'ko zhe vy poluchaete za uroki? - Dvadcat' pyat' rublej v mesyac. - I na eti den'gi zhivete, platite za kvartiru? Ha-ha-ha! - Dazhe hozhu v teatr, esli vzdumaetsya. Staryj shlyahtich vse rashazhival po kabinetu, pozhimal plechami i zlilsya. Nakonec on snova sprosil: - Gde vy kormites'? - Gde pridetsya. V "Gonoratke", v "Popugae", v deshevoj kuhne, po den'gam. - I edete za granicu. - Edu. - S etim poloumnym eshche udar hvatit! - vskrichal tolstyak. I vdrug ostanovilsya pered studentom i skazal: - Tak vot, bez dal'nih slov. Prihodite, sudar', zavtra v dvenadcat' chasov obedat' v Evropejskuyu gostinicu. - V dvenadcat' ne mogu, u menya klinika. - Kogda zhe? - Posle chasu. - Nu, togda prihodite posle chasu v Evropejskuyu gostinicu, ponyatno? YA dolzhen vybit' vam iz golovy etu dur'. Celyh shtanov netu, a on za granicu edet... ha-ha-ha! ZHenit'sya sobiraetsya i ne umret! Nu, znaete, otrodyas' ya nichego podobnogo ne slyhival. Bud'te zdorovy, sudar', i ne zabud'te, srazu zhe posle chasu, nikto iz-za vas ne stanet morit' sebya golodom. Bud'te zdorovy. S etim slovami tolstyak, ne glyadya, tknul studentu dva zhirnyh pal'ca, a tret'im slegka pozhal ego ruku. Kogda Kotovskij udalilsya, v kabinet voshla ulybayushchayasya pani Lyatter i okinula shlyahticha tomnym vzglyadom. - Horoshuyu, verno, propoved' prochitali vy etomu yuncu, - skazala ona, - dazhe ko mne v komnatu doletali otdel'nye slova. - Kakoe, sudarynya! Teper'-to ya ponyal, chto takaya bestiya, takoj zver' mog vskruzhit' devchonke golovu. Predstav'te, on tak govorit o budushchem, kak budto u nego dogovor s gospodom bogom! Poedu, govorit, za granicu, ne umru, govorit, - slyhali? - da eshche, govorit, zhenyus' na panne Marii. Vot i tolkuj s nim! Kak poslushal i ego, sudarynya, pryamo skazhu vam: strah menya vzyal, ispugalsya ya. Odno iz dvuh: libo etot chelovek bogohul'stvuet i navlechet na vseh nas gnev bozhij, libo... libo takaya u nego vera, chto i goru s mesta sdvinet. No esli u nego takaya vera, a ona u nego i vpryam' takaya, - ya eto pochuvstvoval, kogda slushal ego, - to chto s nim podelaesh'! Tut i ruki opustyatsya, ved' on vse sdelaet, chto emu vzdumaetsya, da eshche drugih za soboj potyanet. U pani Lyatter rumyanec vystupil na lice i sverknuli glaza. - O da, - otvetila ona, - kto verit, pered tem nikto ne ustoit... SHlyahtich prishchelknul pal'cami, shvatil vdrug pani Lyatter za ruki i voskliknul: - Pojmalis', sudarynya! Vot i ya, hot' i uvalen', nu, i... chutochku postarshe etogo shchenka, odnako veryu. Vy nepremenno dolzhny vyjti za menya zamuzh, a ne pojdete, tak ya pohishchu vas, kak rimlyane pohishchali sabinyanok. Ne smejtes', sudarynya. Protiv Pal'merstona, hotya on byl starshe menya let na dvadcat', odna dama vozbudila delo za to samoe... Stalo byt', vperedi u nas eshche dobryh dvadcat' let, i, bog tomu svidetel', my sovershili by glupost', esli by ne vospol'zovalis'... On uvlek ee na divanchik i, nevziraya na legkoe soprotivlenie, obnyal za taliyu. - Ne budem teryat' vremeni, sudarynya, eto greshno. YA v zabrose, da i v hozyajstve vse idet koe-kak, a vy, sudarynya, teryaete zdorov'e, krasotu i dazhe son, muchayas' s etim pansionom, kotoryj nichego horoshego vam ne prineset. Pover'te mne, nichego horoshego. YA znayu, kakie razgovory idut v gorode... Pani Lyatter poblednela i pokachnulas'. Staryj shlyahtich polozhil ee golovu sebe na plecho i prodolzhal: - Nachnutsya kanikuly, i brosajte pansion! Dochku