zantiec vystupil vpered.
     -- CHto tebe nuzhno zdes', byvshaya  koroleva? Tebe hochetsya  upravlyat' etim
korolem? Net, tvoya vlast' uzhe konchilas'.
     --  Da, -- podtverdil obodrennyj Teodagad. -- Ostav' nas, ya budu delat'
to, chto mne nravitsya. Vot, smotri, ya podpisyvayu dogovor na tvoih glazah.
     -- Vot vidish', -- s dovol'noj ulybkoj skazal Petr, -- ty prishla kak raz
vovremya, chtoby podpisat'sya, kak svidetel'nica.
     -- Net, --  otvetila Amalasunta, grozno vzglyanuv  na oboih, -- ya prishla
vovremya, chtoby  razrushit' vash  plan. Pryamo otsyuda  ya napravlyus'  v  narodnoe
sobranie i ob座asnyu tam vsemu  narodu  predlozheniya i  plany Vizantii, a takzhe
izmenu etogo korolya.
     -- No ty etim obvinish' i sebya, -- spokojno zametil ej Petr.
     --  Da, ya  obvinyu i sebya. YA razoblachu  svoyu glupost', vsyu svoyu krovavuyu
vinu i ohotno primu  smert', kotoruyu  zasluzhila,  no  etim samoobvineniem  ya
preduprezhu i  podnimu ves'  narod: vas  vstretit celyj  les kopij,  i  svoej
smert'yu ya spasu gotov ot opasnosti, kotoruyu navlekla na nih pri zhizni.
     I v blagorodnom  odushevlenii ona vyshla  iz  komnaty. Teodagad  v ispuge
smotrel na Petra.
     -- Posovetuj, pomogi, -- prolepetal on nakonec.
     -- Sovetovat'? Tut tol'ko odno mozhet  pomoch'. |ta bezumnaya pogubit vseh
nas.  Ni v  koem  sluchae  ne  dolzhna  ona ispolnit' svoyu  ugrozu.  Ty dolzhen
pozabotit'sya ob etom, -- otvetil Petr.
     --  YA? CHto  ya  mogu  sdelat'? Gde Gotelinda? Ona odna  mozhet pomoch'! --
vskrichal v otchayanii Teodagad.
     -- Ona i prefekt, -- skazal Petr. -- Poshli za nimi.
     --  Prezhde  vsego  ona  ne  dolzhna vyhodit'  iz  dvorca!  --  vskrichala
Gotelinda, kak tol'ko  uznala o sluchivshemsya.  -- Ona ne dolzhna videt'sya ni s
odnim iz gotov.
     Gotelinda toroplivo  vyshla, chtoby postavit' predannyh ej lyudej u dverej
Amalasunty, i totchas vozvratilas' nazad.
     -- A ty, Ceteg,  -- obratilas'  ona k prefektu, voshedshemu vsled za nej,
-- chto schitaesh' nuzhnym sdelat' prezhde vsego?
     -- YA schitayu neobhodimym vyyasnit' nashi zhelaniya. Vidish' li, Petr ya bol'she
vsego  lyublyu Italiyu  i zabochus' tol'ko o  ee blage. Konechno, bol'she  vsego ya
hotel  by  videt'  ee svobodnoj.  No  eto nevozmozhno:  my  ne  mozhem izgnat'
varvarov sobstvennymi silami, pridetsya obratit'sya k pomoshchi  Vizantii. No eta
pomoshch' dolzhna byt' v  samyh neobhodimyh razmerah, ni odin  otryad Vizantii ne
dolzhen  stupit'  na pochvu Italii prezhde, chem  ya pozovu  ego. My hotim  vashej
zashchity, no ne vashej tiranii. Velizarij, ya znayu, stoit u  beregov Sicilii. On
ne  dolzhen vysazhivat'sya. Mne ne nuzhen Velizarij. Po krajnej mere teper'.  On
dolzhen  vozvratit'sya  nazad.  I  esli  ty,  Petr,  ne  poshlesh'  emu  prikaza
vozvratit'sya, to  ya  vam  ne  soyuznik.  YA  znayu  Velizariya  i Narzesa  i  ih
soldafonskoe  gospodstvo.  Znayu  i  gotov  --  oni  ochen'  krotkie i  myagkie
vlastiteli. I mne  zhal'  Amalasuntu: ona  byla mater'yu moemu  narodu.  Itak,
vybiraj: Velizarij ili Ceteg. Esli  tol'ko Velizarij vysaditsya, Ceteg  i vsya
Italiya  stanut  za Amalasuntu  i  gotov,  i togda posmotrim,  udastsya li vam
ovladet' hot'  pyad'yu  etoj zemli.  Esli  zhe Velizarij udalitsya, Ceteg i  vsya
Italiya dobrovol'no podchinyatsya Vizantii.
     -- Kak ty smeesh', gordec, stavit' usloviya nam, korolyu i koroleve? --  s
yarost'yu vskrichala Gotelinda. Ne Petr potoropilsya vmeshat'sya.
     -- Ty prav, Ceteg. No esli Velizarij udalitsya, ty bezuslovno stanesh' na
nashu storonu?
     -- Bezuslovno.
     --  V  takom sluchae vot prikaz  Velizariyu. Mozhesh' sam otpravit' ego. I,
napisav pis'mo,  on  peredal  ego  prefektu.  Ceteg vnimatel'no prochel ego i
vyshel.
     -- Petr,  -- skazal togda  Teodagad, vse vremya molchavshij. --  Radi vseh
svyatyh,  chto  ty  sdelal?  Ved'  vse  nashi  plany  osnovyvalis'  na  vysadke
Velizariya, a ty otpravlyaesh' ego domoj?
     --  Ne  bespokojsya, -- otvetil  gorbun, ulybayas'. --  Na etot raz Ceteg
popalsya  v zapadnyu: v  nachale  moego pis'ma postavlena malen'kaya  tochka. |to
znachit, chto prikaz nedejstvitelen.
     GLAVA II
     Proshlo neskol'ko dnej. Vse eto vremya  Amalasunta chuvstvovala sebya tochno
v plenu:  kuda  by ona ni vzdumala vyjti iz svoej komnaty, ej kazalos',  chto
ona vidit  lyudej, kotorye sledyat za kazhdym ee shagom i vmeste s tem starayutsya
ostat'sya  nezamechennymi. Ona hotela najti  Vitihisa i  Tejyu, no ej otvetili,
chto korol' na sleduyushchee  zhe  utro posle prazdnika  otpravil ih iz Ravenny  s
porucheniyami.
     Ochen' tyazhelo  bylo  na serdce gordoj zhenshchiny:  k prezhnemu bespokojstvu,
raskayaniyu teper'  prisoedinilos' eshche chuvstvo  odinochestva,  soznanie, chto za
nej  podsmatrivayut vragi.  Edinstvennoj podderzhkoj  dlya nee  v eti dni  byla
mysl', chto  priznaniem pered vsem Narodom ona  eshche spaset gosudarstvo, pust'
cenoj sobstvennoj  zhizni,  ibo  ona ne somnevalas', chto rodstvenniki  ubityh
gercogov postupyat po obychayu krovnoj mesti.
