lo to, chto guvernantka stala vse men'she vremeni udelyat' zanyatiyam s Anel'koj i glavnym obrazom stoyala na strazhe svoej nevinnosti. CHtoby rasseyat'sya, ona po tri raza v den' kormila vorob'ev iz okna svoej mansardy, ispytyvaya udovletvorenie pri mysli, chto ot opasnogo soblaznitelya ee otdelyaet pregrada v neskol'ko komnat i dyuzhinu stupenek. Mezhdu tem svobodnogo vremeni u Anel'ki bylo men'she, chem kogda-libo. Pravda, uroki prodolzhalis' teper' nedolgo, no ih s lihvoj vozmeshchali vsevozmozhnye zadaniya, kotorye tak i sypalis' na devochku i ona bespreryvno pisala, perepisyvala i zauchivala naizust'. Slovno predvidya svoj skoryj ot®ezd, panna Valentina celymi vedrami vlivala premudrost' v golovu svoej uchenicy, ochevidno dlya togo, chtoby etogo zapasa hvatilo na dolgoe vremya. V rezul'tate bednaya devochka, kotoroj neobhodimy byli svezhij vozduh i dvizhenie, za neskol'ko dnej osunulas' i poblednela. V sad Anel'ka vyhodila redko, a v tu chast', kotoraya primykala k doroge, i vovse ne zaglyadyvala. Edinstvennoj ee otradoj byl Karusik, ne othodivshij ot svoej hozyajki ni na shag. On sidel ryadom s nej vozle zasteklennoj terrasy, poedal ostatki obeda, kotorye ona prinosila emu v karmane, vyslushival ee laskovye nastavleniya i, kazalos', dazhe izuchal s nej za kompaniyu razlichnye predmety, kotorye v nedalekom budushchem, byt' mozhet, sostavyat minimum sobach'ego obrazovaniya, kak teper' - chelovecheskogo. Razvlecheniya, hotya by prosto igra s sobakoj, byli Anel'ke tem bolee neobhodimy, chto ona, byt' mozhet, ostree drugih chuyala nadvigavshuyusya grozu. Na dolyu ee vypali tyazhkie ispytaniya, i dazhe trudno ponyat', kakim obrazom ee malen'koe serdechko vmestilo stol'ko gorestnyh perezhivanij. V kakoj uzhas privodili Anel'ku temnye krugi pod glazami materi! Kakim udarom byli ee zhaloby: "U menya konchilas' poslednyaya banka solodovogo ekstrakta, i neizvestno, kogda ya poluchu druguyu!" CHto tvorilos' s devochkoj pri vide opechalennogo otca, ch'e smyatenie i trevogu ona smutno ugadyvala! CHut'e podskazyvalo Anel'ke, pochemu nedovol'ny i gruby batraki, pochemu ushla Kival'skaya. Okonchatel'no ona ponyala vse, pojmav na letu slova odnogo iz konyuhov: - Kak zhe tut rabotat', kogda i lyudi, i voly, dazhe zemlya - i ta golodaet... Golodny lyudi, voly i dazhe zemlya!.. Lyudi mogut ujti otsyuda, voly, navernoe, okoleyut, no chto zhe budet s zemlej?.. Neuzheli ej suzhdeno umeret' s golodu?.. Neuzheli ona perestanet rodit' hleb i cvety, pitat' derev'ya i ptic? Znachit, mozhet nastupit' vremya, kogda opustevshuyu usad'bu okruzhat odni pochernevshie stebli i golye derev'ya. Ih zemlya umret... Kak strashno! Znachit, i oni vse umrut: otec, mat', YUzek, a ran'she vseh - ona sama, chtoby ne videt' smerti lyudej, zhivotnyh i okruzhayushchih predmetov. Kogda na zemlyu soshel vecher i tol'ko na zapade eshche uzen'koj lentoj trepetala zarya, kak trepetalo ee ob®yatoe trevogoj serdce, Anel'ka zabilas' v samyj temnyj ugolok sada, pod staruyu lipu, na kotoroj kakaya-to ptichka zhalobno popiskivala vo sne. Zalivayas' slezami, devochka molila boga szhalit'sya nad ee roditelyami, YUzekom, nad batrakami, volami i zemlej. Poroj v ee dushu zakradyvalis' nevedomye ran'she somneniya. A vdrug bog ushel v etu minutu kuda-nibud' daleko i ne uslyshit ee smirennoj mol'by? O, esli by podobnye somneniya nikogda ne probuzhdalis' v detskoj dushe!.. A chasy bezhali, dnem vshodilo i zahodilo solnce, noch'yu neizmenno vrashchalas' vokrug Polyarnoj zvezdy Malaya Medvedica, eta neutomimaya strelka na chasah vselennoj. Ona dvigalas' i dvigalas', uvlekaya za soboj vremya, stalkivaya sutki za sutkami v bezdonnuyu propast'. Ona dvigalas' i dvigalas', priblizhaya rassvet togo dnya, kotoryj dolzhen byl reshit' sud'bu vsej sem'i. Odnazhdy v pane YAne prosnulis' muzh i otec, i on reshil napisat' bogatoj tetushke, kotoraya, kak na bedu, byla togda za granicej. V pis'me on kayalsya v svoih oshibkah, priznaval, chto ne raz zloupotreblyal dobrotoj tetushki, i umolyal ee v poslednij raz ssudit' emu pyatnadcat' tysyach dlya uplaty samyh neotlozhnyh dolgov. Rasplativshis' s kreditorami, on v korne peremenit obraz zhizni: budet rabotat' upravlyayushchim, pisarem ili prostym prikazchikom na hudoj konec. Sokrativ rashody, on cherez neskol'ko let ne tol'ko vozvratit drazhajshej, pochtennoj tetushke dolg, no sumeet vosstanovit' zapushchennoe hozyajstvo. Ne ochen'-to polagayas' na dejstvie svoih obeshchanij, pan YAn poprosil zhenu opisat' tetushke ih bedstvennoe polozhenie i umolyat' o pomoshchi. Pani Matil'da napisala pis'mo na dvuh stranicah; ona rasskazala o svoej bolezni, o doktore Halubinskom, k kotoromu tshchetno stol'ko let mechtaet s®ezdit', o boleznennom YUzeke, o Raspajle, o solodovom ekstrakte i vyshedshih iz mody plat'yah, ob uhode Kival'skoj i obo vsyakoj vsyachine, kotoraya, po ee mneniyu, mogla rastrogat' tetushku. V zaklyuchenie ona predlagala v vide obespecheniya poslat' tetushke zakladnuyu na hutor, kotoryj sohranilsya ot ee pridanogo. Hutor, raspolozhennyj v neskol'kih