lenuyu travu.
     Tolpa  zarevela,  poedinok  zakonchilsya  pobedoj  de SHabo... i Katrin de
Medichi.  Moya  pobeda  bolee  znachitel'naya, podumala ona, potomu chto o nej ne
znaet nikto, krome menya i de SHabo.
     Tolpa  zataila dyhanie, ozhidaya razvyazki. CHto proizojdet teper'? De SHabo
mog  peredat'  de Vivonna v ruki palacha, chtoby tot vzdernul ego na viselice,
ili  sohranit'  zhizn'  protivniku,  kotoryj  dlya  svoego spaseniya dolzhen byl
priznat' sebya klevetnikom.
     Uslyshav zadannyj emu vopros, de SHabo zakrichal:
     - De  Vivonn,  voz'mite  nazad  svoi  oskorbleniya i poprosite Gospoda i
korolya prostit' vas.
     Neschastnyj  de  Vivonn,  stradaya  ot  uzhasnoj boli, vse zhe ne zabyval o
gordosti. On popytalsya vstat', no tut zhe snova opustilsya na travu.
     Nastupil  moment, kotorogo zhdala Katrin. De SHabo otoshel ot svoej zhertvy
i vstal na koleni pered korolem.
     - Sir,  -  skazal  on,  - proshu vas vernut' mne moyu porugannuyu chest'. YA
otdayu  de  Vivonna vam. YA proshchayu emu nanesennoe mne oskorblenie. Ego zhizn' -
v vashih rukah.
     Nikogda  eshche Genrih ne ispytyval takogo smushcheniya. On poterpel porazhenie
v  prisutstvii  dvora  i  parizhan; de Vivonn srazhalsya za nego, zashchishchal chest'
svoego korolya.
     Torzhestvo Katrin bylo polnym.
     Kto  vinovat,  moj  dorogoj,  v  tom,  chto  ty  popal  v stol' nelovkoe
polozhenie?  - myslenno proiznesla ona. - Kto sprovociroval skandal? Posmotri
na  zhenshchinu,  sidyashchuyu  ryadom  s toboj. |to ee vina. Zlis' na nee, a ne na de
SHabo.  Stoit  li tebe tratit' vremya na cheloveka, dopuskayushchego takie promahi,
esli  u tebya est' tvoya umnaya koroleva, sposobnaya perehitrit' lyubogo francuza
i lyubuyu francuzhenku?
     Kak  ona  lyubila  ego - dazhe sejchas, kogda on imel glupyj, posramlennyj
vid.
     Ty  proigral,  Genrih. Priznaj svoe porazhenie. Ty ne dolzhen kolebat'sya.
Pomni,  chto  ves'  Parizh  smotrit  na  tebya. Razve ty ne znaesh', chto isteriya
tolpy  legko  mozhet  smenit'sya  obozhaniem  geroya? |tot geroj, de SHabo, stoit
pered  toboj.  Ne  vydavaj  svoih  chuvstv.  Vini  Dianu. Proklinaj ee. No ne
zabyvaj o svoej chesti v prisutstvii poddannyh.
     No korol' hranil molchanie.
     Lyudi  nachali  sheptat'sya.  CHto  eto  znachit? Pobeditel' nahodilsya zdes'.
Proisshedshee  bylo  syurprizom  dlya  vseh,  no  kto  ne lyubit syurprizy? Pochemu
korol'  molchit? De SHabo s vysoko podnyatoj golovoj otpravilsya k svoemu vragu,
kotoryj  popytalsya  podnyat'sya  i  brosit'sya  na  cheloveka,  pogubivshego  ego
kar'eru.
     - Ne dvigajtes', de Vivonn, ili ya ub'yu vas, - skazal de SHabo.
     - Ubejte menya, i pokonchim s etim! - zakrichal neschastnyj duelyant.
     Snova  de SHabo predstal pered korolem i poprosil ego vernut' emu chest'.
Smushchennyj, ohvachennyj stydom Genrih molchal.
     Monmoransi  vstal  so svoego mesta i opustilsya na koleni pered korolem.
Diana  drozhashchej  rukoj  dernula  Genriha  za rukav. On ne dolzhen byl unizhat'
sebya  tak  svoim  povedeniem  na  glazah  tysyachi  lyudej. On mog za neskol'ko
mgnovenij poteryat' populyarnost', kotoraya zavoevyvalas' godami.
     Monmoransi umolyayushche posmotrel na korolya.
     - Pobeditel' dolzhen byt' voznagrazhden, - shepnula Diana.
     - Vy  ispolnili  svoj  dolg,  de  SHabo,  - suho proiznes Genrih, - vasha
chest' teper' vosstanovlena.
     Korol'  bystro  vstal.  Zapeli truby. V soprovozhdenii Diany, korolevy i
svoej svity Genrih pokinul shater.
     Katrin  likovala - korol' ochen' redko popadal v takoe glupoe polozhenie.
Esli by on tol'ko zapomnil, kto podstavil ego!
     Vernuvshis' v svoi pokoi, Katrin uslyshala shepot svoih frejlin.
     O  chem  oni  govorili? CHto dumaet tolpa, kotoraya vsyu noch' zhdala na pole
etogo  poedinka?  Lyudi  prishli,  chtoby  uvidet'  smert'  cheloveka,  a  stali
svidetelyami pozora ih korolya.
     No  pozzhe  ona  posmeyalas' nad soboj; kakoe ej delo do togo, chto dumayut
lyudi?  Gorazdo  vazhnee  to,  chto  oni  sdelali. Tolpa vorvalas' v palatku de
Vivonna  i  nabrosilas'  na  edu,  prigotovlennuyu  im dlya banketa. Lyudi eli,
pili,   veselilis'.   Oni   ukrali   doroguyu   posudu,   kotoruyu  de  Vivonn
pozaimstvoval na vremya.
     Esli  tolpa  ne  uvidela  smert',  to  ona vse zhe poluchila razvlechenie.
Vozmozhno,  smyatenie  Genriha  ne  imelo  takogo znacheniya, kak eto pokazalos'
Katrin  v  pervyj  moment.  Mozhet  byt', vse eti intrigi ne pomogli ej vbit'
hot' kakoj-to klin mezhdu korolem i Dianoj.
     YA   ne  v  silah  terpet'  eto,  povtoryala  Katrin,  lezha  po  nocham  v
odinochestve. Esli ya nichego ne dobilas', ya dolzhna najti drugoj sposob.
     CHerez  neskol'ko  dnej de Vivonn umer. On mog by zhit', esli by zahotel.
No  on  sorval  povyazku  s rany i prognal doktorov. Ego konchina ne privlekla
vnimaniya.
     Tak  zakonchilas'  eta  istoriya. No koroleva uvleklas' izucheniem yadov; v
ee  lichnom  shkafu  bylo  mnogo  zapirayushchihsya  yashchikov,  gde  hranilis' knigi,
recepty, zhidkosti, poroshki.


     V  noyabre  Katrin  rodila devochku. Ee nazvali Klaudiej - v chest' materi
Genriha.
     Korol'  vozobnovil  svoi  nochnye  poseshcheniya Katrin. Im nuzhny byli novye
synov'ya.  CHetyrehletnij  Francisk  obladal slabym zdorov'em. Katrin smotrela
na nego s trevogoj, kogda Diana pozvolyala ej delat' eto.
