namerenno preuvelichival. - Ah vot kak? - zarevel on, privstav s kresla i naklonyayas' nad pis'mennym stolom. - Malo togo, chto ty gulyaka, igrok i bezdel'nik! Teper' ty vedesh' sebya kak samyj poslednij ham! Udarit' zhenshchinu po licu! I tol'ko potomu, chto gospodin Moblan, vidite li, ochen' speshit, ne mozhet podozhdat' pyat' minut, emu eshche nuzhno nanesti vizit dvum-trem shlyuham! Okazyvaetsya, gospodin Moblan polagaet, chto esli ya no dobrote dushevnoj zanimayus' ego delami, to ya obyazan udelyat' emu bol'she vnimaniya, nezheli Francuzskomu banku, gazete i svoej sobstvennoj sem'e... Tak vot, ya zapreshchayu tebe perestupat' porog moego kabineta... I dolzhen tebe skazat', chto ty trus, slyshish' - prosto trus! Ved' na menya-to ty ne nabrosilsya. Ty ne otvazhilsya pomerit'sya so mnoyu silami, hotya mne skoro stuknet sem'desyat! A nu, poprobuj podnyat' na menya ruku. Lyulyu ponuril golovu. - YA proshu proshcheniya, Noel', proshu proshcheniya, - bormotal on. - Ne znayu, chto na menya nashlo. YA i sam v uzhase ot svoego postupka... Menya inogda ohvatyvayut vnezapnye pristupy yarosti, sam ne znayu pochemu. - Pokazhi mne svoi scheta za proshlyj mesyac, - potreboval Noel'. On vodruzil na nos pensne i prinyalsya izuchat' protyanutuyu emu Moblanom bumagu s takim vidom, s kakim prosmatrivayut zapis' rashodov prislugi. - Da, da, ya dopustil vchera oshibku, ya dopustil bol'shuyu oshibku... - hnykal Lyulyu. "A chto, esli pnut' ego nogoj v kolennuyu chashechku, kogda on vstanet?" - dumal on. - Dvesti frankov shlyapochniku? Pochemu tak mnogo? - osvedomilsya SHudler. - YA otdaval v utyuzhku shlyapy. Noel' snyal telefonnuyu trubku: - ZHeremi zdes'?.. A, eto vy, ZHeremi! Skol'ko stoit utyuzhka shlyapy?.. Blagodaryu... Okazyvaetsya, eto stoit pyat' frankov, - brosil on Moblanu, veshaya trubku. - Naskol'ko ya ponimayu, ty ne mog otdat' emu srazu sorok shlyap! - Ne znayu, - prolepetal Lyulyu. - YA, verno, ob®edinil tut platu za taksi i drugie melkie traty togo dnya. YA ne privyk zapisyvat' rashody! |to ty menya vynuzhdaesh'... On chuvstvoval, kak v nem zakipaet gnev, a eto bylo opasno - on tak boyalsya posledstvij. "Ne nado, net, net, nel'zya teryat' samoobladanie", - tverdil on sebe. - Esli by ty zablagovremenno priuchil sebya k umerennosti, - skazal Noel', - ty ne okazalsya by teper' v takom polozhenii. YA, kak opekun, obyazan znat', na chto ty tratish' den'gi, kotorye ya tebe vydayu. V proshlom mesyace ty vyprosil u menya na shest' tysyach frankov bol'she, chem tebe polozheno, uveryal, chto ty dolzhen pokryt' kartochnyj dolg. Lish' desyat' dnej nazad ty poluchil to, chto tebe prichitaetsya na ves' etot mesyac. Zachem ty snova yavilsya? - Mae neobhodimy eshche vosem' tysyach frankov. - |to dlya chego? - Uplatit' dantistu. - Ty, kak vidno, vsyu zhizn' provodish' u dantistov, - nedoverchivo protyanul Noel'. Lyulyu vskipel ot yarosti. - U menya ne ostalos' zubov, - zavopil on. - Smotri! Smotri! Lgu ya ili net? On razinul rot i vplotnuyu priblizil svoe lico k licu Noelya, ugrozhayushche dvigaya pri etom bezzubymi chelyustyami, slovno hotel ukusit' velikana. - N-da, nichego ne skazhesh', tebe nado privesti rot v poryadok, - spokojno zametil Noel'. - Nu chto zh, poprosi svoego dantista prislat' mne schet, kogda on konchit rabotu. YA sam emu za vse uplachu. U Lyulyu zatryaslis' ruki. "YA poproshu dantista, - promel'knulo v ego golove, - pripisat' k schetu prilichnuyu summu i otdat' ee mne". On smotrel pryamo pered soboj i nichego ne videl. Do ego sluha smutno doneslis' slova vstavshego s kresla Noelya: - A teper' stupaj, mne eshche nado prinyat' drugih posetitelej. Ty i sam vidish', chto nichego speshnogo u tebya ne bylo. Lyulyu stremitel'no vskochil so stula, vcepilsya v otvoroty pidzhaka svoego muchitelya i prinyalsya tryasti ego, kak tryasut stvol dereva. Vne sebya ot yarosti on krichal: - Merzavec! Ty zastrelil sobstvennogo syna! Slyshish', merzavec? YA obo vsem rasskazu, ya donesu, i tebya osudyat za ubijstvo. |to ty prikazal otravit' moego rebenka! YA vse soobshchu policii! YA vse soobshchu policii! Vykrikivaya bessvyaznye slova, on norovil bol'nee udarit' noskom botinka po noge SHudlera. V yarosti Lyulyu dazhe ne zametil, kak Noel' tknul ego kulakom v chelyust'. Moblan chut' bylo ne upal navznich', no uspel uhvatit'sya za kreslo i tyazhelo ruhnul na koleni; on ne pochuvstvoval boli, tol'ko kakaya-to strannaya volna holoda ohvatila ego mozg i potushila pylavshij v golove ogon'. On prinyalsya glupo smeyat'sya. - Ubirajsya von! Siyu zhe minutu! - gluho proiznes Noel'. Lyulyu podnyalsya na nogi. - YA proshu u tebya proshcheniya, Noel', proshu proshcheniya, - nevnyatno zabormotal on. I, sgorbivshis', vyshel, tyazhelo volocha nogi i prizhimaya ruku k raspuhshej gube. Kogda Noel', mashinal'no potiraya ushiblennuyu golen', pereskazal dva dnya spustya vsyu etu scenu professoru Lartua, tot zametil: - Beregites'! Mne dumaetsya, u Moblana nalico simptomy starcheskogo slaboumiya. Vy dolzhny podvergnut' ego vrachebnomu osmotru. - Net, net! - voskliknul Noel'. - On v zdravom ume, tak zhe kak vy ili ya. Prosto on razozlilsya, vot i vse! On vsegda byl takim. Proshlo