cherez god uzhe i treh morgov ne dadut - kto ego znaet? Pan sejchas idet na ustupki, potomu chto emu nuzhno les prodat'. Nu, a esli les sgorit? Ili pan vse imenie zahochet prodat'? Novyj-to pomeshchik, mozhet, i ni edinogo morga nam za les ne dast. YUzefu legko govorit' "zhdite!" - u nego i tak zemli tridcat' morgov. A nam-to dostalos' vsego po desyati, i deti u nas vzroslye, - zhenyatsya, tak chem my ih nadelim? CHto zhe, ya hlopca svoego v les otpravlyu list'ya zhrat'? Emu ne les, a zemlya nuzhna da hata. - A razve vy ne hoteli by poluchit' zamesto treh chetyre morga? - sprosil Gzhib. - YAsno, hotel by, - soglasilsya ego protivnik. - Nu, esli hotite chetyre, tak nado vyzhdat'. - Poslushajtes' menya, lyudi! - kriknula zhena togo muzhika, u kotorogo boleli glaza. - Ne podpisyvajte! - Ish' ty! I baby tuda zhe! - Zatkni glotku, ved'ma, ne tvoe delo! - A ch'e zhe? - eshche gromche zakrichala zhenshchina. - Da razve tvoj pomer uzhe, chto ty za nego tut gorlo deresh'? - Mnogo on ponimaet! - vozrazila zhena. - Vy menya poslushajte, u menya uma bol'she, chem u vseh vas. - Vot pogodite, kuma, vernetsya iz shkoly moj YUzik, togda vy s nim umom pomeryajtes'! - podala golos iz-za pechki zhenshchina, odetaya po-gorodskomu. - Tishe tam, baby! Razvereshchalis', holera ih voz'mi! Na lavku vlez lysyj Vojceh i zakrichal: - Soglashajtes', poka ne pozdno! Budet u kazhdogo svoj kusok zemli, a teper' mnogo li vam proku ot togo, chto vasha skotina na chuzhoj zemle brodit? Luchshe svoya poloska, chem... - Pobojtes' boga, Vojceh! Ved' u vas na nogah moi sapogi! - Kak zhe eto tak? - sprashivali vokrug. - Zalozhil ya ih emu za rubl', a on v nih hodit! - Nu i skvalyga! - Beret procenty, da eshche v chuzhih sapogah hochetsya emu shchegolyat'. Skonfuzhennyj Vojceh slez s lavki i, pogroziv kulakom, vyshel iz izby. Vstal Gajda, muzhik ogromnogo rosta, na golovu vyshe vseh. - I ya vam govoryu - zhdite! - nachal on, stuknuv po stolu kulakom. - My znaem, kakovo nam sejchas, poka eshche est' u nas prava na les, da ne znaem, kak budet, kogda kazhdomu dadut dva-tri lishnih morga, - i uzh togda k lesu i sunut'sya ne smej... - |, esli i podpishem, vse ravno v les dorogu nam ne zakazhut, - vozrazil storonnik dogovora s pomeshchikom. - A vot esli poyavitsya tut nemec so svoimi lyud'mi da nachnut oni po tabeli spravlyat'sya i komandovat': "|toj dorogoj ezdi, a toj - nel'zya", - vot togda nam vsem solono pridetsya! - Nichego, i nemcu ruki ukorotim, - skazal Gajda. - Oj, ne ukorotite, net! - otozvalsya krest'yanin iz chuzhoj derevni. - Vot u nas ryadom nemec ob®yavilsya, srazu v bumagah stal kopat'sya da zemlemerov privozit', i prishlos' muzhikam polovinu skota prodat'. A kogda ego lesnik, tozhe nemec, zastal v lesu SHimona. Mazurka i SHimon s nim posporil, nemec nedolgo dumaya vsadil v nego zaryad, kak v zajca, tak chto iz SHimona potom celyh tri mesyaca drob' lezla. Na seredinu korchmy vyskochila baba, odetaya po-gorodskomu. - Lyudi, pozhalejte vy i sebya i menya, vdovu! Nichego ne reshajte bez moego YUzika. Kak tol'ko priedet, on takoj vam sovet dast - ahnete! Vot kakoj hlopec! - |j, hozyaeva, dogovarivajtes' luchshe so svoim panom, a to kak by on vam shvaba ne posadil na sheyu! - predosteregal krest'yanin iz drugoj derevni. - On sam hot' i polyak, a ne luchshe shvaba! - vozrazil Gajda serdito. - I odevaetsya ne po-lyudski, vsegda na nem odezha belaya libo kakaya-to kletchataya, i baba ego vse tol'ko po-shvabski boltaet. CHto s nim, chto bez nego - nam odin tolk! U drugih panov muzhik hot' lekarstvo inoj raz poluchit, kogda bolen, ili knizhku rebyatishkam podaryat. A etot eretik i zarabotat' cheloveku ne dast. Menya v usad'bu nikogda ne zovut - i slava bogu, ya drugih vozhu i na hleb sebe zarabatyvayu, a te, kto na pana rabotaet, deneg nikogda ne vidyat... - Nu, nu... ne tak uzh on ploh, byvayut huzhe, - vstupilsya kto-to iz storonnikov soglasheniya. - On, hot' by i hotel, nikakogo vreda muzhiku sdelat' ne mozhet, potomu chto nikogda ego v usad'be net... - Vran'e! - zapal'chivo perebil Gajda. - Vot u menya po ego prikazu svin'yu zastrelili, takuyu i za tridcat' rublej ne kupish'. A na proshloj nedele, kogda ego devchonka, YAnel'cya, podoshla k moej hate i podarila moej Magde lentu, on tak na nee rasserdilsya, kak budto eto ne lenta, a celoe pomest'e... |h! - zaklyuchil on uzhe vpolgolosa, sadyas' na mesto, - detishek ego mne zhal', osoblivo devchonki, a ne to ya by emu pokazal! Iz dveri za stojkoj poyavilsya SHmul' i s ulybkoj rasklanyalsya na vse storony. Gzhib obratilsya k nemu: - A vy kak skazhete, SHmul', - podpisyvat' nam s pomeshchikom bumagu ili net? - |to uzh kak hozyaeva hotyat, - diplomaticheski otvetil arendator. - A kto, po-vashemu, prav - ya ili te, kto hochet podpisyvat' sejchas? - I vy, YUzef, pravy, i oni pravy. Kazhdyj delaet tak, kak emu vygodno. - A vy podpisali by? - CHto zhe vy dumaete, YUzef, dlya menya eto novost' - podpisyvat'? Ogo, skol'ko raz v den' ya vsyakie bumagi podpisyvayu! - Znaem. A soglasilis' by podpisat', chtoby za tri morga... - Kakie tri! CHetyre! - zashumeli