     Odnazhdy, pogruzhennaya v svoi mysli, ona otpravilas' v podzemnuyu komnatu,
gde stoyal grob Atalariha. Na etot raz ej pokazalos', chto doroga svobodna: ni
v  pustyh zalah, ni  v koridorah ne zametno bylo  nikogo. Pobyv u groba, ona
poshla nazad, i  v temnom koridore, k  nej neslyshno podoshel chelovek  v odezhde
raba  i molcha sunul ej v ruku  pis'mo.  Lico raba pokazalos' ej znakomym, no
ona ne  mogla  vspomnit',  gde  videla  ego. Vzglyanuv na pis'mo, ona  uznala
pocherk Kassiodora i tut  vspomnila, chto rab, podavshij ej pis'mo, byl Dolios,
sluga ee vernogo ministra.
     Bystro spryatav pis'mo, ona vozvratilas' v svoyu komnatu i tam prochla:
     "S  bol'yu, a ne gnevom ushel ya  ot tebya.  No ne hochu, chtoby  umerla,  ne
raskayavshis', i  pogubila svoyu  dushu. Begi  iz dvorca, iz Ravenny: zhizn' tvoya
tam v opasnosti -- ty ved' znaesh', kakuyu  nenavist' pitaet k tebe Gotelinda.
Ne  doveryaj nikomu, krome Doliosa, i posle zahoda solnca bud' v sadu u hrama
Venery. Tam tebya budut zhdat' moi  nosilki i v bezopasnosti dostavyat  na  moyu
villu na Bol'zenskom ozere. Dover'sya i sleduj sovetu".
     -- O vernyj Kassiodor, --  prosheptala rastrogannaya Amalasunta. -- On ne
ostavil menya, on vse eshche  zabotitsya obo  mne,  boitsya za  moyu zhizn'.  A  eta
chudnaya villa na odinokom ostrove Bol'zenskogo ozera!
     Mnogo  let  nazad  ona  prazdnovala  tam  svoyu  svad'bu  s  blagorodnym
|vtarihom, iz roda Amalungov. Togda ona byla tak moloda, schastliva, okruzhena
bleskom, mogushchestvom, pochestyami.
     I  serdce  ee,   smyagchivsheesya  pod  vliyaniem  neschastij,  pochuvstvovalo
strastnoe zhelanie snova  uvidet' mesta, gde protekli luchshie  ee dni. Otchasti
eto  zhelanie,  otchasti  opasenie,  chto  v Ravenne  vragi  mogut pomeshat'  ej
predupredit'  narod  i spasti  gosudarstvo  -- zastavili  ee  soglasit'sya na
predlozhenie.
     No dlya  uverennosti, chto  preduprezhdenie dojdet do naroda, dazhe esli by
ne  udalos'  doehat'  blagopoluchno,  ona  reshila napisat' Kassiodoru  polnuyu
ispoved' svoyu i raskryt' plany Vizantii i Teodagada.
     Zaperev dveri, ona  sela  za  pis'mo,  i  goryachie slezy blagodarnosti i
raskayaniya  padali   na   pergament.  Nakonec,  pis'mo  bylo  okoncheno.   Ona
staratel'no  zapechatala   ego  i  vruchila  samomu  vernomu  rabu,  chtoby  on
nemedlenno otvez ego na yug Italii, v tot monastyr', gde poselilsya Kassiodor,
i peredal v ego sobstvennye ruki.
     Medlenno tyanulsya  den'.  Ona ne vyhodila  iz  svoej komnaty,  chtoby  ne
vozbudit'  podozreniya  svoih  storozhej.  Nakonec,  solnce zashlo.  Amalasunta
otoslala rabyn' i, zahvativ tol'ko ochen' nemnogie dragocennosti i dokumenty,
vyshla iz komnaty i napravilas' cherez  celyj ryad pustyh zal  k vyhodu  v sad.
Ona strashilas'  shpionov,  chasto oziralas',  no nikto ne sledil  za nej. Tak,
nikem ne zamechennaya, vyshla  ona iz dvorca v sad. Zdes'  takzhe nikogo ne bylo
vidno, i ona bystro poshla po doroge k hramu.
     Ona vsya drozhala, holodnyj osennij veter sryval s nee  pokryvalo i plashch.
Na  minutu  ona ostanovilas'  i brosila robkij  vzglyad na  ogromnoe, mrachnoe
zdanie  dvorca,  v kotorom  ona tak  gordo vlastvovala  i  otkuda teper' tak
boyazlivo, tak odinoko bezhala, tochno  prestupnica.  Ona podumala o syne, prah
kotorogo pokoilsya  v  podzemel'e etogo dvorca,  vspominala o docheri, kotoruyu
sama  udalila  ot sebya. Na minutu  kazalos', chto  bol' osilit  etu  odinokuyu
zhenshchinu:  nogi ee  podkashivalis', i  ona  s trudom mogla ustoyat'  na shirokih
mramornyh plitah terrasy.
     -- No moj narod, -- skazala ona sama sebe, -- radi nego ya dolzhna idti.
     Bystro  poshla  ona  vpered  i  vskore  byla  u  hrama.  Tut  ona  zorko
osmotrelas' -- nikakih nosilok nigde ne  bylo,  krugom stoyala tishina. No vot
nevdaleke zarzhala loshad'. Ona  obernulas'  -- bystro  podoshel k nej kakoj-to
chelovek. |to byl Dolios.  Boyazlivo  oglyadyvayas', on  molcha  sdelal  ej  znak
sledovat' za nim. Ona  poshla i uvidela za  uglom horosho ej znakomyj dorozhnyj
ekipazh Kassiodora.
     -- Skoree,  knyaginya,  --  prosheptal  Dolios,  pomogaya ej  vzobrat'sya  v
ekipazh.  -- Nosilki dvigalis'  by slishkom medlenno.  Skoree sadis' i  molchi,
chtoby nikto ne zametil nas.
     Amalasunta   oglyanulas'  i  sela.  Tut  iz-za   kustov  vyshli  eshche  dva
vooruzhennyh  cheloveka.  Odin sel  v ekipazh protiv nee, a drugoj  vskochil  na
osedlannuyu  loshad',  privyazannuyu   u   zabora.   Oba  byli  doverennye  raby
Kassiodora, Amalasunta uznala ih. Dolios opustil okna ekipazha, zatem vskochil
na druguyu osedlannuyu loshad' i, obnazhiv mech, kriknul: "Vpered!"
     S   oblegcheniem  vzdohnula  Amalasunta,  vybravshis'  iz  Ravenny.   Ona
chuvstvovala sebya  svobodnoj,  v  bezopasnosti,  serdce ee  bylo  perepolneno
blagodarnost'yu. Ona nachala uzhe mechtat' o primirenii: vot narod ee, blagodarya
ee  predosterezheniyu,  spasen  ot Vizantii --  ona  uzhe slyshit voodushevlennye
kriki hrabrogo  vojska, vozveshchayushchie ob  unichtozhenii vraga,  ej  zhe  prinosyat
proshchenie. V  podobnyh  mechtah prohodili dni i nochi. Loshadi smenyalis' tri ili
chetyre raza  v sutki, tak chto milya za milej mel'kali pochti nezametno. Dolios
neusypno ohranyal  ee: kogda ekipazh ostanavlivalsya, on  vse vremya stoyal podle
dvercy s  obnazhennym mechom. |ta  neobychajnaya bystrota i bditel'nost' vnushili
knyagine opasenie, ot kotorogo ona  nekotoroe vremya ne mogla osvobodit'sya: ej
kazalos',  chto  ih presleduyut.  Dva  raza,  kogda  oni  ostanavlivalis',  ej
chudilos', chto ona slyshit pozadi sebya stuk koles  i  topot loshadej,  odin raz
ona slegka otkryla  okno i uvidela, chto za nimi mchitsya drugaya povozka, takzhe
soprovozhdaemaya  vooruzhennymi vsadnikami. Ona  skazala  ob  etom Doliosu. Tot
mgnovenno poskakal nazad, no cherez  neskol'ko vremeni vozvratilsya i uspokoil
ee,  chto  pozadi net  nikogo.  Posle  etogo  ona  bol'she  ne zamechala nichego
podozritel'nogo i reshila, chto vragi, esli i nachali bylo  presledovat' ee, to
otstali.
