye markizoj, oni byli sovershenno bessmyslenny po otnosheniyu k
cheloveku, kotoryj davno obdumal svoe reshenie i hotel pretvorit' ego v
dejstvitel'nost'.
Karolina udivilas', chto markiz bol'she ne poyavilsya na balu, i pokinula
prazdnik odna iz pervyh; teper' ona eshche sil'nee ukrepilas' v pravote svoego
predpolozheniya, chto markiz sumel bystro peresilit' svoe serdechnoe chuvstvo k
nej.
U gospozhi d'Arglad na etom balu byli svoi shpiony; odin iz nih -
sekretar' posol'stva, nadeyavshijsya zhenit'sya na nej, na sleduyushchee utro
soobshchil Leoni, chto "kompan'onka" dobilas' ogromnogo uspeha. |tot
pronicatel'nyj nachinayushchij diplomat, zametiv, kakimi goryashchimi glazami markiz
smotrit na Karolinu, srazu pochuyal, chto gospozha de Vil'mer so svoim mladshim
synom udalilis' s bala dlya ser'eznogo razgovora.
Leoni s pritvornym ravnodushiem vyslushala donesenie i skazala sebe, chto
pora dejstvovat'. Rovno v polden' ona uzhe vhodila v pokoi markizy i
stolknulas' s Karolinoj, kotoraya uzhe byla tam.
- Podarite mne minutku, dorogaya, i pozvol'te zajti k markize ran'she
vas, - skazala Leoni. - U menya bezotlagatel'noe delo: nuzhno speshno pomoch'
bednym lyudyam, kotorye ne zhelayut otkryvat' svoe imya.
Ostavshis' s markizoj naedine, Leoni izvinilas', chto omrachaet svoimi
hlopotami o bednyh eti dni radosti i vesel'ya.
- Naprotiv, segodnya ya osobenno rada pomoch' neschastnym, - skazala
velikodushnaya dama. - Govorite.
Leoni dejstvovala po produmannomu planu. Rasskazav o svoej pros'be,
ona vyvela imya markizy na podpisnom liste i pritvorilas', budto hochet
poskoree ujti. Bespolezno opisyvat' te iskusnye uhishchreniya, k kotorym
pribegla lovkaya i zlaya gospozha d'Arglad, chtoby markiza zagovorila o nuzhnom
ej dele. |ti nizosti, k neschast'yu, slishkom izvestny i pamyatny tem, kto
zhestoko postradal ot nih: ved' na svete malo syshchetsya lyudej, kogo kleveta,
po zabyvchivosti, oboshla.
Beseda, estestvenno, zashla o schast'e Gaetana i o dobrodetelyah yunoj
gercogini.
- Bol'she vsego menya voshishchaet v nej to, - skazala Leoni, - chto ona ni
k komu ne revnuet gercoga, dazhe... Ah, prostite, chut' bylo ne
progovorilas'.
Trizhdy Leoni zavodila ob etom rech', vsyakij raz otkazyvayas' nazvat'
imya, kotoroe nachalo trevozhit' markizu. Nakonec Leoni proiznesla ego - to
bylo imya Karoliny.
Gospozha d'Arglad stala toroplivo otnekivat'sya, uveryaya, chto
obmolvilas', no za desyat' minut trudno bylo nanesti bolee metkij udar, i
markiza zastavila Leoni poklyast'sya, chto ona videla sobstvennymi glazami,
kak v Sevale gercog provozhal Karolinu na rassvete, kak szhimal ej ruki i kak
dobrye tri minuty chto-to strastno sheptal u bashni Lisa. Znaya, chto markiza
umeet molchat', Leoni tut zhe prinudila ee dat' slovo, chto ona nikomu ne
vydast ee i chto ona voobshche v polnom otchayanii ot togo, s kakoj
nastojchivost'yu markiza vyrvala u nee eto priznanie, i luchshe by ej postupit'
protiv ee voli, ibo ona vse zhe lyubit Karolinu, no, s drugoj storony, sama
porekomendovala devushku v ih dom, i, veroyatno, ee dolg - chistoserdechno
skazat' markize, chto ona v Karoline oshiblas'.
- Nu i nu! - promolvila gospozha de Vil'mer, ne vykazyvaya svoego
smyateniya. - Odnako vse eto pustyaki. Vidimo, pri vsej svoej rassuditel'nosti
Karolina ne sumela otrazit' domogatel'stva etogo soblaznitelya. On povesa
lovkij... Ne trevozh'tes', ya nichego ne znayu... i, esli nuzhno, primu dolzhnye
mery tak, chto nikto ne pojmet, v chem delo.
Karolina voshla v buduar, kogda Leoni uzhe proshchalas' s markizoj. Leoni
dobrodushno protyanula ruku devushke i skazala, chto sluhi o ee vcherashnem
uspehe doshli do nee i chto ona rada ee pozdravit'.
Karolina srazu zametila, chto markiza ochen' bledna, i, uchastlivo
spravivshis' o ee zdorov'e, poluchila holodnyj otvet.
- Za eti dni ya ochen' ustala. Pustyaki. Bud'te lyubezny, prochtite mne
pis'ma.
Karolina stala chitat', no gospozha de Vil'mer ee ne slushala. Ona s
trudom sderzhivala negodovanie na moloduyu devushku i zhalela markiza, kotoromu
byla vynuzhdena teper' prichinit' nechayannoe gore. Odnako k ee materinskim
stradaniyam nevol'no primeshivalos' udovletvorenie znatnoj aristokratki: ved'
teper' ona byla svobodna ot obeshchaniya, o kotorom vot uzhe dvenadcat' chasov ne
mogla dumat' bez sodroganiya.
Nakonec markiza sobralas' s duhom i ledyanym golosom rezko prervala
chtenie svoej lektrisy:
- Dovol'no, mademuazel' de Sen-ZHene. YA dolzhna s vami ser'ezno
pogovorit'. Odin iz moih synovej - vy otlichno znaete kto - proniksya k vam
serdechnymi chuvstvami, kotoryh vy, konechno, ne pooshchryali.
Karolina sdelalas' blednee markizy, no tverdo otvetila:
- Mne neizvestno, o chem vy govorite, sudarynya. Ni gercog, ni markiz ne
vyrazhali mne chuvstv, kotorye mogli by menya vstrevozhit'.
V slovah devushki markiza uvidela besstydnuyu lozh'. Ona brosila na
Karolinu prezritel'nyj vzglyad i, nemnogo pomolchav, dobavila:
- YA govoryu ne o gercoge. Tut vam opravdyvat'sya bespolezno.
- YA ne v obide ni na gercoga, ni na ego brata, - otvetila Karolina.
- Eshche by! - promolvila markiza s yazvitel'noj ulybkoj. - Obizhat'sya
prishlos' by mne, vzdumaj vy pretendovat'...
Karolina, bol'she ne vladeya soboj, gnevno osadila markizu.
- YA ni na chto ne pretendovala, - voskliknula ona, - i nikto ne smeet
razgovarivat' so mnoj tak, tochno ya provinilas' ili dopustila kakuyu-to
bestaktnost'!.. O, prostite, sudarynya, - dobavila ona, vidya, chto markiza
opeshila ot ee zapal'chivosti. - YA perebila vas i otvetila v nepodobayushchem
tone... Prostite! YA lyublyu vas, predana vam, gotova otdat' za vas svoyu
zhizn'. Poetomu vashi podozreniya prichinili mne takuyu bol', chto ya poteryala
golovu... No ya dolzhna byla spokojno vyslushat' vas, i ya vas vyslushayu. Mezhdu
nami, vidno, vyshlo kakoe-to nedorazumenie. Bud'te dobry ob座asnit' mne, v
chem delo, ili rassprosite menya; ya otvechu vam s polnym spokojstviem i
sderzhannost'yu.
- Dorogaya Karolina, - smyagchivshis', skazala markiza, - ya vas ne
doprashivayu, a preduprezhdayu. YA vovse ne hochu chto-to vmenyat' vam v vinu ili
ogorchat' bespoleznymi voprosami. Vy byli hozyajkoj svoego serdca...
- Net, sudarynya, ya eyu ne byla.
- Togda, veroyatno, ono vas ne poslushalos'! - promolvila markiza s
prezritel'noj ironiej.
- Net, tysyachu raz net, - goryacho vozrazila Karolina, - ya ne to hotela
skazat'. Znaya, chto iz-za bolee ser'eznyh obyazannostej ya ne vprave
raspolagat' svoej svobodoj, serdca ya ne otdala nikomu.
Markiza s udivleniem posmotrela na Karolinu. "Kakaya iskusnaya
lgun'ya!" - podumala ona, a potom reshila, chto bednyazhka vovse ne obyazana
priznavat'sya v svoej svyazi s gercogom, chto na eto uvlechenie ona smotrit
tak, tochno ego i ne bylo, poskol'ku ne zayavila o svoih pravah, kotorye
mogli pomeshat' ego zhenit'be.
|ta mysl' ran'she ne prihodila v golovu gospozhe de Vil'mer; teper'
markiza bystro izmenila svoi namereniya i, vidya, chto ee molchanie ogorchaet
Karolinu, u kotoroj v glazah stoyali slezy, snova pochuvstvovala k nej
simpatiyu i dazhe uvazhenie.
- Milaya detka, - skazala ona, - protyagivaya ruki Karoline, - prostite
menya. YA tak ploho vse ob座asnila, chto rasstroila vas. YA dopuskayu, chto byla k
vam nespravedliva, no na samom dele znayu vas luchshe, chem vy dumaete. Vy
devushka beskorystnaya, velikodushnaya, ostorozhnaya i umnaya. Esli vy i...
poddalis' uhazhivaniyam odnogo cheloveka neskol'ko bol'she, chem sledovalo by
dlya vashego schast'ya, tem ne menee vy vsegda byli gotovy pri nadobnosti
prinesti sebya v zhertvu i do sih por ne izmenili svoemu resheniyu. Ne tak li?
Karolina ne ponimala, da i ne mogla ponyat', chto markiza namekaet na
zhenit'bu Gaetana. Ona podumala, chto rech' idet o ego brate, i poskol'ku
nikogda ne teryala prisutstviya duha, to reshila, chto markiza ne imeet prava
ryt'sya v pechal'nyh tajnikah ee dushi.
- Nikakoj zhertvy ot menya nikogda ne trebovali, - gordo skazala
Karolina. - Esli vy hotite mne chto-to prikazat' - izvol'te, sudarynya, i v
moem poslushanii ne budet nikakoj zaslugi.
- Vy hotite skazat', dorogaya moya, chto nikogda ne razdelyali serdechnogo
chuvstva markiza k vam?
- YA o nem nikogda ne znala.
- I dazhe ne dogadyvalis'?
- Net, sudarynya. Da i kto mog ubedit' vas v obratnom? Ne markiz zhe!
- Prostite, dorogaya, no imenno on. Vidite, kak ya vam doveryayu... Da,
eto chistaya pravda. Moj syn lyubit vas i nadeetsya, chto ego chuvstvo vzaimno.
- Gospodin de Vil'mer strannym obrazom zabluzhdaetsya, - otvetila
Karolina, obizhennaya podobnym priznaniem, kotoroe v ustah markizy zvuchalo
pochti kak oskorblenie.
- Ah, ya vizhu, chto vy govorite pravdu! - voskliknula markiza, obmanutaya
gordost'yu Karoliny, i, zhelaya pooshchrit' ee samolyubie, pocelovala dezushku v
lob. - Spasibo, ditya moe, - dobavila ona, - vy mne vozvrashchaete zhizn'. Vy
slishkom blagorodny i chistoserdechny, chtoby karat' menya za eti podozreniya i
smushchat' moj pokoj. Nu, horosho! Teper' pozvol'te mne skazat' Urbenu, chto on
sebe vse pridumal i chto brak etot nevozmozhen, tak kak ego ne hotite vy, a
ne ya.
|to oprometchivoe priznanie markizy otkrylo glaza Karoline. Ona vse
ponyala, oceniv redkostnuyu delikatnost' markiza, kotoryj posovetovalsya s
mater'yu prezhde, chem ob座asnit'sya v lyubvi predmetu svoej strasti. Karolina,
odnako, ne vospol'zovalas' svoej dogadkoj, tak kak videla, chto markiza vsej
dushoj protivitsya ee braku s Urbenom. Neumolimost' svoej gospozhi ona
pripisala ee tshcheslaviyu, kotoroe davno zamechala v nej, no ej i v golovu ne
prishlo, chto markiza, dav obeshchanie Urbenu, narushila ego tol'ko potomu, chto
poverila v ee nedozvolennuyu svyaz' s gercogom.
- Sudarynya, - surovo skazala Karolina, - ya ponimayu, chto vam ne nuzhno
terzat'sya soznaniem viny pered synom; chto zhe kasaetsya menya, to, otkazavshis'
ot chesti, kotoruyu markiz hotel mne okazat', ya ne dolzhna boyat'sya uprekov;
vprochem, vy mozhete skazat' emu vse, chto sochtete neobhodimym. Oprovergat'
vashi slova budet nekomu, tak kak menya zdes' uzhe ne budet.
- Kak? Vy hotite menya pokinut'? - ispugalas' gospozha de Vil'mer,
poskol'ku ne ozhidala, chto devushka skazhet ej ob etom sejchas, hotya vtajne
nadeyalas'. - Net, net, eto nevozmozhno. Togda vse propalo... Moj syn tak
goryacho lyubit vas... Pravda, esli vy pomozhete mne ohladit' ego pyl, ya
spokojna za ego budushchee. No na pervyh porah on mozhet natvorit' bog znaet
chto. Postojte... On zhe brositsya za vami sledom... On krasnorechiv, vy
ustupite ego dovodam, i on vernet vas, a ya budu vynuzhdena skazat' emu to...
o chem ne hochu nikogda zavodit' razgovora.
- Vy ne hotite skazat' emu "net"? - sprosila Karolina, sovershenno
sbitaya s tolku, i dazhe ne predpolagaya o svoej mnimoj vine, navisshej nad ee
golovoj, - stalo byt', ya sama dolzhna emu skazat'. Horosho, ya napishu pis'mo,
a vy ego peredadite markizu.
- No on rasstroitsya, dazhe razgnevaetsya... Ob etom vy podumali?
- Sudarynya, pozvol'te mne uehat'! - rezko skazala Karolina, u kotoroj
zashchemilo serdce pri odnoj mysli, kak budet muchit'sya markiz. - YA postupila k
vam ne dlya togo, chtoby nadryvat' stradaniyami dushu. Menya rekomendovali v vash
dom, ne preduprediv, chto u vas est' synov'ya. YA nikogo v etom ne uprekayu,
tol'ko pozvol'te mne uehat'. YA nikogda ne uvizhus' s markizom de Vil'merom -
vot vam moe poslednee slovo. Esli zhe on stanet menya iskat'...
- Tak ono i budet!.. Gospodi, da govorite vy tishe - eshche uslyshit
kto-nibud'... Esli on stanet iskat' vas, chto vy sdelaete?
- YA ustroyu tak, chto markiz nikogda ne najdet menya. Polozhites' na moyu
osmotritel'nost', i ya vas ne podvedu. CHerez chas ya pridu prostit'sya s vami,
sudarynya.
Karolina tak reshitel'no vyshla iz buduara, chto gospozha de Vil'mer ne
posmela ee uderzhivat'. Ona ponimala, chto mademuazel' de Sen-ZHene
razdosadovana i oskorblena do glubiny dushi. Markiza upreknula sebya za to,
chto tak otkrovenno dala ponyat' Karoline, chto znaet o nej vse, a mezhdu tem
nichego ne znala, ibo ne dogadyvalas' o lyubvi Karoliny k markizu.
Ne podozrevaya ob etom, ona dazhe pytalas' ukrepit'sya v mysli, chto
Karolina po-prezhnemu lyubit gercoga, chto radi ego schast'ya prinesla sebya v
zhertvu i chto ona, buduchi osoboj prakticheskoj, veroyatno smirilas' s ego
zhenit'boj, nadeyas', chto posle medovogo mesyaca gercog ne ostavit ee svoimi
milostyami. "Esli dogadka moya pravil'na, - dumala markiza, - derzhat'
Karolinu v dome prosto opasno. So dnya na den' u molodyh mozhet proizojti
nepopravimaya razmolvka; no otpuskat' ee tozhe slishkom rano: markiz, chego
dobrogo, uma reshitsya! Pust' Karolina uspokoitsya, obdumaet svoj plan, a
kogda rasskazhet mne o nem, ya postarayus' sdelat' to, chto mne na ruku".
Celyj chas markiza razmyshlyala, kak vyjti iz sozdavshegosya polozheniya.
Vecherom v uslovlennyj chas ona dolzhna vstretit'sya s markizom. Ona skazhet
emu, chto razuznala o chuvstvah Karoliny i ponyala, chto devushka sovershenno
ravnodushna k nemu. S reshitel'nym ob座asneniem mozhno budet protyanut'
neskol'ko dnej, vyigrat' vremya, a potom po ee naushcheniyu Karolina sama myagko
i ostorozhno skazhet markizu, chtoby on o nej zabyl. Odnim slovom, markiza
prishla k zaklyucheniyu, chto takim obrazom ona prekrasno ustroit zhizn' vseh
troih. Odnako proshel chas, a Karolina ne vozvrashchalas'. Markiza poslala za
nej. Gospozhe de Vil'mer soobshchili, chto Karolina, nanyav fiakr, uehala s
malen'kim uzelkom v rukah, no ostavila ej pis'mo:
"Milostivaya gosudarynya!
YA poluchila grustnoe izvestie o tom, chto ser'ezno zabolel rebenok moej
sestry. Prostite, chto ya pospeshila k nej bez vashego pozvoleniya, no u vas
byli gosti. Vprochem, znaya vashu dobrotu ko mne, ya uverena, chto vy dadite mne
otpusk na sutki. YA vernus' zavtra vecherom. Primite, sudarynya, moe samoe
glubokoe i iskrennee uvazhenie.
Karolina"
- CHto zh, prekrasno! - voskliknula markiza. - Znachit, ona dogadalas' o
moih planah. Itak, pervyj vecher mnoyu vyigran. Raz ona obeshchala vernut'sya
zavtra, znachit, syn moj v |tamp navernyaka ne poedet, a zavtra u nee
opredelenno syshchetsya novyj predlog, chtoby ne vozvrashchat'sya... No ya
predpochitayu ne znat', chto ona sobiraetsya delat'. Togda ya ne budu boyat'sya
chto Urben zastavit menya razvyazat' yazyk.
Vecher, kak pokazalos' markize, nastupil slishkom skoro, i chem blizhe
priblizhalsya chas obeda, tem sil'nee ee odoleval strah. Esli Karolina v
dejstvitel'nosti uehala dal'she |tampa, nuzhno bylo vyigrat' vremya. I markiza
reshila lgat'. Poka ne seli za stol, ona ne razgovarivala s Urbenom i ni na
chas ne othodila ot svoih gostej, kotorye byli priglasheny na torzhestvennyj
obed. No markiz brosal na nee takie vzglyady, chto ona ne vyderzhala i, sadyas'
za stol, gromko skazala molodoj gercogine, chtoby slyshal markiz:
- Mademuazel' de Sen-ZHene ne pridet obedat'. U nej v monastyre
zabolela plemyannica, i ona poprosila pozvoleniya navestit' ee.
Srazu zhe posle obeda izmuchivshijsya markiz popytalsya zagovorit' s
mater'yu. Ona zhe opyat' uklonilas' ot razgovora, no, vidya, chto markiz
napravlyaetsya k vyhodu, znakom velela priblizit'sya i shepnula na uho:
- Ona ne v monastyr' poehala, a v |tamp.
- Gospodi, zachem zhe vy tol'ko chto skazali inache?
- YA oshiblas', tak kak ploho prochla zapisku, kotoruyu mne peredali
segodnya vecherom. Zabolela ne devochka, a drugoj rebenok. No ona vernetsya
zavtra utrom. Polno, voz'mite sebya v ruki, syn moj, vy privlekaete
vnimanie. Vezde est' zlye yazyki - eshche skazhut, chto vy zaviduete schast'yu
brata. Vse zhe znayut, chto ponachalu rech' shla o vas...
- Ah, matushka, mne, pravo, ne do etogo! Vy ot menya chto-to skryvaete. A
ya uveren, chto Karolina zabolela i nahoditsya zdes', v dome. Pozvol'te mne
spravit'sya ot vashego imeni...
- Vy hotite skomprometirovat' ee? |to ne luchshij sposob raspolozhit' ee
k sebe.
- Znachit, ona ko mne ne raspolozhena? Matushka, vy s nej govorili!
- Net, ya ee ne videla. Ona uehala nynche utrom.
- Vy zhe skazali, chto poluchili zapisku segodnya vecherom.
- YA poluchila ee... tol'ko chto, ah, pravo, ne znayu, kogda. CHto za
rassprosy, syn moj! I, radi boga, uspokojtes', na nas smotryat!
Bednaya gospozha de Vil'mer ne umela lgat'. Strah i stradaniya markiza
peredalis' ej, i ona celyj chas borolas' so svoim synom. Stoilo emu podojti
k dveri, kak ona ustremlyala na nego trevozhnyj vzglyad, boyas', chto on ujdet.
Glaza ih vstrechalis', i markiz, tronutyj ee umolyayushchim vzorom, ustupal
materi. No takogo napryazheniya markiza vynesti ne smogla. Ustalost',
trevolneniya poslednih sutok, shumnaya svad'ba, dlivshayasya neskol'ko dnej, v
techenie kotoryh markiza ostrila i veselilas' v ugodu gostyam, i, glavnoe,
maska spokojstviya, kotoruyu s takim trudom ona sohranyala za obedom, - vse
vmeste podorvalo ee sily. Opirayas' na Urbena, gospozha de Vil'mer
prosledovala v svoi pokoi i tam upala bez chuvstv na ruki markiza.
Urben rastochal ej samye nezhnye zaboty, proklinaya sebya za to, chto tak
vstrevozhil ee, klyalsya, chto sovershenno spokoen i ne stanet ee bol'she
rassprashivat' ni o chem, poka markiza ne popravitsya. U materinskogo
izgolov'ya on provel vsyu noch', a nautro, vidya, chto materi polegchalo, robko
zadal ej neskol'ko voprosov. Markiza pokazala emu zapisku Karoliny, i Urben
pokorno stal zhdat' vechera. Vecherom prinesli novuyu zapisku, pomechennuyu
|tampom. Rebenku Kamilly stalo luchshe, no on eshche ne popravilsya, i gospozha
|dber poprosila Karolinu zaderzhat'sya eshche na sutki.
Markiz poobeshchal materi ne predprinimat' nikakih shagov, no na sleduyushchij
den' obmanul gospozhu de Vil'mer i, skazav, chto edet s bratom i nevestkoj v
Bulonskij les, sam otpravilsya v |tamp.
Tam on uznal, chto Karolina dejstvitel'no priezzhala, tol'ko chto uehala
obratno v Parizh i, dolzhno byt', oni razminulis'. Odnako markizu pokazalos',
chto ego tut podzhidali i, namerenno spryatav odnogo rebenka, ostal'nym veleli
molchat'. On spravilsya o zdorov'e bol'nogo malysha i pozhelal ego videt'.
Kamilla otvetila, chto on spit i chto ona boitsya ego pobespokoit'. Gospodin
de Vil'mer ne posmel nastaivat' i vorotilsya v Parizh, usomnivshis' v
iskrennosti gospozhi |dber, smushchennoj ego vizitom.
Urben brosilsya k materi - Karolina eshche ne poyavlyalas'; ona, veroyatno,
zaderzhalas' v monastyre. On kinulsya tuda i, prozhdav Karolinu okolo chasa u
monastyrskoj ogrady, reshil spravit'sya o nej ot imeni gospozhi de Vil'mer.
Emu otvetili, chto mademuazel' de Sen-ZHene ne poyavlyalas' tut uzhe pyat' dnej.
Urben vernulsya v osobnyak Ksentraj i stal dozhidat'sya vechera. Markize vse eshche
nezdorovilos', i Urben sderzhival svoe neterpenie. Nautro, dovedennyj do
otchayaniya, on prishel k materi i, zarydav u ee nog, stal molit' vernut'
Karolinu, kotoraya, kak on dumal, po ee prikazaniyu skryvalas' v monastyre.
Gospozha de Vil'mer sama nichego ne ponimala, a smyatenie Urbena
peredalos' i ej. Ved' Karolina ushla iz domu, zavyazav plat'ya v malen'kij
uzelok, deneg u nee bylo ochen' malo, tak kak vse posylalos' Kamille,
dragocennosti i knigi ona ostavila, tak chto uehat' daleko yavno ne mogla.
I vot tem vremenem, poka Urben opyat' hodil v monastyr', na sej raz uzhe
s pis'mom markizy, kotoraya, ne v silah bol'she videt' stradaniya Urbena, sama
prinyalas' razyskivat' Karolinu, mademuazel' de Sen-ZHene v plashche s shirokim
kapyushonom, skryvavshim do podborodka ee lico, s uzelkom v rukah, vyshla iz
dilizhansa i napravilas' po bul'varu gorodka Pyui, centra provincii Vele, k
putevomu agentstvu, otkuda cherez nekotoroe vremya nebol'shoj ekipazh ot容zzhal
v Issenzho.