poltora mesyaca; za vse eto vremya SHudler ne imel nikakih izvestij o Lyulyu i ne proyavlyal nikakogo interesa k svoemu podopechnomu. Dejstvitel'no li za dva goda zerkala potuskneli? V samom li dele soshla pozolota s ital'yanskih ram? Poyavilis' li na dragocennom farfore za eto vremya novye treshchiny? Ili prosto vzglyad Simona s kazhdym dnem stanovilsya bolee pristal'nym i pridirchivym, po mere togo kak ego nezhnost' k Mari-|len |terlen ubyvala? Ego vizity v Bulon'-Bijankur stanovilis' vse rezhe. |tot razzolochennyj, sverkayushchij, hrupkij, kak hrustal', domik, gde on provel stol'ko priyatnyh vecherov, teper' naveval na nego skuku. Nezrimoe prisutstvie poeta, pechat' ego lichnosti, lezhavshaya na kazhdom predmete obstanovki, razdrazhala Lashoma. Byustu ZHana de La Monneri, izgnannomu iz spal'ni i ustanovlennomu v ugolke na lestnichnoj ploshchadke, uzhe ne chasto dovodilos' sledit' svoimi gipsovymi glazami za chetoj, tak nedavno chuvstvovavshej sebya schastlivoj. Sluchalos', chto Simon, kotoryj nikak ne mog udobno usest'sya za ukrashennyj mozaikoj stol, nedovol'no vorchal: - Pravo zhe, Mari-|len, nuzhno sdelat' ego povyshe. Gospozha |terlen molcha vzdyhala. Ili zhe, prohodya mimo komoda s kryshkoj iz belo-rozovogo mramora, Simon govoril: - Posmotrite na etu zamochnuyu skvazhinu! Bronzovaya nakladka vot-vot otvalitsya. - Da, da, v samom dele... Nado budet priglasit' mastera, - otvechala ona. - O, kakoj u vas besposhchadnyj vzor, milyj, ot vas nichto ne uskol'zaet. Glyadya v lico Simonu, gospozha |terlen uzhe ne vstrechala v ego vzglyade prezhnej dobrozhelatel'nosti. Teper' skvoz' ochki na nee smotreli kakie-to neznakomye, holodnye glaza. Oni rassmatrivali ee tak zhe ravnodushno i chut' brezglivo, kak i beznadezhno obvetshavshuyu mebel'. Simon molcha razglyadyval dve glubokie skladki, kotorye zalegli v uglah ee rta, slishkom razrosshijsya zolotistyj pushok na shchekah, melkuyu set' morshchinok vozle glaz, nabuhshie veki. Za dva goda Simon vzyal ot gospozhi |terlen vse, chto ona mogla emu dat'. A teper' u nego bylo v Parizhe stol'ko znakomyh, on chuvstvoval sebya na ravnoj noge s naibolee izvestnymi elegantnymi lyud'mi! "YA prines ej v zhertvu svoyu molodost', - govoril on sebe. - A ona dazhe ni razu ne skazala mne, skol'ko ej v dejstvitel'nosti let". Roman s etoj stareyushchej zhenshchinoj, namerenno nosivshej neskol'ko staromodnye plat'ya, uzhe niskol'ko ne byl dlya nego lestnym. On staralsya kak mozhno rezhe poyavlyat'sya s neyu na lyudyah. Pristal'no razglyadyvaya Mari-|len, Simon razglyadyval kak by i samogo sebya. Polozhenie v obshchestve nakladyvaet svoj otpechatok na vneshnij vid cheloveka - uspeshnaya kar'era starit. I Simon, vse eshche schitavshij sebya molodym, vdrug obnaruzhil, chto i dlya nego uzhe nastupila pora zrelosti. Kazhdoe utro on snimal so svoej rascheski puchok volos. Teper' emu nravilis' sovsem yunye devushki s oslepitel'nymi zubami i uprugoj grud'yu. U nego byvali intrizhki, dlivshiesya vsego lish' neskol'ko dnej; oni shchekotali nervy i l'stili ego muzhskomu tshcheslaviyu. V teatrah na prem'erah on mog, okidyvaya vzglyadom zal, pereschityvat' zhenshchin, prinadlezhavshih emu. Vprochem, i mnogie drugie muzhchiny, sidevshie v teatre, mogli by zanyat'sya takimi zhe podschetami, prichem vse oni obladali odnimi i temi zhe zhenshchinami: ved' v opredelennyh krugah lyubovnye priklyucheniya muzhchin izvestnogo vozrasta napominayut yarmarochnuyu karusel'. Gospozha |terlen ne vsegda mogla tochno opredelit' predmet uvlecheniya Simona, no sami uvlecheniya ne byli dlya nee sekretom. Let desyat' nazad eto stalo by dlya nee istochnikom dushevnoj dramy, nyne zhe ona otnosilas' k mimoletnym svyazyam svoego vozlyublennogo s pochti materinskoj snishoditel'nost'yu i staralas' zakryvat' na nih glaza. No kogda Simon zvonil v shest' chasov vechera i otkazyvalsya ot uslovlennogo svidaniya, ssylayas' na to, chto on obedaet v muzhskom obshchestve, ona ne verila emu, hotya zachastuyu to byla chistejshaya pravda: Lashom teper' s bol'shim udovol'stviem prosizhival do polunochi v restorane za ozhivlennoj besedoj s politicheskimi deyatelyami ili vysokopostavlennymi chinovnikami. Gospozha |terlen vse eshche schitala sebya privlekatel'noj i zhelannoj. Simon, naskol'ko eto pozvolyalo prilichie, vsyacheski staralsya teper' izbegat' fizicheskoj blizosti s nej, togda kak ona predavalas' lyubvi s supruzheskoj neposredstvennost'yu. Imenno on protyagival ruku k alebastrovomu nochniku i gasil svet: vid ee tolstyh, massivnyh beder, pokrytyh set'yu sinih ven, byl emu nepriyaten. CHem lenivee i medlitel'nee stanovilsya Simon v lyubvi, tem bol'shee naslazhdenie ispytyvala gospozha |terlen. Kakaya-to strannaya ironiya zaklyuchalas' v tom, chto ugasanie chuvstva u odnogo obostryalo chuvstvo drugogo. No potom, kogda Simon uhodil, gospozha |terlen obretala trezvost'. Ona nachinala ponimat', chto Simon vedet sebya kak chelovek, kotoryj sozrel dlya lyubvi k drugoj zhenshchine. "YA dolzhna prigotovit'sya k stradaniyu", - govorila ona sebe. I uzhe odna eta mysl' stanovilas' dlya nee istochnikom stradaniya. Inogda iz koketstva, v chary kotorogo ona eshche verila, a otchasti