otdadim zamuzh; najdem ej takogo, kak Kotovskij, kotoryj lezet naprolom, ne sprashivayas'. Syn stanet rabotat', i kuda denetsya ego frantovstvo. Nu, raz, dva, tri... - soglasny? - Ne mogu, - prosheptala pani Lyatter. - Kak tak, ne mozhete? - vozmutilsya shlyahtich. - Vy tak slozheny... CHto zhe u vas, obyazannosti, muzh? Pani Lyatter vzdrognula i, podnyav na nego glaza, polnye slez, prosheptala: - A esli... esli... - Esli u vas muzh? - podhvatil on, neskol'ko udivlennyj. - Nu togda k chertu ego! Muzh, kotoryj celuyu vechnost' ne kazhet glaz, eto ne muzh. V chem delo, razvestis' nel'zya, chto li? A nado budet, tak ya i pulyu v lob sumeyu pustit'. Skazhite tol'ko otkrovenno, v chem delo? Pani Lyatter so slezami shvatila vdrug i goryacho pocelovala ego ruku. - Ne segodnya, - skazala ona, - ne segodnya! YA vse rasskazhu v drugoj raz. Segodnya ni o chem menya ne sprashivajte, - govorila ona, trepeshcha i rydaya. - Nikto ne podumal by, nikto ne poveril, kak ya neschastna i odinoka. CHut' ne sotnya lyudej menya okruzhaet, i net zhivoj dushi, kotoroj ya mogla by skazat'; vzglyani, kakie tyagoty i stradaniya legli na plechi odnoj zhenshchiny... U shlyahticha pokrasneli glaza. - Vot vidite, - prodolzhala ona, glyadya na nego so strahom, - ne uspeli vy skazat' mne dva dobryh slova, a ya uzhe rastrevozhila vas... Mne li dumat' o zamuzhestve! Ah, esli by vy znali, kak nuzhen mne chelovek, kotoromu ya mogla by hot' izredka vyplakat' dushu. Vot vidite, sudar', ubezhite vy ot menya, da i skazhete sebe na lestnice: i zachem ya svyazalsya s etoj neschastnoj? U Mel'nickogo slezy tekli po sedym usam. On otodvinulsya ot pani Lyatter, vzyal ee za ruki i skazal: - Klyanus' bogom, ya nichego ne ponimayu, no vy tak govorite, chto uzh luchshe by mne nozh v grud' vsadili da rasterzali ee na chasti. CHto za chert, ved' ne sovershili zhe vy prestupleniya? Govorite zhe! - Prestupleniya? - povtorila pani Lyatter. - Otkuda eti mysli? Da, esli gore i trud - eto prestuplenie, no i tol'ko, nichego bolee! - Ah! - mahnul rukoyu shlyahtich, - nachitalsya ya romanov, vot i lezet v golovu vsyakij vzdor. Izvinite sudarynya, no esli sovest' u vas chista... - Vidit bog, chista! - otvetila pani Lyatter, prizhimaya ruku k serdcu. - Ha-ha-ha! - rassmeyalsya starik. - Togda k chemu eti slezy i eti strahi? YA ni o chem ne sprashivayu, vy sami mne kak-nibud' rasskazhete obo vsem, chto vas muchit, no... Stydites', malovernaya! Tak vy dumaete, chto smely tol'ko takie shchenki, kak Kotovskij? Tol'ko oni mogut skazat': ya ne umru, poka ne sovershu svoego dela? Da chto zhe eto, provideniya net na svete, chto neschastnoj zhenshchine, osobenno takoj, kak vy, nekomu doverit'sya! Plyun'te na vse bedy, sudarynya, pokuda ya zhiv, volos ne spadet u vas s golovy. Vyjdete vy za menya ili ne vyjdete, na to vasha volya. No s toj minuty, kak vy zaplakali pri mne, vy uzhe ne skazhete, chto vy odinoki. YA s vami! Moe serdce, ruka, sostoyanie - vse prinadlezhit vam. Esli vam chto-nibud' nuzhno, skazhite. YA vse sdelayu, klyanus' bogom. Nu zhe? Pani Lyatter sidela, opustiv glaza. Ona sgorela so styda, vspomniv, chto ne dalee kak chas nazad namerevalas' zanyat' u etogo cheloveka chetyre tysyachi, a vzamen za etu uslugu ostavit' v pansione ego vospitannicu. Otkuda rodilsya etot bezumnyj plan? - Mozhet, vam nuzhny den'gi? - dopytyvalsya starik. - Ved' den'gi chasto prichina vseh bed. Skazhite, skol'ko vam nuzhno? Dvesti, pyat'sot, nu, a