-- Zamolchi,  svyashchennik! -- prerval ego Ceteg. -- Kogda  nuzhno ob®yasnyat'
psalmy, togda  govori, i  my  budem  slushat'  tebya: eto tvoe delo. No  kogda
vopros  idet o vojne, to pust' govoryat  te,  kto ponimaet eto delo. Rimlyane,
vybirajte: hotite li vy zhdat',  poka  Vizantiya szhalitsya, nakonec, nad  vami?
Byt' mozhet,  vy posedeete  k tomu  vremeni ili, po  staromu rimskomu obychayu,
dobudete sebe svobodu sobstvennymi mechami? Horosho, ya vizhu, kak sverkayut vashi
glaza, vy  soglasny. Kak?  Govoryat,  chto vy  slishkom slaby, chtoby osvobodit'
Italiyu?  No razve vy -- ne potomki teh rimlyan, kotorye  pokorili ves' mir? I
pritom  pobeda  v nashih rukah. Vot spisok vseh krepostej Italii: cherez mesyac
vse oni odnim udarom budut v moih rukah.
     -- Kak? ZHdat' eshche celyh tridcat' dnej? -- zakrichal neterpelivyj Lyucij.
     -- Rovno  stol'ko, skol'ko nuzhno,  chtoby  vse  sobravshiesya zdes' uspeli
vozvratit'sya v svoi goroda i chtoby moi goncy uspeli ob®ehat' vsyu Italiyu.
     No  neterpelivaya molodezh', kotoruyu sam zhe  on vozbudil, byla nedovol'na
otsrochkoj. Sil'verij zametil eto nedovol'stvo i pospeshil vospol'zovat'sya im.
     --  Net, Ceteg, nevozmozhno medlit' tak dolgo. Blagorodnym lyudyam tiraniya
nevynosima:  pozor  tem, kto  vynosit  ee  dol'she,  chem  neobhodimo.  YUnoshi,
utesh'tes': cherez neskol'ko  dnej yavitsya Velizarij, i mozhno nachat' vojnu. Ili
vy ne hotite nikogo, krome Cetega?
     -- O, esli by yavilsya Velizarij, -- skazal Ceteg, -- ya pervyj primknul k
nemu. No on ne mozhet  yavit'sya,  imenno  potomu ya  i  otshatnulsya ot Vizantii:
imperator ne derzhit svoego slova.
     Ceteg igral smeluyu igru, no nichego inogo ne ostavalos'.
     --  Ty  oshibaesh'sya,  imperator  sderzhit  slovo ran'she, chem ty  dumaesh':
Velizarij stoit okolo Sicilii, -- otvetil Sil'verij.
     -- Net, --  skazal Ceteg.  --  On uzhe  ushel  ottuda i napravilsya •
domoj. Ne nadejtes' na nego.
     V etu minutu vbezhal Al'bin.
     -- Pobeda! -- krichal on torzhestvuyushchim  golosom.  --  Vizantiya  ob®yavila
gotam vojnu! Svoboda! Vojna!
     -- Vojna! Svoboda! -- podhvatila molodezh'.
     -- Nevozmozhno! -- upavshim golosom skazal Ceteg.
     -- |to pravda! -- razdalsya  golos  Kal'purniya,  kotoryj vbezhal vsled za
Al'binom. -- Dazhe bolee -- vojna uzhe nachalas'. Velizarij vysadilsya v Sicilii
s   tridcatitysyachnym  vojskom,  bol'shaya  chast'   gorodov   sdalas'  emu  bez
soprotivleniya,  drugie  on  vzyal  i  teper'  perepravilsya v yuzhnuyu  Italiyu  i
vysadilsya v Regiume. Naselenie  vezde sdaetsya emu, goty  bezhali.  Teper'  on
idet k Neapolyu.
     -- |to lozh', vse lozh'! -- vskrichal Ceteg, govorya bolee sam s soboj, chem
s drugimi.
     -- Odnako, -- nasmeshlivo obratilsya k nemu Sil'verij, -- ty, kazhetsya, ne
osobenno rad etim pobedam. Posmotrim, sderzhish' li ty svoe slovo, podchinish'sya
li Velizariyu pervym, kak obeshchal!
     Vse plany Cetega pogibli. On uvidel, chto trudilsya naprasno, i ne tol'ko
naprasno, no dazhe na pol'zu  vraga: Velizarij v Italii, s bol'shim vojskom, a
on ostaetsya obmanutyj, bessil'nyj. Vsyakij drugoj opustil by ruki. No na nego
byli  ustremleny  vse vzory,  i  nikto ne  dolzhen videt'  ego otchayaniya: esli
prezhnie plany rushilis', on reshil sostavit' novyj.
     -- Nu, -- prodolzhal Sil'verij, -- chto zhe ty sdelaesh'? Ceteg ne udostoil
ego vzglyadom.
     -- Velizarij vysadilsya, -- spokojno skazal on, obrashchayas' k sobraniyu, --
i ya idu k nemu.
     I  mernym  shagom,  sovershenno  spokojnyj,  on  proshel  mimo  Sil'veriya.
Poslednij hotel prosheptat' kakuyu-to nasmeshku, no slova zamerli na ego ustah:
prefekt brosil na nego takoj vzglyad, kotoryj yasno  govoril:  "Ne torzhestvuj,
svyashchennik, -- tebe budet otplacheno za etot chas".
     I pobeditel' Sil'verij v strahe zamolk.
     GLAVA VI
     So vremeni ob®yasneniya  s otcom Valerii Totila ostalsya gostit' na ville.
Kak ni byl vooruzhen starik protiv nego, no ego zhizneradostnaya natura okazala
svoe  vliyanie: s  kazhdym dnem starik vse  bolee  primiryalsya s nim. Vskore on
ubedilsya, chto Totila, hotya i got, vpravdu ne varvar, chto on obrazovan luchshe,
chem mnogie znatnye rimlyane. Pritom i v politicheskih vzglyadah u  nih  nashlos'
mnogo  obshchego:  oba  oni  odinakovo  nenavideli  vizantijcev,  ih  hitrost',
kovarstvo,  despotizm,  l'stivost',  neterpimost',  i  oba odinakovo  lyubili
Italiyu.  Pravda,  starik  ne  dal  eshche   soglasiya  na  brak  docheri,  no  ne
prepyatstvoval  molodym lyudyam  provodit' vmeste celye dni. I oni,  schastlivye
uzhe tem, chto est', ne toropili ego.
     Tak shlo vremya. Vdrug u beregov Sicilii poyavilsya flot Velizariya. Totila,
kak  nachal'nik  yuzhnogo flota,  obyazannyj  zabotit'sya o bezopasnosti  beregov
Italii,  totchas  poehal navstrechu vizantijcam  uznat',  zachem  oni  yavilis'.
Poskol'ku Velizarij poluchil prikaz ne nachinat' vrazhdebnyh dejstvij, poka  ne
poluchit rasporyazheniya ot Petra,  to na  voprosy Totily on otvetil mirolyubivo,
ob®yasniv,  chto ego poslali protiv morskih razbojnikov, poyavivshihsya u beregov
Afriki.  Totila dolzhen byl udovletvorit'sya  etim otvetom, no on ponimal, chto
morskie razbojniki -- predlog,  chto Vizantiya dumaet nachat' vojnu.  On totchas
poslal gonca v Ravennu, k korolyu za podkrepleniem. Teodagad, zaklyuchivshij uzhe
dogovor s Petrom, ne tol'ko ne poslal podkrepleniya, no otozval  v Ravennu  i
te  suda,  kotorye stoyali  v  yuzhnyh gavanyah, i u Totily  ostalos' tol'ko dva
storozhevyh korablya. Ponyatno, on ne mog s  nimi  ne tol'ko  zashchishchat'  no dazhe
nablyudat' za vizantijskim flotom.
