ice Pti-SHan, byla gazeta, osnovannaya Noelem, oni uchastvovali v razlichnyh akcionernyh obshchestvah. No imenno zdes', v etom dome, postroennom eshche do 1870 goda, byl hram ih mogushchestva, sredotochie ih bogatstva i sily. I esli SHudlery sobiralis' v etom kabinete, obtyanutom zelenoj kozhej, pust' togda kushan'ya ostyvali na obedennom stole, pust' posetiteli teryali terpenie, - ni odin chelovek ne osmelivalsya ih potrevozhit'. ZHan-Noel' provel rukoj po dverce nesgoraemogo shkafa, vrezannogo v stenu: cvet ego pochti slivalsya s cvetom kozhanyh oboev. Kak bylo ne poshchupat', ne issledovat' neznakomye predmety? Mal'chik nazhal odnu iz knopok, ona chut' sdvinulas' i tiho shchelknula. ZHan-Noel' otdernul ruku i obernulsya. SHCHeki ego pylali, serdce kolotilos', on chuvstvoval sebya prestupnikom. K schast'yu, nikto nichego ne uslyshal. Govoril praded. - A kto budet zanimat'sya vmeste so mnoj delami v tvoe otsutstvie? - sprosil on syna. - Vsem budet vedat' Fransua, - otvetil Noel' SHudler. - On otlichno spravitsya. - Kak?.. Ty polagaesh', on dostatochno ser'ezen, etot mal'chik? - udivilsya starik. - On pol'zuetsya avtoritetom? On v kurse vseh del? - Da, otec, bud' spokoen. K tomu zhe Fransua nichego ne stanet reshat', ne pogovoriv s toboj. - Konechno, - podtverdil Fransua. Uzhe pochti desyat' let staryj baron Zigfrid prakticheski ne prinimal uchastiya v rukovodstve mnogochislennymi delami doma SHudlerov. Vsem zapravlyal Noel'. Odnako starik nominal'no ostavalsya hozyainom. Ego rol' svodilas' k tomu, chtoby vremya ot vremeni podpisyvat' doverennost'; no delal on eto tak obstoyatel'no, treboval stol'ko raz®yasnenij, chto po-prezhnemu chuvstvoval sebya hozyainom. Pochtitel'noe potomstvo, ne zabyvavshee, chto ono vsem obyazano glave roda, staralos' podderzhivat' v nem priyatnuyu illyuziyu; ne bud' etogo, on by, veroyatno, srazu umer. Pri nyneshnih zhe obstoyatel'stvah nadeyalis', chto on dozhivet do sta let. On uzhe pereshagnul za predely togo vozrasta, kogda stariki stanovyatsya obuzoj. Ego neobychnoe dolgoletie sdelalos' predmetom voshishcheniya, chem-to vrode famil'noj gordosti i svoego roda bogatstvom. Vremya ot vremeni u nego poyavlyalis' probleski zdravogo smysla, rodstvenniki prevoznosili ego za eto, zhelaya sozdat' vpechatlenie, chto v issohshem tele etogo idola s krasnymi vekami eshche ne pogas ogon'. Nakonec, u barona Zigfrida sohranilis' vospominaniya, davnie i uzhe po odnomu etomu neobychajnye. Byvayut chudo-deti, v sem' let skverno igrayushchie SHumana, a on byl svoego roda chudo-starikom, kotoryj ne pomnil sobytij, proisshedshih nedelyu nazad, no zato po pros'be slushatelej mog nevnyatno bormotat' o tom, kak on vstretil odnazhdy Talejrana. Noel' SHudler smotrel na nego s volneniem. "Byt' mozhet, ya ego bol'she voobshche ne uvizhu, - dumal on. - Net, ne sledovalo mne zatevat' etu poezdku. Esli on umret v moe otsutstvie, nikogda sebe etogo ne proshchu. Ili, chego dobrogo, ya i sam nazad ne vernus'". I on mashinal'no prilozhil ruku k levoj storone grudi. |tot moguchij i vsevlastnyj velikan stradal nervicheskoj trusost'yu, kotoruyu skryval, nazyvaya svoyu bolezn' grudnoj zhaboj; on postoyanno ispytyval trevogu i bespokojstvo, a podchas i tajnyj strah. Kogda vo vremya vojny nad Parizhem poyavlyalsya samolet, u Noelya ot straha podkashivalis' nogi. V shest'desyat shest' let on vzdragival pri vide krovi; sidya v mashine, on sudorozhno vpivalsya pal'cami v siden'e; pochti kazhduyu noch' spal pri svete. V konce koncov on ubedil sebya v tom, chto u nego bol'noe serdce. Tol'ko pri vide otca, kotoryj, prozhiv pochti stoletie, vse eshche tverdo stoyal na nogah, on neskol'ko uspokaivalsya. Imenno poetomu Noel' pital osobuyu nezhnost' k stariku i tak nastojchivo zastavlyal domashnih okruzhat' ego zabotoj. No v tot den', kogda byl ulozhen poslednij chemodan i sdelany vse neobhodimye rasporyazheniya v svyazi s predstoyashchim dvuhmesyachnym otsutstviem bankira, bogatoe voobrazhenie, kotoroe tak pomogalo Noelyu SHudleru vershit' dela i ustrashat' protivnikov, sejchas risovalo emu to kartinu korablekrusheniya vrode gibeli "Titanika", to inoe mrachnoe zrelishche: ego sobstvennoe telo, zashitoe v beluyu prostynyu, vybrasyvayut za bort. - Sejchas v okeane eshche net ajsbergov, ne pravda li? - vdrug sprosil on vpolgolosa. Potom, nemnogo pomolchav, on polozhil ruku na plecho Fransua i proiznes: - Esli hochesh' znat', ne mne, a tebe sledovalo by poehat', eto bylo by vpolne zakonomerno. Amerika - strana molodaya. - Net, otec, puteshestvie okazhetsya dlya tebya poleznym, vot uvidish'. Uzhe neskol'ko let ty nikuda ne ezdil... - S moim serdcem puskat'sya v dalekie stranstviya ne goditsya. ZHan-Noel' mezhdu tem vse eshche snoval po komnate. Ne slomal li on chego-nibud', nazhav etu tainstvennuyu knopku? Ved' tam chto-to tresnulo, kak budto lopnula pruzhina u zavodnoj igrushki. - Odno tol'ko horosho vo vsem etom dele, - prodolzhal Noel'. - I v redakcii, i v banke ponemnogu privyknut k tomu, chto rasporyazhaesh'sya ty. No tvoj ded prav: nuzhna zheleznaya hvatka! Raz uzh tebe prihodilos' na vojne komandovat' lyud'mi i riskovat' svoej zhizn'yu