- Vy  obeshchaete ne prichinit' zla dvum lyudyam, o kotoryh pojdet rech', esli
ya rasskazhu vam to, chto ya uznala?
     - Da, da, - proiznesla Katrin.
     - Karl,  mne  nuzhno  tvoe  slovo. YA uslyshala nechto takoe, chto ya obyazana
soobshchit'  tebe,  no  ya  ne  mogu  sdelat' eto, poka ty ne poklyanesh'sya chest'yu
korolya Francii v tom, chto eti dvoe ne postradayut.
     - YA dayu tebe slovo, - skazal korol'.
     Katrin  ironichno ulybnulas'. Znachit, ee slova nedostatochno! Pohozhe, vse
ee deti ob®edinyayutsya protiv korolevy-materi...
     - Moj  muzh  i Alenson sobirayutsya bezhat' iz Parizha, chtoby vossoedinit'sya
so svoimi druz'yami, sformirovat' armiyu i ispol'zovat' ee protiv vashej.
     Korolya proshib pot, ego pal'cy zadergalis'.
     - U tebya est' dokazatel'stva? - sprosila Katrin.
     - Net.  YA  tol'ko  slyshala  ob  etom.  Esli  vy  obyshchete  ih  pokoi, to
nesomnenno najdete dokazatel'stva.
     - My  nemedlenno  prikazhem  obyskat'  ih  pokoi, - skazala Katrin. - Ty
postupila pravil'no, doch' moya.
     - I vy pomnite o vashem obeshchanii ne prichinyat' im vreda?
     - Moya   dorogaya   Margarita,   neuzheli   ty  dumaesh',  chto  ya  sposobna
presledovat'  moego  rodnogo  syna  i  cheloveka,  kotoryj  stal moim synom v
rezul'tate  zhenit'by  na tebe... kakimi by legkomyslennymi oni ni okazalis'!
A teper' ne stoit teryat' vremya.
     Katrin  proyavila  prisushchuyu  ej  energiyu.  Na  osnovanii uslyshannogo ona
arestovala  Alensona  i  Navarrca;  odnako  ih  ne  otpravili  v tyur'mu; oni
prodolzhali zhit' pod ohranoj vo dvorce.


     Genrih de Giz predstal pered korolevoj-mater'yu.
     - Ih  druzhba,  -  skazal  on, - nachalas' vo vremya osady La Rosheli. YA ne
mogu  ee  ponyat'.  Oni  - strannaya para. Neobhodimo kak-to razdelit' ih. Oni
oba  -  bol'shie lyubiteli vsyakih prodelok. Ih sgovor podtverzhdaet eto. Madam,
nuzhno srochno chto-to predprinyat'.
     Katrin  izuchayushche  posmotrela  na  Giza.  Ona  boyalas'  ego  bol'she, chem
kogo-libo  vo Francii, odnako vyderzhka, muzhestvo i krasota gercoga voshishchali
ee.   Katrin   prishla  v  golovu  porazitel'naya,  predatel'skaya  mysl'.  Ona
zahotela,  chtoby  etot  Genrih  byl  ee  synom  Genrihom.  Ona lyubila by ego
beskonechno  predanno;  vdvoem  oni vlastvovali by nad Franciej. No on ne byl
ee  synom,  i  poetomu  Katrin  besila ego samouverennost', nadmennaya manera
davat' ej ukazaniya, slovno on byl gospodinom, a ona - sluzhankoj.
     Po  staroj privychke ona skryla svoe vozmushchenie i natyanula na lico masku
pokornosti.
     - Vy  pravy, mes'e de Giz, - skazala koroleva-mat'. - Bud'te spokojny -
posle vashego preduprezhdeniya ya razorvu ih protivoestestvennuyu druzhbu.
     - Madam,  -  skazal Giz, - ya ne doveryayu korolyu Navarry. YA ne schitayu ego
takim   glupcom,  kakim  on  hochet  nam  kazat'sya.  On  izobrazhaet  iz  sebya
slastolyubca, dumayushchego tol'ko o zhenshchinah.
     - Muzhchina  mozhet  dumat'  o  zhenshchinah i politike odnovremenno, verno? -
skazala Katrin.
     Giz propustil kolkost' mimo ushej i prodolzhil:
     - Ego  povedenie,  ya  uveren, - vsego lish' poza. On trebuet tshchatel'nogo
nablyudeniya za soboj. CHto kasaetsya gercoga Alensona...
     Giz pozhal plechami.
     - Vy  mozhete  govorit'  pryamo,  - skazala Katrin. - Hot' Alenson da moj
syn, ya znayu, chto on nepredskazuem i nuzhdaetsya v prismotre.
     - Esli  by  nam  ne  poschastlivilos'  raskryt'  zagovor, eti dvoe mogli
skryt'sya.  V  strane  ostalos'  nemalo gugenotov, oni eshche sposobny dostavit'
nam nepriyatnosti, madam.
     - Nam  povezlo  v  tom, chto my vovremya uznali o zagovore. Vam izvestno,
chto my obyazany etim madam de Sov?
     Gercog  podnyal brovi, i Katrin, horosho znavshaya Genriha, ponyala, chto pri
upominanii  v  etom  kontekste  imeni ego lyubovnicy serdce molodogo cheloveka
zabilos' chashche.
     - Korol'  Navarry,  kak  vy  znaete,  -  prodolzhila  Katrin,  -  bol'she
interesuetsya  zhenshchinami,  nezheli  politikoj.  On  ne mozhet rasstat'sya s etoj
osoboj  -  inache  on  by  skrylsya  prezhde,  chem  my  uznali  o  ego  planah.
Nereshitel'nost' podvela ego, mes'e de Giz.
     - My dolzhny radovat'sya etomu, madam.
     - My  dolzhny  byt' blagodarny etoj krasavice, pered kotoroj, ya slyshala,
ne mozhet ustoyat' pochti nikto.
     - Madam,  prezhde  vsego  my  dolzhny  vognat'  klin  mezhdu  Navarrcem  i
Alensonom.
     - Predostav'te eto mne, mes'e.
     - Kak vy osushchestvite eto?
     - Poka  chto  ya  ne  znayu tochno, no dumayu na etu temu. Vy uvidite, kakim
obrazom  ya  rassoryu  etu  paru,  i  ves'ma skoro. A teper', esli vy prostite
menya, ya poproshu vas ujti, poskol'ku ya dolzhna srochno koe-chto sdelat'.
     Ostavshis' odna, Katrin zasmeyalas'.
     - O,  mes'e  de  Giz, - proiznesla ona vsluh, - skoro vy uvidite, kak ya
razrushu etu druzhbu.
     Koroleva-mat'  podoshla  k  dveri,  pozvala  karlika  i otpravila ego na
poiski madam de Sov.
     - Kogda  ona pridet, - dobavila Katrin, - prosledi, chtoby, nas ostavili
odnih.
     SHarlotta yavilas' totchas.
     - Mozhesh'  sest',  moya  dorogaya,  -  proiznesla Katrin. - A teper' skazhi
mne: kak prodvigayutsya tvoi dela s korolem Navarry?
     - V polnom sootvetstvii s vashimi ukazaniyami.
     - Ty,  SHarlotta,  pohozhe,  koldun'ya,  esli  tebe  udaetsya  podderzhivat'
interes k sebe takogo cheloveka, ne udovletvoryaya ego strast'.
     - YA  vela  sebya  imenno  tak,  kak  velelo  Vashe  Velichestvo, - skazala
SHarlotta.
