Kerk Monro. Pero flamingo
---------------------------------------------------------------
OCR: Andrej iz Arhangel'ska (emercom@dvinaland.ru)
---------------------------------------------------------------
Puteshestvie Priklyuchenie Fantastika
gosudarstvennoe izdatel'stvo
GEOGRAFICHESKAYA LITERATURA
MOSKVA - 1959
Perevod s anglijskogo i obrabotka A. Krivickoj
Hudozhnik YU.G. Makarov
V hmuryj zimnij den' 1564 goda Rene Devo, kotoromu tol'ko chto
ispolnilos' shestnadcat' let, pokinul rodnoj dom, gde proshlo ego
detstvo, i otpravilsya v Parizh, k drugu svoego otca, Rene de Lodon'eru.
Roditeli mal'chika umerli mesyac nazad, unesennye zhestokoj epidemiej,
svirepstvovavshej v strane, i Rene ostalsya odin na svete. Rodstvennikov
u nego ne bylo, a edinstvennyj chelovek, k kotoromu on mog obratit'sya
za pomoshch'yu, - Lodon'er - zhil v Parizhe. Emu mal'chik poslal pis'mo,
izveshchaya o postigshem ego neschast'e, no v te dni zheleznyh dorog ne bylo,
i otvet prishel tol'ko cherez mesyac. Lodon'er zval mal'chika k sebe v
Parizh, obeshchaya zabotit'sya o nem, kak o rodnom syne, i Rene pospeshil
otkliknut'sya na zov.
Ehal on verhom v soprovozhdenii starogo slugi svoego otca,
Fransua, kotoryj byl teper' edinstvennym ego drugom i zashchitnikom. Oba
vsadnika vooruzhilis' s nog do golovy, tak kak v te vremena na bol'shih
dorogah hozyajnichali shajki grabitelej.
Slezy vystupili na glazah mal'chika, kogda on v poslednij raz
oglyanulsya na rodnoj dom. No totchas zhe on smahnul eti neproshenye slezy
i, povernuvshis' k staromu Fransua, skazal:
- Bol'she ty nikogda ne uvidish' menya plachushchim, Fransua. Konchilos'
moe detstvo. Teper' ya muzhchina, i stydno mne plakat'.
- Molodec, mal'chugan! - pohvalil ego starik. - Ty i v samom dele
rassuzhdaesh' kak muzhchina. Vot pogodi, pozhivesh' s sheval'e1 Lodon'erom i
budesh' takim zhe smelym i muzhestvennym, kak on.
1 Odin iz dvoryanskih titulov staroj Francii.
- Rasskazhi mne o nem, Fransua. Hot' on i drug moego otca, no ya
nikogda ego ne videl i nichego o nem ne znayu.
- Lodon'er izvestnyj moreplavatel'. Okolo goda nazad vernulsya on
iz Novogo Sveta, kuda plaval vmeste s admiralom ZHanom Ribo. Da, on
pobyval v etoj chudesnoj strane, kotoraya lezhit daleko za moryami, i
hodyat sluhi, chto on snova sobiraetsya tuda poehat'. Emu porucheno
osnovat' koloniyu, kotoraya posluzhit ubezhishchem dlya nas, gugenotov2.
2 Gugenoty - francuzskie protestanty-kal'vinisty - vragi
katolicheskoj cerkvi, kotoraya besposhchadno ih presledovala.
Mal'chik zainteresovalsya i zasypal Fransua voprosami o Lodon'ere i
Novom Svete. V te vremena lyudi imeli ochen' smutnoe predstavlenie o
Novom Svete, no starik postaralsya udovletvorit' lyubopytstvo Rene i
rasskazal emu vse, chto znal sam ob etoj dalekoj strane. Konechno, svoj
rasskaz on priukrasil fantasticheskimi vymyslami.
Utomitel'noe puteshestvie prodolzhalos' okolo nedeli. Na sed'moj
den' vsadniki v容hali v Parizh i otyskali skromnoe zhilishche sheval'e
Lodon'era.
SHeval'e radushno vstretil syna svoego luchshego druga, obnyal ego i
voskliknul:
- Kak ty pohozh na otca, Rene! I kak ya rad, chto ty takoj zdorovyj
i roslyj! YA podumyval o tom, chtoby vzyat' tebya v dalekoe puteshestvie,
no boyalsya, chto eto budet tebe ne po silam. Teper' ya schitayu vopros
reshennym.
Lodon'er snaryazhal novuyu ekspediciyu v Novyj Svet i, ne znaya, na
kogo ostavit' Rene, reshil vzyat' ego s soboj. CHerez tri mesyaca
zakoncheny byli prigotovleniya k dalekomu puteshestviyu: pogruzheny
s容stnye pripasy i amuniciya, razmeshcheny na palubah i v tryumah
kolonisty. V sostav malen'koj flotilii vhodilo tri korablya.
SHeval'e Lodon'er rasproshchalsya s admiralom ZHanom Ribo, kotoryj
dolzhen byl cherez neskol'ko mesyacev posledovat' za nim v Novyj Svet. V
yasnoe majskoe utro Lodon'er i Rene pribyli v malen'kij primorskij
gorodok, gde v gavani zhdali ih suda.
Dul poputnyj veter, kogda Lodon'er vstupil na bort flagmanskogo
sudna. Podnyali francuzskij flag, zagremeli pushechnye vystrely, i pod
gul tolpy, zaprudivshej naberezhnuyu, korabli vyshli iz gavani.
V techenie mnogih nedel' plyli puteshestvenniki na zapad i ne
videli nichego, krome morya i neba. Ni odno sudno ne povstrechalos' im na
puti. Neudivitel'no, chto, kogda utrom 22 iyunya razdalsya krik: "Zemlya
vperedi!", vse vysypali na palubu. Krichal matros s topa machty, no
sobravshiesya na palube ne srazu razglyadeli daleko na zapade tuskloe
sinevatoe oblako - zemlyu. I mnogie otkazyvalis' verit', chto eto
dejstvitel'no zemlya. Odin starik, kotorogo zvali Simon Oruzhejnik,
upryamo tverdil, chto zemlya zatoplena, kak vo vremena Noya, i vryad li
komu-nibud' iz nih poschastlivitsya snova vstupit' na sushu.
Pol'zuyas' poputnym vetrom, korabli derzhali kurs na sinee oblako,
i k poludnyu dazhe Simon Oruzhejnik priznal v etom oblake zemlyu. Mozhno
bylo razglyadet' vysokie pal'my, i gluho donosilsya mernyj tyazhelyj
grohot priboya.
V polden' suda blizko podoshli k beregu, i vpervye so dnya otplytiya
iz Francii byl broshen yakor' i svernuty parusa.
Korabli stoyali na yakore u vhoda v malen'kij proliv, pered kotorym
tyanulos' melkovod'e. Ogromnye volny s grohotom razbivalis' o kamni, i,
kazalos', ni odnomu sudnu zdes' ne projti. Lodon'er uznal nebol'shoj
proliv, vedushchij k ust'yu shirokoj reki, na beregu kotoroj raspolozhena
byla indejskaya derevushka Seloj: zdes' on pobyval dva goda nazad vmeste
s admiralom Ribo. ZHelaya issledovat' etu mestnost', on spustilsya v
shlyupku, prikazav Rene soprovozhdat' ego. Zatem spushchena byla vtoraya
shlyupka s soldatami.
Rene, zataiv dyhanie, zhdal, chto volny zal'yut shlyupku, no Lodon'er
lovko provel ee v uzkij proliv, i, obognuv mys, oni uvideli tu samuyu
derevushku, kotoruyu iskali.
Na beregu tolpilis' poluobnazhennye tuzemcy. Razmahivaya kop'yami i
lukami, oni sbezhali k samoj vode.
Naselenie derevushki davno uzhe zametilo belye parusa sudov,
napominavshie kryl'ya chaek. Podnyalas' trevoga. Voiny sobralis' na
beregu, zhenshchiny, rabotavshie na maisovyh polyah, spryatalis' vmeste s
det'mi v chashche lesa. No kogda suda brosili yakor' i indejcy uvideli
francuzskij flag, opaseniya ih rasseyalis'. Francuzov indejcy znali i ne
boyalis', tak kak dva goda nazad dogovorilis' s nimi o mirnyh
otnosheniyah. A ispancev, takzhe poseshchavshih eto poberezh'e, indejcy
nenavideli.
Ubedivshis', chto opasnost' im ne ugrozhaet, voiny vyzvali iz lesa
zhenshchin i detej, smyli s lica voennuyu krasku i stali gotovit'sya k
priemu gostej. Kogda shlyupki podoshli k beregu, indejcy uznali
Lodon'era, stoyavshego na korme pervoj lodki. V soprovozhdenii Rene
Lodon'er vyshel na bereg, a indejcy, priplyasyvaya, brosilis' k nemu.
Rene s izumleniem rassmatrival vysokie pal'my, ptic s yarkim
opereniem, krytye pal'movymi list'yami indejskie hizhiny, svitye iz mha
yubki zhenshchin, blestyashchie i razdutye ryb'i puzyri, podveshennye k usham
voinov. No bol'she vsego zainteresovalo ego ogromnoe chuchelo olenya,
nasazhennoe na dlinnyj shest, kotoryj vozvyshalsya v centre derevushki.
Golova olenya byla gordelivo povernuta v storonu voshodyashchego solnca.
Indejcy v svoyu ochered' s lyubopytstvom rassmatrivali Rene. Do sih
por oni videli tol'ko borodatyh belyh muzhchin, a Rene byl pervym belym
mal'chikom, vstupivshim na etot bereg. Indejcy dumali, chto belye tak i
rozhdayutsya s borodoj i s korotko podstrizhennymi volosami, no u Rene
nikakoj borody ne bylo, a ego zolotistye kudri spuskalis' do samyh
plech. Vot pochemu oni razglyadyvali Rene, slovno kakuyu-to dikovinku.
Vozhdyu mal'chik srazu ponravilsya, i starik dal emu prozvishche
"Ta-la-lo-ko" (malen'kaya pal'ma). Ochevidno, on prinyal ego za syna
Lodon'era. Dva goda nazad on dal Lodon'eru imya "Ta-la" (pal'ma). I s
teh por vse indejcy, s kotorymi vstrechalsya Rene, nazyvali ego
Ta-la-lo-ko.
Vozhd' ubezhdal Lodon'era provesti neskol'ko dnej v derevushke
Seloj, no tot otvechal, chto emu, Lodon'eru, prikazano nemedlenno plyt'
k reke, nosivshej nazvanie Maj, postroit' tam fort i osnovat' koloniyu.
Obmenyavshis' podarkami, oni rasproshchalis', i belye napravilis' k
shlyupkam. Otplyvaya ot berega, Rene neskol'ko raz oglyadyvalsya i
lyubovalsya zhivopisnoj derevushkoj Seloj. Ochen' hotelos' pozhit' zdes', s
etimi prostodushnymi, gostepriimnymi lyud'mi.
Kogda shlyupki peresekali melkovod'e, Rene uvidel kakih-to
chudovishchnyh ryb, pleskavshihsya v volnah i podplyvavshih k samym shlyupkam.
Soldaty govorili, chto eto del'finy, i Lodon'er nazval reku, kotoruyu
oni tol'ko chto pokinuli, rekoj Del'finov.
Razvernuv belye kryl'ya-parusa, suda poplyli na sever i za noch'
pokryli sorok mil'. Na rassvete pokazalos' ust'e reki Maj.
Rukovodstvuyas' kartoj, nacherchennoj admiralom Ribo dva goda nazad,
Lodon'er vvel suda v ust'e reki, iskusno laviruya mezhdu rifov.
Hotya ochen' malo vremeni proshlo s teh por kak oni pokinuli
derevushku, no goncy iz Seloya uzhe uspeli uvedomit' ob ih pribytii
Mikko, vozhdya indejcev, naselyavshih dolinu reki. Kogda Lodon'er i ego
sputniki vyshli na bereg, druzhelyubno nastroennye indejcy poveli ih na
vershinu holma, gde admiralom Ribo byla vozdvignuta kamennaya kolonna,
na kotoroj on vygraviroval gerb Francii.
Rene ochen' udivilsya uvidev, chto u podnozhiya kolonny stoyat korziny
s maisom i lezhat kolchany, polnye strel. |to byli podarki, kotorymi
indejcy vstrechali chuzhezemcev.
Nepodaleku ot holma Lodon'er vybral mesto dlya forta i prikazal
nemedlenno pristupit' k rabotam. Fort on nazval fortom Karolina, v
chest' francuzskogo korolya Karla IX. Nadeyalsya on, chto so vremenem zdes'
vyrastet cvetushchaya koloniya francuzskih gugenotov.
Kogda vygruzili na bereg s容stnye pripasy i amuniciyu, tri korablya
snyalis' s yakorya i ushli, ostaviv v dikoj neissledovannoj strane
gorstochku belyh lyudej. Nachal'nikom forta naznachen byl Lodon'er, a pri
nem nahodilsya Rene Devo, kotoryj i ne podozreval, chto emu suzhdeno
stat' uchastnikom mnogih i udivitel'nyh priklyuchenij.
Postrojka forta Karolina prodolzhalas' okolo treh mesyacev.
Indejcy, ne chuyavshie budushchih bed, ohotno pomogali stroit' chastokol i
ryt' rov vokrug forta. CHastokol sdelan byl iz drevesnyh stvolov,
gluboko zabityh v zemlyu, a s vnutrennej storony ego podnimalas'
nasyp', na kotoruyu soldaty vtashchili neskol'ko bol'shih pushek.
Za eti tri mesyaca Rene Devo podruzhilsya s synom indejskogo vozhdya
Mikko. On byl sverstnikom Rene, i zvali ego Has-se, chto znachit
Solnechnyj Luch. Mal'chiki vstrechalis' ezhednevno. Rene obuchal Has-se
francuzskomu yazyku, a sam uchilsya govorit' po-indejski.
Po prikazaniyu Lodon'era Rene bral uroki fehtovaniya i strel'by iz
samostrela, a po vecheram hudozhnik Le Muan, schitavshijsya chelovekom
nachitannym i obrazovannym, uchil ego latyni i risovaniyu. No vse
svobodnoe vremya Rene provodil so svoim drugom Has-se, kotoryj posvyashchal
ego v tajny lesnoj zhizni.
Kak ni stranno, no u Has-se, veselogo, dobrodushnogo mal'chika byl
v derevne lyutyj vrag. Zvali ego CHitta - Zmeya. Byl on na neskol'ko let
starshe Has-se, i nikto ne znal, kogda i iz-za chego vspyhnula mezhdu
nimi vrazhda. Byt' mozhet, svarlivyj i zavistlivyj CHitta nevzlyubil
Has-se potomu, chto vse ego lyubili.
Odnazhdy Has-se predlozhil Rene pokatat'sya v kanoe po reke. Molodoj
indeec hotel otkryt' svoemu drugu kakuyu-to tajnu i boyalsya, kak by
kto-nibud' ne podslushal. Rene ohotno soglasilsya. Vzyav svoj samostrel i
dve strely so stal'nymi nakonechnikami, on uselsya na nosu lodki, a
Has-se greb kormovym veslom. Oni spustilis' po techeniyu reki, zatem
svernuli v uzkij pritok, berega kotorogo gusto porosli vysokimi
pal'mami. V glubokoj teni skol'zila lodka po temnoj vode. Has-se
opustil veslo i zagovoril na lomanom francuzskom yazyke, vstavlyaya
indejskie slova.
Rene uznal, chto v sleduyushchee polnolunie indejcy prazdnuyut den'
Zrelogo Maisa. V etot den' yunoshi budut uchastvovat' v sostyazaniyah, i
pobeditel' poluchit zvanie "nositelya luka" Mikko, vozhdya plemeni i otca
Has-se. Zvanie eto schitalos' u indejcev pochetnym, a po istechenii goda
"nositel' luka" stanovilsya polnopravnym voinom. YUnoshi gotovilis' k
sostyazaniyu v strel'be iz luka, v metanii drotikov, v bege i bor'be.
Has-se ochen' hotel vyjti pobeditelem. Samym opasnym ego
sopernikom byl CHitta. Has-se znal, chto mozhet sostyazat'sya s nim v bege,
v strel'be, v metanii drotika, no nelegkoe delo borot'sya s takim
roslym shirokoplechim parnem, kak CHitta.
- Kak mne poborot' ego, Ta-la-lo-ko? Nauchi menya, - sprosil
Has-se.
- YA tebe pomogu, Has-se! - voskliknul Rene. - Nedelyu nazad Simonu
Oruzhejniku popala v glaz sorinka, a mne udalos' ee vynut'. V
blagodarnost' za eto on pokazal mne novyj priem bor'by, kakogo ya
nikogda eshche ne videl. S teh por ya uprazhnyalsya v bor'be ezhednevno i
teper' sovershenno uveren, chto mogu poborot' vsyakogo, kto ne znaet
etogo priema, dazhe esli protivnik moj sil'nee i vyshe rostom, chem ya. YA
tebe pokazhu etot priem, esli ty obeshchaesh' hranit' tajnu.
- Ah, chto eto takoe?
Razgovarivaya, oni ne zametili, chto kanoe otneslo k samomu beregu,
i nad golovami ih protyanulsya gigantskij suk dereva, s kotorogo
sveshivalis' polzuchie rasteniya. Gromko vskriknuv, Rene uhvatilsya za nih
obeimi rukami, dernul izo vsej sily, i lodka proplyla na neskol'ko
shagov vpered. Totchas zhe kakoe-to ryzhevatoe telo sorvalos' s suka v
vodu i upalo kak raz na to mesto, gde za sekundu do etogo nahodilas'
korma lodki.
|to byla bol'shaya pantera. Esli by Rene sluchajno ne zametil ee
nervno podergivavshegosya hvosta, kogda ona gotovilas' k pryzhku, pantera
opustilas' by pryamo na obnazhennye plechi Has-se. No lodka uzhe proplyla
vpered, a zver' vyplyl na poverhnost' v dvuh shagah ot nee.
Has-se shvatil veslo i sil'nymi udarami prodvinul kanoe, no
dal'she put' im pregradili polzuchie rasteniya, spuskavshiesya k samoj
vode, i opleli nos kanoe. Mezhdu tem raz座arennaya pantera plyla po
napravleniyu k lodke.
Rene bystro vstavil strelu v samostrel, pricelilsya i vystrelil.
Emu lish' na neskol'ko sekund udalos' zaderzhat' zverya. Pantera zarevela
ot boli - strela vonzilas' ej v plecho. Iz rany hlynula krov',
okrashivaya vodu v rozovatyj cvet. No pantera ne otkazalas' ot pogoni, i
rasstoyanie mezhdu neyu i kanoe bystro umen'shalos'. Rene vypustil eshche
odnu strelu i promahnulsya. Mal'chiki hoteli bylo prygnut' v vodu i
dobrat'sya vplav' do protivopolozhnogo berega; oba ponimali, chto
polozhenie ih otchayannoe i, pochti ne nadeyalis' spastis'. No pomoshch'
prishla, kogda oni men'she vsego ee zhdali.
Pantera pochti poravnyalas' s kanoe, kak vdrug v pokrasnevshej vode
pokazalos' bol'shoe temnoe telo. Rene uvidel ogromnuyu past' i
cheshujchatuyu spinu. Moguchie chelyusti szhali zadnyuyu lapu pantery. Zver'
zarevel, rvanulsya vpered, i kogti ego zastuchali o bort kanoe. Eshche
sekunda - i voda somknulas' nad ego golovoj. Ogromnyj alligator uvlek
panteru v glub' potoka i izbavil mal'chikov ot strashnogo vraga.
Puzyr'ki podnyalis' na poverhnost' vody, gde-to v glubine shla bor'ba, i
pobeditelem ostalsya alligator. Ryab' probezhala po vode, potom vse
stihlo. Mal'chiki dolgo smotreli na to mesto, gde skrylas' pantera; im
kazalos', chto vot-vot ona vyplyvet snova na poverhnost'.
Vernuvshis' v fort, Rene rasskazal Lodon'eru o vstreche s tigrom i
krokodilom, kak nazyval on panteru i alligatora, a Lodon'er
posovetoval emu vpred' byt' ostorozhnee i ne zabirat'sya v glub' strany.
Druzhbu mal'chika s Has-se on pooshchryal, tak kak schital neobhodimym
podderzhivat' druzhestvennye otnosheniya s indejcami, kotorye snabzhali
malen'kuyu koloniyu s容stnymi pripasami. Drug Rene byl synom vozhdya, vot
pochemu Lodon'er pridaval bol'shoe znachenie etoj druzhbe.
Vecherom Has-se yavilsya v fort i, otyskav Rene, poprosil pokazat'
novyj priem bor'by. Rene vzyal s nego slovo nikogo ne obuchat' etomu
priemu, a zatem uvel ego v komnatu i dal emu urok bor'by. Priem byl
ochen' prostoj, nuzhno bylo sdelat' vid, budto poddaesh'sya svoemu
protivniku, a zatem neozhidanno obhvatit' nogu protivnika svoej nogoj.
Has-se bystro im ovladel.
Kogda pokazalsya na nebe serebristyj serp molodogo mesyaca, indejcy
nachali gotovit'sya k prazdniku Zrelogo Maisa. Staratel'no raschistili
oni dorozhku dlya sostyazaniya v bege i dolgo utrambovyvali ee nogami,
obutymi v mokasiny. Iz vetok i pal'movyh list'ev oni ustroili naves,
pod kotorym vozhdi, starshiny i pochetnye gosti mogli ukryt'sya ot solnca.
Uchastniki sostyazaniya osmatrivali svoi luki, natyagivali novye tetivy iz
suhozhilij olenya. Koe-komu poschastlivilos' poluchit' ot belyh kuski
zheleza i stali; eti kuski oni obtochili i zamenili imi starye kremnevye
nakonechniki dlya strel.
Has-se s gordost'yu pokazal Rene svoj drotik: drevko sdelano bylo
iz bambuka, a nakonechnikom sluzhil oskolok melochno-belogo kvarca,
poluchennogo ot odnogo iz severnyh indejskih plemen. Nachali stekat'sya
gosti s severa iz Seloj i drugih pribrezhnyh dereven', a takzhe iz
plodorodnyh savann Alachua. Sotni indejcev raspolozhilis' v okrestnostyah
forta Karolina.
Nakonec, nastal prazdnik Zrelogo Maisa. Posle zavtraka Lodon'er v
soprovozhdenii Rene i soldat garnizona vyshel iz forta. Vsem belym
lyubopytno bylo posmotret' na prazdnestvo. Mikko radushno prinyal gostej
i predlozhil im zanyat' pochetnye mesta pod navesom. Zatem dan byl
signal, i igry nachalis'.
YUnoshi pristupili k sostyazaniyam. Pobeditel' stanovilsya nositelem
luka i sohranyal eto zvanie v techenie celogo goda. Zagremel bol'shoj
baraban - Kas-a-lal-ki, i dvadcat' strojnyh yunoshej vystupili vpered.
Iz nih samym krasivym byl Has-se, Solnechnyj Luch, a samym roslym i
sil'nym - CHitta, Zmeya. Na yunoshah nadety byli tol'ko nabedrennye
povyazki i mokasiny, a Has-se, kak syn vozhdya, vplel v svoi temnye
volosy aloe pero flamingo.
Totchas zhe vyyasnilos', chto Has-se i CHitta bez truda oderzhat verh
nad vsemi ostal'nymi, no nel'zya bylo predugadat', kto iz etih dvoih
vyjdet pobeditelem. Kazalos', sily ih ravny. CHitta zanyal pervoe mesto
v bege, a Has-se - v metanii drotika. CHto zhe kasaetsya strel'by iz
luka, to oba strelyali bez promahu, i sud'i ne mogli reshit', kto iz nih
luchshij strelok. Takim obrazom, ishod sostyazaniya zavisel ot togo, kto
okazhetsya iskusnee v bor'be.
Kogda oni vystupili vpered, zriteli podumali, chto vysokomu
shirokoplechemu CHitte nichego ne stoit spravit'sya s legkim, hudoshchavym
Has-se. I dejstvitel'no, v pervoj shvatke on povalil Has-se na zemlyu.
Belye zriteli neodobritel'no peresheptyvalis', no indejcy hranili
nevozmutimyj vid.
Vo vremya vtoroj shvatki zriteli byli uvereny, chto Has-se
nesdobrovat'! Kazalos', sily emu izmenili, kak vdrug on vypryamilsya i
polozhil CHittu na lopatki.
Kak bylo eto sdelano, ne zametil nikto, krome Rene, kotoryj zhadno
sledil za kazhdym dvizheniem svoego uchenika. CHitta vstal i s nedoumeniem
posmotrel na protivnika, po-vidimomu, on ne otdaval sebe otcheta v tom,
chto proizoshlo.
Snova obhvatili oni drug druga rukami. |to byla tret'ya i
poslednyaya shvatka. Oba tyazhelo dyshali, pot krupnymi kaplyami struilsya po
obnazhennym telam.
I snova CHitta upal, kogda zritelyam kazalos', chto Has-se vot-vot
budet poverzhen na zemlyu. S gordelivoj ulybkoj osmatrivalsya po storonam
Has-se, nositel' luka.
No emu ostavalos' projti eshche cherez odno ispytanie, i lish' posle
etogo vstupal on v ryady voinov. Ispytanie sostoyalo v tom, chto on
dolzhen byt' vypit' kassin ili "chernyj napitok". Znahari prigotovlyali
ego iz list'ev i kornej po receptu, kotoryj hranili v tajne. Vypivshij
chashu kassina ispytyval muchitel'nye boli, dlyashchiesya minut pyatnadcat'.
|tu pytku on dolzhen byl vynesti molcha, so schastlivoj ulybkoj, slovno
ne chuvstvuya boli. Has-se znal, chto, esli muzhestvo emu izmenit, ego
zastavyat ispolnyat' rabotu zhenshchin i zapretyat brat' v ruki oruzhie i
uchastvovat' v ohote.
Kogda zamerli radostnye vozglasy zritelej, privetstvovavshih
pobeditelya, Has-se vozveli na pomost, otkuda on byl viden vsem
sobravshimsya. Znahari protyanuli emu chashu s kassinom, i smelyj yunosha ne
koleblyas' vypil otvratitel'nuyu smes'. Zatem on skrestil na grudi ruki
i s ulybkoj stal smotret' na tolpu, hranivshuyu molchanie. V techenie
chetverti chasa sidel on na pomoste, spokojnyj i nevozmutimyj, i tol'ko
kapli pota, vystupivshie u nego na lbu, svidetel'stvovali o tom, kakie
mucheniya on ispytyval.
Gromkie kriki tolpy vozvestili konec ispytaniya. Has-se, slabogo,
teryayushchego soznanie, ulozhili v teni, gde on mog otdohnut' posle pytki.
Teper' on byl voinom i nositelem luka.
Rene vskochil s mesta i brosilsya k svoemu drugu, a vse
prisutstvuyushchie, kak indejcy, tak i belye, radostnymi krikami
privetstvovali smelogo yunoshu, kotoryj nosil v volosah pero flamingo.
CHitta, mrachnyj i ozloblennyj, prislushivalsya k etim vozglasam.