milyah ot usad'by, sostoyal iz haty, sta morgov zemli i nahodilsya pod nadzorom v vysshej stepeni chestnogo prikazchika. Hutor etot do sih por ne zalozhili i ne prodali po toj prostoj prichine, chto ne nashlos' ohotnikov ego kupit'. No ataki na tetushku so storony zheny tozhe bylo, po mneniyu pomeshchika, nedostatochno. Poetomu on pozval Anel'ku i velel ej napisat' pis'mo babushke. - Razve ya sumeyu? - sprosila, smutivshis', Anel'ka. - YA nikogda ne videla babushku i boyus' ee... Pan YAn dogadalsya, chto prichinoj etogo straha byli razgovory o tetke, kotorye oni veli s zhenoj v prisutstvii Anel'ki. No, ne sochtya otgovorku docheri dostatochno ubeditel'noj, skazal: - Neuzheli ty ne sumeesh' napisat' pis'mo? - YA ne znayu, o chem... - Obo vsem. Pishi, chto mama bol'na, papa rasstroen, chto ty hochesh' uchit'sya, no na eto net deneg... - A ya vovse ne hochu uchit'sya!.. - prosheptala Anel'ka. - Luchshe den'gi, kotorye poluchaet panna Valentina, upotrebit' na hozyajstvo... Kak pan YAn ni byl rasstroen, on gromko rassmeyalsya. - Ty nepodrazhaema v svoej otkrovennosti! - voskliknul on. - Esli ne hochesh' obremenyat' roditelej, tak tem bolee nado prosit' u babushki deneg na uchen'e... - Da ya... ne umeyu prosit'... Pan YAn posmotrel na Anel'ku, i v ego vzglyade odnovremenno otrazilis' i nedovol'stvo i radost'. On byl nedovolen tem, chto Anel'ka ne sposobna vyruchit' ego v trudnuyu minutu. Radost'yu zhe otcovskoe serdce napolnyalo to, chto nastavleniya ego, kak vidno, ne propali darom. Ved' on vsegda tverdil ej, chto lyudi ih kruga tol'ko prikazyvayut i trebuyut, a prosit' - udel bednyakov. - Vidish' li, devochka moya, - stal on ob®yasnyat' Anel'ke, - babushku my mozhem prosit', vo-pervyh, potomu, chto ona mne zamenila mat', vo-vtoryh, ona nam rovnya, v-tret'ih - zhenshchina pozhilaya, v-chetvertyh - den'gi my ej vernem. Nakonec ee sostoyanie kak by uzhe nashe - ved' kogda-nibud' ono nepremenno perejdet k nam. Hotya Anel'ka i privykla verit' otcu, eti dovody nichego ne govorili ee serdcu. Ne somnevayas' v ih spravedlivosti i razumnosti, devochka ne mogla poborot' chuvstva otvrashcheniya, kak eto byvaet pri vide lyagushki: hot' i znaesh', chto sozdana ona gospodom bogom i prinosit pol'zu, no vse zhe prilaskat' ee, kak ptichku, nevozmozhno. - Tak ty napishesh' babushke? - nastaival otec. - Milyj papochka, mne by ochen' hotelos', no ya ne znayu, chto pisat'... - Napishi, chto lyubish' ee, hochesh' poznakomit'sya s nej, - govoril otec, teryaya terpenie. - YA ee boyus'... - |to nehorosho; ona nasha blizhajshaya rodstvennica, a rodstvennikov nado lyubit'... - YA znayu... - Vot vidish'! Ladno, ya sam prodiktuyu tebe pis'mo. Anel'ka snova pochuyala fal'shivuyu notu v slovah otca. Nedavno byl den' ego rozhdeniya i ona dolzhna byla napisat' pozdravlenie pod rukovodstvom panny Valentiny. No uchitel'nica naotrez otkazalas' ej pomoch', zayaviv, chto ne stanet podskazyvat' nadumannye slova i uchit' Anel'ku licemeriyu. Esli doch' lyubit otca, ona sama sumeet najti nuzhnye vyrazheniya. Anel'ka sochinila pozdravlenie sama, i ono ochen' ponravilos' roditelyam. Oni pohvalili postupok guvernantki, odobrili ee vzglyady; Anel'ka radovalas', ibo ona chuvstvovala, chto vse byli iskrenni. A segodnyashnij razgovor s otcom sil'no ogorchil ee. Nikto luchshe ee ne zamechal pechali roditelej, ne ponimal, chto im grozit kakaya-to beda; no svoi nablyudeniya devochka zataila v samoj glubine dushi. Vyrazhat' otkryto svoi chuvstva kazalos' ej neprilichnym. Kak zhe tak? Neuzheli ona dolzhna poveryat' komu-to, chto u nih v imenii golodayut lyudi, voly i dazhe zemlya, chto otec odalzhivaet den'gi u SHmulya, a u materi net solodovogo ekstrakta?.. Mozhet byt', ej velyat napisat' eshche i o tom, kak ona vtajne ot vseh, zalivayas' slezami, beseduet s bogom?.. Uzh ne napisat' li pro otca, chto on ne tol'ko, protiv svoego obyknoveniya, sidit doma i ne p'et vina za obedom, no eshche prinuzhdaet ee k licemeriyu, kotoroe ran'she sam osuzhdal? Ah, ona zamechala v dome bol'shie peremeny i slyshala takoe, o chem dazhe dumat' strashno... I chto eto SHmul' boltal o zhenit'be otca?.. V ih dome, kak zloj duh, poselilos' neschast'e: etot nezrimyj duh, kak uragan, razveyal bogatstvo, razognal lyudej, terzal mat' i perevernul vse vverh dnom v serdce otca. Neskol'ko let nazad Anel'ka videla v lesu povalennye burej derev'ya, i ot zhalosti k nim u nee zashchemilo serdce. Esli v dushe u otca takoe zhe opustoshenie, to mozhno ego oplakivat', no govorit' ob etom vsluh - ni za chto na svete!.. Podobnye mysli prishli devochke v golovu, kogda otec vyprovodil ee iz kabineta, poobeshchav posle obeda prodiktovat' ej pis'mo. Anel'ka ne nahodila sebe mesta. CHasa v dva, kogda uzhe nakryli na stol i roditeli s det'mi sideli na terrase, k domu podkatila brichka, i iz nee vylezla nizen'kaya, tolstaya i podvizhnaya zhenshchina. Lakej dolozhil gospodam, chto priezzhaya hochet uvidet'sya s nimi. - Kto takaya? - sprosil pan YAn. - Ne iz prostyh. Vrode ekonomki. - Na chem priehala? - Gajda privez... Ee, i