nye shagi i bryacanie oruzhiya: shla smena karaula. Mal'chik sidel tak blizko ot vorot, chto do nego doneslis' golosa chasovyh. Uznav vorchlivyj golos svoego starogo druga, Simona Oruzhejnika, on ponyal, chto tomu poruchena ohrana glavnyh vorot. Smenivshiesya chasovye proshli ochen' blizko ot togo mesta, gde nahodilsya Rene, no ne zametili ego v gustoj teni, otbrasyvaemoj pushkoj. Kogda zamerli ih shagi, mal'chik vzdohnul svobodnee. Ne vstavaya s lafeta, razmyshlyal on o tom, k kakoj ulovke pribegnut', chtoby obmanut' starogo Simona i vybrat'sya iz forta. V tishine razdalis' stony i zaglushennye proklyat'ya. Polozhiv na zemlyu samostrel, Rene bystrymi shagami napravilsya k vorotam. Ostanovilsya on, kogda Simon Oruzhejnik serdito ego okliknul. Rene skazal parol' i dobavil: - |to ya, Rene Devo, ty ne uznal menya, Simon? YA uslyshal, kak ty stonesh', i prishel uznat', chto s toboj. - Ploho mne, mal'chugan, - otozvalsya staryj soldat. - Kazhetsya, i menya ne minuet lihoradka, kotoraya treplet nashih lyudej. S utra mne nezdorovitsya, vse kosti noyut. Dobryj gospodin Le Muan dal mne lekarstvo, kotoroe uspokaivaet bol'. Prinimat' ego nuzhno pered pristupom lihoradki, no ya dumal, chto pristup eshche ne skoro nachnetsya, i ostavil puzyrek s lekarstvom v kuznice, a sejchas mne stanovitsya vse huzhe i huzhe. Poslushaj-ka, Rene, ne sbegaesh' li ty v kuznicu i ne prinesesh' li mne puzyrek? - Rad tebe pomoch', Simon, - otvetil mal'chik, kotoryj napryazhenno dumal v to vremya, kak starik povestvoval o svoej bolezni. - No my sdelaem ne tak, kak ty govorish'. Stupaj sam za lekarstvom; ty znaesh', gde ono lezhit, i najdesh' ego skoree, chem ya. A krome togo, ty dolzhen odet'sya poteplee, potomu chto noch' segodnya holodnaya. Poka ty ne vernesh'sya, ya budu storozhit' u vorot i klyanus' tebe nikogo ne propushchu. Simon znal, chto soldat, pokidayushchij post, sovershaet tyazhkoe prestuplenie. On dolgo kolebalsya, no boli usilivalis', a noch' dejstvitel'no byla holodnaya. Nakonec, on reshil posledovat' sovetu Rene. - Horosho, mal'chugan, - provorchal on, - tak my i sdelaem. YA i chasa zdes' ne prostoyu, esli ne primu etogo lekarstva. No ty smotri v oba i prislushivajsya k malejshemu shorohu. YA nikogda eshche ne uhodil so svoego posta, i esli chto-nibud' sluchitsya v moe otsutstvie, ya tebya prouchu. S etimi slovami staryj soldat peredal Rene svoyu piku i bystrymi shagami napravilsya k kuznice. Kak tol'ko on skrylsya v temnote, Rene vernulsya za svoim samostrelom, zatem ostorozhno otodvinul zasovy i priotkryl vorota. Pokonchiv s etim delom, on vzyal tyazheluyu piku Simona i stal shagat' vdol' chastokola, terpelivo ozhidaya, kogda vernetsya starik. Nakonec, poslyshalis' shagi. - |to ty, Simon? - tihon'ko okliknul mal'chik. - Da, mal'chugan, - doneslos' iz temnoty. Polozhiv na zemlyu piku i vzyav svoj samostrel, Rene proskol'znul v vorota, i prikryl ih za soboj, probezhal po mostu, perebroshennomu cherez rov, i skrylsya v lesu. Hotya luna uzhe vzoshla i most byl yarko osveshchen, no Rene udalos' projti nezamechennym. A Simon Oruzhejnik ne obratil vnimaniya na to, chto zasovy otodvinuty. Snachala dumal on, chto mal'chik zahotel nad nim podshutit' i spryatalsya gde-nibud' poblizosti. Dolgo on ego iskal, grozya otodrat' za ushi, potom vzyal svoyu piku i razmerennymi shagami stal prohazhivat'sya u vorot. Na opushke lesa Rene ostanovilsya, vytashchil iz-za pazuhi zapisku, zaranee im napisannuyu, vsunul ee v rasshcheplennyj konec vetki, a vetku votknul v zemlyu nepodaleku ot mosta. Zapiska byla adresovana sheval'e Rene Lodon'eru, komendantu forta Karolina. "Dorogoj sheval'e Lodon'er, - pisal Rene, - ya znayu, chto sovershayu ser'eznyj prostupok, narushaya vashe prikazanie i pokidaya fort. No garnizon nuzhdaetsya v proviante, i tol'ko ya odin mogu ego dobyt'. V uspehe ya ne somnevayus'. YA idu s mal'chikom indejcem Has-se v stranu Alachua i vernus' s proviantom ne pozzhe chem cherez mesyac. Esli zhe menya postignet neudacha i my nikogda bol'she ne uvidimsya, prostite mne moj prostupok. YA nikomu ne govoril o svoem plane, nikto ne pomogal mne bezhat', i ni odin soldat garnizona ne znaet o tom, chto ya pokinul fort. Rene Devo" Tuzhe zatyanuv poyas, Rene nadel cherez plecho samostrel i voshel v temnyj les. Dorogu on znal prekrasno i bystro zashagal k tomu mestu, gde dolzhen byl vstretit'sya s Has-se. CHas byl pozdnij, no Rene nadeyalsya, chto indeec eshche ne ushel. On otyskal svertok s bezdelushkami, spryatannyj v lesu, i vzyal ego s soboj. Podhodya k rechonke, na beregu kotoroj oni uslovilis' vstretit'sya, Rene zakrichal, kak hup-pe (bol'shaya sova); etomu signalu nauchil ego indeec. K velikoj ego radosti, totchas zhe razdalsya otvetnyj krik, i cherez minutu Rene zdorovalsya so svoim drugom. Tot molcha povel ego k kanoe, spryatannomu u samogo berega pod navisshimi vetvyami derev'ev. Neskol'ko udarov vesel - i oni pokinuli rechonku i poplyli vniz po techeniyu bol'shoj reki, zalitoj lunnym svetom. VI. V STRANU ALACHUA Vesla sverkali v luchah luny, i malen'koe kanoe bystro