v techenie chetyreh let, pust' eto po krajnej mere prineset pol'zu. Po sushchestvu to byli nichego ne znachashchie frazy, govorivshiesya lish' dlya togo, chtoby zapolnit' vremya do ot®ezda na vokzal. No v te minuty, kogda Noelyu SHudleru hotelos' podbodrit' sebya, on lyubil vspominat' voennye zaslugi Fransua, ch'e imya trizhdy upominalos' v prikaze. Hrabrost' syna, kazalos', byla odnovremenno zalogom muzhestva otca. Ona dokazyvala, chto SHudlery "vsegda vyhodili s chest'yu iz trudnyh polozhenij". - Da, kstati, ya vspomnil, chto nagrazhdenie tebya ordenom Pochetnogo legiona vse eshche visit v vozduhe, - dobavil on. - Prosto neveroyatno! Potoroplyu Russo, kogda vernus'... Pora idti! ZHenshchiny, verno, uzhe zhdut nas. S kazhdoj minutoj v ego shirokoj grudi vse sil'nee nylo serdce ot gluhoj, gnetushchej toski. On naklonilsya k kreslu i potersya chernoj borodoj o belye bakenbardy starca. - Do svidan'ya, synok, - skazal Zigfrid. - Beregi sebya. Schastlivec, zaviduyu tebe! YA by ohotno poehal s toboj. V tot samyj moment, kogda velikan uzhe raspahnul dver', ZHan-Noel', nabravshis' hrabrosti, zavertelsya u nego pod nogami i zakrichal: - Dedushka, ya znayu, chego mne hochetsya! Privezi mne iz togo sveta zavodnoj poezd! Kogda pravitel'stvo palo, vse priblizhennye Anatolya Russo stali dobivat'sya zaneseniya v "zaveshchanie" ministra: odni vyprashivali mesto suprefekta, drugie domogalis' ordena; nekij voennyj pretendoval na diplomaticheskij post, a shtatskij - na dolzhnost' hranitelya Voennogo muzeya. Schitalos', chto poslednie dni posvyashchayutsya podgotovke del k sdache, a v dejstvitel'nosti kazhdyj stremilsya ustroit' sobstvennye delishki. Russo, zhelaya sohranit' priverzhencev, podpisal nakanune peredachi svoih polnomochij celyj voroh prikazov o novyh naznacheniyah. Simon Lashom tolkom ne znal, chto on teper' budet delat', eshche ne mog tochno opredelit' svoi namereniya, no tverdo znal, chego on ne hochet: emu sovsem ne ulybalas' perspektiva vozvratit'sya k prepodavatel'skoj deyatel'nosti. Net, i podumat' bylo toshno, chto on opyat' ochutitsya v licee Lyudovika Velikogo. Ego ne soblaznyala dazhe kafedra, kotoruyu on mog by poluchit' v kakom-nibud' provincial'nom universitete blagodarya svoej dissertacii i svyazyam. Desyat' mesyacev, provedennye im v ministerstve bez vsyakoj pol'zy dlya strany i dlya nego samogo, privili emu vkus k politicheskoj deyatel'nosti i porodili mechty o vlasti. Otnyne on byl navsegda poteryan dlya blagorodnoj professii nastavnika yunoshestva. Anatol' Russo vrazumlyal ego: - Takoj chelovek, kak vy, sposoben na bol'shee, chem vdalblivat' malysham skloneniya i spryazheniya, - govoril on. - Uhodite poka, milyj moj, v rezerv. My skoro vernemsya. I hotyat oni etogo ili net, no uzh na etot raz ya, razumeetsya, stanu prem'er-ministrom. Da, da. |to budet moj kabinet. Po-prezhnemu schitalos', chto Simon otkomandirovan v ministerstvo dlya kakoj-to raboty po istorii, i po-prezhnemu on poluchal zhalovan'e. V period mezhducarstviya on zanyalsya zhurnalistikoj. On stal sotrudnichat' v "|ko dyu maten". V otsutstvie Noelya SHudlera Simon sblizilsya s ego synom. Molodoj SHudler byl polon samyh shirokih planov i izlozhil ih Simonu. - YA hotel by vymesti vsyu pyl' iz etogo starogo doma, - zayavil emu Fransua SHudler pri tret'ej vstreche, - omolodit' ego, maksimal'no ispol'zovat' vse to, chto daet nam epoha. My s vami pochti rovesniki, i vy dolzhny menya ponyat'. Nashe vremya pozvolyaet presse molnienosno peredavat' novosti. Gazeta v nashi dni dolzhna pryamo i bystro soobshchat'sya so vsemi stolicami mira, znat', chto proishodit povsyudu. Nyneshnej publike nuzhna dokumental'naya dostovernost', tochnaya, szhataya i ischerpyvayushchaya informaciya. SHirokim zhestom on pogasil spichku i metko shvyrnul ee v pepel'nicu. V nem chuvstvovalas' bol'shaya ubezhdennost', vera v sebya i molodoj entuziazm. "CHto ni govori, - dumal Simon, - a rodit'sya bogatym - eto znachit poluchit' velikolepnyj tramplin! Srazu vygadyvaesh' let desyat' - samye luchshie gody". - Krome togo, informaciya dolzhna zadevat' chitatelya za zhivoe; pust' on pochuvstvuet, chto proishodyashchee kasaetsya i ego lichno, - prodolzhal Fransua SHudler. - Sejchas v nashej gazete, po-moemu, slishkom mnogo vody, chistejshej belletristiki. |tim chitatelya ne privlechesh'. Papasha Myuller, nash glavnyj redaktor, slavnyj starik, no on chelovek drugoj epohi. Po vozvrashchenii otca nado budet vse izmenit'. YA podumyvayu takzhe o sozdanii ezhenedel'nogo zhurnala. No takogo, chtoby on proizvel perevorot v periodicheskoj pechati... A poka, druzhishche, nesite vse, chto u vas est' interesnogo. Skazhem, mozhno provesti cherez gazetu opros: chego hochet publika v dvadcat' vtorom godu, chego ona zhdet, kak ee informiruyut... Podumajte ob etom! Takoj material pomozhet osushchestvit' nashi plany. Simon, eshche god nazad i ne mechtavshij ni o chem, krome literaturnogo sotrudnichestva, odobryal teper' eti proekty i videl, chto pered nim otkryvaetsya eshche odin put' k uspehu - na etot raz v oblasti gazetnoj informacii. "Obshchestvennoe mnenie, - govoril on sebe, - odna iz stupenej k