sunduchok, i uzel s postel'yu... - |tot negodyaj? - provorchal otec. - Skazhi ej, pust' vojdet. Lakej ushel. V senyah zvonkim golosom zataratorila priezzhaya: - Slozhi, golubchik, veshchi poka na polu, a ya poproshu gospod vyslat' tebe dvadcat' groshej. U menya nichego ne ostalos'. Vidish', koshelek sovsem pustoj... Vse den'gi istratila po doroge v gorod... Hozyaeva pereglyanulis' s takim vidom, budto etot golos byl im znakom. Pani Matil'da slegka pokrasnela, a ee suprug nahmurilsya. V etot moment na terrasu vbezhala zhenshchina, odetaya po-gorodskomu, v burnuse i shlyapke, no daleko ne po mode. Uzhe na poroge ona raskryla ob®yatiya i voskliknula: - Zdravstvujte!.. Zdravstvuj, Mecya!.. A eto vashi detki?.. Slava gospodu bogu!.. - Ona shagnula vpered i hotela kinut'sya na sheyu k pani Matil'de. No pan YAn pregradil ej dorogu. - Pozvol'te, - skazal on. - S kem imeem chest'?.. ZHenshchina ostolbenela. - Neuzhto ne uznaete menya, pan YAn?.. Ved' ya dvoyurodnaya sestra Matil'dy, Anna Stokovskaya... Vprochem, - pribavila ona s ulybkoj, - tut net nichego udivitel'nogo, my ne videlis' pyatnadcat' let... YA uspela razorit'sya i, navernoe, postarela: rabota menya issushila. - |to Andzya, YAsek, - skazala pani Matil'da. - Prisazhivajtes', - s neskryvaemym neudovol'stviem otozvalsya pan YAn i ukazal ej na stul. - Spasibo, - otvechala priezzhaya, - no sperva ya hochu pozdorovat'sya... Mecya... Pani Matil'da v sil'nom zameshatel'stve protyanula gost'e levuyu ruku. - YA nezdorova... Vot stul... - |ta krasivaya devochka - tvoya dochurka?.. Obnimi zhe menya, detochka, ya tvoya tetya... Anel'ke prishlas' po serdcu eta slovoohotlivaya zhenshchina, i ona, soskochiv so stula, podbezhala k tetke, sobirayas' pocelovat' ee. - Anel'ka!.. Poklonis' gost'e!.. - strogo skazal otec, ostanavlivaya ee. Anel'ka prisela, s nedoumeniem poglyadyvaya to na otca, to na tetku, po vyrazitel'nomu licu kotoroj bylo zametno, chto ona smushchena i rasstroena. - Vizhu, - skazala tetka, - chto prichinila vam bespokojstvo. No, bog svidetel', ne po svoej vine. YA poehala v vash gorod, uznav, chto u ksendza umerla ekonomka. A s toj pory, kak ya lishilas' sostoyaniya, edinstvennaya moya mechta - ne korpet' hot' na starosti let nad shit'em. U kakogo-nibud' pochtennogo ksendza (a vash, govoryat, ochen' horoshij chelovek) ya mogla by zhit' spokojno, na svezhem vozduhe, i rabotat' ekonomkoj ne tyazhelo. Poetomu, uslyhav pro eto mesto (mozhet, ya vam nadoela svoej boltovnej?), ya prodala shvejnuyu mashinu, utyug i poehala. Doehala do plebanii, otdala poslednie groshi evreyu, kotoryj vez menya. Vhozhu i sprashivayu u sluzhanki: "Ksendz doma?" - "Doma", - govorit i pokazyvaet na sedogo starichka. YA ego chmok v ruku. "Blagodetel', govoryu, voz'mi menya v ekonomki, ya iz horoshej sem'i, rabotat' budu ne pokladaya ruk, dobro tvoe berech'". A on otvechaet: "Ah, uvazhaemaya, vzyal by ya tebya, - sdaetsya mne, ty horoshaya zhenshchina, - da nichego ne mogu podelat': eshche na toj nedele ya dal slovo odnoj zdeshnej klyuchnice, ona povalilas' mne v nogi i uveryala, chto pomret s golodu, esli ya ee ne primu". - |to Kival'skaya, nasha ekonomka, - prosheptala pani Matil'da. - SHel'ma baba! - provorchal pomeshchik. U tetki glaza zablesteli ot radosti. - Ah, rodnye moi, - voskliknula ona, - esli vasha ekonomka beret raschet, ya ostanus' vmesto nee. Za lozhku pohlebki i ugol sluzhit' vam budu predanno, ne kak rodstvennica, a kak vernyj pes. K chemu mne, neschastnoj, v gorod vozvrashchat'sya?.. Net u menya ni zhil'ya, ni shvejnoj mashiny, odnim slovom, nichego... Glyadya na pana YAna, ona s mol'boj slozhila ruki. No on suho otvetil: - |konomku my bol'she derzhat' ne stanem. Dostatochno nam prostoj baby... - A ya razve ne prostaya baba? - sprosila tetka. - Za chem delo stalo? YA mogu podmetat', posteli stelit', korm svin'yam zadavat'. - Ohotno veryu, no u menya est' drugaya na primete, - perebil ee pomeshchik. On skazal eto reshitel'nym tonom i takim zhestom raspravil borodu, chto tetka ne smela bol'she nastaivat'. - CHto zh, na vse volya bozh'ya, - promolvila ona. - Okazhite mne hotya by milost' - dostav'te menya v gorod i muzhiku, chto menya privez, zaplatite dvadcat' groshej, u menya net... Pan YAn s nedovol'noj minoj dal lakeyu den'gi i poobeshchal tetke otpravit' ee segodnya zhe vecherom v gorod. - Kushat' podano, - dolozhil lakej. - Zovi guvernantku, - prikazal pan YAn. - YA zval, no oni pozhelali obedat' u sebya. - Proshu k stolu, - obratilsya otec k tetke. - Ne hochu stesnyat' vas, - robko vozrazila ona. - Esli pozvolite, ya poobedayu s guvernantkoj. YA slyshala, u vas zhivet panna Valentina, a my s nej starye znakomye... - Kak vam ugodno... Gzhegozh, - obratilsya on k lakeyu, - provodi pani v komnatu guvernantki. Kogda tetka vyshla, pani Matil'da skazala muzhu: - Ne slishkom li nelyubezno vstretili my Andzyu? Ona poryadochnaya zhenshchina... Otec mahnul rukoj. - Ah, kakoe mne delo do ee poryadochnosti? Bednye rodstvenniki, moya dorogaya, vsegda - obuza, a tem bolee eta: ona nas bespreryvno