myslimo zayavit' takoj zhenshchine: "Madam, my pochti rovesniki, oba my eshche tak molody, i ya tak mechtal polyubit' vas". Kazalos', krov' predkov, korolevskij san, svyashchennyj dolg - vse eto vozdvigalo pregradu mezhdu nej i prochimi smertnymi, i dazhe samo vremya, dazhe sama ee plot' podchinyalis' inym zakonam, chem te, chto pisany dlya obychnyh lyudej. Vse, na chto okazalsya sposoben nash Guchcho, - eto snyat' s pal'ca zheleznyj persten', vruchennyj emu Roberom Artua, ukradkoj ot chereschur bditel'noj ledi Dispenser protyanut' ego koroleve. - Vashe velichestvo, ne soblagovolite li vy vzglyanut' na etot persten', osobenno na pechatku? Koroleva vzyala persten', molcha kivnula golovoj, i na ee prekrasnom lice ne drognul ni odin muskul. - CHto zh, on mne nravitsya, - otvetila ona. - Nadeyus', u vas est' i drugie predmety raboty togo zhe mastera? Guchcho sdelal vid, chto roetsya v larce, dazhe propustil skvoz' pal'cy zhemchuzhnoe ozherel'e i, lovko vytashchiv zashitoe v kamzole pis'mo, protyanul ego koroleve so slovami: - Tut ukazany ceny. Izabella podnyalas', vzorom prikazav Guchcho sledovat' za nej, podoshla k ambrazure okna, chtoby bez pomeh prochest' pis'mo Robera. - Kogda vy vozvrashchaetes' vo Franciyu? - shepnula ona. - V tu samuyu minutu, kogda vam ugodno budet mne prikazat', vashe velichestvo, - tozhe shepotom otvetil Guchcho. - Peredajte ego svetlosti Artua, chto ya v skorom vremeni pribudu vo Franciyu i vse pojdet tak, kak my s nim uslovilis'. Na lice ee vystupila legkaya kraska ozhivleniya, ona vnimatel'no vglyadyvalas', uvy, ne v prekrasnogo poslanca, a vo vruchennoe im poslanie. I, dvizhimaya istinno korolevskim zhelaniem shchedro voznagradit' cheloveka, okazavshego ej uslugu, ona bystro dobavila: - YA skazhu ego svetlosti Artua, chtoby on otblagodaril vas za vashi hlopoty, v dannyj moment ya ne v sostoyanii sdelat' eto sama. - Luchshaya dlya menya nagrada - eto schast'e videt' vas i sluzhit' vam, vashe velichestvo. Izabella poblagodarila Guchcho legkim nakloneniem golovy, budto slugu, i on srazu ponyal, chto mezhdu pravnuchkoj gosudarya Lyudovika Svyatogo i plemyannikom toskanskogo bankira lezhit takaya glubokaya propast', kotoruyu nichto i nikogda ne zapolnit. Povysiv golos, chtoby ledi Dispenser mogla slyshat' ih razgovor, Izabella proiznesla: - YA soobshchu vam cherez Al'bicci svoe reshenie otnositel'no etogo zhemchuzhnogo ozherel'ya. Proshchajte, messir. I ona zhestom otpustila Guchcho. A Guchcho, vnov' prekloniv pered anglijskoj korolevoj kolena, vyshel iz komnaty. On radovalsya udachnomu zaversheniyu svoej missii, no s gorech'yu vspominal svoi nesbyvshiesya mechtaniya. 4. ZAEMNOE PISXMO Hotya Al'bicci lyubezno ugovarival gostya pobyt' eshche nemnogo, Guchcho, krajne nedovol'nyj samim soboj, reshil uehat' iz Londona na zare sleduyushchego dnya. Kak on, svobodnyj grazhdanin goroda Sienny, on, kotoryj do segodnyashnego dnya schital sebya rovnej lyubomu dvoryaninu, kak mog on do takoj stepeni poteryat' samoobladanie v prisutstvii korolevy! Nikogda on sebe ne prostit. Ibo pri vsem zhelanii zabyt' etot epizod, vsyu, vsyu zhizn' budet on pomnit', chto yazyk u nego prilip k gortani, serdce zabilos' chereschur sil'no i chto sam on ele ustoyal na nogah, kogda ochutilsya pered korolevoj anglijskoj, a ona dazhe ne soizvolila emu ulybnut'sya. "V konce koncov, ona takaya zhe zhenshchina, kak i vse prochie, chego ya tak peretrusil?" - serdito tverdil on pro sebya. No tverdil on eto, nahodyas' daleko, uzh ochen' daleko ot Vestminsterskogo dvorca. Obratnyj put' za neimeniem poputchikov prishlos' sovershit' v odinochestve, i Guchcho ne perestaval kaznit'sya i kaznit' vse i vsya. V takom hmurom raspolozhenii duha on ehal vsyu dorogu i, chem blizhe priblizhalsya k Francii, tem sil'nee hmurilsya. Vstupiv na francuzskuyu zemlyu, on uzhe tverdo veril, chto vse anglichane prosto varvary. Zachem anglijskij dvor ne okazal emu, Guchcho, togo priema, na kotoryj on rasschityval, zachem ne vozdali emu tam korolevskih pochestej? Razve on ih ne zasluzhil? A chto do korolevy Izabelly, tak ezheli ona neschastliva, ezheli suprug eyu prenebregaet - znachit, sama vinovata. "Kak! Pereplyt' more, riskovat' zhizn'yu - i poluchit' v nagradu za vse lish' holodnyj kivok golovoj, slovno ty prostoj sluga! |ti lyudi usvoili sebe vazhnye manery, no vse eto chisto vneshnee, a v serdce u nih net velichiya, oni sposobny ubit' samuyu bezzavetnuyu predannost'. Poetomu i ne udivlyajtes', pozhalujsta, chto vas tak malo lyubyat i tak chasto vas predayut". Proezzhaya po tem samym dorogam, gde vsego nedelyu nazad Guchcho uzhe videl sebya poslom i lyubovnikom korolevy, on nachal ponimat', chto ne vsegda fortuna speshit navstrechu yunosham, vopreki utverzhdeniyu volshebnyh skazok. No rano ili pozdno on voz'met svoe. Kak, kto emu zaplatit za vse - on eshche ne znal, no byl uveren, chto tak ono i budet. I pervym delom, raz uzh koroli i sama sud'ba sudili emu byt' lish' lombardskim bankirom, on pokazhet, kakie byvayut lombardskie bankiry. Ego dyadya bankir Tolomei poruchil emu posetit' ih otdelenie v Nofl'-le-V'e i poluchit' dolg po zaemnomu pis'mu. CHto zh! Dolzhniki i ne podozrevayut, kakaya burya vskore obrushitsya