i i iz horoshej sem'i. YA privez ee syuda. Ty ee sejchas uvidish'. Sil'vena Dyual' zaderzhalas' u zerkala, chtoby popravit' prichesku: stoya u barhatnoj port'ery, zakryvavshej vhod, ona slushala Anni Fere, perechislyavshuyu ej gostej Lartua. - ...A von tot molodoj, v ochkah, chto tak yarostno zhestikuliruet, bol'shaya, govoryat, shishka v ministerstve prosveshcheniya. I kak im tol'ko ne stydno poseshchat' podobnye kabaki! A potom prospitsya i nachnet obuchat' detej. Ty tol'ko vzglyani, kakie s nimi zhenshchiny, razmalevany, budto vyveski! Ryzhevolosaya devica mashinal'no povernula zolotoj braslet na ruke. Ona uzhe ne pohodila na prezhnyuyu kroshku Dyual', yutivshuyusya v glubine gryaznogo dvora na ulice Fobur-Monmartr. Teper' ee nazyvali tol'ko Sil'vena Dyual', ne inache. Lyulyu, kak on i obeshchal pri pervoj vstreche, sdelal ee modnoj aktrisoj. Imya Sil'veny krasovalos' na afishah, vozveshchavshih o prem'ere v odnom iz teatrov na Bol'shih bul'varah, prichem rol' v etoj p'ese ej poruchili tol'ko potomu, chto ee pokrovitel' uplatil direktoru teatra solidnuyu summu. No samym udivitel'nym bylo to, chto u Sil'veny i na samom dele obnaruzhilsya komedijnyj talant. "|ta noven'kaya aktrisa blagodarya svoej pikantnosti i besspornoj molodosti spasla spektakl' ot polnogo provala", - pisal teatral'nyj kritik gazety "Figaro". Takogo vyskazyvaniya okazalos' dostatochno, chtoby Sil'vena priobrela opredelennuyu reputaciyu v uzkom teatral'nom mirke i vyzvala zavist'. Ee fotografiya v vechernem plat'e byla opublikovana v zhurnalah mod. - Nado priznat'sya, ty sumela okrutit' Lyulyu. I vletela emu v kopeechku! - skazala Anni. - Kvartira na Neapolitanskoj ulice, gornichnaya, teatr, gde ty vsemi komanduesh'! A vot ya po-prezhnemu torchu v etom gryaznom kabake. Tebe bol'she povezlo, chem mne. Vprochem, eto estestvenno. No chto ni govori, a starushka Anni, kogda ty podyhala s golodu, okazalas' dlya tebya dobroj podruzhkoj. CHto by ty delala bez menya? - Konechno, konechno! YA eto otlichno pomnyu, - vyalo otozvalas' Sil'vena. - No znaesh', ne bud' Lyulyu, nashelsya by drugoj. Esli u cheloveka est' talant, rano ili pozdno on sebe prob'et dorogu. - Nahalka! - proshipela Anni Fere vsled otoshedshej Sil'vene. Kogda molodaya aktrisa podoshla k stoliku, vse muzhchiny vstali. Pochti totchas zhe orkestr zaigral pod surdinku, i k stolu priblizilsya tolstyj vengr s torchashchim vpered bryushkom. V rukah on derzhal skripku. - O, skol'ko horoshen'kih zhenshchin, skol'ko krasotok! - voskliknul on. - Nastoyashchij buket! CHto hoteli by poslushat' damy?.. Nu, v takom sluchae vengerskij val's, special'no dlya vas! Svet v zale pomerk, luch prozhektora vyhvatil iz temnoty stolik s vazhnymi gostyami, smychok zaskol'zil po strunam. - Voshititel'no! Prelestno! - bormotal Simon. Bylo chto-to simvolicheskoe v tom, chto v zale kabachka, gde razvlekalas' preimushchestvenno parizhskaya molodezh', v eti minuty svet padal lish' na odin stolik, za kotorym sideli glavnym obrazom lyudi uhodyashchego pokoleniya. Luch prozhektora bezzhalostno pokazal, kakie u nih starye, iznoshennye lica. V yarkom pyatne sveta vse eti nepodvizhnye, zastyvshie figury pohodili na voskovyh kukol iz muzeya Greven. Oni kazalis' neodushevlennymi, a glaza ih napominali oskolki potusknevshego zerkala. Na pomyatyh licah etih lyudej lezhala ne tol'ko pechat' ustalosti ot utomitel'nogo v ih gody nochnogo kutezha, na nih skazyvalos' i vnutrennee razlozhenie. V besposhchadnom svete prozhektora shcheki Mari-|len |terlen vdrug stali obvisshimi i dryablymi; Nejdeker, nesmotrya na zharu v zale, to i delo zyabko poezhivalsya. "Podumat' tol'ko, ved' etot narkoman byl geroem! - skazal sebe Lartua, sohranivshij, k svoemu udivleniyu, yasnuyu golovu i kriticheski vziravshij na okruzhayushchih. - Konechno, konechno... Vse eto menya uzhe ne zabavlyaet". Dazhe Simon, kotoromu eshche ne bylo tridcati pyati let, uzhe ne kazalsya molodym: alkogol' obnazhil neumolimuyu rabotu vremeni. Odna lish' dvadcatiletnyaya Sil'vena byla dejstvitel'no moloda. ZHelaya podcherknut' svoyu prichastnost' k scene, ona priehala, ne snyav teatral'nogo grima. No esli rumyana ne mogli skryt' morshchin knyagini Tocci, oni ne mogli takzhe skryt' molodosti Sil'veny. Glubokij vyrez plat'ya otkryval ee nebol'shuyu grud'. V oslepitel'nom svete prozhektora ryzhaya griva Sil'veny plamenela. Aktrisa uzhe byla isporchena do mozga kostej, no na ee oblike eto eshche ne otrazilos'. I vo vzglyade Lartua vspyhnuli nepodvizhnye metallicheskie ogon'ki. V eto mgnovenie Simon, ne rasschitav golosa, gromko skazal Sil'vene: - Vy krasivy, ochen' krasivy, slishkom krasivy dlya nas! Vam i tol'ko vam prinadlezhit pravo vybrat' muzyku. Skripach, prinyav velichestvennyj vid bol'shogo artista, neozhidanno perestal igrat' i skazal: - Govorite, sudar', ne stesnyajtes', ya budu prodolzhat', kogda vy konchite. - Vy prevoshodno, velikolepno igraete, no, soglasites', ved' krasota, - i Simon ukazal na Sil'venu, - tozhe muzyka, i ne menee prekrasnaya, chem vse tvoreniya Lista i SHopena. - Simon! - voskliknula gospozha |terlen. - CHego, sobstvenno govorya, ot menya hotyat? S kakih