i besshumno skol'zilo po shirokoj reke. Rene rasskazyval svoemu drugu o tom, kak bezhal iz forta i pochemu yavilsya pozzhe, chem bylo ustanovleno. Kogda on umolk, zagovoril Has-se, kotoryj do sih por ne proronil ni slova. - Ty horosho sdelal, Ta-la-lo-ko, chto poslushalsya menya. S samogo nachala nam povezlo, i ya ne somnevayus' v uspehe. Rene byl v etom daleko ne tak uveren, no ne stal sporit'. - A teper' ob®yasni mne, Has-se, - poprosil on, - kak udalos' tebe bezhat'. Ves' garnizon nedoumeval! Tvoj pobeg dokazyvaet, chto iz forta Karolina nichego ne stoit ujti, hotya on i obnesen chastokolom i rvom. Has-se dolgo molchal. - Mne ne hochetsya nichego ot tebya skryvat' brat moj, - skazal on, nakonec, - no ne sprashivaj menya o tom, kak ya bezhal. Byt' mozhet, kogda-nibud' ty vse uznaesh', no sejchas ya dolzhen molchat'. Rene obidelsya, dumaya, chto drug emu ne doveryaet, no, znaya harakter Has-se, on reshil ne pristavat' k nemu s voprosami i zagovoril o chem-to drugom. Dolgo plyli oni po techeniyu reki. Nakonec, Has-se vvel lodku v ilistyj kanal, izvivavshijsya sredi solonchakovyh bolot. Kanal etot razvetvlyalsya na mnozhestvo rukavov, i Rene boyalsya, chto im ne udastsya vybrat'sya iz etogo labirinta. No Has-se uverenno vel kanoe, svorachivaya to v odin rukav, to v drugoj. Oni spugivali vodyanyh ptic, kotorye tuchej podnimalis' nad bolotom i pronzitel'nymi krikami narushali tishinu. Iz dal'nego lesa donosilsya protyazhnyj voj volkov i drugih nochnyh hishchnikov, i u bednogo Rene moroz probegal po kozhe. Nakonec, oni pristali k beregu u podnozhiya holma, vozvyshavshegosya nad bolotami. Has-se ob®yavil, chto zdes' oni budut otdyhat' do voshoda solnca. Vytashchiv kanoe na sushu, on povel Rene k malen'koj hizhine, krytoj pal'movymi list'yami i priyutivshejsya na sklone holma. V hizhine bylo mnogo serogo mha; iz nego oni sdelali myagkuyu postel', i cherez minutu oba spali krepkim snom. Rene kazalos', chto on tol'ko chto zasnul, kogda kto-to razbudil ego, tronuv za plecho. Vskochiv, on uvidel ulybayushchegosya Has-se. Solnce uzhe vzoshlo. Rene spustilsya s holma, umylsya holodnoj solenoj vodoj, a vmesto polotenca vzyal prigorshnyu mha. Potom on pobezhal zavtrakat'. Has-se ne tol'ko umel nahodit', no i otlichno prigotovlyal kushan'ya. Zdes' byli yajca, ryba, ustricy i ovoshchi, a Rene prekrasno znal, chto s soboj v dorogu oni vzyali tol'ko meshok sushenogo maisa da neskol'ko tykvennyh butylok s presnoj vodoj. Ryba nazyvalas' golavlem. Nakanune Has-se ubil ee kop'em, kogda oni plyli po reke. Utrom on vstal za chas do voshoda solnca, vychistil rybu, zavernul ee v svezhie pal'movye list'ya, razgreb zolu kostra i zaryl rybu v goryachij pesok, polozhiv sverhu tleyushchie ugli. Ne vynimaya ustric iz rakovin, on podzharil ih na ugol'yah, i ot ognya rakoviny raskrylis'. YAjca on dobyl iz gnezd bolotnyh ptic, vodivshihsya v kamyshah, i ispek v goryachem peske. Bol'she vsego udivilsya Rene pri vide ovoshchej; kogda on sprosil svoego druga, chto eto takoe, tot zasmeyalsya. - Neuzheli ty ne uznal svoej tezki, Ta-la-lo-ko? |to pochki molodoj pal'my. Nam, indejcam, oni zamenyayut hleb, kogda u nas net ni a-chi (maisa), ni kuntikatki. Dejstvitel'no, eto byli nezhnye listiki i pochki molodoj pal'my, a na vkus oni napominali zharenye kashtany. Rene ne hvatalo tol'ko soli dlya ryby i yaic. On sbegal k rechonke i nashel kroshki soli v rakovine, iz kotoroj isparilas' voda. Zatem oba mal'chika, smeyas' i boltaya, prinyalis' za edu, i Rene uveryal, chto on nikogda eshche ne el takogo vkusnogo zavtraka. Tak kak ne nuzhno bylo myt' posudu, to sejchas zhe posle zavtraka oni prodolzhili put'. Do poludnya plyli oni sredi odnoobraznyh solonchakov, potom peresekli shirokuyu lagunu i voshli v ust'e temnoj reki, struivshejsya s zapada. Dva dnya podnimalis' oni po etoj reke, kotoraya stanovilas' vse temnee i suzhivalas' po mere priblizheniya k istokam. Kanoe skol'zilo s takoj bystrotoj, chto Has-se nadeyalsya dognat' svoe plemya ran'she, chem ono vstupit v stranu Alachua. Neskol'ko raz on prichalival k beregu v teh mestah, gde zorkie ego glaza zamechali sledy stoyanok. Zdes' on nahodil zolu i obuglennye palki i, vnimatel'no ih osmotrev, vozvrashchalsya k Rene. Tot zametil, chto u ego druga lico hmuroe i ozabochennoe. - CHto s toboj, Has-se? - sprosil on, nakonec. - YA vizhu, chto ty vstrevozhen. Ne mogu li ya pomoch' tebe? Has-se naleg na vesla i dolgo molchal. Nakonec, on zagovoril, slovno razmyshlyaya vsluh: - Krome nas, eshche kakie-to lyudi sleduyut za moim plemenem, i ya boyus', chto eto vragi. - Pochemu ty tak dumaesh'? - YA ubedilsya, chto kto-to vnimatel'no osmatrival te mesta, gde ostanavlivalos' na otdyh plemya Mikko. A na protivopolozhnom beregu reki ya nashel zolu malen'kih kostrov i na peske - otpechatki nog. Dva cheloveka sledyat za Mikko. Odin iz nih nosit mokassiny, kakih net u lyudej moego plemeni. Boyus', chto eti dvoe - vragi. - No pochemu ty schitaesh' ih vragami? - sprosil Rene. - Byt' mozhet, oni, kak i ty, otstali ot plemeni i teper' ego dogonyayut? Ili