na ih golovu! Derzha put' cherez Pontuaz, chtoby dostignut' Il'-de-Fransa, Guchcho, kotoryj dnya ne mog prozhit', ne razygryvaya dlya sobstvennogo samouslazhdeniya kakoj-nibud' roli, uzhe gotovilsya vystupit' v kachestve neumolimejshego iz kreditorov. Po sravneniyu s nim dazhe znamenityj venecianskij evrej, kotoryj, esli verit' legende, potreboval za funt zolota funt chelovech'ego myasa, dazhe on pokazalsya by Agncem Bozh'im. V Nofl' Guchcho pribyl na zare dnya svyatogo Gugona. Otdelenie banka Tolomei pomeshchalos' nepodaleku ot cerkvi, na glavnoj ploshchadi gorodka, prilepivshegosya k otkosu holma. Guchcho zastrashchal sluzhashchih banka, zatreboval vse scheta i knigi, perevernul vse otdelenie vverh dnom. CHego smotrit zdeshnij glavnyj doverennyj? Neuzheli neobhodimo bespokoit' ego, ego, Guchcho Bal'oni, ego, plemyannika glavy kompanii, iz-za takogo pustyaka, kak dolg v trista livrov, kotoryj pochemu-to nikak ne mogut poluchit' bez nego? Vo-pervyh, kto takie eti samye vladel'cy zamka Kresse, te, chto dolzhny kompanii trista livrov? Emu soobshchili, chto glava semejstva skonchalsya, - Guchcho eto i sam znaet. Nu a eshche kto? Dva syna, dvadcati i dvadcati dvuh let. CHem oni zanimayutsya? Ah, ohotyatsya... Znachit, prosto bezdel'niki. Est' takzhe dochka shestnadcati let. Urod, konechno, reshil yunosha. I mat', kotoraya posle smerti sira de Kresse zapravlyaet vsemi delami. Slovom, lyudi blagorodnogo proishozhdeniya, no okonchatel'no razorivshiesya. Vo skol'ko ocenivaetsya ih zamok i zemlya? Priblizitel'no v poltory tysyachi livrov. U nih eshche est' mel'nica i sotnya krepostnyh. - I pri vsem etom vy ne mozhete zastavit' ih raskoshelit'sya? - krichal Guchcho. - Vot uvidite, kak ya voz'mus' za delo, tyanut' i medlit' ya ne nameren. Gde zhivet prevo? V Monfor-l'Amori? CHudesno. Kak ego zovut? Portfryui? Otlichno. Esli messiry de Kresse segodnya zhe k vecheru ne zaplatyat dolg, ya poedu k prevo i velyu nalozhit' arest na imushchestvo. Ponyatno? Guchcho vskochil na konya i poskakal v Kresse s takim chuvstvom, slovno emu predstoyalo odnomu, bez postoronnej pomoshchi, ovladet' nepristupnoj krepost'yu. "Ili zoloto, ili nalozhenie aresta... Ili zoloto, ili nalozhenie aresta, - tverdil on pro sebya. - I pust' vzyvayut o pomoshchi k Bogu, a to i ko vsem svyatym!" Odnako nekto vozymel takuyu zhe mysl' ran'she, chem Guchcho, i eto byl sam prevo Portfryui. Kresse, lezhavshee na rasstoyanii polumili ot Noflya, predstavlyalo soboj dovol'no obshirnoe pomest'e, pritulivsheesya na samom krayu doliny, u vysokogo berega reki Modry, kotoruyu bez truda mozhet pereskochit' vsadnik. Zamok, kak uspel zametit' Guchcho, byl prosto-naprosto bol'shim i dovol'no vethim domom; rva, kotoromu polozheno zashchishchat' kazhdyj prilichnyj zamok, ne bylo, ego rol' igrala rechushka; bashni byli nizen'kie, a krugom doma stoyali gryaznye luzhi. Vo vsem chuvstvovalis' bednost' i zapustenie. Krysha vo mnogih mestah prohudilas'; obitateli golubyatni, vidno, davno uzhe razletelis'; pokrytye mhom steny poshli treshchinami, sosednij les sil'no poredel, i v prosvety vidny byli sotni pnej. Kogda yunyj ital'yanec v®ehal vo dvor, tam uzhe shlo nastoyashchee poboishche. Tri korolevskih pristava, razmahivaya zhezlami, ukrashennymi tradicionnoj liliej, otdavali prikazaniya kakim-to oborvancam - ochevidno, krepostnym madam de Kresse, a te v panike sgonyali skotinu, svyazyvali poparno bykov, vynosili s mel'nicy meshki s zernom i shvyryali ih v povozku prevo. Kriki pristavov, tyazhelyj topot obezumevshih ot straha krest'yan, bleyanie ovec, pronzitel'noe kudahtan'e kur - vse eto slivalos' v oglushitel'nyj shum. Nikto ne obratil vnimaniya na vnov' pribyvshego, nikto ne prinyal ego konya, i Guchcho samomu prishlos' privyazat' konya k stolbu s kol'com. Tol'ko starik krest'yanin, prohodya mimo, obratilsya k nemu: - Beda prishla v etot dom. Da bud' hozyain zhiv, on by tut zhe snova Bogu dushu otdal. Nepravednoe delo, oh, nepravednoe! Dver', vedushchaya v dom, byla otkryta, i ottuda donosilis' gromkie kriki sporyashchih. "Kazhetsya, ya popal syuda ne v dobryj chas", - podumal Guchcho, okonchatel'no razozlivshis'. Odnim mahom on vzletel na kryl'co, poshel na krik i ochutilsya v dlinnoj mrachnoj zale s kamennymi stenami i brevenchatym potolkom. Moloden'kaya devushka, kotoruyu on ne uspel tolkom razglyadet', vybezhala emu navstrechu. - YA pribyl po delam i hotel by pobesedovat' s kem-nibud' iz zdeshnih hozyaev, - brosil Guchcho. - Menya zovut Mari de Kresse. Moi brat'ya vot tut, i matushka tozhe, - nereshitel'no proiznesla devushka, ukazyvaya kuda-to v glub' zaly. - Oni sejchas ochen' zanyaty... - Nichego, ya obozhdu, - prerval ee Guchcho. I, zhelaya pokazat', chto ceremonit'sya v takom dome nechego, on uselsya pered kaminom i dazhe protyanul nogi k ognyu, hotya v etom ne bylo nikakoj nuzhdy, ibo on ni chutochki ne zamerz. V glubine zaly stoyal istoshnyj krik. Madam de Kresse pri podderzhke dvuh svoih synovej - vysokih i krasnolicyh parnej: odnogo borodatogo, drugogo bezborodogo, - pytalas' dat' otpor kakomu-to cheloveku, kotoryj, kak ponyal Guchcho po otdel'nym donosivshimsya do nego slovam, byl prevo Portfryui. Vladelica zamka Kresse, bol'she