ona  vyzyvaet tebya sejchas? Potomu chto ej izvestno,
chto my vmeste; ej nravitsya meshat' nam. Ty ne znaesh' moyu mat'.
     - YA znayu, chto dolzhen podchinit'sya, kogda ona vyzyvaet menya.
     On  povernul  klyuch  v zamke, no Margo prizhalas' k svoemu vozlyublennomu,
strastno pocelovala ego.
     - Kogda ty vernesh'sya?
     - Kak tol'ko osvobozhus'.
     - Obeshchaesh'?
     - Obeshchayu.
     - Togda poceluj menya eshche... eshche... snova.
     Katrin   otpustila  svoih  frejlin;  ona  ne  pozvolila  ostat'sya  dazhe
karliku; ona gotovilas' k vstreche s molodym gercogom de Gizom.
     Ona  uvidela  priblizhayushchegosya  k nej Genriha i podumala: neudivitel'no,
chto  Margo  nahodit  ego  neotrazimym. On byl krasavcem. Dvadcat' dva goda -
eshche  ne zrelost'; cherez neskol'ko let Genrih stanet takim zhe kovarnym, kakim
byl  ego  otec;  dazhe sejchas ona dolzhna osteregat'sya gercoga, vozle kotorogo
vsegda nahodilsya ego dyadya - etot staryj lis, kardinal Lorren.
     Kogda on ceremonno poprivetstvoval ee, ona skazala:
     - Mne  nado  skazat' vam mnogoe, gospodin de Giz. My zdes' odni, no vse
ravno govorite tiho. V Luvre trudno pobesedovat' vdali ot chuzhih ushej.
     - Ponimayu, Vashe Velichestvo.
     - Prisutstvie  pri  dvore  odnogo  lica,  pohozhe, dolzhno serdit' vas ne
men'she, chem menya, dorogoj gercog. Vy znaete, o kom ya govoryu?
     - Dumayu, da, madam.
     - My ne stanem nazyvat' ego imya. YA govoryu ob ubijce vashego otca.
     Genrih  byl  molod  i  absolyutno  ne  umel  skryvat'  svoi  chuvstva. On
vyglyadel  ustavshim  posle  chasa,  provedennogo s Margo. |ta devushka sposobna
izmuchit'  lyubogo!  Ot  kogo  ona  unasledovala takoj temperament? YAvno ne ot
materi.  Ot  otca? Net. On hranil vernost' odnoj zhenshchine... pravda, ne zhene.
No  Margo  nikogda ne budet vernoj. Ona imela slishkom mnogo lyubovnikov, hotya
ej  eshche  ne  ispolnilos'  i  dvadcati  let.  Dolzhno  byt',  delo  v ee dede,
Franciske   Pervom,  ili,  vozmozhno,  v  otce  Katrin.  Oni  oba  otlichalis'
nenasytnost'yu.  No  Katrin vyzvala ego k sebe, chtoby obsudit' vazhnye dela, a
ne svyaz' gercoga s ee docher'yu.
     - Da,  madam,  -  gorestno proiznes Genrih; on vsegda schital Gaspara de
Kolin'i  ubijcej  svoego otca; on ne obretet pokoya, ne otomstiv za Franciska
de Giza.
     - My  ne  mozhem  terpet' ego prisutstvie pri dvore, - skazala Katrin. -
On slishkom durno vliyaet na korolya.
     Serdce  Genriha  zabilos' chashche. On znal, chto Katrin namekaet na to, chto
on  dolzhen  pomoch'  ej  v  organizacii  ubijstva  Kolin'i.  Ego pal'cy szhali
rukoyatku  shpagi,  glaza  Genriha napolnilis' slezami; on vspomnil, kak nesli
otca  v  zamok  pod  Orleanom.  On  snova  uvidel  muzhestvennoe lico gercoga
Franciska  so shramom na shcheke, davshem emu prozvishche Mechenyj. On vspomnil, kak,
glyadya  v  poslednij  raz  na  dorogoe  lico, on poklyalsya otomstit' cheloveku,
kotorogo schital ubijcej otca.
     - Madam, - skazal gercog, - kakovy budut vashi ukazaniya?
     - CHto?  -  proiznesla  Katrin. - Vam nuzhny ukazaniya, chtoby otomstit' za
otca?
     - U  Vashego Velichestva, nesomnenno, byli kakie-to predlozheniya, kogda vy
poslali za mnoj.
     - |tot  chelovek  chuvstvuet  sebya  pri  dvore  kak  doma;  on  komanduet
korolem;  on  ugrozhaet  blagopoluchiyu  ne tol'ko vashej sem'i, no i moej, a vy
sprashivaete u menya ukazaniya!
     - Madam, obeshchayu vam, chto on ne prozhivet bol'she i dnya.
     Ona podnyala ruku.
     - A  teper'  vy  toropites',  moj  gercog.  Vy  hotite sprovocirovat' v
gorode  krovoprolitie?  YA zhelayu, chtoby etot chelovek prisutstvoval na svad'be
moej docheri i korolya Navarry. Posle etogo... on - vash.
     Gercog sklonil golovu.
     - Vse budet tak, kak zhelaet Vashe Velichestvo.
     - Moj  dorogoj  gercog...  vy  dlya  menya pochti syn. Razve vy ne proveli
bol'shuyu  chast'  vashego detstva s moej sem'ej? Vy privyazalis' k moim detyam...
osobenno  k  nekotorym  iz  nih.  |to  normal'no.  YA lyublyu vas kak syna, moj
dorogoj  mal'chik.  Poetomu ya hochu, chtoby vy ispytali radost' mesti za vashego
otca.
     - Vashe Velichestvo, vy ves'ma milostivy ko mne.
     - I   budu  eshche  milostivej.  Teper'  poslushajte  menya.  Ne  sovershajte
neobdumannyh  postupkov.  YA  ne  hochu,  chtoby  vy  brosili  emu vyzov. Pust'
vystrel, kotoryj ub'et ego, budet proizveden neizvestnym ubijcej.
     - YA  vsegda  schital, chto ego dolzhna zastrelit' moya mat'. |to, po-moemu,
bylo by spravedlivo. Ona - otlichnyj strelok i...
     Katrin pomahala rukoj.
     - Vy   slishkom   molody,   moj   dorogoj   gercog.  U  vas  sohranilis'
mal'chisheskie   predstavleniya.  Esli  vystrel  ne  dostignet  celi,  vspyhnut
volneniya.  Net,  neobhodimo  obojtis'  odnim  vystrelom. Ne budem ustraivat'
spektakl'.  |tot  chelovek  umeet ubegat' ot svoej sud'by. Poroj mne kazhetsya,
chto ego oberegayut s pomoshch'yu magii.
     - Ona ne spaset ego ot moej mesti, madam.
     - Net.  YA uverena v etom. Pust' nash razgovor ostanetsya tajnym. Obsudite
moi  slova  tol'ko  s vashim dyadej. Najdite sposob spryatat' ubijcu v odnom iz
vashih  domov.  Pust'  on  vystrelit,  kogda ubijca vashego otca budet idti po
ulice  iz Luvra. Nam ne nuzhen spektakl'. My vospol'zuemsya umelym strelkom, a
ne  truslivoj  gercoginej.  Rech'  idet  o  zhizni  i  smerti;  eto  ne drama,
razygryvaemaya  dlya  razvlecheniya  dvora.  Idite.  Kogda  u  vas sozreet plan,
poznakom'te menya s nim. No pomnite... tol'ko posle svad'by. |to yasno?