zhe odin iz nih tvoj soplemennik, a drugoj prinadlezhit k druzhestvennomu vam plemeni. Vspomni, skol'ko gostej bylo na prazdnike Zrelogo Maisa. - Net, ty neprav - vozrazil molodoj indeec. - Bud' eto druz'ya, pochemu-libo zameshkavshiesya v puti, oni davnym-davno mogli by dognat' plemya. Oni delali prival odnovremenno s plemenem Mikko i osmatrivali mesta ego stoyanok ran'she, chem uspevala ostyt' zola kostra. A svoi malen'kie kostry oni raskladyvali v ukromnyh ugolkah, chtoby ne uvideli ih sluchajno te, chto idut vperedi. - No zachem im krast'sya po sledam Mikko? Dvoim vse ravno ne spravit'sya s celym plemenem. - Ne znayu, Ta-la-lo-ko, no boyus', chto eto seminoly. Oni sleduyut za moim plemenem, chtoby ograbit' ego pod pokrovom nochi ili zavladet' ch'im-nibud' skal'pom. Oni trusy i napadayut tol'ko na bezzashchitnyh. No, byt' mozhet, odin iz nih tot, kto voznenavidel moe plemya i poklyalsya emu otomstit'. On nashel sebe dostojnogo sputnika i teper' kradetsya po sledam Mikko. Has-se nahmurilsya i umolk. Rene snova narushil molchanie. - Kto eti seminoly, o kotoryh ty govorish' s takim prezreniem? - Na moem rodnom yazyke slovo "seminol" znachit beglec. Seminoly eto shajka vorov i ubijc, kotoryh izgnalo iz svoej sredy moe plemya i drugie plemena, zhivushchie severnee. Snachala seminolov bylo malo - zhalkaya gorstochka, a teper' ih stol'ko, chto oni stali nazyvat' sebya plemenem. Oni zhivut vo vrazhde so vsemi ostal'nymi plemenami, a moj narod vsegda vedet s nimi vojnu. - A kto etot chelovek, kotoryj poklyalsya otomstit' tvoemu plemeni? - O, Ta-la-lo-ko, ego ty dolzhen znat'! YA govoril o CHitte, Zmee. Nadeyus', my ego ne vstretim. - A esli vstretim i on popytaetsya na nas napast', to emu nesdobrovat'! - s zharom voskliknul Rene. - Ne znayu, Ta-la-lo-ko, - zadumchivo otozvalsya Has-se. - Boyus', chto vstrecha s CHittoj konchitsya ploho dlya nas, a ne dlya nego. Mezhdu tem kanoe skol'zilo po uzkomu kanalu, soedinyavshemu ryad stoyachih prudov. Sprava i sleva tyanulis' bolota, porosshie lesom. Kogda mal'chiki plyli po odnomu iz prudov, ot protivopolozhnogo berega otdelilos' vtoroe kanoe, streloj proneslos' po poverhnosti pruda i skrylos' za temnymi stvolami kiparisov. VII. CHITTA I KAT-SHA Poyavlenie vtorogo kanoe, kotoroe uvideli mel'kom i Rene i Has-se, pokazhetsya neob®yasnimym, esli my ne vernemsya k sobytiyam nochi, posledovavshej za prazdnestvom Zrelogo Maisa. Kogda Has-se, oglushennyj udarom kulaka, upal na zemlyu, CHitta brosilsya v les i, ten'yu skol'zya mezhdu derev'ev, probralsya k reke. Na beregu lezhalo neskol'ko desyatkov kanoe, i CHitta bystro, no tshchatel'no ih osmotrel. Vybrav samoe legkoe i bystrohodnoe sudenyshko, on spustil ego na vodu. Szhimaya v ruke veslo, on povel ukradennuyu lodku vniz po techeniyu i vskore skrylsya v tumane, navisshem nad rekoj. Tyazhelye mysli presledovali CHittu. On ne znal, kuda i zachem plyvet, i ne dumal ob etom. Emu hotelos' tol'ko podal'she ujti ot teh, kto rano ili pozdno dolzhen byl pustit'sya za nim v pogonyu. CHitta chuvstvoval nenavist' ko vsem lyudyam i prezhde vsego k Has-se i belomu mal'chiku. Pochemu-to on byl uveren v tom, chto imenno Rene nauchil Has-se novomu priemu bor'by i, sledovatel'no, byl vinovnikom porazheniya CHitty. Szhigaya ambar s maisom, CHitta torzhestvoval: on znal, chto obrekaet na golod ne tol'ko krasnokozhih, no i belyh, a sledovatel'no, i druga Has-se. Sovershiv prestuplenie, on nadeyalsya, chto nikto ne uznaet vinovnika pozhara, no nadezhda eta razveyalas', kogda neozhidanno poyavilsya Has-se, ulichivshij ego. Teper' on dolzhen byl bezhat', bezhat' ot rodnogo plemeni. On znal, chto emu ne minovat' surovogo nakazaniya, esli on popadet kogda-nibud' v ruki svoih soplemennikov. CHitta prichalil k beregu u podnozhiya holma, na vershine kotorogo admiral Ribo vozdvig kamennuyu kolonnu. Privyazav kanoe i spryatav ego v zaroslyah, on stal podnimat'sya po uzkoj tropinke na vershinu. Dnem otsyuda vidna byla reka, i mozhno bylo zametit' za mnogo mil' priblizhenie vraga. No sejchas, noch'yu, t'ma okutala okrestnosti, i tol'ko luna serebrila vodu. Molodoj indeec nabral ohapku list'ev i mha, a zatem ulegsya, natyanuv na golovu odeyalo. On ochen' ustal i zasnul mgnovenno. Proshlo okolo chasu. Vdrug iz-za kustov pokazalas' vysokaya figura indejca; celyj chas prolezhal on v zasade i sledil za spyashchim, potom ostorozhno priblizilsya k nemu. V rukah on derzhal tonkij remen', na odnom konce kotorogo byla petlya. Besshumno opustilsya on na koleni podle CHitty i lovko nadel petlyu na ego nogi, obutye v mokasiny. Slegka zatyanuv ee, tak chtoby ne potrevozhit' spyashchego, on privyazal drugoj konec remnya k derevu, zatem uselsya podle CHitty i terpelivo stal zhdat' ego probuzhdeniya. Na voshode solnca CHitta poshevel'nulsya, zevnul i sel. Kogda vzglyad ego upal na nepodvizhnuyu figuru, sidevshuyu v dvuh shagah ot nego, on ispuganno vskriknul i vskochil, no petlya totchas zhe zatyanulas', i on tyazhelo ruhnul na zemlyu. Vysokij indeec takzhe vskochil i naklonilsya nad svoej zhertvoj. CHitta