     Letom  v  Rejmse  sostoyalas'  koronaciya  Genriha.  Katrin eshche ne proshla
analogichnuyu   proceduru.   |to   ne   zadevalo  ee,  poskol'ku  po  tradicii
francuzskogo dvora ee zhdala otdel'naya koronaciya.
     Vo  vremya  torzhestv,  ustroennyh  po  sluchayu  koronacii Genriha, Katrin
dumala  o  tom,  kak ej izbavit'sya ot Diany. Nesomnenno, sushchestvuet kakoj-to
yad  s  zamedlennym  dejstviem, skazala ona Kosmo i Lorenco Rudzheri. Ona byla
ne  v  silah  terpet'  unizheniya,  kotorym  podvergala  ee  Diana. Ona dolzhna
izbavit'  sebya  ot svoego vraga. Im izvestno, chto v Sent-ZHermene ej dovelos'
nablyudat' za svoim muzhem i etoj zhenshchinoj, kogda oni zanimalis' lyubov'yu?
     Brat'ya  pokachali  golovami.  Oni posovetovali ej zadelat' dyru v polu i
perestat'  dumat'  ob  otnosheniyah korolya i Diany. Oni ne mogli pomoch' ej, ne
osmelivalis'  sdelat'  eto.  Dazhe esli by Diana umerla estestvennoj smert'yu,
korolevu  zapodozrili  by v tom, chto ona otravila sopernicu. Bolee togo - ee
sovetchikov zatochili by v tyur'mu i podvergli pytkam.
     Katrin  ponimala  eto. Esli Diana umret, brat'yam pridetsya speshno bezhat'
iz Francii!
     Ona dolzhna otkazat'sya ot idei ustraneniya Diany takim putem.
     Vyslushav  ih,  ona  soglasilas' s tem, chto ej sleduet vnyat' ih sovetam,
potomu  chto  brat'ya  byli  pravy.  Odnako  ona prodolzhala dumat' ob ubijstve
Diany.
     Diana  ne  shchadila korolevu. Madam de Puat'e chasto prinimala korolevskij
dvor  v  SHenonso;  ona s udovol'stviem demonstrirovala Katrin, kakim obrazom
ona  sdelala etot zamok eshche bolee krasivym. Trebovalis' bol'shie usiliya voli,
chtoby ne podsypat' yadu v bokal madam de Puat'e.
     Diana   shagala   ot   odnogo  triumfa  k  sleduyushchemu.  SHenonso  byl  ne
edinstvennym   podarkom,   prepodnesennym  ej  korolem.  U  nee  bylo  mnogo
brilliantov i zemel'.
     Diana nachala podgotavlivat' brak naslednika prestola.
     De  Gizy  byli ee svoyakami; starshaya doch' Diany vyshla zamuzh za odnogo iz
brat'ev  de  Giz;  poetomu  Diana  hotela  sposobstvovat'  vozvysheniyu  etogo
chestolyubivogo roda.
     Diana   vsegda   postupala   sleduyushchim   obrazom:   prinyav   reshenie  o
neobhodimosti  togo  ili  inogo  dejstviya,  ona prosila audienciyu u korolya i
korolevy.   Ej   vsegda   udavalos'   zaruchit'sya   podderzhkoj   korolya,   ne
otkazyvavshego favoritke ni v chem.
     Imenno  tak  ona  postupila,  kogda  Genrih i Katrin pribyli v SHenonso.
Diana hotela izlozhit' im svoi plany otnositel'no braka malen'kogo dofina.
     Korol'  i  koroleva  prinyali  ee.  Katrin  myslenno  otmetila,  chto vse
vyglyadelo tak, slovno eto ona, Diana, prinimaet ih.
     - Vashe  Velichestvo  okazali mne milost', soglasivshis' vyslushat' menya, -
skazala  Diana.  -  YA  hochu pogovorit' o budushchem nashego lyubimogo dofina. Kto
mog  by  luchshe  podojti  na  rol' ego suprugi, chem koroleva SHotlandii, Mariya
Styuart?
     - Koroleva SHotlandii! - skazala Katrin. - Ee mat' byla francuzhenkoj.
     - Vas eto smushchaet, Vashe Velichestvo? - Diana ulybnulas' odnimi gubami.
     - Ona  takzhe  byla sestroj de Gizov, - nevozmutimo prodolzhila Katrin. -
Polagayu,  korol'  schitaet ambicii Styuartov chrezmernymi. Esli devochka iz etoj
sem'i  priedet  vo  Franciyu v kachestve budushchej korolevy etoj strany, Styuarty
vozomnyat o sebe bog vest' chto.
     - Poroj  korolevy  pribyvayut  iz  samyh  strannyh  mest,  - rasserzhenno
zametila Diana.
     - Dajte  mne  podumat', - skazal Genrih. - Rano ili pozdno nam pridetsya
zanyat'sya poiskami nevesty dlya dofina.
     - Francisk eshche slishkom mal, - zayavila Katrin.
     - Soyuzy  mezhdu  budushchimi  korolyami  i korolevami zaklyuchayutsya, kogda oni
eshche lezhat v kolybelyah, - skazala Diana.
     Katrin  zakusila gubu, sderzhivaya potok slov. Diana hochet uvelichit' svoyu
vlast',  vmeste  s  de  Gizami  pravit' Franciej. De Gizy nachali dejstvovat'
cherez  Dianu,  lyubovnicu  korolya; so vremenem oni budut ispol'zovat' v svoih
celyah ih plemyannicu.
     Ne obrashchaya vnimaniya na Katrin, Diana skazala korolyu:
     - Govoryat,  chto eta devochka umna i prelestna. Podumajte, sir, o pol'ze,
kotoruyu etot brak prineset Francii, o tom, chto my poluchim blagodarya emu.
     - SHotlandiya! - skazala Katrin. - Malen'kaya bednaya strana!
     - Vashe  Velichestvo,  vy  absolyutno  pravy,  -  ulybnulas'  Diana. - |to
dejstvitel'no  bednaya  strana. I vse zhe razve ne priyatno budet vklyuchit' ee v
sostav  nashih  vladenij?  No  naibol'shij  interes predstavlyaet drugoj aspekt
etogo voprosa. Vy pozvolite mne izlozhit' ego?
     - Moj  dorogoj  drug, - skazal korol', - proshu vas, govorite. Mne davno
izvestno, kak vy mudry. Moe vnimanie vsecelo prinadlezhit vam.
     Katrin  zametila,  chto  ego  vzglyad byl polon obozhaniya. Ona byla gotova
plakat',  umolyat'  Dianu  otkazat'sya ot Genriha, umolyat' Genriha otkryt' ej,
kakim obrazom ona mozhet zavoevat' ego lyubov'.
     Ona bystro podavila eto bezumnoe zhelanie.
     - |ta  malen'kaya devochka mozhet vser'ez pretendovat' na anglijskij tron,
- skazala Diana.
     - Neuzheli?  - voskliknula Katrin, zhelaya vozrazit' svoej sopernice. - Na
anglijskom trone sidit molodoj korol'.
     Diana zasmeyalas'.
     - Vashe  Velichestvo, etot molodoj korol' - tshchedushnoe sozdanie. On bleden
i nemoshchen. YA slyshala, chto on harkaet krov'yu, u nego vypadayut volosy.