Itak, Has-se, Solnechnyj Luch, stal nositelem luka, prinadlezhashchego
ego otcu, vozhdyu Mikko, a CHitta, Zmeya, poterpel porazhenie. Pochemu-to
byl on uveren v tom, chto Rene Devo pokazal Has-se novyj priem bor'by.
Nikakih dokazatel'stv on ne imel i odnako vospylal nenavist'yu k
mal'chiku. Hitryj, kak zmeya, on reshil zhdat', kogda predstavitsya emu
udobnyj sluchaj otomstit' Rene. Po okonchanii igr on ischez, i bol'she ego
v tot den' ne videli.
Na ego otsutstvie nikto ne obratil vnimaniya, tak kak vse
podnyalis' na nasyp' iz zoly, rakovin, kostej i oblomkov glinyanoj
posudy, nakaplivavshihsya zdes' v techenie mnogih vekov. Ezhegodno na etom
samom meste, gde pirovali predki, plemya ustraivalo pirshestvo, i v etom
godu obychaj ne byl narushen. Po okonchanii pira nachalis' plyaski i penie,
zatyanuvshiesya do pozdnej nochi.
Nakonec, tancory ustali; ustali i muzykanty, bivshie v barabany i
gremevshie treshchotkami, kotorye sdelany byli iz rakovin i napolneny
sushenymi yagodami. K dvum chasam nochi muzyka smolkla, i vse pogruzilos'
v glubokij son. Zadremali i karaul'nye, kotorye dolzhny byli ohranyat'
lager'. V tishine slyshalos' tol'ko gukan'e hup-pe (bol'shoj sovy).
Esli by storozha ne zadremali, byt' mozhet, uvideli by oni temnuyu
figuru cheloveka, kradushchegosya vdol' opushki lesa po napravleniyu k
bol'shomu ambaru, gde hranilsya prinadlezhashchij plemeni mais, a takzhe
zapasy yamsa3 i kunti-katki (krahmal'nyj koren'). Ambar postroen byl iz
kol'ev i vetok smolistoj sosny i pokryt pal'movymi list'yami, suhimi,
kak trut.
3 Tropicheskie rasteniya, imeyushchie s容dobnye klubni.
CHeloveku, kravshemusya k ambaru, prihodilos' peresekat' polyanki,
zalitye lunnym svetom. On lozhilsya nichkom na zemlyu i polz v trave,
izvivayas', kak zmeya. V odnoj ruke derzhal on kakoj-to kruglyj predmet,
izluchavshij tusklyj svet. |to byla bol'shaya tykvennaya butylka, v kotoroj
lezhali krasnye ugol'ki, vynutye iz kostra, eshche tlevshego na epola -
ploshchadke dlya tancev. V drugoj ruke chelovek nes neskol'ko suhih shchepok.
Nikem ne zamechennyj, on podpolz k ambaru i pritailsya v gustoj
teni. Zasloniv koncom odeyala tykvu s uglyami, on zasunul v nee svyazku
shchepok i stal razduvat' ugli. Totchas zhe pokazalsya dymok, a cherez minutu
shchepki zagorelis'.
CHelovek podnes pylayushchij fakel k suhim pal'movym list'yam,
zamenyavshim kryshu: yazyki plameni potyanulis' k nebu. Obezhav vokrug
ambara, chelovek podzheg ego v neskol'kih mestah, zatem zabrosil fakel
na kryshu i skrylsya vo mrake.
Kogda sonnye karaul'nye podnyali, nakonec, trevogu, vsya postrojka
pylala, kak fakel. Indejcy vybezhali iz hizhin i s uzhasom smotreli, kak
gibnut v ogne ih zapasy. Vse sprashivali, kak eto sluchilos' i kto
vinovnik pozhara, no karaul'nye ne mogli dat' nikakogo ob座asneniya.
Mezhdu tem podzhigatel' blagopoluchno dobralsya do opushki lesa i
spryatalsya v teni derev'ev. Vse yarche stanovilos' zarevo, i chelovek
otstupil, uhodya dal'she v chashchu lesa.
Vdrug podle nego razdalsya golos - golos Has-se:
- CHitta! Neuzheli eto tvoih ruk delo?
Vmesto otveta CHitta udaril ego kulakom po licu, i Has-se,
oglushennyj udarom, upal. Naklonivshis' k nemu, CHitta zlobno prosheptal:
- Lezhi, nositel' luka! My s toboj eshche vstretimsya.
I s etimi slovami on brosilsya v chashchu lesa.
Has-se, spavshego v hizhine, razbudili kriki karaul'nyh i zarevo
pozhara. Vybezhav iz hizhiny, on uvidel na opushke lesa temnuyu figuru
cheloveka i napravilsya k nemu, chtoby vyyasnit' prichinu trevogi, no
vdrug, uznav figuru CHitty, srazu ponyal, kto byl vinovnikom neschast'ya.
Nevol'no vskriknuv ot udivleniya, Has-se podbezhal k nemu, a CHitta
nagradil ego udarom kulaka.
Ochnuvshis', Has-se uvidel, chto lezhit v hizhine svoego otca na lozhe
iz olen'ih shkur, a sestra ego Netla smachivaet emu viski holodnoj
vodoj.
Byl uzhe den'. Ot ambara ostavalas' tol'ko kucha zoly da tleyushchie
ugli. Pered hizhinoj, gde lezhal Has-se, tolpilis' indejcy. Ot nego oni
nadeyalis' uznat' imya podzhigatelya. Na rassvete otryad voinov natknulsya
na Has-se, lezhavshego bez chuvstv na opushke lesa. Lico yunoshi bylo
okrovavleno. V vysokoj trave voiny uvideli sledy nog, obutyh v
mokasiny. |ti sledy priveli ih k beregu reki, i zdes' razvedchiki
zametili, chto propalo odno iz kanoe. Nemedlenno otpravilis' oni v
pogonyu za beglecom. Odin otryad dvinulsya k verhov'yam, drugoj - k
nizov'yam reki, i do sih por eshche razvedchiki ne vozvratilis'.
Kogda Has-se ochnulsya i otkryl glaza, Netla, sklonivshis' k nemu,
sprosila:
- Brat, kto nanes tebe etot zhestokij udar?
On chut' slyshno probormotal neskol'ko slov. Netla vypryamilas' i,
povernuvshis' k otcu, voskliknula:
- CHitta, Zmeya, otomstil nashemu Has-se za to, chto Hae-se pobedil
ego!
S poroga hizhiny staryj vozhd' soobshchil etu vest' vsem sobravshimsya,
i tolpa razrazilas' gnevnymi krikami.
Unichtozhiv mais, zagotovlennyj na zimu, CHitta nanes udar ne tol'ko
indejcam, no i malen'komu garnizonu forta Karolina, tak kak Lodon'er
hotel kupit' u Mikko chast' s容stnyh pripasov. V forte ostavalos' malo
provianta; pravda, v lesah vodilos' mnogo dichi, a ulov ryby v rekah
byl horoshij, no francuzskie soldaty - plohie ohotniki i rybolovy -
vsecelo zaviseli ot svoih sosedej-indejcev, snabzhavshih garnizon pishchej.
Vot pochemu na sleduyushchij den' posle pozhara belye ne na shutku
vstrevozhilis', ne vidya v okrestnostyah forta ni odnogo indejca. V
indejskij lager' poslany byli razvedchiki. Vskore oni vernulis' i
donesli, chto lager' pokinut, a indejcy slovno skvoz' zemlyu
provalilis'.
Ischezli ne tol'ko vse indejcy, prishedshie iz dal'nih dereven', no
i plemya vozhdya Mikko. Malo togo, oni unesli s soboj vse svoe imushchestvo.
Lodon'er ponimal, chto polozhenie sozdalos' ochen' ser'eznoe.
Soldaty byli iznureny rabotami po postrojke forta, mnogie zaboleli
mestnoj lihoradkoj i stradali ot muchitel'noj boli v sustavah.
Unichtozheny byli zapasy provizii, na kotorye rasschityval Lodon'er. Ushli
nevedomo kuda indejcy, prinosivshie v fort dich' i rybu, a francuzy
nesposobny byli dobyvat' sebe propitanie v etoj dikoj strane.
Lodon'er znal, chto korabli s proviantom ne skoro pridut iz
Francii. Byt' mozhet, zhdat' ih pridetsya eshche neskol'ko mesyacev. Da i
voobshche on nikogda ne byl uveren v podderzhke rodiny. Gugenoty byli
gonimy katolicheskimi pravyashchimi krugami i otpravlyalis' v Novyj Svet
tochno v izgnanie. Ottogo-to i indejcev oni staralis' ne pritesnyat', a
ladili s nimi. Bez ih pomoshchi gorstochka izgnannikov byla obrechena na
gibel'. Mezhdu tem sam Lodon'er, izmuchennyj i pereutomlennyj, uzhe
oshchushchal pervye simptomy tropicheskoj lihoradki, i trudno bylo emu
zanimat' otvetstvennyj post nachal'nika forta.
Uznav ob uhode indejcev, on reshil sozvat' na sovet vseh oficerov
garnizona i soobshcha obsudit' sozdavsheesya polozhenie. Nemedlenno poslal
on za svoim lejtenantom Suassonom, za kapitanom artillerii starikom
Hilerom, za kvartirmejsterom Martinecom, nachal'nikom saperov SHatele i
hudozhnikom Le Muanom. A vsled za nimi pribezhal i Rene, hotya nikto ego
ne zval.
Soveshchanie proishodilo v komnate komendanta. Izlozhiv vkratce
polozhenie del, Lodon'er predlozhil vsem prisutstvuyushchim vyskazat' svoe
mnenie otnositel'no togo, chto sleduet predprinyat'. Kak vsegda v takih
sluchayah byvaet, mneniya razdelilis', i razgorelsya spor. Hudozhnik Le
Muan vzvolnoval komendanta, soobshchiv o tom, chto v forte nespokojno.
Soldaty zhdut so dnya na den' pribytiya podkrepleniya iz Francii. Esli zhe
proviant ne budet dostavlen, oni postroyat korabl', pokinut fort i
sdelayut popytku vernut'sya na rodinu.
V razgar spora dver' raspahnulas', i dva soldata vveli v komnatu
molodogo indejca. Rene radostno vskriknul, uznav svoego druga Has-se.
Otdav chest' komendantu, gvardii serzhant, priderzhivavshij plennika
za plecho, dolozhil, chto karaul'nye videli, kak etot molodoj indeec
kralsya po lesu v okrestnostyah forta. Povedenie ego pokazalos' serzhantu
podozritel'nym, i on prikazal soldatam pojmat' indejca. Otryad vyshel iz
forta cherez zadnie vorota i, okruzhiv indejca, zastig ego vrasploh.
Posle nedolgoj bor'by indeec byl shvachen i priveden v fort.
Uznav svoego druga, Rene brosilsya bylo k nemu, no, uslyshav
serdityj okrik Lodon'era, priostanovilsya. On ne smel oslushat'sya
komendanta, no hmuro posmatrival na soldat, kotorye krepko derzhali
Has-se, slovno boyalis', chto on mozhet kakim-to tainstvennym obrazom
ischeznut'.
Lodon'er prikazal soldatam razvyazat' plennika i vyjti iz komnaty.
Oni povinovalis', a molodoj indeec gordo vypryamilsya i skrestil na
grudi ruki. Tshchetno pytalsya Rene vstretit'sya s nim glazami: Has-se,
kazalos', ne zamechal svoego druga i dazhe ne smotrel v ego storonu.
Odet on byl v kostyum molodogo voina, a v volosah ego plamenelo pero
flamingo. Derzhal on sebya spokojno i uverenno, i chleny soveta nevol'no
pochuvstvovali k nemu uvazhenie. Lodon'er nachal dopros.
- Rasskazhi-ka nam, chem ob座asnyaetsya neozhidannyj uhod tvoih
soplemennikov i pochemu ty pryatalsya v lesu i sledil za nami.
Glaza indejca vspyhnuli, kogda on zagovoril na lomanom
francuzskom yazyke.
- Zovut menya Has-se. YA vam ne vrag. Moj otec i moe plemya
druzhelyubno prinyali tebya i tvoj narod. |ta strana prinadlezhit nam.
Zdes' my mozhem delat' vse, chto hotim, mozhem idti kuda nam vzdumaetsya.
YA nichego plohogo ne delal, no menya shvatili i nasil'no priveli syuda.
Na voprosy ya otvechat' ne budu, poka menya ne osvobodyat. Has-se vse
skazal.
Rene pokrasnel ot radosti, uslyshav gordye slova druga. Lodon'er
prodolzhal dopros. No Has-se szhal guby i ne otvechal ni slova. Fraza
"Has-se vse skazal" oznachala, chto on tverdo reshil molchat', poka ego ne
vypustyat na svobodu.
Nakonec, Lodon'er pozval soldat i prikazal im otvesti plennika na
gauptvahtu i obrashchat'sya s nim laskovo, no sledit', chtoby on ne ubezhal.
Kogda Has-se uveli, komendant forta povernulsya k chlenam soveta i
sprosil, kak sleduet postupit', po ih mneniyu, s plennikom.
Hudozhnik Le Muan zayavil, chto plennika nuzhno nemedlenno
osvobodit', - byt' mozhet, togda on soglasitsya dat' ob座asneniya. Rene
Devo ne vyderzhal i proiznes rech' v zashchitu svoego druga. On govoril,
chto Has-se prav, oni ne imeyut prava derzhat' ego v plenu; strana eta
prinadlezhit indejcam, i belye ne smeyut diktovat' im svoyu volyu. Rene
razgoryachilsya i Lodon'er surovo ego oborval:
- Molchi, Rene! Ty v prave zashchishchat' svoego druga, esli on ne vrag
nam, no pomni, chto ty eshche molod i glup.
Rene smutilsya i umolk, a komendant prodolzhal:
- YA soglasen s Le Muanom: etogo molodogo dikarya sleduet otpustit'
na volyu. Takim putem my zavoyuem raspolozhenie ego plemeni, s kotorym
dolzhny podderzhivat' horoshie otnosheniya.
No drugie chleny soveta byli ne soglasny s Lodon'erom: oni hoteli
ostavit' Has-se zalozhnikom, a vmesto vykupa potrebovat' ot indejcev
zapas provianta.
Ne zhelaya vosstavat' protiv bol'shinstva, Lodon'er dolgo kolebalsya.
Nakonec, on zayavil, chto zaderzhit Has-se na odni sutki. A poka pust'
Rene Devo navestit svoego druga i postaraetsya uznat', kuda
pereselilos' ego plemya.
S zapiskoj ot Lodon'era Rene yavilsya na gauptvahtu. Strazha ego
propustila, i on voshel v komnatu, gde zaklyuchen byl plennik. Has-se
sidel na skam'e, zakryv lico rukami. Kogda voshel Rene, on vskochil i
molcha posmotrel na nego, slovno ne mog reshit', kto stoit pered nim -
vrag ili drug. Rene podbezhal k nemu, krepko ego obnyal i voskliknul:
- Has-se, brat moj, neuzheli ty dumaesh', chto i ya protiv tebya?
- Teper' ya znayu, chto ty mne drug, Ta-la-lo-ko, - otvetil Has-se.
- YA vinovat, chto usomnilsya v tebe. No kak smeyut oni derzhat' menya v
kletke? YA slovno nutcha, sokol, popavshij v zapadnyu.
Mal'chiki uselis' na skamejku, i Rene stal rassprashivat' svoego
druga, pochemu ushli indejcy i chto delal on zdes' odin.
Has-se zayavil, chto nikakih sekretov u nego net, no on ne hotel
otvechat' lyudyam, kotorye vzyali ego v plen i zastavlyali govorit'. No
drugu svoemu Ta-la-lo-ko on ohotno vse ob座asnit. Vot chto uznal Rene:
kogda sgorel ambar, vozhd' Mikko reshil pereselit'sya v stranu
druzhestvennogo plemeni alachua, u kotorogo mnogo bylo s容stnyh
pripasov, i ostavat'sya tam, poka vnov' ne sozreet mais. No Mikko
boyalsya, chto Lodon'er, nuzhdavshijsya v ohotnikah i rybolovah, popytaetsya
zaderzhat' plemya. Indejcy ushli potihon'ku, pod pokrovom nochi, tak kak
Mikko ne zhelal stolknovenij mezhdu belymi i indejcami.
- On v prave byl postupit' tak, kak schital nuzhnym, - zayavil Rene.
- No pochemu ty ne ushel so svoim plemenem?
- YA vernulsya, chtoby povidat'sya s toboj, Ta-la-lo-ko, - otvetil
Has-se. - Nespokojno bylo u menya na dushe: ya uznal, chto CHitta, Zmeya,
tebya nenavidit i hochet tebe otomstit'.
- Mne?! - udivilsya Rene. - YA s nim ne ssorilsya. Za chto zhe on menya
nenavidit?
- Ne znayu. Byt' mozhet, on podozrevaet, chto ty pokazal mne priem,
blagodarya kotoromu ya ego poborol i stal nositelem luka. On ochen' hotel
vyjti pobeditelem.
- Pozhaluj, ty prav, - zadumchivo progovoril Rene. - No neuzheli on
hochet ubit' menya tol'ko za to, chto ya byl vinovnikom ego porazheniya?
- Ah, Ta-la-lo-ko, ty ne znaesh', chto za chelovek etot CHitta!
Nedarom zovut ego Zmeej! I mstit on zhestoko. Tebya on voznenavidel i
dumaet tol'ko o mesti.
- YA ochen' blagodaren tebe, Has-se, za to, chto ty menya
predostereg, - skazal Rene. - Postarayus', chtoby etot CHitta ne zastig
menya vrasploh.
- Slushaj, Ta-la-lo-ko, - prodolzhal Has-se: - ya znayu, chto u vas,
belyh, ostalos' v forte malo provizii, i vsem vam grozit golod. CHitta
unichtozhil vse nashi zapasy, no u indejcev alachua, k kotorym otpravilos'
nashe plemya, est' i mais i yams. Esli by kto-nibud' iz vas poshel k nim
vmeste so mnoj, oni, naverno, soglasilis' by dat' vam provizii v obmen
na vashi tovary. Esli pojdet k nim mnogo narodu, alachua ispugayutsya, no
esli pojdet odin chelovek - i vdobavok moj drug, - oni primut ego
laskovo i vojdut s nim v peregovory. Ta-la-lo-ko, ne pojdesh' li ty so
mnoj v tu dalekuyu stranu?
Rene ne zhdal takogo predlozheniya.
- Has-se! - voskliknul on. - Ved' ty sejchas v plenu i dazhe ne
znaesh', osvobodit li tebya komendant forta! Kak zhe mozhesh' ty govorit' s
takoj uverennost'yu o puteshestvii v stranu Alachua?
Has-se ulybnulsya.
- Mozhno posadit' v kletku cheloveka, no nel'zya derzhat' v plenu
solnechnyj luch. Esli ty soglasen idti so mnoj, ya budu zhdat' tebya
zavtra, kogda vzojdet luna, na reke, gde allapata, velikij krokodil,
spas nas ot katshi, tigra. Alachua tebya ne obidyat, a cherez mesyac ty
vernesh'sya k svoemu narodu.
Rene ne uspel otvetit', tak kak dver' raspahnulas', i v komnatu
voshel serzhant.
- Uhodi, Rene. Solnce zahodit. Sejchas budet smena karaul'nyh, i
plennika zaprut na noch'. Neuzheli ne nadoelo tebe razgovarivat' s etim
upryamym dikarem?
Ne zhelaya govorit' serzhantu o svoej druzhbe s Has-se, Rene ochen'
holodno poproshchalsya s plennikom i, uhodya, skazal:
- Ne znayu, vstretimsya li my zavtra. Byt' mozhet ya pridu, a byt'
mozhet i net.
- Nu, konechno, ne pridesh'. Nechego tebe tut delat', - provorchal
serzhant, zapiraya dver' i zadvigaya zasov. - Bud' ya komendantom, ya by ne
pozvolil tebe yavlyat'sya na gauptvahtu.
Nichego emu ne otvetiv, Rene poshel soobshchit' Lodon'eru svedeniya,
poluchennye ot Has-se. Ves' vecher razmyshlyal on o puteshestvii v stranu
Alachua. Predlozhenie bylo zamanchivoe, i on ne znal, na chto reshit'sya.
Na sleduyushchee utro Has-se ischez, i nigde ne mogli ego najti.
Rasteryannyj serzhant dolozhil Lodon'eru, chto v polnoch' on zaglyadyval v
kameru plennika i zastal ego krepko spavshim. Na voshode solnca on
snova zashel k nemu, no kamera byla pusta. Sprosili karaul'nyh,
ohranyavshih vorota i krepostnye steny; te zayavili, chto noch' proshla
spokojno, i oni nichego ne videli i ne slyshali.
Hotya Lodon'er i ne ponimal, kakim obrazom plenniku udalos'
bezhat', odnako on byl dovolen, chto vopros o sud'be Has-se razreshilsya
sam soboj.
- YA rad, chto tvoj drug udral, - skazal on Rene. - My ne znali,
chto s nim delat', a ya ne zhelal emu zla. ZHal' tol'ko, chto ne poslal ya
otryada v stranu Alachua, o kotoroj on tebe govoril. Byt' mozhet, nam
udalos' by poluchit' ot nih s容stnyh pripasov. No teper' bez provodnika
my ne najdem etoj strany.
- A ne otpustite li vy menya k indejcam alachua? - robko sprosil
Rene.
- Tebya, mal'chugan? Net, ya ne doveryu tebe takogo opasnogo dela.
Rene nachal bylo ego uprashivat', no Lodon'er ostalsya nepreklonen.
Razgovor s Lodon'erom zastavil Rene prizadumat'sya. Komendant
schital puteshestvie v stranu Alachua ves'ma zhelatel'nym, no yasno bylo,
chto on ne pozvolit mal'chiku otpravit'sya v put' vdvoem s Has-se.
Odnako, po mneniyu Rene, emu men'she, chem komu by to ni bylo, sledovalo
opasat'sya indejcev. On byl drugom Has-se, a krome togo, indejcy
schitali ego synom dobrozhelatel'nogo k nim Lodon'era i otnosilis' k
nemu s uvazheniem. Mal'chiku hotelos' privesti etot dovod, no on boyalsya,
chto Lodon'er rasserditsya i zapretit emu vyhodit' iz forta. Rene bylo
uzhe semnadcat' let, i on schital sebya vzroslym.
Sejchas on sovsem ne pohodil na togo mal'chugana, kotoryj okolo
goda nazad zalivalsya slezami, proshchayas' so starym domom, gde proshlo ego
detstvo.
Byl on vysokij, strojnyj i muskulistyj. Ego lico, ruki i sheya
zagoreli pod palyashchimi luchami solnca i prinyali bronzovyj ottenok.
Zolotistye volosy byli podstrizheny.
Odevalsya on vsegda odinakovo: nosil kozhanuyu kurtku, korotkie
shtany, tolstye chulki i nevysokie sapogi, oblegavshie nogu. Simon
Oruzhejnik sdelal emu legkie stal'nye laty, kotorye on nadeval poverh
kurtki kazhdyj raz, kogda vyhodil iz forta.
Bylo u nego i oruzhie: prekrasnyj samostrel, strely so stal'nymi
nakonechnikami i malen'kij, no ostryj kinzhal, visevshij u poyasa.
Rene vse utro obdumyval predlozhenie Has-se i, nakonec, reshil
prinyat' ego. Znaya, chto Lodon'er ego ne otpustit, on zadumal potihon'ku
ujti iz forta. On stal gotovit'sya k puteshestviyu: sobral raznye
bezdelushki, kotorye, kak on znal, vysoko cenilis' indejcami, a posle
poludnya vynes svertok iz forta i spryatal v lesu.
Rene, kak i vse ostal'nye, ne ponimal, kakim obrazom Has-se
udalos' bezhat'; odnako on ne somnevalsya v tom, chto molodoj indeec,
vernyj svoemu slovu, budet zhdat' ego u reki, kogda mesyac podnimetsya
nad vershinami pal'm.
V tot vecher mesyac dolzhen byl vzojti okolo desyati chasov. Lodon'er,
chuvstvuya nedomoganie, rano leg spat', i Rene nadeyalsya uliznut' nikem
ne zamechennyj.
V devyat' chasov on vzyal samostrel, vyshel iz svoej komnaty i s
b'yushchimsya serdcem napravilsya k glavnym vorotam forta. Zdes' ego
okliknul chasovoj. Rene skazal parol', i soldat uznal ego, no naotrez
otkazalsya propustit'.
- Stupaj domoj, mal'chugan, - skazal on. - Posle pobega plennika
nam strogo-nastrogo zapreshcheno vypuskat' vecherom kogo by to ni bylo iz
forta.
|ta pervaya neudacha privela Rene v zameshatel'stvo. On ne znal, chto
delat'. Perelezt' cherez krepostnoj val? No karaul'nye mogli otkryt' po
nemu strel'bu. Po tu storonu vala tyanulsya rov, i vybrat'sya iz nego
bylo nelegko. Prisev na lafet pushki, mal'chik zadumalsya. I chem dal'she
on dumal, tem men'she ostavalos' u nego nadezhdy na pobeg. Net, ne
udastsya emu ujti iz forta i vstretit'sya v naznachennyj chas s Has-se!
Vdrug zagudel bol'shoj kolokol, visevshij u vorot. Rene naschital
desyat' udarov: znachit, bylo uzhe desyat' chasov. Zatem razdalis' mernye
shagi i bryacanie oruzhiya: shla smena karaula. Mal'chik sidel tak blizko ot
vorot, chto do nego doneslis' golosa chasovyh. Uznav vorchlivyj golos
svoego starogo druga, Simona Oruzhejnika, on ponyal, chto tomu poruchena
ohrana glavnyh vorot.
Smenivshiesya chasovye proshli ochen' blizko ot togo mesta, gde
nahodilsya Rene, no ne zametili ego v gustoj teni, otbrasyvaemoj
pushkoj. Kogda zamerli ih shagi, mal'chik vzdohnul svobodnee. Ne vstavaya
s lafeta, razmyshlyal on o tom, k kakoj ulovke pribegnut', chtoby
obmanut' starogo Simona i vybrat'sya iz forta.
V tishine razdalis' stony i zaglushennye proklyat'ya. Polozhiv na
zemlyu samostrel, Rene bystrymi shagami napravilsya k vorotam.
Ostanovilsya on, kogda Simon Oruzhejnik serdito ego okliknul.
Rene skazal parol' i dobavil:
- |to ya, Rene Devo, ty ne uznal menya, Simon? YA uslyshal, kak ty
stonesh', i prishel uznat', chto s toboj.
- Ploho mne, mal'chugan, - otozvalsya staryj soldat. - Kazhetsya, i
menya ne minuet lihoradka, kotoraya treplet nashih lyudej. S utra mne
nezdorovitsya, vse kosti noyut. Dobryj gospodin Le Muan dal mne
lekarstvo, kotoroe uspokaivaet bol'. Prinimat' ego nuzhno pered
pristupom lihoradki, no ya dumal, chto pristup eshche ne skoro nachnetsya, i
ostavil puzyrek s lekarstvom v kuznice, a sejchas mne stanovitsya vse
huzhe i huzhe. Poslushaj-ka, Rene, ne sbegaesh' li ty v kuznicu i ne
prinesesh' li mne puzyrek?
