inyayushchim vseh  nedovol'nyh  britancev.  Hartiya  trebovala prava
golosa dlya  kazhdogo sovershennoletnego muzhchiny, otmeny  imushchestvennogo  cenza
dlya  chlenov  parlamenta i  vyplaty  im  zhalovan'ya,  uravneniya  izbiratel'nyh
okrugov, tajnogo golosovaniya i ezhegodnogo provedeniya sessij.
     -- YA odobryayu ee kak dokument, soderzhashchij spravedlivye trebovaniya. No ne
odobryayu samih chartistov i ih liderov. YA schitayu, chto v Hartii mnogo  v osnove
svoej pravil'nyh idej, no popali oni v plohie ruki.
     -- A chto  plohogo v tom, chtoby agitirovat' za reformu? Parlament dolzhen
reshit'sya na vse eti izmeneniya.
     --  Agitirovat'  --  da.  Govorit',  sporit',  pisat'  peticii.  No  ne
podstrekat'  k nasiliyu  i  ne ustraivat' revolyucij.  Pravitel'stvo postupilo
sovershenno pravil'no,  kogda pokonchilo s besporyadkami v  Uel'se i  Midlende.
Klyanus' Gospodom, nepovinovenie -- eto  ne vyhod.  Hodyat sluhi, chto chartisty
tak i ne usvoili prepodannogo im uroka, chto oni skupayut oruzhie  i sobirayutsya
na tajnye shodki. Klyanus' Bogom, ih sleduet rastoptat' raz i navsegda.
     -- Hartiyu  rastoptat' ne udastsya. Slishkom mnogim ona nuzhna,  i egi lyudi
gotovy umeret' za nee.
     --  CHto  zh,  togda  smertej  budet  ochen'  i ochen' mnogo,  moj mal'chik.
CHartisty dolzhny zapastis' terpeniem.
     -- Ty prosto ne predstavlyaesh', otec,  vo chto teper'  prevratilas' zhizn'
na Britanskih ostrovah. Ty tak dolgo probyl  zdes'. Terpenie  nelegko daetsya
tem, u kogo zhivot podvelo ot goloda.
     -- Zdes', v Kitae, to zhe samoe.  Vezde v mire ty uvidish' odno i to  zhe.
No bunt, nepovinovenie -- eto ne britanskij put'.
     Skoro on budet im,  mrachno podumal Kulum, esli dlya britancev nichego  ne
izmenitsya v samom blizkom budushchem. On pozhalel, chto ostavil Glazgo i uehal na
Vostok. Glazgo  byl  centrom  shotlandskih  chartistov, a on vozglavlyal gruppu
studentov, kotorye tajno poklyalis' otdavat' svoj trud -- a esli ponadobitsya,
i zhizni -- dvizheniyu storonnikov Hartii.
     Dver' kayuty  vnov'  raspahnulas',  i  chasovoj  zamer.  Iz  kayuty  vyshel
admiral, massivnyj chelovek s kamennym licom; bylo vidno, chto on sil'no ne  v
duhe. Soprovozhdaemyj svoimi kapitanami,  on napravilsya  k trapu. Bol'shinstvo
kapitanov byli  molody, hotya popadalis' sredi  nih i sedovlasye stariki. Vse
byli v morskih mundirah i treugolkah, ih sabli pozvyakivali na hodu.
     Kapitan Glessing vyshel poslednim. On ostanovilsya pered Struanom:
     -- Pozvol'te vyrazit'  vam  moi  soboleznovaniya, mister  Struan.  Kakoe
strashnoe nevezenie!
     -- Da. --  Neuzheli  eto  prosto  nevezenie,  podumal  Struan,  kogda ty
teryaesh' krasavicu-zhenu  i  treh chudesnyh rebyatishek? I  imeet  li  Bog -- ili
d'yavol  -- kakoe-to otnoshenie  k  jossu? Ili vse eto: Bog,  d'yavol, vezenie,
joss -- lish' raznye nazvaniya odnoj i toj zhe veshchi?
     --  Kstati,  vy  byli  sovershenno  pravy,  prikonchiv togo vzbesivshegosya
pehotinca, -- govoril mezhdu tem Glessing.
     -- YA ego i pal'cem ne tronul.
     -- O? Znachit mne pokazalos'. S togo mesta, gde  ya stoyal, malo chto mozhno
bylo razglyadet'. |to, vprochem, ne vazhno.
     -- Vy pohoronili ego na beregu?
     -- Net. Ne stoit zagryaznyat' ostrov boleznyami  takogo roda... Imya Ramsej
govori!  vam chto-nibud', mister  Struan? --  sprosil  Glessing,  otbrosiv  v
storonu lyubeznosti.
     -- Ramsej  --  dovol'no  rasprostranennoe  imya,  --  ostorozhno  otvetil
Struan.
     -- Verno. No shotlandcy obychno starayutsya derzhat'sya drug  druga. Razve ne
v etom sekret uspeha geh kompanij, kotorymi rukovodyat shotlandcy?
     -- Da,  najti lyudej, dostojnyh  doveriya, trudnoe delo. A vam imya Ramsej
govorit o chem-nibud'?
     --  |go  imya  matrosa, dezertirovavshego  s  moego  korablya, --  otvetil
Glessing,  glyadya  na  nego  v  upor.  --  Esli  ne  oshibayus',  on  dovoditsya
rodstvennikom vashemu bocmanu Makkeyu.
     -- I chto zhe?
     --  Nichego.  Prosto stavlyu vas v izvestnost'. Kak vy,  konechno, znaete,
lyuboe torgovoe sudno, vne zavisimosti ot togo, neset ono vooruzhenie ili net,
mozhet  byt' zahvacheno  v  kachestve priza,  esli primet  na  bort  dezertira.
Zahvacheno   korolevskim  voenno-morskim  flotom.   --   Glessing  ulybnulsya.
Dezertirovat' glupo. Kuda eshche emu bezhat', kak ne na drugoj korabl'?
     --  Nekuda. -- Struan pochuvstvoval sebya  v lovushke. On byl uveren,  chto
Ramsej sejchas skryvaetsya na odnom iz ego korablej, i ne somnevalsya, chto Brok
prilozhil k etomu ruku, a vozmozhno, i Glessing tozhe.
     -- Segodnya  my provodim dosmotr vseh korablej. Vy,  konechno, ne stanete
vozrazhat'?
     -- Konechno,  net. Nasha kompaniya  ochen' tshchatel'no  podbiraet komandy  na
svoi korabli.
     --  Ochen'  razumno.  Admiral reshil,  chto "Blagorodnyj Dom"  zasluzhivaet
osoboj privilegii, poetomu vashi korabli budut osmotreny nemedlenno.
     V etom sluchae ya uzhe nichego ne mogu sdelat'. I on vybrosil iz golovy etu
problemu.
     --  Kapitan,  ya by hotel predstavit'  vam  moego starshego... moego syna
Kuluma. Kulum, pered toboj nash znamenityj  kapitan Glessing, kotoryj vyigral
bitvu pri CHuen-pi.
     -- Dobryj den'. -- Glessing vezhlivo pozhal ruku molodomu  cheloveku. Ruka
Kuluma s  dlinnymi pal'cami  pokazalas'  emu  myagkoj i nemnogo  zhenstvennoj.
Smahivaet na dendi,  podumal  Glessing.  Pritalennyj syurguk,  bledno-goluboj
galstuk,  vysokij  vorotnik  --   dolzhno  byt',  student  poslednego  kursa.