Nikto ne videl ee lica, da nikto eyu i ne interesovalsya. Karolina zhe
nikomu ne zadavala voprosov, tochno ne raz byvala v etih krayah i znala
prekrasno mestnye poryadki. A mezhdu tem ona zdes' okazalas' vpervye. No
buduchi devushkoj dogadlivoj i rastoropnoj, ona eshche v Parizhe kupila
putevoditel' s planom gorodka Pyui i ego okrestnostej i osnovatel'no izuchila
ego v doroge. Slovom, ona sela v sel'skij dilizhans, edushchij v Issenzho,
skazav voznice, chtoby tot ostanovilsya v Brive, inache govorya - v odnoj mile
ot Pyui. Tam Karolina vyshla na mostu, perebroshennom cherez Luaru, i
ustremilas' vpered. Ona znala, chto dolzhna idti po techeniyu Luary do togo
mesta, gde ta slivaetsya s rechkoj Gan', potom svernut' k Rosh-Ruzhu i, sleduya
za gornym potokom, begushchim u podnozhiya gory, idti do pervogo seleniya.
Sbit'sya s dorogi ona ne mogla. Pravda, Karoline predstoyalo projti peshkom
okolo treh mil' po bezlyudnoj mestnosti, a bylo uzhe za polnoch'. No doroga
byla rovnaya, krasivaya luna na ushcherbe yarko svetila sredi lohmatyh belyh
oblakov, sognannyh v kuchu na nebosklone majskim veterkom.
Kuda zhe shla mademuazel' de Sen-ZHene pozdnej noch'yu po etoj gornoj i
pustynnoj strane? CHitatel', verno, pomnit, chto v derevne Lantriak Karolinu
dozhidalis' predannye druz'ya i nadezhnoe ubezhishche. Ee kormilica, v devichestve
ZHyustina Lan'on, nyne zhena Pejraka, poltora mesyaca nazad napisala Karoline
vtoroe pis'mo, i ona, pomnya, chto nikomu ob etom ne obmolvilas', tverdo
reshila provesti tam mesyac-drugoj, polagaya, chto vremya zametet ee sledy.
Poetomu v puti ona derzhalas' tak ostorozhno, poetomu nikogo ni o chem ne
rassprashivala, chtoby ne otkryt' svoego lica.
Karolina s容zdila v |tamp i prostilas' s sestroj, doveritel'no
rasskazav ej obo vsem, krome svoego tajnogo chuvstva k markizu, - takim
obrazom, ona sozhgla korabli, ostaviv Kamille pis'mo, kotoroe cherez nedelyu
sledovalo otpravit' gospozhe de Vil'mer. V nem Karolina soobshchala o svoem
ot容zde za granicu, gde nashla horoshuyu dolzhnost', i nizhajshe prosila o nej ne
bespokoit'sya.
Ot uzelka u Karoliny uzhe nyli ruki, i ona gotova byla ostavit' ego v
pervom popavshemsya dome, kak vdrug uvidela szadi bykov, kotorye tashchili
brevna. Karolina ostanovilas'. Molodye i starye pogonshchiki s zhenshchinoj,
kotoraya derzhala rebenka, spyashchego pod ee nakidkoj, vezli ogromnye tesanye
brevna: k kazhdomu stvolu speredi i szadi bylo privyazano verevkami po
nebol'shomu, no krepkomu kolesu. Vsego takih breven bylo shest', i na kazhdoe
prihodilas' para bykov i v pridachu idushchij ryadom pogonshchik, tak chto poezd
zanyal vsyu dorogu.
"Providenie ne ostavlyaet teh, kto upovaet na nego, - podumala
Karolina. - Ne uspela ustat' s dorogi, kak uzhe podany karety - odna luchshe
drugoj".
Karolina zagovorila s pervym pogonshchikom. Tot pokachal golovoj,
pokazyvaya, chto ponimaet lish' mestnoe narechie. Vtoroj ostanovilsya,
peresprosil ee, pozhal plechami i proshel mimo: on ponimal stol'ko zhe. Tretij
pokazal zhestom obratit'sya k zhenshchine, kotoraya sidela na brevne, upershis'
nogami v verevochnye stremena. Karolina sprosila ee, ne eta li doroga vedet
v Lossonnu. Ona ne hotela proiznosit' slovo Lantriak - nazvanie seleniya,
raspolozhennogo ryadom i po toj zhe doroge. ZHenshchina otvetila po-francuzski s
ochen' grubym akcentom, chto oni edut kak raz v Lossonnu i chto do nee eshche
dovol'no daleko.
- Pozvol'te mne privyazat' moj uzelok k odnomu iz etih breven?
ZHenshchina neponimayushche pokachala golovoj.
- Vy ne hotite? - peresprosila Karolina. - No ya vam zaplachu. - Tot zhe
otvet: iz slov Karoliny goryanka ponyala lish' nazvanie Lossonny.
Karolina ne znala sevenskogo narechiya. Ono ne voshlo v te nachatki
vospitaniya, kotorye prepodala ej kormilica. Odnako muzyka ee proiznosheniya
ostalas' v pamyati Karoliny, i ona vovremya dogadalas' vosproizvesti ee,
sdelav eto s takim uspehom, chto ushi krest'yanki totchas otkrylis' ee recham.
Pri takom proiznoshenii zhenshchina ponimala francuzskij yazyk i dazhe govorila na
nem dovol'no horosho.
- Sadites' na drugoe brevno, dochen'ka, - skazala ona, - uzelok otdajte
moemu muzhu. A platit' nichego ne nado.
Karolina poblagodarila i ustroilas'. Krest'yanin sdelal ej verevochnye
stremena napodobie teh, chto podderzhivali nogi ego zheny, i derevenskij
poezd, nimalo ne smushchennyj etoj zaderzhkoj, snova dvinulsya v put'. Muzh
krest'yanki, shedshij ryadom s Karolinoj, molchal. Sevency - narod surovyj, i
esli dazhe lyubopytstvuyut, to ni za chto ne pokazhut vida. Sevencu dostatochno
prislushat'sya k peresudam zhenshchin, kotorye lyubyat rassprashivat' drug druga. No
brevna byli dlinnye, a Karolina sidela ot goryanki ochen' daleko, tak chto
byla izbavlena ot razgovorov.
Tak oni proehali mimo Rosh-Ruzh, kotoryj ponachalu Karolina prinyala za
razvaliny gigantskoj bashni, a potom, vspomniv rasskaz ZHyustiny o mestnoj
dostoprimechatel'nosti, uznala v etih ruinah udivitel'nuyu dajku, netlennyj
vulkanicheskij pamyatnik, otbrasyvavshij v lunnom svete gigantskuyu blednuyu
ten', kotoruyu peresek sel'skij karavan.
Petlyayushchaya doroga vse bol'she zabirala v goru i, vysoko podnyavshis' nad
burnym potokom, do togo suzilas', chto Karolina ispugalas', uvidev, kak nogi
ee boltayutsya nad propast'yu. Kolesa uvyazali v razmytoj dozhdyami zemle u samoj
kromki etoj bezdny, no bychki uverenno shli vpered, pogonshchik pel, othodya v
storonu, esli idti ryadom s brevnom bylo nevozmozhno, a zhenshchina s rebenkom
dremala.
- Gospodi, - skazala Karolina sevencu, - neuzheli vy ne boites' za zhenu
i rebenka?
Slov on ne ponyal, zato ponyal zhesty i, kriknuv zhene, chtoby ta ne
uronila malysha, snova zapel svoyu pechal'nuyu pesenku, chem-to napominavshuyu
cerkovnye psalmy.
Karolina bystro svyklas' s golovokruzheniem, i hotya krest'yanin zhestami
velel ej povernut'sya k propasti spinoj, ona ne pozhelala ego slushat'.
Mestnost' byla prekrasna, a v lunnom svete kazalas' takoj groznoj, chto
Karolina ne mogla otvesti glaz ot nevidannogo zrelishcha. Na kazhdom krutom
povorote, kogda byki zavodili vpered perednie kolesa, tak chto zadnie pod
tyazhest'yu brevna otkatyvalis' nazad, riskuya svalit'sya v propast', Karolina v
uzhase szhimalas', upirayas' nogami v verevochnye stremena. Togda pogonshchik
chto-to tiho govoril bychkam, i etot golos, verno napravlyayushchij ih kazhdyj shag
po izvilistoj tropinke, uspokaival Karolinu, tochno glas tainstvennogo duha,
raspolagavshego ee sud'boj.
"Da i chego mne boyat'sya? - sprashivala sebya Karolina. - Zachem ya ceplyayus'
za svoyu zhizn', kotoraya otnyne budet uzhasna, a budushchee moe v sto raz
strashnee smerti. Upav v etu propast', ya srazu zhe razob'yus', i esli dazhe
pridetsya chasa dva pomuchit'sya pered konchinoj, eto sushchaya malost' po sravneniyu
s temi godami skorbi, odinochestva i, veroyatno, otchayaniya, kotorye menya zhdut
vperedi".
CHitatel' vidit, chto Karolina nakonec priznalas' samoj sebe v lyubvi k
markizu i v svoem bezyshodnom gore. Ona eshche ne ponimala vsyu silu svoego
chuvstva i, podumav o tom, kak ona, buduchi ne robkogo desyatka, tol'ko chto
drozhala ot straha za zhizn', uvidela v svoej boyazni dobryj znak, sulivshij
blizkoe iscelenie ot lyubovnogo neduga.
"Kto znaet, mozhet ya zabudu ego skoree, chem kazhetsya. No kakoe ya imeyu
pravo zhelat' smerti? A sestra, a deti ee - oni zhe bez menya pogibnut ili
budut zhit' podachkami teh, ot kogo mne prishlos' bezhat'. Nuzhno snova vzyat'sya
za rabotu, a dlya etogo nuzhno zabyt' obo vsem ostal'nom".
No potom sobstvennoe muzhestvo nachalo bespokoit' Karolinu.
"A chto, esli eto ulovka nadezhdy?" - dumala ona.
Na pamyat' vdrug prishli kakie-to frazy gospodina de Vil'mera, otryvki
iz ego knigi - v nih skvozili ego neobyknovennaya volya, ostrota uma i
uporstvo. Neuzheli takoj chelovek otkazhetsya ot prinyatogo resheniya, poddastsya
hitrym proiskam, ne proyavit pronicatel'nosti, svojstvennoj lyubvi, dostigshej
neobyknovennoj sily.
"Esli on zahochet, to najdet menya. Naprasno ya zabralas' v takuyu glush',
za poltorasta mil' ot Parizha, i naprasno dumayu, chto emu i v golovu ne
pridet nagryanut' syuda. Esli on menya dejstvitel'no lyubit ot vsego serdca,
ono emu podskazhet, gde ya. I potom, kakoe rebyachestvo begat' ot nego i
pryatat'sya, tochno ya pered nim bessil'na. Net, nuzhno vooruzhit' protiv nego
moe serdce, nuzhno kazhduyu minutu byt' gotovoj k vstreche s markizom, chtoby
skazat': "Stradajte, dazhe umrite, no ya vas ne lyublyu!""
Ot etih myslej Karoline vdrug zahotelos' sbrosit' verevochnye stremena
i kinut'sya v propast', no ustalost' vozobladala nad ee volneniem. Doroga
uzhe ne tak kruto, no neuklonno podymalas' v goru, vse dal'she uhodya ot kraya
bezdny, tak chto opasnost' byla pozadi. Nespeshno tyanulsya poezd, merno
pokachivalos' brevno, monotonno poskripyvala upryazh', - zvuki nagonyali na
devushku son. Pered glazami ee proplyvali skaly, poserebrennye lunnym
siyaniem, i verhushki derev'ev, molodaya listva kotoryh napominala legkie,
prozrachnye oblachka. I chem vyshe derevenskij karavan podnimalsya nad nizinoj,
tem ostree pronizyval telo gornyj vozduh, tem usypitel'nej dejstvovala ego
svezhest'. Burnaya rechka v ovrage sovsem propala iz glaz, no ee vlastnyj
vodyanoj golos vse eshche napolnyal noch' svoim dikarskim peniem. Karolina
chuvstvovala, kak tyazheleyut veki, k poskol'ku v Lossonne ej delat' bylo
nechego, a Lantriak uzhe byl blizok, ona sprygnula na zemlyu i, chtoby
stryahnut' son, poshla peshkom.
Ona znala, chto Lantriak raspolozhen na sklone v gornom ushchel'e i chto,
kak tol'ko skroetsya iz vida burnye vody Gani, ona doberetsya do seleniya. V
samom dele, cherez polchasa ona uvidela, kak nad skalami voznikli siluety
domov. Karolina vzyala svoj uzelok, nasil'no sunula v ruku krest'yanina
neskol'ko monet i, ne otvetiv na voprosy ego zheny, otstala ot svoih
sputnikov, vyzhidaya, poka poezd proedet po derevne, utihnet laj sobak,
zasnut razbuzhennye zhiteli, - ona hotela proskol'znut' v Lantriak
nezamechennoj.
No zhiteli velejskogo seleniya krepko spali, i mirno dremali sobaki.
Oboz proehal - pogonshchiki propeli svoyu pesenku, i otgremeli kolesa,
podskakivaya na glybah vulkanicheskogo tufa, kotorym mostili ulicy v etih
neprivetlivyh seleniyah.
Kak tol'ko zatih skrip koles i vocarilas' tishina, Karolina reshitel'no
svernula v pereulochek, kotoryj, po ee mneniyu, dolzhen byl privesti k domu
ZHyustiny. No dal'she Karolina uzhe shla vslepuyu, ibo kormilica ee dazhe ne
obmolvilas' o raspolozhenii svoego zhilishcha. ZHelaya dobrat'sya do nego nezametno
i predupredit' semejstvo ZHyustiny o svoem inkognito, Karolina reshila ne
stuchat' v chuzhie doma i nikogo ne budit', a dozhdat'sya rassveta, kotoryj uzhe
byl nedalek. Ona sela na derevyannuyu lavku pod navesom pervogo popavshegosya
doma i polozhila ryadom uzelok. Nevidannaya kartina otkrylas' pered nej: v
belesyh oblakah na nebe grubo i nerovno vyrisovyvalis' krovli domov, a v
uzkom proeme mezhdu ih navesami plavala luna. Ee siyanie otrazhalos' v vodoeme
nebol'shogo istochnika, i v uzkoj lente gornogo klyucha plaval sverkayushchij
lunnyj serp. Tishina i robkij, monotonnyj shelest poserebrennoj vody srazu zhe
nagnali son na obessilennuyu sputnicu.
"Skol'ko peremen za tri dnya, - govorila sebe Karolina, ustraivayas' na
lavke i kladya svoyu ustaluyu golovu na uzelok. - Eshche v proshlyj chetverg
mademuazel' de Sen-ZHene, v tyulevom plat'e, s kameliyami v volosah i
zhemchugami na rukah i shee, tancevala pri svete tysyachi ognej s markizom de
Vil'merom v odnoj iz bogatejshih zal Parizha. CHto by skazal teper' gospodin
de Vil'mer pri vide caricy bala, kotoraya, zakutavshis' v grubyj plashch, lezhit
vozle hleva, kocheneya ot holoda, a u ee nog bezhit ruchej. K schast'yu, uzhe
probilo dva chasa, a luna tak krasivo svetit. Gospodi, kak hochetsya spat'!
Pospim, pozhaluj, chasok, a tam vidno budet!"
Na rassvete mademuazel' de Sen-ZHene razbudili kury, kotorye kudahtali
i rylis' v zemle. Karolina vstala i poshla naugad po derevne, glyadya, kak
odna za drugoj raspahivayutsya dveri domov, i uteshayas' tem, chto v takom
malen'kom selenii dolgo bluzhdat' ne pridetsya i ona skoro najdet togo, kto
ej nuzhen.
No tut-to Karolina i vstrevozhilas'. Uznaet li ona svoyu kormilicu, s
kotoroj rasstalas' pyatnadcat' let nazad? Ona horosho pomnila ee golos i ee
osobennoe proiznoshenie, no lico ZHyustiny sterlos' iz pamyati. Karolina doshla
do poslednego domika na sklone skaly i zdes' uvidela nadpis' na dveri -
"Pejrak Lan'on". Podkova, pribitaya nad doshchechkoj, ukazyvala na to, chto
hozyain zanimalsya kuznechnym delom.
ZHyustina, kak vsegda, byla uzhe na nogah, a gospodin Pejrak dosypal
poslednij son, lezha na krovati pod sitcevym pologom. Nizhnyaya komnata
svidetel'stvovala o blagopoluchii i dazhe zazhitochnosti ee obitatelej: pod
potolkom, grubo pokrytym drankoj, hranilis' ogromnye zapasy ovoshchej i prochej
derevenskoj snedi, odnako strogaya chistota v komnate, dovol'no redkaya v
zdeshnih mestah, radovala glaz, i durnyh zapahov ne bylo v pomine.
ZHyustina vozilas' u ochaga, sobirayas' varit' sup, chtoby nakormit'
goryachim prosnuvshegosya Pejraka, kak vdrug uvidela, chto v komnatu voshla
neznakomka v plashche s podnyatym kapyushonom i uzelkom v ruke. Brosiv na
mademuazel' de Sen-ZHene rasseyannyj vzglyad, ZHyustina sprosila ee:
- CHem vy torguete?
Karolina, zaslyshav hrap Pejraka iz-za sitcevoj zanaveski, prilozhila
palec k gubam i sbrosila kapyushon na plechi. ZHyustina na mgnovenie zastyla na
meste, a potom, sderzhivaya radostnyj krik, poryvisto zaklyuchila Karolinu v
svoi ob座atiya. Ona uznala svoyu baryshnyu.
- Idemte skorej, - zagovorila ona, vedya Karolinu k malen'koj shatkoj
lestnice, stoyavshej v glubine komnaty. - Vasha komnatka davno gotova. Uzh god
kak vas dozhidaetsya. - I tut ona kriknula muzhu:
- Vstavaj, Pejrak, da zhivee zalozhi dver'. U nas dobrye novosti.
Verhnyaya komnatka, vybelennaya izvest'yu i po-derevenski obstavlennaya,
byla, podobno nizhnej, na redkost' chistaya. Velikolepnyj vid otkryvalsya iz
okna, v kotoroe zaglyadyvali cvetushchie fruktovye derev'ya.
- Da eto raj! - skazala Karolina svoej kormilice. - Nedostaet lish'
ognya v ochage, no ty mne ego sejchas razvedesh'. YA zamerzla, progolodalas' i
schastliva, chto nakonec dobralas' do tvoego doma. Prezhde vsego mne nuzhno s
toboj pogovorit'. YA ne hochu, chtoby zdeshnie zhiteli razvedali, kto ya takaya, -
u menya na to est' ser'eznye prichiny, kotorye ty so vremenem uznaesh'. Davaj
podumaem, kak vse ustroit'. Ty zhila v Briude?
- Do zamuzhestva ya tam byla v sluzhankah.
- Briud nahoditsya otsyuda dovol'no daleko. Skazhi, a v Lantriake est'
kto-nibud' iz teh kraev?
- Nikogo. CHuzhie syuda nosa ne kazhut - dorogi u nas plohie, tol'ko na
bykah mozhno proehat'.
- Mne eto izvestno. Vot ty i vydash' menya za svoyu znakomuyu iz Briuda.
- Horosho, za dochku moej prezhnej hozyajki.
- Net, baryshnej ya byt' ne dolzhna.
- Ona byla ne baryshnej, a torgovkoj.
- Horosho, a chto ya prodayu?
- To zhe, chto ona: nitki, pugovicy, igolki.
- Znachit, mne pridetsya torgovat'?
- Net, ne nuzhno. YA skazhu, chto vy rasprodali ves' tovar, a ko mne
priehali pogostit' i prozhivete...
- Ne men'she mesyaca.
- Vam by luchshe ostat'sya u nas navsegda, a zanyatie my vam priishchem. Da!
A kak zhe mne zvat'-to vas?
- SHarlettoj. Pomnish', ty menya tak v detstve nazyvala? Ty ne sob'esh'sya.
Vsem skazhi, chto ya vdova, i govori mne "ty".
- Sovsem kak ran'she. No v chem ty hodit'-to budesh', detochka?
- V chem priehala. Razve u menya bogatoe plat'e?
- Net, ono u tebya nevidnoe, nikto i ne zametit. No na tvoi belokurye
volosy, eshche takie krasivye, kazhdyj glazet' stanet. I eshche shlyapka kak u
gorodskih, kazhdomu v dikovinku.
- YA vse predusmotrela i kupila v Briude mestnuyu shapochku. Ona u menya v
dorozhnom meshke, i ya ee, pozhaluj, na vsyakij sluchaj sejchas zhe nadenu.
- A ya tem vremenem tebe prigotovlyu zavtrak. Budesh' est' vmeste s
Pejrakom?
- I s toboj, nadeyus'. A zavtra zajmemsya hozyajstvom - ya budu pomogat'
tebe na kuhne.
- Net, ty tol'ko budesh' delat' vid. Zachem portit' ruchki, o kotoryh ya
tak zabotilas'. Postoj, poglyazhu, vstal li Pejrak. Nado emu skazat', chto my
s toboj nadumali, a ty potom nam rasskazhesh', chto u tebya za tajny.
ZHyustina mezh tem rastopila pech', v kotoroj byli uzhe polozheny drova,
napolnila kuvshiny prozrachnoj holodnoj vodoj, kotoraya, sochas' iz skaly,
pronikala cherez glinyanoe gorlyshko v umyval'nik verhnej komnatki, a zatem v
kuhonnuyu rakovinu. Pejrak sdelal eto sobstvennymi rukami i ochen' gordilsya
svoim zamechatel'nym izobreteniem.
A cherez polchasa Karolina uzhe byla odeta tak, chto nichem ne napominala
gorozhanku: pushistye volosy ona sovsem kak velezianka ubrala pod briudskuyu
shapochku iz chernogo fetra s barhatnoj kajmoj. No i v etoj shapochke Karolina
byla prelestna, hotya ot ustalosti slegka tumanilis' ee bol'shie glaza,
"zelenye kak more", kotorye nekogda rashvalivala markiza.
Risovyj sup s kartofelem byl bystro podan v kamorku, gde Pejrak na
dosuge zanimalsya stolyarnym delom. Reshiv, chto komnata nedostatochno chista dlya
priema zhelannoj gost'i, Pejrak sobralsya ee podmesti.
- Ty nichego ne ponimaesh'! - voskliknula ZHyustina, razbrasyvaya po polu
derevyannye struzhki i opilki. - Nado pobol'she nabrosat' ih, i ona skazhet,
chto eto chudesnyj kover. Oh, ty ne znaesh' moyu devochku! |to zhe svyataya,
nastoyashchaya svyataya!
Znakomyas' s Pejrakom, Karolina obnyala ego. |to byl muzhchina let
shestidesyati, eshche krepkij i zhilistyj, srednego rosta i nekrasivyj, kak
bol'shinstvo gorcev etogo kraya. No ego grubovatye cherty vyrazhali pryamodushie,
kotoroe srazu brosalos' v glaza. Ulybalsya on redko, udivitel'no dobroj
ulybkoj - v nej chuvstvovalis' dushevnaya myagkost' i iskrennost'.
Lico ZHyustiny tozhe bylo surovo, a rech' poryvista. Nrav etoj zhenshchiny
otlichalsya muzhskim skladom i velikodushiem. Plamennaya katolichka, ona pochitala
ubezhdeniya svoego muzha, kotoryj byl protestant ot rozhdeniya, obrashchennyj
katolik s vidu i svobodomyslyashchij chelovek po svoej suti. Znaya eto, Karolina
byla tronuta toj delikatnost'yu i pochteniem, kotorye eta neistovaya zhenshchina
sochetala s lyubov'yu k svoemu muzhu. CHitatelyu ne greh napomnit', chto
mademuazel' de Sen-ZHene, doch' slabovol'nogo otca i sestra neprisposoblennoj
k zhizni zhenshchiny, svoim muzhestvom byla obyazana svoej materi, rodom iz
Sevenn, i tem pervym zhiznennym urokam, chto prepodala ej ZHyustina. Ona eto
osobenno yasno oshchutila, kogda vmeste so starymi suprugami sela za stol:
surovost' ih vzglyadov i rezkost' vyrazhenij ne pugali i ne udivlyali ee; ej
dazhe kazalos', chto moloko etoj dobroj goryanki voshlo v ee plot' i krov',
poetomu zdes' ona chuvstvovala sebya tak, slovno ochutilas' sredi brat'ev po
duhu.
- Druz'ya moi, - skazala Karolina, kogda ZHyustina prinesla ej na desert
slivki, a Pejrak zapival sup kruzhkoj teplogo vina, za kotoroj posledovala
kruzhka chernogo kofe, - ya obeshchala vam rasskazat' svoyu istoriyu. Izvol'te, vot
ona v dvuh slovah: odin iz synovej moej gospozhi zadumal zhenit'sya na mne.
- Eshche by! - skazala ZHyustina. - Tak ono i dolzhno byt'.
- Ty prava, potomu chto ya i etot molodoj gospodin ochen' pohozhi drug na
druga kak nravom, tak i ubezhdeniyami. Vse dolzhny byli predvidet' etot
oborot, i ya pervaya.
- I mat' tozhe, - vstavil Pejrak.
