ykah  mira.
Ponimayut li ih hozyaeva - eto uzh drugoj  vopros.  Oni  stanovyatsya  osobenno
neponyatlivymi, kogda kakoj-nibud' privychnyj k barskoj zhizni putnik trebuet
sebe komnatu, postel' i prochie dikovinnye veshchi.
   Postoyalye dvory, ili, kak ih nazyvayut, karavan-sarai, odinakovy vo vseh
seleniyah Vostoka. |to bol'shie neuklyuzhie stroeniya  so  svincovymi  kryshami.
Prostornyj dvor obnesen so vseh  storon  kamennoj  stenoj  v  chelovecheskij
rost. No stena dvojnaya; vnutrennyaya ograda nizhe i tolshche. Ee mozhno  bylo  by
nazvat' lezhankoj, no vse zhe eto ne  lezhanka,  a  prosto  stena  s  shirokoj
ploskoj verhushkoj. Nazvat' zhe ee stenoj opyat'-taki nepravil'no. Skoree  uzh
eto lezhanka, ibo noch'yu putniki lozhatsya na nee, chtoby  po  nim  ne  prygali
lyagushki.
   No turku takoe lozhe i nuzhno. Na nem on varit uzhin, k  nemu  privyazyvaet
konya, tut zhe i spit; esli zhe vmeste s nim puteshestvuyut zheny i deti, a  tem
pache esli dozhd' idet, on brosaet na  vysokuyu  naruzhnuyu  stenu  rogozhu  ili
cinovku, snizu privyazyvaet ee k kol'yam, vbitym v zemlyu, - i krysha  gotova.
Glavnoe, chto on mozhet ne razluchat'sya s konem. Sluchis' noch'yu konyu udarit'sya
bashkoj  o  golovu  hozyaina,  tot  daet   emu   tumaka,   no   odnovremenno
uspokaivaetsya:  kon'  ego  cel.  Povorachivaetsya  na  drugoj  bok  i  snova
zasypaet. |to i est'  karavan-saraj.  Zapah  sena,  navoza,  luka,  gnilyh
plodov - priyatnyj aromat dlya utomlennogo putnika.
   Kak-to majskim vecherom  v  adrianopol'skij  karavan-saraj  zaehali  dva
molodyh vsadnika - oba turka. Odezhda ih,  pravda,  napominala  vengerskuyu:
uzkie sinie shtany, sinie attily [muzhskaya vengerskaya odezhda],  podpoyasannye
zheltymi platkami, za poyas zatknuty konchary,  na  plechah  shirokie,  rzhavogo
cveta plashchi iz verblyuzh'ej shersti, kapyushony nadvinuty  na  samye  glaza.  S
pervogo vzglyada mozhno  bylo  skazat',  chto  eto  deli  [v  tureckoj  armii
dobrovolec, soldat neregulyarnyh otryadov], kotorye sluzhat pod styagom pravoj
very tol'ko vo vremya vojny, a voobshche zhivut grabezhom. Odezhda ih tol'ko  nam
pokazalas' by vengerskoj. A turok schel by ee tureckoj. I vengry i turki  -
vostochnyj narod. No deli vse byli turkami.
   V karavan-sarae na etih proezzhih nikto ne obratil vnimaniya. Da i na chto
smotret'-to! Razve tol'ko  na  povozku,  v  kotoroj  sideli  dva  krasivyh
molodyh nevol'nika. I eshche na dvuh dobryh pristyazhnyh konej,  privyazannyh  k
povozke.
   Kucher tozhe nevol'nik i tozhe molodoj.  Nevol'niki  byli  libo  vengrami,
libo horvatami, no dvoe iz nih, nesomnenno, znatnogo roda - eto vidno i po
holenym rukam, i po ih licam. Gde by deli ni zahvatili  etih  yunoshej,  oni
nazhivutsya na nih horosho!
   Vo dvore karavan-saraya tolklos' mnogo  raznogo  lyuda.  Turki,  bolgary,
serby, albancy, greki i rumyny; zhenshchiny, deti, kupcy i  soldaty  -  shumnyj
vodovorot. Adrianopol'skaya doroga tochno Dunaj: vse vlivaetsya v nee. Potomu
i  ne  udivitel'no,  chto   kazhdoe   utro   v   karavan-sarae   vavilonskoe
stolpotvorenie i smeshenie yazykov.
   Solnce uzhe klonilos'  k  zakatu.  Lyudi  poili  skot  -  kto  konya,  kto
verblyuda. Kazhdyj speshil zahvatit' mesto na kamennoj stene - rasstilal  tam
cinovku ili kover. A u kogo ne bylo ni kovra, ni cinovki,  tashchil  ohapkami
seno i solomu, chtoby kamen' ne rezal boka.
   Kogda oba deli ustroilis' vo dvore, odin iz  nih  -  vosemnadcatiletnij
paren' so smelym vzglyadom - kriknul hozyaina postoyalogo dvora:
   - Mejhanedzhi! [traktirshchik]
   Iz-pod kryl'ca vylez prizemistyj chelovek  v  krasnoj  shapke  i  sprosil
lenivo:
   - CHto nado?
   - Mejhanedzhi, komnata u tebya est'? YA zaplachu.
   - CHas nazad zanyali.
   - Kto zanyal? Pust' mne ustupit, ya zaplachu.
   - Emu  ty  vryad  li  zaplatish'.  V  komnate  ostanovilsya  proslavlennyj
Altin-aga.
   I  on  pochtitel'no  ukazal  v  storonu  kamennogo   kryl'ca,   gde   na
razostlannom kovrike, podzhav pod sebya po-turecki nogi, sidel chernyj  turok
s licom vorona. Odezhda ego i dva belyh strausovyh pera na tyurbane govorili
o tom, chto on osoba ves'ma znatnaya. Ryadom stoyal sluga s  opahalom.  Drugoj
sluga  prigotovlyal  kakoj-to  napitok.  Vo  dvore  suetilos'  eshche  chelovek
dvadcat' soldat v krasno-sinih odezhdah. |to byli sipahi -  konnye  ratniki
pravovernyh, vooruzhennye shirokimi  sablyami,  lukami  i  kolchanami.  Sipahi
hlopotali i varili emu. Odin iz nih stiral u  kolodca  bel'e  agi,  drugoj
staskival nav'yuchennyj na verblyuda kover  dlya  posteli  -  dorogoj,  myagkij
sherstyanoj kover.
   Da, u takogo ne poprosish' ustupit' komnatu.
   Oba deli, rasstroennye,  poplelis'  obratno  k  povozke.  Kucher  bystro
raspryag loshadej, napoil ih i snyal  okovy  s  nevol'nikov.  Potom  on  tozhe
razzheg koster na kamennoj stene i postavil kotelok, chtoby svarit' uzhin.
   U molodyh  nevol'nikov  ne  zametno  bylo  grusti.  Pravda,  oba  turka
otnosilis' k nim pochtitel'no: eli s nimi iz odnogo kotla i pili  iz  odnoj
posudy. Nevol'niki byli, ochevidno, otpryskami blagorodnyh semejstv.
   Aga tozhe prinyalsya za uzhin. Povar prines i postavil pered nim  na  kover
serebryanoe blyudo s plovom iz baraniny. Aga  el  rukami,  ibo  pol'zovat'sya
vilkoj i nozhom ni k chemu i dazhe neprilichno.  Tol'ko  nechestivye,  nevernye
gyaury edyat, sidya za stolom, i upotreblyayut stolovye pribory.