     Katrin  ponyala,  chto srazhat'sya s nimi bessmyslenno; Genrih odobrit brak
dofina s shotlandkoj uzhe potomu, chto eto byla ideya Diany.
     - Kto  zajmet  anglijskij  prestol posle ego smerti? - skazala Diana. -
Est'  dve  pretendentki - Mariya i |lizabet. Otec etih dvuh zhenshchin sam nazval
ih  svoimi vnebrachnymi docher'mi. Zato malen'kaya Mariya Styuart, stoyashchaya ne tak
blizko k tronu, rozhdena v zakonnom brake. Vy menya ponimaete?
     - YA   sklonen   dumat',  chto  eto  -  otlichnaya  partiya  dlya  malen'kogo
Franciska, - skazal Genrih.
     - Da, - medlenno proiznesla Katrin, - otlichnaya partiya.
     Na  lice Diany poyavilas' snishoditel'naya ulybka, kotoruyu tak nenavidela
Katrin.  Odnako  ona  prava,  podumala  koroleva.  Franciya vyigraet ot etogo
braka.  Ona  poluchit  SHotlandiyu i, vozmozhno, Angliyu. Glupo iz-za lichnyh obid
prepyatstvovat'  tomu,  chto  vygodno Francii. Strana ukrepit svoe mogushchestvo;
no to zhe samoe proizojdet i s de Gizami!
     Peregovory o brake dofina i yunoj shotlandki nachalis'.


     Kogda  Francisk uslyshal o tom, chto u nego poyavitsya zhena, on obradovalsya
etomu.  On  stal  s  neterpeniem zhdat' vstrechi s nej. Pripryatal svoi lyubimye
igrushki.
     - |to dlya Marii, - skazal on Katrin.
     |lizabet pozavidovala bratu.
     - Mama, - sprosila ona, - a u menya budet zhena iz SHotlandii?
     - Net,  lyubov'  moya.  No  kogda  pridet vremya, my najdem tebe krasivogo
muzha.
     Katrin   staralas'   provodit'  mnogo  vremeni  v  detskoj.  Sejchas  ej
udavalos'  delat' eto, potomu chto Diana byla zanyata drugimi delami. Nablyudaya
za  vospitaniem  i  obucheniem detej, zavoevyvaya ih lyubov', Katrin sledila za
tem, chto proishodit vo Francii.
     Religioznye  vojny  prinyali  novuyu,  bolee  krovavuyu formu. ZHan Kal'vin
pugal  eretikov  adovym  ognem  iz  ZHenevy;  chislo ego storonnikov roslo. Vo
Francii  mnogie  lyudi  podderzhivali  ego  tajno.  Dazhe  vo vremena Franciska
nahodilis'  negodyai,  promyshlyavshie  hishcheniem  dorogih  cerkovnyh  ukrashenij.
Teper'  eti  prestupleniya  poluchili  eshche  bol'shee  rasprostranenie.  Genrih,
napravlyaemyj  Dianoj,  byl  bolee  nepokolebimym  katolikom,  chem  Francisk,
favoritka kotorogo pomogala reformistam.
     Katrin   ne   videla   sushchestvennogo  razlichiya  mezhdu  dvumya  cerkvyami;
zhiznennyj  opyt  podskazyval  ej,  chto  luchshaya vera - eto vera v sebya i svoj
uspeh.  Ona  hotela  obladat'  vlast'yu,  mechtala  o  tom, chtoby Valua-Medichi
navsegda  poluchili  francuzskij  tron.  Kakoe znachenie imeyut eti religioznye
raspri?  Pust' odni sluzhat rimskoj cerkvi, drugie - pochitayut Kal'vina. Kakaya
raznica?  Kto-to  lyubit  pyshnye  ceremonii,  kto-to  - bolee asketichnye. Kto
znaet,   chto   v   bol'shej   stepeni   ugodno  Bogu?  Katoliki  presledovali
protestantov,  no eto proishodilo potomu, chto pervye byli sil'nee poslednih.
Esli  by  protestanty  poluchili  takuyu  vozmozhnost',  oni  stali by pytat' i
ubivat'  katolikov.  Vzyat',  k  primeru, Kal'vina: etot chelovek prosto hotel
zanyat'  mesto  papy,  tol'ko  i  vsego.  CHto on govorit? "Podchinyajtes' mne i
tol'ko mne". On bezzhalosten i zhestok, kak vse katoliki.
     Religiya?  -  dumala  Katrin,  raschesyvaya  volosy  |lizabet. - CHto takoe
religiya?  Da, soblyudat' zapovedi neobhodimo. |to verno. No chto takoe dobro i
zlo?  CHto  horosho,  a  chto  ploho?  Dlya menya dobro - eto vozmozhnost' pravit'
Franciej.  Dlya Diany, Genriha, de Gizov vozmozhnost' pravit' Franciej - takzhe
dobro.  No  sovmestit'  eti  dva  dobra nel'zya. To, chto horosho dlya menya, oni
sochtut zlom. Vse eti ponyatiya - otnositel'nye.
     Net!  Molchi!  Ne prinimaj nich'yu storonu, esli eto ne sulit tebe vygody.
Lyubaya storona nichem ne luchshe i ne huzhe drugoj.
     No  pryamodushnyj  Genrih,  neistovyj  Monmoransi  i ubezhdennaya katolichka
Diana  smotreli  na  eti  veshchi  inache.  Dlya  nih katolicizm byl edinstvennoj
istinnoj  veroj.  Oni  ne  obladali  sposobnost'yu  smotret'  na  predmet pod
naibolee  vygodnym  dlya  nih  uglom  zreniya.  Oni  mogli lish' govorit': "|to
horosho dlya nas, sledovatel'no, eto i est' dobro".
     Esli by Genrih slushal menya! - dumala Katrin. - Kak ya pomogla by emu!
     Povyshenie  solyanogo  naloga  privelo k tragedii, ono ne poshlo na pol'zu
Genrihu.  Pochemu on ne sovetovalsya s zhenoj otnositel'no gosudarstvennyh del?
Potomu  chto  schital  ee  bezlikoj,  ne  sposobnoj dat' del'nuyu rekomendaciyu.
Mogla  li  ona izmenit' eto... pri zhizni Diany? Navernyaka sushchestvuet sposob,
kotoryj  pozvolit  Katrin ustranit' vraga. Ona prochitaet vse sushchestvuyushchie na
svete  knigi  o  yadah, prizovet na pomoshch' yasnovidcev i koldunov, chtoby najti
sredstva,  s  pomoshch'yu  kotoryh  mozhno izbavit'sya ot Diany, ne podvergaya sebya
opasnosti.  |to  budet  dobrom  dlya  nee, Katrin. Ona umnee Diany; odnako ej
sleduet  skryvat'  svoj  nastoyashchij  harakter.  Ona  sumeet  delat' eto, esli
Genrih ne budet polnost'yu prenebregat' eyu.
     Ona  v  ocherednoj  raz  prinyalas'  ubezhdat'  sebya v tom, chto ustranenie
zhenshchiny,  kotoruyu  ona  nenavidela,  ne  budet  grehom. Esli by Genrih nachal
prislushivat'sya  k  sovetam  zheny,  a  ne  lyubovnicy,  Franciya stala by bolee
schastlivoj stranoj.
     Ona molila Svyatuyu Devu o tom, chtoby svershilos' chudo.