- Rad tebe pomoch', Simon, - otvetil mal'chik, kotoryj napryazhenno
dumal v to vremya, kak starik povestvoval o svoej bolezni. - No my
sdelaem ne tak, kak ty govorish'. Stupaj sam za lekarstvom; ty znaesh',
gde ono lezhit, i najdesh' ego skoree, chem ya. A krome togo, ty dolzhen
odet'sya poteplee, potomu chto noch' segodnya holodnaya. Poka ty ne
vernesh'sya, ya budu storozhit' u vorot i klyanus' tebe nikogo ne propushchu.
Simon znal, chto soldat, pokidayushchij post, sovershaet tyazhkoe
prestuplenie. On dolgo kolebalsya, no boli usilivalis', a noch'
dejstvitel'no byla holodnaya. Nakonec, on reshil posledovat' sovetu
Rene.
- Horosho, mal'chugan, - provorchal on, - tak my i sdelaem. YA i chasa
zdes' ne prostoyu, esli ne primu etogo lekarstva. No ty smotri v oba i
prislushivajsya k malejshemu shorohu. YA nikogda eshche ne uhodil so svoego
posta, i esli chto-nibud' sluchitsya v moe otsutstvie, ya tebya prouchu.
S etimi slovami staryj soldat peredal Rene svoyu piku i bystrymi
shagami napravilsya k kuznice.
Kak tol'ko on skrylsya v temnote, Rene vernulsya za svoim
samostrelom, zatem ostorozhno otodvinul zasovy i priotkryl vorota.
Pokonchiv s etim delom, on vzyal tyazheluyu piku Simona i stal shagat' vdol'
chastokola, terpelivo ozhidaya, kogda vernetsya starik. Nakonec,
poslyshalis' shagi.
- |to ty, Simon? - tihon'ko okliknul mal'chik.
- Da, mal'chugan, - doneslos' iz temnoty.
Polozhiv na zemlyu piku i vzyav svoj samostrel, Rene proskol'znul v
vorota, i prikryl ih za soboj, probezhal po mostu, perebroshennomu cherez
rov, i skrylsya v lesu.
Hotya luna uzhe vzoshla i most byl yarko osveshchen, no Rene udalos'
projti nezamechennym. A Simon Oruzhejnik ne obratil vnimaniya na to, chto
zasovy otodvinuty. Snachala dumal on, chto mal'chik zahotel nad nim
podshutit' i spryatalsya gde-nibud' poblizosti.
Dolgo on ego iskal, grozya otodrat' za ushi, potom vzyal svoyu piku i
razmerennymi shagami stal prohazhivat'sya u vorot.
Na opushke lesa Rene ostanovilsya, vytashchil iz-za pazuhi zapisku,
zaranee im napisannuyu, vsunul ee v rasshcheplennyj konec vetki, a vetku
votknul v zemlyu nepodaleku ot mosta.
Zapiska byla adresovana sheval'e Rene Lodon'eru, komendantu forta
Karolina.
"Dorogoj sheval'e Lodon'er, - pisal Rene, - ya znayu, chto sovershayu
ser'eznyj prostupok, narushaya vashe prikazanie i pokidaya fort. No
garnizon nuzhdaetsya v proviante, i tol'ko ya odin mogu ego dobyt'. V
uspehe ya ne somnevayus'. YA idu s mal'chikom indejcem Has-se v stranu
Alachua i vernus' s proviantom ne pozzhe chem cherez mesyac. Esli zhe menya
postignet neudacha i my nikogda bol'she ne uvidimsya, prostite mne moj
prostupok. YA nikomu ne govoril o svoem plane, nikto ne pomogal mne
bezhat', i ni odin soldat garnizona ne znaet o tom, chto ya pokinul fort.
Rene Devo"
Tuzhe zatyanuv poyas, Rene nadel cherez plecho samostrel i voshel v
temnyj les. Dorogu on znal prekrasno i bystro zashagal k tomu mestu,
gde dolzhen byl vstretit'sya s Has-se. CHas byl pozdnij, no Rene
nadeyalsya, chto indeec eshche ne ushel. On otyskal svertok s bezdelushkami,
spryatannyj v lesu, i vzyal ego s soboj.
Podhodya k rechonke, na beregu kotoroj oni uslovilis' vstretit'sya,
Rene zakrichal, kak hup-pe (bol'shaya sova); etomu signalu nauchil ego
indeec. K velikoj ego radosti, totchas zhe razdalsya otvetnyj krik, i
cherez minutu Rene zdorovalsya so svoim drugom. Tot molcha povel ego k
kanoe, spryatannomu u samogo berega pod navisshimi vetvyami derev'ev.
Neskol'ko udarov vesel - i oni pokinuli rechonku i poplyli vniz po
techeniyu bol'shoj reki, zalitoj lunnym svetom.
Vesla sverkali v luchah luny, i malen'koe kanoe bystro i besshumno
skol'zilo po shirokoj reke. Rene rasskazyval svoemu drugu o tom, kak
bezhal iz forta i pochemu yavilsya pozzhe, chem bylo ustanovleno. Kogda on
umolk, zagovoril Has-se, kotoryj do sih por ne proronil ni slova.
- Ty horosho sdelal, Ta-la-lo-ko, chto poslushalsya menya. S samogo
nachala nam povezlo, i ya ne somnevayus' v uspehe.
Rene byl v etom daleko ne tak uveren, no ne stal sporit'.
- A teper' ob座asni mne, Has-se, - poprosil on, - kak udalos' tebe
bezhat'. Ves' garnizon nedoumeval! Tvoj pobeg dokazyvaet, chto iz forta
Karolina nichego ne stoit ujti, hotya on i obnesen chastokolom i rvom.
Has-se dolgo molchal.
- Mne ne hochetsya nichego ot tebya skryvat' brat moj, - skazal on,
nakonec, - no ne sprashivaj menya o tom, kak ya bezhal. Byt' mozhet,
kogda-nibud' ty vse uznaesh', no sejchas ya dolzhen molchat'.
Rene obidelsya, dumaya, chto drug emu ne doveryaet, no, znaya harakter
Has-se, on reshil ne pristavat' k nemu s voprosami i zagovoril o chem-to
drugom.
Dolgo plyli oni po techeniyu reki. Nakonec, Has-se vvel lodku v
ilistyj kanal, izvivavshijsya sredi solonchakovyh bolot. Kanal etot
razvetvlyalsya na mnozhestvo rukavov, i Rene boyalsya, chto im ne udastsya
vybrat'sya iz etogo labirinta.
No Has-se uverenno vel kanoe, svorachivaya to v odin rukav, to v
drugoj. Oni spugivali vodyanyh ptic, kotorye tuchej podnimalis' nad
bolotom i pronzitel'nymi krikami narushali tishinu. Iz dal'nego lesa
donosilsya protyazhnyj voj volkov i drugih nochnyh hishchnikov, i u bednogo
Rene moroz probegal po kozhe.
Nakonec, oni pristali k beregu u podnozhiya holma, vozvyshavshegosya
nad bolotami. Has-se ob座avil, chto zdes' oni budut otdyhat' do voshoda
solnca. Vytashchiv kanoe na sushu, on povel Rene k malen'koj hizhine,
krytoj pal'movymi list'yami i priyutivshejsya na sklone holma. V hizhine
bylo mnogo serogo mha; iz nego oni sdelali myagkuyu postel', i cherez
minutu oba spali krepkim snom.
Rene kazalos', chto on tol'ko chto zasnul, kogda kto-to razbudil
ego, tronuv za plecho. Vskochiv, on uvidel ulybayushchegosya Has-se. Solnce
uzhe vzoshlo. Rene spustilsya s holma, umylsya holodnoj solenoj vodoj, a
vmesto polotenca vzyal prigorshnyu mha. Potom on pobezhal zavtrakat'.
Has-se ne tol'ko umel nahodit', no i otlichno prigotovlyal kushan'ya.
Zdes' byli yajca, ryba, ustricy i ovoshchi, a Rene prekrasno znal, chto s
soboj v dorogu oni vzyali tol'ko meshok sushenogo maisa da neskol'ko
tykvennyh butylok s presnoj vodoj.
Ryba nazyvalas' golavlem. Nakanune Has-se ubil ee kop'em, kogda
oni plyli po reke. Utrom on vstal za chas do voshoda solnca, vychistil
rybu, zavernul ee v svezhie pal'movye list'ya, razgreb zolu kostra i
zaryl rybu v goryachij pesok, polozhiv sverhu tleyushchie ugli. Ne vynimaya
ustric iz rakovin, on podzharil ih na ugol'yah, i ot ognya rakoviny
raskrylis'. YAjca on dobyl iz gnezd bolotnyh ptic, vodivshihsya v
kamyshah, i ispek v goryachem peske.
Bol'she vsego udivilsya Rene pri vide ovoshchej; kogda on sprosil
svoego druga, chto eto takoe, tot zasmeyalsya.
- Neuzheli ty ne uznal svoej tezki, Ta-la-lo-ko? |to pochki molodoj
pal'my. Nam, indejcam, oni zamenyayut hleb, kogda u nas net ni a-chi
(maisa), ni kuntikatki.
Dejstvitel'no, eto byli nezhnye listiki i pochki molodoj pal'my, a
na vkus oni napominali zharenye kashtany.
Rene ne hvatalo tol'ko soli dlya ryby i yaic. On sbegal k rechonke i
nashel kroshki soli v rakovine, iz kotoroj isparilas' voda. Zatem oba
mal'chika, smeyas' i boltaya, prinyalis' za edu, i Rene uveryal, chto on
nikogda eshche ne el takogo vkusnogo zavtraka.
Tak kak ne nuzhno bylo myt' posudu, to sejchas zhe posle zavtraka
oni prodolzhili put'. Do poludnya plyli oni sredi odnoobraznyh
solonchakov, potom peresekli shirokuyu lagunu i voshli v ust'e temnoj
reki, struivshejsya s zapada. Dva dnya podnimalis' oni po etoj reke,
kotoraya stanovilas' vse temnee i suzhivalas' po mere priblizheniya k
istokam. Kanoe skol'zilo s takoj bystrotoj, chto Has-se nadeyalsya
dognat' svoe plemya ran'she, chem ono vstupit v stranu Alachua. Neskol'ko
raz on prichalival k beregu v teh mestah, gde zorkie ego glaza zamechali
sledy stoyanok. Zdes' on nahodil zolu i obuglennye palki i, vnimatel'no
ih osmotrev, vozvrashchalsya k Rene. Tot zametil, chto u ego druga lico
hmuroe i ozabochennoe.
- CHto s toboj, Has-se? - sprosil on, nakonec. - YA vizhu, chto ty
vstrevozhen. Ne mogu li ya pomoch' tebe?
Has-se naleg na vesla i dolgo molchal. Nakonec, on zagovoril,
slovno razmyshlyaya vsluh:
- Krome nas, eshche kakie-to lyudi sleduyut za moim plemenem, i ya
boyus', chto eto vragi.
- Pochemu ty tak dumaesh'?
- YA ubedilsya, chto kto-to vnimatel'no osmatrival te mesta, gde
ostanavlivalos' na otdyh plemya Mikko. A na protivopolozhnom beregu reki
ya nashel zolu malen'kih kostrov i na peske - otpechatki nog. Dva
cheloveka sledyat za Mikko. Odin iz nih nosit mokassiny, kakih net u
lyudej moego plemeni. Boyus', chto eti dvoe - vragi.
- No pochemu ty schitaesh' ih vragami? - sprosil Rene. - Byt' mozhet,
oni, kak i ty, otstali ot plemeni i teper' ego dogonyayut? Ili zhe odin
iz nih tvoj soplemennik, a drugoj prinadlezhit k druzhestvennomu vam
plemeni. Vspomni, skol'ko gostej bylo na prazdnike Zrelogo Maisa.
- Net, ty neprav - vozrazil molodoj indeec. - Bud' eto druz'ya,
pochemu-libo zameshkavshiesya v puti, oni davnym-davno mogli by dognat'
plemya. Oni delali prival odnovremenno s plemenem Mikko i osmatrivali
mesta ego stoyanok ran'she, chem uspevala ostyt' zola kostra. A svoi
malen'kie kostry oni raskladyvali v ukromnyh ugolkah, chtoby ne uvideli
ih sluchajno te, chto idut vperedi.
- No zachem im krast'sya po sledam Mikko? Dvoim vse ravno ne
spravit'sya s celym plemenem.
- Ne znayu, Ta-la-lo-ko, no boyus', chto eto seminoly. Oni sleduyut
za moim plemenem, chtoby ograbit' ego pod pokrovom nochi ili zavladet'
ch'im-nibud' skal'pom. Oni trusy i napadayut tol'ko na bezzashchitnyh. No,
byt' mozhet, odin iz nih tot, kto voznenavidel moe plemya i poklyalsya emu
otomstit'. On nashel sebe dostojnogo sputnika i teper' kradetsya po
sledam Mikko.
Has-se nahmurilsya i umolk. Rene snova narushil molchanie.
- Kto eti seminoly, o kotoryh ty govorish' s takim prezreniem?
- Na moem rodnom yazyke slovo "seminol" znachit beglec. Seminoly
eto shajka vorov i ubijc, kotoryh izgnalo iz svoej sredy moe plemya i
drugie plemena, zhivushchie severnee. Snachala seminolov bylo malo - zhalkaya
gorstochka, a teper' ih stol'ko, chto oni stali nazyvat' sebya plemenem.
Oni zhivut vo vrazhde so vsemi ostal'nymi plemenami, a moj narod vsegda
vedet s nimi vojnu.
- A kto etot chelovek, kotoryj poklyalsya otomstit' tvoemu plemeni?
- O, Ta-la-lo-ko, ego ty dolzhen znat'! YA govoril o CHitte, Zmee.
Nadeyus', my ego ne vstretim.
- A esli vstretim i on popytaetsya na nas napast', to emu
nesdobrovat'! - s zharom voskliknul Rene.
- Ne znayu, Ta-la-lo-ko, - zadumchivo otozvalsya Has-se. - Boyus',
chto vstrecha s CHittoj konchitsya ploho dlya nas, a ne dlya nego.
Mezhdu tem kanoe skol'zilo po uzkomu kanalu, soedinyavshemu ryad
stoyachih prudov. Sprava i sleva tyanulis' bolota, porosshie lesom. Kogda
mal'chiki plyli po odnomu iz prudov, ot protivopolozhnogo berega
otdelilos' vtoroe kanoe, streloj proneslos' po poverhnosti pruda i
skrylos' za temnymi stvolami kiparisov.
Poyavlenie vtorogo kanoe, kotoroe uvideli mel'kom i Rene i Has-se,
pokazhetsya neob座asnimym, esli my ne vernemsya k sobytiyam nochi,
posledovavshej za prazdnestvom Zrelogo Maisa.
Kogda Has-se, oglushennyj udarom kulaka, upal na zemlyu, CHitta
brosilsya v les i, ten'yu skol'zya mezhdu derev'ev, probralsya k reke. Na
beregu lezhalo neskol'ko desyatkov kanoe, i CHitta bystro, no tshchatel'no
ih osmotrel. Vybrav samoe legkoe i bystrohodnoe sudenyshko, on spustil
ego na vodu. Szhimaya v ruke veslo, on povel ukradennuyu lodku vniz po
techeniyu i vskore skrylsya v tumane, navisshem nad rekoj.
Tyazhelye mysli presledovali CHittu. On ne znal, kuda i zachem
plyvet, i ne dumal ob etom. Emu hotelos' tol'ko podal'she ujti ot teh,
kto rano ili pozdno dolzhen byl pustit'sya za nim v pogonyu. CHitta
chuvstvoval nenavist' ko vsem lyudyam i prezhde vsego k Has-se i belomu
mal'chiku. Pochemu-to on byl uveren v tom, chto imenno Rene nauchil Has-se
novomu priemu bor'by i, sledovatel'no, byl vinovnikom porazheniya CHitty.
Szhigaya ambar s maisom, CHitta torzhestvoval: on znal, chto obrekaet
na golod ne tol'ko krasnokozhih, no i belyh, a sledovatel'no, i druga
Has-se. Sovershiv prestuplenie, on nadeyalsya, chto nikto ne uznaet
vinovnika pozhara, no nadezhda eta razveyalas', kogda neozhidanno poyavilsya
Has-se, ulichivshij ego. Teper' on dolzhen byl bezhat', bezhat' ot rodnogo
plemeni. On znal, chto emu ne minovat' surovogo nakazaniya, esli on
popadet kogda-nibud' v ruki svoih soplemennikov.
CHitta prichalil k beregu u podnozhiya holma, na vershine kotorogo
admiral Ribo vozdvig kamennuyu kolonnu. Privyazav kanoe i spryatav ego v
zaroslyah, on stal podnimat'sya po uzkoj tropinke na vershinu. Dnem
otsyuda vidna byla reka, i mozhno bylo zametit' za mnogo mil'
priblizhenie vraga.
No sejchas, noch'yu, t'ma okutala okrestnosti, i tol'ko luna
serebrila vodu. Molodoj indeec nabral ohapku list'ev i mha, a zatem
ulegsya, natyanuv na golovu odeyalo.
On ochen' ustal i zasnul mgnovenno. Proshlo okolo chasu. Vdrug iz-za
kustov pokazalas' vysokaya figura indejca; celyj chas prolezhal on v
zasade i sledil za spyashchim, potom ostorozhno priblizilsya k nemu. V rukah
on derzhal tonkij remen', na odnom konce kotorogo byla petlya.
Besshumno opustilsya on na koleni podle CHitty i lovko nadel petlyu
na ego nogi, obutye v mokasiny. Slegka zatyanuv ee, tak chtoby ne
potrevozhit' spyashchego, on privyazal drugoj konec remnya k derevu, zatem
uselsya podle CHitty i terpelivo stal zhdat' ego probuzhdeniya.
Na voshode solnca CHitta poshevel'nulsya, zevnul i sel. Kogda vzglyad
ego upal na nepodvizhnuyu figuru, sidevshuyu v dvuh shagah ot nego, on
ispuganno vskriknul i vskochil, no petlya totchas zhe zatyanulas', i on
tyazhelo ruhnul na zemlyu. Vysokij indeec takzhe vskochil i naklonilsya nad
svoej zhertvoj. CHitta ne byl trusom. Ubedivshis', chto popal v zapadnyu,
on spokojno sprosil:
- Kto ty takoj? I chto ya tebe sdelal? Pochemu ty napal na menya?
- Snachala ya skazhu tebe, kto ty, - otozvalsya vysokij indeec. -
Tebya zovut CHitta. Vchera, na prazdnike Zrelogo Maisa, tebya poborol
yunosha, kotoryj nosit v volosah to-fa chat-te (krasnoe pero). Ty tot,
kto podzheg mais. A teper' ty, kak i ya, izgnannik i ne mozhesh' vernut'sya
k rodnomu plemeni. Znaj, chto ya tot samyj seminol, kotorogo zovut
Kat-sha.
Uslyshav eto imya, CHitta nevol'no vzdrognul. Vpervye videl on etogo
vysokogo indejca, no imya Kat-sha bylo znakomo emu s detstva.
Materi-indianki pugali im neposlushnyh detej, potomu chto tak zvali
samogo smelogo i samogo zhestokogo iz vseh seminolov.
Kogda Kat-sha byl yunoshej, sluchilos' emu kak-to v pylu gneva
nanesti strashnyj udar odnomu iz svoih tovarishchej. Bednyaga umer, a plemya
izgnalo Kat-shu. S teh por skitalsya on po strane, grabil i ubival vseh,
kto ne mog emu protivostoyat'. Vokrug nego ob容dinilis' beglecy - takie
zhe prestupniki, i vskore Kat-sha stal vozhdem shajki seminolov, o kotoroj
Has-se rasskazal svoemu Drugu. Vse plemena nenavideli seminolov i veli
s nimi vojnu. Neudivitel'no, chto CHitta vzdrognul ot ispuga, uznav, v
ch'i ruki on popal.
Dovol'nyj tem, chto odno ego imya proizvelo vpechatlenie na
plennika, Kat-sha prodolzhal:
- Dolgo sledil ya za blednolicymi, prishedshimi iz-za morej. Na nih
ya hochu napast'. No snachala ya dolzhen byl uznat', mnogo li ih. Vot
pochemu yavilsya ya syuda. Videl ya takzhe i tvoih soplemennikov, pirovavshih
u kostra, i proshloj noch'yu reshil podzhech' ambar. No ty izbavil menya ot
etoj raboty. YA blagodaren tebe i poshchazhu tvoyu zhizn' pri uslovii, esli
ty otrechesh'sya naveki ot svoego plemeni i vojdesh' v moj otryad.
- Kak! Ty hochesh', chtoby ya stal seminolom? - voskliknul CHitta, i v
golose zvuchalo prezrenie.
Kak ni byl on zol i mstitelen, no nikogda ne prihodila emu v
golovu mysl' vstupit' v shajku ubijc, kotoryh vse nenavideli.
- Un-ka (da), - zlobno otvetil Kat-sha. - Ved' ty teper' izgnannik
i beglec. Razve mozhesh' ty vernut'sya k svoemu plemeni? Net! Tebe
ostaetsya tol'ko prisoedinit'sya k hrabrym i voinstvennym seminolam.
Vybiraj: ili ty budesh' seminolom, ili ya ub'yu tebya, i nikto ne uznaet,
kakaya sud'ba tebya postigla.
CHitta sodrognulsya i posle nedolgogo razdum'ya skazal reshitel'no:
- Bud' po-tvoemu, Kat-sha. Zovi menya Seminolom.
- CHitta Seminol, ya rad, chto vstretil tebya! Nastanet den', kogda
my, seminoly, budem mogushchestvennym plemenem i podchinim sebe vse drugie
plemena. A teper' v put'!
Kat-sha, raduyas', chto privlek v svoi ryady molodogo voina, ugostil
CHittu sushenoj oleninoj, kotoruyu dostal iz svoej sumki. Poev, oba
seminola pritailis' v teni kaktusa i stali smotret' na reku, ne
pokazhutsya li kanoe, otpravlennye v pogonyu za CHittoj.
Kat-sha ob座asnil CHitte, chto ves' otryad ego nahoditsya na ostrovke,
kotoryj sluzhit kak by krepost'yu seminolov. Raspolozhen on sredi
neprohodimyh bolot Okifenoki. CHitta uznal, chto Kat-sha hotel nemedlenno
privesti svoih voinov i napast' na fort Karolina, no ego ostanovilo
prisutstvie v okrestnostyah forta neskol'kih sot indejcev.
- Ha! - voskliknul CHitta, perebivaya vozhdya. - Hot' ya i ni razu eshche
ne byval v boyu, no mogu okazat' tebe uslugu.
I on otkryl Kat-she tajnu, kotoruyu znali lish' nemnogie iz plemeni
Mikko. Tajnu etu Has-se ne zahotel doverit' Rene, kogda tot sprashival
svoego druga, kak udalos' emu bezhat' iz forta.
Kat-sha slushal vnimatel'no i, kogda CHitta umolk, voskliknul:
- Ty mudr, kak zmeya! Nedarom dano tebe eto imya. Teper' nam legko
budet zavladet' gnezdom blednolicyh. Znaya etu tajnu, ya schitayu, chto
fort uzhe v nashih rukah. Nuzhno tol'ko vyzhdat'.
Razgovarivaya, oni zametili kakuyu-to temnuyu massu, dvizhushchuyusya vniz
po techeniyu reki. Kat-sha zayavil, chto eto flotiliya kanoe, i oba s
lyubopytstvom stali sledit' za nej.
Na etih kanoe plyli v plodorodnuyu stranu Alachua soplemenniki
CHitty. Snachala derzhalis' oni kak mozhno blizhe k beregu, chtoby ne
privlech' vnimaniya belyh iz forta Karolina. Mikko boyalsya, chto belye
popytayutsya ih zaderzhat'. No kogda fort ostalsya daleko pozadi i
pokazalsya holm, na vershine kotorogo pritailis' dva seminola, kanoe
vyplyli na seredinu reki i, uvlekaemye techeniem, poneslis' po
napravleniyu k ee ust'yu.
V kanoe nahodilis' ne tol'ko voiny, no zhenshchiny i deti, i Kat-sha
reshil, chto vse plemya pereselyaetsya v kakuyu-to dalekuyu stranu. A sudya po
tomu v kakuyu storonu derzhali oni put', on ugadal, chto Mikko uvodit
svoih soplemennikov v plodorodnuyu stranu Alachua.
- Ty vinovnik etogo pereseleniya, - skazal on CHitte, kotoryj s
grust'yu smotrel na uplyvayushchie kanoe. - Da, molodoj seminol, eto tvoih
ruk delo! Ty unichtozhil ih zapasy provizii, i oni vynuzhdeny pokinut'
etu stranu. Posleduem za nimi i uznaem, kuda derzhat oni put'. Potom ya
privedu moih hrabryh voinov, i my razrushim gnezdo belyh lyudej.
Kogda flotiliya skrylas' za povorotom reki, oba seminola seli v
kanoe, ukradennoe CHittoj, i poplyli vniz po techeniyu. Oni derzhalis'
blizko k beregu, chtoby ne byt' zamechennymi temi, kto plyl vperedi.
Tshchatel'no osmatrivali oni mesta, gde plemya raspolagalos' na
otdyh, i, ubedivshis', chto nikto za nimi ne sledit, razvodili malen'kie
kostry v zaroslyah na protivopolozhnom beregu.
Kat-sha byl ochen' dovolen. Sleduya za plemenem Mikko, on v to zhe
vremya priblizhalsya k ostrovku, gde nahodilis' ego voiny. Podumyval on
privesti svoih molodcov i napast' na indejcev, puteshestvovavshih so
svoimi zhenami i det'mi, a zatem, zavladev ih imushchestvom, vernut'sya k
fortu Karolina.
Has-se sluchajno obratil vnimanie na zolu kostrov i otpechatki nog
dvuh seminolov, a vskore oba mal'chika uvideli kanoe, kotoroe cherez
sekundu skrylos' za povorotom. U Has-se glaza byli zorkie, i on pervyj
ee zametil.
- Smotri! - kriknul on Rene. - Ili eto moi soplemenniki, i,
znachit, my skoro dogonim otstavshih, ili eto vragi, presleduyushchie ih.
Ta-la-lo-ko, nam - ili, vernee, mne - predstoit rabota: ya dolzhen
uznat', chto eto za kanoe, i predosterech' moih soplemennikov, esli im
ugrozhaet opasnost'. No tebya ya postarayus' uberech' ot vstrechi s vragami.
- Kakie gluposti, Has-se! Vmeste my pustilis' v put', i ya ne
pokinu tebya v minutu opasnosti. Tvoi druz'ya - moi druz'ya, tvoi vragi -
moi vragi. Ne dumaj obo mne i postupaj tak, kak ty schitaesh' nuzhnym, a
ya posleduyu za toboj, kuda by ty ni poshel.
Has-se nichego na eto ne otvetil i tol'ko ulybnulsya, slovno hotel
skazat': "Horosho, Ta-la-lo-ko, ya prinimayu tvoe predlozhenie, i vmeste
my pojdem navstrechu opasnosti".
V obychnyh usloviyah Has-se vryad li schel by blagorazumnym
peresekat' prud pri yarkom dnevnom svete, kogda na protivopolozhnom
beregu mogla byt' ustroena zasada. No sejchas on reshil risknut',
nadeyas', chto lyudyam, sidevshim v kanoe, ne pridet v golovu oglyanut'sya i
posmotret', ne sleduet li kto-nibud' za nimi.
