Mir'yam, silyas' vyrvat' trup.
     -- ZHenshchina! Pusti! I on podnyal topor.
     No  Mir'yam,  ne  drognuv, posmotrela emu v  glaza,  ne  vypuskaya iz ruk
golovu starika.
     -- Ty hrabra, devushka! -- skazal on, opuskaya  topor. -- I ty prekrasna,
kak lesnaya deva u nas v L'yusahe. CHego ty hochesh'?
     -- Esli Bog  moih otcov smyagchil tvoe serdce, to pomogi mne otnesti trup
v sad  i polozhit' ego v grob, kotoryj on  sam prigotovil, tam  uzhe lezhit moya
mat' Sara licom k vostoku. Tuda polozhim i ego.
     -- Horosho, idem.
     Garcio  nes  trup, a ona  podderzhivala  golovu otca.  Projdya  neskol'ko
shagov,  oni podoshli k mogile, pokrytoj bol'shim kamnem. Garcio otvalil kamen'
i opustil trup v mogilu, licom k vostoku.
     Molcha,  bez  slez  smotrela Mir'yam  v  mogilu. Takoj neschastnoj,  takoj
odinokoj chuvstvovala  ona sebya  teper'. Garcio ostorozhno polozhil  kamen'  na
mesto.
     -- Idi, -- s sostradaniem skazal on ej.
     -- Kuda? -- bezzvuchno sprosila Mir'yam.
     -- A kuda ty hochesh'? -- sprosil Garcio.
     --  Ne znayu.  Blagodaryu, --  skazala  Mir'yam i,  snyav  s shei amulet  --
zolotuyu monetu iz ierusalimskogo hrama, protyanula ee soldatu. No tot pokachal
golovoj.
     -- Net,  -- skazal on  i, vzyav ee  ruku, polozhil  sebe na glaza. -- |to
prineset mne schast'e  v zhizni. A  teper' mne  nado  ujti. My  dolzhny pojmat'
grafa Totilu. Proshchaj!
     Imya Totily  zastavilo Mir'yam pridti v  sebya, odin tol'ko vzglyad brosila
ona  eshche na  tihuyu mogilu i bystro vybezhala iz  sadika k vorotam. Ona hotela
vybezhat' na dorogu, za gorod, no vorota byli opushcheny, a podle stoyali  lyudi v
gotskih shlemah i s gotskimi shchitami.
     -- Edet, edet! -- zakrichali vdrug eti lyudi.  -- Slyshen topot loshadej...
|j, devochka, nazad!
     Snaruzhi mezhdu tem razdalsya gromkij golos Totily:
     -- Otkrojte vorota! Otkrojte! Vpustite!
     --  CHto eto?  --  podozritel'no  sprosil  Torismut, skakavshij  ryadom  s
Totiloj.  --  V lagere vraga i po doroge  tochno  vse  vymerli.  V etu minutu
razdalsya zvuk roga so steny.
     -- Kak otvratitel'no igraet on!
     --  |to,  verno, vel'h, --  otvetil  Totila.  -- Dolzhno  byt',  Uliaris
vooruzhil vel'hov.
     -- Otkrojte vorota! -- snova zakrichal on.
     Opusknye vorota medlenno podnyalis'. Totila hotel uzhe v®ehat', kak vdrug
iz ryada voinov vybezhala zhenshchina i brosilas' pryamo pod nogi ego loshadi.
     --  Begi!  Vragi  hotyat pojmat'  tebya  v zapadnyu:  gorod vzyat! Tut  ona
zamolchala, kop'e pronzilo ej grud'.
     -- Mir'yam! -- v uzhase zakrichal Totila i dernul loshad'  nazad. Torismut,
davno uzhe  podozrevavshij  istinu, bystro  pererezal  mechom kanat, na kotorom
podnimalis'  i opuskalis' vorota, i te  mgnovenno opustilis'  pered Totiloj.
Celyj grad strel i kopij ponessya sverhu. No Totila ne dvigalsya.
     -- Podnimite vorota! -- krichal Ioann.
     --  Mir'yam! Mir'yam! -- s glubokoj toskoj povtoryal Totila. I ona eshche raz
otkryla glaza i vzglyanula na nego s takoj lyubov'yu, chto on vse ponyal.
     -- Za tebya! -- prosheptala ona.
     Totila zabyl i Neapol', i  smertel'nuyu  opasnost', v  kotoroj nahodilsya
sam.
     -- Mir'yam! -- eshche raz kriknul on, protyagivaya k nej ruki.
     Mezhdu  tem, vorota  nachali  podnimat'sya. Tut  Torismut  shvatil  loshad'
Totily  za  povod,  povernul  ee  nazad i slegka  udaril.  Vihrem  pomchalas'
kobylica po doroge.
     --  Teper' dogonyajte! -- kriknul  Torismut, sleduya za Totiloj. S krikom
brosilis' voiny Ioanna v pogonyu, no uzhe stemnelo, i prishlos' vernut'sya.
     -- Gde devchonka? --  s  yarost'yu sprosil Ioann, kak tol'ko vozvratilsya v
gorod.  No nikto ne mog skazat', kuda delsya trup  prekrasnoj devushki. Tol'ko
odin chelovek znal eto --  Garcio. V sumatohe on podnyal ee i ostorozhno, tochno
spyashchego rebenka, otnes v sadik podle bashni, snyal tam bol'shoj kamen' s tol'ko
chto zakrytoj  mogily i tiho polozhil  doch'  ryadom  s otcom. Izdali donosilis'
kriki gunnov,  grabivshih gorod, stony  ranenyh, vidnelos' zarevo  pozharov. A
Garcio  vse smotrel na pokojnicu. Emu ochen'  hotelos'  pocelovat' ee,  no na
like  ee bylo stol'ko blagorodstva,  chto on ne osmelilsya. Berezhno polozhil on
ee licom k vostoku i, sorvav rozu, kotoraya cvela podle mogily, polozhil ej na
p>ud'.  Potom on hotel ujti poluchit' svoyu  chast' v  obshchem  grabezhe, no ne
poshel. I  celuyu noch' prostoyal on, sklonivshis'  na kop'e,  u groba prekrasnoj
devushki.
     On smotrel na  zvezdy i  prochel drevnyuyu  yazycheskuyu  molitvu o  mertvyh,
kotoroj ego nauchila ego mat'  tam daleko, na beregah L'yusaha. No eta molitva
ne uspokoila  ego,  i on zadumchivo  prochel eshche hristianskuyu -- "Otche nash". A
kogda vzoshlo solnce, on zabotlivo prikryl mogilu kamnem i ushel.
     Tak bessledno ischezla Mir'yam. No zhiteli Neapolya, kotorye lyubili Totilu,
rasskazyvali,  chto  ego  angel-hranitel', v obraze  devushki  chudnoj krasoty,
spustilsya s neba, chtoby spasti ego, i zatem snova uletel na nebesa.
     GLAVA IV
     Posle  padeniya Neapolya  Totila  otpravilsya  v  Rim i  dorogoj  vstretil
Gil'debada s  neskol'kimi  tysyachami gotov,  kotoryh  Vitihis vyslal  emu  na
pomoshch', rasschityvaya dvinut'sya  vsled  za nim  i  samomu  s bol'shim  vojskom.
Teper'  zhe,  kogda Neapol'  pal, brat'yam  nichego ne ostavalos'  delat',  kak
vozvratit'sya nazad v Rim, k glavnym silam.