     U starika Valeriya  byli bogatye  vladeniya na yuge Italii, okolo Regiuma.
Totila  ozhidal, chto  vizantijcy  vysadyatsya imenno  v teh  mestah,  i  ubedil
starika  perevezti  naibolee  cennoe  imushchestvo   v  Neapol'.  Starik  reshil
otpravit'sya tuda  lichno, chtoby sdelat' rasporyazheniya na sluchaj  dolgoj vojny.
YUlij, kotoryj takzhe vse eto vremya gostil u nih, dolzhen byl soprovozhdat' ego:
Valeriya ne hotela ostavat'sya  odna v  pustoj ville,  reshili vzyat' i  ee, raz
Totila schital, chto v blizhajshie dni opasnost' eshche ne budet ugrozhat'.
     Priehav  tuda, starik  nashel,  chto  imenie  sil'no  zapushcheno,  i  reshil
ostat'sya na neskol'ko nedel',  privesti vse v poryadok.  Mezhdu tem, poyavilis'
groznye   predvestiya,   Totila   posylal  k   nemu  gonca   za   goncom,   s
predosterezheniem i  pros'boj poskoree vyehat' ottuda, no starik prezritel'no
otvechal,  chto  lichnoe  prisutstvie  ego  neobhodimo, a  bezhat' ot  grekov on
schitaet pozorom.  Valeriya zhe ne hotela pokidat'  otca v  opasnosti. Nakonec,
Totila  reshil  ehat' sam i  vo chto by to ni stalo  ubedit' upryamogo  starika
vyehat' iz opasnoj mestnosti.
     V gavani okolo imeniya Valeriya Totila  uvidel galeru, na kotoroj priehal
bogatejshij kupec Italii, korsikanec Furij Agalla. Oni vmeste  vyshli na bereg
i  radostno  privetstvovali  drug  druga,  kak  starye  znakomye.  Podojdya k
vorotam,  oni rasstalis':  Totila poshel  iskat'  YUliya i  Valeriyu,  a  Agalla
otpravilsya k  stariku. Mnogo let oni vmeste  veli  torgovlyu,  starik Valerij
ochen'  lyubil   i  uvazhal  krasivogo,  umnogo  i  smelogo  torgovca  i  ochen'
obradovalsya, uvidya ego. Posle  serdechnyh privetstvij  oni  zanyalis'  delami.
Kogda raschety ih byli koncheny. Furij skazal:
     -- Valerij, ya  priehal ne tol'ko dlya  raschetov.  U menya est' eshche  odno,
gorazdo bolee vazhnoe delo. Znaesh'  li  ty, chto  vo  vsej  Italii ochen' skoro
zakipit vojna? YA edu iz  Afriki i vstretil  flot Velizariya.  On govorit, chto
ego poslali protiv morskih razbojnikov, no  eto vzdor: protiv razbojnikov ne
posylayut takih flotov. YA govoril s nim: on den'  i noch'  grezit o bogatstvah
Italii.  Vot pochemu ya  potoropilsya syuda, chtoby predupredit' tebya:  Velizarij
vysadilsya zdes', a ya znal, chto s toboj -- tvoya doch'.
     -- Moya Valeriya -- rimlyanka. Ona ne ispugaetsya.
     -- Da, no ved' Velizarij  vedet  ne  grekov,  a samyh uzhasnyh varvarov:
skifov, gunnov, massagetov, avarov. Gore, esli tvoya krasavica-doch' popadet v
ih ruki.
     --  |tomu ne byt'! -- zakrichal  starik, hvatayas'  za kinzhal. --  No  ty
prav: luchshe otpravit' ee v bezopasnoe mesto.
     -- Valerij, vo vsej Italii teper'  net  bezopasnogo  mesta,  --  vskore
vojna  razol'etsya po  vsemu poluostrovu. -- Vot pochemu ya reshil... -- I golos
ego zadrozhal.  -- Poetomu ya hotel  teper', segodnya  vyskazat'  tebe to,  chto
davno uzhe lezhit u menya na serdce.
     Valerij  dogadalsya,  o chem  on  budet govorit'.  On  davno uzhe  zametil
privyazannost' Agally k ego docheri i ochen' ohotno otdal  by ee etomu bogatomu
kupcu, synu  svoego  starogo  druga.  Odnako,  znaya bezgranichnuyu gordost'  i
mstitel'nost'  korsikanca,  on  hotel  bylo  uderzhat'   ego  ot  dal'nejshego
ob®yasneniya, no tot prodolzhal:
     -- Otdaj mne tvoyu doch', Valerij. Ni odin chelovek ne mozhet ogradit' ee v
eto opasnoe vremya  tak,  kak ya. YA uvezu  ee  na  sobstvennom korable v Aziyu,
Afriku, i  gde  by  ona ni pozhelala poselit'sya, ee vsyudu budet  ozhidat' dom,
dvorec, kotoromu  pozaviduyut  korolevy. YA  budu berech' ee bol'she,  chem  svoyu
dushu.
     Sil'no vzvolnovannyj, on ostanovilsya,  ozhidaya  otveta. Valerij  molchal,
starayas'  podyskat'  slova. Proshlo  neskol'ko  mgnovenij, no  korsikanec uzhe
vyshel iz sebya.
     -- Furij Agalla ne privyk prosit' po dva raza, -- bystro skazal on.
     -- Drug moj,  ya  ohotno  otdal by ee tebe, no teper' ne te uzhe vremena,
kogda  roditeli  vybirali  muzha  docheri: teper'  oni  eto  delayut sami, a ee
serdce...
     -- Ona  lyubit drugogo! Kogo?  -- vskrichal korsikanec i  shvatil kinzhal,
tochno zhelaya ubit' starika. Valerij ponyal,  kak  strashna  ego nenavist', i ne
nazval imeni.
     -- Kto zhe  eto mozhet  byt'? -- prodolzhal  Agalla. -- Rimlyanin?  Montan?
Net! O, neuzheli... Net, starik, skazhi  zhe,  chto ne on... I on shvatil ego za
ruku.
     -- Kto? O kom ty dumaesh'?
     --  O  tom,  kto  priehal  syuda vmeste so  mnoj, o gote... Konechno, eto
dolzhen byt' on, ego vse lyubyat -- Totila!
     --  Da,  on,  -- otvetil  starik i  vdrug  otskochil v  uzhase:  vse telo
korsikanca dernulos' strashnoj sudorogoj,  on vytyanul vpered obe  ruki, tochno
zhelaya zadushit' bol',  muchivshuyu  ego,  potom otbrosil golovu  nazad  i  nachal
zhestoko bit' sebya kulakami po lbu,  kachaya golovoj i gromko smeyas'. Valerij s
uzhasom smotrel na nego.  Nakonec, pripadok proshel, Agalla uspokoilsya, tol'ko
lico ego bylo zemlistogo cveta, i golos drozhal, kogda on zagovoril:
     -- Proklyat'e  lezhit  na mne.  YA ne tol'ko  poteryal Valeriyu,  no ne mogu
voznagradit' sebya dazhe  mest'yu. Polyubi ona kogo by to ni bylo drugogo,  ya by
vykupalsya v  ego krovi. Totila -- edinstvennyj chelovek  v mire,  kotoromu  ya
obyazan, -- i kak obyazan!