     - YAsno, madam.
     - A  teper'  vozvrashchajtes'  k  vashim  udovol'stviyam, i ni slova nikomu,
krome, razumeetsya, vashego blagorodnogo dyadi. YA znayu, chto mogu doveryat' vam.
     - Vashe Velichestvo mozhet polnost'yu polozhit'sya na menya.
     Pocelovav  ee  ruku,  on  udalilsya.  On  byl  slishkom  vozbuzhden, chtoby
vernut'sya  k Margo. Genrih nashel svoego dyadyu, kardinala Lorrena, i rasskazal
emu o besede s korolevoj-mater'yu.
     Katrin   byla   dovol'na;   zhenshchine   so   zmeinoj   naturoj  nravilos'
prodvigat'sya k osushchestvleniyu svoih zhelanij okol'nymi putyami.


     ZHenih  ehal  v Parizh v soprovozhdenii svity; na nem byla traurnaya odezhda
-  so  dnya zagadochnoj smerti ego materi proshlo men'she treh mesyacev. Odnako s
ust molodogo cheloveka sryvalis' slova gaskonskoj pesni.
     Devyatnadcatiletnij  yunosha  byl  nevysok,  no  horosho  slozhen  i obladal
bol'shoj  zhiznennoj  siloj;  ego  manery  otlichalis' smelost'yu i pryamotoj, on
chasto  smeyalsya.  Pechal'nye  pronicatel'nye  glaza  vydavali  harakter, sledy
kotorogo  otsutstvovali v drugih chastyah ego lica. V nih bylo nechto glubokoe,
skrytoe  v  nastoyashchij  moment  -  to,  chto  on  ne zhelal pokazyvat' miru. On
unasledoval  um  materi,  no  ne ee nabozhnost'. On byl gugenotom, potomu chto
etu  veru  ispovedovala ego mat', no voobshche otnosilsya k religii skepticheski.
"Pohozhe,  cheloveku  neobhodimo  imet'  veru,  -  govoril  on,  - i poskol'ku
Gospod'  reshil  sdelat'  menya  gugenotom, pust' tak i budet". No on zeval vo
vremya  propovedej, a inogda dazhe hrapel. Odnazhdy on spryatalsya za kolonnoj i,
pogloshchaya vishni, strelyal kostochkami v lico propovednika.
     Priblizhennye  lyubili  ego,  schitali  dostojnym  naslednikom  trona.  On
derzhalsya   s   nimi  grubovato,  famil'yarno;  on  mog  legko  zaplakat'  ili
rassmeyat'sya,  no  v ego chuvstvah ne bylo glubiny. Nasmeshlivye glaza skryvali
istinnye  emocii;  kogda  on  plakal,  bylo  zametno, chto on uzhe spravilsya s
gorem.
     On  tak chasto vstupal v novye lyubovnye svyazi, chto proslavilsya etim dazhe
v  strane,  gde rasputstvo schitalos' normoj. On byl vospitan rassuditel'noj,
praktichnoj  mater'yu, kotoraya ne hotela, chtoby on podrazhal izyskannym maneram
princev  Valua.  Ego  povedenie  otlichalos'  grubovatost'yu,  on  udelyal malo
vnimaniya  svoej vneshnosti; on byl schastliv v krest'yanskoj izbe tak zhe, kak i
v korolevskom dvorce, esli ego razvlekala tam zhena ili doch' prostolyudina.
     On  ehal  v  Parizh,  soblaznyaya  po  doroge  zhenshchin  Overna  i Burbonne,
Burgundii i Orleana.
     On  dumal  o  svoem  skorom  brakosochetanii s princessoj Margaritoj. On
znal  s  detstva,  chto  eta  svad'ba,  veroyatno,  sostoitsya, poskol'ku o nej
dogovorilsya  Genrih  Vtoroj, kogda Navarrcu bylo dva goda. Genrih Navarrskij
schital  etot  soyuz  horoshim.  Mat'  zhelala  ego  zaklyucheniya,  potomu  chto on
priblizhal  Genriha k tronu. Navarrec pozhimal plechami, dumaya o trone Francii.
Slishkom  mnogo  lyudej  stoyali  mezhdu  nim  i Genrihom; sredi nih byli Genrih
Anzhujskij  i  Francisk  Alensonskij,  ne  govorya  uzhe o detyah, kotorye mogli
poyavit'sya  u etih muzhchin. ZHena Karla vynashivala rebenka. Navarrec somnevalsya
v  tom,  chto francuzskomu korolyu udaetsya naslazhdat'sya zhizn'yu; imenno k etomu
stremilsya Genrih Navarrskij.
     I  vse  zhe  brakosochetanie  bylo  podgotovleno.  Margo vsegda proyavlyala
vrazhdebnost'  k Genrihu, no kakoe emu do etogo delo? Nuzhno li emu chto-nibud'
ot  zheny,  esli  on  mozhet  bez  usilij  najti  mnogo drugih zhenshchin, gotovyh
ublazhat'  ego? On ohotno predostavit Margo vozmozhnost' predavat'sya romanam i
sdelaet tak, chtoby ona ne meshala emu zanimat'sya tem zhe.
     Kogda  stalo  izvestno,  chto  emu  predstoit  poehat'  v Parizh, Genrihu
prishlos'  vyslushat'  nemalo predosterezhenij, "Pomnite o tom, chto sluchilos' s
vashej  mater'yu,  -  govorili emu. - Ona otpravilas' v stolicu i ne vernulas'
ottuda".  Lyudi  ne  ponimali,  chto ego ne slishkom pugali opasnosti, chto on s
radost'yu  predvkushal  uchastie  v pridvornyh intrigah. Smert' materi potryasla
Genriha;  on gor'ko plakal, uslyshav novost', no vskore obnaruzhil, chto dumaet
ob  obretennoj  svobode  dazhe togda, kogda ego dushat slezy. On vsegda schital
mat'  dobroj,  poryadochnoj  zhenshchinoj  i stydilsya svoej nyneshnej nesposobnosti
lyubit'  ee.  On  schital  ZHannu  svyatoj; sam zhe on byl v dushe yazychnikom. Mat'
razocharovalas'  by v nem, esli by prozhila dol'she, potomu chto on ne mog stat'
blagochestivym  gugenotom,  kotorym  ona  pytalas'  sdelat'  ego.  Ee  smert'
prinesla  emu  ne  tol'ko  svobodu;  on  stal vazhnoj personoj. Princ Navarry
prevratilsya  v  korolya.  Ischezli  dosadnye ogranicheniya, propovedi materi; on
byl  teper'  sam  sebe  hozyain.  |to  chuvstvo - samoe priyatnoe dlya zdorovogo
devyatnadcatiletnego muzhchiny, pol'zuyushchegosya uspehom u zhenshchin.
     On  ehal,  napevaya  gaskonskuyu  pesnyu;  periodicheski  kto-to  iz druzej
predosteregal  ego shepotom, no ot etogo on lish' ispytyval priyatnoe volnenie.
On zhazhdal priklyuchenij i intrig.
     Kogda  on  so  svoej  svitoj  okazalsya  vozle  Parizha, ego vstretil sam
korol'  Karl.  Molodoj  korol'  Navarry byl pol'shchen tem, chto Karl obnyal ego,
nazval svoim bratom, prodemonstriroval druzheskoe raspolozhenie.