vokrug. - I chetyreh malo! - Vam dumaetsya, chto chetyre morga slishkom malo, - skazal SHmul', - a pomeshchiku - chto eto slishkom mnogo. Kazhdyj hochet togo, chto emu vygodno. - Znachit, podpisali by? - dopytyvalsya neumolimyj Gzhib. No evrej i na sej raz ne dal reshitel'nogo otveta. On sdelal shag vpered i, zalozhiv odnu ruku za poyas, a drugoj pomahivaya, slovno otbivaya takt, skazal: - Smeshnoj vy chelovek, YUzef! Kazhdyj u menya sprashivaet, chto ya by sdelal, kak budto na vsem svete u menya odnogo est' golova na plechah! Pan sprashivaet, vy sprashivaete. A ya... Bud' u menya vasha zemlya, ya by rassudil, soglasit'sya ili ne soglasit'sya na chetyre morga. Bud' ya pomeshchik, ya by prikidyval: dat' ili ne dat' vam po chetyre morga? A potom sdelal by tak, kak moya vygoda trebuet. I vy tak delajte! Gzhib opyat' vlez na lavku. - Brat'ya! Radi togo chtoby mezhdu nami navsegda bylo polnoe soglasie, podpishem s panom dogovor... tol'ko po pyati morgov. - Moj ne podpishet! - kriknula zhena krasnoglazogo. - Daj ty ej v mordu, YAn! CHego ona za tebya otvechaet? - On... mne... v mordu? - eshche gromche zaorala zhenshchina. - Ah, tak! Na, poluchaj! Vot tebe!.. Marsh domoj, nechego s etimi p'yanicami svyazyvat'sya! - I, vykrikivaya eto, ona kolotila muzha po zatylku, poka ne vytolkala ego v seni. - Podozhdite, lyudi dobrye, vot YUzik moj priedet, on vam posovetuet, - vse tverdila zhenshchina v gorodskoj odezhde, no ee nikto ne slushal. Progolodalis' li muzhiki, ili nadoelo im sporit', tol'ko oni gur'boj povalili iz korchmy. Vse stali zapryagat', vykatyvat' telegi na dorogu i ot®ezzhali odin za drugim. Ne proshlo i chetverti chasa, kak v bol'shoj opustevshej korchme ostalis' tol'ko Macej s zhenoj, oba sil'no navesele, da spavshij pod lavkoj p'yanica. Sluzhanka za stojkoj ubirala ryumki, a zhena SHmulya vse pisala, pisala... SHmul' ushel k sebe v kamorku, napisal karandashom na klochke bumagi: "Hotyat po pyati morgov" - i velel mal'chiku otnesti etu zapisku panu v usad'bu. Sam zhe stal sobirat'sya v dorogu. - Ty kuda? - sprosila u nego zhena po-evrejski. - S®ezzhu k nemcu. On, navernoe, kupit imenie. Esli stolkuyus' s nim, budet u menya mel'nica. - Uzh esli pan ee ne postroil, tak nemec i navernoe ne postroit, - vozrazila zhena. - Nichego u tebya ne vyjdet. - Tak, mozhet, ne stoit ehat'? - Net, vse-taki poezzhaj... Popytajsya. Glava sed'maya Pan YAn mechtaet, a Gajda udivlen Poluchiv zapisku SHmulya: "Hotyat po pyati morgov", pan YAn srazu ponyal, v chem delo, i pochuvstvoval, chto stoit na krayu toj propasti, o kotoroj eshche neskol'ko dnej nazad i dumat' ne hotel. Ego kinulo v zhar, v pervoe mgnovenie dazhe duh zahvatilo, no zatem on s udivleniem ubedilsya, chto utrata vseh illyuzij eshche ne samoe strashnoe. I s etoj minuty mechty pana YAna prinyali inoe napravlenie, oni pereshli v oblast', pravda, menee opredelennuyu, no zato obshirnuyu i blagopriyatnuyu, gde nichto ne stesnyalo ih poleta. Sperva on pochuvstvoval chto-to vrode obidy na SHmulya za durnye vesti, no vmeste s tem lishnij raz ubedilsya, chto etot chelovek emu predan. Zatem on vspomnil o svoej prisluge i dvorne i reshil, chto rasplatitsya so vsemi iz teh deneg, kotorye poluchit ot prodazhi imeniya. On nichut' ne sklonen byl obizhat' svoih slug, da eto i ne vhodilo v ego raschety. On podumal ob Anel'ke - i poskoree otognal mysl' o nej... Potom o zhene i YUzeke. Ne hotelos' dumat' o tom, v kakom polozhenii ochutilas' sejchas ego sem'ya. On tverdil sebe, chto eto vremenno, chto oni ne propadut, im pomozhet tetushka. Tol'ko by ona poskoree vernulas'... On dumal o dome, sovsem nedavno otremontirovannom zanovo, dome, gde on v prezhnie vremena tak shumno veselilsya s gostyami... O lesah, v kotoryh ohotilsya, obo vseh etih zemlyah, kotorye davali emu pochetnoe polozhenie v obshchestve... A teper' ono poshatnetsya!.. I, nakonec, eto imenie prinadlezhit zhene, ona prinesla ego emu v pridanoe, i ono dolzhno bylo perejti k ih detyam! Tetka, tetka vyruchit, ona vse uladit! A muzhikam podelom, pust' budet u nih novyj pomeshchik, raz oni takie zhadnye duraki, dvulichnye i nespravedlivye. Uznayut oni, kogo lishilis' i chto natvorili iz-za svoego upryamstva! ZHazhda mesti i nadezhda na tetushku byli tak sil'ny, chto ochen' skoro otvlekli pana YAna ot myslej ob utrate imeniya i o budushchem ego sem'i. No ostavalas' Anel'ka, ego slavnaya dochka, uzhe pochti vzroslaya. Kakaya uchast' zhdet devushku bez pridanogo, bez obrazovaniya?.. I ona tak lyubit sad, svoyu komnatu... CHto ona podumaet ob otce? Ona tak verila emu... V glazah pana YAna Anel'ka kak by olicetvoryala vsyu sem'yu, eshche ne znavshuyu, kakoe zlo on ej prichinil. Anel'ka vse pochuvstvuet, vse pojmet i svoi chuvstva vyrazit tak, kak tol'ko ona umeet: odin lish' vzglyad, kraska v lice - i vopros. "Guvernantke ya ne otkazhu", - skazal sebe pan YAn i uteshilsya tak, kak budto nashel spasitel'nyj vyhod. Guvernantka dolzhna byla sluzhit' chem-to vrode shchita, kotorym on zaslonilsya ot chuvstva viny pered Anel'koj. O tom, chto plany ego rushilis' i pridetsya prodat' imenie, on