- A mezhdu tem, nikto ob etom ne podumal, i syn ochen' udivil i dazhe
prognevil mat', kogda skazal, chto lyubit menya.
- A vy chto zhe? - sprosila ZHyustina.
- YA? Mne on dazhe ne obmolvilsya ob etom, a ya, znaya, chto nedostatochno
bogata i znatna dlya nego, nikogda ne pozvolila by emu i pomyslit' o nashem
brake.
- Vot i horosho! - zametil Pejrak.
- I pravil'no! - dobavila ZHyustina.
- Slovom, ya ponyala, chto dol'she ostavat'sya v ih dome nel'zya, i srazu zhe
posle razmolvki s markizoj uehala, dazhe ne poproshchavshis' s ee synom. Esli by
ya poselilas' u sestry, on navernyaka nashel by menya. Markiza, pravda, hotela,
chtoby ya eshche nenadolgo ostalas' i, ob座asnivshis' s ee synom, pryamo skazala
by, chto ne lyublyu ego.
- Tak, veroyatno, i nado bylo sdelat'! - skazal Pejrak.
Surovaya logika etogo krest'yanina porazila Karolinu. "Da, on prav, -
podumala devushka. - Nado bylo v svoej reshimosti idti do konca".
I, poskol'ku Karolina molchala, ee kormilica, pochuyav serdcem, v chem
delo, rezko osadila Pejraka:
- Pogodi ty. Ish' kak srazu vse rassudil! Pochem ty znaesh', chto ona ne
lyubit ego, bednaya nasha dochen'ka!
- A, togda drugoe delo, - protyanul Pejrak, i ego umnye, dobrye glaza
smotreli teper' uchastlivo i pechal'no.
Karolinu do glubiny dushi rastrogala pryamodushnaya i nezhnaya druzhba etih
lyudej, kotorye nevol'no razberedili ee staruyu ranu. I to, chto ona ne sumela
doverit' sestre, Karolina ne smogla utait' ot etih mudryh starikov, kotorye
chitali ee serdce, kak knigu.
- Horosho, druz'ya moi, vy pravy, - soglasilas' ona, vzyav ih za ruki. -
YA, veroyatno, ne smogu solgat' vam, tak kak protiv svoej voli... lyublyu ego!
Edva Karolina proiznesla eti slova, kak ee ohvatil uzhas, i ona
oglyadelas' vokrug, tochno Urben byl v etoj komnate i slyshal ee, a potom
razrazilas' slezami.
- Bud'te tverdoj, doch' moya, a bog vam pomozhet! - skazal Pejrak,
podymayas' s mesta.
- I my tebe tozhe pomozhem, - skazala ZHyustina, obnimaya ee. - My tebya
spryachem, budem lyubit' i molit'sya za tebya.
Ona provodila Karolinu v ee komnatku, razdela i ulozhila v postel',
po-materinski pozabotivshis' o tom, chtoby ej bylo teplo i chtoby solnce ne
meshalo spat'. Potom ona spustilas' vniz i soobshchila sosedkam, chto k nej
priehala v gosti ee znakomaya, SHarletta iz Briuda. ZHyustina otvetila na vse
rassprosy i dazhe skazala o tom, kakaya u nee krasivaya i belokozhaya znakomaya,
chtoby te pri vide ee ne ochen' udivlyalis'. ZHyustina ne preminula soobshchit' im,
chto narechie briudcev vovse ne pohozhe na mestnyj govor i chto SHarletta dazhe
ne smozhet s nimi na dosuge potolkovat'.
- Vot bednen'kaya! - sochuvstvenno govorili kumushki, - nebos' soskuchitsya
u nas!
Nedelyu spustya, izvestiv sestru o svoem blagopoluchnom pribytii v
Lantriak, Karolina raspisala ej v podrobnostyah svoyu zhizn' na novom meste.
CHitatel' ne dolzhen zabyvat', chto, skryvaya ot Kamilly svoe podlinnoe gore,
Karolina staralas' uspokoit' sestru, a zaodno ubedit' samoe sebya, chto
obrela spokojstvie, kotoroe na samom dele davno utratila.
"...Ty ne mozhesh' sebe predstavit', kak eti Pejraki vozyatsya so mnoj.
ZHyustina vse takaya zhe hozyajka, kotoruyu ty horosho znala prezhde, - nedarom
otec nash ni za chto ne hotel rasstavat'sya s nej. Poetomu dostatochno budet
skazat', chto muzh ZHyustiny dostoin svoej suprugi: on, pozhaluj, umnee ee, hotya
shvatyvaet vse gorazdo medlennee, no to, chto im ponyatno, kak by zapechatleno
na prekrasnoj, chistoj glybe mramora. YA dazhe ne skuchayu s nimi, chestnoe
slovo. Bol'shuyu chast' vremeni ya mogla by provodit' v odinochestve, tak kak
kamorka moya na otshibe, i v nej mozhno pomechtat' na dosuge, i nikto tebe ne
pomeshaet. No uedinyat'sya u menya net nikakoj potrebnosti: mne horosho s etimi
pochtennymi lyud'mi, kotorye menya goryacho lyubyat.
U nih ves'ma zhivoj um, kak vprochem, u bol'shinstva zdeshnih zhitelej. Oni
interesuyutsya obshchestvennymi delami, i poroj ya dazhe udivlyayus', chto v etih
gorah zhivut krest'yane, u kotoryh stol'ko poznanij, sovershenno bespoleznyh v
ih zanyatiyah i chuzhdyh obrazu zhizni.
No te mestnye obitateli, chto zhivut v malen'kih hizhinah sredi skal -
krest'yane, pastuhi, zemlepashcy, - naprotiv, vedut tupuyu, bezradostnuyu
zhizn', kakuyu trudno sebe predstavit'. Na dnyah ya sprosila u odnoj zhenshchiny,
kak nazyvaetsya reka, kotoraya v sta shagah ot ee doma sryvaetsya so skaly,
obrazuya velichestvennyj vodopad.
- |to voda, - otvetila zhenshchina.
- No u etoj vody est' nazvanie?
- Pojdu sproshu u muzha. Sama-to ya ne znayu - my, zhenshchiny, vsegda zovem
eti reki vodoyu.
Ee muzh sumel mne skazat' nazvanie gornogo potoka i vodopada, ko kogda
ya sprosila, kak nazyvayutsya gory na gorizonte, on otvetil, chto ponyatiya ne
imeet, tak kak nikogda tam ne byl.
- No vy, dolzhno byt', slyshali, chto eto Sevenny.
- Mozhet, i slyshal. Est' tam Mezenk i ZHerb'e de ZHon - tol'ko raspoznat'
ih ne umeyu.
YA pokazala emu eti gory. Ved' uznat' ih ochen' legko: Mezenk - samaya
vysokaya vershina, a ZHerb'e de ZHon - krasivyj konus. Govoryat, v kratere ego
rastut v izobilii osoka i kamysh*. CHudak dazhe ne vzglyanul v ih storonu. Emu
bylo sovershenno bezrazlichno. On svodil menya k peshcheram "pervobytnyh
dikarej": oni napominayut gall'skie ili kel'tskie groty, vydolblennye v
skale tak umelo, kak royut zhivotnye pustyn' svoi logova, - esli ne znat'
tropinki, kotoraya vedet b eti peshchery, po etoj skale mozhno hodit' celyj
den', smotret' vo vse glaza i nichego ne uvidet'. Ah, dorogaya moya, ya teper'
tozhe vrode "pervobytnogo dikarya", kotoryj, boyas' napadeniya nepriyatelya,
pryatalsya v kamennom vertepe.
______________
* Nazvanie Gerbier de Jonc i oznachaet "Kamyshovaya skirda".
CHto tam ne govori, a zhiteli La Rosha, po-moemu, pryamye potomki teh
bednyh kel'tov, chto horonilis' v etih skalah i kak by zazhivo zamurovyvali
sebya v nih. |ti peshchery nam pokazyvala mestnaya zhenshchina, i kogda ya uvidela ee
golye nogi i tupoj, nichego ne vyrazhayushchij vzglyad, to nevol'no zadalas'
voprosom: neuzheli dejstvitel'no proshlo tri-chetyre tysyachi let s teh por, kak
ee davnie predki selilis' na etih kamnyah.
Kak vidish', ya mnogo gulyayu, i ty naprasno boyalas', chto iz ostorozhnosti
ya budu postoyanno sidet' vzaperti. Naoborot, chitat' zdes' mne nechego, potomu
trachu vse vremya na progulki, i zhiteli Lantriaka skoree udivilis' by moemu
tainstvennomu zatvornichestvu, nezheli moej neposedlivosti. Da i vstrechi s
mestnymi obitatelyami menya ne pugayut - ty videla, v kakom plat'e ya uehala, i
ono vryad li privlechet chuzhoe vnimanie. Krome togo, ya hozhu v chernoj fetrovoj
shapochke s bol'shimi polyami, kotoraya zakryvaet mne lico. Pri nadobnosti mogu
nadet' shirokij temnyj kapyushon: on u menya s soboj, a kogda pogoda
kapriznichaet, ya zakryvayu im golovu na progulke. Na velezianku ya ne pohozha,
no gde by ya ni poyavilas', nikto ne smotrit v moyu storonu.
Vprochem, dlya etih progulok est' horoshij predlog. ZHyustina zanimaetsya
melochnoj torgovlej i daet mne korobku s nitkami i igolkami, kotorye ya
rasprodayu, a Pejrak - on zhe veterinar - lechit zabolevshih zhivotnyh. Poetomu
ya vprave vojti v lyuboj dom i nablyudat' zdeshnie nravy i obychai. U menya pochti
nichego ne pokupayut: mestnye krest'yanki celymi dnyami pletut kruzheva - im
dazhe nekogda chinit' bel'e svoim muzh'yam i detyam, kak, vprochem, i svoe
sobstvennoe. Zdes' hodyat v lohmot'yah i, kazhetsya, gordyatsya etim. ZHiteli tak
neistovo nabozhny, chto pitayut otvrashchenie ko vsyakomu blagopoluchiyu, v tom
chisle i k chistote, schitaya ee grehovnym izlishestvom. Oni prizhimisty i v to
zhe vremya ne lisheny koketstva, i esli by ZHyustina davala mne prodavat'
ukrasheniya, ot pokupatel'nic ne bylo by otboyu - ved' ih gorazdo bol'she
privlekayut bezdelushki, nezheli bashmaki i bel'e.
Vse oni pletut chudesnye chernye i belye kruzheva, tochno takie, kak,
pomnish', plela u nas doma ZHyustina. Priezzhie divyatsya izumitel'nym rabotam,
kotorye sozdany rukami bednyh kruzhevnic, i vozmushchayutsya mizernym
voznagrazhdeniem, kotoroe te poluchayut. Esli b etim kruzhevnicam razreshili
prodavat' svoi izdeliya kazhdomu vstrechnomu, oni s radost'yu otdali by za
dvadcat' su to, chto v Parizhe stoit dvadcat' frankov. No eto im strogo
zapreshcheno. Skupshchik sam naznachaet cenu i zabiraet u nih vse kruzheva optom,
ibo snabzhaet ih shelkom, nitkami i obrazcami. I skol'ko ni predlagaj bednoj
truzhenice horoshuyu platu i material, ona lish' vzdyhaet, smotrit na den'gi i,
kachaya golovoj, tverdit, chto esli imet' delo s chastnymi licami, kotorye
zakazyvayut dovol'no redko, ona riskuet poteryat' postoyannuyu rabotu u svoego
hozyaina. Mestnye zhenshchiny ochen' nabozhny, a vozmozhno, delayut vid. Odni
iskrenno klyanutsya prisnodevoj i svyatymi ugodnikami nichego ne prodavat' v
chastnye ruki, i pokupateli prinuzhdeny schitat'sya s ih obeshchaniem. Drugie,
pritvoryayushchiesya revnostnymi bogomolkami, zhivut pod neusypnym nadzorom
duhovenstva - ego tut velikoe mnozhestvo v samyh bezlyudnyh mestah. Zdeshnie
monastyri mnogih zanimayut rabotoj, prichem na usloviyah, gorazdo bolee
vygodnyh dlya kruzhevnic, chem predlagayut skupshchiki kruzhev. Poetomu na papertyah
inoj raz sidyat kruzhkom celye krest'yanskie obshchiny, i kruzhevnicy, lovko
perebiraya svoimi koklyushkami, bormochut molitvy ili tyanut latinskie psalmy,
chto, odnako, ne meshaet im s lyubopytstvom glazet' na prohozhih, peresypaya
peresudy slovami ora pro nobis*, s kotorymi obrashchayutsya k monashenkam
razlichnyh ordenov, sledyashchim za ih rabotoj.
______________
* Molis' za nas (lat.).
Kak pravilo, mestnye zhenshchiny dobry i gostepriimny. Osobenno mne
nravyatsya ih deti, i kogda oni boleyut, ya s radost'yu pomogayu ih lechit'. Zdes'
carit libo polnoe ravnodushie k medicine, libo strashnoe nevezhestvo po etoj
chasti. Krest'yanki lyubyat svoih detej strastno, no bez osoboj nezhnosti. To i
delo lovish' sebya na mysli, chto deti rozhdayutsya na svet dlya stradanij.
Na remeslo Pejraka tut bol'shoj spros - blagodarya emu ya okazyvayus' v
samyh nepristupnyh gornyh ugolkah i vizhu krasivejshie v mire pejzazhi, a
poroyu i sama strana kazhetsya mne snom... Vprochem, i zhizn' moya tozhe strannyj
son, ne pravda li, sestrichka?
Peredvigaemsya my samym pervobytnym sposobom. U Pejraka est' malen'kaya
povozka, kotoruyu on velichaet kolyaskoj: u nee polotnyanyj verh, ukryvayushchij
nas ot dozhdya. V etot rydvan Pejrak zapryagaet besstrashnogo oslika ili
spokojnuyu, vynoslivuyu loshadku. Odnim slovom, poka starshij syn ZHyustiny,
vernuvshijsya s voennoj sluzhby iz polka, gde on podkovyval artillerijskih
loshadej, rabotaet za otca v kuzne, my s Pejrakom v lyubuyu pogodu kochuem po
goram i dolam. ZHyustina tverdit, chto eti raz容zdy mne ves'ma polezny i chto ya
dolzhna ostat'sya tut navsegda. Ona uveryaet, chto podyshchet dlya menya zanyatie,
kotoroe dast mne hleb nasushchnyj, i bol'she ya ne stanu zhit' v usluzhenii u
znatnyh dam.
Uvy, poka ya chuvstvovala, chto menya lyubyat, i lyubila sama, moe polozhenie
ne kazalos' mne unizitel'nym. Ty dumaesh', ya ne ogorchayus' ot togo, chto moya
bednaya staraya gospozha bol'she ne blagoslovlyaet menya po utram, dumaesh', ne
trevozhus', ne opasayus' za nee? Ved' serdce podskazyvaet mne, chto markiza ne
mozhet bez menya zhit'. Daj bog, chtoby ona poskoree zabyla svoyu kompan'onku da
nashla na ee mesto novuyu osobu, kotoraya ne stanet smushchat' ee pokoj! Tol'ko
sumeet li ona zabotit'sya o ee dushe tak, kak zabotilas' ya? Smozhet li
potakat' prichudam markizy, veselit' ee v chasy dosuga, razgovarivat' s nej o
synov'yah, o kotoryh ona tak lyubit potolkovat'? Priehav k ZHyustine, ya polnoj
grud'yu vdyhala svezhij vozduh, lyubovalas' etoj surovoj prirodoj, o kotoroj
davno mechtala, i govorila sebe: vot ty i svobodna! Idi kuda hochesh', molchi,
esli ugodno, bol'she ne nado po desyat' raz na dnyu pisat' odno i to zhe pis'mo
desyati raznym korrespondentam, ne nado zhit' v teplice, dysha edkim zapahom
cvetov i rastenij, kotorye vzrashcheny na udobreniyah ili napolovinu sgnili pod
parnikovymi ramami. Pej etot vozduh, napoennyj aromatom cvetushchego
boyaryshnika i tim'yana... Da, ya tverdila sebe eti slova, no ne ispytyvala
radosti. Pered glazami stoyala bednaya odinokaya gospozha - ona byla grustna i
plakala, veroyatno, ottogo, chto po ee vine ya prolila stol'ko slez.
No ona tak hotela, vidimo, tak i dolzhno bylo byt'! YA ne vprave
osuzhdat' ee za etot poryv nespravedlivosti i dosady. Ved' mat' zabotilas' o
svoem syne, a takoj syn dostoin lyuboj materinskoj zhertvy. Veroyatno, ona
schitaet menya zhestokoj i neblagodarnoj za to, chto ya prenebregla ee planom, i
ya chasto sprashivayu sebya: mozhet byt', stoilo ispolnit' ee volyu, no totchas
uteshayus' tem, chto celi by ya ne dostigla. Markiz de V*** ne iz teh, ot kogo
mozhno otdelat'sya prezritel'nym slovcom ili ravnodushnoj frazoj. Vprochem,
razve ya posmela by tak razgovarivat' s chelovekom, kotoryj, ne otkryvaya
svoih chuvstv, okruzhil menya takim uvazheniem i takoj delikatnoj
privyazannost'yu. Sejchas dazhe ya ne mogu najti teh nezhnyh slov, chtoby vyrazit'
emu, skol' svyashchenny dlya menya ego schast'e i pokoj gospozhi. Net, moj yazyk
slishkom bezyskusen. A mozhet byt', markiz ne ponyal by moih chuvstv i,
obmanuvshis' toj podlinnoj druzhboj, kotoruyu ya k nemu pitayu, voobrazil, chto ya
zhertvuyu soboj iz chuvstva dolga, a vozmozhno, moya tverdost' obidela by ego,
ibo on prinyal by ee za pokaznuyu dobrodetel', k pomoshchi kotoroj on nikogda ne
vynuzhdal menya pribegnut'!.. Net, net! |togo ne moglo i ne dolzhno bylo byt'!
Esli ya pravil'no ponyala, markiza hotela, chtoby ya skazala emu, budto
svyazana s drugim chelovekom i lyublyu ego. Gospodi, pust' ona teper'
vydumyvaet vse, chto ej ugodno. Puskaj besslavit moyu zhizn' i chest', esli ej
nuzhno! YA raschistila ej pole dlya dejstvij.
Kamilla, ty obyazatel'no vstretish'sya s markizom, navernyaka uzhe videla
ego posle togo pervogo vizita, kogda tebe bylo tak trudno igrat' navyazannuyu
rol'. Ty pishesh', on byl kak poteryannyj, i ty ochen' zhalela ego... Teper',
dumayu, on uzhe uspokoilsya - u nego stol'ko dushevnyh sil! Dolzhen zhe on
ponyat', chto ya ne mogu ego videt'! Odnako bud' s nim ostorozhna - on chelovek
pronicatel'nyj. Skazhi, chto u menya holodnoe serdce... Net, ne nado, on ne
poverit. Luchshe skazhi, chto gordost' moya nepreklonna. Da, ya gorda i horosho
eto znayu! A bud' ya inoyu, razve byla by dostojna ego privyazannosti!
A mozhet byt', ego blizkie hoteli, chtoby ya povela sebya tak, chto
poteryala by uvazhenie markiza? Net, gospozha etogo ne hotela: ona slishkom
chestna i celomudrenna. No gercog! Teper' ya vizhu v novom svete mnogoe, chego
ran'she ne ponimala. Gercog - zamechatel'nyj chelovek. Brata on obozhaet, i
dumayu, chto zhena ego, etot sushchij angel, ochistit ot skverny ego zhizn' i
pomysly. No v Sevale, kogda on molil menya spasti brata lyuboj cenoj...
Teper', kogda ya ob etom vspominayu, ot styda u menya gorit lico!
Ah, tol'ko by dali mne ischeznut' iz ih zhizni i vse zabyt'! Celyj god ya
chuvstvovala sebya schastlivoj, blagoporyadochnoj i spokojnoj! No odin den',
odin chas isportili vse! Odno slovo gospozhi de Vil'mer otravilo moi
vospominaniya. YA hotela ih sohranit' chistymi, a teper' boyus' beredit' svoyu
pamyat'. Kak ty byla prava, sestrichka, kogda govorila, chto moya celomudrennaya
dusha nikomu ne nuzhna i chto ya Don Kihot v yubke. |ti sobytiya posluzhat mne
dobrym urokom, i otnyne ya budu osteregat'sya ne tol'ko lyubvi, no i druzhby.
Inogda prihodit na um takaya mysl': ne porvat' li vsyakuyu svyaz' s etim mirom,
polnym opasnostej i razocharovanij, i ne terpet' li svoyu nishchetu s eshche
bol'shim smireniem, chem delala dosel'? YA vpolne mogla by ustroit' svoyu zhizn'
v etom dikom krae. ZHyustina dumala, chto ya budu uchitel'stvovat' v mestnoj
shkole, no ee nadezhdy naprasny: zdes' nad vsemi tiranstvuet duhovenstvo, i
monashenki ne pozvolyat mne uchit' detej dazhe v Lantriake; no ya bez osobogo
truda nashla by v gorodke chastnye uroki ili schitala by na schetah v torgovom
dome.
No prezhde vsego ya dolzhna tverdo znat', chto menya zabyli, i kogda moe
imya istleet v pamyati semejstva de Vil'mer, nuzhno budet pozabotit'sya o nashih
detyah, kotorye ne vyhodyat u menya iz golovy. Ty tol'ko ne trevozh'sya,
dorogaya! YA najdu sposob odolet' vse nevzgody - ved' tebe horosho izvestno,
chto ya ne padayu duhom i sohranyayu muzhestvo. Dva mesyaca ty prozhivesh' vpolne
bezbedno, a mne zdes' nichego ne potrebuetsya. Ne ogorchajsya, dorogaya. Budem
vmeste upovat' na gospoda boga, a ty upovaj na svoyu sestru, kotoraya tak
tebya lyubit".
Karolina nedarom boyalas', chto gospodin de Vil'mer primetsya
rassprashivat' ee sestru. On uzhe dvazhdy navedyvalsya v |tamp, no ogranichilsya
lish' nablyudeniem za povedeniem Kamilly i razgadkoj ee nedomolvok. Teper' on
znal navernyaka, chto gospozhe |dber izvestno, gde skryvaetsya ee sestra, i chto
ischeznovenie beglyanki ee ni kapli ne trevozhit. Kamilla zhe derzhala pro zapas
i ne pokazyvala markizu pis'mo, v kotorom Karolina soobshchala o tom, chto
nashla sebe mesto za predelami Francii. V izmenivshihsya chertah markiza
gospozha |dber uvidela stol'ko stradaniya i skorbi, chto u nee ne podnimalas'
ruka nanesti poslednij udar svoemu pokrovitelyu i opekunu ee detej. Krome
togo, Kamilla ne sochuvstvovala sestrinskoj shchepetil'nosti i ne ponimala vsej
gordosti Karoliny. Ona ne smela osuzhdat' ee, no ne videla bol'shogo
prestupleniya, esli Karolina prenebregla by nedovol'stvom gospozhi de Vil'mer
i protiv ee voli sdelalas' by suprugoj markiza. Kamilla rassuzhdala tak:
"Poskol'ku markiz ser'ezno reshil zhenit'sya, a mat' tak ego lyubit, chto ne
smeet otkryto vosprotivit'sya emu, poskol'ku markiz - vzroslyj chelovek i
hozyain svoego sostoyaniya, ya ne ponimayu, pochemu Karoline bylo ne
vospol'zovat'sya svoim vliyaniem na staruyu gospozhu i, pustiv v hod um,
krasnorechie i neosporimye lichnye dostoinstva, ispodvol' ne ubedit' markizu
smirit'sya s etim brakom... Uvy, bednyazhka Karolina pri vsem ee muzhestve i
predannosti chereschur shchepetil'na, ona pogubit sebya, chtoby pomoch' nam zhit', a
mezhdu tem, pri izvestnoj lovkosti i terpenii, ona mogla by najti
sobstvennoe schast'e, a zaodno oschastlivit' vseh nas".
Kak vidit chitatel', to byla drugaya, vpolne zdravaya teoriya, kotoruyu on
mozhet sravnit' so vzglyadami Pejraka i ZHyustiny. CHitatel' volen vybirat' tu
teoriyu, kotoraya emu pokazhetsya sovershennoj, no rasskazchik priznaetsya, chto
poziciya Karoliny emu bol'she po dushe.
Robkie nameki na eto polozhenie, kotorye delala gospozha |dber, doshli do
soznaniya markiza, i on ponyal, chto Kamilla polnost'yu v kurse dela. Markiz
stal razgovarivat' s nej otkrovennee, i Kamilla, priobodrivshis', dovol'no
neiskusno sprosila markiza, gotov li on prosit' ruki Karoliny, esli volya
gospozhi de Vil'mer ostanetsya nepreklonnoj. I esli by markiz dal ej slovo,
Kamilla, navernyaka, vydala by tajnu svoej sestry.
- Esli by ya byl uveren, - tverdo otvetil gospodin de Vil'mer, - chto
mademuazel' de Sen-ZHene lyubit menya i chto ee schast'e zavisit ot odnoj moej
reshimosti, ya sumel by slomit' uporstvo moej matushki. No vy lishaete menya
vsyakoj nadezhdy! Dajte mne ee i togda uvidite...