     No  odin sluchaj, neznachitel'nyj sam po sebe,  vskore omrachil ee svetloe
nastroenie.  Pyla noch'. Pustynnaya ravnina tyanulas', naskol'ko  hvatal  glaz,
tol'ko vysokij  kamysh  i  drugie travy podnimalis' iz  syroj  pochvy. Po  obe
storony  vozvyshennoj rimskoj dorogi  stoyalo mnogo nadgrobnyh  plit,  bol'shej
chast'yu uzhe  razvalivshihsya.  Vdrug  povozka rezko ostanovilas',  i v otkrytoj
dverce ee pokazalsya Dolios.
     --  CHto  sluchilos'?  -- s ispugom  sprosila Amalasunta.  -- My v  rukah
vragov?
     --  Net,  -- otvetil  rab. --  Slomalos'  koleso.  Ty  dolzhna  vyjti  i
podozhdat', poka ego pochinyat.
     V eto mgnovenie sil'nyj poryv vetra  zatushil ego fakel, i krupnye kapli
dozhdya pronikli v ekipazh.
     -- Vyjti? Zdes'? No kuda zhe? Nigde ne vidno ni doma, ni dereva, kotoroe
zashchitilo by ot dozhdya i buri. YA ostanus' vnutri.
     -- Nel'zya. Koleso nado snyat'.  Vot vozvyshaetsya pamyatnik, pod nim  mozhno
ukryt'sya ot dozhdya.
     So strahom vyshla Amalasunta iz povozki i s pomoshch'yu Doliosa podnyalas' na
stupeni vysokogo sklepa. Kak tol'ko ona sela, Dolios totchas ischez v temnote.
Ej  stalo  strashno,  ona  zvala ego,  on  ne  vernulsya.  So  storony  dorogi
razdavalsya  stuk  -- chinili koleso.  Tak  sidela  doch'  velikogo  Teodoriha,
odinokaya beglyanka, na  doroge  v uzhasnuyu  noch'. Veter  sryval  s nee  plashch i
pokryvalo,  holodnyj dozhd' naskvoz' promochil ee,  krugom carila neproglyadnaya
t'ma.  Izredka tol'ko luna proryvalas' skvoz' begushchie oblaka,  i serebristyj
svet  na mgnovenie osveshchal pustynnye okrestnosti. V odno  iz takih mgnovenij
Amalasunta podnyala golovu vverh -- i volosy podnyalis' na golove ee ot uzhasa:
na samoj  verhnej  stupeni, kak raz  nad nej, sidela kakaya-to figura. |to ne
byla ee ten': figura byla men'she ee i v beloj odezhde, golova byla opushchena na
ruki, i Amalasunte pokazalos', chto ona slyshit, kak ta, glyadya na nee v  upor,
'shepchet: "Ne teper' eshche. Net, eshche ne teper'".
     Amalasunta nachala medlenno podnimat'sya -- i figura  vypryamilas', prichem
razdalsya zvon metalla o kamen'.
     -- Dolios! -- v uzhase zakrichala Amalasunta. -- Sveta! Na pomoshch'! Sveta!
     I brosilas' bezhat' vniz.  No nogi ee  drozhali ot straha,  i  ona upala,
udarivshis' shchekoj ob ostryj  kamen'. Iz rany polilas' krov'. Mezhdu tem yavilsya
Dolios s fakelom. On molcha podnyal okrovavlennuyu knyaginyu, no ne sprosil ee ni
o chem. Amalasunta vyhvatila fakel iz ego ruk.
     --  YA  dolzhna  videt',  kto  tam?  -- i  ona reshitel'no  oboshla  vokrug
pamyatnika.
     Nigde  nikogo ne bylo. No pri svete  fakela ona s udivleniem  zametila,
chto pamyatnik etot ne byl staryj,  razvalivshijsya,  podobno vsem  ostal'nym, a
sovershenno  eshche  novyj, kakaya-to nadpis' krupnymi chernymi bukvami vydelyalas'
na  belom mramore ego. Amalasunta nevol'no podnesla fakel  blizhe k nadpisi i
prochla:  "Vechnaya pamyat' trem Bantam: Tulunu, Ibbe  i Picte. Vechnoe proklyatie
ih ubijce".
     S krikom brosilas' Amalasunta nazad. Dolios pomog ej  sest' v ekipazh, i
neskol'ko  chasov  ona byla pochti  bez  soznaniya. S  etogo  vremeni  radost',
kotoruyu ona ispytyvala v nachale  puteshestviya, zamenilas' smutnoj trevogoj; i
chem  blizhe  oni  pod容zzhali  k  ostrovu,  tem  sil'nee  trevozhilo ee  durnoe
predchuvstvie.
     Oni pod容hali, nakonec,  k beregu.  Vzmylennye loshadi ostanovilis'. Ona
opustila okna i oglyanulas'. Vremya bylo samoe  nepriyatnoe: chut'  svetalo. Oni
byli na  beregu ozera, no  ego  nevozmozhno  bylo  rassmotret':  gustoj seryj
tuman, nepronicaemyj, kak  budushchee,  skryval ot glaz vse -- ni doma, ni dazhe
ostrova ne bylo vidno.
     Sprava stoyalo neskol'ko nizen'kih rybach'ih  hizhin.  Krugom ros  gustoj,
vysokij kamysh. So stonom sklonyal on svoyu  golovu pod naporom utrennego vetra
i,  kazalos',  predosteregal  knyaginyu,  ukazyvaya,  uvodya ee  proch' ot ozera.
Dolios  voshel v odnu iz  hizhin.  Potom  vozvratilsya, pomog  knyagine vyjti iz
karety i molcha povel k kamysham. U berega kolyhalas' malen'kaya lodka,  u rulya
ee stoyal zakutannyj v temnyj plashch starik, dlinnye sedye volosy ego padali na
lico. Kazalos',  on  spal: glaza ego byli zakryty i ne otkrylis' dazhe togda,
kogda  Amalasunta voshla  v  lodku. Dolios  vzyal v ruki veslo, starik,  vse s
zakrytymi glazami, vzyal rul'.
     --  Dolios, --  s  bespokojstvom  zametila Amalasunta, --  ochen' temno,
smozhet li starik upravlyat' v takom tumane?
     -- Svet nichem ne pomog by emu, koroleva: on slep.
     --  Slep! Tak povoroti nazad.  YA  vyjdu  na  bereg! -- v ispuge skazala
Amalasunta.
     -- YA ezzhu zdes' uzhe  dvadcat' let, -- otvetil starik. -- Ni odin zryachij
ne znaet dorogi luchshe menya.
     -- Tak ty sleporozhdennyj?
