- Smilujtes', -  zakrichali  slugi,  -  smilujtes'  radi  etogo  dobrogo
cheloveka!
     - Molchite! - vlastno prikazal Manfred.  -  YA  dolzhen  uznat'  pobol'she,
prezhde chem raspolozhus' prostit' ego. Pashchenok svyatogo neobyazatel'no dolzhen  i
sam byt' svyatym.
     -  Nespravedlivyj  vlastitel',  -   skazal   Teodor,   -   ne   otyagchaj
oskorbleniyami svoyu zhestokost'. Esli ya  dejstvitel'no  syn  etogo  pochtennogo
cheloveka, to znaj, chto hotya ya ne knyaz', podobno tebe, no  krov',  tekushchaya  v
moih zhilah...
     - Da, - skazal monah, preryvaya ego, - v nem  blagorodnaya  krov',  i  on
otnyud' ne takoe nichtozhnoe sozdanie, kakim vy, gosudar', schitaete ego. On moj
zakonnyj syn, a Siciliya mozhet pohvalit'sya nemnogimi domami, kotorye  drevnee
doma Fal'konara... No, uvy, moj gosudar', kakoe znachenie imeet krov',  kakoe
znachenie imeet znatnost'? Vse my presmykayushchiesya, zhalkie,  greshnye  tvari.  I
tol'ko miloserdie otlichaet nas ot praha, iz kotorogo my vyshli  i  v  kotoryj
dolzhny vernut'sya.
     - Prekratite na vremya svoyu propoved', - skazal Manfred.  -  Vy  zabyli,
chto bol'she vy ne brat Dzherom, a graf Fal'konara. Izlozhite mne svoyu  istoriyu,
posle  etogo  u  vas  budet  predostatochno   vremeni   dlya   nravouchitel'nyh
rassuzhdenij, esli vam  ne  poschastlivitsya  dobit'sya  pomilovaniya  dlya  etogo
derzkogo prestupnika.
     - Presvyataya bogorodica! - voskliknul monah. - Vozmozhno li,  chtoby  vasha
svetlost' otvergli mol'bu otca  poshchadit'  zhizn'  ego  edinstvennogo  detishcha,
vnov' obretennogo posle  stol'kih  let?  Popirajte  menya  nogami,  gosudar',
izdevajtes' nado mnoj, much'te menya, lishite menya  zhizni,  -  tol'ko  poshchadite
moego syna!
     - Teper' ty v sostoyanii ponyat', - skazal Manfred, - chto znachit utratit'
edinstvennogo syna! - Ne proshlo i chasa, kak ty  propovedoval  mne  smirenie:
moj  dom-de  dolzhen  pogibnut',  esli  takova   volya   sud'by...   No   graf
Fal'konara...
     - Uvy, gosudar'! - voskliknul Dzherom. - YA priznayu, chto oskorbil vas. No
ne otyagchajte stradanij starika.  Ne  radi  svoej  gordyni  umolyayu  ya  vas  o
spasenii etogo  yunoshi,  no  radi  pamyati  toj  neobyknovennoj  zhenshchiny,  chto
proizvela ego na svet... Ona... ona umerla, Teodor? Rod, sem'ya... Net,  ya  i
ne pomyshlyayu o takih suetnyh veshchah... |to govorit sama priroda...
     - Dusha ee davno uzhe sredi blazhennyh, - skazal Teodor.
     - O, kak zhe eto sluchilos'? - vskrichal Dzherom. - Rasskazhi mne... Net, ne
nado...  Ona  schastliva...  Ty  teper'  moya  edinstvennaya  zabota!  ZHestokij
gospodin! Soglasen li ty nakonec milostivo darovat' mne zhizn' moego  bednogo
mal'chika?
     - Vozvrashchajsya v svoj monastyr', - otvetil Manfred,  -  i  privedi  syuda
beglyanku. Povinujsya mne i vo vsem prochem, pro chto ya tebe govoril, i ya obeshchayu
tebe vzamen zhizn' tvoego syna.
     - O gosudar'! - vskrichal Dzherom. - Uzheli  za  spasenie  dorogogo  moego
mal'chika ya dolzhen zaplatit' svoej chest'yu?
     - Za menya? - voskliknul Teodor. - Net, luchshe tysyachu  raz  umeret',  chem
zapyatnat' tvoyu sovest'! CHego trebuet ot tebya etot tiran? Znachit, devushka eshche
ne v ego vlasti? Togda zashchiti ee, pochtennyj starec, i pust' vsya tyazhest'  ego
gneva padet na menya!
     Dzherom popytalsya sderzhat' pyl negoduyushchego yunoshi, no, prezhde chem Manfred
smog chto-libo skazat' v otvet, poslyshalsya konskij topot, i vnezapno zaigrala
mednaya truba, visevshaya s naruzhnoj storony  zamkovyh  vorot.  V  tot  zhe  mig
prishli v burnoe dvizhenie traurnye per'ya  na  zakoldovannom  shleme,  vse  eshche
vozvyshavshemsya v drugom konce dvora; oni trizhdy nizko naklonilis' vpered, kak
esli by nezrimyj nositel' shlema otvesil trojnoj poklon.
 
                                 Glava III 
 
     Durnye predchuvstviya zashevelilis' v serdce  Manfreda,  kogda  on  uvidel
kolyhan'e per'ev na chudesnoj kaske i zametil, chto oni raskachivayutsya  v  takt
so zvukami mednoj truby.
     - Otec,  -  obratilsya  on  k  Dzheromu,  perestav  nazyvat'  ego  grafom
Fal'konaroj. - CHto oznachayut eti znameniya? Esli  ya  sogreshil...  Per'ya  stali
raskachivat'sya eshche sil'nej, chem prezhde.
     - O, ya neschastnyj gosudar'! - vskrichal Manfred. -  Svyatoj  otec!  Proshu
vas, okazhite mne pomoshch' svoimi molitvami.
     - Vasha svetlost', - skazal Dzherom, - gospod', bez  somneniya,  razgnevan
vashim glumleniem  nad  ego  slugami.  Pokorites'  zhe  cerkvi  i  perestan'te
presledovat' nositelej  slova  bozhiya.  Otpustite  etogo  nevinnogo  yunoshu  i
nauchites' uvazhat' svyashchennyj san, koim ya obyaechen; s gospodom  shutit'  nel'zya:
vy vidite...
     Truba zazvuchala snova.
     - YA priznayu,  chto  slishkom  potoropilsya,  -  skazal  Manfred.  -  Otec,
podojdite k smotrovomu okoshku i sprosite, kto u vorot.
     - Vy daruete mne zhizn' Teodora? - sprosil monah.
     - Da, da, - otvetil Manfred, - no pojdite zhe uznat', kto tam snaruzhi.
     Brosivshis' na sheyu synu, Dzherom  razrazilsya  potokom  slez  -  tak  byla
perepolnena ego dusha.
     - Vy obeshchali mne pojti k vorotam, - napomnil Manfred.
     - Nadeyus', vasha svetlost', - otvetil monah, - vy  ne  razgnevaetes'  na
menya za to, chto ya zameshkalsya, vyrazhaya svoyu blagodarnost' vam  etimi  idushchimi
ot samogo serdca slezami.
     - Idite, vasha milost', - skazal Teodor, - povinujtes'  gosudaryu.  YA  ne
stoyu togo, chtoby vy radi menya gnevali knyazya, medlya ispolnit' ego poruchenie.