   Sprava ot dali uzhinala grecheskaya sem'ya - dvoe muzhchin,  staruha  i  dvoe
detej. Oni, dolzhno byt', torgovali shafranom, ibo u muzhchin byli yarko-zheltye
pal'cy. Na drugom konce steny primostilsya krivoj, bosonogij dervish. Na nem
ne  bylo  nichego,  krome  dohodivshej   do   shchikolotok   buroj   vlasyanicy,
perehvachennoj v poyase verevkoj, na kotoroj boltalis' chetki. Dervish byl bez
kolpaka; dlinnye, kudlatye volosy, zavyazannye uzlom, vpolne  zamenyali  emu
shapku. V ruke dervish derzhal dlinnyj posoh, ukrashennyj mednym  polumesyacem.
Vlasyanica stala seroj ot dorozhnoj pyli.
   Dervish prisel. Prinyalsya  est'  zhirnuyu  govyadinu,  vytaskivaya  kuski  iz
gruboj chashki, sdelannoj iz kokosovogo oreha. Myaso on vyklyanchil, naverno, u
kakih-nibud' putnikov. CHashka byla privyazana verevkoj k poyasu.
   Tak on sidel, el, sledya pri etom ispodtishka za sosedyami.
   - A vy ne priverzhency proroka? - sprosil on ugryumo.
   Deli vzglyanuli na nego s dosadoj.
   - Priverzhency, i ne tebe  cheta,  -  otvetil  odin  iz  nih  -  smuglyj,
chernoglazyj yunosha s  luchistym  vzglyadom.  -  Znaem  my  i  takih  brodyachih
dervishej, kotorye bol'she svoemu bryuhu ugozhdayut, chem proroku.
   Dervish pozhal plechami.
   - YA potomu sprashivayu, chto vy edite vmeste s nevernymi.
   - A oni uzhe pravovernye, yanychar! - nebrezhno otvetil deli.
   Dervish s udivleniem vozzrilsya na yunoshu.  Opustil  chashku,  vyter  zhirnye
pal'cy o svoyu zhiden'kuyu borodku.
   - A ty otkuda znaesh' menya?
   Deli ulybnulsya.
   - Kak tebya ne znat'! Eshche s toj pory znayu, kogda ty byl ratnikom,  nosil
oruzhie padishaha.
   - Ty uzhe tak davno v vojskah?
   - Pyat' let.
   - CHto-to ya tebya ne pripomnyu.
   - Pochemu zhe ty pokinul slavnyj styag?
   Prezhde chem dervish uspel otvetit', so storony  kryl'ca  razdalis'  takie
dikie vopli, chto koni sharahnulis' v ispuge.
   Vopli izdaval aga. YUnoshi, opeshiv, smotreli na nego. CHto s  nim?  Uzh  ne
ubivayut li ego? No oni uvideli tol'ko odno: aga ves' pokrasnel ot natugi i
chto-to p'et iz flyazhki.
   - CHto s nim?
   Dervish prenebrezhitel'no mahnul rukoj.
   - Ne vidish' razve? Vino p'et!
   - Otkuda zhe mne videt'! Ved' on iz flyagi p'et.
   - Ty ne prirozhdennyj musul'manin?
   - Net, drug, ya rodilsya dalmatincem. Tol'ko pyat' let nazad poznal pravuyu
veru.
   - Togda ponyatno, - zakival golovoj dervish. - Tak vot znaj: aga oret dlya
togo, chtoby dusha ushla u nego iz golovy v pyatki na to vremya, poka  on  p'et
vino. Dusha ved' zhivet u nas v golove i, kogda my pomiraem, uletaet na  tot
svet. A tam, kak tebe izvestno, pravovernyh karayut za vypivku.
   - A esli dusha ne vinovata?
   - Vot i on tak zhe rassuzhdaet: progonyu-ka na minutu dushu, i greh  ee  ne
kosnetsya. A ya dumayu, chto takie ulovki k dobru  ne  vedut.  SHtagfir  allah!
[Spasi nas allah!] - I dervish vzdohnul. -  Ty  vot  sprosil  menya  davecha,
pochemu ya pokinul svyashchennyj styag...
   - Da. Ty byl otvazhnym voinom, k tomu zhe i molod eshche: tebe, naverno, let
tridcat' pyat'.
   Dervish  s  priznatel'nost'yu  vzglyanul  na  yunoshu.  No  potom  lico  ego
omrachilos', i, mahnuv rukoj, on skazal:
   - CHto stoit otvaga bez schast'ya!.. YA byl  hrabrecom,  poka  byl  u  menya
amulet. On dostalsya mne na pole boya ot odnogo umirayushchego starogo beya. |tot
amulet blagoslovil kakoj-to geroj, voevavshij eshche vmeste s  prorokom.  Dusha
vityazya i sejchas pomogaet v bitve tomu, kto nosit ego kol'co. Potom ya popal
v rabstvo, i odin svyashchennik otnyal u menya amulet. Pokuda  ya  nosil  ego  na
grudi, ne brala menya ni pulya, ni sablya, a kak tol'ko ne stalo ego, rany da
bedy posypalis' na menya odna za drugoj. Oficery  moi  voznenavideli  menya.
Otec moj - znamenityj budajskij pasha YAh'ya Oglu  Mohamed  -  prognal  menya.
Brat - proslavlennyj Arslan-bej - stal  moim  vragom.  Tovarishchi  ograbili.
Neskol'ko raz popadal ya v rabstvo. Schast'e pokinulo menya...
   Golova dervisha ponikla.
   Deli vzglyanul na levuyu ruku dervisha. Vdol' vsego  ukazatel'nogo  pal'ca
alel u nego  dlinnyj  shram,  tochno  palec  kogda-to  razrezali  do  samogo
zapyast'ya, a potom zashivali ranu.
   - U tebya i na ruke shram.
   - Inshallah [na to volya allaha]. God ona u  menya  sovsem  ne  dvigalas'.
Nakonec odin svyatoj dervish posovetoval mne trizhdy pobyvat' v Mekke. I, vot
vidish', posle pervogo zhe raza palec zazhil.
   - Stalo byt', ty ostanesh'sya dervishem?
   - Inshallah. Nadeyus', schast'e vse zhe vernetsya ko mne. Esli ya eshche  dvazhdy
sovershu palomnichestvo v svyashchennye mesta, to snova smogu vstupit' v vojska.
No gore mne, esli ya ne najdu svoj amulet. Do teh  por  vse  v  moej  zhizni
budet shatkim.
   - A ty nadeesh'sya najti amulet?
   - Kogda projdet tysyacha i odin den', mozhet, i najdu.
   - Tysyachu i odin den' dolzhen ty soblyudat' pokayanie?
   - Tysyachu i odin.
   - I obojti vse mecheti?
   - Net, ya idu tol'ko ot Pecha do Mekki.  Kazhdyj  den'  molyus',  perebiraya
chetki, i tysyacha odin raz proiznoshu svyashchennoe imya allaha.
   - Udivitel'no, takoj umnyj chelovek, kak ty, a...
   - Pered allahom net umnikov, vse my chervi.
   Dervish vzyal v ruki dlinnye  chetki  iz  devyanosta  devyati  bus  i  nachal
molit'sya.
   Voznica ubral uzhin i  vytashchil  dorozhnye  kovry.  Dva  on  rasstelil  na
stene-lezhanke, tret'im pokryl verh povozki.  Samyj  yunyj  nevol'nik  zanyal
mesto v vozke. Dyshlo podnyali k  stene,  i  odin  deli  leg  ryadom  s  nim,
podlozhiv sebe pod golovu sedlo vmesto podushki. Poka  vse  spyat,  on  budet
storozhit'.