     Problema  s  solyanym  nalogom  vpervye  voznikla  shest' let tomu nazad,
kogda na trone sidel Francisk. On postupil bolee umno, chem ego syn.
     YA by posovetovala emu, dumala Katrin, vospol'zovat'sya urokom otca.
     Pri  Franciske  v  gorode Roshele vspyhnul solyanoj bunt. Grazhdane Rosheli
otkazalis'  platit'  nalog  i  dazhe  ploho  oboshlis'  s  lyud'mi,  poslannymi
sobirat'  ego.  Mudryj  Francisk  sam otpravilsya v Roshel' i s pomoshch'yu svoego
obayaniya  sklonil  gorozhan  na svoyu storonu. On ulybalsya lyudyam i prosil ih ne
boyat'sya  vlastej. Roshel'cy sovershili prestuplenie, no on gotov zabyt' o nem.
On  prostit  ih.  Lyudi  zhdali,  chto  korolevskaya rat' ustroit krovoprolitie,
pogromy,  pozhary.  Vmesto  etogo  ocharovatel'nyj  Francisk  pribyl v gorod s
ulybkoj  na lice. Nalog ne byl snyat, k nemu dobavilsya shtraf za nepodchinenie,
no  posle  ot®ezda  korolya  lyudi  dolgoe vremya govorili o nem s teplotoj. Na
nekotoroe vremya oni smirilis' s bremenem.
     Imenno  tak sledovalo vesti sebya Genrihu, dumala Katrin. No on postupil
sovsem po-drugomu.
     Na  yuge  vspyhnulo vosstanie; k buntovshchikam prisoedinyalsya odin gorod za
drugim.  Kogda  sborshchiki naloga vhodili v naselennyj punkt, oni podvergalis'
izbieniyu.  Vozle  Kon'yaka  odin iz sborshchikov byl broshen v reku. "Tuda tebe i
doroga,  grabitel'!  -  krichali  raz®yarennye  gorozhane. - Otpravlyajsya solit'
rybu v SHarente".
     Ryady  myatezhnikov  popolnyalis'  nishchimi  i vorami; volnenie dokatilos' do
beregov ZHirondy. |to napominalo nebol'shuyu grazhdanskuyu vojnu.
     O,  pochemu korol' ne hotel slushat' svoyu zhenu! No ego ne interesovalo ee
mnenie.  On predpochital slushat' Dianu i Monmoransi; etot starik videl tol'ko
odin  vyhod - vstat' vo glave kolonny soldat; molyas', on dumal o nakazaniyah,
kotorym   on   podvergnet   francuzov,   osmelivshihsya  vzbuntovat'sya  protiv
korolevskogo naloga.
     Monmoransi otpravilsya v Bordo s desyat'yu rotami.
     Srazhat'sya  s  armiej  -  delo  menee  priyatnoe, chem grabit' bezzashchitnye
goroda,  poetomu  brodyagi  dezertirovali.  CHestnye  gorozhane predstali pered
raz®yarennym konnetablem.
     Kakoj  terror  uchinil  Monmoransi  na yuge! On hotel pokazat' francuzam,
chto  proishodit  s  temi,  kto  buntuet  protiv korolya Genriha. On zastavlyal
grazhdan  Bordo  stanovit'sya  na  ulicah na koleni i prosit' proshcheniya; kazniv
sto pyat'desyat zachinshchikov, on nalozhil na gorod bol'shoj shtraf.
     Myatezhnikov, brosivshih sborshchika nalogov v reku, sozhgli na kostre.
     - Podyhajte,  beshenye  sobaki!  -  kriknul  konnetabl'.  -  A  potom my
podzharim   na   etom   ogne  rybu  iz  SHarenty,  kotoruyu  vy  solili  krov'yu
korolevskogo poslannika.
     No smert' na kostre - slishkom bystraya i legkaya, dumal konnetabl'.
     On  prouchit  etih  glupcov.  Odni byli chetvertovany, drugie podverglis'
kolesovaniyu,  tret'ih  privyazali  licom vniz k eshafotu, i palach razdrobil im
konechnosti  chugunnym  pestikom,  ne  kosnuvshis'  golov i tel. Grazhdane Bordo
byli obyazany licezret' eti ekzekucii.
     - Korol' Genrih ne pohozh na svoego otca, - govorili francuzy.
     Katrin  slyshala  takie  frazy,  gulyaya  v plashche s kapyushonom sredi tolpy.
Lyudi  ne  dogadyvalis'  o  tom, chto tihaya, dobrodushnaya zhenshchina, vstupavshaya s
nimi v besedu, byla ih korolevoj. Tak ona uznavala nastroeniya grazhdan.
     Ona  poluchala  udovol'stvie  ot  etih  progulok, oni davali ej oshchushchenie
tajnoj  vlasti.  CHto  by  ni  sluchilos'  so  mnoj  v  budushchem, ya sohranyu etu
privychku, reshila ona.
     Ona  uzhe  ubedila  sebya  v  tom,  chto  ubijstvo  Diany budet ne zlom, a
dobrom.  Ona  prodolzhala  molit'sya, prosya Svyatuyu Devu otkryt' ej, kakoe chudo
mozhet byt' soversheno na zemle.


     Terror i smert' v Bordo! Karnaval i pir v Lione!
     Katrin  zhdala  poezdki  v  Lion,  potomu chto v etom gorode ee, konechno,
primut  kak  nastoyashchuyu  korolevu.  Provincialy  otnesutsya  k nej ne tak, kak
zhiteli stolicy.
     Korol'  inspektiroval  armii  v  P'emonte  i  Turine, Katrin i Diana so
svoimi  priblizhennymi  otravilis'  v  Lion.  Katrin poluchala udovol'stvie ot
etogo  puteshestviya,  vo  vremya  kotorogo  ona chuvstvovala, chto dejstvitel'no
yavlyaetsya korolevoj.
     Diana  derzhalas'  skromno  i nenavyazchivo; deti ostalis' v Sent-ZHermene,
gde  im  predstoyalo  vstretit'  korolevu  SHotlandii;  Katrin  ne  ispytyvala
revnosti,  kotoraya  postoyanno  muchila  ee,  kogda Diana zanimalas' s det'mi.
Poskol'ku  Genrih  ehal  iz  Italii  v  Lion,  Katrin  ne videla ego ryadom s
Dianoj.
     Tak  budet  vsegda,  dumala  Katrin,  esli  ya  smogu  zavoevat' to, chto
prinadlezhit mne po pravu. Svyataya Deva, otkroj mne, kak sotvorit' chudo.
     Stoyal  sentyabr',  i  Katrin kazalos', chto osennie kraski nikogda eshche ne
byli  takimi  yarkimi.  Ona  nahodilas'  v  prevoshodnom nastroenii. Lioncy -
dobrye,  blagorodnye  grazhdane, opora monarhii, - gotovyatsya vstretit' korolya
i  korolevu. Oni vyrazyat svoe pochtenie koroleve, i lyubovnica korolya okazhetsya
zadvinutoj  v ten'. Dogadyvaetsya li ob etom Diana? Ne etim li ob®yasnyaetsya ee
skromnoe povedenie?
     Uvy!  Kogda Genrih prisoedinilsya k nim v neskol'kih milyah ot Liona, vse
stalo,  kak  prezhde.  On  pochti ne razgovarival s korolevoj, udelyal vse svoe
vnimanie  Diane.  Ih  razluka  dlilas'  dolgo; im hotelos' pogovorit' drug s
drugom, pobyt' naedine.