- YA? - voskliknula udivlennaya Kamilla. Gospozha |dber byla uverena, chto
razgadala sekret Karoliny, no sestra tak samolyubivo hranila ego, ne
dopuskaya nikakih rassprosov, chto Kamilla ne smela oskorbit' dostoinstvo
Karoliny.
- YA znayu obo vsem ne bol'she, chem vy, - prodolzhala ona. - U Karoliny
takaya sil'naya dusha, chto v nee ne vsegda mozhno proniknut'.
- U nee i vpravdu takaya sil'naya dusha, chto ona nikogda ne soglasilas'
by nosit' moe imya bez goryachego blagosloveniya moej matushki, - skazal
markiz. - |to ya znayu. Bol'she nichego ne govorite - ya budu dejstvovat' odin.
U menya k vam odna-edinstvennaya pros'ba: pozvol'te mne zabotit'sya o
blagopoluchii vas i vashih detej, poka dela okonchatel'no ne proyasnyatsya. I
eshche... prostite moyu navyazchivost', no ya ochen' boyus', kak by mademuazel' de
Sen-ZHene ne ostalas' bez sredstv i ne popala v takuyu nuzhdu, pri odnoj mysli
o kotoroj ya holodeyu. Oblegchite mne eto gore... Pozvol'te ostavit' vam
nebol'shuyu summu, kotoruyu vy mne vernete, esli ona ne ponadobitsya, a v
sluchae neobhodimosti poshlete den'gi Karoline kak by ot sebya.
- No eto sovershenno nevozmozhno, - otvetila Kamilla. - Ona obo vsem
dogadaetsya i nikogda mne etogo ne prostit.
- YA vizhu, vy ochen' boites' ee.
- Boyus', potomu chto beskonechno uvazhayu.
- Znachit, sovsem kak ya! - voskliknul markiz, proshchayas' s gospozhoj
|dber. - YA boyus' Karolinu tak, chto dazhe ne smeyu ee razyskivat', a mezhdu
tem, ya dolzhen najti ee ili umeret'!
A nemnogo pogodya mezhdu markizom i gospozhoj de Vil'mer sostoyalos'
dovol'no burnoe ob座asnenie. Hotya Urben videl, kak grustna ego matushka i kak
ona stradaet, sozhaleya o Karoline vo sto raz bol'she, chem smela v tom
priznat'sya, hotya Urben vyzhidal udobnyj moment dlya razgovora, ob座asnenie
proizoshlo po vine neizbezhnyh obstoyatel'stv protiv ego voli i vopreki
zhelaniyu markizy. Polozhenie sozdalos' takoe napryazhennoe, chto etot razgovor
byl neminuem. Gospozha de Vil'mer priznalas' Urbenu, chto u nee vnezapno
vozniklo predubezhdenie protiv nrava mademuazel' de Sen-ZHene i chto kogda
prishlo vremya sderzhat' slovo, dannoe synu, ona dala pochuvstvovat' Karoline,
chto sama gor'ko stradaet ot etogo. Rassprosy markiza stanovilis' vse
goryachee, dialog vse nakalyalsya, i dovedennaya do otchayaniya gospozha de Vil'mer
nevol'no vyrazila svoe osuzhdenie Karoline. Neschastnaya dopustila oshibku,
kotoruyu mogla prostit' ej markiza, ee drug i pokrovitel'nica, no iz-za etoj
oploshnosti nel'zya bylo dazhe dumat' o brake Karoliny s markizom.
Uslyshav takuyu klevetu, markiz preispolnilsya reshimosti.
- |to beschestnaya lozh'! - voskliknul on, ves' drozha ot gneva. - I vy
mogli ej poverit'? Znachit, klevetnik dejstvoval iskusno i derzko! Matushka,
vy dolzhny skazat' mne vse, tak kak ya ne nameren poddavat'sya etomu obmanu.
- Net, syn moj, bol'she ya ne skazhu vam nichego, - tverdo otvetila
gospozha de Vil'mer, - i kazhdoe slovo, kotoroe vy proiznesete, ya sochtu za
otsutstvie synovnej privyazannosti i uvazheniya ko mne.
Markiza byla nepronicaema. Ona poklyalas' Leoni ne vydavat' ee i
vdobavok bol'she vsego na svete boyalas' poseyat' razdor mezhdu synov'yami.
Gercog tak chasto govoril ej pri Urbene, chto nikogda ne dobivalsya i ne
poluchil ni odnogo nezhnogo vzglyada Karoliny! Markiza byla uverena, chto etu
lozh' Urben nikogda ne prostit bratu. Ej bylo izvestno, chto markiz izbral
gercoga svoim konfidentom i chto tot, tronutyj ego gorem, zastavlyal svoyu
zhenu razyskivat' Karolinu po vsem parizhskim monastyryam. "Gercog uporno
molchit, - dumala markiza, - i dazhe ne otgovarivaet zhenu s bratom ot etih
nelepyh poiskov, a mezhdu tem on dolzhen byl by vo vsem priznat'sya markizu i
vylechit' ego ot lyubvi. Teper' vse zashlo slishkom daleko, podobnye priznaniya
riskovanny, i, esli ya otkroyu pravdu, ya mogu possorit' brat'ev, kotorye tak
lyubyat drug druga".
A Karolina mezh tem pisala svoej sestre:
"Ty v uzhase ottogo, chto ya zhivu v strane, gde menya vsyudu podsteregaet
opasnost', i sprashivaesh': neuzheli etot kraj tak prekrasen, chto stoit
postoyanno riskovat' zhizn'yu. Vo-pervyh, kogda so mnoj Pejrak, mne nichego ne
ugrozhaet. Konechno, dorogi zdes' uzhasny, no dostatochno shiroki dlya mestnyh
povozok. Pejrak, vprochem, ochen' ostorozhen. Kogda on chuvstvuet, chto ne mozhet
izmerit' glazom nuzhnoe rasstoyanie, dlya pushchej bezopasnosti on pribegaet k
takomu sposobu: on vruchaet mne vozhzhi, slezaet na zemlyu, beret svoj bich, na
ruchke kotorogo est' zarubka, oboznachayushchaya tochnuyu shirinu nashej povozki, i,
projdya nemnogo vpered, izmeryaet ruchkoj rasstoyanie mezhdu skaloj i propast'yu,
a inogda rasstoyanie mezhdu dvumya propastyami, lezhashchimi po obeim storonam.
Esli doroga shire na odin santimetr, chem nam neobhodimo, on, siyaya ot
radosti, vozvrashchaetsya nazad, i my edem vo ves' opor. Kogda zhe doroga na
odin santimetr uzhe, Pejrak velit mne speshit'sya i provodit povozku, derzha
loshad' pod uzdcy. Uveryayu tebya, chto ko vsemu etomu legko privykaesh' i dazhe
ne bespokoish'sya. Zdeshnie loshadi smely i poslushny. Oni ne huzhe lyudej chuyut
grozyashchuyu opasnost', i neschastnye sluchai tut takaya zhe redkost', kak na
ravnine.
V prezhnih svoih pis'mah ya nemnogo preuvelichila riskovannost' takih
poezdok, no sdelala eto iz nebol'shogo straha, ot kotorogo vpolne
izbavilas', i teper' dazhe nahozhu ego besprichinnym.
CHto kasaetsya krasoty Vele, ya nikogda ne sumeyu tebe ee opisat'. YA dazhe
ne predpolagala, chto v samom serdce Francii est' takie udivitel'nye mesta.
Vele gorazdo krasivee Overni, kotoruyu ya videla po doroge, a u gorodka Pyui,
veroyatno, edinstvennoe v svoem rode raspolozhenie: on postroen na zastyvshej
magme, kotoraya, slovno vyrvavshis' iz ego centra, obrazovala nekotorye
gorodskie stroeniya. |to poistine chertogi velikanov, a te zdaniya, chto
vozdvignuty lyud'mi na vulkanicheskih sklonah, ili dazhe na vershinah piramid
iz okamenevshej lavy, kak by vdohnovleny velichiem i svoeobraziem mestnosti.
Sobor vystroen v chudesnom romanskom stile; on togo zhe cveta, chto
skala, i lish' belaya i sinyaya mozaika veselo raznoobrazyat ego fronton. Sobor
raspolozhen tak, chto izdali kazhetsya ispolinskim sooruzheniem, poskol'ku
dobrat'sya do nego mozhno lish' po stupen'kam, vyrublennym v skale na
golovokruzhitel'noj vysote. Vnutrennost' hraminy potryasaet svoej
torzhestvennoj polut'moj i izyskannoj moshch'yu. Okazavshis' pod etimi groznymi,
zloveshchimi kupolami, ryadom s chernymi golymi kolonnami, ya vpervye ponyala i
oshchutila ves' uzhas srednevekov'ya. Kogda ya voshla v hram, bushevala strashnaya
burya. Molnii adskim ognem vspyhivali na divnyh vitrazhah, tak chto po polu i
po stenam bezhali raznocvetnye bliki, sverkayushchie kak dragocennye kamen'ya.
Raskaty groma, kazalos', ishodili pryamo iz altarya, slovno neistovyj gnev
obuyal samogo Iegovu... No menya eto ne pugalo. Ved' istinnyj bog, kotorogo
my lyubim, polon miloserdiya k svoej slaboj pastve. YA molilas' gospodu,
upovaya na ego milostynyu, i posle molitvy pochuvstvovala, kak sily
pribavilis' vo mne. CHto zhe do etih prekrasnyh hramov, vpolne ponyatno, chto
segodnya oni vyrazhayut slovo "tainstvo", i s nego vozbranyaetsya snimat'
pokrovy... Esli by zdes' byl gospodin de Vil'mer, on skazal by mne...
No teper' uzhe ne do lekcij po istorii i filosofii religii. Mysli
gospodina de Vil'mera bol'she mne ne sluzhat knigoj, kotoraya pomogala
postigat' proshloe i uchila predugadyvat' budushchee.
Kak vidish', blagodarya lyubeznosti milogo Pejraka, kotoryj mne
pokazyvaet krasoty Vele, a takzhe blagodarya shirokomu kapyushonu, zakryvayushchemu
lico, ya mogu smelo gulyat' v gorodke i v ego predmest'yah. Gorodok ochen'
zhivopisen: eto nastoyashchij srednevekovyj gorod, v kotorom polno cerkvej i
monastyrej. Sobor okruzhen mnozhestvom drevnih stroenij, gde pod
tainstvennymi arkadami i v ustupah skaly, kotoraya ih podderzhivaet, vidny
monasheskie kel'i, sady, lestnicy, i tiho snuyut bezglasnye teni, zakutannye
v pokryvala ili sutanu. Tam carit strannaya tishina, tam razlito smutnoe
dyhanie proshlogo, brosayushchee v drozh' i holod. |to ne dyhan'e boga, istochnika
dushevnoj svobody i miloserdiya, - zdes' veet tem, chto vo imya gospoda boga
surovo razryvaet uzy bratstva i chelovechnosti. Naskol'ko mne pomnitsya, nasha
blagochestivaya zhizn' v monastyre byla radostnoj i ulybchivoj; zdes' zhe ona
mrachna i vnushaet trepet.
Iz etogo sobora celyj chas spuskaesh'sya vniz, poka doberesh'sya do
predmest'ya |gil', gde vozvyshaetsya drugoj pamyatnik, tvorenie prirody i
istorii odnovremenno. |to samyj strannyj pamyatnik v mire: vulkanicheskaya
"saharnaya golova" vyshinoj v trista futov. Podymat'sya tuda nado po vitoj
lestnice do kroshechnoj, no prelestnoj vizantijskoj chasovenki. Govoryat, ona
vystroena iz razvalin byvshego hrama Diany i stoit na ego meste.
Ob etoj chasovenke hodit zamechatel'naya legenda. Nekaya molodaya devushka,
hristianka, spasayas' ot presledovanij basurmana, brosilas' s vershiny vniz,
no ne razbilas', a totchas podnyalas' na nogi. |to chudo nadelalo mnogo shumu,
i devushku priznali svyatoj. Serdce ee preispolnilos' gordynej, i ona dala
obet snova kinut'sya v bezdnu, daby vse voochiyu ubedilis', chto ej
pokrovitel'stvuyut angely. No na sej raz nebo prezrelo ee, i ona razbilas',
kak nichtozhnyj idol...
Gordynya! Da, gordyh lyudej gospod' predostavlyaet samim sebe... A bez
bozh'ej podderzhki chto oni mogut?! Tol'ko ne govori, chto mnoyu dvizhet
gordynya... |to nepravda. YA nikomu nichego ne hochu dokazat' i tol'ko proshu,
chtoby menya zabyli i ne stradali iz-za menya.
Nepodaleku ot Pyui est' dereven'ka, bez kotoroj okrestnyj pejzazh vo
mnogom proigral by. Nad nej vysitsya odna iz teh odinokih i prekrasnyh skal,
kotorye tut vstrechayutsya povsemestno. |ta skala zovetsya |spali; na nej tozhe
sohranilis' razvaliny feodal'nogo zamka i kel'tskih grotov. V odnom iz nih
zhivut bednye starye suprugi. ZHivut v uzhasayushchej nishchete - pryamo v skale, i
otverstie v nej zamenyaet im pechnuyu trubu i okno. Zimnimi nochami oni
zatykayut dver' solomoj, a letom - yubkoj staroj zhenshchiny. ZHalkoe lozhe bez
prostyn' i matracev, dve skameechki, malen'kaya zheleznaya lampa, pryalka,
dva-tri glinyanyh gorshka - vot i vsya ih utvar'.
V dvuh shagah ot etoj skaly nahoditsya prostornyj dom otcov-iezuitov,
kotoryj nazyvaetsya "Raj". U podoshvy skaly bezhit ruchej, kotoryj vmeste s
peskom neset dragocennye kameshki. Starushka prodala mne za dvadcat' su
prigorshnyu granatov, sapfirov i giacintov, kotorye ya beregu dlya Lili.
Kameshki ochen' malen'kie i ne imeyut bol'shoj ceny, no v skalah etih, dolzhno
byt', skryty dragocennye zalezhi. Mozhet, otcy-iezuity i najdut ih, - ya zhe ne
rasschityvayu sdelat' eto otkrytie i poetomu dolzhna priiskat' sebe rabotu.
Vot uzhe neskol'ko dnej Pejrak tol'ko i govorit ob odnom plane, kotoryj
voznik u nego kak raz u podnozhiya |spali.
A proizoshlo vot chto: kak-to raz, gulyaya tam, ya uvidela malen'kogo
mal'chika, igravshego na kolenyah krasivoj, zdorovoj i veseloj krest'yanki, i
srazu polyubila ego. |tot rebenok tak sil'no vlechet menya k sebe, chto ya
gotova sravnit' ego s SHarlo, hotya oni i ne pohozhi. No on, kak i SHarlo,
otlichaetsya toj zastenchivoj myagkost'yu i koshach'ej graciej, kotorye plenili
moe serdce. Kogda ya pokazala mal'chika Pejraku, zametiv, chto ego soderzhat v
bol'shoj chistote i chto ego mat' ne pletet kruzhev, a vsecelo otdaet sebya
rebenku, tochno ponimaet, kakoe eto sokrovishche, Pejrak otvetil:
- Vy ugadali. |tot mal'chugan ya vpravdu dlya Rokbertihi sokrovishche.
Sprosite u nee, chej on, i Rokbertiha skazhet, chto eto syn ee sestry, zhivushchej
v Klermone. Tol'ko eto vraki. Malysha ej otdal na vospitanie odin gospodin,
kotorogo nikto ne znaet, no on horosho platit ej, chtoby mal'chika kormili i
rastili kak malen'kogo princa. Poetomu, kak vidite, Rokbertiha horosho odeta
i ne rabotaet. Pravda, ona i ran'she ne znala nuzhdy: muzh ee sluzhit storozhem
v zamke Polin'yak - vidite ego bol'shuyu bashnyu i razvaliny von na toj skale,
kotoraya eshche shire i vyshe, chem |spali. Tam Rokbertiha i zhivet, a vstretili vy
ee tut potomu, chto u nee teper' mnogo svobodnogo vremeni i ona gulyaet gde
hochet. Rodnaya mat' etogo mal'chugana, vidno, pomerla, tak kak nikto o nej ne
slyshal ni slova, no otec naveshchaet rebenka, daet den'gi i prosit Rokbertihu
ni v chem ne otkazyvat' ego synu.
Kak vidish', dorogaya, tut celyj roman. |to, veroyatno, i privyazalo menya
k malyshu - ved' ya zhe, kak ty govorish', osoba ves'ma romanticheskaya. No v
etom malyshe i vpravdu est' chto-to zamechatel'noe. On ne otlichaetsya krepkim
slozheniem - govoryat, kogda ego privezli syuda, v nem chut' dusha teplilas'.
Teper' on posvezhel, a gory tak polezny ego zdorov'yu, chto otec ego,
priezzhavshij v proshlom godu, razdumal uvozit' mal'chika otsyuda i reshil
podozhdat' eshche god, chtoby on okrep okonchatel'no. U malysha lico zadumchivogo
angela, vyrazhenie glaz ne po vozrastu ser'ezno, a v dvizheniyah neiz座asnimaya
graciya.
Pejrak, vidya, chto ya plenilas' mal'chikom, pochesal zatylok i skazal:
- Esli vam tak po serdcu rebyatishki, brosili by vy chitat' vsluh starym
damam, ot kotoryh odna moroka, da podyskali by sebe mal'chugana vrode etogo!
Vospityvat' ego mozhno vmeste s detkami Kamilly, zhili by vy so svoej sem'ej,
ni pod kogo ne podlazhivayas'.
- Ty zabyvaesh', dorogoj Pejrak, chto mne, veroyatno, eshche dolgo nel'zya
pokazyvat'sya u sestry!
- Horosho, togda Kamilla mogla by syuda priehat', pozhila by s nami, ili
vy godok-drugoj pogostili by u nas. ZHyustina pomogla by obihazhivat'
mal'chika, a vam tol'ko prishlos' by vospityvat' ego da uchit' umu-razumu...
Postojte, raz etot mal'chonka vam nravitsya i vy pryamo golovu poteryali, mne
prishlo na um vot chto: otec priedet za nim na dnyah, ya mogu s nim o vas
pogovorit'.
- Ty s nim znakom?
- Kak-to raz ya vozil ego v gory. On pokazalsya mne chelovekom slavnym,
tol'ko bol'no uzh on molod, chtob samomu rastit' trehletnego rebenka. Emu vse
ravno pridetsya otdat' ego v zhenskie ruki, no u Rokbertihi on tozhe dol'she ne
mozhet derzhat' malysha, tak kak oni ne sumeyut nauchit' ego tomu, chto dolzhen
znat' etot malen'kij gospodin. Vam takoe delo vpolne s ruki, i otcu ego
nikogda ne najti luchshej materi dlya svoego rebenka. Stoit ponadeyat'sya (chto
na yazyke Pejraka oznachaet: "stoit podozhdat'"). YA budu sledit' za zamkom
Polin'yak, i kak tol'ko otec malysha ob座avitsya, ya sumeyu pogovorit' s nim kak
nado.
Puskaj dobrye Pejrak s ZHyustinoj teshatsya etoj nadezhdoj, ya zhe ne pitayu
nikakih illyuzij. Ved' etot tainstvennyj gospodin navernyaka stal by
rassprashivat' obo mne, ya zhe, ne buduchi uverena, chto on hotya by otdalenno ne
znaet teh lyudej, ot kotoryh ya skryvayus', ne hochu davat' emu v ruki nikakih
svedenij o sebe. Tol'ko kak mne razvedat', chto on nikogo ne znaet? Tem ne
menee zamysel Pejraka sam po sebe ochen' neduren. Vospityvat' neskol'ko let
rebenka vmeste s tvoimi det'mi mne gorazdo bol'she po dushe, nezheli snova
pojti v usluzhenie k chuzhim lyudyam. Gospozha d'Arglad, znayushchaya vse svetskie
tajny, bez truda nashla by mne takogo pansionera, no mne ne hochetsya
obrashchat'sya k nej s etoj pros'boj. Ona nevol'no mozhet mne opyat' prinesti
neschast'e".
CHerez neskol'ko dnej Karolina snova pisala sestre:
"Polin'yak, 15 maya.
Vot uzhe pyat' dnej ya zhivu sredi velichestvennejshih razvalin
srednevekovoj kreposti, na vershine gromadnoj skaly iz chernoj lavy, o
kotoroj ya upominala, kogda opisyvala tebe Pyui i |spali. Ty eshche, pozhaluj,
reshish', chto polozhenie moe peremenilos', a mechta ispolnilas'. Nichego
podobnogo. YA dejstvitel'no zhivu podle malen'kogo Did'e, no uhazhivat' za nim
ya vyzvalas' sama, i vse moi zaboty o nem sovershenno beskorystny, tak kak
otec ego ili pokrovitel' do sih por ne priehal. A proizoshlo vot chto.
Mne snova zahotelos' posmotret' na malysha, a zaodno i nemnogo
poznakomit'sya s tem, kak on zhivet; k tomu zhe u menya bylo davnee zhelanie
uvidet' vblizi zamok Polin'yakov, kotoryj izdali kazhetsya gorodom velikanov,
postroennym na zloveshchej skale. Zdes' eto samaya moshchnaya srednevekovaya
citadel', gnezdov'e togo plemeni stervyatnikov, ch'i razbojnye nalety
privodili v uzhas Vele, Fores i Overn'. Po vsej provincii drevnie hozyaeva
Polin'yaka ostavili o sebe mrachnye vospominaniya i predaniya, dostojnye skazok
o lyudoedah i Sinej Borode. |ti feodal'nye tirany obirali prohozhih, grabili
cerkvi, ubivali monahov, pohishchali zhenshchin, zhgli derevni, i tak iz pokoleniya
v pokolenie na protyazhenii neskol'kih vekov. Ob etom markiz de Vil'mer
napisal odnu iz samyh zamechatel'nyh glav v svoej knige i sdelal vyvod, chto
potomki Polin'yakov, nepovinnye, konechno, v zlodeyaniyah predkov, kak by
iskupili svoej plachevnoj uchast'yu ih varvarskie pobedy.
Citadel' Polin'yakov nepristupna. Skala kruto obryvaetsya so vseh
storon. Derevnya lepitsya u podoshvy togo holma, na kotorom raspolozhena eta
glyba zastyvshej magmy. Ot Lantriaka eto dovol'no daleko, a iz-za
neprohodimyh ovragov rasstoyanie znachitel'no uvelichivaetsya. Tem ne menee,
pustivshis' v dorogu na rassvete, my k poludnyu dobralis' do mesta, i nasha
loshadka podvezla nas k potajnoj dverce podzemnogo vhoda. Pejrak ostavil
menya, a sam poshel osmatrivat' zhivotnyh: ved' on slyvet za opytnogo
veterinara, i gde by on ni poyavilsya, vsyudu nuzhna ego pomoshch'.
Desyatiletnyaya devochka otkryla mne dver', no kogda ya sprosila, mozhno li
videt' zhenu Rokberta, kroshka, zalivayas' slezami, otvetila, chto ee mat'
umiraet.
YA pobezhala v perestroennuyu chast' zamka, gde zhivet sem'ya Rokberta, i
uvidela, chto zhenshchina lezhit v goryachke i bredit. Malysh Did'e igral v komnate
s drugim rebenkom bednoj Rokbertihi; tot ochen' veselilsya, ne ponimaya, chto
delaetsya s ego mater'yu, hotya i byl starshe Did'e, a etot mal'chik, to smeyas',
to placha, smotrel na krovat' bol'noj s takim udivleniem i trevogoj, na
kakuyu tol'ko sposoben trehletnij mal'chugan. Uvidev menya, on podoshel, no
vmesto togo chtoby, nemnogo polomavshis', pocelovat' menya, kak to bylo v
pervyj raz, ucepilsya za moe plat'e i potyanul za podol svoimi ruchonkami,
kricha "mama" takim zhalobnym goloskom, chto vse v moej grudi oborvalos'.
On navernyaka preduprezhdal menya o sostoyanii priemnoj materi. YA podoshla
k krovati. Rokbertiha nikogo ne uznavala i ne mogla govorit'. CHerez
neskol'ko minut vernulsya ee muzh i strashno perepugalsya, tak kak za poslednie
chasy zhene stalo huzhe. YA velela emu poslat' za doktorom i sidelkoj; on
totchas vse sdelal, a ya, boyas', ne zabolela li Rokbertiha tifom, uvela detej
iz komnaty.
Doktor, priehav cherez dva chasa, pohvalil menya, skazav, chto bolezn'
Rokbertihi pokamest opredelit' zatrudnitel'no i chto detej sleduet perevesti
v drugoj dom. My s Pejrakom zanyalis' etim sami, tak kak bednyj Rokbert
sovsem poteryal golovu i tol'ko i delal, chto teplil svechi v derevenskoj
cerkvushke da bormotal po-latyni molitvy, kotorye kazalis' emu celitel'nee
lyubyh lechebnyh predpisanij.