nikomu i ne zaiknulsya. Naprotiv, za uzhinom byl veselee obychnogo i tol'ko staralsya ne smotret' na Anel'ku. Odnako noch' on provel ploho: ego dazhe kak budto lihoradilo. Veroyatno, ottogo chto nervy u nego sil'no razvintilis', emu v polusne chudilos', chto on padaet so strashnoj vysoty. Pri etom dvizheniya ego nichem ne byli svyazany, golova ne kruzhilas', on chuvstvoval tol'ko, chto pod nogami net opory. Zaglushennye dushevnye terzaniya inogda dayut sebya znat' v vide simvolicheskih snov. Ah, esli by sovest' chelovecheskaya bolela, gryzla, zhgla! Net, ona tol'ko koposhitsya gde-to v glubine nezametnym chervyachkom ton'she voloska. I chelovek nachinaet shchipat' sebya, stuchat' nogami, peredvigat' mebel'. Emu kazhetsya, chto takimi grubymi sposobami on spugnet chervyaka. Vot i proshlo vse! No vslushivaesh'sya v sebya, a tam, v glubine, uzhe snova chto-to skrebetsya i ni na mig ne perestavalo skrestis'. Lyudyam ne ot mira sego, zanyatym otvlechennymi ideyami i analizom znachitel'nyh yavlenij zhizni, utrata obremenennogo dolgami imeniya mozhet pokazat'sya pustyakom. No dlya pana YAna eto bylo velikoe neschast'e. Ne raz v osennyuyu slyakot', vozvrashchayas' s bala ili vizita, on s udovol'stviem dumal o svoem teplom, roskoshno obstavlennom dome, gde zabudutsya holod i ustalost', i s neterpeniem vglyadyvalsya v temnotu, ozhidaya, kogda vperedi zamel'kayut ogni v oknah i zalayut vo dvore sobaki. Inogda on po doroge iz goroda s trevogoj sprashival sebya, kakoj syurpriz zhdet ego doma, ne sluchilos' li chego s zhenoj i det'mi. Vprochem, takie trevogi poseshchali pana YAna krajne redko. On lyubil gorodskuyu zhizn', smenu lic i razvlechenij, ne v ego privychkah bylo sidet' v derevne i kisnut'. No sejchas, kogda vse bylo poteryano, on s gor'kim sozhaleniem dumal o svoih komnatah, o parke i prude, ob Anel'ke i dazhe o strannostyah zheny i bolezni YUzeka. Takie-to koshki skrebli na dushe u bankrota. Prihodili i vsyakie drugie mysli, eshche bolee zhestokie... No pan YAn ne daval im prinimat' chetkuyu formu, starayas' dumat' o drugom, i takim obrazom obrel by otnositel'nyj dushevnyj pokoj, esli by gde-to gluboko vnutri ne koposhilsya tot chervyak, ch'i tomitel'no-medlennye i neutomimye dvizheniya nevozmozhno bylo ni uskorit', ni ostanovit'. Segodnya utrom pan YAn byl bleden i imel ustalyj vid. Za zavtrakom emu skazali, chto odin iz konyuhov zaderzhal loshadej Gajdy za potravu. Tut pan YAn nemnogo ozhivilsya i stal razglagol'stvovat' na temu o bessovestnosti muzhikov. CHerez nekotoroe vremya sluga dolozhil, chto prishel Gajda. Pomeshchik vyshel na kryl'co i zastal tam Anel'ku. Devochka s boyazlivym lyubopytstvom poglyadyvala na velikana, u kotorogo vyrazhenie lica bylo skoree smushchennoe, chem groznoe. - Nu, chto? - nachal pan YAn. - Opyat' tvoim loshadyam polyubilas' moya pshenica? - Sejchas ya vam, yasnyj pan, vsyu pravdu skazhu, kak ono bylo, - otozvalsya muzhik, klanyayas' emu do zemli. - Kogda solnce vzoshlo, velel ya moej devchonke popasti loshadej u dorogi, tam, gde pole pod parom gulyaet. A eti razbojniki povernuli, da i poshli v pshenicu. Oni eshche, mozhet, i ni odnoj travinki ne uspeli shchipnut', kak pribezhal vash konyuh i zabral ih. Tak ono i bylo, vot umeret' mne na etom samom meste! Muzhik myal shapku v rukah, no smelo smotrel v glaza panu YAnu, a tot ironicheski usmehalsya. - Nu, - zagovoril on nakonec, - slyhal ya, chto vy uzhe ne soglashaetes' obmenyat' les na zemlyu? Gajda pochesal u sebya za uhom. - Hozyaeva govoryat, chto za eto nado poluchit' s vas, vel'mozhnyj pan, hotya by po pyati morgov na dvor, - skazal on. - Da vy, ya dumayu, i vse vzyali by, esli by ya zahotel otdat'? - Esli by vel'mozhnyj pan dal, tak i vzyali by... - Nu, a ya ne takoj zhadnyj i u tebya ne vse voz'mu... Dash' tol'ko tri rublya konyuhu, kotoryj tvoih loshadej v pshenice pojmal. - Boga pobojtes'! Celyh tri rublya? - vskriknul Gajda. - Ne hochesh', tak v sud podavaj, - skazal pomeshchik. - Pan! Dosug li mne po sudam taskat'sya? Menya evrei nanyali, nado sejchas v gorod ehat', a loshadki u vas. Smilujtes', pan, ustupite... - A vy mne ustupaete? Vot trebuete po pyati morgov zemli za servitutnyj les... Gajda molchal. - Nu, skazhi sam: ty-to menya pozhalel by, ustupil? - Nichego mne ne nado, pust' budet, kak bylo do sih por. - Znachit, tebe vygodnee, chtoby vse ostalos' po-staromu? - YAsnoe delo, vygodnee. Ne velika pol'za ot lesa, a vse zh i drovishek nemnogo est', i skotina letom prokormitsya, i nikomu za eto nichego ne platish'. A za zemlyu - chem bol'she ee, tem bol'she izvol' platit' v volost'. - Vidish', kak ty horosho svoyu vygodu ponimaesh'! Tak uzh pozvol' i mne svoyu ponimat', i otdaj konyuhu tri rublya, esli tebe loshadi nuzhny. - I eto vashe poslednee slovo, pan? - sprosil Gajda. - Poslednee. Kto znaet, mozhet, v budushchem godu tut uzhe budet hozyajnichat' nemec - etot za potravu s vas poslednyuyu rubahu snimet. Gajda polez za pazuhu i drozhashchimi rukami dostal kozhanyj koshelek. - |, pust' budet nemec, vse ravno! S menya uzh i vy, yasnyj pan, poslednyuyu rubahu