     Vmeste  s  korolevskoj  kaval'kadoj  priehala  koroleva-mat'; ona nezhno
obnyala  gostya,  skazala,  chto  rada  videt'  ego  snova, uchastlivo kosnulas'
chernogo  rukava  Genriha;  ee  opushchennye  glaza  vyrazhali  skorb'  po povodu
konchiny ZHanny.
     No   bol'she,   chem   korolevskoe  radushie,  Navarrca  obradovali  damy,
soprovozhdavshie  korolevu-mat'.  On  nikogda  ne  videl  tak  mnogo  krasavic
odnovremenno.  Kazhdaya  iz  etih zhenshchin mogla potryasti ego svoim ocharovaniem.
On  izuchal  ih  svoimi  prishchurennymi  glazami  i  poluchil  ot  odnoj iz nih,
pokazavshejsya   emu   samoj   prekrasnoj,  mnogoobeshchayushchuyu  ulybku.  |to  byla
goluboglazaya  blondinka.  On  ponyal, chto lish' pridvornye damy obladali takim
izyashchestvom  i  elegantnost'yu. CHudesnaya novizna etih zhenshchin kontrastirovala s
prostovatym obayaniem ego bearnskih podruzhek.
     Korol' Francii vozvrashchalsya v Parizh ryadom s Navarrcem.
     - Menya  raduet  mysl' o tom, - skazal Karl, - chto skoro vy stanete moim
bratom.
     - Vashe Velichestvo, vy ves'ma lyubezny.
     - Vy  uvidite  v  stolice  moih  mnogochislennyh  poddannyh, pribyvshih v
gorod,  chtoby  stat'  svidetelyami vashej zhenit'by na moej sestre. Ne bojtes',
my  ne stanem otkladyvat' svad'bu. Kardinal de Burbon chinit nam prepyatstviya.
On  -  fanatik  very. No ya ne pozvolyu emu otnimat' vremya u vas i moej sestry
Margo.
     - Spasibo, Vashe Velichestvo.
     - Vy v otlichnoj forme, horosho vyglyadite, - s zavist'yu zametil korol'.
     - Vse  delo  v  toj  zhizni,  kotoruyu ya vedu. Govoryat, chto ya trachu mnogo
vremeni na naslazhdeniya, no eto idet mne na pol'zu.
     Korol' rassmeyalsya.
     - Vy ponravites' moej sestre.
     - Nadeyus', Vashe Velichestvo.
     - YA  slyshal,  -  zayavil  Karl,  - chto vam ne sostavlyaet truda nravit'sya
zhenshchinam.
     - Pohozhe, sluhi obo mne uzhe dostigli Parizha.
     - Ne bojtes'. Parizhane lyubyat takih muzhchin, brat moj.
     Pravda   li  eto?  Navarrec  zamechal  mrachnye  lica  lyudej,  okruzhavshih
dvigavshuyusya po ulicam processiyu.
     - Da  zdravstvuet korol' Karl! - krichali francuzy. Kto-to dobavil: - Da
zdravstvuet korol' Genrih Navarrskij!
     Redkie privetstviya zaglushalis' vrazhdebnym svistom.
     - Segodnya v gorode mnogo storonnikov de Gizov, - skazal Navarrec.
     - Tut  prisutstvuyut  vse, - otvetil korol'. - Teper', kogda vy zhenites'
na  moej  sestre,  druz'ya  de  Gizov  i admirala Kolin'i peremeshalis' v odnu
tolpu.
     - Pohozhe, zdes' sobralas' vsya Franciya... katoliki i gugenoty.
     - Kazhetsya,  da.  YA slyshal, chto v Parizhe stol'ko lyudej, chto mnogim negde
spat'.  Gostinicy  perepolneny,  po  nocham  lyudi  lezhat na mostovyh. Vse eto
vyzvano  lyubov'yu  k  vam i Margo. Moj drug admiral budet schastliv videt' vas
zdes'. On gotovitsya k vstreche s vami.
     Navarrec  ulybkoj  vyrazil svoyu radost', iskosa posmotrev na korolya. Ne
pytalsya  li  Karl  svoimi  postoyannymi  upominaniyami  o  ego  dorogom  druge
admirale  skazat'  emu,  chto on vse-taki podderzhivaet delo gugenotov? CHto na
ume  u  Katrin de Medichi, kotoruyu mnogie obvinyali v ubijstve ego materi? CHto
ona gotovit emu?
     On  redko  nadolgo  sosredotochivalsya na chem-to odnom; uvidev Luvr, odno
krylo   kotorogo   tyanulos'   vdol'   naberezhnoj,   a  vtoroe  raspolagalos'
perpendikulyarno  pervomu,  on  poglyadel  na  bashni  dvorca s uzkimi oknami i
vspomnil o molodoj zhenshchine, ehavshej vozle korolevy-materi.
     - YA  zametil  vozle  korolevy-materi  ochen'  krasivuyu  damu,  -  skazal
Genrih. - U nee potryasayushchie golubye glaza. YA nikogda prezhde ne videl takih.
     Korol' zasmeyalsya.
     - U moej sestry chernye glaza, - skazal on.
     - YA  slyshal,  ee  glaza - krasivejshie vo Francii, - proiznes zhenih. - I
vse zhe komu prinadlezhat golubye glaza?
     - V  |skadrone  moej  materi  odna  dama  slavitsya  cvetom  svoih glaz.
Kazhetsya, brat, vy govorite o SHarlotte de Sov.
     - SHarlotta de Sov, - povtoril Navarrec.
     - Ona prinadlezhit k svite moej materi i yavlyaetsya zhenoj barona de Sov.
     Navarrec  radostno  ulybnulsya.  On nadeyalsya, chto v blizhajshie nedeli emu
udastsya  chasto  videt'  zhenshchinu s golubymi glazami. Bylo priyatno uznat', chto
ona  zamuzhem.  Nezamuzhnie  damy  chasto dostavlyayut hlopoty, nezhelatel'nye dlya
zheniha.
     Vojdya  v  prostornyj  zal  i  brosiv lenivyj vzglyad na medlenno tekushchie
vody  Seny, on podumal o madam de Sov; pri etom Genrih ispytal isklyuchitel'no
priyatnoe chuvstvo.


     Korol',  lezha  v  svoih  pokoyah  na tureckom kovre, kusal nogti. On byl
grusten.  Nikto  ne  smel  priblizhat'sya k nemu. Dazhe lyubimye sokoly monarha,
sidevshie  v  komnate  na  naseste, ne radovali ego. Sobaki ubezhali ot Karla;
oni,  kak  i  slugi  korolya, pochuvstvovali priblizhenie bezumiya. On ispytyval
oshchushchenie  trevogi;  obychno  eto  byvalo svyazano so strahom. Inogda, kogda on
stoyal  u  okna,  emu  kazalos',  budto on slyshit donosyashchiesya do nego kriki -
predosterezhenie  ob  opasnosti.  On  chuvstvoval, chto blizitsya beda, i boyalsya
ee.
     On  ne  mog  doveryat'  materi.  CHto  ona  zadumala?  On s bespokojstvom
poglyadyval   na   svoyu  polneyushchuyu  zhenu.  Mat'  ne  pozvolit  etomu  rebenku
pregradit'  put'  k tronu ee lyubimomu Genrihu. Esli ona hochet videt' gercoga
Anzhujskogo u prestola, chto ona gotovit dlya ee syna Karla?
