vy i pereminalis' s nogi  na  nogu,  osoznav,  chto ne sovershili
nikakih osobennyh podvigov. Nado byt' spravedlivym -- stol' burnoe likovanie
bol'she chem napolovinu bylo  vyzvano poslednim otchayannym manevrom,  kogda oni
neslis' mezhdu blizko idushchimi sudami. V posleduyushchie  gody oni priukrashivali i
priukrashivali etu  istoriyu,  stavshuyu  izlyublennoj matrosskoj bajkoj, poka ne
stali uveryat', budto Hornblouer v  revushchij shtorm provel dvuhpalubnyj korabl'
skvoz' eskadru  v sto  sudov, prichem vse sto  v eto vremya dvigalis'  raznymi
kursami.
     -- Prikazhite igrat' otboj, mister Bush, -- skazal Hornblouer. -- A kogda
matrosy pozavtrakayut, mozhete ustroit' parusnye ucheniya.
     Teper' vozbuzhdenie smenilos' reakciej, i emu hotelos' poskoree ukryt'sya
na  kormovoj galeree.  No  vot Uolsh,  vrach,  ryscoj  podbezhal  po  palube  i
kozyrnul.
     -- Dokladyvayu, ser, -- skazal  on. -- Odin uorent-oficer ubit. Nikto iz
oficerov i matrosov ne ranen.
     -- Ubit? -- U Hornblouera otvisla chelyust'. -- Kto ubit?
     -- Dzhon Hart, michman, --  otvechal Uolsh. Hart byl  sposobnym matrosom na
"Lidii", Hornblouer sam vyhlopotal emu uorent-oficerskij patent.
     -- Ubit? -- povtoril Hornblouer.
     -- Esli hotite, ser, ya pomechu  ego "smertel'no ranen", --  skazal Uolsh.
-- Emu otorvalo nogu devyatifuntovym yadrom, vletevshim v orudijnyj port  nomer
odinnadcat' nizhnej paluby. On  byl eshche  zhiv,  kogda ego prinesli  vniz, no v
sleduyushchuyu minutu umer. Razryv podkolennoj arterii.
     Uolsh byl naznachen nedavno i pod nachalom Hornblouera ne sluzhil --  ne to
vozderzhalsya by ot takih podrobnostej.
     -- Proch' s dorogi, chert vas poderi, -- ryavknul Hornblouer.
     ZHelannoe  odinochestvo  isporcheno.  Pozzhe  predstoyat  pohorony  --  flag
prispushchen,  rei v znak traura nakloneny. Uzhe eto razdrazhalo. I pogib Hart --
ulybchivyj  dolgovyazyj  yunosha. Vsyakaya  radost' uletuchilas'.  Bush  na  shkancah
schastlivo ulybalsya, dovol'nyj  nedavnim uspehom  i predstoyashchimi ucheniyami. On
ohotno pobesedoval by  s kapitanom,  Dzherard -- on  stoyal  ryadom --  pohozhe,
rvetsya obsudit'  svoi dragocennye pushki. Hornblouer posmotrel na nih surovo,
podozhdal -- ne zagovoryat li. Odnako  oni ne zrya sluzhili s nim stol'ko let --
oba razumno promolchali.
     On   povernulsya  i  poshel   vniz;  indijcy  podnyali  signaly,  durackie
pozdravleniya,  veroyatno, polovina bezgramotnaya. Mozhno polozhit'sya na Busha  --
on  budet signalit' "ne  ponyal",  poka eti  idioty ne  ispravyatsya,  a  potom
podnimet edinstvennyj  signal -- podtverzhdenie.  Hornblouer  ne hotel nikogo
videt',  ne  hotel  nikogo  slyshat'.  Lish'  odno  uteshenie  obrel on v  etom
nenavistnom  mire -- poka "Saterlend"  idet  na  fordevind,  a  karavan  pod
vetrom,  na  kormovoj galeree  mozhno ukryt'sya  ot vseh,  dazhe ot  nazojlivyh
podzornyh trub, napravlennyh s drugih korablej.

        VII

     Hornblouer  dokurival   sigaru,  kogda  naverhu   zaigrali  postroenie.
Zaprokinuv   golovu   i   glyadya   iz-pod   ukrytiya   kormovoj   galerei   na
blazhenno-goluboe nebo, on vypustil dym, potom poglyadel vniz, na sinee more i
oslepitel'no-beluyu   kil'vaternuyu   struyu,   vyryvayushchuyusya  iz-pod  kormovogo
podzora.  Nad  golovoj otdavalas'  chekannaya postup'  morskih pehotincev (oni
vystraivalis' na poluyute), a zatem -- korotkoe sharkan'e tyazhelyh botinok (eto
oni  po  prikazu  svoego kapitana vyrovnyali stroj). Kogda vse snova  stihlo,
Hornblouer  vybrosil  sigaru za  bort, odernul paradnyj mundir, vodruzil  na
golovu treugolku i -- levaya ruka na rukoyati shpagi -- s dostoinstvom vyshel na
polupalubu.  Na  shkancah  zhdali  Bush, Kristel i vahtennyj michman. Oni otdali
chest', s kormy doneslos' shchelk-shchelk-shchelk -- pehotincy vzyali na karaul.
     Hornblouer netoroplivo  oglyadelsya:  voskresnoj  ego  obyazannost'yu  bylo
osmatrivat'sya  sudno,   i  on,  pol'zuyas'  sluchaem,  naslazhdalsya  zhivopisnoj
kartinoj.  V takt kachaniyu sudna v golubom nebe nad golovoj medlenno  kruzhili
piramidy  parusov.  Paluby   byli  bely,  kak  sneg  --  Bush  dobilsya  etogo
desyatidnevnymi upornymi trudami: i v eto utro voskresnogo smotra napryazhennaya
uporyadochennost' voennogo korablya oshchushchalas'  osobenno ostro. Iz-pod opushchennyh
resnic  Hornblouer ukradkoj obozreval  komandu,  vystroivshuyusya odnoj dlinnoj
sherengoj na perehodnom  mostike  i glavnoj palube. Matrosy stoyali navytyazhku,
molodcevatye v parusinovyh shtanah i rubahah. Ego interesovalo ih nastroenie,
i  on znal,  chto so shkancev uvidit bol'she, chem prohodya vblizi. Mozhno ugadat'
nekij vyzov v tom, kak stoit nedovol'naya komanda udruchennuyu  vydadut vyalost'
i apatiya. K svoej radosti Hornblouer ne primetil ni togo, ni drugogo.
     Desyat'  dnej tyazhelogo  truda,  postoyannoj  mushtry,  neusypnogo nadzora,
surovosti,  smyagchennoj dobrodushiem --  vse eto poshlo matrosam na pol'zu. Tri
dnya nazad  Hornblouer  vynuzhden byl  pyateryh  vyporot'. On s  kamennym licom
vystoyal ekzekuciyu,  hotya  ot svista devyatihvostoj  koshki  u  nego  szhimalos'
vnutri.