     I on zamolchal, opustiv golovu, pogruzivshis' vospominaniya.
     --  Valerij!  --  vdrug voskliknul on,  vstavaya. --  Nikomu v  mire  ne
ustupil by ya, no Totila!.. YA proshchayu  ej, chto ona otkazyvaet mne, ona vybrala
Totilu. A teper' proshchaj. YA uezzhayu... v Persiyu... v Indiyu... ne znayu, kuda...
     I on bystro vyshel  iz komnaty, otpravilsya k  lodke i uehal. Valerij  so
vzdohom  poshel  iskat'  doch'  i vstretil po  doroge Totilu.  Goryacho prinyalsya
Totila ugovarivat'  starika  nemedlenno pokinut' villu  i ehat'  v  Neapol':
Velizarij vozvratilsya ot beregov Afriki i plyvet vdol'  Sicilii. Kazhdyj den'
mozhno ozhidat' ego vysadki tam ili dazhe v samoj Italii. A korol', nesmotrya na
ego nastojchivye trebovaniya, ne prisylaet korablej. Na dnyah Totila sam edet v
Siciliyu, chtoby vse uznat', i togda oni  ostanutsya zdes' sovsem bezzashchitnymi.
No staryj voin schital postydnym  bezhat' ot grekov i nastoyal na svoem: ran'she
treh  dnej on ne  mozhet konchit' svoih del, a sejchas  on  ih  ne brosit. Edva
udalos'  Totile dobit'sya  togo, chto on  pozvolil prislat' na  villu dvadcat'
gotskih soldat dlya zashchity.
     GLAVA VII
     Na tretij  den'  k vecheru Valerij zakonchil,  nakonec,  vse  svoi dela i
reshil na sleduyushchee  utro ehat'  v Neapol'.  Spokojno  sidel  on za  uzhinom s
docher'yu i  YUliem,  kak  vdrug  v  komnatu vbezhal  zapylennyj,  okrovavlennyj
molodoj got.
     -- Begite! Skoree! Oni sejchas budut zdes'! -- zakrichal on.
     -- Kto?
     -- Velizarij, d'yavoly, greki. Vchera Torismut poslal menya na razvedku  v
Regium. YA pochti doehal do goroda, kogda budto molniya udarila menya v golovu i
ya upal s loshadi. Ochnulsya  ya uzhe v  Regiume, sredi vragov. Tam  ya uznal  vse:
Siciliya vsya sdalas' bez  boya  Velizariyu. On uzhe vysadilsya zdes', v  Regiume,
zhiteli takzhe  vstretili ego s torzhestvom. On totchas otpravlyaetsya  v Neapol',
peredovoj otryad ego  --  kakie-to zheltokozhie bezobraznye lyudi  na  malen'kih
kosmatyh loshadkah -- dolzhen zanyat' prohod u tvoej villy.
     -- |to gunny Velizariya! -- voskliknul Valerij.
     -- Oni veleli mne provodit' ih k prohodu. YA otvel ih daleko k zapadu, v
bolota  i,  kogda  stemnelo,  ubezhal ot nih... Oni strelyali vdogonku -- odna
strela popala v menya... YA ne mogu bol'she...
     I on upal.
     -- On pogib! -- skazal  Valerij. -- Ih strely vsegda otravleny! Skoree,
YUlij, ty dolzhen provodit' Valeriyu  v Neapol'. YA idu k  prohodu i,  naskol'ko
vozmozhno, uderzhu vraga, chtoby dat' vam vozmozhnost' vyigrat' vremya.
     Naprasno molila Valeriya, chtoby on pozvolil ej ostat'sya s nim.
     -- Ty dolzhna povinovat'sya! -- reshitel'no otvetil ej otec. -- YA hozyain v
dome i syn etoj strany. YA hochu sprosit' gunnov Velizariya, chto im nado v moem
otechestve. Net, net, YUlij, vy dolzhny ehat'. Proshchajte!
     CHerez  neskol'ko minut Valeriya v soprovozhdenii YUliya i neskol'kih gotov,
kotoryh  prislal  Totila, mchalas' v Neapol',  a  starik, vzyav  svoih  rabov,
otpravilsya k prohodu.  No raby, pol'zuyas' temnotoj,  razbezhalis'  dorogoj, i
starik odin  prishel  na  mesto.  Zdes' on zastal ostal'nyh gotov. Prohod byl
ochen'  uzok:  dva cheloveka, stoya ryadom, svoimi shchitami vpolne zakryvali  ego,
tak chto prohod mozhno bylo zashchishchat' dazhe ochen' nebol'shim chislom  lyudej. Dvoih
voinov Valerij  postavil u  vhoda so storony Neapolya,  dvoih -- u  vyhoda iz
nego, a ostal'nyh -- vnutri prohoda.
     --  Derzhites' tverdo, -- predostereg ih  Valerij.  -- Ni v  koem sluchae
nikto ne dolzhen vyhodit'.  Dvoe perednih  -- derzhite shchity krepko odin  podle
drugogo  i vystav'te vpered kop'ya. My, srednie, budem strelyat', zadnie budut
podavat' strely i vnimatel'no sledit' za obstanovkoj.
     Edva uspel on rasporyadit'sya, kak poslyshalsya stuk kopyt.
     -- Stoj! -- zakrichal Valerij. -- Kto vy, i chto vam nuzhno?
     -- To zhe samoe i ya hochu sprosit' u vas, -- otvetil grubyj golos.
     -- YA -- rimskij grazhdanin i zashchishchayu svoe otechestvo protiv grabitelej.
     Tot  iz vsadnikov, kotoryj byl vpered, zorko osmotrel dorogu pri  svete
fakela. Vidya,  chto  net nikakoj  vozmozhnosti obojti  prohod, on skazal bolee
myagkim golosom:
     -- Drug moj, v takom sluchae my -- soyuzniki, potomu chto my takzhe rimlyane
i hotim  osvobodit'  Italiyu  ot  ee  grabitelej. Itak, postoronis',  daj nam
projti.
     -- Kto  zhe ty i kto poslal tebya? --  sprosil Valerij, starayas' vyigrat'
vremya.
     -- YA -- Ioann, vragi YUstiniana nazyvayut menya Krovozhadnym. YA vedu legkuyu
konnicu Velizariya. Vsya strana ot Regiuma do etogo mesta sdalas' nam bez boya:
ty pervyj zaderzhivaesh' nas. My  byli  by  uzhe daleko, esli by sobaka-got  ne
zavel nas v boloto, otkuda  my  edva  vybralis', -- odna loshad'  utonula. Ne
zaderzhivaj nas. YA  ostavlyu  tebe zhizn' i imushchestvo, dam eshche bol'shuyu nagradu,
esli ty soglasish'sya provodit' nas. Otojdi zhe, propusti.
     I on prishporil loshad'.
     -- Nazad, razbojnik! Poka zhiv Gnej Valerij, ni odin  iz vas ne vojdet v
prohod! -- otvetil Valerij. -- Druz'ya, strelyajte!
     --  Horosho  zhe!  --  vskrichal  Ioann,  otstupaya nazad.  --  |j,  gunny,
strelyajte!