     Poterya etogo vazhnogo  goroda sovershenno izmenila plan korolya,  kotoryj,
imeya  vsego  dvadcat'  tysyach voinov,  reshil ostat'sya v Rime. Gotam ochen'  ne
nravilos' bezdejstvie,  osobenno posle  togo,  kak  oni  uslyshali  ot Totily
podrobnosti sdachi  Neapolya. K tomu  zhe kazhdyj den' v Rim prihodili  vesti  o
tom,  chto  goroda  odin za drugim dobrovol'no sdavalis' Velizariyu, vskore vo
vlasti  gotov ne ostalos'  ni odnogo goroda  do  samogo  Rima. Vojsko  gotov
trebovalo bitvy u  vorot Rima. Nekotoroe vremya Vitihis i sam  dumal ob etom,
tem  bolee, chto Rim, blagodarya  zabotam prefekta, byl prekrasno ukreplen. No
vskore on uvidel, chto i Rim goty ne smogut uderzhat', ibo,  kak tol'ko yavitsya
Velizarij,  naselenie  Rima  --  bol'she sta  tysyach  prekrasno  vooruzhennyh i
obuchennyh voinov -- perejdet na storonu vraga.
     I Vitihis  reshil ostavit' Rim i otstupit' v krepkuyu i nadezhnuyu Ravennu,
styanut' tuda sily gotov i potom s bol'shim vojskom dvinut'sya na vraga.
     |to  reshenie  bylo  bol'shoj  zhertvoj -- emu  bylo  by  gorazdo priyatnee
vstupit'  v  boj, chem  otstupat' pered  vragom carstva. Potom,  chto podumaet
narod,  goty, tak  prezirayushchie vraga?  I poslushayut  li  eshche  oni  ego?  Ved'
germanskij  korol'  dolzhen  bol'she  sovetovat' i  ubezhdat', chem prikazyvat'.
CHasto byvali sluchai, kogda goty prinuzhdali svoih korolej vstupat' v bitvu.
     Zanyatyj etim myslyami, sidel Vitihis v svoej palatke v Regete, kak vdrug
voshel Tejya.
     -- A, eto ty, Tejya, nu chto zhe?
     -- Oba mertvy, -- otvetil on.
     -- Kak? Ty ubil oboih? -- sprosil Vitihis.
     --  Net,  ya ne ubivayu zhenshchin, -- otvetil Tejya.  -- Teodagada ya dognal i
ubil, a Gotelinda  spustilas'  v katakomby  za sokrovishchami, spryatannymi tam.
Fakel ee potuh,  i ona zabludilas' v beschislennyh koridorah. CHerez pyat' dnej
ee  nashli -- ot  uzhasa i goloda ona  soshla s uma. Kogda ee vyveli na vozduh,
ona umerla.
     Tut  v palatku vbezhali Totila, Gil'debrand, Gil'debad  i eshche  nekotorye
goty.
     -- Bunt! -- zakrichali oni.
     -- CHto sluchilos'? -- sprosil Vitihis.
     -- Graf Aragad vosstal protiv tebya. Totchas posle izbraniya on otpravilsya
vo Florenciyu, gde vlastvuet  ego starshij brat,  gercog Guntaris. V  dome ego
zhivet Matasunta, v  kachestve ego plennicy ili zheny Aragada -- neizvestno. No
brat'ya  provozglasili   ee  korolevoj  i   nachali  szyvat'  na  zashchitu  etoj
"korolevskoj lilii", kak oni nazyvayut ee, svoih mnogochislennyh priverzhencev.
Vse storonniki  Amalov  takzhe prisoedinilis' k nim,  krome togo,  oni nanyali
mnogochislennye vojska gepidov i avarov i teper' sobirayutsya idti k Ravenne.
     -- O Vitihis, --  s gnevom vskrichal Gil'debad, --  daj mne  otryad v tri
tysyachi  i  poshli  vo Florenciyu.  YA skoro privezu  tebe  etu "korolevu gotov"
vmeste s ee zashchitnikami v odnoj kletke.
     -- Delo ochen' ser'ezno, -- ozabochenno skazal Gil'debrand. -- Vperedi --
stotysyachnoe vojsko Velizariya,  pozadi -- kovarnyj Rim, nashi vojska daleko, i
ko vsemu etomu eshche mezhdousobnaya vojna v samom serdce gosudarstva!
     -- Teper' nam ne ostaetsya vybora, -- spokojno skazal Vitihis. -- Teper'
my dolzhny otstupit'.
     -- Kak? -- s negodovaniem sprosil Gil'debad. -- Otstupit'?
     -- Da,  my  ne dolzhny ostavlyat'  vraga za  spinoj. Zavtra  zhe utrom  my
otstupim k Rimu i  potom dal'she -- k  Florencii i Ravenne. Vosstanie  dolzhno
byt' pogasheno ran'she, chem ono razgoritsya.
     -- Kak? Ty otstupaesh' pered Velizariem? -- negodoval velikan Gil'debad.
     -- Tol'ko dlya togo, chtoby vernee porazit' ego, Gil'debad.
     -- Net! -- zakrichal Gil'debad. -- |togo ty ne posmeesh' sdelat'! Vitihis
spokojno podoshel k nemu i polozhil ruku emu na plecho.
     --  YA tvoj korol', -- skazal on.  -- Ty sam izbral  menya. Gromche drugih
zvuchal golos: "Da  zdravstvuet  korol'  Vitihis!"  Ty znaesh',  --  i Gospod'
znaet, -- chto ya ne stremilsya k etoj korone. Vy sami nadeli ee mne na golovu:
voz'mite zhe  ee  teper', esli vy ne doveryaete  mne.  No poka ya  korol' -- vy
dolzhny verit' i povinovat'sya mne, inache my vse pogibnem.
     --  Ty  prav,  --  opustiv  golovu,  otvetil  Gil'debad. --  Prosti,  ya
postarayus' zagladit' svoyu vinu v bitve.
     -- Teper' otpravlyajtes' k svoim otryadam  i rasporyadites' snyat'  lager'.
Zavtra utrom my otstupaem. A ty, Totila, poedesh' v Galliyu k korolyu frankov s
vazhnym porucheniem...
     Vecherom v tot den', kogda vojska gotov vstupili v Rim, v komnate Cetega
sobralos' neskol'ko molodyh rimlyan.
     -- Tak eto spisok slepyh priverzhencev Sil'veriya? -- sprosil on.
     --  Da,  -- otvetil  Lyucij  Licinij. --  No  eto byla  bol'shaya  zhertva,
prefekt: vmesto  togo, chtoby srazhat'sya, ya vse  vremya dolzhen byl  vyslezhivat'
etih popov.
     -- Terpenie, deti moi. My dolzhny imet' svoih vragov v rukah. Skoro... V
etu minutu sluga dolozhil, chto kakoj-to voin-got zhelaet videt' prefekta.
     -- Vpusti ego, -- skazal Ceteg.
     CHerez minutu molodoj chelovek v shlyape  i plashche gotov  brosilsya  na grud'
Cetegu.
     -- YUlij! --  holodno otstupaya,  skazal  Ceteg.  -- Ty slishkom  pohozh na
varvara! Kak ty popal v Rim?
     --  YA soprovozhdayu Valeriyu pod  zashchitoj  gotov.  My pryamo  iz dymyashchegosya
Neapolya.
     -- A,  tak ty  srazhalsya tam so svoim zlatokudrym drugom protiv  Italii?