     Odnomu iz  nakazannyh  -- staromu matrosu,  kotoryj podzabyl, chemu  ego
uchili, i  nuzhdalsya v napominanii  --  eto,  vozmozhno, budet v nekotorom rode
naukoj, chetyreh ostal'nyh  ispolosovannye spiny ne  nauchat nichemu.  Horoshimi
moryakami im ne stat', obychnye skoty, kotoryh  skotskoe obrashchenie po  krajnej
mere  ne sdelaet  huzhe. Pust'  na  ih primere samye  svoenravnye pojmut, chem
chrevato  neposlushanie  -- lyudi neobrazovannye usvaivayut lish' to, chto  videli
svoimi  glazami. Lekarstvo eto  sil'nodejstvuyushchie, tut  vazhno ne peresolit',
odnako i slishkom malaya doza mozhet ne podejstvovat'. Beglyj vzglyad so shkancev
ubezhdal Hornblouera, chto otmereno bylo v akkurat.
     On  eshche  raz  oglyadelsya,  lyubuyas'  krasotoj  obrazcovogo  sudna,  belyh
parusov,   golubogo   neba,   bagryano-belymi   mundirami   morskoj   pehoty,
sine-zolotymi  oficerov;  zakonchennyj  artistizm  kartine pridaval poslednij
shtrih,  legkoe  napominanie,  chto  dazhe  v   den'  smotra  ne   prekrashchaetsya
napryazhennoe  bienie  korabel'noj  zhizni.  Bolee  chetyrehsot  chelovek   stoyat
navytyazhku, lovya  malejshee  kapitanskoe  slovo, odnako  rulevoj u shturvala ne
svodit glaz s naktouza i nizhnej  shkatoriny grota, vperedsmotryashchij na machte i
vahtennyj  oficer s podzornoj  truboj  svoim  vidom  napominayut, chto korabl'
dvizhetsya  vybrannym  kursom  i  gotov  ispolnyat'  svoj dolg pered korolem  i
Otechestvom.
     Hornblouer  nachal  obhod.  On  proshelsya  vdol'  vystroennyh  v  sherengi
pehotincev,  no glaza  ego  skol'zili po  soldatam,  ne zamechaya  ih. Kapitan
Morris i  serzhanty  bez nego  prosledyat,  chtoby  pugovicy byli  nachishcheny,  a
portupei naterty beloj glinoj. Pehotincev, v otlichie ot matrosov, mushtrovali
do polnogo avtomatizma  --  Hornblouer mog ne zabivat' sebe imi golovu. Dazhe
sejchas, spustya desyat' dnej posle vyhoda v more, on ne znal v lico i po imeni
pochti ni odnogo iz devyanosta stoyashchih na palube soldat.
     On proshel  mimo  vystroennyh v sherengu matrosov,  mimo  zastyvshih pered
stroem divizionnyh oficerov. |to bylo lyubopytnee. Matrosy stoyali podtyanutye,
ladnye  v  beloj odezhde  -- interesno, mnogie li  dogadyvayutsya, chto platu za
shtany  i  rubahi  uderzhali  iz nishchenskogo zhalovan'ya,  kotoroe vydali im  pri
verbovke?  Nekotorye  novichki  strashno  obgoreli, neostorozhno  podstavivshis'
vchera pod  palyashchee solnce, u svetlovolosogo  verzily soshla pochti vsya kozha  s
plech, zagrivka  i lba. Hornblouer uznal Uejtsa, osuzhdennogo za krazhu ovec na
vyezdnoj sessii  v  |kstere  -- neudivitel'no,  chto  on tak obgorel, ved' za
dolgie mesyacy  v tyur'me  kozha  ego  sovershenno  pobelela. Voldyri  navernyaka
prichinyayut chudovishchnuyu bol'.
     -- Prosledite, chtob Uejts zashel segodnya k  vrachu, --  skazal Hornblouer
divizionnomu oficeru. -- Pust' emu dadut gusinogo  zhira ili chto tam propishet
vrach.
     -- Est', ser, -- otvechal unter-oficer.
     Hornblouer proshel vdol' sherengi, vnimatel'no razglyadyvaya kazhdogo. Lica,
kotorye prochno zaseli v pamyati, lica lyudej, ch'i familii on i sejchas s trudom
pripominal. Lica, kotorye on izuchal dva goda nazad v dalekom Tihom okeane na
bortu  "Lidii", lica, kotorye on  vpervye uvidel neskol'ko dnej nazad, kogda
Dzherard privez iz Sent-Iva polnuyu shlyupku  nichego ne soobrazhayushchih  plennikov.
Smuglye lica i blednye, mal'chisheskie i pozhilye, glaza golubye, karie, serye.
Mnozhestvo  mimoletnyh vpechatlenij zastrevali  u  Hornblouera  v mozgu --  on
budet  perevarivat' ih pozzhe, odinoko  progulivayas'  na kormovoj  galeree  i
namechaya, kak eshche on uluchshit komandu.
     "|togo Simsa nado proizvesti  v bizan'-marsovye starshiny. On spravitsya.
A  eto kto? Dauson? Net, Daukins. Stoit s kisloj minoj. Iz  shajki Goddara i,
pohozhe, do sih por nedovolen, chto Goddara vysekli. Nado zapomnit'".
     Solnce  palilo,  korabl'  myagko  kachalsya na  spokojnom  more. S komandy
Hornblouer perenes vnimanie na korabl' -- kreplenie  pushek, ukladku  trosov,
chistotu  palub,  kambuza,  polubaka.  Delal  on  eto  dlya  proformy:  nebesa
obrushilis'  by  prezhde,  chem Bush  nedoglyadel  za  svoimi  obyazannostyami.  No
Hornblouer  prodolzhal  s samym  vazhnym vidom osmatrivat'  korabl'.  Strannym
obrazom eto proizvodit vpechatlenie na matrosov -- bednye glupcy budut bol'she
starat'sya dlya Busha, polagaya, chto Hornblouer za nim  priglyadyvaet,  i  bol'she
starat'sya dlya Hornblouera, polagaya, chto ot ego vzglyada nichego ne ukroetsya. K
kakim  tol'ko  obmanam  on  ne  pribegaet, chtob zavoevat' uvazhenie  komandy!
Nezametno dlya drugih, Hornblouer neveselo usmehnulsya.
     -- YA dovolen  smotrom, mister Bush, -- skazal  on, vernuvshis' na shkancy.
-- Ne  nadeyalsya  zastat'  korabl' v  takom  poryadke. Budu ozhidat' dal'nejshih
uluchshenij. Teper' mozhete osnastit' cerkov'.
     Voskresnye    sluzhby   vvelo   bogoboyaznennoe   Admiraltejstvo,   inache
Hornblouer,  kak istinnyj  posledovatel'  Gibbona,  postaralsya  by  bez  nih
obojtis'. Po  krajnej mere  emu  udavalos'  ne  brat' na  bort  kapellana --
svyashchennikov on ne vynosil na duh. On smotrel, kak matrosy tashchat skamejki dlya
sebya i stul'ya  dlya oficerov.  Rabotali  oni veselo i sporo, hotya i ne  s toj
zauchennoj slazhennost'yu,  kotoraya  otlichaet  vyshkolennuyu  komandu.  Braun  --
starshina  kapitanskoj  shlyupki -- nakryl skatert'yu  shkancevyj naktouz, sverhu
polozhil Hornblouerovy  bibliyu i molitvennik. Hornblouer ne lyubil eti sluzhby:
vsegda   ostavalas'  veroyatnost',   chto  kakoj-nibud'   nachetchik  iz   chisla
podnevol'nyh prihozhan -- katolik ili  sektant -- ne pozhelaet prisutstvovat'.