     Razdalsya  krik:  odin  iz gotov, stoyavshih vperedi,  upal. Bystro  vstal
Valerij na ego mesto, derzha pered soboj shchit. Proshlo eshche neskol'ko minut -- i
drugoj got  byl  srazhen.  Nakonec,  strela  vonzilas' v  grud'  Valeriya.  On
zashatalsya, stoyavshie pozadi totchas podhvatili ego i unesli v glubinu prohoda,
a  ego  mesto   molcha  zanyal  novyj  voin.  Vdrug  razdalsya  krik  storozhej,
postavlennyh pozadi:
     --  Korabl'!  Korabl'!  Oni  vysadilis'  i  zajdut  nam s  tyla!  Begi,
gospodin, my tebya unesem otsyuda.
     --  Net, -- otvetil Valerij, pripodnimayas',  -- ya  hochu  umeret' zdes'.
Prisloni moj mech k stene i...
     No tut  razdalsya  gromkij zvuk gotskogo  voennogo roga,  i  vsled zatem
tridcat'  vooruzhennyh gotov s Totiloj vo  glave poyavilis'  v prohode. Vzglyad
Totily prezhde vsego obratilsya na Valeriya.
     -- Slishkom  pozdno!  -- s  gorech'yu voskliknul  on.  -- No  prezhde vsego
mest'! Za mnoj, goty!
     I on s yarost'yu brosilsya  iz prohoda. Otchayannaya bor'ba nachalas' na uzkoj
doroge mezhdu skalami i morem --  loshadi, lyudi  skatyvalis' v  more. Nakonec,
nachal'nik gunnov Ioann upal, oglushennyj udarom, i gunny v smyatenii brosilis'
bezhat'. Totila totchas vozvratilsya k Valeriyu. On lezhal s zakrytymi glazami.
     -- Valerij, otec! -- zakrichal  Totila. --  Ne uhodi  ot nas! Skazhi hot'
slovo na proshchan'e!
     Umirayushchij medlenno priotkryl glaza.
     -- Gde oni?
     -- Razbity i bezhali.
     -- A, pobeda! -- vzdohnul Valerij. -- YA  umru s pobedoj, i Valeriya, moe
ditya, spasena!
     -- Da, otec, ona spasena. YA yavilsya syuda iz samoj glubiny morskoj, chtoby
predupredit'  Neapol'  i spasti vas. Korabl',  na kotorom ya plyl, byl probit
vragom i potonul. YA v polnom vooruzhenii brosilsya v more, spassya  i vysadilsya
na  bereg mezhdu  tvoim domom i Neapolem, nedaleko ot  dorogi. Tam ya vstretil
Valeriyu i  uznal ob  opasnosti. YA otpravil ee v Neapol',  a  sam s tridcat'yu
voinami potoropilsya syuda, no mog tol'ko otomstit' za tebya.
     89I on opustil golovu na grud' umirayushchego.
     --  Ne  sozhalej obo  mne, ya umirayu  pobeditelem. I tebe, syn moj,  tebe
obyazan  ya etim.  -- Starik s  lyubov'yu provel slabeyushchej  rukoj po shelkovistym
volosam Totily. -- Ty spas i Valeriyu.  I tebe, da, tebe poruchayu  ya  spasenie
Italii.  Ty -- geroj, dostojnyj spasti dazhe etu  stranu. Ty  mozhesh'  eto, ty
sdelaesh' eto -- i tvoej nagradoj budet moe lyubimoe ditya.
     -- Valerij, otec!
     --  Pust' ona  budet tvoej!  No klyanis', -- i,  sobrav poslednie  sily,
starik vypryamilsya  i vzglyanul pryamo v glaza  Totile,  -- klyanis'  mne  dushoj
Valerii, chto ona ne prezhde budet tvoej, chem Italiya budet svobodna, i ni odna
pyad' svyashchennoj zemli ee ne budet zanyata vizantijcami.
     -- Klyanus'!  -- s  voodushevleniem  vskrichal Totila.  --  Klyanus'  dushoj
Valerii!
     --  Blagodaryu,  blagodaryu,  syn  moj. Teper'  ya mogu  umeret' spokojno.
Peredaj ej moe blagoslovenie i skazhi, chto ya poruchil ee tebe, -- ee i Italiyu.
     On sklonil golovu na svoj  shchit, skrestil ruki na grudi -- i umer. Dolgo
smotrel na nego Totila. No vot vzoshlo solnce, yarko osvetilo i more, i skaly.
Totila probudilsya ot zadumchivosti.
     --  Klyanus'  dushoj Valerii,  -- tiho, s glubokim chuvstvom  povtoril on,
podnyav  ruku.  I  v etoj  klyatve  nashel  on  silu  i uteshenie,  rasporyadilsya
perenesti trup  Valeriya na  sudno,  chtoby  otvezti  ego v semejnyj  sklep  v
Neapol'.
     GLAVA VIII
     Mezhdu  tem,  Teodagad  ponemnogu  opravilsya  ot  svoego  porazheniya  pri
ob®yavlenii  vojny. "Pust' prihodit Velizarij, -- dumal on. -- YA izo vseh sil
budu  starat'sya,  chtoby  on  ne vstretil v  Italii  nikakogo  soprotivleniya.
YUstinian, konechno, uznaet eto i navernoe vypolnit  esli ne  ves' dogovor, to
bol'shuyu chast' ego".
     On tak i dejstvoval:  vyslal  vse vojska iz yuzhnoj  i  srednej Italii na
samye   dalekie  okrainy.  Vot   pochemu  Velizarij   ne   vstretil  nikakogo
soprotivleniya. Osobenno  obodrilsya on s  teh  por,  kak  k nemu vozvratilas'
Gotelinda:  Ona  byla  gorazdo umnee  i sil'nee ego  i vsegda podderzhivala v
trudnuyu minutu.
     Posle  ubijstva  Amalasunty   Gotelinda,  spasayas'  ot  yarosti  naroda,
skrylas' v kreposti  Feretri. No  vskore k nej  yavilsya Vitihis  i  ubedil ee
vozvratit'sya  v Ravennu. Delo ee, zayavil  on, budet  razbirat'sya  v narodnom
sobranii, i  do ego resheniya on ruchaetsya za ee bezopasnost'. Gotelinda znala,
chto na ruchatel'stvo Vitihisa polozhit'sya mozhno, i vozvratilas' vo dvorec. Ona
byla  ochen' rada  tomu, chto delo budet  rassmatrivat'sya  imenno  v  narodnom
sobranii. "Nikto, krome menya, ne videl, kak ona umerla. A bez  dokazatel'stv
menya  ne mogut  osudit'", --  dumala ona. Uverennost' ee  v  horoshem  ishode
usilivalas' eshche bolee ottogo, chto vse vliyatel'nye storonniki  Amalov i vragi
ee byli udaleny s vojskami  na dalekie okrainy, mezhdu  tem kak druz'ya ee vse
dolzhny byli yavit'sya na sobranie.
     Priblizhalsya naznachennyj den', i korol' s suprugoj  otpravilis'  v  Rim,
bliz  kotorogo na otkrytom pole, nazyvaemom  Regetoj,  obyknovenno prohodilo
narodnoe sobranie.
     Utrom, v den' ih priezda, v komnatu korolya neozhidanno voshel Ceteg.
     -- Radi Boga, Ceteg, -- v ispuge zakrichal Teodagad, -- kakoe  neschastie
prinosish' ty?