Kogda Rokbert nemnogo uspokoilsya, bylo uzhe chetyre chasa dnya, i nam s
Pejrakom nuzhno bylo uezzhat'. Nochi teper' bezlunnye, i k tomu zhe nadvigalas'
groza. Togda bednyaga Rokbert prinyalsya setovat', govorya, chto on propal, esli
kto-nibud' ne pozabotitsya o detyah, a glavnoe, o dityatke (tak on nazyval
Did'e), ob etoj kurice, kotoraya nesla zolotye yaichki v ego hozyajstve. Ved'
za nim nuzhen osobennyj uhod; on ne takoj krepysh, kak mestnye deti, k tomu
zhe neposeda, vsyudu lazaet, a eti razvaliny zamka - nastoyashchij labirint
propastej, gde ni na minutu nel'zya teryat' iz vidu malen'kogo
puteshestvennika. A ego dazhe nekomu poruchit': iz-za deneg, kotorye malysh
prinosit v dom, razvelos' polno zavistnikov i vragov, prosto beda. Slovom,
togda Pejrak i shepni mne: "Poslushajte, kazhetsya, vashe dobroe serdce i moj
zamysel v polnom soglasii drug s drugom. Ostavajtes'-ka zdes', razmestit'sya
tut est' gde, a zavtra ya priedu i poglyazhu, chto da kak, i koli vy tut budete
ne nuzhny, ya uvezu vas".
Priznat'sya, ya tol'ko i zhdala ot Pejraka etih slov, tochno dolg i
vnutrennyaya potrebnost' povelevali mne ostat'sya pri etom mal'chike.
Pejrak priehal na sleduyushchij den', no tak kak ya videla, chto zhena
Rokberta eshche ne skoro vstanet s posteli, to reshila povremenit' s ot容zdom,
nakazav Pejraku priehat' za mnoj v konce nedeli.
V prostornoj zale, prezhde, po-moemu, sluzhivshej pomeshcheniem dlya strazhi,
a nyne, dlya bol'shego udobstva, razdelennoj fermerami na mnozhestvo komnat, ya
zhila pripevayuchi.
Derevenskie posteli ochen' chistye, a hozyajstvo ya vedu sama. Celyj den'
u menya na rukah troe detej. Devochka pod moim prismotrom stryapaet, ya slezhu,
chtoby za ee mater'yu byl horoshij uhod, sama moyu i odevayu Did'e. Kak i
ostal'nye deti, on hodit v goluboj koftochke, no odet s bol'shej
tshchatel'nost'yu s teh por, kak etim zanyalas' ya; dusha moya tak sil'no
privyazyvaetsya k etomu rebenku, i mne dazhe strashno podumat', chto nastanet
chas nashej razluki! Ty znaesh', kak ya lyublyu detej, k Did'e zhe ya chuvstvuyu
osobennuyu nezhnost'. SHarlo bezumno revnoval by menya k nemu. Vidish' li, etot
mal'chik navernyaka syn dostojnyh roditelej. On znatnogo i blagorodnogo
proishozhdeniya - lico ego otlichaetsya slegka matovoj beliznoj, chut' tronutoj
rumyancem, kak eto byvaet u belyh sadovyh roz, glaza karie, plenyayushchie
razrezom i vyrazheniem, i celaya kopna chernyh v'yushchihsya volos, tonkih kak
shelk. Ruchonki ego tochno izvayany skul'ptorom, i Did'e ih nikogda ne pachkaet.
On ne vozitsya v zemle, ni do chego ne dotragivaetsya, i vsya zhizn' ego
prohodit v sozercanii mira. YA uverena, chto razmyshlyaet on ne po vozrastu
zdravo, tol'ko ne mozhet svoi mysli vyrazit', hotya dlya svoih let ochen' beglo
govorit po-francuzski i na zdeshnem narechii. On usvoil mestnoe proiznoshenie,
no v ego ustah ono zvuchit myagko, s legkoj kartavost'yu. On gorazd na
trogatel'nye vydumki, tol'ko by delat' to, chto hochet, a hochet on byt' na
vole, lazat' po etim razvalinam ili begat' po holmistym sklonam: tam on
usazhivaetsya, razglyadyvaet cvetochki i osoblivo - raznyh bukashek, no ne
pritragivaetsya k nim, a sledit za kazhdym ih dvizheniem s takim vidom, tochno
interesuetsya vsemi chudesnymi proyavleniyami zhizni; ego zhe sverstniki tol'ko i
dumayut, kak by razdavit' i unichtozhit' vse, chto popadaet pod ruku.
YA popytalas' prepodat' emu nachatki chteniya, tak kak uverena (vozmozhno,
otec Did'e dumaet inache), chto chem ran'she nachinayut rebenka uchit' gramote,
tem legche razvivaetsya ego vnimanie, kotoroe tak trudno vospitat', kogda on
okrepnet telesno i duhovno. YA uzhe ubedilas' v ume i lyuboznatel'nosti Did'e,
oni prosto udivitel'ny, a s nashej metodoj, kotoraya tak chudesno pomogala
rastit' nam tvoih detej, ya uverena, chto vyuchila by Did'e chitat' za odin
mesyac.
I potom, etot rebenok - ves' dusha. Nasha vzaimnaya simpatiya rastet
dejstvitel'no ne po dnyam, a po chasam, i ya ne znayu, chto s nami budet, kogda
pridet pora rasstat'sya.
Hotya ya skuchayu po ZHyustine i Pejraku, mne zdes' ochen' nravitsya. Vozduh
takoj chistyj, chto belye kamni, meshayas' s oblomkami vulkanicheskogo
peschanika, tak i sverkayut, slovno tol'ko chto poyavilis' iz kamenolomni. I
potom, vnutri etogo gigantskogo zamka polno samyh raznyh dikovin.
Nadobno tebe skazat', chto Polin'yaki hvastlivo utverzhdayut, budto rod ih
idet ot samogo Apollona ili ot ego zhrecov po pryamoj linii i chto, soglasno
predaniyu, zdes' byl hram etogo boga, razvaliny kotorogo sushchestvuyut po sej
den'. Dumayu, chto stoit na nih vzglyanut', kak srazu etomu verish'. Ves'
vopros v tom, privezeny li obetnye tablichki i izvayaniya dlya ukrasheniya zamka,
kak eto delalos' v epohu Vozrozhdeniya, ili zamok vozdvignut na ostankah
hraminy. Rokbert govoril mne, chto zdeshnie uchenye sporyat ob etom uzhe
pyat'desyat let, - ya zhe sklonyayus' na storonu teh, kto dumaet, chto verhnyaya
zakraina kolodca kak by sluzhila ustami boga, izrekavshego svoi orakuly.
Otverstie etogo gigantskogo kolodca, s kotorym neizvestno kakim obrazom
soobshchaetsya malen'kij kolodec, bylo zavaleno ispolinskoj golovoj
klassicheskogo stilya, i, po rasskazam, iz ee shcherbatogo rta nekogda zvuchal
golos podzemnyh pifij. Veroyatno, tak ono i bylo. Drugie, pravda, polagayut,
chto eta golova prosto ukrashala fontan, no oni tozhe ne uvereny v etom. Radi
razvlecheniya ya srisovala eto kamennoe lico i vkladyvayu risunok v pis'mo, a
zaodno nabrosala i portret malen'kogo Did'e vo ves' rost, zasnuvshego,
raskinuv ruki, na lbu u boga. Did'e tut malo pohozh na sebya, no po etomu
nabrosku ty smozhesh' sudit' o toj strannoj i prelestnoj kartine, ot kotoroj
uzhe chetvert' chasa ya ne otvozhu glaz.
Zdes' ya sovsem ne chitayu - pod rukoj net vos'mi - desyati razroznennyh
tomov, kotorye est' u Pejraka, net dazhe ego tolstoj, staroj protestantskoj
Biblii. YA shtopayu odezhdu moemu mal'chiku, s kotorym my nerazluchny, mechtayu,
grushchu, ne setuya i ne udivlyayas' svoemu novomu polozheniyu, - mne tut horosho, i
eto glavnoe.
Priehal milyj Pejrak i privez tvoe pis'mo. Ah, sestrica, muzhajsya, ne
to ya sovsem padu duhom. Ty pishesh', chto markiz byl bleden, ploho sebya
chuvstvuet, chto tebe zhal' ego i ty chut' ne progovorilas'. Kamilla, esli tebe
ne pod silu videt' stradaniya takogo sil'nogo duhom cheloveka, kak markiz,
esli ty ne ponimaesh', chto tol'ko svoim muzhestvom ya mogu emu pomoch', ya uedu,
uedu na kraj sveta, i ty nikogda ne uznaesh', gde ya... Pomni, chto v tu
minutu, kogda na peske moego ostrovka poyavitsya sled chuzhezemca, ya navsegda
skroyus', i togda..."
Karolina ne uspela dopisat' frazu: Pejrak, tol'ko chto vruchivshij ej
pis'mo ot gospozhi |dber, vorotilsya so slovami:
- Vot i gospodin priehal.
- CHto, chto? - voskliknula Karolina, v strannom volnenii podymayas' s
mesta. - Kakoj gospodin?
- Otec etogo tainstvennogo mal'chugana, gospodin Bern'e.
- Znachit, tebe izvestno ego imya? Zdes' nikto ne znal ego ili narochno
utaival.
- Net, ya sam-to ne vysprashival, no etot gospodin brosil svoj chemodan
na lavku u dverej Rokbertihi, i ya nevol'no prochital ego imya.
- Bern'e? YA ego vpervye slyshu. Kak ty dumaesh', mogu ya vzglyanut' na
etogo gospodina?
- Vam nado povidat'sya s nim. Nuzhno potolkovat' o mal'chonke... Samoe
vremya.
Prishel Rokbert i v odin mig razrushil plan Pejraka: gospodin Bern'e
velel privesti syna, no, po svoemu obyknoveniyu, udalilsya v otvedennuyu emu
komnatu i ne zhelaet videt' postoronnih lyudej.
- Vse ravno ya skazhu emu, kak vy uhazhivali za moej zhenoj i malyshom, -
pribavil Rokbert. - Navernyaka on dast mne dlya vas horoshie denezhki. Vprochem,
ya i sam vas ne obizhu, bud'te spokojny!
On vzyal Did'e na ruki i vyshel, plotno prikryv za soboj dver'.
- Nu chto zh, edem, - skazala Karolina, chut' ne placha pri mysli, chto ej,
veroyatno, bol'she nikogda ne uvidet' Did'e.
- Pogodite, - vozrazil Pejrak. - Davajte nemnogo zaderzhimsya i
posmotrim, kak postupit etot gospodin, kogda uznaet, chto vy celyh pyat' dnej
nyanchili ego syna.
- Neuzheli ty ne ponimaesh', drug moj, chto Rokbert ne posmeet skazat'
emu ob etom? Razve on mozhet priznat'sya gospodinu Bern'e, chto vo vremya
bolezni zheny doveril rebenka postoronnej osobe? K tomu zhe on s radost'yu
proderzhal by mal'chika eshche god. Tak kak zhe on dast nam skazat' otcu, chto ego
rebenok poluchit u nas ne tol'ko luchshij uhod, no i vospitanie, kotoroe
podobaet ego vozrastu? Konechno, net. I sama Rokbertiha, nesmotrya na moi
zaboty o nej, skazhet, chto nikto menya ne znaet i chto voobshche ya, mozhet byt',
avantyuristka. Odnim slovom, rasschityvaya na blagodarnost' i doverie, my,
chego dobrogo, eshche okazhemsya intriganami, kotorye domogayutsya neskol'kih su.
- No kogda my ot nih otkazhemsya, gospodin Bern'e pojmet, kto my takie!
Menya tut kazhdaya sobaka znaet, i kazhdomu izvestno, chto Samyuel' Pejrak
nikogda ne tyanul ruku za podachkoj.
- |tot gospodin nichego ob etom ne znaet. Poedem skorej domoj, dorogoj
drug! Mne nepriyatno tut dol'she ostavat'sya.
- Kak vam ugodno, - skazal Pejrak, - loshad' ya ne raspryagal, a otdohnet
ona v Pyui. Nu, vse ravno! |h, poslushalis' by vy menya, baryshnya, posideli by
my tut chasika dva, a tam, glyadish', mal'chonka stal by iskat' vas da
trebovat' - on ved' v vas dushi ne chaet, - my by k vstretilis' vo dvore. A
tam gospodin Bern'e, glyadish', i zametit vas i, ruchayus' golovoj, srazu
skazhet: "|ta baryshnya ne pohozha na drugih. Nado s nej pogovorit'". A kogda
on zagovorit...
Pejrak po pyatam hodil za Karolinoj, kotoraya, tverdo reshiv uehat', uzhe
sobrala veshchi i napravilas' k paradnoj dveri zamka. No, prohodya mimo skam'i,
gde eshche lezhali chemodan i dorozhnyj plashch neznakomca, ona prochitala imya, uzhe
izvestnoe ej ot Pejraka, izumlenno vsplesnula rukami i v strannom volnenii
brosilas' proch'.
- CHto s vami? - sprosil ee prostodushnyj Pejrak, beryas' za vozhzhi.
- Tak, gluposti, - otvetila Karolina, kogda oni uzhe vyehali za
ogradu. - Mne vdrug pokazalos', chto ya znayu pocherk togo cheloveka, kotoryj
napisal imya Bern'e na chemodane.
- Ba, da napisano-to pechatnymi bukvami!
- Ty prav, a ya, verno, soshla s uma! Vse ravno - edem, edem, moj
dorogoj Pejrak!
Vsyu dorogu Karolinu ne ostavlyali tyagostnye razdum'ya. Strannoe
volnenie, kotoroe ohvatilo ee pri vide etogo narochno izmenennogo pocherka,
ona pripisala bespokojstvu, vnushennomu ej pis'mom Kamilly. No teper' ee
muchilo drugoe. Gospodin de Vil'mer nikogda ne govoril ej o tom, chto videl
sobstvennymi glazami zamok Polin'yakov, odnako v svoej knige opisal ego
prevoshodno i tochno. Na ego primere markiz pokazyval, kak byli moguchi v
srednie veka eti feodal'nye logova, i Karolina znala, chto markiz chasto
puteshestvuet po provincii, daby proniknut'sya duhom raznyh istoricheskih
mest. Ona tshchatel'no peretryahivala svoyu pamyat', starayas' vspomnit', ne
govoril li ej markiz o poseshchenii zamka Polin'yakov. "Net, - ubezhdala ona
samoe sebya. - Esli b on mne ob etom rasskazyval, ya navernyaka obratila by
vnimanie na nazvanie Lantriak i Pyui, o kotoryh mne pisala ZHyustina". Togda
Karolina prinyalas' vspominat', ne govorila li ona v svyazi s zamkom o
Lantriake i ZHyustine, no takogo razgovora ne bylo navernyaka, i Karolina
uspokoilas'.
No teper' uzhe drugie mysli stali donimat' ee. Otkuda vzyalas' eta
lyubov' k chuzhomu mal'chiku? Otchego v ego glazah, povadkah, ulybke ona nashla
chto-to osobennoe? I razve mal'chik ne byl pohozh na markiza? I razve
vnezapnaya mysl' zanyat'sya vospitaniem etogo rebenka, takaya vlastnaya i
neotvyaznaya, ne byla podskazana ej instinktivnym zhelaniem, kotoroe bylo
gorazdo sil'nee uveshchevanij Pejraka i sluchajnogo stecheniya obstoyatel'stv?
No k etim tyagostnym razdum'yam Karoliny eshche nevol'no primeshivalis'
tajnye muki prosnuvshejsya revnosti. "Znachit, u markiza est' syn, ditya
zapretnoj lyubvi, - dumala ona. - Znachit, do nashego znakomstva on strastno
lyubil zhenshchinu. Znachit, v ego zhizni est' velikaya tajna! Mozhet, mat' Did'e
eshche zhiva? Otchego togda ee schitayut umershej?"
Lihoradochno uglublyayas' vse dal'she v svoi predpolozheniya, Karolina
vspomnila slova markiza, obronennye im pod kedrom v Botanicheskom sadu,
vspomnila, kak on namekal na svoyu bor'bu mezhdu synovnim dolgom i drugim
chuvstvom dolga, drugoj lyubov'yu, kotoruyu on ispytyval, veroyatno, ne k nej!
Nevol'no poddavayas' smyateniyu vse sil'nee, Karolina tshchetno staralas'
smirit'sya so svoej sud'boj. Ona lyubila, i bol'she vsego ee terzala ne
nadezhda na schast'e, a boyazn' byt' nelyubimoj.
- Da chto eto s vami? - sprosil Pejrak, nauchivshijsya ugadyvat' vse
trevogi Karoliny po ee licu.
V otvet ona zabrosala Pejraka raznymi voprosami ob etom gospodine
Bern'e, kotorogo tot videl vsego odin raz. Pejrak otlichalsya
nablyudatel'nost'yu i horoshej pamyat'yu, no on obyknovenno obrashchal vnimanie
tol'ko na teh lyudej, kotorye ego interesovali. Poetomu on narisoval portret
etogo gospodina tak neopredelenno, chto Karolina dal'she svoih dogadok ne
poshla. Noch'yu ona spala ploho, no k utru uspokoilas' i, probudivshis',
ubedila sebya, chto vse ee vcherashnie trevogi sushchij vzdor.
U Pejraka bylo mnogo del, i on ne stal dozhidat'sya, poka ona vstanet.
Domoj on vernulsya uzhe zatemno. Lico ego siyalo.
- Nasha zateya prodvigaetsya, - skazal on. - Zavtra gospodin Bern'e budet
zdes', no vy mozhete ne volnovat'sya: on anglijskij moryak. Vy takogo ne
znaete?
- Dazhe ne slyhala, - otvetila Karolina. - Znachit, ty ego videl?
- Net, on ushel pered moim priezdom. No ya videl Rokbertihu, kotoraya
popravlyaetsya i uzhe v polnoj pamyati. Ona mne i rasskazala, chto vchera vecherom
mal'chonka sil'no plakal i, dazhe zasypaya, vse sprashival, gde ego SHarletta.
Otec zainteresovalsya, kto takaya, Rokbertu vrode by ne ochen' hotelos'
govorit' o vas, no zhena ego - dobraya hristianka eta Rokbertiha! - s dochkoj,
kotoraya vas ochen' lyubit, skazali, chto vy nastoyashchij angel, a gospodin Bern'e
otvetil, chto hochet poblagodarit' vas i voznagradit'. On sprosil, gde vy
zhivete: u nas on nikogda ne byval, no uznal menya i poobeshchal priehat' k nam
ochen' skoro. A chtoby malysh usnul, posulil privezti emu SHarlettu.
- Iz tvoih slov ya ponyala tol'ko to, chto etot inostranec priedet i
predlozhit mne den'gi.
- I puskaj predlozhit, tem luchshe; tut-to vy emu i pokazhete, chto vy ne
to, chto on dumaet. Vstretites', pogovorite... On uzhe mnogoe o vas znaet, a
vy eshche skazhite emu, chto vy baryshnya obrazovannaya, ya zhe rasskazhu vashu
istoriyu, potomu chto ona vas lish' ukrasit.
- Ni v koem sluchae, - goryacho vozrazila Karolina. - YA vse vremya tol'ko
i delala, chto skryvala svoe imya. Kak zhe ya teper' doveryu svoyu tajnu pervomu
vstrechnomu?
- No ty zhe ego ne znaesh'! - vmeshalas' ZHyustina. - Koli vy dogovorites'
naschet etogo mal'chika, vy mozhete spokojno doverit'sya etomu gospodinu. Znaya
ego tajnu, mozhno otkryt' emu i nashu. Kakaya emu koryst' vydavat' ee...
- ZHyustina! - zakrichala mademuazel' de Sen-ZHene, stoyavshaya u okoshka. -
Postoj, gospodi, molchi... Vot on, gospodin Bern'e, on idet k nam... O,
druz'ya moi, spryach'te menya, skazhite, chto ya uehala, chto nikogda ne vernus'!
Ved' esli on uvidit menya i zagovorit... Neuzheli vy ne ponimaete, chto ya
pogibla?
ZHyustina posledovala za devushkoj, kotoraya pobezhala v svoyu komnatku, i
zhestami pokazala Pejraku, chtoby tot prinyal markiza i ne teryal prisutstviya
duha.
Pejraku ego zanimat' ne prihodilos'. On vstretil gospodina de Vil'mera
spokojno, kak polagaetsya dostojnomu cheloveku, imeyushchemu surovoe ponyatie o
dolge. O znakomstve markiza s mnimoj SHarlettoj ne moglo byt' i rechi: nuzhno
bylo poskoree vyprovodit' markiza, da tak, chtoby on nichego ne zapodozril, a
esli podozreniya u nego i byli, ih sledovalo rasseyat'. S pervyh zhe slov
markiza Pejrak ponyal, chto tot ni o chem ne dogadyvaetsya. V blizhajshie dni on
sobiralsya uehat' so svoim synom, kotorogo reshil priblizit' k sebe, a
pokamest, vospol'zovavshis' pogozhim utrom, peshkom progulyalsya do Pejrakov,
chtoby pogasit' dolg blagodarnosti velikodushnoj neznakomke. On ne
predpolagal, chto doroga takaya dlinnaya, prishel nemnogo pozzhe, chem dumal, i
zhalovalsya na legkuyu ustalost': ego lico i v samom dele vyglyadelo utomlennym
i boleznennym.
Pejrak, pochitavshij gostepriimstvo prevyshe vsego, srazu predlozhil emu
vypit' i poest'. On kliknul ZHyustinu, uspevshuyu uzhe prijti v sebya, i markiza
usadili za stol, a on, vospol'zovavshis' sluchaem shchedro voznagradit' hozyaev,
s radost'yu prinyal ih hlebosol'stvo. On vyrazil sozhalenie, uznav, chto
SHarletta uehala, no rassprashivat' o nej u nego ne bylo osobennyh prichin.
Markiz reshil ostavit' dlya nee den'gi, i ZHyustina shepnula Pejraku, chto nado
prinyat' ih, daby ne vyzvat' u gostya udivlenie. Karolina vsegda sumeet
otpravit' ih obratno. Pejraku, naprotiv, eto kazalos' izlishnim - ego
gordost' byla oskorblena pri odnoj mysli, chto markiz eshche reshit, budto eti
den'gi on beret za svoi uslugi.
Karolina slyshala etot delikatnyj spor iz svoej komnatki. Golos markiza
brosal ee v drozh', ona dazhe ne smela poshevelit'sya. Ej kazalos', chto
gospodin de Vil'mer uznaet ee shagi. Markiz edva pritronulsya k ede i,
pritvorivshis', chto uzhe nasytilsya, sprosil, nel'zya li emu nanyat' loshad',
chtoby vernut'sya nazad. Na dvore uzhe sovsem stemnelo, i opyat' nakrapyval
dozhd'. Pejrak vyzvalsya provodit' markiza i vyshel zapryagat' loshadej, no
snachala tajkom podnyalsya k Karoline.
- Ochen' mne zhalko etogo gospodina, - prosheptal on. - Bednyaga sovsem
rashvoralsya, chestnoe slovo. Lob ves' v isparine, a on vse norovit podsest'
blizhe k ognyu. Navernyaka ego b'et oznob. Dyshit tak, budto serdce u nego ot
etogo razryvaetsya: vse derzhitsya za grud', cherez silu ulybayas', a potom
podnosit ruku ko lbu - sovsem zamuchilsya.
- Gospodi! - voskliknula ispugannaya Karolina. - Esli on zabolel, eto
ochen' opasno... Ego nel'zya otpuskat' na noch' glyadya. V povozke tvoej tryaset,
dorogi tyazhelye. Potom holod, dozhd', a u nego goryachka! Net, net, etu noch'
emu nuzhno provesti zdes'... Tol'ko gde? On skoree lyazhet spat' na ulice, chem
budet nochevat' v gryaznoj gostinice. Ostaetsya tol'ko odno: zaderzhat' ego i
nikuda ne otpuskat' iz doma. Otdaj emu moyu komnatu, a ya migom soberu veshchi i
uedu k tvoej nevestke!
- U nevestki ili tut nochevat' - vse odno. Noch'yu on eshche pushche
rashvoraetsya, i vy, zabyv pro vse na svete, pribezhite k nemu.
- Da, verno. CHto zhe delat'?
- Hotite, ya skazhu vam? Vy baryshnya zdorovaya i krepkaya. YA otvezu vas k
svoyachenice v Lossonnu. Tam vy i perenochuete, a zavtra, kogda on uedet, ya
vas ottuda zaberu.
- Da, ty prav! - skazala Karolina, pospeshno zavyazyvaya veshchi v uzelok. -
Ugovori ego ostat'sya i shepni svoemu synu, chtoby tot zapryagal Min'onu.
- Min'onu nel'zya - ona celyj den' na nogah. Voz'mem mula.
Otdav vse rasporyazheniya, Pejrak vernulsya k markizu so slovami, chto
dozhd' zaryadil na vsyu noch', i, peremignuvshis' s ZHyustinoj, tak uchastlivo
prinyalsya ugovarivat' markiza ostat'sya, chto tot soglasilsya.
- Vy pravy, druz'ya moi, - skazal on s gor'koj usmeshkoj. - Mne slegka
nezdorovitsya, a umirat' ya prosto ne imeyu prava.
- U kogo zhe est' takoe pravo? - otvetil Pejrak. - No vy u nas ne
rashvoraetes' i, uzh konechno, ne umrete, mozhete poverit' mne na slovo! Moya
zhena vyhodit vas. Komnatka naverhu ochen' chistaya i ochen' teplaya, a esli vam
stanet ploho, stuknite v pol, - srazu uslyshim.