     Zloveshchuyu  tishinu  ulic  narushil  vnezapnyj shum. O chem govorili s takimi
ser'eznymi  licami  lyudi,  sobravshiesya  v  gruppy?  CHto  oznachali  bujstva v
tavernah?  Bylo chistejshim bezumiem priglashat' gugenotov i katolikov v gorod;
eto  sulilo neschast'ya, krovoprolitie. Karl uvidel sebya v roli uznika, oshchutil
merzkij  zapah  tyur'my; v ego voobrazhenii on podvergalsya pytkam, a potom emu
otsekali  golovu. On zahotel posmotret' na l'yushchuyusya krov', othlestat' plet'yu
svoih  sobak.  Odnako,  poskol'ku  v  nem  ostavalas'  chastica  psihicheskogo
zdorov'ya,  on pomnil ob ugryzeniyah sovesti, sledovavshih za aktami nasiliya, o
tom, s kakim uzhasom on smotrel na zabituyu do smerti lyubimuyu sobaku.
     V  komnatu  kto-to  voshel;  Karl  ne  posmel obernut'sya i posmotret' na
gostya.  On  boyalsya  uvidet' ulybku materi. Govorili, chto u nee est' otmychki,
sposobnye  otkryt' lyubye dveri francuzskih dvorcov, i chto ona chasto besshumno
pronikaet   v   raznye  komnaty,  chtoby,  spryatavshis'  za  shtorami,  slushat'
gosudarstvennye  tajny,  nablyudat'  za  tem,  kak damy iz Letuchego |skadrona
zanimayutsya  lyubov'yu  s  muzhchinami,  vybrannymi  dlya  nih  korolevoj-mater'yu.
Katrin igrala vazhnuyu rol' vo vseh ego fantaziyah i strahah.
     - Karl, moj lyubimyj.
     On  radostno  vskriknul  -  vozle nego stoyala ne mat', a Madlen, staraya
nyanya.
     - Madlon! - On obratilsya k nej, kak v detstve.
     Ona obnyala ego.
     - Moj malysh! CHto tebya muchaet? Skazhi Madlon.
     CHerez nekotoroe vremya on nemnogo uspokoilsya.
     - |ti  lyudi na ulicah, Madlon. Im ne sledovalo nahodit'sya tam. Katoliki
i gugenoty sobralis' vmeste. |to ya pozval ih syuda. Vot chto menya pugaet.
     - |to sdelal ne ty, a drugie.
     On zasmeyalsya.
     - Ty  vsegda  tak  govorila,  kogda  voznikali  nepriyatnosti, v kotoryh
obvinyali menya. "O, eto ne moj Karl, eto Margo ili kto-to iz ego brat'ev".
     - No ty nikogda ne hotel nichego durnogo. Ty byl moim dobrym mal'chikom.
     - Teper'  ya  korol',  nyanya.  Kak by ya hotel snova stat' rebenkom, chtoby
ubegat'  iz  Luvra,  Parizha  v  kakoe-nibud'  tihoe  mesto... s toboj, Mari,
sobakami,  sokolami,  s moim pestrym yastrebom, kotoryj lovit dlya menya melkih
ptic. Skryt'sya ot vsego etogo... s vami vsemi. Kak schastliv byl by ya!
     - No tebe nechego boyat'sya, lyubov' moya!
     - Ne  znayu, nyanya. Pochemu moi poddannye ne mogut zhit' v mire? YA lyublyu ih
vseh, katolikov i gugenotov. Ty ved' sama gugenotka.
     - YA  by  hotela,  chtoby  ty  molilsya  so mnoj, Karl. Ty obrel by v etom
bol'shoe uteshenie.
     - Vozmozhno,  odnazhdy  eto  proizojdet,  Madlon.  No menya pugaet vsya eta
nenavist'  vokrug  nas. Gospodin de Giz nenavidit moego dorogogo admirala, a
on  holoden  i nadmenen s gospodinom de Gizom. |to ploho, Madlon. Im sleduet
byt'  druz'yami.  Esli  by eti dvoe pomirilis', togda vse gugenoty i katoliki
Parizha  byli  by druz'yami, potomu chto katoliki podrazhayut gercogu, a gugenoty
slushayutsya  admirala.  Da!  Imenno  eto ya dolzhen sdelat'! YA dolzhen sdelat' ih
druz'yami.  YA  nastoyu  na  etom. Potrebuyu. YA - korol'. Klyanus' Gospodom, esli
oni ne obmenyayutsya poceluyami druzhby, ya... ya...
     Madlen vyterla pot s ego lba.
     - Da!  Ty  prav,  moj malen'kij korol'. Ty prav, moj Karl. Ty zastavish'
ih sdelat' eto, no sejchas otdohni nemnogo.
     On kosnulsya gubami ee shcheki.
     - Pochemu  ne  vse  parizhane tak dobry, kak ty, dorogaya nyanya? Pochemu oni
ne pohozhi na Mari i moyu zhenu?
     - Togda mir stal by skuchnym, - skazala zhenshchina.
     - Skuchnym?   Net,   schastlivym.   Svobodnym   ot  straha...  smertej...
krovoprolitij.  Idi,  dorogaya nyanya, i pozovi Mari. YA pogovoryu s nej i uznayu,
chto ona dumaet o druzhbe mezhdu gospodinom de Gizom i admiralom.


     Maska  dobrozhelatel'nosti  skryvala  cinichnoe otnoshenie Katrin k farsu,
kotoryj razygryvali pered nej.
     Pocelui  druzhby  mezhdu  Genrihom  de  Gizom  i  Kolin'i!  Ona vspomnila
analogichnuyu  scenu,  proisshedshuyu  shest'  let  nazad  v  zamke Blua. Ona sama
organizovala  etot  spektakl'  s  temi zhe dvumya akterami. Konechno, togda Giz
byl  eshche  mal'chikom,  sovershenno  beshitrostnym,  ne sposobnym skryt' ogon',
vspyhnuvshij  na  shchekah,  pogasit'  plamya, bushevavshee v glazah. V tot den' on
skazal:  "YA  ne  mogu  pocelovat'  cheloveka,  kotorogo schitayut ubijcej moego
otca".
     Kak  menyayut  nas gody! - podumala ona. Teper' gercog - uzhe ne mal'chik -
gotov  obnyat'  admirala  i  rascelovat'  ego  v  obe shcheki, zamyshlyaya pri etom
ubijstvo Kolin'i.
     - Kak  horosho,  -  probormotala Katrin, - kogda starye vragi stanovyatsya
druz'yami!
     Madam de Sov, okazavshayasya ryadom s korolevoj-mater'yu, shepnula:
     - Vy pravy, madam.
     Katrin  pozvolila  sebe  odarit' zhenshchinu laskovoj ulybkoj. Madam de Sov
otlichno    spravlyalas'    so   svoej   rol'yu,   razygryvaya   pered   zhenihom
soblaznitel'nicu   i   dobrodetel'nuyu   zhenu  odnovremenno.  Katrin  odnazhdy
skazala:  "Baron de Sov gordilsya by svoej zhenoj, esli by videl, kak ona daet
otpor  molodomu  naglomu  Navarrcu".  Uslyshav eti slova, SHarlotta zastenchivo
ulybnulas',   podnyala  svoi  udivitel'nye  golubye  glaza  i  posmotrela  na
korolevu-mat', slovno prosya novyh ukazanij. No oni poka ne postupali.