     - Bednyj  Navarrec!  |toj  noch'yu  emu budet grustno. Ty slyshala, chto on
zateyal  igru,  za  kotoruyu  ego sleduet nakazat'. Dumayu, budet otlichno, esli
segodnya ty sdelaesh' ego zatochenie bolee priyatnym.
     SHarlotta poblednela.
     - Madam... ya...
     - CHto?  Drugoe  svidanie!  Obeshchayu,  tebe  nechego boyat'sya. YA proslezhu za
tem,  chtoby  baran,  tvoj  muzh,  okazalsya  zanyat  i  ne  zadaval  shchekotlivyh
voprosov.
     - Madam, - promolvila SHarlotta, - ya ne mogu.
     Katrin rassmeyalas'.
     - CHto? U tebya vstrecha s drugim dzhentl'menom? Ne tvoim muzhem?
     SHarlotta molchala.
     - Skazhi  mne,  SHarlotta,  eto  mes'e  de  Giz? On ocharovatelen; sudya po
tomu,  kak  begayut za nim zhenshchiny, on - otlichnyj lyubovnik. No ya vsegda uchila
tebya tomu, chto dolg prevyshe udovol'stvij, verno?
     - Da, madam.
     - Segodnya  noch'yu  tvoj  dolg  -  razvlech'  neschastnogo plennika, korolya
Navarry. Bol'she ni slova. YA vse skazala. Mozhesh' idti, SHarlotta.
     Kogda zhenshchina okazalas' u dveri, Katrin okliknula ee.
     - I prihodi ko mne zavtra, SHarlotta. YA dam tebe dal'nejshie ukazaniya.
     SHarlotta  pobezhala  v  svoi  pokoi; okazavshis' v spal'ne, ona zadernula
polog  krovati i gor'ko zaplakala, lezha na nej. Vpervye v zhizni ona ispytala
otvrashchenie  k  Letuchemu  |skadronu  i  zahotela pokinut' ego. Ona proplakala
kakoe-to    vremya,    predavayas'    grustnym   myslyam,   vnezapno   SHarlotta
pochuvstvovala,  chto  za  nej  kto-to  sledit.  Povernuv  golovu, ona v uzhase
otpryanula  ot razdvinutogo pologa. Tam stoyala Katrin; ona smotrela zloveshchimi
glazami  na  SHarlottu.  No kogda koroleva-mat' zagovorila, ee golos okazalsya
pochti laskovym, bezzhalostnyj blesk v glazah potuh.
     - Ne  grusti,  SHarlotta.  Mes'e de Giz dolzhen nauchit'sya tomu ponimaniyu,
kakoe  proyavlyaet  mes'e de Sov. A noch'yu vse muzhchiny odinakovy - ya ne raz eto
slyshala.
     Polog snova zakrylsya; Katrin ischezla tak zhe besshumno, kak i prishla.


     Margo  posmotrela  na svoego muzha, vytyanuvshegosya poperek krovati. Dver'
byla  zaperta,  v  koridore  stoyali  gvardejcy korolya. Margo rasserdilas' na
Genriha.  V  ego poze ne bylo izyashchestva; gryaznye volosy, nesomnenno, pachkali
podushku.
     - Tebe  sleduet zapretit' pol'zovat'sya krasivymi veshchami, - skazala ona.
- Tebe nado zhit' v konyushne.
     - Konyushni  byvayut  ves'ma udobnymi, - zadumchivo proiznes on, - a loshad'
- bolee druzhelyubnym sushchestvom, chem zhena.
     Ona gnevno podnyala golovu.
     - Ty  ne  tol'ko  grub  i  vul'garen  -  eto ya gotova prostit' tebe. No
tol'ko ne tvoyu bezmernuyu glupost'.
     - YA, nesomnenno, durak, esli ne zametil, chto moya zhena - shpionka.
     - YA pomeshala osushchestvleniyu tvoej gluposti radi tebya samogo.
     - Ty  nazyvaesh'  eto  glupost'yu,  potomu  chto  ya  proigral.  Esli  by ya
vypolnil  zadumannoe,  ono  pokazalos'  by  tebe  umnym  shagom.  YA  poterpel
porazhenie iz-za, tebya. Podlaya tvar'! YA nameren vyporot' tebya.
     - Esli ty sdelaesh' eto, ty okazhesh'sya v menee komfortnoj tyur'me.
     - Ne  bojsya.  YA  slishkom  leniv.  CHtoby  vysech'  takuyu  zlyuchku, kak ty,
trebuetsya mnogo energii. YA ne sobirayus' rashodovat' ee na tebya.
     - Poberegi svoi muzhickie manery dlya tvoih krest'yanok...
     - Horosho,   esli   pozvolish'.  Pochemu  by  tebe  ne  ubrat'sya  v  bolee
komfortabel'nye pokoi?
     - YA hochu pogovorit' s toboj.
     - YA zhdu posetitelya.
     - ZHenu odnogo iz nashih sadovnikov ili posudomojku?
     - Poprobuj ugadat' eshche raz.
     - YA  ne  namerena tratit' moyu umstvennuyu energiyu na eto! Mne vse ravno,
kto  pridet  -  zhena  sadovnika  ili  posudomojka.  Menya  ne interesuyut tvoi
primitivnye  pohozhdeniya. Menya vozmushchaet to, chto ty vstupil v takoj zagovor i
nichego ne skazal mne ob etom.
     - On tebya ne kasaetsya.
     - On kasaetsya Navarry, korolevoj kotoroj ya yavlyayus'.
     - Poka ya pozvolyayu tebe byt' eyu.
     - Kak ty smeesh'!
     - Ty  udivlyaesh'  menya. Ty igraesh' v shpionku, podvergaesh' opasnosti muzha
i  ego korolevstvo, zatem prihodish' syuda i govorish' mne, chto moe korolevstvo
- tvoe.
     - YA dumala, my reshili byt' soyuznikami.
     - Da, reshili, no ty proyavila sebya ves'ma nenadezhnym soyuznikom.
     - A ty zadumal takoe, ne posovetovavshis' so mnoj!
     - Esli  by  ya  dobilsya  uspeha,  ya  by vernulsya za toboj. Kak ty mozhesh'
govorit' o soyuznicheskih otnosheniyah posle tvoego verolomnogo predatel'stva?
     - Ty  ne  tol'ko  glup, no i bespechen. Pohozhe, ty ne znaesh', kakie sily
byli by ispol'zovany protiv tebya.
     - Ty  pereocenivaesh' mes'e de Giza, - skazal Navarrec. - My otnosimsya k
nemu  bez tvoego pochteniya i gotovy srazit'sya s gercogom i ego katolikami. Ty
slishkom  uvleklas'  serdechnymi delami, moya dorogaya. Vidish' v svoem lyubovnike
boga.  A  on  vsego  lish'  chelovek. Razve ne takova sushchnost' tvoej lyubvi? Ty
nikogda  ne  budesh' schastliva v lyubvi, poka ne nauchish'sya lyubit' tak, kak eto
delayu  ya.  U  menya byla sotnya svyazej, ya ya ni razu ne ispytyval ukory sovesti
ili  sozhalenie  po  povodu  lyuboj  iz nih. A ty sploshnaya strast', nenavist',
zhelanie.  My  dolzhny  sravnit' nashi oshchushcheniya, kogda u nas poyavitsya svobodnoe
vremya, no segodnya ya zhdu posetitelya.