ne byl trusom. Ubedivshis', chto popal v zapadnyu, on spokojno sprosil: - Kto ty takoj? I chto ya tebe sdelal? Pochemu ty napal na menya? - Snachala ya skazhu tebe, kto ty, - otozvalsya vysokij indeec. - Tebya zovut CHitta. Vchera, na prazdnike Zrelogo Maisa, tebya poborol yunosha, kotoryj nosit v volosah to-fa chat-te (krasnoe pero). Ty tot, kto podzheg mais. A teper' ty, kak i ya, izgnannik i ne mozhesh' vernut'sya k rodnomu plemeni. Znaj, chto ya tot samyj seminol, kotorogo zovut Kat-sha. Uslyshav eto imya, CHitta nevol'no vzdrognul. Vpervye videl on etogo vysokogo indejca, no imya Kat-sha bylo znakomo emu s detstva. Materi-indianki pugali im neposlushnyh detej, potomu chto tak zvali samogo smelogo i samogo zhestokogo iz vseh seminolov. Kogda Kat-sha byl yunoshej, sluchilos' emu kak-to v pylu gneva nanesti strashnyj udar odnomu iz svoih tovarishchej. Bednyaga umer, a plemya izgnalo Kat-shu. S teh por skitalsya on po strane, grabil i ubival vseh, kto ne mog emu protivostoyat'. Vokrug nego ob®edinilis' beglecy - takie zhe prestupniki, i vskore Kat-sha stal vozhdem shajki seminolov, o kotoroj Has-se rasskazal svoemu Drugu. Vse plemena nenavideli seminolov i veli s nimi vojnu. Neudivitel'no, chto CHitta vzdrognul ot ispuga, uznav, v ch'i ruki on popal. Dovol'nyj tem, chto odno ego imya proizvelo vpechatlenie na plennika, Kat-sha prodolzhal: - Dolgo sledil ya za blednolicymi, prishedshimi iz-za morej. Na nih ya hochu napast'. No snachala ya dolzhen byl uznat', mnogo li ih. Vot pochemu yavilsya ya syuda. Videl ya takzhe i tvoih soplemennikov, pirovavshih u kostra, i proshloj noch'yu reshil podzhech' ambar. No ty izbavil menya ot etoj raboty. YA blagodaren tebe i poshchazhu tvoyu zhizn' pri uslovii, esli ty otrechesh'sya naveki ot svoego plemeni i vojdesh' v moj otryad. - Kak! Ty hochesh', chtoby ya stal seminolom? - voskliknul CHitta, i v golose zvuchalo prezrenie. Kak ni byl on zol i mstitelen, no nikogda ne prihodila emu v golovu mysl' vstupit' v shajku ubijc, kotoryh vse nenavideli. - Un-ka (da), - zlobno otvetil Kat-sha. - Ved' ty teper' izgnannik i beglec. Razve mozhesh' ty vernut'sya k svoemu plemeni? Net! Tebe ostaetsya tol'ko prisoedinit'sya k hrabrym i voinstvennym seminolam. Vybiraj: ili ty budesh' seminolom, ili ya ub'yu tebya, i nikto ne uznaet, kakaya sud'ba tebya postigla. CHitta sodrognulsya i posle nedolgogo razdum'ya skazal reshitel'no: - Bud' po-tvoemu, Kat-sha. Zovi menya Seminolom. - CHitta Seminol, ya rad, chto vstretil tebya! Nastanet den', kogda my, seminoly, budem mogushchestvennym plemenem i podchinim sebe vse drugie plemena. A teper' v put'! Kat-sha, raduyas', chto privlek v svoi ryady molodogo voina, ugostil CHittu sushenoj oleninoj, kotoruyu dostal iz svoej sumki. Poev, oba seminola pritailis' v teni kaktusa i stali smotret' na reku, ne pokazhutsya li kanoe, otpravlennye v pogonyu za CHittoj. VIII. PO SLEDAM Kat-sha ob®yasnil CHitte, chto ves' otryad ego nahoditsya na ostrovke, kotoryj sluzhit kak by krepost'yu seminolov. Raspolozhen on sredi neprohodimyh bolot Okifenoki. CHitta uznal, chto Kat-sha hotel nemedlenno privesti svoih voinov i napast' na fort Karolina, no ego ostanovilo prisutstvie v okrestnostyah forta neskol'kih sot indejcev. - Ha! - voskliknul CHitta, perebivaya vozhdya. - Hot' ya i ni razu eshche ne byval v boyu, no mogu okazat' tebe uslugu. I on otkryl Kat-she tajnu, kotoruyu znali lish' nemnogie iz plemeni Mikko. Tajnu etu Has-se ne zahotel doverit' Rene, kogda tot sprashival svoego druga, kak udalos' emu bezhat' iz forta. Kat-sha slushal vnimatel'no i, kogda CHitta umolk, voskliknul: - Ty mudr, kak zmeya! Nedarom dano tebe eto imya. Teper' nam legko budet zavladet' gnezdom blednolicyh. Znaya etu tajnu, ya schitayu, chto fort uzhe v nashih rukah. Nuzhno tol'ko vyzhdat'. Razgovarivaya, oni zametili kakuyu-to temnuyu massu, dvizhushchuyusya vniz po techeniyu reki. Kat-sha zayavil, chto eto flotiliya kanoe, i oba s lyubopytstvom stali sledit' za nej. Na etih kanoe plyli v plodorodnuyu stranu Alachua soplemenniki CHitty. Snachala derzhalis' oni kak mozhno blizhe k beregu, chtoby ne privlech' vnimaniya belyh iz forta Karolina. Mikko boyalsya, chto belye popytayutsya ih zaderzhat'. No kogda fort ostalsya daleko pozadi i pokazalsya holm, na vershine kotorogo pritailis' dva seminola, kanoe vyplyli na seredinu reki i, uvlekaemye techeniem, poneslis' po napravleniyu k ee ust'yu. V kanoe nahodilis' ne tol'ko voiny, no zhenshchiny i deti, i Kat-sha reshil, chto vse plemya pereselyaetsya v kakuyu-to dalekuyu stranu. A sudya po tomu v kakuyu storonu derzhali oni put', on ugadal, chto Mikko uvodit svoih soplemennikov v plodorodnuyu stranu Alachua. - Ty vinovnik etogo pereseleniya, - skazal on CHitte, kotoryj s grust'yu smotrel na uplyvayushchie kanoe. - Da, molodoj seminol, eto tvoih ruk delo! Ty unichtozhil ih zapasy provizii, i oni vynuzhdeny pokinut' etu stranu. Posleduem za nimi i uznaem, kuda derzhat oni put'. Potom ya privedu moih hrabryh voinov, i my razrushim gnezdo belyh lyudej. Kogda flotiliya