Dlya rimlyanina prekrasno, ne pravda li, druz'ya? -- obratilsya on k molodezhi.
     --  Net,  otec,  ya  ne srazhalsya i ne budu  srazhat'sya v  etoj neschastnoj
vojne. Gore tem, kto vozbudil ee!
     Prefekt smeril ego holodnym vzglyadom.
     -- Gore, chto podobnyj otstupnik --  moj YUlij! Vot, rimlyane, smotrite na
rimlyanina, v kotorom net zhazhdy svobody, net nenavisti k varvaram.
     --  Gde  zhe  te rimlyane, o  kotoryh ty  govorish'?  -- pozhimaya  plechami,
spokojno sprosil YUlij. -- Razve rimlyane podnyalis', chtoby razbit' svoi okovy?
S gotami srazhaetsya  YUstinian,  a ne  my. Gore  narodu,  kotorogo osvobozhdaet
tiran!
     V glubine dushi Ceteg byl soglasen s  YUliem, no  ne hotel  vyskazat' eto
pri postoronnih.
     --  Mne nado  samomu pogovorit'  s  etim  filosofom, --  obratilsya on k
molodym lyudyam. -- Uvedom'te menya, esli svyatoshi zateyut chto-nibud'. Vse vyshli.
     --  Otec,  -- s chuvstvom skazal YUlij, kogda  ostalsya  s prefektom. -- YA
prishel syuda, chtoby vyrvat'  tebya iz etogo dushnogo vozduha, iz etogo mira lzhi
i kovarstva. Proshu tebya, drug, otec, edem so mnoj v Galliyu.
     -- Nedurno, -- ulybnulsya prefekt. -- Brosit' Italiyu, kogda osvoboditel'
ee uzhe zdes'! Znaj, chto etu vojnu, kotoruyu ty proklinaesh', vyzval ya.
     -- A  kto  prekratit ee?  Kto  osvobodit nas ot  etih osvoboditelej? --
sprosil YUlij.
     -- YA zhe,  -- spokojno i velichestvenno otvetil Ceteg. -- I ty, moj  syn,
dolzhen pomoch' mne  v  etom.  Da,  YUlij, tvoj  vospitatel', kotorogo  ty  tak
holodno  poricaesh',  leleet  mechtu, kotoroj posvyatil sebya.  Daruj  poslednyuyu
radost' moej odinokoj zhizni: bud' moim tovarishchem v etoj bor'be i naslednikom
moej pobedy.  Delo idet o Rime,  o  svobode, mogushchestve! YUnosha,  neuzheli eti
slova ne trogayut tebya? Podumaj, --  vse s bol'shej  goryachnost'yu prodolzhal on,
-- podumaj: goty i  vizantijcy -- ya ih nenavizhu, kak i ty, --  pogubyat  drug
druga,  i  na razvalinah ih  mogushchestva podnimetsya  Italiya,  Rim  v  prezhnem
bleske. Povelitel'  Rima snova  budet vlastvovat'  nad  vostokom i  zapadom,
vosstanet novoe vsemirnoe gosudarstvo, bolee velikoe, chem drevnee.
     -- I povelitelem etogo gosudarstva budet Ceteg, -- prerval YUlij.
     -- Da,  Ceteg, a posle nego YUlij Montan. YUnosha, ty -- ne  chelovek, esli
tebya ne prel'shchaet podobnaya cel'.
     --  Cel' vysoka, kak zvezdy, no  put' k nej ne pryamoj, -- otvetil YUlij.
--  Esli by etot put' byl pryam, --  klyanus',  ya  borolsya  by  ryadom s toboj.
Dejstvuj otkryto: sozovi rimskuyu  molodezh', vedi ih v bitvu protiv varvarov,
protiv tiranov -- i ya stanu podle tebya.
     --  Glupec, da razve zhe  ty ne vidish', chto tak povesti delo nevozmozhno!
-- zakrichal Ceteg.
     -- Poetomu nedostizhima i tvoya cel'. Otec, pozvol' mne govorit' pryamo, ya
dlya etogo i prishel. O, esli by mne udalos' otozvat'  tebya s etogo puti lzhi i
hitrosti,  kotoryj  mozhet privesti  tol'ko  k  gibeli!  Ved' vse,  chto  bylo
uzhasnogo v  eto poslednee  vremya, -- smert' Atalariha, Kamilly,  Amalasunty,
vysadka vizantijcev  -- vse  eto  lyudi  svyazyvayut s tvoim imenem.  Skazhi mne
pryamo, pravda li eto?
     --  Mal'chishka!  Ty  vzdumal ispovedovat' menya? Neuzheli  ty dumaesh', chto
mirovaya  istoriya  sozdaetsya  iz  roz i lilij? Velikie  dela  trebuyut  inogda
krupnyh zhertv, i tol'ko melkie lyudishki schitayut ih prestupleniyami.
     --  Net!  -- zakrichal  YUlij.  -- Bud'  proklyata  cel', k kotoroj  vedut
prestupleniya! Nashi dorogi rashodyatsya.
     -- YUlij,  ne  uhodi!  Ty  ottalkivaesh' to, chto ne  predlagalos' eshche  ni
odnomu smertnomu! Bud' mne synom, radi  kotorogo ya budu  borot'sya i kotoromu
mog by ostavit' nasledstvo moej zhizni.
     -- Net, eto nasledstvo obroslo lozh'yu, zalito krov'yu. Nikogda ne primu ya
ego.  YA uhozhu, chtoby  tvoj obraz ne omrachilsya eshche bolee v moih glazah. No ob
odnom molyu  tebya: kogda  nastupit  den', -- a on  nastupit,  --  kogda  tebe
oprotiveet vsya eta lozh' i dazhe sama cel', trebuyushchaya ee, pozovi togda menya. YA
vozvrashchus', gde by ya ni byl, i osvobozhu tebya ot etoj vlasti d'yavola, hotya by
cenoj svoej zhizni.
     Legkaya usmeshka poyavilas'  na gubah prefekta, on  podumal: "YUlij vse eshche
lyubit  menya. Horosho, pust'  uhodit.  YA sam  konchu delo  i togda  pozovu ego.
Posmotrim, smozhet li  on otkazat'sya ot trona mirovogo gosudarstva?" No vsluh
on skazal:
     -- Horosho. YA pozovu tebya, kogda ty mne ponadobish'sya. Proshchaj!
     I holodnym dvizheniem ruki on otpustil ego.
     No kogda  dver' zakrylas' za  yunoshej, prefekt  vynul iz  potajnogo yashchik
svoego  stola malen'kij medal'on i dolgo-dolgo smotrel na  nego.  On  podnes
bylo ego dazhe  k gubam,  no vdrug nasmeshlivaya  ulybka poyavilas' na ego lice.
"Stydis'  prefekt!"  -- skazal  on sam  sebe  i snova  spryatal  medal'on.  V
medal'one byl portret -- zhenskaya golovka, i YUlij byl ochen' pohozh na nee.
     Kogda  sovsem  stemnelo, v kabinet prefekta  snova voshel rab i dolozhil,
chto gotskij voin hochet videt' ego.
     --  Vvedi, -- otvetil prefekt i spryatal kinzhal u sebya  na grudi.  Voshel
muzhchina vysokogo  rosta, golova ego  byla  skryta  pod kapyushonom.  Kogda  on
otbrosil ego, Ceteg v izumlenii vskrichal:
     -- Korol' gotov, chto privelo tebya ko mne?