eto por uzhe nel'zya govorit' togo, chto dumaesh'? Znachit, iskrennosti tozhe net mesta na zemle! - vozmutilsya Simon, pripodnimayas' so stula. - My obyazany skazat' ej, chto ona krasiva, pust' ona eto znaet! A vy, vy prosto revnuete, i mne ponyatno pochemu. Ha-ha-ha! No zato u vas est' uteha - vashi preslovutye vospominaniya! On vykrikival vse eto sredi polnoj tishiny, i emu dazhe nravilos', chto on privlekaet k sebe vnimanie vsego restorana. - Zamolchite, Simon, proshu vas! - potrebovala gospozha |terlen. - Ladno, ladno, molchu. Sushchestvuyut veshchi, kotorye vam nedostupny. Ih mozhet ponyat' tol'ko eshche neznakomaya zhenshchina, - pribavil on, pozhiraya glazami Sil'venu. SHCHedrye chaevye umerili samolyubie skripacha, i on doigral do konca vengerskij val's. V zale opyat' vspyhnul svet, oficianty prinesli novye butylki, i stolik, tol'ko chto pohodivshij na ugolok muzeya Grevena, vernulsya k zhizni. Vse gromko razgovarivali, perebivaya drug druga. Nejdeker rvalsya domoj. Sil'vena sprashivala Simona: - Vy eshche ne videli menya v novoj roli? Prihodite v teatr, kogda zahochetsya. Moya lozha v vashem rasporyazhenii. CHuvstvuya sebya predmetom vozhdeleniya neskol'kih muzhchin, ona gromko smeyalas', pominutno vstryahivala svoimi ryzhimi volosami i kurila, vypuskaya dlinnye strujki dyma. U gospozhi |terlen na glaza navernulis' slezy. Lyulyu Moblan, s trudom vorochaya yazykom, neozhidanno sprosil: - Lartua! Hot' ty i akademik, no, byt' mozhet, eshche ne vse pozabyl? V sostoyanii li muzhchina v pyat'desyat vosem' let proizvesti na svet rebenka? - Pochemu by i net? |to vozmozhno i v bolee pozdnem vozraste, - otvetil Lartua, ne svodya vzglyada s Sil'veny. Molodaya aktrisa, povernuvshis' k Simonu, napevala melodiyu pesenki, kotoruyu ispolnyal orkestr. - Ty slyshish', Sil'vena? - mnogoznachitel'no zametil Lyulyu. - Sam Lartua utverzhdaet, chto ya mogu stat' otcom rebenka. On dazhe govorit, chto sejchas u menya samyj podhodyashchij vozrast. YA hochu ot tebya rebenka, devochka! Sil'vena brosila na proslavlennogo medika voprositel'nyj vzglyad, a zatem pronzitel'no rassmeyalas'. - CHto ty tut nashla smeshnogo? - obidelsya Lyulyu. - Moe zhelanie lish' svidetel'stvuet o nastoyashchej lyubvi. - Polno, Lyulyu, ne govori glupostej. - Pochemu glupostej? Ili ty hochesh' skazat', chto... On pobagrovel i obozlilsya ne na shutku. Sil'vena pospeshila popravit' delo. - Lyulyu, milen'kij, chto s toboj? YA zhe niskol'ko ne somnevayus', chto ty mozhesh' nagradit' menya rebenkom! - progovorila ona. - No ya-to ne hochu rebenka. CHto ya s nim stanu delat'? Podumaj o moej artisticheskoj kar'ere. A krome togo, deti - eto dorogoe udovol'stvie! Ona obnyala Moblana za sheyu i stala k nemu lastit'sya. - Slushaj, devochka, ya hochu vo chto by to ni stalo nasolit' SHudleru!.. Mne protivno slushat', kak on hvastaet svoimi vnukami... Radi odnogo etogo... - hripel Moblan. - Esli ty mne rodish' rebenka, ya podaryu tebe million. Sil'vena vzdrognula i brosila na nego ispytuyushchij vzglyad. - Net, net, ya vovse ne p'yan, - nastaival Lyulyu, - ya imenno tak i skazal: million frankov, inache govorya, pyat'desyat tysyach luidorov. Srazu zhe, v den' rozhdeniya mladenca, nalichnymi. On prizval v svideteli sidevshih za stolom. - Slushajte vse! - kriknul on. - Esli eta kroshka rodit mne rebenka, ya ej daryu million. Gromkie vozglasy i smeh slilis' v obshchij gul. - Bravo! - Kogda eto proizojdet? - Kto budet krestnym otcom? Lyulyu samodovol'no vypyatil grud' i smeyalsya, pokazyvaya dlinnye zheltye zuby. - Napishi vse eto na bumage, - poprosila Sil'vena, starayas' perekrichat' prisutstvuyushchih. - Vot imenno, na bumage, chtoby sohranilsya dokument dlya arhiva! - zavopil Simon. - Mne nravyatsya takie muzhchiny, kak vy! On dostal iz karmana listok bumagi i smotrel, kak Lyulyu Moblan pishet obyazatel'stvo po vsej forme. Glaza u Simona zavoloklo tumanom. Lica sosedej rasplyvalis', vnezapno menyali ochertaniya. Vprochem, on obrashchal teper' vnimanie lish' na Sil'venu. Simon byl v tom sostoyanii, kogda u p'yanogo voznikayut navyazchivye zhelaniya i d'yavol'skie plany ih osushchestvleniya. On hotel obladat' etoj devchonkoj nemedlenno, etoj zhe noch'yu, a potomu tverdo reshil ostavat'sya v obshchestve Lyulyu i Sil'veny rovno stol'ko, skol'ko potrebuetsya. Lish' dva obstoyatel'stva mogli ostanovit' ego: esli on nap'etsya v dym libo esli dver' Sil'veny zahlopnetsya u nego pered nosom. Sil'vena spryatala listok v sumochku i, rassmeyavshis' nepriyatnym, rezkim smehom, zasunula kusochek l'da za vorotnik Simona i vz®eroshila emu volosy. Ne odin Simon vynashival d'yavol'skie plany v otnoshenii Sil'veny. Knyaginya Tocci vnimatel'no sledila za svoim vozlyublennym, kotorogo bila melkaya drozh', i v kakih-to temnyh celyah staralas' ponyat', ispytyvaet li on vlechenie k ryzhen'koj. Vnezapno Tocci naklonilas' i chto-to shepnula na uho sputniku. - Net, ya hochu domoj, i vse, - otvetil on. - Ne k chemu toropit'sya, ved' tak ili inache segodnya noch'yu ya budu s toboj, - probormotala knyaginya Tocci. - YA vovse ne etogo hochu, ty sama otlichno znaesh'! - Nevezha! Ty mne za vse zaplatish'. - A ya