     -- Net, Teodorih Amalung  velel oslepit' menya. Menya obvinili v tom, chto
gercog  Alarih Balt, brat Tuluna, podkupil  menya ubit' korolya.  YA byl slugoj
Balta, gercoga  Alariha,  no ya  byl nevinoven, tak zhe,  kak i moj  gospodin,
izgnannyj gercog Alarih. Proklyatie Amalungam! -- vskrichal on s yarost'yu.
     -- Molchi! -- zametil emu Dolios.
     -- Pochemu segodnya  ya ne mogu  govorit' togo,  chto vot uzhe  dvadcat' let
povtoryayu s kazhdym udarom vesla? Proklyatie Amalungam! -- otvetil starik.
     S   uzhasom   smotrela   beglyanka   na   slepca,  kotoryj,  mezhdu   tem,
dejstvitel'no, legko  napravlyal  lodku. Kogda oni pristali k ostrovu, Dolios
pomog  knyagine vyjti na bereg,  a  starik  povernul  nazad.  Tut  Amalasunte
poslyshalis' udary vesel drugoj lodki,  kotoraya bystro priblizhalas' k beregu.
Ona skazala ob etom Doliosu.
     -- Net, -- otvetil  on,  -- ya nichego ne slyshu.  Ty slishkom vzvolnovana.
Pojdem v dom.
     Skoro  oni  podoshli  k vorotam villy. Dolios postuchal --  vorota totchas
otkrylis'. Amalasunta vspomnila, kak dvadcat' let nazad ona  v容zzhala v  eti
vorota, sidya ryadom s muzhem svoim |vtarihom. Vorota  togda byli splosh' obvity
cvetami, i privratnik so svoej molodoj zhenoj privetstvoval ih radostno.
     Teper' zhe pered nej stoyal ugryumyj rab  so vsklochennymi sedymi volosami.
Ego lico bylo ej neznakomo.
     -- A gde zhe Fuscina, zhena prezhnego privratnika? -- sprosila Amalasunta.
-- Razve ee net zdes'?
     --  Ona  davno  uzhe utonula v  ozere, -- hladnokrovno otvetil starik  i
poshel vpered.
     Oni  proshli dvor, voshli v dom, prohodili odnu zalu za drugoj  --  vezde
pusto, tochno vse vymerlo v dome, tol'ko ih shagi gromko razdavalis' v tishine.
     -- Razve dom teper' nezhiloj? Mne nuzhna sluzhanka, -- skazala Amalasunta.
     -- Moya zhena budet prisluzhivat' tebe, -- otvetil starik.
     -- A est' li eshche kto-nibud', krome vas, v dome?
     V etu minutu razdalsya gromkij stuk v vorota. Amalasunta poblednela.
     -- Kto eto? -- sprosila ona, shvativ Doliosa za ruku.
     -- Kto-nibud' priehal, -- otvetil on i otkryl dver' naznachennoj dlya nee
komnaty.
     Vozduh  v  komnate  byl  syroj,  zathlyj,  kak  obyknovenno  v  nezhilyh
pomeshcheniyah. No risunki po stenam i mebel' te zhe, chto i ran'she, -- Amalasunta
uznala ih. Otpustiv oboih slug, ona brosilas' na postel' i totchas zasnula.
     GLAVA III
     Skol'ko vremeni lezhala ona v polusne, trudno  bylo by ej skazat'. Pered
ee glazami pronosilis' raznye kartiny.
     Vot  k nej  podhodit  |vtarih  -- kakaya pechal' vidna na prekrasnom lice
ego, potom ona vidit Atalariha v grobu, on tochno privetstvuet ee, Matasuntu,
s  ukorom na lice, potom tuman,  tuchi, golye derev'ya,  tri  groznyh voina  s
blednymi licami v  okrovavlennyh odezhdah, slepoj perevozchik, proklinayushchij ee
sem'yu. A potom snova pustynnaya  ravnina, i  ona sidit  na stupenyah  vysokogo
nadgrobiya Baltov, -- i  ej snova kazhetsya, budto  kto-to  shevelitsya za nej, i
ch'ya-to zakutannaya v plashch figura sklonyaetsya vse blizhe, blizhe...
     Serdce  ee   szhalos'   ot   uzhasa,  ona  prosnulas',  vskochila,  bystro
oglyanulas': da, eto ne byl son, kto-to byl zdes', vot zanaves u  krovati eshche
kolebletsya, i po stene bystro promel'knula ch'ya-to ten'.
     S gromkim krikom otdernula  ona zanaves krovati --  nikogo net. Neuzheli
zhe  vse eto  ej tol'ko snilos'? No ona ne mogla ostavat'sya odna i pozvonila.
Vskore  v  komnatu  voshel  rab.  Po  licu  i  odezhde  vidno  bylo,  chto  eto
obrazovannyj chelovek. Amalasunta dogadalas', chto eto vrach. Ona soobshchila emu,
chto ee muchat strashnye videniya, on ob座asnil, chto eto -- sledstvie vozbuzhdeniya
i, byt' mozhet, prostudy vo vremya  puteshestviya, on posovetoval prinyat' tepluyu
vannu, i ushel prigotovit' lekarstvo.
     Amalasunta  vspomnila, kakie chudnye  dvuhetazhnye  bani  ustroeny v etom
dome.  Nizhnij  etazh prednaznachalsya dlya  holodnogo kupaniya i  neposredstvenno
soedinyalsya s ozerom, otkuda voda vlivalas' cherez sem' dverej. Potolok  etogo
etazha sluzhil polom verhnemu,  kotoryj byl prednaznachen dlya  teplogo kupaniya.
|tot potolok byl metallicheskij,  s  pomoshch'yu osobogo mehanizma on razdvigalsya
na dve chasti, i  togda obe  kupal'ni  soedinyalis' v odnu. Po stenam verhnego
etazha prohodili sotni  trub, kotorye zakanchivalis' golovami raznyh zhivotnyh:
iz kazhdoj golovy vytekala struya teploj vody.
     Mezhdu tem prishla zhena privratnika, chtoby vesti  ee v  bani.  Projdya ryad
zal, oni podoshli  k vos'miugol'nomu mramornomu zdaniyu, imevshemu  vid  bashni:
eto i byli bani.  Staruha otkryla dver', i Amalasunta voshla v uzkuyu galereyu,
kotoraya okruzhala bassejn, pryamo pered nej udobnye  stupeni veli vniz: ottuda
uzhe podnimalis'  teplye  aromaticheskie pary. Protiv  vhoda  byla lestnica iz
dvenadcati stupenej, kotoraya vela  k mostiku, perekinutomu cherez bassejn. Ne
govorya  ni  slova,  staruha  polozhila  prinesennoe bel'e na  myagkie podushki,
pokryvavshie pol galerei, i povernulas' k dveri, chtoby ujti.
     -- Tvoe lico mne znakomo,  -- obratilas' k nej Amalasunta.  -- Davno li
ty zdes'?
     -- Vosem' dnej, -- otvetila ta, vzyavshis' za ruchku dveri.
     -- Skol'ko vremeni ty sluzhish' Kassiodoru?
     -- YA vsyu zhizn' sluzhu Gotelinde.
     S  krikom uzhasa brosilas' Amalasunta  k staruhe,  no ta  bystro vyshla i
zakryla za soboj dver'. Amalasunta  slyshala, kak shchelknul zamok. Predchuvstvie
chego-to  uzhasnogo ohvatilo  ee, ona  ponyala, chto obmanuta, chto zdes' kroetsya
kakaya-to  gibel'naya  dlya nee tajna,  i  nevyrazimyj  uzhas  napolnil ee dushu.