izvestnaya v okruge pod imenem madam |liabel', dama pyshnogrudaya, bystroglazaya, s dostoinstvom nosila svoi sorok let, svoi roskoshnye telesa i svoe vdov'e odeyanie. - Messir prevo, - krichala ona, - messir prevo, moj suprug zadolzhal lish' potomu, chto snaryadil vojsko dlya korolya, a sam poluchil na vojne bol'she ran, chem dobychi; hozyajstvo tem vremenem bez muzhskogo glaza poshlo vkriv' i vkos'. My vsegda platili podat' i nalogi, vsegda razdavali milostynyu Bozh'yu. Nu-ka nazovite mne, kto vo vsej okruge byl ispravnee nas? I vse dlya togo, chtoby zhireli da nabivali moshnu takie lyudi, kak vy, messir Portfryui, ch'i pradedy prishli syuda bosikom, a teper' vy eshche i grabit' nas vzdumali! Guchcho oglyadelsya vokrug. Neskol'ko taburetok, grubo skolochennyh domoroshchennym stolyarom, dva stula so spinkami, vdol' steny prostye skam'i, sunduki i poperek komnaty dlinnaya peregorodka s zanaves'yu, pozadi kotoroj vidnelsya solomennyj tyufyak, - sostavlyali vsyu meblirovku. Nad kaminom visel staryj, polinyavshij gerb-shchit, bez somneniya prinadlezhavshij pokojnomu siru de Kresse. - YA budu zhalovat'sya grafu de Dre! - krichala madam |liabel'. - Graf de Dre ne korol', a ya vypolnyayu korolevskij prikaz, - otbivalsya prevo. - A ya vam ne veryu, messir prevo. Ne veryu, chtoby korol' daval takie prikazy - obrashchat'sya kak s prestupnikami s lyud'mi, kotorye poluchili dvoryanstvo dva veka nazad. Znachit, vse v gosudarstve poshlo vverh dnom. - Po krajnej mere dajte nam hot' vremya, - vmeshalsya borodatyj syn. - My budem vnosit' dolg v rassrochku - nebol'shimi summami. Nel'zya zhe brat' lyudej za glotku. - Hvatit boltat'! YA vam uzhe predostavlyal rassrochku, a vy i grosha ne zaplatili, - otrezal prevo. Ruchki u nego byli koroten'kie, lico krugloe, govoril on rezkim tonom. - Menya na to i naznachili prevo, chtoby vzimat' s lyudej dolgi, a ne slushat' ih zhaloby, - prodolzhal on. - Vy zadolzhali kazne trista dvadcat' livrov i vosem' su; esli u vas takoj summy net, tem huzhe dlya vas. YA nalozhu arest na imushchestvo i naznachu torgi. "|tot malyj, - dumal Guchcho, - govorit kak raz to, chto namerevalsya ya im vylozhit', i, kogda on uberetsya proch', mne uzhe nechego budet vzyat'. Nu i puteshestvie! Pora, kazhetsya, mne vmeshat'sya". Guchcho zlobno poglyadyval na prevo, kotoryj u nego pod nosom perehvatil dobychu i isportil effektnuyu rol', k kotoroj gotovilsya sam yunosha. Molodaya devushka, chto vstretila Guchcho u poroga, ostanovilas' nepodaleku. Ot nechego delat' on vzglyanul na nee. Iz-pod chepchika vybivalis' pushistye volny chudesnyh zolotistyh volos. Kozha u nee byla kakaya-to osobenno svetlaya, glaza temno-sinie, ogromnye, a figurka tonen'kaya, strojnaya, no priyatno okruglaya. Ee, po-vidimomu, smushchalo to obstoyatel'stvo, chto neznakomec popal pryamo v razgar otvratitel'noj sceny. Ne kazhdyj den' v ih zabytoe Bogom Kresse yavlyaetsya stol' krasivyj molodoj chelovek, odetyj s roskosh'yu, kakoj i ne videli v ih zaholust'e; i nado zhe sluchit'sya podobnomu neschast'yu, chto on yavilsya imenno sejchas i uvidel semejstvo de Kresse v samom nepriglyadnom svete. Vzglyad Guchcho nevol'no zaderzhalsya na Mari. Kak ni byl on razdosadovan, prishlos' priznat', chto zrya on ogovoril devushku, eshche ne vidya ee. No mog li on ozhidat', chto vstretit takuyu krasotku v etom medvezh'em uglu! Guchcho perevel glaza s lica devushki na ee ruki: ruki byli belye, tonkie, nezhnye - slovom, nikak ne portili obshchego vpechatleniya. A tam, v glubine zaly, spor razgorelsya s novoj siloj. - Razve malo togo, chto ya poteryala supruga! Znachit, po-vashemu, nado eshche platit' shest'sot livrov, chtoby sohranit' nash krov? YA budu zhalovat'sya grafu de Dre! - krichala madam |liabel'. - My uzhe vnesli trista livrov, - podderzhal ee borodatyj syn. - Nalozhit' arest na nashe imushchestvo - eto znachit osudit' nas na golod, a prodat' s molotka - znachit obrech' nas na smert', - podhvatil bezborodyj. - Prikaz est' prikaz, - nastaival prevo, - ya v polnom prave i nepremenno naznachu torgi na vashe imushchestvo, a sejchas nalozhu na nego arest. I opyat' etot proklyatyj prevo slovo v slovo skazal tu samuyu frazu, kotoruyu prigotovil Guchcho! - Kakoj merzkij chelovek, chego on ot vas hochet? - vpolgolosa sprosil Guchcho devushku. - Ne znayu, i moi brat'ya tozhe ne znayut; my v etih veshchah nichego ne ponimaem, - otvetila Mari de Kresse. - Kazhetsya, rech' idet o naloge na nasledstvo. - I poetomu on trebuet s vas shest'sot livrov? - hmuro osvedomilsya Guchcho. - Ah, messir, na nas obrushilos' takoe gore, - otvetila devushka. Ih vzglyady vstretilis', i yunoshe pochudilos', chto devushka sejchas zaplachet. No net, ona stojko derzhalas' v bede i otvela svoi krasivye temno-sinie glaza tol'ko iz ponyatnoj devich'ej skromnosti. Guchcho zadumalsya. Ves' ego gnev obratilsya sejchas protiv prevo imenno potomu, chto etot messir Portfryui slishkom yavno razygral zlodeya, kakogo namerevalsya izobrazit' sam Guchcho. Vnezapno, chut' li ne pryzhkom peresekshi zalu, yunosha podskochil k predstavitelyu vlasti i kriknul: - Pozvol'te, messir prevo! Ne kazhetsya li vam, chto vashi dejstviya ne chto inoe, kak pryamoj grabezh? Prevo