Religiya --  edinstvennaya  sila,  sposobnaya  razorvat'  disciplinarnye  puty;
Hornblouer  ne zabyl odnogo  ne  v meru revnostnogo  shturmanskogo pomoshchnika,
utverzhdavshego, chto kapitan yakoby ne vprave chitat' blagoslovenie -- kak budto
on,  korolevskij  predstavitel', Bozhij predstavitel',  v konce  koncov -- ne
mozhet blagoslovlyat', esli emu vzdumaetsya!
     On  sumrachno oglyadel  rassevshihsya  matrosov  i  prinyalsya chitat'. Raz uzh
prihoditsya  eto delat', mozhno s tem zhe uspehom delat' horosho. CHitaya, on, kak
vsegda, voshitilsya  krasotoj Kranmerovskoj  prozy i  bleskom  interpretacii.
Kranmera sozhgli na kostre dvesti pyat'desyat let nazad -- luchshe li emu ottogo,
chto sejchas chitayut ego molitvennik?
     Bush ottarabanil otryvok iz svyashchennogo pisaniya gromko i  bez  vyrazheniya,
slovno  oklikal  vperedsmotryashchego na  for-salinge.  Potom  Hornblouer prochel
nachal'nye  stroki psalma, skripach  Sallivan zaigral pervye  noty,  Bush podal
signal  pet' (sam  Hornblouer  nikogda by na takoe ne reshilsya,  opravdyvayas'
tem, chto on ne figlyar  i  ne ital'yanskij opernyj dirizher),  komanda razinula
glotki i vzrevela.
     No  i  psalmy byvayut ne vpolne  bespolezny. Po tomu,  kak poet komanda,
kapitan mozhet mnogoe uznat' o ee nastroenii. V eto utro to li psalom popalsya
osobenno  lyubimyj, to li matrosy radovalis' solnechnomu  svetu, no  gorlanili
oni  ot  dushi,  a  Sallivan  zapilival na  skripke  ekstaticheskoe  obligato.
Kornuol'cy, vidimo horosho znavshie psalom, peli na golosa,  privnosya garmoniyu
v   nemelodichnyj  or   ostal'nyh.  Hornblouer  etogo   ne  zamechal  --   ego
nemuzykal'noe  uho ne razlichalo melodij,  i prekrasnejshaya muzyka vdohnovlyala
ego ne  bol'she,  chem grohot telegi  po bulyzhnoj mostovoj.  Slushaya neponyatnyj
gul, glyadya na sotni razinutyh rtov, on po obyknoveniyu gadal: neuzheli legenda
o muzyke  imeet  pod  soboj kakoe-to osnovanie?  Neuzheli  drugie lyudi slyshat
chto-to  krome  shuma, ili on edinstvennyj na bortu ne podvergsya dobrovol'nomu
samoobol'shcheniyu?
     Tut  on uvidel yungu v pervom ryadu. Vot dlya kogo psalom, bezuslovno,  ne
prosto shum.  YUnga  plakal navzryd,  starayas' v  to  zhe  vremya derzhat'  spinu
pryamoj, a bol'shie slezy bezhali po ego shchekam i nos shmygal.  CHto-to rastrogalo
bednogo  mal'chugana,  zadelo kakuyu-to strunu  v  ego pamyati.  Mozhet byt', on
poslednij raz slyshal etot psalom doma, v znakomoj cerkvushke, ryadom s mater'yu
i  brat'yami.  Sejchas  on  ohvachen  nesterpimoj  toskoj po domu. Kogda  penie
smolklo, Hornblouer  poradovalsya  i  za sebya, i za  yungu -- sleduyushchij ritual
privedet mal'chika v chuvstvo.
     On vzyal "Svod Zakonov Voennogo Vremeni" i stal chitat', kak predpisyvalo
emu   Admiraltejstvo.  "Svod   Zakonov   Voennogo   Vremeni"  zvuchal  kazhdoe
voskresen'e na  kazhdom  iz korablej  Ego Britanskogo Velichestva.  Hornblouer
chital ego pyatisotyj, naverno, raz, on pomnil naizust' kazhduyu strochku, kazhdyj
period,  kazhdyj  povorot  frazy, i chital on horosho. |to  luchshe,  chem  dolgoe
bogosluzhenie ili tridcat' devyat' dogmatov anglikanskogo veroispovedaniya. Vot
suhoj, bez polutonov,  kodeks, surovyj prizyv  k  dolgu prostomu  i  yasnomu.
Kakoj-to admiraltejskij klerk ili kryuchkotvor-stryapchij byl ne men'she Kranmera
odaren umeniem oblekat' mysli v slova. Zdes' ne  bylo  ni  trubnogo zova, ni
treskuchego  prizyva k chuvstvam, lish' holodnaya logika,  podderzhivayushchaya v more
britanskij flot i vot uzhe semnadcat' let spasayushchaya Angliyu v otchayannoj bor'be
za sushchestvovanie. Po  grobovomu  molchaniyu slushatelej  Hornblouer  znal,  chto
vnimanie ih  prikovano  k chteniyu. Slozhiv bumagu i podnyav  glaza,  on  uvidel
surovye, reshitel'nye lica. YUnga v pervom  ryadu pozabyl pro slezy, pohozhe, on
tol'ko  chto  tverdo  reshil   v  dal'nejshem  neukosnitel'no   ispolnyat'  svoi
obyazannosti.  A mozhet, on razmechtalsya  o budushchih podvigah, kogda i on stanet
kapitanom  v  mundire  s  zolotym  pozumentom,  i  tozhe   budet  komandovat'
semidesyatichetyrehpushechnym korablem.
     Vo vnezapnom prilive  chuvstv Hornblouer  gadal, zashchityat li  vozvyshennye
chuvstva  ot letyashchego  pushechnogo yadra  --  emu pripomnilsya drugoj korabel'nyj
yunga, kotorogo u  nego  na  glazah  razmazalo  v  krovavoe  mesivo  yadrom  s
"Natividada".

        VIII

     V  tot  vecher  Hornblouer  rashazhival  po  shkancam.  Predstoyalo  reshit'
slozhnejshuyu problemu, i kormovaya galereya  ne godilas'  -- chtoby dumat',  nado
bylo hodit' bystro, tak bystro, kak ne pozvolyala nizkaya balyustrada,  gde vse
vremya nado  bylo prigibat'sya.  Oficery,  vidya ego  sostoyanie,  otstupili  na
podvetrennuyu  storonu i  osvobodili  emu navetrennuyu, pochti  tridcat'  yardov
shkancev  i perehodnogo  mostika.  Vzad  i  vpered hodil on, vzad  i  vpered,
nabirayas' muzhestva osushchestvit' to, chego strastno zhelal. "Saterlend" medlenno
skol'zil po  volnam, zapadnyj briz dul s traverza, karavan sgrudilsya vsego v
neskol'kih  kabel'tovyh  pod  vetrom. Dzherard  so  shchelchkom  slozhil podzornuyu
trubu.
     --  Ot  "Lorda  Moningtona"  otvalila  shlyupka,  ser.  --  On  toropilsya
predupredit' kapitana, chtoby tot, esli pozhelaet, uspel zatvorit'sya v  kayute.
Vprochem, Dzherard ne huzhe Hornblouera znal, chto kapitanu  ne  sleduet slishkom
yavno  prenebregat' vazhnymi gospodami,  sleduyushchimi na korablyah Dostopochtennoj
kompanii.