     --  YA  prishel  soobshchit' tebe to, chto sam  tol'ko chto  uznal:  Velizarij
vysadilsya.
     -- Nakonec-to! -- s radost'yu vskrichala Gotelinda.
     -- Ne torzhestvuj, -- zametil ej prefekt. -- Teper' ty pogibla.
     -- Pogibla? Naprotiv, spasena! -- vskrichala radostno koroleva.
     -- Oshibaesh'sya: Velizarij izdal manifest, v  kotorom ob®yavil, chto prishel
nakazat'  ubijcu Amalasunty, i naznachil bol'shuyu nagradu tomu,  kto  dostavit
vas emu zhivymi ili mertvymi.
     -- O, uzhas! -- zakrichala Gotelinda. Teodagad tozhe poblednel.
     --  Pritom goty skoro uznayut,  ch'ya izmena dala  vragam vozmozhnost'  bez
soprotivleniya  ovladet' stranoj,  i  ya,  kak prefekt  Rima,  poluchil  prikaz
zahvatit' vas i peredat' Velizariyu. No  chto mne v tom, budete li vy zhit' ili
umrete,  -- ya soglasen  dat' vam  vozmozhnost'  bezhat' s  odnim usloviem:  ty
vydash' mne, Teodagad, tvoj  dogovor s  Sil'veriem. Molchi!.. Ne lgi, ya  znayu,
chto vy sgovorilis'.
     -- Beri  ego,  teper' on  vse ravno  ne imeet  sily.  Poluchiv dokument,
prefekt vyshel.
     --  CHto teper'  delat'? --  sprosila Gotelinda,  govorya skoree  sama  s
soboj, chem s muzhem.
     -- Kak chto delat'? Skoree bezhat'! Edinstvennoe spasenie -- v begstve!
     -- Kuda zhe ty hochesh' bezhat'?
     --  Prezhde vsego  v  Ravennu, chtoby zahvatit'  tam  kaznu.  A ottuda, ya
dumayu,  luchshe  vsego  k frankam. ZHal',  prihoditsya brosit'  spryatannye zdes'
sokrovishcha.  Mnogo,  mnogo  millionov zolotyh!  No  chto delat', zhizn'  vazhnee
deneg!
     -- Kak? -- sprosila Gotelinda. -- U tebya  zdes' spryatany sokrovishcha? Gde
zhe?
     --  O, v nadezhnom  meste: v katakombah. Mne  i  samomu ponadobilos'  by
neskol'ko chasov, chtoby ih najti. Vot pochemu ya i brosayu ih.
     I on  vyshel iz komnaty.  Gotelinda zhe ostalas': ona uvidela vozmozhnost'
bor'by, soprotivleniya.
     "Den'gi -- vlast',  -- dumala ona, -- a tol'ko vo  vlasti --  zhizn'". I
reshila ostat'sya i ovladet' spryatannym zolotom.
     Ozhivlennuyu kartinu  osvetilo na sleduyushchee utro  solnce, podnyavsheesya nad
Regetoj. Mnogo tysyach  gotskih voinov  steklos'  syuda so  vseh koncov  svoego
obshirnogo gosudarstva na ting -- narodnoe sobranie.
     |ti sobraniya izdrevle byli  lyubimymi  prazdnikami naroda.  V  yazycheskie
vremena na nih sovershalis' bol'shie zhertvoprinosheniya za ves' narod,  zdes' zhe
ustraivalis' rynki, voennye igry. Vmeste s tem, tut reshalis' vazhnejshie dela:
izbirali i nizlagali korolej, reshali voprosy o vojne i mire, ob otnosheniyah k
sosedyam, zdes' zhe sudili i vazhnejshih prestupnikov.
     Na etot  raz  sobranie  bylo osobenno  mnogochislenno, ved'  dolzhny byli
reshat'sya ochen' vazhnye voprosy: o vojne s Vizantiej i ob ubijstve Amalasunty.
Uzhe  s  zarej  vsya  ploshchad'  byla  v   dvizhenii,  i  s  kazhdym  chasom  tolpa
uvelichivalas',  po  vsem  dorogam  syuda stekalis' goty -- peshkom,  verhom, v
telegah,  povozkah.  Zdes'  vstrechalis'  druz'ya  i  brat'ya  po   oruzhiyu,  ne
videvshiesya dolgie gody.
     Strannoe,  pestroe  zrelishche  predstavlyala eta tolpa.  Ryadom  so znatnym
gotom v shelkovoj odezhde, kotoryj zhil  v bogatyh gorodah  Italii, v roskoshnyh
dvorcah,  i perenyal utonchennye  nravy vysshego kruga rimlyan, stoyal gromadnogo
rosta grubyj  got-krest'yanin,  hizhina  kotorogo priyutilas' gde-nibud'  sredi
dubovyh lesov dalekogo  Marga  ili sredi sosen bystrogo |na, gde on zachastuyu
borolsya s volkom, shkura  kotorogo pokryvala ego shirokie plechi. Dal'she stoyali
gruppy surovyh voinov,  zakalennyh v bitvah na  dalekih  severnyh granicah s
dikimi svevami,  i tut  zhe  ryadom mirolyubivye pastuhi iz Dakii, kotorye,  ne
imeya ni hizhin, ni polej, kochevali po lugam kak i tysyachi let nazad ih predki,
yavivshiesya syuda iz Azii. Tut  zhe  stoyal bogatyj got, kotoryj nauchilsya v  Rime
ili Ravenne iskusstvu vesti torgovlyu i teper' poluchal mnogo tysyach pribyli, i
ryadom -- bednyj pastuh, kotoryj pas toshchih koz na toshchih lugah shumnoj Izarki i
ustroil sebe hizhinu ryadom s berlogoj medvedya.
     No kak ni razlichna  byla  sud'ba  etih  tysyach,  otcy kotoryh po prizyvu
Teodoriha spustilis' v Italiyu  s zapada, --  vse zhe oni eshche chuvstvovali sebya
brat'yami, synami  odnogo naroda: vse govorili na odnom yazyke, u vseh svetlye
glaza,  zolotistye  lokony,  u  vseh  kipelo  odno  chuvstvo  v  grudi:  "Kak
pobediteli stoim my na etoj  zemle, kotoruyu otcy nashi zavoevali  u vel'hov i
kotoruyu my budem zashchishchat' do poslednego mgnoveniya".
     Tochno  pchely  v gromadnom  ul'e, snovali  i shumeli  eti  tysyachi  lyudej,
otyskivaya znakomyh, privetstvuya ih, zavodya novye  znakomstva. No vot s holma
posredi doliny  razdalis' velichestvennye protyazhnye zvuki roga -- i mgnovenno
vse stihli  i obratili vzory na  holm,  s  kotorogo spuskalas' torzhestvennaya
processiya: pyat'desyat starikov v shirokih belyh mantiyah, s venkami na golovah,
s belymi  posohami i starinnymi kamennymi toporami v rukah. |to byli sajony,
strazhi tinga, kotorye dolzhny  byli, s  torzhestvennymi obryadami,  otkryvat' i
oberegat' ting.