Bystro peresekli oni zavod'. Has-se zorko vsmatrivalsya v zarosli
na protivopolozhnom beregu, no nichego podozritel'nogo ne zametil. Na
uzkih prosekah sredi temnyh kiparisov ne vidno bylo nikakih sledov
cheloveka. Oni vveli kanoe v uzkij kanal; techenie bylo edva zametno, no
Rene, k velikomu svoemu udivleniyu, ubedilsya v tom, chto potok techet v
storonu, protivopolozhnuyu toj, v kakuyu tekla reka, izvivavshayasya sredi
solonchakov. Has-se prikazal emu hranit' molchanie, i Rene ne proronil
ni slova, no tverdo reshil najti ob座asnenie etomu strannomu yavleniyu.
Vposledstvii on uznal, chto reka, po kotoroj oni podnimalis', i
ta, po kakoj oni sejchas spuskalis', obe berut nachalo v velikih bolotah
i svyazany mnogochislennymi kanalami, no v to vremya, kak odna techet na
vostok, k Atlanticheskomu okeanu, drugaya neset svoi vody na zapad i
vpadaet v Meksikanskij zaliv.
Schitaya sebya nezamechennymi, mal'chiki edva ne popali v zapadnyu.
Hitryj Kat-sha privyk byt' vsegda nastorozhe; on znal, chto za kazhdym
derevom mozhet pritait'sya vrag, kazhdoe dyhanie veterka mozhet prinesti
boevoj klich vraga. Kogda kanoe ego voshlo v kanal i skrylos' v teni
kiparisov, on oglyanulsya i uvidel, kak blesnulo veslo nad glad'yu pruda.
Totchas zhe on ponyal, chto kto-to presleduet ego, podobno tomu, kak sam
on presleduet plemya Mikko.
O svoem otkrytii on skazal CHitte, a tot posovetoval vyjti na
bereg, spryatat'sya i podsterech' presledovatelej. No Kat-sha byl umnee i
opytnee, chem CHitta.
- Esli presledovateli nas zametili, - skazal on, - oni zhdut, chto
my ustroim zasadu kak raz zdes', u vhoda v kanal. Nuzhno obmanut' ih
ozhidaniya. Blagopoluchno minovav opasnoe mesto, oni podumayut, chto my ih
ne videli. Poplyvem dal'she.
Sdelav eshche okolo mili, Kat-sha ostanovil kanoe. V etom meste
polzuchie rasteniya sveshivalis' nad vodoj, a pribitye k beregu
zatonuvshie derev'ya meshali plavaniyu. Zdes' potok byl tak uzok, chto edva
hvatalo mesta dlya odnogo kanoe. Vytashchiv svoe sudenyshko na sushu, oni
spryatali ego v kustah.
Kat-sha pritailsya na odnom beregu, CHitta na drugom; oba byli
skryty gustoj zavesoj polzuchih rastenij. Dostav luki i strely, oni
terpelivo stali zhdat'.
Has-se i Rene ostorozhno plyli po kanalu, ponyatiya ne imeya o
rasstavlennoj dlya nih lovushke. Kogda ostavalos' chetvert' mili do togo
mesta, gde ustroena byla lovushka, Has-se prosheptal:
- Tam, dal'she, reka suzhivaetsya. Smotri vnimatel'no, Ta-la-lo-ko,
prislushivajsya k kazhdomu shorohu.
Rene otvetil emu takzhe shepotom:
- YA smotryu v oba, Has-se... Ah, chto eto?
Gde-to tresnula vetka, i mal'chiki, podnyav vesla, stali
prislushivat'sya. Kanoe bylo predostavleno samomu sebe, i techeniem ego
otneslo k poluzatonuvshemu derevu. Rene opustil ruku v vodu, chtoby
ottolknut'sya ot stvola, no totchas zhe ee vydernul i tiho vskriknul:
dlinnaya vodyanaya, zmeya iz porody mokasinov skol'znula po stvolu i
uplyla k tinistomu beregu.
Uslyshav priglushennyj krik Rene, Has-se bystro oglyanulsya i uvidel
mokasina, skol'znuvshego v vode. Zametil on i kapel'ku krovi na pal'ce
svoego druga.
Ne govorya ni slova, molodoj indeec brosilsya k Rene, vytashchil iz
nozhen malen'kij ostryj kinzhal, rasshiril im ranku i stal vysasyvat' iz
nee krov', posle chego propoloskal rot vodoj.
Potom on vzyal prigorshnyu ila i oblozhil im bol'noj palec. Shvativ
veslo, on povernul nos kanoe k verhov'yam potoka, i oni poplyli nazad,
k malen'koj lagune, gde rosli kakie-to strannye vodyanye lilii. Has-se
zahvatil ohapku ih i vyrval s kornem. Vzyav odnu lukovicu, on razmyal
ee, smyl gryaz' s ruki Rene i prilozhil lukovicu k ranke.
Ruka raspuhla i sil'no bolela, no koren' lilii, prilozhennyj k
pal'cu, srazu uspokoil bol'. Rene vzdohnul s oblegcheniem i stal
blagodarit' svoego druga.
- |to lekarstvo znayut vse moi soplemenniki, - otozvalsya tot.
Pomolchav, on s gordost'yu dobavil:
- Blednolicye umeyut delat' veshchi, kotoryh net u nas, indejcev, no
oni ne znayut togo, chto znaem vse my. Gde vodyatsya yadovitye zmei, tam
vsegda mozhno najti rastenie, delayushchee yad ih bezvrednym. |togo belye ne
znayut. Skoro ruka tvoya perestanet bolet', i ty zabudesh' o chitta-uiva,
velikoj vodyanoj zmee.
- |to porazitel'no! - voskliknul Rene. - Esli ty poedesh' so mnoj
vo Franciyu i privezesh' etih lukovic, moj narod budet pochitat' tebya, i
ty proslyvesh' velikim lekarem.
Has-se tol'ko pokachal golovoj i ulybnulsya v otvet na eto
predlozhenie. Potom on skazal:
- Ty dolzhen polezhat' spokojno i smachivat' ruku holodnoj vodoj, a
ya otpravlyus' na razvedku. Ot laguny nachinaetsya uzkaya tropinka; reka
delaet zdes' krutoj povorot, ogibaya mys, a tropinka peresekaet etot
mys, i, probirayas' po nej, ya, byt' mozhet, dogonyu teh, chto plyvut
vperedi, i uznayu, kto oni. A ty zhdi menya zdes'.
Rene ohotno soglasilsya. Kogda ushel Has-se, on gluboko zadumalsya.
Vspomnilsya emu fort Karolina, Lodon'er, borovshijsya s pervymi
pristupami lihoradki, garnizon malen'koj kreposti, kotoromu grozila
golodnaya smert'. I v pervyj raz zahotelos' emu vernut'sya i razdelit' s
tovarishchami vse nevzgody. No o vozvrashchenii nechego bylo i dumat'. On
ponimal, kakoe znachenie imeet predprinyatoe im puteshestvie. Potom
vspomnilis' emu Franciya, rodnoj dom i staryj Fransua. Kak udivilsya by
starik, esli by uvidel sejchas etu temnuyu lagunu, strannye rasteniya i
derev'ya na beregu, i ego, Rene, lezhashchego na dne lodki!
Vdrug mal'chik vzdrognul, uslyshav legkij plesk i zaglushennye
golosa. Ostorozhno pripodnyav golovu nad bortom lodki, on uvidel u vhoda
v lagunu, gde spryatano bylo ego sudenyshko, drugoe kanoe, v kotorom
sideli dva indejca. Nos kanoe byl povernut k verhov'yam reki, no
indejcy perestali gresti i, kazalos', obsuzhdali vopros, stoit li
issledovat' berega etoj laguny. Odnogo iz nih Rene uznal - to byl
CHitta, drugogo zhe on videl vpervye.
Zataiv dyhanie, mal'chik sledil za nimi; ego samogo ne bylo vidno
- shirokie list'ya lilij vstavali pered nim zelenym bar'erom. Indejcy
govorili tak tiho, chto on ne mog rasslyshat' ni odnogo slova. Ot
rezul'tata etih peregovorov zavisela ego sud'ba. On slyshal ot Has-se,
chto CHitta ego nenavidit, a CHitta byl ne iz teh, kto shchadit vragov.
S kakim oblegcheniem on vzdohnul, kogda razgovor oborvalsya, i
kanoe snova poplylo vverh po techeniyu! Emu hotelos' poskoree pokinut'
etu lagunu, gde edva ne nastigli ego vragi, i on s neterpeniem zhdal
Has-se.
Opasayas', kak by ne vernulsya CHitta so svoim sputnikom, Rene ne
spuskal glaz s reki. Vot pochemu ne uslyshal on legkih shagov i ne
zametil, kak ego drug vyshel iz lesa. Kogda podle nego razdalsya tihij
smeh, mal'chik tak ispugalsya, chto edva ne perevernul kanoe.
- O, eto ty, Has-se! - hriplo prosheptal on. - Kak ya rad, chto ty,
nakonec, vernulsya! Nas presleduet CHitta, a s nim kakoj-to vysokij
indeec; lico u nego hmuroe i zloe.
On rasskazal svoemu drugu o poyavlenii strannogo kanoe, a tot,
vnimatel'no vyslushav ego, voskliknul:
- U Has-se tozhe est' o chem rasskazat'. YA spustilsya po tropinke k
reke i uslyshal gul golosov. |to moi soplemenniki. Idem k nim.
- No CHitta i ego sputnik mogut uvidet' nashe kanoe!
- Nu chto zhe! My ih daleko operedili, i chtoby dognat' nas, oni
dolzhny letet' bystree hu-la-la (veter). Skoro my budem s druz'yami. Nu,
kak tvoya ruka? Vse eshche bolit?
- Moya ruka? A ya i zabyl o nej! Net, boli ya ne chuvstvuyu i opuhol'
spadaet. Ty menya vylechil, Has-se.
- Skoree v put'! I esli pridetsya nam vstretit'sya s CHittoj,
postaraemsya vyrvat' u nego zhalo!
Mal'chiki vyveli lodku iz laguny i poplyli vniz po techeniyu uzkoj
reki, k tomu mestu, gde nadeyalis' vstretit' druzej. No ne uspeli oni
proplyt' i sotni shagov, kak tishinu prorezal dikij vopl', napominayushchij
voj vzbeshennoj pantery.
- |to krik Kat-shi Seminola! - voskliknul Has-se. S Kat-shi i so
Zmeej nam ne spravit'sya! Vpered,Ta-la-lo-ko!
Mal'chiki nalegli na vesla, i malen'koe kanoe streloj poneslos' po
vode mimo temnyh nepodvizhnyh kiparisov. No presledovateli takzhe
napryagali vse sily, chtoby dognat' uskol'zavshuyu u nih iz ruk dobychu.
Kat-she i CHitte nadoelo sidet' v zasade i zhdat' poyavleniya kanoe.
Oni reshili vernut'sya i razuznat', chem vyzvana zaderzhka. U vhoda v
lagunu, gde Rene podzhidal svoego druga, oni ostanovilis', ne znaya, chto
delat'. Tropinka, po kotoroj ushel Has-se, razvetvlyalas', i vtoraya
tropa vela k dal'nej kreposti seminolov, raspolozhennoj sredi velikih
bolot.
Kat-sha predlozhil otpravit'sya na razvedku i issledovat' etu tropu.
Byt' mozhet, v kanoe plyli voiny iz ego otryada; v takom sluchae ne hudo
bylo by ih nagnat'. No CHitta skazal, chto chuzhoe kanoe mozhet
proskol'znut' nezametno, poka oni budut issledovat' berega laguny. Ne
luchshe li vernut'sya k prudu, otkuda beret nachalo reka, i ubedit'sya, chto
nikto za nimi ne sleduet, a posle etogo zajti v lagunu? K schast'yu dlya
Rene, CHitta oderzhal verh v spore, i oni poplyli k istokam reki.
Na obratnom puti uvideli oni kanoe, vyhodyashchee iz laguny, i vot
togda-to Kat-sha i izdal boevoj klich svoego plemeni, kotoryj privel v
uzhas oboih mal'chikov.
I CHitta i Kat-sha izdali zametili pero flamingo, vpletennoe v
volosy Has-se, a po kostyumu uznali Rene, kotorogo vse indejcy schitali
synom belogo vozhdya.
Vse bystree i bystree skol'zili po vode kanoe. To, v kotorom
sideli mal'chiki, bylo legche, no velikan Kat-sha s takoj siloj nalegal
na vesla, chto rasstoyanie mezhdu dvumya lodkami zametno umen'shalos'.
Mal'chiki preryvisto dyshali i oblivalis' potom; kazalos' im, chto ih
kanoe polzet kak cherepaha.
Vdrug Has-se opustil veslo, prilozhil ruku k gubam i izdal
protyazhnyj dikij vopl', razbudivshij tishinu lesa. Kogda on snova vzyalsya
za veslo, gde-to nepodaleku razdalsya otvetnyj krik. Proshlo neskol'ko
sekund. Nad golovoj Has-se prozhuzhzhala strela, srezala krasnoe pero i
vonzilas' v plecho Rene. No iz-za povorota uzhe pokazalos' kanoe s
voinami vozhdya Mikko, i izmuchennye mal'chiki ponyali, chto oni spaseny.
X. MYATEZH V FORTE KAROLINA
Tyazhelye vremena nastali dlya forta Karolina, raspolozhennogo na
beregu velikoj reki Maj.
Za mesyac do togo dnya, kogda Rene Devo potihon'ku pokinul fort,
Lodon'er poslal otryad iz desyati chelovek issledovat' stranu k yugu ot
forta i otyskat' gory s zolotymi samorodkami, o kotoryh hodili sluhi
sredi belogo naseleniya. Dolgo skitalis' soldaty po besplodnym peschanym
ravninam, perepravlyalis' cherez glubokie reki, bluzhdali po lesam i
bolotam. Videli oni udivitel'nyh ptic s yarkim opereniem, strannye
rasteniya i cvety i kakih-to nevedomyh zverej, no zolota ne nashli.
Izmuchennye, bol'nye, golodnye zabreli oni v tuzemnuyu derevushku.
ZHiteli etoj derevushki nikogda ne videli belyh i v ispuge razbezhalis'.
Golodnye soldaty voshli v hizhiny, otyskali s容stnye pripasy, razgrabili
ih i, razvedya koster, prinyalis' za stryapnyu. Iskry ot kostra upali na
kryshu odnoj iz hizhin, i cherez neskol'ko minut vsya derevnya byla ob座ata
plamenem.
Indejcy, spryatavshiesya v lesu, videli, kak pozhiraet ogon' ih
zhilishcha. Dumaya, chto belye podozhgli ih umyshlenno, oni nachali strelyat' iz
lukov. Odin chelovek byl ubit, chetvero raneny. Soldaty v uzhase pokinuli
derevushku, no indejcy, pryachas' za derev'yami, presledovali ih, i eshche
chetyre cheloveka zaplatili zhizn'yu za svoyu nebrezhnost'.
Spustya neskol'ko dnej pyatero ostavshihsya v zhivyh vernulis' v fort
Karolina. Plohie prinesli oni vesti svoim tovarishcham: zolota v strane
net, pyat' chelovek ubity, a yuzhnye indejcy ob座avili vojnu vsem belym.
U Lodon'era i bez togo hlopot bylo po gorlo. Tyazheloe vpechatlenie
proizvel na nego uhod Rene: on boyalsya, chto mal'chik pogibnet. Mezhdu tem
v forte uzhe ostro oshchushchalsya nedostatok v s容stnyh pripasah. Sam
Lodon'er borolsya s pristupami lihoradki; poslednie durnye vesti
slomili ego, i on sleg.
Na garnizon forta ugnetayushche podejstvovala bolezn' komendanta.
Vdobavok i golod daval sebya chuvstvovat'. Nedovol'nye pogovarivali o
tom, chto sleduet prinudit' Lodon'era pokinut' fort i Novyj Svet i
vernut'sya vo Franciyu na korable, kotoryj oni postroyat iz imeyushchihsya
materialov. Soldaty posmelee otkryto prizyvali k myatezhu.
Vo glave etih nedovol'nyh stoyal staryj drug Rene, Simon
Oruzhejnik. On vsegda lyubil povorchat', a posle pobega Rene ego posadili
na odin den' na gauptvahtu za to, chto on pokinul svoj post. |tot arest
ego oskorbil, i on otkryto prinyal storonu myatezhnikov.
Vsledstvie bolezni Lodon'era i pochti vseh oficerov obyazannosti
komendanta forta pereshli k hudozhniku Le Muanu. Kak-to utrom, kogda on
rabotal v svoej komnate, yavilsya Simon Oruzhejnik, a za nim chut' li ne
ves' garnizon. Staryj soldat otdal chest' i skazal:
- Gospodin Le Muan, pozhalujsta, vyslushajte nashu pros'bu i
dovedite ee do svedeniya komendanta.
- Slushayu, - otozvalsya Le Muan, ne skryvaya svoego udivleniya. -
Govori skoree i vozvrashchajsya na svoj post.
- My umiraem s golodu! - nachal Simon.
- Pravda, zhivem my vprogolod', - skazal Le Muan, - no budem
nadeyat'sya na luchshee.
- My umiraem ot lihoradki.
- Otchasti i eto pravda.
- Nam grozit napadenie indejcev.
- U nas krepkie steny, my budem zashchishchat'sya.
- Nikto ne znaet, dlya chego my zabralis' syuda, v eti chuzhie kraya.
Pomoshch' pridet, kogda kosti nashi sgniyut v zemle.
- Admiral ZHan Ribo obeshchal prijti nam na pomoshch', - otvetil
hudozhnik. - On sderzhit slovo.
- Zolota v etoj strane net, a lyudyam nechem zdes' prokormit'sya.
- I odnako plemya vozhdya Mikko zhivet zdes' i ne golodaet. CHto zhe
kasaetsya zolota, to, byt' mozhet, my eshche najdem ego.
Nichego na eto ne otvetiv, Simon prodolzhal:
- Peredajte komendantu, chto my hotim postroit' korabl' i
vernut'sya na rodinu. My prosim ego, kak tol'ko on popravitsya, uvezti
nas iz etoj proklyatoj strany.
|ti zhaloby i pros'by vstrevozhili Le Muana. Do sih por on ponyatiya
ne imel o nastroenii garnizona. Dolgo ugovarival on soldat otkazat'sya
ot bezumnoj zatei, vernut'sya k ispolneniyu svoih obyazannostej i
terpelivo zhdat' podkrepleniya iz Francii. No Simon Oruzhejnik,
govorivshij ot lica vsego garnizona, nastoyal na tom, chtoby Le Muan
peredal ih trebovanie Lodon'eru.
Lodon'er prishel v negodovanie, i tol'ko bolezn' pomeshala emu
vskochit' s posteli i vyjti k myatezhnikam. Byl on chelovek upryamyj i
nastojchivyj i nikogda ne shel na ustupki. On poruchil Le Muanu peredat'
soldatam, chto emu, Lodon'eru, prikazano bylo osnovat' zdes' fort i
zhdat' dal'nejshih rasporyazhenij; poka eti rasporyazheniya ne polucheny, on
strany ne pokinet. Soldatam on prikazyvaet zanyat'sya ukrepleniem forta
i gotovit'sya k napadeniyu, kotoroe sledovalo ozhidat' so storony yuzhnyh
indejskih plemen. Kogda Le Muan peredal soldatam eti slova, Simon
Oruzhejnik skazal:
- Gospodin Le Muan, ot komendanta my drugogo otveta i ne zhdali.
Bud'te dobry, skazhite emu, chto vsem nam doroga zhizn' i my budem gotovy
otrazit' napadenie indejcev. No v to zhe vremya my pozabotimsya o tom,
chtoby uskorit' i nash i ego ot容zd iz etoj strany.
Snova otdav Le Muanu chest', staryj soldat povernulsya i vyshel, a
za nim posledovali vse ostal'nye.
Le Muan otpravilsya s dokladom k Lodon'eru i tak ego vzvolnoval,
chto k vecheru bol'nomu stalo huzhe. Vsyu noch' on bredil, zval Rene Devo i
prosil ego ne uhodit' k indejcam.
Mezhdu tem soldaty v tot zhe den' prinyalis' za rabotu i nachali
stroit' malen'koe sudno, na kotorom nadeyalis' pereplyt' okean.
Rabotali oni s takim rveniem, chto men'she chem cherez - mesyac korpus
sudna byl zakonchen, i ostavalos' tol'ko spustit' ego na vodu.
Neskol'ko otryadov vyshli iz forta dobyvat' les dlya macht, smolu,
chtoby prosmolit' sudno, a takzhe zapastis' ryboj i dich'yu dlya dalekogo
puteshestviya. No ohota i rybnaya lovlya shli neudachno. A v forte issyakli
poslednie zapasy maisa, i garnizon pitalsya isklyuchitel'no ryboj i
pochkami pal'my, zamenyavshimi hleb. Prigotovlyat' ih belye nauchilis' ot
indejcev.
Rovno cherez mesyac posle begstva Rene na soldat, rabotavshih v
lesu, vnezapno napali indejcy. Bylo ih tak mnogo, chto francuzy,
poteryav neskol'ko chelovek, v smyatenii bezhali.
Indejcy presledovali ih do samyh vorot forta, no zdes' byli
ostanovleny sil'nym artillerijskim ognem. Pushechnye vystrely oni
slyshali vpervye; v uzhase obratilis' oni v begstvo i spryatalis' v chashche
lesa.
K vecheru indejcy vysypali na opushku lesa i raspolozhilis' vokrug
holma, gde neskol'ko nedel' nazad plemya Mikko spravlyalo prazdnik
Zrelogo Maisa.
Uvidev ih, Simon Oruzhejnik, vozglavlyavshij teper' garnizon, reshil
dat' boj.
Lihoradka i nedoedanie vyveli iz stroya mnogih soldat i Simon mog
nabrat' tol'ko pyat'desyat chelovek, sposobnyh derzhat' v rukah oruzhie. No
ego eto nimalo ne smutilo. On schital, chto pyatidesyati chelovek bolee chem
dostatochno.
Smelo vyvel on gorstochku lyudej iz forta i dvinulsya k holmu,
vokrug kotorogo sobralis' indejcy.
Vnezapno francuzy uvideli, chto okruzheny so vseh storon. Indejcy
vyskakivali iz-za kazhdogo dereva, iz-za kazhdogo kusta. Simon ne
zametil, kak oni podkralis' szadi.
Malen'kij otryad popal v zasadu i ubedilsya v etom, lish' uslyshav
svist strel i kopij, rassekavshih vozduh. V to zhe vremya razdalsya
oglushitel'nyj dikij voj, kotoryj ispugal francuzov ne men'she, chem
pushechnye vystrely indejcev.
Znaya, chto edinstvennaya nadezhda na spasenie v bystrom otstuplenii,
Simon sdelal otchayannuyu popytku prorvat'sya nazad, k fortu. No otryadu v
pyat'desyat chelovek trudno bylo spravit'sya s lavinoj indejcev, i,
kazalos', ni odin iz francuzov ne uceleet.
Izmuchennye neravnoj bor'boj, oni prishli v otchayanie, kak vdrug
polozhenie rezko izmenilos': kto-to napal na indejcev s tyla, i oni,
ohvachennye panikoj, obratilis' v begstvo.
Ne pytayas' uznat', kto prishel im na pomoshch', soldaty pospeshili
vernut'sya v fort.
Rene Devo v iznemozhenii brosil vesla i opustilsya na dno lodki.
Strela, pushchennaya CHittoj, vonzilas' emu v plecho i prichinyala muchitel'nuyu
bol'. Slovno skvoz' son soznaval on, chto oni spaseny i nahodyatsya sredi
druzej. Smutno on chuvstvoval, kak ego ostorozhno podnyali i ponesli
kuda-to. On poteryal soznanie, i obmorok pereshel v glubokij son.
Kogda on snova otkryl glaza, legkij veterok obveval ego lico, i
ch'ya-to ruka priglazhivala emu volosy. Pripodnyavshis', on uvidel Netlu,
sestru Has-se; ona sidela podle nego i obvevala ego svyazkoj dushistyh
trav.
Kogda on sdelal popytku vstat', ona myagko uderzhala ego i vyshla.
CHerez sekundu ona vernulas', a vsled za nej v hizhinu voshel Has-se.
Ubedivshis', chto Rene chuvstvuet sebya gorazdo luchshe, on prosiyal ot
radosti. Ot nego Rene uznal, chto indejcy, yavivshiesya na zov Has-se, na
minutu zaderzhalis', rassprashivaya, kto presledovateli i mnogo li ih.
|toj zaderzhkoj vospol'zovalis' Kat-sha i CHitta. Bystro uplyli oni vverh
po techeniyu, i nevozmozhno bylo otyskat' ih v labirinte kanalov,
peresekayushchih velikie bolota.
Schastlivyj sluchaj pomog mal'chikam dognat' druzej: u soplemennikov
Mikko bylo malo s容stnyh pripasov, i oni reshili ostanovit'sya na dva
dnya i pojti na ohotu, chtoby popolnit' zapas provianta.
Blagodarya lekarstvennym travam, kotorye Netla prikladyvala k ego
rane, Rene bystro popravlyalsya, k vecheru sleduyushchego dnya on uzhe mog
vyjti na luzhajku pered palatkoj vozhdya. Pylal bol'shoj koster, zhenshchiny
zharili oleninu, indyukov, medvezh'i okoroka.
Has-se podoshel k svoemu drugu i vlozhil emu v ruku pero flamingo,
kotoroe srezano bylo nakanune streloj CHitty.
- Ta-la-lo-ko, - skazal on, - ya daryu tebe eto pero, kak zalog
druzhby. Pust' navsegda ostanetsya v pamyati tvoej etot den'. Esli
kogda-nibud' ponadobyatsya tebe moya pomoshch', prishli eto pero mne ili
odnomu iz moih soplemennikov, i znaj, chto my pridem k tebe na pomoshch',
hotya by eto stoilo nam zhizni. Hrani pero, no ne nosi ego v volosah:
tol'ko vozhdi moego plemeni i synov'ya vozhdej imeyut pravo vpletat' ego v
volosy.
Vzyav v ruki podnesennyj podarok, Rene s izumleniem uvidel, chto k
peru flamingo privyazana tonkaya zolotaya cepochka s zolotoj bulavkoj
ochen' krasivoj raboty. |tu bulavku Has-se vtykal v volosy, a strela
CHitty rassekla cepochku.
V otvet na voprosy Rene Has-se ob座asnil, chto ukrasheniya eti
polucheny iz dalekoj strany, gde zahodit solnce.
Zolota tam stol'ko zhe, skol'ko peschinok na beregu velikogo
solenogo morya, i ottuda torgovcy prinesli cep' i bulavku i prodali ego
plemeni.
Na voshode solnca indejcy tronulis' v put'. Rene i Netla
polulezhali v kanoe, a na veslah sideli Has-se i YA-chi-la-ne, Orel, muzh
Netly. Potok, po kotoromu oni plyli, postepenno rasshiryalsya, i vskore
velikie bolota ostalis' pozadi. Kanoe skol'zili po shirokoj reke,
berega kotoroj byli pokryty pestrym kovrom cvetov. Indejcy nazyvali
etu reku Uitlakuchi, no vposledstvii ispancy izmenili nazvanie na
San-Huanita. Teper' tuzemcy nazyvayut ee Suani.
