to ona vnushala emu uzhas, byla istochnikom
vseh ego strahov.
     - |to  nikogda  ne  zakonchitsya, - rezko proiznesla koroleva-mat'. - Nash
dorogoj  admiral utomlen. On dolzhen otdohnut'. Pojdemte, Vashe Velichestvo, vy
dolzhny pokinut' admirala. Mes'e Pare, gospodin Kolin'i ustal. Verno?
     - On nuzhdaetsya v otdyhe, - soglasilsya Pare.
     - A teper' ostav'te menya, Vashe Velichestvo, - skazal admiral.
     - YA  pridu  eshche,  -  proiznes korol' i shepnul Kolin'i: - YA budu pomnit'
vse, chto vy skazali mne.
     Vozvrashchayas'  v  Luvr, Katrin kazalas' bezmyatezhnoj, no ona ostro oshchushchala
blizost' syna.
     Kak   tol'ko   oni   okazalis'   vo   dvorce,  Katrin  otpustila  svoih
priblizhennyh i uedinilas' s korolem.
     - CHto skazal tebe admiral, moj syn?
     Korol' spryatal svoe zaplakannoe lico ot materi.
     - |to kasaetsya tol'ko nas dvoih, - s dostoinstvom otvetil on.
     - Gosudarstvennye dela? - sprosila Katrin.
     - Gosudarstvennye dela mezhdu korolem i ego admiralom, madam.
     - Nadeyus', on ne tolkaet tebya na glupost'.
     - Ego  sovety  mudry, madam. YA molyu Gospoda o ego vyzdorovlenii, potomu
chto boyus' dumat' o tom, kak eta strana obojdetsya bez Kolin'i.
     - Kogda  umiraet  odin  velikij  chelovek,  ego mesto zanimaet drugoj, -
skazala Katrin. - Kogda umiraet korol', na tron podnimaetsya novyj monarh.
     - Mama,  ya  dolzhen  mnogoe sdelat' i hochu, chtoby mne pozvolili zanyat'sya
etim.
     - CHto skazal etot chelovek?
     - YA otvetil tebe - eto ostanetsya mezhdu mnoyu i Kolin'i.
     - Ty glupec!
     - Ne zabyvajte, s kem vy govorite, madam.
     - YA  pomnyu  eto.  YA  govoryu  so  vcherashnim mal'chikom, kotoryj nastol'ko
glup, chto pozvolyaet vragam obmanyvat' sebya.
     - Madam,  ya  dal  vam slishkom mnogo vlasti... eto prodolzhalos' chereschur
dolgo.
     - Kto skazal eto?
     - YA. YA govoryu eto. YA...
     - Ty vsegda povtoryaesh' chuzhie slova.
     - Madam, ya... ya...
     On zapnulsya; ona polozhila ruki emu na plechi.
     - Ne  pryach' svoe lico, moj syn. Posmotri mne v glaza i podelis' so mnoj
tvoimi planami. Skazhi mne, chto tebe prikazal sdelat' admiral...
     - On  nichego  ne prikazyval. On uvazhaet menya kak korolya... v otlichie ot
drugih. YA delayu lish' to, chto hochu.
     - Znachit,  za  vse vremya, kotoroe vy proveli naedine, on nichego tebe ne
skazal, nichego ne potreboval?
     - Vse skazannoe ostanetsya mezhdu nami.
     - Ty  ocharovan  vsej  etoj  nabozhnost'yu.  On  skazal:  "Molites', chtoby
Gospod'  nastavil  vas"? Konechno, da. Pod nastavnichestvom Gospoda on razumel
svoi sovety, potomu chto on schitaet sebya Bogom.
     - Vy bogohul'stvuete, madam.
     - Net, eto on bogohul'stvuet. CHto eshche on skazal tebe?
     - YA hochu ostat'sya odin.
     - Ty  videl,  chto  sdelali s nim ego vraga, verno? Kak tebe ponravitsya,
esli  oni  postupyat  s  toboj  tak zhe? YA slyshala, chto proishodilo, kogda emu
amputirovali  obrubok  pal'ca.  Kakaya  bol'! Ty dazhe ne predstavlyaesh' etogo.
Dvum  muzhchinam  prishlos'  derzhat' admirala, poka Pare orudoval shchipcami. Tebe
ne  perenesti takih muk, moj syn. Ty videl krov' na ego kitele? Rana byla ne
slishkom  ser'eznoj.  Lyudyam  dovodilos' ispytyvat' bolee tyazhkie stradaniya; ty
slyshal  nasmeshki  lyudej,  kogda my shli po ulice k ego domu? Slyshal ih ropot?
On  byl  obrashchen  protiv menya, pravda? No kto ya takaya? Vsego lish' tvoya mat'.
Oni  hotyat  nanesti  udar  po tebe. O, v kakom opasnom mire my zhivem! Vokrug
nas  l'etsya  krov'.  Umirayut  velikie  lyudi.  Koroli tozhe smertny. Oni zhivut
luchshe prostyh lyudej, no ih smert' bolee strashna.
     - Mama...
     - Moj  syn,  kogda  ty  pojmesh',  chto ty okruzhen vragami? Kak ty mozhesh'
govorit':  "On  -  moj  drug?"  Otkuda  tebe  izvestno,  kto tvoj drug? |tot
admiral-gugenot  ne  mozhet podarit' tebe svoyu druzhbu. U nego est' tol'ko ego
vera.  Radi  gugenotov  on pozvolit razorvat' tebya na chasti. On muzhestvennyj
chelovek,  ya  priznayu  eto.  On ne boitsya stradanij... ne boitsya umeret' radi
ego  dela. On tak malo berezhet sebya. Neuzheli ty dumaesh', chto on budet berech'
tebya?  On privedet tebya k gibeli, pronzit shpagoj tvoe serdce... vo imya svoej
very.  On  vzdernet  tebya  na dybu, budet vytyagivat' tvoi konechnosti, lomat'
tebe kosti... otsechet tebe golovu... i vse eto radi ego dela.
     Korol'  smotrel  pryamo  pered  soboj; ona polozhila ruku na ego drozhashchee
predplech'e.
     - No  mat',  kotoraya  vynosila  tebya,  pitaet k tebe lyubov', na kotoruyu
sposobna  ona  odna.  Ty  mozhesh'  byt' korolem, no prezhde vsego ty - ee syn.
Rebenok,  kotorogo ona kormila grud'yu. Mat' nikogda ne zabyvaet ob etom, moj
mal'chik.  Ona  sposobna  umeret' radi schast'ya svoih detej. I esli im suzhdeno
stat'  korolyami,  tol'ko  ej  oni  dolzhny  doveryat'. Drugim zhe - net. Drugie
dumayut  lish'  o  vlasti. Oni budut smeyat'sya, glyadya, kak tebya muchayut. "Korol'
mertv,  -  skazhut  oni,  -  da zdravstvuet novyj korol'". O, ty glupec, esli
pozvolyaesh'   obmanyvat'  sebya  cheloveku,  kotoryj,  vozmozhno,  dejstvitel'no
velik,  no  hochet  odnogo  - videt' gugenotov hozyaevami etogo korolevstva...
Mechtaet  posadit'  gugenota  na  tron.  On budet dobivat'sya etogo dazhe cenoj
tvoej zhizni. CHto on skazal tebe? Kakoj sovet dal?
     Karl  prinyalsya dergat' pal'cami svoj kamzol. Posmotrel na mat' glazami,
polnymi muki.