     - Ty   -  provincial'nyj  dikar',  -  zayavila  Margo,  -  chto  kasaetsya
obsuzhdeniya  s  toboj  moih  romanov,  to  ya predpochtu v kachestve sobesednika
konyuha.
     - Ili posudomojku, ili zhenu sadovnika? - poddraznil ee Genrih.
     Ona  podoshla  k nemu, shvatila za zhestkie volosy i serdito potryasla ego
golovu.  On  umiral  ot  smeha;  Margo,  k svoemu ogorcheniyu, obnaruzhila, chto
smeetsya vmeste s nim.
     - Znaesh',  -  skazal  on,  -  my  mogli  by  byt' horoshimi druz'yami. Ty
predala  menya, a ya prostil tebe eto. YA dazhe proshchayu tebe to, chto ty isportila
mne  prichesku,  kotoraya  hot'  i ne tak elegantna, kak u tvoih brat'ev ili u
cheloveka,  upominat'  imya  kotorogo  v  dannyj  moment  bylo  by proyavleniem
provincial'nosti, vul'garnosti, grubosti...
     Ona udarila Genriha v skulu, obradovav ego etim.
     - O,  Margo,  -  skazal  on,  vnezapno shvativ ee za ruki i szhav ih tak
sil'no,   chto   ona  vskriknula,  -  pochti  zhaleyu  o  skorom  prihode  moego
posetitelya,  potomu  chto  ty  kazhesh'sya  mne  osobenno privlekatel'noj, kogda
nahodish'sya v agressivnom nastroenii.
     On otpustil ee; ona vstala, uslyshav donesshijsya iz kabineta zvuk shagov.
     - Kto tam? - sprosila Margo.
     - Tam  nikogo  net,  - otvetil on. Vzglyanuv na muzha, ona poverila v to,
chto  on  udivlen  i  ispugan etim shorohom tak zhe, kak ona. Zatem kto-to tiho
postuchal v dver' kabineta.
     - Mozhno vojti?
     Oni oba uznali etot golos.
     - |to  moj  posetitel',  -  skazal Navarrec. - YA ne znal, chto ona tajno
pronikla  v  moj  kabinet.  Dolzhno  byt',  ona poluchila klyuch u tvoej materi.
Zahodite! - kriknul on.
     Margo otstupila nazad i skrylas' za pologom krovati.
     SHarlotta de Sov podoshla k lozhu. Ona derzhala v ruke klyuch.
     - Mne  udalos'  razdobyt' klyuch ot kabineta, - soobshchila ona. - |tot put'
pokazalsya mne nailuchshim.
     - Ee  Velichestvo  zabotlivo  razdaet  klyuchi.  Moya  dorogaya,  uzh koli vy
prishli, ne imeet znacheniya, cherez kakuyu dver' vy eto sdelali.
     Margo  poyavilas'  iz-za  pologa krovati; SHarlotta v smyatenii ustavilas'
na nee.
     - Ne  bojtes'  menya,  madam  de  Sov,  -  skazala Margo. - YA sobiralas'
uhodit'.
     SHarlotta perevela vzglyad, s Genriha na ego zhenu.
     - YA...  ya  ne  znala,  Vashe  Velichestvo, chto vy budete zdes'... Esli by
ya...
     Margo mahnula rukoj.
     - Vy obyazany ispolnyat' korolevskie prikazy, verno?
     Ona   brosila   na   Navarrca  vzglyad,  polnyj  prezreniya  k  cheloveku,
prinimavshemu izvestnuyu shpionku ee materi.
     - YA  kak  raz  sobiralas' uhodit', - dobavila ona. - ZHelayu vam poluchit'
udovol'stvie, madam. Slavnoj nochi vam oboim.
     - I  ya  zhelayu  tebe  slavnoj  nochi, dorogaya zhena, - Navarrec nasmeshlivo
ulybnulsya.
     Margo  vyshla,  zametiv,  chto  on  ne mozhet dozhdat'sya momenta, kogda ona
dojdet do dveri, chtoby privlech' k sebe SHarlottu.
     Margo  serdilas'.  Nel'zya  trebovat'  ot  supruga  vernosti,  no on mog
prodemonstrirovat' luchshie manery.
     Ona  skuchala,  buduchi  ne  v  silah perenosit' odnoobrazie svoej zhizni.
Ispytyvaya  zhelanie sdelat' chto-nibud', ona reshala pojti k bratu i pomirit'sya
s  nim;  on,  kak  i  ee  muzh, serdilsya na nee. V otlichie ot Navarrca, on ne
obladal chuvstvom yumora i ne nahodil v situacii nichego smeshnogo.
     Ona  otpravilas'  v  ego  pokoi;  gvardejcy  korolya  propustili  ee.  V
priemnoj  sidel  vysokij  strojnyj  molodoj  chelovek; pri poyavlenii Margo on
vskochil i nizko poklonilsya ej.
     Margo  ocharovatel'no ulybnulas' emu, potomu chto ona totchas zametila ego
udivitel'nuyu  krasotu;  do vyrazheniyu ego lica bylo vidno, chto on voshishchen ee
vneshnost'yu  v takoj zhe mere, kak i ona - ego Margo sejchas nuzhdalas' imenno v
takom voshishchenii. Molodoj chelovek mgnovenno ocharoval ee.
     Ona  vnimatel'no  rassmotrela  ego. Na vid emu bylo okolo dvadcati pyati
let   -  nemnogo  bol'shie,  chem  Margo;  temnye  dlinnye  volosy  neznakomca
zavivalis';  Margo  nashla vpechatlyayushchim kontrast mezhdu nimi i sinimi glazami.
Iz-pod  usov  vidnelis'  chuvstvennye  guby.  Ego pechal'noe lico, ozarivsheesya
vostorgom  pri  vide Margo, razitel'no otlichalos' ot grubovatoj zhiznelyubivoj
fizionomii  Navarrca,  i  eto  ponravilos' Margo. Klanyayas', on prilozhil svoyu
beluyu  ruku  zh  barhatnomu kamzolu, takomu zhe temno-sinemu, kak ego glaza, i
rasshitomu chernym yantarem.
     - YA ne znayu vas, mes'e, - skazala ona.
     - V   etom   otnoshenii  u  menya  est'  pered  vami  preimushchestvo,  Vashe
Velichestvo, - proiznes on tihim melodichnym golosom.
     - Znachit, vam izvestno, kto ya?
     - Madam, kto ne znaet korolevu Navarry?
     - Vy, dolzhno byt', uzhe videli menya. A ya vas - net.
     - Da,  madam,  i  s  toj  minuty  ne  mogu  prognat' vash obraz iz moego
soznaniya.
     Margo razvolnovalas'.
     - A zachem vam progonyat' ego?
     Ego grustnye sinie glaza dali tot otvet, kotorogo ona zhdala.
     - YA  ne  mogu  skazat'  vam  eto,  madam.  Proshu  vas  ne  smushchat' menya
trebovaniem otveta.
     - YA dumayu, vy sluzhite moemu bratu. Poetomu ya ne mogu prikazyvat' vam.
     - Madam, lyubaya vasha pros'ba stanet dlya menya prikazom.
     Ona ulybnulas'.
     - Vy  iz  Provansa,  -  skazala  Margo.  - YA ponyala eto po vashej myagkoj
rechi. No vy umeete l'stit', kak parizhanin.
     - Oshibaetes', madam. YA ne l'stil vam.