iz zhelaniya najti pokoj hotya by na odin vecher ona govorila: - Mne dumaetsya, Simon, samym mudrym bylo by nam rasstat'sya sejchas, poka my eshche ne pogubili vse to, chto bylo i do sih por ostaetsya takim prekrasnym v nashih otnosheniyah. I v ee slovah zvuchala nadezhda otvesti bedu... Vesna v tot god vydalas' nenastnaya. Odnazhdy vecherom, kogda shel prolivnoj dozhd', Simon priehal k gospozhe |terlen v nedavno kuplennom avtomobile - svoem pervom avtomobile; on eshche ploho upravlyal mashinoj i, protiraya vsyu dorogu mokroe vetrovoe steklo, proklinal Mari-|len za to, chto ona zhivet tak daleko. Vo vremya uzhina on ne perestaval dumat' o tom, chto avtomobil' ego moknet pod dozhdem i motor, chego dobrogo, isportitsya. On dumal takzhe i o tom, chto poobeshchal poetesse Inesse Sandoval' poehat' s nej za gorod v pervyj zhe yasnyj den', a etot okayannyj dozhd' zaryadil, dolzhno byt', na celuyu nedelyu. - Bylo by prosto chudesno, - progovorila Mari-|len, - esli by letom my uselis' v vash avtomobil' i otpravilis' vo Florenciyu, potom v Veneciyu. Mne by tak hotelos' pokazat' vam Italiyu. Simon promolchal. On otlichno predstavlyal sebe, vo chto prevratilos' by eto puteshestvie: ih postoyanno soprovozhdal by obraz ZHana de La Monneri. - Do chego ya glupa, - snova zagovorila gospozha |terlen. - V moem vozraste ne pristalo predavat'sya mechtam. Kto mozhet znat', chto sluchitsya letom. Mozhet nachat'sya vojna... My mozhem razlyubit' drug druga... Simon prislushivalsya k tomu, kak potoki dozhdya obrushivalis' na derev'ya. - Kakoj uzhasnyj liven'! - progovoril on. I vdrug zametil, chto azaliya, kotoruyu on prislal nedeli dve nazad, nachala uvyadat': svernuvshiesya lepestki, upav, rozoveli na skaterti. "Nado skazat' sekretarshe, chtoby ona zavtra zashla v cvetochnyj magazin. Da, ej nemalo prihoditsya begat' po moim porucheniyam..." - Simon, - prosheptala gospozha |terlen. - CHto? - Simon, milyj, ya sejchas podumala, chto pridet vremya i v takoj zhe vot vecher, kak segodnya, kogda, ne govorya ni slova, do konca ponimaesh' drug druga, nam oboim nado budet vernut' sebe svobodu, ne ozhidaya, poka toboyu zavladeet skuka, a mnoyu - pechal'. Ona proiznesla etu frazu neobyknovenno myagkim, neobyknovenno nezhnym i neobyknovenno grustnym golosom. I Simon pochuvstvoval velikoe iskushenie skazat' "da". Ona sama predostavlyala emu udobnyj sluchaj... Porvat' estestvenno, ne ishcha predloga, - ne potomu, chto tebya vlechet k drugoj, a lish' dlya togo, chtoby pokonchit' s nadoevshej svyaz'yu, chtoby bol'she ne chuvstvovat' tyazhesti mertvogo gruza, chtoby ne lgat' samomu sebe i ej, chtoby vse snova stalo yasnym, chtoby oshchutit' polnuyu, bezgranichnuyu svobodu... Odnako on predpochel otdelat'sya obshchimi frazami: - Dolzhno byt', i v samom dele v zhizni vseh vlyublennyh nastupaet ideal'naya minuta dlya razluki, kak i dlya vstrechi. No bol'shinstvo lyudej ne obladaet nuzhnym muzhestvom i ne reshaetsya vospol'zovat'sya takoj minutoj. Horosho, esli u nas hvatit muzhestva, togda my ne stanem v odin prekrasnyj den' vragami, kak eto proishodit s drugimi. Esli by gospozha |terlen men'she lyubila Simona, ona v tot samyj mig stala by ego vragom. |togo ne sluchilos', no ej pokazalos', budto vnutri u nee vse poholodelo. Vzglyad ee skol'znul po znakomym vitrinam, veeram, gondolam iz tonchajshego stekla. - Ty priznaesh', chto ya prava, - progovorila ona. - Ty vsegda byvaesh' prava, Mari-|len. Stradanie uzhe brodilo ne gde-to ryadom, ono vnezapno proniklo k nej v samoe serdce. Ona podumala: "V sushchnosti chto znala ya v svoej zhizni? Pyatnadcat' let prozhila s nelyubimym muzhem, potom vosem' let ZHan - starik. I, nakonec, Simon - men'she dvuh let... Net, net, ya ne stanu plakat' pered nim". Ona zastavila sebya ulybnut'sya i protyanula emu ruku, ne vstavaya s kresla. Slova byli izlishni. Rukopozhatie oznachalo molchalivyj dogovor o druzhbe. - Nedostavalo eshche, chtoby u menya zagloh motor, - proiznes Simon, pomolchav s minutu. - Vy otlichno mozhete perenochevat' zdes', zachem vam ehat' pod dozhdem?.. YA postelyu vam na divane, - predlozhila gospozha |terlen. - Byt' mozhet, eto ne slishkom udobno, no priyatnee, chem vozvrashchat'sya peshkom v takuyu pogodu. - Net, net, ya stesnyu vas... A potom, chto skazhut utrom slugi... Ona pozhala plechami. Ee teper' malo trogalo, chto mogut o nej skazat' ili podumat'. Simon nikogda ne ostavalsya do utra v dome gospozhi |terlen, i emu kazalos' nelepym delat' eto teper' iz-za dozhdya! Liven' stal zatihat'. Simon podnyalsya. Perestupiv porog, on ostanovilsya i, ne perestavaya govorit', zamer, postaviv nogu na verhnyuyu stupen'ku kryl'ca. Velikaya nadezhda i velikoe smyatenie ohvatili dushu Mari-|len. Pochuvstvoval li Lashom ugryzeniya sovesti, oshchutil li priliv zhalosti k nej? I primet li ona etu zhalost'? O da, konechno, primet. Naprasnaya nadezhda! Simon prosto zavyazal shnurok. Obnyav gospozhu |terlen za plechi, on poceloval ee v lob. - Do skoroj vstrechi, - skazal on, - ya vam pozvonyu. Robkim, ostorozhnym dvizheniem ona provela po ego licu svoimi tonkimi pal'cami. - Da, imenno do skoroj vstrechi, - prosheptala ona. - Do svidaniya, moj