Lyubopytno pozhimat' ruku cheloveku, kotoryj perenes bengal'skuyu chumu i ostalsya
zhiv. Interesno, a ya by vyzhil?.. -- |to nel'zya bylo nazvat' srazheniem.
     --  Dva nebol'shih fregata protiv  dvadcati boevyh  dzhonok i tridcati  s
lishnim branderov? I eto, po-vashemu, ne bitva?
     -- Stychka, mister Struan. |to mogla by byt' bitva... -- Esli by ne etot
chertov trus Longstaff i ne ty, gnusnyj pirat, hotelos' zakonchit' Glessingu.
     -- A vot my, kommersanty, schitaem, chto eto  byla samaya nastoyashchaya bitva,
Kulum, --  s ironiej skazal Struan  synu.  -- Nam nikogda ne  ponyat' raznicy
mezhdu  srazheniem  i  stychkoj.  My vsego lish'  mirnye  torgovcy.  No pervyj v
mirovoj istorii sluchaj, kogda  Angliya skrestila oruzhie s Kitaem, zasluzhivaet
togo, chtoby ego nazvali "srazheniem". |to proizoshlo  chut'  bol'she goda nazad.
My strelyali pervymi.
     --  A  kak  by  postupili   vy,  mister  Struan?  |to  bylo  pravil'noe
takticheskoe reshenie.
     -- Nu, razumeetsya.
     -- Kapitan-superintendant torgovli polnost'yu odobril moi deist viya.
     -- Konechno. Pravda, u nego ne bylo osoboyu vybora.
     -- Zanovo  perezhivaete starye  batalii,  kapitan Glessing?  -- razdalsya
golos  Longstaffa.  Kapitan-superintendant stoyal  na  poroge svoej kayuty i s
interesom slushal ih razgovor, ostavayas' nezamechennym.
     -- Net,  vashe  prevoshoditel'stvo,  prosto po-novomu  smotryu na  staruyu
stychku. Kak vam izvestno, mister Struan i ya nikogda ne shodilis' vo vzglyadah
na to, chto proizoshlo u CHuen-pi.
     -- A pochemu vy  nepremenno  dolzhny smotret'  na  eto odinakovo? Esli by
mister Struan  komandoval  vashimi korablyami,  ego  reshenie, vpolne vozmozhno,
sovpadalo by s vashim. I bud' vy na  meste  mistera Struana, u vas tozhe mogla
by poyavit'sya uverennost', chto  kitajcy ne stanut napadat' na  vas pervymi, i
vy by  poshli  na  risk  i  ne otdali prikaza  otkryvat' ogon'. --  Longstaff
zevnul, poigryvaya karmannymi chasami -- A chto by predprinyali vy, Kulum?
     --  Ne  mogu skazat',  ser.  YA  ne  znayu  vseh  slozhnostej  obstanovki,
sushchestvovavshih na tu poru.
     --  Horosho skazano. "Slozhnosti obstanovki" -- eto udachnoe vyrazhenie. --
Longstaff usmehnulsya --  Ne soglasites' li sostavit' nam kompaniyu,  kapitan?
Bokal saka?
     -- Blagodaryu  vas, ser, no  mne pora vozvrashchat'sya  na  svoj  korabl'.--
Glessing lovko otdal chest' i udalilsya.
     Longstaff  zhestom priglasil Struanov  v  kabinet dlya soveshchanij, kotoryj
vremenno  sluzhil  kapitan-superintendantu  v kachestve  lichnyh  apartamentov.
Komnata  vyglyadela po-spartanski, iz obstanovki imelos' tol'ko to, chto  bylo
neobhodimo dlya raboty. Glubokie  kozhanye kresla, stoly  s  kartami,  komody,
massivnyj dubovyj  stol  byli nadezhno prikrucheny k  palube.  Pozadi  byuro iz
duba, bogato  ukrashennogo  rez'boj,  polukrugom  shli  okna  kormy  s chastymi
ramami. Kayuta pahla degtem, tabakom, morem i, neizbezhno, porohom.
     -- Styuard! -- pozval Longstaff. Dver' kayuty otkrylas' v tu zhe sekundu.
     -- Da, ser?
     Longetaff povernulsya k Struanu:
     -- Sak? Brendi? Portvejn?
     -- Suhoj sak, blagodaryu vas.
     -- To zhe samoe, pozhalujsta, ser, -- skazal Kulum.
     -- Mne portvejn. -- Longstaff opyat' zevnul.
     -- Slushayu, ser.
     Styuard dostal butylki iz  bufeta i razlil  vino  v  tonkie  hrustal'nye
bokaly.
     -- Vy vpervye pokinuli Angliyu, Kulum? -- pointeresovalsya Longstaff.
     -- Da, ser.
     --  No,  ya polagayu,  s nashimi poslednimi  "slozhnostyami  obstanovki"  vy
horosho znakomy.
     --  Net,  vashe  prevoshoditel'stvo. Otec ne  pisal podrobnyh pisem, a v
gazetah pro Kitaj ne upominayut.
     --  Nu,  skoro nachnut, ne pravda li, Dirk? Styuard podal bokaly: snachala
Longstaffu, zatem ego gostyam.
     -- Prosledite, chtoby nas ne bespokoili.
     -- Da, ser. -- Styuard ostavil butylki na stolike ryadom i vyshel.
     --  Tost,--  provozglasil Longstaff, i  Struan  vspomnil  tost Robba  i
pozhalel, chto snachala otpravilsya na flagman. -- Za to, chtoby  vashe prebyvanie
zdes', Kulum, bylo priyatnym, a vozvrashchenie domoj -- bezopasnym.
     Oni vypili. Suhoj sak byl prevoshoden.
     --  Zdes'  sejchas vershitsya istoriya, Kulum. I nikto ne mozhet  rasskazat'
vam ob etom pravdivee i luchshe, chem vash otec.
     --  U  kitajcev  est' starinnaya pogovorka, Kulum:  "Pravda  imeet mnogo
lic", -- skazal Struan.
     -- YA ne ponimayu.
     --  Prosto  moe  izlozhenie   "faktov"  sovsem  ne   obyazatel'no   budet
edinstvenno vernym.--  |ti slova napomnili emu  ob  imperatorskom namestnike
Line, kotoryj soderzhalsya v Kantone pod strazhej i v beschest'e, potomu chto ego
politika  privela k otkrytomu konfliktu  s Britaniej;  v skorom vremeni  ego
ozhidal smertnyj prigovor. -- |tot d'yavol Lin' vse eshche v Kantone?  -- sprosil
on.
     -- Dumayu, da. Ego prevoshoditel'stvo Ti-sen ulybnulsya, kogda  ya tri dnya
nazad zadal emu vopros o sud'be Linya, i skazal zagadochno: "Bagryanyj yavlyaetsya
Synom Neba.  Kak  mozhet chelovek providet' volyu Neba?"  Kitajskogo imperatora
zovut Synom Neba, -- poyasnil Longstaff dlya Kuluma. -- "Bagryanyj" -- eshche odno
iz ego mnogochislennyh imen, poskol'ku on vsegda pishet tush'yu alogo cveta.