Bezhat', skoree  bezhat' otsyuda -- bylo edinstvennoj ee mysl'yu. No bezhat' bylo
nevozmozhno:  dver' byla  krepko  zaperta.  S  otchayaniem  ona  obvela glazami
mramornye  steny  -- povsyudu  mnozhestvo trub, kotorye zakanchivalis' golovami
razlichnyh  chudovishch.  Nakonec, glaza ee ostanovilis'  na golove Meduzy  pryamo
protiv nee, i ona snova vskriknula ot  uzhasa:  lico Meduzy bylo otodvinuto v
storonu, i iz obrazovavshegosya otverstiya smotrelo zhivoe lico. Neuzheli eto...?
Drozha ot uzhasa, vsmatrivalas'  v nego Amalasunta.  Da, eto lico Gotelindy, i
celyj ad nenavisti otrazhalsya v nem...
     -- Ty -- ty zdes'! -- zakrichala Amalasunta. i koleni ee podognulis'.
     -- Da, doch' Amalungov, ya zdes', i ty pogibnesh', -- otvetila Gotelinda s
hriplym smehom. -- Moj eto ostrov, moj dom  -- on budet tvoej mogiloj -- moj
Dolios  i  vse  raby  Kassiodora. YA vse kupila  u nego nedelyu  nazad. |to  ya
zamanila tebya syuda i sledovala za toboj, kak ten'. Mnogo dolgih dnej, dolgih
nochej ya  sderzhivala svoyu  nenavist',  chtoby zdes' vpolne nasladit'sya mest'yu.
Celye  chasy  ya budu lyubovat'sya tvoim  smertel'nym uzhasom, budu  videt',  kak
strah iskazit tvoi gordye cherty, zastavit  zhalko drozhat' tvoyu velichestvennuyu
figuru -- o, eto celoe more mesti, ya up'yus' eyu!
     --  Mest'? Za chto? Otkuda v tebe eta smertel'naya nenavist'? -- sprosila
Amalasunta, podnimayas'.
     -- A, ty ne znaesh'? Konechno, s teh por proshli desyatki let, a schastlivye
zabyvayut tak legko. No nenavist' zlopamyatna. Pomnish' li, kak mnogo let nazad
pod ten'yu  kashtanov  na  lugu  Ravenny  igrali  dve  devushki,  obe  molodye,
prekrasnye? Oni byli pervye sredi drugih igrayushchih: odna byla doch' Teodoriha,
drugaya  -- doch'  Balta.  Vo  vremya igry  devushki  dolzhny  byli  vybrat' sebe
korolevu: i oni vybrali Gotelindu, potomu chto ona byla eshche krasivee, chem ty,
i ne tak vysokomerna. Tak oni vybrali menya raz i drugoj. Doch' korolya stoyala,
muchayas'  gordost'yu  i  zavist'yu. No  kogda  menya vybrali v tretij  raz,  ona
shvatila bol'shie sadovye nozhnicy s ostrymi koncami...
     -- Dovol'no, Gotelinda, Zamolchi!
     -- I brosila ih v menya, i ya  s  krikom  upala vsya v krovi: vsya shcheka moya
byla ziyayushchej ranoj, i glaz byl vykolot. O, kak eto bol'no, dazhe teper'!
     -- Prosti, Gotelinda, prosti! -- molila plennica.  -- Ty zhe ved'  davno
prostila!
     --  Prostit'? YA  prostila?  Prostit', chto  ty  pohitila moj  glaz,  moyu
krasotu, moyu  zhizn'!  Ty vyigrala v  zhizni: Gotelinda  stala  neopasna,  ona
skryvala  svoe  gore  v uedinenii, izbegala  lyudej.  Proshli  gody. V Ravennu
priehal iz Ispanii  gercog  |vtarih,  Amalung, s  temnymi glazami  i  myagkim
serdcem.  Sam  bol'noj,  on  szhalilsya  nad poluslepoj devushkoj  i  otnosilsya
laskovo i druzhelyubno k  obezobrazhennoj,  kotoroj vse staralis' izbegat'.  O,
kak eto osvezhilo  moyu ocherstvevshuyu dushu! I pri  dvore reshili, dlya primireniya
iskonnoj nenavisti  dvuh familij i  chtoby zagladit' starye i novye obidy, --
ved'  kak  raz  pered  etim gercog Alarih Balt byl  prigovoren k izgnaniyu po
tajnomu, nedokazannomu obvineniyu -- vydat' neschastnuyu odnoglazuyu doch' Baltov
za samogo  blagorodnogo  iz  Amalov. No kogda  ty uznala ob etom, ty  reshila
otnyat' u menya  zheniha. I  sdelala  ty eto ne iz revnosti, potomu  chto ty  ne
lyubila ego, a tol'ko iz gordosti, potomu chto ty hotela, chtoby pervyj,  samyj
blagorodnyj chelovek v gosudarstve byl tvoim. Ty eto reshila i sdelala, potomu
chto tvoj otec ne  mog ni v chem otkazat'  tebe. I |vtarih, kogda ego pomanila
doch' korolya, zabyl svoe prezhnee sostradanie  k neschastnoj odnoglazoj. Mne zhe
-- v voznagrazhdenie  ili  v nasmeshku, ne znayu  uzhe  -- dali  v  muzh'ya  takzhe
Amalunga, Teodagada, etogo zhalkogo trusa.
     -- Gotelinda, klyanus', ya i ne  podozrevala, chto ty lyubish' |vtariha. Kak
mogla ya...
     --  Konechno,  kak mogla  ty  dumat', chtoby neschastnaya  mogla mechtat'  o
lyubvi?  Ah, ty,  proklyataya, esli  by  ty  sama  eshche lyubila ego,  sdelala ego
schastlivym, ya  by  vse  prostila tebe, vse! No ty nikogda ne lyubila ego,  ty
mozhesh' lyubit' tol'ko koronu. Ty sdelala ego neschastnym. Celye gody videla ya,
kak on brodil  podle  tebya  udruchennyj, nelyubimyj, tochno  zamorozhennyj tvoej
holodnoj dushoj. |ta pechal' svela ego v mogilu. Ty, ty otnyala u menya lyubimogo
cheloveka i pogubila ego. Mest'! Mest' za nego!
     I mramornye svody zdaniya povtorili: "Mest'! Mest'!"
     -- Pomogite! -- zakrichala Amalasunta  i v otchayanii stala stuchat' rukami
v mramornye steny.
     -- Zovi, krichi, skol'ko ugodno. Nikto zdes' ne uslyshit tebya, krome boga
mesti.  Neuzheli  ty dumaesh',  chto ya naprasno celye  mesyacy  sderzhivala  svoyu
mest'? Eshche v  Ravenne ya mogla by  ubit' tebya  kinzhalom  ili yadom. No net,  ya
zazvala tebya syuda.  Na pamyatnike  moih brat'ev Baltov, chas  nazad nad  tvoej
postel'yu ya s bol'shim trudom uderzhala svoyu ruku, chtoby ne porazit' tebya, net,
ty  dolzhna  umeret'  medlenno, ya  hochu  naslazhdat'sya  vidom  tvoih  muchenij.
Konechno, chto znachat neskol'ko chasov v sravnenii s desyatkami let! No eti tvoi
poslednie chasy budut uzhasny.