komprometiruet... - CHem? - Ty menya prosto porazhaesh'!.. Ne ona li sobiralas' idti v ekonomki k ksendzu? Ne ona li bez grosha v karmane priehala syuda na loshadi Gajdy, kotoromu ya zhe eshche dolzhen platit'? Dumaesh', vsya derevnya teper' ne znaet, chto ona - nasha rodstvennica? Uzh konechno, ona razzvonila ob etom... - A nam kakoj ot etogo vred? - Ochen' bol'shoj, - otvetil pan YAn s razdrazheniem. - Ee priezd mozhet reshit' nashu sud'bu. Esli by priehali syuda tetka-predsedatel'sha, dyadya-general ili moj dvoyurodnyj brat, Al'fons, v shchegol'skih karetah, muzhiki govorili by: "Vot kakoj u nas pan, s nim nel'zya torgovat'sya, a to bokom vyjdet!" A uvidyat etu Andzyu v kakih-to zhalkih lohmot'yah, v gryaznoj telege, i nepremenno skazhut: "Pomeshchik-to iz odnogo s nami testa, potorguemsya, tak ustupit..." - Ty preuvelichivaesh', YAsek, - uspokaivala ego zhena. - Nichut'! - voskliknul on s neterpeniem. - Sama uvidish' - vizit etoj nishchenki dorogo nam obojdetsya. Nashla vremya priezzhat'! Bednye rodstvenniki moej zheny naveshchayut menya i ne platyat vozchiku imenno togda, kogda mne neobhodimo predstat' pered muzhikami kak rycaryu sans peur et sans reproche*. |to prosto fatal'no! ______________ * Bez straha i upreka (franc.). Obsudiv takim obrazom etot vopros, roditeli vmeste s det'mi otpravilis' v stolovuyu. Obed proshel dovol'no unylo, no potom otec nemnogo razveselilsya. On uvel Anel'ku s soboj v kabinet, skazav, chto prodiktuet ej pis'mo k babushke. V kabinete on zakuril sigaru i, razvalivshis' v kachalke, pogruzilsya v mechty. Posidev nemnogo molcha, Anel'ka zagovorila: - Papa... - CHto, detochka? - Pochemu ty ne pozvolil mne pocelovat' tetyu? Otec zadumalsya. - Ty nikogda ee ne videla, ne znakoma s nej... I snova ushel v mechty. Anel'ka, podsev k otcu poblizhe, prodolzhala: - A pochemu ty ne hochesh', papochka, chtoby tetya ostalas' u nas? - Ne pristavaj ko mne, detka. Moj dom ne bogadel'nya dlya nishchih so vsego sveta. Otec sdvinul brovi, slovno silyas' svyazat' nit' prervannyh myslej, a kogda eto emu udalos', ustavilsya v potolok, puskaya dym v glubokoj zadumchivosti. - Mne kazhetsya, - pomolchav minutku skazala Anel'ka, - chto tetya ochen' bednaya... Otec pozhal plechami. - Bednost' ne daet prava dokuchat' lyudyam, - suho zametil on. - Pust' truditsya... Vdrug on vskochil, kak vnezapno razbuzhennyj ot sna. Potom sel na kushetku, poter lob i vnimatel'no posmotrel v lico docheri. Vyrazhenie ee glaz bylo ser'ezno, kak u vzrosloj, ona glyadela na otca tak, slovno hotela zadat' ochen' vazhnyj dlya nee vopros. - Nu, chego tebe? - sprosil on. - My hoteli pisat' pis'mo babushke... Otec nedovol'no mahnul rukoj. - Stupaj, - skazal on. - Ty ne budesh' pisat' babushke... I, chuvstvuya, chto emu stydno smotret' docheri v glaza, otvernulsya. Udivitel'noe delo! Do sih por emu ni razu ne prihodilo v golovu, chto ego deti kogda-nibud' perestanut byt' det'mi i budut sudit' svoego otca. K mucheniyam, otnimavshim u nego pokoj v poslednie dni, pribavilos' novoe: chto-to dumaet o nem Anel'ka? On vdrug ponyal, chto u nee est' svoi mysli. Mnenie zheny ego ne bespokoilo, on privyk ee obmanyvat' i priuchil k passivnoj pokornosti. No segodnya neozhidanno vystupilo na scenu novoe sushchestvo, lyubimoe im i lyubyashchee, chej svetlyj i naivnyj um bessoznatel'no domogalsya otveta: pochemu otec rukovodstvuetsya v zhizni stol' razlichnymi principami? Pochemu sam prosit pomoshchi, no ne zhelaet pomogat' drugim? Pochemu on rekomenduet bednym trudit'sya, a sam bezdel'nichaet?.. V svoih predpolozheniyah on zashel, pozhaluj, slishkom daleko. Anel'ka ne ponimala eshche, chto takoe principy, i ne osuzhdala otca za protivorechivost' postupkov. Ona tol'ko pochuvstvovala, chto otec nadevaet poperemenno dve maski i pryachet za nimi svoe nastoyashchee lico. Tot otec, kotorogo ona znala s mladenchestva i pochti do nyneshnego dnya, eto odna maska. Druguyu masku ona uvidela segodnya, i tut u nee otkrylis' glaza. No gde zhe nastoyashchij otec? Kto on? Tot, kto lyubit svoyu tetku-predsedatel'shu, ili tot, kotoryj gonit iz domu bednuyu rodstvennicu? Tot, kto preziraet lyudej, kotorye ne v sostoyanii zaplatit' dvadcat' groshej za brichku, ili tot, kto veselo i bespechno delaet bol'shie dolgi? Tot, kto serditsya na Gajdu za potravu, ili tot, u kogo slugi, voly i zemlya golodayut? Tot, kto celuet mat' i v to zhe vremya pozvolyaet SHmulyu v svoem prisutstvii govorit' o ee smerti?.. Kotoryj zhe iz dvuh ee otec, lyubyashchij ee i YUzeka? Tot, kto ezhednevno tratit po poltinniku na sigary dlya sebya i nikogda ne imeet deneg na lekarstvo dlya materi? I, nakonec, kto eta pani Vejs, kotoraya kak-to svyazana s ee otcom? Priezd bednoj rodstvennicy i proekt pis'ma k babushke okazalis' podlinnym neschast'em dlya pana YAna. |ti sobytiya otvorili v dushe ego docheri dvercu, v kotoruyu ledenyashchim vihrem vorvalis' tyazhkie somneniya. Anel'ka ponimala vseh domochadcev: i uchenuyu guvernantku, i bol'nuyu mat', i kovarnuyu Kival'skuyu, i vernogo Karusya. Tol'ko otca ona perestala