     -- Strannye,  strannye lyudi eti kitajcy,  Kulum, --dobavil  Struan.  --
Naprimer, iz  trehsot millionov chelovek tol'ko imperator imeet pravo  pisat'
aloj  tush'yu.  Popytajsya  predstavit'  sebe  eto. Esli  by koroleva  Viktoriya
zayavila v odin prekrasnyj den', chto otnyne  tol'ko ej dozvoleno pol'zovat'sya
krasnymi chernilami, kak by my ni  lyubili ee, sorok tysyach  britancev v tot zhe
mig  otkazalis'  by ot  vseh  chernil, krome  krasnyh.  YA  by sam  pervyj tak
postupil.
     --  I kazhdyj  Kitajskij  torgovec, --  vstavil  Loyustaff  s  izdevkoj,
kotoroj sam, ochevidno, ne zamechal, -- nemedlenno poslal by ej bochonok chernil
oznachennoyu  cveta -- s oplatoj po poluchenii  --  i zaveril  by Ee Britanskoe
Velichestvo v svoej gotovnosti stat' postavshchikom Korony -- po sootvetstvuyushchej
cene. I  vse  zavereniya  nepremenno  byli  by  napisany  krasnym.  Ha,  nado
polagat',  u  nih  est' na  eto  pravo. Gde okazalis' by  vse  my,  ne  bud'
torgovli?
     Voznikla  korotkaya pauza,  i Kulum  sprosil  sebya,  pochemu  otec  molcha
proglotil  nanesennoe  emu  oskorblenie.  Ili   eto  ne  bylo  oskorbleniem?
Vozmozhno,  eto  lish'   eshche  odna  neprelozhnaya   istina:  aristokraty  vsegda
izdevayutsya  nad  temi,  kto ne prinadlezhit  k ih krugu? CHto  zh, nasha  Hartiya
reshila by problemu aristokratii raz i navsegda.
     -- Vy hoteli videt' menya,  Uill?  --Struan chuvstvoval  sebya  smertel'no
ustalym. Ego noga bolela, nevynosimo nyli plechi.
     -- Da. So... za poslednie  dva  dnya  proizoshlo neskol'ko neznachitel'nyh
sobytij, Kulum,  vy ne izvinite nas na minutu? Mne  neobhodimo pogovorit'  s
vashim otcom naedine.
     -- Razumeetsya, ser. -- Kulum podnyalsya.
     -- V etom net nuzhdy, Uill.  -- Struan zhestom ostanovil syna. Esli by ne
nasmeshki Longstaffa, on ne stal by ego zaderzhivat'. -- Kulum teper'  odin iz
partnerov torgovogo  doma "Struan i kompaniya".  Pridet den', kogda on  budet
upravlyat' im kak Taj-Pen. Vy mozhete doveryat' emu tak zhe, kak doveryaete mne.
     Kulumu  zahotelos'  skazat': "YA  nikogda ne  stanu uchastvovat' v  etom,
nikogda. U menya drugie plany". No on ne smog proiznesti ni slova.
     -- V takom sluchae primite moi pozdravleniya, Kulum, -- nebrezhno naklonil
golovu  Longstaff.  --  Byt' partnerom  "Blagorodnogo  Doma"  -- eto  udacha,
kotoruyu nel'zya kupit' ni za kakie den'gi.
     Tol'ko ne kogda ty bankrot, edva ne dobavil Struan.
     -- Sadis', Kulum.
     Longstaff proshelsya vzad-vpered po kayute i nachal:
     -- Na zavtra naznachena vstrecha s polnomochnym predstavitelem  kitajskogo
imperatora dlya obsuzhdeniya detalej dogovora.
     -- On predlozhil mesto i vremya vstrechi ili vy?
     -- On.
     --  Togda, navernoe,  vam luchshe vse  izmenit'.  Vyberite drugoe mesto i
naznach'te drugoe vremya.
     -- Zachem?
     --  Zatem,  chto esli  vy  soglasites'  s  ego  predlozheniem, on  i  vse
mandariny budut rassmatrivat' eto kak proyavlenie slabosti.
     -- Horosho. Esli vy tak schitaete. Skazhem, poslezavtra, a? V Kantone?
     -- Da.  Voz'mite s soboj Goracio i Maussa. Esli hotite, ya tozhe poedu  s
vami. I my obyazatel'no dolzhny opozdat' na chetyre chasa.
     --  No,  chert menya voz'mi, Dirk, k  chemu takie krajnosti. CHetyre  chasa?
Klyanus' chest'yu, eto prosto smeshno!
     --  |to  ne smeshno. Esli vy  budete  vesti sebya s nimi kak povelitel' s
podchinennymi, vy poluchite preimushchestvo na  peregovorah. --  Struan posmotrel
na  Kuluma.  --  Zdes',  na  Vostoke,  igru  prihoditsya vesti  po  vostochnym
pravilam. Neznachitel'nye  veshchi,  melochi priobretayut  ogromnuyu vazhnost'.  Ego
prevoshoditel'stvo poluchil krajne trudnoe naznachenie. Odin kroshechnyj  promah
sejchas -- i ego  posledstviya  ne  ispravit' v techenie  celogo poluveka.  Emu
prihoditsya dejstvovat' bystro i pri etom soblyudat' velichajshuyu ostorozhnost'.
     --  Da. I nikakoj pomoshchi, chert poberi! -- Longstaff osushil svoj bokal i
vnov' ego  napolnil. -- Kakogo d'yavola, pochemu  oni ne mogut vesti  sebya kak
civilizovannye lyudi, etogo  mne  nikogda  ne ponyat'. Nikogda. Za isklyucheniem
vashego otca, zdes'  net ni odnogo cheloveka, kotoryj staralsya by  pomoch' mne.
Doma Kabinet  prosto  ne  predstavlyaet, s  kakimi  problemami mne prihoditsya
zdes' stalkivat'sya, da im eto i ne interesno. YA zdes' polnost'yu predostavlen
samomu sebe. Mne prisylayut nevypolnimye instrukcii, rasschityvaya, chto ya smogu
najti obshchij yazyk s nevozmozhnym narodom. Klyanus' chest'yu, my dolzhny opazdyvat'
na chetyre chasa, chtoby dokazat', chto my "vyshe" nih, kogda vsyakomu i tak yasno,
chto my vyshe! -- On razdrazhenno vzyal shchepotku tabaka i chihnul.
     -- Kogda vy namereny provesti rasprodazhu zemli, Uill?
     -- Nu... e... ya tak dumal, kogda Kabinet odobrit dogovor Vremeni  u nas
dostatochno. Skazhem, gde-nibud' v sentyabre.
     -- Razve vy zabyli o vashej zamechatel'noj idee? Mne kazalos',  vy hotite
nachat' zastraivat' Gonkong nemedlenno?
     Longstaff  napryag svoyu pamyat'.  Emu  pokazalos',  chto on  dejstvitel'no
pripominaet kakoj-to razgovor so Struanom. O chem tam, chert poberi, shla rech'?
     -- Nu, peredacha Gonkonga, konechno zhe, ostaetsya neoficial'noj,  poka oba
pravitel'stva ne ratificirovali dogovor -- ya hochu skazat', eto ved'  obychnaya
procedura, nu?
     --  Da.  No situaciya u nas  neobychnaya.  -- Struan  poigral bokalom.  --
Gonkong nash. CHem  skoree my nachnem  stroit'sya, tem  luchshe, razve eto ne vashi
slova?
     -- Nu, ostrov-to, konechno, nash... -- CHto zhe eto  byl za plan? Longstaff
podavil ocherednoj zevok.