     Ona nezhno obnyala ego.
     - Skazhi mne, dorogoj, - prosheptala Katrin. - Skazhi tvoej mame.
     - YA ne mogu... ne mogu... eta nasha tajna.
     - On upomyanul... tvoyu mamu?
     Korol'  molcha  ustavilsya  na  Katrin;  ego  glaza  byli  vypucheny, guby
iskrivilis'.
     - CHto on skazal obo mne, syn? - sprosila Katrin.
     - Ty  muchaesh'  menya,  -  zakrichal  korol'. - Ostav' menya. YA hochu pobyt'
odin.
     On ottolknul ee i, brosivshis' na divan, vcepilsya zubami v podushku.
     - YA  ne  skazhu.  Ne  skazhu. Ostav' menya. On byl prav, kogda skazal, chto
ty...  moj  zloj  genij,  chto ya dolzhen pravit' samostoyatel'no. YA budu delat'
eto, uveryayu tebya. Ostav' menya... ostav' menya.
     Katrin  sklonila  golovu; on podtverdil ee opaseniya. Ona pozvala Madlen
i  poslala  ee  uspokoit' korolya. Gercog Anzhujskij zhdal mat' v ee pokoyah. On
pochuvstvoval  carivshij  vo vsem dvorce strah; on videl, kak lyudi smotreli na
ulicah na korolya i ego priblizhennyh.
     - Mama, - skazal on, - chto nas zhdet?
     - Prezhde vsego my dolzhny unichtozhit' etogo nadoedlivogo admirala.
     - Kak  my osushchestvim eto? On vladeet magiej... bolee sil'noj, chem nasha.
Pohozhe, ego nevozmozhno ubit'.
     - My najdem sposob, - mrachno skazala Katrin.


     Karl, pridya v sebya blagodarya nezhnoj zabote Madlen, prinyal reshenie.
     On  poklyalsya  otomstit'  lyudyam,  pytavshimsya ubit' admirala, i byl polon
reshimosti vypolnit' svoyu klyatvu.
     Ne  posovetovavshis'  s  mater'yu,  on rasporyadilsya arestovat' neskol'kih
blizkih de Gizu muzhchin, v tom chisle SHanuana de Vill'mura.
     - Esli  Genrih  de  Giz - souchastnik prestupleniya, on poplatitsya za eto
zhizn'yu.
     Katrin  vospol'zovalas'  pervoj  zhe  vozmozhnost'yu  ostat'sya  naedine  s
synom.
     - O,  Karl,  -  pechal'no  promolvila ona, - ty sleduesh' durnomu sovetu,
ob®yavlyaya  vojnu  Genrihu  de  Gizu.  Neuzheli  ty  eshche  ne  ocenil silu etogo
cheloveka?  Esli by ty govoril tak v Blua ili Orleane, v SHambore ili SHenonso,
ya  by skazala, chto ty ne vzveshivaesh' svoi slova. No proiznosit' takie ugrozy
v  Parizhe - znachit sovershat' velichajshuyu glupost'. Podnyav ruku na gercoga, ty
vosstanovish'  protiv  sebya  ves'  gorod,  potomu  chto  parizhane - na storone
Genriha.  Emu dostatochno tol'ko podat' im znak, i ves' gorod brositsya na ego
zashchitu. Ty - korol' Francii, no on - korol' Parizha.
     No  korol'  ne  otkazalsya  ot svoego zamysla. On pomnil slova ego druga
Kolin'i.  On, Karl, otomstit za admirala. Esli dlya etogo neobhodimo ubit' de
Giza, znachit, gercog umret, kakie by posledstviya eto ni sulilo.
     Katrin pytalas' povliyat' na syna.
     - V  takoe  vremya  my dolzhny byt' diplomatichnymi. Ty mozhesh' legko najti
kozla  otpushcheniya  dlya  admirala. Vpolne podojdet chelovek iz okruzheniya tvoego
brata,  poskol'ku  govoryat, chto ruzh'e prinadlezhalo odnomu iz ego ohrannikov.
Sam  SHanuan...  esli  eto  tebe  neobhodimo.  No preduprezhdayu tebya - esli ty
hochesh' ostat'sya korolem Francii, ne trogaj korolya Parizha!
     - Madam,  -  proiznes  korol' neobychnym dlya nego spokojnym golosom, - ya
prinyal reshenie.
     Ona nevozmutimo ulybnulas', no v dushe ee bushevala burya.
     Ona  pokinula  korolya  i,  pereodevshis'  torgovkoj,  vyskol'znula cherez
maloizvestnuyu  dver' iz Luvra. Skvoz' ulichnuyu tolpu Katrin napravilas' na Ryu
Sent-Antuan.   V   gorode   carila  nespokojnaya  atmosfera.  Lyudi  obsuzhdali
pokushenie  na  admirala  - katoliki s udovletvoreniem, gugenoty - so strahom
Katrin  pronikla  cherez zadnyuyu dver' v osobnyak de Gizov i skazala sluge, chto
u nee est' soobshchenie dlya gercoga; ona otmetila, chto ee ne uznali.
     - YA  dolzhna  uvidet'  gercoga  lichno,  -  zayavila  Katrin.  - YA poslana
korolevoj-mater'yu.
     Nakonec  ee  proveli  k  Genrihu, kotoryj byl so svoim bratom, gercogom
Majennskim;   uvidev   gost'yu,   Genrih   nemedlenno   otpustil  vseh  svoih
priblizhennyh.
     Kogda dveri zakrylis', Katrin sprosila:
     - Vy uvereny, chto nas ne mogut podslushat'?
     - Govorite bez straha, madam, - skazal de Giz.
     Ona serdito posmotrela na nego.
     - Slavnoe   del'ce.  Pohozhe,  nam  vse-taki  sledovalo  vospol'zovat'sya
uslugami gercogini. |tomu nelovkomu idiotu nuzhno otrubit' ruki.
     - Vashe  Velichestvo, vy dolzhny ponyat', - skazal gercog Majennskij, - chto
tut net viny etogo cheloveka. Vo vsej Francii ne najti luchshego strelka.
     - Madam,  -  vstavil  de  Giz,  -  on  ne  vinovat  v  tom, chto admiral
naklonilsya. |to sud'ba.
     - O!  -  voskliknula  Katrin,  stisnuv  pal'cami  braslet.  -  YA vsegda
boyalas',  chto  ego  zashchishchaet  kakaya-to  moguchaya  magiya.  Pochemu... pochemu on
dolzhen byl naklonit'sya v tot mig?
     - I  prosto podnyat' upavshij na zemlyu listok, - mrachno prodolzhil de Giz.
- Esli by ne eto, u strelka ne bylo by problem.
     - Poslushajte,  -  skazala  Katrin. - Korol' arestoval koe-kogo iz vashih
lyudej.  Nesomnenno,  vam  eto  uzhe  izvestno.  Vash chelovek brosil tam ruzh'e.
Schitayut,  chto on uskakal na kone, stoyavshem v konyushne odnogo iz vashih druzej.
Korol' poklyalsya otomstit' vam. Vy dolzhny nemedlenno pokinut' Parizh.
     Giz ulybnulsya.
     - No, madam, eto bylo by nastoyashchej glupost'yu.
     Pokinut' sejchas Parizh? |to ravnosil'no priznaniyu viny.