tebya broshu, slyshish'? Segodnya zhe broshu! Ne zhelayu bol'she snosit' rabstvo! Za sosednim stolikom sidela Anni Fere; ona nablyudala za Sil'venoj i dumala: "Esli b ona ostalas' odna, ya uvela by ee k sebe, etu potaskushku! O, ona eshche kogda-nibud' pridet ko mne..." CHto kasaetsya Lartua, to on, sleduya svoej privychnoj taktike, prikidyval, kak ustroit', chtoby na obratnom puti ostat'sya vdvoem s Sil'venoj i provodit' ee domoj. "Vprochem, net, nichego ne poluchitsya, parochki uzhe sostavilis'. Otvratitel'nyj vecher, pustaya trata vremeni!.." On znal, chto cherez tri dnya najdet upominanie o sebe v "Kri de Pari", i dumal: "Glupo, ah, kak glupo bylo priezzhat' syuda. YA chuvstvuyu sebya eshche bolee odinokim, chem ran'she". Okruzhavshie ego lyudi, napolovinu ili sovsem uteryavshie sposobnost' myslit' i rassuzhdat' zdravo, bormotali chto-to nevnyatnoe, smeyalis', krichali, sporili i vse zhe - vopreki vsem zakonam logiki - ponimali drug druga. No ego nikto ne ponimal. Sil'vena i Simon s takoj siloj choknulis', chto bokal v rukah Lashoma razletelsya vdrebezgi. Pal'cy ego okrasilis' krov'yu, no on dazhe ne obratil na eto vnimaniya. CHtoby ne ostat'sya v dolgu, Sil'vena razbila svoj bokal o kraj stola. Oficiant s salfetkoj v ruke, sognuvshis', podobral oskolki i vyter luzhicu shampanskogo. - Gospodin Nejdeker i ya hoteli by vernut'sya domoj, - progovorila Mari-|len |terlen plachushchim golosom. - To est' kak eto vernut'sya? ZHizn' tol'ko nachinaetsya! - voskliknul Simon. - A vprochem, poezzhajte, poezzhajte! V sushchnosti, tak budet luchshe. Menya muchit zhazhda, strashnaya zhazhda! - Da, pozhaluj, pora uhodit', - skazal Lartua, podnimayas'. On podozval metrdotelya, no tut vmeshalsya Lyulyu. - Net, net, za vse plachu ya, - zayavil on. - Nikogda v zhizni ne proshchu tebe, chto ty, akademik, yavilsya syuda bez treugol'noj shlyapy. Probirayas' k vyhodu, Simon to i delo zadeval za stoliki; eto sil'no udivlyalo ego - v polumrake emu na kazhdom shagu chudilis' shirokie prohody. On i Lyulyu tol'ko chto reshili perejti na "ty". - YA tebya bol'she ne pokinu, - povtoryal Simon, vzyav Moblana pod ruku, - nakonec-to ya otyskal nastoyashchego cheloveka! Net, ya tebya bol'she ne pokinu! - A ya tebya uveryayu, u nee ot menya budet rebenok, - tverdil v otvet Lyulyu, obnimaya Sil'venu za taliyu. - CHudesno! YA budu svidetelem, da, da, budu svidetelem. Vdol' trotuara vystroilas' verenica taksi. Ni s kem ne prostivshis', Nejdeker zabralsya v pervuyu zhe mashinu, vtashchiv za soboj Iren Tocci. Ne uspel avtomobil' tronut'sya, kak ottuda poslyshalas' perebranka. Ni na shag ne otstavaya ot Lyulyu i Sil'veny, Simon ohripshim golosom dokazyval, chto otnyne u nego net ni inogo doma, ni inyh druzej, i uporno poryvalsya sest' s nimi v odnu mashinu. - Simon, proshu vas! Esli by vy tol'ko mogli vzglyanut' na sebya so storony, vy by uzhasnulis'! - ukoriznenno skazala gospozha |terlen. - Ne bespokojtes', my ego potom provodim, - progovorila aktrisa, vcepivshis' v Simona. Vidya, kakoj oborot prinimaet delo, Lartua reshil vospol'zovat'sya udobnym sluchaem i skazal gospozhe |terlen: - Pojdemte, pojdemte, Mari-|len, ya provozhu vas. - No nel'zya zhe ego ostavlyat' v takom sostoyanii! - Mozhno, mozhno, nichego s nim ne sluchitsya. Kogda chelovek p'yan, samoe luchshee - emu ne perechit', uzh pover'te moemu opytu. I on zastavil ee sest' v taksi. Simon ne zametil, skol'ko vremeni ushlo na dorogu. Golova Sil'veny lezhala na grudi u Lyulyu, no, pol'zuyas' temnotoj, ona prosunula ruku pod rasstegnuvshuyusya manishku Simona i terebila volosy na ego grudi. Simon ochutilsya v neznakomoj kvartire, gde tak nichego i ne uspel razglyadet': kto-to protyanul emu krutoe yajco, i on s udovol'stviem s®el ego. Potom rastyanulsya v myagkom kresle, pered glazami u nego mel'kali zolotye iskry, belye steny stremitel'no vertelis'. Do nego donessya zhenskij golos: - Lyulyu, moj milyj, moj obozhaemyj Lyulyu, teper'-to uzh ya nepremenno zaberemeneyu. Nemnogo pogodya zadremavshij Simon pochuvstvoval, chto ego tyanut za ruku, i tot zhe golos prosheptal: - Pojdem, on spit. On eshche p'yanee tebya. Simon razglyadel Sil'venu: ona stoyala vozle nego s obnazhennoj grud'yu i nastojchivo uvlekala v sosednyuyu komnatu; tam ona ulozhila Simona na divan i pomogla razdet'sya. Pri etom Sil'vena toroplivo sheptala: - Esli u nego vozniknut somneniya, ya skazhu, chto ty byl tut i vse videl. A ty podtverdish', ladno? Nado, chtoby on obyazatel'no poveril. On tol'ko prorychal v otvet. I vdrug ukusil ee v plecho, zatem v grud'. Potom emu pokazalos', chto i sam on i vse vokrug ruhnulo v ognennuyu bezdnu. Ostrye nogotki vpilis' emu v poyasnicu, i do nego doneslos': - Ne uhodi! Zatem vse skoval son. Taksi priblizhalos' k ploshchadi |tual'. - Simon menya ochen' ogorchil nynche vecherom, - progovorila gospozha |terlen. - On byl neveroyatno grub i slovno umyshlenno komprometiroval menya! |to glupo, ya znayu, no mne hochetsya plakat'. Vy uvereny, chto s nim nichego ne sluchitsya? - Da net zhe, net, dorogaya, - ugovarival ee Lartua. - Uspokojtes'. Vse eto pustyaki! Simon ochen' mil. - Uzh ne znayu! Podumat' tol'ko, on