   Luna zalila karavan-saraj  yarkim  siyaniem.  Vidno  bylo,  kak  priezzhie
razmeshchayutsya na stene i prigotovlyayutsya k nochnomu otdyhu.
   Vse zatihlo, tol'ko gustoj zapah konskogo pota  da  luka  razlivalsya  v
vozduhe i kruzhilas' nad dvorom letuchaya mysh', obuyannaya besom ohoty.
   CHerez dvor probezhal sluga v kurtke s krasnymi otvorotami i  ostanovilsya
pered deli, kotoryj uzhe prigotovilsya ko snu.
   - Akshamynyz hajr, olsun deli [dobryj vecher, deli]. Vas prosit aga.
   Vtoroj deli  vskochil  v  trevoge,  no,  vidya,  chto  tovarishch  ego  molcha
povinovalsya priglasheniyu agi, tol'ko provodil ego  vzglyadom  i  privyazal  k
poyasu lezhavshuyu ryadom sablyu.
   Aga vse eshche  sidel  na  kryl'ce,  no  uzhe  ne  vopil.  Obrativ  krasnuyu
fizionomiyu k nebu, on smotrel na lunu.
   Deli poklonilsya.
   - |s-salyam alejkum, aga efendim! [Mir vam, gospodin moj!]
   - Vaalejkum es-salyam va rahmet allah va barak atu! [Da budet  nad  vami
blagoslovenie allaha!] Otkuda ty, syn moj?
   - Iz Budy, gospodin. Pashe my, po nyneshnim vremenam, ne nuzhny.
   - Kakih ty prekrasnyh konej privel! Prodazhnye oni?
   - Net, gospodin.
   Aga posmotrel na nego tak, slovno limon nadkusil.
   - Ty videl moih konej?
   - Net, ne videl, gospodin.
   - Tak poglyadi zavtra. Esli kakoj ponravitsya, mozhet byt', obmenyaemsya?
   - Vozmozhno, gospodin. Eshche chto-nibud' prikazhesh'?
   - Mozhesh' idti.
   I aga posmotrel vsled deli, nasupiv brovi.


   Vse zasnuli. Aga voshel k sebe v  komnatu  i  leg  u  okna,  zaveshennogo
kiseej. Slyshno bylo, kak vo dvore hrapyat lyudi da, topaya nogami, s  hrustom
edyat oves loshadi. No spyashchih eto ne trevozhilo. Ustalym putnikam spalos'  ne
huzhe, chem inym na shelkovoj posteli v opochival'ne.
   Mesyac, pohozhij na oskolok zolotoj tarelki, medlenno podnimalsya po nebu.
Inogda ego peresekala letuchaya mysh'.
   Starshij  deli  pripodnyalsya,  posmotrel  vokrug,  yunyj  nevol'nik   tozhe
poshevelilsya, i vse troe sdvinuli golovy.
   - CHto ponadobilos' age? - sprosil po-vengerski starshij deli.
   - Nashi koni emu ponravilis'.
   - A chto ty otvetil?
   - Skazal, chto oni ne prodazhnye.
   - Neuzhto tak i skazal? Ved' turok nikogda ne posmeet  skazat'  znatnomu
gospodinu "net"!
   - A ya skazal. Mne-to chto!
   - I na chem zhe vy rasstalis'?
   - Na tom, chto zavtra budem menyat'sya. Obmenyaem kakogo-nibud' konya.
   Otodvinulsya odin kover, i iz povozki  vysunulos'  beloe  lichiko  samogo
yunogo nevol'nika.
   - Gergej...
   - Tes! - prigrozil rukoj deli. - CHto tebe, Vicushka? Vse v poryadke, spi.
   - A chto hotel aga?
   - On sprashival o nashih konyah. Spi, milaya.
   Lica ih sblizilis', i guby slilis' v tihom pocelue.
   Potom troe yunoshej obmenyalis' eshche neskol'kimi slovami.
   - Nam nechego boyat'sya, - skazal Gergej uverenno.  -  Uedem  na  zare,  i
proshchaj aga so vsemi svoimi konyami!
   - Slushaj, zavtra ya ne budu nevol'nikom, ne hochu, - skazal YAnchi Terek. -
Pust' zavtra Mekchei budet nevol'nikom. Ochen' uzh nadoeli eti kandaly. Da  i
zoloto tyazhelo taskat' pri sebe. Umnee bylo by spryatat' ego v povozke.
   - Ladno, ladno, - ulybnulsya Gergej, - zavtra  ya  s  udovol'stviem  budu
nevol'nikom. No kogda zhe my obmenyaemsya plat'em? Noch'yu nel'zya,  potomu  chto
aga mozhet prosnut'sya ran'she vremeni.
   - Togda zavtra v doroge. CHert poslal etogo agu!
   Mekchei, pokachav golovoj, zametil:
   - Mne on tozhe ne po dushe. Stol' vazhnaya osoba vryad li sterpit  otkaz  ot
kakogo-to nichtozhnogo deli.
   Gergej prilozhil palec k gubam.
   - Tishe, dervish ponimaet po-vengerski.
   Dervish lezhal ryadom s nimi, svernuvshis' klubkom, tochno ezh.


   Na rassvete, kogda solnce metnulo v nebo  pervye  zolotye  strely,  aga
vyshel iz dverej i, zevaya vo ves' rot, stryahnul s sebya ocepenenie sna.
   - Bandshal, - obratilsya on k sluge, otbivavshemu pered nim poklony, - gde
eti dva deli? Pozovi ih syuda.
   Dervish sidel na kortochkah u dverej.  Uslyshav  slova  agi,  on  vstal  s
mesta.
   - Oni uehali, gospodin.
   - Uehali? - vskipel aga. - Kak tak uehali?
   - Uehali.
   - Da kak oni posmeli?
   - Potomu-to i zhdu ya tebya. |ti deli priehali syuda nesprosta.
   - Otkuda ty znaesh'?
   - YA podslushal ih noch'yu.
   - O chem zhe oni govorili?
   - Obo vsem ponemnozhku. A bol'she vsego o tom, chto im opasno  vstrechat'sya
s takimi lyud'mi, kak ty.
   Aga vytarashchil glaza.
   - Togda my otnimem u nih konej!.. Rabov! Povozku! Vse otnimem!
   Golos agi s kazhdym slovom povyshalsya, i poslednee vosklicanie razneslos'
zlobnym vizgom.
   - U nih i den'gi est',  -  prodolzhal  dervish.  -  Odin  iz  nevol'nikov
skazal, chto ne v silah dal'she taskat' pri sebe zoloto. YA dumayu, oni  vovse
i ne pravovernye.
   - Zoloto?.. |j, sipahi! Po konyam! Dognat' oboih deli! Dostavit' ih syuda
zhivymi ili mertvymi! A samoe glavnoe - povozku!
   Mgnovenie spustya dvadcat' dva sipahi vyneslis' iz vorot karavan-saraya.
   Aga posmotrel im vsled, potom obernulsya k dervishu.
   - O chem oni eshche tolkovali?
   - YA ne vse  razobral.  Oni  govorili  tiho.  Odno  znayu:  govorili  oni
po-vengerski i odin iz nevol'nikov - zhenshchina.
   - ZHenshchina? YA ne videl zhenshchiny.
   - A ee pereodeli v muzhskoe plat'e.