     Dzherom, podojdya k okoshku, osvedomilsya, kto  nahoditsya  za  vorotami,  i
poluchil otvet, chto vpuska trebuet gerol'd.
     - CHej gerol'd? - sprosil monah.
     - Gerol'd Rycarya Bol'shogo Mecha, - otvetil golos iz-za vorot. - YA dolzhen
govorit' s uzurpatorom knyazhestva Otranto.
     Dzherom vozvratilsya k knyazyu i ne preminul peredat'  emu  slovo  v  slovo
zayavlenie gerol'da. Pri pervyh slovah  Dzheroma  Manfreda  ohvatil  uzhas,  ne
zatem, uslyshav, chto ego nazyvayut uzurpatorom, on snova raz®yarilsya, i k  nemu
vernulas' ego otvaga.
     - YA uzurpator? Kakoj derzkij negodyaj  smeet  osparivat'  moj  titul?  -
vskrichal Manfred. - Uhodite, otec, eto ne monasheskoe delo.
     YA sam vstrechu etogo samonadeyannogo cheloveka. Idite v svoj  monastyr'  i
podgotov'te vozvrashchenie molodoj gospozhi; vash syn ostanetsya zalozhnikom  vashej
vernosti: zhizn' ego budet zaviset' ot vashego povinoveniya.
     - Bozhe pravyj! - voskliknul monah. -  Ved'  vy,  gosudar',  tol'ko  chto
osvobodili moe ditya  bezo  vsyakih  uslovij  -  uzheli  vy  tak  skoro  zabyli
vmeshatel'stvo sil nebesnyh?
     - Nebo, - otvetil Manfred, - ne posylaet  gerol'dov  osparivat'  tituly
zakonnyh gosudarej. YA somnevayus' dazhe i v tom, chto ono  vyrazhaet  svoyu  volyu
cherez posredstvo monahov. No eto uzhe vashe delo, a ne moe. Sejchas vy  znaete,
chto mne ugodno, i kakomu-to tam naglomu  gerol'du  ne  spasti  budet  vashego
syna, esli vy ne vozvratites' s beglyankoj.
     Naprasno pytalsya svyatoj muzh vozrazhat' knyazyu. Manfred velel  vyprovodit'
ego iz zamka cherez zadnie vorota  i  zakryt'  ih  za  nim;  odnovremenno  on
prikazal svoim lyudyam otvesti Teodora na samyj verh  gluhoj  bashni  i  strogo
sterech' ego tam; pri etom on edva razreshil otcu i synu obnyat' drug druga  na
proshchanie.
     Zatem Manfred vernulsya v glavnuyu zalu i, vossev v carstvennoj  poze  na
svoem trone, rasporyadilsya vpustit' k nemu gerol'da.
     - Tak chego zhe hochesh' ty ot menya, derzkij chelovek? - voprosil knyaz'.
     - YA prishel k tebe, Manfred, uzurpator knyazhestva Otranto, - otvechal tot,
- ot proslavlennogo i nepobedimogo Rycarya Bol'shogo Mecha: on ot imeni  svoego
gospodina, markiza Frederika da Vichenca, trebuet  doch'  etogo  vladetel'nogo
knyazya, Izabellu, kotoruyu ty nizkim, predatel'skim sposobom zapoluchil v  svoi
ruki, podkupiv ee verolomnyh opekunov vo vremya ego  otsutstviya;  on  trebuet
takzhe, chtoby ty  otkazalsya  ot  knyazhestva  Otranto,  kotoroe  ty  pohitil  u
nazvannogo markiza Frederika, yavlyayushchegosya blizhajshim po  krovi  rodstvennikom
poslednego zakonnogo vladetelya etogo knyazhestva, Al'fonso Dobrogo. Esli ty ne
vypolnish'  bez  promedleniya  etih  trebovanij,  rycar'  vyzyvaet   tebya   na
smertel'nyj poedinok.
     S etimi slovami gerol'd brosil k nogam Manfreda svoj zhezl.
     - A gde tot hvastun, chto poslal tebya? - sprosil Manfred.
     - Moj gospodin nahoditsya na rasstoyanii odnoj  ligi  otsyuda,  -  otvetil
gerol'd. - On napravlyaetsya syuda s namereniem  zastavit'  tebya  udovletvorit'
trebovaniya ego povelitelya, ibo on - istinnyj rycar',  a  ty  -  uzurpator  i
nasil'nik.
     Hotya etot vyzov byl krajne oskorbitelen, Manfred rassudil, chto  emu  ne
stoit gnevit' markiza.  On  znal,  naskol'ko  horosho  obosnovany  prityazaniya
Frederika, i uslyshal o nih teper' ne v pervyj raz. Predki Frederika  prinyali
titul knyazej Otranto posle smerti Al'fonso Dobrogo,  ne  ostavivshego  pryamyh
naslednikov, no Manfred, ego otec i  ded  byli  slishkom  sil'ny,  chtoby  dom
Vichenca mog lishit' ih  prav  vladeniya  knyazhestvom.  Frederik,  doblestnyj  i
kurtuaznyj rycar', zhenilsya po lyubvi na yunom  prekrasnom  sozdanii,  no  zhena
ego, proizvedya na svet Izabellu, umerla.  Ee  smert'  tak  podejstvovala  na
Frederika, chto on, vzyav krest, otpravilsya v Svyatuyu zemlyu; tam on byl ranen v
shvatke s nevernymi, vzyat v plen i schitalsya  pogibshim.  Kogda  eto  izvestie
doshlo do Manfreda, on podkupil opekunov Izabelly, i te dostavili ee  k  nemu
dlya zaklyucheniya braka mezhdu neyu i ego synom Konradom,  chto  dolzhno  bylo,  po
mysli Manfreda, udovletvorit' prityazaniya oboih domov. |ta zhe  cel'  tolknula
ego posle smerti Konrada na vnezapnoe reshenie samomu zhenit'sya na Izabelle, i
po tem zhe soobrazheniyam on schel nuzhnym teper' postarat'sya  poluchit'  soglasie
Frederika na etot brak. Izbrannaya Manfredom  taktika  navela  ego  na  mysl'
priglasit' voitelya, yavivshegosya zashchishchat' delo Frederika, v zamok, gde  on  ne
mog by uznat'  o  begstve  Izabelly,  ibo  knyaz'  sobiralsya  strogo-nastrogo
zapretit' svoim slugam rasskazyvat' ob etom komu-libo iz svity rycarya.
     - Gerol'd, - skazal Manfred, kogda eti mysli okonchatel'no sozreli v ego
golove, - vozvrashchajsya k svoemu gospodinu i skazhi emu, chto,, prezhde  chem  nash
spor budet razreshen mechami, Manfred hotel by pogovorit' s nim. Peredaj,  chto
ego prosyat pozhalovat' v zamok i chto zdes' emu  i  soprovozhdayushchim  ego  lyudyam
budet okazan lyubeznyj priem i obespechena polnaya bezopasnost' - porukoj etomu
moe slovo, ibo ya istinnyj rycar'. Esli  my  ne  smozhem  uladit'  nashu  ssoru
polyubovno, on - klyanus' v etom - pokinet zamok bez vsyakih  pomeh  i  poluchit
polnoe udovletvorenie v chestnom boyu, i da pomogut mne gospod' bog  i  svyataya
troica!
     Gerol'd trizhdy poklonilsya i vyshel.