V reke vodilos' mnogo alligatorov, i indejcy ih ubivali, chtoby
dobyt' zhir iz sustavov hvosta.
CHerez dva dnya plemya pribylo v stranu Alachua, s kotorym
podderzhivalo druzheskie otnosheniya. I alachua i plemya Mikko govorili na
odnom narechii. |to byla strana savann, prorezannaya chistymi ruch'yami, v
kotoryh vodilos' mnogo ryby. V roshchah magnolij i dubov zhurchali obil'nye
klyuchi. Lyudi zhili zdes' dobrodushnye i mirolyubivye, i oni laskovo
vstretili prishel'cev s vostoka.
V tot zhe den' plemya vybralo mesto dlya stoyanki v dubovoj roshche, gde
protekal prozrachnyj ruchej. Zdes' indejcam predstoyalo prozhit' neskol'ko
mesyacev. K zakatu solnca vyrosli desyatki malen'kih hizhin i zasverkali
v vetvyah iskry kostrov.
Vozhd' Mikko poselil Rene Devo v svoej hizhine, i mal'chik spal
vmeste s Has-se na lozhe iz medvezh'ih shkur. Poka ne zatyanulas' ego
rana, on otdyhal i ni o chem ne dumal, slovno ne bylo u nego nikakih
zabot. Po celym dnyam boltaya s Has-se i Netloj, on horosho izuchil
indejskij yazyk.
Snachala indejcy plemeni alachua, nikogda ne videvshie belyh,
rassmatrivali ego s lyubopytstvom, slovno kakuyu-to dikovinku, no vskore
privykli k nemu i stali ochen' teplo otnosit'sya k drugu Has-se.
CHerez nedelyu Rene vyzdorovel i otdohnul. Teper' - reshil on -
nastalo vremya pristupit' k delu, kotoroe privelo ego v etu stranu.
YAvivshis' k vozhdyu plemeni alachua, on pokazal emu veshchi, nahodivshiesya v
svertke, kotoryj on privez iz forta Karolina. Byli zdes' nozhi, topory,
zerkal'ca, rybolovnye kryuchki, no vozhdyu eti samye obyknovennye veshchi
kazalis' sokrovishchami, ne imeyushchimi ceny.
Rene rasskazal emu o tom, chto belye v forte Karolina popali v
bedstvennoe polozhenie, tak kak vo vremya pozhara pogibli vse s容stnye
pripasy, zagotovlennye na zimu. U alachua mnogo zerna. Esli vozhd'
soglasitsya poslat' v fort dvenadcat' kanoe, nagruzhennyh maisom, on,
Rene, otdaet emu etot svertok i obeshchaet ot imeni belogo vozhdya,
vozglavlyayushchego fort, eshche dvenadcat' takih zhe svertkov v uplatu za
kazhdoe kanoe s proviantom. No tak kak put' ne bezopasen, to pust'
voiny alachua soprovozhdayut eti kanoe. On obeshchaet, chto belye primut ih
radushno i ne budut prepyatstvovat' vozvrashcheniyu ih na rodinu.
Vozhdyu predlozhenie pokazalos' zamanchivym. Odnako on dolgo
razmyshlyal i sovetovalsya so starshinami plemeni, prezhde chem dat'
soglasie. Nakonec, k velikoj radosti Rene, voiny nachali gruzit' mais v
kanoe. CHto kasaetsya konvojnyh, to ih netrudno bylo nabrat'. Vsem
molodym voinam alachua, ne prisutstvovavshim na prazdnestve Zrelogo
Maisa, hotelos' pobyvat' v forte belyh lyudej i svoimi glazami uvidet'
ogromnye "gremyashchie luki", kak nazyvali indejcy pushki.
Spustya dve nedeli so dnya pribytiya v stranu Alachua Rene sobralsya v
obratnyj put'. S nim ehali pyat'desyat voinov alachua pod
predvoditel'stvom muzha Netly, YA-chi-la-ne, i drug ego Has-se, kotorogo
s bol'shoj neohotoj otpuskal Mikko.
Rene podruzhilsya s priyutivshimi ego indejcami, i emu stalo grustno,
kogda on proshchalsya s Netloj, so starikom Mikko, vozhdem plemeni alachua,
i so mnogimi drugimi, kogo vryad li suzhdeno bylo emu snova uvidet'.
Malen'kij flot sostoyal iz dvadcati kanoe: dvenadcat' byli
nagruzheny zernom, v ostal'nyh vos'mi razmestilis' voiny. V yasnoe
prohladnoe utro kanoe otchalili ot berega; v pervom sideli Rene,
Has-se, YA-chi-la-ne i molodoj voin po imeni Olika-tara (Medvezh'ya Lapa).
Indejcy oboih plemen tolpilis' na beregu, provozhaya ot容zzhayushchih.
Razdavalis' vozglasy:
- Proshchaj, Ta-la-lo-ko!
- Ne zabyvaj nas, Ta-la-lo-ko!
Rene prislushivalsya k vozglasam i radovalsya, chto emu
poschastlivilos' zavoevat' lyubov' etih lyudej, kotorye vsegda byli dobry
k nemu. Stoya v lodke, on razmahival shlyapoj, poka oni ne skrylis' za
povorotom reki.
Pervye dni puteshestviya proleteli bez vsyakih priklyuchenij. No kogda
lodki vyhodili iz labirinta kanalov, peresekayushchih bolota, voiny
zametili sledy, kotorye ukazyvali na to, chto sovsem nedavno zdes'
proshel kakoj-to drugoj otryad, derzhavshij put' takzhe na vostok.
Neobhodimo bylo vyyasnit', chto eto za otryad. Snachala sledy ego
zateryalis', no zatem ih snova udalos' najti. Dva voina, poslannye
otyskivat' istochnik presnoj vody, sluchajno natknulis' na mesto
nedavnej stoyanki. Po kakim-to edva ulovimym priznakam oni opredelili,
chto zdes' pobyval voennyj otryad seminolov, i, vernuvshis', ob座avili ob
etom.
Uslyshav etu vest', Rene vstrevozhilsya. On byl uveren, chto CHitta,
vstupiv v ryady seminolov, soobshchil novym svoim druz'yam o tom, v kakom
bedstvennom polozhenii nahoditsya garnizon forta Karolina. CHto, esli
seminoly etim vospol'zuyutsya i napadut na fort?
Predpolozheniya Rene okazalis' pravil'nymi. CHitta, smelyj Kat-sha i
otryad seminolov dvinulis' na fort Karolina i na odin tol'ko den'
operedili voinov alachua. Oni zadumali okruzhit' fort, otrezat' ego ot
vneshnego mira i perebit' vseh, kto osmelitsya vyjti za krepostnuyu
stenu; kogda zhe osazhdennym budet grozit' golodnaya smert', seminoly
legko spravyatsya s izmuchennym garnizonom.
V okrestnostyah forta seminoly vstretili sil'nyj voennyj otryad
indejcev s yuga, kotorye zhdali sluchaya napast' na fort i otomstit' belym
zolotoiskatelyam, razrushivshim odnu iz ih dereven'. S etimi indejcami
soedinilis' seminoly, a Kat-sha vstal vo glave oboih plemen.
Pervaya ataka zakonchilas' neudachno, tak kak dikari ispugalis'
grohota pushek. Togda Kat-sha zadumal ustroit' zasadu, v kotoruyu popal
Simon Oruzhejnik so svoim otryadom.
Uznav, chto seminoly napravlyayutsya k fortu, i bespokoyas' o sud'be
svoih druzej, Rene stal toropit' YA-chi-la-ne; on nadeyalsya, chto
malen'kaya flotiliya dogonit vragov. No i alachua, ne men'she, chem sam
Rene, hoteli dat' boj iskonnym svoim vragam - seminolam. Kanoe uzhe
skol'zili po reke Maj, kogda zagremeli pushechnye vystrely, i francuzy
otbili pervuyu ataku Kat-shi.
Vysadivshis' nepodaleku ot forta i poruchiv neskol'kim voinam
ohranyat' kanoe, alachua s velichajshej ostorozhnost'yu stali probirat'sya k
fortu.
Nakonec, pokazalsya vdali vysokij holm. Voiny ostanovilis' i
vyslali vpered razvedchikov. Razvedchiki vernulis' chasa cherez dva. Oni
otkryli zamysel Kat-shi i donesli chto otryad francuzov vyhodit iz forta
i napravlyaetsya k holmu.
Togda YA-chi-la-ne dal prikaz nastupat' i pervyj brosilsya vpered.
Za nim po pyatam sledovali Has-se i Rene. YAvilis' oni kak raz v tot
moment, kogda francuzy, okruzhennye vragami, dumali, chto prishel ih
poslednij chas. No neozhidannoe napadenie s tyla vneslo smyatenie v ryady
seminolov, i oni rasseyalis', kak suhie list'ya, podhvachennye vetrom.
XII. FRANCUZY POKIDAYUT FORT
Voiny YA-chi-la-ne obratili v begstvo seminolov i novyh ih
soyuznikov - indejcev yuzhnyh plemen. No proizoshlo eto tol'ko potomu, chto
te byli zastignuty vrasploh. YA-chi-la-ne sovershenno ne sobiralsya
ssorit'sya so svoimi sosedyami iz-za belyh prishel'cev. K tomu zhe
seminolov bylo gorazdo bol'she, chem alachua, i YA-chi-la-ne opasalsya, chto
vragi, opravivshis' ot potryaseniya, vernutsya i razob'yut malen'kij otryad.
Poetomu emu hotelos' poskoree sdat' dvenadcat' kanoe s proviantom,
poluchit' obeshchannuyu nagradu i v tu zhe noch' otpravit'sya v obratnyj put'.
Spustilis' sumerki. Pod pokrovom temnoty indejcy vernulis' k tomu
mestu, gde ostalis' kanoe, a zatem stali podnimat'sya vverh po reke. V
okrestnostyah forta oni prichalili k beregu, no zdes' vozniklo novoe
zatrudnenie: oni boyalis' okliknut' chasovyh. Te mogli prinyat' ih za
vragov, otkryt' strel'bu i takim obrazom privlech' vnimanie seminolov,
kotorye skryvalis' gde-to poblizosti.
Poka YA-chi-la-ne soveshchalsya s voinami, Has-se otvel Rene v storonu
i shepotom skazal:
- Ta-la-lo-ko, nastalo vremya, kogda ya dolzhen otkryt' tebe tajnu.
Ty imeesh' pravo znat' ee, potomu chto za menya ty prolival krov' i tebe
ya otdal svyashchennoe pero flamingo. No snachala poklyanis', chto budesh'
hranit' tajnu i ne otkroesh' ee dazhe svoim soplemennikam.
Rene ohotno ispolnil zhelanie druga. Togda Has-se prodolzhil:
- Brat moj, kogda moi soplemenniki pomogali tvoemu narodu stroit'
etot fort, oni proveli po prikazu Mikko podzemnyj hod pod odnoj iz
sten, chtoby vhodit' v fort ili uhodit' po svoemu zhelaniyu. |tim hodom
vospol'zovalsya Has-se, kogda tvoj narod vzyal ego v plen. Mne netrudno
bylo prolezt' mezhdu zheleznyh prut'ev, zagorazhivayushchih okno.
Rene byl udivlen i vstrevozhen. On sprosil Has-se, vsemu li
plemeni izvestno sushchestvovanie etogo podzemnogo hoda.
- Net, - otvetil Has-se. - Ob etom znayut chelovek dvadcat', ne
bol'she, i vse oni budut hranit' tajnu.
- Nu, chto zh, - skazal Rene, - esli podzemnyj hod sushchestvuet, my
mozhem im vospol'zovat'sya. Pokazhi mne, gde on nahoditsya, a ya vojdu v
fort, otyshchu Lodon'era i rasskazhu emu obo vsem sluchivshemsya. A vse
ostal'nye pust' zhdut u reki. Lodon'er prikazhet soldatam vzyat' u nih
proviziyu i vydat' im nagradu. Zatem vy vse vernetes' v stranu Alachua.
- Golos Rene drognul. - O, Has-se! - voskliknul on. - Tyazhelo mne s
toboj rasstavat'sya! Esli by u menya byl brat, ya by ne mog ego lyubit'
bol'she, chem lyublyu tebya.
Mal'chiki tak dolgo peresheptyvalis', chto YA-chi-la-ne, ne znaya, o
chem idet rech', stal bespokoit'sya. Nakonec, Has-se podoshel k nemu i
skazal, chto Rene nashel sposob proniknut' v fort. YA-chi-la-ne razreshil
Has-se otpravit'sya vmeste s Rene i obeshchal terpelivo zhdat' ego
vozvrashcheniya.
Mal'chiki seli v kanoe i poplyli vverh po reke. Starayas' ne
shumet', prichalili oni k beregu tam, gde stena forta spuskalas' k samoj
reke. Razdvinuv perepletennye lozy dikogo vinograda, Has-se pripodnyal
bol'shoj kusok drevesnoj kory, i Rene uvidel shchel' v zemle, takuyu uzkuyu,
chto v nee s trudom mog prolezt' odin chelovek. Zdes' nachinalsya
podzemnyj hod. Has-se shel vperedi, Rene sledoval za nim po pyatam. V
neproglyadnoj t'me oni oshchup'yu prodvigalis' vpered. Kogda oni dobralis'
do konca tonnelya, Rene byl uveren, chto podzemnyj hod imeet v dlinu ne
men'she kilometra, v dejstvitel'nosti zhe oni proshli okolo sta metrov.
Nakonec, Has-se ostanovilsya i sdvinul vtoroj kusok kory,
prihodivshijsya kak raz nad ego golovoj. SHepotom skazal on svoemu drugu,
chto oni nahodyatsya pod domom komendanta, postroennom na kamennyh svayah,
kotorye podnimalis' nad zemlej metra na poltora.
Has-se leg nichkom v uzkom prohode. Rene perelez cherez nego,
goryacho pozhal emu ruku i vybralsya iz tonnelya. ZHadno vdohnul on svezhij
nochnoj vozduh, potom osmotrelsya po storonam. Has-se skazal pravdu: on
nahodilsya kak raz pod domom komendanta, v chem ne zamedlil ubedit'sya,
bol'no udarivshis' golovoj ob odnu iz derevyannyh balok. No on byl tak
vzvolnovan, chto ne obratil vnimaniya, na bol'. Prikryv kuskom kory vhod
v tonnel', on vypolz iz-pod doma.
Glubokaya tishina navisla nad fortom, potusheny byli vse ogni, i
tol'ko v dome komendanta odno okno bylo osveshcheno, i svet prosachivalsya
skvoz' shcheli stavnya. Obychno pered domom komendanta noch'yu stoyali
karaul'nye; sejchas ih ne bylo, i Rene ochen' udivilsya: on ne znal, chto
golod i bolezni vyveli iz stroya chut' li ne polovinu garnizona, i
karaul ostavlen byl tol'ko u vorot forta.
Podojdya k osveshchennomu oknu, mal'chik ostorozhno postuchal v staven'.
Stuchat' emu prishlos' dovol'no dolgo. Nakonec, poslyshalsya horosho
znakomyj golos ego starogo uchitelya, hudozhnika Le Muana.
- |j, kto tam? CHto nuzhno?
Rene nichego ne otvetil i postuchal snova. Togda svet v komnate
pogas, staven' priotkrylsya, i Le Muan drozhashchim golosom sprosil:
- Kto zdes'?
- SHsh... |to ya, Rene Devo, - shepotom otvetil mal'chik. - Ne
sprashivajte menya ni o chem i poskoree vpustite. YA prines vazhnuyu vest' i
dolzhen nemedlenno povidat' komendanta forta.
Le Muan srazu uznal golos svoego uchenika, kotorogo on schital uzhe
umershim. Bystro raspahnul on stavni, pomog mal'chiku vlezt' v okno i
krepko ego obnyal. Potom, ne zadavaya nikakih voprosov, skazal:
- Komendant byl tyazhelo bolen, i sejchas on eshche ochen' slab. No esli
ty prines vazhnye vesti, ya nemedlenno izveshchu ego o tvoem prihode. Moj
mal'chik, my dumali, chto ty pogib.
I, shlepaya nochnymi tuflyami, hudozhnik napravilsya k komnate
Lodon'era, a Rene posledoval za nim i spryatalsya za dver'yu.
- SHeval'e, - nachal Le Muan, - ya prines tebe vestochku ot mertvogo.
- Ah, ty vsegda byl mechtatelem! - rezko oborval ego bol'noj.
- Net, ya dejstvitel'no prines tebe vest' ot cheloveka, kotorogo
vse my oplakivali, kak mertvogo. YA ego videl i govoril s nim.
- Le Muan! - voskliknul sheval'e, pripodnimayas' s posteli. - Ty
govorish' o Rene? Neuzheli on vernulsya? Gde zhe on? Pochemu ne idet ko
mne?
- On zdes'! - razdalsya veselyj golos.
Rene vbezhal v komnatu i brosilsya k posteli starika. Vkratce
rasskazal on emu o svoem puteshestvii v stranu Alachua, soobshchil o tom,
chto vernulsya s dvenadcat'yu kanoe, nagruzhennymi maisom, i za kazhdoe
kanoe obeshchal dat' indejcam svertok s toporami, nozhami, zerkal'cami,
busami i raznymi bezdelushkami.
- |to obeshchanie, - prodolzhal Rene, - ya dal im ot vashego imeni i
poklyalsya, chto zdes' ih nikto ne obidit. |toj zhe noch'yu oni hotyat plyt'
nazad, a sejchas oni menya zhdut u reki.
- K neschast'yu, ya ne mogu sderzhat' slovo, kotoroe ty dal ot moego
imeni, - skazal Lodon'er. - Teper' ya uzhe ne komendant forta. Vskore
posle tvoego uhoda v forte Karolina vspyhnul myatezh. Garnizon
nastaivaet na vozvrashchenii vo Franciyu, a vo glave myatezhnikov stoit
staryj tvoj Drug Simon Oruzhejnik. Vlast' pereshla k nemu, ego
podderzhivayut i soldaty i oficery garnizona. Stupaj i pogovori s nim. YA
uveren, chto on ispolnit obeshchanie, kotoroe ty dal indejcam. Vse my
golodaem, i Simon pojdet na lyubye usloviya, tol'ko by poluchit'
proviant.
Ne teryaya vremeni, Rene pobezhal otyskivat' Simona Oruzhejnika.
Neozhidannoe ego poyavlenie tak ispugalo starogo soldata, chto on dolgo
ne mog vygovorit' ni slova. Nakonec, Rene udalos' ubedit' starika, chto
tot imeet delo ne s prizrakom. Na vopros Simona, kak on pronik v fort,
mal'chik otvetil uklonchivo, a zatem rasskazal emu o svoih priklyucheniyah
i o razgovore s komendantom.
- Vidish' li, druzhok, - skazal Simon, uznav o proviante,
dostavlennom indejcami, - v sushchnosti nikakogo myatezha v forte ne bylo.
Vse my gotovy povinovat'sya sheval'e Lodon'eru, esli tol'ko on
soglasitsya uvezti nas iz etoj proklyatoj strany. I sejchas ya ispolnyu ego
zhelanie. On hochet, chtoby my prinyali proviant i vydali indejcam
nagradu, kotoruyu ty im obeshchal ot imeni komendanta forta? Nu, chto zh?
Tak my i sdelaem. V forte pochti ne ostalos' s容stnyh pripasov. No
mozhesh' li ty poruchit'sya, chto tvoi druz'ya ne zavladeyut fortom, ne
pererezhut vseh nas, kogda my raspahnem pered nimi vorota?
- Konechno, mogu! - s negodovaniem voskliknul Rene. - Vsego
neskol'ko chasov nazad oni dralis' za tebya tam, u holma, kogda ty byl
okruzhen seminolami. Ne podospej oni na pomoshch', tebe ne udalos' by
vernut'sya v fort celym i nevredimym. Kakoj zhe im smysl ubivat' tebya
teper'?
- Kak! CHto ty govorish'? Neuzheli eto oni prishli nam na vyruchku,
kogda my popali v zasadu? Nu, mal'chugan, mozhesh' byt' spokoen! YA ne
obizhu tvoih druzej, ya im obyazan zhizn'yu.
I s etimi slovami Simon napravilsya k vorotam forta, vyhodivshim k
reke. Vsled za nim dvinulsya i patrul'. Na beregu zhdali ih, kak bylo
uslovlenno, Has-se, YA-chi-la-ne i drugie indejcy. Velika byla radost'
Simona i, soldat, kogda oni uvideli dvenadcat' kanoe, nagruzhennyh
zernom! Pribyli kanoe kak raz vovremya, chtoby spasti garnizon ot
golodnoj smerti.
Soldaty pod rukovodstvom Simona stali perenosit' zerno v
kladovuyu, a Rene s pomoshch'yu Le Muana otobral desyatki nozhej, toporov i
drugih veshchej i prigotovil dvenadcat' paketov. Ne zabyl on i hrabrogo
YA-chi-la-ne, kotoromu podaril neskol'ko toporov i nozhej, i eshche dva
svertka vruchil Has-se - odin dlya nego, drugoj dlya sestry ego Netly.
Molodyh voinov alachua Rene povel v fort i pokazal im pri svete
fonarej "gremyashchie luki", kak nazyvali indejcy pushki.
Polnoch' uzhe minovala, kogda indejcy sobralis' v obratnyj put'.
Dolgo proshchalsya Rene so svoim drugom, dumaya, chto nikogda bol'she
ego ne uvidit. Odno za drugim otchalivali kanoe. Besshumno skol'zili oni
po vode, i vskore ih poglotil nochnoj tuman, seroj zavesoj spustivshijsya
nad rekoj. Kogda oni skrylis' iz vidu, Rene ushel v svoyu komnatu,
brosilsya, ne razdevayas', na krovat' i mgnovenno zasnul.
YArko svetilo solnce, kogda on prosnulsya. Dolgo osmatrival on s
nedoumeniem komnatu i ne mog soobrazit', gde nahoditsya. Nakonec, on
pripomnil vse, chto proizoshlo nakanune, bystro vstal, pozavtrakal i
pobezhal k komendantu.
Lodon'er chuvstvoval sebya znachitel'no luchshe i mog, nakonec, vstat'
s posteli. On sidel u okna i s velichajshim neterpeniem zhdal Rene. Kogda
mal'chik voshel v komnatu, lico starika osvetilos' ulybkoj.
Dolgo rassprashival on ego o chudesnom puteshestvii v nevedomuyu
stranu i zatem skazal:
- Rene, ya ne budu tebya branit' za to, chto ty samovol'no otluchilsya
iz forta. Ty vel sebya kak muzhchina, i, k schast'yu, puteshestvie tvoe
zakonchilos' blagopoluchno.
Rene, zhdavshij surovogo vygovora, rad byl, chto tak deshevo
otdelalsya. Ochen' ogorchilo ego izvestie o tom, chto garnizon nameren
pokinut' fort. Otyskav Simona Oruzhejnika, on zavel s nim ser'eznyj
razgovor i dolgo ubezhdal ostat'sya v forte Karolina, no starik byl
nepreklonen.
- Pozdno govorit' ob etom, Rene, - provorchal on. - Sudno nashe uzhe
gotovo, i ostaetsya tol'ko spustit' ego na vodu. A teper' blagodarya
tebe est' u nas i proviziya na dorogu. Vse my tverdo reshili pokinut'
etu stranu goloda i boleznej i sdelat' popytku dobrat'sya do Francii.
My ne smeem nos vysunut' iz forta - v lesu pryachutsya krasnokozhie,
kotorye nas nenavidyat za to, chto nashi soldaty sozhgli ih derevushku.
Zdes' my pogibnem, slovno krysy v lovushke. Nechego delat', mal'chugan,
gotov'sya k ot容zdu!
Nachalis' sbory. Rene pomogal Lodon'eru ukladyvat' veshchi i
upakovyvat' bumagi, kotorye sledovalo otvezti vo Franciyu.
Novyj korabl' - malen'koe zhalkoe sudenyshko - byl spushchen na vodu
cherez dve nedeli posle vozvrashcheniya Rene, i soldaty perenesli na bort
proviant. Rabota kipela, i eshche cherez nedelyu iz forta Karolina vyneseno
bylo vse, za isklyucheniem tyazhelyh pushek, kotorye prishlos' ostavit'.
Naznachili den' ot容zda. V yasnoe teploe utro, kak tol'ko vzoshlo
solnce, garnizon vstupil na bort korablya. Lodon'era, kotoryj eshche ne
opravilsya ot bolezni, perenesli na rukah. Poputnyj veter nadul parusa,
i neudachnye zavoevateli novyh zemel' pokinuli fort, postroennyj vsego
neskol'ko mesyacev nazad. Dumali oni i nadeyalis' nikogda syuda ne
vozvrashchat'sya, i dazhe plavanie na utlom sudenyshke kazalos' im menee
opasnym, chem zhizn' v etoj strane, kotoruyu oni s takoj radost'yu
pokidali.
V tot den' francuzy spustilis' k ust'yu reki i uvideli, chto na
more shtorm. Opasno bylo peresekat' melkovod'e i vyhodit' v otkrytoe
more. Posle nedolgih peregovorov puteshestvenniki reshili brosit' yakor'
v ust'e reki i zhdat', kogda utihnet veter.
XIII. PRIBYTIE ZHANA RIBO
Ogromnye valy nabegali na otmeli i s grohotom razbivalis' o
kamni. Zastignutye shtormom beglecy iz forta Karolina zastryali v ust'e
reki i zanyalis' pochinkoj sudenyshka, pytayas' sdelat' ego bolee
prigodnym dlya plavaniya. SHvy, zakonopachennye mhom, uzhe razoshlis', sudno
dalo tech', i prihodilos' nepreryvno vykachivat' vodu.
Lodon'er pochti ne nadeyalsya na to, chto puteshestvie okonchitsya
blagopoluchno, i ne skryval svoih opasenij ot Le Muana i Rene.
V ust'e reki puteshestvenniki proveli neskol'ko dnej. Nakonec,
volny uleglis'; francuzy, pol'zuyas' poputnym vetrom, proveli korabl'
cherez melkovod'e i smelo vyshli v otkrytoe more. Im i v golovu ne
prihodilo, chto puteshestviyu ih suzhdeno skoro okonchit'sya.
Zemlya ostalas' daleko za bortom, i temnaya polosa na zapade
napominala gryadu oblakov. Vdrug na palube razdalsya krik:
- Vperedi parus!
Vse vpilis' glazami v malen'koe beloe pyatnyshko, pokazavsheesya na
yuge. Odni utverzhdali, chto eto korabl' admirala Ribo, yavivshegosya,
nakonec, na pomoshch' kolonistam; drugie vyskazyvali opasenie, ne
ispanskoe li eto sudno. V sluchae, esli by poslednee predpolozhenie
okazalos' pravil'nym, francuzam grozila by smert', tak kak
katoliki-ispancy ne shchadili gugenotov-francuzov.
Napryazhenno sledili oni za parusom i vskore uvideli vtoroj, tretij
i, nakonec, celuyu flotiliyu, nagonyavshuyu ih sudenyshko, kotoroe edva
derzhalos' na vode i prodvigalos' so skorost'yu cherepahi. O begstve
nechego bylo i dumat'; ostavalos' tol'ko nadeyat'sya, chto pokazavshiesya na
gorizonte suda prinadlezhat druz'yam, a ne vragam.