snyali... Poluchajte! - On polozhil na skamejku tri rublya. - A moej devchonke ya rebra pereschitayu, budet pomnit'... - Vot, vot, pravil'no, poschitaj ej rebra kak sleduet, pust' znaet, chto chuzhogo trogat' nel'zya! - so smehom skazal pomeshchik. On kliknul konyuha i, otdav emu tri rublya, velel otpustit' loshadej Gajdy. Zatem ushel v komnaty. Kogda on skrylsya za dver'yu, Gajda pogrozil emu vsled kulakom. I Anel'ka, vse vremya ne svodivshaya s muzhika glaz, uvidela, kakim strashnym stalo ego lico. "Pereschitayu rebra moej devchonke, - myslenno povtorila ona ego slova i vsya zadrozhala. - Bednaya Magda!" Mysl' ob uchasti Magdy ne davala Anel'ke pokoya. Nado bylo spasat' ee. No kak? Na pomoshch' materi nechego bylo rasschityvat' - u materi ne najdetsya sejchas treh rublej, kotorye nuzhno vernut' Gajde, chtoby ego smyagchit'. Mozhet, pojti k otcu? No ona vspomnila, kak otec prinyal bednuyu tetku, vspomnila ego poslednie slova - ved' on tol'ko chto podstrekal Gajdu izbit' Magdu! - i otkazalas' ot mysli idti k otcu. Instinkt ej podskazyval, chto otec tol'ko posmeetsya nad ee sochuvstviem Magde. Napravo ot kryl'ca, za parnikami, nahodilis' sluzhby: ambary, hleva i konyushni. Tuda i poshli Gajda s konyuhom za loshad'mi. "CHerez neskol'ko minut on vernetsya domoj i budet bit' Magdu! CHto-to ona sejchas dumaet?" - volnovalas' Anel'ka. Ona pereshla cherez dvor, svernula nalevo, za parniki, i pobezhala k zaboru, kotoryj tyanulsya do samoj dorogi. U zabora devochka ostanovilas', podzhidaya Gajdu. Ee volnoval i predstoyashchij razgovor s nim, i grozivshaya Magde opasnost', i, nakonec, strah, chto ee mozhet zdes' uvidet' otec. Nakonec ona uslyshala drobnyj stuk kopyt i tyazhelye shagi muzhika. V ograde odna planka byla nadlomlena. Anel'ka proshla, otodvinuv ee v storonu, perebralas' cherez kanavu, zarosshuyu krapivoj, obstrekav sebe pri etom ruki i nogi, i zagorodila Gajde dorogu. Ona byla rozhdena dlya togo, chtoby prikazyvat', - a shla prosit'. Uvidev ee, Gajda ostanovilsya i ugryumo glyanul v poblednevshee lichiko i ispugannye sinie glaza pomeshchich'ej dochki. - Hozyain! - vymolvila Anel'ka edva slyshno. - CHego? - otryvisto sprosil Gajda. - Hozyain, vy ne budete bit' Magdu, pravda? Ne budete? Muzhik dazhe otshatnulsya. - Poslushajte menya... pozhalujsta! Ona takaya malen'kaya, a loshadi takie bol'shie, kak zhe ona mogla s nimi upravit'sya? Ona mne po plecho... A ruchki u nee kakie, vy videli? Gde zhe ej bylo takimi ruchkami uderzhat' loshadej? I ona, navernoe, ih boitsya... Esli by ot menya loshad' ubezhala, ya by tol'ko plakala, i bol'she nichego... Magda, mozhet, i gnalas' za nimi, da... A esli by loshad' ee lyagnula kopytom, ona by ee, navernoe, ubila... Na lice Gajdy chitalos' udivlenie, granichivshee s ispugom. Vzglyad, golos, kazhdyj zhest Anel'ki vyrazhali takuyu silu chuvstva, chto groznyj velikan rasteryalsya. - Ne bejte ee! - prosila Anel'ka, protyagivaya k nemu slozhennye ruki. - Vy takoj sil'nyj, a ona slaben'kaya. Esli vy krepko ee shvatite, tak mozhete zadushit'! Kak ona boitsya vas teper'! Sidit, dolzhno byt', u okna i prislushivaetsya, ne idete li... I plachet, i tryasetsya vsya... CHto zhe ej delat'? Loshadi vinovaty, a ee budut bit'... Za chto? - Anel'ka! Anel'ka! - donessya iz sada golos panny Valentiny. Anel'ka na mig zamolkla i chut' ne s otchayaniem oglyanulas'. No vdrug, slovno osenennaya schastlivoj mysl'yu, toroplivo dostala iz-za vorota zolotoj medal'on i snyala ego s shei. - Vot smotrite, Gajda... |to bozh'ya mater'... ona zolotaya i osvyashchena v Rime. |to mamin podarok... Ona stoit dorogo, ochen' dorogo, gorazdo bol'she treh rublej. Mama mne ee podarila i velela nosit' vsyu zhizn'. No vy ee voz'mite, tol'ko ne obizhajte Magdu! |ta malen'kaya devochka, szhimavshaya v rukah medal'on, nastol'ko vyrosla v glazah muzhika, chto on snyal shapku, slovno pered nim stoyal ksendz so svyatymi darami, i, gluboko tronutyj, skazal: - Spryach', panenka, svoj svyatoj obrazok. YA zhe ne nehrist' kakoj-nibud', takimi veshchami ne torguyu. - Anel'ka! Anel'ka! - zvala panna Valentina. - A Magdu bit' ne budete? - Ne budu. - Navernoe net? - Bozhe upasi! - Gajda udaril sebya kulakom v grud'. - I nikogda? - Nikogda ne budu malyh rebyat bit', chtoby gospod' menya ne pokaral. - Anel'ka! - Nu, tak do svidan'ya. Spasibo vam! - I, otstupiv k zaboru, Anel'ka poslala emu vozdushnyj poceluj. Muzhik stoyal i smotrel ej vsled, poka ne zatih shoroh v kustah. Zatem on perekrestilsya i zabormotal molitvu. |ta minuta uvela ego nazad v proshloe, vspomnilos' pervoe prichastie, i sil'nee zastuchalo serdce. On byl rasteryan, kak chelovek, na glazah u kotorogo svershilos' chudo. Opustiv golovu i vse eshche derzha shapku v ruke, on medlenno zashagal domoj i skrylsya za povorotom. Dusha naroda - ogon' pod granitom. Glava vos'maya Dvojnoe begstvo Kak my uzhe znaem, serdce panny Valentiny, hotya i neskol'ko vysohshee, ne okonchatel'no umerlo. Ona eshche leleyala v nem mechtu o ser'eznom i myslyashchem cheloveke, kotoryj kogda-nibud' vstretitsya na ee puti i teplym chuvstvom voznagradit ee za vse