     Hornblouer sledil, kak priblizhaetsya pohozhaya  na zhuka shlyupka. Predydushchie
desyat' dnej sil'nyj nord-ost  ne tol'ko podgonyal konvoj --  sejchas  oni byli
uzhe na shirote  Severnoj Afriki, otsyuda indijcam predstoit dobirat'sya na svoj
strah i risk -- no  i do vcherashnego  dnya ne pozvolyal  obmenivat'sya vizitami.
Vchera  shlyupki tak  i  snovali  mezhdu  indijcami,  segodnya  gostej  predstoit
prinimat' Hornbloueru. Otkazat' on ne mozhet,  tem bolee chto cherez  dva  chasa
rasstavat'sya -- ispytanie nadolgo ne zatyanetsya.
     SHlyupka  podoshla k bortu, i Hornblouer poshel  vstrechat' gostej: kapitana
Osborna  s  "Lorda Moningtona"  v formennom  kitele  i  vysokogo  suhoparogo
neznakomca v civil'noj odezhde s lentoj i zvezdoj.
     -- Dobryj vecher, kapitan,  --  skazal Osborn. --  Pozvol'te predstavit'
vas lordu Istlejku, naznachennomu gubernatorom v Bombej.
     Hornblouer poklonilsya, lord Istlejk tozhe.
     --  YA pribyl, -- prochistiv gorlo, skazal lord Istlejk, --  daby prosit'
vas, kapitan Hornblouer, prinyat' dlya  vashego sudna etot  koshelek  s chetyr'mya
sotnyami  ginej.  Passazhiry  Ost-Indskih  sudov  sobrali  ih  po  podpiske  v
blagodarnost'  za muzhestvo  i snorovku, proyavlennye  komandoj "Saterlenda" v
stychke s dvumya francuzskimi kaperami vozle Uessana.
     -- Ot imeni moej komandy blagodaryu vashu milost', -- skazal Hornblouer.
     ZHest ves'ma lyubeznyj, i Hornblouer, prinimaya  koshelek, chuvstvoval  sebya
Iudoj  --  on-to  znal,  kakie  plany  vynashivaet  v  otnoshenii  Ost-Indskoj
kompanii.
     -- A  ya, --  skazal  Osborn, --  dolzhen  peredat' vam  i vashemu pervomu
lejtenantu   samoe  serdechnoe  priglashenie  otobedat'  s   nami   na  "Lorde
Moningtone".
     Na eto Hornblouer s vidimym ogorcheniem pokachal golovoj.
     --  CHerez dva chasa  nam  rasstavat'sya, --  skazal  on.  --  YA  kak  raz
sobiralsya  podnyat'  sootvetstvuyushchij signal.  Gluboko  sozhaleyu, chto  vynuzhden
otkazat'sya.
     --  My na "Lorde  Moningtone" budem ves'ma opechaleny,  --  skazal  lord
Istlejk.  -- Iz-za nepogody my vse  desyat' dnej byli lisheny vashego obshchestva.
Vozmozhno, vy izmenite svoe reshenie?
     -- YA vpervye sovershayu etot perehod tak bystro, -- vstavil Osborn. -- I,
kazhetsya,  dolzhen  skazat'  "uvy",  ibo  imenno  iz-za  etogo  my  ne  smozhem
povidat'sya s flotskimi oficerami.
     -- YA na  korolevskoj  sluzhbe, milord, i podchinyayus' strozhajshim  prikazam
admirala.
     Protiv takoj otgovorki budushchij gubernator Bombeya vozrazit' ne smozhet.
     -- Ponimayu,  -- skazal lord Istlejk. --  Mogu  li  ya, po krajnej  mere,
poznakomit'sya s vashimi oficerami?
     Opyat'  ves'ma lyubeznyj  zhest. Hornblouer  podozval  odnogo  za  drugim:
prosolennogo  Busha,  izyashchnogo  krasavca Dzherarda, Morrisa,  kapitana morskoj
pehoty i dvuh ego dolgovyazyh subalternov, ostal'nyh lejtenantov  i shturmana,
vplot' do mladshego michmana. Vse  byli  pol'shcheny  i vzvolnovany znakomstvom s
lordom.
     Nakonec lord Istlejk sobralsya uhodit'.
     -- Vsego dobrogo, kapitan, -- skazal on, protyagivaya ruku, -- zhelayu  vam
uspeshnyh dejstvij v Sredizemnom more.
     --  Spasibo, milord.  Vam schastlivo  dobrat'sya do  Bombeya.  Uspeshnogo i
slavnogo gubernatorstva.
     Hornblouer vzvesil na ruke  koshelek -- vyshityj parusinovyj meshochek, nad
kotorym  kto-to izryadno potrudilsya v poslednie dni. On oshchushchal tyazhest' zolota
i  hrustyashchie pod pal'cami banknoty. Emu hotelos' by poschitat'  eto prizovymi
den'gami i vzyat' sebe sootvetstvuyushchuyu dolyu, no on znal, chto ne mozhet prinyat'
nagradu ot  shtatskih. Tem  ne menee, komanda pust' prodemonstriruet  dolzhnuyu
blagodarnost'.
     --  Mister  Bush,  -- skazal on,  kogda  shlyupka  otvalila. --  Prikazhite
matrosam vystroit'sya na reyah. Pust' trizhdy kriknut "ura! ".
     Lord Istlejk i Osborn v  shlyupke na  eti burnye iz®yavleniya blagodarnosti
pripodnyali shlyapy.
     Hornblouer  nablyudal, kak  shlyupka  polzet obratno k "Lordu Moningtonu".
CHetyresta ginej. Den'gi bol'shie, no ego tak prosto ne kupish'. I v eto  samoe
mgnovenie  on  okonchatel'no  reshilsya sdelat'  to,  o  chem  neotstupno  dumal
poslednie  dvadcat' chetyre chasa.  On  pokazhet  Ost-Indijskomu karavanu,  chto
kapitan Hornblouer nezavisim v svoih postupkah.
     -- Mister Rejner, -- skazal on, -- izgotov'te barkazy nomer odin i dva.
Polozhite rul' na bort i podojdite k karavanu. K tomu vremeni, kogda my s nim
poravnyaemsya,  shlyupki dolzhny byt'  na  vode. Mister Bush.  Mister  Dzherard.  YA
poproshu vashego vnimaniya.
     Pod  svistki  i suetu manevra, pod  skrip sej-talej, Hornblouer korotko
otdal  rasporyazheniya.  Osoznav,  chto  zamyslil  ego  kapitan,  Bush  pervyj  i
poslednij raz v zhizni osmelilsya vozrazit'.
     -- |to tolstopuzye indijcy, ser, -- skazal on.
     --  YA  i  sam  dogadyvalsya,  chto  delo obstoit imenno  tak, --  s®yazvil
Hornblouer.
     Da, on riskuet,  zabiraya matrosov s korablej Ost-Indskoj kompanii -- on
odnovremenno vhodit v konflikt s mogushchestvennejshej  iz anglijskih korporacij
i prestupaet  admiraltejskie instrukcii. No lyudi emu nuzhny, nuzhny pozarez, a
suda, s kotoryh on  ih zaberet, ne uvidyat sushi do samogo ostrova  sv. Eleny.