milyj... moj drug... Do nee donosilis', postepenno oslabevaya, zvuki shagov Simona, on bystro shel, pereprygivaya cherez luzhi. Zatem hlopnula sadovaya kalitka. Pripav k dvernomu kosyaku, ona prislushivalas'. Tyagostno tyanulis' sekundy. Motor, kak vidno, ne hotel zavodit'sya. On neskol'ko raz zastuchal, potom snova smolk. - Vernetsya, vernetsya i zanochuet zdes', - sheptala ona. - I vse uladitsya, vse budet po-prezhnemu. On govoril ne to, chto dumal. On ne mozhet tak dumat'. Snova poslyshalsya stuk motora. Mari-|len zataila dyhanie. Opyat' nastupila tishina. "On vernetsya i probudet zdes' vsyu noch', i ya skazhu emu, ya skazhu emu... YA obhvachu ego golovu obeimi rukami i zastavlyu ego vyslushat' menya, i on snova budet menya lyubit'... Ved' on dazhe ne znaet, kak sil'no ya ego lyublyu... YA nikogda ne reshalas' skazat' emu ob etom. On ne mozhet lishit' menya svoej lyubvi! A chto, esli otkryt' dver' i kriknut': "Simon!" Ona vzyalas' za ruchku, no ne mogla reshit'sya... Pobedonosnyj stuk motora prorezal nochnuyu tishinu, on zaglushil shum dozhdya, barabanivshego po cherepichnoj kryshe, shum vetra, gudevshego v vetvyah. Motor stuchal rovno i sil'no, a potom poslyshalos' mernoe shurshanie koles po mokromu asfal'tu. Gospozha |terlen s trudom otorvalas' ot dvernogo kosyaka. Skvoz' slezy ona videla, kak tonkie palochki iz yashmy slabo mercali v fayansovoj vaze, kak bleklo svetilsya na lestnice gipsovyj byust. I vnezapno ee tochno osenilo. "|to ZHaklina, doch' ZHana, - s gnevom podumala ona. - On vlyublen v nee, on hochet na nej zhenit'sya. Imenno potomu on menya i ottalkivaet. ZHenshchiny etoj sem'i vsegda prichinyali mne gore". Ej izo vseh sil hotelos' poverit' v to, chto kakaya-to drugaya zhenshchina otnimaet u nee Simona; a mezhdu tem, chtoby ponyat' istinnuyu prichinu ego izmeny, ej dostatochno bylo vzglyanut' v lyuboe iz mnogochislennyh zerkal, ukrashavshih dom. Taksi ostanovilos' pered vysokim pod®ezdom zdaniya iz serogo kamnya, pohodivshego to li na tyur'mu, to li na kakoe-to drugoe ispravitel'noe zavedenie. - Vot my i priehali, - skazal shofer. Izabella vyshla iz mashiny v soprovozhdenii gospozhi Polan. Podnyav glaza k frontonu zdaniya, ona prochla: "Ubezhishche dlya umalishennyh". Bol'shoj vycvetshij flag reyal na vetru nad vyveskoj, slovno napominaya, chto i etot dom - chastica Francii. - Podozhdite nas, - skazala Izabella shoferu. Potom povernulas' k gospozhe Polan. - Vy ochen' lyubezno soglasilis' soprovozhdat' menya, milaya Polan, no, pravo zhe, mne sovestno, chto ya dostavlyayu vam stol'ko bespokojstva! - O, ya nikogda v zhizni ne pustila by vas odnu. Ved' ya uzhe byvala zdes' i otlichno ponimayu, kakoe eto proizvodit vpechatlenie, osobenno v pervyj raz. Oni voshli. - Gde pomeshchaetsya kabinet direktora? - sprosila gospozha Polan u privratnika. - Esli ne oshibayus', v bol'shom fligele nalevo? Privratnik pokachal golovoj. - Sprosite u sluzhitelya, - proburchal on. - Vot vidite, u menya horoshaya pamyat'! - skazala gospozha Polan Izabelle. Dvor zavedeniya byl sovsem ne takim zloveshchim, kak ozhidala Izabella. Krasivye, akkuratno podstrizhennye gazony pryamougol'noj formy, tochno takie, kakie chasto mozhno videt' v gorodskih parkah, ukrashali etot dvor, zastroennyj administrativnymi zdaniyami. V takoj hmuryj, tumannyj den', kogda syroj vozduh lipkoj rosoj osedaet na pal'cy, na odezhdu, na dvernye ruchki, vid cvetov obodryal i uspokaival. Vozle gazonov ne spesha trudilis' neskol'ko sadovnikov, oni provodili vzglyadom obeih zhenshchin. Glaza etih lyudej byli stranno nepodvizhny. Direktor nemedlenno prinyal Izabellu. - Ne ponimayu, sudar', - skazala ona, - zachem vy menya syuda priglasili. Moj muzh umer dva goda nazad, ne ostaviv rodstvennikov. On byl poslednim v rodu. Po-vidimomu, proizoshla kakaya-to oshibka, i, dolzhna soznat'sya, oshibka, dlya menya ves'ma nepriyatnaya. - YA vse znayu, sudarynya, ya vse znayu, - pospeshil otvetit' direktor. - My uzhe navodili spravki, i kak raz potomu-to... Direktor doma umalishennyh byl plotnyj muzhchina. Na cepochke ot chasov vmesto brelokov u nego boltalis' znaki masonskoj lozhi, derzhalsya on podcherknuto lyubezno. No kogda govoril, to sobesedniku kazalos', budto on diktuet pis'mo. - Stolknuvshis' s uporstvom odnogo iz nashih pacientov, kotoryj do etogo na protyazhenii neskol'kih nedel' simuliroval poteryu pamyati, a teper' upryamo imenuet sebya Oliv'e Men'ere, ya byl vynuzhden prosit' vas, hotya i ponimal, kak vam eto dolzhno byt' nepriyatno so vseh tochek zreniya, priehat' syuda, chtoby posmotret' na etogo cheloveka, a zatem, esli vam chto-libo izvestno o nem, podelit'sya s nami vashimi svedeniyami. Dolzhen vas predvarit', - prodolzhal direktor, - chto vy, vozmozhno, vovse i ne znaete ego. Byt' mozhet, eto odin iz sluchajnyh znakomyh vashego muzha, kakoj-nibud' ego byvshij postavshchik ili dazhe chelovek, s kotorym on ni razu v zhizni ne razgovarival. Lyudi, porazhennye starcheskim slaboumiem, zachastuyu prisvaivayut sebe chuzhie imena, ne rukovodstvuyas' pri etom nikakimi logicheskimi soobrazheniyami... Dlya nas ostayutsya skrytymi prichiny, po kotorym tot ili inoj bol'noj vydaet sebya za