     -- Vy skazali, chto  vsya zemlya dolzhna prinadlezhat' koroleve. CHto  do teh
por,  poka  vas   oficial'no  ne  naznachili  pervym  gubernatorom  Gonkonga,
upravlenie  ostrovom dolzhno byt'  sosredotocheno v vashih rukah, poskol'ku  vy
yavlyaetes'  polnomochnym  predstavitelem  Korony.  Esli  vy  podpishete  osoboe
postanovlenie,  vse pojdet po  planu.  Bud' ya  na vashem  meste,  ya by provel
rasprodazhu uzhe v  sleduyushchem mesyace. Ne zabyvajte,  Uill, chto dlya kolonii vam
ponadobyatsya  den'gi. Kabinet s bol'shim podozreniem otnositsya k tem koloniyam,
kotorye ne mogut obhodit'sya svoimi sredstvami.
     -- Pravil'no.  Da.  Sovershenno verno.  Konechno. My dolzhny nachinat'  kak
mozhno skoree  Pervaya  rasprodazha zemli  budet provedena v  sleduyushchem  mesyace
Tak-tak. Teper' mne nado  opredelit' formu vladeniya. CHto eto budet: frigol'd
[Bezuslovnoe  pravo  sobstvennosti   na   nedvizhimost'],   arenda  ili   eshche
chto-nioud'.
     -- Arenda na  devyat'sot devyanosto devyat' let. Obychnyj  dlya  Korony srok
arendnyh soglashenij.
     -- Otlichno. --  Longstaff bespomoshchno vsplesnul rukami. --  Kak budto  u
nas  drugih zabot ne hvataet,  Kulum!  Teper'  vot pridetsya  prevrashchat'sya  v
kakih-to chertovyh torgashej. S chego,  d'yavol  menya  zaberi,  voobshche  nachinayut
stroitel'stvo kolonii, nu? Dolzhny byt' vygrebnye yamy,  ulicy, doma i Bog ego
znaet  chto  eshche.  Da,  eshche  zdanie  suda  i tyur'ma! --  On ostanovilsya pered
Kulumom: -- Vy skol'ko-nibud' znakomy s yurisprudenciej?
     --  Net, vashe  prevoshoditel'stvo,  --  otvetil Kulum -- YA  vsego  lish'
proslushal polovinu kursa po izyashchnym iskusstvam v universitete.
     --   |to  ne  vazhno.   Mne  ponadobyatsya  upravlyayushchij   delami  kolonii,
general-ad®yutant,  kaznachej  i Bog znaet  kto  eshche.  Potom  nuzhno  zhe  imet'
kakuyu-to policiyu. Vam by ne hotelos' vozglavit' nashu policiyu?
     -- Net, blagodaryu vas, ser.  -- Kulum postaralsya ne pokazat', naskol'ko
ego shokirovalo ego predlozhenie.
     --  CHto  zh, ya uveren,  my smozhem  najti  vam  kakoe-nibud'  primenenie.
Kazhdomu pridetsya prilozhit' usiliya. YA ne v sostoyanii sam obo vsem zabotit'sya.
Porazmyslite o tom, chem by  vam hotelos' zanyat'sya,  i dajte  mne  znat'. Nam
ponadobyatsya lyudi, dostojnye doveriya.
     -- A pochemu by ne naznachit' ego k vam v shtat zamestitelem? -- predlozhil
Sgruan. -- My odolzhim ego vam na polgoda.
     -- Prevoshodno.  -- Longetaff ulybnulsya Kulumu. -- Ochen' horosho. Otnyne
vy  zamestitel'  upravlyayushchego  delami  kolonii.  Tak,  davajte  posmotrim...
Prigotov'te-ka vse dlya rasprodazhi zemel'nyh uchastkov. |to budet vashim pervym
porucheniem.
     -- No ser, ya nichego  ne znayu o tom, kak provodyatsya rasprodazhi zemel'nyh
uchastkov. YA nichego ne znayu o...
     -- Vy  znaete ne men'she,  chem  lyuboj  iz nas,  a vash  otec  sumeet  vas
napravit'.  Vy budete...  e...  zamestitelem  upravlyayushchego  delami  kolonii.
Otlichno.  Teper'  ya  mogu  zabyt' ob  etoj  probleme. Vyyasnite, chto  sleduet
sdelat'  i kak,  a  potom skazhete mne, chto neobhodimo sdelat'  dlya  pridaniya
vsemu  etomu  oficial'nogo haraktera.  Provedite  aukcion. Dumayu, eto  budet
chestno. -- Longstaff vnov' napolnil svoj bokal. -- Da, kstati, Dirk, ya otdal
rasporyazhenie ob evakuacii nashih sil s ostrova Cyushan.
     Struan pochuvstvoval, kak vnutri u nego vse poholodelo.
     -- Zachem vam ponadobilos' eto delat', Uill?
     -- YA poluchil special'noe poslanie ot ego prevoshoditel'stva Ti-sena dva
dnya nazad, v kotorom  on  prosil menya sdelat'  eto  v  kachestve zhesta dobroj
voli.
     -- Vy mogli by podozhdat'
     -- On treboval nemedlennogo  otveta, a... e... s vami nikak nel'zya bylo
svyazat'sya.
     -- "Nemedlenno"  dlya  kitajca  mozhet oznachat' lyuboj  srok  do  stoletiya
vklyuchitel'no.  -- O Uilli, duren' ty neschastnyj, podumal on, skol'ko  zhe raz
tebe nuzhno ob®yasnyat'?
     Longstaff pochuvstvoval na sebe davyashchij vzglyad zelenyh glaz.
     --  Ti-sen kak raz  posylal kopiyu doyuvora imperatoru i hotel vklyuchit' v
svoe donesenie  vest' o gom, chto my prikazali ostavit' ostrov  My ved' i tak
sobiralis'  vernut'  ego kitajcam,  nu? Takoj zhe u nas byl plan. CHertnyaz'mi,
kakaya raznica -- sejchas ili potom?
     -- Dlya kitajcev sroki vsegda ochen' vazhny. Prikaz uzhe otpravlen?
     --  Da. On byl  poslan vchera. Ti-sen  okazalsya  nastol'ko  lyubezen, chto
predlozhil nam  vospol'zovat'sya imperatorskoj konnoj estafetoj. S nej ya ego i
peredal.
     D'yavol  tebya  zaberi  za  tvoyu  slepotu,  v  otchayanii  podumal  Struan.
Nevynosimyj idiot.
     --  Ochen'   ploho   pol'zovat'sya  ih   uslugami   dlya   peredachi  nashih
rasporyazhenij. My  poteryali lico, a oni poluchili  dopolnitel'nye ochki. Teper'
uzhe bespolezno posylat' korabl'. --  Ego golos zvuchal holodno i zhestko. -- K
tomu vremeni, kogda on doberetsya do Cyushana, evakuaciya uzhe zakonchitsya. Nu chto
zhe,  delo  sdelano,  tak  chto  govorit'  teper'  ne  o  chem.   No  eto  bylo
neblagorazumno. Kitajcy uvidyat v etom lish' proyavlenie slabosti.
     -- Mne podumalos', chto akt dobroj voli -- eto otlichnaya  ideya, otlichnaya,
--  prodolzhal Longstaff,  starayas' preodolet' svoyu nervoznost'.  -- V  konce
koncov my poluchili vse, chto hoteli. Kontribuciya na nih nalozhena nebol'shaya --
vsego shest' millionov dollarov, -- no  i eto  s lihvoj okupaet  unichtozhennyj
imi  opium.  Kanton  vnov'  otkryt  dlya  torgovli.  I  u nas  est'  Gonkong.