skrylas' za povorotom reki, oba seminola seli v kanoe, ukradennoe CHittoj, i poplyli vniz po techeniyu. Oni derzhalis' blizko k beregu, chtoby ne byt' zamechennymi temi, kto plyl vperedi. Tshchatel'no osmatrivali oni mesta, gde plemya raspolagalos' na otdyh, i, ubedivshis', chto nikto za nimi ne sledit, razvodili malen'kie kostry v zaroslyah na protivopolozhnom beregu. Kat-sha byl ochen' dovolen. Sleduya za plemenem Mikko, on v to zhe vremya priblizhalsya k ostrovku, gde nahodilis' ego voiny. Podumyval on privesti svoih molodcov i napast' na indejcev, puteshestvovavshih so svoimi zhenami i det'mi, a zatem, zavladev ih imushchestvom, vernut'sya k fortu Karolina. Has-se sluchajno obratil vnimanie na zolu kostrov i otpechatki nog dvuh seminolov, a vskore oba mal'chika uvideli kanoe, kotoroe cherez sekundu skrylos' za povorotom. U Has-se glaza byli zorkie, i on pervyj ee zametil. - Smotri! - kriknul on Rene. - Ili eto moi soplemenniki, i, znachit, my skoro dogonim otstavshih, ili eto vragi, presleduyushchie ih. Ta-la-lo-ko, nam - ili, vernee, mne - predstoit rabota: ya dolzhen uznat', chto eto za kanoe, i predosterech' moih soplemennikov, esli im ugrozhaet opasnost'. No tebya ya postarayus' uberech' ot vstrechi s vragami. - Kakie gluposti, Has-se! Vmeste my pustilis' v put', i ya ne pokinu tebya v minutu opasnosti. Tvoi druz'ya - moi druz'ya, tvoi vragi - moi vragi. Ne dumaj obo mne i postupaj tak, kak ty schitaesh' nuzhnym, a ya posleduyu za toboj, kuda by ty ni poshel. Has-se nichego na eto ne otvetil i tol'ko ulybnulsya, slovno hotel skazat': "Horosho, Ta-la-lo-ko, ya prinimayu tvoe predlozhenie, i vmeste my pojdem navstrechu opasnosti". V obychnyh usloviyah Has-se vryad li schel by blagorazumnym peresekat' prud pri yarkom dnevnom svete, kogda na protivopolozhnom beregu mogla byt' ustroena zasada. No sejchas on reshil risknut', nadeyas', chto lyudyam, sidevshim v kanoe, ne pridet v golovu oglyanut'sya i posmotret', ne sleduet li kto-nibud' za nimi. Bystro peresekli oni zavod'. Has-se zorko vsmatrivalsya v zarosli na protivopolozhnom beregu, no nichego podozritel'nogo ne zametil. Na uzkih prosekah sredi temnyh kiparisov ne vidno bylo nikakih sledov cheloveka. Oni vveli kanoe v uzkij kanal; techenie bylo edva zametno, no Rene, k velikomu svoemu udivleniyu, ubedilsya v tom, chto potok techet v storonu, protivopolozhnuyu toj, v kakuyu tekla reka, izvivavshayasya sredi solonchakov. Has-se prikazal emu hranit' molchanie, i Rene ne proronil ni slova, no tverdo reshil najti ob®yasnenie etomu strannomu yavleniyu. Vposledstvii on uznal, chto reka, po kotoroj oni podnimalis', i ta, po kakoj oni sejchas spuskalis', obe berut nachalo v velikih bolotah i svyazany mnogochislennymi kanalami, no v to vremya, kak odna techet na vostok, k Atlanticheskomu okeanu, drugaya neset svoi vody na zapad i vpadaet v Meksikanskij zaliv. Schitaya sebya nezamechennymi, mal'chiki edva ne popali v zapadnyu. Hitryj Kat-sha privyk byt' vsegda nastorozhe; on znal, chto za kazhdym derevom mozhet pritait'sya vrag, kazhdoe dyhanie veterka mozhet prinesti boevoj klich vraga. Kogda kanoe ego voshlo v kanal i skrylos' v teni kiparisov, on oglyanulsya i uvidel, kak blesnulo veslo nad glad'yu pruda. Totchas zhe on ponyal, chto kto-to presleduet ego, podobno tomu, kak sam on presleduet plemya Mikko. O svoem otkrytii on skazal CHitte, a tot posovetoval vyjti na bereg, spryatat'sya i podsterech' presledovatelej. No Kat-sha byl umnee i opytnee, chem CHitta. - Esli presledovateli nas zametili, - skazal on, - oni zhdut, chto my ustroim zasadu kak raz zdes', u vhoda v kanal. Nuzhno obmanut' ih ozhidaniya. Blagopoluchno minovav opasnoe mesto, oni podumayut, chto my ih ne videli. Poplyvem dal'she. Sdelav eshche okolo mili, Kat-sha ostanovil kanoe. V etom meste polzuchie rasteniya sveshivalis' nad vodoj, a pribitye k beregu zatonuvshie derev'ya meshali plavaniyu. Zdes' potok byl tak uzok, chto edva hvatalo mesta dlya odnogo kanoe. Vytashchiv svoe sudenyshko na sushu, oni spryatali ego v kustah. Kat-sha pritailsya na odnom beregu, CHitta na drugom; oba byli skryty gustoj zavesoj polzuchih rastenij. Dostav luki i strely, oni terpelivo stali zhdat'. Has-se i Rene ostorozhno plyli po kanalu, ponyatiya ne imeya o rasstavlennoj dlya nih lovushke. Kogda ostavalos' chetvert' mili do togo mesta, gde ustroena byla lovushka, Has-se prosheptal: - Tam, dal'she, reka suzhivaetsya. Smotri vnimatel'no, Ta-la-lo-ko, prislushivajsya k kazhdomu shorohu. Rene otvetil emu takzhe shepotom: - YA smotryu v oba, Has-se... Ah, chto eto? Gde-to tresnula vetka, i mal'chiki, podnyav vesla, stali prislushivat'sya. Kanoe bylo predostavleno samomu sebe, i techeniem ego otneslo k poluzatonuvshemu derevu. Rene opustil ruku v vodu, chtoby ottolknut'sya ot stvola, no totchas zhe ee vydernul i tiho vskriknul: dlinnaya vodyanaya, zmeya iz porody mokasinov skol'znula po stvolu i uplyla k tinistomu beregu. IX. PLEMYA MIKKO Uslyshav priglushennyj krik Rene, Has-se bystro oglyanulsya i uvidel mokasina, skol'znuvshego v vode. Zametil on i