     Katrin   vser'ez   bespokoilas'.   Staryj   durak,   kardinal   Burbon,
uporstvoval.  On  zayavlyal,  chto  ne  mozhet  sovershit' ceremoniyu bez soglasiya
papy.  A  kak  on  mog  poluchit' vestochku ot papy, esli Katrin sama ustroila
tak,  chtoby  pochta  iz  Rima  ne  prihodila!  Ej i Karlu pridetsya prigrozit'
stariku, esli on budet dolgo upryamit'sya.
     Ona  ne somnevalas', chto ego mozhno slomit'. On postarel i byl Burbonom.
Ego  brat'ya  ne  otlichalis'  siloj  haraktera.  ZHenshchiny  iz |skadrona Katrin
soblaznili  Antuana de Burbona i Lui de Konde, brat'ev kardinala, i pomeshali
im  ispolnit'  svoj  dolg.  Kardinala nel'zya soblaznit' takim putem, no est'
drugie metody.
     Kogda  on sdastsya, budet neobhodimo ubedit' parizhan v tom, chto papa dal
razreshenie na etot brak. Sdelat' eto ne sostavit truda.
     No  ona  vse  ravno  volnovalas'.  Seraya  ten',  vsegda visevshaya nad ee
zhizn'yu,  kazalas'  sejchas  osobenno  zloveshchej - Katrin dumala o svoem byvshem
zyate.
     Iz  svoego  mrachnogo  |skoriala on nablyudal za vsem, chto proishodilo vo
Francii;  esli emu chto-to ne ponravitsya, on obvinit korolevu-mat'. Ego posly
byli  shpionami;  Katrin  znala,  chto oni posylali svoemu gospodinu podrobnye
otchety o ee deyatel'nosti.
     Al'va  poruchil  agentu  vyyasnit'  ee  namereniya.  Ona  priznavala,  chto
vyglyadela  v  glazah  ispancev  ih  vragom. Franciya nedavno zaklyuchila soyuz s
Angliej;   Katrin  pytalas'  zhenit'  svoego  syna  gercoga  Alensonskogo  na
|lizabet  Anglijskoj;  nablyudalis' priznaki togo, chto Kolin'i pochti ugovoril
korolya  sderzhat' ego slovo i pomoch' Gollandii v bor'be s ispancami. A teper'
etot  brak mezhdu francuzskoj princessoj i gugenotom Genrihom Navarrskim. Ona
ne  somnevalas'  v  tom,  chto  Filipp  Ispanskij  dumaet  o  vojne,  vojne s
Franciej.  Katrin  postoyanno  ispytyvala  strah  pered  vojnoj  s  Ispaniej,
obladavshej  sil'nymi  suhoputnymi  vojskami  i  moguchej morskoj armadoj. Ona
predstavlyala  sebe  sobstvennyj krah i gibel' synovej. Bol'she vsego na svete
ona  boyalas'  padeniya  doma  Valua.  CHtoby  uderzhat'  synovej  na trone, ona
provodila   gibkuyu,  hitroumnuyu  politiku,  lavirovala,  ispol'zovala  lyubye
vozmozhnosti,   nikogda   ne  znala,  chto  ej  pridetsya  predprinyat'  zavtra,
podderzhivala  katolikov,  okazyvala milosti gugenotam. Blagodarya vsemu etomu
ee  sravnivali so zmeej, obladayushchej yadovitymi klykami, poskol'ku, intriguya v
interesah doma Valua, ona ubivala bez kolebanij i ugryzenij sovesti.
     Ona  pomnila  besedu,  sostoyavsheyusya  v Bajonne, kuda Katrin ezdila radi
vstrechi  s  docher'yu,  korolevoj  Ispanii;  bolee vazhnym, chem svidanie s nej,
stal dlya Katrin razgovor s gercogom Al'voj, poslannikom Filippa.
     Togda  bylo  neobhodimym  davat' obeshchaniya, ob®yavlyat' sebya nepokolebimoj
katolichkoj;  ona  umolyala  Al'vu  ne  obmanyvat'sya, kogda ona v politicheskih
interesah  delala  vid,  budto  podderzhivaet  ih  obshchih vragov. Ona posulila
Al've  golovy  vseh  gugenotskih liderov - no on poluchit ih v nuzhnyj moment.
"|to  dolzhno  proizojti,  -  skazala  ona,  -  kak  by  sluchajno,  kogda oni
soberutsya v Parizhe; poetomu poka chto my ne mozhem nazvat' tochnyj srok".
     Ona  zhelala zaklyucheniya braka mezhdu korolem Navarry i ee docher'yu, potomu
chto  znala,  chto  vsya  ee  vlast'  vo  Francii prihodit k nej cherez detej. V
sluchae  grazhdanskoj  vojny  i  pobedy  gugenotov  francuzskaya  korona  mozhet
okazat'sya  na  golove korolya Navarry, prinadlezhashchego k rodu Burbonov. Katrin
sohranit  togda  svoe  polozhenie  korolevy-materi.  Konechno, ona sdelaet vse
vozmozhnoe,  chtoby  predotvratit'  takoe  bedstvie  dlya  doma  Valua;  ona ne
ostanovitsya  pered  ispol'zovaniem  ubijcy  ili  pirozhnogo  s  yadom. No nado
podstrahovat'sya  na  vse  sluchai. Upravlyat' Margo budet trudnee, chem Karlom,
ili,  kak  ona  nadeyalas',  Genrihom.  Odnako  eta  devushka vsegda ostanetsya
docher'yu  Katrin.  |tot brak spasal korolevu-mat' ot nepriyatnostej, vozmozhnyh
v  budushchem,  poskol'ku  Katrin  povidala  v  svoe  vremya ryad ser'eznyh pobed
gugenotov.  Nablyudaya  za  storonnikami  Kolin'i  -  Telin'i, Roshfuko, Konde,
molodym Navarrcem, ona ukreplyalas' v pravil'nosti svoej gibkoj politiki.
     Brakosochetanie  dolzhno  sostoyat'sya  skoro,  hotya  posle nego neobhodimo
srochno  umirotvorit'  Filippa Ispanskogo; pri udache eto mozhno budet sdelat',
ubiv   Kolin'i.  Ego  Katolicheskoe  Velichestvo  davno  zhelaet  smerti  etogo
cheloveka;  ona  udovletvorit  ispanca.  A  esli  net?  V pamyati Katrin chetko
voznik  obryvok  besedy  s  Al'voj v Bajonne: "V podhodyashchij moment kogda vse
gugenoty budut pod tem ili inym predlogom sobrany v Parizhe..."
     CHto eto budet za predlog? CHto za moment?


     Korolya  odevali dlya svad'by; ego druz'ya i slugi volnovalis', potomu chto
rot  monarha  dergalsya,  kak  im  dovodilos' videt' prezhde, a glaza nalilis'
krov'yu.  K chemu privedet eto brakosochetanie, o kotorom govorila vsya stolica,
vsya Franciya?
     - |ta  svad'ba  stanet  krovavoj, - zayavlyali parizhane; korol' znal, chto
lyudi shepchutsya ob etom.