bukval'no povis na shee u etoj devicy!.. Vidno, ya stareyu, ne pravda li? - Nu chto vy, Mari-|len, kak vy mozhete tak govorit'? U vas udivitel'no svezhee lichiko, klyanus', ya lyubovalsya vami ves' vecher. - Vy ochen' dobry, |mil'. No ya chuvstvuyu, mne nado porvat' s Simonom. YA tak privyazalas' k nemu, chto zhizn' moya grozit prevratit'sya v ad. Iz bokovoj ulicy vyehala vstrechnaya mashina, shofer taksi rezko zatormozil. Gospozha |terlen vskriknula i neozhidanno ochutilas' v ob®yatiyah Lartua. On berezhno usadil ee na mesto, obnyav pri etom za plechi. - Slov net, u molodosti est' svoi horoshie storony, no nemalo i durnyh, - nachal on. - Pozhaluj, vam luchshe by imet' ryadom s soboyu cheloveka bolee polozhitel'nogo, bolee solidnogo... A potom, mne dumaetsya, vy vedete v poslednee vremya slishkom zamknutyj obraz zhizni. Nado bol'she vyhodit', chashche vstrechat'sya s lyud'mi, vozobnovit' svetskie svyazi. Govorya eto, on pytalsya ee pocelovat'. - Net, net, |mil', proshu vas, - zaprotestovala ona, ottalkivaya Lartua. - Mne nezdorovitsya, u menya golova bolit. - Ne hotite li na minutku zaehat' ko mne? YA dam vam tabletku. - Net, blagodaryu, ya hochu poskoree vernut'sya domoj. Oni pomolchali. Avtomobil' katilsya po allee Bulonskogo lesa. Lartua pereshel k pryamoj atake. - Net, drug moj, proshu vas. Vam vovse ne obyazatel'no podderzhivat' svoj muzhskoj prestizh, - proiznesla gospozha |terlen. - Mne ochen' lestno, chto vy zainteresovalis' mnoyu, pust' dazhe na odin vecher. No davajte etim i ogranichimsya. - Pochemu na odin vecher, Mari-|len! YA uzhe davno mechtayu o vas... Davno stremlyus' k vam. - Polnote, polnote, zachem govorit' to, chego vy vovse ne dumaete, - otvetila ona, legon'ko udariv ego po ruke. - Ved' my s vami starye druz'ya, i nezachem bylo zhdat' segodnyashnego dnya... Prosto vy, kak vsegda, uchtivy. Snova nastupilo molchanie, zatem shofer uslyshal: - Net, |mil'... CHerez neskol'ko mgnovenij snova razdalsya negoduyushchij zhenskij golos: - Da perestan'te, |mil'! Ne to ya ostanovlyu taksi!.. Ved' ya zhe skazala vam - net! Ona otkryla bokovoe steklo, i v mashinu vorvalsya svezhij vozduh. Gospozha |terlen zabilas' v ugol i prigotovilas' k otporu. - Net, vy prosto nevynosimy, - skazala ona. - Povtoryayu, u menya bolit golova, mne ne do etogo. Da i za kogo vy menya prinimaete? Za zhenshchinu, kotoraya ustupaet cherez tri minuty i otdaetsya v taksi? Pravo, vy libo slishkom vysoko cenite svoe vnimanie, libo, naprotiv, ni vo chto ego ne stavite! Polno, uspokojtes'! On peremenil taktiku i, poka oni ehali po Bulonskomu mostu, govoril ej o svoem bol'shom chuvstve, kotoroe budto by dolgo skryval, o zhelanii obresti prochnuyu privyazannost', o poiskah nastoyashchej lyubvi. Vse, o chem on rasskazyval, bylo v kakoj-to stepeni pravdoj; nepravda zaklyuchalas' tol'ko v tom, chto on adresoval vse eti izliyaniya gospozhe |terlen. Avtomobil' ostanovilsya na ulice Tissandr. Lartua vyshel i provodil svoyu sputnicu do sadovoj kalitki. - Mne hotelos' by eshche nemnogo pobesedovat' s vami, - proiznes on. - Net, net, povtoryayu... - Vas dazhe ne trogaet, chto segodnya den' moego izbraniya v Akademiyu? I vy hotite ostavit' menya odnogo... On skazal eto takim tonom, chto ona nevol'no byla rastrogana. No u nee i v samom dele sil'no bolela golova. - Prihodite v lyuboj vecher, i my pobeseduem. No sejchas ya beskonechno ustala i, chego dobrogo, eshche poveryu vam. Eshche raz blagodaryu za chudesnyj obed. I ona zahlopnula kalitku. "YA prosto bolvan, - govoril sebe Lartua na obratnom puti, - zakonchennyj bolvan. Teper' mne pridetsya poslat' ej zavtra cvety, i ona voobrazit, chto ya i vpryam' v nee vlyublen. I kto tol'ko tyanul menya za yazyk! A sejchas..." Doehav do avenyu Ieny, on rasplatilsya s shoferom i s minutu nepodvizhno stoyal na trotuare, ne reshayas' vernut'sya domoj. Zatem vzglyanul na chasy: bylo chetyre utra. Na nebe zanimalas' blednaya zarya, ugrozhaya zatmit' svet zvezd. Vozduh byl svezhij, bodryashchij, zvuki, izredka narushavshie tishinu, kazalos', zveneli, tochno hrustal'. Prizrachnaya predrassvetnaya dymka okutyvala gorod. Lartua eshche chuvstvoval legkoe op'yanenie, spat' emu ne hotelos', i on s otvrashcheniem dumal o svoej pustoj kvartire, o tom, kak chas ili dva on budet shagat' iz ugla v ugol, razmyshlyaya, chego mozhet on eshche ozhidat' ot zhizni. "YA dostig vsego, k chemu stremilsya, dobilsya vsego, chego zhelal; tysyachi pisatelej, tysyachi medikov zavidovali mne segodnya, i vse zhe ya neschasten... Vse delo v tom, chto ya chuvstvuyu sebya ne po godam molodym. Vot istochnik dramy. CHto sejchas predprinyat'?.. I podumat' tol'ko, ved' v etom gorode est' sotni molodyh, krasivyh i odinokih zhenshchin, kotorye byli by rady, okazhis' oni etoj noch'yu v ob®yatiyah muzhchiny! No, uvy, ya ih ne znayu! Vprochem, sejchas oni uzhe spyat, vse uzhe spyat!" Oburevaemyj svoimi myslyami, on zashagal po napravleniyu k Elisejskim polyam i glyadel po storonam - ne popadetsya li emu navstrechu odinokaya zhenshchina. Ulica byla pustynna. On poravnyalsya s yunoj parochkoj, vlyublennye shli bystro, tesno prizhavshis' drug k drugu. Kakoj-to