Projdet  tri-chetyre mesyaca, poka protest doberetsya do  Anglii, shest' -- poka
otvetnaya  kara  nastignet  Hornblouera v  Sredizemnom more. Za  prestuplenie
polugodovoj davnosti slishkom surovo ne nakazhut,  a  vozmozhno, cherez  polgoda
ego i ne budet v zhivyh.
     -- Razdajte komande shlyupok pistolety i abordazhnye sabli,  -- skazal on,
-- prosto chtob pokazat', chto eto im ne shutki. Voz'mete po dvadcat' chelovek s
kazhdogo korablya.
     --  Po dvadcat' chelovek!  -- Bush  ot  voshishcheniya raskryl rot.  |to  uzhe
znachitel'noe narushenie zakona.
     -- Po dvadcat' s kazhdogo.  I popomnite moi slova, tol'ko belyh. Nikakih
laskarov.  I  chtob  vse  byli opytnye  moryaki, umeli  brat' rify i  pravit'.
Razuznajte, kto tam kanoniry, i zaberite ih. Dzherard, vam prigodyatsya opytnye
artilleristy?
     -- O da, klyanus' Bogom.
     -- Ochen' horosho. Pristupajte.
     Hornblouer otvernulsya.  On prinyal  reshenie bez postoronnej pomoshchi i  ne
sobiralsya  obsuzhdat'  ego teper'. "Saterlend" dvinulsya  k  karavanu.  Sperva
pervyj, zatem  vtoroj  barkaz  kosnulis'  vody  i  ustremilis'  k  skopleniyu
korablej.
     "Saterlend" otoshel dal'she pod veter i, polozhiv grot-marsel' na sten'gu,
stal zhdat'.
     V podzornuyu trubu  Hornblouer razlichil blesk stali --  eto Dzherard vzyal
"Lorda Moningtona" na abordazh i vzbezhal na palubu s oruzhiem v rukah  -- chtob
zaranee otbit' ohotu zashchishchat'sya. Hornblouera lihoradilo ot volneniya, kotoroe
on lish' bol'shim  usiliem skryval. On rezko slozhil  podzornuyu trubu i zahodil
po palube.
     -- Ot "Lorda Moningtona" k nam otvalila shlyupka, ser, -- skazal  Rejner.
On byl vzvolnovan ne men'she kapitana i otnyud' ne pytalsya etogo skryt'.
     -- Ochen' horosho, -- skazal Hornblouer s delanym bezrazlichiem.
     On nemnogo uspokoilsya. Esli by Osborn otkazal Dzherardu naotrez, prizval
matrosov k oruzhiyu i  postaralsya otrazit' napadenie, delo moglo by obernut'sya
plachevno. Esli by v potasovke, vyzvannoj nezakonnym trebovaniem Hornblouera,
kto-to pogib, tribunal  mog rascenit' eto kak  ubijstvo. Vprochem, Hornblouer
rasschityval,  chto  desant  zastignet  Osborna  vrasploh,  i  tot  ne  okazhet
real'nogo  soprotivleniya. Tak  i vyshlo: Osborn posylaet protest. Pust'  sebe
vozmushchaetsya  na zdorov'e,  horosho by  eshche ostal'nye  Ost-Indijcy posledovali
primeru kommodora i ogranichilis'  protestami,  poka  s  nih  budut  zabirat'
matrosov.
     CHerez vhodnoj  port podnyalsya Osborn  sobstvennyj  personoj. Lico u nego
bylo bagrovoe.
     -- Kapitan Hornblouer,  -- nachal  on s poroga. --  |to vozmutitel'no! YA
reshitel'no protestuyu, ser. V etu  samuyu minutu vash lejtenant vystraivaet moyu
komandu, namerevayas' provesti prinuditel'nuyu verbovku.
     --  On  dejstvuet  v  sootvetstvie  s  moim  prikazom, ser,  -- otvechal
Hornblouer.
     --  Kogda on eto skazal, ya s trudom  poveril svoim  usham. Znaete li vy,
ser,   chto  vashi  dejstviya  protivorechat  zakonu?   |to  vopiyushchee  narushenie
admiraltejskih  regulyacij.  |to grubyj  proizvol,  ser.  Suda Dostopochtennoj
Ost-Indskoj  kompanii osvobozhdeny  ot  prinuditel'noj  verbovki,  i  ya,  kak
kommodor, budu do poslednego izdyhaniya protestovat' protiv  lyubogo narusheniya
etogo zakona.
     -- Rad budu  vyslushat'  vash protest, ser, kogda  vy  soblagovolite  ego
izlozhit'.
     --  No... no... -- Osborn zahlebnulsya. -- YA ego izlozhil. YA  zayavil svoj
protest, ser.
     -- A, ponyatno, -- skazal Hornblouer. -- YA dumal, eto bylo predislovie k
protestu.
     --  Nichego  podobnogo.  --  Dorodnyj  Osborn  tol'ko  chto  ne  topal  v
isstuplenii nogami. -- YA zayavil protest i ne ostanovlyus' na etom. YA dojdu do
samyh vysokih instancij.  YA  s kraya sveta vernus', lish' by svidetel'stvovat'
protiv vas na tribunale. YA ne uspokoyus'...  ya ne ostanovlyus' ni pered chem...
ya   upotreblyu   vse  moe  vliyanie,   chtob  eto   prestuplenie  ne   ostalos'
beznakazannym. YA sotru vas v poroshok... ya vas unichtozhu...
     -- No, kapitan Osborn, -- nachal Hornblouer, menyaya ton kak  raz vovremya,
chtoby Osborn, uzhe sobravshijsya teatral'no udalit'sya, pomedlil. Ugolkom  glaza
Hornblouer videl,  chto  ego  shlyupki  napravlyayutsya k dvum poslednim  zhertvam;
ochevidno, s ostal'nyh oni uzhe zabrali,  kogo vozmozhno. Kak tol'ko Hornblouer
nameknul, chto mozhet i peredumat', Osborn smenil gnev na milost'.
     -- Esli  vy vernete lyudej, ser, ya s radost'yu voz'mu svoi slova obratno,
-- skazal on. -- Zaveryayu vas, nikto i ne uznaet o sluchivshemsya.
     --  Ne  pozvolite   li  mne  hotya  by  posprashivat'  v  vashej   komande
dobrovol'cev?  --  vzmolilsya  Hornblouer.  --  Mozhet  byt', kto-to  pozhelaet
perejti na korolevskuyu sluzhbu?
     -- Nu...  ladno,  ya  soglashus' dazhe  i  na  eto.  Byt'  mozhet, v kom-to
vzygraet duh priklyuchenij.
     So  storony Osborna  eto byl verh velikodushiya,  vprochem, on spravedlivo
polagal,  chto  v  eskadre  ne  mnogo  najdetsya glupcov,  zhelayushchih  promenyat'
otnositel'no  pokojnuyu  sluzhbu  v  Ost-Indskoj  kompanii  na  surovuyu  zhizn'
Korolevskogo flota.
     -- YA tak voshishchen vashim besprimernym  masterstvom  v stychke s kaperami,
ser,  chto mne trudno vam v  chem-libo otkazat',  -- mirolyubivo skazal Osborn.
SHlyupki uzhe podoshli k poslednemu iz indijcev.
     -- Ochen' lyubezno s vashej storony, ser, -- skazal Hornblouer s poklonom.