priobreteniyu vliyaniya, i bylo by neploho, esli by ya v ozhidanii togo dnya, kogda my vernemsya k vlasti, sdelal sebe imya v zhurnalistike. Otlichnaya tetiva dlya moego luka". Prochno svyazav svoyu sud'bu s sud'boj ministra, on pozaimstvoval u nego maneru govorit' "my" i ohotno povtoryal eto slovechko. V odin iz chetvergov Simon po pros'be Lartua otpravilsya v Akademiyu. "Bednyaga Dom'er" sderzhal nakonec slovo i umer, tak ni razu i ne pobyvav tam. Lartua totchas zhe vystavil svoyu kandidaturu na osvobodivsheesya mesto, kotorogo domogalsya eshche v proshlom godu. Nastupil den' vyborov. - Mne nelovko obremenyat' vas, dorogoj Simon, etim malopriyatnym porucheniem, - skazal Lartua. - Vy rasplachivaetes' odnovremenno i za svoyu molodost' i za nashu druzhbu. No ne bojtes': vas ne zhdet pechal'naya uchast' vizirej, kotorym padishahi otrubali golovu, kogda te prinosili durnuyu vest'. Na etot raz ya vydvigayu svoyu kandidaturu lish' iz chuvstva sobstvennogo dostoinstva, ibo schitayu, chto osvobodivsheesya kreslo dolzhno perejti ko mne po pravu. Esli eti gospoda ne sderzhat svoe obeshchanie, ya na Akademii postavlyu krest. Vot pochemu v tri chasa dnya Simon ochutilsya v malen'kom vnutrennem dvore Akademii v obshchestve polutora desyatka reporterov, yavivshihsya po obyazannosti, chtoby razuznat' rezul'taty, i poludyuzhiny zevak, sredi kotoryh byla gospozha Polan, nikogda ne propuskavshaya takih sobytij. Holodnyj martovskij veter mel po zemle, u vseh merzli nogi. Sobravshiesya govorili malo i vpolgolosa. Odin za drugim pribyvali akademiki, sgorblennye, stradayushchie odyshkoj; odni, slovno krysy, semenili po dvoru, vymoshchennomu krupnym bulyzhnikom, drugie s trudom tashchilis', povisnuv na ruke kamerdinera. Lish' nemnogie stepenno vyshagivali, velichestvenno opirayas' na trost'. Dvoe ili troe, ishchushchie populyarnosti, rasklanivalis' s zhurnalistami, prezhde chem vojti v zal zasedanij. Gospozha Polan, znavshaya vseh po imeni, davala ob®yasneniya Simonu. - |to Fransua de Kyurel', - govorila ona. - Kak on postarel s poslednih vyborov! A vot i Anatol' Frans - vidite, idet s Roberom de Fler... Bualev v proshlom godu otstaival Dom'era. Kak-to on budet vesti sebya segodnya? Kogda pokazalsya ZHerom Barer, puzatyj istorik s rastrepannoj borodoj, glavnyj storonnik kandidatury Lartua, kakoj-to zhurnalist priblizilsya k nemu v nadezhde vzyat' interv'yu. - YA nichego ne znayu, nichego ne znayu! - zakrichal istorik, zamahav pri etom puhloj rukoj s gryaznymi nogtyami. I ustremilsya v pod®ezd. Nachalos' skuchnoe ozhidanie v unylom dvore. Simon zametil dolgovyazogo blednogo molodogo cheloveka let dvadcati pyati, odetogo tak, slovno emu bylo uzhe pyat'desyat. On vse hodil vzad i vpered po dvoru, nervnichaya, pokusyval perchatku, to i delo smotrel na chasy. - Vryad li nam chto-libo soobshchat ran'she, chem cherez polchasa, - vnezapno skazal on Simonu. - Vy zdes' v kachestve kogo, sudar'? - YA drug professora Lartua, - skazal Simon. - Ah, tak! - proiznes s kislym vidom dolgovyazyj molodoj chelovek. - A ya syn barona Pingo. Bol'she oni mezhdu soboj ne razgovarivali i tol'ko vrazhdebno kosilis' drug na druga. Nakonec chasa v chetyre v dveryah pokazalsya malen'kij chelovek s espan'olkoj. |to byl sekretar' Akademii, i vse totchas sgrudilis' vokrug nego. Pronzitel'nym golosom on nevnyatno zachital rezul'taty pervogo tura golosovaniya. Vo glave spiska byl professor Lartua, poluchivshij chetyrnadcat' golosov; vsled za nim shel baron Pingo - dvenadcat' golosov; za poeta Artyura Blondelya bylo podano chetyre golosa iz tridcati. Simon kinulsya v malen'koe kafe na ulice Mazarini pozvonit' po telefonu. Za nim, pravda ne stol' provorno, bezhal syn Pingo; nos etogo unylogo otpryska barona pokrasnel ot volneniya. Vse eto vremya |mil' Lartua zhdal v svoem kabinete na avenyu Ieny i ne mog ne tol'ko na chem-libo sosredotochit'sya, no i voobshche sidet' na meste. On peresazhivalsya s odnogo stula na drugoj, perehodil ot knizhnogo shkafa k pis'mennomu stolu. "YA vypil slishkom mnogo kofe, - dumal on. - Segodnya voobshche pit' ego ne nado bylo. I potom, Marta vsegda gotovit slishkom krepkij kofe. Dvadcat' raz ya govoril ej ob etom... Do chego zh grustno zhit' odnomu. Kuharka, sekretarsha, sekretarsha, kuharka - vot i vsya moya lichnaya zhizn'... Esli vse pojdet normal'no, Pingo poluchit devyat' golosov, i ya projdu posle pervogo tura. A kogda sostoitsya ceremoniya vstupleniya v chleny Akademii? V iyune, veroyatno... Mne nado budet v svoej rechi korotko vozdat' hvalu Dom'eru - ochen' korotko, uzh emu-to ya nichem ne obyazan... Da on i ne uspel zanyat' svoe kreslo. Zatem dlya perehoda skazhu: "Nash vydayushchijsya prozaik, etot utonchennyj um, ch'e kreslo mne vypala chest' zanyat', mog by bolee dostojno, chem ya, proanalizirovat' tvorchestvo velikogo poeta..." I tut ya perejdu k La Monneri. Oharakterizuyu osnovnye cherty ego tvorchestva... I v zaklyuchenie pribavlyu: "Peredo mnoj, gospoda, vnov' i vnov' vstaet oblik poeta, lezhashchego na smertnom odre... YA byl ego drugom, ya borolsya za ego zhizn' do poslednej minuty..." Razdalsya zvonok. Lartua rinulsya k