   - Krasivaya?
   - Krasivaya, molodaya. Oni napravilis' k Stambulu.
   Glaza u agi rasshirilis' vdvoe protiv prezhnego.
   - CHast' dobychi - tvoya! - brosil on i poshel v dom.
   - Aga-efendi! -  kriknul  emu  vsled  dervish.  -  YA  byl  yanycharom.  Ne
pozvolish' li mne sest' na konya?
   - Pozvolyayu. YA i sam poedu verhom. Veli sedlat'.
   Na dvuh goryachih konyah oni cherez pyatnadcat' minut  dognali  sipahi.  Aga
eshche izdali podaval im znaki: vpered!
   Proezzhaya doroga klubilas' beloj pyl'yu pod podkovami loshadej.
   Ne proshlo i dvuh chasov, kak sipahi vozvestili  likuyushchimi  krikami,  chto
oni uzhe vidyat povozku.
   Sipahi proskakali po vershine holma, a dal'she doroga shla vniz po sklonu,
i aga poteryal ih iz vidu.
   Emu i samomu ne terpelos' v®ehat' na greben' holma.
   On dal shpory konyu i v  predchuvstvii  bogatoj  dobychi  ponessya  galopom.
Prignuvshis' k shee konya, sledom za nim mchalsya dervish, slovno kosmatyj chert.
Dervish hlestal zherebca i bil ego pyatkami  po  bokam,  no  ne  potomu,  chto
skakun byl ploh, a potomu, chto on privyk k shporam, a  u  bosogo  naezdnika
ih, konechno, ne bylo. Tak by na kryl'yah i poletel dervish!  Ved'  esli  eta
podozritel'naya shajka popadetsya emu v lapy, znachit, schast'e snova vernulos'
k nemu.
   - YA hu! Dah-dah! - krichal dervish, podgonyaya svoego konya.
   Volosy ego razmetalis', i golova stala pohozhej na bol'shoj  rastrepannyj
puk solomy. Sablyu, kotoruyu aga dal emu v poslednyuyu minutu, dervish ne uspel
dazhe privyazat'. Derzhal ee v ruke i to speredi,  to  szadi  podstegival  eyu
konya.
   - Dah-dah!
   S holma aga uvidel beglecov. Oni byli eshche daleko, no,  nesomnenno,  uzhe
pochuyali opasnost'.
   Nevol'niki vskochili na konej i mgnovenno vytashchili  iz  povozki  oruzhie.
Voznica vyhvatil kakie-to tyuki, podal vsadnikam, a te,  prizhav  poklazhu  k
luke sedla, pomchalis' dal'she. Potom voznica zalez  pod  telezhku,  i  vdrug
ottuda podnyalsya kakoj-to belyj dym. Voznica tozhe vskochil na konya i ponessya
vsled za chetyr'mya svoimi sputnikami.
   Aga byl porazhen.
   - CHto zh eto za nevol'niki? - kriknul  on,  povernuvshis'  k  dervishu.  -
Pochemu oni ne hotyat osvobodit'sya?
   - Skazal zhe ya, chto eto sobaki! - zavopil dervish.
   Plamya uzhe ohvatilo povozku. Sipahi v nereshitel'nosti ostanovilis'.
   "Glavnoe - povozka!" - skazal im  aga.  I  vot  oni  stoyali,  vernee  -
toptalis' na ispugannyh konyah vokrug pylavshej povozki.
   - Gasite! - zavopil aga. - Razbejte povozku! - I, dopolnyaya  prikazanie,
kriknul: - Troim ostat'sya tut, ostal'nye skachite vsled za sobakami!
   No komu  ostat'sya?  I  otchego  gorit  povozka?  Neslyhannoe,  nebyvaloe
proisshestvie.
   - Vy vse eshche zdes' torchite! - nakinulsya na nih aga. - Lenivye psy!
   No v  tot  zhe  mig  vzvilos'  oslepitel'noe  plamya  i  razdalsya  vzryv,
potryasshij zemlyu i nebo. Na glazah vel'mozhnogo turka zemlya  razverzlas'  ot
ognya.
   Ni lyudej, ni  povozki.  Tol'ko  kosmatyj  dervish,  oglushennyj  vzryvom,
torchit na kone, tochno kot koldun'i na dymovoj trube.


   - CHto zh eto bylo? - vzrevel aga,  lezha  na  pyl'noj  doroge,  kuda  ego
sbrosil kon'.
   Dervish hotel kinut'sya emu  na  pomoshch',  no  kon'  ego  tozhe  vzbesilsya,
zaplyasal na meste, popyatilsya nazad,  potom  vzvilsya  na  dyby  i,  vypuchiv
glaza, rvanulsya kak bezumnyj i  pomchalsya  v  pole.  Podkidyvaya  dervisha  v
vozduh, ronyaya izo rta penu, odichav ot uzhasa, skakal  on  cherez  rytviny  i
kusty. No skinut' dervisha emu ne udalos'.
   Aga s trudom vstal na nogi, vyplyunul pyl', nabivshuyusya v rot,  i  zlobno
vyrugalsya.
   Potom on oglyanulsya. Doroga napominala  pole  srazheniya:  koni  bilis'  v
predsmertnyh sudorogah, zemlya byla useyana ranenymi i  mertvymi  soldatami.
Na meste povozki - pustota.  V  vozduhe  rasplyvalos'  shirokoe  korichnevoe
oblako dyma - vot vo chto prevratilas' povozka.
   Kon' vel'mozhnogo turka ubezhal, i gorbonosyj aga  rasteryalsya,  ne  znaya,
chto emu delat'. Nakonec on, prihramyvaya, poplelsya k svoim soldatam.
   Sipahi razmetalo vzryvom, i oni, kak meshki, valyalis' v pyli.  Iz  ushej,
izo rta i nosa u nih tekla krov'.
   Uvidev, chto ni odin soldat ne shelohnetsya,  aga  sel  u  kanavy  i  tupo
ustavilsya v odnu tochku, prislushivayas' k razdavavshemusya krugom kolokol'nomu
zvonu. Nikakih kolokolov tut ne bylo i v pomine - prosto u nego zvenelo  v
ushah.
   Takim gluhim teterej i zastal ego dervish, kogda vernulsya polchasa spustya
na vzmylennom, odichavshem kone.
   On privyazal drozhashchego konya k pridorozhnomu buku  i  pospeshno  podoshel  k
age.
   - CHto s toboj, gospodin?
   Aga zamotal golovoj.
   - Nichego.
   - Ty, mozhet byt', ushibsya? CHto u tebya bolit?
   - Zad.
   - Blagosloven allah, spasshij tebya ot opasnosti!
   - Blagosloven allah! - mashinal'no povtoryal aga.
   Dervish oboshel po ocheredi vseh  konej,  valyavshihsya  na  doroge  i  vozle
dorogi. Nekotoryh popytalsya postavit' na nogi, no kuda tam! Dazhe teh,  chto
byli eshche zhivy, vkonec pokalechilo, i oni godilis' tol'ko v pishchu voron'yu.
   On vernulsya k age.
   - Gospodin, ty mozhesh' vstat'? Daj ya pomogu tebe.
   Aga, ohaya, potiral nogi, koleni.
   - YA otomshchu! ZHestoko otomshchu! Da, no otkuda zhe mne vzyat' konej i  soldat?
- sprosil on, tupo ustavivshis' na dervisha.
   - Dolzhno byt', eti proklyatye poskakali v Stambul. Tam my ih  najdem,  -
rassudil dervish.