     Kardinala  de  Burbona  ubedili sovershit' obryad; emu dali ponyat', chto v
sluchae   otkaza   on  popadet  v  nemilost'  k  korolyu  i,  chto  opasnee,  k
koroleve-materi   Karl   i   ego  mat'  rasprostranili  po  Parizhu  vest'  o
blagoslovenii  papy,  kotoroe  yakoby  nahodilos'  v ih rukah. Teper' ne bylo
prichin otkladyvat' ceremoniyu.
     Korol'  drozhal;  poka  on nadeval na sebya samye roskoshnye naryady, kakie
dovodilos'  videt'  lyudyam  -  ego  kostyum  vmeste  so  shlyapoj i shpagoj stoil
shest'sot   tysyach   kron,  -  priblizhennye  gadali,  kak  dolgo  emu  udastsya
sderzhivat'   bezumie  i  ne  nachnetsya  li  pristup  ran'she,  chem  zavershitsya
brakosochetanie.


     Nesmotrya  na  svoyu  zanyatost',  Katrin  nashla  vremya, chtoby voshitit'sya
svoim  lyubimcem.  Kak on krasiv! On vyglyadit velichestvennee, chem sam korol'.
Sotni   sverkayushchih   kamnej  podcherkivali  krasotu  ego  smuglogo  lica.  On
vostorgalsya samim soboj ne men'she materi.
     Katrin  polyubovalas'  shapochkoj s tridcat'yu zhemchugami, kazhdyj iz kotoryh
vesil   dvenadcat'   karatov.   Kakimi  nezhnymi  kazalis'  zhemchuga  ryadom  s
sapfirami,  rubinami  i  izluchavshimi  holodnoe  siyanie brilliantami! Kak oni
idut ee dorogomu synu!
     Ona nezhno pocelovala ego.
     - Esli  by  Gospod'  soglasilsya  ispolnit' odno moe zhelanie, dorogoj, -
skazala  Katrin,  - ya poprosila by ego sdelat' tebya segodnya korolem Francii.
Mysl' o tom, chto ty opozdal rodit'sya na god, gluboko pechalit menya.
     - No  kogda-nibud',  mama...  - probormotal on s chestolyubivym bleskom v
udlinennyh glazah.
     - Kogda-nibud',  moj dorogoj. U tvoego brata segodnya boleznennyj vid, -
dobavila ona.
     - On uzhe davno vyglyadit nevazhno.
     - Ne volnujsya, moj dorogoj. Vse budet horosho.
     Katrin  ulybnulas';  nesmotrya  na  vneshnee  spokojstvie, ona ispytyvala
trevogu.  Ona  chuvstvovala  sebya  kak  chelovek,  kotoryj, schitaya sebya bogom,
podnyal  buryu  na  more  i  obnaruzhil, chto on - vsego lish' prostoj smertnyj v
neustojchivoj  lodke.  Ona  byla  polna reshimosti vyplyt' v bezopasnoe mesto.
Pust'  zakonchitsya  svad'ba,  posle etogo Filippu v kachestve kompensacii nado
prepodnesti golovu Kolin'i.
     Vo  vsyakom  sluchae,  eto brakosochetanie - delo ne moih ruk, skazhet ona,
kak  by  namekaya:  "A  drugoe  delo  podgotovila  ya, zhelaya dokazat' vam svoyu
druzhbu".  |to  udovletvorit  Filippa. A vdrug net? On, vozmozhno, fanatik, no
ne glupec.
     Ona  nikogda  ne  planirovala  dal'she, chem na odin ili dva hoda vpered,
segodnya  ona  dolzhna  dumat'  tol'ko  o svad'be i Kolin'i. A potom? V Parizhe
sobralis'  bol'shie  sily  gugenotov i katolikov. Ona odnazhdy skazala: "Kogda
pridet  vremya,  ya  budu  znat',  chto  mne delat'". I ona dejstvitel'no budet
znat'. Ona ne somnevalas' v etom. Na segodnya etogo dostatochno.


     Nevesta  byla nadmennoj, blednoj i pechal'noj. Ona v yarosti pozhalovalas'
svoim frejlinam:
     - YA  molilas'  vse  eti  dni  i nochi. Umolyala Devu i svyatyh pomoch' mne.
Neuzheli  vse  naprasno?  Pohozhe,  da, potomu chto segodnya - samyj nenavistnyj
dlya menya den', den' moej svad'by. YA proplakala neskol'ko nochej.
     ZHenshchiny  uteshali  princessu.  Oni  znali,  chto  po nocham ona zanimalas'
lyubov'yu  s gercogom de Gizom; odnako Margo chasto udavalos' ubezhdat' drugih v
chem-to  tak  zhe  uspeshno, kak i sebya samu. Ona uvidela princessu Margaritu v
roli  neschastnoj  nevesty,  orudiem  v  rukah  materi  i  brata, vynuzhdennoj
vyhodit'  zamuzh  za  cheloveka, kotorogo ona nenavidela. Dejstvitel'no li ona
nenavidela    Genriha    Navarrskogo?   On   ne   byl   lishen   svoeobraznoj
privlekatel'nosti.  Ona  oshchutila  legkij interes k nemu, kogda on pristal'no
posmotrel  na nee i podmignul ej ves'ma vul'garno, kak nastoyashchij provincial.
Vozmozhno,  ona  ne  ispytyvala  k  nemu  nastoyashchej  nenavisti. No ravnodushie
vyglyadelo  menee  dramatichno,  chem  nenavist',  poetomu ona dolzhna zayavlyat',
budto nenavidit Genriha Navarrskogo.
     Nesmotrya  na  vsyu  svoyu pechal', ona ne mogla ne voshishchat'sya sobstvennoj
vneshnost'yu.  Ona  kosnulas'  korony,  pokoivshejsya na ee golove. Kak ona idet
ej!  |tot  brak sdelaet ee korolevoj; dazhe obozhaemyj eyu Genrih de Giz ne mog
sdelat'  Margo  korolevoj.  Odnako etot grubyj molodoj chelovek, kotorogo ona
nenavidela,  byl korolem. Ona nadela shapku iz meha gornostaya; Margo zamerla,
lyubuyas'  soboj;  goluboj  golovnoj ubor sverkal brilliantami. Ona posmotrela
cherez  plecho  na  dlinnyj  shlejf,  kotoryj  ponesut  tri  devushki. |to budut
obyazatel'no  princessy.  Tol'ko  oni podojdut na rol' shlejfonoscev korolevy.
Ona  zasmeyalas' ot udovol'stviya i zatem vspomnila o svoem nezhelanii vyhodit'
zamuzh.
     Vosemnadcatoe  avgusta,  podumala Margo, data moej svad'by. V etot den'
ya  stanu korolevoj Navarry. Ona ostavila v proshlom devushku, reshivshuyu, chto ee
serdce  razbilos',  kogda  u nee otnyali vozlyublennogo i zhenili ego na Katrin
Klevskoj.  Ona  mimohodom  vspomnila  tu devushku, lish' nenamnogo bolee yunuyu,
chem  segodnyashnyaya  Margo,  no  sovsem  druguyu,  bolee nevinnuyu! Ona prinyalas'
iskrenne  oplakivat' tu devushku, vspomniv otchayanie, ohvativshee ee, kogda ona
ponyala,  chto  mechta  detstva,  nadezhda  na  brak  s  samym krasivym muzhchinoj
Francii,  pogibla.  Ta  devushka  byla  ocharovatel'nym  neschastnym prizrakom,
nablyudavshim  za  tem,  kak frejliny gotovyat Margo k svad'be, kotoraya sdelaet
ee korolevoj.