Nakonec-to.  -- Ego glaza zaiskrilis'.  --  Vse  idet po planu. Ostrov Cyushan
znacheniya  ne  imeet.  Vy sami govorili, chto ego nuzhno zahvatit'  tol'ko  dlya
otvoda glaz. No Gonkong nash. I Tisen zaveril menya,  chto eshche do konca  mesyaca
on naznachit syuda mandarina, i oni...
     -- On sdelaet chto?! -- Struan byl oshelomlen.
     -- Naznachit na Gonkong mandarina. A v chem delo?
     Spokojnee, spokojnee, odernul sebya Struan, napryagaya vse dushevnye  sily,
chtoby sohranit'  nevozmutimost'. Hvatalo zhe u tebya terpeniya  do sih  por, nu
zhe, derzhi sebya v rukah. |to slaboumnoe nichtozhestvo -- tvoj samyj neobhodimyj
instrument
     -- Uill, esli vy pozvolite  emu sdelat' eto, vy svoimi rukami  otdadite
emu vlast' nad Gonkongom.
     --  Vovse  net,  moj  dorogoj  drug,  nu?  Gonkong  teper'  prinadlezhit
Britanii. YAzychniki na  ostrove  budut  zhit'  pod nashim flagom  i podchinyat'sya
nashej  administracii.  Kto-to  zhe  dolzhen otvechat' za etih  d'yavolov, nu?  I
dolzhen zhe byt' kto-to,  komu my budem platit'  tamozhennuyu poshlinu. Gde najti
dlya  etogo bolee  udachnoe  mesto,  chem  Gonkong?  Oni po-stroyat  zdes'  svoyu
tamozhnyu, sklady i...
     --  CHto?! -- Slovo s treskom  vrezalos' v dubovuyu pereborku i zaprygalo
po kayute. -- Krov' Hristova, vy, ya nadeyus', ne soglasilis' na eto?
     -- Nu, lichno ya ne  vizhu v etom bol'shogo zla,  Dirk, a? Klyanus'  chest'yu,
eto  zhe nichego ne menyaet, razve net? Naoborot,  izbavit nas  ot  celoj  kuchi
problem. Nam uzhe ne nuzhno budet nahodit'sya v  Kantone. My  smozhem delat' vse
dela pryamo otsyuda.
     Pytayas'  spravit'sya s  beshenym zhelaniem razdavit' Longstaffa kak klopa,
Struan podoshel k byuro i nalil  sebe brendi. Derzhis'. Ty ne mozhesh' ego sejchas
unichtozhit'. Sejchas ne vremya. Ty dolzhen ego ispol'zovat'.
     --  Vy  prishli  k  konkretnomu soglasheniyu  s  Ti-senom,  chto  on  mozhet
naznachit' na Gonkong mandarina?
     -- Nu, moj  dorogoj  drug, ya ne  to chtoby  okonchatel'no soglasilsya. |to
ved' ne predusmotreno dogovorom. YA prosto soglasilsya s tem,  chto eto horoshaya
mysl'.
     -- Vy vyrazili svoe soglasie pis'menno?
     -- Da. Vchera. -- Longstaff byl  sbit s golku nastojchivost'yu Struana. --
No razve  eto  ne  go,  chego  my  tak dolgo  dobivalis'?  Imet'  vozmozhnost'
obrashchat'sya  k  mandarinu  neposredstvenno,  a  ne   cherez  kupcov  iz  etogo
kitajskogo honga?
     -- Verno. No ne na nashem ostrove, klyanus'  Sozdatelem! -- Golos Struana
zvuchal rovno. A pro sebya on podumal:  chert by  pobral etu  uboguyu parodiyu na
polnomochnogo  predstavitelya Korony, etogo napyshchennogo duraka, nereshitel'nogo
aristo-kratishku, umeyushchego delat' tol'ko oshibki, etu navoznuyu kuchu, o kotoruyu
vse  vremya  prihoditsya  spotykat'sya. --  Esli vy dopustite  eto, my poteryaem
Gonkong. My poteryaem vse.
     Longstaff podergal sebya za mochku uha, sniknuv pod vzglyadom Struana.
     -- No pochemu, otec? -- sprosil Kulum.
     K ogromnomu oblegcheniyu Longstaffa goryashchie  zelenye glaza  povernulis' k
yunoshe, i kapitan-superintendant  torgovli  podumal:  "Da, pochemu? Pochemu  my
dolzhny vse poteryat'? Mne kazalos', ya prosto chudesno vse ustroil".
     -- Potomu chto oni -- kitajcy.
     -- Mne eto ni o chem ne govorit.
     --  YA  znayu, moj mal'chik.  --  CHtoby  zaglushit'  bol' ot poteri  sem'i,
vnezapno vyrosshuyu vnutri nego, i prognat' ot sebya bezumnuyu trevogu po povodu
grozyashchego im  bankrotstva, on reshil  vse  podrobno  ob®yasnit'  --  ne tol'ko
Kulumu, no i, v kotoryj raz, Longstaffu. -- Pervoe, chto ty  dolzhen ponyat': v
techenie pyatidesyati stoletij  kitajcy nazyvali svoyu stranu Sredinnym Carstvom
--  carstvom,  kotoroe bogi  pomestili  mezhdu  nebom  sverhu i zemlej snizu.
Kitaec -- isklyuchitel'noe sushchestvo, on stoit vyshe vseh uzhe prosto potomu, chto
on  kitaec.  Vseh ostal'nyh lyudej  --  vseh  bez  isklyucheniya --  oni schitayut
dikaryami, kotorye nedostojny dazhe  snishoditel'nogo vzglyada. Tol'ko im odnim
kak edinstvennoj  dejstvitel'no civilizovannoj nacii dano bozhestvennoe pravo
vlastvovat'  na zemle. Dlya kitajcev nasha koroleva  Viktoriya --  ne bolee chem
vassal'nyj pravitel', kotoryj dolzhen platit' im dan'. U Kitaya  net ni flota,
ni  armii,  my  mozhem  sdelat' s nim  vse, chto nam zablagorassuditsya. No oni
veryat, chto oni  samaya  civilizovannaya, samaya moguchaya  i samaya bogataya  --  v
etom,  polagayu,  oni  potencial'no  mogut byt' pravy  -- naciya na  zemle. Ty
kogda-nibud' slyshal o Vos'mi Pravilah?
     Kulum pokachal golovoj.
     --  Vidish'  li,  eto  byli  usloviya,  na  kotoryh  kitajskij  imperator
soglasilsya  torgovat' s  "varvarami"  sto pyat'desyat  let nazad. |ti  Pravila
ogranichivali vsyu torgovlyu s nami odnim tol'ko portom -- Kantonom. CHaj i shelk
dolzhny byli oplachivat'sya tol'ko serebrom, torgovlya  v kredit ne dopuskalas',
kontrabanda byla zapreshchena. "Varvaram" razreshalos' stroit' labazy i faktorii
v Kantone na poloske  zemli dlinoj polmili  i shirinoj dvesti yardov. Vyhodit'
za predely etoj  strogo ogranichennoj territorii -- Kantonskogo poseleniya  --
"varvary" ne imeli  prava, i  prozhivat '  v poselenii  mogli tol'ko v period
zimnej  torgovli   --  s  sentyabrya  po  mart,  --  posle  chego  dolzhny  byli
vozvrashchat'sya v Makao.  Ni  pri kakih  obstoyatel'stvah  ni odnoj "varvarskoj"
sem'e  ne razreshalos' zhit' v poselenii, tak zhe kak i ni odnoj bez isklyucheniya
zhenshchine.  V  poselenii ni v koem sluchae  ne  dolzhno  bylo  hranit'sya oruzhie.