     Poka prohodila eta beseda, mnozhestvo protivorechivyh chuvstv tesnilos'  v
dushe Dzheroma. Strashas' za zhizn' syna, on prezhde vsego podumal,  chto  sleduet
ubedit' Izabellu vernut'sya v zamok.
     No pochti v takoj  zhe  stepeni  uzhasala  ego  mysl'  o  vozmozhnom  brake
Izabelly s Manfredom. On boyalsya bezgranichnoj  pokornosti  Ippolity  vole  ee
gospodina, i hotya on ne somnevalsya, chto smozhet, vozzvav  k  ee  blagochestiyu,
vnushit' ej otkaz ot razvoda (esli poluchit dostup k nej), vse  zhe  i  v  etom
sluchae, uznaj Manfred, chto pomeha ishodit ot nego, sud'ba  Teodora  byla  by
takoj zhe plachevnoj. Dzheromu ne  terpelos'  poskoree  uznat',  otkuda  yavilsya
gerol'd, bez obinyakov osporivshij titul Manfreda, i vmeste s tem on soznaval,
chto emu  neobhodimo  byt'  sejchas  v  monastyre,  chtoby  Izabella  ne  mogla
otpravit'sya kudanibud' dal'she i emu ne  byl  vmenen  v  vinu  ee  pobeg.  So
smyatennoj dushoj vernulsya on v  svoyu  obitel',  ne  vedaya,  kak  emu  sleduet
postupat'. Monah, vstretivshij Dzheroma u vhoda i obrativshij vnimanie  na  ego
pechal'nyj vid, skazal emu:
     - Uvy, brat moj, znachit,  eto  pravda,  chto  my  utratili  nashu  dobruyu
knyaginyu Ippolitu?
     Sodrognuvshis', svyatoj muzh vskrichal:
     - CHto ty imeesh' v vidu, brat moj? YA idu sejchas pryamo iz zamka i ostavil
tam knyaginyu v dobrom zdravii.
     - CHetvert' chasa tomu  nazad,  -  otvetil  ego  sobesednik,  -  Martelli
prohodil mimo monastyrya po doroge v zamok i soobshchil nam,  chto  ee  svetlost'
skonchalas'. Vse brat'ya otpravilis' v chasovnyu molit'sya za to, chtoby  dusha  ee
bez muk pereshla v luchshij mir, a mne poruchili dozhidat'sya tvoego  vozvrashcheniya.
Oni znayut, kak sil'na tvoya predannost'  etoj  blagochestivoj  zhenshchine,  i  ih
trevozhit, chto ty primesh' pechal'noe izvestie ochen' blizko k serdcu, - ved'  i
u vseh nas est' osnovaniya oplakivat' ee: ona byla mater'yu dlya nashej obiteli.
No vse my v etoj zhizni - tol'ko palomniki; ne dolzhno nam roptat'  -  vse  my
posleduem za neyu! I da budet nasha konchina podobna konchine etoj zhenshchiny!
     - Dobryj brat moj, ty v strannom zabluzhdenii, - skazal Dzherom. - Govoryu
tebe: ya idu iz zamka i ostavil tam knyaginyu v  dobrom  zdravyj.  Gde  gospozha
Izabella?
     - Bednaya devushka!  -  voskliknul  monah.  -  YA  soobshchil  ej  pechal'?ioe
izvestie i poradel o ee duhovnom uteshenii: napomnil ej  o  brennosti  nashego
smertnogo sushchestvovaniya i posovetoval prinyat' monashestvo, privedya  v  primer
blagochestivuyu gosudarynyu Sanchu Aragonskuyu.
     - Tvoe rvenie pohval'no, - neterpelivo  prerval  ego  Dzherom,  -  no  v
nastoyashchee vremya v nem  net  nadobnosti.  S  Ippolitoj  ne  stryaslos'  nichego
durnogo - vo vsyakom sluchae ya molyu ob etom gospoda i  veryu,  chto  tak  ono  i
est'. YA ne slyshal ni o chem takom, chto moglo by vyzvat' kakie-libo  opaseniya.
Odnako boyus', chto reshimost' knyazya... Tak gde zhe, brat moj, gospozha Izabella?
     - Ne znayu, - otvechal monah. - Ona dolgo  plakala,  zatem  skazala,  chto
pojdet v svoyu gornicu.
     Dzherom totchas zhe ostavil svoego  sobrata  i  pospeshil  k  Izabelle,  no
gornica ee byla pusta. On sprosil monastyrskih slug, no ne smog uznat' o nej
nichego. Naprasno iskal on ee po vsemu monastyryu i v cerkvi i razoslal  lyudej
po okrestnostyam rassprashivat' vezde i povsyudu, ne videl  li  ee  kto-nibud'.
Vse bylo bespolezno. Nel'zya opisat' slovami smushchenie i  rasteryannost'  etogo
dobrogo cheloveka.  On  predpolozhil,  chto  Izabella,  podozrevaya  Manfreda  v
umershchvlenii zheny, vspoloshilas' i srazu zhe pokinula monastyr', chtoby nadezhnee
ukryt'sya v kakom-nibud' bolee potaennom meste. |tot novyj pobeg,  dumal  on,
naverno, raz®yarit Manfreda do krajnosti. Izvestie o  smerti  Ippolity,  hotya
ono i  predstavlyalos'  sovershenno  nepravdopodobnym,  eshche  bol'she  usilivalo
smyatenie  Dzheroma;  i  hotya  ischeznovenie  Izabelly  yasno  govorilo  ob   ee
otvrashchenii k braku s Manfredom, Dzherom ne mog pocherpnut'  dlya  sebya  v  etom
utesheniya, ibo eto ugrozhalo zhizni ego syna. On reshil vernut'sya v zamok vmeste
s neskol'kimi brat'yami, kotorye mogli by udostoverit' ego nevinovnost' pered
Manfredom i, v sluchae neobhodimosti, takzhe hodatajstvovat' za Teodora.
     Tem vremenem knyaz', vyjdya vo dvor, prikazal nastezh'  raspahnut'  vorota
zamka i vpustit' neizvestnogo rycarya s ego  svitoj.  CHerez  neskol'ko  minut
kortezh vstupil v zamok. Vperedi ehali dva vestnika s zhezlami. Zatem sledoval
gerol'd, soprovozhdaemyj dvumya pazhami i dvumya  trubachami.  Za  nimi  -  sotnya
peshih ratnikov, soprovozhdaemyh takim zhe chislom  konnyh.  Potom  -  pyat'desyat
slug, odetyh v aloe i chernoe - cveta rycarya. Zatem verhom na  kone,  vedomom
pod uzdcy dvumya gerol'dami,  -  znamenosec  s  razdelennym  na  chetyre  polya
styagom, yak kotvrom byli izobrazheny gerby domov Vichenca i Otranto  -  kakovoe
obstoyatel'stvo ves'ma uyazvilo Manfreda, reshivshego, odnako,  ne  davat'  voli
svoemu negodovaniyu. Potom eshche  dva  pazha.  Ispovednik  rycarya,  perebirayushchij
chetki. Snova pyat'desyat slug, odetyh tak zhe, kak i  predydushchie.  Dva  rycarya,
zakovannye v dospehi, s opushchennymi zabralami, -  sputniki  glavnogo  rycarya.
Oruzhenoscy etih rycarej so shchitami i emblemami. Oruzhenosec  glavnogo  rycarya.
Sotnya dvoryan,  nesushchih  ogromnyj  mech  i,  kazalos',  iznemogayushchih  pod  ego
tyazhest'yu.