     - Kak vas zovut? - sprosila Margo.
     - La Mol', madam.
     - La Mol'? I eto vse?
     - Graf Bonifacij de La Mol', vash pokornyj sluga.
     - Vy sluzhite gercogu Alensonu?
     - Esli  by  ya  nashel  sposob  posluzhit'  ego sestre, ya byl by absolyutno
schastliv.
     - Nu, vy mozhete sdelat' eto sejchas zhe. YA hochu videt' moego brata.
     - V   dannyj  moment  on  zanyat.  Pohozhe,  on  osvoboditsya  lish'  cherez
neskol'ko chasov.
     - Pohozhe, u nego lyubovnoe svidanie.
     - Da, madam.
     - V  takom  sluchae  ne  budu  bespokoit' ego. Esli vy prervete svidanie
brata  tol'ko  dlya togo, chtoby skazat' emu, chto ego hochet videt' sestra, eto
ne pojdet vam na pol'zu.
     - Madam,  - skazal on, poklonivshis' i prikosnuvshis' k shpage, - ya ohotno
posmotryu v glaza smerti, esli vy prikazhete mne sdelat' eto.
     Ona rassmeyalas'.
     - Net,  mes'e  graf, ya by ne hotela videt' vas mertvym. Po-moemu, zhivoj
vy gorazdo zabavnee.
     Margo  protyanula  ruku dlya poceluya; devushku voshitila ta smes' pochteniya
i strasti, kotoruyu graf vlozhil v delo.
     - Proshchajte, mes'e.
     - Vozmozhno,  ya  pokazhus'  vam derzkim, madam, no ya skazhu to, chto u menya
na  serdce.  Do  svidaniya,  madam.  YA  budu  zhit' nadezhdoj na nashu sleduyushchuyu
vstrechu.
     Margo  povernulas'  i  vyshla  iz  komnaty. Na ee lice bluzhdala ulybka -
skuka propala.


     Katrin vyzvala k sebe SHarlottu de Sov.
     - Nu, SHarlotta, nadeyus' Navarrec ponravilsya tebe?
     SHarlotta molchala.
     - Ty  ne  dolzhna  obizhat'sya na menya, - laskovo skazala Katrin, - za to,
chto  ya stala svidetel'nicej tvoej pechali. Kogda ty byla u menya, ty vyglyadela
ochen'  grustnoj,  i  ya  posledovala  za toboj. Nikogda ne zapirajsya ot tvoej
korolevy,  SHarlotta.  |to  bespolezno.  Mne  bol'no  videt' tebya neschastnoj.
Nadeyus',  ty  ne  byla  pechal'noj  v obshchestve Navarrca. Bednyaga! On zhdal tak
dolgo. YA by ne hotela, chtoby on ispytal razocharovanie.
     - Madam, - proiznesla SHarlotta, - ya sdelala to, chto vy veleli.
     - |to  horosho.  Nadeyus', ty ne slishkom sil'no possorilas' s Genrihom de
Gizom?  |tomu  molodomu  cheloveku  polezno  uznat',  chto  on  - menee vazhnaya
persona,  chem  emu  kazhetsya.  Kogda  ty vstupila v Letuchij |skadron, dorogaya
SHarlotta,  ty  soglasilas'  izbavit'sya  ot  vsyakoj  sentimental'nosti. No ne
budem  bol'she  govorit'  ob  etom. Ty horosho proyavila sebya s Navarrcem. YA ne
hochu,  chtoby  vasha  lyubovnaya  svyaz'  razvivalas'  slishkom bystro Navarrec ne
dolzhen  rasschityvat'  na  to, chto ty budesh' udelyat' emu vse svoe vremya. Tebe
pridetsya darit' tvoi ulybki i drugim personam.
     SHarlotta zamerla v nastorozhennom ozhidanii.
     - YA  imeyu  v vidu ne mes'e de Giza. Esli ty pomirish'sya s nim, on dolzhen
budet  ponyat',  chto mozhet rasschityvat' na chasy tvoego dosuga. Tebe predstoit
ser'eznaya  rabota; zabavy s ocharovatel'nym gercogom ne otnosyatsya k nej. Net,
SHarlotta!  Drugie nuzhdayutsya v tvoem vnimanii. YA govoryu o moem mladshem syne -
bednom malen'kom Alensone.
     - No, madam, on nikogda ne smotrel v moyu storonu.
     - Kto  v  etom vinovat? Tol'ko ty. On vospriimchiv zhenskoj krasote. Tebe
dostatochno ulybnut'sya emu paru raz, pol'stit', i on stanet tvoim rabom.
     - YA ne uverena v etom, madam. On sil'no vlyublen v...
     - Ne  vazhno,  v  kogo.  Ruchayus',  esli  SHarlotta  de Sov zahochet, cherez
neskol'ko  dnej  on  vlyubitsya  v  nee.  YA nadeyus' skoro uslyshat', chto korol'
Navarrskij  i gercog Alenson razdruzhilis', vlyubivshis' v odnu i tu zhe damu, i
chto  ona  delit  svoyu  blagosklonnost'  porovnu  mezhdu  nimi dlya togo, chtoby
podderzhivat' ih vzaimnuyu nepriyazn'.
     - Madam, eto trudnoe zadanie.
     - Erunda!  Ono  okazhetsya  dlya  tebya  legkim  Navarrec  uzhe u tvoih nog.
Alenson  -  legkaya  dobycha.  YA  zhdu rezul'tatov i znayu, chto ty slishkom umna,
chtoby razocharovat' menya. A teper' idi.
     Ostavshis'  odna,  Katrin  ulybnulas'.  Intriga  ne  tol'ko  vzbadrivaet
cheloveka,  no i pri nalichii chuvstva yumora zabavlyaet ego. Mes'e de Giz derzko
predlozhil  ej  vbit'  klin  mezhdu  Alensonom i Navarrcem; on pochti osmelilsya
davat'  ukazaniya koroleve-materi. Ona sochla neobhodimym vospol'zovat'sya etoj
ideej,  no  mes'e  de  Giz  sam  postradaet  ot nee. Kogda Alenson uvlechetsya
SHarlottoj,  kogda  on  i Navarrec budut smotret' drug na druga s revnost'yu i
podozreniem,  Giz  pojmet,  chto  Katrin  ispol'zovala v kachestve "klina" ego
lyubovnicu.  |to  kazalos' ej zabavnym, no ona ne rasschityvala na to, chto Giz
ocenit shutku. On ne obladal chuvstvom yumora, prisushchim Navarrcu.
     No  Katrin  ulybalas'  nedolgo. Drugie dela ne byli stol' zabavnymi. Ee
lyubimyj  syn  nahodilsya  v  dalekoj  Pol'she,  ona  toskovala  po  nemu. Karl
stanovilsya  vse bolee upryamym, nastorozhennym po otnosheniyu k materi. Situaciya
davala Katrin malo povodov dlya ulybki.
     Karl  dolzhen  umeret'. Ona obeshchala eto sebe i Genrihu. No smert' korolya
dolzhna  byt'  medlennoj.  Obstoyatel'stva  blagopriyatstvovali  takomu ishodu.
Fizicheskoe  sostoyanie  korolya  bylo  takim,  chto  mes'e Pare govoril o nem s
ser'eznym  i  pechal'nym  licom.  Karl  postoyanno  kashlyal, otharkivaya krov'yu.
