elepyj korol', s
nepostizhimym upryamstvom sam delayushchij vse sebe vo  vred  i  ne  osobenno-to
lyubimyj do Puat'e, vskore stal - tol'ko potomu, chto poterpel porazhenie,  -
chut' li ne kumirom, dostojnym zhalosti i lyubvi svoego naroda, chasti  svoego
naroda. On, mol, Ioann Dobryj, on - Ioann Hrabryj...
   I vse eto nachalos' s uzhina u princa Uel'skogo. Togda kak  vse  oni  eshche
utrom druzhno poprekali etogo korolya, vvergnuvshego ih v bedu, sejchas barony
i plennye rycari vdrug stali prevoznosit' ego muzhestvo, ego velikodushie  i
vse takoe prochee. Takim manerom oni,  pobezhdennye,  mogli  zhit'  s  chistoj
sovest'yu i gordoj minoj. A kogda oni vozvratyatsya domoj, obeskroviv  sem'i,
obeskroviv svoih villanov, vnesshih vykup za sen'orov, ogromnyj  vykup,  uzh
pover'te mne, oni budut eshche chehvalit'sya: "Vy zhe ne byli, kak byl ya, bok  o
bok s nashim korolem Ioannom!" Oh, i porasskazhut zhe oni pro Puat'e...
   V SHovin'i dofin, sidevshij za neveselym uzhinom v obshchestve svoih brat'ev,
imeya v svoem rasporyazhenii vsego pyatok slug, uznal, chto otec  ego  zhiv,  no
popal v plen.
   - Teper' pravit' vam, vashe vysochestvo, - skazal emu Sen-Venan.
   Ni razu vo vse vremena eshche ne byvalo, vo vsyakom sluchae  poskol'ku  znayu
ya, chtoby vosemnadcatiletnij princ bral v  svoi  ruki  kormilo  vlasti  pri
stol' plachevnyh obstoyatel'stvah. Otec v plenu,  posle  porazheniya  poredeli
ryady znati; dve nepriyatel'skie armii na territorii strany,  ibo  Lankaster
vse eshche stoyal lagerem na tom beregu Luary; bol'shinstvo provincij razoreno;
kazna pusta; sovetniki korystolyubivy, vrazhduyut  mezhdu  soboj  i  nenavidyat
drug druga; zyat' v zatochenii, no storonniki ego uzhe dejstvuyut, uzhe podnyali
golovu; razdiraemuyu strahom stolicu podstrekaet k smute gorstka tshcheslavnyh
gorozhan... Dobav'te k etomu, chto yunyj dofin byl hil zdorov'em  i  chto  ego
povedenie na pole boya vryad li prineslo emu slavu hrabreca.
   V tot zhe vecher v SHovin'i on  reshil  vozvratit'sya  kak  mozhno  skoree  v
Parizh. No tut Sen-Venan sprosil ego:
   - Kak sleduet, vashe vysochestvo, imenovat' vas tem, kto budet obrashchat'sya
k vam?
   Na chto dofin otvetstvoval:
   - Imenovat' tak, kak polozheno, Sen-Venan, tak, kak ukazal mne  gospod':
glavnyj namestnik gosudarstva.
   Voistinu mudrye slova...


   S teh por proshlo tri mesyaca. Nichego eshche okonchatel'no ne poteryano, no  i
ne pohozhe, chtoby polozhenie uluchshilos'. Naoborot. Franciya razgromlena. A my
s vami cherez nedelyu ili dazhe men'she  budem  uzhe  v  Mece,  no,  priznat'sya
otkrovenno, ya ne sovsem ponimayu, kakoj tolk  mozhet  iz  etogo  poluchit'sya,
razve chto dlya samogo imperatora, i kakoe velikoe delo  mozhno  tam  reshit',
koli v peregovorah budet  uchastvovat'  namestnik  gosudarstva,  a  ne  sam
korol', i papskij legat, no ne sam papa?
   Znaete, chto mne tol'ko chto skazali? Pogoda stoit takaya myagkaya  i  takaya
teplyn' v Mece, gde podzhidayut bolee  treh  tysyach  pravitelej,  prelatov  i
sen'orov,  chto,  esli  teplye  dni  eshche  proderzhatsya,  imperator   ustroit
rozhdestvenskij uzhin na svezhem vozduhe, v krytom sadu.
   Obedat' na Rozhdestvo v sadu, da eshche  v  Lotaringii,  -  eto  tozhe  veshch'
neslyhannaya!