ponimat'. On razdvaivalsya u nee v glazah, i ona nikak ne mogla razglyadet' ego istinnyj oblik. Tetka Anna tem vremenem uspela vozobnovit' znakomstvo s pannoj Valentinoj i, pozabyv o holodnom prieme v dome rodstvennikov (ej ne moglo prijti v golovu, chto ee priezd budet imet' vliyanie na ishod peregovorov s muzhikami), veselo boltala. Unynie i zlopamyatnost' ne byli svojstvenny ee nature. - Oh, moya milaya, - govorila ona, - nuzhno verit' v predznamenovaniya... U menya, k primeru, na odnoj nedele dva predznamenovaniya bylo. Odin raz snilos' mne, budto vsya ya, izvinite, zavshivela. Ogo, dumayu, znachit, nastal v moej zhizni reshitel'nyj chas. Hotya, priznat'sya, v sny ya ne veryu. Vshi oznachayut udachu. A ved' ya vsegda tol'ko o tom i molila boga, chtoby on poslal mne na starosti let mesto ekonomki u kakogo-nibud' pochtennogo ksendza. Poetomu ya vmig dogadalas', chto na dnyah nepremenno vyjdet mne takoe mesto. I znaete, pani, ya dazhe rasskazala obo vsem panu Saturninu i prinyalas' iskat' pokupatelej na moyu shvejnuyu mashinu, stol, utyug i ostal'nuyu ruhlyad'. - A ne prisnilos' li vam zaodno, chto eto mesto dostanetsya drugoj? - s ironicheskoj ulybkoj sprosila guvernantka. - Dajte dokonchit'... Tak vot, znachit, skazala ya panu Saturninu, chto ne segodnya-zavtra uezzhayu, potomu chto snilsya mne son, a on - vrode vas, tozhe kapel'ku malover, podnyal menya na smeh: "Son mozhet obmanut', ne pogadat' li vam dlya vernosti?" A ya emu na eto: "Smejtes', smejtes', a ya i vpravdu pogadayu..." I poprosila odnu starushku: ona tri raza podryad karty raskladyvala, i vyhodilo vse odno: blagopriyatnoe izvestie ot blondina i opasat'sya bryunetki... - Blondin-to kto zhe? - Da pochtennyj ksendz - sedoj kak lun'... - A bryunetka? - pristavala panna Valentina, ne perestavaya smeyat'sya. - Ponyatno, vasha negodnaya klyuchnica, - otvetila tetka. - Ona?.. Bryunetka?.. Da ona skoree shatenka! Tetka pokachala golovoj. - Oj-oj! Vy s panom Saturninym - dva sapoga para, slovno drug dlya druzhki sozdany! - Kak on pozhivaet? - sprosila guvernantka, krasneya. - Zdorov, i zhivetsya emu nedurno. Vse vas vspominaet. - On?.. Menya?.. - voskliknula panna Valentina, pozhimaya plechami. Tetushka ponizila golos: - |, ne bud'te takoj razborchivoj! On molod, horosh soboj, poluchaet uzhe chetyresta rublej zhalovan'ya... A kak ego vse uvazhayut! Ved' on prosto genij! Umen, kak filosof, i k tomu zhe tancuet prekrasno... Raz, kogda ya s nim tancevala val's... - Vy eshche do sih por tancuete? - YA? - sprosila tetka, tycha sebya pal'cem v grud'. - Da mne eshche soroka net, menya ne gody sostarili, a rabota. Vot pozhit' by u kakogo-nibud' pochtennogo ksendza... - CHto, pan Saturnin po-prezhnemu mnogo chitaet? - perebila ee guvernantka. - Celymi vozami knigi glotaet, verite li, pann! On chasten'ko zahodit ko mne popit' chajku i pochitat' vsluh, a kak on chitaet, s kakim vyrazheniem, bez zapinochki! YA emu chasto govoryu: "Vy by otdohnuli, - ved' uzhe hripite!" A on: "Rad by, no (i tut on vsegda gromko vzdyhaet)... no nekomu teper' zamenit' menya, net panny Valentiny..." - Ah, perestan'te! YA terpet' ne mogu komplimentov, k tomu zhe sochinennyh tut zhe na meste! - vozmutilas' guvernantka. Tetka obizhenno posmotrela na nee. - CHestnoe slovo, - ona udarila sebya v grud', - ya nichego ne sochinyayu! On vsyakij raz, kak vstretit menya, sprashivaet pro vas... - On, dolzhno byt', zabyl, chto ya vovse ne krasavica... - A na chto vam krasota?.. On preklonyaetsya pered vashim umom! Poslushajte, chto ya vam eshche skazhu: raz, kogda on mne uzh ochen' nadoel svoimi vospominaniyami, ya skazala emu pryamo: "ZHenilis' by vy na nej, i delu konec, a to vse ushi nam prozhuzhzhali pustymi razgovorami". A on v otvet: "Da razve ona pojdet za menya?" I lico u nego sdelalos' takoe zhalostnoe, verite li, pani, chto ya chut' ne rasplakalas'. Tut menya slovno osenilo: glyanula ya emu v glaza, vot kak vam sejchas, pohlopala po plechu i govoryu: "Dorogoj moj, hot' vy i ne verite v predchuvstviya, no pomyanite moi slova: ya eshche dozhdus' mesta u kakogo-nibud' pochtennogo ksendza, a vy s nej pozhenites'..." Tak emu i skazala, moya milaya... - A on chto? - sprosila panna Valentina. - On?.. U nego lico bylo toch'-v-toch', kak u vas sejchas... Panna Valentina vskochila iz-za stola. - YA vizhu, vy tol'ko o tom i dumaete, kak by ustroit'sya k ksendzu da lyudej svatat'... Tetka obnyala guvernantku i sprosila, zaglyadyvaya v ee potuplennye glaza: - A razve ya ploho svatayu?.. Razve u menya ne legkaya ruka?.. Plutovka vy, panna Valentina! V etot moment tetke soobshchili, chto loshadi podany i veshchi ee uzhe uvyazany. - A gde gospoda? - sprosila ona. - Mne hotelos' by uvidet'sya s nimi i poblagodarit'... - YAsnovel'mozhnyj pan spit, a pani nezdorova, - otvetil lakej. Takoe prenebrezhenie gluboko ogorchilo bednuyu rodstvennicu. U nee zadrozhali guby. - Nechego skazat', horosho vas rodnya prinimaet... - zametila panna Valentina. - |, ya na nih ne v obide! Oni gospoda, a ya prostaya shveya. Sami