     - Dumayu,  -  skazal  gercog  Majennskij,  -  chto  Ee  Velichestvo  hochet
izlozhit' nam kakoj-to plan.
     - Vy  pravy.  Situaciya  ne  mozhet  ostavat'sya  bez  izmenenij. Gugenoty
bormochut  ugrozy  na ulicah. Oni osmelivalis' oskorblyat' menya, kogda ya shla k
domu admirala. Oni kipyat ot negodovaniya i gotovy vzorvat'sya.
     - Nu  i  pust'.  -  De  Giz  polozhil  ruku  na  svoyu shpagu. - Pust' oni
vzorvutsya v Parizhe; togda oni uvidyat, chto dumayut o nih parizhane.
     - My  ne  mozhem  dopustit'  grazhdanskuyu  vojnu  v  Parizhe,  mes'e. YA by
hotela, chtoby byl naveden poryadok, poka eto v nashih silah.
     Glaza  Katrin  sverkali,  na ee lice prostupil rumyanec. Ona videla, chto
nastal  tot  moment,  kotorogo  ona sobiralas' dozhdat'sya, beseduya s Al'voj v
galeree Bajonna.
     Vremya   prishlo.   |to  bylo  ochevidno.  Nel'zya  dopustit'  vojnu  mezhdu
katolikami  i gugenotami v Parizhe. Esli ona vspyhnet, de Giz voz'met na sebya
rol'  korolya.  Kto  znaet,  chem eto zakonchitsya? CHto, esli katoliki, pobediv,
posadyat  svoego  geroya na tron? On byl princem i mog pretendovat' na koronu.
Vozmozhno,   nesmotrya  na  to  chto  pochta  zaderzhivalas'  v  Lione,  vest'  o
brakosochetanii  katolichki  i  gugenota  dobralas'  do  granicy  i  popala  v
Ispaniyu...  Rim.  Esli udastsya osushchestvit' ee plan, ona smozhet poslat' v Rim
ne  tol'ko  golovu  Kolin'i,  no  i  neskol'ko  drugih. Novost', kotoruyu ona
soobshchit Filippu i Gregori, zastavit ih pozabyt' o kakoj-to svad'be.
     - YA  ne  imela  v  vidu,  chto  vy  dolzhny na samom dele pokinut' Parizh,
gospoda.  Net.  Sdelajte  vid,  chto  vy  uezzhaete  iz Parizha s chlenami vashej
sem'i,  kotorye nahodyatsya zdes' s vami. Vy vyberetes' iz goroda cherez vorota
Sent-Antuan...  nemnogo  udalites'  ot  Parizha... zatem izmenite vash vneshnij
vid  i v sumerkah vernetes' nazad. Vy skroetes' na nekotoroe vremya... v etom
dome.  Nikto,  krome vashih blizhajshih druzej, ne budet znat', chto vy zdes'. YA
ne  mogu  otpustit' vas iz Parizha, potomu chto vy nuzhny mne dlya dela, kotoroe
predstoit nam.
     - Kakoe delo, madam? - sprosil Giz.
     - Izbavit'  Franciyu  ot  etih opasnyh gugenotov raz i navsegda... odnim
mahom.


     V  tot  zhe  den'  volnenie  ohvatilo  gorod.  Gizy pokinuli Parizh! Oni,
pohozhe,  uehali  pochti  bez pompy i svity, slovno speshili kak mozhno poskoree
udrat' iz Parizha. Katoliki rasteryalis'; gugenoty likovali.
     Mozhet  li  eto  oznachat'  chto-libo,  sprashivali oni, krome togo, chto de
Gizy  popali  v  nemilost'? Znachit, korol' zanyal storonu gugenotov. Esli eto
pravda, govorili gugenoty, to admiral postradal ne naprasno.
     V  sadu  Tyuil'ri  proizoshel  incident;  kakoj-to gugenot zateyal ssoru s
gvardejcem  korolya, kotoryj ne pozhelal propustit' ego. Gugenot rvalsya v sad,
trebuya  spravedlivosti. Telin'i, proyaviv mudrost', sumel predotvratit' bedu,
no napryazhenie usililos'.
     Katrin  reshila  dejstvovat'  bystro.  Ona  sobrala  tajnoe  soveshchanie v
tenistoj  allee Tyuil'ri; zagovorshchiki vstretilis' s nej i gercogom Anzhujskim,
pol'zovavshimsya  doveriem  korolevy-materi  v  etom voprose. Pomoshchniki Katrin
byli  ital'yancami;  ona  ostanovila  svoj vybor na sootechestvennikah, potomu
chto   schitala  ih  bolee  iskusnymi  ubijcami,  nezheli  francuzy.  |to  byli
nastavniki  korolya  Retc  i  Birago,  Lui de Gonzaga, gercog Neverskij i dva
florentijca - Kav'yaga i Petruchchi.
     - Moi  druz'ya,  -  prosheptala  Katrin,  kogda  vse sobralis', - admiral
dolzhen  umeret',  i  ves'ma  bystro.  Vy  vidite, chto v etoj strane ne budet
mira, poka on zhiv.
     Vse soglasilis' s korolevoj-mater'yu.
     - Sejchas,  -  prodolzhila  ona,  -  my dolzhny reshit', kakoj sposob luchshe
primenit'.
     Katrin  zhdala  poyavleniya  cheloveka,  kotoromu ona neodnokratno doveryala
vypolnenie  delikatnyh  zadanij.  On  po  predvaritel'noj  dogovorennosti  s
korolevoj-mater'yu  dolzhen  byl soobshchit' im o zagovore, kotoryj on tol'ko chto
raskryl.  Katrin  nuzhdalas'  v  ser'eznom  opravdanii  togo,  chto ona hotela
predlozhit'; vymyshlennoe razoblachenie zagovora obespechit eto opravdanie.
     Vremya pribytiya etogo cheloveka bylo rasschitano ideal'no tochno.
     Mes'e  Bushavann imel cepkie, nastorozhennye glaza shpiona. Raspolozhivshis'
v  dome  na  Ryu  Betizi  srazu posle priezda admirala v Parizh, on po zadaniyu
korolevy-materi   soobshchal  ej  obo  vsem  uvidennom  im.  Sejchas  on  prines
potryasayushchee  izvestie.  Gugenoty,  soobshchil  Bushavann, gotovyat vosstanie. Oni
namereny  zahvatit'  Luvr,  ubit' vseh chlenov korolevskoj sem'i, posadit' na
francuzskij tron Genriha Navarrskogo i navsegda podchinit' sebe katolikov.
     - Gospoda,  - skazala Katrin, - teper' my znaem, chto my dolzhny sdelat'.
Dlya nas otkryt tol'ko odin put'.
     - Kakovy plany Vashego Velichestva? - sprosil Retu.
     - Unichtozhit'  ne  tol'ko  admirala,  no  i  vseh parizhskih gugenotov...
prezhde  chem  oni  unichtozhat  nas, - besstrastno otvetila Katrin. - My dolzhny
hranit'  vse  v  tajne.  Nashi  plany budut izvestny tol'ko tem, kto zaodno s
nami,  komu  my  mozhem  doveryat'.  Gospoda,  my  dolzhny  pristupit' k rabote
nemedlenno  -  nel'zya  teryat'  vremya, esli my hotim nanesti udar prezhde, chem
eto sdelayut nashi vraga.