Izuchenie  kitajskogo, progulki na lodke ili v palankine, smeshenie s  mestnym
naseleniem zapreshchalos'. "Varvarskie"  voennye korabli ne dopuskalis' v ust'e
ZHemchuzhnoj  reki  [Drugoe  nazvanie  reki  Siczyan].  Vse nashi  torgovye  suda
vstavali  na yakor'  u  Vampoa,  trinadcat'yu  milyami  nizhe,  gde  proishodili
pogruzka i razgruzka i  gde vyplachivalas' tamozhennaya poshlina za vyvoz tovara
-- serebrom. Vse  sdelki s  "dikaryami" dolzhny byli osushchestvlyat'sya monopol'no
cherez  gil'diyu  iz  desyati kitajskih  kupcov,  kotoruyu my nazyvaem  Ko-hong.
Ko-hong  takzhe  yavlyaetsya dlya  nas  edinstvennym  postavshchikom pishchi  i  strogo
opredelennogo  chisla  slug,  lodochnikov i kompradorov. I,  nakonec,  glavnoe
Pravilo, delavshee nas sovershenno bespomoshchnymi, --  nyneshnij dogovor otmenyaet
ego -- glasilo, chto  vse peticii,  prosheniya, zhaloby "varvary" mogli podavat'
tol'ko v Ko-hong, kotoryj zatem peredaval ih mandarinam.
     Pravila presledovali edinstvennuyu cel' -- derzhat' nas na rasstoyanii i v
postoyannom napryazhenii, no pri etom vyzhimat'  iz nas  kazhdyj penni.  Zapomni:
kitajcy lyubyat den'gi. No  to, chto vyzhimalos' iz  nas, shlo  v karman ne  vsem
kitajcam,  a tol'ko man'chzhuram,  kotorye pravyat stranoj.  Man'chzhury schitayut,
chto  nashi  idei  -- hristianstvo,  parlament,  svobodnye vybory i,  v pervuyu
ochered',  ravenstvo  lyudej pered zakonom i  sud  prisyazhnyh --  revolyucionny,
opasny i vredny. No im nuzhno nashe serebro.
     Pri  Vos'mi Pravilah my byli bespravny, nasha torgovlya kontrolirovalas',
s  nas  mogli  zatrebovat'  lyubuyu mzdu. I vse ravno my  delali den'gi. -- On
ulybnulsya. -- My zarabotali mnogo deneg. I oni tozhe. So vremenem bol'shinstvo
Pravil  otpalo  samo  soboj iz-za zhadnosti  chinovnikov. Osnovnye --  nikakih
voennyh  korablej, nikakih  oficial'nyh  kontaktov,  krome kak cherez  kupcov
Ko-honga, nikakih zhen v Kantone, zapreshchenie ostavat'sya tam  posle marta  ili
selit'sya ran'she sentyabrya -- ostalis' v sile.
     I chto tipichno dlya kitajcev, neschastnyh kupcov Ko-honga  sdelali celikom
otvetstvennymi za nas.  Stoilo  vozniknut' kakomu-nibud'  "oslozhneniyu", i na
nih obrushivalsya gnev  imperatora.  CHto  opyat'  zhe ochen' po-kitajski. Ko-hong
vydaivali  i  budut  vydaivat'  do  teh  por,  poka  bol'shinstvo  kupcov  ne
razoritsya. U  nas na  shest'sot tysyach ginej ih cennyh bumag, kotorye ne stoyat
ni  grosha.  U  Broka  primerno stol'ko  zhe.  Po  kitajskim  obychayam Ko-hongu
prihoditsya pokupat' svoi dolzhnosti u  imperatora, i im polagaetsya  postoyanno
slat'  naverh  ogromnye   "podarki"  --   pyat'desyat  tysyach  tejlov  serebrom
sostavlyaet  obychnyj  "podarok" imperatoru v den' ego rozhdeniya  ot kazhdogo iz
nih.
     Nad  Ko-hongom stoit glavnyj mzdoimec  samogo imperatora. My zovem  ego
Hoppo. On otvechaet za vyzhimanie deneg  iz mandarinov Kantona,  iz Ko-honga i
voobshche izo vseh,  kto popadaetsya emu pod ruku.  Hoppo tak zhe  pokupaet  svoyu
dolzhnost' --  on, kstati,  samyj krupnyj torgovec opiumom i nazhivaet na etom
ogromnye den'gi.
     Poetomu dopustit' na  Gonkong hotya by  odnogo mandarina znachit  otkryt'
dveri  vsej sisteme. |tot mandarin stanet Hoppo.  Emu  budet podchinen kazhdyj
kitaec. Kazhdyj kitajskij kupec, priezzhayushchij na ostrov, dolzhen budet "kupit'"
licenziyu i zaplatit'  emu  mzdu, i oni v svoyu ochered' postarayutsya kak  mozhno
bol'she vyzhat' iz nas. Hoppo budet unichtozhat' vseh, kto zahochet nam pomogat',
i podderzhit lyubogo, kto nas nenavidit. I oni ne uspokoyatsya do teh  por, poka
ne vyzhivut nas otsyuda.
     -- Pochemu?
     -- Potomu chto oni -- kitajcy  -- Struan potyanulsya, chtoby razmyat' plechi,
chuvstvuya, kak na nego volnoj nakatyvaetsya neoborimaya ustalost'. On podoshel k
bufetu i nalil sebe eshche brendi. Kak by ya hotel hot' na chas stat' kitajcem, s
toskoj  podumal on. Togda  ya bez  vsyakih  hlopot smog by dostat'  gde-nibud'
million tejlov. CHto zh, esli otvet zaklyuchaetsya imenno v etom, skazal on sebe,
poprobuj   rassuzhdat'  kak  kitaec  Ty  Taj-Pen   "varvarov",   mandarin   s
neogranichennoj  vlast'yu.  Kakoj v  etoj  vlasti  prok,  esli  ty  ne  mozhesh'
ispol'zovat' ee na  to, chtoby povernut' joss v svoyu  pol'zu? Kak  ty  mozhesh'
vospol'zovat'sya svoim polozheniem?  U kogo  est'  million tejlov? Na  kogo ty
mozhesh' nazhat', chtoby poluchit' ego? Kto obyazan tebe uslugami?
     --  CHto  zhe nam  delat', Dirk? YA  hochu  skazat',  ya  polnost'yu  s  vami
soglasen, -- vstrevozhenno progovoril Longstaff.
     -- Vam sleduet nemedlenno otpravit' Ti-senu poslanie.  Poprosite ego...
net, prikazhite emu..