teper' rasstroeny svoimi delami, net u nih ni vremeni, ni sredstv pomogat' drugim, ne do togo im! Ona pocelovala krasnuyu kak kumach pannu Valentinu i, projdya cherez zadnee kryl'co vo dvor, napravilas' k telege. Vdrug navstrechu ej iz-za ugla vyskochila Anel'ka i, shvativ ee ruku, goryacho pocelovala, shepcha: - YA vsegda budu vas lyubit', tetya!.. Ta ot neozhidannosti zalilas' slezami. - Blagoslovi tebya bog, detochka! - progovorila ona. - Ty istinnyj angel!.. No devochka uzhe ubezhala, boyas', kak by ee ne uvideli. V tot vecher panna Valentina nakroshila vorob'yam dvojnuyu porciyu hleba. Ubedivshis', chto poblizosti nikogo net, ona operlas' na podokonnik i zapela, fal'shivya: Rasskazhite vy ej, cvety moi, Kak ot lyubvi ya stradayu... Otnosilos' li eto k toj, kotoraya svatala uchenuyu devu panu Saturninu? |to tak i ostalos' neizvestnym. Penie, napominavshee skoree kashel', chem izliyaniya vlyublennoj dushi, porazitel'no ne garmonirovalo s nastroeniem okruzhayushchih. Hozyain doma, prezhde takoj veselyj, byl pechalen; samaya zhizneradostnaya iz domochadcev, Anel'ka, tozhe grustila: zato ta, ch'i usta do sih por raskryvalis' lish' dlya rezkih zamechanij da nastavlenij, pela. Iz etogo vidno, chto v mire radost' nikogda ne umiraet. Pogasnuv v odnom serdce, ona vspyhivaet v drugom. Glava shestaya Korchma SHmulya Bylo voskresen'e. Nad dorogoj, obychno pochti bezlyudnoj, klubilas' pyl', podnyataya mnozhestvom teleg i nogami nabozhnyh prihozhan, shedshih domoj iz kostela. Vremenami nel'zya bylo razlichit' nichego, krome serogo neba da belesogo tumana, kotoryj podnimalsya vverh, kak dym pozharishch. Kogda zhe pyl' otnosilo vetrom v storonu, na doroge viden byl dlinnyj ryad povozok, teleg, peshehodov. Poroj na zelenom fone polej mel'kala belaya loshad', ili ch'ya-to plahta belela sredi temno-korichnevyh sermyag, ili alym pyatnom gorel babij platok ryadom s temno-sinim syurtukom. I eta zhivaya cep' vse vremya dvigalas'. Gde vilas' ona zmeej, gde byla pryamaya kak strela, a gde rassypalas' v besporyadke na otdel'nye zven'ya i, nakonec, vpadala v obrazovavshijsya na doroge zator, kak ruchej vpadaet v prud. V etom meste uzhe ne vidno bylo krasok okruzhayushchej prirody - tol'ko zheltela soloma, sereli doski teleg da slivalis' v pestruyu massu korichnevye sukmany, zheltye shlyapy, zhenskie platki i yubki yarchajshih cvetov. Veter raznosil daleko stuk koles, kriki muzhchin, vizglivye golosa zhenshchin, konskoe rzhan'e. Tolcheya eta proishodila okolo bol'shogo belogo stroeniya s gontovoj kryshej. Naves nad vhodom podderzhivali chetyre dovol'no massivnyh stolba, suzhennye kverhu i knizu, a posredine - bochkoobraznye. |to byla korchma, kotoruyu arendoval SHmul', i zdes' lyudi podkreplyalis' na obratnom puti iz kostela. U korchmy telegi stoyali vplotnuyu, tak chto zadevali drug druga osyami, i dyshla odnih vtykalis' v reshetki drugih. Loshadi, u kotoryh k mordam byli podvesheny torby s sechkoj, izgibali shei i, neterpelivo dvigaya gubami, tshchetno sililis' dotyanut'sya do korma i utolit' golod. Te, kotorym bol'she povezlo, sovali mordy v stoyavshie pered nimi vozy i s naslazhdeniem zhevali chuzhoe seno. Odin gnedoj merin s oblezloj spinoj hotel posledovat' ih primeru i, soblaznennyj zapahom sena, vse vremya pytalsya povernut' golovu k stoyavshej sboku povozke. No merin etot, krivoj na levyj glaz, tykalsya ne v seno, a v mordu serditoj loshadenke, i ta vizglivo rzhala, prizhav ushi, i kusala bednogo invalida. V dovershenie vsego golodnyh i razdrazhennyh loshadej atakoval roj muh. Nadoedlivye nasekomye oblepili im veki, mordy, nozdri, i neschastnye zhertvy vse vremya tryasli golosami, bili kopytami v zemlyu i hvostami otgonyali muh, chto im, odnako, ploho udavalos'. Tol'ko privyazannyj vperedi vseh merin, u kotorogo ot starosti pod glazami obrazovalis' glubokie vpadiny, a ot tyazhkih trudov oblezli boka i dugoyu sognulis' perednie nogi, stoyal smirno, kak budto dremal. Byt' mozhet, snilis' stariku yasli, polnye chistogo ovsa, ili to schastlivoe, bystro proletevshee vremya, kogda on zherebenkom begal na vole po sochnoj trave vygona i lastilsya k molodym kobylam, k kotorym on - uvy! - v zrelom vozraste utratil vsyakij interes. V senyah i korchme polno bylo lyudej. Neskol'ko devushek, vyglyadyvaya iz dverej, peresmeivalis' i zaigryvali s parnyami, stoyavshimi snaruzhi, a te hvatali ih za ruki i pytalis' vytashchit' iz korchmy, podal'she ot bditel'nogo oka materej. Sprava, u pechi, razmestilis' na lavke i stoyali vokrug baby. Sleva i naprotiv vhodnoj dveri za dlinnymi stolami sideli na skam'yah muzhchiny. Mezhdu nimi zatesalas' tol'ko odna zhenshchina, vyzvav etim druzhnoe vozmushchenie vseh ostal'nyh, - razbitnaya, kriklivaya soldatka. I posredi komnaty, gde sest' bylo negde, tozhe tolpilis' lyudi, a v pravom uglu, za bar'erom, nahodilas' bufetnaya stojka. Tut devushka-pol'ka razlivala vodku, a zhena SHmulya v chernom atlasnom, no sil'no zanoshennom plat'e podschityvala, skol'ko s kogo sleduet. Vse zdes', i veshchi i lyudi, nosilo na sebe otpechatok