     - Madam,   -   napomnil  Katrin  gercog  Neverskij,  -  prezhde  chem  my
chto-nibud'  predprimem,  nam  neobhodimo  zaruchit'sya  soglasiem  korolya. Nam
nuzhno  blagoslovenie  monarha.  Esli  Giz v Parizhe, my mozhem rasschityvat' na
nego: on postavit pod nashi znamena vseh stolichnyh katolikov.
     Katrin pozvolila sebe ulybnut'sya.
     - Ne  bojtes'.  Mes'e  de Giz budet zdes' v nuzhnyj moment. CHto kasaetsya
korolya  -  polozhites' v etom na menya. Gospodin de Retc, vy byli vospitatelem
Karla  i  horosho  znaete  ego.  Vozmozhno, mne ponadobitsya vasha pomoshch', chtoby
ugovorit' korolya.
     - Madam,  -  skazal  Retc,  -  korol'  izmenilsya.  On uzhe ne podatlivyj
mal'chik, kotorogo my znali. Sejchas on oderzhim ideej mesti za admirala.
     - Togda my dolzhny izbavit' ego ot etoj navyazchivoj idei.
     Ona  brosila  holodnyj  vzglyad  na  Retca,  zatem  posmotrela na drugih
muzhchin.
     - My   dolzhny  vstretit'sya  snova.  Dolzhny  sobrat'  vseh,  komu  mozhem
doveryat'.  YA proslezhu za tem, chtoby gospodin de Giz i ego sem'ya byli s nami.
CHto kasaetsya korolya - my dolzhny zanyat'sya im nemedlenno.


     Katrin  i  Retc  soobshcha  nachali  obrabatyvat'  korolya,  no Karl proyavil
dosadnuyu tverdost'; vliyanie admirala na korolya yavno usililos'.
     - Madam,  - zakrichal on na Katrin, - ya poklyalsya nakazat' teh, kto hotel
ubit' ego, i ya sdelayu eto.
     - Ty  glupec,  -  skazala  Katrin.  -  Ty ne znaesh', chto on gotovit dlya
tebya.
     - On  -  moj  drug,  i  ya  veryu  emu.  CHto by ni sluchilos', gugenoty ne
prichinyat mne zla. On - ih lider i lyubit menya kak syna.
     - On okoldoval tebya svoimi krasivymi rechami.
     - Vashe  Velichestvo, etot chelovek vvel vas v zabluzhdenie, - skazal Retc.
-  Pri neobhodimosti on pozhertvuet vami. Vy pomnite moj rasskaz o zverstvah,
sovershennyh gugenotami nad katolikami. Pozvol'te mne napomnit' vam...
     - Net  nuzhdy  napominat'  mne chto-libo. Vy mozhete idti, graf. Menya zhdut
dela.
     Graf  zakolebalsya,  no  korol'  surovo posmotrel na nego. Katrin znakom
velela Retcu ujti; kogda on ischez, Karl povernulsya k materi.
     - Ty  tozhe,  mama, - proiznes on, no Katrin ne sobiralas' pozvolit' emu
tak legko vystavit' ee za dver'.
     - Moj  dorogoj syn, - skazala ona, - ya dolzhna pogovorit' s toboj o tom,
chto  dolzhen  uslyshat'  tol'ko ty odin; eto ne stoit obsuzhdat' dazhe pri takom
vernom  nam  cheloveke,  kak  graf  de Retc. Mne soobshchili novost', kotoruyu ty
dolzhen nemedlenno uznat'.
     - CHto eto za novost'?
     - Gugenoty gotovyat zagovor, cel' kotorogo - ubit' tebya.
     Korol' razdrazhenno pozhal plechami.
     - YA  videl  admirala. YA znayu, chto on ne zhelaet mne nichego, krome dobra.
Neuzhto on dopustil sushchestvovanie takogo zagovora?
     - Da,  dopustil  i  stal  ego  rukovoditelem.  YA vizhu, chto ty ne verish'
sobstvennoj  materi,  kotoraya  neustanno  zabotitsya o tvoem blage. Vozmozhno,
tebya sumeyut ubedit' drugie.
     Ona  dernula verevku kolokol'chika; kogda poyavilsya sluga, ona velela emu
prislat' syuda Bushavanna.
     - Bushavann? - sprosil korol'. - Kto eto?
     - Vernyj  drug  Vashego  Velichestva, chelovek, kotoryj s riskom dlya svoej
zhizni  ustroil  nablyudatel'nyj  punkt v dome admirala, chtoby blyusti interesy
korolya. On rasskazhet tebe, chto on uslyshal, nahodyas' tam.
     V pokoi voshel Bushavann.
     - Mes'e,  -  skazala  Katrin,  -  ya  vyzvala  vas  syuda, chtoby vy lichno
povedali korolyu to, chto vy uznali v dome ego vraga.
     Bushavann poceloval ruku korolya, kotoryj hmuro posmotrel na nego.
     - Govorite, - prorychal korol'.
     - Vashe   Velichestvo,   sushchestvuet  zagovor,  napravlennyj  protiv  vas.
Gugenoty  sobirayutsya  vosstat'  pod predvoditel'stvom admirala. S etoj cel'yu
oni  pribyli  v  Parizh.  Oni  namereny zahvatit' vashu sem'yu i samym zhestokim
obrazom  ubit'  vashu  mat',  brat'ev  i sester. Vas oni brosyat v tyur'mu. Oni
skazhut  lyudyam,  chto  vy  smozhete sohranit' tron, esli stanete gugenotom. Oni
budut  pytat'  vas  yakoby  dlya  togo,  chtoby  vy prinyali novuyu veru, no vashe
obrashchenie  nichego  ne  izmenit, potomu chto oni ne hotyat videt' vas na trone.
Oni predlozhat otdat' koronu ih cheloveku.
     - |to lozh'! - zakrichal korol'.
     - Vashe  Velichestvo,  ya  mogu  skazat'  lish'  to,  chto  ya  slyshal v dome
admirala  vo vremya chastyh soveshchanij i vstrech. YA slushal u dveri. Derzhal glaza
i   ushi   shiroko   raskrytymi...   iz-za   lyubvi   k   Vashemu  Velichestvu  i
koroleve-materi,  kotoraya vsegda byla moim drugom. Vashe Velichestvo, zashchitite
sebya vovremya.
     Pal'cy korolya zadergalis'.
     - YA ne veryu ni edinomu vashemu slovu.
     On povernulsya k materi.
     - Vyzovi  ohranu.  YA  arestuyu  ego. Dostavlyu ego k admiralu. Posmotrim,
smozhet  li  on  povtorit' svoyu lozh' v prisutstvii Kolin'i. Zvoni! Zvoni! Ili
mne sdelat' eto samomu?
     Katrin  znakom  velela  Bushavannu ujti; ona sama uderzhala korolya, no on
vyrvalsya  iz  ee  ob®yatij; Katrin ispugalas'. On ne byl sil'nym, no ego sila
vozrastala,  kogda  ego  ohvatyvalo  bezumie;  Katrin  s  trevogoj  zametila
priblizhenie  pristupa.  Ona  dolzhna  uderzhivat'  ego  na  grani psihicheskogo
zdorov'ya,  chtoby  sohranyat'  vozmozhnost'  pugat'  syna i tem samym podchinyat'
svoej vole.