     -- Tishe, -- otvetil Vitihis. -- Nikto ne dolzhen znat' o nashem svidanii.
Ty znaesh', chto moi vojska segodnya voshli v Rim. Zavtra ya vyvedu ih iz goroda.
     --   Steny   Rima   prochny,  --  spokojno  otvetil  prefekt,  stanovyas'
vnimatel'nym.
     --  Steny --  da,  no  ne  rimlyane. YA ne  imeyu  zhelaniya ochutit'sya mezhdu
Velizariem i rimlyanami. No ya prishel ne dlya togo, chtoby zhalovat'sya i ukoryat'.
YA hochu pryamo i otkryto sdelat' tebe predlozhenie dlya nashego obshchego blaga.
     Ceteg  molchal. V  gordoj pryamote etogo  prostogo cheloveka  bylo chto-to,
chemu on nevol'no zavidoval, chego ne mog prezirat'.
     --  My pokinem Rim, --  prodolzhal Vitihis,  -- i vsled za  nami  yavitsya
Velizarij. Tak ono i budet. YA ne mogu  vosprepyatstvovat' etomu. Mne sovetuyut
vzyat' s soboj znatnejshih rimlyan, kak zalozhnikov...
     Ceteg edva mog skryt' svoj strah.
     -- I tebya prezhde vseh, --  prodolzhal Vitihis. -- No ya ne voz'mu. Ty  --
dusha  Rima.  Poetomu  ya ostavlyayu tebya zdes'. Vse te, kotorye  nazyvayut  sebya
rimlyanami,  hotyat  priznat' nad soboj vlast'  Vizantii. Ty  odin  ne  hochesh'
etogo.
     Prefekt s udivleniem vzglyanul na nego.
     -- Net,  ty  menya ne obmanesh', -- prodolzhal  Vitihis. -- YA sam  ne umeyu
hitrit', no lyudej ponimayu. Ty slishkom gord, chtoby sluzhit' YUstinianu. YA znayu,
ty nenavidish'  nas, no ne lyubish' i grekov,  i  ne poterpish' ih zdes' dol'she,
chem eto budet neobhodimo. Poetomu ya i ostavlyu tebya zdes': ty zashchitish' Rim ot
tirana, ty, ya znayu, lyubish' etot gorod.
     -- Korol' gotov, --  otvetil  Ceteg, nevol'no udivlyayas'  pryamote  etogo
cheloveka. --  Ty govorish' yasno  i blagorodno,  kak  korol'. Blagodaryu  tebya.
Nikto ne skazhet, chto Ceteg ne ponimaet yazyka velichiya. Budet po-tvoemu: ya izo
vseh sil budu zashchishchat' Rim.
     -- Horosho, -- skazal Vitihis. --  Menya preduprezhdali o tvoem kovarstve.
YA znayu mnogoe o tvoih hitryh planah, eshche bol'she podozrevayu. No ty ne lzhec. YA
znal, chto doverie obezoruzhit tebya.
     -- Ty  okazyvaesh'  mne  chest',  korol'.  CHtoby  zasluzhit'  ee,  pozvol'
predupredit' tebya: znaesh' li ty, kto samyj goryachij storonnik Vizantii?
     -- Znayu. Sil'verij i duhovenstvo.
     -- Verno. A znaesh' li ty, chto posle smerti starogo papy Sil'verij budet
izbran na ego mesto? I togda on budet opasen.
     -- Znayu. Mne sovetovali vzyat' ego v zalozhniki. No ya ne hochu lezt' v eto
gnezdo os. K chemu? Vopros o korone Italii budet reshat'sya ne imi.
     --  Konechno, -- otvetil  Ceteg, kotoromu ochen'  hotelos' otdelat'sya  ot
Sil'veriya. -- No  vot spisok  ego  storonnikov, sredi nih mnogo ochen' vazhnyh
lyudej.
     I  on protyanul korolyu spisok, nadeyas', chto  tot zaberet ih zalozhnikami.
No Vitihis dazhe ne vzglyanul na nego.
     -- Ostav',  nikakih  zalozhnikov ya  ne voz'mu. CHto pol'zy rubit' golovy?
Ty, tvoe slovo ruchaetsya mne za Rim.
     -- No ya ne mogu sderzhat' Velizariya! -- skazal prefekt.
     --  Konechno, Velizarij pridet. No bud'  uveren, chto on snova ujdet. My,
goty, vygonim etogo vraga -- byt' mozhet,  posle tyazheloj bor'by, no  navernoe
vygonim. I togda nachnetsya vtoraya bor'ba za Rim.
     -- Vtoraya? -- spokojno sprosil prefekt. -- S kem?
     -- S toboj, prefekt Rima, -- takzhe spokojno otvetil Vitihis, smotrya emu
pryamo v glaza.
     -- So mnoj? -- povtoril prefekt i hotel ulybnut'sya, no ne mog.
     -- Ne otricaj  etogo, prefekt: eto nedostojno tebya. YA znayu, dlya kogo ty
vozdvig  eti steny i shancy: ne dlya nas i ne dlya grekov.  Dlya  sebya. Molchi! YA
znayu, chto ty hochesh' skazat'. Ne nado.  Horosho, pust' budet tak: greki i goty
budut  srazhat'sya za  Rim. No  slushaj: vtoraya mnogoletnyaya vojna budet slishkom
tyazhela  i  nam, i vam. Ne nado  ee: kogda my  vygonim vizantijcev iz Italii,
togda reshim  vopros o Rime bor'boj ne dvuh narodov, a dvuh  chelovek:  ya budu
zhdat' tebya u vorot Rima dlya poedinka.
     Vo vzglyade i tone korolya bylo stol'ko dostoinstva, stol'ko velichiya, chto
prefekt smutilsya, emu hotelos' v dushe posmeyat'sya  nad  etoj gruboj  pryamotoj
varvara,  no  on  soznaval,  chto  ne  smozhet  uvazhat'  sebya,  esli  okazhetsya
nesposobnym ocenit' i pochtit' eto velichie. I on otvetil bez nasmeshki:
     -- Ty mechtaesh', korol', kak gotskij mal'chik.
     -- Net, ya dumayu  i  postupayu,  kak got-muzhchina.  Ceteg, ty edinstvennyj
sredi rimlyan,  kotorogo ya udostaivayu etoj chesti. YA videl, kak  ty srazhalsya s
gepidami: ty -- dostojnyj protivnik mne.
     --  Strannye vy  lyudi,  goty, --  zametil Ceteg, --  chto  za  fantazii!
Vitihis smorshchil lob.
     -- Fantazii?  Gore tebe, esli ty nesposoben ponyat', chto govorit vo mne!
Gore  tebe,  esli Tejya prav!  On  smeyalsya  nad moim  planom i  govoril,  chto
rimlyanin ne  smozhet ponyat'  etogo, i  ugovarival menya  vzyat'  tebya  s  soboj
plennikom. YA byl  bolee  vysokogo mneniya o tebe  i  Rime.  No znaj, chto Tejya
okruzhit tvoj dom.  I esli  ty okazhesh'sya tak nizok i  trusliv, chto ne pojmesh'
menya, to ya v cepyah vyvedu tebya iz Rima.
     |to   razdrazhilo  prefekta.  On   chuvstvoval   sebya  pristyzhennym.  Ego
razdrazhalo, chto on  ne mozhet osmeyat' Vitihisa, chto ego prinuzhdayut siloj, chto
emu ne doveryayut. Strashnaya nenavist' vskipela v dushe ego i k podozritel'nosti
Teji, i k gruboj otkrovennosti korolya.  On tol'ko chto  dal slovo  i ser'ezno
dumal vypolnit' ego. No teper', kogda on ponyal, chto varvary ne doveryayut emu,
chto oni ego ne uvazhayut, on podumal: "Tak pust' zhe oni budut obmanuty!"