ZHyustina podnyalas' naverh, chtoby prigotovit' komnatu dlya markiza i
obnyat' bednyazhku Karolinu, kotoraya ot straha sovsem poteryala golovu.
- Net! - zasheptala ona. - Esli on bolen, kak zhe ya mogu ego brosit'?
Net, eto chistoe bezumie - ya ostayus'.
- Ah, no etogo Pejrak nikogda ne dopustit, - otvetila ZHyustina. - On
chelovek tverdyj. No sama podumaj: mozhet, Pejrak prav. Esli vy
razzhalobites', vam s etim gospodinom nikogda ne razvyazat'sya. I togda... YA
znayu, chto vy, konechno, ne sdelaete nichego durnogo, no ego mat'... I potom
peresudy nachnutsya!
Karolina ee ne slushala: Pejrak, vojdya v komnatku, vlastno vzyal ee za
ruku i povel vniz po lestnice. Preporuchiv svoyu dushu sevenskomu protestantu,
Karolina byla uzhe ne v silah rasporyazhat'sya eyu.
Pejrak podvel Karolinu k povozke i brosil tuda ee uzelok. V etu minutu
Karolina vyrvalas' iz ego ruk, kinulas' v dom cherez zadnyuyu dver' i uvidela
gospodina de Vil'mera, sidevshego k nej spinoj. Tut ona ostanovilas' -
samoobladanie vernulos' k nej. Da i poza Urbena nemnogo uspokoila Karolinu.
Markiz sidel u ognya i chital Bibliyu Pejraka. Malen'kaya zheleznaya lampa,
visyashchaya nad kaminnym kolpakom, osveshchala ego chernye volosy, takie zhe
v'yushchiesya, kak u malen'kogo Did'e, i kusochek lba, neizmenno chistogo i
volevogo. Bolezn' nemiloserdno muchila markiza, no on hotel zhit', tak kak
nadezhda ne ostavlyala ego.
- Vot i ya! - skazala Karolina, vernuvshis' k povozke. - On menya ne
zametil, no zato ya videla ego. Teper' mne stalo legche. Edem! No snachala
poklyanis' mne chest'yu, - dobavila ona u podnozhki, - chto esli etoj noch'yu s
nim sluchitsya pripadok udush'ya, ty nemedlenno priedesh' za mnoj, dazhe esli dlya
etogo tebe pridetsya zagnat' loshad'. Tak nuzhno, ponimaesh'? Tol'ko ya umeyu
uhazhivat' za etim bol'nym... Inache on umret u vas na rukah i ego smert'
budet na vashej sovesti.
Pejrak dal ej slovo, i oni tronulis' v put'. Pogoda stoyala uzhasnaya, i
doroga sovsem raskisla. No Pejrak znal naizust' vse ee uhaby i koldobiny.
Vprochem, ehat' bylo nedaleko. Pejrak ustroil Karolinu u rodstvennicy i k
odinnadcati chasam vernulsya domoj.
Markizu zametno polegchalo: pered snom on pobesedoval s ZHyustinoj tak
druzheski i uchtivo, chto ona byla v polnom ot nego voshishchenii.
- Znaesh', Pejrak, - skazala ona, - serdce etogo cheloveka sovsem kak
u... I ya teper' ponimayu...
- Molchi! - skazal Pejrak, znavshij, kak tonki polovicy v verhnej
komnate. - On spit, pora i nam lozhit'sya.
V nochnom Lantriake carilo bezmolvie. Markiz otdohnul prevoshodno i
prosnulsya v dva chasa nochi, polnost'yu izbavivshis' ot goryachki. On chuvstvoval
sebya sovershenno uspokoivshimsya, chego s nim davno uzhe ne bylo: emu slovno
snilsya priyatnyj, no uzhe otletevshij son, pod obayaniem kotorogo on vse eshche
nahodilsya. Ne zhelaya budit' hozyaev, markiz lezhal nepodvizhno, razglyadyvaya pri
tusklom svete lampy steny etoj komnaty. So vremeni ischeznoveniya Karoliny on
nikogda ne predstavlyal sebe tak yasno sobstvennoe polozhenie, kak teper'. V
golove ego tesnilas' tysyacha reshenij, no, porazmysliv, on ostanovilsya na
tom, chto dolzhen zhit' dlya syna, i ego detskij oblik vernul emu sily borot'sya
s fizicheskim nedugom. Za sutki v golove ego sozrel okonchatel'nyj plan. On
reshil otvezti Did'e k gospozhe |dber, ostavit' ej pis'mo dlya Karoliny i
uehat' na nekotoroe vremya iz Francii, chtoby mademuazel' de Sen-ZHene mogla
bezboyaznenno vernut'sya k svoej sestre v |tamp. V techenie neskol'kih
spokojnyh nedel' markiza, veroyatno, pojmet svoe zabluzhdenie ili, byt'
mozhet, otkroet tajnu Gaetanu, kotoryj poklyalsya pri sluchae vyvedat' ee u
materi. No dazhe esli gercogu eto ne udastsya, Urben vse ravno ne otkazhetsya
ot svoego plana. On tajkom vernetsya v zamok Movrosh, gde ego matushka dolzhna
provodit' leto u svoej nevestki, i soobshchit o svoem vozvrashchenii Karoline v
tot samyj den', kogda opravdaet ee v glazah markizy i ustranit vse
prepyatstviya dlya braka.
Teper' prezhde vsego nuzhno bylo dobit'sya, chtoby mademuazel' de Sen-ZHene
poskoree vyshla iz svoego tainstvennogo ubezhishcha. Markiza ne pokidala mysl',
chto ona skryvaetsya v odnom iz parizhskih monastyrej. On schital svoim dolgom
zaderzhat'sya na neskol'ko dnej v Polin'yake, chtoby snachala udostoverit'sya v
polnom vyzdorovlenii zheny Rokberta, a potom zabrat' svoego syna. |ta
provolochka bol'she vsego trevozhila Urbena. Sgoraya ot neterpeniya, on reshil,
chto napisat' gospozhe |dber, a glavnoe, Karoline, nuzhno ne otkladyvaya, daby
oni byli gotovy s容hat'sya srazu posle ego ot容zda za granicu. Na etom on
vyigraet neskol'ko dnej, a pis'mo netrudno otpravit' dnem iz Pyui po doroge
v Polin'yak.
|ta mysl' voznikla u markiza srazu, kak tol'ko on zametil malen'kij
pis'mennyj stol, gde byli per'ya, chernila v chashechke i neskol'ko razroznennyh
listkov bumagi, ostavlennyh Karolinoj. On tiho podnyalsya, postavil lampu na
stol i napisal Karoline sleduyushchee:
"Drug moj, sestra moya, vy ne ostavite neschastnogo, dlya kotorogo, vot
uzhe celyj god, vy nadezhda vsej ego zhizni. Karolina, pojmite pravil'no moi
namereniya. U menya k vam tol'ko odna pros'ba, i vy ne smozhete mne otkazat' v
nej. YA uezzhayu.
U menya est' syn, mat' kotorogo umerla. YA strastno lyublyu etogo mal'chika
i preporuchayu ego vam. Vernites'!.. YA uezzhayu v Angliyu. Esli vy ne doveryaete
mne, vy nikogda menya ne uvidite... No eto nevozmozhno! Neuzheli ya nedostoin
vashego uvazheniya? Karolina..."
Markiz vdrug ostanovilsya. Neznachitel'nyj predmet na stole vnezapno
privlek k sebe ego vnimanie. Pischaya bumaga i zheleznye per'ya ne zaklyuchali v
sebe nichego osobennogo, no mezhdu rukoj markiza i chernil'nicej okazalas'
chernaya businka, i eta bezdelica probudila v markize celyj mir vospominanij.
|to byl kroshechnyj gagatovyj sharik, sovershenno po-osobomu vytochennyj i
prosverlennyj; on byl chast'yu nedorogogo brasleta, kotoryj Karolina nosila v
Sevale. Markiz horosho ego znal: kogda Karolina pisala, ona obychno snimala
braslet, i markiz, beseduya s devushkoj, imel obyknovenie igrat' im. On
zabavlyalsya brasletom sotni raz, a odnazhdy Karolina skazala: "Ne porvite
ego. |to vse, chto ostalos' ot dragocennostej moej materi". I togda markiz s
blagogoveniem posmotrel na nego i lyubovno zaderzhal v pal'cah. Spasayas'
begstvom, Karolina vpopyhah porvala u brasleta nitku, pospeshno sobrala vse
businki, no odna ostalas' lezhat' na stole.
|ta gagatovaya businka razom oprokinula vse plany markiza. No, mozhet
byt', to byla igra ego voobrazheniya? Mozhet byt', podobnye gagaty delayutsya v
etoj strane? Markiz sidel nepodvizhno, pytayas' razobrat'sya v nahlynuvshih
myslyah. On vdohnul smutnoe blagouhanie komnaty, potom obvel ee glazami. Na
stole, na stenah, na kamine nichego ne bylo. Nakonec on zametil v ochage
obryvki polusgorevshej bumagi. Tshchatel'no razvoroshiv ee, markiz nashel klochok
bumagi s ostatkami adresa. Tam sohranilis' vsego dva sloga: odin,
napisannyj ot ruki, byl poslednim slogom slova Lantriak; drugoj slog "am"
byl chast'yu pochtovogo shtempelya. Marka byla yavno iz |tampa, a pocherk
prinadlezhal gospozhe |dber. Vse somneniya markiza rasseyalis': SHarletta byla
ne kto inaya, kak Karolina, kotoraya, veroyatno, eshche ne uehala i, vozmozhno,
dazhe nahoditsya v etom dome.
S etoj minuty v markize prosnulis' hitrost', spokojstvie i chut'e
dikarya. On priglyadelsya k kranu nebol'shogo domashnego vodoprovoda, kotoryj
soobshchalsya s umyval'nikom v nizhnej komnate. Kran byl zakryt, no shtukaturka
vokrug nego potreskalas' i oblupilas'. Pripav uhom k treshchinkam, markiz
uslyshal rovnoe dyhanie spyashchego Pejraka.
Otnyne kazhdoe slovo, skazannoe vnizu, yavstvenno donosilos' do ego
sluha, i ochen' skoro markiz uslyshal, kak podnyalas' ZHyustina i otchetlivo
proiznesla:
- Pora vstavat', Pejrak. Bednyazhke Karoline vryad li horosho spalos' etu
noch'.
- Noch' kak noch', - burknul Pejrak. - No ya poedu za nej, kak tol'ko
sprovazhu etogo gospodina.
ZHyustina prislushalas' i dobavila:
- On eshche spit, no skazal, chto podymetsya s rassvetom. Skoro den'. On
govoril, chto uedet bez zavtraka.
- Vse ravno, - skazal Pejrak podymayas': teper' ego golos zvuchal
gromche, hotya on i govoril shepotom. - YA ne mogu otpustit' ego peshkom. Bol'no
dlinnaya doroga. Puskaj synishka osedlaet emu moyu loshad', i kak tol'ko on
otpravitsya, ya poedu v Lossonnu.
Teper' gospodin de Vil'mer znal, chto delat'. On nachal shumet', davaya
hozyaevam ponyat', chto prosnulsya, i, polozhiv v yashchik stola koshelek, spustilsya
vniz po lestnice. On sdelal vid, chto ochen' toropitsya v Polin'yak, i, uveriv
Pejraka, chto chuvstvuet sebya prevoshodno, naotrez otkazalsya ot loshadi - ona
tol'ko pomeshala by emu vesti nablyudenie za Pejrakom i Karolinoj. Markiz
goryacho pozhal hozyaevam ruki i otklanyalsya, no, vyjdya iz derevni, tut zhe poshel
v drugom napravlenii i, spravivshis' u prohozhego o doroge v Lossonnu,
dvinulsya po tropinke, vedushchej v selenie.
Markiz hotel prijti v Lossonnu ran'she Pejraka, tajkom dozhdat'sya ego i
sobstvennymi glazami uvidet', kak Karolina syadet v povozku i poedet v
Lantriak. Kak tol'ko budet tochno izvestno, chto devushka vozvratilas' v dom
ZHyustiny, on obdumaet dal'nejshie dejstviya. Teper', kogda Karolina uporno
izbegala ego, on ne hotel pokazyvat'sya ej na glaza, boyas' snova poteryat'
ee. Pejrak byl ochen' provoren: hotya doroga v Lossonnu delalas' vse trudnee,
Min'ona bezhala bystro. Tropinka, po kotoroj shel markiz, okazalas' ne
namnogo koroche, i derevenskaya kolyaska Pejraka obognala ego. Markiz videl,
kak ona proehala mimo, i uznal Pejraka, kotoryj, nesmotrya na utrennij
tuman, razglyadel, kak kakoj-to chelovek, odetyj ne po-zdeshnemu, pospeshno
skrylsya za goloj kamennoj gryadoj.
Pejrak nastorozhilsya. "Mozhet, on obvel nas vokrug pal'ca ili o
chem-nibud' dogadalsya, - podumal sevenec. - Horosho zhe. Esli eto i vpravdu
on, esli on ne tak bolen, kak prikidyvalsya, ya otvazhu ego za nami begat'".
On potoropil Min'onu i s pervymi luchami solnca v容hal v derevushku.
Navstrechu emu vyshla izmuchennaya bessonnicej i smertel'no vstrevozhennaya
Karolina.
- Vse oboshlos', - skazal Pejrak. - Vchera ya oshibsya: on vovse ne byl
bolen - noch'yu spal horosho i dazhe otpravilsya v zamok peshkom.
- Znachit, on ushel? - sprosila Karolina. - Znachit, on nichego ne
zapodozril, i ya ego bol'she ne uvizhu? CHto zh, tak ono luchshe. - I Karolina
zaplakala navzryd. Pejrak ponyal, chto serdce ee razryvaetsya ot boli.
- Nu vot, teper' i vy u nas zahvoraete, - skazal on devushke strogim
otecheskim tonom. - Polnote, bud'te blagorazumny, ne to Pejrak bol'she ne
stanet slushat' vashi uvereniya, chto vy nastoyashchaya hristianka.
- Gospodi, tol'ko by on ne uvidel moih slez!.. Neuzheli ty ne mozhesh'
prostit' mne etu minutnuyu slabost'? No chto ty delaesh'? Zachem my povernuli
nazad?
Pejraku pochudilos', chto na doroge opyat' mel'knul markiz.
- Vy uzh prostite menya velikodushno, - skazal on, - no u menya v Lossonne
est' odno del'ce. My obernemsya migom.
Pejrak ehal po derevne, buduchi sovershenno uverennym, chto otnyne markiz
nablyudaet za nimi izdali. V konce proselka on perekinulsya slovami s odnim
iz mestnyh krest'yan. Potom, vernuvshis' k Karoline, skazal:
- Poslushajte, doch' moya, vy chto-to sovsem prigoryunilis'. Hotite, ya vas
nemnogo razveyu? Vy vsegda veseleete ot progulok; davajte ya ustroyu vam takuyu
progulku, i preotlichnuyu.
- Esli u tebya est' gde-to dela, ya ne smeyu meshat' i poedu s toboj, kuda
skazhesh'.
- Mne nado by navedat'sya v derevnyu |stabl'. |to nepodaleku ot Mezenka.
Mesta tam krasivye, da i vam davno hotelos' poglyadet' na samuyu bol'shuyu goru
v Sevennah.
- Ty zhe uveryal, chto tuda mozhno poehat' lish' v konce budushchego mesyaca.
- Ono konechno, pogoda malost' hmuritsya, i dorogi, verno, poraskisli. YA
ne byl tam s proshlogo goda, no, govoryat, tam uzhe rabotali lyudi, i potom,
znaete, so mnoj nikakie opasnosti ne strashny.
- Kogda tak tyazhelo na serdce, ob opasnostyah ne dumayut. Edem!
Pejrak pognal loshad', kotoraya, proehav Lossonnu, provorno podnyalas' na
sleduyushchij holm. Kogda oni vzobralis' na vershinu, Pejrak obernulsya: na
tropinke nikogo ne bylo, a pered nim lezhala lish' doroga, razmytaya dozhdem.
- A kogda vyedem na ploskogor'e, vy u menya ne rasstroites' vkonec? -
sprosil Pejrak.
- Net, - otvetila Karolina. - CHto eshche mozhet rasstroit' otchayavshegosya
cheloveka?
Pejrak dvinulsya v put', to i delo govorya devushke, chto solnce, vidno,
tak i ne poyavitsya iz-za tuch, chto ehat' do mesta eshche chetyre mili i chto
Mezenk, veroyatno, okazhetsya v tumane.
Karolina bezuchastno slushala ego, ne zamechaya v slovah svoego starogo
druga ni somnenij, ni ugryzenij sovesti.
Oni v容hali na goru, gusto porosshuyu sosnami, sredi kotoryh prolegala
bol'shaya proseka: ona byla prorublena ochen' davno napodobie gromadnoj allei,
poetomu izdali kazalas' takoj shirokoj, chto po nej mogla by projti v ryad
dobraya sotnya ekipazhej. No edva povozka uglubilas' v les, kak doroga
prevratilas' v nastoyashchuyu pytku: zemlya byla razmyta dozhdem, na kazhdom shagu
podsteregali glubokie rytviny, i chem dal'she, tem doroga stanovilas' huzhe.
Torfyanaya pochva byla useyana glybami zastyvshej lavy, a mezhdu nimi ziyali yamy.
Kogda zhe kolesa chudom popadali v prolozhennuyu koleyu, na puti voznikali
nagromozhdeniya chudovishchnyh kamnej, ne davavshie proehat'; togda prihodilos'
opyat' otyskivat' staruyu proezzhuyu dorogu sredi soten uhabov i kanav. Loshad'
pokazyvala chudesa hrabrosti, Pejrak - chudesa lovkosti i soobrazitel'nosti.
Za dva chasa oni proehali tol'ko dve mili i ochutilis' na pustynnom
beskonechnom ploskogor'e, prostertom na vysote polutora tysyach metrov.
Vokrug, krome bezdorozh'ya, nichego ne bylo. Solnce ne pokazyvalos',
tuman, tochno savanom, okutal okrestnost', i trudno sebe predstavit' to
chuvstvo bezyshodnogo otchayaniya, kotoroe ohvatilo dushu Karoliny. Dazhe
Pejrak - i tot priunyl i molchal. Staraya, zavalennaya glybami doroga ostalas'
pozadi, i vot uzhe chetvert' chasa povozka ele polzla, uvyazaya v topkoj
kochkovatoj tryasine, izrytoj kopytami passhihsya korov. Nigde ne bylo vidno
dazhe smutnogo nameka na dorogu.
Oblivavshayasya potom Min'ona ostanovilas': ona kak by preduprezhdala, chto
mestnost' ej neznakoma. Pejrak speshilsya, pogruzivshis' po koleno v torfyanuyu
top' i starayas' ponyat', kuda oni zabreli. |to bylo sovershenno nevozmozhno.
Gory i ovragi skrylis' pod pologom belogo tumana.
- My sbilis' s dorogi? - ravnodushno sprosila Karolina.
V etu minutu naletevshij veter vyrval klok iz tumannoj zavesy, i vdali
oboznachilsya velichestvennyj gorizont. No pelena tumana somknulas' tak
bystro, chto po obryvku dal'nih gor Pejrak ne ponyal, gde oni. Vnezapno
poslyshalsya sobachij laj, potom golosa, i nakonec v dvuh shagah ot sebya oni
uvideli sobak. V tumane oni nezametno dlya sebya obognali oboz - lyudi na
mulah vezli ovoshchi i burdyuki. To byli gorcy, ezdivshie v dolinu menyat' svoi
syry i maslo na frukty i ovoshchi. Oni ostanovilis' i zagovorili s Pejrakom.
Emu bylo skazano, chto ehat' po takoj doroge v |tabl' - chistoe bezumie i
luchshe vsego povernut' obratno. Samolyubivyj Pejrak ne mog etogo dopustit' i
sprosil, daleko li do derevni. Gorcy pokazali emu dorogu, pribaviv, chto
puti chasa na poltora, i, dazhe ne predlozhiv pomoch', otpravilis' vosvoyasi,
podshuchivaya nad nezadachlivym voznicej. Karolina tol'ko videla, kak oni,
tochno teni, rastayali v tumane.
Novyj pod容m na goru poglotil u Min'ony ostatok sil, i teper' ej
obyazatel'no nuzhno bylo perevesti duh.
- Horosho, hot' vy ni na chto ne zhaluetes', - rastroganno promolvil
Pejrak. - Odnako holod vse zlee, i syroj veter probiraet do kostej.
V otvet Karolina vsya zadrozhala. No tut na obochine dorogi mel'knula
novaya ten': to byl markiz de Vil'mer. Kazalos', on ne zamechal povozki, hotya
na samom dele otlichno ee videl, odnako on boyalsya dat' ponyat' Karoline i
Pejraku, chto uznal ih. Napustiv na sebya ravnodushnyj vid, on neobychajno
energichno priblizhalsya k nim.
- |to on, ya ego uznala! - kriknula Karolina Pejraku. - On sledit za
nami.
- I puskaj sebe sledit - my ego propustim, a sami vernemsya nazad.
- Net, ya bol'she ne mogu, ne hochu... On ne vyderzhit dorogi, on umret,
emu ne dobrat'sya do |tablya. Edem za nim!
Na sej raz golos ob座atoj uzhasom Karoliny zvuchal tak vlastno, chto
Pejrak ne posmel perechit'. Oni dognali markiza de Vil'mera; tot
postoronilsya, no, ne podnyav golovy, snova zashagal vpered. On ne zhelal
dokuchat' Karoline svoej lyubov'yu i ne zhelal idti naperekor ee vole, no on
hotel znat' vse i radi etogo gotov byl sledovat' za nej do samoj smerti.
K neschast'yu, sily ego byli uzhe na ishode. Uzhasnaya doroga ot samogo
Lantriaka vse vremya shla v goru, poslednie dve mili petlyaya sredi labirinta
kamnej i teryayas' v tryasine, - markiz oblivalsya potom, kotoryj ledenil ego
telo, smerzayas' na pronizyvayushchem do kostej vetru.
Markiz zadyhalsya i byl prinuzhden ostanovit'sya. Karolina povernula
golovu i hotela bylo okliknut' ego... No Pejrak krepko szhal ee ruku.
- Muzhajtes', doch' moya! - skazal on proniknovennym tonom
propovednika. - Na to volya bozh'ya. - I Karolina pochuvstvovala, chto ona
bessil'na pered surovoj veroj sevenskogo krest'yanina. - Da i chto s nim
sluchitsya? - prodolzhal Pejrak. - Sumel v takuyu glush' zabrat'sya, hvatit sil
dojti i do derevni. Ot dlinnoj progulki eshche nikto ne umiral. A v |table on
otdohnet. Esli zhe zahvoraet... ya ego ne ostavlyu.
- Ved' on zhe idet za mnoj! Neuzheli ty ne ponimaesh', chto zagovorit' s
nim zdes' ili v drugom meste mne vse ravno pridetsya.
- S chego vy vzyali, chto on idet za vami? Emu i nevdomek, chto vy tut.
Malo li kto ezdit smotret' na Mezenk.
- V takuyu pogodu?
- Solnce podnyalos' yarkoe, vot my i poehali lyubovat'sya Mezenkom.
Markiz videl, kak Karolina sporila s Pejrakom i kak potom ustupila
emu. |to byl dlya nego poslednij, strashnyj udar. V tot moment, kogda povozka
obognala ego, on ponyal, chto dal'she idti ne v silah. Vnezapno podnyalsya
veter, yarostnym poryvom razognal tuman, srazu zhe povalili legkie snezhnye
hlop'ya vperemeshku s ledyanoj krupoj, i markiz opustilsya na bol'shoj valun,
vse eshche ne otryvaya vzglyada ot chernoj tochki, postepenno tayushchej vdali.
"Znachit, ona dazhe ne hochet pogovorit' so mnoj! - dumal markiz,
chuvstvuya, chto sily ostavlyayut ego. - Ona bezhit ot svoej nadezhdy, ona
poteryala veru. Znachit, ona nikogda ne lyubila menya!"
I markiz leg na sneg, chtoby umeret'.
- Skorej by pospet' na mesto! - prigovarival Pejrak, vidya, chto sneg
valit vse gushche i gushche. - |tot snegopad pohuzhe tumana budet. Kak nachnet
sypat', tak sugroby vmig podymutsya vyshe golovy.
Uslyhav eti neostorozhno broshennye slova, Karolina vzbuntovalas': ona
hotela vyskochit' iz povozki, hotela bezhat' nazad i iskat' gospodina de
Vil'mera, pokuda ne najdet.
Pejrak uderzhal devushku, odnako, skrepya serdce, pokorilsya ej i povernul
nazad, hotya s teh por kak oni, poteryav iz vidu markiza, preodoleli eti
muchitel'nye polmili, doroga stala eshche trudnee, prodvizhenie medlennee, i
opasnost' karaulila na kazhdom shagu.
Tshchetno iskali oni glazami markiza. Za chas zemlya i valuny skrylis' pod
gustym snezhnym pokrovom. Teper' uzhe nel'zya bylo ponyat', gde poslednij raz
oni videli markiza i gde ego razyskivat', Karolina stonala, ne slysha samoe
sebya, i to i delo prigovarivala: "Gospodi, gospodi!" Pejrak dazhe ne pytalsya
ee uteshit' i tol'ko prosil kak mozhno zorche glyadet' vpered. Vnezapno loshad'
ostanovilas'.