     - Poslushaj  menya,  moj  syn.  Ty  sdaesh'sya  slishkom  legko. Tebe grozit
strashnaya  smert'.  |to  verno.  Tol'ko  Gospod'  vedaet,  kakie adskie pytki
gotovyat  tebe.  My  znaem  odno:  oni budut strashnee teh, kakim podvergayutsya
prostye  lyudi.  Ne kazhdyj den' dovoditsya istyazat' korolya. O, moj dorogoj, ne
drozhi  tak.  Pozvol'  mne steret' pot s tvoego neschastnogo lba. Ty ne dolzhen
sdavat'sya.  Neuzheli  ty  dumaesh',  chto tvoya mama pozvolit komu-to obidet' ee
syna, ee malen'kogo korolya?
     - Kak... ty smozhesh' pomeshat' im? Oni ub'yut i tebya.
     - Net,  moj  syn.  Vse  eti  gody posle smerti tvoego otca ya borolas' s
vragami  nashej  sem'i.  YA... slabaya zhenshchina... srazhalas' golymi rukami. Tvoj
brat,  bednyj  mal'chik,  umer,  buduchi  korolem;  zatem  ty sel na tron, i ya
dvenadcat'  let  beregla  ego  dlya  tebya  v  tyazhelye minuty, o kotoryh ty ne
znaesh'.   Kogda-nibud'   istoriki   napishut   obo  mne:  "|ta  zhenshchina  zhila
isklyuchitel'no  radi  svoih  synovej.  Ona  byla  samoj  predannoj mater'yu na
svete;  ona  otstaivala prava ee detej vopreki ih nedoveriyu k nej, zagovoram
i  izmenam  ona otdala vse svoyu zhizn' ee detyam". |to pravda; verno, moj syn?
Razve  ty  ne  ostavalsya  na  trone  posle  smerti  tvoego  brata Franciska?
Nesmotrya na proiski zlyh lyudej, zhelavshih sbrosit' tebya s nego!
     - Da, madam, eto pravda.
     - Tak neuzheli ty ne vyslushaesh' sejchas tvoyu mat'?
     - Da,  mama, da. No ya ne mogu poverit', chto Kolin'i predal menya. On tak
dobr i muzhestven.
     - On  dobr  k  gugenotam.  On,  nesomnenno,  muzhestven. No on predan ne
tebe,  moj  syn.  My  znaem,  chto  on  bezzhalosten  k  vragam,  a ty, v silu
obstoyatel'stv, stal ego vragom.
     - Net.  YA  ego  drug. On lyubit menya kak syna. On ne solgal by mne pered
vozmozhnoj skoroj vstrechej so svoim Gospodom.
     - On  mozhet  schitat',  chto  postupaet  pravil'no, obmanyvaya v interesah
svoej  very.  Takovy  ego  metody.  Takovy  metody ih vseh. O, slushajsya tvoyu
mat'.  Ne  pozvol' im vyrvat' tebya iz sem'i. Ne daj im utashchit' tebya v kameru
pytok,  rastyanut'  tvoi  konechnosti, izuvechit' tvoe dragocennoe telo. Mne ne
sledovalo  pozvolyat'  Bushavannu  rasskazyvat'  tebe obo vsem, chto oni grozyat
sdelat' s toboj.
     - Teper' ya znayu! Ty... dolzhna skazat' mne.
     - Tebe  luchshe  ne  znat',  moi  syn. Esli ty reshil prinesti sebya i svoyu
sem'yu  v  zhertvu  admiralu,  to  radi Boga ne prosi menya rasskazyvat' tebe o
pytkah,  kotorye  oni  gotovyat  dlya tebya. Ty ne vynesesh' ih. Ty kogda-nibud'
videl,   kak   rvut   zhivuyu  plot'  raskalennymi  dokrasna  shchipcami  i  l'yut
rasplavlennyj svinec v rany? Net! Ty by ne vyderzhal takogo zrelishcha.
     - Oni skazali... chto oni... sdelayut eto so mnoj?
     Ona kivnula.
     - YA  ne  veryu  v eto. Takie lyudi, kak Kolin'i... Telin'i... moj dorogoj
Laroshfuko!
     - Moj  milyj,  tolpa  beret  delo v svoi ruki. Kogda chern' podnimaetsya,
lideram  prihoditsya  davat'  ej  svobodu  v obrashchenii s uznikami. Ty pomnish'
Ambuaz  i  te  kazni? YA zastavila tebya smotret' na nih, potomu chto ya hotela,
chtoby  ty  znal  o  takih veshchah. Ty so svoimi brat'yami i sestrami videl, kak
lyudyam   otryvayut   konechnosti...   kak   oni  perezhivayut  tysyachu  smertej...
muchitel'nyh i dolgih.
     - Ne govori ob etom! - zakrichal korol'.
     On  upal navznich'. On kusal svoi kulaki; ona uvidela penu na ego gubah.
Ona  ne  hotela,  chtoby  on  polnost'yu  teryal kontrol' nad soboj, potomu chto
togda  on  treboval  krovi.  Ona dolzhna derzhat' ego v strahe, na grani mezhdu
zdorov'em i bolezn'yu.
     - Karl,  voz'mi sebya v ruki. Eshche ne pozdno. U tebya est' mnogo druzej. YA
pozvala nekotoryh iz nih. Oni zhdut sejchas vstrechi s toboj.
     On ustavilsya na nee shiroko raskrytymi rasteryannymi glazami.
     - Tvoi  druz'ya,  moj  dorogoj  syn,  -  skazala ona, - zaslonyat tebya ot
uzhasnoj  sud'by,  kotoruyu  gotovyat  tebe  predateli. Voz'mi sebya v ruki, moj
dorogoj.  My dolzhny borot'sya; my oderzhim pobedu. Dumaesh', tvoya mat' pozvolit
komu-to  obidet'  ee  mal'chika?  Ona  uzhe  razrabotala  plan bor'by s tvoimi
vragami;  tvoi  druz'ya gotovy pomoch' ej. Predateli vynashivayut svoi plany; no
istinnye druz'ya korolya znayut, chto delat'. Vstan', moj dorogoj.
     Ona pogladila ego pal'cami po shcheke.
     - Tak-to  luchshe,  dorogoj.  Tvoya  mat',  kotoraya  vsegda zashchishchala tebya,
zashchitit   tebya  i  sejchas;  na  sovete,  kotoryj  zhdet  korolya,  ty  uvidish'
velichajshih   lyudej   Francii,   gotovyh   s  oruzhiem  v  rukah  srazhat'sya  s
predatelyami,  kotorye hotyat prichinit' tebe zlo. Ty vospryanesh' duhom, dorogoj
syn, uvidev ih. Ty pojdesh' na sovet?
     - Da, mama.
     - I  ty  poverish'  v  to, chto ya i moi druz'ya uznali s pomoshch'yu ser'eznoj
raboty?
     - Da, mama.
     - Idem,  moj  dorogoj.  My  osvobodim tebya ot char, kotorye napustili na
nashego korolya vragi.
     Karl kolebalsya, i Katrin prodolzhila:
     - Znayu,   eto   tyazhelo.  Admiral  pribegaet  k  pomoshchi  koldovstva.  On
naklonilsya  v  moment  vystrela.  Ryadom  s  nim byl d'yavol. Teper' on vsegda
nahoditsya  vozle  admirala.  No  my odoleem satanu nashej sobstvennoj magiej,
moj  syn;  ty znaesh', chto v lyubvi materi k synu, v vernosti nastoyashchih druzej
est' nechto magicheskoe. Sushchestvuet dobraya magiya; zlye duhi boyatsya dobra.