     Sam rycar' na gnedom skakune, v dospehah s golovy do nog, s  kop'em  na
pleche i opushchennym zabralom na shleme, nad kotorym podnimalsya  vysokij  sultan
iz alyh i chernyh per'ev. Pyat'desyat peshih ratnikov  s  trubami  i  barabanami
zavershali processiyu, kotoraya rasstupilas',  osvobozhdaya  mesto  dlya  glavnogo
rycarya.
     Pod®ehav k vorotam, rycar' ostanovilsya, a  gerol'd,  prodvinuvshis'  eshche
nemnogo  vpered,  povtoril  slova  vyzova.  Vzor  Manfreda  byl  prikovan  k
gigantskomu mechu, i kazalos', budto on  i  ne  uslyshal  kartelya;  no  vskore
vnimanie ego bylo otvlecheno rezkimi poryvami vetra, podnyavshegosya u  nego  za
spinoj. On obernulsya i uvidel, chto per'ya na zakoldovannom shleme nahodyatsya  v
tom zhe strannom volnenii, chto i prezhde. Nuzhna byla neustrashimost'  Manfreda,
chtoby ne  past'  okonchatel'no  duhom  ot  sovokupnosti  etih  obstoyatel'stv,
kotorye,  kazalos',  vse  vmeste  vozveshchali   ego   pogibel'.   No,   schitaya
nedopustimym vykazat' malodushie pered prishel'cami  i  srazu  utratit'  slavu
cheloveka muzhestvennogo, on tverdo skazal:
     - Pochtennyj rycar', kto by ty ni byl, ya privetstvuyu tebya v moem  zamke.
Esli ty iz chisla smertnyh, my  pomeryaemsya  s  toboj  doblest'yu,  a  esli  ty
istinnyj rycar', to s prezreniem otvergnesh' koldovstvo kak sredstvo dobit'sya
svoih celej. Nebo li, ad li posylaet eti znameniya - Manfred verit v  pravotu
svoego dela i v pomoshch' svyatogo Nikolaya,  kotoryj  vsegda  pokrovitel'stvoval
ego domu. - Speshis', pochtennyj rycar', i otdohni.  Zavtra  my  vstretimsya  v
chestnom poedinke, i da podderzhit gospod' togo iz nas, kto bolee prav.
     Rycar' nichego ne otvetil, no, speshivshis',  posledoval  za  Manfredom  v
bol'shuyu zalu zamka. Kogda oni peresekali, dvor,  rycar',  vdrug  ostanovyas',
ustremil vzor na chudesnuyu kasku, zatem preklonil koleni i  neskol'ko  minut,
vidimo, molilsya pro  sebya.  Podnyavshis',  on  podal  znak  knyazyu,  chto  gotov
sledovat' za nim dal'she. Kak tol'ko oni vstupili v zalu,  Manfred  predlozhil
neznakomcu snyat' dospehi, no tot otkazalsya, pokachav golovoj.
     - Pochtennyj rycar', - skazal Manfred, - eto neuchtivo s  tvoej  storony,
no, klyanus' bogom, ya ne hochu i ne stanu perechit' tebe, i  u  tebya  ne  budet
povoda  dlya  nedovol'stva  knyazem  Otranto.  YA  ne  zamyshlyayu  predatel'stva;
nadeyus', chto i u tebya nichego podobnogo net na ume; vot,  voz'mi  etot  zalog
(Manfred snyal s ruki i otdal rycaryu kol'co): tvoi druz'ya i ty sam budete pod
ohranoj zakonov gostepriimstva. Otdyhaj zdes', poka ne prinesut pishchi i pit'ya
dlya utoleniya goloda i zhazhdy; a ya  pojdu  rasporyadit'sya,  chtoby  s  udobstvom
razmestili tvoyu svitu, i vernus' k tebe.
     Rycar' i dvoe ego tovarishchej poklonilis', pokazyvaya etim, chto  prinimayut
uchtivoe predlozhenie Manfreda. Knyaz' prikazal  preprovodit'  svitu  rycarya  v
blizlezhashchij strannopriimnyj dom, kotoryj uchredila Ippolita  dlya  palomnikov.
Kogda svita rycarya obhodila dvor,  napravlyayas'  k  vorotam,  gigantskij  mech
vdrug vyrvalsya iz ruk teh, kto ego  nes,  i,  upav  nazem'  naprotiv  shlema,
ostalsya nepodvizhno lezhat' na etom meste. Manfred, uzhe pochti nechuvstvitel'nyj
k sverh®estestvennomu, ustoyal i pri vide etogo novogo chuda i,  vernuvshis'  v
zalu, gde  k  tomu  vremeni  bylo  vse  gotovo  dlya  pira,  priglasil  svoih
bezmolvnyh gostej k stolu. Kak ni skverno bylo u nego na dushe,  on  staralsya
razveselit' obshchestvo. On zadal gostyam neskol'ko voprosov, no te otvetili  na
nih ne rech'yu, a znakami. Oni pripodnyali svoi zabrala lish'  nastol'ko,  chtoby
mozhno bylo est', no i eli ves'ma umerenno.
     - Gospoda, - skazal knyaz', - vy pervye iz vseh moih gostej,  kotoryh  ya
kogda-libo potcheval v etih stenah, ne  pozhelavshie  snizojti  do  obshcheniya  so
mnoj; ya dumayu takzhe, chto ne chasto byvalo, chtoby gosudari soglashalis' stavit'
na  kon  svoi  vladeniya  i  svoe  dostoinstvo,  vstupaya  v  edinoborstvo   s
bezmolvnymi neznakomcami. Vy govorite, chto yavilis' syuda ot  imeni  Frederika
da Vichenca; ya vsegda slyshal, chto on doblestnyj i uchtivyj rycar'; i  osmelyus'
skazat', on nikogda by ne stal pochitat' chem-to nedostojnym  sebya  zastol'nuyu
besedu s chelovekom, ravnym emu po polozheniyu  i  dostatochno  izvestnym  svoej
boevoj otvagoj. I vse-taki vy molchite -  nu  chto  zh!  Pust'  budet  tak:  po
zakonam gostepriimstva i rycarstva vy  pod  etoj  kryshej  hozyaeva  i  vol'ny
postupat', kak vam budet ugodno, - no  vse  zhe,  nalejte  mne  vina;  vy  ne
otkazhetes' osushit' so mnoyu zazdravnyj kubok za vashih prekrasnyh dam?
     Glavnyj iz treh rycarej vzdohnul, perekrestilsya  i  vstal,  namerevayas'
vyjti iz-za stola.
     - Pochtennyj rycar', - obratilsya k nemu Manfred, -  to,  chto  ya  skazal,
bylo lish' shutkoj; ya ne sobirayus' nikak stesnyat' vas: pust'  vse  budet  tak,
kak vam togo hochetsya. Esli vy ne raspolozheny k vesel'yu, davajte budem vmeste
grustit'. Mozhet  byt',  po  vashemu  umonastroeniyu  kak  raz  sejchas  umestno
pogovorit' o dele; togda ujdem otsyuda, i poslushajte, chto ya hochu vam otkryt':
vozmozhno, eto pridetsya vam  bol'she  po  dushe,  nezheli  moi  tshchetnye  popytki
razvlech' vas.