perehodnoj epohi. Tut mozhno bylo vstretit' molodezh', vsecelo pokornuyu obychayam i vole starshih, i naryadu s etim parnya, kotoryj, razvalyas', kuril groshovuyu papirosu, puskaya dym pryamo v nos kakomu-nibud' pochtennomu hozyainu. Sredi solomennyh shirokopolyh shlyap mel'kali uzhe i kartuzy. Naryadu s zelenymi vodochnymi stopkami na stolah popadalis' i granenye ryumki na vysokih nozhkah - dlya sladkih nalivok i araka. Mezhdu pivnymi bochonkami i butylkami s vodkoj stoyal davno ne chishchennyj samovar, a na nem - bol'shoj chajnik s otbitym nosikom. Muzhchiny byli v tradicionnyh "sukmanah", opoyasannyh shirokimi remnyami, ili dlinnyh kaftanah s rogovymi pugovicami, bez poyasov, a nekotorye dazhe v kurtkah i bryukah temno-sinego sukna. ZHenshchiny nosili platochki ili kisejnye chepchiki, sinie sukmany s mednymi pugovkami ili gorodskie kofty. Odni do sih por eshche, kak v starinu, vyhodya iz kostela, nesli svoi bashmaki v rukah, drugie srazu obuvali ih i ne snimali do samogo doma. V etoj tolchee ni pal'to upravlyayushchego, ni burka ekonoma ne proizvodili ni malejshego vpechatleniya. O pomeshchike govorili malo, - bol'she o vojte, soltysah ili o sobstvennyh delah. Koe-gde p'yanye celovalis' so slezami, vyzhatymi iz glaz skvernoj razbavlennoj vodkoj, ili kto-nibud' iz derevenskih hozyaev, podbochenyas', napeval kume: Kas'ka za pech', Macek - za neyu... A chashche vsego i gromche vsego slyshalos': - Vashe zdorov'e, kum! - Pejte s bogom! Iz korchmy v seni tyanulo krepkim zapahom tabaka, pota i vodochnogo peregara. Letela pyl'. V shume, napominavshem zhuzhzhanie pchel v ul'e, vydelyalsya po vremenam krik veselogo p'yanicy, lezhavshego na zaplevannom polu mezhdu skam'ej i bufetnoj stojkoj: - Oj, da dana! Uvidev ego v takom sostoyanii, unizitel'nom dlya chelovecheskogo dostoinstva, odna iz sidevshih u pechki derevenskih zhenshchin skazala sosedke, odetoj po-gorodskomu: - Svin'ej nado byt', a ne muzhikom, chtoby tak valyat'sya! - Ne vpervoj muzhikam na polu valyat'sya, - vmeshalsya kakoj-to krasnonosyj krest'yanin v serom kaftane. - Vot eshche! Moj YUzik ne stal by ni za chto! - perebila ego zhenshchina, odetaya po-gorodskomu. - CHto tam vash YUzik! - burknul krasnonosyj i rukoj mahnul. Potom ustremil mutnye glaza na stojku. - Net, vy pogodite, kum, poslushajte, - zataratorila zhenshchina, vidimo stremivshayasya pohodit' na "gorodskih". - Kogda moj YUzik eshche uchilsya v shkole, priezzhaet on raz domoj, i, kak tol'ko stal na poroge, ya k nemu pryamo ot gorshkov kinulas'. Hochu obnyat', a on, zoloto moe, kak ot menya sharahnetsya! "Ne vidite, chto li, mama, chto na mne chisten'kij mundir?" - "Vizhu, synok". - "Nu, tak ne nado za nego gryaznymi rukami hvatat'sya, a ne to on ni k chertu ne budet godit'sya!" YA emu govoryu: "Tak skin' mundir, synok, chtoby ya mogla tebya obnyat'". A on: "Da u menya, matulya, i rubashka horoshaya, vy ee zapachkaete..." - Oh, zadala by ya svoemu, esli by on mne takoe lyapnul! Pokazala by emu mundir! Krov'yu on by u menya umylsya! - voskliknula zhenshchina s ryumkoj v ruke. - Nu, i chto zhe vy, kuma? - osvedomilas' drugaya, kosoglazaya. - Vot slushajte, sejchas vam vse rasskazhu. Govoryu ya, znachit, YUziku: "Ladno, synok, ya sejchas umoyus'". A on dostaet iz sumki, chto visela u nego cherez plecho, mylo v serebryanoj bumazhke i podaet mne. Verite li, kogda umylas' ya etim mylom, ot menya tak pahlo, chto dazhe pered lyud'mi sovestno bylo... Baby slushali, kachaya golovami, i odna otozvalas': - Vidno, zrya ty hlopca posylala v shkolu! Inoj panskij rebenok i batraku ne vsegda skazhet takoe, kak tvoj YUzik materi otrezal. - CHto pravda, to pravda! Ne stoit ih v shkolu posylat'! - podderzhali ee drugie baby. - Da vy pogodite, kuma, poslushajte! - vozrazila rasskazchica. - Bud' u menya drugoj syn, ya by ego ne posylala, no YUzik... Ogo! Hodili my s nim kak-to v plebaniyu, i ego prepodobie dal emu knizhku, gde po-latyni napechatano, - tak chital on po nej bez zapinki i ego prepodobiyu potom vse ob®yasnil, chto i kak tam napisano. Ksendz dazhe ahnul i govorit: "Esli by ya v molodye gody tak znal po-latyni, ya nichego by ne delal, tol'ko v potolok pleval". V etu minutu k muzhiku s mutnymi glazami protolkalas' zhenshchina. Na golove u nee vmesto platka byl pestryj perednik, zavyazannyj pod podborodkom. - Nu, Macek, pojdesh' ty nakonec domoj ili net? - Otvyazhis', psyakrev! - provorchal muzhik, otpihivaya ee loktem. - Netu u tebya ni zhalosti, ni sovesti! Celyj den' gotov sidet' v korchme i proklyatuyu vodku hlestat'! Skoro budesh', kak Ignacij, valyat'sya pod lavkoj vsem dobrym lyudyam na smeh! Opomnis' ty, hot' raz menya poslushajsya! Muzhik podoshel k stojke i vzyal ryumku vodki. - Macek! Macej! - umolyala ego zhena. - Opomnis' ty! - Na, lakaj! - otvetil muzh, sunuv ej v ruki ryumku. - Vidali? - obratilas' zhena k stoyavshim poblizosti. - YA emu tolkuyu, chtob ne pil, a on eshche i menya ugoshchaet! - Ugoshchaet, tak pejte! - posovetoval kto-to. - A chto zh! I vyp'yu! Ne vylivat' zhe, raz placheno! V drugoj gruppe