dazhe zastyl ot udivleniya, on serdito obernulsya k Guchcho i sprosil, kto on takoj. - Ne vazhno, - otrezal Guchcho, - i luchshe vam ne znat', s kem vy imeete delo, esli, ne daj Bog, vashi podschety okazhutsya nepravil'nymi. U menya tozhe est' koe-kakie osnovaniya interesovat'sya nasledstvom sira de Kresse. Soblagovolite skazat', vo skol'ko vy ocenivaete ih nedvizhimoe imushchestvo? Prevo popytalsya bylo osadit' neznakomca, no Guchcho prodolzhal: - Beregites'! Vy razgovarivaete s chelovekom, kotoryj eshche vchera byl gostem ee velichestva korolevy anglijskoj i vo vlasti kotorogo zavtra zhe dovesti do svedeniya messira Angerrana de Marin'i o tom, kak beschinstvuyut ego lyudi. Itak, potrudites' otvetit', chto stoit eto pomest'e? Slova Guchcho proizveli na prisutstvuyushchih oshelomlyayushchee vpechatlenie. Uslyshav imya Marin'i, prevo rasteryalsya; semejstvo de Kresse umolklo, s udivleniem i lyubopytstvom glyadya na neozhidannogo zashchitnika, a samomu Guchcho pokazalos', chto on stal vyshe na celyh dva dyujma. - Kresse oceneno sudom v tri tysyachi livrov, - s trudom vydavil iz sebya prevo. - CHto ya slyshu? - voskliknul Guchcho. - Ocenen v tri tysyachi livrov etot derevenskij zamok, togda kak Nel'skij otel' - odno iz samyh prekrasnyh zdanij Parizha, sluzhashchee zhilishchem ego vysochestvu korolyu Navarrskomu, zapisan v nalogovyh spiskah vsego v pyat' tysyach livrov? Ne slishkom li shchedr vash sud na ocenku? - No ved' uchityvayutsya i zemel'nye ugod'ya. - Vse na krug stoit poltory tysyachi, i mne eto izvestno iz samyh vernyh istochnikov. Nad levym glazom prevo bylo rodimoe pyatno, napominavshee formoj i cvetom zreluyu klubniku, kogda zhe prevo izvolil gnevat'sya, klubnika iz krasnoj stanovilas' temno-fioletovoj. Vo vremya razgovora Guchcho ne spuskal glaz s etoj zlopoluchnoj borodavki, chem okonchatel'no smutil messira Portfryui. - A teper' soblagovolite skazat', kakov nalog na nasledstvo? - prodolzhal Guchcho. - CHetyre su na livr, po sudebnomu ustanovleniyu. - Lzhete, messir Portfryui, i lzhete neiskusno. Dlya lyudej blagorodnogo proishozhdeniya sud vo vseh sluchayah ustanavlivaet dva su na livr. Ne vy odin znaete zakony - predstav'te, chto i mne oni prekrasno izvestny. |tot messir pol'zuetsya vashim neznaniem zakonov, chtoby obodrat' vas kak lipku s pomoshch'yu svoih moshennicheskih mahinacij, - obratilsya Guchcho k semejstvu de Kresse. - Imenno s cel'yu vas osharashit' on govorit ot imeni korolya, odnako zh on pochemu-to ne schel nuzhnym soobshchit' vam, chto tol'ko chast' nalogov i podatej s arendnoj platy on vneset v gosudarstvennuyu kaznu, soglasno ordonansu, i chto ves' izlishek on poprostu prikarmanit. A esli on naznachit vashe imushchestvo k prodazhe, kto kupit zamok Kresse - konechno zhe, ne za tri tysyachi livrov, a za poltory ili prosto voz'met za dolgi? Boyus', chto imenno vy, messir prevo, gotovites' stat' vladel'cem etogo zamka! Vse razdrazhenie Guchcho, vsya ego dosada, ves' ego gnev, vse ego zlye chuvstva, nakopivshiesya za obratnyj put', izlilis' na golovu prevo. CHem dol'she govoril on, tem sil'nee on raspalyalsya. Nakonec-to predstavilsya sluchaj pokazat' sebya vo vsem bleske, nagnat' strahu, sygrat' rol' cheloveka, nadelennogo vlast'yu. Tak, sam togo ne zamechaya, yunosha pereshel v tot lager', kotoryj namerevalsya atakovat' kak vrazheskij, i vystupal sejchas v kachestve zashchitnika slabyh, vosstanavlivayushchego poprannuyu spravedlivost'. A prevo, slushaya razglagol'stvovaniya ital'yanca, poblednel kak polotno, i tol'ko zloschastnaya klubnika yarko lilovela na ego kruglom, svezhem, a teper' pomertvevshem ot straha lice. On smeshno razmahival svoimi koroten'kimi ruchkami, slovno utka, hlopayushchaya kryl'yami. On protestoval, on klyalsya, chto dejstvuet po sovesti. Ved' ne on sam podschityvaet summu dolgov. Konechno, mogla vkrast'sya dosadnaya oshibka... Mogli proschitat'sya, skazhem, sluzhashchie otdeleniya ili sudejskie piscy. - Horosho, my sejchas sami podschitaem, - skazal Guchcho. V pyat' minut on dokazal prevo, chto semejstvo de Kresse dolzhno tol'ko sto pyat'desyat livrov v perevode na parizhskij denezhnyj kurs. - A sejchas potrudites' prikazat' vashim lyudyam nemedlenno zhe raspryach' bykov, otnesti obratno na mel'nicu meshki s zernom i voobshche ostav'te v pokoe etih chestnyh lyudej! I, shvativ prevo za rukav, Guchcho vyvel ego proch' iz komnaty. Messir Portfryui besprekoslovno pokorilsya, on kriknul svoim pristavam, chto poluchilas' oshibka, chto nuzhno vse proverit', chto pridetsya priehat' syuda eshche raz, a poka vse srochno postavit' na mesto. On reshil, chto uzhe otdelalsya, no Guchcho vtashchil ego obratno v zalu i tam potreboval: - Nu a sejchas otdajte nam sto pyat'desyat livrov. Ibo Guchcho tak voshel v rol' zashchitnika semejstva de Kresse, do togo voshel v ih interesy, chto uzhe govoril teper' "my", otozhdestvlyaya sebya s nimi. |togo prevo uzhe ne mog sterpet', on chut' bylo ne zadohnulsya ot gneva, no Guchcho bystro ego uspokoil. - Mozhet byt', ya oslyshalsya, - yazvitel'no proiznes on, - mozhet byt', menya obmanul sluh, no, esli ya ne oshibayus', vy sami skazali, chto uzhe poluchili za proshedshee vremya trista livrov? Brat'ya de