to gor'koe, chto bylo v ee zhizni. Krome togo, v serdce etoj dobrodetel'noj i prosveshchennoj osoby zvuchala i drugaya chelovecheskaya struna: okruzhayushchaya priroda vyzyvala v nej smutnoe volnenie. Udivlenie Anel'ki, zametivshej, chto panna Valentina ne lyubit ni sobak, ni cvetov, ni ptic, zatronulo v dushe ee vospitatel'nicy etu strunu, i guvernantka stala kormit' vorob'ev, sletavshihsya stayami k ee oknu. |ti prekrasnye, hotya i slabye poryvy byli zavaleny gruzom principov, vernee - formul, kasavshihsya poslushaniya i prilichij, grammatiki i geografii, prezreniya k aristokratam, vypolneniya chelovekom svoego dolga i tak dalee i tak dalee. Vprochem, esli by kakie-libo sobytiya dostatochno sil'no rastryasli grudu etogo bespoleznogo hlama, oni mogli by hot' na vremya proizvesti perevorot v psihike panny Valentiny. Vernee govorya, eto byl by ne perevorot, ne glubokie peremeny v haraktere, a nekotoroe razmyagchenie dushi, delayushchee zhizn' priyatnee. I takie sobytiya nastupili. Pervym iz nih bylo leto, kotoroe raznezhivaet vseh i budit mechty, a u lyudej s vysoko razvitym intellektom vyzyvaet sklonnost' k platonicheskoj lyubvi. Vtorym sobytiem byl priezd pana YAna: etot krasivyj muzhchina imel slavu volokity i kazalsya panne Valentine demonom, kotoryj tol'ko i zhdet sluchaya pokusit'sya na ee nevinnost'. Nakonec, poslednim obstoyatel'stvom, sil'nee vsego vzbudorazhivshim pannu Valentinu, okazalsya rasskaz tetushki Anny o pane Saturnine. |to byl davnishnij znakomyj guvernantki, no v gorode, gde stol'ko muzhchin, ona obrashchala na nego malo vnimaniya. Sejchas zhe, v svoem odinochestve i vozbuzhdenii, ona uzhe sklonna byla videt' v pane Saturnine svoj ideal. I vot pod vliyaniem vseh etih prichin - leta, blizosti opasnogo soblaznitelya, lyubvi dalekogo pana Saturnina - v serdce panny Valentiny nachalos' brozhenie. Uzhe neskol'ko dnej ona skuchala, sidya za knigami, ej nadoeli ee povsednevnye obyazannosti. Ona predpochitala kormit' vorob'ev ili bescel'no bluzhdat' vzorom po sadu, vmesto togo chtoby davat' Anel'ke uroki zhitejskoj mudrosti i horoshih maner. Nemalo volnoval pannu Valentinu i vopros, chto s neyu budet cherez kakih-nibud' dve-tri nedeli. Ona dogadyvalas', chto dela pana YAna nakanune kraha. Ej hotelos' uehat' kuda-nibud', bezhat' ot chego-to, a inogda, naoborot, uskorit' sobytiya - slovom, sovershit' nechto neobychajnoe. I centrom etogo mikrohaosa bescvetnyh mechtanij i vyalyh poryvov stal skromnyj uezdnyj chinovnik, pan Saturnin. Panna Valentina byla emu blagodarna za to, chto on ee ne zabyl, zhalela ego, ibo on, po-vidimomu, stradal ot lyubvi, uvazhala za vernost' i uzhe gotova byla polyubit' za to, chto on muzhchina - i, razumeetsya, muzhchina nachitannyj i myslyashchij. Panna Valentina polagala, chto radi cheloveka, ch'ya lyubov' vyderzhala stol'ko ispytanij (kakih imenno, ona ne mogla pripomnit'), zhenshchina mozhet pojti na zhertvy i ustupki. Gotovyas' k etim zhertvam, ona stala chashche smotret'sya v zerkalo i ukrasila sheyu chernoj barhotkoj. Ona staralas' takzhe usvoit' sebe miluyu bespechnost' i rezvost', stol' plenyayushchie muzhchin, napevala poroyu i dazhe, gulyaya po sadu, probovala gonyat'sya za babochkami i mahat' ruchkami nad kakim-nibud' cvetkom - razumeetsya, kogda ee nikto ne videl. Ot prirody panna Valentina byla daleko ne robkogo desyatka, no staralas', kak togo trebuet zhenstvennost', vsego boyat'sya, osobenno zhe gnusnogo soblaznitelya, pana YAna. Ona stremilas' okruzhit' svoe serdce bar'erom celomudriya, dazhe prevratit' ego v krepost', ostaviv, odnako, mezhdu fortifikacionnymi sooruzheniyami etoj kreposti odnu bezopasnuyu lazejku, v kotoruyu vojdet vernyj, nezhnyj i lyubyashchij knigi Saturnin. V mechtah ona inogda risovala sebe, kak idet po ulice, polozhiv ruku na rukav ego chernogo pidzhaka i vperiv vzor v ego reden'kie bakenbardy, - i vdrug, vstretiv pana YAna, otshatyvaetsya ot nego, kak ot yadovitoj zmei. A posle takogo vzryva otvrashcheniya chestnoj zhenshchiny k razvratitelyu ona risovala sebe trogatel'nuyu i dazhe potryasayushchuyu kartinu bor'by, kakuyu pridetsya vesti s nim, momenty svoej slabosti - i pobedu, kotoroj ona dob'etsya, sobrav poslednie sily. Tak mechtala panna Valentina - i zhazhdala bor'by, porazhenij i pobed. K neschast'yu, pana YAna, vidimo, zanimali bol'she obed, otdyh, sigary (ne govorya uzhe o denezhnyh delah), i on ne daval zhrice nauki nikakih povodov dlya bor'by, proyavleniya zhenskoj slabosti i triumfov. Pod vliyaniem takih grez panna Valentina vela sebya dovol'no stranno. V inye dni ne vyhodila k obedu. Odnazhdy za uzhinom vse vremya uporno ukryvala svoi prelesti za bol'shim mednym samovarom. Neredko ona vsyu noch' do utra ne gasila u sebya svet i ser'eznejshim obrazom obdumyvala vopros, sleduet li pozvat' kogo-nibud' na pomoshch'. Vse eto ona prodelyvala v iskrennem ubezhdenii, chto za ravnodushiem i molchaniem pana YAna skryvayutsya gnusnye namereniya, i, puskaya v hod vse svoe ubogoe voobrazhenie, pytalas' predugadat' vozmozhnye posledstviya ego ataki. V to, chto ataka budet, ona verila tak