   Aga podnyalsya s trudom. Zastonal. Oshchupal svoj zad.
   - Idi syuda. Pomogi mne sest' v sedlo i vedi  konya  na  postoyalyj  dvor.
Postupaj ko mne v slugi - ty lihoj naezdnik.
   Dervish, opeshiv, vzglyanul na nego.
   - V slugi? - No potom, pokorno skloniv golovu, skazal: - Kak prikazhesh'.
   - A kak tebya zovut?
   - YUmurdzhak.



        6

   Pyatero vsadnikov-vengrov umchalis' daleko vpered po  konstantinopol'skoj
doroge.
   Koni osterveneli ot vzryva i leteli kak vihr'. V  beshenoj  skachke  odin
operezhal drugogo, i prohozhie  storonilis'  uzhe  izdali,  ne  ponimaya,  chto
proishodit: spasayutsya vsadniki ot pogoni ili prosto skachut naperegonki.
   No kak ochutilas' zdes' |va Cecei?
   Kogda ona nakanune svoej svad'by vstretilas' s Gergeem, v  nej  okreplo
prezhnee chuvstvo nerazryvnoj blizosti s nim. Ona vsegda gluboko lyubila ego,
no so vseh storon na  nee  okazyvali  davlenie,  i  ona  ne  mogla  bol'she
soprotivlyat'sya. U Gergeya ni doma, ni zemli, on  gol  kak  sokol,  zhivet  u
svoego opekuna. Oni ne mogli dazhe perepisyvat'sya, i |va  uzhe  nachala  bylo
pokoryat'sya svoej sud'be.
   No poyavlenie Gergeya sokrushilo vse dovody roditelej i korolevy.
   - Glas serdca - glas bozhij! - skazala |va Gergeyu.  -  Esli  ty  najdesh'
hot' kakuyu-nibud' lachuzhku, gde nam mozhno bylo by ukryt'sya ot dozhdya, mne vo
sto raz luchshe budet tam s toboj, chem v zolochenyh palatah s nemilym.
   Oni bezhali cherez pokrytye  snegom  dyalujskie  gory,  i  luchi  utrennego
solnca ozarili ih uzhe vozle Aran'osha [Aran'osh (veng.) - zolotistaya].
   Les odelsya blednoj zelen'yu vesennej listvy. Povsyudu cveli fialki,  a  v
doline zhelteli gusinye lapki, oduvanchiki i  lyutiki.  Vozduh  byl  propitan
celitel'nym zapahom sosen.
   - Tol'ko teper' ya ponyal, pochemu etu rechku nazyvayut  Aran'osh,  -  skazal
Gergej. - Smotri, |va, berega tochno zolotom usypany...  Da  chto  s  toboj,
angel moj? CHto ty zadumalas'? O chem pechalish'sya?
   |va grustno ulybnulas'.
   - Da vse trevozhno mne. Devushka, a postupila ne po zakonu!
   Gergej vzglyanul na nee.
   - Polno tebe...
   - Nynche ty raduesh'sya, chto ya poslushalas' veleniya serdca, no vot  projdut
gody, my sostarimsya, i ty pripomnish', chto uvel menya ne iz cerkvi, a prosto
iz komnaty, gde my uzhinali...
   Mekchei skakal vperedi s  rumynskim  krest'yaninom,  kotoryj  vel  ih  po
gornoj doroge. Gergej s |voj ehali na konyah ryadyshkom.
   - Ty ochen' molod, - prodolzhala |va, - i ni odin svyashchennik na  svete  ne
soglasitsya obvenchat' nas.
   Gergej, stav ser'eznym, pokachal golovoj.
   - |va, razve ty ne schitala menya vsegda svoim bratom?  Razve  ne  to  zhe
samoe chuvstvuesh' ty i sejchas? Pechalish'sya, chto ne bylo  svyashchennika?  Neuzhto
ty ne verish' mne? Tak znaj: poka my ne obvenchaemsya,  ya  budu  berech'  tebya
pushche tvoego belokrylogo angela-hranitelya. Hochesh', ya dazhe za ruku  tebya  ne
voz'mu,  ne  kosnus'  poceluem  tvoego  lichika,  poka  svyashchennik  nas   ne
blagoslovit?
   |va ulybnulas'.
   - Voz'mi menya za ruku - ona tvoya. Poceluj moe lico - ono tvoe. - I  ona
protyanula emu ruku, priblizila k ego gubam svoe lico.
   - Kak ty napugala menya! - s oblegcheniem vzdohnul Gergej. - |to  v  tebe
katehizis zagovoril. YA tozhe papist, no moj nastavnik uchil  menya  poznavat'
boga ne po katehizisu, a po zvezdam nebesnym.
   - Kto? Otec Gabor?
   - Da. Sam on byl lyuteraninom, no nikogda nikogo  ne  zhelal  obrashchat'  v
lyuteranstvo. On govoril mne:  istinnyj  bog  ne  tot,  o  kotorom  govoryat
pis'mena i kartiny, istinnyj bog - ne dryahlyj ravvin s borodoj iz  pen'ki,
ne isterichnyj staryj evrej, grozyashchij lyudyam iz tuch.  O  podlinnoj  sushchnosti
boga my ne smeem dazhe pomyslit'. My mozhem postich' tol'ko ego miloserdie  i
lyubov'. Istinnyj bog s nami, |va. On ni na kogo ne gnevaetsya. Mudrost'  ne
znaet gneva. Esli ty obratish' glaza k nebu i skazhesh': "Otec moj  nebesnyj,
ya izbrala sebe Gergeya sputnikom zhizni!" - i esli ya skazhu bogu to zhe  samoe
o tebe, togda, |va, rodimaya, my suprugi.
   |va, schastlivaya, smotrela na Gergeya,  slushala,  kak  on  govorit,  tiho
pokachivaya golovoj. "Vidno, na sirotskom hlebe dusha sozrevaet rano, i yunosha
bystro stanovitsya vzroslym", - dumala ona.
   Gergej prodolzhal:
   -  Popovskie  ceremonii,  |va,  nuzhny  tol'ko  dlya  lyudej.  |to  vopros
prilichiya. Nado zasvidetel'stvovat', chto my soedinilis' po veleniyu serdca i
dushi, a ne sluchajno, ne na vremya,  kak  zhivotnye.  Brakom,  dusha  moya,  my
sochetalis' s toboj eshche v rannem detstve.
   Mekchei v®ehal na holm, porosshij travoj, i, ostanoviv  konya,  obernulsya,
podzhidaya ih.
   - Ne meshalo by otdohnut' nemnogo, - skazal on.
   - Ladno, - otvetil Gergej, - sdelaem prival. Vizhu  -  von  tam,  vnizu,
rechka. Pust' rumyn napoit konej.
   On soskochil s konya, pomog sojti |ve, rasstelil plashch  na  trave,  i  vse
prilegli.
   Mekchei razvyazal kotomku, vytashchil hleb i sol'. Gergej vstal  na  koleni,
razrezal hleb i pervoj protyanul kusok |ve. No, opustiv  ruku,  on  polozhil
lomot' i vzglyanul na devushku.
   - Vica, dorogaya, prezhde chem my s toboyu budem delit' hleb, zaklyuchim pred
licom gospoda nerushimyj soyuz.
   |va tozhe opustilas' na koleni. Ona ne znala,  chego  hochet  Gergej,  no,
slysha,  kak  vzdragivaet  ego  golos,  chuvstvovala  chto-to   svyashchennoe   i
torzhestvennoe v ego slovah i podala yunoshe ruku.