p'yanica brel, poshatyvayas' i hvatayas' za stenu. Tryapichnik rylsya palkoj s kryukom v musornom yashchike. Vperedi Lartua poyavilas' zhenshchina, dolzhno byt', prostitutka. Serdce ego zabilos' chut' bystree, on uskoril shag, chtoby dognat' ee. Kakoe, v konce koncov, imeet znachenie, chto eto ulichnaya feya? CHem ona, sobstvenno, otlichaetsya ot vsyakoj drugoj? A potom, ee mozhno obo vsem rassprashivat'. No neznakomka svernula na ulicu Kolizeya i ischezla v vorotah. V etot chas dazhe prostitutki vozvrashchalis' domoj. Lartua prodolzhal idti, nadeyas' na novuyu vstrechu. Tak on doshel do ploshchadi Soglasiya, nikogo ne uvidev po puti, krome drugoj parochki, kotoraya, obnyavshis', sidela na skam'e. I tut ego glazam predstala ploshchad': goreli sotni fonarej, bili fontany, otlivaya bledno-sirenevym svetom, vozvyshalis' fasady otelya "Krijon" i zdaniya morskogo ministerstva; a dal'she, za mostom, voznikala temnaya gromada Burbonskogo dvorca... Kazalos', on byl vozdvignut ne iz kamnya, a iz bronzy i stroili ego ne prostye lyudi, a podruchnye YUpitera. - Krasivejshij gorod v mire, - prosheptal Lartua. Mimo, gromko drebezzha, proehalo pustoe taksi. On okliknul shofera: - V detskuyu bol'nicu! Sonnyj vrach-ordinator reshil, chto ego razbudili iz-za ocherednogo neschastnogo sluchaya - v tu noch' oni sledovali odin za drugim; kakovo zhe bylo ego udivlenie, kogda on uvidel pered soboj samogo professora, priehavshego v bol'nicu v pyat' chasov utra, da eshche v smokinge. - Kak sebya chuvstvuet malen'kij Korvol'? - osvedomilsya Lartua. - S devyati chasov vechera v komatoznom sostoyanii, patron. - YA etogo opasalsya. Hotel zaehat' v konce dnya, no ne mog. Ceremoniya v Akademii zatyanulas' dol'she, chem ya predpolagal, potom obed. Druz'ya tak i ne otpustili menya, do glubokoj nochi sideli. On snyal smoking, vymyl ruki i nadel belyj halat. Lico u nego bylo utomlennoe, no vzglyad yasnyj, a rech' kratkaya i tochnaya. - Projdem k nemu, - skazal Lartua. - Kstati, eshche tri dnya nazad ya govoril vam, chto etogo rebenka ne spasti. Professor i ordinator uglubilis' v propahshie efirom i formalinom dlinnye koridory, osveshchennye nochnikami. Dezhurnaya sestra prisoedinilas' k nim. Lartua tolknul steklyannuyu dver' i voshel v nebol'shuyu beluyu palatu. Na krovati lezhal mal'chik let devyati s sinyushnym licom i prilipshimi ko lbu vlazhnymi volosami; zakinuv golovu, on edva slyshno hripel. Na samoj seredine lba u nego byla rodinka. Lartua poshchupal pul's rebenka, podnyal ego veko i uvidel zakativshijsya glaz; on potyanul knizu prostynyu, i ego vzoru predstalo ishudaloe, vysohshee tel'ce; kozha malen'kogo stradal'ca stala tverdoj, kak zhest', muskuly odereveneli. - Kogda v poslednij raz vvodili fiziologicheskij rastvor? - sprosil Lartua. - V shest' chasov, professor, - otozvalas' sestra. - Tak... Nado budet vvesti snova. A potom prigotov'te vse dlya ukola v serdechnuyu myshcu. |to mozhet ponadobit'sya kazhduyu minutu. - Vy nadeetes', patron... - nachal ordinator. - YA ni na chto ne nadeyus', - otrezal Lartua. - YA dazhe uveren, chto ukol nichego ne dast. No nuzhno borot'sya, moj drug, nuzhno vsegda borot'sya, dazhe posle nastupleniya smerti. Sestra povesila ballon s fiziologicheskim rastvorom i glyukozoj na kryuk metallicheskoj stojki, otyskala na malen'koj posinevshej noge mesto, eshche ne iskolotoe pri vlivaniyah, i teper' sledila za tem, chtoby rastvor medlenno, kaplya po kaple, vytekal iz rezinovoj trubki. - Esli tol'ko ego organizm eshche sposoben usvaivat'... - zadumchivo proiznes Lartua. Umirayushchij rebenok po-prezhnemu lezhal nepodvizhno, ni na chto ne reagiruya; glaza ego zakatilis'. - YA videl fotografii v vechernih gazetah, - skazal vrach. - Ceremoniya vashego priema v Akademiyu byla velikolepna. - Da, vse proshlo ochen' horosho, bez preuvelicheniya horosho. Zal byl perepolnen, publika nastroena vostorzhenno... Byt' mozhet, v odin prekrasnyj den' i vy ispytaete vse eto, Moran. - O net! YA ne obol'shchayus', mne nikogda ne dozhdat'sya podobnogo triumfa, - otvetil ordinator, zastenchivo ulybayas'. Oni s minutu pomolchali, nablyudaya za mal'chikom. Fiziologicheskij rastvor bol'she ne vytekal iz trubki, Lartua legon'ko tronul iglu, vonzivshuyusya v kozhu. Sil'nyj otek ukazyval na skoplenie zhidkosti. - Stupajte otdyhat', Moran, i vy tozhe, mademuazel' Peje, - skazal Lartua. - Nam nechego tut delat' vtroem. - Pozvol'te mne ostat'sya, professor, - poprosila sestra. - Net, ya sam budu sledit' za razvitiem sobytij. Esli tol'ko mozhno nazvat' eto razvitiem... Mne i vpravdu nikto ne nuzhen, ya sam vvedu adrenalin v serdechnuyu myshcu. Pover'te, ya prekrasno spravlyus' odin. I Lartua ostalsya vozle umirayushchego rebenka; on ne otryval glaz ot malen'koj rodinki, etoj kapli yantarya na muarovom lbu. On ne nadeyalsya uznat' chto-libo novoe o tuberkuleznom meningite, nichego sverh togo, chto uzhe bylo emu horosho izvestno. No etot proslavlennyj klinicist, kotoryj iz egoizma ne imel ni sem'i, ni detej, do sih por neizmenno ispytyval zhalost' pri vide agoniziruyushchego rebenka, hotya uzhe davno nichego ne chuvstvoval, prisutstvuya pri smerti