     Vnezapno Struana osenilo, i on zamolchal. Ustalost' kak rukoj  snyalo. Ah
ty  glupyj,  poloumnyj, ni na chto  ne godnyj pustobreh! Ti-sen! Ti-sen reshit
vse  tvoi  problemy! Odin mandarin. |to  vse, chto  tebe nuzhno ustroit'.  Dva
prostyh shaga: pervyj  -- otmenit'  soglashenie Longstaffa s Ti-senom, kak ego
sledovalo  by  otmenit' v  lyubom  sluchae; vtoroj  --  cherez odnu-dve  nedeli
sdelat' Ti-senu tajnoe predlozhenie, chto v obmen na odin million serebrom  ty
zastavish' Longstaffa izmenit' svoyu tochku zreniya i razreshish' emu naznachit' na
Gonkong odnogo mandarina. Ti-sen  s  radost'yu uhvatitsya za  eto predlozhenie,
potomu chto takim obrazom Kitaj v odno mgnovenie vozvrashchaet sebe vse, chto byl
vynuzhden ustupit', poterpev porazhenie  v vojne. On  nazhmet na Ko-hong, i oni
soberut  emu million, i tozhe  sdelayut  eto s  radost'yu, potomu chto  srazu zhe
dobavyat etot million k cene chaya, kotoryj  oni umirayut kak hotyat nam prodat',
a my umiraem kak hotim kupit'. Bednyazhka Uilli -- ne problema, a iz torgovcev
nikto ne  stanet vozrazhat'  protiv odnogo mandarina. My  pridumaem emu novoe
imya, tak chto dazhe  samye pronicatel'nye budut sbity s tolku  i  ni  o chem ne
dogadayutsya.  Skazhem,  "torgovyj  upolnomochennyj".  Kommersanty   ne   stanut
vozrazhat'  protiv kitajskogo  "torgovogo  upolnomochennogo",  potomu  chto  on
pomozhet  torgovle  i  uprostit vyplatu tamozhennoj poshliny. Teper' dal'she,  k
komu sleduet  obratit'sya  s etim tajnym predlozheniem? Razumeetsya, k  staromu
Dzin-kua. On -- samyj bogatyj i samyj hitryj iz kupcov Ko-honga, i k tomu zhe
on tvoj glavnyj postavshchik, i ty znaesh' ego uzhe  dvadcat' let. On -- naibolee
podhodyashchaya figura, v etom net somneniya.
     Odin-edinstvennyj mandarin obespechit  budushchee "Blagorodnogo Doma".  |to
tak. No on pogubit Gonkong.  I sdelaet nevozmozhnym tvoj plan  Risknesh' li ty
pojti  na etu sdelku,  znaya,  chto  vposledstvii tebe pridetsya  najti  sposob
perehitrit' ego? |to ogromnyj  risk  -- ty-to  ponimaesh', chto odin  mandarin
oznachaet  vsyu sistemu celikom. Ty  ne mozhesh' otdat' etomu  d'yavolu  v kabalu
Robba,  a vsled za  nim Kuluma i ih  detej. No  bez etih  deneg ne  budet ni
"Blagorodnogo Doma", ni budushchego.
     -- Vy chto-to hoteli skazat', Dirk?
     --  Prikazhite Ti-senu  imenem korolevy zabyt' o  tom,  chto na  Gonkonge
budet mandarin.
     -- Polnost'yu s vami soglasen. -- Longstaff so schastlivym vidom prisel k
stolu i vzyalsya za pero. -- CHto mne napisat'?
     Bednyj Uilli, a kto mne podskazhet,  chto ya  dolzhen delat',  sprosil sebya
Struan. Dejstvitel'no li cel' opravdyvaet srede tva?
     -- Napishite sleduyushchee: "Ti-senu v Kantone. Osoboe postanovlenie. Tol'ko
Ee Britanskoe Velichestvo koroleva Viktoriya  imeet pravo naznachat' chinovnikov
na britanskom  ostrove Gonkong. Na zemle etogo ostrova ne budet ni kitajskih
chinovnikov, ni kakih by to ni bylo  kitajskih  tamozhennyh uchrezhdenij. --  On
pomolchal   v   nereshitel'nosti,  potom  stal  razmerenno  diktovat'  dal'she,
chuvstvuya, chto moment podhodyashchij: -- I vse kitajcy, prozhivayushchie v kolonii  Ee
Velichestva  Gonkong,  budut  otnyne britanskimi  poddannymi,  podchinyayushchimisya
tol'ko anglijskim zakonam".
     -- No eto prevyshaet moi polnomochiya!
     -- Poslannikam privychno prevyshat' svoi polnomochiya.  Imenno poetomu ih i
otbirayut  stol' tshchatel'no, Uill.  Imenno poetomu my  imeem  teper'  imperiyu.
Rafflz, Ha-stings,  Klajv,  Reli,  Vellington.  Pravitel'stvo  Ee Velichestva
obleklo  vas  polnomochiyami  svoego  predstavitelya dlya podpisaniya  dogovora s
Kitaem.  CHto  oni tam,  doma, znayut o Kitae, da i hotyat li voobshche chto-nibud'
znat'?  No vy,  vy  pervoprohodec,  Uill.  Vy  tvorite  istoriyu.  Vy  gotovy
soglasit'sya na odin kroshechnyj, besplodnyj, pochti neobitaemyj ostrovok, kogda
vo  vsem  mire prinyato v  podobnyh situaciyah  zahvatyvat' celye  kontinenty,
kogda vy mogli  potrebovat'  ves' Kitaj,  esli  by  tol'ko  zahoteli. No  vy
okazalis' gorazdo dal'novidnee.
     Longstaff zakolebalsya, pokusyvaya konchik pera.
     --  Da, no my uzhe dogovorilis' o tom,  chto  kitajcy  na Gonkonge  budut
podchinyat'sya kitajskim zakonam, isklyucheny budut  lish' vse vidy pytok.  --  Na
podborodke u nego  sobralas' kapel'ka  pota.  --  |to  byl  odin iz  punktov
dogovora, i ya izdal osoboe postanovlenie.
     --  Vy peredumali,  Uill. Tak zhe,  kak  peredumal Ti-sen. Ved' punkta o
naznachenii mandarina tam ne bylo.
     -- No eto podrazumevalos'.
     --  Ne vami.  I  ne mnoj.  On staraetsya obmanut' vas. Kak sdelal  eto v
voprose ob evakuacii s Cyushana.
     -- Verno,  -- soglasilsya  Longstaff, raduyas',  chto Struan sumel ubedit'
ego.  --  Vy  pravy,  Dirk.  Absolyutno.  Esli  my   dopustim  hot'  kakoj-to
kontrol'... vy pravy. Oni opyat' primutsya za svoi starye  fokusy,  nu? Da.  I
uzhe davno pora pokazat'  kitajcam, chto takoe nastoyashchaya spravedlivost'. Zakon
i poryadok. Da. Vy pravy.
     --  Zakonchite pis'mo tak, kak eto sdelal by  imperator:  "Da ustrashitsya
etogo vsyakij i, drozha, podchinitsya", i  podpishites'  svoim polnym titulom, --
skazal Struan, odnovremenno otkryvaya dver' kayuty.
     -- Dezhurnyj oficer!
     -- Da, ser-r?
     --  Ego  prevoshoditel'stvu   nuzhen  ego  sekretar',   mister  Sinkler.
Nemedlenno.
     -- Est', ser-r!
     Longstaff zakonchil pisat'. On perechital poslanie.
     -- A ne  slishkom li eto grubo,  Dirk?  YA  imeyu v vidu,  ne upomyanut' ni
odnogo ego titula i zakonchit' pis'mo tak, slovno eto imperatorskij ukaz?