     Spustivshis'  v dolinu,  oni  privetstvovali  narod  troekratnym  dolgim
zvukom roga, narod otvetil  im, shumno  potryasaya oruzhiem. Posle etogo  sajony
pristupili k delu: oni razdelilis' na dve gruppy i,  derzha krasnye sherstyanye
shnury,  dvinulis' so starinnymi pesnyami i zagovorami odni -- napravo, drugie
--  nalevo,  obvodya  shnurom vsyu dolinu.  CHerez  kazhdye  dvadcat'  shagov  oni
ostanavlivalis'  i vtykali  v zemlyu  kop'e,  k kotoromu prikreplyalsya shnur. V
dvuh mestah -- pryamo protiv vhoda i s yuzhnoj storony -- v zemlyu byli votknuty
osobenno dlinnye kop'ya, v  rost  cheloveka:  eto byli vorota, kotorye veli  v
ting. U etih vorot pomestilis' na strazhe sajony  s podnyatymi toporami, chtoby
ne propustit' v sobranie nesvobodnyh, chuzhezemcev i zhenshchin.
     Kogda eta rabota byla okonchena, dva samyh staryh sajona stali v vorotah
i zakrichali gromkim golosom, obrashchayas' k narodu:
     -- Mesto prigotovleno po staromu obychayu gotov. Teper', s Bozh'ej pomoshch'yu
nachinajte pravyj sud!
     Neskol'ko  minut  posle etogo carila glubokaya tishina, zatem sredi narod
poslyshalsya snachala  tihij, potom vse  bolee gromkij gul udivleniya, smenivshim
vzryvom negodovaniya.  Sobranie dolzhen  byl otkryvat'  predstavitel'  korolya,
ting-graf, a ego ne bylo. Vse gromche vyzyvali  ego,  iskali, no ego nigde ne
bylo,  pri  etom  zametili,  chto  sredi  sobravshihsya  ne   bylo  nikogo   iz
mnogochislennyh  rodstvennikov i  druzej  korolya,  mezhdu tem, eshche  nedavno ih
vstrechali na ulicah Rima.
     SHum sredi naroda vozrastal.  Kazalos', nichto ne ostanovit ego. Vdrug iz
serediny  ogorozhennogo  mesta  razdalsya  gromkij  zvuk,  drevnij boevoj klich
germancev.  Vse  vzory  obratilis'  tuda i  uvideli  vysokuyu  figuru starika
Gil'debranda, glaza kotorogo  sverkali ognem.  Kriki  radosti privetstvovali
ego.
     92--  Dobrye, hrabrye  goty.  Vy vidite,  chto  v  sobranii  net  grafa,
predstavitelya  korony. Esli korol'  dumaet  etim ostanovit'  sobranie --  on
oshibaetsya:  ya  pomnyu eshche  starye vremena i  zayavlyaj)  vam, chto  narod  mozhet
nahodit' pravdu i spravedlivost'  i  bez korolya  i ego grafa. Vy vse vyrosli
uzhe  pri novyh obychayah, no  vot stoit  staryj Gadusvint, vsego  dvumya godami
molozhe  menya, on  podtverdit vam: vsya vlast' dolzhna  byt'  v  rukah  naroda,
potomu chto narod gotov svoboden!
     -- Da, my svobodny! -- podtverdil tysyachegolosyj hor.
     --  Tak  vyberem  zhe sami sebe  ting-grafa,  esli korol'  ne  prisylaet
svoego! -- skazal Gadusvint.  --  Pravo i spravedlivost' sushchestvovali ran'she
korolej  i  grafov.  A  kto  luchshe  znaet  vse  starye obychai i  prava,  chem
Gil'debrand, syn Gil'dunga? Pust' zhe on i budet ting-grafom.
     -- Horosho,  --  otvetil Gil'debrand,  -- ya  povinuyus'  vashemu vyboru  i
schitayu  sebya  takim zhe zakonnym ting-grafom, kak  esli  by menya naznachil sam
korol'. Pribliz'tes', sajony, pomogite mne otkryt' sud.
     Dvenadcat'  sajonov  totchas  podoshli.   Pod  gromadnym  dubom,  kotoryj
vozvyshalsya sredi  ploshchadi, lezhal razvalivshijsya idol Pika, boga lesov. Sajony
ochistili mesto, polozhili chetyrehugol'nuyu plitu,  tak chto obrazovalsya  kak by
stul dlya  sud'i. Sidya na etom altare drevnego boga lesov  i  stad, ting-graf
dolzhen  byl  reshat'  dela.  Prigotoviv  mesto,  sajony  nabrosili  na  plechi
Gil'debranda shirokuyu golubuyu mantiyu  s belym vorotnikom  i  dali emu  v ruku
bol'shoj, zagnutyj kverhu posoh, posle etogo povesili sleva ot nego na vetvyah
duba  bol'shoj stal'noj  shchit  i, razdelivshis' na dve gruppy,  stali  sprava i
sleva ot nego.
     Starik udaril palkoj v shchit, sel i, obrativshis' licom k vostoku, nachal:
     -- Trebuyu tishiny i  mira,  trebuyu  pravdy  i  zapreshchayu nepravdu, vsyakuyu
bran', ssory i vse, chto mozhet narushit' mir  tinga. I  teper' sprashivayu  vas:
eti  li  god,  i den',  i  chas,  eto li  mesto, chtoby tvorit'  svobodnyj sud
gotskogo naroda?
     Stoyavshie vperedi goty vystupili vpered i otvetili horom:
     --  Da.  |to zdes' --  pod vysokim nebom, pod  shumyashchim dubom, i teper',
kogda solnce svetit  na etu mechom dobytuyu  gotami zemlyu, nastoyashchee  mesto  i
vremya dlya svobodnogo suda gotov.
     --  Tak nachnem zhe.  My  zdes'  sobralis',  chtoby  razobrat'  dva  dela:
Gotelindy,  kotoraya  obvinyaetsya  v  ubijstve, i  korolya  Teodagada,  kotoryj
obvinyaetsya v pozornoj trusosti i nereshitel'nosti v eto krajne opasnoe vremya.
YA sprashivayu...
     No tut ego slova  byli prervany gromkim zvukom roga, kotoryj razdavalsya
vse blizhe.
     S  udivleniem  oglyanulis'  goty  i  uvideli  gruppy  vsadnikov,  bystro
napravlyavshihsya k mestu sobraniya. Gil'debrand vsmotrelsya i zakrichal:
     -- Na razvevayushchihsya znamenah  -- izobrazhenie  vesov, znachit,  eto  graf
Vitihis! Da, vot on vperedi, a  ryadom s nim sil'nyj Gil'debad!  No  ved' oni
dolzhny  byli nahodit'sya  teper'  daleko,  po  doroge  v  Galliyu.  CHto  moglo
zastavit' ih vozvratit'sya?
     Mezhdu tem, vsadniki  pod®ehali,  i Vitihis s Gil'debadom sredi  gromkih
privetstvij probralis' skvoz' tolpu k Gil'debrandu.
     -- Kak! -- edva perevodya dyhanie ot  bystroj ezdy, vskrichal  Gil'debad.
-- Vy zdes' spokojno sidite, mezhdu tem kak Velizarij uzhe vysadilsya?
     -- My znaem eto, -- spokojno otvetil Gil'debrand, -- i hotim obsudit' s
korolem, kak nam ego prognat'.
     -- S korolem! -- s gor'koj usmeshkoj povtoril Gil'debad.
     -- Ego zdes' net,  -- oglyanuvshis', skazal Vitihis, --  eto podtverzhdaet
nashe podozrenie. My vozvratilis'  iz  pohoda, potomu chto imeem vse osnovaniya
dlya ser'eznyh podozrenij. No ob etom posle. Prodolzhajte.