vzroslyh. Imenno eto i bylo dorogo Lartua v ego professii: oshchushchenie togo, chto v nem eshche teplitsya chuvstvo zhalosti k lyudyam, chto zerkalo ego dushi eshche ne vse potusknelo i sposobno otrazhat' nechto, ne imeyushchee neposredstvennogo otnosheniya k ego sobstvennoj osobe. "Bednyj malysh, emu bol'she ne suzhdeno uvidet' voshod solnca!" Vnezapno mal'chik zashevelilsya, zabilsya, zastonal, po ego telu proshla sudoroga, on ves' zadergalsya, kak poveshennyj. Teper' glaza ego sovsem zakatilis', koleni so stukom udaryalis' drug o druga, kozha priobrela fioletovyj ottenok, na gubah vystupila pena. On sbrosil s sebya prostynyu, i rezinovaya trubka s metallicheskim nakonechnikom medlenno raskachivalas' iz storony v storonu. Lartua zakryl nebol'shoj kran v nizhnej chasti ballona, zatem podoshel k krovati i szhal plechi malen'kogo muchenika, kotoryj bol'she nichego ne videl, nichego ne slyshal i, byt' mozhet, uzhe ne chuvstvoval stradanij; predsmertnye konvul'sii rebenka byli, po vsej veroyatnosti, lish' poslednej reakciej nervov i muskulov, beznadezhnoj popytkoj vysvobodit'sya iz-pod pyaty zlobnogo lyudoeda, dushivshego ego. - Uspokojsya, malysh, uspokojsya, - prosheptal Lartua, nevol'no zabyvaya, chto bol'noj uzhe ne mozhet ego slyshat'. Pristup prohodil. Professor legon'ko gladil rebenka po lbu, pal'cy ego skol'zili po malen'komu yantarnomu pyatnyshku. Telo mal'chika snova sdelalos' nepodvizhnym. Pul's vse uchashchalsya i edva proshchupyvalsya, teper' ego uzhe trudno bylo soschitat'; moglo pokazat'sya, chto po arteriyam probegaet slabyj elektricheskij tok. Vstaviv rezinovye trubki stetoskopa v ushi, Lartua vnimatel'no vyslushival serdce, i to, chto on slyshal, bylo uzhasno: v etoj myshce velichinoyu s kulak vot-vot dolzhno bylo ugasnut' tainstvennoe budushchee. V to samoe mgnovenie, kogda zvuk v stetoskope umolk i po telu rebenka proshla chut' zametnaya drozh', Lartua obnazhil ego huden'kuyu grud', shvatil dlinnuyu stal'nuyu iglu, lezhavshuyu na podnose, i s bystrotoyu i tochnost'yu, kotorye byli porazitel'ny v shestidesyatiletnem cheloveke, uzhe pochti sutki nahodivshemsya na nogah, uverennym dvizheniem votknul ee mezh reber s takoj siloj, chto igla kosnulas' serdechnoj myshcy mal'chika. Zatem on nazhal bol'shim pal'cem na porshen' shprica i, vypustiv iz nego adrenalin, vytashchil lovkim dvizheniem iglu, vzglyanul na ostrie, snova shvatil stetoskop i stal slushat'. Proshlo neskol'ko mgnovenij, vrach podnyal pechal'nye glaza k oknu, eshche zakrytomu stavnyami, skvoz' kotorye probivalis' pervye luchi solnca, i nakryl prostynej malen'kij trup. Kogda Lartua vyshel iz bol'nicy, bylo uzhe utro. Na special'nye mashiny gruzili musornye yashchiki; rabochie, speshivshie na rabotu, s usmeshkoj poglyadyvali na Lartua, prinimaya ego za starogo gulyaku. I oni oshibalis' lish' napolovinu. V to utro mnogie, razvertyvaya gazety, zadavali sebe vopros, za kakie takie zaslugi gospodin |mil' Lartua byl izbran v chleny Francuzskoj akademii. I lish' nemnogie znali, chto etoj vysokoj chesti byl udostoen - tol'ko li za svoi trudy? - chelovek dejstvitel'no nedyuzhinnyj, kotoryj byl sposoben i chitat' evangelie na grecheskom yazyke, i soblaznyat' zhenshchin v avtomobile, i provodit' vremya v kabakah, i poyavlyat'sya pod utro v bol'nice, chtoby popytat'sya spasti umirayushchego rebenka. Sobytiya razvivalis' imenno tak, kak predvidel Noal' SHudler. CHerez dva dnya posle ego razgovora s Lyus'enom Moblanom bol'shoe kolichestvo akcij Sonshel'skih saharnyh zavodov bylo vybrosheno na rynok. |ti akcii pol'zovalis' prochnoj reputaciej, i potomu ih kurs pri otkrytii birzhi ne pokolebalsya. No tak kak s kazhdym chasom akcij predlagali vse bol'she i bol'she, oni nachali padat' v cene. K dvum chasam dnya ih kurs upal na shest'desyat punktov. Al'berik Kane, birzhevoj makler SHudlera, neskol'ko raz zvonil po telefonu bankiru, no neizmenno slyshal v otvet: - Pust' padayut! Posle zakrytiya birzhi priezzhajte ko mne v bank. Fransua, preduprezhdennyj o birzhevoj panike, takzhe pytalsya vstretit'sya s otcom, no tshchetno. Noel' razreshil synu prijti lish' k koncu dnya, posle togo kak dolgo prosidel, zapershis' v kabinete so svoim maklerom i eshche kakim-to birzhevym del'com. - Nu, chto ty po etomu povodu dumaesh'? - sprosil on Fransua. - Znaesh', papa, ya nichego ne mogu ponyat'... CHto proishodit? - CHto proishodit... CHto proishodit... - provorchal velikan. - Prosto-naprosto vse raznyuhali, v kakoe polozhenie ty nas postavil svoej zateej s Sonshel'skimi zavodami! Vot lyudi ostorozhnye i starayutsya izbavit'sya ot etih akcij. Bank Lerua, naprimer, vybrosil segodnya na birzhu ogromnyj paket. I eto ne vse. Ty eshche uvidish', ty eshche ubedish'sya v posledstviyah svoego upryamstva. On brosil na syna zlobnyj vzglyad, i tot opustil glaza. Na sleduyushchij den' vse sdelki s Sonshel'skimi akciyami byli okruzheny tainstvennost'yu. Spekulyanty, nyuhom chuyavshie, chto tut ne oboshlos' bez kakoj-to afery, pokupali ih, no predlozhenie prevyshalo spros. Mnogie solidnye del'cy, sbitye s tolku raznesshimisya sluhami, prikazyvali prodavat' akcii. Makler banka Lerua bez ustali vel