     -- Horosho, -- skazal on i protyanul ruku Vitihisu.
     --  Horosho, -- otvetil Vitihis.  --  Ohranyaj svoj Rim. YA potrebuyu ego u
tebya v chestnom boyu. I on ushel.
     -- Nu, -- sprosil  ego Tejya,  kak tol'ko on vyshel na ulicu, -- nachinat'
napadenie?
     -- Net, on dal slovo, -- otvetil Vitihis.
     -- Da? No sderzhit li ego? -- s somneniem sprosil Tejya.
     -- Tejya, ty nespravedliv. Ty ne imeesh' prava somnevat'sya v chesti geroya.
Ceteg -- geroj.
     -- On rimlyanin. Proshchaj, -- skazal Tejya.
     Ceteg provel etu noch' ochen' nehorosho. On serdilsya na YUliya, ochen' zlilsya
na Vitihisa, eshche bol'she na Tejyu. I bol'she vsego -- na samogo sebya.
     GLAVA V
     Florenciya vpolne  podgotovilas' k  osade: gorodskie  vorota zakryty, na
stenah  mnogochislennaya  strazha,  ulicy   perepolneny  vooruzhennymi  voinami.
Vel'zung  Guntaris i Aragad zaperlis' v gorode, sdelav ego centrom vosstaniya
protiv Vitihisa.
     Starshij iz brat'ev, Guntaris, mnogo  let uzhe byl  grafom Florencii. Ego
vlast' nad  gorodom i  okrestnym naseleniem byla bespredel'na, i  on reshilsya
vospol'zovat'sya eyu. V polnom vooruzhenii voshel on v komnatu brata.
     -- Reshajsya, moj mal'chik,  --  skazal Guntaris. -- Segodnya zhe  dolzhen ty
poluchit' soglasie upryamoj  devchonki. Inache ya sam pojdu i  skoro  spravlyus' s
nej.
     -- O net, brat, ne delaj etogo! -- molil Aragad.
     --  Klyanus'  gromom,  sdelayu.  Neuzheli  ty  dumaesh', chto ya riskuyu svoej
golovoj  i schast'em Vel'zungov radi tvoej  lyubvi? Niskol'ko.  Teper' nastala
minuta, kogda rod  Vel'zungov  mozhet zanyat' pervoe mesto sredi gotov, mesto,
kotorogo  stol'ko stoletij lishali ego Amaly  i  Balty. Esli doch'  Amalasunty
budet tvoej zhenoj, to nikto ne smozhet osparivat' koronu u tebya, a uzh moj mech
sumeet zashchitit' tebya ot grubiyana  Vitihisa. No tol'ko tyanut'  delo nel'zya. YA
eshche ne imeyu  izvestij iz Ravenny,  no pochti uveren, chto gorod sdastsya tol'ko
Matasunte, a ne nam, ne nam odnim. A kto budet vladet' Ravennoj, tot teper',
kogda Neapol'  i  Rim pali, budet vladet' Italiej.  Poetomu  ona dolzhna byt'
tvoej"  zhenoj ran'she, chem my otpravimsya v Ravennu, inache mogut podumat', chto
ona -- nasha plennica.
     -- Da kto zhelaet etogo  bol'she, chem ya! --  skazal Aragad. -- No ne mogu
zhe ya prinudit' ee!
     --  Pochemu ne mozhesh'?  Idi k nej  sejchas -- i,  kak znaesh', dobrom  ili
zlom, no chtoby delo  bylo koncheno. YA  pojdu na steny  rasporyadit'sya, i kogda
vozvrashchus', otvet dolzhen byt' gotov.
     Guntaris ushel, i Aragad so vzdohom otpravilsya iskat' Matasuntu.
     V  sadu   u   ruch'ya  sidela,  v  mechtah,   Matasunta,   a   podle   nee
devochka-mavritanka  v odezhde  rabyni plela venok. Devochka vskochila, polozhila
ego na  golovu gospozhe i s siyayushchim licom vzglyanula Matasunte v  glaza. No ta
dazhe ne zametila, kak cvety kosnulis' ee chela. Devochka rasserdilas'.
     -- No, gospozha, o chem zhe ty vse dumaesh'?
     -- O nem, -- otvetila Matasunta, podnyav na nee glaza.
     -- Nu, eto uzh nevynosimo: iz-za kogo-to ne tol'ko obo mne, no i o samoj
sebe  zabyvaesh'. CHem vse eto konchitsya, skazhi mne? Skol'ko dnej  uzhe sidim my
zdes', tochno plennicy: shagu ne mozhem sdelat' za vorota doma, a ty spokojna i
schastliva, tochno tak i byt' dolzhno. CHem zhe eto konchitsya?
     -- Tem, chto on  pridet i osvobodit nas, -- uverenno otvetila Matasunta.
-- Slushaj, Aspa, ya vse  rasskazhu tebe. Nikto, krome menya, ne znaet etogo. No
ty svoej vernoj lyubov'yu zasluzhila nagradu, i moe doverie  -- luchshaya nagrada,
kotoruyu ya mogu tebe predlozhit'.
     V chernyh glazah devochki pokazalis' slezy.
     -- Nagrada? -- skazala  ona. --  Dikie  lyudi  s zheltymi volosami ukrali
Aspu.  Aspa  stala  raboj.  Vse branili  i  bili Aspu.  Ty kupila  menya, kak
pokupayut cvety,  i  ty gladish'  menya po volosam. I  ty prekrasna, kak boginya
solnca, i govorish' eshche o nagrade!
     I devochka prizhalas' k gospozhe.
     -- U tebya zolotoe serdce, Aspa, moya gazel'. No slushaj. Moe detstvo bylo
neradostnym, bez  laski, bez lyubvi,  a  oni byli mne ochen' nuzhny.  Moya  mat'
hotela  imet'  syna, naslednika  prestola,  i  obrashchalas'  so  mnoj holodno,
surovo.  Kogda rodilsya Atalarih,  surovost' ischezla, no holodnost' ostalas':
vsya lyubov' i zaboty byli posvyashcheny nasledniku  korony.  Tol'ko otec lyubil  i
chasto laskal menya. No on rano umer, i posle ego  smerti  ya ni ot kogo uzhe ne
videla  laski.  Atalarih ros  v drugom konce  zamka, pod  prismotrom  drugih
lyudej, my malo byvali vmeste. A mat' svoyu  ya videla tol'ko togda, kogda nado
bylo nakazat' menya. A ya ee  ochen' lyubila. YA videla, kak moi nyan'ki laskali i
celovali svoih detej. I moe serdce tak trebovalo laski!... Tak rosla ya,  kak
cvetok  bez  solnechnogo  sveta. Lyubimym mestom moim  byla  mogila otca:  ya u
mertvyh  iskala  toj lyubvi,  kotoroj  ne  nahodila  u  zhivyh.  I chem  starshe
stanovilas' ya, tem  sil'nee  byla  eta  toska, i  kak tol'ko  mne  udavalos'
ubezhat' ot svoih nyanek, ya  bezhala k mogile i  tam plakala, plakala.  No mat'
prezirala vsyakoe  vyrazhenie chuvstv, i  pri  nej ya sderzhivalas'. SHli gody. Iz
rebenka  ya   stanovilas'  devushkoj  i  chasto  zamechala,   chto  glaza  muzhchin
ostanavlivayutsya  na  mne.  No dumala,  chto  eto iz  sostradaniya,  i mne bylo
tyazhelo, i ya eshche chashche stala uhodit' na mogilu otca. Ob etom ya skazala materi.