Pripadki   beshenstva   chasto   zakanchivalis'   neistovym  kashlem.  Glyadya  na
korchashchegosya  na polu syna, na ego zapachkannyj krov'yu kamzol, Katrin govorila
sebe, chto korol' protyanet nedolgo.
     Ego  zhena  rodila  devochku.  |to  byl  podarok nebes. Nesomnenno, on ne
smozhet  zachat'  novogo rebenka. No stoprocentnoj garantii ne bylo; poka Karl
zhil, vsegda sushchestvovala prichina dlya bespokojstva.
     Zachem  emu  zhit'?  V  lichnom  kabinete  Katrin  bylo  mnogo  poroshkov i
zhidkostej,  reshavshih  v  proshlom  podobnye  problemy.  No dobit'sya medlennoj
smerti  slozhnee,  chem  mgnovennoj.  Esli by trebovalos' odnorazovoe prinyatie
dozy,  eto  mozhno  bylo  by osushchestvit'... ne v odno vremya, tak v drugoe. No
dlitel'noe ispol'zovanie yada - delo bolee slozhnoe.
     Rene,  Kosmo  i Lorenco ispugayutsya posposobstvovat' umershchvleniyu korolya.
K  tomu  zhe Karl byl okruzhen zhenshchinami; ironiya sud'by zaklyuchalas' v tom, chto
kazhdaya  iz  nih sama po sebe yavlyalas' neznachitel'noj i krotkoj lichnost'yu, no
ohranyala  Karla,  kak angel s mechom v rukah. |to byli: myagkaya Mari Tushe, ego
lyubovnica;  eshche  bolee slaboharakternaya zhena |lizabet; nyanya Madlen. Vse troe
podozrevali  mat'  korolya  v  stremlenii  ukorotit'  ego zhizn' i byli gotovy
pozhertvovat' soboj radi spaseniya Karla.
     Vozle  korolya  vsegda nahodilsya mes'e Pare, gugenot, kotorogo sledovalo
unichtozhit'  v  te  rokovye  avgustovskie  dni. On byl obyazan zhizn'yu korolyu i
hotel otplatit' emu prodleniem ego sobstvennoj zhizni.
     Samym  slozhnym  prepyatstviem yavlyalis' tri zhenshchiny. Oni byli effektivnee
vooruzhennoj  gvardii.  CHto  s  nimi  delat'?  Ustranit'  ih; Katrin ne mogla
sdelat'  eto  vopreki  vole korolya. Teper' on stal nastoyashchim vlastitelem. Im
udalos' vosstanovit' ego protiv materi.
     Korol'  slabel; po Parizhu brodili sluhi o tom, chto mat' otvetstvenna za
ego  nezdorov'e. No on prodolzhal zhit' k radosti treh lyubivshih ego zhenshchin i k
ogorcheniyu neobychnoj materi.


     Podruga   Margo,   vetrenaya  gercoginya  de  Never,  zavela  sebe  novoyu
lyubovnika. YUnaya Genrietta tak vlyubilas', chto Margo pozavidovala ej.
     Genrietta shepotom delilas' s korolevoj Navarry svoimi oshchushcheniyami.
     - On  takoj  ocharovatel'nyj...  nepohozhij  na  drugih.  Takoj krasivyj!
Smelyj! On sluzhit u tvoego brata, gospodina Alensona.
     Margo nastorozhilas'.
     - Pravda? YA hochu uslyshat' o nem bol'she.
     - U  nego  svetlaya kozha i prekrasnye belye zuby. Ty dolzhna uvidet', kak
oni sverkayut pri ulybke... a ulybaetsya on postoyanno.
     - Kak ego zovut? - sprosila Margo.
     - Annibal. Graf Annibal de Kokonna.
     Margo vzdohnula s oblegcheniem.
     - Mne  nravitsya,  kak  zvuchit ego imya. Znachit, on sluzhit u moego brata.
Kak  stranno,  chto  moego urodca okruzhayut takie krasavcy! Rasskazhi mne o nem
eshche.
     - On  vspyl'chiv,  madam;  ego  volosy  imeyut  ryzhevatyj  ottenok. Glaza
kazhutsya  zolotistymi.  YA  priglasila  ego  segodnya v moi pokoi na uzhin. Vashe
Velichestvo pochtit nas svoim prisutstviem?
     Glaza Margo zablesteli.
     - CHto, esli vasha svyaz' budet raskryta? Gercog de Never...
     - Zanyat svoimi delami, kak horosho izvestno Vashemu Velichestvu.
     - Pozhaluj,  mne ne sleduet prihodit', - skazala Margo, totchas reshivshaya,
chto  ona  ni  za  chto  ne  upustit etot shans razryadit' odnoobrazie poslednih
monotonnyh  dnej. CHelovek iz svity Alensona predstavlyal dlya nee interes; ona
mogla pogovorit' s nim ob ocharovatel'nom La Mole.
     - Esli   vy   ne   pridete,   uzhin   ne   sostoitsya...  on  organizovan
isklyuchitel'no dlya Vashego Velichestva.
     - CHto eto znachit?
     - Pozhaluj,  ya  dolzhna  vam skazat', hotya eto sledovalo hranit' v tajne.
Drug  mes'e  de  Kokonna  tak  vlyublen  v  vas,  chto  ego muchaet zhestochajshaya
melanholiya;  on  ne  mozhet  est' i spat', ne pogovoriv s vami. Moj Annibal -
dobryj i sochuvstvuyushchij chelovek, on...
     - Dovol'no  o tvoem Annibale, Genrietta. My znaem, chto on dejstvitel'no
ocharovatelen. Rasskazhi mne o pechal'nom dzhentl'mene.
     - On  ochen'  krasiv;  kazhetsya,  on  videl  vas  i  govoril  s  vami. Vy
derzhalis'  s  nim lyubezno, i on voobrazil, chto ego samye derzkie mechty mogut
osushchestvit'sya; etogo gospodina zovut...
     - Graf Bonifacij de La Mol'! - skazala Margo.
     - Tak vy znali, madam?
     - Kak  ty  skazala,  Genrietta, my vstrechalis'. On ocharovatelen, i tvoj
Annibal  gorazdo  grubee  ego  Melanholiya,  o  kotoroj  ty  govorish', ves'ma
gluboka.  On dolzhen byt' poetom, mechtatelem. Glyadya na nego, hochetsya razveyat'
ego  grust'.  U  grafa  udivitel'nye  sinie  glaza.  On  pohozh na prekrasnuyu
grecheskuyu statuyu. On - moj Giacint.
     - Esli  vy  pridete  ko mne na uzhin, madam, vy sdelaete vashego Giacinta
schastlivim.
     - YA podumayu ob etom.
     - On  sobiraetsya  pojti  segodnya  dnem  k Kosmo Rudzheri i sprosit' ego,
kakoe  sredstvo  zastavit  vas  pojti  na uzhin, i kakoe - otnestis' k nemu s
blagosklonnost'yu.
     - No eto derzkij postupok! - radostno zayavila Margo.
     - Vy  dolzhny  prostit' ego, madam. On tak vlyublen. On poteryal appetit i
son; Vashe Velichestvo dolzhny ponyat', chto on ne mozhet bol'she zhit' tak.
     - Muzhchiny vsegda rasskazyvayut nam podobnye skazki, Genrietta.
     - Annibal  klyanetsya,  chto eto pravda. La Mol' chasto videl vas. On lovit
kazhdyj  shans  vzglyanut'  na vas. No on lyubil kak by izdaleka... zatem, kogda
vy pogovorili s nim...