   - Mne, chto li, sochetat' vas brakom? - udivlenno sprosil Mekchei.
   - Net, Pishta, nas sochetaet tot, kto sotvoril nashi dushi. -  Gergej  snyal
shapku i vzglyanul na nebo. - Gospod', otec nash! My  v  tvoem  hrame.  Ne  v
sobore s kupolami, sozdannymi  rukami  cheloveka,  a  pod  svodom  nebesnoj
tverdi, pod roskoshnymi kolonnami derev'ev, sozdannyh toboj.  Tvoe  dyhanie
donositsya k nam iz lesu. Tvoi ochi vzirayut na nas s vysoty. |ta  devushka  s
detstva - moya narechennaya, ona milee mne vseh devushek na svete.  Tol'ko  ee
odnu ya lyublyu i budu lyubit' vechno - do groba i za grobom tozhe.  Volya  lyudej
pomeshala nam sochetat'sya brakom s  blagosloveniya  lyudej,  tak  dozvol'  zhe,
chtoby ona stala moej zhenoj s tvoego blagosloveniya!  Devushka,  pered  licom
gospoda ob®yavlyayu tebya svoej zhenoj!
   |va prosheptala so slezami na glazah:
   - A ya ob®yavlyayu tebya muzhem svoim! - I sklonila golovu na plecho Gergeya.
   Gergej podnyal ruku.
   - Klyanus', chto nikogda tebya ne pokinu! Ni v  kakoj  bede,  ni  v  kakoj
nuzhde. Do samoj smerti tvoej, do samoj smerti moej. Da pomozhet mne bog!
   - Amin'! - torzhestvenno vozglasil Mekchei.
   |va tozhe podnyala ruku.
   - Klyanus' v tom zhe, v chem ty poklyalsya. Do samoj moej smerti.  Do  samoj
tvoej smerti. Da pomozhet mne bog!
   - Amin'! - snova progovoril Mekchei.
   I yunaya cheta obnyalas'. Oni pocelovali drug druga s takim  blagogoveniem,
slovno oshchushchali nad soboj blagoslovlyayushchuyu desnicu bozhiyu.
   Mekchei primostilsya opyat' vozle hleba i pokachal golovoj.
   - Na mnogih svad'bah ya byval, no takogo venchaniya eshche  ne  videl.  Pust'
menya zazhivo sklyuyut vorony, esli ya nepravdu  skazal:  po-moemu,  soyuz  etot
bolee svyat i krepok, chem tot, kotoryj vy,  sudarynya,  zaklyuchili  by  pered
devyat'yu popami v gorode Dyalu.
   Oni ulybnulis' i, sev na travu, prinyalis' za trapezu.
   K vecheru pribyli v Hunyadskuyu krepost'. YAnchi zhdal ih s uzhinom (on kazhdyj
den' podzhidal ih to s obedom, to s uzhinom).
   Za stolom sidel i svyashchennik kreposti - boleznennyj starik  s  obvislymi
usami, mirno starevshij v tishi zamka vmeste  s  lipami.  Molcha,  s  ulybkoj
slushal on rasskaz o pobege yunoj chety.
   - YA priglasil ego prepodobie dlya togo, chtoby obvenchat'  vas,  -  skazal
YAnchi Terek.
   - My uzhe obvenchalis'! - veselo voskliknul Gergej, mahnuv rukoj.
   - Kak tak?
   - My sovershili tainstvo braka pred licom gospodnim.
   - Kogda? Gde?
   - Segodnya v lesu.
   - V lesu?
   - Da. Tak zhe, kak Adam i Eva. Razve oni ne sochetalis' zakonnym brakom?
   Svyashchennik glyadel na nih s uzhasom.
   - Per amorem!
   - CHto takoe? - vozmutilsya Mekchei. - Esli  gospod'  zhelaet  blagoslovit'
brak, on mozhet obojtis' i bez popa.
   Svyashchennik pokachal golovoj.
   - Mozhet. Da tol'ko svidetel'stva o brake vam ne vydast.
   Gergej peredernul plechami.
   - A my i bez svidetel'stva budem znat', chto zhenaty.
   - Pravil'no, - kivnul svyashchennik. - No vot vnuki  vashi  etogo  ne  budut
znat'.
   |va pokrasnela.
   Gergej pochesal sebe za uhom.
   Svyashchennik rassmeyalsya.
   - A vse zhe neploho, chto pop pod rukoj okazalsya.
   - Vashe prepodobie, a vy obvenchaete nas?
   - Konechno.
   - Bez razresheniya roditelej?
   - Pridetsya. V Svyashchennom pisanii  ne  skazano,  chto  dlya  brakosochetaniya
nuzhno razreshenie roditelej... A vy ne rodstvenniki?
   -  Tol'ko  dushoyu  srodnilis'.  Pravda,  Vica?..  Tak  chto  zh,  dorogaya,
obvenchaemsya radi svidetel'stva, ladno?
   - No tol'ko sejchas zhe, - toropil YAnchi. - Kaplun eshche ne  zazharilsya,  tak
chto vse ravno pridetsya podozhdat' nemnogo.
   - Mozhno i sejchas, - soglasilsya svyashchennik.
   Oni pereshli v chasovnyu, i v neskol'ko minut starik svyashchennik obvenchal ih
i zanes imena novobrachnyh v cerkovnuyu knigu. Svidetelyami podpisalis'  YAnchi
Terek i Mekchei.
   - Metricheskuyu vypis' o brake ya poshlyu  roditelyam,  -  skazal  svyashchennik,
kogda oni vnov' seli za stol. - Pomirites' s nimi.
   - Postaraemsya pomirit'sya kak mozhno skoree, - otvetila |va, -  no  srazu
nikak nel'zya. Nuzhno perezhdat' mesyac-drugoj. Moj suprug i  povelitel',  gde
my provedem eti dva mesyaca?
   - Ty, milaya moya zhena, pobudesh' zdes', v Hunyade, a ya...
   - My mozhem ej vse skazat', - vmeshalsya YAnchi  Terek.  -  Ved'  vy  teper'
ediny i vpred' ne budete imet' tajn drug ot druga. Pust' i  nash  svyashchennik
uznaet. Po krajnej mere, esli s nami beda sluchitsya, on  cherez  dva  mesyaca
izvestit moyu matushku.
   - Tak uznaj zhe, nenaglyadnaya yunaya moya supruga, - skazal Gergej, - chto my
reshili napravit'sya v Konstantinopol' i ostanovila nas tol'ko vest' o  tom,
chto  tebya  vydayut  zamuzh.  My  vtroem  dali  nerushimuyu  svyashchennuyu   klyatvu
osvobodit' nashego otca, milostivogo gospodina Balinta.
   - Esli udastsya, - dobavil YAnchi Terek.
   Novobrachnaya ser'ezno i vnimatel'no slushala muzha. Potom, skloniv golovku
nabok, skazala:
   - Ne povezlo vam so mnoj, dorogoj  moj  suprug.  (S  teh  por  kak  oni
povenchalis', |va vse vremya obrashchalas' k Gergeyu to na "ty", to na "vy".)  YA
ohotno zhdala by vas dva  mesyaca  v  etom  divnom  zamke,  no  razve  ya  ne
poklyalas' segodnya, i dazhe dvazhdy, nikogda ne pokidat' tebya?
   - Da neuzhto...
   - YA, kazhetsya, ezzhu verhom ne huzhe lyubogo iz vas!