Ona  rasserdilas'  i  zapretila tuda  hodit' bez  nee. No  ya ne poslushalas'.
Odnazhdy ona zastala menya tam i udarila. A ya uzhe byla ne rebenok.  Ona povela
menya nazad vo dvorec, krepko branila i  grozila navsegda  prognat', a  kogda
uhodila, to s gnevom sprashivala: za chto nebo nakazalo ee takoj docher'yu?  |to
bylo uzhe slishkom dlya menya. Nevyrazimo stradaya, ya reshila ujti ot etoj materi,
kotoraya smotrit na menya, kak na nakazanie. YA reshila idti kuda-nibud', gde by
menya  nikto  ne  znal.  Kogda  nastupil  vecher, ya  pobezhala  k  mogile otca,
prostilas'  s nej,  a kogda  pokazalis' zvezdy,  ostorozhno  prokralas'  mimo
strazhi za  vorota, ochutilas' na  ulice i pustilas'  bezhat' vpered. Navstrechu
mne  popalsya kakoj-to  voin.  YA  hotela probezhat'  mimo,  no  on  pristal'no
vzglyanul  na  menya  i  slegka  polozhil  ruku  mne  na  plecho. "Kuda,  knyazhna
Matasunta, kuda bezhish' tak pozdno?" YA zadrozhala, iz glaz bryznuli slezy, i ya
otvetila:  "Ot otchayaniya".  On  vzyal  menya  za ruki  i  posmotrel na menya tak
privetlivo, krotko, zabotlivo. Potom vyter slezy s glaz moih i takim dobrym,
laskovym golosom sprosil: "Pochemu zhe? CHto s toboj?" Pri zvuke ego golosa mne
stalo tak grustno i vmeste horosho, a kogda ya vzglyanula v  ego krotkie glaza,
to ne mogla bol'she  vladet' soboj. "YA begu  potomu, -- skazala ya, -- chto moya
mat' nenavidit menya, potomu chto vo vsem mire nikto ne lyubit menya". -- "Ditya,
ditya,  --  vozrazil on, -- ty bol'na  i zabluzhdaesh'sya.  Pojdem nazad. Pogodi
nemnogo: ty budesh' korolevoj lyubvi". YA ego ne ponyala, no beskonechno polyubila
za  eti slova, za  etu dobrotu. S udivleniem smotrela ya na nego, drozha  vsem
telom. Ego eto tronulo, a mozhet byt', on  podumal,  chto ya  ozyabla. On snyal s
sebya plashch, nabrosil ego mne  na  plechi  i medlenno  povel menya  domoj. Nikem
nezamechennye,  kak  mne  kazalos', my  doshli  do  dvorca.  On otkryl  dver',
ostorozhno vtolknul menya i pozhal ruku. "Idi i bud' spokojna, -- skazal on, --
tvoe vremya  pridet, ne bojsya. I  v lyubvi  ne  bude nedostatka". On ushel, a ya
ostalas'  vozle poluotkrytoj dveri, potomu chto serdce tak sil'no bilos', chto
ya ne mogla  idti. I  vot ya  uslyshala, kak grubyj golo  sprosil: "Kogo eto ty
privel vo dvorec noch'yu, moj drug?" On zhe otvetil: Matasunta. Ona zabludilas'
v gorode i boitsya,  chto  mat' rasserditsya. Ne vydavajte ee, Gil'debrand". --
"Matasunta! -- skazal drugoj. -- Ona s kazhdym dnem horosheet". A moj zashchitnik
otvetil...
     -- Nu,  chto  zhe  on otvetil?  -- neterpelivo  sprosila Aspa.  Matasunta
prizhala golovu Aspy k svoej grudi i prosheptala:
     -- On otvetil: "Ona budet samoj krasivoj zhenshchinoj na zemle".
     -- I on skazal  sovershennuyu  pravdu! -- voskliknula Aspa. -- Nu, chto zhe
dal'she?
     -- YA  poshla v svoyu komnatu,  legla i  plakala, plakala. V etu  noch' dlya
menya otkrylas' novaya zhizn'. YA znala teper', chto ya krasiva, i byla schastliva,
potomu chto hotela byt'  prekrasnoj,  radi  nego. YA znala, chto mozhno lyubit' i
menya, -- i  ya  stala zabotit'sya o  svoej  krasote.  YA stala gorazdo  dobree,
myagche.  I  moya  mat', i vse  okruzhavshie  menya,  vidya, kak ya  stala krotka  i
privetliva, stali luchshe  otnosit'sya ko  mne. I vsem etim ya byla obyazala emu!
On spas menya ot begstva, pozora i nishchety i otkryl celyj mir lyubvi. S teh por
ya zhivu tol'ko dlya nego.
     -- Nu a potom, kogda ty s nim videlas', chto on govoril?
     -- YA nikogda bol'she  ne govorila s nim. A  videla ego  ya tol'ko raz:  v
den' smerti  deda,  Teodoriha,  on  nachal'stvoval  nad dvorcovoj strazhej,  i
Atalarih skazal mne  ego imya. Sama ya nikogda ne osmelivalas' rassprashivat' o
nem: ya boyalas' vydat' svoyu tajnu.
     -- I ty nichego bol'she ne znaesh' o nem, o ego proshlom?
     -- O proshlom nichego ne znayu, zato o ego, o nashem budushchem -- znayu.
     -- O ego budushchem? -- zasmeyalas' Aspa.
     -- Ne smejsya. Kogda Teodorih byl  eshche mal'chikom, odna zhenshchina, Radruna,
predskazala emu ego sud'bu. I vse predskazannoe sbylos' do poslednego slova.
V  nagradu za  predskazanie  ona  potrebovala, chtoby Teodorih  dostavlyal  ej
raznye koren'ya s beregov Nila. Kazhdyj god ona yavlyalas' za  nimi v Ravennu, i
vse znali, chto Teodorih kazhdyj raz zastavlyal ee predskazyvat', chto  budet  v
etot god. Posle Teodoriha  ee  zvala k sebe mat', i Teodagad, i Gotelinda --
vse, i  nikogda  ne bylo sluchaya,  chtoby ona predskazala neverno. I vot posle
toj nochi ya reshila poprosit' ee predskazat' i moyu sud'bu. I kogda ona prishla,
ya zazvala ee k sebe, ona osmotrela moyu ruku i skazala: "Tot, kogo ty lyubish',
dostavit tebe vysshee schast'e i blesk, no prichinit i velichajshee gore v zhizni.
On zhenitsya na tebe, no ne budet tvoim muzhem".
     -- Nu, eto malouteshitel'no, naskol'ko ya ponimayu, -- zametila Aspa.
     -- Ved' eti vorozhei vsegda govoryat temno  i na vsyakij sluchaj pribavlyayut
kakuyu-nibud' ugrozu. No ya prinimayu tol'ko horoshee, a o durnom ne dumayu.
     --  Udivlyayus'  tebe, gospozha.  I  ty na osnovanii slov staruhi otkazala
stol'kim korolyam i  knyaz'yam vandalov,  vestgotov, frankov,  burgundov i dazhe
blagorodnomu Germanu, naslednomu princu Vizantii?