     Ona  podvela ego k dveri. On uzhe poddalsya ee gipnozu, kak v detstve. On
ne  doveryal  ej;  ona  pugala  ego,  no on byl vynuzhden sledovat' za Katrin,
podchinyat'sya materi.
     Pervym  chelovekom,  kotorogo on uvidel v zale zasedanij, stal Genrih de
Giz.
     Gercog nizko poklonilsya korolyu.
     - YA  vernulsya,  Vashe Velichestvo, - skazal on, - kak tol'ko uslyshal, chto
vy nuzhdaetes' v moej shpage.
     Zdes'  zhe  nahodilis'  ego  dyadi  i  brat'ya. Kazhdyj neskol'kimi slovami
podtverdil  svoyu  loyal'nost'  korolyu.  Oni  zayavili,  chto prenebregli riskom
okazat'sya u nego v nemilosti, poskol'ku mogli ponadobit'sya emu.
     Korol'  zametil,  chto  vse  uchastniki  soveshchaniya  byli  katolikami. Oni
govorili  o  zagovore  protiv  korolya  i  korolevskoj  sem'i,  raskrytom  ih
shpionami.   Oni   prizyvali   k  nemedlennym  dejstviyam,  prosili  u  korolya
razresheniya nachat' ih.
     Karl  obvel vzglyadom gruppu muzhchin i ispytal zhelanie brosit'sya na pol i
otdat'sya  priblizhayushchemusya  pristupu.  On  hotel ubezhat' ot real'nosti v svoj
bezumnyj  fantasticheskij  mir.  On ne znal, kak dolgo emu udastsya sderzhivat'
sebya.  On  oshchushchal  neistovoe  bienie  serdca,  emu  bylo trudno dyshat'. Stoya
zdes',  on  dumal  o  surovom,  no  dobrom lice admirala, o poslednih slovah
Kolin'i, obrashchennyh k nemu: "Beregites' vashego zlogo geniya..."
     |tot  zloj  genij  nahoditsya  ryadom  s  nim...  glaza  materi  kazalis'
ogromnymi...  takimi  ogromnymi, chto on ne mog skryt'sya ot nih; glyadya v nih,
on,  kazalos', videl vse uzhasy, kotorye ona opisyvala emu; Karlu mereshchilos',
chto  on  nahoditsya  ne  v etoj komnate, a v kamere pytok; nad nim naklonyalsya
palach s surovym i dobrym licom Gaspara de Kolin'i.
     Karl  uslyshal  sobstvennyj golos; on prozvuchal tiho iz-za oglushitel'noj
pul'sacii krovi v golove; korol' znal, chto on krichit.
     - Klyanus'   Gospodom,  esli  vy  reshili  ubit'  admirala,  ya  soglasen,
Gospodi,  no  togda vy dolzhny unichtozhit' vseh gugenotov Francii, chtoby nikto
ne upreknul menya v etom krovavom postupke!
     On  zametil ulybku torzhestva na lice materi. Karl otvernulsya ot nee. On
otchayanno drozhal i bryzgal slyunoj na barhatnyj kamzol.
     Korol' posmotrel na Katrin. Ego zloj genij!
     - |to tvoe zhelanie! - skazal on. - Ubivat'... ubivat'... ubivat'!
     Karl brosilsya k dveri komnaty i zakrichal:
     - Tak   ubej...   ubej...   vseh.   Da!  Smert'...  krov'...  krov'  na
mostovyh... krov' v reke. Ubej ih vseh, esli ty etogo zhazhdesh'.
     On  pobezhal,  placha,  v  svoi  pokoi.  Uchastniki  soveshchaniya  rasteryanno
pereglyanulis'. Korolya oni redko videli v takom zhalkom sostoyanii.
     Katrin rezko povernulas' k nim licom.
     - Gospoda,  -  proiznesla  ona,  - vy slyshali prikaz korolya. U nas malo
vremeni. Obsudim nashi plany.


     Soveshchanie prodolzhilos'.
     - Gospodin   de   Giz,  budet  spravedlivym  doverit'  vam  unichtozhenie
admirala i ego lyudej vozle Sent-ZHermen l'Okserua.
     - Madam, vy mozhete byt' spokojnoj, predostaviv mne ubijcu moego otca.
     - Gospodin de Monpans'e, vy voz'mete na sebya priblizhennyh Konde.
     - Madam, - sprosil Monpans'e, - a chto naschet samogo molodogo princa?
     - Razve  korol'  ne skazal: "Ubejte vseh gugenotov"? - proiznes de Giz.
-  Pochemu  vy hotite sdelat' isklyuchenie dlya princa Konde? Korol' velel ubit'
vseh gugenotov, vklyuchaya Konde, Navarrca, Laroshfuko - vseh.
     Katrin  pomolchala.  Snova  voznikla  staraya problema. Ona posmotrela na
princev  de  Gizov. Oni derzhalis' samouverenno, v nih goreli ambicii. Genrih
de  Giz uzhe zavladel Parizhem. CHto, esli budut unichtozheny vse princy Burbony?
Mezhdu  domom  Valua i domom de Gizov i Lorrenov ne ostanetsya nikogo. Muzhchiny
Valua  ne  obladali bol'shoj siloj i krepkim zdorov'em de Gizov. Ona ne mogla
dazhe  sravnit'  bezumnogo korolya ili ee dorogogo krasavca Genriha s Genrihom
de Gizom.
     Lyubimyj  syn Katrin znachitel'no ustupal Genrihu de Gizu v telesnoj sile
i  muzhestve.  Nesokrushimye  Gizy yavlyalis' prirozhdennymi liderami. Uzhe sejchas
Genrih  de  Giz byl gotov vzyat' v svoi ruki organizaciyu rezni, slovno on byl
ee  vdohnovitelem.  Stoit ubrat' Burbonov, i dom Gizov i Lorrenov brositsya k
tronu.
     Ona reshila ostavit' v zhivyh Navarrca i Konde.
     Gercog  Neverskij,  sestra  kotorogo  byla  zamuzhem  za molodym princem
Konde,  ne hotel smerti svoego zyatya. Katrin posmotrela na gercoga i vzglyadom
voodushevila  ego  zastupit'sya  za  molodogo  Konde,  chto  on sdelal, proyaviv
krasnorechie.
     - Dadim Konde i Navarrcu shans smenit' veru, - skazala koroleva-mat'.
     - Oni nikogda etogo ne sdelayut, - proiznes Giz.
     - V  takom  sluchae  oni  razdelyat  sud'bu  ostal'nyh,  -  poobeshchala emu
Katrin.  - No ya nastaivayu na tom, chtoby oni poluchili vozmozhnost' obrashcheniya v
katolicheskuyu  religiyu. Teper' perejdem k prakticheskim voprosam. CHto posluzhit
signalom?  Pust'  zazvonit  kolokol  Dvorca  Pravosudiya. K etomu vremeni vse
dolzhny  byt'  gotovy.  YA  predlagayu,  chtoby  eto  proizoshlo,  kogda  na nebe
poyavyatsya pervye priznaki rassveta. Skol'ko v Parizhe vernyh nam lyudej?
     - V  nastoyashchij moment, madam, dvadcat' tysyach, - otvetil ej eks-sud'ya. -
Pozzhe my smozhem vyzvat' eshche neskol'ko tysyach.
     - Dvadcat'  tysyach,  -  povtorila  Katrin.  - Oni vse gotovy podchinyat'sya
gercogu de Gizu?