     -- CHto zhe ty hochesh' sdelat'? -- vskrichala Amalasunta, ishcha vyhoda.
     --  Utopit',  medlenno utopit' v etih banyah.  Ty ne  znaesh', kakie muki
revnosti i  bessil'noj yarosti vynesla ya v etom dome, kogda ty priezzhala syuda
s  |vtarihom, a  ya  byla  v tvoej svite.  V etih  samyh  banyah ya dolzhna byla
prisluzhivat' tebe, snimat' sandalii, odezhdu -- zdes' zhe ty i umresh'!
     I ona  nazhala  pruzhinu.  Pol  verhnego  etazha medlenno  razdvinulsya,  i
plennica s  vysoty galerei, na kotoroj ona stoyala, s uzhasom uvidela strashnuyu
glubinu pod nogami.
     -- Vspomni  o moem  glaze!  -- kriknula Gotelinda,  i  v glubine  vdrug
otkrylis' shlyuzy, i ogromnye volny ozera s shumom i revom ustremilis' v bani i
s uzhasayushchej bystrotoj podnimalis' vyshe i vyshe.
     Amalasunta  videla vernuyu smert': ona ponimala, chto  ni ubezhat' otsyuda,
ni  smyagchit' vraga  nevozmozhno. I  k  nej vernulos' muzhestvo Amalungov:  ona
ovladela soboj i spokojno pokorilas' svoej uchasti.
     Sredi mnozhestva  yazycheskih izobrazhenij na stenah ona uvidela napravo ot
togo mesta, gde stoyala, izobrazhenie krestnoj smerti Hrista. |to obodrilo ee:
ona  opustilas' na  koleni pered mramornym  raspyatiem,  ohvatila ego  obeimi
rukami i, zakryv glaza, stala spokojno molit'sya.
     Mezhdu tem voda dostigla uzhe stupenej galerei.
     -- Kak?  Ty smeeesh' molit'sya, ubijca? -- so zloboj vskrichala Gotelinda.
-- Proch' ot kresta: vspomni treh gercogov!
     I vdrug golovy vseh  chudovishch po pravuyu storonu ban' nachali izvergat' iz
sebya strui goryachej vody. Amalasunta  sprygnula i pospeshila  na levuyu storonu
galerei.
     -- Gotelinda, -- skazala ona, -- ya proshchayu tebya. Umertvi menya, no prosti
i ty mne.
     A  voda  podnimalas'  vse vyshe, ona  dostigla  uzhe  verhnej  stupeni  i
medlenno nachala razlivat'sya po polu galerei.
     -- Tebya prostit'? Nikogda! Vspomni |vtariha!
     Goryachaya  voda  polilas' iz golov del'finov i  tritonov na levoj storone
galerei. Togda Amalasunta vybezhala na seredinu i stala eshche raz protiv golovy
Meduzy -- na edinstvennoe mesto, kuda ne dostigali goryachie strui. Esli by ej
udalos'  vzobrat'sya na prohodyashchij  v etom meste mostik, to zhizn' ee mogla by
prodlit'sya eshche na mgnovenie. Gotelinda, po-vidimomu, na eto  i rasschityvala,
zhelaya prodlit' ee mucheniya. Voda s shumom  stala  razlivat'sya po galeree i uzhe
omochila nogi Amalasunty, ona brosilas' na mostik.
     -- Slushaj, Gotelinda, -- zakrichala ona, -- moya poslednyaya pros'ba! Ne za
sebya, za moj narod, za nash narod... Petr hochet pogubit' ego, i Teodagad...
     -- Da, ya znala, chto eto gosudarstvo budet poslednej tvoej zabotoj! Znaj
zhe: ono  pogiblo!  |ti glupye goty, kotorye v techenie stoletij  predpochitali
Amalov  Baltam, teper' prodany domom  Amalov:. Velizarij uzhe priblizhaetsya, i
net nikogo, kto predupredil by ih.
     -- Oshibaesh'sya, d'yavol, oni preduprezhdeny. YA, ih  koroleva, predupredila
ih.  Da zdravstvuet moj narod! Da pogibnut ego vragi i... Bozhe! Smilujsya nad
moej dushoj!..
     Ona  brosilas' v volny  i pogruzilas' v  vodu.  Gotelinda s  udivleniem
smotrela na mesto, gde stoyala ee zhertva.
     --  Ischezla, -- skazala  ona i  vzglyanula  na vodu: na  ee  poverhnosti
plaval  lish' platok Amalasunty. -- Dazhe v smerti eta zhenshchina  pobedila menya!
-- medlenno promolvila ona. -- Kak dolga byla nenavist' i kak korotka mest'!
     GLAVA IV
     Spustya  neskol'ko  dnej vo  dvorce  Ravenny,  v  komnate  vizantijskogo
poslannika  Petra,  sobralis'  znatnejshie  rimlyane  i  goty,  byli dazhe  dva
episkopa iz Vizantii. Na licah otrazhalis' gnev i uzhas.
     -- Da,  --  zakanchival  svoyu  rech'  gorbun,  --  vot  uzhe devyat'  dnej,
dostojnye  episkopy  i blagorodnye rimlyane, kak  ona ischezla iz dvorca, byt'
mozhet,  eta zhenshchina,  kotoraya  byla  mater'yu  nashego naroda, uvezena vragami
siloj? Vsled  za  nej uehala i  koroleva, ee  smertel'nyj vrag.  YA  razoslal
goncov vo vse koncy, no do sih por nikakih sledov ne najdeno. Gore, esli...
     On ne konchil: v komnatu vbezhal rab v zapylennoj odezhde.
     -- Gospodin, -- zakrichal on, -- ona umerla! Ee umertvili!
     -- Umertvili! -- razdalos' vokrug. -- Kto?
     -- Gotelinda na Bol'zenskom ozere. Rimlyane i goty sotnyami  steklis'  na
villu,  chtoby  torzhestvenno perenesti syuda ee trup.  A Gotelinda skrylas' ot
narodnoj yarosti v Feretri.
     -- Dovol'no! -- skazal vozmushchennyj Petr. -- YA idu k korolyu i proshu vseh
vas, blagorodnye rimlyane, sledovat' za mnoj, kak svidetelej.
     Vse  toroplivo  napravilis'  vo  dvorec, dorogoj  k nim  prisoedinilas'
ogromnaya tolpa. Korol' zhe sidel v  svoej  komnate sovershenno bespomoshchnyj. On
videl  vseobshchee  negodovanie   i,  rasteryavshis',  poslal  za  Petrom,  chtoby
posovetovat'sya  s nim.  Kogda vizantiec poyavilsya  na poroge, on  s  radost'yu
brosilsya k nemu, protyanuv obe ruki. No Petr s negodovaniem ottolknul ego.
     -- YA nesu  tebe mest',  korol' gotov, mest' ot imeni  Vizantii  za doch'
Teodoriha. Ty znaesh', YUstinian obeshchal ej svoe osoboe pokrovitel'stvo: kazhdyj
volos na golove ee, kazhdaya kaplya ee krovi poetomu svyaty. Gde Amalasunta?
     Teodagad s  izumleniem slushal Petra: ne  sam  li on pridumyval vmeste s
nimi, kak luchshe umertvit' ee?
     -- Gde Amalasunta? -- grozno povtoril Petr.
     -- Umerla, -- robko otvetil korol', ne ponimaya, dlya chego eta komediya.