     - Genrietta,  segodnya  dnem  my  otpravimsya  k  Rudzheri  i poprosim ego
spryatat'  nas,  chtoby  my  mogli  posmotret'  na  etogo  molodogo cheloveka i
uslyshat', chto on skazhet.
     Dve  legkomyslennye  damy  ne  smogli uderzhat'sya ot smeha. Margo obnyala
svoyu  podrugu  Genriettu.  Koroleva  Navarry likovala, oshchushchaya nachalo romana,
kotoryj  mog  stat'  samym  voshititel'nym  za  vsyu  ee  zhizn'.  Imenno  eto
trebovalos'  ej  dlya  togo,  chtoby  ona  mogla  sohranit'  svoyu  gordost'  i
vozmushchenie gercogom de Gizom.


     Zakutavshis'  v  plashchi,  Margo  i  Genrietta  otpravilis' iz Luvra v dom
brat'ev Rudzheri.
     Margo  pozvolila  Genriette  vojti  v nego pervoj; ona chuvstvovala, chto
uchenik magov skoree uznaet ee, nezheli podrugu.
     Lavka   byla  tesnoj  i  temnoj,  v  nej  pahlo  duhami  i  kosmetikoj,
prodavavshimisya  zdes'  vsem  zhelayushchim.  Tajnymi  delami brat'ya zanimalis' za
predelami lavki.
     Uchenik  vstretil  dam  poklonom;  plashchi  ne  mogli  skryt'  ih vysokogo
polozheniya.
     - Moya  gospozha  hochet  videt'  vashego  uchitelya,  -  skazala  Genrietta;
molodoj  chelovek  snova  s  dostoinstvom poklonilsya i obeshchal soobshchit' svoemu
hozyainu  o  pribytii  gostej.  CHerez neskol'ko mgnovenij on vernulsya s Kosmo
Rudzheri.
     Margo otkinula kapyushon, i Kosmo totchas proiznes:
     - Pozhalujsta, projdite syuda.
     Kogda  zhenshchiny  okazalis'  po  druguyu  storonu  dveri,  kotoraya vela iz
lavki,  Kosmo zaper ee i poprosil ih sledovat' za nim, chto oni i sdelali. On
podnyalsya  po  lestnice,  otomknul  druguyu  dver'  i  vpustil dam v malen'kuyu
komnatu,  steny  kotoroj  byli  uveshany  gobelenami  s  ves'ma  primitivnymi
risunkami.
     - CHem ya mogu byt' poleznym Vashemu Velichestvu?
     ZHenshchiny,  kotoryh  razbiral  smeh,  edva  mogli govorit'. Nakonec Margo
skazala:
     - K  vam pridet molodoj graf, on poprosit u vas koldovskoe sredstvo. On
vlyublen;  my  hotim  uslyshat', chto on skazhet. Vy mozhete spryatat' nas gde-to,
otkuda  vse  budet  vidno, a my sami ostanemsya nezamechennymi? YA znayu, chto vy
chasto  pryachete  zdes'  moyu  mat'.  V  etih  stenah  est'  massa  tajnikov  i
otverstij,  s  pomoshch'yu  kotoryh  mozhno  sledit'  za proishodyashchim v otdel'nyh
komnatah.  Vy  dolzhny  provesti  molodogo  cheloveka  v  pomeshchenie s podobnym
tajnikom;  my s gercoginej dolzhny videt' vas vo vremya vashego razgovora. Esli
vy otkazhete, ya budu znat', chto vy ne hotite pomogat' mne.
     Poskol'ku  Kosmo  opredelenno  hotel pomoch' molodoj koroleve, zhelaniyami
kotoroj ne sledovalo prenebregat', on podobostrastno ulybnulsya i skazal:
     - |to  vozmozhno,  esli yunye damy soglasyatsya podozhdat' nekotoroe vremya v
tesnom  pomeshchenii,  poskol'ku  mne pridetsya spryatat' vas v tajnik do prihoda
etogo gospodina.
     - Nemedlenno otvezite nas tuda, - skazala Margo.
     Kosmo  poklonilsya  i  povel  ih  po koridoru; oni podnyalis' po korotkoj
lestnice  v  malen'kuyu  komnatu. Kogda oni voshli v nee, Genrietta szhala ruku
Margo;  koroleva  prezritel'no  ulybnulas', zametiv suevernyj strah podrugi.
Sama Margo byla uvlechena avantyuroj.
     Oni  nahodilis'  v  laboratorii  brat'ev  Rudzheri.  Steny  byli  obshity
derevyannymi  panelyami;  strannye,  zloveshchie  predmety  zapolnyali komnatu. Na
odnoj  iz  lavok  lezhal  chelovecheskij skelet, ot kotorogo Genrietta ne mogla
otvesti  glaz.  Potolok  byl  raspisan  znakami Zodiaka, na stenah tshchatel'no
vypisany  znaki  kabaly. V ogromnom tusklom zerkale zhenshchiny uvideli za paroj
cherepov,  pohozhe,  podveshennyh  k  potolku,  sobstvennye  serye,  prizrachnye
otrazheniya.  Nad  kaminom stoyal kotel, ot kotorogo valil par; ego kluby imeli
prichudlivuyu  formu - tak, vo vsyakom sluchae, pokazalos' Margo i Genriette. Na
bol'shom  stole  lezhali  karty  s izobrazheniem zvezd i planet, vesy, strannye
instrumenty,  voskovye  figurki,  neskol'ko sosudov s telami melkih zhivotnyh
ili  ih  chastyami  na  razlichnyh stadiyah razlozheniya. Svet dvuh maslyanyh lamp,
zakreplennyh  na stene, ne dohodil do uglov komnaty, oni tonuli v polumrake.
Aromat  goryashchego masla ne slishkom uspeshno zaglushal durnye zapahi, ishodivshie
ot raznyh predmetov.
     Kosmo  otkryl  dver'  v  stene,  sdelannuyu  tak  iskusno,  chto  ee bylo
prakticheski ne vidno.
     - Vy  mozhete  podozhdat'  zdes',  -  skazal on. - YA pokazhu vam zaslonku,
otodvinuv kotoruyu, vy sumeete uvidet' i uslyshat' vse, chto vas interesuet.
     ZHenshchiny  shagnuli  v chulan. Kosmo zakryl za nimi dver'. Nazhatiem na odnu
iz  panelej  on  otodvinul  zaslonku.  Genrietta  zasmeyalas' ot vozbuzhdeniya.
Podrugi posheptalis' minut dvadcat' v ozhidanii pribytiya La Molya.
     Mag tem vremenem razyskal svoego brata Lorenco.
     - Zdes'  nahodyatsya  koroleva Navarry i gercoginya Never, - skazal Kosmo.
-  Oni  zhdut  v  chulane  prihoda molodogo cheloveka - po-moemu, vozlyublennogo
korolevy  Margo.  Vozmozhno,  chto  chisto romanticheskie dela, no koroleva-mat'
zahochet  o nih uznat'. Po okonchanii besedy ya otpravlyus' v Luvr i rasskazhu ej
o proisshedshem.


     Kosmo  s  ulybkoj  na lice provel Bonifaciya La Molya v svoyu laboratoriyu.
Margo  voshishchenno  nablyudala  za  grafom.  On kazalsya ej bolee krasivym, chem
prezhde; na fone mrachnoj masterskoj alhimika on vyglyadel ves'ma izyskanno.