telefonu, nervnymi dvizheniyami raspravlyaya zaputavshijsya shnur. - Allo! |to vy, Simon? - kriknul on. - Skol'ko? CHetyrnadcat'! A baron Pingo dvenadcat'!.. Polagayut, chto budet tri tura?.. Net, moj dorogoj, eto ne tak uzh horosho, kak vam kazhetsya! Vy ochen' lyubezny, ya znayu, no k komu perejdut golosa, otdannye v znak vezhlivosti Blondelyu? Moi protivniki postarayutsya zapoluchit' ih, mozhete ne somnevat'sya. I za menya koe-kto golosoval tol'ko iz vezhlivosti. Uvidev, chto ya vo glave spiska, eti lyudi ispugayutsya i otshatnutsya. Bylo by, pozhaluj, dazhe luchshe, esli by ya shel vtorym. Uveryayu vas... Da, da, vozvrashchajtes' tuda! On povesil trubku i provel rukoyu po lbu. "O! Barer byl prav, - podumal on. - Ochen' dosadno, chto imenno kandidaturu Pingo brosili mne pod nogi v poslednyuyu minutu. Oni znayut, chto delayut, eti liberaly: narochno vybirayut barona, ochen' lovkij hod!.. YA sohranyu golosa Barera i eshche semi-vos'mi vernyh lyudej. Dva gercoga... Oh! Oba takie myagkotelye, nikogda ne znaesh', chego oni hotyat". I v dvadcatyj raz za den' Lartua stal proizvodit' podschet golosov, v kotoryh byl absolyutno uveren, teh, v kotoryh on byl prosto uveren, i teh, v kotoryh byl uveren lish' napolovinu. Voshla kuharka i sprosila, ne nuzhno li postavit' bokaly dlya madery i prigotovit' chaj, kak v proshlyj raz. - Net, net, ni v koem sluchae, Marta! - voskliknul Lartua. - Vy zhe videli, eti prigotovleniya ne prinesli mne schast'ya. - Verno-to ono verno. No dazhe esli vy provalites', vse ravno pridet mnogo narodu, - otvetila kuharka. - Nu chto zh! Reshim v poslednyuyu minutu. I Lartua vnov' prinyalsya podschityvat' svoi shansy. Kak medlenno tyanetsya vremya! Simon, okazyvaetsya, pozvonil vsego lish' pyat' minut nazad. "Odnako esli by ya poluchil dvenadcat' golosov, a etot idiot Pingo - chetyrnadcat', ya byl by v eshche hudshem polozhenii, - uspokaival on sebya. - Prezhde vsego chetyrnadcat' - odin i chetyre, to est' pyat', - eto horoshaya cifra. No dvenadcat' - odin i dva, to est' tri, - eshche luchshe. Esli ya za chetyrnadcat' shagov obojdu vokrug kovra, znachit, menya izberut. Raz... dva... tri..." Vnezapno Lartua uvidel sebya v zerkale: on delal ogromnye pryzhki po komnate. "YA prosto smeshon!" On ostanovilsya i poshel v spal'nyu za evangeliem na grecheskom yazyke. |to byla ego nastol'naya kniga: kazhduyu noch' on pered snom obyazatel'no prochityval iz nee neskol'ko stihov, chtoby podderzhat' gibkost' uma, kak on utverzhdal. A kogda zakanchival evangelie ot Ioanna, chto sluchalos' priblizitel'no kazhdye dva goda, to nachinal vse syznova. No grecheskij yazyk na sej raz ne vozymel obychnogo uspokoitel'nogo dejstviya. On probezhal tri stroki i podumal: "Sejchas svershaetsya. Byt' mozhet, vse uzhe koncheno. Byt' mozhet, ya uzhe provalilsya... Ah! Neveselaya menya zhdet starost'..." U nego ne bylo dazhe postoyannoj lyubovnicy, prochnoj zhenskoj privyazannosti. "YA ih vseh slishkom chasto obmanyval, i vot itog!.." Potom, vernuvshis' k svoemu navyazchivomu zhelaniyu stat' akademikom, on skazal pro sebya, bezzvuchno shevelya gubami: "Po men'shej mere pyatnadcat' iz nih stoyali peredo mnoj nagishom, a poluchil ya vsego-navsego chetyrnadcat' golosov!.. Kto zhe etot pyatnadcatyj?" Sredi predstavshih ego myslennomu vzoru figur so sgorblennymi spinami, useyannymi temnymi starcheskimi pyatnami, s otvislymi zhivotami, porosshimi redkimi sedymi voloskami, on uporno iskal predatelya. Snova zazvonil telefon. - Allo! Lashom? - zakrichal Lartua. - O! Prostite, dorogaya... Da, ya zhdal zvonka... Konechno, konechno... Spasibo, neploho. CHetyrnadcat' golosov v pervom ture... Da... Da... Ot neterpeniya u nego drozhali nogi. Zachem ponadobilos' etoj idiotke zvonit' imenno sejchas? On zabyl, chto dva dnya nazad chut' bylo ne iznasiloval ee v mashine. Kazalos', ona nikogda ne konchit govorit'. - ...Nu chto zh, primite tabletku gardenala... Vot imenno! Izvinite, dorogaya, menya zovut. I on povesil trubku. Pochti srazu zhe vnov' razdalsya zvonok. - Allo! Da... CHto? Neuzheli? - voskliknul Lartua. - Skol'ko golosov? Devyatnadcat'? A Pingo? Desyat'? Tak! Spasibo, milyj Simon. Spasibo! Ochen', ochen' horosho... Da, prihodite sejchas zhe, zhdu vas. I on upal v kreslo; vdrug emu stalo zharko; krov' prilila k viskam, serdce stuchalo, pered glazami stoyal tuman. - Ah! Kak ya schastliv! - bormotal on. - Kak ya schastliv! Takaya radost' mozhet prodlit' zhizn' let na desyat'. Emu neobhodimo bylo podelit'sya s kem-nibud' svoim triumfom, on podbezhal k dveryam kabineta. - Marta, Marta! - kriknul on. - Prigotov'te chaj i maderu. YA izbran. - Vot i horosho. Ochen' rada za vas, - otvetila kuharka. - Vam tak etogo hotelos'! Kogda Simon primchalsya v taksi, Lartua skazal emu: - YA nikogda ne zabudu, moj yunyj drug, chto vy dlya menya sdelali. Malo-pomalu k nemu vozvrashchalos' obychnoe spokojstvie, potomu chto nachali prihodit' druz'ya i rassypalis' v pozdravleniyah i komplimentah. Gospozha |terlen, izveshchennaya Simonom, pribyla odnoj iz pervyh; totchas zhe vsled za nej yavilsya ZHerom Barer. Istorik-borodach vorvalsya s grohotom, napominavshim zemletryasenie. - Lartua, otnyne