     -- Ona umershchvlena!.. Tak govorit vsya Italiya:  umershchvlena toboj  i tvoej
zhenoj! YUstinian, moj velikij imperator, byl ee pokrovitelem -- on zhe budet i
mstitelem za nee. Vojnu ot imeni ego, ob座avlyayu vam vojnu, varvary!
     -- Vojnu! Vojnu! -- zakrichali ital'yancy, uvlechennye staroj nenavist'yu k
varvaram.
     --  Petr,  --  v  uzhase,  zaikayas', skazal korol',  -- ty  ne  zabudesh'
dogovora, ty ved'...
     --  Nikakih  dogovorov ne mozhet byt' teper' mezhdu nami!  --  vskrichal v
negodovanii vizantiec i, vynuv iz karmana svitok, razorval  ego na kuski. --
Vojna! Vy dolzhny ochistit' Italiyu,  a tebya i tvoyu  zhenu ya  priglashayu na sud v
Vizantiyu, k tronu imperatora.
     V eto vremya na  dvore razdalsya zvuk voennogo roga gotov, i vsled za tem
v komnatu  voshla tolpa voinov pod predvoditel'stvom  grafa Vitihisa. Vse oni
stali v poryadke po pravuyu storonu trona. S minutu vse molchali.
     -- Kto  eto osmelivaetsya  razygryvat' rol' gospodina  zdes', vo  dvorce
gotskogo korolya? -- spokojno sprosil Vitihis.
     --  Graf Vitihis,  ne  beri  ubijc pod svoyu  zashchitu!  --  skazal  Petr,
vystupaya vpered. -- YA vyzval ego na sud v Vizantiyu.
     -- I ty, Amalung, ne  znaesh', kak otvetit'  na  eto? --  s negodovaniem
vskrichal Gil'debrand. No korol' molchal.
     -- V takom sluchae my dolzhny govorit' vmesto nego, -- skazal Vitihis. --
Znaj, grek!.. Zapomnite eto i vy, neblagodarnye rimlyane i kovarnye ravenncy,
chto narod  gotov svoboden  i ne  priznaet nad  soboj  gospodina ili sud'i na
zemle. A esli sredi nas sovershaetsya  prestuplenie, to my sudim  i karaem ego
sami. Dazhe raba svoego my ne pozvolyaem sudit' chuzhezemcam, a tem bolee svoego
korolya.
     --  V takom  sluchae  vy  vse  otvetite za  ego vinu.  Ot  imeni  svoego
imperatora ob座avlyayu vam vojnu!
     Goty  radostno  zavolnovalis'.  Starik  Gil'debrand  podoshel k  oknu  i
kriknul gromadnoj tolpe, sobravshejsya vokrug dvorca:
     -- Slushajte, goty! Radost'! Vojna s Vizantiej! Tysyachi golosov, potryasaya
oruzhiem, radostno zakrichali:
     -- Vojna! Vojna! S Vizantiej!
     Rimlyane zhe molcha opustili golovy.
     -- Vidish', grek,  -- skazal mezhdu tem Vitihis, --  my ne boimsya vojny i
pojdem  ohotno.  No gore  prestupniku, kotoryj  nachinaet ee bez  dostatochnyh
osnovanij!  YA  predvizhu  krov',  pozhary, vizhu  istoptannye  polya,  dymyashchiesya
goroda, beschislennye trupy, plyvushchie po rekam. Vse eto padet na vashu golovu,
vy  nachinaete  vojnu. Vsya  vina  padet  na vashi golovy! Peredaj  eto  svoemu
imperatoru.
     Molcha vyslushal Petr  etu rech' i  molcha zhe napravilsya k dveri.  Latinyane
vyshli vsled za nim, i nekotorye,  v  tom chisle episkop Florencii,  provodili
ego do domu.
     -- Dostojnyj drug,  --  pro govoril gorbun, proshchayas'  s  episkopom.  --
Ostav' mne pis'ma  Teodagada po delu Teji. Dlya cerkvi oni uzhe ne prigodny, a
mne nuzhny.
     -- Voz'mi,  --  otvetil  episkop.  -- Process davno  reshen, nam  oni ne
nuzhny.
     Petr vyshel v  komnatu  i  prezhde  vsego otpravil  gonca  k Velizariyu  s
prikazaniem nemedlenno nachat' vojnu. Posle  etogo on sel  pisat' YUstinianu i
zakonchil pis'mo sleduyushchimi slovami:
     "Itak,  gosudar',  ya dumayu, ty  imeesh' osnovaniya byt'  dovol'nym  svoim
vernym  slugoj: varvary  raz容dineny na partii,  na trone ih --  nesposobnyj
izmennik, vse  naselenie  Italii  --  na  tvoej storone.  Esli  ne  sluchitsya
kakogo-nibud' chuda, varvary dolzhny sdat'sya bez soprotivleniya. Nedarom sudno,
na kotorom  ya edu, nosit nazvanie "Nemezida", boginya mesti: ty, ch'yu gordost'
sostavlyaet spravedlivost',  yavlyaesh'sya zdes'  mstitelem za prestuplenie. Odno
tol'ko nevyrazimo  ogorchaet menya: mne ne udalos' spasti doch' Teodoriha. I  ya
umolyayu tebya uverit' moyu vysokuyu povelitel'nicu, imperatricu, kotoraya nikogda
ne byla milostiva ko mne, chto ya izo vseh sil staralsya vypolnit' ee poruchenie
otnositel'no docheri  Teodoriha,  o sud'be  kotoroj ona v poslednem razgovore
poruchala mne osobenno zabotit'sya. CHto zhe kasaetsya  Teodagada, kotoryj predal
gotskoe gosudarstvo v nashi ruki, to ya osmelyus' otvetit' velikoj imperatrice,
chto pervoe pravilo mudrosti  glasit:  opasno derzhat'  v  dome lyudej, znayushchih
nashi sokrovennejshie tajny".
     Okonchiv  pis'mo,  Petr  zapechatal ego  i  nemedlenno  otpravil, sam  zhe
ostalsya eshche  na neskol'ko dnej,  zakonchit' svoi  dela.  Teper' on stal vdvoe
bogache,  chem  byl:  on  skryval ot Gotelindy,  chto imeet  poruchenie pogubit'
Amalasuntu, i  vzyal  s nee gromadnuyu  summu  za  to, chto  budto  by  riskuet
podvergnut'sya nemilosti imperatricy, esli dopustit umertvit' doch' Teodoriha.
     "Nado tol'ko pozabotit'sya, chtoby ni Teodagad, ni Gotelinda ne yavilis' v
Vizantiyu,  ibo  togda   mozhet  vse  otkryt'sya.   Neobhodimo   unichtozhit'  ih
nemedlenno".  I on pozval odnogo iz rabov, vruchil emu zapechatannyj  paket  i
skazal:
     --Kogda soberetsya narodnoe  sobranie gotov, otyshchi sredi  nih  cheloveka,
imya kotorogo zdes' napisano, i vruchi emu.
     Posle  etogo  on  otpravilsya  v   Vizantiyu.  "Zdes',   sredi  senatorov
gosudarstva, budu,  nakonec,  zhit'  i ya!" -- s samodovol'stvom  dumal  Petr,
glyadya na  rodnye  berega,  na roskoshnye  villy,  razbrosannye  na nih. Kogda
"Nemezida"  podhodila k  gavani,  navstrechu  ej  vyehala velikolepnaya galera
imperatricy.  Kak  tol'ko  Petr  uznal  ee,   on  totchas  velel   ostanovit'
"Nemezidu".  Galera  pod容hala:  na  nej byl  posol  imperatora.  Vzojdya  na
"Nemezidu",  on  podoshel  k  Petru i pokazal  emu dokument  s  imperatorskoj
pechat'yu.