kakogo-nibud' drugogo cheloveka. YA poproshu starshego sluzhitelya provodit' vas. Starshij sluzhitel', byvshij serzhant kolonial'nyh vojsk, nosil furazhku nabekren'; ego belyj halat byl raspahnut, chtoby kazhdyj mog polyubovat'sya ukrashavshej grud' rozetkoj voennoj medali. S kruglogo kak luna lica etogo sorokaletnego muzhchiny smotreli malen'kie glazki s nabuhshimi vekami, a po tomu, kak on pokachival zhirnymi bedrami, v nem ugadyvalos' nechto izvrashchennoe. V svoe vremya on byl, naverno, dovol'no krasiv. Kto znaet, chto imenno zastavilo ego sdelat'sya sluzhitelem v sumasshedshem dome, hotya, sudya po vsemu, eto zanyatie ego vpolne ustraivalo. - My projdem dvorami, - skazal on. Otperev kakuyu-to dver', on propustil vpered posetitel'nic, a zatem snova staratel'no povernul klyuch v zamke. Izabelle pochudilos', budto ona provalilas' v temnuyu yamu. Tut uzhe ne bylo cvetov. Vysokie mrachnye steny, napominavshie stenki kolodca, ustremlyalis' vverh; izredka popadalis' odinokie, pechal'nye derev'ya, na kotoryh dazhe ne raspustilis' pochki. Tuman i tot kazalsya zdes' bolee gustym, bolee serym, bolee davyashchim. Dorogoj Izabelle i gospozhe Polan ne raz popadalis' malen'kie starichki v kostyumah iz grubogo sinego sukna; na golovah u nih krasovalis' ogromnye berety, pridavavshie im odnovremenno infantil'nyj i komicheskij vid. Neschastnye medlenno breli tol'ko im odnim vedomymi putyami ada, tshchetno ishcha vyhoda iz vechnogo izgnaniya, imenuemogo starost'yu, iz zatocheniya, v kotorom tomilis' ih telo i um. Sogbennye, nadlomlennye, s®ezhivshiesya, oni tyazhelo volochili nogi po usypannym graviem dorozhkam i porazhali kazhdogo vstrechnogo prezhde vsego svoej hrupkost'yu. Priblizhayas' k smerti, oni kak by vnov' obretali detskij oblik. Nekotorye nepodvizhno stoyali, prislonyas' k stene ili k derevu, i slovno prislushivalis' k tomu, kak ih sobstvennoe preryvistoe dyhanie otmechalo neumolimyj beg vremeni. Podobno lyudyam, kotorye uzhe dolgie gody s tupym uporstvom prislushivayutsya k prizrachnym shagam, priblizhayushchimsya izdaleka, oni pristal'no oglyadyvali kazhdogo cheloveka, poyavlyavshegosya vo dvore, i ne otvodili ot nego vzglyada, stanovyas' vse bolee vozbuzhdennymi i trevozhnymi po mere togo, kak on podhodil k nim; oni pristal'no smotreli na posetitelya do teh por, poka tot ne pokidal dvora. Zatem eti zatvorniki medlenno vozvrashchalis' v prezhnee polozhenie i snova nachinali sozercat' pustotu. Kakoj-to starik, na lice kotorogo lezhala pechat' vechnoj trevogi, sudorozhno terebil svoe seroe sherstyanoe kashne i udaryal sebya pri etom v grud' korotkim, nervnym dvizheniem ruki. Drugoj uselsya pryamo na zemlyu vozle serogo zdaniya i bil v voobrazhaemyj baraban. On prevratil svoj bol'shoj beret v nekoe podobie golovnogo ubora zhandarmov vremen Vtoroj imperii. On takzhe ne svodil glaz s obeih zhenshchin, ne perestavaya razmahivat' voobrazhaemymi barabannymi palochkami, i nepreryvno napeval: - Tram-ta-ra-ram... Tram-ta-ra-ram... Izabella ne reshalas' podnyat' glaza. Ee toshnilo, ona dumala tol'ko o tom, chtoby etot koshmar poskoree zakonchilsya. No starshij sluzhitel' ne toropilsya. Krivo ulybayas', on medlenno shel vpered kakoj-to pokachivayushchejsya pohodkoj, kak samodovol'nyj hranitel' muzeya, pokazyvayushchij posetitelyam sobrannye v nem eksponaty. On ne skupilsya na ob®yasneniya: - Molodye pomeshchayutsya v drugom kryle. Ih nel'zya derzhat' ryadom s vpavshimi v detstvo starikami, oni izbivayut neschastnyh. Polagayu, vam vryad li budet interesno ih uvidet'. CHto?.. V takom sluchae ne pugajtes', sejchas my projdem mimo pomeshcheniya, gde soderzhatsya bujnye. Dver'. Eshche odna dver'. Po mere togo kak Izabella prodvigalas' vpered, ona vse otchetlivee slyshala chej-to voj, zhalobnyj, pronzitel'nyj, istoshnyj; v nem, kazalos', slilis' voedino razlichnye kriki, volch'i zavyvaniya, proklyatiya, stony ranenyh zhivotnyh, parovoznye svistki, i voj etot unosilsya vverh, k seromu nebu. Bujno pomeshannye soderzhalis' v ograzhdennyh reshetkami dvorikah. V etih neschastnyh uzhe ne bylo pochti nichego chelovecheskogo. Ohvachennye yarost'yu bezumcy pohodili na beshenyh zhivotnyh, neponyatnym obrazom ochutivshihsya sredi lyudej; nekotorye iz sushchestv, zaklyuchennyh za reshetkami, napominali chelovekoobraznyh obez'yan. Utrativ chelovecheskij razum, oni imenno v silu etogo okazalis' na bolee nizkoj stupeni razvitiya, chem zhivotnye, nikogda im ne obladavshie. Pri vide posetitel'nic, tochnee, pri vide Izabelly, ih neistovstvo eshche bolee vozroslo; molodaya zhenshchina slovno prityagivala k sebe vzglyady bezumcev, i oni razrazhalis' dikimi voplyami. Nekotorye iz oderzhimyh brosalis' k reshetkam i yarostno sotryasali ih, prizhimaya k nim iskazhennye grimasoj lica. Drugie grozili kulakami; tret'i razdevalis'. Vokrug stoyal ostryj zapah psiny. Vnezapno Izabella s porazitel'noj otchetlivost'yu vspomnila, kak odnazhdy v takoj zhe vot seryj denek ona progulivalas' pod ruku s Oliv'e po dorozhkam Zoologicheskogo sada; ej pochudilos', chto gde-to zdes' snova zvuchit golos muzha, ch'e imya posluzhilo prichinoj togo, chto ona yavilas' v etot ad. Oliv'e skazal togda: "Da, konec