kapel'ku krovi na pal'ce svoego druga. Ne govorya ni slova, molodoj indeec brosilsya k Rene, vytashchil iz nozhen malen'kij ostryj kinzhal, rasshiril im ranku i stal vysasyvat' iz nee krov', posle chego propoloskal rot vodoj. Potom on vzyal prigorshnyu ila i oblozhil im bol'noj palec. Shvativ veslo, on povernul nos kanoe k verhov'yam potoka, i oni poplyli nazad, k malen'koj lagune, gde rosli kakie-to strannye vodyanye lilii. Has-se zahvatil ohapku ih i vyrval s kornem. Vzyav odnu lukovicu, on razmyal ee, smyl gryaz' s ruki Rene i prilozhil lukovicu k ranke. Ruka raspuhla i sil'no bolela, no koren' lilii, prilozhennyj k pal'cu, srazu uspokoil bol'. Rene vzdohnul s oblegcheniem i stal blagodarit' svoego druga. - |to lekarstvo znayut vse moi soplemenniki, - otozvalsya tot. Pomolchav, on s gordost'yu dobavil: - Blednolicye umeyut delat' veshchi, kotoryh net u nas, indejcev, no oni ne znayut togo, chto znaem vse my. Gde vodyatsya yadovitye zmei, tam vsegda mozhno najti rastenie, delayushchee yad ih bezvrednym. |togo belye ne znayut. Skoro ruka tvoya perestanet bolet', i ty zabudesh' o chitta-uiva, velikoj vodyanoj zmee. - |to porazitel'no! - voskliknul Rene. - Esli ty poedesh' so mnoj vo Franciyu i privezesh' etih lukovic, moj narod budet pochitat' tebya, i ty proslyvesh' velikim lekarem. Has-se tol'ko pokachal golovoj i ulybnulsya v otvet na eto predlozhenie. Potom on skazal: - Ty dolzhen polezhat' spokojno i smachivat' ruku holodnoj vodoj, a ya otpravlyus' na razvedku. Ot laguny nachinaetsya uzkaya tropinka; reka delaet zdes' krutoj povorot, ogibaya mys, a tropinka peresekaet etot mys, i, probirayas' po nej, ya, byt' mozhet, dogonyu teh, chto plyvut vperedi, i uznayu, kto oni. A ty zhdi menya zdes'. Rene ohotno soglasilsya. Kogda ushel Has-se, on gluboko zadumalsya. Vspomnilsya emu fort Karolina, Lodon'er, borovshijsya s pervymi pristupami lihoradki, garnizon malen'koj kreposti, kotoromu grozila golodnaya smert'. I v pervyj raz zahotelos' emu vernut'sya i razdelit' s tovarishchami vse nevzgody. No o vozvrashchenii nechego bylo i dumat'. On ponimal, kakoe znachenie imeet predprinyatoe im puteshestvie. Potom vspomnilis' emu Franciya, rodnoj dom i staryj Fransua. Kak udivilsya by starik, esli by uvidel sejchas etu temnuyu lagunu, strannye rasteniya i derev'ya na beregu, i ego, Rene, lezhashchego na dne lodki! Vdrug mal'chik vzdrognul, uslyshav legkij plesk i zaglushennye golosa. Ostorozhno pripodnyav golovu nad bortom lodki, on uvidel u vhoda v lagunu, gde spryatano bylo ego sudenyshko, drugoe kanoe, v kotorom sideli dva indejca. Nos kanoe byl povernut k verhov'yam reki, no indejcy perestali gresti i, kazalos', obsuzhdali vopros, stoit li issledovat' berega etoj laguny. Odnogo iz nih Rene uznal - to byl CHitta, drugogo zhe on videl vpervye. Zataiv dyhanie, mal'chik sledil za nimi; ego samogo ne bylo vidno - shirokie list'ya lilij vstavali pered nim zelenym bar'erom. Indejcy govorili tak tiho, chto on ne mog rasslyshat' ni odnogo slova. Ot rezul'tata etih peregovorov zavisela ego sud'ba. On slyshal ot Has-se, chto CHitta ego nenavidit, a CHitta byl ne iz teh, kto shchadit vragov. S kakim oblegcheniem on vzdohnul, kogda razgovor oborvalsya, i kanoe snova poplylo vverh po techeniyu! Emu hotelos' poskoree pokinut' etu lagunu, gde edva ne nastigli ego vragi, i on s neterpeniem zhdal Has-se. Opasayas', kak by ne vernulsya CHitta so svoim sputnikom, Rene ne spuskal glaz s reki. Vot pochemu ne uslyshal on legkih shagov i ne zametil, kak ego drug vyshel iz lesa. Kogda podle nego razdalsya tihij smeh, mal'chik tak ispugalsya, chto edva ne perevernul kanoe. - O, eto ty, Has-se! - hriplo prosheptal on. - Kak ya rad, chto ty, nakonec, vernulsya! Nas presleduet CHitta, a s nim kakoj-to vysokij indeec; lico u nego hmuroe i zloe. On rasskazal svoemu drugu o poyavlenii strannogo kanoe, a tot, vnimatel'no vyslushav ego, voskliknul: - U Has-se tozhe est' o chem rasskazat'. YA spustilsya po tropinke k reke i uslyshal gul golosov. |to moi soplemenniki. Idem k nim. - No CHitta i ego sputnik mogut uvidet' nashe kanoe! - Nu chto zhe! My ih daleko operedili, i chtoby dognat' nas, oni dolzhny letet' bystree hu-la-la (veter). Skoro my budem s druz'yami. Nu, kak tvoya ruka? Vse eshche bolit? - Moya ruka? A ya i zabyl o nej! Net, boli ya ne chuvstvuyu i opuhol' spadaet. Ty menya vylechil, Has-se. - Skoree v put'! I esli pridetsya nam vstretit'sya s CHittoj, postaraemsya vyrvat' u nego zhalo! Mal'chiki vyveli lodku iz laguny i poplyli vniz po techeniyu uzkoj reki, k tomu mestu, gde nadeyalis' vstretit' druzej. No ne uspeli oni proplyt' i sotni shagov, kak tishinu prorezal dikij vopl', napominayushchij voj vzbeshennoj pantery. - |to krik Kat-shi Seminola! - voskliknul Has-se. S Kat-shi i so Zmeej nam ne spravit'sya! Vpered,Ta-la-lo-ko! Mal'chiki nalegli na vesla, i malen'koe kanoe streloj poneslos' po vode mimo temnyh nepodvizhnyh kiparisov. No presledovateli takzhe napryagali vse sily, chtoby dognat' uskol'zavshuyu u nih iz ruk dobychu. Kat-she i CHitte nadoelo sidet' v zasade