     --Imenem imperatora YUstiniana ob座avlyayu, -- skazal on, chto ty prigovoren
k pozhiznennoj  rabote  v  gornyh rudnikah  Hersonesa  za  to, chto celye gody
poddelyval dokumenty i rospisi nalogov. Ty  zhe  predal doch' Teodoriha v ruki
ee vragov. Imperator  gotov  byl pomilovat' tebya,  prochtya  tvoe  pis'mo.  No
imperatrica,  ubitaya vest'yu  o  gibeli Amalasunty, otkryla  emu  tvoe staroe
prestuplenie. Krome togo, prefekt soobshchil  ej,  chto ty vmeste  s  Gotelindoj
sostavil plan ubijstva korolevy. |to pis'mo imperatrica pokazala imperatoru.
Vse imushchestvo tvoe vzyato  v kaznu, a imperatrica velela peredat' tebe...  --
Tut posol naklonilsya k samomu uhu Petra i prosheptal, -- ... chto ty sam podal
ej umnyj sovet -- ne derzhat' pri dvore lyudej, znayushchih opasnye tajny.
     S etimi slovami  posol  peresel na  svoyu galeru,  a "Nemezida" medlenno
povernula, chtoby otvezti prestupnika k mestu ego ssylki.
     GLAVA V
     Ceteg, mezhdu tem, provel poslednee vremya  v  lihoradochnoj deyatel'nosti.
On videl, chto nastupaet reshitel'naya minuta, i  nadeyalsya vstretit' ee gotovym
k bok". Ukreplenie Rima zakanchivalos', i teper' raboty  velis' dnem i noch'yu,
zhiteli Italii priuchilis' vladet' oruzhiem,  molodezh' byla bezuslovno  predana
emu.  Konechno,  obojtis'  bez pomoshchi Vizantii budet  nevozmozhno, no  sleduet
ogranichit'sya  samoj  neznachitel'noj  pomoshch'yu  s  ee  storony: on  reshil, chto
vosstanie  nachnut  rimlyane  odni,  i  tol'ko  k  koncu   bor'by  on  pozovet
vizantijcev,  kak soyuznikov, chtoby okonchatel'no  izgnat' gotov iz Italii. Za
takuyu  neznachitel'nuyu  pomoshch'  Vizantii  dostatochno  budet  priznat'  tol'ko
verhovnuyu vlast' ee.
     No ogromnoe vliyanie,  kotoroe on priobrel na  molodezh'  Rima, vozbudilo
opasenie  sredi  mnogih  znatnyh  rimlyan.  Osobenno  boyalsya   etogo  vliyaniya
Sil'verij:  on uzhe  ponyal,  chto Ceteg ne dovol'stvuetsya  byt'  oruzhiem v ego
rukah, a  imeet  kakie-to sobstvennye  celi. I on staralsya podorvat' vliyanie
prefekta,  ukazyvaya na grozyashchuyu opasnost' v sluchae,  esli ono primet slishkom
bol'shie razmery.
     Nakonec, ukreplenie Rima bylo zakoncheno. Noch'yu naznacheno bylo  sobranie
v  katakombah. Ono bylo gorazdo mnogochislennee obyknovennogo, po vsej Italii
byli zaranee razoslany posly, priglashavshie vseh zagovorshchikov sobrat'sya v etu
noch'. I oni sobralis'. |to byli predstaviteli vseh  gorodov Italii -- kupcy,
pomeshchiki, yuristy i osobenno mnogo duhovenstva vseh vozrastov i polozhenij, no
vse bezuslovno predannye Sil'veriyu.
     Vse byli uzhe v sbore, kogda voshel Ceteg. Molodezh' totchas okruzhila ego.
     -- Vot vidish', -- vskrichal  Lyucij  Licinij, --  skol'ko ih  tut: eto  ya
privlek ih na tvoyu storonu!
     Prefekt veselo i druzhelyubno zagovoril s nim, pytlivo osmatrivaya vseh. V
eto vremya Sil'verij podnyal krest i nachal svoyu rech':
     -- Vo imya triedinogo Boga. Vot my  snova sobralis' v  etu mrachnuyu  noch'
radi svetlogo dela. Byt' mozhet, uzhe v poslednij  raz,  ibo nel'zya ne  videt'
chuda v toj pomoshchi,  kakuyu okazal nam Syn Bozhij v nashem stremlenii unichtozhit'
varvarov,  ne priznayushchih  Ego.  Posle  Boga my  dolzhny  osobenno blagodarit'
nashego gospodina, imperatora Vizantii YUstiniana, i ego blagochestivuyu suprugu
za  ih  deyatel'noe  uchastie  k  delam  cerkvi  i,  nakonec,  nashego druga  i
predvoditelya  prefekta, kotoryj  tak  neusypno  dejstvuet  na pol'zu  nashego
imperatora.
     -- Stoj, svyashchennik!  -- vskrichal Lyucij.  --  CHto eto ty  vse  nazyvaesh'
imperatora  Vizantii  nashim gospodinom? My vovse ne  zhelaem  sluzhit'  grekam
vmesto gotov. My hotim byt' svobodnymi!
     -- Da, my hotim byt' svobodnymi! -- povtoril hor ego druzej.
     -- My hotim sdelat'sya  svobodnymi, --  otvetil Sil'verij. -- Konechno!..
No  my  ne mozhem dostich'  etogo sobstvennymi  silami, a  tol'ko  pri  pomoshchi
imperatora.  Tak dumaet  i  vash  predvoditel' Ceteg. Imperator  prislal  emu
dorogoe kol'co v znak togo, chto on prinimaet  ego  uslugi,  i prefekt prinyal
kol'co: vzglyanite, ono i teper' na ego ruke.
     Molodezh'  s  udivleniem glyadela na Cetega.  Tot s minutu  molchal, potom
vystupil vpered i snyal s pal'ca kol'co.
     --  Da,  ya prinyal  kol'co  ot  imperatora,  --  medlenno progovoril  on
nakonec.
     -- V znak chego? -- vskrichal Lyucij, delaya shag k nemu.
     -- V znak togo, chto  ya ne melkij sebyalyubec, chto  ya lyublyu Italiyu bol'she,
chem vlast'.  Da,  ya  rasschityval na  pomoshch' Vizantii  i  hotel ustupit' svoe
predvoditel'stvo nad vami, poetomu ya prinyal kol'co.  No teper'  ya bol'she  ne
nadeyus'  na Vizantiyu,  kotoraya tol'ko ottyagivaet delo. Vot pochemu ya i prines
segodnya eto kol'co syuda: ty, Sil'verij, pokazal sebya storonnikom imperatora,
tak  vozvrati  eto kol'co emu i skazhi, chto on slishkom dolgo razdumyvaet,  --
Italiya sama sebe pomozhet.
     -- Italiya sama sebe pomozhet! -- s vostorgom povtorila molodezh'.
     -- No podumajte, chto vy delaete! -- sderzhivaya gnev, nachal Sil'verij. --
Podumajte o  chisle  i  dikoj sile varvarov!  Vspomnite, kak  davno ital'yancy
otvykli ot oruzhiya, kak vse...