     I   on  stal  v  ryadu  drugih,  po  levuyu  ruku  sud'i.  Kogda   tishina
vosstanovilas', Gil'debrand nachal:
     -- Gotelinda, nasha  koroleva, obvinyaetsya v  ubijstve Amalasunty, docheri
Teodoriha. YA sprashivayu: imeem li my pravo sudit' eto delo?
     Starik Gadusvint vystupil vpered, opirayas' na dlinnuyu palku, i skazal:
     -- |to  mesto  suda okruzheno krasnym shnurom v znak togo,  chto narodnomu
sudu prinadlezhit  pravo sudit' krovavye  prestupleniya.  Da,  my  imeem pravo
reshat' eto delo.
     --  V glubine  serdca, --  prodolzhal  Gil'debrand,  --  my vse obvinyaem
Gotelindu.  No kto iz nas  mozhet zdes', pered licom suda, ulichit' ee v  etom
ubijstve?
     -- YA -- razdalsya zvonkij golos,  -- i krasivyj molodoj  got v blestyashchem
vooruzhenii vystupil vpered.
     V tolpe pronessya govor: "|to graf Aragad, brat  gercoga Guntarisa!.. On
lyubit Matasuntu,  doch'  Amalasunty!..  On  zhenitsya  na  nej!.. On  vystupaet
mstitelem za ee mat'!"
     --  YA  graf  Aragad,  --  gromko  proiznes  molodoj  got,  --  iz  roda
Vel'zungov. YA ne rodstvennik ubitoj, no blizhajshij rodstvennik ee -- Teodagad
-- ne  ispolnil  svoego  dolga krovavoj mesti  za nee,  tak  kak on  sam byl
uchastnikom  ee ubijstva. Poetomu  ya,  svobodnyj, nichem ne  zapyatnannyj  got,
blagorodnogo roda, drug neschastnoj knyagini,  yavlyayus'  obvinitelem vmesto  ee
docheri Matasunty. YA obvinyayu v ubijstve, v prolitii krovi!
     S etimi slovami  vysokij, krasivyj got  vynul svoj  mech i, pri  gromkih
krikah odobreniya so storony naroda, protyanul ego k stulu sud'i.
     -- Kakie dokazatel'stva imeesh' ty? Skazhi...
     -- Stoj, ting-graf! -- razdalsya  vdrug ser'eznyj golos  Vitihisa. -- Ty
tak  star, Gil'debrand, tak prekrasno  znaesh'  obychai,  prava,  a pozvolyaesh'
tolpe  uvlekat'  sebya? Neuzheli ya  dolzhen napominat'  tebe pervoe  trebovanie
spravedlivosti? Obvinitel' zdes', no gde zhe obvinyaemaya?
     --  ZHenshchina  ne mozhet prisutstvovat' v narodnom  sobranii, --  spokojno
otvetil Gil'debrand.
     -- |to ya znayu. No gde zhe Teodagad, ee muzh, kotoryj dolzhen zashchishchat' ee?
     -- On ne yavilsya.
     -- Priglashali li ego?
     -- Da, priglashali, -- otvetil Gil'debrand. -- Sajony, vystupite vpered!
Dva sajona podoshli i svoimi posohami kosnulis' stula sud'i.
     -- Net, -- skazal Vitihis. -- Nikto ne dolzhen govorit', chto narod gotov
osudil zhenshchinu, ne vyslushav ee  zashchitnika. Hotya vse ee nenavidyat, no ona tak
zhe  imeet  pravo  na  spravedlivost',  na  zashchitu  zakona.  YA  sam  budu  ee
zashchitnikom, esli net nikogo drugogo.
     I on spokojno vystupil vpered, stal protiv Aragada i kosnulsya ego svoim
mechom.
     -- Tak ty otricaesh' prestuplenie? -- s udivleniem sprosil sud'ya.
     -- Net, ya govoryu tol'ko, chto ono ne dokazano, -- otvetil Vitihis.
     -- Dokazhi ego! -- obratilsya sud'ya k Aragadu.
     -- Dokazat'? -- neterpelivo, no nemnogo smutivshis', vskrichal Aragad. --
K chemu tut dokazatel'stva! YA  i  ty, i  vse, nahodyashchiesya zdes',  znayut,  chto
Gotelinda  davno   nenavidela  knyaginyu.  ZHertva   ee  ischezaet  iz  Ravenny,
odnovremenno  ischezaet  i  ubijca.  Potom  zhertva snova  poyavlyaetsya  v  dome
Gotelindy  --  uzhe  mertvoj.  A ubijca  bezhit v  krepost'.  CHto zhe eshche nuzhno
dokazyvat'?
     --  I tol'ko  na  etih osnovaniyah  ty obvinyaesh' korolevu v ubijstve? --
skazal Vitihis. --  Gore, gore  narodu, v kotorom nenavist' beret  verh  nad
spravedlivost'yu! Spravedlivost',  goty, est' svet i vozduh. YA sam nenavizhu i
etu zhenshchinu, i  ee muzha. No imenno potomu, chto ya  nenavizhu, ya  dolzhen  vdvoe
strozhe nablyudat' za soboj.
     Tak  prosty  i  blagorodny  byli  slova  ego,  chto  serdca  vseh  gotov
sklonilis' na ego storonu.
     -- Gde tvoi dokazatel'stva, Aragad? -- sprosil Gil'debrand.
     -- Dokazatel'stva! -- s neterpeniem  vskrichal tot. -- U menya net drugih
dokazatel'stv, krome glubokoj very.
     -- V takom sluchae... -- nachal Gil'debrand.
     No v etu minutu odin iz sajonov, ohranyavshih vorota, podoshel i skazal:
     --  U vhoda stoyat rimlyane. Oni prosyat, chtoby ih vyslushali. Oni govoryat,
chto znayut obstoyatel'stva smerti knyagini.
     -- YA trebuyu,  chtoby ih  vyslushali, kak  svidetelej!  --  gromko  skazal
Aragad.
     Gil'debrand  sdelal znak  privesti  svidetelej.  Tolpa rasstupilas',  i
sajon  vvel  treh lyudej. Odin iz  nih, sogbennyj  starik,  byl  v monasheskoj
odezhde, dvoe -- v odezhde rabov. Vse s udivleniem smotreli na starika, figura
kotorogo,  nesmotrya na  vsyu prostotu,  dazhe bednost' ego  odezhdy, otlichalas'
zamechatel'nym  dostoinstvom.  Aragad pristal'no vzglyanul v ego lico i bystro
otstupil s udivleniem.
     --  Kto  etot  chelovek,  --  sprosil  sud'ya,  --  kotorogo  ty  stavish'
svidetelem? Kakoj-nibud' neizvestnyj inozemec?
     -- Net, -- otvetil Aragad,  -- ego imya  vse horosho znayut i uvazhayut: |to
-- Mark Kassiodor.
     Vyrazhenie udivleniya proneslos' po vsemu sobraniyu.
     -- Da, ya tak nazyvalsya ran'she, teper' zhe ya tol'ko brat  Mark.  YA prishel
syuda ne  za  tem, chtoby  mstit' za ubijstvo:  "Mne  otmshchenie, YA  vozdam", --
skazal  Gospod'.  Net.  YA  prishel  tol'ko   ispolnit'   poslednee  poruchenie
neschastnoj docheri moego velikogo korolya. Nezadolgo do begstva iz Ravenny ona
napisala mne vot eto  pis'mo, i ya  dolzhen prochest' ego narodu  gotov, kak ee
zaveshchanie.