   - No, angel moj, eto ved' ne progulka verhom, no opasnyj put'.
   - YA i fehtovat' umeyu, - menya  uchil  ital'yanskij  master.  A  streloj  ya
popadayu v zajca. Iz ruzh'ya tozhe ne pervyj den' strelyayu.
   - Zoloto, a ne zhenshchina! - voskliknul Mekchei i s  voodushevleniem  podnyal
chashu. - Zaviduyu tebe, Gergej!
   - Ladno, ladno,  -  nahmurilsya  Gergej.  -  No  ved'  zhenskoe-to  plemya
privyklo spat' v kruzhevnoj posteli.
   - A v doroge ya ne budu zhenshchinoj, - otvetila |va. - Syuda  ya  priehala  v
muzhskom plat'e i tuda poedu v muzhskoj odezhde. Ochen' uzh bystro vy pozhaleli,
vasha milost',  chto  zhenilis'  na  mne!  Vashe  prepodobie,  siyu  zhe  minutu
razvedite nas - etot chelovek glumitsya nado mnoj: v pervyj  zhe  den'  hochet
pokinut' menya!
   No  svyashchennik  trudilsya  nad  kaplunom,  staratel'no  otdelyaya  myaso  ot
kostochek.
   - Cerkov' ne rastorgaet uzy braka! - skazal on.
   - |va, no ved' ty i po-turecki ne govorish', - bespokoilsya Gergej.
   - Dorogoj vyuchus'.
   - My tozhe budem ee uchit', - skazal YAnchi. - |to ne tak  uzh  trudno,  kak
kazhetsya.  Naprimer,  po-turecki  yabloko  -  el'ma,  po-vengerski  -  alma;
po-turecki moe - benim, po-vengerski - enem; baba (otec) - po-nashemu papa;
pabuch (tufli) - papuch; dyudyuk (dudka) - duda;  po-turecki  chapa  (kirka)  -
po-vengerski...
   - ...chakan'! - bystro podhvatila |va. - A ya i ne znala,  chto  govoryu  i
po-turecki.
   Sluga, podavavshij obed, naklonilsya k Mekchei.
   - Kakoj-to chelovek prosit, chtoby pustili  ego  k  vam.  Velel  peredat'
tol'ko, chto on zdes'. Skazhi, govorit, "Matyash zdes'".
   - Matyash? CHto eto eshche za Matyash?
   - Familii on ne nazval.
   - Da kto on? Barin ili krest'yanin?
   - Pohozhe, chto sluga.
   Mekchei rashohotalsya.
   - A ved' eto zh Mati, chert by ego pobral! Vpusti ego, poslushaem, chto  on
skazhet.
   Mati, obrativshijsya v  Matyasha,  voshel  v  komnatu  krasnyj  kak  rak  i,
smushchenno morgaya glazami, vzglyanul na Mekchei.
   - Gospodin lejtenant, pribyl v vashe rasporyazhenie!
   - Vizhu. A gde ty byl vchera vecherom?
   - YA i vecherom srazu prishel v  sebya.  No  vy,  gospodin  lejtenant,  tak
bystro izvolili uehat', chto ya ne mog vas dognat'.
   - Ty zhe byl mertvecki p'yan.
   - Ne sovsem, proshu proshcheniya.
   - A na chem ty priehal? Ved' ya uvel tvoego konya.
   Mati podnimal to plechi, to brovi.
   - Konej tam bylo vdovol'.
   - Tak ty, moshennik, ukral loshad'?
   - Zachem "ukral"! Kak tol'ko vy, vasha milost', uehali, ya velel  posadit'
sebya na konya. Menya drugie konyuhi podsadili - samomu by mne ni  za  chto  ne
vzobrat'sya. Tak razve ya vinovat, chto menya posadili na chuzhogo konya?
   Vse obshchestvo razveselilos', i  Mati  poluchil  polnoe  proshchenie.  Gergeyu
bol'she vsego ponravilos' to, chto konyuh, dazhe p'yanyj, uhitrilsya udrat'.
   - Ty otkuda rodom, Mati? - sprosil on, ulybayas'.
   - Iz Kerestesha, - otvetil paren'.
   - Gde zhe etot Kerestesh? - sprosil  Gergej.  -  Gde-nibud'  u  cherta  na
kulichkah?
   I, konechno, ne mog ved' konyuh dat' takoj otvet: "|h, bednyj Gergej! Vy,
vasha milost', v odin zlopoluchnyj den'  uznaete,  gde  nahoditsya  Kerestesh.
Kogda vy budete, vasha  milost',  krasivym  borodatym  muzhchinoj  i  znatnym
gospodinom, turok zamanit vas v Kerestesh, kak v lovushku, i zakuet vam ruki
i nogi v kandaly. I okovy eti snimet s vas tol'ko smert'..."


   CHerez tri dnya oni sobralis' v  put'.  Mati  ehal  v  kachestve  voznicy.
CHetvero ostal'nyh menyalis' rolyami i po  ocheredi  izobrazhali  to  deli,  to
nevol'nikov. Povozka stala odnovremenno i spal'nej |vy.



        7

   CHto dymitsya tam vnizu, v skalistom  ushchel'e?  Lager'  tam  ili  derevnya?
Razbojnich'e gnezdo ili selenie prokazhennyh? Pohorony tam ili svad'ba?
   Net, to ne lager', ne derevnya,  ne  razbojnich'e  gnezdo  i  ne  selenie
prokazhennyh, a bol'shoj cyganskij tabor.
   Pod sen'yu skal, sredi kiparisov i maslin, razbity  dranye,  zakopchennye
shatry. A na luzhajke pishchit skripka, gremit baraban i plyashut devushki.
   No eto ne prazdnik  i  ne  svad'ba.  Prosto  cyganki  privykli  i  doma
plyasat'. V devushkah oni plyashut, a zamuzh vyshli - gadayut.
   Vokrug plyasunij stolpilis' cygane. Tut zhe prygali  i  golye  rebyatishki,
podrazhaya  devushkam.  Dazhe  malyshi  dvuh-treh  let,  pohozhie   na   chumazyh
angelochkov, kruzhilis' i padali na travu. Vmesto buben oni bili v kokosovye
orehi, a vmesto vualej nadevali na golovu pautinu.
   Vdrug rebyatishki vsporhnuli, kak vspugnutye  vorobushki,  i  pomchalis'  k
lesnoj progaline.
   Iz-za derev'ev vyshli utomlennye lyudi, vedya pod uzdcy konej. Staya  rebyat
okruzhila ih s pronzitel'nym vizgom i shchebetom. Vse  podstavili  ladoshki  za
bakshishem.
   - Gde starejshina? - sprosil Gergej po-turecki. - Vse  poluchite  bakshish,
no ya otdam ego tol'ko starejshine.
   Odnako rebyata i ne podumali  bezhat'  za  starejshinoj,  oni  po-prezhnemu
tolklis' i vizzhali vokrug vsadnikov.
   |va uzhe zapustila ruku v karman, chtoby kinut' im neskol'ko medyakov,  no
Gergej ostanovil ee dvizheniem golovy.
   - Ajda! - kriknul on i vyhvatil sablyu.
   Cyganyata ot straha brosilis' vrassypnuyu. Ispugalis' i vzroslye  cygane.
Kto brosilsya v shater, kto v kusty. Ostalis' odni zhenshchiny. Oni vyzhidatel'no
smotreli na neznakomcev.