     Teper'   Katrin   ne   videla  ih  vmeste,  no  ona  obladala  razvitym
voobrazheniem.  Ono  muchilo  ee,  svodilo  s uma. CHto znachit dlya nee pochtenie
lioncev, esli ej otkazano v lyubvi Genriha?
     Ee  schitayut  holodnoj.  Esli  by lyudi znali! Oni videli v nej mashinu...
mashinu  dlya  zachatiya  i  vynashivaniya  detej...  potomu chto sud'ba sdelala ee
zhenoj  korolya. |to bylo zhestoko, grustno i unizitel'no. Ej kazalos', chto ona
slyshit,  kak  Genrih  govorit  Diane:  "Slava  bogu,  koroleva  beremenna. YA
izbavlen ot neobhodimosti prihodit' k nej".
     YA   ub'yu  ee,  dumala  Katrin.  Dolzhen  sushchestvovat'  yad,  priblizhayushchij
starost'. Svyataya Deva, ukazhi ego mne.
     No  dazhe  ohvachennaya  yarost'yu, Katrin ne teryala rassudka. Esli s Dianoj
chto-nibud'  sluchitsya,  obvinyat  tebya,  napominala  ona  sebe. Pomni o dofine
Franciske.  Strana  ne zabyla ego. Bud' ostorozhna. Izbavlyajsya ot vseh lyudej,
stoyashchih  na  tvoem puti, no ne trogaj Dianu... poka. Unichtozhiv ee, ty mozhesh'
poteryat' muzha.
     Oni  plyli  v bol'shoj krasivoj gondole vniz po Rone k Vezu; na siden'yah
byli  vygravirovany  spletennye bukvy D i N; dobrye lyudi delali vid, chto eto
bukvy S i N.
     Katrin  s  gorech'yu  napomnila  sebe,  chto  gondolu izgotovili po zakazu
korolya; poetomu siden'ya ukrashala eta monogramma.
     V  Veze  dlya vstrechi korolya i korolevy byl ustanovlen shater; kuda by ni
vzglyanula  Katrin, vezde ona videla eti mnogoznachitel'nye bukvy. Vsya strana,
kazalos',  govorila:  "Esli  my  hotim poradovat' korolya, my dolzhny chtit' ne
korolevu, a ego lyubovnicu".
     Pokinuv  shater  i  vojdya  v  gorod, oni okazalis' v iskusstvennom lesu,
kotoryj  byl sozdan dlya priema vysochajshih gostej. |ta original'naya dekoraciya
rasstroila  Katrin  - iz-za derev'ev poyavilis' nimfy - mestnye krasavicy. Ih
predvoditel'nica  byla  vooruzhena  lukom, iz ee kolchana torchali strely. Bylo
ochevidno,  chto  ona  izobrazhala  Dianu  -  boginyu  ohoty.  Ona  vela l'va na
serebryanoj  cepi.  Lionskaya  Diana  poprosila  korolya prinyat' eto zhivotnoe v
kachestve dara ot gorozhan.
     Esli  sudit'  po vnimaniyu, kotoroe okazyvaetsya mne, podumala Katrin, to
ya, koroleva, - vsego lish' lico, soprovozhdayushchee Dianu.
     Odnako  hudshee  bylo  eshche  vperedi.  Processiya  vhodila  v  Lion  cherez
triumfal'nye  arki,  mimo  razvevayushchihsya na vetru flagov, pod kriki likuyushchej
tolpy;   pechal'naya,   sverkayushchaya   brilliantami   Katrin,  sidya  v  otkrytom
palankine,  ponimala, chto privetstvennye vozglasy adresovany ne ej, a Diane,
ehavshej  za korolevoj na belom kone, cherno-belyj naryad delal madam de Puat'e
neotrazimoj.
     Grazhdane  Liona znali, chto ot nih zhdut. Znat', vstrechavshaya dam, snachala
celovala ruku Diany, a lish' potom - korolevy.
     Katrin nablyudala za lyud'mi iz-pod opushchennyh vek.
     Nikogda   eshche   koroleva  Francii  ne  podvergalas'  takomu  publichnomu
unizheniyu.


     S  triumfom  posetiv  ryad  francuzskih  gorodov,  korol'  i  ego  svita
napravilis' v Sent-ZHermen.
     V  Sent-ZHermene  Katrin  stradala  osobenno  sil'no;  tem  ne menee ona
hotela  poskorej  okazat'sya  v  svoih  pokoyah.  Tam  ona mogla ustroit' sebe
voshititel'nuyu pytku.
     Vse  toropilis'  uvidet'  malen'kuyu  korolevu  SHotlandii,  kotoraya zhila
sejchas  v Sent-ZHermene s det'mi Genriha. |ta devochka stala glavnym predmetam
dorozhnyh razgovorov.
     Po   pribytii   v  Sent-ZHermen  sostoyalas'  obychnaya  ceremoniya  vstrechi
korolevskoj  kaval'kady;  snova  Diane  bylo  okazano  bol'she  pochestej, chem
Katrin.
     Pri pervoj vozmozhnosti Katrin nezametno otpravilas' v detskuyu.
     Nyan'ki nizko poklonilis' ej.
     - Kak deti? Kak oni chuvstvovali sebya v nashe otsutstvie?
     - Vashe Velichestvo, malysh i mademuazel' |lizabet zdorovy.
     - A yunyj princ?
     - On nemnogo hvoral, no poyavlenie malen'koj korolevy vzbodrilo ego.
     Katrin  proshla  v  pervuyu  detskuyu,  gde  igrali troe detej. Francisk i
|lizabet, kak vsegda, neuverenno ulybnulis' materi.
     - Zdravstvujte, moi dorogie, - skazala Katrin.
     - Zdravstvuj, mama, - otvetil Francisk.
     Emu  ispolnilos'  pyat'  let;  on  byl mal dlya svoego vozrasta. |lizabet
bylo tri s polovinoj goda.
     Katrin  posmotrela  na  gost'yu.  Koroleva  eshche  nikogda ne videla stol'
ocharovatel'noj  devochki;  u  nee  byli  svetlye volnistye volosy, yarko-sinie
glaza,  nezhnaya  rozovaya  kozha  i ideal'no pravil'nye cherty lica. Tak vot kak
vyglyadit  Mariya  Styuart!  Neudivitel'no,  chto  vse govoryat o ee obayanii. Ona
byla  ocharovatel'na;  Katrin  totchas  ponyala,  chto delo tut bylo ne tol'ko v
krasote lica i figury.
     Mariya  pozdorovalas'  s  korolevoj  Francii,  sdelav  izyashchnyj reverans;
pohozhe,  ona  sovsem  ne  ispytyvala  smushcheniya; devochka derzhalas' s ogromnym
dostoinstvom.  Kazalos',  chto,  nahodyas'  ryadom  s  korolevoj, ona postoyanno
pomnila o tom, chto ee tozhe zhdet prestol.
     Ona  byla  na god starshe Franciska. Pohozhe, ona uspela za korotkij srok
sdelat'  ego  svoim  rabom.  On uzhe lyubil ee. |to bylo horosho, poskol'ku emu
predstoyalo zhenit'sya na nej.
     - Dobro pozhalovat' vo Franciyu, moya dorogaya.
     Devochka poblagodarila korolevu na bezuprechnom francuzskom.