vy vstupili v nashu sem'yu! - zarychal on, prizhimaya novogo akademika k svoemu moguchemu zhivotu. - |to byla epicheskaya, poistine epicheskaya bitva, drug moj! YA dralsya za vas, kak lev: kak marshal Tyurenn. A barona Pingvina k chertyam! Na Severnyj polyus! Nesmotrya na vse usiliya Lartua sohranit' svetskij ton i pokazat', chto on prinimaet s podobayushchej skromnost'yu chest', kotoruyu emu okazali, lico ego vyrazhalo yavnoe torzhestvo, glaza blesteli ot schast'ya. Vse shchebechushchie zhenshchiny, zapolnivshie ego kvartiru, kazalis' emu molodymi, krasivymi i zhelannymi, vse muzhchiny - ostroumnymi, vysokoporyadochnymi i predannymi lyud'mi. - Dorogoj |mil', vy, verno, strashno volnovalis', ozhidaya rezul'tatov? - sprosila poetessa Inessa Sandoval'. - YA, naprimer, dorogaya, v den' svoego izbraniya vel sebya sovsem kak sumasshedshij, - skazal istorik, nabivaya rot pechen'em. - Tormoshil zhenu, tormoshil detej, voobshche byl vne sebya. Ah! |to bylo chto-to neveroyatnoe! Oni pohodili na liceistov, kotorye delyatsya vpechatleniyami ot ekzamenov. Popast' v chislo "bessmertnyh" - takov byl ih poslednij ekzamen, i oni krichali "prinyat" so vsem pylom, svojstvennym yunosti. - A ya, ozhidaya, chital evangelie na grecheskom, - zayavil Lartua s ulybkoj. - Neobyknovenno! Neobyknovenno! - voskliknul istorik, sduvaya saharnuyu pudru s biskvita. - Slyhali? On chital po-grecheski, da eshche evangelie! Lartua - odin iz velichajshih harakterov nashego veka! Mozhete mne poverit', v ocenke lyudej ya nikogda ne oshibayus'! V nachale aprelya iz Ameriki vozvratilsya Noel' SHudler, pomolodevshij, preobrazivshijsya. On nosil teper' svetlye kostyumy, shlyapy iz myagkogo fetra, nizkie vorotnichki. |ntuziazm bil v nem cherez kraj, on byl ves' vo vlasti novyh proektov i utverzhdal, chto poedet zimoj v Argentinu, a cherez god v Skandinaviyu. On s sozhaleniem smotrel, kak ego chemodany unosili na cherdak. - Glupo, - govoril on, - zhit' po starinke i rukovodstvovat'sya starymi principami, kogda v mire stol'ko vsyacheskih bogatstv i stol'ko novyh vozmozhnostej! Fransua byl v vostorge, uvidev otca v takom otlichnom nastroenii. V pervuyu zhe nedelyu posle priezda Noel' ustroil v svoih ogromnyh apartamentah na avenyu Messiny priem, na kotoryj ustremilsya ves' Parizh. Priglashennyh ugostili kakim-to zamorskim pojlom, kotoroe imenovalos' "koktejlem". Uzhe cherez chas zhenshchiny zagovorili torzhestvuyushche pronzitel'nymi golosami, muzhchiny stali gromko hohotat' i derzhat' sebya ves'ma neprinuzhdenno. Nichego nel'zya bylo razobrat'. Vse tonulo v obshchem shume, kotoryj caril pod vysokimi potolkami, oblicovannymi iskusstvennym mramorom; u vseh razvyazalis' yazyki. Nikogda eshche sborishche parizhskogo "vysshego sveta" ne smahivalo do takoj stepeni na yarmarochnuyu gulyanku. Vse eto, konechno, protivorechilo "horoshemu tonu", no zato sobravshiesya veselilis' vovsyu. Velikan prinimal gostej sam i so slovoohotlivost'yu pervootkryvatelya podrobno delilsya svoimi amerikanskimi vpechatleniyami. Prisutstvuyushchim parlamentariyam on daval urok vneshnej politiki, molodomu hudozhniku sovetoval vystavit' kartiny v N'yu-Jorke, promyshlennikam zhalovalsya na otstaluyu organizaciyu proizvodstva vo Francii. "A vot u amerikancev est' sistema Tejlora..." Vmeste s tem on zadaval kazhdomu svoemu sobesedniku mnozhestvo voprosov, kak budto otsutstvoval goda dva. O nem govorili: - SHudler udivitel'nyj chelovek. Nu kto skazhet, chto emu shest'desyat shest' let? |to granitnyj utes. V polovine desyatogo vse eshche ostavalos' chelovek pyat'desyat: oni, kazalos', zabyli, chto im pora obedat'. Kogda gosti nakonec ushli, Noel' proshelsya po sadu, polyubovalsya svoim osobnyakom, vse okna kotorogo byli osveshcheny. Stoyala teplaya vesennyaya noch', v vozduhe razlivalsya terpkij aromat raspustivshihsya pochek. - Vse zhe priyatno vernut'sya k sebe domoj, - ubezhdenno proiznes on. I obnyal zhenu, v glazah kotoroj stoyali slezy. - Ty mne mnogo izmenyal? - prosheptala ona. Na sleduyushchij den' on vnov' prinyalsya za rabotu. Pervyj zhe iz sotrudnikov, skazavshij: "|tot vopros ya razreshu s gospodinom Fransua", - nanes emu udar. Do sih por obychno sam Noel' sovetoval: "Rassmotrite eto vmeste s gospodinom Fransua". No prezhde eti slova nichego ne znachili, tak kak po davno zavedennomu poryadku vse materialy avtomaticheski vozvrashchalis' v kabinet Noelya. Za eti dva mesyaca mnogoe izmenilos'. Noel' obratil vnimanie, chto v banke Fransua nazyvayut "baron SHudler mladshij", a v gazete sotrudniki molozhe tridcati pyati let usvoili privychku, obrashchayas' k Fransua, nazyvat' ego "patron". V redakcionnom zale visela na stene karikatura, izobrazhavshaya Fransua, kotoryj gasit spichku svojstvennym emu razmashistym zhestom. Noel' SHudler skazal: - |to ne ochen' udachno. I otmetil, chto nekotorye sotrudniki kak budto ne soglasny s ego zamechaniem. Polozhenie vladel'ca krupnogo chastnogo banka i upravlyayushchego Francuzskim bankom pozvolyalo Noelyu SHudleru rasporyazhat'sya gazetoj lish' na pravah osnovnogo akcionera. Na dele zhe on vypolnyal funkcii direktora, provodil v redakcii