- Vidno, my nabreli na dorogu, - skazal Pejrak. - Min'ona uznala
zdeshnie mesta.
- Znachit, my slishkom daleko ot容hali nazad! - uzhasnulas' Karolina.
- No my zhe nikogo ne vstretili! Navernyaka etot gospodin, zavidya
nachavshuyusya metel', vernulsya v Lossonnu, a my, v dvuh shagah ot derevni,
mozhem tut zastryat' navechno, esli snegopad ne prekratitsya. Tak i znajte!
- Ty poezzhaj, Pejrak, poezzhaj! - kriknula Karolina i prygnula v
sugrob. - YA otsyuda nikuda ne ujdu, poka ne razyshchu ego.
Pejrak ne otvetil. On tozhe vylez iz povozki i prinyalsya iskat' markiza,
ni kapli ne verya v uspeh: snega navalilo po koleno, i najti trup v vysokih
sugrobah bylo nevozmozhno.
Karolina brela naudachu: kazalos', dusha ee vyrvalas' iz telesnoj
obolochki - v takom smyatenii ona byla. Ujdya dovol'no daleko ot povozki, ona
vdrug uslyshala, chto Min'ona sil'no hrapit i tryaset golovoj. Reshiv, chto
loshad' izdyhaet, Karolina pozhalela bednoe zhivotnoe, no tut zhe primetila,
chto Min'ona kak-to stranno prinyuhivaetsya k snegu. |to byl vernyj znak:
Karolina kinulas' k sugrobu i uvidela, chto iz nego torchit pomertvelaya ruka,
zatyanutaya v perchatku: ot dyhaniya Min'ony sneg v etom meste rastayal i
obnaruzhil lezhashchego markiza. Ego prostertoe telo meshalo loshadi projti, i ona
ne reshalas' na nego nastupit'. Na krik Karoliny pribezhal Pejrak: on otryl
iz-pod snega gospodina de Vil'mera, perenes ego v povozku, a mademuazel' de
Sen-ZHene, prizhav k sebe markiza, prinyalas' otogrevat' ego v svoih ob座atiyah.
Pejrak vzyalsya za vozhzhi i snova dvinulsya po napravleniyu k Mezenku. On
ponimal, chto nel'zya teryat' ni minuty, no shel vslepuyu i skoro provalilsya v
glubokuyu yamu, kotoruyu, estestvenno, ne zametil. Min'ona ostanovilas' sama.
Pejrak vylez iz snega, popytalsya otvesti Min'onu nazad, no kolesa uperlis'
v nevidimuyu pregradu. Vprochem, i Min'ona vybilas' iz sil. Tshchetno Pejrak
ponukal ee, dazhe udaril vpervye v zhizni, tashchil za udila, raskrovyaniv ej
rot. Bednoe zhivotnoe smotrelo na hozyaina pochti chelovecheskimi glazami, kak
by govorya emu: "YA sdelala bol'she, chem mogla, i teper' spasti vas uzhe ne v
moej vlasti".
- Neuzheli nam suzhdeno zdes' pogibnut'? - voskliknul sovsem priunyvshij
Pejrak, vidya, kak neumolimo valyat s neba snezhnye hlop'ya. Ploskogor'e uzhe
prevratilos' v nastoyashchuyu sibirskuyu step', i tol'ko v zav'yuzhennoj dali
vyrisovyvalas' beleso-seraya golova Mezenka. Ukryt'sya bylo negde - vokrug ne
bylo ni dereva, ni navesa, ni skaly. Pejrak ponimal, chto pered buranom oni
bessil'ny.
- Budem nadeyat'sya! - skazal Pejrak, chto na ego yuzhnom narechii, kak
izvestno, oznachaet: budem zhdat'!
Tem ne menee Pejrak reshil otvoevat' u purgi hotya by chetvert' chasa,
dazhe esli oni poslednie v ego zhizni. On otorval dosku ot povozki i prinyalsya
razgrebat' snezhnye namety, kotorye rosli na glazah. V techenie desyati minut
Pejrak trudilsya, kak atlet, bez ustali razgrebaya sugroby i uteshayas' tem,
chto hotya, mozhet byt', ego usiliya i naprasny, no on budet bit'sya za
sobstvennuyu zhizn' i za zhizn' Karoliny do poslednego dyhaniya.
A cherez desyat' minut on vozblagodaril boga: snegopad poubavilsya, veter
utih, nad zemlej snova zakurilsya tuman, kotoryj byl uzhe ne tak opasen, kak
v'yuga. Pejrak stal spokojnee razgrebat' namety. Nakonec na gorizonte
proglyanula belaya poloska - vestnica horoshej pogody.
Do sego momenta Pejrak ni slova ne skazal Karoline, ne proronil ni
odnogo proklyatiya, i esli Karoline bylo na rodu napisano zdes' zamerznut',
ona uznala by ob etom v poslednyuyu minutu. I vse zhe Pejrak zaglyanul vnutr'
povozki i, uvidev, chto issinya-blednaya Karolina smotrit na nego bezumnymi
glazami, strashno ispugalsya.
- Polnote! Polnote! - skazal on. - Nu chto s vami? Vse uzhe pozadi.
- Da, pozadi! - otvetila ona s gor'koj usmeshkoj, pokazyvaya na Urbena,
rasprostertogo na lavke: lico markiza ot holoda posinelo, a bol'shie, shiroko
raskrytye glaza kazalis' osteklenevshimi glazami trupa.
Pejrak eshche raz oglyadelsya okrest: pomoshchi so storony nechego bylo i
zhdat'. On prygnul v povozku i, krepko prizhav k sebe markiza, prinyalsya s
siloj rastirat' i razminat' ego telo svoimi zheleznymi rukami, starayas'
sogret'. No vse bylo tshchetno. Za okocheneniem posledoval tot nervnyj
pripadok, kotorymi stradal markiz.
- No on eshche zhiv! - obodryal ee Pejrak. - ZHiv, ya chuvstvuyu. |h, esli b
nam razvesti ogon'! No kamni ne goryat.
- A esli nam szhech' povozku? - v otchayanii sprosila Karolina.
- Prekrasnaya mysl'... No chto my budem delat' potom?
- Potom, potom... Gospod' nas ne ostavit bez pomoshchi. Neuzheli ty ne
ponimaesh', chto my dolzhny vyzhit' vo chto by to ni stalo!
Pejrak snova posmotrel na issinya-blednoe lico Karoliny, na lilovye
krugi pod ee glazami i reshil, chto ona tozhe umiraet. Bol'she on ni minuty ne
kolebalsya i byl gotov na lyuboj risk. On raspryag Min'onu, i ta povalilas' v
sneg. Snyav verh s povozki i polozhiv ego na zemlyu, Pejrak snes tuda vse eshche
nepodvizhnogo markiza de Vil'mera; zatem, vytashchiv iz yashchika neskol'ko ohapok
sena, staruyu bumagu i obryvki rogozhi, zasunul ih pod povozku i zazheg etu
kuchu s pomoshch'yu ogniva. Razlomav kuznechnymi tiskami doski svoego ubogogo
ekipazha, on bez truda zapalil koster, kotoryj srazu zapolyhal, a zatem,
razbivaya i kromsaya povozku, stal podbrasyvat' shchepki v ogon'. Snegopad
prekratilsya, i markiz de Vil'mer stal postepenno prihodit' v sebya,
ocepenelo glyadya na strannuyu scenu, kotoraya emu kazalas' snom.
- On spasen, spasen, slyshish', Pejrak! - krichala Karolina, zametiv, chto
markiz pytaetsya pripodnyat'sya. - Da blagoslovit tebya gospod'! Ty spas ego!
Golos Karoliny yavstvenno donosilsya do sluha markiza, no on, dumaya, chto
grezit, dazhe ne iskal ee glazami, i lish' oshchutiv na svoih rukah guby
obezumevshej Karoliny, ponyal, chto proishodyashchee ne son, a yav'. No tak kak
devushka dazhe ne sobiralas' bezhat' ot nego, on reshil, chto umiraet, i,
pytayas' ulybnut'sya, edva slyshno prosheptal slova proshchaniya.
- Net, net, ne proshchajtes'! - otvechala ona, pokryvaya ego lob
poceluyami. - Vam nuzhno zhit', ya etogo hochu, ya lyublyu vas!
Slabyj rumyanec okrasil bledno-serye shcheki markiza, no vyrazit' slovami
svoyu radost' on eshche ne mog. Markiz boyalsya, chto eto predsmertnoe videnie, no
po vsemu bylo yasno, chto on ozhival.
Pod verhom povozki, sluzhivshej markizu krovom, nakopilos' teplo, i
Urben, udobno ustroennyj na plashchah Karoliny i Pejraka, pochuvstvoval sebya
luchshe. "Nado, odnako, uhodit' otsyuda", - dumal Pejrak, s trevogoj sledya za
posvetlevshej polosoj na gorizonte. Vse eshche podmorazhivalo, shchepki konchilis',
koster dogoral, a bol'noj navernyaka peshkom ne doberetsya do |tablya. Da i
Karolina vryad li odoleet dorogu. Ostavalos' tol'ko odno: posadit' oboih na
loshad', no izmuchennoj Min'one ne spravit'sya s takoj noshej. I tem ne menee
nuzhno bylo popytat'sya, no snachala dat' Min'one ovsa. Pejrak stal iskat'
meshochek, i ne nashel: plamya unichtozhilo ego.
Radostnyj vozglas Karoliny vernul Pejraku nadezhdu: devushka ukazyvala
na legkij dymok nad holmom, za kotorym oni ukrylis'. Pejrak vzobralsya na
vershinu i uvidel v nizine medlenno priblizhayushchihsya bykov, tyanushchih voz, i
pogonshchika, kotoryj kuril trubku.
- Vidish'! - voskliknula Karolina, kogda voz poravnyalsya s nimi. -
Gospod' ne ostavil nas bez zashchity.
Markiz de Vil'mer byl eshche tak slab, chto ego prishlos' podnyat' na voz,
po schast'yu, doverhu nabityj solomoj. Pejrak zaryl v nee markiza, a Karolina
ustroilas' ryadom. Vzglyanuv eshche raz na zhalkie ostanki svoej povozki, Pejrak
vskochil na Min'onu, i cherez chas oni uzhe byli v derevne.
Pejrak s prezreniem proehal mimo postoyalogo dvora. On znal, chto v etom
zavedenii za markizom nikto ne stanet uhazhivat', i pomestil ego u znakomogo
krest'yanina. Vse srazu zasuetilis' vokrug bol'nogo, zabrasyvaya ego
voprosami i sovetami, no on ih ne slyshal. Pejrak vyprovodil postoronnih,
otdal neobhodimye rasporyazheniya i sam zanyalsya markizom. CHerez neskol'ko
minut v ochage uzhe treshchal ogon', i v kotelke penilos' vino. Gospodin de
Vil'mer, lezha na tolstoj podstilke iz sena i solomy, ne svodil glaz s
Karoliny, kotoraya, stoya na kolenyah, oberegala ego plat'e ot ognya i s
materinskoj lyubov'yu preduprezhdala ego malejshee zhelanie. Bol'she vsego
trevozhilo devushku pit'e, kotoroe Pejrak gotovil iz razlichnyh pryanostej.
Odnako markiz polnost'yu doveryal opytnomu gorcu. On dal znak, chto gotov
vypit' snadob'e, i Karolina podnesla kruzhku k ego gubam. Markiz i vpravdu
skoro obrel rech', poblagodaril svoih novyh hozyaev i, pozhav ruku Pejraku,
skazal, chto hochet ostat'sya s nim i Karolinoj naedine.
Ne legko bylo vyprovodit' iz domu krest'yanina s ego semejstvom hotya by
na neskol'ko chasov. Pod etim surovym nebom zhilishcha stroilis' redko, a
mnogochislennye zhivotnye - edinstvennoe dostoyanie sevenca - razmeshchalis' v
dome, tak chto obitatelyam ego pochti ne ostavalos' mesta. K tomu zhe sevency
slyvut lyud'mi negostepriimnymi i zhestokimi, i eta durnaya slava hodit za
nimi so vremen ubijstva zemlemera, kotorogo Kassini poslal izmerit' vysotu
Mezenka, a mestnye zhiteli prinyali za kolduna. S toj pory sevency ochen'
peremenilis' i nynche kazhutsya bolee obhoditel'nymi, no ih privychki zakosneli
ot vekovoj besprosvetnoj nuzhdy. Pravda, oni lovko torguyut, vyrashchivayut
zamechatel'nyj skot i k tomu zhe obladayut zapasami produktov dlya obmena.
Odnako surovost' klimata i ottorgnutost' ih dikogo kraya nalozhili svoj
otpechatok na dushu sevenca i voshli, tak skazat', v ego plot' i krov'.
Komnata, sostavlyavshaya vmeste s hlevom vnutrennost' doma i v konce
koncov predostavlennaya v rasporyazhenie Pejraka, byla kroshechnaya. Dym chast'yu
vyhodil cherez ochag, chast'yu - cherez otverstie, ziyayushchee pryamo v stene. Dve
krovati napodobie yashchikov davali otdyh noch'yu vsemu semejstvu, i mozhno bylo
tol'ko divu davat'sya, kak eto na nih spali shest' chelovek. Polom sluzhila
grubaya skala: tut zhe, ryadom s lyud'mi, tolklis' korovy, kozy, ovcy i kury.
Pejrak postelil vsyudu chistuyu solomu, razdobyl drov, nashel v shkafchike
hleb i zastavil Karolinu poest' i otdohnut'. Markiz molil ee vzglyadom
podumat' o sebe, no ona ne othodila ot nego ni na shag, krepko szhimaya ego
ruki v svoih. On uzhe mog govorit' i hotel ej skazat' mnogoe, no boyalsya
proronit' slovechko. Markiz opasalsya, chto Karolina pokinet ego, kak tol'ko
pojmet, chto on znaet o ee lyubvi. I k tomu zhe markiza smushchalo prisutstvie
Pejraka: ved', oberegaya Karolinu, on ponachalu vykazal takoe upryamstvo i
zhestokost' po otnosheniyu k nemu, a teper' uhazhival za nim s predannost'yu i
bezgranichnoj zabotoj. Nakonec Pejrak ostavil ih odnih. On ne mog brosit' na
proizvol sud'by vernogo druga - svoyu staruyu loshad' - i kaznilsya za to, chto
tak grubo oboshelsya s nej, a priehav, protiv voli doveril ee chuzhim lyudyam.
- Karolina, - skazal markiz, usazhivayas' na skameechku, - mne mnogoe
nuzhno bylo skazat' vam, no ya poteryal golovu... da, da, poteryal golovu i
boyus', chto govoryu kak v bredu. Prostite menya, ya schastliv videt' vas,
schastliv, chto snova vyrvalsya iz holodnyh ob座atij smerti. No bol'she ya ne
dostavlyu vam bespokojstv! Gospodi, kakim bremenem ya byl v vashej zhizni. No
vse uzhe pozadi. To, chto proizoshlo, bylo sluchajnost'yu... bezumiem,
neostorozhnost'yu s moej storony. No razve mog ya primirit'sya s tem, chto teryayu
vas eshche raz? Net, vy ne znaete, vy ne ponyali, chem byli v moej zhizni, a
mozhet byt', nikogda ne zahotite ponyat'. Mozhet, zavtra vy opyat' ubezhite ot
menya. Zachem, gospodi, zachem?.. Vot, chitajte, - dobavil on, peredavaya ej
skomkannoe pis'mo, nachatoe tem zhe utrom v Lantriake. - Veroyatno, ego uzhe
nel'zya prochest', sneg i dozhd'...
- Net, ya razbirayu, - skazala Karolina, sklonyaya golovu poblizhe k
ognyu, - vse vpolne razborchivo... i ya ponimayu!.. YA znala, dogadyvalas' i...
ya soglasna... YA etogo zhazhdala vsem serdcem, eto bylo mechtoj moej zhizni. A
razve moi zhizn' i serdce ne prinadlezhat vam?
- Uzy, poka net. No esli vy zahotite poverit' v menya...
- Ne nado ubezhdat' menya - vam vredno mnogo razgovarivat', - tverdo
skazala Karolina. - YA veryu v vas, no ne veryu v sobstvennuyu uchast'. CHto zh! YA
prinimayu ee takoj, kakoj vy mne ee ustroite. Durnaya ili horoshaya, ona budet
mne doroga, tak kak ya ne mogu izbrat' inuyu. Slushajte menya, slushajte - byt'
mozhet, u nas ostalas' odna minuta dlya razgovora. YA ne znayu, kakie ispytaniya
ugotovany moej i vashej sovesti, no mne izvestno, kak neumolima vasha
matushka, obdavshaya menya ledyanym prezreniem, i esli my razob'em ej serdce,
gospod' nas za eto ne voznagradit. Znachit, nuzhno pokorit'sya sud'be raz i
navsegda. Vy zhe sami govorili: stroit' svoe schast'e na smerti materi -
znachit sdelat' mechtu o schast'e samoj prestupnoj mysl'yu, i schast'e eto budet
trizhdy proklyato. My sami proklyanem ego!
- Zachem vy mne napominaete ob etom? - sokrushenno sprosil markiz. - YA i
sam vse znayu. No neuzheli vy dumaete, chto matushku nel'zya pereubedit'? Esli
tak, znachit, vy hotite otnyat' u menya malejshuyu vozmozhnost' borot'sya za nas,
i tol'ko zhalost'...
- Vy slepec, - voskliknula Karolina, prizhimaya pal'cy k ego gubam, -
slepec, esli ne vidite, chto ya lyublyu vas!
- O gospodi, - skazal markiz, sklonyayas' k ee nogam. - Povtorite eshche
raz! YA boyus', chto eto son. |ti slova vy mne skazali vpervye. YA dogadyvalsya,
no boyalsya poverit'... Skazhite, skazhite eshche raz, i ya gotov umeret'!
- Da, ya lyublyu vas bol'she zhizni, - otvechala Karolina, prizhimaya k serdcu
golovu markiza. - YA lyublyu vas bol'she svoej gordosti i chesti. Dolgoe vremya ya
ne priznavalas' v etom samoj sebe, ne priznavalas' gospodu bogu v svoih
molitvah. Nakonec ya vse ponyala i ubezhala ot vas iz malodushiya. Mne kazalos',
chto zhizn' konchena, i ona dejstvitel'no konchena bez vas. "Nu, chto za beda? -
dumala ya. - Ved' eto kasaetsya tol'ko menya odnoj". I poka vo mne zhila
nadezhda, chto vy zabudete menya, ya borolas', no teper' ya vizhu: vy menya ochen'
lyubite, i esli ya vas ostavlyu, vy umrete. Neskol'ko chasov nazad ya schitala,
chto vas uzhe net v zhivyh, i togda mne stali yasny nashi otnosheniya: ya ubivala
vas! YA mogla voskresit' vas k zhizni, vas, samogo blagorodnogo i
zamechatel'nogo cheloveka na svete, no ya prinesla vas v zhertvu pustomu
samolyubiyu. No razve ya mogla stat' prichinoj vashej smerti, esli v mire net
dlya menya nichego dorozhe vashego uvazheniya? Net, ya byla nepomerno gordeliva i
nepomerno zhestoka, i vy stol'ko vystradali po moej vine! YA lyublyu vas,
slyshite? YA ne hochu byt' vashej zhenoj: eto prineslo by vam tyazhkie ugryzeniya
sovesti i nepopravimoe gore. No ya stanu vashej podrugoj, vashej sluzhankoj,
mater'yu vashego rebenka, vashej vernoj i tajnoj sputnicej. Puskaj menya
schitayut vashej lyubovnicej, puskaj dazhe dumayut, chto Did'e - moj syn. YA gotova
na vse i soglasna prinyat' prezrenie, kotorogo tak boyalas'!
- O blagorodnoe serdce! - voskliknul markiz. - YA tozhe prinimayu tvoyu
vysokuyu zhertvu. Ne preziraj menya za eto - ya dostoin ee i skoro obrashchu etu
zhertvu vo blago nam oboyam! Da, da, ya sdelayu chudesa! Matushka ustupit mne i
ne raskaetsya. YA chuvstvuyu, skol'ko plamennoj very v moej grudi i kakie
zolotye slitki krasnorechiya! No dazhe esli menya postignet neudacha, dazhe esli
svet vstanet na dyby i proklyanet tebya, ty, sestra, moya obozhaemaya podruga,
ot etogo tol'ko vyrastesh' v moih glazah, i ya eshche bol'she vozgorzhus', chto
izbral tebya, a ne inuyu! Da i chto znachat svet i ego mnenie dlya cheloveka,
kotoryj postig tajny lyudskogo egoizma i nichtozhestvo lyudskih predrassudkov?
|tot chelovek znaet, chto vo vse vremena chudom vyzhivala odna siraya istina, a
tysyachi ee sester byli zaklany i zapyatnany klejmom beschestiya. On horosho
znaet, chto samym luchshim i velikodushnym lyudyam bylo suzhdeno idti stezej
Hrista, dorogoj ternij, gde gradom syplyutsya udary i oskorbleniya. Nu chto zh,
esli nuzhno, my pojdem etoj stezej, a lyubov' nadezhno oboronit nas ot nizkih
napadok! O, za eto ya tebe ruchayus' i gotov poklyast'sya, chto tak ono i budet
vopreki vsem ugrozam, kotorye nam ugotovyat lyudi: ty budesh' lyubima, a
znachit, budesh' schastliva! Ty horosho znala, chto vsya moya zhizn', vsya moya dusha
voplotilas' v lyubvi k tebe. Ty takzhe horosho znala, chto esli poroj ya
lihoradochno iskal istinu, to delal eto iz lyubvi k nej, a ne ot suetnogo
zhelaniya slavy. YA ne uchenyj i ne pisatel'. YA bezvestnyj strannik, kotoryj
dobrovol'no prohodit mimo shuma i suety, boretsya za svoe schast'e v teni i
uedinenii ne potomu, chto emu nedostaet muzhestva, no iz boyazni oskorbit' v
etoj bor'be chuvstva svoej materi i svoego brata. YA soglasilsya igrat' etu
neprimetnuyu rol', ne ispytyvaya i malejshih stradanij uyazvlennogo samolyubiya.
YA ponimal, chto serdce moe zhazhdet ne fimiama, no lyubvi. CHestolyubivye pomysly
lyudej, ih tshcheslavie, ih zhazhda vlasti, stremlenie k roskoshi, postoyannoe
zhelanie licedejstvovat' - chto mne bylo do nih? YA ne mog zabavlyat'sya
podobnymi biryul'kami. YA byl nezadachlivyj, obyknovennyj chelovek, vlyublennyj
v svoi ideal, naivnyj rebenok, esli ugodno, kotoryj iskal lyubvi, znaya, chto
ona zhila v nem samom zadolgo do togo, kak on vstretil tu, kotoroj bylo
suzhdeno okrylit' ego i sdelat' sil'nym. YA molchal, znaya, chto budu osmeyan, -
mne eto bylo bezrazlichno, i esli ya stradal by, tak ot togo, chto oskorbili
moi svyatye ubezhdeniya!.. Odnazhdy, lish' odnazhdy v svoej zhizni - ya hochu vam
rasskazat' i eto, Karolina, ya lyubil...
- Molchite! - prikazala ona. - YA nichego ne zhelayu znat'.
- Net, vy dolzhny znat' vse. Ona byla dobra i nezhna, i ya gluboko chtu i
blagoslovlyayu ee, hotya ona davno v mogile. No lyubit' menya ona ne mogla. To
byla ee rokovaya oshibka. YA niskol'ko ee za eto ne uprekayu i za vse vinyu
odnogo sebya. YA sgoral ot nenavisti k samomu sebe i kaznilsya ot soznaniya
togo, chto ustupil, po sushchestvu, nerazdelennoj strasti, i primirilsya s
zhizn'yu tol'ko togda, kogda uvidel v vas ee cvetushchee i samoe chistoe
voploshchenie. Togda ya ponyal, pochemu ya rodilsya neschastnym, pochemu obrechen
lyubvi, pochemu mne suzhdeno bylo tak rano polyubit', polyubit' durno i
grehovno, leleya v dushe mechtu i ideal svoej zhizni. Teper' zhe ya chuvstvuyu, chto
navsegda voskres i spassya. Dover'tes' mne - ved' vy poslany samim nebom! Vy
prekrasno znaete, chto ono sozdalo nas drug dlya druga. Vy sami tysyachu raz
nevol'no zamechali, chto u nas s vami - odna dusha, odni mysli, chto my lyubim
odni i te zhe idei, iskusstva, odnih i teh zhe lyudej i odni i te zhe veshchi i
chto nashe obshchenie lish' ukreplyaet ili razvivaet to, chto dremalo v nas vtune.