     - Nadeyus', puteshestvie bylo priyatnym, - skazala Katrin.
     - O,  da.  Kogda my pokinuli Klajd, nas zametila anglijskaya eskadra, no
nam udalos' otorvat'sya ot nee. |to bylo zdorovo.
     Ee  glaza  sverkali.  Neuzheli  ej  tol'ko  shest' let? Kazalos', chto ona
starshe  Franciska  bol'she  chem  na god. Dazhe |lizabet, zametila Katrin, byla
gotova  podchinyat'sya Marii; devochka smeyalas' vsled za yunoj shotlandkoj. Mariya,
pohozhe,  poluchala  luchshee obrazovanie, chem malen'kie Valua. Teper' oni budut
vospityvat'sya  vmeste;  korol' rasporyadilsya, chtoby k Marii otnosilis', kak k
francuzskoj  princesse.  Iz-za  polozheniya,  kotoroe  ona zajmet so vremenem,
Marii budet udelyat'sya prioritetnoe vnimanie po sravneniyu s devochkami Valua.
     Mariya  svobodno  govorila  po-francuzski.  V  etoj  krohe  byla  bezdna
dostoinstv.  Katrin  nashla ee chereschur vlastnoj. Devochka slovno govorila: vy
-  koroleva,  no  ya  -  budushchaya  koroleva.  YA  - doch' korolej, a vy rodom iz
kupecheskoj sem'i.
     Net,  eto  erunda.  Ona, Katrin, slishkom chuvstvitel'na na sej schet. Ona
vynesla stol'ko unizhenij, chto byla gotova videt' ih vo vsem.
     Katrin  poslala za guvernantkoj Marii - horoshen'koj ryzhevolosoj vdovoj,
docher'yu  shotlandskogo  korolya Dzhejmsa CHetvertogo. Ee zvali ledi Fleming; ona
sama iz®yavila zhelanie sluzhit' koroleve Francii.
     Katrin  pogovorila  s  nej  o vospitanii detej, soobshchila shotlandke, chto
ona  lichno  kuriruet  ego.  Ulybka  ledi  Fleming pokazalas' ej nasmeshlivoj,
vysokomernoj.  ZHenshchina  slovno  znala o tom, chto poslednee slovo prinadlezhit
madam  Diane.  Pravo,  podumala  Katrin, moya chuvstvitel'nost' chrezmerna. |to
posledstviya lionskogo unizheniya.
     - YA  budu davat' vam ukazaniya, - skazala Katrin, otpuskaya ledi Fleming.
-  A  teper',  deti,  rasskazhite  mne,  chem  vy  zanimalis',  ozhidaya  nashego
vozvrashcheniya.
     Francisk  sobralsya  raskryt'  rot, no Mariya zagovorila vmesto nego. Oni
igrali  v  igry, kotorym ona nauchila ego, chitali privezennye eyu knigi. Mariya
zayavila,  chto  Francisk  ploho znakom s latyn'yu, a |lizabet vovse ne slyshala
ob etom yazyke.
     - YA  vizhu,  chto  ty  -  ves'ma  obrazovannaya devochka, - skazala Katrin,
obradovav etim malen'kuyu korolevu SHotlandii.
     Katrin  stala  zadavat'  ej  voprosy  o  shotlandskom korolevskom dvore;
Mariya  otvechala  na nih; Francisk i |lizabet voshishchenno smotreli na devochku.
Francisk  to  i  delo  govoril:  "Mama,  Mariya skazala, chto..." Ili: "Mariya,
rasskazhi  moej  mame  o  tom,  kak ty ezdish' verhom v SHotlandii..." |lizabet
tozhe  chasto  povtoryala  imya gost'i i dergala ee svoimi puhlymi pal'chikami za
plat'e.
     Ocharovatel'nyj  rebenok,  dumala  Katrin.  No  ne pomeshaet prepodat' ej
urok skromnosti.
     V komnatu voshli Genrih i Diana.
     Nyan'ki  upali  na  koleni,  a  malen'kaya  Mariya Styuart sdelala chudesnyj
reverans.
     - Daj-ka ya poglyazhu na tebya, malyshka Mariya, - skazal Genrih.
     Prelestnye  sinie  glaza posmotreli na nego s pochteniem. Ona, vozmozhno,
stanet korolevoj Francii, a on uzhe byl korolem.
     Kak  krasiv moj Genrih, podumala Katrin. Uvidev muzha v chernom barhatnom
odeyanii,   ona   zabyla  o  ego  sputnice.  Znamenitaya  monogramma,  vyshitaya
brilliantami po chernomu barhatu, ukrashala ego shapochku.
     On   ispytal  bespokojstvo,  sravniv  krasivuyu  devochku  s  boleznennym
Franciskom.  Bednyj  mal'chik!  Esli  i  ran'she  on ne proizvodil vpechatlenie
zdorovyaka, to ryadom s cvetushchej Mariej on kazalsya eshche bolee hilym.
     Nesomnenno,  Genrih umel nahodit' obshchij yazyk s det'mi. Oni obradovalis'
ego  poyavleniyu. Kazalos', on zabyl o svoem polozhenii; opustivshis' na koleni,
on  obhvatil  rukami  prelestnuyu  golovku Marii, poceloval devochku snachala v
odnu shcheku, potom v druguyu.
     - Dumayu,  my  podruzhimsya  s  toboj,  Mariya,  - skazal Genrih, i devochka
razrumyanilas' ot radosti; ona uzhe lyubila ego.
     On  zhestom  poprosil  prinesti  kreslo,  kotoroe  vsegda  zhdalo  ego  v
detskoj. Usevshis', on predstavil devochke Dianu.
     Mariya  poklonilas'  ej.  Ona  smotrela  na  zhenshchinu ves'ma uvazhitel'na.
Znachit,  slava  Diany  doletela  do  SHotlandii;  umnaya  devochka  znala,  chto
poradovat'  korolya  mozhno  pochtitel'nym  otnosheniem ne k koroleve, a k madam
Diane.
     - Dobro  pozhalovat',  Vashe  Velichestvo,  - skazala Diana. - YA schastliva
videt' vas; pohozhe, vy uzhe zavoevali simpatiyu dofina.
     - O  da, - nebrezhno soglasilas' Mariya. - On menya lyubit. Pravda, dorogoj
Francisk?
     - Da, Mariya.
     - On budet v otchayanii, esli ya uedu. On sam skazal mne ob etom.
     Francisk kivnul.
     - I  |lizabet  tozhe!  - probormotala ego sestrenka; Diana vzyala devochku
na  ruki,  a  Francisk  zabralsya  na  odno  koleno  otca i pohlopal rukoj po
drugomu, priglashaya Mariyu sest' na nego.
     Genrih obnyal oboih detej.
     - A  teper'  vy  rasskazhite  mne,  chem  vy  tut zanimalis', moi dorogie
malyshi.
     Oni  stali  ozhivlenno  boltat',  smeyat'sya.  Bol'sheglazaya Mariya povedala
podrobnosti  svoego  opasnogo  puteshestviya. Korol' zasmeyalsya, uslyshav o tom,
kak  oni  ostavili  s  nosom anglijskuyu eskadru. Diana, obnimavshaya |lizabet,
tozhe  zasmeyalas';  Katrin  vnezapno ponyala, chto Mariya uzhe ne byla malen'koj,
polnoj  sobstvennogo  dostoinstva  korolevoj; v obshchestve Genriha i Diany ona
prevratilas' v obyknovennuyu shestiletnyuyu devochku.