i zhdat' poyavleniya kanoe. Oni reshili vernut'sya i razuznat', chem vyzvana zaderzhka. U vhoda v lagunu, gde Rene podzhidal svoego druga, oni ostanovilis', ne znaya, chto delat'. Tropinka, po kotoroj ushel Has-se, razvetvlyalas', i vtoraya tropa vela k dal'nej kreposti seminolov, raspolozhennoj sredi velikih bolot. Kat-sha predlozhil otpravit'sya na razvedku i issledovat' etu tropu. Byt' mozhet, v kanoe plyli voiny iz ego otryada; v takom sluchae ne hudo bylo by ih nagnat'. No CHitta skazal, chto chuzhoe kanoe mozhet proskol'znut' nezametno, poka oni budut issledovat' berega laguny. Ne luchshe li vernut'sya k prudu, otkuda beret nachalo reka, i ubedit'sya, chto nikto za nimi ne sleduet, a posle etogo zajti v lagunu? K schast'yu dlya Rene, CHitta oderzhal verh v spore, i oni poplyli k istokam reki. Na obratnom puti uvideli oni kanoe, vyhodyashchee iz laguny, i vot togda-to Kat-sha i izdal boevoj klich svoego plemeni, kotoryj privel v uzhas oboih mal'chikov. I CHitta i Kat-sha izdali zametili pero flamingo, vpletennoe v volosy Has-se, a po kostyumu uznali Rene, kotorogo vse indejcy schitali synom belogo vozhdya. Vse bystree i bystree skol'zili po vode kanoe. To, v kotorom sideli mal'chiki, bylo legche, no velikan Kat-sha s takoj siloj nalegal na vesla, chto rasstoyanie mezhdu dvumya lodkami zametno umen'shalos'. Mal'chiki preryvisto dyshali i oblivalis' potom; kazalos' im, chto ih kanoe polzet kak cherepaha. Vdrug Has-se opustil veslo, prilozhil ruku k gubam i izdal protyazhnyj dikij vopl', razbudivshij tishinu lesa. Kogda on snova vzyalsya za veslo, gde-to nepodaleku razdalsya otvetnyj krik. Proshlo neskol'ko sekund. Nad golovoj Has-se prozhuzhzhala strela, srezala krasnoe pero i vonzilas' v plecho Rene. No iz-za povorota uzhe pokazalos' kanoe s voinami vozhdya Mikko, i izmuchennye mal'chiki ponyali, chto oni spaseny. X. MYATEZH V FORTE KAROLINA Tyazhelye vremena nastali dlya forta Karolina, raspolozhennogo na beregu velikoj reki Maj. Za mesyac do togo dnya, kogda Rene Devo potihon'ku pokinul fort, Lodon'er poslal otryad iz desyati chelovek issledovat' stranu k yugu ot forta i otyskat' gory s zolotymi samorodkami, o kotoryh hodili sluhi sredi belogo naseleniya. Dolgo skitalis' soldaty po besplodnym peschanym ravninam, perepravlyalis' cherez glubokie reki, bluzhdali po lesam i bolotam. Videli oni udivitel'nyh ptic s yarkim opereniem, strannye rasteniya i cvety i kakih-to nevedomyh zverej, no zolota ne nashli. Izmuchennye, bol'nye, golodnye zabreli oni v tuzemnuyu derevushku. ZHiteli etoj derevushki nikogda ne videli belyh i v ispuge razbezhalis'. Golodnye soldaty voshli v hizhiny, otyskali s®estnye pripasy, razgrabili ih i, razvedya koster, prinyalis' za stryapnyu. Iskry ot kostra upali na kryshu odnoj iz hizhin, i cherez neskol'ko minut vsya derevnya byla ob®yata plamenem. Indejcy, spryatavshiesya v lesu, videli, kak pozhiraet ogon' ih zhilishcha. Dumaya, chto belye podozhgli ih umyshlenno, oni nachali strelyat' iz lukov. Odin chelovek byl ubit, chetvero raneny. Soldaty v uzhase pokinuli derevushku, no indejcy, pryachas' za derev'yami, presledovali ih, i eshche chetyre cheloveka zaplatili zhizn'yu za svoyu nebrezhnost'. Spustya neskol'ko dnej pyatero ostavshihsya v zhivyh vernulis' v fort Karolina. Plohie prinesli oni vesti svoim tovarishcham: zolota v strane net, pyat' chelovek ubity, a yuzhnye indejcy ob®yavili vojnu vsem belym. U Lodon'era i bez togo hlopot bylo po gorlo. Tyazheloe vpechatlenie proizvel na nego uhod Rene: on boyalsya, chto mal'chik pogibnet. Mezhdu tem v forte uzhe ostro oshchushchalsya nedostatok v s®estnyh pripasah. Sam Lodon'er borolsya s pristupami lihoradki; poslednie durnye vesti slomili ego, i on sleg. Na garnizon forta ugnetayushche podejstvovala bolezn' komendanta. Vdobavok i golod daval sebya chuvstvovat'. Nedovol'nye pogovarivali o tom, chto sleduet prinudit' Lodon'era pokinut' fort i Novyj Svet i vernut'sya vo Franciyu na korable, kotoryj oni postroyat iz imeyushchihsya materialov. Soldaty posmelee otkryto prizyvali k myatezhu. Vo glave etih nedovol'nyh stoyal staryj drug Rene, Simon Oruzhejnik. On vsegda lyubil povorchat', a posle pobega Rene ego posadili na odin den' na gauptvahtu za to, chto on pokinul svoj post. |tot arest ego oskorbil, i on otkryto prinyal storonu myatezhnikov. Vsledstvie bolezni Lodon'era i pochti vseh oficerov obyazannosti komendanta forta pereshli k hudozhniku Le Muanu. Kak-to utrom, kogda on rabotal v svoej komnate, yavilsya Simon Oruzhejnik, a za nim chut' li ne ves' garnizon. Staryj soldat otdal chest' i skazal: - Gospodin Le Muan, pozhalujsta, vyslushajte nashu pros'bu i dovedite ee do svedeniya komendanta. - Slushayu, - otozvalsya Le Muan, ne skryvaya svoego udivleniya. - Govori skoree i vozvrashchajsya na svoj post. - My umiraem s golodu! - nachal Simon. - Pravda, zhivem my vprogolod', - skazal Le Muan, - no budem nadeyat'sya na luchshee. - My umiraem ot lihoradki. - Otchasti i eto pravda. - Nam grozit napadenie indejcev. - U nas krepkie steny, my budem zashchishchat'sya. - Nikto