Kresse podtverdili pravil'nost' ego slov. - Itak, messir prevo, pozhalujte syuda poltorasta livrov, - prodolzhal Guchcho, protyagivaya ruku. Tolstyak Portfryui yarostno zashchishchalsya. CHto zaplacheno, to zaplacheno. Nado snachala proverit' scheta, nahodyashchiesya v prevotstve. K tomu zhe i summy takoj u nego pri sebe net. On eshche vernetsya syuda. - Budet nesravnenno luchshe, esli pri vas okazhetsya trebuemaya summa. Neuzheli za segodnyashnij den' vy ne sobrali hot' nebol'shoj dani, a?.. Dosmotrshchiki messira de Marin'i bystry na raspravu, - torzhestvenno zayavil Guchcho, - i dlya vas kuda vygodnee pokonchit' s etim delom nezamedlitel'no. Prevo stoyal v nereshitel'nosti. Kliknut' na podmogu pristavov? No molodoj chelovek, vidno, ne v meru goryach i k tomu zhe vooruzhen. Da tut eshche torchat dva brata de Kresse, a ih zamoryshami nikak ne nazovesh', da i rogatiny, s kotorymi oni hodyat na medvedya, sovsem ryadom, na sunduke. I, uzh konechno, vstupyatsya krepostnye - budut gospod zashchishchat'. Skvernaya istoriya, luchshe v nee ne vvyazyvat'sya, osobenno kogda vse vremya bubnyat u tebya nad uhom o messire Marin'i. Poetomu prevo schel za blago sdat'sya i, vytashchiv iz-pod poly kaftana tyazhelyj koshelek, otschital na kryshke sunduka nezakonno vzyatyj izlishek. Tol'ko posle etogo Guchcho otpustil domoj neschastnogo prevo. - Vy eshche uslyshite o nas, messir Portfryui, - kriknul emu vsled Guchcho. I zatem on snova vernulsya v zalu, gromko hohocha i otkryvaya v smehe svoi krasivye, belye, tesno posazhennye zuby. Semejstvo de Kresse okruzhilo neznakomca, mat' i synov'ya, ne pomnya sebya ot radosti, napereboj blagoslovlyali svoego spasitelya. A prekrasnaya Mari v neuderzhimom poryve shvatila ruku yunoshi i podnesla ee k gubam, no tut zhe sama ispugalas' svoego prederzostnogo postupka. Guchcho uzhe voshel v novuyu rol', on iskrenne voshishchalsya samim soboj. On vel sebya sovsem tak, kak polagalos' rycaryu, tomu rycaryu, kotorogo yunosha vzyal sebe za ideal: vot on, stranstvuyushchij rycar', yavlyaetsya v zabroshennyj zamok, chtoby spasti moloduyu devushku ot bedy, zashchitit' ot zlyh lyudej vdovu i sirotok. - No skazhite zhe, messir, kto vy takoj, komu, nakonec, my obyazany svoim spaseniem? - sprosil ZHan de Kresse, tot, chto byl s borodoj. - Zovut menya Guchcho Bal'oni, ya plemyannik bankira Tolomei i yavilsya syuda po povodu zaemnogo pis'ma. Pri etih slovah v zale vocarilos' molchanie, a lica vdrug okameneli. De Kresse rasteryanno i boyazlivo pereglyanulis'. A Guchcho pochudilos', chto s nego sorvali vse ego prekrasnye rycarskie dospehi. Pervoj opomnilas' madam |liabel'. Bystrym dvizheniem ona shvatila zolotye monety, ostavlennye prevo, i, smeniv ledyanoe vyrazhenie lica na dovol'no-taki natyanutuyu ulybku, neestestvenno ozhivlennym tonom zayavila, chto eshche budet vremya potolkovat', a sejchas ona prosit, net, nastaivaet, chtoby ih blagodetel' okazal im chest' - razdelil by s nimi ih skromnuyu trapezu. Ona zasuetilas', razoslala svoih domochadcev s razlichnymi porucheniyami, a potom, sozvav ih vseh v kuhnyu, nastavitel'no proiznesla: - Pomnite, deti, chto on vse-taki lombardec. A lombardcev nadlezhit osteregat'sya, osobenno esli oni okazyvayut vam uslugu. Do chego zhe ogorchitel'no, chto vashemu pokojnomu batyushke prishlos' pribegat' k ih pomoshchi. Tak dadim zhe ponyat' etomu yunomu lombardcu, u kotorogo, vprochem, ochen' milaya mordashka, chto deneg u nas net ni grosha, no sdelat' eto sleduet tonko, chtoby on ne zabyvalsya - ved' pered nim lyudi blagorodnogo proishozhdeniya. Nado skazat', chto madam de Kresse imela nevinnuyu slabost' kichit'sya svoim znatnym proishozhdeniem. Vprochem, slabost' eta svojstvenna bol'shinstvu nebogatyh derevenskih dvoryan. Krome togo, ona schitala, chto, sazhaya s soboj za stol cheloveka nerodovitogo, okazyvaet emu velichajshuyu chest'. K schast'yu, brat'ya de Kresse vchera vecherom vernulis' s ohoty s bogatoj dobychej; krome togo, ptichnica speshno svernula sheyu dvum gusyam i odnoj kurice, tak chto vpolne mozhno bylo, soglasno prinyatomu v gospodskih domah etiketu, sdelat' dve peremeny, po chetyre blyuda kazhdaya. Na pervuyu reshili podat' pohlebku po-nemecki s varenymi yajcami, gusya, ragu iz zajca i zharenogo krolika; vtoraya peremena dolzhna byla sostoyat' iz kaban'ego hvosta v souse, zhirnogo kapluna, moloka s salom i blanmanzhe. Skromnyj, ves'ma skromnyj obed, odnako nastoyashchij pir po sravneniyu s obychnoj ih trapezoj - muchnoj pohlebkoj i chechevicej s salom, kotorymi semejstvo de Kresse, ravno kak i mestnye krest'yane, dovol'stvovalis' izo dnya v den'. Vse eto trebovalos' eshche prigotovit'. Iz pogreba dostali vino; stol vzgromozdili v zale, na pomoste, protiv odnoj iz skamej. Belosnezhnaya skatert' pyshnymi skladkami spadala do polu, daby obedayushchie mogli polozhit' ee konec sebe na koleni i v sluchae nadobnosti vytirat' ob nee ruki. V hozyajstve imelis' vsego dve olovyannye miski - odna na dvoih synovej, a odna v lichnom pol'zovanii madam |liabel', chto ukazyvalo na ee privilegirovannoe polozhenie v sem'e. Blyuda postavili posredi stola, i kazhdyj bral rukoj priglyanuvshijsya emu kusok. V pokoi potrebovali treh krest'yan, kotorye