ezhednevno po neskol'ku chasov, zanimayas' bukval'no vsem. Drugie bankiry s nekotorym prezreniem otnosilis' k ego "uvlecheniyu" zhurnalistikoj i schitali eto prosto blazh'yu. Dlya Noelya zhe gazeta byla ego detishchem, ego radost'yu, naglyadnym i kazhdodnevnym vyrazheniem ego mogushchestva, orudiem, kotoroe zastavlyalo ministrov pochtitel'no zdorovat'sya s nim. Za vremya ego otsutstviya roznichnaya prodazha "|ko dyu maten" vozrosla na shestnadcat' tysyach ekzemplyarov. Fransua stal po-inomu verstat' gazetu, izmenil raspolozhenie rubrik, po-drugomu razmeshchal ob®yavleniya. Dovol'nyj soboj i zaranee uverennyj, chto otec pohvalit ego, on skazal: - YA hotel prodelat' nebol'shoj opyt. Eshche odno usilie - i my uvelichim tirazh na tridcat' tysyach ekzemplyarov. - |to oshibka, oshibka! - otvetil Noel'. - Gazeta s ustoyavshejsya reputaciej ne dopuskaet podobnyh opytov. Iz-za tridcati tysyach tvoih novyh chitatelej my riskuem za kakih-nibud' polgoda poteryat' shest'desyat tysyach nashih prezhnih podpischikov. Ponimaya vse zhe, chto Fransua prav, on dobavil: - Ne budem trogat' togo, chto ty vvel, - nel'zya zhe nepreryvno menyat' kurs. Odnako hvatit novshestv. Neukrotimoe stremlenie k peremenam, privezennoe im iz Ameriki, uzhe polnost'yu uletuchilos'. Bol'she ne bylo razgovorov o sisteme Tejlora, i moglo pokazat'sya, chto Novyj svet posetil ne Noel', a Fransua, ne pokidavshij Parizha. ZHelaya dostavit' udovol'stvie Noelyu, druz'ya i l'stecy bez konca rashvalivali ego syna. - Da, da, Fransua molodec, ya im gorzhus', - otvechal on. - Vprochem, eto moya shkola, a sam ya proshel vyuchku u otca. YA peredal synu tradicii SHudlerov. Glaza ego suzhalis', i u sobesednikov voznikalo takoe oshchushchenie, budto pered nimi nepristupnaya krepost'. Velikan s kazhdym dnem stanovilsya vse surovee, sumrachnee i razdrazhitel'nee; on sam eto zamechal i ne mog ponyat', chto s nim proishodit. "Dolzhno byt', menya utomila poezdka", - dumal on. Emu postoyanno kazalos', chto ego stali men'she uvazhat'; on s trevogoj smotrelsya v zerkalo. Konflikt vspyhnul v gazete po neznachitel'nomu povodu: iz-za Simona Lashoma. Umer zaveduyushchij otdelom vneshnej politiki, i Fransua vospol'zovalsya sluchaem, chtoby predlozhit' kandidaturu Simona. - Vo-pervyh, kakih politicheskih vzglyadov priderzhivaetsya tvoj Lashom? - sprosil Noel', srazu zhe vstretiv predlozhenie v shtyki. - Storonnik Russo? Tak, horosho. A skol'ko emu let?.. Tridcat' tri? I stuknuv kulakom po stolu, zakrichal: - Mal'chishka! Sovsem eshche mal'chishka! Esli tebe dat' volyu, ty prevratish' redakciyu v detskij sad. - A skol'ko let bylo papashe Bonetanu, kogda ty doveril emu otdel? - obizhenno vozrazil Fransua. - Papasha Bonetan, kak ty ego nazyvaesh', byl mne rovesnikom... ya hochu skazat', on umer v moem vozraste... Noel' SHudler pochuvstvoval, chto vstupaet na skol'zkij put', ved' Bonetan pisal v "|ko dyu maten" okolo tridcati let. I, reshiv popravit' delo, on gromko ryavknul: - Krome togo, Bonetan horosho znal svoe delo! A glavnoe, kto zdes' hozyain, chert poberi? Kazhetsya, ya, i esli ya govoryu net - znachit, net! - Konechno, hozyain zdes' ty, - nevozmutimo otvetil Fransua. - Po-vidimomu, eto ne vsem yasno! - vspylil Noel'. - "Gospodin Fransua" zdes', "gospodin Fransua" tam... U "gospodina Fransua" svoi plany v otnoshenii gazety. "Gospodin Fransua" nameren pereoborudovat' Sonshel'skie saharnye zavody. "Gospodin Fransua" hotel by perestroit' zdanie banka! A ved' u "gospodina Fransua" eshche zhivy otec i ded, kotorye uzhe desyatki let rabotayut, boryutsya i, kak psy, brosayutsya na protivnika radi togo, chtoby ih naslednik sdelalsya tem, chem on stal nyne... On teryal samoobladanie. Slova vyskakivali iz ego ust, kak chernye lenty izo rta fokusnika. On ne obrashchal vnimaniya na prisutstvie glavnogo redaktora, on dazhe vospol'zovalsya etim, chtoby unizit' syna, hotya tem samym vredil i samomu sebe. I slova i ton ego byli donel'zya gruby. - ...A "gospodin Fransua" reshitel'no nichego ne smyslit... Ved' ty reshitel'no nichego ne smyslish', ponyatno? Tak vot, pod tem predlogom, chto ty byl neschastnym kapitanishkoj kavalerii, nosil formu, oplachennuyu otcom, byl nagrazhden voennym krestom, tozhe, kstati skazat', oplachennym tvoim otcom, kak, vprochem, i vse ostal'noe... - Nu, eto uzh slishkom! - voskliknul Fransua. - YA ne pozvolyu! A moyu ranu ty, mozhet byt', tozhe oplatil? Ne dlya togo my prolivali krov', poka vy ulepetyvali v Bordo, chtoby... - Zamolchi! - zarevel gigant. Glaza u nego vylezli iz orbit i nalilis' krov'yu. Golos ego pronikal skvoz' dvojnuyu dver' i byl slyshen dazhe v sekretariate. Glavnyj redaktor, ves'ma smushchennyj tem, chto prisutstvuet pri etoj scene, sdelal robkuyu popytku vmeshat'sya. - Patron, poslushajte! - skazal on. - Zatknites', Myuller! - zaoral Noel' SHudler. - Ne to i vam dostanetsya! Otnyne moj syn ne budet rasporyazhat'sya v gazete. Vy slyshite? Ne budet! Pust' razvlekaetsya, derzhit skakovyh loshadej, parusnye yahty ili psovuyu ohotu na te den'gi, kotorye ya i vy, Myuller, i vsya redakciya dobyvaem emu! No gazeta ne igrushka, a ya eshche ne sovsem vyzhil iz