     Provedya zatem troih  rycarej  v  odin  iz  vnutrennih  pokoev  zamka  i
zatvoriv dver', Manfred predlozhil gostyam sest' i, obrashchayas'  k  glavnomu  iz
nih, nachal sleduyushchim obrazom:
     - Vy yavilis' ko mne, pochtennyj rycar', ot  imeni  markiza  da  Vichenca,
naskol'ko ya ponimayu, dlya togo, chtoby  potrebovat'  vozvrashcheniya  ego  docheri.
Izabelly, kotoraya byla pered licom svyatoj cerkvi pomolvlena s moim synom,  s
soglasiya ee zakonnyh opekunov;  a  takzhe  dlya  togo,  chtoby  prinudit'  menya
otkazat'sya ot moih vladenij v  pol'zu  vashego  gospodina,  zayavlyayushchego  sebya
blizhajshim po krovi rodstvennikom knyazya Al'fonso -  da  upokoit  gospod'  ego
dushu! YA budu sperva govorit' ob etom vtorom vashem trebovanii.  Vam,  tak  zhe
kak i vashemu gospodinu, dolzhno byt' izvestno, chto  ya  unasledoval  knyazhestvo
Otranto ot moego otca, dona Manuelya, a on  ot  svoego  -  dona  Rikardo.  Ih
predshestvennik Al'fonso  umer  bezdetnym  v  Svyatoj  zemle  i  zaveshchal  svoi
vladeniya moemu dedu, donu Rikardo, v nagradu za ego vernuyu sluzhbu.
     Pri etih slovah neznakomec otricatel'no pokachal golovoj.
     - Pochtennyj rycar', - s serdcem skazal Manfred, - Rikardo byl chelovekom
otvazhnym  i  pryamodushnym;  i  eshche  on  byl  blagochestivym  chelovekom,   tomu
svidetel'stvo - sosednyaya cerkov' i dva monastyrya, osnovannye na  ego  shchedrye
pozhertvovaniya. Emu osobenno pokrovitel'stvoval svyatoj Nikolaj... Moj ded byl
nesposoben... Vy slyshite, vasha milost', don Rikardo byl nesposoben...  Proshu
proshcheniya, vy pokachali golovoj, i ya nemnogo  sbilsya...  YA  chtu  pamyat'  moego
deda... Tak vot, gospoda, moj ded uderzhal za soboj  eto  knyazhestvo,  uderzhal
blagodarya svoemu mechu i pokrovitel'stvu  svyatogo  Nikolaya...  Ne  otdal  ego
nikomu i moj otec... Ne otdam i ya - a tam bud' chto budet! No  Frederik,  vash
gospodin, - blizhajshij po  krovi  naslednik...  YA  soglasilsya  vverit'  mecham
sud'bu svoego titula - razve poshel by ya na eto, bud' moj titul nezakonnym? YA
mog by sprosit': gde Frederik, vash gospodin? Do nas doshla vest', chto on umer
v plenu. A vy govorite, - vernee, vashi dejstviya govoryat ob etom,  -  chto  on
zhiv... YA ne stavlyu etogo pod somnenie - mog by, gospoda, mog  by!  -  no  ne
hochu. Drugie na moem meste predlozhili by Frederiku otvoevat' svoe nasledstvo
siloj, esli on smozhet, oni by ne soglasilis', chtoby ih dostoinstvo  zaviselo
ot  ishoda  odnogo  poedinka;  oni  ne  pokorilis'  by  resheniyu   bezmolvnyh
neznakomcev.  Prostite  menya,  blagorodnye  gospoda,  ya  slishkom  goryach,  no
voobrazite sebya v moem polozhenii: razve vy sami, buduchi otvazhnymi  rycaryami,
ne voznegodovali by esli by vasha chest' i chest'  vashih  predkov  podvergalis'
somneniyu? Odnako vernemsya k delu: vy trebuete, chtoby ya peredal  vam  moloduyu
gospozhu Izabellu... No ya dolzhen sprosit' vas, gospoda, imeete  li  vy  pravo
zabrat' ee ot menya? Rycar' kivnul golovoj.
     - CHto zh, berite ee! - prodolzhal Manfred. - Berite, raz vy imeete na eto
pravo; no mogu li ya sprosit' vas, blagorodnyj rycar', dany li  vam  po  vsej
forme polnomochiya?
     Rycar' kivnul snova.
     - Horosho! -  skazal  Manfred.  -  Togda  poslushajte,  chto  ya  mogu  vam
predlozhit'; vy vidite pered soboj, blagorodnye  gospoda,  neschastnejshego  iz
lyudej! (Tut on zaplakal). -  Ne  otkazhite  zhe  mne  v  vashem  sochuvstvii:  ya
zasluzhil ego, pravo, zasluzhil. Znajte, ya utratil moyu  edinstvennuyu  nadezhdu,
moyu radost', oporu moego doma, - Konrad umer vchera utrom.
     Rycari znakami vykazali svoe udivlenie.
     - Da, gospoda, rokovoj zhrebij vypal moemu synu. Izabella svobodna.
     - Znachit, vy otdaete ee obratno? -  vskrichal,  narushiv  svoe  molchanie,
glavnyj rycar'.
     -  Eshche  nemnogo  terpeniya,  proshu  vas,  -  skazal  Manfred.  -   YA   s
udovletvoreniem zaklyuchayu iz etogo svidetel'stva vashej dobroj voli,  chto  nash
spor mozhet byt' ulazhen bez krovoprolitiya. No mne neobhodimo skazat' vam  eshche
nechto, i tolkaet menya na eto otnyud' ne moya lichnaya vygoda.  Vy  vidite  pered
soboj cheloveka, ispytyvayushchego otvrashchenie ot mira  sego;  s  poterej  syna  ya
otreshilsya ot zemnyh zabot. Vlast' i mogushchestvo bol'she ne imeyut ceny  v  moih
glazah. YA hotel by s chest'yu peredat' synu skipetr,  unasledovannyj  mnoyu  ot
predkov, - no, uvy, teper' eto nevozmozhno! Sama zhizn' nastol'ko  bezrazlichna
mne, chto ya s radost'yu prinyal vash vyzov; istinnyj rycar'  ne  mozhet  sojti  v
mogilu  bolee  dostojno,  nezheli  pogibnuv  pri  sovershenii  odnogo  iz  teh
podvigov, kotorye emu naznacheny ego prizvaniem; kakova by ni byla bozh'ya volya
-  ya  pokoryayus'  ej;  ibo,  uvy,  gospoda,  ya  chelovek,  otyagchennyj  mnogimi
gorestyami. Manfredu ne v chem zavidovat', - no vam,  gospoda,  bez  somneniya,
izvestna moya istoriya.
     Rycar' sdelal otricatel'nyj zhest i, kazalos',  byl  zainteresovav  tem,
chto skazhet Manfred dal'she.
     - Vozmozhno li, - prodolzhal knyaz', - chtoby  moya  istoriya  byla  nevedoma
vam? Razve vy ne slyshali nichego, otnosyashchegosya ko mne i knyagine Ippolite?
     Rycari pokachali golovoj.