     Dlya Katrin ne byla mesta v etom volshebnom krugu.
     Ona  nezametno  otoshla  k kolybeli, v kotoroj lezhala malen'kaya Klaudiya.
Devochka,  pohozhe, obradovalas' poyavleniyu materi. Kogda Katrin sklonilas' nad
docher'yu,  Klaudiya  zachmokala,  ulybnulas'. Katrin protyanula ej svoj palec, i
devochka ustavilas' okruglivshimisya glazami na brilliant.
     Zasmeyavshis', ona kosnulas' ego.
     - Klaudiya, detka, pohozhe, ty lyubish' svoyu mamu, - skazala Katrin.
     No  ona  znala,  chto  malyshka Klaudiya skoro podrastet i pereklyuchit svoe
vnimanie s materi na Dianu... esli ne proizojdet chuda.
     Vliyanie  Diany  na  korolya  stanovilos' vse bolee sil'nym. On sdelal ee
gercoginej  de  Valentinua,  podaril  mnogo  velikolepnyh  imenij.  Ona byla
revnostnoj   katolichkoj,   i   korol'  schital,  chto  postupaet  spravedlivo,
peredavaya  ej  konfiskovannye vladeniya protestantov, a takzhe shtrafy, kotorye
periodicheski vyplachivali emu evrei.
     Razmyshlyaya  o  svoej  nenavisti,  Katrin  prezirala  sebya. Pochemu ona ne
nahodit  sposob  ustraneniya  Diany?  CHto za bezumie eta lyubov'! Tol'ko strah
poteryat'  Genriha  meshal  ej  vospol'zovat'sya  odnim  iz  imeyushchihsya  u nee v
nalichii  yadov.  Inogda  Katrin  kazalos',  chto stoit risknut'. Dazhe esli eto
obrechet  ee  na  vechnuyu nenavist' Genriha, ona vse zhe izbavitsya ot unizheniya,
kotoroe  ona  ispytyvala,  nablyudaya  za tem, kak oni predayutsya lyubvi. No ona
znala,   chto  ee  lyubov'  k  Genrihu  sil'nee  nenavisti  k  Diane.  V  etom
zaklyuchalas'  vsya  problema.  Pri  nyneshnem polozhenii del v promezhutkah mezhdu
rodami  ona delila Genriha s Dianoj. V drugie momenty ona davala volyu svoemu
voobrazheniyu.  No  smert'  Diany  grozila  Katrin  razlukoj s Genrihom... ona
lishitsya  vizitov  muzha  i  toj  blizosti  s  nim,  kotoraya  proishodila v ee
soznanii.
     Inogda  ona umolyala brat'ev Rudzheri pomoch' ej. Oni proyavlyali tverdost'.
Kakim  by  kovarnym  ni  byl yad, oni boyalis' riskovat'. Oni umolyali ee vnyat'
golosu rassudka. Tol'ko lyubov' Katrin k muzhu spasala Dianu.
     V  nachale  sleduyushchego  goda  rodilsya  Lui;  v iyune sostoyalas' koronaciya
Katrin.  Francuzskaya  korona  byla  nadeta  na golovu Katrin, no korolevskie
brillianty nosila Diana. Na medalyah chekanili izobrazhenie Diany i korolya.
     Ustav  ot  torzhestv,  sostoyavshihsya  po sluchayu koronacii, Katrin legla v
postel'  i s toskoj podumala o korole: v tot den' ona videla ego v kol'chuge,
prikrytoj  serebristoj tunikoj, s mechom, rukoyatku kotorogo ukrashali rubiny i
brillianty.  V  kakoj  velichestvennoj  loze  sidel  on  na prekrasnom gnedom
zherebce!  Vsadniki,  ehavshie  ryadom  s  korolem,  derzhali  nad  ego  golovoj
baldahin iz golubogo barhata s liliyami, vyshitymi na nem zolotymi nityami.
     On   vyglyadel   ves'ma  vpechatlyayushche.  Neudivitel'no,  chto  narod  burno
privetstvoval ego.
     Katrin  szhimala  i  razzhimala  kulaki.  Esli by tol'ko... ya sdelayu eto.
Sdelayu.  Pust'  budet  chto  budet.  YA perestanu videt', kak on lyubit ee, kak
otdaet ej to, chto po pravu prinadlezhit koroleve.
     Ne  raz  po  nocham  ona otravlyala Dianu v svoem voobrazhenii; ona sypala
yadovityj  belyj  poroshok  v edu zhenshchiny; videla ee listayushchej knigu, stranicy
kotoroj  byli  propitany  yadom;  nablyudala  za  tem,  kak  Diana  natyagivaet
perchatki, obrabotannye special'nym sostavom.
     No  utrom  ostorozhnost'  vozvrashchalas'  k nej vmeste so zdravym smyslom;
hotya  Katrin ne mogla osvobodit'sya ot etoj navyazchivoj idei, stavshej naryadu s
lyubov'yu  k  Genrihu  i  nenavist'yu k Diane neot®emlemoj chast'yu ee zhizni, ona
znala, chto vremya dlya ee osushchestvleniya eshche ne prishlo.


     Nablyudavshej  za veseloj zhizn'yu dvora Katrin kazalos', chto pod roskoshnoj
tkan'yu   skryvaetsya   nechto   strashnoe  -  religioznye  raspri  vse  sil'nee
zahvatyvali  stranu.  Parlament  rasporyadilsya o sozdanii special'noj kamery,
gde  pytali  gugenotov. Genrih byl menee zhestok, chem ego priblizhennye, on ne
hotel  podvergat'  mucheniyam  svoih  poddannyh,  hotya  i  schital,  chto  lyudi,
razdelyavshie  oshibochnye  religioznye ubezhdeniya, zasluzhivayut nakazaniya; odnako
on  byl  okruzhen  bezzhalostnymi muzhchinami i zhenshchinami, trebovavshimi surovogo
obrashcheniya  s  eretikami. |to byli kovarnye de Gizy, ch'e polozhenie ukrepilos'
s  priezdom  vo  Franciyu  ih plemyannicy Marii Styuart, zhestokij Monmoransi, i
sama Diana.
     Kal'vin  procvetal,  i protestantskaya cerkov' rasshiryala svoe vliyanie. V
nekotoryh  gorodah  reformisty  byli  v  bol'shinstve;  Diana  bez  kolebanij
obrashchala   vnimanie  korolya  na  to,  chto  v  takih  mestah  oni  podvergali
presledovaniyam   katolikov.   Partiya   katolikov   schitala,   chto  trebuetsya
vmeshatel'stvo sil'noj ruki. Protestantizm neobhodimo reshitel'no podavit'.
     Katrin,  pogloshchennaya lichnoj problemoj, ne vmeshivalas' v etu bor'bu. Ona
ne  vyskazyvala  nikakih  mnenij i ne otdavala nikomu predpochteniya - esli ne
videla  v  etom  vygody dlya sebya. Esli by protestanty mogli pomoch' Katrin de
Medichi  v  ee  bor'be  protiv  Diany,  ona  by  podderzhala ih; no esli by ej
okazalis' poleznymi katoliki, ona by vstala na ih storonu.