     -- Da, no ne tol'ko iz-za predskazaniya -- v serdce u menya zhivet ptichka,
kotoraya kazhdyj den' poet: "On budet tvoj".
     Tut razdalis' bystrye shagi, i vskore pokazalsya Aragad:
     -- YA prishel, koroleva... -- nachal on, pokrasnev.
     -- Nadeyus', graf  Aragad,  chto ty prishel polozhit' konec etoj igre. Tvoj
nahal'nyj  brat  chut' ne  siloj zahvatil menya, kogda  ya byla pogloshchena gorem
posle smerti materi. On nazyvaet  menya to korolevoj, to plennicej i vot  uzhe
skol'ko  nedel'  ne vypuskaet  otsyuda.  A  ty  vse  presleduesh'  menya  svoim
svatovstvom.  YA  otkazala tebe,  kogda  byla  svobodna,  neuzheli ty dumaesh',
glupec, chto teper'  ty prinudish'  menya,  plennuyu? Menya,  doch' Amalungov?  Ty
klyanesh'sya, chto  lyubish' menya. Tak dokazhi, uvazhaj moyu volyu,  osvobodi menya.  A
inache beregis', kogda pridet moj osvoboditel'!
     I ona ugrozhayushche  vzglyanula na molodogo grafa,  kotoryj ne nashelsya,  chto
otvetit'. No tut yavilsya Guntaris.
     --  Skorej,  Aragad,   konchaj   skoree.  My  dolzhny  totchas  ehat'.  On
priblizhaetsya s  bol'shim vojskom i razbil nashi peredovye  otryady. On govorit,
chto idet osvobodit' ee.
     -- Kto? -- s goryachnost'yu sprosila Matasunta.
     -- Kto? Tut  nechego  skryvat': Vitihis, kotorogo  buntovshchiki  v  Regete
vybrali korolem, zabyvaya o blagorodnyh familiyah.
     -- Vitihis? -- voskliknula  s  zagorevshimisya glazami Matasunta. --  On,
moj korol'! -- tochno vo sne pribavila ona.
     -- CHto zhe teper' delat'? -- sprosil Aragad.
     --  Sejchas ehat'. My dolzhny ran'she  nego pribyt' v  Ravennu.  Florenciya
zaderzhit ego na nekotoroe vremya, a my mezhdu tem  pribudem  k Ravenne, i esli
ty  zhenish'sya na nej, to gorod Teodoriha  sdastsya tebe, a za  nim i vse goty.
Gotov'sya, koroleva. CHerez chas ty poedesh' s nami v Ravennu.
     I brat'ya toroplivo ushli.
     --  Horosho,  uvozite  menya,  plennuyu,  svyazannuyu,  kak  hotite,  --  so
sverkayushchimi  glazami  skazala Matasunta. -- Moj korol'  naletit na vas,  kak
orel s vysoty, i spaset menya. Idem, Aspa, osvoboditel' blizko!
     GLAVA VI
     noch' posle razgovora Vitihisa  s Cetegom  staryj  papa  Agapit umer,  i
preemnikom ego  byl izbran Sil'verij. Kak tol'ko  vojska gotov udalilis'  iz
goroda,  on  sobral  vseh  glavnyh  predstavitelej duhovenstva i naroda  dlya
soveshchaniya o blage goroda svyatogo Petra. V chisle priglashennyh byl i Ceteg.
     Kogda  vse  sobralis',  Sil'verij obratilsya k  nim s  rech'yu,  v kotoroj
zayavil,  chto nastupilo vremya  sbrosit'  igo eretikov,  i predlozhil otpravit'
posol'stvo  k   Velizariyu,  polkovodcu  pravovernogo  imperatora  YUstiniana,
edinstvennogo zakonnogo vlastelina  Italii, vruchit'  emu  klyuchi  ot  vechnogo
goroda i  predostavit' zashchishchat'  cerkov'  i  vernyh  ej  ot mesti  varvarov.
Pravda, Vitihis pered  ot®ezdom zastavil vseh rimlyan prinesti emu prisyagu  v
vernosti. No on, kak papa, razreshaet ih ot klyatvy.
     Predlozhenie Sil'veriya  bylo prinyato edinodushno, i  poslami k  Velizariyu
byli vybrany Sil'verij, Al'bin, Scevola i Ceteg. No Ceteg otkazalsya.
     -- YA ne soglasen s vashim resheniem, -- skazal on. -- My vyzovem naprasno
spravedlivoe negodovanie gotov, kotorye mogut nemedlenno vozvratit'sya v Rim.
Pust' Velizarij vynudit nas sdat'sya emu.
     Sil'verij i Scevola mnogoznachitel'no pereglyanulis'.
     -- Tak ty otkazyvaesh'sya ehat' s nami? -- sprosil Sil'verij.
     -- YA poedu k Velizariyu, no ne s vami, -- otvetil on i vyshel.
     -- On pogubit sebya  etim, --  tiho skazal Sil'verij Scevole.  -- On pri
svidetelyah vyskazalsya protiv sdachi.
     -- I sam otpravlyaetsya v peshcheru l'va.
     -- On ne dolzhen vozvratit'sya ottuda. Obvinitel'nyj akt sostavlen?
     -- Davno uzhe. YA boyalsya, chto Cetega pridetsya tashchit' siloj, a on sam idet
na pogibel'.
     -- Amin', -- skazal Sil'verij.  -- Poslezavtra utrom my edem. No svyatoj
otec oshibsya: na etot raz Ceteg eshche ne pogib.  On vozvratilsya domoj i  totchas
velel zapryagat' loshadej. V komnate ego ozhidal Licinij.
     -- Gotovy li naruzhnye zheleznye vorota u bashni Adriana?
     -- Gotovy, -- otvetil Licinij.
     -- A hlebnye zapasy iz Sicilii perevezeny v Kapitolij?
     -- Perevezeny.
     -- Oruzhie rozdano? SHancy Kapitoliya okoncheny?
     --Da.
     -- Horosho. Vot tebe paket.  Raspechataj ego  zavtra i v tochnosti ispolni
kazhdoe slovo.  Delo idet ne o moej ili  tvoej  zhizni, a o Rime. Gorod Cezarya
uvidit vashi podvigi. Do svidaniya!
     -- Ty budesh' dovolen, -- otvetil yunosha so sverkayushchimi glazami.
     S ulybkoj,  kotoraya  tak  redko  poyavlyalas'  na ego lice,  sel  Ceteg v
ekipazh.
     -- A, svyatoj  otec,  -- probormotal  on,  -- ya  eshche  v dolgu u tebya  za
poslednee sobranie v katakombah. Teper' za vse rasschitayus'!
     I on pomchalsya v lager' Velizariya.
     CHerez neskol'ko dnej torzhestvenno pribyl Sil'verij v lager' Velizariya s
posol'stvom. Narod s vostorgom vypryag mulov, kotorye vezli  nosilki, i tashchil
ih,  privetstvuya  ego  gromkimi krikami:  "Da zdravstvuet episkop  Rima!  Da
zdravstvuet svyatoj  Petr!" Tysyachi soldat brosilis'  iz svoih palatok,  chtoby
poglyadet' na svyatogo otca i ego razzolochennye nosilki.  Sil'verij nepreryvno
blagoslovlyal. V uzkom pereulke  u palatki Velizariya narod tak  tolpilsya, chto
nosilki vynuzhdeny byli ostanovit'sya.