ne znaet, dlya chego my zabralis' syuda, v eti chuzhie kraya. Pomoshch' pridet, kogda kosti nashi sgniyut v zemle. - Admiral ZHan Ribo obeshchal prijti nam na pomoshch', - otvetil hudozhnik. - On sderzhit slovo. - Zolota v etoj strane net, a lyudyam nechem zdes' prokormit'sya. - I odnako plemya vozhdya Mikko zhivet zdes' i ne golodaet. CHto zhe kasaetsya zolota, to, byt' mozhet, my eshche najdem ego. Nichego na eto ne otvetiv, Simon prodolzhal: - Peredajte komendantu, chto my hotim postroit' korabl' i vernut'sya na rodinu. My prosim ego, kak tol'ko on popravitsya, uvezti nas iz etoj proklyatoj strany. |ti zhaloby i pros'by vstrevozhili Le Muana. Do sih por on ponyatiya ne imel o nastroenii garnizona. Dolgo ugovarival on soldat otkazat'sya ot bezumnoj zatei, vernut'sya k ispolneniyu svoih obyazannostej i terpelivo zhdat' podkrepleniya iz Francii. No Simon Oruzhejnik, govorivshij ot lica vsego garnizona, nastoyal na tom, chtoby Le Muan peredal ih trebovanie Lodon'eru. Lodon'er prishel v negodovanie, i tol'ko bolezn' pomeshala emu vskochit' s posteli i vyjti k myatezhnikam. Byl on chelovek upryamyj i nastojchivyj i nikogda ne shel na ustupki. On poruchil Le Muanu peredat' soldatam, chto emu, Lodon'eru, prikazano bylo osnovat' zdes' fort i zhdat' dal'nejshih rasporyazhenij; poka eti rasporyazheniya ne polucheny, on strany ne pokinet. Soldatam on prikazyvaet zanyat'sya ukrepleniem forta i gotovit'sya k napadeniyu, kotoroe sledovalo ozhidat' so storony yuzhnyh indejskih plemen. Kogda Le Muan peredal soldatam eti slova, Simon Oruzhejnik skazal: - Gospodin Le Muan, ot komendanta my drugogo otveta i ne zhdali. Bud'te dobry, skazhite emu, chto vsem nam doroga zhizn' i my budem gotovy otrazit' napadenie indejcev. No v to zhe vremya my pozabotimsya o tom, chtoby uskorit' i nash i ego ot®ezd iz etoj strany. Snova otdav Le Muanu chest', staryj soldat povernulsya i vyshel, a za nim posledovali vse ostal'nye. Le Muan otpravilsya s dokladom k Lodon'eru i tak ego vzvolnoval, chto k vecheru bol'nomu stalo huzhe. Vsyu noch' on bredil, zval Rene Devo i prosil ego ne uhodit' k indejcam. Mezhdu tem soldaty v tot zhe den' prinyalis' za rabotu i nachali stroit' malen'koe sudno, na kotorom nadeyalis' pereplyt' okean. Rabotali oni s takim rveniem, chto men'she chem cherez - mesyac korpus sudna byl zakonchen, i ostavalos' tol'ko spustit' ego na vodu. Neskol'ko otryadov vyshli iz forta dobyvat' les dlya macht, smolu, chtoby prosmolit' sudno, a takzhe zapastis' ryboj i dich'yu dlya dalekogo puteshestviya. No ohota i rybnaya lovlya shli neudachno. A v forte issyakli poslednie zapasy maisa, i garnizon pitalsya isklyuchitel'no ryboj i pochkami pal'my, zamenyavshimi hleb. Prigotovlyat' ih belye nauchilis' ot indejcev. Rovno cherez mesyac posle begstva Rene na soldat, rabotavshih v lesu, vnezapno napali indejcy. Bylo ih tak mnogo, chto francuzy, poteryav neskol'ko chelovek, v smyatenii bezhali. Indejcy presledovali ih do samyh vorot forta, no zdes' byli ostanovleny sil'nym artillerijskim ognem. Pushechnye vystrely oni slyshali vpervye; v uzhase obratilis' oni v begstvo i spryatalis' v chashche lesa. K vecheru indejcy vysypali na opushku lesa i raspolozhilis' vokrug holma, gde neskol'ko nedel' nazad plemya Mikko spravlyalo prazdnik Zrelogo Maisa. Uvidev ih, Simon Oruzhejnik, vozglavlyavshij teper' garnizon, reshil dat' boj. Lihoradka i nedoedanie vyveli iz stroya mnogih soldat i Simon mog nabrat' tol'ko pyat'desyat chelovek, sposobnyh derzhat' v rukah oruzhie. No ego eto nimalo ne smutilo. On schital, chto pyatidesyati chelovek bolee chem dostatochno. Smelo vyvel on gorstochku lyudej iz forta i dvinulsya k holmu, vokrug kotorogo sobralis' indejcy. Vnezapno francuzy uvideli, chto okruzheny so vseh storon. Indejcy vyskakivali iz-za kazhdogo dereva, iz-za kazhdogo kusta. Simon ne zametil, kak oni podkralis' szadi. Malen'kij otryad popal v zasadu i ubedilsya v etom, lish' uslyshav svist strel i kopij, rassekavshih vozduh. V to zhe vremya razdalsya oglushitel'nyj dikij voj, kotoryj ispugal francuzov ne men'she, chem pushechnye vystrely indejcev. Znaya, chto edinstvennaya nadezhda na spasenie v bystrom otstuplenii, Simon sdelal otchayannuyu popytku prorvat'sya nazad, k fortu. No otryadu v pyat'desyat chelovek trudno bylo spravit'sya s lavinoj indejcev, i, kazalos', ni odin iz francuzov ne uceleet. Izmuchennye neravnoj bor'boj, oni prishli v otchayanie, kak vdrug polozhenie rezko izmenilos': kto-to napal na indejcev s tyla, i oni, ohvachennye panikoj, obratilis' v begstvo. Ne pytayas' uznat', kto prishel im na pomoshch', soldaty pospeshili vernut'sya v fort. XI. VOZVRASHCHENIE REN| Rene Devo v iznemozhenii brosil vesla i opustilsya na dno lodki. Strela, pushchennaya CHittoj, vonzilas' emu v plecho i prichinyala muchitel'nuyu bol'. Slovno skvoz' son soznaval on, chto oni spaseny i nahodyatsya sredi druzej. Smutno on chuvstvoval, kak ego ostorozhno podnyali i ponesli kuda-to. On poteryal soznanie, i obmorok pereshel v glubokij son. Kogda on snova otkryl glaza, legkij veterok obv