     - Net? Tak slushajte zhe,  gospoda.  Vy  schitaete  menya  chestolyubcem,  no
chestolyubie, uvy, skladyvaetsya iz bolee gruboj materii. Bud' ya chestolyubcem, ya
ne ispytyval by stol'ko let muk sovesti, no ya zloupotreblyayu vashim terpeniem;
budu kratok. Znajte zhe, chto dusha moya davno nespokojna iz-za  moego  soyuza  s
knyaginej Ippolitoj. O, gospoda, esli  by  vy  tol'ko  byli  znakomy  s  etoj
prevoshodnoj zhenshchinoj! Esli by vy znali moi chuvstva k nej! Ved' ya obozhayu  ee
kak vozlyublennuyu i vysoko cenyu, kak luchshego svoego druga, - no, uvy, chelovek
ne  rozhdaetsya  na  svet  dlya,  polnogo  schast'ya!   Knyaginya   razdelyaet   moe
bespokojstvo, i s ee soglasiya; ya predstavil eto delo na rassmotrenie cerkvi,
poskol'ku my s nej sostoim v takom rodstve,  pri  kotorom  brak  nedopustim.
Kazhduyu minutu ya zhdu okonchatel'nogo resheniya, kotoroe dolzhno  raz®edinit'  nas
navsegda... YA uveren, vy sochuvstvuete mne... YA vizhu, chto eto tak... prostite
mne moi slezy!
     Rycari s udivleniem poglyadyvali drug na druga, ne ponimaya, kuda  klonit
Manfred.
     Manfred prodolzhal:
     - Posle vnezapnoj smerti moego syna, proisshedshej kak raz  v  to  vremya,
kogda dusha moya byla ob®yata etoj trevogoj, ya ne dumal uzhe ni o chem, krome kak
ob otkaze ot svoih vladenij i  uhode  v  monastyr'.  Mne  ostavalos'  tol'ko
reshit' - a eto bylo nelegko, - kogo  naznachit'  svoim  naslednikom,  imeya  v
vidu, chto on dolzhen proyavlyat' popechenie o moem narode,  i  kak  postupit'  s
molodoj gospozhoj Izabelloj, kotoraya doroga mne, kak  rodnoe  ditya.  YA  hotel
vosstanovit' dinastiyu Al'fonso, dazhe v lice  predstavitelya  odnoj  iz  samyh
bokovyh ee vetvej, hotya, proshu menya izvinit', mog by etogo  ne  delat',  ibo
takova byla volya samogo Al'fonso, chtoby potomstvo  Rikardo  zastupilo  mesto
ego sobstvennoj rodni. No gde bylo iskat' mne etu rodnyu? YA ne  znal  nikogo,
krome Frederika, vashego gospodina, a on ne to byl v plenu u nevernyh, ne  to
umer; i bud' on dazhe  v  zhivyh,  zahotel  li  by  on  pokinut'  procvetayushchee
gosudarstvo Vichencu radi neznachitel'nogo knyazhestva Otranto? A esli by on  ne
zahotel, to terpima li byla by dlya menya mysl', chto  ya  sobstvennymi  glazami
uvizhu, kak nad moim neschastnym vernopoddannym narodom glavenstvuet zhestokij,
besserdechnyj namestnik? Ved' ya, gospoda, lyublyu svoj  narod  i,  blagodarenie
gospodu, sam pol'zuyus' ego lyubov'yu... No  vy  sprosite,  kakova  cel'  etogo
prostrannogo rassuzhdeniya? Govorya kratko,  gospoda,  rech'  idet  vot  o  chem:
privedya vas ko mne, gospod' bog, kazhetsya, ukazyvaet tem  samym  na  sredstvo
preodolet' trudnosti i  pomoch'  mne  v  moih  neschastiyah.  Gospozha  Izabella
svobodna; ya tozhe skoro budu svoboden... YA gotov pokorit'sya chemu ugodno  radi
blaga  moego  naroda;  zh  edinstvennyj,  esli  i  ne  nailuchshij,  put'   dlya
prekrashcheniya raspri mezhdu nashimi semejstvami ya  vizhu  v  tom,  chtoby  gospozha
Izabella stala moej zhenoj. Vy izumleny? No ved' - hotya dobrodeteli  Ippolity
vsegda budut dorogi mne - knyaz' ne vprave schitat'sya tol'ko s samim soboj: on
rozhden dlya togo, chtoby sluzhit' svoemu narodu.
     Voshedshij v etot moment sluga  uvedomil  Manfreda,  -  chto  pribyvshij  s
neskol'kimi svoimi sobrat'yami Dzherom trebuet nemedlennogo  dopuska  k  nemu.
Razdosadovannyj  etoj  pomehoj  i  opasayas',  kak  by   monah   ne   raskryl
neznakomcam, chto Izabella ukrylas' v svyatilishche, knyaz' hotel uzhe otkazat' emu
v prieme. No tut  zhe  podumav,  chto  Dzherom,  ochevidno,  prishel  soobshchit'  o
vozvrashchenii Izabelly, Manfred stal izvinyat'sya  pered  rycaryami  za  to,  chto
pokinet ih na neskol'ko minut, odnako prezhde chem on uspel vyjti, monahi  uzhe
voshli v zalu. Manfred serdito vybranil ih za vtorzhenie i hotel vytolkat'  za
dver', no Dzherom byl slishkom vzvolnovan, chtoby ego  mozhno  bylo  tak  prosto
vystavit' von. On  gromko  ob®yavil,  chto  Izabella  bezhala,  i  stal  goryacho
dokazyvat' svoyu nevinovnost'. Manfred, sovershenno poteryavshis' kak ot  samogo
etogo izvestiya, tak i ot  togo,  chto  ono  doshlo  do  svedeniya  neznakomcev,
proiznosil lish' kakie-to nesvyaznye  frazy,  to  branya  Dzheroma,  to  prinosya
izvineniya rycaryam, zhelaya uznat', chto zhe stalos'  s  Izabelloj,  i  stol'  zhe
sil'no boyas', kak by ob etom ne  uznali  i  rycari,  ispytyvaya  neterpelivoe
zhelanie brosit'sya za nej v pogonyu  i  strah,  chto  oni  zahotyat  otpravit'sya
vmeste s nim. On predlozhil otryadit' na poiski doverennyh lyudej,  no  glavnyj
rycar', nakonec zagovoriv, v rezkih vyrazheniyah obvinil Manfreda v  temnoj  i
lukavoj igre i potreboval prezhde vsego ob®yasnit', pochemu Izabella ischezla iz
zamka. Brosiv na Dzheroma  surovyj  vzglyad,  oznachavshij  prikazanie  molchat',
Manfred v otvet sochinil istoriyu, budto posle smerti Konrada on sam  pomestil
Izabellu v svyatilishche vpred' do togo vremeni, kogda on  primet  reshenie,  kak
postupat' s nej dal'she. Dzherom, drozha za zhizn'  svoego  syna,  ne  osmelilsya
oprovergnut' etu lozh', no odin iz  monahov,  ne  ispytyvaya  boyazni,  kotoraya
muchila Dzheroma, otkrovenno rasskazal,  chto  Izabella  bezhala  v  ih  cerkov'
predydushchej noch'yu.  Naprasno  staralsya  knyaz'  prekratit'  eti  razoblacheniya,
obrushivavshie na ego golovu  pozor  i  privodivshie  v  smyatenie  ego  samogo.
Glavnyj rycar', izumlennyj  uslyshannymi  im  protivorechivymi  soobshcheniyami  i
pochti tverdo ubezhdennyj, chto Manfred sam kuda-to upryatal  Izabellu,  hotya  i
vykazyvaet bespokojstvo iz-za ee pobega, rinulsya k dveri s vozglasom:
     - Predatel'! Znaj - Izabella budet najdena!