   - Ne bojtes', - uspokoil ih Gergej po-turecki, - my vas  ne  tronem.  YA
tol'ko detej pugnul, chtoby ne galdeli. Gde starejshina?
   Starejshina uzhe brel im navstrechu. Na nem byl tureckij  kaftan,  vysokaya
persidskaya shapka, doloman s bol'shimi serebryanymi pugovicami, na shee visela
zolotaya cep', v ruke on derzhal tolstuyu palku.  Sapogi  zhe  on  libo  zabyl
nadet', libo schital ih  nenuzhnymi.  Tak  i  stoyal  on  bosoj,  trevozhno  i
vyzhidatel'no shevelya sedymi brovyami. Prilipshee  k  dolomanu  s  serebryanymi
pugovicami zernyshko fasoli i pyatno kakogo-to zheltogo sousa dokazyvali, chto
starejshina lyubit plotno pozavtrakat'.
   - Na kakom yazyke ty govorish'? - sprosil Gergej po-turecki.
   Starejshina vzdernul plechami.
   -  Da  chto  zh,  vasha  milost',  vysokorodnyj  barich,  na  kakom   yazyke
sprashivayut, na tom i otvechayu.
   - Pochemu tak ispugalsya tvoj tabor?
   - Zdes' promyshlyayut greki-razbojniki. Govoryat, ih chelovek pyat'desyat.  Na
proshloj nedele v lesu kupca poreshili. Horosho,  chto  byli  tomu  zlodejstvu
svideteli, a to by na nas svalili.
   -  My  ne  razbojniki,  a  zabludivshiesya  putniki.  Edem  iz   Albanii.
Proslyshali ob etih  razbojnikah  i  potomu  svernuli  s  dorogi.  Daj  nam
provodnika, pust' on otvedet nas v Stambul i tam probudet s nami neskol'ko
dnej. My zaplatim.
   -  Hot'  desyatok  provodnikov  dadim,  milostivye  gospoda.  Tut   ved'
nedaleko.
   - Nam nuzhen tol'ko odin, no tolkovyj - takoj, chtoby  znal  vse  hody  i
vyhody v stolice i mog, v  sluchae  nadobnosti,  podkovat'  konya,  pochinit'
oruzhie. Pust' on zahvatit s soboj napil'nik i molotok. My za vse zaplatim.
   Starejshina zadumalsya, potom povernulsya k odnomu  zakopchennomu  shatru  i
kriknul:
   - SHarkezi!
   Uslyshav vengerskuyu familiyu, vsadniki vzdrognuli.
   Iz shatra vylez obrosshij gryaz'yu cygan let soroka pyati. Na nem byli shtany
iz korov'ej shkury i sinyaya rubaha. SHtany na kolenyah byli  zalatany  krasnym
suknom. On nes pod myshkoj doloman i nakinul  ego  tol'ko  na  hodu.  Kogda
cygan podoshel k starejshine, on uzhe  uspel  zastegnut'  doloman,  stryahnut'
pyl' so shtanov i dazhe prichesat'sya pri pomoshchi pyaterni. Ego ryabaya fizionomiya
voprositel'no i trevozhno obratilas' k starejshine.
   - Ty provodish' gospod vityazej v gorod i budesh'  im  sluzhit'.  Polozhi  v
sumu molotok, napil'nik i kleshchi.
   Gergej vynul serebryanyj taler.
   - Razdaj den'gi rebyatishkam, starejshina. Spasibo za odolzhenie.
   Starejshina sunul taler v karman.
   - YA im sejchas takogo dam!..
   Detishki zhivo pustilis' nautek.
   -  CHto  zhe  mne  vzyat'  s  soboj?  -  podobostrastno  sprosil   SHarkezi
po-turecki.
   - To, chto skazal starejshina. A to vdrug kon' raskuetsya  ili  u  mushketa
kremnevyj zamok oslabnet... Esli u tebya najdetsya i  kakoe-nibud'  celebnoe
snadob'e dlya lyudej i loshadej, tozhe zahvati s soboj.
   - Zahvachu, gospodin. - I cygan pobezhal k shatru.
   -  Ne  ustali  li  vy,  milostivye  gospoda?  -  sprashival   usluzhlivyj
starejshina. - A to zajdite k nam, otdohnite. Mozhet byt', pokushat' zhelaete?
   I on napravilsya vperedi neznakomcev k svoemu shatru, kotoryj  stoyal  pod
samoj vysokoj skaloj, vydelyayas' sredi ostal'nyh shatrov  v  tabore  krasnym
cvetom.
   ZHena starejshiny rasstelila na trave tri pestryh kovrika. Doch' prinyalas'
ej pomogat', ne snyav dazhe s golovy vuali, v kotoroj plyasala.
   - U nas est' tvorog,  yajca,  ris,  maslo,  hleb,  -  govorila  zhenshchina,
klanyayas'. - Koli vy, vityazi-krasavcy, podozhdete, ya i kurochku zazharyu.
   -  Podozhdem,  -  otvetil  Gergej.  -  A  to,  po  pravde  skazat',   my
progolodalis', da i ne ochen' toropimsya.
   Teper' ih okruzhali odni zhenshchiny. Kazhdaya  predlagala  pogadat'.  Staruha
cyganka s obvisloj grud'yu uzhe prisela na  kortochki  i  nachala  vstryahivat'
fasol' v reshete.
   Gergej zasharil v karmane.
   - Proshu tebya, razdaj im eti den'gi, - skazal on starejshine. - U nas net
nikakoj ohoty gadat'.
   Starejshina sunul taler v karman.
   - Vot ya ih otvazhu, ne budut pristavat'! - I, podnyav palku,  on  kriknul
zhenshchinam: - Ubirajtes' otsyuda!
   Putniki mirno raspolozhilis'  na  trave  i  prinyalis'  za  raznoobraznye
kushan'ya, kotorye postavila pered nimi zhena starejshiny.
   - YA vizhu,  vy  veselo  zhivete,  -  laskovo  skazal  Gergej  starejshine,
othlebnuv bol'shoj glotok vody iz kuvshina.  -  U  vas  nynche  prazdnik  ili
devushki vsegda tak tancuyut?
   - Zavtra pyatnica, - otvetil starejshina, - i oni podrabotayut  nemnogo  u
Sladkih vod.
   Gergej staralsya izvlech' pol'zu iz kazhdogo ego slova.
   - My eshche nikogda ne byvali v Konstantinopole, -  skazal  on.  -  Sejchas
edem, chtoby vstupit' v vojsko sultana. A chto takoe Sladkie vody?
   - |to u turok mesto gulyan'ya na beregu zaliva Zolotoj Rog.  Po  pyatnicam
vse bogatye tureckie sem'i s®ezzhayutsya  tuda  na  lodkah.  V  takie  dni  i
cyganam perepadaet  neskol'ko  piastrov.  Devushki  nashi  tancuyut,  staruhi
gadayut. U nas horoshie gadalki...
   - Za devushek svoih ne boites'?
   - A chego boyat'sya?
   - Togo samogo, chego vse boyatsya.
   Starejshina pozhal plechami.
   - CHto s nimi sluchitsya?
   - V rabstvo popadut.
   - V rabstvo? |to i dlya nih neploho, i nam pol'za. - On mahnul rukoj:  -
No turku nuzhna belolicaya  zhenshchina,  a  ne  cyganka.  Nashi  devushki  inogda
zahodyat dazhe vo dvor garema. Sejchas vot tancuyut vmeste, gotovyatsya - mozhet,
zavtra ih pustyat v seral'