     - Vy  zhelaete  prokonsul'tirovat'sya  u  menya  naschet  vashego  budushchego,
mes'e? - sprosil Kosmo.
     - YA hochu, chtoby vy sovershili dlya menya odno volshebstvo, - otvetil graf.
     - O! Prezhde vsego ya dolzhen uznat' vashe imya.
     - |to neobhodimo?
     - Da,  mes'e.  Nas  okruzhayut  zdes'  lish' odni steny; nikto ne uznaet o
tom, chto vy pribegaete k pomoshchi magii radi lyubvi. Ved' ya prav, mes'e?
     - Da, ya delayu eto radi lyubvi, - pechal'no proiznes molodoj chelovek.
     - Ne  bud'te  tak  grustny.  YA  ne  somnevayus'  v  tom,  chto  my sumeem
obespechit' vam uspeh. Vashe imya, mes'e?
     - Graf Bonifacij de La Mol'.
     - Kak zovut damu, kotoruyu vy hotite ocharovat'?
     - YA ne mogu skazat' vam eto.
     - Horosho,  moj  gospodin.  Posmotrim, chto mozhno sdelat' bez imeni. CHego
vy zhelaete?
     - YA  hochu,  chtoby vy s pomoshch'yu nashej magii ustroili mne segodnya vstrechu
s  nej.  YA  hochu,  chtoby  ona  poyavilas'  na  odnom  uzhine  razvlekatel'nogo
haraktera.
     Kosmo  pomeshal  soderzhimoe  chana  i,  poglyadev  na  podnimayushchijsya  par,
skazal:
     - Vy uvidite ee segodnya. Ona pridet na etot vecher.
     Pechal' grafa razveyalas'.
     - |to zamechatel'no. Prosto velikolepno.
     No on bystro snova pogrustnel.
     - Ona  zanimaet  ves'ma  vysokoe polozhenie. Ona dazhe ne posmotrit v moyu
storonu.
     - Vy  slishkom legko sdaetes', mes'e. Sushchestvuyut sposoby pokorit' serdce
samoj holodnoj osoby.
     - Vy imeete v vidu?..
     - Izgotovim  izobrazhenie  vashej  vozlyublennoj.  Vy pronzite ee serdce i
budete uvereny v uspehe.
     - Umolyayu vas sdelat' ee izobrazhenie kak mozhno skoree.
     Kosmo  vzyal  kusok  voska, razmyagchil ego v kotle, kotoryj on derzhal dlya
etih nuzhd, i vylepil figurku zhenshchiny.
     - Gospodin  graf,  eta  kukolka  poka ne pohozha na vashu damu, verno? My
mozhem  dobavit'  kakuyu-nibud' harakternuyu chertu? My dolzhny byt' uvereny, chto
vy  pronzite  serdce  imenno  vashej  passii.  Skazhite,  v chem zaklyuchaetsya ee
otlichie ot drugih zhenshchin?
     - Ona krasivee vseh.
     - Boyus',  odnoj  krasoty  nedostatochno. Vlyublennomu vsegda kazhetsya, chto
ego izbrannica - samaya krasivaya zhenshchina na svete.
     - No eto, nesomnenno, pravda. Ona...
     - Pohozhe,  vy  ne  nahodite  nuzhnyh  slov, mes'e. Vozmozhno, ya vydelyu ee
kakim-to  predmetom  tualeta...  ukrasheniem.  Posmotrite.  YA  nadenu  na nee
mantij korolevy i koronu.
     - Mes'e, - zakrichal graf, - vy - nastoyashchij mag.
     Kosmo, ulybayas', vylepil mantiyu i koronu.
     - Teper' my raspolagaem izobrazheniem nashej damy. YA voz'mu etu bulavku.
     Kosmo vzyal bulavku i, zazhav ee shchipcami, podnes k ognyu.
     Ochen' skoro ona raskalilas' dokrasna.
     - Gotovo.  Voz'mite  shchipcy  i  vonzite  bulavku v serdce damy, myslenno
proiznosya pri etom vashe zhelanie.
     La Mol' votknul bulavku v voskovuyu figurku.
     - Vot  i  vse,  gospodin  graf.  Sohranite  figurku  u  sebya.  Poka ona
nahoditsya u vas s bulavkoj v serdce, vam obespechen uspeh.
     La Mol' zavernul kukolku v nosovoj platok i berezhno spryatal v karman.
     - YA vash dolzhnik, - skazal on.
     - Togda  davajte projdem v gostinuyu i obsudim platu, - otvetil Kosmo. -
YA - bednyj chelovek ya ne mogu rashodovat' svoj dar bezvozmezdno.
     Pyat'yu  minutami  pozzhe  Genrietta vsled za Margo vyskol'znula na ulicu;
vskore   posle  etogo  Kosmo  otpravilsya  v  Luvr  i  poprosil  audienciyu  u
korolevy-materi.  Delo,  pohozhe, neznachitel'nee, skazal on Katrin, kogda oni
ostalis'   odni,  no  poskol'ku  ona  lyubit  poluchat'  informaciyu  obo  vsem
proishodyashchem  vokrug nee, on reshil soobshchit' ej o vizite dvuh dam. Graf de La
Mol'  sil'no  vlyublen  v  korolevu  Margo,  on  protknul  bulavkoj  voskovoe
izobrazhenie devushki i unes ego s soboj.
     - Eshche  odin  vlyublennyj,  -  Katrin  zasmeyalas' - Gospodi! |ta moya doch'
izumlyaet  dazhe  menya.  Bonifacij de La Mol'! Kazhetsya, on prinadlezhit k svite
gercoga  Alensona.  Spasibo, Kosmo. Nesomnenno, eto pustyak, no ty prav - eti
lyubovnye intrizhki zabavlyayut menya.


     Margo  byla  schastliva.  Ona  vlyubilas'.  Uzhin  -  predvestnik  budushchih
vstrech,   udalsya   na   slavu.   U   korolevy  poyavilas'  massa  del  -  ona
organizovyvala tajnye svidaniya, pisala lyubovnye poslaniya.
     Katrin  byla  menee  dovol'na sud'boj. Korol' prodolzhal zhit'; Katrin ne
znala,  chto  ej delat'. K neschast'yu, Genrihu prihodilos' ostavat'sya v Pol'she
dumaya  ob  etom,  koroleva-mat'  zlilas'  na  Karla,  nastoyavshego na ot®ezde
brata,  tak  sil'no, chto byla gotova otbrosit' svoyu obychnuyu ostorozhnost'. No
dazhe  eto  ne  izbavlyalo  ot  problem  -  Karla  okruzhali  tri  ego  krotkih
angela-hranitelya.
     SHarlotta  de Sov ne dobilas' ozhidavshegosya ot nee bol'shogo uspeha v dele
Navarrca  -  Alensona.  YUnyj  gercog  vlyubilsya v zhenshchinu, kak i rasschityvala
Katrin,   no  glavnogo  zhelaemogo  effekta  eto  ne  dalo.  Uvlechenie  odnoj
krasavicej  ne  razrushilo  druzhby  muzhchin.  Vozmozhno, gotovilos' nechto stol'
vazhnoe, chemu ne mogla pomeshat' revnost'.