Vynesli na palubu kojku Lodon'era. Osnastka sudov ubedila ego v
tom, chto flotiliya ne mozhet byt' francuzskaya.
No cherez neskol'ko minut unynie smenilos' burnoj radost'yu: na
grot-machte pervogo korablya razvevalsya ne zheltyj ispanskij flag, a
krovavo-krasnyj - anglijskij. Razdalis' vostorzhennye kriki; soldaty
pospeshili podnyat' francuzskij flag s liliej, a s anglijskogo korablya
nemedlenno dan byl salyut. Zatem suda legli v drejf na rasstoyanii
polukilometra ot francuzov.
Flotiliej komandoval ser Dzhon Gaukins, staryj morskoj volk.
Sovershiv rejs k beregam Ispanii i Vest-Indii, on vozvrashchalsya na
rodinu. On zahvatil mnogo ispanskih sudov, nagruzhennyh zolotom i
serebrom, kotoroe ispancy nagrabili v Meksike i Peru. Uznav ob opasnom
polozhenii, v kotoroe popali francuzy, on predlozhil im vmesto ih
zhalkogo sudenyshka odin iz svoih korablej. Malo togo, tak kak u
francuzov bylo ochen' malo provizii, on snabdil ih proviantom na
neskol'ko mesyacev.
Zatem anglijskaya flotiliya, dav proshchal'nyj salyut iz pushek,
prodolzhala put', a francuzy snova povernuli k ust'yu reki Maj, gde
predpolagali perenesti svoe imushchestvo na prochnyj korabl', poluchennyj
ot anglichan. K zahodu solnca oni vernulis' na to samoe mesto, kotoroe
pokinuli utrom.
Poluchiv korabl' i zapas provianta, Lodon'er sdelal poslednyuyu
popytku ostat'sya v Novom Svete. Dolgo ubezhdal on kolonistov vernut'sya
v fort Karolina i tam terpelivo zhdat' priezda ZHana Ribo. No eta
popytka ni k chemu ne privela, vse byli protiv nego, vse - za
isklyucheniem, pozhaluj, odnogo tol'ko Rene, kotoromu ne hotelos'
pokidat' Novyj Svet.
Mnenie vseh ostal'nyh vyskazal Simon Oruzhejnik:
- Zachem nam, prostym lyudyam, ostavat'sya v chuzhoj strane i srazhat'sya
s indejcami, kotorye, veroyatno, uzhe zavladeli fortom? Da esli by i
udalos' ih ottuda vygnat', chto nam tam delat'? Zapasy provizii bystro
istoshchatsya, i my snova ochutimsya v lovushke.
Lodon'eru nichego ne ostavalos' delat', kak podchinit'sya vole
bol'shinstva. Nachalas' perenoska veshchej s odnogo korablya na drugoj.
Kogda vse bylo gotovo k otplytiyu, snova podnyalas' burya, i v techenie
nedeli put' k moryu pregrazhdali ogromnye valy, uvenchannye penistymi
grebnyami.
|ta tomitel'naya otsrochka byla ochen' tyazhela dlya vseh kolonistov.
Nakonec, veter stal stihat', a pod vecher pokazalas' na gorizonte
flotiliya, napravlyavshayasya k sushe. Noch' proshla trevozhno. CH'i eto byli
suda - francuzskie, anglijskie ili ispanskie? Vopros ostalsya
nerazreshennym do utra.
Kogda vzoshlo solnce, kolonisty uvideli sem' korablej, stoyavshih na
yakoryah za melkovod'em. V vozduhe pleskalis' francuzskie flagi.
Salyutovali iz pushek, i korabl' vyshel iz ust'ya reki navstrechu
vnov' pribyvshim. Dejstvitel'no, eto byl ZHan Ribo, yavivshijsya na pomoshch'
malen'koj kolonii. Na bortu flagmanskogo sudna "Troica" proizoshla
vstrecha admirala s lejtenantom Lodon'erom, kotorogo podderzhivali pod
ruki Le Muan i Rene.
Namerenie kolonistov pokinut' fort privelo Ribo v negodovanie, no
uznav o bedstvennom polozhenii garnizona malen'koj kreposti, on smenil
gnev na milost'.
Pochti vse korabli admirala Ribo gluboko sideli v vode, i tol'ko
odin iz nih mog peresech' melkovod'e i podnyat'sya k verhov'yam reki. Na
etom-to sudne, a takzhe na korable, poluchennom ot anglichan, v fort
Karolina stali perevozit' novyh kolonistov i zapasy provianta.
Perevozka prodolzhalas' neskol'ko dnej, tak kak vnov' pribyvshih
kolonistov bylo okolo trehsot chelovek, i privezli oni s soboj mnogo
provianta, amunicii, orudij i vsevozmozhnyh instrumentov, neobhodimyh
dlya postrojki novyh fortov.
Novye kolonisty byli razocharovany, uvidev v kakom zhalkom
sostoyanii nahoditsya fort Karolina. Tuzemcy, brodivshie za stenami
kreposti, obratilis' v begstvo, kak tol'ko zavideli belyh. Bol'she vseh
radovalsya vozvrashcheniyu v fort Rene.
"Skoro pridet syuda plemya vozhdya Mikko, - dumal on. - Snova ya uvizhu
Has-se, i vmeste my budem hodit' na ohotu. A kogda-nibud' ya ugovoryu
ego poehat' so mnoj vo Franciyu".
Zakipela rabota po vosstanovleniyu i oborudovaniyu forta. No
gorstochke gugenotov, zabroshennyh v chuzhuyu stranu, grozila ser'eznaya
opasnost'. Filipp II, korol' Ispanii, otpravil v Novyj Svet tri tysyachi
soldat i flotiliyu iz tridcati chetyreh sudov, kotoroj komandoval don
Pedro Menendes. Emu prikazano bylo zavladet' stranoj, nazyvavshejsya v
to vremya Floridoj i prostiravshejsya na sever do anglijskogo poseleniya v
Virginii. On dolzhen byl postroit' fort i osnovat' gorod, no prezhde
vsego otyskat' i steret' s lica zemli koloniyu eretikov, kotorye, po
sluham, obosnovalis' na etoj territorii.
Vskore posle pribytiya Ribo ispanskij flot podoshel k poberezh'yu.
Odnazhdy pod vecher ispancy, derzhavshie kurs na sever, uvideli
francuzskie suda, stoyavshie na yakore okolo ust'ya reki Maj. V polnoch'
ispanskie suda takzhe brosili yakor' nepodaleku ot francuzskoj flotilii,
i s flagmanskogo sudna ispancev "San Palajo" doneslis' zvuki truby, a
s "Troicy" nemedlenno otvetili na signal. Nachalis' peregovory. Stoya na
palube svoego sudna, Menendes s preuvelichennoj vezhlivost'yu
osvedomilsya:
- Gospoda, otkuda pribyla eta flotiliya?
- Iz Francii, - posledoval otvet.
- CHto privelo vas syuda?
- My privezli lyudej i zapasy provianta v fort, osnovannyj v etoj
strane po poveleniyu korolya Francii.
- Kto vy - katoliki ili eretiki?
- My gugenoty. A vy kto takoj i pochemu zadaete nam stol'ko
voprosov?
- YA admiral, don Pedro Menendes. Suda eti prinadlezhat ispanskomu
korolyu donu Filippu II, a syuda ya prislan, chtoby istrebit' vseh
eretikov, kakie vstretyatsya mne na sushe ili na more. Kogda rassvetet, ya
voz'mu v plen vse vashi suda, i ni odin eretik ne dozhdetsya ot menya
poshchady.
Ribo i soldaty otvechali ispancu nasmeshkami, sovetuya ne zhdat'
rassveta i nemedlenno privesti ugrozu v ispolnenie. Ispanskij admiral
prinyal vyzov i prikazal svoim kapitanam razrubit' yakornye kanaty i
gotovit'sya k atake. Byl on do takoj stepeni vzbeshen, chto metalsya po
palube, slovno oderzhimyj. CHerez neskol'ko minut vsya ispanskaya flotiliya
napravilas' k shesti francuzskim sudam.
No francuzy ne dremali: oni takzhe pererezali yakornye kanaty,
podnyali parusa i pustilis' nautek. Vsyu noch' presledovali ih ispancy,
no pod pokrovom nochi Ribo daleko uvel svoi suda, a k utru
presledovateli otkazalis' ot pogoni i povernuli k ust'yu reki Maj,
namerevayas' napast' na fort Karolina.
Lodon'er byl preduprezhden ZHanom Ribo o priblizhenii ispanskoj
flotilii. Vseh svoih soldat on poslal k ust'yu reki i prikazal
postavit' na beregu pushki. Zdes' dumal on dat' boj ispancam i
prepyatstvovat' dal'nejshemu ih prodvizheniyu. Dva korablya stoyali na yakore
v ust'e reki, a dula orudij obrashcheny byli k otkrytomu moryu.
Uvidev eti prigotovleniya, Menendes schel neblagorazumnym
vysazhivat' zdes' vojska ili provodit' suda cherez melkovod'e. Poetomu
on prikazal derzhat' kurs na yug, k reke Del'finov.
Nebol'shie suda voshli v ust'e reki i legli na yakor' kak raz pered
indejskoj derevushkoj Seloj, gde neskol'ko mesyacev nazad Rene Devo
poluchil prozvishche Ta-la-lo-ko.
Zdes' Menendes reshil postroit' fort i osnovat' gorod, kotoryj,
kak nadeyalsya on, budet stolicej mogushchestvennogo korolevstva. Otsyuda
dumal on povesti vojsko protiv gugenotov v forte Karolina. Na
sleduyushchij den' on torzhestvenno vysadilsya na bereg i vsyu stranu ob座avil
vladeniyami korolya Ispanii. Zagremeli pushechnye vystrely na bortu sudov,
brosivshih yakor' protiv derevushki, dalekim gulom otozvalis' korabli,
stoyavshie na rejde. V to zhe vremya razdalis' zvuki trub i likuyushchie
vozglasy soldat, a katolicheskie patery, soprovozhdavshie Menendesa,
zatyanuli hvalebnyj gimn. Po ih prikazu velikolepnyj olen',
vozvyshavshijsya na sheste v centre indejskoj derevushki, byl sbroshen, a
vmesto nego vodruzhen krest.
Vozmushchennye postupkami chuzhestrancev, ispugannye pushechnymi
vystrelami, indejcy ne znali, chto delat', kuda bezhat'. Mnogie byli
ubity po prikazu Menendesa, drugih zastavili rabotat' naravne s
negrami-rabami, privezennymi iz Vest-Indii. Voobshche ispancy srazu
otkryli vse svoi karty - zavoevatelej i kolonizatorov, v otlichie ot
gugenotov-francuzov, kotorye sami byli izgnannikami i pytalis', hotya
by snachala, vesti bolee primiritel'nuyu politiku.
Raspravivshis' takim obrazom s tuzemcami, Menendes zayavil, chto
novyj gorod, osnovannyj na razvalinah mirnoj derevushki Seloj, budet
nazyvat'sya gorodom San-Avgustin. |to nazvanie ostalos' za nim i po sej
den', a reku Del'finov Menendes pereimenoval v reku San-Avgustin.
Kogda vozhd' derevushki Seloj ponyal, chto belye lyudi ne zadumayutsya
steret' derevnyu s lica zemli, on popytalsya bylo protestovat', no nikto
ne obratil na nego vnimaniya. Protest protiv zhelaniya belyh - eto vernaya
smert', i vozhd' s gorstochkoj voinov bezhal k Lodon'eru v fort Karolina,
kuda i yavilsya na sleduyushchij den'.
So vremeni ataki seminolov garnizon kreposti podozritel'no
otnosilsya ko vsem indejcam. Karaul'nye hoteli prognat' starogo vozhdya,
no, k schast'yu, podospel Rene, kotoryj uznal starika i ubedil soldat
otkryt' vorota. Vyslushav rasskaz beglecov, mal'chik povel indejcev k
Lodon'eru, vse eshche prikovannomu k posteli.
Bednyj starik rasskazal komendantu o svoih zloklyucheniyah i prosil
u nego pomoshchi, chtoby prognat' belyh, zavladevshih derevushkoj. Lodon'er
obeshchal sdelat' vse, chto bylo v ego silah, i nemedlenno poslal gonca k
admiralu Ribo, kotoryj uzhe vernulsya so svoimi sudami k ust'yu reki.
V otvet poluchen byl prikaz vsem muzhchinam forta Karolina, nosivshim
oruzhie, yavit'sya k admiralu. Ribo hotel plyt' na yug i napast' na
ispancev, prezhde chem te uspeyut vozvesti ukrepleniya i prochno
obosnovat'sya na zahvachennoj territorii.
V forte podnyalas' sumatoha. Muzhchiny chistili ruzh'ya i gotovilis' k
pohodu, plakali zhenshchiny i deti, priehavshie s novymi kolonistami,
zalivalis' laem sobaki.
Rene Devo ochen' hotel prisoedinit'sya k otryadu, no Lodon'er ne
stal ob etom i slushat', zayaviv, chto prikaz otnositsya k muzhchinam, a ne
k mal'chikam. Kogda ushli soldaty, v forte ostalis' tol'ko stariki,
bol'nye, zhenshchiny i deti. Sredi ostavshihsya, krome Rene i bol'nogo
Lodon'era, byli hudozhnik Le Muan i Simon Oruzhejnik, kotorogo postavili
vo glave karaul'nyh.
Kogda Menendes so svoimi soldatami vysadilsya na sushu, krupnye
korabli, kotorye ne mogli vojti v reku, otplyli obratno v Ispaniyu, a v
rasporyazhenii Menendesa ostalos' vsego lish' neskol'ko malen'kih sudov.
Takim obrazom, vse, kazalos', blagopriyatstvovalo zamyslu admirala
Ribo; so svoimi shest'yu korablyami i soldatami on reshil atakovat' novyj,
eshche ne ukreplennyj gorod.
Kogda on pribyl k ust'yu reki, nachalsya otliv, i flotiliya
ostanovilas' v otkrytom more. Ispancy uvideli ee s berega. Nachalas'
panika. No vdrug kartina rezko izmenilas': s severo-vostoka podul
veter, pereshedshij v buryu, more pokrylos' gigantskimi valami. Belye,
poseshchavshie eto poberezh'e, nikogda eshche ne vidyvali zdes' takogo shtorma.
Tshchetno borolis' francuzskie suda s razbushevavshejsya stihiej, i,
nakonec, ispancy, k velikoj svoej radosti, uvideli, chto veter gonit
bespomoshchnye korabli k yugu, byt' mozhet, navstrechu gibeli.
Togda, ne obrashchaya vnimaniya na strashnuyu buryu, Menendes reshil s
berega udarit' po fortu Karolina, ostavshemusya bez garnizona. S otryadom
v pyat'sot chelovek on tri dnya probiralsya pod dozhdem i vetrom po
zatoplennym bolotam i zaroslyam. Neskol'kih indejcev iz derevni Seloj
zastavil on sluzhit' provodnikami, no zatem prikazal ih ubit', dumaya,
chto oni umyshlenno hotyat ego zavesti v bolota. K vecheru tret'ego dnya
ispancy vyshli k reke Maj i stali spuskat'sya k nizov'yam; nakonec,
pokazalis' v temnote mercayushchie ogon'ki forta Karolina.
Tem vremenem ostavshiesya v forte s trevogoj prislushivalis' k voyu
vetra i dumali o sud'be korablej admirala Ribo. Mnogie opasalis', ne
pogibla li vsya flotiliya.
Rene Devo vmeste so starikami i invalidami nes sluzhbu karaul'nogo
pod nachal'stvom Simona Oruzhejnika. S samostrelom na pleche shagal on v
temnote, pod prolivnym dozhdem vdol' steny forta. On gordilsya tem, chto
ispolnyaet obyazannosti nastoyashchego soldata, i nikto ne uslyshal ot nego
ni odnoj zhaloby. No drugie karaul'nye otkryto roptali, i v glubine
dushi Rene byl s nimi soglasen. Vse znali, chto ispancy i krasnokozhie
ushli, a sledovatel'no, bessmyslenno bylo nesti karaul'nuyu sluzhbu v eti
nenastnye nochi. Na chetvertuyu noch' Rene smenili pod utro, posle togo
kak on dva chasa prostoyal na karaule u vorot pod holodnym pronizyvayushchim
dozhdem. Izmuchennyj, vernulsya on v svoyu komnatu, brosilsya na postel',
dazhe ne snyav mokroj odezhdy, i zasnul krepkim snom.
CHasovoj, smenivshij Rene, nedolgo stoyal na svoem postu. Ne
somnevayas' v tom, chto ni malejshaya opasnost' fortu ne ugrozhaet, on
prisel u podnozhiya steny i, zashchishchennyj ot vetra, skoro zadremal.
Mezhdu tem ispancy uzhe sobralis' u vorot kreposti i zhdali tol'ko
signala, chtoby perejti v ataku. Signal byl dan. Rene razbudili dikie
vopli, gluhie udary, tresk lomayushchihsya dosok i likuyushchie vozglasy
vragov, vorvavshihsya v zadnie vorota.
Rene vskochil, brosilsya k dveri i v uzhase ostanovilsya na poroge.
YAzyki plameni prostiralis' k nebu, pylali palatki i baraki, metalis'
poluodetye muzhchiny i zhenshchiny, pytavshiesya bezhat' ot ispancev. No vsyudu
put' im pregrazhdali dlinnye piki, sverkayushchie mechi i ostrye kinzhaly.
Vopli i stony umirayushchih slivalis' s voem vetra.
Stryahnuv s sebya ocepenenie, Rene vspomnil o bol'nom Lodon'ere i
brosilsya k domu komendanta, kuda eshche ne probralis' ispancy. Lodon'er,
blednyj, drozhashchij ot lihoradki, stoyal posredi komnaty, a Le Muan
pomogal emu nadevat' laty.
Zadyhayas' ot volneniya, Rene kriknul, chto vremeni teryat' nel'zya i
net nadezhdy spasti obrechennyj na gibel' fort.
- Vse koncheno! - voskliknul on. - Esli vam doroga zhizn', sledujte
za mnoj! YA - ya odin mogu vyvesti vas iz forta!
Tol'ko v etu minutu vspomnil Rene o podzemnom hode.
Le Muan i Lodon'er molcha posledovali za nim i s udivleniem
uvideli, chto mal'chik vedet ih k kamennym svayam, na kotoryh postroen
dom. Ne uspeli oni skryt'sya pod domom, kak v zhilishche komendanta uzhe
vorvalis' ispanskie soldaty i stali obyskivat' dom.
No ih zhdala neudacha. V to vremya kak oni obyskivali ego komnatu i
sharili vo vseh uglah, Lodon'er uzhe spustilsya v uzkij tonnel', kotoryj
prohodil pod stenoj kreposti i konchalsya u reki. O sushchestvovanii etogo
podzemnogo hoda komendant ne imel ni malejshego predstavleniya i, vyjdya
na bereg reki, zasypal Rene voprosami:
- CHto eto za tonnel'? Kto ego proryl? Kak ty uznal o nem?
No Rene ne narushil klyatvy, dannoj drugu.
- Proshu vas, sheval'e, ne budem govorit' ob etom sejchas. Podumaem
luchshe o tom, kak nam spastis', a kogda-nibud' ya vam rasskazhu o
podzemnom hode. Vremeni teryat' nel'zya. Postarajtes' probrat'sya vmeste
s gospodinom Le Muanom k ust'yu reki; tam vas zhdut dva korablya,
ostavlennye admiralom Ribo. A ya vernus' eshche raz v fort i postarayus'
vyvesti neschastnyh, ostavshihsya v kreposti. Byt' mozhet, mne udastsya
kogo-nibud' spasti. Potom ya dogonyu vas - vy tak oslabli ot lihoradki,
chto ne mozhete bystro idti.
Kogda oni ushli, Rene snova spustilsya v tonnel' i vylez pod domom
komendanta. Pritaivshis' za svaej, on stal prislushivat'sya. Vdrug gde-to
nepodaleku razdalis' zaglushennye stony i proklyat'ya. Rene popolz v tu
storonu, otkuda donosilis' zvuki, i tiho sprosil:
- Kto zdes'?
V otvet razdalsya shepot:
- Nu, mal'chugan, pesenka nasha speta. YA tvoj staryj Drug Simon. YA
tyazhelo ranen, i net u menya nadezhdy spastis'. Kogda rassvetet, ispancy
nas najdut i prikonchat.
- Rano eshche govorit' o smerti, Simon, - prosheptal Rene. - Esli ty
mozhesh' hodit' ili hotya by polzat', ya postarayus' tebya spasti. Kuda ty
ranen?
- Vse telo u menya bolit, no nogi, kazhetsya, cely. Esli ty znaesh',
kak nam otsyuda vybrat'sya, vedi menya, ya za toboj pojdu. I ne meshkaj,
potomu chto zdes' nam nesdobrovat'.
Pryachas' za svayami, Rene povel Simona ko vhodu v tonnel', Ohaya i
kryahtya starik prolez v uzkuyu dyru i vskore ochutilsya na beregu reki.
Rene poslal ego dogonyat' Lodon'era i Le Muana, a sam snova vernulsya v
fort. Kak i v pervyj raz, on pritailsya mezhdu svaj i stal zhdat',
nadeyas', chto sluchaj pomozhet emu spasti eshche kogo-nibud' iz ostavshihsya v
forte.
S toskoj prislushivalsya on k golosam ispancev, kotorye brodili po
kreposti, zaglyadyvaya vo vse ugly, gde mogli spryatat'sya francuzy.
Vnezapno vspyhnulo sosednee stroenie, i Rene, opasayas' byt'
zamechennym, otstupil za svayu.
Vdrug razdalis' gromkie kriki. Ego uvideli. Razmahivaya pikami,
bezhali k nemu dva ispanskih soldata.
Mal'chik ne rasteryalsya. On pobezhal, no ne k tonnelyu, a pryamo k
dveryam doma. Vorvavshis' v dom, on stremglav pomchalsya po temnomu
koridoru i vyprygnul v otkrytoe okno v dal'nem ego konce. I kak raz v
etu minutu vorvalis' v dom ego presledovateli i nachali obyskivat'
komnaty, gromko prizyvaya na pomoshch' svoih tovarishchej.
Vyskochiv iz okna, Rene blagopoluchno dobralsya do podzemnogo hoda i
staratel'no prikryl otverstie kuskom kory.
V to vremya, kak on probiralsya, slovno krot, pod zemlej, sbitye s
tolku ispancy metalis' po vsem komnatam. Na ih glazah on voshel v dom,
no nikto ne videl, kak on ottuda vyshel.
Nakonec, oni prishli k tomu zaklyucheniyu, chto v dome est' potajnaya
komnata, i etoj komnaty im ne najti. Togda po prikazu Menendesa oni
podozhgli dom, dumaya, chto szhigayut vmeste s nim skryvshegosya vraga. Odno
pokazalos' im strannym: kogda plamya ohvatilo dom, oni ne uslyshali ni
voplej, ni stonov. Posle dolgih razmyshlenij sdelali oni takoj
lyubopytnyj vyvod: gugenotov tak chasto szhigali na kostrah, chto vse oni
privykli perenosit' bol' i umirat' v molchanii!
Dojdya do konca tonnelya, Rene ostorozhno vysunul golovu. Nikogo
poblizosti ne bylo. Togda on prikryl kuskom kory vhod v tonnel' i,
kraduchis', stal spuskat'sya k beregu. Bylo uzhe sovsem svetlo, i mal'chik
boyalsya, kak by ego ne zametili iz forta. Spustivshis' k samoj reke, on
probiralsya to polzkom, to po poyas v vode.
Proshlo neskol'ko chasov. On tak ustal, chto s trudom perevodil
dyhanie. Nakonec, vskarabkalsya na vershinu utesa, otkuda vidny byli
okrestnosti. Oglyanuvshis', on uvidel zheltyj ispanskij flag,
razvevavshijsya nad fortom Karolina.
V ust'e reki stoyali na yakore dva malen'kih sudna - edinstvennye,
ucelevshie iz vsej flotilii, kak dumal Rene. Ochen' hotelos' emu
poskoree do nih dobrat'sya, no nogi otkazalis' emu sluzhit'. On
rastyanulsya na vlazhnoj trave i reshil hot' chasok pospat', a zatem
prodolzhat' put'.
Vo sne on metalsya i stonal - ego presledovali koshmary. Proshlo
okolo poluchasa. Vdrug na opushke lesa pokazalas' gruppa indejcev,
napravlyavshihsya pryamo k utesu. |to byl otryad voinov seminolov, kotoryh
vel sil'nyj Kat-sha. Ryadom s nim shel CHitta, a pozadi tri plennika. Iz
nih dvoe byli francuzy, a tretij yunosha-indeec, bezhavshij so svoim
vozhdem iz derevushki Seloj i iskavshij zashchity v forte. Kogda ispancy
vorvalis' v fort, eti troe sprygnuli s krepostnoj steny v rov i
blagopoluchno dobralis' do lesa.
Zdes' popali oni v ruki seminolov, kotorye ne pokinuli etoj
strany, kak dumali francuzy, a spryatalis' v lesu i karaulili, ne
vyjdet li kto-nibud' iz forta. Odin otryad seminolov uzhe otpravilsya v
obratnyj put', v lesu ostavalas' tol'ko gorstochka indejcev s Kat-shi vo
glave. Sud'ba stolknula ih s tremya beglecami, i teper' oni veli svoih
plennikov k kanoe, kotorye byli spryatany u podnozhiya utesa.
Prikazav seminolam idti pryamo k kanoe, Kat-sha vmeste s CHittoj
stal vzbirat'sya na utes, chtoby ottuda osmotret' okrestnosti.
Podnyavshis' na vershinu, uslyshali oni stony Rene i podkralis' k tomu
mestu, gde on lezhal. CHerez minutu Rene prosnulsya i popytalsya vskochit'.
Popytka ne udalas': ruki i nogi ego byli svyazany.
Neudivitel'no, chto Rene ispugalsya, kogda vstretilsya glazami s
CHittoj, kotoryj ulybalsya zlobno i nasmeshlivo. Perevedya vzglyad na ego
sputnika, mal'chik uznal Kat-shu i ponyal, chto ot etih dvuh seminolov emu
ne zhdat' poshchady. CHitta mechtal o mesti: nakonec-to popal v ego ruki
tot, kto byl vinovnikom ego porazheniya vo vremya prazdnestva Zrelogo
Maisa! Kat-sha takzhe videl v nem vraga: on znal, chto Rene byl v chisle
teh, kto napal na nego s tyla, kogda shel, boj pod stenami forta.
Oslabiv puty na nogah plennika, oni poveli ego k podnozhiyu utesa,
gde sobralis' ostal'nye seminoly. S lyubopytstvom osmotrev mal'chika,
oni otnyali u nego oruzhie, snova styanuli remnem emu nogi i brosili ego
v kanoe. Hotya Rene i uspel zametit' dvuh plennikov-francuzov, no
zagovorit' s nimi emu ne pozvolili.