uma. Pust' podozhdut, poka ya umru, i togda uzh razrushayut vse, chto ya sozdal. Serdce ego stuchalo, kak parovoj molot. Vspomniv o svoej grudnoj zhabe, on srazu zhe perestal krichat'. - Nedolgo, verno, ostalos' zhdat', - proiznes on neozhidanno upavshim golosom. - Uhodite!.. Uhodi, Fransua! Uhodi!.. Proshu tebya, ujdi. On zadyhalsya posle pristupa yarosti, s trudom podbiral slova, hvatalsya za grud'. - Vot... Vot... Velikolepnyj rezul'tat... - bormotal Noel'. On vytyanulsya vo ves' svoj ogromnyj rost na kozhanom divane, otstegnul vorotnichok i vyzval Lartua. Professor, vyslushav bankira, zayavil, chto serdce u nego hot' yunoshe vporu i chto on prosto pereutomilsya nemnogo. Gnev Noelya SHudlera napominal yarost' nosoroga, kotoryj navsegda pronikaetsya nenavist'yu k bezobidnym kustam, esli oni shelohnulis' i sil'no ego napugali. Na sleduyushchee utro posle chasovoj besedy so starym baronom Zigfridom v kabinete, obtyanutom zelenoj kozhej, Noel' priglasil tuda Fransua. - Moj mal'chik, ya mnogo razmyshlyal posle togo, chto sluchilos' vchera, i reshil, chto nuzhno po-inomu raspredelit' nashi obyazannosti, - ob®yavil on synu. On govoril spokojnym i chut' torzhestvennym tonom. - Esli i vpred' budet povtoryat'sya to, chto proizoshlo vchera pri Myullere, - holodno otvetil Fransua, - to ya predpochitayu, otec, voobshche ustranit'sya ot tvoih del i predlozhit' svoi uslugi v drugom meste. - Nu, ne nado serdit'sya i govorit' gluposti. Vo-pervyh, ne sushchestvuet _moih del_, a est' _dela SHudlerov_, - skazal Noel', shirokim dvizheniem ruki ukazyvaya na starogo barona i na Fransua. - I baronu SHudleru ne k licu postupat' k komu-nibud' na sluzhbu. Osobenno sejchas, kogda moi gody vse bol'she dayut sebya znat'. CHto by ni govoril Lartua, ya nachinayu sdavat', eto mne yasno, vcherashnyaya vspyshka - lishnee tomu dokazatel'stvo. Ne stoit na menya obizhat'sya. YA i sam ne pomnil, chto govoril... Proshu tebya, milyj Fransua, zabud' vse eto. Ne v obychae Noelya SHudlera bylo izvinyat'sya posle pristupa yarosti, kakoj by neopravdannoj ni byla vspyshka. Fransua i v samom dele poveril, chto otec ustal. I eto proyavlenie slabosti, starosti, eta treshchina v monolite byli emu tyagostny. Velikan prekrasno igral svoyu rol': on sidel, chut' sgorbivshis', i primiritel'no razvodil ogromnymi rukami. - Ne budem ob etom bol'she govorit', otec, - skazal Fransua. I, starayas' skryt' volnenie, zakuril sigaretu, pogasiv spichku svoim obychnym razmashistym zhestom. Ded, vossedavshij v svoem pochetnom kresle, molchal i smotrel na Fransua podozritel'nym vzglyadom dryahlogo sfinksa. - Tak vot, Fransua, - prodolzhal Noel', - ya dumayu, my dolzhny raspredelit' obyazannosti. I togda mezhdu nami ne budet stolknovenij. YA po-prezhnemu nameren zanimat'sya bankom... - A gazetu peredash' mne? - s zhivost'yu sprosil Fransua. - Net, - otrezal Noel', i vzglyad ego snova stal zhestkim. Fransua ponyal, chto otec skoree ustupil by emu svoyu lyubovnicu, chem rukovodstvo "|ko dyu maten". - Vo vsyakom sluchae, ne sejchas, - skazal Noel', smyagchayas'. - YA hochu, chtoby ty vzyal teper' v svoi ruki Sonshel'skie saharnye zavody. Ty sam govoril mne, chto eto prekrasnoe predpriyatie, no ono nuzhdaetsya v polnoj modernizacii. U menya uzhe ne hvatit energii ee osushchestvit'. My predostavlyaem tebe polnuyu svobodu dejstvij. Otnyne ty hozyain Sonshel'skih zavodov. YA ubedil tvoego deda, on soglasen. Na blizhajshem zasedanii pravleniya ty budesh' oblechen takimi zhe polnomochiyami, kakie v svoe vremya poluchil ya... On otkryl odin iz shkafov krasnogo dereva, vynul ob®emistuyu papku s nadpis'yu "Saharnye zavody", perelistal plany predpriyatij, proekty akcij s risunkami vremeni Napoleona III, vyrezki iz finansovyh byulletenej. "Pochemu ded tak stranno na menya smotrit?" - sprashival sebya Fransua, vse vremya oshchushchaya vzglyad starika. - ...A polnomochiya eti ya poluchil, kak vidish', rovno dvadcat' devyat' let nazad, - skazal Noel'. - CHerez tri goda posle tvoego rozhdeniya. Noelyu SHudleru kazalos', chto vse eto proizoshlo tol'ko vchera. I tem ne menee za eti gody rebenok v koroten'kih shtanishkah prevratilsya vo vzroslogo muzhchinu, sidevshego teper' pered nim, muzhchinu s otlivayushchimi sinevoj britymi shchekami i s tem reshitel'nym, razdrazhayushchim zhestom, kotorym on obychno gasit spichki. Rebenok stal po sushchestvu chuzhim chelovekom, i s nim prihoditsya schitat'sya tol'ko potomu, chto etot chuzhoj chelovek i on sam, Noel' SHudler, svyazany uzami krovi. Fransua listal papku i videl dlinnuyu i poblekshuyu ot vremeni podpis' deda, zavershavshuyusya zamyslovatym roscherkom, vydayushchim cheloveka ostorozhnogo, i zhirnuyu podpis' otca, v kotoroj imya chetko otdelyalos' ot familii. Vskore k nim pribavitsya i ego sobstvennaya podpis'. Starik nakonec razomknul usta. - Znaesh', sahar - eto ochen' vazhno! - skazal on. - Vot smotri, - i Zigfrid ukazal rukoj s nabuhshimi venami na portret pervogo barona SHudlera v kostyume pridvornogo. - Vse my emu v podmetki ne godimsya... pf-f... On predskazal eshche do tysyacha vosem'sot pyatidesyatogo goda: die Banken, der Zucker und die Presse das ist