     Gercog zaveril ee v etom.
     On dal ukazanie nyneshnemu sud'e:
     - Mes'e  Le  SHarron,  neobhodimo  zaperet'  vse gorodskie vorota, chtoby
nikto  ne  smog  pokinut'  Parizh  ili vojti v nego. Po Sene ne dolzhny hodit'
korabli.
     Katrin,  predvidya  bunt,  nastoyala na tom, chtoby iz Otel'-de-Vill' byla
ubrana vsya artilleriya.
     - Pozzhe,  gospodin  Le SHarron, - skazala ona, - vy uznaete, gde sleduet
razmestit' eti pushki.
     Le   SHarron  otoropel.  On  pribyl  na  soveshchanie,  sobirayas'  obsudit'
ustranenie  opasnogo  vraga,  i neozhidanno stolknulsya s gotovyashchimsya massovym
ubijstvom.  Katrin  zametila ego kolebaniya i ispugalas'. Ona razdelila strah
svoego  syna.  Ona znala, chto sejchas perezhivaet svoi samye opasnye dni. Odin
nevernyj  shag,  i  vse  ruhnet; vmesto gugenotov mogut pogibnut' ee synov'ya,
korolevskij dom Valua, ona sama.
     Katrin proiznesla rezkim tonom:
     - Prikazy  budut  otdany  ne  ranee  utra;  mes'e  Le SHarron, predateli
nashego katolicheskogo dela ne smogut rasschityvat' na poshchadu.
     - Madam, - skazal ispugannyj SHarron, - ya - vash sluga.
     - YA rada za vas, mes'e, - proiznesla holodnym tonom Katrin.
     Oni  prodolzhili obsuzhdenie planov. Kazhdyj katolik povyazhet na ruku belyj
platok  i  narisuet  na  shlyape  belyj  krest.  Vse  dolzhno byt' produmano do
melochej. Nel'zya dopustit' dazhe odin nevernyj shag.
     Nakonec sovet razoshelsya; nachalos' vymatyvayushchee nervy ozhidanie.


     Katrin  kazalos',  chto  noch' nikogda ne konchitsya. Ona eshche ne ispytyvala
podobnogo  straha.  Ona  rashazhivala po svoim pokoyam; poly ee chernogo plat'ya
razletalis',   guby   byli  suhimi,  serdce  trepetalo,  ruki  drozhali;  ona
bezuspeshno   pytalas'  obresti  pokoj,  kotoryj  koroleva-mat'  sohranyala  v
techenie mnogih opasnyh let.
     Posvyashchennye  v  tajnu  zhdali  signala, no eshche nado bylo perezhit' noch' -
noch'  trevogi  i  straha.  Giz,  ego  rodstvenniki  i  priblizhennye  zhdali v
osobnyake  gercoga.  Vernye  druz'ya  Genriha poluchili ukazanie. No komu mozhno
verit'?  Ona  videla  otvrashchenie  na  lice sud'i, mes'e Le SHarrona. Mozhno li
doveryat' emu?
     Nikogda  eshche  vremya  ne  shlo tak medlenno dlya korolevy-materi. |to byla
samaya  vazhnaya noch' v ee zhizni. Ona dolzhna privesti k uspehu. Izbavit' Katrin
ot  ee  strahov.  Ubedit'  Filippa  Ispanskogo  v  tom,  chto ona - ego drug,
sdelat'  tak,  chtoby  on  nikogda  ne  somnevalsya v etom. On uvidit, chto ona
sderzhala obeshchanie, dannoe kogda-to v Bajonne. Kogda zhe pridet rassvet?
     CHto  mozhet  sluchit'sya?  Sud'ya  ne  podvedet. On - semejnyj chelovek i ne
stanet  riskovat'  blizkimi.  Katolik  nikogda ne vydaet katolikov gugenotam
Katrin  radovalas'  tomu, chto v nastoyashchij moment de Gizy byli ee soyuznikami.
Ona  mogla  polozhit'sya  na nih. Ne sushchestvovalo bolee yarogo vraga gugenotov,
chem  Genrih de Giz; bol'she vsego na svete on hotel smerti admirala. Te lyudi,
kotorym  Katrin  boyalas'  doveryat',  nichego ne znali o gotovyashchejsya avantyure.
Gercog  Alenson  ostavalsya  v  nevedenii.  On  zaigryval s gugenotskoj veroj
prosto  iz  ozorstva;  etot mladshij syn Katrin byl takim zhe prokaznikom, kak
Margo.  Princesse nichego ne skazali o gryadushchih sobytiyah, potomu chto ona byla
zamuzhem  za  gugenotom;  pohozhe,  ee  otnosheniya  s  Navarrcem  posle svad'by
uluchshilis';  Margo  uzhe  pokazala, chto ej nel'zya doveryat'. Boyat'sya nechego...
nechego, nechego. No minuty slovno ostanovili svoj beg.
     Esli  by  tol'ko  vmesto  Karla  korolem byl Genrih! On hotel ustranit'
gugenotov  ne  men'she,  chem Giz; ona mogla doveryat' Genrihu. No Karlu? "Ubej
vseh  gugenotov!"  -  kriknul on, no to byl moment bezumiya. CHto budet, kogda
ono  projdet? Ona boyalas' togo, chto on mog sdelat'. Katrin poslala za grafom
de Retcem.


     Retc  poshel  k  korolyu.  Karl  shagal  vzad-vpered  po  svoim  pokoyam  s
beshenymi, zalitymi krov'yu glazami.
     Retc  poprosil  korolya  otpustit'  priblizhennyh, chtoby pogovorit' s nim
naedine.
     - Kak  medlenno  idet  vremya, - skazal Karl, kogda oni ostalis' odni. -
ZHdat' tyazhelo. Boyus', graf, oni nachnut ran'she nas. CHto togda? CHto togda?
     - Vashe Velichestvo, my kontroliruem vse. Nam nechego boyat'sya.
     No on podumal: razve chto korolya.
     - Inogda mne kazhetsya, chto ya dolzhen pojti k admiralu, graf.
     - Net,  Vashe Velichestvo, - v uzhase kriknul Retc. - |to pogubit vse nashi
plany.
     - No  esli  sushchestvuet zagovor protiv nas, graf, to on napravlen protiv
Gizov. Imenno ih obvinyayut v ubijstve admirala.
     - |to  ne  tak,  Vashe  Velichestvo.  Takzhe  obvinyayut vashu mat' i gercoga
Anzhujskogo.  I  ne  bez  osnovanij, potomu chto, Vashe Velichestvo, vashi mat' i
brat  znali,  chto neobhodimo ubit' admirala, chtoby zashchitit' vas. |to ne vse.
Schitayut,  chto  vy  tozhe  vovlecheny  v  zagovor.  Poetomu  vas  sobirayutsya...
ustranit'.  Nikakie vashi slova ne ubedyat admirala i ego druzej v tom, chto vy
neprichastny  k pokusheniyu. Ne sushchestvuet inogo vyhoda, krome zaplanirovannogo
nami.
     - Kogda  techet  krov',  - skazal korol', - ya potom vsegda chuvstvuyu sebya
vinovatym.  Lyudi  budut govorit', chto francuzskij korol' Karl Devyatyj prolil
krov'  nevinnyh  gugenotov,  pribyvshih  na  svad'bu  ego  sestry.  Oni budut
govorit' eto... pomnit' eto... vsegda. Oni obvinyat menya... korolya!