obychno vypolnyali obyazannosti skotnikov, i veleli im prisluzhivat' za stolom. Ot nih slegka razilo svinarnikom i krol'chatnikom. - Nash hlebodar, - proiznesla madam |liabel' izvinyayushchimsya i nasmeshlivym tonom, ukazyvaya na hromonogogo parnya, kotoryj userdno rezal hleb na tolstennye, slovno zhernova, kuski - na nih polagalos' klast' zharenoe myaso. - Nado vam skazat', messir Bal'oni, chto ego obychnoe zanyatie - rubka lesa. Poetomu ne vzyshchite... Guchcho el i pil s otmennym appetitom. U vinocherpiya tozhe okazalas' tyazhelaya ruka, i vino on razlival s takim vidom, budto podnosil konyu vedro vody. Semejstvo de Kresse sumelo vyzvat' gostya na razgovor, chto, vprochem, bylo ne tak uzh trudno. On rasskazal svoim slushatelyam o bure, zastigshej ih sudno v La-Manshe, i rasskazal tak, chto hozyaeva ot izumleniya i straha poronyali kuski kaban'ego hvosta v sous. On kosnulsya vsego - poslednih sobytij, sostoyaniya dorog, tamplierov, upomyanul o londonskom moste, ob Italii, o sisteme upravleniya Marin'i. Po ego slovam, on byl svoim chelovekom u korolevy Izabelly i tak podcherkival sekretnyj harakter svoej missii, chto slushateli ispugalis', uzh ne nachnetsya li zavtra vojna mezhdu dvumya derzhavami... "Net, net, nichego bol'she skazat' vam ne mogu, eto gosudarstvennaya tajna, i ya ne vprave ee vydavat'". Kogda chelovek hvastaet pered slushatelyami, on sam nachinaet sebe verit', i Guchcho uzhe iskrenno veril, chto puteshestvie ego udalos' na slavu, hotya utrom dumal sovershenno protivopolozhnoe. Brat'ya de Kresse byli slavnye malye, no uzh ochen' nerazvitye, i vryad li oni hot' raz ot®ezzhali ot zamka dal'she chem na desyat' l'e, poetomu oni s voshishcheniem i zavist'yu smotreli na etogo yunoshu, kotoryj hot' i byl molozhe ih, no uspel stol'ko povidat' i stol'kogo dobit'sya. Madam |liabel', na kotoroj chut' ne lopalos' naryadnoe plat'e i kotoraya ot vkusnoj i obil'noj pishchi vdrug pochuvstvovala tyagoty svoego vdovstva, nezhno poglyadyvala na yunogo toskanca; ee vysokaya grud' podymalas' rezkimi tolchkami, chemu ona sama nemalo divilas', i vopreki predubezhdeniyu protiv lombardcev ne mogla ne vostorgat'sya ocharovatel'nym gostem, ego kudryavymi volosami, ego oslepitel'no belymi zubami, ego chernymi glazami, vzglyadami ispodlob'ya, dazhe ego Ital'yanskim prisyusyukivaniem. Ona lovko i nezametno osypala ego komplimentami. "Bojsya lesti, - pouchal bankir Tolomei svoego plemyannika. - Net dlya bankira strashnee opasnosti, chem lest'. Ne mozhet chelovek ustoyat', kogda pro nego horosho govoryat, a nam, delovym lyudyam, l'stec huzhe vora". No nynche vecherom Guchcho zabyl blagie sovety dyadyushki i upivalsya etoj hvaloj, slovno shipuchim medom. Po pravde govorya, Guchcho staralsya dlya Mari de Kresse, dlya etoj moloden'koj devushki, kotoraya ne svodila s gostya glaz, opushennyh dlinnymi zolotistymi resnicami. Udivitel'naya u nee byla manera slushat', chut' priotkryv rotik, i, glyadya na eti guby, pohozhie na spelyj granat, Guchcho hotelos' govorit' eshche i eshche, a zatem vpit'sya v etot granat poceluem. ZHiteli derevenskogo zaholust'ya sklonny vsyacheski priukrashivat' nezhdannyh gostej. V glazah Mari Guchcho byl chut' li ne inozemnym gosudarem, puteshestvuyushchim inkognito. Nezhdannyj, nechayannyj, mechta nevozmozhnaya, neotstupnaya, i vdrug ona stuchitsya v dver' i glyadit na tebya zhivym vzglyadom, i est' u nee lico, plechi, est' chelovecheskoe imya. Takoe voshishchenie gorelo v glazah Mari de Kresse, rumyanilo ee lichiko, chto Guchcho uzhe k koncu obeda reshil: nikogda eshche ne videl on devushki prekrasnee i ne bylo zhelannee ee v celom mire. Ryadom s nej koroleva Anglii predstavlyalas' emu holodnee mogil'nogo kamnya... "Esli by eta prostushka v sootvetstvuyushchem tualete poyavilas' pri dvore, ona na celuyu nedelyu zatmila by vseh proslavlennyh krasavic". Obed zatyanulsya, i, kogda nemnozhko zahmelevshie hozyaeva i gost', opolosnuv ruki v olovyannoj lohani, vstali iz-za stola, den' uzhe klonilsya k zakatu. Madam |liabel' zayavila, chto prosto bezumie puskat'sya v put' v stol' pozdnij chas, i obratilas' k Guchcho s pokornoj pros'boj perenochevat' pod ih bednym, no gostepriimnym krovom. - Vam postelyat zdes', - zaklyuchila ona, ukazav na kozly, gde mogli by svobodno ulech'sya poldyuzhiny chelovek. - V bolee schastlivye vremena zdes' spala strazha. A teper' spyat moi synov'ya. Vy razdelite s nimi lozhe. Hozyajka Kresse prosterla svoyu lyubeznost' do togo, chto samolichno udostoverilas', nakormili li konyuhi konya gostya, postavili li ego v stojlo. Itak, zhizn', kotoruyu polozheno vesti rycaryu, iskatelyu priklyuchenij, prodolzhalas', i Guchcho prebyval v polnom vostorge. V skorom vremeni madam |liabel' s dochkoj udalilis' na zhenskuyu polovinu, a Guchcho rastyanulsya na ogromnom tyufyake v ogromnoj zale bok o bok s brat'yami de Kresse. Ego tut zhe ohvatil son, i on uspel tol'ko vspomnit' guby, pohozhie na spelyj granat, k kotorym tak sladostno pril'nut' poceluem i vpivat', upivat'sya vsej lyubov'yu mira. 5. NA NOFLXSKOJ DOROGE Guchcho prosnulsya ot nezhnogo prikosnoveniya ch'ej-to ruki k svoemu plechu. On chut' bylo ne shvatil etu ruku, ne prizhalsya k nej licom... No, otkryv