     Manfred popytalsya uderzhat' ego, no drugie rycari pomogli sotovarishchu,  i
on, vyrvavshis' ot knyazya, pospeshil vo dvor  i  stal  trebovat'  svoih  lyudej.
Vidya, chto ego nikak ne otvratit' ot poiskov Izabelly,  Manfred  zayavil,  chto
gotov otpravit'sya  vmeste  s  nim,  i  prizval  svoih  lyudej,  a  Dzheromu  i
neskol'kim monaham velel ukazyvat'  put',  posle  chego  ves'  otryad  pokinul
zamok. Pri etom Manfred otdal sekretnyj  prikaz  derzhat'  svitu  rycarya  pod
strogoj ohranoj, a rycaryu pritvorno iz®yasnil, chto poslal gonca peredat'  ego
lyudyam rasporyazhenie pomoch' v poiskah.
     Mezhdu tem Matil'da, u kotoroj ne vyhodil iz golovy molodoj  krest'yanin,
s teh por kak ona uvidela ego v zale prigovorennym k  smerti,  i  ch'i  mysli
byli sosredotocheny  na  izyskanii  sredstva  spasti  ego,  uznala  ot  svoih
sluzhanok srazu zhe, edva tol'ko otryad pokinul  zamok,  chto  Manfred  razoslal
vseh svoih lyudej v raznye storony na poiski  Izabelly.  V  speshke  on  otdal
prikaz v obshchih vyrazheniyah, ne imeya v  vidu  rasprostranit'  ego  na  strazhu,
postavlennuyu sterech' Teodora, no, tak kak on  zabyl  ogovorit'  eto,  slugi,
pobuzhdaemye  k  uchastiyu  v  takoj  zahvatyvayushchej  duh   pogone   sobstvennym
lyubopytstvom, i ohochie do vsyakih neobychajnostej, vse do edinogo ostavili za-
mok. Matil'da, osvobodivshis' ot usluzhayushchih ej zhenshchin,  prokralas'  v  gluhuyu
bashnyu, gde  byl  zapert  Teodor,  i,  snyav  s  dveri  zapor,  yavilas'  pered
izumlennym yunoshej.
     - Molodoj chelovek, - skazala  ona,  -  hotya  dochernij  dolg  i  zhenskaya
skromnost'   osuzhdayut   predprinimaemoe   mnoyu,   no   svyatoe    miloserdie,
opravdyvayushchee etot postupok, okazyvaetsya sil'nee vseh drugih vnushenij. Begi!
Dver' tvoej temnicy otkryta! Moego otca i ego slug net v  zamke,  no  vskore
oni mogut vernut'sya. Uhodi s mirom, i da napravyat angely tvoj put'.
     - Ty, navernoe, odin iz etih angelov! - proiznes voshishchennyj Teodor.  -
Tol'ko blagoslovennaya gospodom svyataya mozhet tak govorit', tak postupat', tak
vyglyadet',  kak  ty.  No  mozhno  li  mne  uznat'   imya   moej   bozhestvennoj
pokrovitel'nicy? Ty, kazhetsya, upomyanula o  svoem  otce.  Myslimo  li?  Uzheli
Manfred mog dat' zhizn' sushchestvu, sposobnomu k svyatomu miloserdiyu? Prekrasnaya
deva, ty ne otvechaesh', - no kak  sama  ty  mozhesh'  nahodit'sya  zdes'?  Zachem
prenebregaesh' ty sobstvennoj bezopasnost'yu, zachem udelyaesh'  vnimanie  takomu
neschastnomu, kak Teodor? Bezhim vmeste! ZHizn', kotoruyu ty daruesh' mne,  budet
posvyashchena tvoej zashchite.
     - Uvy, ty oshibaesh'sya, - skazala Matil'da so vzdohom. - YA  dejstvitel'no
doch' Manfreda, no mne ne ugrozhayut nikakie opasnosti.
     - Kak udivitel'no! - voskliknul Teodor. - No ved' ne  dalee  kak  vchera
vecherom mne poschastlivilos' okazat' tebe tu  uslugu,  kotoruyu  ty,  dvizhimaya
svoim velikim sostradaniem, vozvrashchaesh' mne sejchas.
     - I tut ty v zabluzhdenii, - otvechala doch' knyazya, - no sejchas  ne  vremya
dlya ob®yasnenij. Begi, dobrodetel'nyj yunosha, poka eshche ya  v  sostoyanii  spasti
tebya: esli by  moj  otec  vernulsya  sejchas,  i  tebe  v  mne  bylo  by  chego
strashit'sya.
     - Kak! - voskliknul Teodor.  -  Ty  dumaesh',  prelestnaya  deva,  chto  ya
soglashus' spasti svoyu zhizn', hot' v maloj stepeni riskuya etim  navlech'  bedu
na tebya?
     - Mne nichto ne ugrozhaet, - otvetila  Matil'da,  -  esli  tol'ko  ty  ne
budesh' meshkat'. Skorej uhodi! Nikto ne uznaet, chto ya pomogla tebe bezhat'.
     - Poklyanis' svyatymi na nebesah, - skazal Teodor, - chto  tebya  ne  mogut
zapodozrit', - inache, zayavlyayu eto pered bogom, ya ne tronus' s mesta  i  budu
zhdat' togo, chto vypadet mne na dolyu.
     - O, ty slishkom blagoroden, - skazala  Matil'da,  -  no  bud'  spokoen:
nikakoe podozrenie ne mozhet past' na menya.
     - Daj zhe mne svoyu nezhnuyu ruku v znak togo, chto ty ne obmanyvaesh'  menya,
- vskrichal Teodor, - i pozvol' mne omyt' ee goryachimi slezami blagodarnosti.
     - Sohrani bog! - osteregla ego Matil'da. - |tomu byt' ne dolzhno.
     - Uvy! - voskliknul Teodor. - Do etogo chasa ya znal v  zhizni  odni  lish'
bedy i, byt' mozhet, nikogda ne uznayu  snova  schast'ya:  tak  ne  otvergaj  zhe
chistogo poryva, vyzvannogo bespredel'noj blagodarnost'yu: eto dusha moya  hochet
zapechatlet' na tvoej ruke vyrazhenie perepolnyayushchih ee chuvstv.
     - Sderzhi sebya i uhodi, - prikazala Matil'da.  -  Byla  li  by  dovol'na
Izabella, uvidev tebya u moih nog?
     - Kakaya Izabella? - s udivleniem sprosil molodoj chelovek.
     - O bozhe! - voskliknula Matil'da. - YA boyus', chto pomogayu obmanshchiku.  Ty
chto zh - zabyl uzhe, o chem s takim lyubopytstvom sprashival segodnya utrom?
     - Tvoj oblik, tvoi postupki, voobshche vse v tebe bozhestvenno prekrasno, -
skazal Teodor, - no rech' tvoya temna i tainstvenna. Govori, blagorodnaya deva,
no govori tak, chtoby eto bylo dostupno razumeniyu tvoego pokornogo slugi.
     - Ty otlichno vse ponimaesh'! -  vozrazila  Matil'da.  -  No  ya  eshche  raz
prikazyvayu tebe pokinut' eto mesto; esli ya budu tratit'  s  toboj  vremya  na
pustye razgovory, na moyu golovu padet tvoya krov', prolitie  kotoroj  ya  poka
eshche mogu predotvratit'.
     - YA uhozhu, gospozha moya, - skazal Teodor, - potomu chto takova tvoya  volya
i potomu chto ya ne hochu otyagchit' gorem ostatok zhizni moego prestarelogo otca.