     Retc  vstrevozhilsya.  On  znal  harakter  korolya  ne huzhe, chem ego mat'.
Polnoe   vozvrashchenie   k   psihicheskomu   zdorov'yu   budet  gubitel'nym  dlya
zagovorshchikov.
     - Vashe  Velichestvo,  -  skazal  graf,  - ya proshu vas vspomnit', chto oni
sobirayutsya  sdelat'  s vami. CHto kachaetsya obvinenij, to vse budut znat', chto
sluchivsheesya  -  rezul'tat  vrazhdy  mezhdu domom Gizov i SHatil'onom. Genrih de
Giz  ne  prostil Kolin'i ubijstvo otca. Vy ostanetes' v storone. Vy ni v chem
ne  vinovny.  Za vsem stoit Genrih de Giz. Otvetstvennost' vozlozhat na nego;
vy budete v bezopasnosti.
     - YA budu v bezopasnosti, - skazal korol' i zaplakal.


     Pozzhe,  noch'yu,  korol'  vnezapno  ispugalsya.  On  brosilsya v pokoi Mari
Tushe. Ego poyavlenie vstrevozhilo ee.
     - CHto tebya muchaet, Karl?
     - Nichego,  Mari.  YA  zapru  tebya sejchas. Ty ne smozhesh' vyjti. Kto by ni
podoshel k dveri... ne otvechaj.
     - CHto sluchilos'? Pochemu u tebya takoj strannyj vid?
     - Nichego...  nichego,  Mari.  No  ty dolzhna ostavat'sya zdes'. Obeshchaj mne
eto.
     Zasmeyavshis', kak bezumnyj, on kriknul:
     - U tebya ne budet vybora. YA zapru tebya. Ty - moya plennica, Mari.
     - Karl, v chem delo? Skazhi mne.
     - Vse v poryadke. Vse horosho. Zavtra vse budet horosho.
     On nahmurilsya.
     - O, Mari, ya zabyl. Eshche est' Madlen.
     - CHto Madlen?
     - Ne  mogu  skazat'.  YA zapru tebya sejchas. Ty, dorogaya, - moya plennica.
Zavtra vse uznaesh'.
     Ostavshis'  odna,  Mari  zaplakala.  Ona  byla  napugana. Ona vynashivala
rebenka korolya; eto vyzyvalo u nee odnovremenno radost' i strah.


     - Madlen,   -   voskliknul  korol'.  -  Gde  ty,  Madlen?  Idi  ko  mne
nemedlenno.
     Madlen  nahodilas'  v  svoej malen'koj komnate vozle pokoev korolya; ona
pela gimn gugenotov.
     - Ne poj eto! Ne nado! YA zapreshchayu. Ty ne dolzhna pet' eto, Madlen.
     - No,  Vashe Velichestvo, vy zhe mnogo raz slyshali, kak ya poyu etot gimn. YA
usyplyala vas pod nego. Vy pomnite eto. Vy lyubili ego bol'she drugih pesen.
     - Ne  etoj  noch'yu,  Madlen.  Dorogaya  Madlen, pomolchi. Idem so mnoj. Ty
dolzhna pojti so mnoj.
     - Karl, chto tebya trevozhit? Snova neizvestnost'?
     On zamer, nahmurilsya.
     - Da, Madlen, neizvestnost'. Zdes'... v moej golove.
     Ego   glaza   stali  bezumnymi.  Karla  ohvatilo  volnenie,  on  slovno
predvkushal kakuyu-to radost'.
     - Pojdem,  Madlen. Idem nemedlenno, ty nuzhna Mari. Ty dolzhna ostat'sya s
nej segodnya noch'yu.
     - Ona bol'na?
     - Ty  nuzhna  ej.  YA  prikazyvayu  tebe  pojti  k  Mari.  Nemedlenno.  Ty
provedesh'  s  nej  vsyu noch', Madlen. I ty ne dolzhna pokidat' ee pokoi. Ty ne
smozhesh'  eto  sdelat'.  Madlen,  tebe  nel'zya  pet'  etot  gimn... ili lyuboj
drugoj... etoj noch'yu. Obeshchaj mne eto, Madlen.
     - Karl,  Karl,  chto  tebya  muchaet?  Skazhi  Madlen... ty znaesh', chto eto
vsegda tebe pomogalo.
     - Sejchas eto ne pomozhet, Madlen. Mne i ne nuzhna pomoshch'.
     On grubo shvatil ee za ruku i potashchil k pokoyam Mari.
     Kogda  on otper zamok, mademuazel' Tushe okazalas' u poroga. On vtolknul
Madlen  v  komnatu  i  ostanovilsya,  glyadya na zhenshchin. Podnes palec k gubam -
etot zhest Karl perenyal u materi.
     - Ni  zvuka.  Klyuch est' tol'ko u menya. Bud'te uvereny - ya ne rasstanus'
s nim. Nikakogo peniya. Ni zvuka... inache - smert'... smert'...
     On zamknul dver'. ZHenshchiny nedoumenno, rasteryanno pereglyanulis'.
     - On poslal menya k vam, potomu chto vy bol'ny, - skazala Madlen.
     - No ya zdorova, Madlen.
     - On reshil, chto ya nuzhna vam.
     Mari opustilas' na krovat' i gor'ko zaplakala.
     - CHto  vas  muchaet,  moya  malyshka?  -  sprosila  Madlen. - Skazhite mne,
potomu chto on poslal menya uspokoit' vas. Vy possorilis'?
     Mari pokachala golovoj.
     - O,  nyanya,  mne  inogda  byvaet  tak strashno. CHto proishodit? |ta noch'
kazhetsya takoj strannoj. YA boyus'... boyus' korolya. On derzhitsya zagadochno.
     - Vse  normal'no,  -  skazala  Madlen.  - Prosto u nego v golove zasela
kakaya-to  bezumnaya  mysl'. On schitaet, chto my v opasnosti, i hochet, chtoby my
zashchitili drug druga.
     No  uspokoit'  Mari,  nosivshuyu  v  svoem  chreve rebenka, bylo ne tak-to
prosto.


     Retc pytalsya uspokoit' korolya, no Karl byl vne sebya ot volneniya.
     - Mari! - kriknul on. - Madlen! Kto eshche?
     On  vspomnil Ambruaza Pare; ne obrashchaya vnimaniya na Retca, Karl brosilsya
k dveri svoih pokoev i prikazal slugam:
     - Nemedlenno  dostav'te  ko  mne Ambruaza Pare. Najdite ego. Ne teryajte
vremeni. Kogda vy otyshchete Pare, otprav'te ego ko mne... srochno... srochno...
     Sluga  ubezhal  s  izvestiem o tom, chto korol' zabolel i vyzyvaet svoego
glavnogo doktora.
     Retc  uprosil  korolya  ujti  s  nim  v malen'kuyu izolirovannuyu komnatu;
kogda oni okazalis' tam, graf zaper dver'.
     - |to bezumie, Vashe Velichestvo. Vy vydadite nash plan.
     - No  ya ne mogu pozvolit' Pare umeret'. On - velikij chelovek. On delaet
mnogo poleznogo dlya Francii. On spasaet zhizni. Pare ne dolzhen umeret'.
     - Vy vydadite nas, Vashe Velichestvo, takim povedeniem.
     - Pochemu  on  eshche  ne  prishel?  On - glupec!