-- V  takom  sluchae, pozvol'te  provodit' vas v  vashu  gichku.  YA  otzovu moi
shlyupki.  Volonterov  moi  oficery  brali  v  pervuyu  ochered',  znachit,  nado
polagat', vse  zhelayushchie  v  shlyupkah.  Ostal'nyh  ya  vernu.  Spasibo, kapitan
Osborn. Spasibo.
     Podozhdav,  poka kapitan Osborn spustitsya  v shlyupku, Hornblouer vernulsya
na shkancy. Rejner, izumlennyj etim vnezapnym povorotom v nastroenii, smotrel
na nego vo vse glaza. Hornbloueru eto bylo priyatno -- skoro Rejner  udivitsya
eshche sil'nee. Peregruzhennye  barkazy  shli k "Saterlendu".  Oni  razminulis' s
gichkoj Osborna, medlenno  polzushchej v navetrennuyu  storonu. V podzornuyu trubu
Hornblouer videl, kak  Osborn iz  gichki  mashet  rukoj:  ochevidno,  on chto-to
krichal prohodyashchej mimo  shlyupke.  Bush  i Dzherard, razumeetsya,  ne obratili na
nego  vnimaniya. CHerez  dve  minuty shlyupki podoshli  k  bortu,  i sto dvadcat'
chelovek,   nagruzhennye  skromnymi   pozhitkami,   vysypali   na   palubu.  Ih
soprovozhdali  tridcat' matrosov s "Saterlenda".  Komanda,  shiroko uhmylyayas',
privetstvovala popolnenie.  Nasil'no zaverbovannyj britanskij  moryak  vsegda
raduetsya,  vidya novyh tovarishchej po neschast'yu: tak beshvostaya  lisa  iz basni
mechtala, chtob i ostal'nye lishilis' hvostov.
     Bush i Dzherard vybrali otlichnyh moryakov. Hornblouer razglyadyval ih lica.
Odni vyrazhali apatiyu, drugie -- rasteryannost', tret'i -- ugryumuyu zlobu. |tih
lyudej  v schitannye  minuty vytashchili s  komfortabel'nogo sudna, gde regulyarno
platyat, horosho  kormyat, a  disciplina  ne slishkom  stroga, i zaverbovali  na
surovuyu korolevskuyu sluzhbu, gde zhalovan'e pod  voprosom, kormezhka  skudna, i
po  edinomu  slovu novogo  kapitana ih mogut  vyporot' koshkami. Dazhe prostoj
matros s udovol'stviem predvkushaet, kak  vstupit  na shchedruyu indijskuyu pochvu;
teper'  eti  lyudi obrecheny dva goda snosit' odnoobrazie,  narushaemoe  tol'ko
opasnostyami, boleznyami i vrazheskimi yadrami.
     -- Podnimite shlyupki, mister Rejner, -- prikazal Hornblouer.
     Rejner smorgnul -- on slyshal, chto Hornblouer poobeshchal Osbornu, i  znal:
iz  sta dvadcati chelovek ohotnikov ostat'sya budet  nemnogo.  SHlyupki pridetsya
tut zhe spuskat' snova. No esli kamennoe lico Hornblouera chto i vyrazhalo, tak
eto tverduyu uverennost' v otdannom prikaze.
     -- Est', ser, -- skazal  Rejner. Podoshel Bush s listkom  bumagi -- oni s
Dzherardom tol'ko chto podveli obshchij itog.
     --  Vsego sto dvadcat' chelovek, kak vy  i prikazyvali, ser,  --  skazal
Bush.  -- Odin kuporskij pomoshchnik --  dobrovolec, ser. Sto devyat' matrosov --
dvoe  iz  nih  dobrovol'cy.  SHestero  kanonirov.  CHetvero  novichkov  --  eti
vyzvalis' dobrovol'no.
     -- Otlichno, mister Bush. Prochtite im prikaz o zachislenii. Mister Rejner,
kak  tol'ko  shlyupki  budut  podnyaty,  obrasop'te  parusa  fordevind.  Mister
Vinsent! Signal'te karavanu: "Vse zaverbovalis'  dobrovol'no. Spasibo. Vsego
dobrogo".  Slova  "zaverbovalis' dobrovol'no"  vam  pridetsya  peredavat'  po
bukvam, no oni togo stoyat.
     Op'yanennyj uspehom, Hornblouer zabylsya i proiznes  lishnyuyu frazu, odnako
za opravdaniyami delo ne stalo. U nego sto dvadcat' novobrancev, pochti vse --
opytnye  matrosy, komanda  "Saterlenda" ukomplektovana pochti  celikom.  Malo
togo, on  ogradil  sebya  ot gryadushchego gneva. Kogda iz admiraltejstva  pridet
neizbezhnoe  ukoriznennoe  pis'mo, on otvetit,  chto pozaimstvoval  matrosov s
vedoma i  razresheniya  kommodora. Esli povezet, mozhno  budet provolynit' delo
eshche mesyacev  shest'. Za  god on ubedit novobrancev, chto oni zaverbovalis'  po
sobstvennomu  pochinu.  Hotya  by chast'  ih, poobvyknuv, polyubit novuyu zhizn' i
poklyanetsya v  chem ugodno;  mnogie  uzhe i pomnit'  ne  budut,  chto proizoshlo.
Admiraltejstvo sklonno  glyadet'  na  nezakonnuyu  verbovku skvoz'  pal'cy  --
teper' budet lazejka, chtob ne nakazyvat' ego slishkom strogo.
     --  "Lord Monington"  otvechaet,  ser, -- skazal Vinsent.  -- "Ne  ponyal
signala. ZHdite shlyupku".
     -- Signal'te "Vsego dobrogo" eshche raz, -- skazal Hornblouer.
     Na  glavnoj  palube  Bush  eshche chital novobrancam "Svod  Zakonov Voennogo
vremeni"  -- kak  tol'ko on pokonchit s etoj  neobhodimoj formal'nost'yu,  oni
prevratyatsya v korolevskih slug: s etogo momenta ih mozhno veshat' i nakazyvat'
koshkami.

        IX

     Do mesta vstrechi u mysa Palamos "Saterlend" dobralsya pervym, tak chto ni
flagmana,  ni  "Kaliguly"  ne   obnaruzhil.  Korabl'   pod  malymi   parusami
netoroplivo  laviroval  protiv  slabogo  yugo-vostochnogo  vetra,  i  Dzherard,
pol'zuyas' vremennoj peredyshkoj, nataskival matrosov v strel'be. Bush vdostal'
pogonyal komandu na reyah, teper' prishlo vremya  povozit'sya s bol'shimi pushkami.
Pod  obzhigayushchim  poludennym  solncem golye po poyas matrosy oblivalis' potom,
vydvigaya  i  zadvigaya  pushki, razvorachivaya ih  pravilami. Kazhdyj  po ocheredi
orudoval  gibkim pribojnikom  --  vse eti  dvizheniya  nado  bylo  dovesti  do
avtomatizma,  chtoby potom vydvigat', palit',  banit'  i  perezaryazhat' chas za
chasom v gustom porohovom dymu, sredi smerti  i razrusheniya. Skorost' v pervuyu
ochered' i lish' potom metkost', odnako polezno vremya  ot vremeni i postrelyat'
v cel' -- eto nekotorym obrazom voznagrazhdaet matrosov za utomitel'nyj trud.