     I on vynul pis'mo i prochel: "Primi  glubokuyu blagodarnost'  isterzannoj
dushi za tvoe uchastie.  Soznanie neutrachennoj  druzhby podkrepilo menya  bol'she
dazhe, chem nadezhda na svobodu. Da,  ya totchas poedu na Bol'zenskoe ozero,  tem
bolee, chto doroga ottuda idet na Rim, na  Regetu, gde ya hochu pokayat'sya pered
moimi  gotami v moih  oshibkah. YA  gotova umeret', esli eto nuzhno, no  ne  ot
kovarnoj ruki vraga,  a po  sudebnomu  prigovoru moego  naroda,  kotoryj  ya,
osleplennaya,  privela k gibeli.  YA  zasluzhila  smert' ne tol'ko potomu,  chto
prolila  krov' treh gercogov, -- pust'  vse znayut, chto eto sdelala  ya, -- no
eshche bol'she za to  bezumie,  s kotorym  ya otdala svoj narod v ruki  Vizantii.
Esli mne udastsya dobrat'sya do  Regety, ya sama preduprezhu, iz vseh  sil  budu
predosteregat'  ih  protiv Vizantii.  Vizantiya lzhiva, kak  ad, i nikakoj mir
nemyslim mezhdu nej i nami. Krome togo,  ya dolzhna predosterech' narod i protiv
vnutrennego  vraga: korol'  Teodagad zatevaet  izmenu,  on prodal  Italiyu  i
koronu  gotov Petru,  poslu  Vizantii, -- on sdelal to,  v  chem  ya  otkazala
grekam.  Bud'te ostorozhny i  edinodushny. YA zhelala by svoej smert'yu zagladit'
zlo, kotoroe sdelala pri zhizni".
     95V  glubokom  molchanii  vyslushal  narod  eto  pis'mo,  kotoroe  teper'
yavlyalos'  kak by golosom s togo  sveta. Torzhestvennaya tishina  dlilas'  dolgo
posle togo, kak umolk drozhashchij golos Kassiodora. Nakonec, staryj Gil'debrand
vstal i proiznes:
     -- Ona byla  vinovna, no  ona  raskayalas'. Doch' Teodoriha, narod  gotov
proshchaet tebe tvoyu vinu i blagodarit za vernost'.
     --  Da prostit ej  i Bog. Amin'! -- skazal Kassiodor.  -- YA  nikogda ne
priglashal ee na Bol'zenskoe ozero,  da i ne mog, potomu chto za dve nedeli do
togo prodal vse svoe imenie Gotelinde.
     -- Tak, znachit, ona, zloupotrebiv tvoim imenem,  zavlekla tuda knyaginyu!
-- vskrichal Aragad. -- CHto, graf Vitihis, neuzheli ty i eto budesh' otricat'?
     -- Net, -- spokojno otvetil  Vitihis. -- No, -- prodolzhal on, obrashchayas'
k Kassiodoru, -- est' li u tebya dokazatel'stva togo, chto knyaginya ne sluchajno
utonula, a byla umershchvlena Gotelindoj?
     -- Sir,  -- obratilsya Kassiodor k odnomu iz rabov,  soprovozhdavshih ego.
-- Govori, chto ty videl. YA ruchayus' za  ego pravdivost'. Rab vystupil vpered,
poklonilsya i nachal:
     -- YA dvadcat' let zavedoval shlyuzami ozera i vsemi trubami ban' na ville
Bol'zenskogo ozera.  Nikto, krome  menya,  ne znal  tajny,  kak  otkryvat'  i
zakryvat' truby. Kogda koroleva Gotelinda  kupila  eto  imenie,  ona udalila
ottuda  vseh slug  Kassiodora,  tol'ko ya odin  ostalsya. Odnazhdy  rano  utrom
pribyla na villu Amalasunta, vskore posle nee yavilas' i koroleva. Ona totchas
pozvala  menya, ob®yavila,  chto hochet  idti v  bani, potrebovala klyuch ot  vseh
shlyuzov ozera i vseh trub ban' i velela ob®yasnit' ej ves' plan ustrojstva ih.
YA povinovalsya, otdal ej klyuchi i plan, no nastojchivo  preduprezhdal, chtoby ona
ne otkryvala vseh shlyuzov i trub, potomu chto eto mozhet stoit' ej zhizni. Ona s
gnevom vyslala menya von, i ya slyshal, kak ona velela sluzhanke napolnit' kotel
ne teploj, a goryachej vodoj.  YA ushel, no ochen' bespokoilsya i  derzhalsya vblizi
ban'.  CHerez neskol'ko vremeni ya  uslyshal sil'nyj shum  i ponyal, chto, vopreki
moemu predosterezheniyu, koroleva otkryla vse shlyuzy. V to  zhe vremya ya uslyshal,
kak  par  s  shipeniem  i svistom  podnimalsya  po  trubam,  i  pri  etom  mne
pokazalos', budto iznutri ban' razdalsya  gluhoj krik o pomoshchi. YA brosilsya ko
vhodu,  chtoby  spasti  korolevu,  kak vdrug  v  udivlenii  uvidel,  chto ona,
soversheno odetaya, stoit  v  samom  centre  ban'  --  na  golove  Meduzy. Ona
nazhimala  pruzhiny trub i serdito  govorila s kem-to, kto zval na  pomoshch'  iz
ban'. V uzhase, smutno podozrevaya, chto tam proishodit, ya nezametno ushel.
     --  Kak,  trus!  --  prokrichal  Vitihis.  --  Ty  podozreval,  chto  tam
proishodilo, i ushel?
     --  YA tol'ko rab, gospodin, ne geroj, i  esli by zlaya koroleva zametila
menya, ya ne byl by zdes', chtoby  obvinit' ee. Vsled zatem  razneslas'  vest',
chto knyaginya Amalasunta utonula v banyah.
     -- Nu,  chto  zhe, graf Vitihis, -- s torzhestvom skazal Aragad, -- budesh'
ty ee zashchishchat'?
     --  Net, -- spokojno otvetil tot. -- Net, ya ne zashchishchayu  ubijc. Moj dolg
okonchen.
     I on pereshel na pravuyu storonu, gde stanovilis' obviniteli.
     -- Vam, svobodnye goty, prinadlezhit pravo sudit' i proiznesti prigovor.
YA mogu tol'ko podtverdit' to, chto vy reshite, -- skazal Gil'debrand. -- Itak,
ya  sprashivayu vas,  chto  dumaete  vy  o  tom  obvinenii,  kotoroe graf Aragad
Vel'zung  vyskazal protiv  korolevy Gotelindy?  Skazhite:  vinovna li  ona  v
ubijstve?
     -- Vinovna! Vinovna! -- zakrichali tysyachi golosov.
     -- Ona vinovna, -- vstavaya, ob®yavil Gil'debrand. --  Obvinitel', kakogo
nakazaniya trebuesh' ty za etu vinu? Aragad podnyal mech vverh i otvetil:
     -- YA trebuyu krovi. Ona dolzhna umeret'.
     --  Ona  dolzhna  umeret'!  --  zakrichali  tysyachi  golosov,  prezhde  chem
Gil'debrand uspel predlozhit' vopros narodu.
     --  Ona umret!  -- podtverdil  Gil'debrand.  --  Ona budet obezglavlena
toporom.