Ah, vspomnite, Karolina, vspomnite Seval', i nashi polnye solnca chasy v
doline, i nashi polnye utrennej svezhesti chasy pod svodami toj biblioteki,
gde vy privetstvovali buketami prekrasnyh cvetov tainstvennyj i nerazryvnyj
soyuz nashih dush! Razve nashi ruki, spletennye v pozhatii, ne osvyashchali kazhdoe
utro nash duhovnyj brak? I razve nashi pervye vzglyady ne otdavali kazhdodnevno
nas samih drug drugu navsegda?.. Neuzheli vse eto proshlo bessledno, rastayalo
kak dym? I kak vy mogli hotya by sekundu podumat', chto eta zhizn' mogla
konchit'sya, chto etot chelovek mozhet sushchestvovat' bez vas i bezropotno ujdet v
nebytie? Net, vy nikogda etomu ne verili! |tot chelovek ustremilsya by za
vami na kraj sveta, poshel by po l'dinam, po vode, skvoz' ogon', tol'ko by
soedinit'sya s vami!.. A kogda segodnya vy ostavili menya umirat' v snegu,
razve vy ne chuvstvovali, chto dusha pokinula moe brennoe telo i, slovno
neprikayannyj prizrak, sledovala za vami po pyatam skvoz' gornuyu metel'?
- Slushaj, slushaj ego! - skazala Karolina voshedshemu Pejraku, kotoryj
izumlenno ustavilsya na markiza. - Slushaj, chto on govorit mne, i ne
udivlyajsya, chto ya lyublyu ego bol'she samoj sebya. Ne ogorchajsya, ne zhalej nas i
ne uhodi! Pobud' s nami i posmotri, kak my schastlivy! Prisutstvie takogo
svyatogo starika, kak ty, ne stesnyaet nas. Veroyatno, ty ne pojmesh' nas,
potomu chto dlya tebya nichego net vyshe, chem chuvstvo dolga. No tem ne menee ty
blagoslovish' menya i budesh' lyubit', ibo ocenish' po dostoinstvu pravo i
vlast' etogo cheloveka, samogo zamechatel'nogo na zemle, - emu gospod' vlozhil
v usta slova istiny. Da, ya lyublyu ego... YA lyublyu tebya, kotorogo chut' bylo
segodnya ne poteryala, i nikogda bol'she tebya ne ostavlyu: ya pojdu za toboj
povsyudu, tvoj rebenok budet moim, tochno tak zhe kak tvoya rodina - eto moya
rodina, a tvoya vera - moya vera. I net v mire bol'shej chesti, net bol'shej
dobrodeteli pered gospodom bogom, chem lyubit' tebya, uteshat' tebya i sluzhit'
tebe.
Gospodin de Vil'mer podnyalsya: ego lico siyalo radost'yu, kotoraya,
osleplyaya vzor Karoliny, ne pugala ee. V etot chas vysokogo likovaniya
chuvstvennost' molchala - zdes' ej ne bylo mesta. Markiz prizhimal Karolinu k
serdcu s toj otecheskoj nezhnost'yu, kotoraya vsegda zhila v nem, a teper' ee
usilivali instinkt mogushchestvennogo pokrovitel'stva, pravo velikogo uma nad
velikim serdcem i prave izbrannoj dushi nad drugoj dushoj, oblagorozhennoj
lyubov'yu. K chesti markiza i Karoliny nado dobavit', chto ih perepolnyali
beskonechno nezhnye druzheskie chuvstva, neskol'ko vostorzhennye, no pryamodushnye
i glubokie, neprichastnye chuvstvennomu op'yaneniyu. V etu minutu budushchee
svodilos' dlya nih k neskol'kim slovam: vechno byt' vmeste.
Kogda proyasnivshayasya k chetyrem chasam dnya pogoda pozvolila Pejraku
zanyat'sya prigotovleniyami k ot容zdu, v Limuzene, v zamke Movrosh, yunaya i
prekrasnaya gercoginya d'Aleria v muarovom plat'e, s kameyami, unizavshimi ee
pal'cy, vhodila v pokoi svoej svekrovi, ostaviv v gostinoj muzha i gospozhu
d'Arglad, kotorye byli zanyaty samoj, kazalos' by, druzheskoj besedoj. U
Diany byl takoj radostnyj i torzhestvuyushchij vid, chto markiza ochen' udivilas'.
- Nu chto, krasavica moya, - voskliknula ona, - chto sluchilos'? Mozhet
byt', vernulsya moj mladshij syn?
- On skoro vernetsya, - otvechala gercoginya, - vam zhe dali slovo, i vy
prekrasno znaete, chto my na etot schet sovershenno spokojny. Gercog znaet,
gde nahoditsya markiz, i ruchaetsya, chto v konce nedeli on budet s nami.
Poetomu vy vidite menya ne v meru veseloj. |ta gospozha d'Arglad prosto
prelest'. - ona, dorogaya matushka, i oschastlivila menya segodnya.
- O, vy smeetes', plutovka! Vy ee terpet' ne mozhete! No zachem bylo
privozit' ee syuda? YA vas ob etom ne prosila. Nikto, krome vas, ne mozhet
menya razvlech'.
- Segodnya ya budu razvlekat' vas, kak nikogda, - skazala Diana s
obvorozhitel'noj ulybkoj, - a milejshaya gospozha d'Arglad dala mne v ruki to
oruzhie, kotorym ya razveyu vashe protivnoe gore. Poslushajte, matushka, my
razgadali nakonec etu uzhasnuyu tajnu! |to bylo nelegko. Celyh tri dnya my s
gercogom osazhdali gospozhu d'Arglad, uleshchivali i osypali samymi nezhnymi
znakami vnimaniya. Nakonec eta dushechka, kotoruyu my nikak ne mogli provesti,
ne vyderzhala nashih nasmeshek i skazala mne, chto svoj strashnyj prostupok
Karolina sovershila v soobshchnichestve... O, vy znaete s kem - ona zhe vam ob
etom i skazala. YA sdelala vid, budto ne rasslyshala, no serdce u menya
legon'ko eknulo... A esli govorit' nachistotu, to pryamo zashchemilo. No ya
kinulas' k moemu dorogomu gercogu i brosila emu pryamo v lico: "|to pravda,
uzhasnyj chelovek, chto vy byli lyubovnikom mademuazel' de Sen-ZHene?" Gercog
tak i podprygnul na meste, kak koshka... net, kak leopard, kotoromu
nastupili na lapu. "YA tak i znal, - zarychal on, - eto vydumala spletnica
Leoni!" I tak kak on tut zhe poklyalsya ee ubit', mne prishlos' uspokoit' ego i
skazat', chto ya ne poverila ni odnomu ee slovu. Tut ya pokrivila dushoj - ya
etomu nemnogo verila. I vash syn - on ved' bol'shaya umnica! - srazu eto
zametil i, pav peredo mnoj na koleni, poklyalsya, no chem!.. Vsem, chto ya
pochitayu i lyublyu: snachala gospodom bogom, potom vami, - poklyalsya, chto eto
beschestnaya kleveta, i teper' ya ubezhdena v etom tak zhe tverdo, kak v tom,
chto poyavilas' na svet, chtoby lyubit' gercoga d'Aleria.
Markiza ne uspela eshche udivit'sya slovam Diany, kak v ee buduar voshel
gercog, takoj zhe siyayushchij, kak ego supruga.
- Uf, slava bogu! - voskliknul on. - Vy bol'she nikogda ne uvidite etu
gadyuku. Ona velela zalozhit' svoyu karetu i uezzhaet vzbeshennaya, no - klyanus'
chest'yu! - razdavlennaya i s vyrvannym zhalom. Moya bednaya matushka, kak vas
podlo obmanuli. YA tol'ko teper' ponimayu, chto vam prishlos' vyterpet'. I vy
nichego ne skazali mne, kotoryj by razom... YA nakonec vse vytyanul iz etoj
merzkoj osoby, kotoraya chut' ne poselila otchayanie v nashej sem'e, no Diana
okazalas' angelom, nad kotorym ne sposobny vostorzhestvovat' dazhe sily ada.
Poslushajte, matushka! Kak izvestno, gospozha d'Arglad videla sobstvennymi
glazami, chto mademuazel' de Sen-ZHene, opershis' na moyu ruku, prohodila na
rassvete po dvoru v Sevale. I ona videla, chto ya nezhno razgovarival s
mademuazel' de Sen-ZHene i pozhimal ej ruki. Vse eto tak, tol'ko ona ploho
smotrela, ibo ya eshche i celoval ej ruki, a to, chego ona ne slyshala, ya sejchas
vam rasskazhu, tak kak pomnyu nash razgovor slovo v slovo. YA govoril Karoline:
"Moj brat chut' ne umer nyneshnej noch'yu, i vy spasli ego. Pozhalejte ego,
zabot'tes' o nem, pomogite mne skryt' ego nedug ot matushki - ved' tol'ko s
vashej pomoshch'yu brat ostanetsya v zhivyh". Vot chto ya ej skazal, klyanus' bogom,
i vot chto proizoshlo...
I gercog rasskazal vse, dazhe to, chto bylo ran'she; on ne utail ot
markizy svoi durnye plany, svoe tshchetnoe uhazhivanie za Karolinoj, kotorogo
ta dazhe ne zametila. On soobshchil markize o revnosti Urbena, ob ih ssore i
nezhnom primirenii, ob ispovedi odnogo i klyatvah drugogo; on rasskazal i o
tom, kak neozhidanno obnaruzhil, v kakom opasnom sostoyanii okazalos' zdorov'e
brata, kak neostorozhno ostavil ego odnogo, reshiv, chto markiz uspokoilsya i
usnul, kak tot potom razbil okno, a Karolina, uslyshav krik, pribezhala na
pomoshch', kak ona vyhodila bol'nogo, ostavshis' u nego v spal'ne, i s toj
minuty postoyanno uhazhivala za nim, kak ona razvlekala ego i pomogala emu v
rabote.
- I vse eto ona delala predanno, skromno i sovershenno beskorystno, -
dobavil on. - Znajte, matushka, chto Karolina - osoba redkih dostoinstv, i
luchshej izbrannicy, kotoraya podhodila by bratu po vozrastu, harakteru,
vkusam i skromnosti, konechno, ne najti. Vy znaete, kak ya mechtal, chtoby on
zaklyuchil bolee blestyashchij brak. No teper', kogda stoyashchij pered vami angel
vernul nam vsem svobodu i dostoinstvo, a brat bol'she ne stesnen v
sredstvah, kogda s takoj siloj i postoyanstvom brat lyubit osobu, kotoraya
stala vdobavok ego nastoyashchim drugom, kogda, nakonec, Diana, ponimayushchaya
podobnye dela, kak nikto, ubedila menya v tom, chto luchshie braki - eto braki
po lyubvi, mne ostaetsya skazat' vam, dorogaya matushka, tol'ko odno: nuzhno
najti Karolinu i s radost'yu blagoslovit' ee, potomu chto ona byla vashim
luchshim drugom do moej zheny, a teper' stanet vtoroj vashej docher'yu, o kakoj
mozhno lish' mechtat'.
- Ah, deti moi, - voskliknula markiza, - vy mne vozvrashchaete schast'e! S
toj pory, kak oklevetali Karolinu, ya prosto ne zhila. Gore Urbena, razluka s
etoj miloj devochkoj... boyazn' possorit' primernyh brat'ev, priznavshis' im v
tom, chto ya pochitala za pravdu i chto s radost'yu otmetayu kak vymysel... Ah,
nado skorej razyskat' markiza i Karolinu... No gde oni, gospodi!.. Vam
izvestno, gde vash brat, no znaet li on, gde Karolina?
- Net, on uehal, ne znaya etogo, - otvetila gercoginya. - No eto
izvestno gospozhe |dber.
- Napishite ej, dorogaya matushka, skazhite vsyu pravdu, i ona vam otvetit
tem zhe.
- Da, da, ya napishu, - skazala markiza. - No kak soobshchit' ob etom moemu
bednomu Urbenu?
- |to ya beru na sebya, - skazal gercog. - Esli gercoginya soglasitsya
soprovozhdat' menya, ya poedu za nim sam, v protivnom sluchae ostavlyat' moloduyu
zhenu na tri dnya... pravo, eto neskol'ko ranovato.
- CHto?! - voskliknula gercoginya. - Vy nadeetes', chto, kak tol'ko
konchitsya medovyj mesyac, budete vsyudu begat' bez menya kak zayac? O, vy
zhestoko zabluzhdaetes', moj milyj gercog, i ya sumeyu polozhit' konec vashemu
nepostoyanstvu.
- Interesno, chto vy stanete delat'? - sprosil gercog, s voshishcheniem
glyadya na zhenu.
- Obozhat' vas vse bol'she i bol'she! I togda posmotrim, naskuchit li vam
moya lyubov'!
Poka gercog celoval zolotistye volosy svoej suprugi, markiza s zharom
pansionerki pisala pis'mo Kamille.
- Poslushajte, deti moi, horosho li ya sochinila? - skazala ona, i
gercoginya prochla sleduyushchee: "Dorogaya gospozha |dber, privezite nam Karolinu,
i ya prizhmu vas obeih k grudi. Bednyazhku Karolinu oklevetali, i teper' ya znayu
pravdu. YA oblivayus' slezami pri mysli, chto poverila, budto ona i vpravdu
padshij angel. Pust' ona prostit menya i vernetsya! Pust' stanet navsegda moej
docher'yu i ne rasstaetsya so mnoj! My oba, ya i moj syn, ne mozhem bez nee
zhit'!"
- Pis'mo voshititel'noe i umnoe, kak vy sami! - skazala gercoginya,
zapechatyvaya ego.
Kogda pis'mo bylo otpravleno, markiza skazala:
- A pochemu by vam, deti moi, vmeste ne otpravit'sya za markizom? |to
ochen' daleko?
- Dvenadcat' chasov ezdy na pochtovyh, - otvetil gercog.
- A vy ne mozhete skazat' mne, gde on?
- YA ne dolzhen vam etogo govorit', no teper', ya uveren, u brata ne
budet ot vas nikakih sekretov.
- Syn moj, vy menya ochen' pugaete, - prodolzhala markiza. - Veroyatno,
vash brat bolen, i vy ego pryachete v zamke, kak pryatali v Sevale. On, dolzhno
byt', ne v silah podnyat'sya, a menya uveryayut, chto on uehal.
- Net, matushka, - smeyas', skazala Diana, - Urbena dejstvitel'no net v
zamke, i on zdorov. On v ot容zde, on puteshestvuet i, mozhet byt', nemnogo
grustit. No on budet schastliv, - ved', uezzhaya, on tak nadeyalsya ugovorit'
vas smenit' gnev na milost'.
Gercog klyatvenno podtverdil slova zheny.
- Horosho, deti moi, - skazala markiza v trevoge. - Mne by hotelos',
chtoby vy byli podle nego. Znaete, kogda on bolen, ya smutno dogadyvayus' ob
etom po osobennomu volneniyu, kotoroe na menya nahodit. YA ispytala ego v
Sevale kak raz v tu poru, kogda bolezn' markiza ot menya skryvali. Teper' ya
vizhu, chto nedug, o kotorom vy mne rasskazali, muchil ego kak raz v tu noch',
kotoruyu ya uzhasno provela. No segodnya utrom ya byla odna i, prosnuvshis',
grezila nayavu. YA myslenno videla markiza - on byl blednyj, zakutannyj vo
chto-to beloe, napominayushchee savan...
- Bozhe moj, kakie uzhasy muchayut vas! - skazal gercog.
- YA muchayus' nevol'no i starayus' uspokoit'sya, polagayas' na svoe
vnutrennee chut'e, poetomu ya hochu vam skazat' vse. Vot uzhe chas, kak ya znayu,
chto moj syn zdorov, no segodnya on byl v strashnoj opasnosti, on stradal... s
nim chto-to sluchilos'... Zapomnite etot den' i chas!
- Raz tak, poezzhajte, - skazala gercoginya svoemu muzhu. - YA ne veryu v
eti predchuvstviya, no nuzhno uspokoit' matushku.
- Vy poedete s gercogom, - skazala markiza. - YA ne hochu, chtoby iz-za
moih chernyh myslej, kotorye, byt' mozhet, prosto igra bol'nogo voobrazheniya,
vasha semejnaya zhizn' omrachilas'.
- No kak mozhno vas ostavit' odnu s takimi myslyami...
- YA ot nih srazu zhe osvobozhus', kak tol'ko vy otpravites' za markizom.
Gospozha de Vil'mer nastoyala na svoem. Gercoginya velela ulozhit'
nebol'shoj chemodan, i cherez dva chasa ona uzhe ehala s suprugom na pochtovyh po
doroge v Pyui cherez Tyul' i Orijak.
Gercoginya znala tajnu svoego deverya: ej bylo izvestno o sushchestvovanii
rebenka, i tol'ko imya materi skryli ot nee. Markiz pozvolil bratu ne imet'
sekretov ot zheny.
V shest' chasov utra oni priehali v Polin'yak. Pervym, kogo uvidela
Diana, byl Did'e. Kak i Karolina, ona proniklas' vnezapnoj nezhnost'yu k
etomu ocharovatel'nomu mal'chiku, vseh plenyavshemu. Poka ona celovala malysha,
gercog rassprashival o mnimom gospodine Bern'e.
- Dorogaya, - skazal gercog Diane. - Moya mat' byla prava: s bratom
dejstvitel'no chto-to sluchilos'. Vchera utrom on otpravilsya na neskol'ko
chasov v gory i do sih por ne vernulsya. Zdeshnie hozyaeva bespokoyatsya o nem.
- A oni znayut, gde on?
- On ushel v storonu Lantriaka. Pochtovye loshadi nas migom svezut tuda,
no tam ya vas ostavlyu i voz'mu loshad' s provodnikom, tak kak v karete nam ne
proehat'.
- My najmem dvuh loshadej, - vozrazila gercoginya. - YA vovse ne ustala.
Edem!
CHerez chas besstrashnaya Diana neslas' v beshenom galope po beregu Gani,
posmeivayas' nad bespokojstvom muzha. V devyat' chasov utra oni bystro
promchalis' po Lantriaku k velikomu udivleniyu ego zhitelej i ostanovilis' u
doma Pejraka.
Sem'ya sidela za stolom v masterskoj. Nakanune Pejrak s Karolinoj i
markizom vernulis' nemnogo pozdno, doehav, vprochem, bezo vsyakih
priklyuchenij. Urben, ustalyj, no sovsem vyzdorovevshij, vospol'zovalsya
lyubeznym gostepriimstvom syna Pejraka, kotoryj zhil v sosednem dome.
Karolina sladko vyspalas' v svoej kamorke, a teper' pomogala ZHyustine
uhazhivat' za muzhchinami, to est' za markizom i oboimi Pejrakami.
Pohoroshevshaya ot schast'ya Karolina snovala po komnate, to hlopocha po
hozyajstvu, to usazhivayas' naprotiv markiza, kotoryj prinimal ee zaboty i s
obozhaniem smotrel na devushku, kak by govorya ej: "YA rad vashemu vnimaniyu i
zaplachu za nego storicej".
Radost' i likovanie napolnili dom Pejrakov, kogda nagryanuli nezhdannye
gosti! Brat'ya dolgo ne vypuskali drug druga iz ob座atij. Diana celovala
Karolinu i nazyvala sestroj.
Celyj chas, perebivaya drug druga, kak bezumnye, oni rasskazyvali o
sluchivshemsya. Gercog umiral ot goloda i s appetitom upisyval kushan'ya
ZHyustiny, kotoraya s pomoshch'yu plakavshej i smeyavshejsya Karoliny snova
prigotovila obil'nyj zavtrak. Diana byla v vostorge ot ih shal'noj zatei i k
velikomu uzhasu supruga vyzvalas' delat' pripravu k blyudam. Nakonec vse
snova, ne toropyas', prinyalis' rasskazyvat' vse snachala. Markiz pervym delom
poslal narochnogo v Pyui s pis'mom k materi, tak kak emu srazu zhe soobshchili o
ee trevogah i porazitel'nom yasnovidenii.
Pri rasstavanii s Pejrakami nikto ne plakal; s nih vzyali obeshchanie, chto
oni priedut na svad'bu. Na sleduyushchij den' vse vernulis' v Movrosh vmeste s
malen'kim Did'e, kotorogo markiz posadil na koleni svoej materi. Gospozha de
Vil'mer uzhe znala o ego sushchestvovanii iz pis'ma Urbena. Ona osypala
mal'chika poceluyami i, peredav na ruki Karoline, skazala:
- Doch' moya, vy soglasny sdelat' nas vseh schastlivymi? Bud'te zhe tysyachu
raz blagoslovenny i, esli hotite prodlit' moi dni, ne pokidajte menya bol'she
nikogda. YA prichinila vam mnogo zla, moj dobryj angel, no gospod' ne
dopustil, chtoby nasha razluka zatyanulas', tak kak ya umerla by bez vas.
Markiz so svoej zhenoj proveli ostatok prekrasnogo leta v Movroshe, a
nachalo oseni - v Sevale. |to mesto bylo dorogo ih pamyati, i hotya serdcem
oni vleklis' v Parizh k svoemu semejstvu, rasstavanie s etim pomest'em,
osvyashchennym dobrymi vospominaniyami, okazalos' muchitel'nym.
ZHenit'ba markiza nikogo ne udivila; odni odobrili ee, drugie s
prezreniem prorochili, chto on eshche raskaetsya v svoej bezumnoj prichude, chto
blagorazumnye lyudi otvernutsya ot nego i chto kar'era ego zagublena. Markiza
chut' bylo ne zanemogla ot etih tolkov. Gospozha d'Arglad presledovala svoej
nenavist'yu Dianu, Karolinu i ih muzhej, no vse oborvalos' s fevral'skoj
revolyuciej, i vse stali dumat' sovsem o drugih veshchah! Markiza byla ochen'
napugana sobytiyami i sochla za blago ukryt'sya v Sevale, gde tem ne menee
obrela polnoe schast'e. U markiza dolzhna byla anonimno vyjti v svet ego
kniga, no on otlozhil ee publikaciyu do bolee spokojnyh vremen. On ne hotel
dobivat' pobezhdennyh. Schastlivyj lyubov'yu Karoliny i domochadcev, markiz ne
speshil navstrechu svoej slave.
Segodnya staroj markizy uzhe net v zhivyh. Slishkom deyatel'naya duhom, ona
byla nemoshchna telom, i dni ee byli sochteny. Ona ugasala v okruzhenii detej i
vnukov, vseh ih blagoslovlyaya, chuvstvuya, chto slabeet, i ne verya, chto
pokidaet ih navsegda, no, buduchi v zdravom ume i tverdoj pamyati do
poslednego chasa, ona, podobno bol'shinstvu umirayushchih, stroila plany "na
budushchij god".
Gercog ot bespechnoj zhizni ochen' raspolnel, no po-prezhnemu obhoditelen,
krasiv i vse takoj zhe neposeda. On zhivet v bol'shoj roskoshi, no den'gami ne
sorit, nahodyas' pod bashmakom u zheny, kotoraya derzhit ego v uzde s redkim
umom i voshititel'nym taktom, potakaya emu i podderzhivaya ego negasnushchuyu
strast'. Ne stanem uveryat' chitatelya, chto milyj gercog ne podumyval ee
obmanut', no Diana sumela razveyat' ego fantazii tak, chto on dazhe ne
zametil, i ee torzhestvo, prodolzhayushcheesya do sih por, lishnij raz dokazyvaet,
chto neredko i shestnadcatiletnyaya devochka s dobrym zapasom hitroumiya i sily
voli mozhet velikolepno upravlyat' zrelym muzhem, umudrennym po chasti
volokitstva i rastochitel'stva. Teper' dobrodushnyj i myagkotelyj gercog dazhe
nahodit nemaloe udovol'stvie v tom, chto bol'she ne stroit kovarnyh koznej
protiv prekrasnogo pola i, ne vedaya novyh ugryzenij sovesti, mirno zasypaet
na puhovikah svoego blagopoluchiya.
Markiz de Vil'mer i molodaya markiza vosem' mesyacev v godu zhivut v
Sevale, postoyanno zanyatye ne stol'ko sami soboj, - ved' oni slilis' v odno
sushchestvo, vmeste dumayut i dazhe ugadyvayut mysli drug druga, - skol'ko
vospitaniem svoih detej, kotorye vse na redkost' umny i prelestny. Gospodin
de ZH*** umer, gospozha de ZH*** zabyta. Markiz priznal Did'e synom, Karolina
dazhe ne vspominaet, chto ona ne ego mat'.
Gospozha |dber tozhe perebralas' v Seval'. Vse ee deti vospitany
zabotami markiza i Karoliny. Synov'ya gercoga bolee izbalovany, menee
razvity i ne tak zdorovy, no oni mily i ne po vozrastu izyashchny. Gercog -
prevoshodnyj otec i chasto udivlyaetsya, chto u nego takie bol'shie deti.
Pejraki byli shchedro voznagrazhdeny. V proshlom godu markiz s Karolinoj
gostili u nih. Na sej raz pri chudesnom voshode solnca oni dobralis' do
serebristoj vershiny Mezenka. Ne zabyli posetit' i bednuyu hizhinu sevenca,
gde, nesmotrya na shchedroty markiza, malo chto izmenilos'; no hozyain doma kupil
klochok zemli, i teper' ego schitayut bogachom. Karolina blagogovejno prisela u
nishchenskogo ochaga, gde vpervye uvidela u svoih nog cheloveka, s kotorym byla
gotova poselit'sya v utloj sevenskoj lachuge i zabyt' ves' mir.
Last-modified: Mon, 01 Dec 2003 22:58:18 GMT