zhe goryacho, kak nishchij sapozhnik, kupiv na poslednie groshi loterejnyj bilet, verit, chto emu dostanetsya samyj krupnyj vyigrysh. "Kak zhe mozhet etogo ne byt'?" - dumala ona. Mezhdu tem pan YAn, pridya k zaklyucheniyu, chto pomest'e uskol'zaet u nego iz ruk, reshil vse zhe ne lishat' Anel'ku guvernantki. On namerevalsya ob®yasnit' panne Valentine, chto nevyplachennoe za tri mesyaca zhalovan'e ona skoro poluchit i vpred' ej budut platit' akkuratno, a zatem prosit' ee, chtoby ona, nevziraya na vozmozhnye peremeny v ih zhizni i dazhe vremennye zatrudneniya, ne ostavlyala Anel'ku. Kak raz v to vremya, kogda Anel'ka vybezhala za ogradu parka, chtoby pogovorit' s Gajdoj, panna Valentina vzdumala zadat' ej kakoj-to novyj urok i poshla ee iskat'. Ona oboshla prud, zaglyanula pod kashtan i, nakonec, stala gromko zvat' svoyu uchenicu: - Anel'ka! Anel'ka! Anel'ka ne poyavlyalas', no vmesto nee vzoram udivlennoj guvernantki predstal pan YAn. On shel k nej plavnoj pohodkoj, s toj privetlivoj i melanholicheskoj ulybkoj, kakaya obychno predshestvuet zayavleniyu dolzhnika, chto on ne mozhet uplatit' v srok, ili pros'be o novoj ssude. Odnako panna Valentina, ponyav etu ulybku sovsem inache, ispugalas' ne na shutku. Ona osmotrelas' po storonam: oni s panom YAnom byli odni v zapushchennom ugolke sada nad samym prudom. Guvernantka zadrozhala. Na lice ee rezche, chem vsegda, stali zametny vystupayushchie skuly. Ona reshilas' umeret', esli etot razvratitel' kinetsya na nee. No vot kak ej byt', esli on upadet k ee nogam? |togo ona eshche ne znala. - Panna Valentina, - nachal pan YAn, starayas' pridat' svoemu golosu melodichnost', - ya vot uzhe neskol'ko dnej ishchu sluchaya pogovorit' s vami... - |to mne izvestno! - gromko i hriplo otozvalas' ona, unichtozhayushche glyadya na nego. - Izvestno? - peresprosil pan YAn i, brosiv na pannu Valentinu vzglyad, ot kotorogo u nee krov' zastyla v zhilah, shagnul blizhe. - Ne podhodite! YA vam zapreshchayu... - |to pochemu zhe? - sprosil pan YAn s rasstanovkoj. - Ne podhodite! YA sejchas mogu na vse reshit'sya! - I ona posmotrela na zabolochennyj prudok, kuda, gromko kvakaya, prygali ispugannye ih gromkimi golosami lyagushki. - CHto s vami, panna Valentina?.. Pravo, ya nichego ne ponimayu! - skazal pan YAn v polnom nedoumenii. Guvernantka v etom voprose uzrela dokazatel'stvo svoej pobedy, no pobeda pokazalas' ej slishkom skoroj i malo ee radovala. Krov' brosilas' ej v golovu, i panna Valentina razrazilas' vdohnovennoj rech'yu, slovno voobraziv, chto ee slushaet, skryvayas' za ivnyakom, vernyj Saturnin: - I vy eshche smeete sprashivat', chto so mnoj? Vam eto neyasno? Vy ne ponimaete, chto dlya poryadochnoj zhenshchiny znachit ee chest'? Vy vse eshche menya ne ponimaete posle stol'kih dokazatel'stv moego prezreniya k vam? - No pozvol'te... podumajte, pani... - YA uzhe dostatochno dumala! - prervala ona zapal'chivo. - Vy polagaete, chto ostat'sya vernoj svoemu dolgu legko dazhe dlya takih lyudej, kak ya? CHto eto daetsya bez bor'by? O, kak vy oshibaetes'! Govoryu eto vam smelo, potomu chto bor'ba menya zakalila. Rassudok i soznanie dolga zaglushili golos krovi, togda kak vy... - Panna Valentina, vy zabluzhdaetes'! - Naschet vashih namerenij? O net! - No ya hotel... - Kakoe delo mne do vashih prihotej! YA zhenshchina nezavisimaya i cenyu svoj... - Dajte zhe mne skazat'... Umolyayu vas... - Mne znakoma i eta ulovka! Vy vsegda puskaete ee v hod tam, gde ne nadeetes' na legkuyu pobedu... - Kakogo cherta... Da chto vam v golovu vzbrelo? Neuzheli vy dumaete... - YA dumayu, chto vy prishli ko mne s gnusnymi predlozheniyami, takimi zhe, kak te, kotorye v svoe vremya zastavili bednuyu Zof'yu ujti iz vashego doma... - Polnote, moya milaya! - perebil pan YAn, uzhe rasserdivshis'. - Zof'ya, kotoroj vy tak sochuvstvuete, byla, vo-pervyh, gornichnaya... - Ha-ha! - tragicheski zasmeyalas' panna Valentina. - Dlya lyudej vashego kruga guvernantka nemnogim vyshe gornichnoj. Vy na vseh smotrite... Pan YAn okonchatel'no vyshel iz sebya: - Izvinite! Vy zabyvaete, chto Zof'ya byla moloda i horosha soboj... S vami zhe ya hotel pobesedovat' vovse ne o molodosti i krasote, a... o moej docheri. Panna Valentina shvatilas' obeimi rukami za golovu i zashatalas', kak p'yanaya. CHerez minutu ona vzglyanula na pana YAna glazami ranenoj zmei i proshipela: - Poproshu dat' mne loshadej. YA sejchas zhe uedu iz etogo doma! - Nu i uezzhajte sebe hot' na kraj sveta, skatert'yu doroga! - kriknul pan YAn, vzbeshennyj tem, chto odna iz ego poslednih nadezhd rushilas' - i takim nelepym obrazom! Da, byvayut sluchai, kogda dazhe slava pokoritelya serdec okazyvaetsya cheloveku vo vred! Panna Valentina bezhala po sadu tak stremitel'no, chto, zacepivshis' za kust, razorvala oborku plat'ya. Vletev v svoyu komnatu naverhu, ona sklonila golovu na ruki i zarydala. Polozhenie bylo uzhasnoe. Konechno, panna Valentina zhelala posramit' nasil'nika i zashchitit' svoyu devich'yu chest', no ona rasschityvala, chto vse proizojdet samym dostojnym i blagorodnym obrazom. Raz®yasniv soblaznitelyu, kak