Kogda vse uspokoilos', seminoly dali Rene est' i pit'. Snachala
Rene dumal bylo otkazat'sya ot pishchi i umorit' sebya golodom, no potom
reshil, chto takoj postupok granichit s trusost'yu.
"Nuzhno berech' sily, - dumal on. - YA popytayus' ubezhat', esli
predstavitsya udobnyj sluchaj". I on s appetitom s容l vse, chto emu dali.
Prinyav reshenie bezhat', on pochuvstvoval sebya gorazdo spokojnee i,
vytyanuvshis' na dne lodki, poproboval zasnut'. Vskore indejcy, k
velikomu svoemu izumleniyu, uvideli, chto ih novyj plennik spit sladkim
snom.
Poka bylo svetlo, seminoly ne trogalis' v put', no kak tol'ko
stemnelo, oni otchalili ot berega i poplyli vniz po techeniyu reki,
napravlyayas' k velikim bolotam Okifenoki.
CHas spustya kakie-to teni skol'znuli po vode mimo dvuh francuzskih
korablej, kotorye vse eshche nahodilis' v ust'e reki. |to byli kanoe
seminolov. Nikto ih ne okliknul, nikto ih ne zametil, a cherez
neskol'ko minut oni svernuli v kanal, kotoryj vel k solonchakovym
bolotam.
Rene tak nikogda i ne uznal, chto on nahodilsya v neskol'kih shagah
ot Lodon'era, s trevogoj ego podzhidavshego.
Lezha na dne kanoe, iz kotorogo ego vytaskivali, kogda indejcy
raskidyvali lager', Rene ponyatiya ne imel o tom, kuda ego vezut. Emu i
v golovu ne prihodilo, chto sejchas on sovershaet to zhe puteshestvie,
kakoe neskol'ko mesyacev nazad sovershil vmeste s Has-se. S
plennikami-francuzami emu ne pozvolili obshchat'sya; on ih dazhe ne videl,
tak kak oni plyli v drugih kanoe, a na noch' vseh troih privyazyvali k
derev'yam na znachitel'nom rasstoyanii drug ot druga.
Dni prohodili za dnyami. Rene vnimatel'no vsmatrivalsya v lica
okruzhavshih ego indejcev, no tol'ko odin iz nih, kazalos', otnosilsya k
nemu sochuvstvenno. On byl ochen' molod - pochti mal'chik, i bednyj Rene
dumal, chto etim i ob座asnyaetsya ego sochuvstvie. V dejstvitel'nosti zhe
eto byl tot samyj molodoj indeec, kotoryj bezhal iz derevushki Seloj v
fort Karolina i popal v plen k seminolam.
Zavladev vmesto dvuh tremya plennikami-francuzami, Kat-sha,
nuzhdavshijsya v rekrutah, predlozhil osvobodit' yunoshu, esli on soglasen -
stat' seminolom i vojti v ego otryad. Molodoj indeec, kotorogo zvali
|-chi, Olen', pritvorilsya, budto na vse soglasen, no tverdo reshil
bezhat' pri pervoj zhe vozmozhnosti.
Rene on uznal srazu, no postaralsya eto skryt' i rad byl, chto
mal'chik ego ne uznaet. Kogda ne bylo poblizosti seminolov, |-chi s
sostradaniem posmatrival na plennika, no zabotilsya o tom, chtoby ne
navlech' na sebya podozrenij. Inogda po nocham emu poruchali storozhit'
plennyh, i on umyshlenno obrashchalsya s nimi grubo, hotya s neterpeniem
zhdal sluchaya zagovorit' s Rene.
Nakonec, sluchaj predstavilsya. Seminoly plyli sredi velikih bolot,
i dazhe Rene, lezhavshij na dne lodki, nachal dogadyvat'sya, gde oni
nahodyatsya. Kak-to v temnuyu noch' |-chi prikazali storozhit' plennyh. Poka
ne ushel karaul'nyj, kotorogo on smenil, |-chi ugostil kazhdogo iz treh
plennikov pinkom, chtoby pokazat' seminolu, kak on ih nenavidit.
Kogda zhe zamerli shagi karaul'nogo, |-chi podoshel k tomu mestu, gde
lezhal privyazannyj k derevu Rene, i, sev podle nego, shepnul:
- Ta-la-lo-ko...
Rene dremal, no, uslyshav skvoz' son svoe imya, totchas zhe prosnulsya
i stal prislushivat'sya. CHerez sekundu snova razdalsya shepot:
- Ta-la-lo-ko...
- Kto ty? - sprosil Rene na yazyke indejcev.
- YA |-chi, iz derevushki Seloj. YA tebya videl v tot den', kogda ty
priehal v nashu stranu. Razve ty menya ne pomnish'?
- No ved' ty, |-chi, seminol?
- YA ne seminol, a takoj zhe plennik, kak i ty. YA zhdu tol'ko sluchaya
bezhat'. Hochetsya mne vernut'sya k rodnomu narodu, no, byt' mozhet, vse
moi soplemenniki ubity, - dobavil on pechal'no.
U Rene vspyhnula nadezhda na spasenie.
- Kak ty dumaesh', tebe udastsya bezhat'? - sprosil on.
- Ne znayu, no popytayus'.
Rene stal ego rassprashivat', gde oni nahodyatsya i kakovy plany
Kat-shi. Okazalos', chto dogadka ego pravil'na. Nahodilis' oni sredi
bolot Okifenoki, a na sleduyushchij den' dolzhny byli ostavit' kanoe i
peshkom prodolzhat' put' po trope, kotoraya vela k derevne seminolov.
Togda Rene rasskazal |-chi o strane Alachua i ob座asnil, kak tuda
dobrat'sya.
- |-chi, - skazal on, - u menya svyazany ruki, i ya ne mogu
poshevel'nut'sya. Zasun' ruku mne za pazuhu i dostan' pero, k kotoromu
prikreplena cepochka i bulavka.
|-chi ispolnil ego pros'bu i vytashchil pero - pero flamingo.
- Beregi ego kak zenicu oka, - prodolzhal Rene. - Esli udastsya
tebe bezhat', otnesi eto pero v stranu indejcev Alachua i peredaj ego
komu-nibud' iz soplemennikov Mikko, no horosho budet, esli ty otyshchesh'
Has-se i emu otdash' pero. Rasskazhi Mikko o nas, plennikah, poprosi ego
prijti nam na pomoshch'.
Ne uspel on dogovorit', kak gde-to vblizi zashurshala trava, i
|-chi, vskochiv, stal osypat' Rene rugatel'stvami i ugoshchat' pinkami.
Mal'chik zastonal. V pervuyu minutu on podumal, chto molodoj indeec
vtersya k nemu v doverie tol'ko dlya togo, chtoby ego predat', no vskore
razdalsya golos Kat-shi.
Vozhd' seminolov sprashival |-chi, pochemu on branit plennikov. Na
eto |-chi otvetil, chto odnomu iz plennyh udalos' oslabit' puty, i esli
by on, |-chi, ne podospel vovremya, negodyaj ochutilsya by na svobode.
Pohvaliv ego za bditel'nost', Kat-sha, kazhduyu noch' prihodivshij
vzglyanut' na plennyh, medlenno vernulsya v lager'. Vsled za nim ushel i
|-chi, kotoryj na proshchanie uspel shepnut' Rene, chto pros'bu ego on
postaraetsya ispolnit'.
Na sleduyushchij den', nezadolgo do poludnya, kanoe prichalili k
beregu, i Rene prikazano bylo vyjti na sushu. Osmotrevshis' po storonam,
on uznal ust'e toj samoj laguny, gde neskol'ko mesyacev nazad smachival
holodnoj vodoj bol'nuyu ruku i zhdal vozvrashcheniya Has-se, otpravivshegosya
na razvedku.
Slezy vystupili u nego na glazah, kogda on vspomnil eti
schastlivye dni. No mal'chik pospeshil smahnut' slezy, a laskovyj vzglyad
|-chi vernul emu nadezhdu. Izdali vidal on dvuh drugih plennikov, no
pogovorit' s nimi emu ne udalos'. |ti dvoe byli iz chisla novyh
kolonistov, priehavshih na korablyah admirala Ribo. Kogda po prikazu
Ribo vse soldaty pokinuli fort, Lodon'er razreshil im ostat'sya, tak kak
oba stradali ot pristupov lihoradki.
Vytashchiv kanoe na sushu i spryatav ih v kustah, seminoly voshli v
ten' kiparisov i gus'kom zashagali po uzen'koj tropinke, koe-gde
zalitoj vodoj. Dostatochno bylo odnogo nevernogo shaga, chtoby uvyaznut' v
bolote i zahlebnut'sya zhidkoj gryaz'yu.
Rene zametil to mesto, gde ot tropinki, po kotoroj oni shli,
otvetvlyalas' drugaya, kotoruyu kogda-to pokazal emu Has-se. On nadeyalsya,
chto |-chi takzhe ee zametil.
Byli uzhe sumerki, kogda oni dobralis' do derevni seminolov.
Naselenie radostno vstretilo voinov i s lyubopytstvom rassmatrivalo
plennikov, v osobennosti Rene, o kotorom slyhali vse. Seminoly schitali
ego samoj cennoj dobychej.
Derevnya seminolov zanimala ostrovok, ili, vernee, holm,
vozvyshavshijsya sredi bolot. Derevushka sostoyala iz sotni hizhin, a po
sklonam holma tyanulis' maisovye polya i ogorody, zasazhennye tykvami. Iz
pyatisot chelovek naseleniya dvesti byli voinami.
Neprohodimye bolota okruzhali ostrov so vseh storon, i dobrat'sya
do nego mozhno bylo tol'ko po toj samoj uzkoj tropinke, po kotoroj
voiny priveli v derevnyu Rene. Tam, gde okanchivalas' tropinka, den' i
noch' stoyal na strazhe voin-seminol; ne bylo, sledovatel'no, vozmozhnosti
napast' na ostrovok i zastignut' vrasploh zhitelej derevushki. Ne moglo
byt' rechi takzhe i o pobege.
V tu samuyu noch', kogda Kat-sha so svoimi plennikami vernulsya v
derevushku, voin, ohranyavshij tropinku, uslyshal dikoe zaunyvnoe penie,
kotoroe donosilos' iz gustyh zaroslej.
Zatem razdalsya gromkij krik i slova:
- |-chi iz derevni Seloj nenavidit seminolov i vozvrashchaetsya k
svoemu narodu!
Karaul'nyj pobezhal k tomu mestu, otkuda donosilsya golos. Vdrug on
uslyshal plesk vody; zatem vse stihlo. On obyskal zarosli, spuskavshiesya
k samomu bolotu, no nikogo ne nashel. Po temnoj vode probegala ryab' i
neskol'ko puzyrej podnyalos' so dna.
Na krik karaul'nogo pribezhali zhiteli derevushki; dolgo iskali oni
togo, kto, vidimo, predpochel smert' nevole. Nakonec, oni nashli v
kustah golovnoj ubor iz per'ev, kakoj nosyat voiny-seminoly. Vspomnili,
chto ubor etot prinadlezhal molodomu indejcu iz derevni Seloj. Seminoly
pozhaleli o tom, chto prinyali ego v svoyu sredu, i vernulis' v derevnyu.
Karaul'nyj snova zanyal svoj post, i ob ischeznovenii |-chi nikto bol'she
ne dumal.
Neskol'ko voinov, sobravshis' pered hizhinoj, gde lezhal svyazannyj
Rene, so smehom obsuzhdali strannyj sposob, kakoj izbral |-chi, chtoby
vernut'sya k svoemu narodu. Rene slyshal etot razgovor, i serdce ego
muchitel'no szhalos': so smert'yu |-chi ugasla poslednyaya ego nadezhda na
spasenie.
Na sleduyushchij den' nachalis' prigotovleniya k prazdnestvu.
Prazdnestvo dolzhno bylo prodolzhat'sya tri dnya.
S utra do nochi zhenshchiny i deti tolpilis' vokrug hizhiny, gde lezhal
Rene Devo. Vsem hotelos' na nego poglazet'.
Vtoroj den' tomilsya Rene Devo v derevushke seminolov, okruzhennoj
neprohodimymi bolotami, a v eto vremya v dalekoj strane Alachua zhizn'
tekla mirno i bezzabotno. Byl predvechernij chas. Legkij veterok
pronosilsya nad savannami, vozduh byl nasyshchen zapahom cvetov, liany
sveshivalis' s vetvej derev'ev, i gromko peli pticy svoi vechernie
pesni.
Sredi vysokih derev'ev razbrosany byli vigvamy iz olen'ih shkur i
hizhiny, krytye pal'movymi list'yami. ZHili zdes' te indejcy, kotorye
priznavali svoim vozhdem starogo Mikko. Kogda spala zhara, vse oni
vysypali iz hizhin podyshat' svezhim vozduhom. Vernulis' ohotniki,
nagruzhennye dich'yu, i, otdav svoyu dobychu zhenshchinam, rastyanulis' na
myagkoj trave. ZHenshchiny suetilis' u kostrov, stryapaya uzhin, a pered
vigvamami i na beregu ruch'ya rezvilis' deti. Podrostki kupalis' v reke,
protekavshej nedaleko ot roshchi, a materi-indianki s trevogoj
prislushivalis' k veselym golosam. Boyalis' oni uslyshat' pronzitel'nyj
krik, vozveshchayushchij poyavlenie Allapatty, velikogo alligatora.
V centre lagerya vozvyshalsya vigvam prostornee, chem vse ostal'nye.
K verhushke ego byl prikreplen puchok orlinyh per'ev v znak togo, chto
zdes' zhivet vozhd'. U vhoda v etot vigvam sideli na razostlannyh shkurah
staryj vozhd' Mikko, starshiny ego plemeni i YA-chi-la-ne, molodoj vozhd'
indejcev alachua. Stariki kurili trubki s dlinnymi mundshtukami. Za
spinoj Mikko stoyal spokojno i pryamo Has-se, drug Rene; v volosy ego
bylo vpleteno aloe pero, napominavshee yazychok plameni i rezko
vydelyavsheesya na fone temnoj listvy.
V razgovor starshih on vmeshivat'sya ne smel, no vidno bylo po ego
ozhivlennomu licu, chto hochetsya emu prinyat' uchastie v besede.
Nakonec, staryj vozhd' povernulsya k nemu i s ulybkoj sprosil:
- Kak ty dumaesh', mogut li vrazhdovat' mezhdu soboyu belye lyudi i
te, drugie, tozhe belye, kotorye syuda priplyli izdaleka?
Gordyas' tem, chto vozhd' privlekaet ego k besede, Has-se
nereshitel'no otvetil:
- Dumayu ya, chto mezhdu nimi mozhet byt' vrazhda. Otdel'nye nashi
plemena chasto srazhayutsya drug s drugom; dolzhno byt', i plemena belyh
vedut mezhdu soboj vojnu.
Rech' shla o gibeli forta Karolina. V tot den' yavilsya v derevnyu
Alachua gonec, poslannyj odnim iz vostochnyh indejskih plemen. On
rasskazal o vysadke ispancev pod nachal'stvom Menendesa, o napadenii ih
na derevushku Seloj i o zahvate forta. Menendes i ego soldaty zverski
ubili admirala Ribo i vseh, kto spassya vmeste s nim, kogda pogibli
francuzskie suda, zastignutye shtormom. Neschastnye, poterpev
korablekrushenie i dobravshis' do sushi, prosili poshchady u ispancev, no
byli zarubleny mechami ili zakoloty kinzhalami.
Uznav o tom, kak blednolicye istreblyayut drug druga, vostochnye
plemena byli do takoj stepeni izumleny, chto razoslali goncov ko vsem
druzhestvennym plemenam, chtoby soobshchit' im etu porazitel'nuyu vest'.
Mnogie voiny iz plemeni Mikko somnevalis' v dostovernosti sluhov, i po
etomu sluchayu vozhd' sozval na sovet vseh svoih starshin.
Dolgo besedovali oni, pokurivaya trubki, a Has-se, "nositel'
luka", vnimatel'no prislushivalsya k razgovoru i dumal o sud'be svoego
druga. Vdrug s reki, gde kupalis' podrostki, doneslis' gromkie kriki.
Vse povernulis' v tu storonu, u vseh mel'knula odna mysl': chto esli i
v samom dele poyavilsya groznyj Allapatta i uvlek na dno odnogo iz
kupal'shchikov?
No trevoga totchas zhe rasseyalas': podrostki gur'boj bezhali k
lageryu, a za nimi bystro sledoval molodoj voin, kotorogo ne znal v
lico nikto iz prisutstvuyushchih. Mal'chiki ostanovilis' pered palatkoj
vozhdya; odin iz nih vystupil vpered i rasskazal, chto molodoj indeec
plyl odin v kanoe vniz po techeniyu reki i, uvidev mal'chikov, sprosil,
kak popast' v stranu Alachua i gde nahoditsya plemya indejcev, kotorye
priznayut svoim vozhdem Mikko.
Molodoj voin kazalsya ustalym i izmuchennym. Po-vidimomu, on
sovershil utomitel'noe puteshestvie. Molcha stoyal on pered starym vozhdem.
- YA - Mikko, - skazal starik. - A kto ty takoj i chto tebe zdes'
nuzhno?
- Menya zovut |-chi, - otvetil neznakomec. - ZHivu ya na beregu
velikih vod, v derevne Seloj. Syuda ya prishel, chtoby uvidet' Has-se,
tvoego syna.
- Ty nashel togo, kogo iskal, - otozvalsya Mikko.
Kogda Has-se, nichego ne ponimaya, vystupil vpered, voin pokazal
emu aloe pero flamingo.
- Smert' grozit tomu, kto posylaet tebe eto pero. On prizyvaet
tebya na pomoshch'.
Vzyav pero iz ruk poslanca, Has-se voskliknul:
- Menya zovet Ta-la-lo-ko. Gde on? Kakaya opasnost' emu ugrozhaet?
Togda |-chi rasskazal o gibeli derevushki Seloj, o zahvate
ispancami francuzskogo forta, o tom, kak sam on vmeste s Rene Devo i
dvumya drugimi francuzami popal v plen k seminolam. Rasskazal on o
svoem pobege i o muchitel'noj smerti, kotoraya grozit ostavshimsya v
plenu.
Vse slushali ego, zataiv dyhanie. Kogda on umolk, Has-se
povernulsya k vozhdyu i skazal:
- Otec, tot, kto prislal mne eto pero, - drug moj i brat. YA
pospeshu k nemu na pomoshch'.
- Da! I ty spasesh' ego, esli on eshche zhiv! - voskliknul starik.
Zatem on sprosil |-chi:
- Zapomnil li ty tropu, vedushchuyu k logovishchu volkov? Hvatit li u
tebya sil nemedlenno otpravit'sya v put' i ukazat' dorogu moim voinam?
- Ranenyj olen' ne zabyvaet tropy, otmechennoj ego krov'yu, -
posledoval otvet. - YA ustal, no nenavist' k seminolam pridast mne
sily.
- Horosho skazano, - pohvalil staryj vozhd'.
Povernuvshis' k YA-chi-la-ne, svoemu zyatyu, on skazal:
- YA dam tebe dvadcat' voinov. S nimi ty otyshchesh' gnezdo seminolov.
Esli Ta-la-lo-ko eshche zhiv, spasi ego, a takzhe dvuh drugih plennikov, i
privedi ih syuda.
Vyslushav starika, YA-chi-la-ne stal privodit' prikaz v ispolnenie.
CHerez chas dvadcat' voinov pod predvoditel'stvom YA-chi-la-ne gotovy byli
tronut'sya v put'. Konechno, sredi nih nahodilsya i Has-se.
|-chi, provodnik malen'kogo otryada, vykupalsya v ruch'e, sytno poel
i zayavil, chto ne chuvstvuet ustalosti.
Kogda stemnelo, voiny razmestilis' v kanoe i, nalegaya na vesla,
bystro poplyli vverh po uzkoj reke, k strashnym bolotam.
|-chi sidel v pervom kanoe, vmeste s Has-se i YA-chi-la-ne.
Podrobno rasskazyval on im o sobytiyah poslednih dnej i o svoem
pobege. Kak udivilis' byseminoly, esli by slyshali etot rasskaz!
Popav v derevnyu seminolov, |-chi reshil bezhat' v pervuyu zhe noch'.
Znaya, chto karaul'nyj den' i noch' ohranyaet tropinku, on pridumal
sposob otvlech' ego vnimanie hotya by na neskol'ko minut. Kak tol'ko
stemnelo, nachal privodit' svoj plan v ispolnenie.
Zaranee otyskal bol'shoj kamen' i spryatal ego v kustah, nepodaleku
ot togo mesta, gde nachinalas' tropa. Zatem sorval s golovy per'ya -
golovnoj ubor seminolov, - shvyrnul ih na zemlyu i, zatyanuv unyluyu
pesnyu, brosil kamen' v temnuyu vodu. Totchas zhe otpolz on v storonu, a
kogda karaul'nyj podoshel k zaroslyam, |-chi blagopoluchno dobralsya do
tropinki.
Streloj pomchalsya on po tropinke. Emu povezlo: ni razu on ne
spotknulsya, ni razu ne stupil na zybkuyu pochvu. Tropinka privela ego k
lagune, gde byli spryatany kanoe seminolov. Zavladev odnoj iz nih, on
bez otdyha plyl po napravleniyu k strane Alachua. On zapomnil ukazaniya,
dannye emu Rene, i ne sbilsya s dorogi.
Has-se i YA-chi-la-ne vnimatel'no vyslushali rasskaz i dolgo hvalili
|-chi za lovkost', blagodarya kotoroj udalos' emu bezhat'. |-chi,
rastyanuvshis' na dne kanoe, krepko zasnul i prosnulsya tol'ko na
rassvete.
Mezhdu tem v derevne seminolov vse prigotovleniya byli zakoncheny, i
prazdnestvo nachalos' v tot samyj den', kogda |-chi yavilsya v lager'
Mikko. V techenie dvuh dnej Rene Devo s uzhasom prislushivalsya k zvukam,
pronikavshim v hizhinu, gde on lezhal. Slyshal on ni na sekundu ne
zatihavshij boj kas-a-lal-ki, indejskogo barabana, i treskotnyu treshchotok
- cherepash'ih shchitov, napolnennyh sushenymi yagodami; pod akkompanement
etih instrumentov plyasali indejcy.
V hizhinu Rene nikto ne zaglyadyval, krome karaul'nogo, kotoryj
prinosil emu vodu i pishchu, no uporno otkazyvalsya otvechat' na voprosy.
Odnazhdy, kogda Rene pouzhinal, yavilsya karaul'nyj i, oslabiv puty
na nogah plennika, vyvel ego iz hizhiny - v pervyj raz s teh por, kak
Rene popal v derevnyu seminolov. Dva roslyh voina zastavili ego idti
cherez vsyu derevnyu. |to torzhestvennoe shestvie soprovozhdalos' grohotom
treshchotok i barabannym boem.
Rene, neskol'ko dnej prolezhavshij so svyazannymi nogami, shel
tverdym shagom, hotya raspuhshie ego lodyzhki muchitel'no boleli.
Processiya priblizhalas' k tropinke, kotoraya vela ot ostrova k
lagune. Muzyka i kriki privlekli vnimanie karaul'nogo, i tak sil'no
zahotelos' emu poglazet' na Rene, chto on pokinul svoj post i otoshel na
neskol'ko shagov v storonu ot tropy.
Poka on stoyal, povernuvshis' spinoj k tropinke, tri temnye teni
mel'knuli u samoj vody i skrylis' v zaroslyah, okajmlyavshih ostrov. V
sumerkah nikto ih ne zametil. Spryatalis' oni v tom samom meste, gde
neskol'ko dnej nazad |-chi ostavil svoj golovnoj ubor iz per'ev.
Processiya prosledovala dal'she, a karaul'nyj snova zanyal svoj
post. On ne podozreval, chto v zaroslyah pritailis' vragi, kotorye ne
spuskayut s nego glaz. Esli by v temnote udalos' emu ih razglyadet', on
by uznal odnogo iz nih - |-chi, no drugie dvoe - YA-chi-la-ne i Has-se -
byli emu neznakomy.
Da, tri druga yavilis' na pomoshch' Rene. Im poschastlivilos'
proniknut' nikem ne zamechennymi i bez krovoprolitiya vo vladeniya
seminolov. Noch' i den' plyli oni po reke, poka ne uvideli malen'koj
laguny. Zdes' |-chi otyskal tropu, izvivavshuyusya sredi bolot, i povel po
nej otryad. Nikogo ne vstretili oni na svoem puti, tak kak vse seminoly
prisutstvovali na prazdnestve. Ne dohodya do ostrovka, YA-chi-la-ne
ostanovil svoih voinov i prikazal im ostat'sya zdes', mezhdu tem kak sam
on vmeste s Has-se i |-chi popytaetsya blizhe podojti k derevne i
obdumat' plan dal'nejshih dejstvij.
Vtroem podkralis' oni k tomu mestu, gde stoyal karaul'nyj, i
shepotom stali soveshchat'sya, kak projti mimo nego. Poyavivshayasya v eto
vremya processiya s Rene vo glave pobudila karaul'nogo pokinut' post, i
oni ne zamedlili etim vospol'zovat'sya. Slovno teni skol'znuli oni za
ego spinoj i spryatalis' v kustah.
ZHdali oni nochi, kogda seminoly razojdutsya po svoim hizhinam i
zasnut krepkim snom. I snova pomog im sluchaj. Gustye chernye oblaka
zatyanuli nebo, pogasli zvezdy, i nad derevnej razrazilas' groza. Pod
pokrovom temnoty troe druzej pokinuli zarosli i popolzli po
napravleniyu k hizhinam. Vperedi polz |-chi, otyskivavshij hizhinu, v
kotoroj byl zaklyuchen Rene.
Nakonec, oni uvideli stoyavshego u vhoda chasovogo. |-chi rastyanulsya
plashmya na mokroj zemle i natyanul tetivu luka. Pri pervoj zhe trevoge on
dolzhen byl vonzit' strelu v serdce karaul'nogo, a zatem osvobodit'
Rene i bezhat' vmeste s nim.
No sejchas vse bylo spokojno. Ostaviv |-chi nastrazhe, YA-chi-la-ne i
Has-se stali prorezat' nozhami, poluchennymi ot Rene, otverstie v zadnej
stene hizhiny, krysha i steny kotoroj sdelany byli iz pal'movyh list'ev.
K schast'yu, dozhd' lil potokami i zaglushal shum, a namokshie list'ya ne
treshchali pod nozhami.
Rabota shla ochen' medlenno, tak kak Has-se i YA-chi-la-ne staralis'
ne shumet', no otverstie v stene ponemnogu uvelichivalos'.
Vernuvshis' v hizhinu, Rene brosilsya na zemlyu i popytalsya zasnut'.
No son bezhal ot ego glaz. Dolgo metalsya on, vorochayas' s boku na bok i
prislushivayas' k shumu dozhdya. Nakonec, on zasnul i spal krepko, bez
snovidenij. Prosnulsya on vnezapno i sel, ne ponimaya, chto ego
razbudilo. Ne oglushitel'nyj li udar groma? No za gromadnymi raskatami
spustilas' tishina, i otchetlivo prozvuchal shepot:
- Ta-la-lo-ko.
CHto eto? Son? Net! Snova poslyshalos':
- Ta-la-lo-ko.
Kto-to zovet ego. I on prosheptal v otvet:
- YA zdes'...