esli krajnyaya nuzhda, tak najdetsya i tysyacha... SHCHeki pani Lyatter pokrylis' yarkim rumyancem. Dlya etogo cheloveka tysyacha rublej sostavlyaet solidnuyu summu, a ona hotela zanyat' u nego chetyre tysyachi. - Tak skol'ko zhe? - nastaival on. - YA chuvstvuyu, chto den'gi - prichina vseh bed, a ved' oni ne to chto bessonnyh nochej, odnoj vashej slezy ne stoyat. Pani Lyatter podnyala golovu. - Den'gi u menya est', - skazala ona, - a vot soveta sprosit' mne chasto ne u kogo, horoshego cheloveka nedostaet mne, na kotorogo hot' poglyadet' mozhno bylo by. A eto pohuzhe vsyakoj nuzhdy. - Ne dumajte vy ob etom, sudarynya, znajte, chto ya vash sluga i gotov za vas v ogon' i vodu. YA ne nastaivayu segodnya, raz v etom net nadobnosti, ob odnom tol'ko proshu: sluchis' nuzhda, - nu, pryamo ne znayu kakaya, - vspomnite obo mne. Dom u menya prostornyj, na nas dvoih hvatit, bros'te vy tol'ko etot svoj pansion, kotoryj otravlyaet vam zhizn'. CHem skoree vy s nim rasprostites', tem luchshe, dazhe esli ostanetes' v odnoj rubashke. On podnyalsya s divana, sobirayas' uhodit'. - Nu, a esli kogda-nibud', - grustno skazala pani Lyatter - ya i v samom dele postuchus' v vashu dver'? Ved' ya vse mogu poteryat'... - Teryajte poskoree i priezzhajte, - otvetil on. - Kogda by vy ni priehali, - dnem li, noch'yu li, - vy vsegda najdete priyut. Ne hotite byt' moej zhenoj, mozhete stat' hozyajkoj v moem dome, kotoryj trebuet zhenskoj ruki. Plyun'te na pansion, dovol'no uzh etih zabot, ot kotoryh vy teryaete son i, naverno, appetit! On poceloval ej ruki i, beryas' za ruchku dveri, pribavil: - Pomnite, sudarynya: u vas est' svoj dom! Vy nanesete mne, stariku, tyazheluyu obidu, esli ne budete nadeyat'sya na menya kak na kamennuyu goru. Verit' mozhno ne tol'ko takim molokososam, kak Kotovskij. Nu i shel'ma zhe, nu i hvat! Otnimet on u menya Manyu, kak pit' dat' otnimet! A vino ya totchas prishlyu vam i pit' proshu kazhdyj den'... - Do svidaniya, - skazala pani Lyatter, pozhimaya emu ruku. - Klanyayus' v nozhki i proshu ne zabyvat'. YA mogu poklyast'sya, chto ispolnyu vse, o chem govoril vam, i, vidit bog, ne izmenyu svoemu slovu. Glava chetyrnadcataya Lekarstvo Byl uzhe pyatyj chas, kogda Mel'nickij ushel iz kabineta. Solnce selo, tol'ko rozovyj otblesk, otrazhennyj snegami Pragi, tusklo osveshchal kabinet i v nem pani Lyatter. Ona stoyala posredine komnaty, podperev rukoj podborodok, i v ee krasivyh glazah, na kotoryh eshche ne vysohli slezy, zastylo udivlennoe vyrazhenie. Ona chuvstvovala, chto proizoshlo kakoe-to sobytie, no ustalaya mysl' ne mogla ego postich'. Ej kazalos', chto do sih por ona zhila ne dlya sebya, a tol'ko dlya drugih, vsegda dlya drugih, i vot segodnya prishel etot smeshnoj starik so svoim predlozheniem i nedvusmyslenno skazal, chto hochet zhit' dlya nee. Neuzheli kto-nibud' mozhet eyu interesovat'sya? Mozhet li eto byt', chtoby nashelsya chelovek, kotoryj ne tol'ko ne trebuet ot nee uslug, no sam hochet sluzhit' ej? Ved' eto ona vsem sluzhila: pervomu muzhu, vtoromu muzhu, uchenicam, uchitelyam, prisluge, a glavnoe, synu i docheri. I vot segodnya, kogda ej uzhe za sorok i krasota ee uvyala, kogda vse ee pokidayut ili ispol'zuyut v svoih celyah i razdrazhayut, yavlyaetsya chelovek, kotoryj govorit ej... CHto on ej govoril?.. Pamyat' izmenila pani Lyatter, byt' mozhet, ot volneniya. Ona ne mozhet vspomnit', chto govoril staryj shlyahtich, no eto bylo nechto