zhivotnyh ne mnogim veselee, chem konec lyudej". I ona vnov' myslenno uvidela Oliv'e: glaza u nego vylezali iz orbit, krov' fontanom bila iz gorla, zalivaya ej lico; v sleduyushchij mig soznanie Izabelly pronizala mysl', chto on, byt' mozhet, ne umer i nahoditsya v odnoj iz etih kletok. V takom adu vse kazalos' vozmozhnym, proshloe teryalo svoyu opredelennost' i stanovilos' zybkim, kak son. V chem mogla ona byt' uverena? Kakoe iz ee vospominanij moglo sluzhit' nadezhnym podtverzhdeniem togo, chto smert' Oliv'e ne prigrezilas' ej? Ona pochuvstvovala, chto durnota ee usilivaetsya. - Samoe glavnoe - ponyat', kak s nimi obrashchat'sya, - tverdil starshij sluzhitel'. - Nado skazat', chto ya v etom dele tolk znayu. Ved' ya neskol'ko let protrubil v kolonial'nyh vojskah, eto ne shutka, a? Tak chto teper'... Segodnya oni eshche vedut sebya dovol'no spokojno, - prodolzhal on, - no v polnolunie ustraivayut nastoyashchij koshachij koncert. Da ono i ponyatno: chtoby znat', chto takoe luna, nado nablyudat' ee, kogda ona podnimaetsya nad pustynej... On govoril o lune s kakim-to strannym vyrazheniem v golose; vokrug ego malen'kih glaz sobiralis' zhirnye skladki, na gubah igrala rasseyannaya ulybka... Muzhskie palaty, zhenskie palaty... Da, zhenshchiny tozhe byli zdes'; kosmy sedyh volos svisali u nih vdol' shchek, glaza svetilis' zhadnost'yu. I vdrug yarostnyj vopl', napominavshij tot, kakoj obychno razdaetsya v tropicheskom lesu v chas opasnosti, razom smolk, kak budto nevedomaya ptica proneslas' po nebu i proshchebetala tainstvennuyu vest'. Dryahlye chudovishcha uspokoilis' bez vsyakoj vidimoj prichiny i stoyali teper' drug vozle druga, prizhavshis' k reshetke. Kakoj-to polnyj chelovek pokazalsya v glubine allei, on dvigalsya uverennoj postup'yu; ego odezhda ne pohodila ni na muzhskoj kostyum, ni na damskoe plat'e; na golove u nego byla ploskaya chernaya shlyapa, dlinnyj plashch nispadal do zemli, priotkryvaya lish' samyj kraj beloj ryasy. Kogda on priblizilsya shagov na dvadcat', Izabella uznala otca Budre, duhovnika svoej kuziny. Dominikanec podoshel k nim i poklonilsya. - Da, ya prihozhu syuda v dni, otvedennye dlya poseshchenij, kazhdyj raz, kogda udaetsya, - skazal on, otvechaya na vopros Izabelly. - Tut est' dva starika, oni ran'she vsegda ispovedovalis' u menya. No, govorya po pravde, ne bud' ih, ya vse ravno naveshchal by etih neschastnyh. Gospozha Polan lebezila pered dominikancem i bleyala tonkim goloskom: - O, konechno, svyatoj otec... Kak eto vozvyshenno, svyatoj otec... - A ved' vy, otec moj, utverzhdaete, budto ada ne sushchestvuet, - skazala Izabella, ukazyvaya rukoj na vse, chto ih okruzhalo. - Vot imenno, sudarynya, ad nahoditsya zdes', gospod' bog nisposlal lyudyam starost' vo iskuplenie ih grehov, i ya polagayu, chto etogo dostatochno. Vsyakaya forma starosti est' iskuplenie. Poka otec Budre govoril, vse vzglyady sumasshedshih starikov byli ustremleny na nego: neschastnye po-prezhnemu hranili molchanie. A on to i delo povorachival svoyu velichestvennuyu massivnuyu golovu i smotrel na kletki. - Vy polagaete, otec moj, chto oni otdayut sebe v chem-nibud' otchet? - sprosila Izabella. - Po-moemu, oni uzhe nichego ne smyslyat. - I vse zhe stradayut, uveryayu vas, oni zhestoko stradayut, - skazal dominikanec. - Te, kto eshche polnost'yu ili chastichno sohranil rassudok, stradayut potomu, chto soznayut vsyu glubinu svoego padeniya, a te, kto sovershenno lishilsya rassudka, stradayut po-inomu, no ne menee muchitel'no. Prinyato govorit', chto tot ili inoj pomeshannyj voobrazhaet sebya, skazhem, kaminnymi shchipcami; eto neverno, on hochet stat' kaminnymi shchipcami, a vse dokazyvayut emu, chto eto nevozmozhno; vse okruzhayushchee - ne tol'ko lyudi, no i ego sobstvennaya priroda - otkazyvaetsya eto priznat'. Ego ruki ne sootvetstvuyut predstavleniyu bol'nogo o nih, on ne nahodit uglej, kotorye hotel by shvatit'. Pover'te, v stradanii takogo cheloveka net nichego smeshnogo, trudno pridumat' muku gorshe. On prostilsya s damami i napravilsya k vyhodu. - Dolzhen priznat'sya, - nazidatel'no skazal starshij sluzhitel', - chto kazhdyj raz, kogda etot svyashchennik prohodit mimo, vse bujno pomeshannye smolkayut, kak po komande. Neob®yasnimo, no eto tak. Dolzhno byt', on umeet s nimi obrashchat'sya. Iz nego poluchilsya by otlichnyj nadziratel'. V glubine dushi Izabella pochuvstvovala, chto vstrecha s dominikancem nemnogo obodrila ee. Kogda Izabella i gospozha Polan dostigli nakonec palaty dlya lezhachih bol'nyh, vremya dlya poseshchenij uzhe istekalo. Neskol'ko chelovek spuskalos' po lestnice, glavnym obrazom zhenshchiny s pustymi koshelkami v rukah; oni na hodu utirali glaza. - Dumaesh', my eshche uvidim bednyagu Pele? - govorila kakaya-to staruha s sedymi volosami. - Boyus', my prihodili v poslednij raz. - Ah, mama, pravo zhe, etogo mozhno tol'ko pozhelat', - otkliknulas' drugaya. - Tak bylo by luchshe i dlya nego i dlya vseh. - Da, ty prava. Videt', kak on muchaetsya... Vozle dverej palaty stoyal kakoj-to starichok v nochnoj rubahe; vcepivshis' rukami v zadvizhku, pristal'no ustavivshis' na filenku dveri, on negromko povtoryal tosklivym, pechal'nym