Razdalsya legkij shoroh. Rene zatail dyhanie. I vdrug kto-to
podpolz k nemu, pererezal remni, svyazyvavshie ego ruki i nogi, i chut'
slyshno shepnul:
- |to ya, Has-se...
Drozha vsem telom, Rene popolz vsled za svoim drugom v glub'
hizhiny. V zadnej stene uvidel on otverstie, prorezannoe ostrymi nozhami
ego druzej. Starayas' ne shumet', on prolez v dyru, no list'ya gromko
zashurshali. K schast'yu, raskaty groma zaglushili shoroh.
Hranya glubokoe molchanie, vse chetvero pobezhali k tropinke,
soedinyayushchej ostrovok s beregom laguny.
Karaul'nyj, ohranyavshij tropu, ostolbenel ot uzhasa, kogda uvidel
pered soboj |-chi, kotorogo schital umershim. Neudivitel'no, chto |-chi
vnushil strah suevernomu seminolu: pri vspyshke molnii mozhno bylo
razglyadet', chto ves' on obleplen gryaz'yu, i voda stekaet s nego
potokami, slovno on tol'ko chto vylez iz bolota.
Ne uspel ispugannyj voin vskriknut' ili podnyat' trevogu, kak
kto-to nanes emu szadi strashnyj udar, i on upal nichkom na mokruyu
zemlyu.
V etu grozovuyu noch' Kat-sha, vozhd' seminolov, ne mog somknut'
glaz. Dolgo vorochalsya on na svoem lozhe iz zverinyh shkur, no raskaty
groma ne davali emu zasnut'. V polnoch' reshil on obojti vse storozhevye
posty i posmotret' na plennika. Vyjdya iz hizhiny, on plotnee zavernulsya
v zverinuyu shkuru; dozhd' hlestal emu v lico, dul pronizyvayushchij veter.
Priblizivshis' k hizhine plennika, Kat-sha uvidel karaul'nogo. Voin
nepodvizhno stoyal u vhoda, koncom odeyala prikryvaya golovu, chtoby
zashchitit' ee ot potokov dozhdya. Kat-sha sprosil ego, spit li plennik;
karaul'nyj otvetil, chto ne tak davno on zaglyadyval v hizhinu i zastal
plennika krepko spyashchim; svyazan on byl, kak vsegda, po rukam i nogam.
Dozhd' zalil storozhevoj koster, kotoryj pylal po nocham v centre
derevushki. Razdobyt' ognya sredi nochi bylo ne tak-to legko, a v temnote
ne imelo smysla vhodit' v hizhinu i osmatrivat' uzy plennika. Poetomu
vozhd' seminolov udovletvorilsya otvetom karaul'nogo. Da i v samom dele,
stoilo li bespokoit'sya? Kat-sha ne dopuskal vozmozhnosti pobega.
Spokojno proshel on dal'she, napravlyayas' k tomu mestuu, gde
nachinalas' tropa. Karaul'nogo ne bylo vidno. Eshche izdali on ego
okliknul, no otveta ne poluchil. Togda, rasserzhennyj i udivlennyj on
uskoril shagi i vdrug spotknulsya i edva ne upal na rasprostertoe u ego
nog telo. |to byl karaul'nyj, kotoryj eshche ne prishel v sebya posle
strashnogo udara, nanesennogo vsego neskol'ko minut nazad.
Vozhd' seminolov vstrevozhilsya. Byt' mozhet, razmyshlyal on,
karaul'nyj ubit molniej, libo vnezapno zabolel? No ochen' vozmozhno, chto
kakoj-to nevedomyj vrag nanes emu udar. V takom sluchae vrag probralsya
na ostrov i skryvaetsya gde-to poblizosti.
Totchas zhe vspomnil on o plennike. Ostaviv voina valyat'sya na
trope, on pobezhal nazad, k hizhine, tverdo reshiv sobstvennymi glazami
ubedit'sya v tom, chto plennik cel i nevredim. Nemalo vremeni proshlo
prezhde, chem prinesli emu fakel.
Perestupiv porog, on srazu ponyal, chto proizoshlo. Hizhina byla
pusta, na zemlyanom polu valyalis' remni, ziyalo otverstie, prorezannoe v
zadnej stene.
Kat-sha vybezhal iz hizhiny. U vhoda po-prezhnemu stoyal karaul'nyj,
kotoryj i ne podozreval, chto proizoshlo. Razgnevannyj vozhd' udaril ego
kulakom po licu, a zatem podnyal na nogi vsyu derevnyu.
Poka vstrevozhennye seminoly obyskivali ostrov, nadeyas' najti
gde-nibud' v zaroslyah sbezhavshego plennika, Kat-sha pridumal plan
dejstvij. Sozvav luchshih svoih voinov, on povel malen'kij otryad po
tropinke, soedinyayushchej ostrov s lagunoj. Dumal on dognat' plennika i
teh, kto pomog emu bezhat', ran'she, chem oni doberutsya do laguny i
zavladeyut kanoe.
V otryade nahodilsya CHitta, kotoryj okonchatel'no svyazal svoyu sud'bu
s seminolami, szhilsya s novymi svoimi tovarishchami i pol'zovalsya
reputaciej zhestokogo i mstitel'nogo cheloveka.
Presledovateli mchalis' vo vsyu pryt', no, pozhaluj, bezhali by oni
eshche bystree, esli by znali, chto beglecy proshli tot zhe put' vsego
chetvert' chasa nazad. K tomu zhe prodvigalis' beglecy sravnitel'no
medlenno, tak kak im prihodilos' podderzhivat', a inogda nesti na rukah
togo, kogo oni pytalis' spasti.
Snachala Rene byl tak vozbuzhden, chto ne chuvstvoval boli v
raspuhshih lodyzhkah, no vskore nogi otkazalis' emu sluzhit'. Kogda on i
tri ego spasitelya dobezhali do togo mesta, gde zhdali ih ostal'nye
voiny, mal'chik so stonom opustilsya na zemlyu i zayavil, chto dal'she idti
ne mozhet.
Nekogda bylo obmenivat'sya vpechatleniyami, i YA-chi-la-ne prikazal,
ne meshkaya, prodolzhat' put'. Dva roslyh voina podderzhivali Rene,
YA-chi-la-ne i |-chi zamykali shestvie, a Has-se staralsya byt' podle
svoego druga, kotorogo veli vo glave malen'koj kolonny.
Proshla groza, nebo ochistilos' ot tuch, i yarkaya luna osveshchala put'
beglecam. Teper' im legche bylo probirat'sya po uzkoj tropinke, no
YA-chi-la-ne ne zabyval, chto ta zhe luna svetit i presledovatelyam. CHasto
on oglyadyvalsya i toropil svoih voinov.
Dojdya do konca tropy, oni uvideli malen'kuyu lagunu, gde byli
spryatany ih kanoe. Zdes' vse vzdohnuli svobodnee: opasnost',
po-vidimomu, minovala, i mozhno bylo torzhestvovat' pobedu. Odnako
YA-chi-la-ne ne pozvolil svoim sputnikam otdohnut'. Ostorozhno usadili
oni Rene v pervoe kanoe; s nim seli dva samyh sil'nyh i vynoslivyh
voina. Zatem razmestilis' v kanoe i vse ostal'nye. Na beregu ostalis'
tol'ko YA-chi-la-ne, Has-se i |-chi. Poslednij ukazal mesto, gde byli
spryatany kanoe seminolov, i vtroem oni nachali prorubat' v nih dno,
chtoby sdelat' ne prigodnymi dlya plavaniya. Nekotorye kanoe byli spushcheny
na vodu, ih oni ottolknuli podal'she ot berega, pererezav
predvaritel'no prichaly.
Rabota priblizhalas' k koncu. YA-chi-la-ne, Has-se i |-chi probivali
dno v poslednem kanoe, kak vdrug nepodaleku razdalis' zlobnye kriki.
Vragi podhodili. Nuzhno bylo bezhat'.
Pri lunnom svete seminoly uvideli sverkayushchie vesla kanoe,
vyplyvavshie iz laguny, no ne srazu zametili troih lyudej, kotorye
zameshkalis' na beregu, privodya v negodnoe sostoyanie ih lodki. Kogda
eti troe vskochili v edinstvennoe nepovrezhdennoe kanoe i ottolknulis'
ot berega, seminoly zavopili ot radosti i brosilis' k svoim kanoe. Oni
nadeyalis' dognat' i zahvatit' v plen treh beglecov, otstavshih ot svoih
sputnikov.
Kogda oni ubedilis', chto kanoe ih prodyryavleny i ne mogug
derzhat'sya na vode, oni shvatilis' za luki i stali strelyat' v
otstavshih. Mnogo strel upalo v vodu, neskol'ko udarilos' o bort lodki,
ne prichiniv vreda tem, kto v nej sidel, i tol'ko odna popala v cel'.
Gromko vskriknuv, Has-se vypustil iz ruk veslo i opustilsya na dno
kanoe.
Sputniki ego ne smeli ostanovit' kanoe i brosit'sya na pomoshch'
ranenomu. Grebli oni, poka ne dognali svoego otryada, nahodivshegosya za
predelami vystrelov.
Proshlo neskol'ko chasov.
Solnce yarko osveshchalo zelenyj mys, vrezavshijsya v reku. Na trave, v
teni vekovogo duba, lezhal umirayushchij Has-se. Podle nego, derzha ego za
ruku, sidel Rene Devo i vospalennymi glazami smotrel na svoego druga.
Gore ego bylo tak veliko, chto plakat' on ne mog.
- O, Has-se, Has-se! - govoril on. - Radi menya ty pozhertvoval
zhizn'yu, ya odin vinoven v tom, chto sluchilos'!
- Ne goryuj, Ta-la-lo-ko! Smelyj voin ne boitsya smerti i vsegda
gotov ee vstretit'.
- No u tebya vsya zhizn' byla vperedi. A kak budut gorevat' vse te,
kogo ty lyubish'!
- Da, zhalko mne teh, kto budet menya oplakivat'. I o nih ya hochu
govorit' s toboj, poka sily menya ne ostavili. Ta-la-lo-ko, ispolnish'
li ty moyu pros'bu?
Szhav ruku druga, on zagovoril chut' slyshno, tak kak slabel s
kazhdoj minutoj:
- Ta-la-lo-ko, tvoi soplemenniki pogibli, a moe plemya teryaet
syna. Zajmi moe mesto. Bud' synom moemu otcu, bud' bratom sestre moej
Netle!
On umolk i s trudom perevel dyhanie
- S radost'yu ispolnyu ya tvoyu pros'bu i postarayus' zamenit' syna i
brata tem, kto tebe tak dorog, - ne zadumyvayas', otvetil Rene.
Has-se pytalsya eshche chto-to skazat', no golos ego oborvalsya, krov'
hlynula iz rany, i voiny, okruzhavshie umirayushchego, dumali, chto nastal
konec. No snova Has-se otkryl glaza i slabym golosom sprosil:
- Budesh' li ty nosit' pero flamingo?
- Da, da, Has-se! - voskliknul Rene.
Umer Has-se, kogda solnce skrylos' za gorami i zarevom zakata
okrasilos' nebo. Voiny ostorozhno podnyali umershego polozhili ego na dno
kanoe i prodolzhali put' v stranu Alachua.
Has-se tak i ne uznal, kto nanes emu smertel'nuyu ranu. No kogda
voiny osmotreli strelu, uvideli oni na drevke grubo vyrezannoe
izobrazhenie zmei. |to byla metka CHitty. Tak otomstil on svoemu
soperniku, kotoryj mnogo mesyacev nazad pobedil ego na sostyazanii.
Pechal'no bylo vozvrashchenie YA-chi-la-ne i ego otryada v derevnyu
Alachua.
V glubokom molchanii voiny vyshli iz kanoe, berezhno podnyali telo
Has-se i vnesli ego v hizhinu Mikko.
Pohoronili oni ego, po obychayu svoego plemeni, v mogile iz tolstyh
drevesnyh stvolov, slozhennyh tak, chto dikie zveri ne mogli ee
razrushit'. Podle nego polozhili oruzhie i samye cennye ego veshchi.
Kogda zakoncheny byli pogrebal'nye obryady, staryj vozhd' vzyal za
ruku Rene i skazal drozhashchim golosom, no tak, chtoby vse ego slyshali:
- Odnogo syna ya poteryal, drugogo nashel. Has-se ushel ot menya, no
Ta-la-lo-ko zanyal ego mesto.
Tak prinyat byl Rene v sredu indejcev. Nikogda ne rasstavalsya on s
perom flamingo. Vskore stal on metkim strelkom i prekrasnym ohotnikom,
a indejcy posvyatili ego v tajny lesnoj zhizni. Rene v svoyu ochered'
delilsya s nimi temi znaniyami, kakie privez iz Starogo Sveta.
Vremya ot vremeni doletali sluhi o zverstvah ispancev i o zhestokom
obrashchenii ih s tuzemcami toj strany, kotoroj oni zavladeli.
Sluhi eti pugali indejcev, i plemya, prinyavshee v svoyu sredu Rene,
reshilo ne vozvrashchat'sya v rodnye kraya, a navsegda ostat'sya v strane
Alachua.
Proshlo mnogo mesyacev s teh por, kak Rene poselilsya s indejcami
plemeni alachua. Odnazhdy vo glave nebol'shogo otryada voinov otpravilsya
on na ohotu. Ohotilis' oni na alligatorov i zabreli k velikim bolotam
Okifenoki.
Kak-to oni raspolozhilis' na prival i, sidya u kostra, zakurili
svoi kamennye trubki, a odin iz staryh ohotnikov stal rasskazyvat'
drevnie predaniya plemeni. Vdrug vse vzdrognuli i vskochili: gde-to
vspyhnul ogon', i razdalsya oglushitel'nyj tresk. Donessya on iz
malen'koj roshchi, nahodivshejsya nepodaleku.
"Razorvalos' ognestrel'noe oruzhie", - podumal Rene.
Zatem poslyshalis' vopli i stony. Rene s trudom ubedil svoih
tovarishchej pojti posmotret', chto sluchilos'. Vse oni byli ohvacheny
suevernym strahom i dolgo ne reshalis' otojti ot kostra.
V roshche oni nashli molodogo indejca, kotoryj s voem katalsya po
zemle. Podle nego valyalis' oblomki ispanskogo arkebuza ili mushketa.
Po-vidimomu, on celilsya v odnogo iz ohotnikov, raspolozhivshihsya u
kostra, no, byt' mozhet, ruzh'e bylo zarzhavleno ili on nasypal slishkom
mnogo porohu; kak by to ni bylo, no ono razorvalos' u nego v rukah,
kogda on spustil kurok.
Osmotrev ranenogo, indejcy ubedilis', chto glaza ego vyzhzheny
porohom.
Neschastnogo perenesli k kostru. Hotya lico ego bylo obezobrazheno,
no Rene srazu ego uznal. S uzhasom vsmatrivalsya on v znakomye cherty.
Kogda Rene ob座asnil svoim druz'yam, chto etot chelovek hotel ubit'
ih iz-za ugla, oni vozmutilis' i protyanuli ruki k lukam, chtoby
nemedlenno zastrelit' negodyaya. No Rene ih ostanovil.
- YA ego znayu, - skazal on. - |to izmennik, nedostojnyj smerti
voina. Ostavim ego zhit'. On poteryal zrenie; pust' slepota budet emu
vechnym nakazaniem. Polozhim ego na trope, kotoraya vedet k bolotam.
Dolzhno byt', est' u nego sputniki, oni pridut i pozabotyatsya o nem.
Voiny povinovalis' i polozhili ranenogo na trope, a na sleduyushchee
utro on ischez. Nepodaleku ot togo mesta, gde on lezhal, poyavilis' na
vlazhnoj zemle otpechatki nog, obutyh v mokasiny: ranenogo nashli druz'ya
i uveli s soboj.
Kogda sprosili Rene, kto byl etot chelovek, on otvetil:
- CHitta... Seminol.
XVIII. FLOTILIYA DE GURZHA
Tri goda proshlo s teh por, kak ispancy utverdili svoyu vlast' v
etoj chasti Novogo Sveta.
Tyazhelo zhilos' indejskim plemenam, podpavshim pod vlast' ispancev,
kotorye zhestoko pritenyali tuzemcev. No dlya zhitelej dalekoj strany
Alachua, prinyavshih v svoyu sredu Rene Devo, eti tri goda protekli
schastlivo i mirno. Malen'kij poselok, osnovannyj vozhdem Mikko na
beregu ruch'ya, razrossya v bol'shuyu derevnyu, so vseh storon okruzhennuyu
polyami maisa i zheltyh tykv. V lesah po-prezhnemu vodilos' mnogo dichi, i
ohotniki-indejcy nikogda ne vozvrashchalis' domoj s pustymi rukami.
Kazalos' by, v etoj prekrasnoj strane nikto ne mozhet byt'
neschastnym, i, odnako, Rene ne nahodil sebe pokoya, hotya zhil sredi
druzej i zanyat byl s utra do nochi.
Toskoval on potomu, chto hotelos' emu snova uvidat' rodnuyu svoyu
stranu - dalekuyu Franciyu. Znal on, chto mechta ego nikogda ne
osushchestvitsya, no zabyt' o nej ne mog. Indejcy posmatrivali s trevogoj
na svoego vozhdya, dumaya, chto v nego vselilsya zloj duh. Starye znahari
plemeni varili volshebnye zel'ya, proiznosili zaklyat'ya i pytalis' s
pomoshch'yu talismanov izgnat' zlogo duha, no trudy ih ni k chemu ne
priveli: Ta-la-lo-ko po-prezhnemu byl pechalen.
Kogda neskol'ko mesyacev nazad umer staryj Mikko, ves' narod
oplakival ego. Posle ego smerti vozhdem byl izbran YA-chi-la-ne, Orel, no
molodoj indeec zayavil, chto otkazyvaetsya ot etogo posta i ustupaet ego
Ta-la-lo-ko.
- Esli by zhiv byl Has-se, on stal by teper' nashim vozhdem, -
skazal YA-chi-la-ne. - Ta-la-lo-ko zamenil nam Has-se; ego my dolzhny
izbrat'.
I, k velikomu svoemu izumleniyu, Rene byl izbran vozhdem alachua.
Byl on eshche ochen' molod i boyalsya, chto ne spravitsya s novymi
obyazannostyami, no YA-chi-la-ne okazalsya nezamenimym pomoshchnikom i vo vseh
delah daval emu sovety.
Rene szhilsya s indejcami, razdelyaya vse ih interesy, k ih zabotam
otnosilsya kak k svoim sobstvennym, no k koncu tret'ego goda ego
ohvatila zhestokaya toska po rodine.
Kak-to prishel s vostoka gonec, prislannyj druzhestvennym plemenem.
Ego priveli v hizhinu vozhdya.
- Kto prislal tebya? - sprosil Rene.
Gonec otvetil ne srazu:
- YA prines vest', chto vernulis' francuzy. V den' novoluniya tri
bol'shih kanoe, ukrashennye flagom s liliyami, pokazalis' u poberezh'ya.
Nashe plemya dumaet, chto skoro budet boj mezhdu vnov' pribyvshimi i
zhivushchimi zdes' belymi lyud'mi, kotorye zavladeli nashej stranoj.
Vest' o vojne mezhdu belymi vzbudorazhila vsyu derevnyu. Voiny stali
natyagivat' novye tetivy na svoi luki i pridelyvat' k kop'yam ostrye
nakonechniki iz kremnya. Mezhdu tem starshiny plemeni, a s nimi i
YA-chi-la-ne sobralis' v hizhine Ta-la-lo-ko. Kogda vse zakurili svoi
kamennye trubki, Rene vystupil vpered i proiznes takuyu rech':
- Starshiny plemeni alachua! Mnogo mesyacev proshlo s teh por, kak vy
usynovili Ta-la-lo-ko. I vse eto vremya on razdelyal vashi zaboty, zhil
vashimi radostyami i gorestyami. Teper' on dolzhen rasstat'sya s vami.
Iz-za dalekih vod snova priehali syuda ego soplemenniki. Ta-la-lo-ko
rad ih uvidet'. No grustno emu pokidat' stranu Alachua. Neuzheli on
nikogda bol'she ee ne uvidit?
Bystro skol'zili po vode kanoe. Grebcy chasto smenyalis'. Rene
vsmatrivalsya v znakomye berega i uznaval te mesta, s kotorymi u nego
svyazano bylo stol'ko vospominanij. Promel'knul zelenyj mys, gde umer
Has-se, a dal'she nachinalis' velikie bolota, i pokazalas' malen'kaya
roshcha, gde CHitta po sobstvennoj vine lishilsya zreniya. Vskore kanoe
proplyli mimo laguny, otkuda tyanulas' tropa, izvivavshayasya sredi bolot
i vedushchaya k razrushennomu gnezdu seminolov. Eshche neskol'ko povorotov - i
kanoe uzhe neslis' vniz po techeniyu drugoj reki, kativshej svoi vody na
vostok, k poberezh'yu okeana.
Nakonec, otkrylis' shirokie vody proliva, i Rene nevol'no
vskriknul ot izumleniya. Dumal on, chto emu pridetsya plyt' k reke Maj, i
lish' tam najdet on svoih sootechestvennikov, no sluchilos' inache: na
rasstoyanii mili ot berega stoyali na yakore tri bol'shih korablya, a na
verhushkah ih macht razvevalis' francuzskie flagi.
Rene byl tak vzvolnovan, chto dolgo ne mog govorit'. Nakonec,
ovladev soboj, prikazal on voinam vesti kanoe k podnozhiyu holma sredi
bolot, gde otdyhal on vmeste s Has-se posle pobega iz forta Karolina.
Tam, na etom holme, oni dolzhny byli sdelat' prival i zhdat' ego
vozvrashcheniya.
Priblizivshis' k korablyam, Rene zametil, chto na palubah stolpilis'
lyudi i s lyubopytstvom ego rassmatrivayut. Zatem kto-to grubym golosom
prikazal emu ostanovit'sya i ob座asnit', kto on takoj i zachem syuda
yavilsya.
Grebcy dali zadnij hod, a Rene vstal i, vypryamivshis' vo ves'
rost, zagovoril po-francuzski, k velikomu udivleniyu teh, k komu on
obrashchalsya.
- Kto zdes' komandir? - sprosil on. - I na kakom korable on
nahoditsya?
Tolpa na shkancah blizhajshego sudna rasstupilas', i vpered vystupil
chelovek v korotkom barhatnom plashche, iz-pod kotorogo vidnelas' rukoyatka
mecha. Golovu ego pokryvala shlyapa, ukrashennaya perom.
- YA admiral Dominik de Gurzh, - skazal on. - A ty kto takoj? Odet
ty, kak dikar', a na nashem yazyke govorish', slovno eto tvoj rodnoj
yazyk.
- Zdes' zovut menya Ta-la-lo-ko, - otvetil Rene, ne schitaya nuzhnym
ob座avlyat' vo vseuslyshanie nastoyashchee svoe imya. - Esli vy soglasny menya
vyslushat', ya by hotel pogovorit' s vami s glazu na glaz.
V otvet na eto de Gurzh totchas zhe priglasil ego na bort svoego
korablya. Kogda Rene podnyalsya na shkancy, francuzy rassmatrivali ego s
neskryvaemym lyubopytstvom. Lico yunoshi, obozhzhennoe solncem, bylo edva
li svetlee, chem lica ego sputnikov-indejcev; sleduya obychayam plemeni
alachua, on polozhil na shcheki i lob neskol'ko mazkov kraski. Kostyum,
sdelannyj iz prekrasno vydublennoj kozhi, byl ukrashen vyshivkoj i
bahromoj i oblegal ego telo, kak perchatka.
Rene peresek shkancy i spustilsya v kayutu admirala. Byl on ochen'
vzvolnovan, no staralsya skryt' svoi chuvstva. De Gurzh vezhlivo predlozhil
emu sest'. Podojdya k admiralu, Rene drozhashchim golosom sprosil:
- Skazhite, sudar', ne znaete li vy, kakaya sud'ba postigla odnogo
francuzskogo sheval'e, Rene Lodon'era? ZHiv li on?
- Kak zhe, znayu! Tot, o kom ty govorish', zhiv, i my s im znakomy.
No pochemu ty tak vzvolnovan? Kakoe on imeet k tebe otnoshenie?
Uznav, chto Lodon'er, k kotoromu on byl iskrenno privyazan,
uskol'znul ot gibeli, Rene opustilsya na stul i zakryl lico rukami.
CHerez sekundu on ovladel soboj i podnyav golovu, otvetil:
- On zamenil mne otca. YA Rene Devo; moj otec byl blizkim drugom
Lodon'era.
Uslyshav eto imya, de Gurzh vskochil i, vsmatrivayas' v lico svoego
gostya, voskliknul:
- Kak! Ty - Rene? Tot samyj Rene, o kotorom tak chasto vspominal
Lodon'er? On byl uveren, chto ty ubit ispancami, i po sej den' tebya
oplakivaet.
Zatem de Gurzh vkratce rasskazal yunoshe o celi i rezul'tatah svoej
ekspedicii.
Sam de Gurzh pobyval v plenu ispancev. Snachala tomilsya on v
temnice, a zatem byl galernym rabom. Bezhav iz plena, on vernulsya vo
Franciyu i vstretil svoego starogo druga Lodon'era, ot kotorogo uznal
ob istreblenii gugenotov Menendesom i soldatami iz San-Avgustina.
Za desyat' dnej do vstrechi s Rene on pribyl k ust'yu reki, na
beregu kotoroj vysilsya nedavno osnovannyj fort San-Avgustin. Ispancy
prinyali ego suda za ispanskie i salyutovali iz pushek.
De Gurzh ne atakoval forta, schitaya etu popytku riskovannoj. On
povel korabli na sever, k reke Maj, kotoruyu ispancy pereimenovali v
Rio de San-Mateo.
Zdes', na oboih beregah ust'ya, nashel on dva malen'kih forta,
postroennyh Menendesom vskore posle zahvata forta Karolina.
Ne prihodilos' dumat' o tom, chtoby provesti suda cherez
melkovod'e, - oni byli slishkom bol'shogo tonnazha. Togda de Gurzh
organizoval perepravu cherez melkovod'e v shlyupkah.
Vysadivshis' na bereg, de Gurzh atakoval fort San-Mateo, kak
nazyvalsya teper' fort Karolina.
Blagodarya ryadu promahov, dopushchennyh komendantom-ispancem,
francuzy sravnitel'no legko zavladeli fortom sravnyali steny ego s
zemlej.
Schitaya svoyu missiyu ispolnennoj, de Gurzh povel korabli na sever i
v gavani, gde nashel ego Rene, stal gotovit'sya k obratnomu puteshestviyu.
- Na etom ya mogu zakonchit' svoj rasskaz, - zaklyuchil de Gurzh. -
Dobavlyu tol'ko, chto zdes', v Novom Svete ne nashel ni odnogo
sootechestvennika, krome tebya.
Rene, v svoyu ochered', rasskazal o tom, chto sluchilos' s nim posle
padeniya forta Karolina. Upomyanul on o seminolah, o svoem udachnom
begstve i o schastlivyh dnyah, provedennyh s indejcami plemeni Alachua.
De Gurzh slushal ego, zataiv dyhanie.
Last-modified: Thu, 08 Nov 2001 12:27:39 GMT