takoe, tochno cheloveku, kotoromu so vseh storon grozit opasnost', otkrylsya vyhod. Pani Lyatter okinula vzglyadom kabinet. V nem tol'ko tri dveri, a ona gotova byla poklyast'sya, chto minutu nazad tut byla chetvertaya dver'. Nu konechno, byla, tol'ko sejchas, posle uhoda Mel'nickogo, ona zahlopnulas'. Pani Lyatter shvatilas' za golovu - s nekotoryh por eto dvizhenie stalo u nee privychnym - i sililas' pripomnit' chto-to zabytoe, no tshchetno. "Ah, da! - podumala ona. - YA hotela zanyat' u Mel'nickogo chetyre tysyachi". - Luchshe smert'! - prosheptala ona cherez minutu. Odna cifra potyanula za soboj celuyu verenicu drugih. Pani Lyatter sela za pis'mennyj stol i v tysyachnyj raz stuchala karandashom po bumage, potomu chto pisat' uzhe bylo nel'zya. "Do kanikul, - schitala ona, - tol'ko na pansion nuzhna dvadcat' odna tysyacha. Da tysyacha rublej dolgu v banke... A |lya? A Zgerskij? S vospitannic ya ne poluchu i dvadcati tysyach, gde zhe vzyat' ostal'nye?" Sluga zazheg svet. V pyat' chasov stali prihodit' posetiteli: roditeli, dve damy so sborom pozhertvovanij na otstrojku kostela, uchitel', anglichanka na mesto madam Fantosh i opyat' dve damy s biletami na blagotvoritel'nyj vecher. V sem' chasov, kogda konchilsya priem, pani Lyatter byla tak utomlena, chto s trudom uderzhivalas' ot slez. Voshel Stanislav i prines derevyannyj yashchik. - Ot pana Mel'nickogo, - dolozhil on. - Da, da, horosho! Pani Lyatter vyhvatila u nego yashchik i unesla v spal'nyu. Ona razrezala nozhnicami bechevku i pripodnyala doshchechku, iz-pod kotoroj pokazalis' butylki, pokrytye tolstoj, kak shuba, plesen'yu. S lihoradochnym neterpeniem poddela ona nozhnicami probku na odnoj butylke. Otkryla i uslyshala priyatnyj aromat. - Vidno, chudnoe vino, - prosheptala ona. Ona vzyala stakan, stoyavshij na umyval'nike, nalila primerno tret' i vypila s zhadnost'yu. - I posle etogo ya budu spat'? - proiznesla ona. - No ved' vino sovsem legkoe. Odnako ona zametila vdrug, chto ustalost' kak rukoj snyalo, pochuvstvovala polnotu myslej, kotorye tekli bystro i logichno. Vspomnila, chto Mel'nickij reshitel'no sovetoval brosit' pansion i pereehat' k nemu v derevnyu. "Zamuzh ya za nego ne mogu vyjti, - dumala ona, - razve tol'ko... No kto menya predupredit, esli dazhe eto sluchitsya! Zamuzh vyjti ne mogu, no sluzhit' u nego mogu; ved' i on starik, i ya ne moloda... Ah, ya chuvstvuyu sebya tak, tochno mne uzhe sto let, i prosto smeshno stanovitsya, kak podumayu, chto u menya bylo dva muzha... O, etot pansion... Mozhet li byt' na svete gorshee rabstvo i gorshee proklyatie, chem pansion! A |lya? A Kazik? CHto zh, |lya vyjdet zamuzh, Kazik zhenitsya. A chto budet so mnoyu? Esli sejchas oni oba mogut obojtis' bez menya, to budut li togda toskovat' po mne? Net, ya ne nastol'ko naivna! Deti rastut ne dlya roditelej, ved' i ya obhodilas' bez materi. Da, deti do teh por horoshi, poka oni malen'kie; podrastut, sov'yut sobstvennye gnezda i zanimayutsya uzhe ne starikami, a sobstvennymi ptencami. Tak chto mne, naverno, pridetsya iskat' priyuta u Mel'nickogo, i, kazhetsya, on odin tol'ko menya ne obmanet. Mozhno obojtis' bez roditelej, no bez romashki, bez kofe so slivkami, svezhih bulochek i masla obojtis' trudno", - zakonchila ona s ulybkoj. Proshlo neskol'ko chasov, i pani Lyatter snova pochuvstvovala ustalost', i snova ee odoleli dumy. Do nachala kanikul, dazhe eshche ran'she, nado zanyat' tysyachi chetyre. Vse