     V tysyache yardov po levomu bortu podprygivala na volne shlyupka. Poslyshalsya
vsplesk, i na vode zaplyasalo chernoe pyatnyshko -- so shlyupki sbrosili bochonok i
tut zhe prinyalis' gresti podal'she ot linii ognya.
     -- Pushka nomer odin!  -- zaoral Dzherard.  --  Cel's'! Vzvesti  zatvory!
Pli! Zapal'nye otverstiya zakryt'!
     Gromyhnula  blizhajshaya k nosu  vosemnadcatifuntovka.  Desyatok  podzornyh
trub sledil za yadrom.
     -- Perelet i daleko vpravo, -- ob®yavil Dzherard. -- Pushka nomer dva!
     Po  ocheredi   vypalili   vosemnadcatifuntovki  glavnoj  paluby,   zatem
dvadcatichetyrehfuntovki  nizhnej.   Dazhe  opytnye  kanoniry  tridcat'yu  sem'yu
vystrelami s takogo rasstoyaniya vryad li porazili by bochonok; on, celehon'kij,
priplyasyval  na volnah. Pushki levogo borta vystrelili eshche po razu -- bochonok
byl po-prezhnemu nevredim.
     -- Umen'shim  rasstoyanie. Mister Bush, polozhite rul' na bort i  podvedite
korabl' na kabel'tov k bochonku. Nu, mister Dzherard.
     S  dvuhsot yardov bochonok  mogut  dostat' i karronady; poka  "Saterlend"
podhodil k  nemu,  ih raschety  vstali  k svoim orudiyam. Pushki vypalili pochti
odnovremenno, korabl' sodrognulsya  do osnovaniya, gustoj dym okutal polugolyh
lyudej.   Voda  kipela,  razorvannaya  tonnoj  zheleznyh  yader,  vdrug  bochonok
vyprygnul  iz  pennoj  vody  i  rassypalsya  na  sostavnye planki.  Orudijnaya
prisluga zakrichala "ura!".
     Hornblouer dunul v serebryanyj svistok, chtob bol'she ne strelyali. Siyayushchie
matrosy  hlopali drug  druga po plecham.  Radost' uvidet',  kak razletaetsya v
shchepki bochonok, po ih mneniyu, spolna voznagrazhdala  za dva chasa iznuritel'nyh
uchenij.
     So shlyupki  sbrosili eshche  bochonok, batareya pravogo  borta  prigotovilas'
strelyat'.  Hornblouer,  stoya na shkancah, blazhenno  shchurilsya v yarkom solnechnom
svete. ZHizn' prekrasna. U nego polnost'yu ukomplektovannaya komanda, a  umelyh
marsovyh -- bol'she, chem on smel nadeyat'sya.  Poka vse zdorovy, novichki bystro
osvaivayutsya s parusami, s  pushkami osvoyatsya eshche bystree. Suhoe  letnee teplo
dejstvovalo  na  nego  blagotvorno.  Raduyas', kak  bystro  splachivaetsya  ego
komanda, on pozabyl trevozhit'sya o ledi Barbare. On naslazhdalsya zhizn'yu.
     -- Otlichnyj vystrel! --  skazal on. Odna iz pushek nizhnej paluby udachnym
popadaniem raznesla  vtoroj bochonok v shchepki. -- Mister Bush! Prosledite, chtob
segodnya vecherom etomu raschetu vydali po charke.
     -- Est', ser.
     -- Vizhu  parus! --  doneslos' s machty. -- |j, na palube! Parus pryamo na
vetre, bystro priblizhaetsya.
     --  Mister  Bush,  otzovite  shlyupku.  Polozhite  sudno  na  pravyj  gals,
pozhalujsta.
     -- Est', ser.
     Dazhe  zdes', v  kakih-to pyatidesyati  milyah  ot Francii,  v  dvadcati ot
podvlastnoj francuzam Ispanii, korabl', tem bolee idushchij takim  kursom, vryad
li okazhetsya francuzskim -- v  protivnom sluchae on byl  polz vdol' berega, ne
otvazhivayas' vyjti v more i na milyu.
     -- |j, na machte! CHto novogo?
     -- Korabl', ser, pod vsemi parusami. Vizhu bom-bramseli i bram-liseli.
     -- Otstavit'! -- zakrichal bocman podnimavshim shlyupku matrosam.
     Korabl'  s polnym  parusnym  vooruzheniem  -- ne  lyugger, ne  brig  i ne
tartana  -- nikak  ne mozhet okazat'sya francuzskim. Veroyatno, eto  "Kaligula"
ili "Pluton". CHerez minutu dogadka podtverdilas'.
     -- |j, na palube! Pohozhe na "Kaligulu", ser. Vizhu ego marseli.
     Znachit,  eto  Bolton,  provodivshij  gruzovye  suda  v  Maon.  CHerez chas
"Kaligula" podojdet na vystrel.
     -- "Kaligula" signalit, -- skazal Vinsent. -- "Kapitan -- kapitanu. Rad
vstreche. Ne otobedaete li so mnoj?"
     -- Podnimite utverditel'nyj, -- skazal Hornblouer.
     Diko  vzvyli  bocmanskie  dudki,  privetstvuya  Hornblouera  na   bortu,
falrepnye  zamerli po  stojke "smirno", morskie pehotincy vzyali  na  karaul;
Bolton  shel navstrechu s  protyanutoj dlya rukopozhatiya rukoj i ulybalsya vo ves'
rot.
     -- Pervym  pospeli! -- skazal  Bolton. --  Syuda,  ser. Strashno  rad vas
videt'.  U menya  dvenadcat'  dyuzhin heresa. Isprobuete? Vestovoj, bokaly gde?
Vashe zdorov'e, ser!
     Kapitan Bolton obstavil kayutu ne cheta Hornbloueru. Na rundukah atlasnye
podushki, s palubnyh bimsov sveshivayutsya serebryanye lampy, na beloj polotnyanoj
skaterti tozhe  sverkaet  serebro. Bolton udachliv -- komanduya fregatom, on za
odnu tol'ko kampaniyu poluchil pyat' tysyach funtov prizovyh deneg. A ved' Bolton
nachinal prostym matrosom. Hornblouer pozavidoval bylo i tut zhe uspokoilsya --
on zametil  durnoj vkus  hozyaina  i vspomnil vul'garnuyu missis Bolton.  Malo
togo -- Bolton yavno emu obradovalsya i govoril s nepoddel'nym  uvazheniem. Vse
eto pribavlyalo Hornbloueru uverennosti.
     --  Bystro  vy shli,  koli  okazalis'  zdes'  ran'she nashego,  -- zametil
Bolton. Oni zagovorili o vetrah i techeniyah, da tak uvlechenno, chto dazhe  obed
ne zastavil ih peremenit' temu.
     Kto   by  ob®yasnil  Boltonu,  kakoj  obed  stoit  podavat'  v   palyashchij
sredizemnomorskij  znoj?  Prinesli  gorohovyj  sup,  ochen'  vkusnyj  i ochen'
gustoj. Za nim  posledovala kopchenaya  kefal', kuplennaya v Maone  pered samym
otplytiem.  Sedlo  barashka.  Stiltonskij  syr,   uzhe   izryadno   peresohshij.
Pritorno-sladkij portvejn.  Ni  salata,  ni fruktov  ne  priobrel  Bolton na
zelenoj Menorke.