     Nablyudaj  za  sobytiyami i zhdi momenta, kotoryj pozvolit oderzhat' pobedu
nad Dianoj, - vot kakoj taktiki ej sleduet priderzhivat'sya.
     I takaya vozmozhnost' predstavilas' Katrin. Koroleva uhvatilas' za nee.
     Genrih  vstrevozhilsya.  Ego druz'yam legko bylo govorit', chto dolg korolya
-  zhech'  i  muchit'  eretikov.  Dazhe  nesmotrya  na to, chto na etom nastaivala
Diana,  Genrih  ispytyval  ugryzeniya  sovesti.  Poddavshis'  im  odnazhdy,  on
zayavil,  chto  gotov vyslushat' poslannika ot partii reformistov. |tot chelovek
mog prijti k korolyu, ne boyas' raspravy, i skazat' vse, chto sochtet nuzhnym.
     Slova  Genriha  smutili  Dianu i ee storonnikov. Sredi reformistov byli
lyudi,  obladavshie  bol'shim umom; bespokojstvo vyzyval i tot fakt, chto korol'
zayavil  o  svoej  gotovnosti  vyslushat'  ih tochku zreniya, ne posovetovavshis'
predvaritel'no s Dianoj.
     Katrin  likovala.  Oznachaet li eto oslablenie mogushchestva Diany, zhelanie
korolya  obresti  sobstvennyj  golos?  Katrin  zadumalas' o tom, mozhet li ona
ispol'zovat' etu situaciyu k svoej vygode.
     Korol'  znal,  chto  neskol'ko  zaklyuchennyh zhdut pytok i kazni. On velel
prislat'  k  nemu  odnogo  iz  nih  s  tem, chtoby etot chelovek ob®yasnil svoyu
poziciyu.
     On  vyslushaet  zaklyuchennogo,  podumala  Katrin. Ona dogadalas', chto eto
ideya   Diany.   Korolyu   sleduet  prinyat'  Kal'vina  ili  kakogo-to  drugogo
prosveshchennogo   predstavitelya   protestantov.  No  zaklyuchennyj!  Nesomnenno,
korol'     po-prezhnemu     nahoditsya     pod    sil'nym    vliyaniem    svoej
lyubovnicy-katolichki.
     Diana  so  svoimi  novymi  rodstvennikami  de Gizami dobilas' togo, chto
etogo  cheloveka  priveli  k  korolyu.  Ego  podvergnut  doprosu v prisutstvii
drugih lyudej; vozle korolya budet sidet' mnozhestvo pridvornyh.
     Katrin   uvidela   neschastnogo,   kotorogo  vybrali  dlya  perekrestnogo
doprosa.  On  byl  bednym,  neobrazovannym portnym; odnako, prismotrevshis' k
nemu  vnimatel'nej,  Katrin  ponyala,  chto Diana i ee druz'ya postupili ne tak
umno, kak im kazalos'.
     Ot   volneniya   ee  serdce  vyprygivalo  iz  grudi.  |tot  portnoj  byl
idealistom;  v  ego  glazah  gorela  oderzhimost'; verya v svoyu pravotu, on ne
ispytyval  straha.  Katrin  totchas vspomnila Montekukuli. Podobnyh fanatikov
ispol'zovali  te,  kto  dumal  ne  o  dele  i idealah, a o lichnyh zhelaniyah i
vlasti.  Montekukuli  i  etot  portnoj  byli  sozdany  dlya togo, chtoby stat'
orudiem  v  rukah  takih  lyudej,  kak  ona  sama,  de Gizy, Diana. No v etom
konkretnom  sluchae  ona okazalas' umnee Diany i de Gizov. Na ih meste ona ne
stala by privodit' k korolyu fanatika.
     Neschastnyj  portnoj  byl  v  rvan'e,  ubozhestvo  ego odezhdy eshche sil'nee
brosalos'  v glaza na fone yarkih, rasshityh brilliantami kostyumov pridvornyh.
Glupo  dumat',  chto  takoj  chelovek  budet  podavlen  roskoshnym okruzheniem i
izobiliem  dragocennostej.  Dlya  nego  sushchestvuet  lish'  velichie Nebes, kuda
mozhno   popast'   tol'ko  blagodarya  vere,  kotoruyu  on  schital  edinstvenno
pravil'noj.
     On  okazalsya  neglupym  chelovekom,  obladal  horosho podveshennym yazykom.
Bylo  vidno, chto ego slova ne proizvodili vpechatleniya na korolya. Nesomnenno,
Genrih  voshishchalsya  siloj  duha  i muzhestvom portnogo, odnako sozhalel o tom,
chto on predan lozhnoj vere.
     Katrin  drozhala  ot  volneniya.  Ona  hotela diktovat' svoyu volyu Genrihu
tak,   kak   ona  delala  eto  s  lyud'mi  tipa  Madalenny.  Katrin  obladala
sposobnostyami,  priroda  kotoryh  byla  ej neponyatna. Inogda ona yasno videla
chto-to  eshche  ne proisshedshee, no neizbezhnoe v budushchem. Ona ne mogla upravlyat'
etim  strannym darom. No umenie koncentrirovat' svoyu volyu, zastavlyat' drugih
v  nekotoryh  obstoyatel'stvah  ispolnyat'  ee  zhelaniya, kontrolirovalos' eyu s
bol'shej legkost'yu.
     Kak  vdohnovlyala  Katrin sposobnost' okazyvat' vliyanie na lyudej! Sejchas
ona  hotela,  chtoby  portnoj  uvidel  v  nej  neschastnuyu,  odinokuyu korolevu
Francii,  unizhaemuyu  nadmennoj  shlyuhoj  v cherno-belom plat'e. Nesomnenno, on
imenno  tak  vosprinimal  Katrin,  hotya  sejchas  ego  mysli  byli  daleki ot
otnoshenij  korolya  s  zhenoj  i  lyubovnicej.  Katrin zastavit ego podumat' ob
etom;  ona  hotela, chtoby portnoj v prisutstvii pridvornyh sovershil kakoj-to
vypad protiv Diany.
     Ona  perehvatila  vzglyad  cheloveka  i uderzhala ego na neskol'ko sekund.
Kak  by  ego  glazami  uvidela  sebya - zhenu, broshennuyu muzhem radi lyubovnicy.
Predstavila   sebya   molyashchejsya   za   gugenotov   i  kal'vinistov,  za  vseh
protestantov.
     Ona  pochuvstvovala, chto ee ladoni pokrylis' potom; ona edva ne poteryala
soznanie ot sobstvennyh usilij.
     Diana zadala portnomu vopros; nastal otvetstvennyj moment.
     - Madam,  -  gromko  zakrichal  on,  povernuvshis'  k lyubovnice korolya, -
dovol'stvujtes'  tem,  chto  vy  sovratili  Franciyu,  i  ne  kasajtes' svoimi
gryaznymi rukami takoj svyatoj veshchi, kak istina Gospodnya.
     Tishina,  posledovavshaya  za  etim  vypadom, dlilas' neskol'ko sekund, no
Katrin   ona  pokazalas'  ochen'  dolgoj.  Korol'  podnyalsya.  Lico  ego  bylo
puncovym.   Diana   podverglas'   oskorbleniyu.  Genrih,  unizhavshij  korolevu
vsevozmozhnymi  sposobami,  ne  zhelal slyshat' dazhe edinogo slova, obrashchennogo