     -- V etom-to i zaklyuchaetsya vsya  sut'. Vam eshche nuzhno  budet opublikovat'
ego v gazete.
     -- No eto chastnyj dokument.
     -- |to  istoricheskij  dokument, Uill.  Odin iz  teh, kotorymi vy mozhete
gordit'sya. I on  dostavit ogromnoe udovol'stvie  admiralu. Kstati, pochemu on
byl tak zol?
     -- A, vse odno i to zhe.  -- Longstaff  stal peredraznivat' admirala: --
"CHert  voz'mi  menya sovsem,  ser, nas poslali syuda  drat'sya s  yazychnikami, i
posle  dvuh  desantov bez kakogo-libo s ih storony soprotivleniya,  o kotorom
stoit upominat', vy zaklyuchili pozornyj dogovor, prinesshij nam gorazdo men'she
togo, chto ministr inostrannyh del prikazal vam potrebovat'.  Gde te otkrytye
porty, kotorye vy  dolzhny  byli vytrebovat' u imperatora?" Vy uvereny, Dirk,
chto, zaprosiv  men'she, my postupili pravil'no?  YA znayu, vy  uzhe  govorili ob
etom ran'she, no...  m-m... torgovcy, pohozhe,  schitayut eto bol'shoj oshibkoj. YA
imeyu v vidu, chto my ostalis' bez otkrytyh portov.
     -- Gonkong vazhnee, Uill.
     -- CHto zh, raz vy v etom po-prezhnemu uvereny...  Admiral byl takzhe ochen'
razdrazhen  iz-za  kakih-to  dezertirov  i  eshche  otsrochkoj vstupleniya  v silu
prikaza  o zapreshchenii kontrabandy opiuma. I... m-m... torgovcy podnyali takoj
uzhasnyj shum. YAvilis' celoj delegaciej.
     -- Ih vozglavlyal Brok?
     -- Da. Nevospitannaya skotina. Serdce Struana upalo.
     -- Vy im skazali, chto sobiraetes' otmenit' prikaz?
     -- Nu, Dirk, ya  ne to chtoby pryamo im tak skazal. No ya  nameknul, chto on
budet otmenen.
     -- A admiralu vy tozhe nameknuli, chto otmenite prikaz?
     --  YA dal emu  ponyat', chto dal'nejshie  mery v etom napravlenii byli  by
necelesoobrazny.  On prishel v krajnee  razdrazhenie i  zayavil, chto soobshchit  o
svoej tochke zreniya  v admiraltejstvo.  --  Longstaff vzdohnul  i  zevnul. --
Klyanus'  chest'yu,  on   sovershenno   ne  predstavlyaet   sebe  nashih  problem.
Sovershenno.  YA byl  by ochen'  vam  priznatelen,  Dirk,  esli  by vy  vzyalis'
ob®yasnit' emu, chto takoe "torgovlya".  YA  poproboval, no mne tak i ne udalos'
zastavit' ego zdravo smotret' na veshchi.
     A mne nikak ne udaetsya priuchit' k etomu zhe tebya, Uilli, podumal Struan.
Esli Robb uzhe uspel  skupit' opium, my  zavyaznem eshche glubzhe. Esli ne skupil,
nam vse ravno konec.
     Razve chto eta sdelka: odin chertov mandarin za odin chertov million.
     --  Dazhe ne  znayu,  chto  by ya delal bez  pomoshchi vashego otca, Kulum.  --
Longstaff vzyal ponyushku gabaku  iz tabakerki, usypannoj dragocennymi kamnyami.
CHert poberi, dumal on, ya ved' diplomat, a ne voennyj, kotoryj bez vojny zhit'
ne  mozhet.  Gubernator  Gonkonga  --  eto   kak  raz  to,  chto  nuzhno.  Stav
gubernatorom  Gonkonga,  vposledstvii  mozhno  rasschityvat' i  na  chto-nibud'
stoyashchee. Bengaliya, vozmozhno. YAmajka... vot uzh, skazhu ya vam, chudnoe mestechko.
Kanada?  Net, chert, slishkom  holodno. Bengaliya  ili kakoj-nibud'  drugoj  iz
indijskih  shtatov.  --  V  Azii vse  neveroyatno  slozhno,  Kulum.  Prihoditsya
stalkivat'sya  s   takim  raznoobraziem  vzglyadov   i  interesov  --  Korony,
torgovcev, missionerov, korolevskogo  flota, armii, kitajcev, -- i vse oni v
vechnom protivorechii  mezhdu soboj.  I kitajcy, d'yavol ih zaberi, tozhe delyatsya
na konfliktuyushchie gruppy. Kupcy, mandariny,  man'chzhury. -- On polozhil tabak v
obe  nozdri, gluboko  vtyanul v  sebya vozduh  i  chihnul.  --  YA polagayu, vam,
konechno, izvestno, chto Kitaem pravyat ne kitajcy.
     -- Net, ser.
     --  Kak  nas  uveryayut,  polovina  vseh  problem  iz-za etogo.  Nyneshnie
praviteli Kitaya -- man'chzhury. Oni rodom iz Man'chzhurii. Dikie varvary, zhivshie
kogda-to k  severu ot Velikoj  Steny.  Govoryat, oni pravyat Kitaem uzhe dvesti
let. Nas,  dolzhno byt', prinimayut zdes'  za durakov. Kitajcy utverzhdayut, chto
sushchestvuet  gromadnaya  stena  --  vrode  Adrianova   Vala  [Kamennaya  stena,
peresekayushchaya sever Anglii  Postroena Adrianom v  122--128 gg n e  dlya zashchity
rimskoj Britanii ot severnyh plemen],  kotoraya tyanetsya  vdol' vsej  severnoj
granicy  Kitaya i zashchishchaet  stranu  ot dikih kochevyh plemen.  Po sluham,  eta
stena  svyshe  treh  s polovinoj tysyach mil'  dlinoj,  sorok  futov  vysotoj i
tridcat'  tolshchinoj, ona nastol'ko  shiroka,  chto po  nej mogut  ehat'  vosem'
vsadnikov  v ryad.  I  cherez kazhdye trista yardov tam, yakoby, stoyat storozhevye
bashni. Slozhena stena iz kirpicha i granita, i vozveli ee  dve tysyachi let tomu
nazad. -- On prezritel'no fyrknul. -- Nado zhe takoe vydumat'! Smeshno!
     -- YA schitayu, chto stena sushchestvuet, -- progovoril Struan.
     -- Nu, polno,  Dirk, -- zamahal na nego rukoj Longstaff. -- Nevozmozhno,
chtoby takoe ukreplenie moglo byt' postroeno dve tysyachi let nazad.
     -- Legenda  glasit, Kulum,  chto na stroitel'stvo  steny  byl  otpravlen
kazhdyj  tretij  chelovek  v  Kitae.  Stroili  ee  desyat'  let.  Govoryat,  pri
stroitel'stve  umer  million chelovek, i vse oni  pogrebeny  v stene. I  duhi
umershih ohranyayut ee.
     Kulum usmehnulsya.
     -- Esli  ona tak  ogromna, man'chzhury  by nikogda ee ne  preodoleli.  Ne
mozhet byt', chtoby ona sushchestvovala.
     --  Soglasno  legende,  man'chzhury   prorvalis'  cherez   stenu  obmanom.
Kitajskij general, ohranyavshij ee, prodal sobstvennyj narod.