glaza, on uvidel nad soboj moguchuyu grud' i ulybayushcheesya lico madam |liabel'. - Sladko li vam spalos', messir? Bylo uzhe sovsem svetlo. CHut' smushchennyj yunosha pospeshil zaverit' hozyajku, chto provel pod ee krovom samuyu prekrasnuyu noch' v svoej zhizni, i, dobavil on, sejchas emu hochetsya poskoree privesti sebya v poryadok. - Mne prosto stydno, chto ya pered vami v takom vide, - skazal on. Madam |liabel' hlopnula v ladoshi, i na poroge poyavilsya tot samyj kolchenogij paren', kotoryj prisluzhival za stolom, no sejchas v ruke u nego byl ne nozh, a topor. Hozyajka prikazala emu prinesti taz s teploj vodoj i "holsty" - drugimi slovami, polotenca. - Ran'she u nas v zamke byla myl'nya, gde my i mylis', - poyasnila ona. - No ona razvalilas', chto i nemudreno, ibo postroil ee eshche praded moego pokojnogo supruga, a u nas nikogda ne bylo svobodnyh sredstv, chtoby privesti pomeshcheniya v poryadok. Teper' tam skladyvayut drova. Ah, do chego zhe nam, pomeshchikam, trudno zhivetsya! "Sejchas nachnet govorit' o dolge", - podumal Guchcho. Posle vcherashnih vozliyanij za obedom u nego slegka shumelo v golove, i men'she vsego pri utrennem probuzhdenii emu hotelos' videt' madam |liabel'. On osvedomilsya, gde P'er i ZHan de Kresse. Okazalos', oni uzhe s zarej uehali na ohotu. Zatem Guchcho nereshitel'no sprosil o Mari. Madam |liabel' poyasnila, chto dochke prishlos' otpravit'sya v Nofl' za pokupkami po hozyajstvu. - Mne nuzhno totchas zhe uezzhat'! - voskliknul gost'. - Esli by ya znal, ya mog by podvezti mademuazel' Mari na svoem kone i izbavit' ee ot peshego puteshestviya. No madam |liabel' ne osobenno ogorchalas' tem obstoyatel'stvom, chto docheri ee prishlos' idti peshkom, i Guchcho podumal, uzh ne narochno li hozyajka udalila iz zamka vseh svoih domochadcev, chtoby ostat'sya s nim naedine. On ukrepilsya v etoj mysli, kogda hromoj vtashchil v zalu taz, raspleskav na pol dobruyu polovinu vody, a madam |liabel' ne tol'ko ne ushla, no ostalas' pod tem predlogom, chto nuzhno-de nagret' pered kaminom polotenca. Guchcho ne vstaval, vyzhidaya ee uhoda. - Mojtes', mojtes', moj molodoj messir, - povtoryala ona. - U nashih sluzhanok takie lapishchi, chto oni ne stol'ko vas vytrut, skol'ko vsego rascarapayut. Poetomu-to ya sama hochu pouhazhivat' za vami. Nu, nu, ne smushchajtes', ya ved' vam v materi gozhus'. Probormotav skvoz' zuby slova blagodarnosti, a v dushe proklinaya predpriimchivuyu damu, Guchcho risknul nakonec predstat' pered nej napolovinu obnazhennym i, izbegaya glyadet' v ee storonu, koe-kak omyl teploj vodoj tors i lico. On byl hud toj hudoboj, kakaya svojstvenna yunosham ego let, no, nesmotrya na nevysokij rost, otlichno slozhen. "Horosho eshche, chto ona ne velela prinesti bol'shuyu lohan', a to ne minovat' by mne dogola razdevat'sya pered ee svetlymi ochami. Strannye vse-taki povadki u etih derevenskih zhitelej". Kogda obryad omoveniya byl okonchen, madam |liabel' podstupila k Guchcho s nagretymi polotencami i sobstvennoruchno stala ego obtirat'. A on dumal tol'ko o tom, chto, esli sejchas zhe sest' na loshad' i pustit' ee galopom, mozhno budet dognat' Mari na Nofl'skoj doroge ili zastat' ee v gorodke. - Do chego zhe u vas nezhnaya kozha, messir, - vdrug zametila madam |liabel' igrivym tonom, no golos ee predatel'ski drognul. - Lyubaya zhenshchina mozhet takoj kozhe pozavidovat'... voobrazhayu, skol'ko dam eyu lyubovalis'. Takoj smuglovatyj ottenok hot' kogo s uma svedet. Prodolzhaya boltat', madam |liabel' nezhno, konchikami pal'cev shchekotala spinu Guchcho. On poezhilsya, zahohotal i nevol'no obernulsya. Ego porazil bluzhdayushchij vzglyad madam |liabel', ee vzvolnovanno vzdymavshayasya grud' i kakaya-to strannaya ulybka, neuznavaemo menyavshaya ee lico. Guchcho pospeshil natyanut' rubashku. - Ah, kakaya prekrasnaya veshch' - molodost', - prodolzhala madam |liabel'. - Vot ya smotryu na vas i dumayu, kak vy, dolzhno byt', naslazhdaetes' eyu, ne teryaete blazhennyh chasov, kotorye ona daruet. Guchcho zakanchival tualet, starayas' ne privlekat' izlishnego vnimaniya damy. Madam |liabel' zamolkla na mgnovenie, i v nastupivshej tishine bylo slyshno tol'ko ee tyazheloe dyhanie. Vdrug, ne menyaya tona, ona proiznesla: - A chto vy, dorogoj moj messir, namereny delat' s nashim zaemnym pis'mom? "Nachinaetsya", - podumal Guchcho. - Konechno, vy mozhete potrebovat' ot nas vse, chto ugodno, - prodolzhala ona, - vy nash blagodetel', i my blagoslovlyaem vashe imya. Esli ugodno, voz'mite zolotye, chto nam otdal etot moshennik prevo, oni vashi, berite, berite: sto livrov prinadlezhat vam po pravu. No vy sami vidite, v kakom my polozhenii, i my znaem, my ubedilis', skol' vy velikodushny i dobry! Mezh tem Guchcho pod pristal'nym vzglyadom madam de Kresse natyagival shtany i spravedlivo reshil, chto sejchas uzh nikak ne vremya govorit' o delah. - Ne mozhet nash spasitel' stat' nashim zlodeem, - prodolzhala ona. - Vy, gorodskie zhiteli, i ne podozrevaete, v kakih stesnennyh obstoyatel'stvah nahodimsya my. Esli my eshche nichego ne vnesli v bank v schet pogasheniya nashego dolga, to lish' potomu, chto prosto ne v sostoyanii etogo sdelat'. Korolevskie slugi obdirayut nas - vy sami byli