golosom: - Mimi! Mimi! Mimi! Stariku bylo let sem'desyat, a on napominal rebenka, kotoromu prividelsya koshmarnyj son, budto on otstal ot roditelej i poteryalsya v tolpe. Starshij sluzhitel' otstranil ego. - Uspokojsya, papasha, vernetsya tvoya Mimi, opyat' pridet v chetverg, - skazal on. - A ty lozhis' v postel', ne nesti zhe mne tebya tuda na rukah. I starichok v nochnoj rubahe poplelsya k svoej kojke. Vdol' sten bol'shoj palaty byli rasstavleny kojki lezhachih bol'nyh - obyknovennye zheleznye krovati, vykrashennye v belyj cvet, kakie mozhno vstretit' vo vseh bol'nicah; na takih krovatyah zhenshchiny rozhayut mladencev, a stariki medlenno umirayut. Vozle kazhdoj krovati stoyal malen'kij nochnoj stolik, takzhe vykrashennyj v belyj cvet; na nem lezhali lichnye veshchi bol'nyh - nemnogie veshchi, kotorymi im razreshalos' pol'zovat'sya; v tot den' - den' poseshchenij - zdes' mozhno bylo uvidet' paketiki s ledencami i vaflyami. Tut zhe valyalas' vsyakaya meloch': derevyannyj bashmachok, metallicheskaya pugovica ot mundira, zapisnaya knizhka. Neskol'ko starikov lakomilis' prinesennymi slastyami, zhadno nabivaya imi rot, i pri etom ne svodili glaz s Izabelly i gospozhi Polan; u nih, kak i u vseh obitatelej etogo doma, popadavshihsya navstrechu posetitel'nicam, byli tusklye i lishennye vyrazheniya glaza. Kakoj-to lysyj chelovek igral chetkami. Starshij sluzhitel' vyrval ih u nego iz ruk, progovoriv: - Zapreshcheno, vy eto otlichno znaete. Zametiv vozmushchenie na lice gospozhi Polan, on poyasnil: - Nikogda nel'zya znat', chto oni mogut vykinut'. On eshche, chego dobrogo, kogo-nibud' zadushit ili sam povesitsya na chetkah. Izabella obratila vnimanie na kakogo-to starika s velichestvennoj osankoj, on raschesyval malen'kim grebeshkom svoyu velikolepnuyu borodu, okladistuyu, kak u indijskogo radzhi. Vzglyanuv na Izabellu, on uchtivo naklonil golovu i prodolzhal raschesyvat' borodu. Ego chelo i vse zhesty dyshali blagorodstvom. Lyus'en Moblan lezhal v samom konce palaty, na poslednej krovati v levom ryadu; vernee bylo by skazat', chto na krovati pokoilos' lish' ego telo. Lyulyu nepodvizhno vytyanulsya na spine, ego vypuklye glaza byli plotno prikryty vekami, lico chudovishchno ishudalo. On medlenno i slabo dyshal, pri kazhdom vzdohe guby ego chut' priotkryvalis', a konchik yazyka nemnogo vysovyvalsya naruzhu. Uvidya eto nepodvizhnoe telo, obe zhenshchiny molcha pereglyanulis'. - Kakim obrazom on syuda popal? Kak eto sluchilos'? - prosheptala Izabella. - Stalo byt', vy ego znaete? - osvedomilsya starshij sluzhitel'. - Konechno, konechno. |to svodnyj brat pokojnogo muzha moej tetki i staryj znakomyj moego sobstvennogo muzha; ya mogu dat' vse neobhodimye svedeniya o nem. Obrativshis' k gospozhe Polan, ona skazala: - Nado nemedlenno predupredit' gospodina SHudlera ili kogo-nibud' iz brat'ev Lerua. Neobhodimo vzyat' ego otsyuda i pomestit' v kakuyu-nibud' bol'nicu. Na lice starshego sluzhitelya poyavilos' obizhennoe vyrazhenie. - V drugom meste emu budet ne luchshe, - proburchal on, - razve tol'ko vy najmete osobuyu sidelku. No vzglyanite sami... Po-moemu, eto budut prosto vybroshennye den'gi. - Vy polagaete, chto... Starshij sluzhitel' tol'ko pokachal golovoj i skorchil krasnorechivuyu grimasu. - Znaete, ya na nih nemalo nasmotrelsya... U menya glaz nametannyj, - prodolzhaj on. - I esli uzh ya vam govoryu... Gospozha Polan nagnulas' k uhu Izabelly: - YA togo zhe mneniya, chto i sluzhitel'. Gospodin Moblan dolgo ne protyanet. - No kak on syuda popal? - snova sprosila Izabella. Starshij sluzhitel' v neskol'kih slovah izlozhil to, chto emu bylo izvestno: Lyulyu v sostoyanii pomeshatel'stva byl zaderzhan na stancii metro "Bastiliya", gde on stoyal, vcepivshis' v reshetku. Zatem ego otvezli v gorodskuyu bol'nicu, ottuda - v bol'nicu svyatoj Anny, i nakonec on popal syuda, v sumasshedshij dom, v otdelenie stradayushchih slaboumiem starikov. Pri nem ne bylo nikakih dokumentov - to li on ih poteryal, to li soznatel'no unichtozhil, i nekotoroe vremya emu udavalos' simulirovat' poteryu pamyati. "Ne znayu, ne znayu, - otvechal on na vopros ob imeni. - Kakoe eto imeet znachenie, u menya bol'she net imeni". - A potom, v odin prekrasnyj den', hotya ego uzhe nikto ni o chem ne sprashival, on vnezapno zayavil, chto ego zovut Oliv'e Men'ere i chto on zhenat. Poka velsya etot razgovor, Lyulyu Moblan dazhe ne poshevelilsya. - On vse vremya spit? - sprosila Izabella. - On vovse ne spit, prosto pritvoryaetsya. Kogda on spit po-nastoyashchemu, to ne shevelit gubami, kak sejchas. Vprochem, skazat' po pravde... bol'shoj raznicy net. Bol'noj na krovati ryadom s Lyulyu, kazalos', ne obrashchal nikakogo vnimaniya na posetitelej. On sidel, skorchivshis', v posteli i chto-to bystro pisal, polozhiv list bumagi na koleni: kroshechnyj ogryzok karandasha stremitel'no letal po listku. Potom on na mgnovenie ostanovilsya i skorogovorkoj brosil starshemu sluzhitelyu: - Zavtra! Bumagu! Obyazatel'no! Bumagu! Po druguyu storonu krovati Lyulyu nahodilsya dush; bol'shoj shlang valyalsya na polu. - Nu-ka, papasha, vstavajte, - progovoril starshij sluzhitel'. Lyulyu po-prezhnemu ne shevelilsya. - Nu