     - Vashe Velichestvo, my dolzhny idti, - shepnula odna iz zhenshchin.
     Prividenie ischezlo, ego mesto zanyala aktrisa.
     - Ty  toropish'sya, - holodnym tonom proiznesla ona. - YA eshche ne koroleva,
chtoby obrashchat'sya ko mne podobnym obrazom.
     Glaza devushki napolnilis' slezami, i Margo pocelovala ee.
     - Pust' bol'she ne budet slez. Dostatochno teh, chto prolila ya.
     SHagaya  po  pomostu, nakrytomu pozolochennoj tkan'yu i soedinyavshemu dvorec
episkopa  s  soborom  Notr-Dam,  Margo  derzhala  golovu vysoko podnyatoj. Ona
videla  vnizu  tolpu  i  znala,  chto  mnogie  zadohnutsya  i budut razdavleny
nasmert'  do  okonchaniya  ceremonii. Lyudi riskovali zhizn'yu, chtoby kraem glaza
vzglyanut'   na   korolevskuyu   svad'bu   i  v  pervuyu  ochered'  na  nevestu,
proslavivshuyusya  ne  tol'ko  svoej krasotoj, no i rasputstvom. Ona znala, chto
oni  budut  bezzlobno  sheptat'  drug drugu. Im bylo izvestno o ee svyazi s ih
kumirom;  katoliki  bormotali  ves'ma  nedovol'no,  potomu  chto ona vyhodila
zamuzh  ne  za katolika Genriha de Giza, a za gugenota Genriha Navarrskogo. V
ee adres prozvuchat grubye shutki. Ona dogadyvalas', chto govoryat lyudi.
     "O,  vy  znaete, u nee byl ne tol'ko gospodin de Giz. Ona takzhe spala s
gospodinom   d'Antragom   i  telohranitelem  korolya,  gospodinom  de  SHarri.
Govoryat, princ de Martig tozhe pobyval v ee posteli".
     Pohozhe,  ot  naroda  nel'zya  skryt'  nichego.  Neuzheli  steny  dvorca ne
yavlyayutsya zashchitoj?
     Horosho,  ona  poteshit tolpu; parizhane lyubili teh, kto zabavlyal ih, hotya
lyudej ogorchala ee izmena lyubimomu imi gercogu.
     Margo  ne  somnevalas' v tom, chto segodnya na ulicah i rynkah Parizha vse
spletnichayut o nej.
     Processiya  ne  voshla v sobor iz-za soglasheniya o tom, chto zhenih ne budet
slushat'   messu  i  perestupat'  porog  sobora  vo  vremya  ceremonii;  tolpa
otreagirovala  nedovol'nym  ropotom, poslyshalis' smeshki, kriki "Eretik!". No
vskore  lyudi  ponyali,  chto  ritual,  prohodivshij  vne  sten  Notr-Dam, mogli
uvidet'  mnogie.  Margo opustilas' na koleni vozle Genriha Navarrskogo pered
zapadnymi dver'mi.
     Roskoshno  odetyj  zhenih  vyglyadel  ves'ma  nedurno, hotya nevesta totchas
zametila  v nem otsutstvie vkusa, k kotoromu ona privykla za vremya obshcheniya s
pridvornymi   kavalerami.   Dragocennosti   i  pozolota  ne  mogli  zamenit'
hudozhestvennogo  chut'ya. Ego golova ostavalas' zarosshej po bearnskoj mode, ot
Genriha  ne  ishodil aromat duhov, odnako lenivaya ulybka i nasmeshlivye glaza
soobshchali emu nekotoruyu osobuyu privlekatel'nost'.
     Opustivshis'   na   koleni   vozle   Genriha,   Margo   zametila  svoego
vozlyublennogo;  ej  pokazalos',  chto  on  nikogda eshche ne byl tak krasiv, kak
segodnya.  Ona  znala, chto vostorzhennye kriki, razdavavshiesya, kogda processiya
dvigalas'  po  pomostu,  adresovalis'  ne  stol'ko  ej  i ee zhenihu, skol'ko
vozlyublennomu  nevesty.  V  svoej  gercogskoj  mantii on byl velikolepen. On
vozvyshalsya  nad svoej svitoj, avgustovskij solnechnyj svet zolotil ego volosy
i  borodu.  Vospominaniya zahvatili Margo; ona snova prevratilas' v devushku s
razbitym  serdcem.  O,  pochemu ej ne pozvolili vyjti zamuzh za ee izbrannika?
Esli  by  ej  razreshili stat' zhenoj Genriha de Giza, podumala Margo, dlya nee
ne  sushchestvovali by drugie muzhchiny. Razve ona lyubila d'Antraga, de SHarri idi
dazhe  princa  Martiga?  Ona  otdavalas'  im  lish'  potomu,  chto u nee otnyali
nastoyashchuyu lyubov', razbili ej serdce.
     Kak  nepriyaten  chelovek, nahodivshijsya vozle nee! Ona ne vyjdet za nego.
Ona  prinadlezhit  zlatovlasomu  gigantu,  lyubimcu  parizhan. On byl ee pervoj
lyubov'yu i budet poslednej.
     Ceremoniya nachalas'. Genrih Navarrskij vzyal Margo za ruku.
     YA  ne  sdelayu  etogo. Ne sdelayu! - podumala ona. Pochemu ya ne mogu vyjti
za  togo,  kogo ya vybrala? Pochemu dolzhna soglasit'sya na brak s etim dikarem?
YA budu prinadlezhat' Genrihu de Gizu. Mne ne nuzhen Genrih Navarrskij.
     Ona  zametila  vocarivshuyusya  tishinu;  lyudi  zhdali ee otveta. Ona dolzhna
skazat',  chto  soglasna  vyjti  za  cheloveka,  stoyavshego  vozle  nee.  Margo
ohvatilo  ozornoe  nastroenie;  lyubov' k spektaklyu peresilila vse ostal'noe.
Pust'  ves'  Parizh uznaet, chto ona v poslednij moment otkazalas' vyjti zamuzh
za muzhchinu, kotorogo ej navyazali.
     Kardinal  povtoril  svoi  voprosy.  Guby  Margo byli plotno szhaty. YA ne
sdelayu eto. Ne sdelayu! - dumala ona.
     Margo pochuvstvovala, chto kto-to polozhil szadi ruku ej na golovu.
     - Govori!  -  proiznes  s  yarost'yu v golose korol' pryamo v uho devushki;
ona s vyzovom tryahnula golovoj.
     - Dura! - skazal Karl. - Nakloni golovu, ili ya ub'yu tebya.
     On  grubo  tolknul  ee  golovu  vpered i vniz; ona uslyshala, kak korol'
probormotal, obrashchayas' k kardinalu:
     - |togo  dostatochno.  Ona  kivnula.  Nasha  nevesta ot smushcheniya onemela.
Kivok oznachaet, chto ona soglasna.
     No  mnogie  uvideli  proisshedshee; lyudi voshitilis' smelost'yu princessy;
ceremoniya prodolzhilas'. ZHenih s nasmeshlivoj ulybkoj posmotrel na nevestu.


     Teper' prishel chered pirshestv, balov i maskaradov.