tomu svidetelem. Krepostnye rabotayut spustya rukava, ne to chto ran'she. Posle ordonansov krest'yane tol'ko i dumayut chto ob osvobozhdenii; ot nih nichego ne dob'esh'sya, i eto muzhich'e voobrazilo, chto oni nam rovnya, chto my i vy odnoj s nimi porody. Ibo vy hot' i ne znatnogo proishozhdeniya, - dobavila ona s cel'yu dat' pochuvstvovat' gostyu, kakuyu chest' okazali gospoda de Kresse bankirskomu plemyanniku, prinyav ego zaprosto v svoem dvoryanskom zamke, - no vy mogli by vpolne byt' sen'orom. A tut eshche esli i vydastsya na schast'e odin urozhajnyj god, to na sleduyushchij vse posevy ili zasuha zagubit, ili dozhdi; te zhalkie krohi, chto sobirayut s polej, nashi muzh'ya rashoduyut na vedenie vojny. Inoj raz i golovu svoyu tam kladut. Guchcho ne nameren byl podderzhivat' etot razgovor, ego zanimala odna mysl' - najti Mari, poskoree uliznut' iz zamka. - YA takie voprosy reshat' ne polnomochen. |to dyadyushkino delo, - otvetil on. No sam uzhe znal, chto proigral partiyu. - Vy mogli by dolozhit' vashemu dyadyushke, chto eto ne takoe uzh plohoe pomeshchenie kapitalov; ot dushi zhelayu emu, chtoby i vse ostal'nye dolzhniki byli stol' chestnymi lyud'mi, kak my. Dajte nam otsrochku eshche na god: my vse vyplatim, dazhe s procentami. Nu sdelajte eto radi menya, ya budu vam beskonechno priznatel'na, - zaklyuchila ona, shvativ obe ruki gostya. Zatem, slegka smutivshis', no po-prezhnemu glyadya pryamo emu v glaza, madam |liabel' dobavila: - Tak znajte zhe, dorogoj messir, chto so vcherashnego dnya, s pervoj minuty vashego poyavleniya u nas - konechno, dama ne dolzhna govorit' takih veshchej kavaleru, no bud' chto budet - ya pochuvstvovala k vam osobo druzheskoe raspolozhenie i, ezheli by to zaviselo ot menya odnoj, chego by tol'ko ya ne sdelala radi vashego udovol'stviya. Guchcho rasteryalsya, u nego ne hvatilo smekalki otvetit': "CHto zh, zaplatite dolg, i ya budu vpolne udovletvoren". Po vsej vidimosti, prekrasnaya vdova gotova byla tut zhe rasplatit'sya s kreditorom, ne pribegaya k pomoshchi deneg, i trudno bylo skazat', gotova li ona pozhertvovat' svoej vdov'ej chest'yu radi togo, chtoby poluchit' obratno zaemnoe pis'mo, ili zhe zaemnoe pis'mo yavilos' lish' prekrasnym predlogom opravdat' etu zhertvu. Kak istyj ital'yanec, Guchcho podumal, chto neploho bylo by odnovremenno zavyazat' intrizhku i s mater'yu i s dochkoj. Dlya lyubitelya roskoshnyh form madam |liabel' eshche predstavlyala izvestnyj interes: ruki u nee byli nezhnye, i grud' pri vsej svoej pyshnosti, dolzhno byt', sohranila prezhnyuyu uprugost'. "Kak dopolnitel'noe razvlechenie eto eshche kuda ni shlo", - podumal Guchcho. No upustit' moloden'kuyu devushku radi pozhiloj osoby - pokorno blagodaryu, tak mozhno isportit' vse udovol'stvie ot predstoyashchej igry. Koe-kak Guchcho vyputalsya iz shchekotlivogo polozheniya - v preuvelichenno rastrogannom tone on poblagodaril prekrasnuyu vdovu za dobroe k nemu raspolozhenie i uveril, chto sdelaet vse ot nego zavisyashchee, lish' by uladit' delo; no emu, mol, neobhodimo srochno otpravit'sya v Nofl', daby posovetovat'sya s tamoshnimi sluzhashchimi dyadi. Blagopoluchno vybravshis' vo dvor, on nashel svoego starogo znakomca, kolchenogogo parnya, velel emu poskoree osedlat' loshad', vskochil v sedlo i poskakal po napravleniyu k gorodku. No nikakoj Mari na doroge on ne obnaruzhil. Pustiv konya v galop, Guchcho sprashival sebya, dejstvitel'no li molodaya devushka tak horosha, kak pokazalos' emu nakanune, uzh ne oshibsya li on, reshiv, chto glaza ee sulyat nadezhdu na vzaimnost', uzh ne vino li vvelo ego v zabluzhdenie, stol' obychnoe posle sytnogo uzhina, i stoit li emu teper' tak toropit'sya. Ibo, kak izvestno, sushchestvuyut zhenshchiny, chej vzglyad govorit: "YA tvoya, tvoya s pervoj minuty, kak tebya uvidela", - no eto obman, prosto u nih takoj vzglyad ot prirody; s tem zhe tochno vyrazheniem glyadyat oni na stul, na derevo, i v konce koncov ot nih ne dob'esh'sya dazhe poceluya. Guchcho ne obnaruzhil Mari i na gorodskoj ploshchadi. On osmotrel vse prilegayushchie k ploshchadi ulochki, zaglyanul v cerkov', probyl tam rovno stol'ko vremeni, skol'ko potrebovalos' na to, chtoby osenit' sebya krestnym znameniem i ubedit'sya, chto toj, kotoruyu on ishchet, zdes' net; zatem otpravilsya v kontoru. On obvinil vseh treh prikazchikov v tom, chto oni ploho osvedomleny ob istinnom polozhenii del. Semejstvo de Kresse - lyudi znatnogo proishozhdeniya, vpolne pochtennye i platezhesposobnye. Neobhodimo otsrochit' ih zaemnoe pis'mo. Nu a chto kasaetsya messira Portfryui, zdeshnego prevo, tak eto zhe nastoyashchij moshennik... Vot chto krichal Guchcho, ne spuskaya glaz s okna. A sluzhashchie gorestno pokachivali golovoj, glyadya na yunogo bezumca, u kotorogo sem' pyatnic na nedele, i zaranee sokrushalis' o tom, kakie neschast'ya postignut kompaniyu Tolomei, ezheli bank celikom perejdet v ruki stol' nerazumnogo del'ca. - Pridetsya, vidimo, byvat' tut pochashche: zdeshnee otdelenie nuzhdaetsya v nablyudenii i kontrole, - zaklyuchil Guchcho na proshchanie i, ne poklonivshis', vyshel, On vskochil na loshad' i poskakal tak, chto iz-pod kopyt vo vse storony poleteli kamni. "Mozhet byt', ona poshla blizhaj