nastuplenie. V tot den' Sonshel'skie akcii upali eshche na sto punktov. |to privelo k tomu, chto i drugie fondy firmy SHudlerov - cennye bumagi banka i akcii rudnikov Zoa - takzhe poshatnulis'. Slovom, na birzhe nablyudalas' obshchaya tendenciya k ponizheniyu. Posle poludnya Noelyu SHudleru pozvonil po telefonu Anatol' Russo i soobshchil bankiru, chto v politicheskih krugah carit trevoga. - Uspokojte svoih druzej, dorogoj ministr, uspokojte ih, - otvetil Noel'. - I ne ver'te dosuzhim rosskaznyam. Moj syn Fransua, zhelaya uvelichit' osnovnoj kapital, dopustil nebol'shoj promah. Koe-kto ob etom proslyshal, i, kak vsegda, delo razduli. Nedobrozhelateli budut razocharovany. Nashe polozhenie ves'ma prochno, i Noel' SHudler na postu. Tak chto ne trevozh'tes'. Hotite dokazatel'stv? Zavtra k koncu dnya ya priobretu dlya vas dvesti Sonshel'skih akcij. Esli ih kurs upadet, ya beru akcii sebe. Esli podnimetsya, ostavlyu ih za vami. On proiznes eto druzheskim tonom, kakim obychno govoryat na skachkah: "YA stavlyu za vas pyat'desyat luidorov na Dzhindzher Boj". - Da, kstati, dorogoj ministr, - prodolzhal SHudler, - ya uzhe mnogo let oficer ordena Pochetnogo legiona. Kak po-vashemu, ne pora li mne podumat' o komandorskoj lente? V svete togo, chto proishodit, sami ponimaete... Vy uvereny? Da, da, i vpryam' nagrazhdat' odnovremenno otca i syna neudobno... Nu chto zh! S krestom dlya Fransua mozhno povremenit'. On eshche molod i mozhet podozhdat'. "CHto eto, blef?" - sprosil sebya Russo, veshaya trubku. Gotovyas' k hudshemu, on perebral v pamyati vse neostorozhnye postupki, kakie mozhno bylo postavit' emu v vinu, i zaranee podgotovil plan zashchity. Povedenie Noelya SHudlera moglo oznachat' chto ugodno: libo to bylo podlinnoe, spokojstvie uverennogo v sebe cheloveka, libo pritvorstvo del'ca, stremyashchegosya skryt' trevogu. Kak govoril Al'berik Kane, edinstvennyj chelovek, s kotorym velikan delilsya v te dni svoimi planami, "nikogda nel'zya znat', kakie zamysly vynashivaet eta zagadochnaya lichnost'". Nado skazat', chto i sam Noel' uzhe poteryal yasnoe predstavlenie, gde konchalas' pravda i nachinalas' lozh', gde eshche dejstvovali ego tajnye proiski i gde uzhe proyavlyalo sebya real'noe sootnoshenie sil; on teper' putal karty, chego nikogda ne pozvolil by sebe let dvadcat' nazad. Odno bylo bessporno: sobytiya poka chto razvivalis' soglasno ego vole. Na sleduyushchij den' (on uzhe otdal sootvetstvuyushchie rasporyazheniya) birzhevoj makler lyuboj cenoj budet prepyatstvovat' padeniyu kursa cennyh bumag banka SHudlerov i akcij rudnikov Zoa, ne meshaya pri etom dal'nejshemu snizheniyu kursa Sonshel'skih akcij. I tol'ko pered samym zakrytiem birzhi ili dazhe cherez den', kogda eti akcii upadut eshche nizhe, on, SHudler, skupit ih vse celikom, privedya v dvizhenie ogromnye finansovye rezervy, o nalichii kotoryh nikto i ne podozreval. V etom zaklyuchitel'nom manevre i sostoyal ves' smysl operacii. V otlichie ot razoryayushchihsya del'cov, kotorye izo vseh sil afishiruyut svoe mnimoe blagopoluchie, SHudler, prochno stoyavshij na nogah, namerenno sposobstvoval rasprostraneniyu sluhov o svoih denezhnyh zatrudneniyah. I v etom dele emu kak nel'zya luchshe dolzhen byl pomoch' slepo nenavidevshij ego vrag - Moblan. Ne projdet nedeli - i kurs Sonshel'skih akcij dostignet prezhnego urovnya. No togda v rukah u SHudlera budet kontrol'nyj paket uzhe ne v dvenadcat', a v shestnadcat'-semnadcat' procentov, i on dob'etsya nuzhnogo emu uvelicheniya osnovnogo kapitala, prichem vse rashody ponesut prakticheski Moblan i Lerua. V to zhe vremya on, Noel', teper' neosporimo dokazhet nesostoyatel'nost' planov Fransua, i tomu pridetsya na blizhajshem zhe zasedanii pravleniya akcionernogo obshchestva podat' v otstavku. Slava spasitelya saharnyh zavodov budet celikom prinadlezhat' emu, Noelyu SHudleru, i on snova vse priberet k rukam. "Kak ya vse-taki predusmotritel'no postupil, sohraniv rezervy na chernyj den'! Horoshi by my byli, posleduj ya sovetam Fransua!" - podumal Noel', pozabyv na minutu, chto on i tol'ko on zateyal vsyu etu aferu, vyzvavshuyu paniku na birzhe. "Fantazii etogo mal'chishki sostaryat menya let na desyat'!" I Noel' shvatilsya za serdce. Noel' SHudler vse predvidel, za isklyucheniem odnogo - resheniya ego syna obratit'sya k Lyus'enu Moblanu. Fransua uzhe mnogo mesyacev bez ustali dobivalsya osushchestvleniya svoih planov. Do sih por on ne oshchushchal ustalosti. Teper' ona razom navalilas' na nego. Za neskol'ko dnej on pereshel ot dushevnogo pod®ema k glubokoj depressii. Otcu nezachem bylo ubezhdat' ego v tom, chto on, Fransua, povinen vo vsem sluchivshemsya. Vprochem, oni pochti ne govorili drug s drugom; vidya ozabochennost' syna, Noel' dumal: "Pust', pust' povolnuetsya, eto emu tol'ko na pol'zu". Fransua mrachno molchal, cherty ego lica zaostrilis', kak by okameneli, on ne zamechal okruzhayushchih. On navel spravki i uznal, chto birzhevoj bum zateyal "etot impotent Moblan", do Fransua doshli i panicheskie sluhi, rasprostranyavshiesya sredi del'cov. Molodoj chelovek veril v spasitel'nost' iskrennih i otkrovennyh ob®yasnenij. "YA dolzhen chto-libo