     Kolin'i  mechtal  o  pokoe  svoego  doma  v SHatil'one. On strastno hotel
soedinit'sya  so  svoej  sem'ej,  no znal, chto dolzhen ostavat'sya v Parizhe. On
uprekal  sebya  za  eto  zhelanie, napominal sebe o tom, chto dolzhen radovat'sya
vnov' obretennomu vliyaniyu na korolya.
     Kogda  emu  predostavlyalas'  takaya  vozmozhnost',  on  bezhal ot svetskoj
sumatohi i roskoshnyh uveselenij v svoi pokoi, chtoby napisat' pis'mo ZHaklin.

     Dorogaya,   lyubimaya  zhena!  Segodnya  zavershilos'  brakosochetanie  sestry
korolya  s  korolem  Navarry. Sleduyushchie tri dnya budut posvyashcheny razvlecheniyam:
banketam,  maskaradam,  tancam,  turniram.  Korol'  zaveril  menya, chto posle
etogo  on  potratit  tri dnya na vyslushivanie vsevozmozhnyh zhalob, postupayushchih
iz  raznyh  chastej strany. YA vynuzhden rabotat' na predele moih sil. Nesmotrya
na  moe  sil'noe  zhelanie  uvidet'  tebya,  dumayu,  my  oba ispytali by ukory
sovesti,  esli  by ya ne ispolnil moj dolg. No ya postarayus' vyehat' iz goroda
na  sleduyushchej  nedele.  YA  predpochel by nahodit'sya ryadom s toboj, nezheli pri
dvore,  no  my  dolzhny  bol'she  zabotit'sya  o  nashih  lyudyah, nezheli o lichnom
schast'e.  Ostal'noe  rasskazhu  tebe  pri  vstreche, radost' kotoroj postoyanno
predvkushayu.
     Dorogaya i lyubimaya supruga! YA molyu Gospoda o tom, chtoby on bereg tebya.
     Napisano  vosemnadcatogo  avgusta  1572  goda  v Parizhe. Bud' uverena v
tom,  chto  sredi  etih prazdnestv ya ne oskorblyu svoim povedeniem nikogo, a v
pervuyu ochered' - Gospoda.

     Sidya  v  odinochestve,  on  slyshal donosivshiesya iz dvorca muzyku, smeh i
penie. Na ulicah shumeli lyudi, vozduh byl polon ih krikov.


     Katrin  zametila  otsutstvie  Kolin'i.  Nashi  prazdnestva  malo  raduyut
nabozhnogo  cheloveka, podumala ona. Katrin znala, chto on pishet v svoih pokoyah
-  nesomnenno,  ego  stol'  zhe  nabozhnoj  zhene.  |to  vyyasnitsya pozzhe. Budet
zanyatnym  prochitat'  lyubovnoe  poslanie  takogo  cheloveka.  Horosho, pust' on
sochinyaet  stol'  dlinnoe i strastnoe pis'mo, skol' eto emu ugodno. Pri udache
ono stanet poslednim v ego zhizni.
     Ona  smotrela  na  bal.  Margo  tancevala  s  gercogom de Gizom, Genrih
Navarrskij  -  s  SHarlottoj  de  Sov  Katrin  ne  mogla sderzhat' nasmeshlivuyu
ulybku,  nablyudaya  za  etoj  chetverkoj.  Odno bylo yasno: molodozheny ne mogli
obvinyat'  drug  druga  v nevernosti. Cinichnaya para! Ochevidno, chto oba zhelali
narushit'   supruzheskie   klyatvy  v  pervuyu  noch'  posle  svad'by!  Situaciya,
dostojnaya pera Bokachchio ili tezki Margo, byvshej korolevy Navarrskoj.
     Neskol'ko   dnej   ona   mogla   otdyhat'  s  chuvstvom  udovletvoreniya.
Brakosochetanie  sostoyalos'.  Esli  kogda-nibud'  gugenoty  oderzhat  verh nad
katolikami,  a  dom  Burbonov  -  nad  domom  Valua,  Katrin  stanet mater'yu
francuzskoj  korolevy.  Ona  imela  svoih  lyudej  v oboih lageryah; ona budet
korolevoj-mater'yu  nezavisimo ot togo, komu dostanetsya francuzskij prestol -
katolikam ili gugenotam.
     CHto  kasaetsya  Filippa, to on dolzhen poluchit' golovu Kolin'i. Pravitel'
Liona  poluchil  ukazanie  ne  tol'ko ne propuskat' pochtu vo Franciyu, no i ne
vypuskat'  ee  iz  strany.  Filipp i papa ne dolzhny znat' o tom, chto svad'ba
sostoyalas', poka Katrin ne smozhet soobshchit' o smerti lidera gugenotov.
     Ona ele zametno podnyala brovi - v bol'shoj zal voshel Kolin'i.
     Katrin napravilas' k nemu.
     - Dorogoj  admiral, ya tak rada tomu, chto vy uchastvuete v nashih durackih
prazdnestvah.  Oni vesely i nemnogo glupy, verno? No ya uverena, chto podobnye
veshchi  zabavlyali vas, kogda vy nahodilis' v vozraste etih molodyh lyudej - kak
i  menya  kogda-to.  Priyatno  smotret'  na  nashu  moloduyu  lyubyashchuyu paru - oni
ocharovatel'ny,  pravda?  Admiral,  - ona polozhila svoyu izyashchnuyu beluyu ruku na
ego  plecho,  -  admiral, ya znayu, chto vy vmeste so mnoj molites' o tom, chtoby
etot brak polozhil konec religioznym raspryam v nashej strane.
     - Verno, madam, - soglasilsya Kolin'i.
     - YA  raduyus'  potomu,  chto vy imeete vliyanie na moego syna. YA znayu, Ego
Velichestvo  sovetuetsya  s  vami  obo vsem. Dorogoj admiral, ya blagodarna vam
kak  mat'.  Obeshchajte  mne,  chto  vy  ostanetes' s nami... i ispol'zuete svoe
blagotvornoe vliyanie dlya ustanovleniya mira v strane.
     Ona  posmotrela  na  blagorodnoe  lico  s shiroko postavlennymi glazami,
krasivym   vysokim  lbom,  volevym  rtom  i  chekannym  profilem.  Vnutrennee
spokojstvie  i  sila  -  vot  chto  delaet  admirala takim krasivym muzhchinoj,
podumala  Katrin.  YA poshlyu ego golovu v Rim. Ona pribudet pochti odnovremenno
s vest'yu o svad'be.


     Cinichnyj  muzh  i  bezuchastnaya zhena byli torzhestvenno ulozheny v postel'.
Ego  druz'ya-gugenoty  i ee frejliny-katolichki udalilis'; molodozheny ostalis'
odni.
     Neyarkoe  siyanie  svechej l'stit emu, podumala Margo; ona ne verila v to,
chto  smozhet  terpet' ego v neposredstvennoj blizosti ot sebya. Ona ne hotela,
chtoby   eti   grubye  ruki  kasalis'  ee.  ZHestkie  volosy  muzha  razitel'no
otlichalis'  ot  myagkih kudrej Genriha de Giza. Pochemu Navarrec ne pol'zuetsya
duhami, uzh esli on ne udelyaet bol'shogo vnimaniya svoemu tualetu?
     On  nablyudal  za  nej,  reshiv  otvechat'  na  ee bezrazlichie sobstvennym
ravnodushiem.
     - Vidish',  - proiznes on nakonec, - brakosochetanie vse-taki sostoyalos'.
YA