beznravstvenno ego povedenie i v kakuyu propast' on hochet stolknut' ee, dokazav emu, chto ona - zhenshchina strogih pravil i ne iz teh, kto shodit so stezi dolga, ona namerevalas' v konce koncov... prostit' ego. "Lyubovnicej vashej ya nikogda ne stanu, - hotela ona skazat' naposledok, - no mogu byt' vam drugom i sestroj". I posle etih slov, kotorye on dolzhen byl vyslushat' so stydom i smireniem, ona ostalas' by v ego dome, eshche userdnee zanyalas' by Anel'koj i dazhe ego bol'noj zhenoj, zapisyvala by prihod i rashod, vedala kladovoj i kuhnej. Razumeetsya, tol'ko do teh por, poka stoskovavshijsya Saturnin, po sovetu tetushki Anny, ne sdelaet ej predlozheniya. Da, takoj vyhod vozmozhen byl by, esli by ona imela delo s chelovekom blagorodnym. A pan YAn okazalsya nastoyashchim merzavcem i, vyslushav ee samye zataennye mysli, reshilsya zatem otricat' svoi namereniya. Ah, kak ona sozhalela o svoej nesderzhannosti! Kak podvel ee etot vzryv otkrovennosti, shedshij ot chistogo serdca! Ne umnee li bylo by, vmesto togo chtoby nastavlyat' pana YAna, vyslushat' sperva, chto on skazhet? Ne luchshe li bylo by s ledyanoj usmeshkoj otvechat' ironiej na ego vostorzhennye priznaniya? Pannu Valentinu ne trogalo to, chto on nazval ee nemolodoj i nekrasivoj. Na etot schet ona ne pitala nikakih illyuzij. No ee besilo to, chto pan YAn pojmal ee v lovushku, kotoruyu ona sama zhe sebe rasstavila. ZHenshchina mozhet videt' v kom-nibud' opasnogo soblaznitelya, no ej nepriyatno, kogda on uznaet ob etom, a eshche nepriyatnee, kogda on, razygryvaya udivlenie, otricaet svoi gnusnye namereniya. Panna Valentina umylas', prichesalas', pobryzgala na sebya odekolonom i, gromadnym usiliem voli sderzhivaya vnutrennyuyu drozh', poshla vniz, k supruge pana YAna. Bol'naya byla segodnya spokojnee obychnogo i chitala kakoj-to roman. Ryadom na vysokom stule sidel YUzek, igraya korobochkoj ot pilyul'. Panna Valentina operlas' rukoj na stol i potupiv glaza skazala: - YA prishla prostit'sya. Segodnya... sejchas uezzhayu ot vas. Bol'naya posmotrela na nee, ot udivleniya dazhe raskryv rot, potom zalozhila stranicu i snyala s odnoj ruki perchatku - pani imela obyknovenie i doma nosit' perchatki. - Que dites-vous, mademoiselle?* - sprosila ona ne svoim golosom. ______________ * CHto vy govorite, mademuazel'? (franc.) - YA segodnya uezzhayu ot vas. - No chto takoe? Vy menya pugaete... CHto sluchilos'? Vy poluchili izvestie o bolezni... ili o ch'ej-nibud' smerti? Ili, mozhet, kto-nibud' iz prislugi vas obidel? V etu minutu v komnatu voshla Anel'ka. - Angelique, as-tu offense mademoiselle Valentine?* - sprosila u nee mat'. ______________ * Anzhelika, ty chem-nibud' obidela mademuazel' Valentinu? (franc.) - Ne znayu, mama... YA prishla srazu, kak tol'ko panna Valentina menya pozvala, - v zameshatel'stve otvetila Anel'ka. - Ah ty nevezhlivaya devochka! - rasserdilas' mat'. - Demande pardon a mademoiselle Valentine!* ______________ * Poprosi proshcheniya u mademuazel' Valentiny! (franc.) - Ona ni v chem ne vinovata! - vstupilas' uchitel'nica. - Menya drugoj chelovek vyzhil iz etogo doma... - Znachit, moj muzh? YAs'? - Pani! - s volneniem voskliknula Valentina. - Ne sprashivajte menya ni o chem, umolyayu vas! Okazhite mne poslednyuyu milost' - rasporyadites', chtoby mne kak mozhno skoree podali loshadej... Proshchajte... I ona vyshla, a za neyu Anel'ka. - Neuzheli vy hotite ot nas uehat'? - sprosila devochka udivlenno, dognav guvernantku. Panna Valentina ostanovilas'. - Bednaya moya detka, chuvstvuyu, - ya ne sdelala dlya tebya vsego, chto dolzhna byla sdelat', no... eto ne moya vina! Menya trevozhit tvoe budushchee... YA hochu ostavit' tebe koe-chto na pamyat'. Podaryu tebe knizhechku, kuda ya zapisyvala glavnejshie pravila, kotorye nado soblyudat' v zhizni... Poklyanis' zhe, chto ty nikomu etoj knizhechki ne pokazhesh'... - Klyanus'... - Lyubov'yu k materi? I ee zdorov'em? - Da. - Nu, tak pojdem ko mne. Oni poshli naverh. Zdes' panna Valentina dostala iz yashchika tualetnogo stola krasnuyu, dovol'no potrepannuyu zapisnuyu knizhku i otdala ee Anel'ke. - Uchis'... CHitaj eto... I ne zabyvaj kormit' moih ptashek, kotorye priletayut syuda na podokonnik. A glavnoe - uchis'... - govorila ona, celuya Anel'ku v guby i v lob. - Ty inogda menya ogorchala, no men'she, chem drugie deti... o, gorazdo men'she! I ya tebya lyublyu, hotya vospitali tebya iz ruk von ploho... Nu, a teper' stupaj sebe... Bud' zdorova! Knizhechku moyu chitaj ne posle razvlechenij, kogda ty budesh' vesela, a tol'ko togda, kogda tebe budet tyazhelo... CHitaj i nabirajsya uma! Anel'ka ushla, prizhimaya k grudi knizhechku, kak talisman. Kazhdoe slovo uezzhavshej nastavnicy ona vosprinimala kak svyashchennyj zavet. Ona ne plakala gromko, no iz glaz ee tekli slezy, a serdce szhimalos' v zheleznyh tiskah grusti. Reshiv spryatat' knizhechku v bezopasnom meste, ona dostala iz tumbochki u posteli beluyu kartonnuyu korobku, gde uzhe hranilis' kusok serebryanogo galuna s groba babushki, peryshko kanarejki, kotoruyu sozhral kot, i neskol'ko zasushennyh list'ev. Syuda zhe