     --  Baranina,  uvy,  iz  Maona,  --  govoril  Bolton, oruduya nozhom.  --
Poslednyaya anglijskaya  ovca skonchalas'  ot nevedomoj bolezni  u Gibraltara  i
poshla kayut-kompanii na obed. Polozhit' vam eshche, ser?
     --  Spasibo,  net, -- skazal Hornblouer. On muzhestvenno  odolel  shchedruyu
porciyu  i teper',  ob®evshis' baran'im zhirom,  ishodil potom  v dushnoj kayute.
Bolton  pridvinul  emu  butylku,  i  Hornblouer  plesnul neskol'ko kapel'  v
napolovinu pustoj bokal. On davno nauchilsya  delat' vid, budto p'et naravne s
hozyainom, vypivaya  na samom dele v tri  raza men'she. Bolton  osushil  bokal i
snova nalil.
     -- A teper', --  skazal Bolton,  --  my dolzhny  v prazdnosti dozhidat'sya
sera Mucho Pomposo, kontr-admirala Krasnogo Flaga.
     Hornblouer  izumlenno  podnyal na  Boltona  glaza.  Sam  on  nikogda  ne
osmelilsya  by  otozvat'sya  o vyshestoyashchem oficere kak  o Mucho  Pomposo,  chto
po-ispanski oznachaet krajnyuyu stepen' chvanstva. Malo  togo, emu i v golovu ne
prihodilo tak dumat' o Lejtone. On ne stal by kritikovat' nachal'nika, v ch'ih
sposobnostyah ne imel sluchaya ubedit'sya, a muzha ledi Barbary -- tem bolee.
     --  Mucho Pomposo,  --  povtoril Bolton.  On uzhe slegka perepil i snova
podlival  sebe  portvejna.  --  On  tashchitsya  na  svoej  staroj  posudine  iz
Lissabona, a my  tut prosizhivaj sebe shtany. Veter yugo-vostochnyj. I vchera byl
takoj  zhe. Esli  on tret'ego  dnya ne proshel cherez proliv,  ran'she chem  cherez
nedelyu  my  ego  ne  dozhdemsya. A  esli on ne pereporuchil  upravlenie  sudnom
|lliotu, to ne dozhdemsya voobshche.
     Hornblouer ozabochenno glyanul  na svetovoj  lyuk. Esli do  nachal'stvennyh
ushej dojdet otgolosok  ih razgovora, Boltonu nesdobrovat'. Tot ponyal,  o chem
Hornblouer podumal.
     -- Boyat'sya  nechego,  --  pospeshil uspokoit' Bolton.  -- Moi  oficery ne
proboltayutsya. CHto im admiral, kotoryj  men'she moego smyslit v navigacii! Nu,
kakie budut soobrazheniya, ser?
     Hornblouer  predpolozhil, chto  odin iz korablej  mog by  otpravit'sya  na
sever, k poberezh'yu Ispanii i Francii, poka drugoj ostanetsya zhdat' admirala.
     -- Mysl' stoyashchaya, -- skazal Bolton.
     Hornblouer stryahnul navalivshuyusya  posle obil'noj trapezy apatiyu. Tol'ko
by  otpravili  ego!  Mysl',  chto,  vozmozhno,  skoro  on nachnet  dejstvovat',
bodrila. Pul's uchastilsya -- chem  dol'she  on dumal  o svoej idee, tem sil'nee
zhelal, chtoby  vybor pal na  nego. Perspektiva den' za dnem lavirovat' u mysa
Palamos  otnyud' ego ne prel'shchala. Konechno,  esli nado budet,  on sterpit  --
dvadcat' let na flote priuchili ego zhdat' -- no kak zhe ne hochetsya terpet'!
     -- I kto eto budet? -- sprosil Bolton. -- Vy ili ya?
     Hornblouer vzyal sebya v ruki.
     -- Vy -- starshij oficer na pozicii, -- skazal on. -- Reshat' vam.
     -- Da, -- zadumchivo proiznes Bolton. -- Da.
     On ocenivayushche vzglyanul na Hornblouera.
     --  Vy otdali  by tri  pal'ca, chtob  otpravit'sya samomu, --  skazal  on
vdrug,  --  i  vy  eto  znaete. Vam  vse  tak zhe  nejmetsya, kak  byvalocha na
"Neustannom". Pomnitsya, sek ya vas za eto -- to li v devyanosto tret'em, to li
v devyanosto chetvertom.
     Hornblouer  vspyhnul.  Iz  pamyati  ego  i  po  syu  poru  ne izgladilas'
unizitel'naya  ekzekuciya,  kogda  lejtenant   Bolton  vyporol  ego,  michmana,
peregnuv  cherez  pushku.  No  on  proglotil obidu: ne  hotelos'  ssorit'sya  s
Boltonom, osobenno sejchas.  Da i Bolton, v otlichie ot Hornblouera, ne schital
porku oskorbleniem.
     --  V  devyanosto tret'em, ser,  -- skazal Hornblouer.  --  YA tol'ko chto
postupil na sudno.
     --  A  teper' vy  kapitan,  odin iz samyh  zametnyh  v  nizhnej polovine
spiska, -- zametil  Bolton. --  Gospodi, kak vremya-to letit.  YA  by otpustil
vas, Hornblouer, v pamyat' o proshlom, esli by  mne samomu ne hotelos' tak  zhe
sil'no.
     --  Ox, --  skazal  Hornblouer. Ot razocharovaniya  lico  ego tak komichno
vytyanulos', chto Bolton nevol'no rassmeyalsya.
     -- Postupim po-chestnomu, -- skazal on. -- Brosim monetku. Idet?
     -- Da, ser, -- s zharom otozvalsya Hornblouer.
     Luchshe ravnye shansy, chem nikakih.
     -- I vy ne obidites', esli vyigrayu ya?
     -- Net, ser. Nichut'.
     Medlenno-medlenno Bolton polez v karman i vytashchil koshelek. Vynul gineyu,
polozhil  na  stol  --  Hornblouer erzal na stule  ot  neterpeniya --  i takzhe
nespeshno ubral koshelek v karman. Podnyal  gineyu, polozhil na uzlovatye bol'shoj
i ukazatel'nyj pal'cy.
     -- Orel ili reshka? -- sprosil on, glyadya na Hornblouera.
     -- Reshka, -- skazal  Hornblouer, sglotnuv. Moneta podprygnula v vozduh,
Bolton pojmal ee i zvonko shlepnul ob stol.
     --  Reshka,  --  ob®yavil  on,  podnimaya  ruku.  Vnov'  Bolton  polez  za
koshel'kom, ubral monetu, ubral  koshelek v karman. Hornblouer nablyudal za ego
dvizheniyami, prinuzhdaya sebya sidet' spokojno. Teper', kogda on znal, chto skoro
nachnet dejstvovat', eto bylo uzhe ne tak trudno.
     -- CHert voz'mi,  Hornblouer, -- skazal Bolton, -- a ya rad, chto vyigrali
vy. Smozhete boltat' s dago po-ihnemu, chego o sebe skazat' nikak ne mogu. Vse
skladyvaetsya kak narochno dlya vas. Ne zaderzhivajtes' bol'she chem na tri dnya. YA
vse izlozhu  pis'menno,  chest' po  chesti,  na  sluchaj  esli Ih  Vsemogushchestvo
izvolyat  pribyt'  ran'she.  Hotya  veritsya  v  et