predprinyat', - lihoradochno dumal on. - Otec, kazhetsya, ne ponimaet, v kakoe tragicheskoe polozhenie my popali. On stareet, v nem uzhe net byloj energii..." Lyus'en Moblan naznachil svidanie Fransua v svoem klube na bul'vare Osman - emu hotelos', chtoby neskol'ko desyatkov izvestnyh v obshchestve lyudej sobstvennymi glazami videli: syn SHudlera yavilsya k nemu na poklon! Lyulyu ne skryval ot Fransua svoego cinichnogo, pochti nepristojnogo torzhestva. On byl nastol'ko uveren v uspehe, chto dazhe ne skryval svoih namerenij. Ved' Moblan tozhe pustil v hod tshchatel'no otregulirovannuyu mashinu razrusheniya, kotoraya dolzhna byla unichtozhit' vse na svoem puti. Derzha v zubah sigaretu i razglyadyvaya bescvetnymi glazami anglijskuyu gravyuru, on cedil: - Vam kryshka, konec, vy razoreny! |to kak dvazhdy dva - chetyre! Vam ne spasti Sonshel'skie zavody, a ved' ot nih zavisit i vse ostal'noe. Prodadite akcii rudnikov? Otlichno. No posmotrim, skol'ko oni budut stoit' zavtra! YA dob'yus' togo, chto ih cena upadet nizhe nominal'noj, da, da, kuda nizhe! I vy postupites' vsem, vam pridetsya pojti na eto, chtoby spasti bank. Odnako vy i banka ne spasete, ya vam sejchas raz®yasnyu pochemu... Hotite portvejna? - Net, blagodaryu, - otkazalsya Fransua. Pered ego glazami uzhe voznik prizrak katastrofy. On prishel syuda dlya otkrovennogo razgovora, no ne ozhidal takogo cinizma. - Vkladchiki vostrebuyut u vas svoi den'gi, i eto vas dokonaet, - torzhestvoval Moblan. - Utechka vkladov paralizuet vashe soprotivlenie. Vy ne prosto razorites', vy budete sverh togo opozoreny. Vam pridetsya ob®yavit' sebya bankrotami. Znaete, kogda nachinaetsya finansovyj krah, sobytiya razvivayutsya s golovokruzhitel'noj bystrotoj. Do etoj minuty Fransua eshche ne dumal, chto posledstviya mogut byt' stol' pagubnymi; teper' zhe, posle slov Moblana, takoj ishod kazalsya emu neizbezhnym. - No chego vy dobivaetes'? - voskliknul on. - "Vy zhe sami terpite ubytki! CHego vy hotite? Sonshel'skie akcii? I ot imeni otca on poobeshchal ustupit' Moblanu kontrol'nyj paket akcij saharnyh zavodov, esli tot soglasitsya predotvratit' katastrofu i pozvolit SHudleram sohranit' ostal'nye cennosti. - Plevat' ya hotel na Sonshel'skie akcii, - prorychal Moblan. - Tridcat' pyat' let nazad vash otec otnyal u menya zhenu. Vy mogli byt' moim synom, ponimaete? Malo togo, on rasprostranyal obo mne otvratitel'nye sluhi, tak chto na menya vsyu zhizn' pal'cem pokazyvali, on ne upuskal sluchaya delat' mne pakosti. On prichinil mne ushcherb v neskol'ko millionov, vash papasha! I vy hotite, chtoby ya obo vsem etom zabyl? - No ved' rech' idet ne tol'ko o moem otce. YA-to vam ne sdelal nichego durnogo! I potom ne zabyvajte: moya zhena - vasha rodstvennica. - Esli by ona pomnila o nashem rodstve, to ni za chto ne vyshla by zamuzh za cheloveka iz roda SHudlerov. K tomu zhe semejstvo la Monneri takzhe ne vyzyvaet vo mne nezhnyh chuvstv. Fransua poblednel ot bessil'noj yarosti. Uzhe ni na chto ne rasschityvaya, no pomnya, chto imena detej, kak talisman, vsegda prinosili emu schast'e, Fransua zagovoril o ZHan-Noele i Mari-Anzh. U Lyulyu Moblana vyrvalsya dovol'nyj smeshok. - Mozhete peredat' svoemu papen'ke, chto ya tozhe zhdu rebenka, - proiznes on. - Tak chto ya ne mogu sebe otnyne pozvolit' zanimat'sya blagotvoritel'nost'yu. Zametiv udivlennyj vzglyad Fransua, on pribavil: - |to vas porazhaet, ne tak li? Ved' vy tozhe, konechno, verili rosskaznyam, kotorye v hodu sredi vashih rodnyh! Znajte zhe: SHudlery, poka oni zhivy, ne mogut vyzvat' u menya sochuvstvie! Fransua vyshel iz kluba s golovnoj bol'yu; on oshchushchal holod v grudi. On vse isproboval, vse pustil v hod - posuly, ugovory, mol'by. I ne sumel dobit'sya dazhe otsrochki na neskol'ko dnej. Zavtra po vole etogo upryamogo i mstitel'nogo cheloveka, kotoryj derzhal v svoih vlazhnyh ladonyah sud'bu zavodov, rudnikov, banka, vsego sostoyaniya SHudlerov, razrazitsya katastrofa. Moblan proiznes uzhasnoe slovo "krah" i pribavil: - YA dozhdus' minuty, kogda vy obankrotites', i otberu u vas vse do santima. "I eto po moej vine, - terzalsya Fransua. - Za vse otvechayu odin ya!" On dazhe ne vspomnil o tom, chto pora vozvrashchat'sya domoj, na avenyu Messiny, i prodolzhal brodit' po ulicam, slovno ishcha vyhoda iz nevidimoj drugim lyudyam steklyannoj kletki, gde on v odinochku borolsya so svoej bedoj. A v eto vremya v bol'shom sadu, okruzhavshem osobnyak SHudlerov, neskol'ko rebyatishek, prishedshih v gosti k ZHan-Noelyu i Mari-Anzh, obsuzhdali, v kakuyu by im igru poigrat'. Oni tol'ko chto vstali iz-za stola: na gubah u nih eshche vidnelis' sledy shokoladnogo mussa, a rozovye plat'ica i matrosskie kostyumchiki byli usypany kroshkami biskvita. ZHeludki otyazheleli ot sladkogo, i detishek slegka klonilo ko snu. Guvernantki, ustroivshis' v teni, vyazali. Huden'kij Raul' Sandoval' s ottopyrennymi ushami po privychke shmygal nosom; on po pyatam sledoval za Mari-Anzh s vidom otvergnutogo zheniha. - Davajte igrat' v sharady, - tverdil on, glyadya na devochku umolyayushchimi glazami. ZHan-Noel' podprygnul na meste, on pridumal: luchshe vsego igrat' v blagotvoritel'no