Anel'ka ulozhila i dar panny Valentiny. Pri etom ona mashinal'no raskryla potrepannuyu knizhechku i na oborote pervoj zhe stranicy uvidela napisannye karandashom, uzhe polustershiesya slova: "Vsegda dumaj prezhde vsego o svoih obyazannostyah, a zatem uzhe ob udovol'stviyah". I ponizhe: "V sredu otdano v stirku: sorochek 4 sorochek nochnyh 2". CHas spustya panny Valentiny uzhe ne bylo v dome. Ona uehala, uvozya vse svoi pozhitki i raspisku na pyat'desyat rublej, kotorye pan YAn obyazalsya uplatit' cherez nedelyu. Mat' Anel'ki rashvoralas' i lezhala v posteli. Otec za obedom nichego ne el i velel Andzheyu zalozhit' kolyasku. Okolo chetyreh on voshel v spal'nyu zheny i ob®yavil, chto emu neobhodimo ehat' v gorod. - Pomiluj, YAs'! - skazala pani slabym golosom. - Kak ty mozhesh' sejchas ostavit' nas? Mne vo vsem dome ne s kem budet slova skazat'... Prisluga vedet sebya kak-to stranno... YA i to uzhe hotela tebya prosit', chtoby ty posle svyatogo YAna nanyal drugih lyudej. - Najmem, ne volnujsya, - otvetil muzh, ne podnimaya glaz. - Horosho, no poka ty ostavlyaesh' menya odnu! Mne nuzhna gornichnaya, kakaya-nibud' pozhilaya i stepennaya. O guvernantke dlya Anel'ki ya uzhe ne govoryu - ty, konechno, privezesh' s soboj kogo-nibud'?.. - Horosho, horosho, - povtoryal pan, bespokojno perestupaya s nogi na nogu. - Malheureuse que je suis!..* Ne ponimayu, chto eto za dela ne dayut tebe usidet' doma, da eshche v takoj moment? YA uzhe vse glaza vyplakala. Privezi dlya YUzeka pilyuli, a dlya menya solodovyj ekstrakt... I potom hotelos' by znat', mogu li ya nadeyat'sya, chto ty svezesh' menya k Halubinskomu. YA chuvstvuyu, chto on... ______________ * Kakaya ya neschastnaya!.. (franc.) - Nu, do svidan'ya, Mecya! - perebil, ne doslushav, muzh. - Prezhde vsego mne nuzhno uladit' samye neotlozhnye dela, a potom uzhe potolkuem i o poezdke tvoej v Varshavu. Pan YAn ushel k sebe v kabinet, zapersya tam i stal vygrebat' iz yashchikov pis'mennogo stola raznye dokumenty. On byl ochen' rasstroen i nervno vzdragival ot malejshego zvuka za dver'yu. On uspokaival sebya mysl'yu, chto eshche vernetsya domoj, no drugoj golos, potishe, gde-to v glubine dushi sheptal emu, chto on uezzhaet otsyuda navsegda. On vnushal sebe, chto dela trebuyut ego ot®ezda, a etot vnutrennij golos tverdil, chto on bezhit ot grozy, kotoruyu navlek na golovy svoih blizkih. On pytalsya uverit' sebya, chto skryvaet ot zheny prodazhu pomest'ya tol'ko potomu, chto shchadit ee, a sovest' podskazyvala, chto on poprostu obmanshchik. O tom, chto panu YAnu pridetsya prodat' imenie, dopodlinno znal SHmul', dogadyvalas' vsya prisluga v usad'be, podozrevali i krest'yane. Odna tol'ko zhena ego, kotoroj, sobstvenno, prinadlezhalo eto imenie, nichego ne znala i ne predchuvstvovala katastrofy. Takov byl rezul'tat neogranichennogo prava rasporyazhat'sya vsem ee imushchestvom - prava, kotoroe ona dala muzhu v den' svad'by. ZHenshchine ee kruga, molodoj i prekrasnoj, ne podobalo samoj zanimat'sya delami i dazhe chto-nibud' ponimat' v nih. Da i kak mozhno bylo podozrevat' muzha v tom, chto on vse promotaet! Strannaya eto pochva, na kotoroj semena bespredel'nogo doveriya porozhdayut nishchetu! U pana YAna bylo mnozhestvo svetskih talantov: on odevalsya po mode i byl obrazcom elegantnosti, umel s bol'shim ostroumiem i taktom podderzhat' razgovor v obshchestve, obladal tysyach'yu drugih dostoinstv, no on, kak rebenok, igral s ognem, ne dumaya ob opasnosti, a nadelav pozhar, sbezhal. Uezzhal on ne potomu, chto reshilsya brosit' detej, dovesti do otchayaniya zhenu i vseh ih ostavit' bez kuska hleba, - net, on, kak vsegda, hotel prosto izbezhat' nepriyatnostej. Uteshat' i uspokaivat' sem'yu, smotret' v glaza prisluge i dvorne, videt', kak novyj hozyain vstupaet vo vladenie pomest'em, - slovom, vystupat' v roli bankrota - net, eto bylo emu ne po vkusu. "Zdes', na meste, ya im nichem ne pomogu, - dumal on, - i tol'ko sam poteryayu spokojstvie, kotoroe mne sejchas vsego nuzhnee. Ne luchshe li, izbezhav scen, vse uladit' v gorode, pridumat', kuda pereselit' zhenu, i togda obo vsem ej napisat'? Esli durnye vesti pridut vmeste s horoshimi, to bednyazhku ne budet muchit' zabota, kuda ej devat'sya, kogda usad'bu zajmut drugie..." Soobrazheniya, nesomnenno, del'nye, tem ne menee pan YAn byl rasstroen. On chuvstvoval, chto vo vsem etom est' kakaya-to fal'shivaya nota. Byt' mozhet, sledovalo ostat'sya s zhenoj i det'mi, potomu chto zhenshchine, k tomu zhe eshche bol'noj, trudno budet odnoj, bez soveta i pomoshchi? I chto skazhet Anel'ka? Pritom etot sobstvennyj ugolok tak dorog ego serdcu, tak nadezhen, tak nravitsya emu! Skol'ko raz on pyatnadcat' let nazad v etom kabinete provodil celye chasy s zhenoj! Lipa za oknom byla togda gorazdo ton'she i ne takaya vetvistaya. Iz okna vidna byla sverkayushchaya na solnce glad' pruda, a teper' ee zaslonyayut kusty. Von tam, pod kashtanom, - togda on eshche ne byl takoj truhlyavyj - postoyanno gulyala Anel'ka na rukah u nyani. V dlinnom sinem plat'ice, beloj slyunyavochke i chepchike ona byla pohozha na kuklu. I chas