stoyal kakoj-to vzlohmachennyj muzhik s krasnymi, kak u krolika, glazami. Podoshedshaya zhena protyagivala emu svoyu ryumku s nedopitoj vodkoj. - I davno u vas eta beda s glazami priklyuchilas'? - sprosil u nego sosed v rasshitom kaftane. - Pyatyj den', kazhis', - otvetil tot. - Nepravda, - vmeshalas' zhena. - V budushchuyu sredu kak raz nedelya minet. - A lechite chem-nibud'? - pointeresovalsya muzhik v shapke. - |... kakoe tam lechenie... - nachal bylo lohmatyj. - I chto zrya pletesh'? - opyat' perebila ego zhena. - V tu pyatnicu emu ovchar peplom glaza zasypal - tol'ko odin raz, a v budushchuyu pyatnicu opyat' pridet i chem-to pomazhet. - I pomoglo? - ZHglo, kak ognem, i gnoya mnogo vyteklo, no, kazhis', eshche huzhe stalo... - Nu i duren'! - rasserdilas' zhena. - Raz on tebe gnoj vygnal, znachit uzhe luchshe. Esli by etot gnoj v glazah ostalsya, ty by oslepnut' mog... Za samym bol'shim stolom krest'yanin v sapogah iz nekrashenoj kozhi umaslival drugogo, lysogo, s krasivym licom i dlinnymi sedymi usami: - Odolzhili by vy mne, Vojceh, tri rublya! Posle zhatvy vernu vam tri rublya i pyat' zlotyh da vodochkoj ugoshchu. - Mogu dat' segodnya dva rublya, a posle zhatvy vy mne otdadite tri, - otvetil lysyj, nyuhaya tabak. - Net, vy dajte tri, a posle zhatvy poluchite tri rublya i pyat' zlotyh. - |tak ne vyjdet. - Nu, tri rublya, pyat' zlotyh i... eshche kuricu dam vpridachu. - Ne soglasen! - upryamilsya lysyj. - Nu, hotite tri rublya, pyat' zlotyh, kuricu i... poltora desyatka yaic? - Tri desyatka, togda soglasen, - ob®yavil lysyj. - I vodku stav'te. Oni udarili po rukam. - |j, Vojceh! - okliknul lysogo odin iz sosedej za stolom, molodoj krest'yanin v sinej kurtke. - A vy kogda-nibud' p'ete na svoi? - Durak ya, chto li, chtoby shinkaryu karman nabivat'? - ogryznulsya lysyj. - Nu, a na chuzhie p'ete ved'? - CHto podelaesh'! SHmul' hot' i evrej, a emu tozhe zhit' nado, i ego gospod' bog sozdal. - Macek! - vopila baba s perednikom na golove. - Otorvis' ty hot' raz ot ryumki, idi domoj, a to rebyatishki tam odni, pozhar mogut nadelat'... - Vy, kum, velite krov' sebe pustit' - srazu ot glaz ottyanet, - sovetoval kto-to vzlohmachennomu muzhiku. - Oj, da dana! - oral valyavshijsya pod lavkoj. - CHto zh, proshchaj, Malgosya! CHtoby bat'ke tvoemu ugodit', prishlos' by mne ili stat' konokradom, ili vodkoj tajno torgovat', - govoril krasivyj paren' stoyavshej v dveryah devushke. - Vojceh, vashe zdorov'e! - Pejte na zdorov'e! - Davaj poceluemsya, YAn! Otsohni u menya ruki i nogi, esli ya hotel takoe na tebya nagovorit'... No kak nachal on menya prisyagoj strashchat' - prishlos' skazat'. Poceluemsya!.. Otstradal ty svoj srok v tyur'me, no eto nichego. Ty pomni: Iisus Hristos tozhe muki prinyal, hotya i ne voroval... Poceluemsya, brat!.. - A ya vam skazhu: luchshe u evreya den'gi zanimat', chem u Vojceha... Master on lyudej obirat'! - Podozhdite, kuma, vot priedet moj YUzik iz shkoly, tak on vam vse ob®yasnit tolkom, luchshe vsyakogo pisarya! |to takoj hlopec - ogo! - Oj, da dana! Takie obryvki razgovorov slyshalis' v dushnoj korchme. A devushka za stojkoj vse nalivala vodku v ryumki, a zhena SHmulya v chernom atlasnom plat'e vse pisala scheta. Vdrug na lavku, chto protiv dveri, vskochil odin iz derevenskih hozyaev, i lyudi vokrug nego zakrichali: - Tishe! Slushajte! - CHto takoe? Vtoroj raz budem propoved' slushat'? - brosil odin iz parnej. - U Gzhiba, vidno, ot dolgogo sideniya nogi zatekli, zahotelos' ih razmyat'! - Tishe tam, hlopcy! - krichali sosedi Gzhiba. - Brat'ya! - nachal Gzhib. - Tut vse svoi... est' i ne svoi, no eto ne beda. Svoim ya napomnyu, chto na svyatogo YAna nam s panom nado podpisyvat' dogovor naschet lesa. Ob etom dele u kazhdogo svoya dumka: odni soglasny, a drugie net. I obrashchayus' ya k vam, brat'ya, zatem, chtoby my vse druzhno chto-nibud' odno postanovili i za odno stoyali. - Ne podpisyvat'! Ne podpisyvat'! - prokrichal Macek, kotorogo zhena siloj tashchila k dveri. Korchma zagudela ot hohota. - CHego smeetes'? - sprosil Macek. - Ved' vsyakij raz, kak my kakuyu-nibud' bumagu podpisyvali, prihodilos' platit'... to na shkolu, to na volost'. - Tolkuj s p'yanym! - brosil kto-to. - I vovse ya ne p'yan! - rasserdilsya Macej, ottalkivaya zhenu. Gzhib prodolzhal: - Kum Macej, konechno, nemnogo togo... pod hmel'kom, no on skazal umnoe slovo. YA tozhe vam sovetuyu: ne speshite podpisyvat'. Luchshe podozhdat'. Kto vyzhdat' sumeet, tot vsegda bol'she voz'met. Pomnite, hozyaeva, kak vy pyat' let nazad hoteli s panom dogovorit'sya? Prosili my togda po odnomu morgu na hozyajstvo, a on ne daval. CHerez dva goda daval uzhe po dva morga, a teper' daet tri... - Kto zhe soglasitsya na tri! - razdalsya odinokij golos. - Esli dast chetyre, togda ustupim... - I pyati malo! V drugom konce korchmy vystupil novyj orator. - Lyudi! Dumaetsya, mne, chto YUzef ne delo govorit... - Vot kak! - |to pochemu zhe ne delo? - A vot pochemu: chto v rukah, to moe, a chto eshche ne v rukah, to ne moe! Pravda, nam chto ni god sulyat vse bol'she, da, mozhet,