     Giz,  otnosivshijsya  k  Navarrcu  nastorozhenno, okazalsya prav. Poslednij
obladal  dvojstvennoj  naturoj.  S  odnoj  storony,  Genrih  Navarrskij  byl
lenivym  i vlyubchivym gedonistom; no sledovalo prinimat' vo vnimanie i druguyu
chertu  ego  haraktera.  Ne  chestolyubivye  li  ambicii tailis' za ego hitrymi
glazami?  Uvlecheniya  Genriha  Navarrskogo  byli  legkimi,  ne  glubokimi. On
nikogo  po-nastoyashchemu  ne  lyubil  i  ne  ispovedoval  nikakoj  very.  Katrin
kazalos',  chto  ona  vidit  v korole Navarry sobstvennye cherty, on ros na ee
glazah.  Na  chto  on  nadeyalsya? On mog stat' korolem Francii posle Genriha i
Alensona,  esli  u  nih  ne  poyavyatsya  deti.  Mog li dazhe lenivyj provincial
ostavat'sya  ravnodushnym  k  takoj  perspektive?  Mog li syn ZHanny Navarrskoj
byt'   vsego  lish'  glupym  slastolyubcem?  CHto  on  zamyshlyaet  s  Alensonom?
Sledovalo  predpolozhit',  chto  Alenson  gotovit ocherednuyu prodelku - ozornye
vyhodki trebovalis' emu, kak zhenshchiny - Navarrcu.
     Margo,   k   schast'yu,   byla   polnost'yu  pogloshchena  La  Molem.  Katrin
chuvstvovala,  chto  ona  ponimaet  svoyu doch': dajte ej lyubovnika, i ona budet
dovol'stvovat'sya  etim.  Margo,  vozmozhno, byla samym umnym rebenkom Katrin,
ona   vse   shvatyvala   na  letu,  obladala  ostroumiem,  no  ee  podvodili
neissyakaemye   chuvstvennye   zaprosy;   ona  rashodovala  svoi  sposobnosti,
zabavlyayas',  intriguya  s  mnogochislennymi  lyubovnikami  Margo byla malen'koj
rasputnicej  -  sejchas ona vela sebya s La Molem tak zhe besstydno, kak ran'she
-  s  de  Gizom. Ona ne vedala sderzhannosti. Ej sledovalo hotya by popytat'sya
sohranyat'   svoyu   novuyu  lyubovnuyu  svyaz'  v  tajne.  Ona  pisala  lyubovniku
otkrovennye  poslaniya,  vydavavshie  ee, kak i prezhde Margo pora bylo ponyat',
chto  mat'  lyubit prosmatrivat' vse pis'ma, kotorymi obmenivayutsya pridvornye,
dazhe esli oni soderzhali lish' lyubovnye izliyaniya.
     Katrin  imela  svoih  shpionov v svite Alensona i sredi frejlin Margo. S
togo  momenta,  kogda  Rudzheri  soobshchil  ej ob uvlechenii La Molya ee docher'yu,
koroleva-mat' regulyarno chitala vse poslaniya lyubovnikov.
     Odna  iz  zhenshchin  Katrin, lyubovnica Alensona, vse sil'nee uvlekavshegosya
madam  de  Sov,  zaigryvala  sejchas  s  priblizhennymi gercoga; eta frejlina,
otnosivshaya  poslaniya  La  Molya Margo, prishla k koroleve-materi i poprosila u
nee audienciyu.
     Katrin  udovletvorila  etu  pros'bu;  kogda  oni ostalis' odni, zhenshchina
protyanula ej pachku pisem.
     - Snova  pis'ma!  -  skazala  Katrin. - Nash pechal'nyj Giacint vlyublen v
pero tak zhe sil'no, kak i v moyu doch'.
     - Madam,  moj  drug  poluchil ih ot mes'e de La Molya i Kokonna. Tut est'
odno  poslanie,  adresovannoe  La  Molem koroleve Navarry, i odno - ot mes'e
Kokonna  dlya  madam  de  Never.  Drugie  pis'ma  prednaznacheny  poluchatelyam,
nahodyashchimsya vne Parizha.
     - Neuzhto  nashi  molodye  kavalery  zaveli romany na storone? Im zdorovo
dostanetsya,  esli yunye damy obnaruzhat nevernost'. YA prosmotryu pochtu i ves'ma
skoro  vernu  ee  vam  zanovo  zapechatannoj. Vy svobodny. YA dolzhna znat' obo
vseh, dazhe na pervyj vzglyad samyh neznachitel'nyh, sobytiyah.
     - YA budu soobshchat' i prinosit' vam vse.
     Ostavshis'    odna,   Katrin   zanyalas'   pis'mami.   CHtenie   poslanij,
adresovannyh  drugim  lyudyam, bylo dlya nee priyatnym zanyatiem. La Mol' v svoem
pis'me   uveryal   Margo   v  ego  vechnoj  predannosti  ej,  vyrazhal  nadezhdy
otnositel'no  ih budushchego. Ona dolzhna byla vstretit'sya s nim segodnya dnem na
uglu  Ryu  de la Vanneri i Ryu Monton. On sgoral ot neterpeniya. Drugoe pis'mo.
Kokonna  soobshchal  madam  de  Never  o  svoej  vechnoj  predannosti, obozhanii,
nadezhdah.  On  prosil  gercoginyu ne zabyt' ob ih segodnyashnem svidanii v dome
na uglu Ryu de la Vanneri i Ryu Monton...
     Katrin  ulybnulas'.  Horosho,  pust' glupcy tratyat vremya na razvrat. |to
uderzhit ih ot vmeshatel'stva v gosudarstvennye dela.
     Ona  vzyala  pis'ma,  kotorye dolzhny byli pokinut' Parizh. Oni takzhe byli
napisany  lichno  de La Molem i Kokonna. Slomav pechati, Katrin nachala chitat';
ee  totchas  ohvatila  yarost'.  Ona byla duroj; ona chitala idiotskie lyubovnye
poslaniya,  v  to  vremya  kak takie pis'ma, kak eti, tajno uhodili iz dvorca.
Oni  popali  v  ruki  korolevy-materi  yavno  po  nebrezhnosti  i  legkomysliyu
lyubovnikov.  Kak  davno  oni  obmanyvayut ee? Zdes' byli ne dushevnye izliyaniya
poteryavshih   golovu   poklonnikov,   a  yasnye,  chetkie  frazy  zagovorshchikov,
adresovannye ne glupym molodym zhenshchinam, a marshalam Montgomeri i Kosse.
     Katrin  prodolzhila  chtenie;  vyrazhenie ee lica ostavalos' prezhnim, no v
dushe  zarodilas'  zhazhda  ubijstva.  |to  izmena! Ponyatno, pochemu SHarlotte ne
udalos'  razrushit' druzhbu mezhdu Navarrcem i Alensonom. Ih ob®edinyal zagovor.
|ta  para,  kotoruyu  ona  podvergla  domashnemu  arestu, planirovala begstvo,
prisoedinenie k Montgomeri i Kosse i marsh s armiej gugenotov k Parizhu.
     Tshcheslavnyj  Alenson,  nesomnenno, reshil, chto ego brat prozhivet nedolgo;
on  rasschityval  zahvatit'  tron,  poka Genrih nahoditsya v Pol'she. Navarrec,
ochevidno, reshil nabrat'sya terpeniya i vremenno stat' soyuznikom Alensona.
     Gnev  Katrin utih. Ej krupno povezlo. Ona byla blagodarna dorogim Kosmo
i Rudzheri, probudivshim v nej interes k lyubovniku docheri!


     Margo  i  Genrietta,  zakutavshis'  v  pl