zhe, gospodin Men'ere, davajte... - Net, net, vovse ne Men'ere, - skazala Izabella, nahmurivshis'. I shepnula sluzhitelyu: - Moblan. - Nu zhe, gospodin Moblan! Lyulyu po-prezhnemu s legkim prisvistom vypuskal vozduh izo rta. On slyshal, chto ego oklikayut, no ne hotel otkryvat' glaza, ne mog ih otkryt', ibo napolovinu spal, napolovinu bodrstvoval. Vot chto predstavalo pered ego myslennym vzorom v etu minutu. On napravlyalsya k ploshchadi Tern. Kakaya-to zhenshchina tol'ko chto pocelovala ego. On byl dovolen. On znal, chto tam, v konce avenyu Vagram, vstretit eshche dvuh zhenshchin, i oni povedut ego na verhnij etazh doma pod cherepichnoj kryshej; v etom dome s malen'kimi oknami on nikogda ne byval, no otlichno znal ego, ibo uzhe mnogo let videl vo sne. On shel s zakrytymi glazami, medlenno peresekaya ploshchad'. Vokrug dvigalis' avtomobili. Nado bylo otkryt' glaza, ved' ego mogli razdavit', no on ponimal, chto stoit emu podnyat' veki, i on tut zhe perestanet videt' obeih zhenshchin s avenyu Vagram i domik s malen'kimi oknami. A smotret' na nih bylo kuda interesnee, chem otvechat' kakomu-to sluzhitelyu. Sanitar, medlenno prohodivshij vdol' krovatej, skazal starshemu sluzhitelyu: - Glyadi, kakim tihonej prikidyvaetsya! A ved' inoj raz takoe nachnet vykidyvat' - tol'ko derzhis'! CHtoby privesti ego v chuvstvo... prihoditsya... Na nochnom stolike vozle Lyulyu ne bylo ni bloknota, ni bumazhnika, ni kul'ka s konfetami, kakie lezhali na drugih stolikah; zato tut vidnelis' chetyre ploskih akkuratnyh bumazhnyh paketika. - Da, eto odna iz ego prichud, - skazal starshij sluzhitel', pojmav vzglyad Izabelly. - On sobiraet kameshki, a potom kladet ih v bumazhnye paketiki. V etu minutu lezhavshij v drugom konce palaty bol'noj, pohozhij na indijskogo radzhu, velichestvennym zhestom podozval sanitara. - Postoj, sejchas uvidish', chto nadelal etot merzavec, - skazal sanitar starshemu sluzhitelyu. - Uveren, chto on opyat' prinyalsya za svoi shtuki. Nu, na etot raz... CHelovek s okladistoj holenoj borodoj lyubil, chtoby vokrug byla chistota i caril poryadok. Odnako, kogda sanitar stal menyat' emu prostyni, zavyazalas' bor'ba. Vyvedennyj iz sebya, sluzhitel' zakrichal: - Nu, znaesh', hvatit! Pod holodnyj dush ego! Na pomoshch' podospel drugoj sanitar; vdvoem oni potashchili borodacha cherez vsyu komnatu i razdeli ego donaga. SHum vody, vyrvavshejsya iz shlanga, kazalos', vyvel Lyulyu iz zabyt'ya, na ego gubah poyavilas' slabaya ulybka. Vnezapno Izabella vzdrognula i obernulas'. Kto mog zdes' pet', i pritom takim teplym, vernym i chistym golosom? |to pel malen'kij starichok, eshche nedavno zhalobno stonavshij "Mimi, Mimi..." Kogda zhe snova vishni zacvetut... V etu minutu Lyulyu podnyalsya v posteli, otkryl glaza, obvel okruzhayushchih svoim mutnym vzglyadom, kotoryj i v prezhnie vremena pohodil na vzglyad bezumca. On posmotrel na neschastnogo, otbivavshegosya ot strui, napravlennoj emu pryamo v rot, potom perevel vzor na toshchego starichka, vse eshche prodolzhavshego pet': U devushek nachnet kruzhit'sya... golova... Urodlivoe lico Moblana osvetilos' ulybkoj. - Nu chto zh, vot i u vas segodnya posetiteli, - gromko skazal starshij sluzhitel'. - Da, u menya tozhe posetiteli, - bessmyslenno povtoril Moblan. Golos u nego byl, kak vsegda, tyaguchij i vyazkij; govorya, Lyulyu po privychke krivil pravyj ugol rta, i, tak kak u nego teper' sovsem ne bylo zubov, on sil'no shepelyavil. Glaza Moblana ostanovilis' na obeih zhenshchinah. - Dobryj den', kak pozhivaete? - skazal on. - Vy menya uznaete? - sprosila Izabella. - Konechno, vy - Izabella, plemyannica ZHana. Moblan obernulsya k svoemu sosedu, kotoryj prodolzhal vse tak zhe bystro pisat', i pohvastalsya: - |j, posmotri! U menya tozhe posetiteli. Pri etih slovah Lyulyu povernulsya, i na ego zatylke stal viden dlinnyj temnyj shram so sledami hirurgicheskih shvov. Izabella s uzhasom posmotrela na starshego sluzhitelya. - |to sluchilos' s nim vo vremya progulki, on upal navznich' i stuknulsya golovoj o trotuar, - poyasnil tot. - Kak zhe vas zovut? - obratilsya on k Moblanu. Lyulyu molcha pozhal plechami; ego zatumanennyj vzglyad byl teper' ustremlen na kakogo-to bol'nogo, kotoryj chto-to upletal. Gospozha Polan dostala iz sumochki pesochnoe pirozhnoe - ona vsegda nosila s soboyu kakie-nibud' suhariki i karamel'ki, tak kak lyubila pogryzt' i pososat' chto-nibud' sladkoe, - i podala ego Lyulyu. - Pirozhnoe, - prosheptal on i protyanul vpered drozhashchuyu ruku. S zhadnost'yu rebenka on zasunul lakomstvo v rot i snova protyanul alchnuyu ruku. Gospozha Polan podala emu vtoroe pirozhnoe, i ono ischezlo stol' zhe bystro. SHum vody prekratilsya, sanitary vytirali bol'nogo, pohozhego na indijskogo radzhu, i ukladyvali ego v postel'. Huden'kij starichok umolk, tak i ne dopev svoej pesenki. Lyulyu pristal'no smotrel na Izabellu, vnimatel'no razglyadyvaya ee shlyapu, ee mehovoj vorotnik, ee temnye glaza. On prosheptal: - Vy blagorazumny?.. Vpolne blagorazumny?.. Nu, esli vy blagorazumny... On protyanul ruku k stoliku, gde lezhali malen'kie paketiki. - |to vam, voz'mite, oni vam k licu. - Spasibo, - skazala Izabella, berya paketiki