     Sil'verij,  ulybayas',  obratilsya  k stoyavshim vperedi s  rech'yu  na tekst
Evangeliya:  "Ne  vozbranyajte  malym  prihodit' ko  mne". No  slushateli  byli
gepidy, oni tol'ko pokachali golovami, ne ponimaya latinskogo yazyka. Sil'verij
snova zasmeyalsya,  blagoslovil  eshche raz  svoih vernyh  i poshel  v  palatku  v
soprovozhdenii Al'bina i Scevoly.
     Velizarij vstal pri vhode papy.  Sil'verij, ne klanyayas', podoshel k nemu
i, podnyavshis'  na  cypochki,  v  vide blagosloveniya  polozhil obe ruki emu  na
plechi.  Dostat'  do golovy  etogo  velikana  on uzhe  i ne dumal.  Emu  ochen'
hotelos', chtoby Velizarij opustilsya pered nim na koleni, i on slegka  nazhal.
No  velikan  stoyal  pryamo,  kak dub,  i  Sil'verij dolzhen  byl  blagoslovit'
stoyavshego.
     -- Ty prishel, kak posol rimlyan? -- sprosil Velizarij.
     -- YA prishel vo imya svyatogo Petra, kak episkop Rima,  chtoby peredat' moj
gorod  tebe  i imperatoru.  A  eti  dobrye lyudi,  --  on ukazal na Al'bina i
Scevolu, -- prisoedinilis' ko mne, kak podchinennye.
     Scevola s negodovaniem  vypryamilsya i hotel vozrazit': on  vovse ne  tak
ponimal ih soyuz. No Velizarij sdelal emu znak molchat'.
     -- Itak, ot  imeni Gospoda ya blagoslovlyayu tvoe  vstuplenie v  Italiyu  i
Rim, --  prodolzhal Sil'verij.  -- Vojdi v steny  vechnogo  goroda dlya  zashchity
cerkvi i veruyushchih protiv eretikov. Vozdaj  tam slavu  imeni Gospoda i krestu
Iisusa Hrista,  i nikogda ne  zabyvaj, chto dorogu tuda prolozhila tebe svyataya
cerkov'.  YA  byl   tem  orudiem,  kotoroe  izbral   Gospod',  chtoby  usypit'
bditel'nost'  glupyh gotov, vyvesti ih iz  goroda, ya sklonil na tvoyu storonu
koleblyushchihsya grazhdan i unichtozhil zloumyshleniya tvoih  vragov. Sam svyatoj Petr
moej rukoj podaet tebe klyuchi ot svoego goroda, chtoby ohranyal i  zashchishchal ego.
Nikogda ne zabyvaj etogo. I on protyanul Velizariyu klyuchi iz vorot Rima.
     --  YA nikogda ne zabudu etogo, -- otvetil  Velizarij, vzyav klyuchi. -- No
ty govorish' o zloumyshleniyah moih vragov. Razve v Rime est' vragi imperatora?
     --  Ne sprashivaj luchshe, polkovodec, -- so vzdohom otvetil Sil'verij. --
Ih seti teper' porvany,  oni uzhe bezvredny, a svyatoj cerkvi prilichestvuet ne
obvinyat', a milovat' i obrashchat' vse k luchshemu.
     --  Net,  svyatoj  otec, --  vozrazil  Velizarij, -- tvoj  dolg  ukazat'
pravovernomu imperatoru izmennikov, kotorye skryvayutsya sredi vernyh  grazhdan
Rima. I ya trebuyu, chtoby ty ukazal ih.
     -- Cerkov' ne zhazhdet krovi, -- s novym vzdohom vozrazil Sil'verij.
     --  No  ona  ne dolzhna  i  prepyatstvovat'  spravedlivosti, --  vmeshalsya
Scevola. -- YA obvinyayu prefekta Rima Cetega v oskorblenii i vozmushchenii protiv
imperatora YUstiniana.  Vot  v  etom  dokumente  nahodyatsya  vse obvinitel'nye
punkty  i  dokazatel'stva.  On  nazyval pravlenie  imperatora  tiraniej.  On
posil'no protivodejstvoval  vysadke imperatorskih vojsk.  Nakonec, neskol'ko
dnej nazad on odin byl protiv togo, chtoby otkryt' dlya tebya vorota Rima.
     -- I kakogo nakazaniya trebuete vy? -- sprosil Velizarij.
     -- Po zakonu -- smertnoj kazni, -- otvetil Scevola.
     -- A imushchestvo ego dolzhno  byt'  razdeleno mezhdu kaznoj i obvinitelyami,
-- pribavil Al'bin.
     -- A ego dusha predana miloserdiyu Bozhiyu, -- zaklyuchil papa.
     -- Gde zhe teper' obvinyaemyj? -- sprosil Velizarij.
     -- On sobiralsya byt' u tebya, no boyus', chto nechistaya sovest' ne dopustit
ego syuda.
     -- Ty oshibaesh'sya, episkop Rima, --  otvetil Velizarij, -- on uzhe zdes'.
S  etimi  slovami  on  podnyal  zanaves  u  zadnej  steny  palatki,  i  pered
udivlennymi obvinitelyami vstal Ceteg.
     --  Ceteg  priehal ko  mne  ran'she  tebya  i  takzhe  s  obvineniem.  Ty,
Sil'verij, obvinyaesh'sya v tyazhelom prestuplenii. Zashchishchajsya!
     --  YA  obvinyayus'!  --  usmehnulsya  Sil'verij.  --  Kto  zhe  mozhet  byt'
obvinitelem ili sud'ej nad preemnikom svyatogo Petra?
     -- Sud'ej budu ya  --  vmesto imperatora, tvoego  povelitelya, --  skazal
Velizarij.
     -- Obvinitelem zhe budu ya, -- dobavil Ceteg, podhodya blizhe. -- YA obvinyayu
tebya v izmene rimskomu gosudarstvu i totchas dokazhu svoe obvinenie. Sil'verij
imel namerenie  otnyat'  u imperatora gorod Rim i  bol'shuyu  chast' Italii i --
smeshno dazhe skazat'! -- osnovat' v otechestve  cezarej cerkovnoe gosudarstvo.
I on sdelal uzhe pervye shagi  k  osushchestvleniyu etogo --  ne znayu,  pravo, kak
nazyvat'  --  prestupleniya  ili  bezumiya?  Vot  dogovor,  zaklyuchennyj  im  s
Teodagadom, poslednim korolem varvarov. Vot ego podpis'.  Korol'  prodaet za
tysyachu  funtov zolota preemnikam svyatogo Petra v vechnoe vladenie gorod Rim i
ego okrestnosti na  tridcat' mil'  v okruzhnosti, so vsemi pravami  verhovnoj
vlasti,  s  pravom izdavat'  zakony, sobirat' nalogi,  poshliny, vesti vojny.
Dogovor etot, kak vidno  iz vystavlennogo na nem chisla, sostavlen tri mesyaca
nazad.  Takim  obrazom  v to vremya,  kak  blagochestivyj  episkop  za  spinoj
Teodagada  prizyval imperatorskie  vojska,  on za spinoj imperatora zaklyuchal
dogovor, kotoryj  dolzhen  byl  lishit'  imperatora  plodov  etogo  vtorzheniya.
Konechno, gibkaya sovest' schitaetsya, mozhet byt', za um,  no mne  kazhetsya,  chto
podobnye postupki nazyvayutsya...
     --