die Zukunft... [banki, sahar i pressa - vot v chem budushchee (nem.)] pf-f... A ego sovety vsegda prinosili tol'ko pol'zu. Noel' zahlopnul tolstuyu papku i protyanul ee Fransua. - Vot, moj mal'chik, voz'mi ee, - proiznes on, - i pristupaj k delu. Tebe predostavlyaetsya polnaya, neogranichennaya svoboda dejstvij. - Spasibo, otec, - otvetil Fransua. Sovsem ne o saharnyh zavodah on mechtal, no vse zhe uteshalsya mysl'yu, chto u nego budet teper' svoe sobstvennoe, ni ot kogo ne zavisyashchee pole deyatel'nosti. Osobenno ego udivlyala neozhidannaya gotovnost' otca ustupit' emu dolyu svoej vlasti. "On ponyal, chto stareet, - podumal Fransua, - i chto otnyne ya stal oporoj sem'i..." Kogda on zakryl za soboj obshitye dveri, velikan i starik Zigfrid obmenyalis' dolgim vzglyadom. Oni uzhe zabyli o tom vremeni, kogda na protyazhenii neskol'kih let sami otnosilis' drug k drugu kak protivniki, rabotaya bok o bok, prikovannye odnoj cep'yu k svoemu bogatstvu. Teper' oni ob®edinilis', chtoby protivostoyat' neterpelivomu naporu molodogo pokoleniya. - Nichego, Fransua eshche pridet ko mne, kogda emu ponadobitsya uvelichit' kapital, - skazal Noel'. - My emu sozdali slishkom legkoe sushchestvovanie. On nuzhdaetsya v horoshem uroke. Tak pust' uzh luchshe urok dadim my sami, a ne zhizn'. ZHaklina SHudler vyshla zamuzh v 1914 godu, ne poluchiv polnogo soglasiya svoih rodstvennikov La Monneri, schitavshih etu partiyu hot' i vygodnoj, no ne slishkom blestyashchej, a vremya dlya zamuzhestva vybrannym neudachno; no fakticheski ee supruzheskaya zhizn' nachalas' lish' posle vojny. I ona kazhdyj den' radovalas' tomu, chto nastoyala na svoem i vyshla za Fransua. Te, kto utverzhdal, budto ona pol'stilas' na den'gi, ravno kak i te, kto govoril, budto SHudler mladshij reshil, porodnivshis' so starinnoj dvoryanskoj sem'ej, oblagorodit' zoloto svoego avstrijskogo gerba, odinakovo zabluzhdalis'. To byl brak po lyubvi i ostavalsya takim. ZHaklina vse lyubila v svoem muzhe: ego neskol'ko massivnuyu figuru, prisushchee emu muzhestvo i chuvstvo chesti, entuziazm, s kotorym on bralsya za chto-libo novoe, i burnoe otchayanie pri pervoj zhe zaminke - dokazatel'stvo togo, chto vse v zhizni on prinimal blizko k serdcu; ona lyubila v nem dazhe nekotoruyu razvyaznost', dazhe grubovatost', skvozivshuyu inoj raz i v razgovore i v manerah. Ona videla vo vsem etom proyavlenie chisto muzhskoj sushchnosti. ZHaklina sozhalela, chto Fransua uzhe stal delovym chelovekom; sama ona proishodila iz sredy, gde bol'shoe sostoyanie ne vyzyvalo stol'kih zabot. Fransua SHudler byl utverzhden v dolzhnosti glavnogo direktora saharnyh zavodov v Sonshele i totchas zhe goryacho prinyalsya za delo. On bez konca ezdil iz Parizha v Pa-de-Kale i obratno, sozyval inzhenerov, arhitektorov, zastavlyal chertit' plany novyh postroek, zakazyval mashiny v Amerike, izuchal istoriyu kul'tury sveklovodstva nachinaya s serediny proshlogo stoletiya. Odnovremenno on zaruchilsya podderzhkoj zhurnalistov i schital sebya ochen' lovkim del'com, tak kak sumel dobit'sya nebol'shogo povysheniya kursa Sonshel'skih akcij na birzhe. Nikogda eshche saharnye zavody ne imeli takogo predpriimchivogo rukovoditelya. - YA stroyu dushevye i sportivnuyu ploshchadku dlya personala, - rasskazyval Fransua ZHakline. - Znaesh', menya tam ochen' lyubyat. YA hotel by vse eto pokazat' tebe, dorogaya. Na dnyah ya sobral vseh rabochih, vzyal slovo... ZHaklina uzhe privykla k etim postoyannym "ya skazal...", "ya sobirayus' sdelat'...", no ona podumala, chto poezdka v SHotlandiyu, namechennaya na leto, stanovitsya s kazhdym dnem vse bolee problematichnoj i ej, verno, pridetsya otpravit'sya s det'mi v Dovil' - tak budet udobnee dlya Fransua. On vyglyadel schastlivym, i eto ee uteshalo. Ona opasalas' tol'ko, kak by on ne pereutomilsya. Spal'ni suprugov byli smezhnye, i dver' mezhdu nimi vsegda ostavalas' otkrytoj. Fransua chasto vstaval sredi nochi, chtoby zapisat' to, chto prishlo emu v golovu. Potom on sprashival shepotom: - Ty spish'? Esli ZHaklina otzyvalas', on shel k nej i izlagal svoyu novuyu ideyu. Emu neobhodimo bylo s kem-to podelit'sya, chtoby uyasnit' do konca sobstvennuyu mysl'. Fransua sobiralsya sozdat' trest, kupit' bumazhnuyu fabriku i izgotovlyat' upakovku dlya sahara, zavesti sobstvennuyu tipografiyu, vypuskat' ezhenedel'nik, ballotirovat'sya v deputaty, vystupiv pered izbiratelyami s proektom celoj serii obshchestvennyh reform. Planov, sobrannyh v ego sinih papkah iz bristol'skoj bumagi, hvatilo by na to, chtoby zapolnit' zhizn' po krajnej mere chetyreh obyknovennyh lyudej, i on poroyu dumal o sebe: "YA odin iz samyh vydayushchihsya predstavitelej moego pokoleniya". Vsyakij raz, znakomyas' s ocherednym novym proektom perestrojki saharnyh zavodov, Noel' SHudler povtoryal: - My tebe dali polnuyu svobodu, moj mal'chik, polnuyu svobodu. YA tebe absolyutno doveryayu. V kakoj-to stepeni on govoril eto iskrenne: promyshlennost' i tehnika ego dejstvitel'no ne interesovali. Emu nravilos' srazhat'sya tol'ko na finansovom pole boya. Vse zhe on dosadoval: emu ne terpelos' vernut' sebe tu dolyu vlasti, ot kotoroj on yakoby otkazal