No skazhi mne, voshititel'naya deva, chto  sostradanie  tvoej  nezhnoj  dushi  so
mnoyu.
     - Postoj, - promolvila Matil'da, - ya provozhu tebya k  podzemel'yu,  cherez
kotoroe skrylas' Izabella: ono tebya privedet v cerkov' svyatogo Nikolaya,  gde
ty okazhesh'sya v neprikosnovennom ubezhishche.
     - Kak? - voskliknul Teodor. - Znachit, eto byla drugaya, a  ne  ty  sama,
prekrasnaya deva, - ta, komu ya pomog najti podzemnyj hod?
     - Da, drugaya, - otvetila Matil'da, - no ne sprashivaj bol'she ni o chem: ya
trepeshchu, vidya, chto ty vse eshche zdes', - begi zhe skorej, ishchi ubezhishche u altarya!
     - U altarya... - povtoril Teodor. -  Net,  dorogaya  gospozha  moya,  takie
ubezhishcha sushchestvuyut dlya bespomoshchnyh dev ili dlya prestupnikov. Dusha Teodora ne
otyagoshchena nikakoj vinoj; ne dolzhno byt' i vidimosti togo, chto eto  tak.  Daj
mne mech, gospozha moya, i tvoj otec uvidit,  chto  Teodor  preziraet  postydnoe
begstvo.
     - Bezrassudnyj yunec!  -  vskrichala  Matil'da.  -  Da  neuzheli  v  svoej
zanoschivosti ty posmel by podnyat' ruku na knyazya Otrantskogo?
     - Na tvoego otca? Net, net, konechno, ne posmel by, - skazal  Teodor.  -
Prosti menya, gospozha moya, ya zabyl... No razve mog ya, glyadya na tebya, pomnit',
chto ty rozhdena na svet tiranom Manfredom? - No  on  tvoj  otec,  i  s  etogo
mgnoveniya vse durnoe, chto ya ot nego ispytal, predaetsya zabveniyu.
     Otkuda-to sverhu prozvuchal gluhoj protyazhnyj ston. Matil'da i Teodor oba
vzdrognuli.
     - Bozhe moj! Nas podslushivayut... - prosheptala Matil'da.
     Oba umolkli i nastorozhilis', no tak kak tishina  bol'she  ne  narushalas',
oni reshili, chto eto byl poryv vetra, i Matil'da, dvinuvshis' vpered neslyshnym
shagom, provela Teodora v arsenal'nuyu zalu, snabdila tam yunoshu polnym naborom
dospehov, posle chego preprovodila ego k zadnim vorotam.
     - Izbegaj seleniya, - skazala ona, - i  vsej  mestnosti,  prilegayushchej  k
zamku s zapada: imenno tam, po-vidimomu, Manfred vmeste s neznakomcami vedet
rozyski; derzhis' drugoj storony zamka. Za  lesom,  vidneyushchimsya  na  vostoke,
tyanetsya sploshnaya gryada skal,  prorezannaya  labirintom  peshcher,  dohodyashchim  do
morskogo poberezh'ya. Tam ty smozhesh' skryvat'sya, poka ne  predstavitsya  sluchaj
znakami podozvat' kakoe-nibud' sudno, kotoroe podojdet k  beregu  i  voz'met
tebya na bort. Idi! Da budet gospod' bog tvoim provozhatym! I vspominaj inogda
v svoih molitvah... Matil'du.
     Teodor pal k nogam svoej spasitel'nicy i, zavladev ee  lilejnoj  rukoj,
kotoruyu ona posle nekotorogo soprotivleniya  pozvolila  emu  pocelovat',  dal
obet pri pervoj zhe vozmozhnosti dobit'sya vozvedeniya v rycarskoe zvanie i stal
s zharom molit' u nee razresheniya posvyatit' sebya navsegda sluzheniyu ej, byt' ee
rycarem.
     Prezhde chem Matil'da uspela otvetit',  razdalsya  udar  groma,  potryasshij
steny zamka. Teodor gotov byl prodolzhat' svoi mol'by, nevziraya na  buryu,  no
ispugannaya devushka pospeshno vernulas' v zamok,  s  takim  reshitel'nym  vidom
prikazav yunoshe  uhodit',  chto  tot  ne  posmel  oslushat'sya.  On  so  vzdohom
udalilsya, no vzglyad ego byl obrashchen k vorotam do teh por, poka  Matil'da  ne
zakryla  ih,  polozhiv  konec  svidaniyu,  vosplamenivshemu  ih  serdca   takoj
strast'yu, kakoj dotole oni ne ispytyvali nikogda.
     Pogruzhennyj v svoi mysli, Teodor napravil shagi k  monastyryu:  on  hotel
uvidet' otca i soobshchit' emu o svoem osvobozhdenii. Zdes' on uznal, chto Dzherom
otsutstvuet i chto idut  rozyski  gospozhi  Izabelly;  vpervye  on  uslyshal  i
nekotorye podrobnosti ee istorii.
     Prisushchij yunoshe rycarstvennyj duh nemedlenno  zazheg  v  ego  blagorodnom
serdce zhelanie pomoch' ej, no monahi ne mogli soobshchit' emu nikakih  svedenij,
po kotorym mozhno bylo by dogadat'sya, kuda ona  napravilas'.  A  puskat'sya  v
dal'nejshie stranstviya v poiskah Izabelly on ne  byl  raspolozhen,  ibo  obraz
Matil'dy tak gluboko zapal emu v dushu, chto on ne  chuvstvoval  sebya  v  silah
pokinut' mesta, gde ona zhila. Mysl' o chuvstvah, proyavlennyh k nemu Dzheromom,
usilivala ego neohotu puskat'sya na eti poiski, i on dazhe  ubedil  sebya,  chto
ego synovnyaya predannost' otcu i yavlyaetsya glavnoj prichinoj togo, chto  on  vse
eshche meshkaet mezhdu zamkom i monastyrem. Nakonec Teodor reshil ukryt'sya v lesu,
kotoryj emu ukazala Matil'da, i ostavat'sya tam do  nochi,  to  est'  do  togo
vremeni, kogda Dzherom uzhe navernoe vozvratitsya v monastyr'. Pridya  tuda,  on
stal iskat' mesta s  samoj  gustoj  ten'yu,  naibolee  sootvetstvovavshie  toj
sladostno-shchemyashchej grusti, chto carila sejchas v ego dushe.
     V melanholicheskoj zadumchivosti on nezametno dlya sebya dobrel  do  peshcher,
kotorye v prezhnie vremena sluzhili priyutom dlya  otshel'nikov,  a  teper',  kak
pogovarivali okrest, stali obitalishchem zlyh duhov. Vspomniv ob etom pover'e i
buduchi chelovekom hrabrym i predpriimchivym, on dal volyu svoemu lyubopytstvu  i
uglubilsya v potaennye zakoulki labirinta. On ne uspel eshche daleko proniknut',
kak vdrug emu pokazalos', chto on slyshit ch'i-to  udalyayushchiesya  shagi  -  slovno
kto-to otstupal po mere ego priblizheniya. Hotya Teodor ne somnevalsya ni v chem,
vo chto predpisyvaet verit' nasha svyataya  religiya,  on  ne  predstavlyal  sebe,
chtoby dobryj chelovek mog byt' besprichinno  otdan  vo  vlast'  zlobnym  silam
t'm