naprasno! Nel'zya obmanyvat'sya, ob etom upryamo napominayut scheta za den', za nedelyu, za mesyac. Kazhdyj vecher nado davat' den'gi panne Marte, kazhdyj ponedel'nik bulochnikam i myasnikam, kazhdoe pervoe chislo uchitelyam i prisluge i v dogovornye sroki hozyainu i kreditoram. |to bylo by uzhasno ne imet' pod rukoj kakih-nibud' dve tysyachi! Okolo odinnadcati pani Lyatter snova vypila vina i legla spat'. Son i vpryam' stal smykat' ej glaza, i v to zhe samoe vremya nashlos' sredstvo spaseniya, kotoroe ona tak davno iskala. "Zajmu deneg u Zgerskogo, - podumala ona. - On budet krivit'sya, no esli ya posulyu pyatnadcat' procentov, sdastsya. Dolzhny zhe kogda-nibud' konchit'sya moi bedy. YA podnimu pansion, postupyat novye uchenicy, |lya vyjdet za Sol'skogo. Togda ona zajmetsya Kazikom, a ya ves' dohod obrashchu na uplatu dolgov. Goda za dva rasplachus' s kreditorami, i togda... Ah, kak ya budu schastliva togda!" "Bescennyj chelovek etot Mel'nickij!" - dumala pani Lyatter, chuvstvuya, chto zasypaet. Postel', kotoraya za stol'ko bessonnyh nochej stala dlya nee orudiem pytok, teper' kazhetsya udivitel'no myagkoj. Ona ne prosto progibaetsya pod tyazhest'yu ee tela, a opuskaetsya i letit vniz, dostavlyaya ej neiz®yasnimoe naslazhdenie. "Kuda eto ya tak lechu? - ulybayas', govorit pro sebya pani Lyatter. - Ah, eto ya lechu v prosh... v budushchee", - popravlyaetsya ona i chuvstvuet, chto govorit bessmyslicu. Potom ona vidit, chto slovo "budushchee" oborachivaetsya skazochnym zverem, kotoryj unosit ee v kraj, gde rozhdayutsya i zreyut sobytiya budushchego. Pani Lyatter ponimaet, chto eto sonnoe viden'e, no ne mozhet protivit'sya i soglashaetsya obozret' budushchee. I vot ona vidit sebya sovershenno svobodnoj. Ona odna na ulice, bez grosha v karmane, v odnom plat'e; i vse zhe ona ispytyvaet bezgranichnuyu, bespredel'nuyu radost', potomu chto pansiona uzhe net. Ona ne ogorchaetsya uzhe ottogo, chto obed byl ploh, chto kto-to iz vospitannic zabolel, chto peressorilis' klassnye damy i u odnogo iz uchitelej byla kislaya fizionomiya. Ona ne boitsya uzhe, chto kakaya-nibud' vospitannica mozhet ne zaplatit', ne bledneet, uvidev domovladel'ca, ne vzdragivaet, uslyshav slova Marty: "Pani nachal'nica, zavtra u nas bol'shie rashody". Nichego etogo uzhe net, nichto uzhe ee ne serdit, ne trevozhit, ne paralizuet sposobnost' myshleniya... Tol'ko teper' ona vidit, chem byl dlya nee pansion. On byl chudovishchnoj mashinoj, kotoraya kazhdyj den', kazhdyj chas vkolachivala v ee telo bulavki, gvozdi, nozhi. I za chto? Za to, chto ona vzyalas' uchit' chuzhih detej, chtoby vospitat' svoih sobstvennyh! Bozhe pravyj, myslimoe li eto delo, chtoby mat' i nachal'nica pansiona terpela pytki, kakim ne podvergayut ni odnogo prestupnika? No tak ono bylo na samom dele, i vse poluchalos' ochen' prosto: ona prinimala uchastie v sud'be vseh, za vseh stradala. Stradala za svoih detej, za chuzhih detej, za klassnyh dam, za uchitelej, za prislugu - za vseh! Oni obyazany byli tol'ko trudit'sya opredelennoe chislo chasov v den', a ona dolzhna byla dumat' o tom, chtoby prokormit' ih i obespechit' zhil'em, dolzhna byla zabotit'sya ob ih zdorov'e i uchen'e, platit' zhalovan'e i sledit' za tem, chtoby vse zhili v mire. Vse znali, chto v opredelennoe vremya poluchat spolna vse, chto im prichitaetsya, a ona ne znala, otkuda vzyat' na eto den'gi. Uchenic nado bylo regulyarno kormit', a ih opekuny ne dumali o tom, chto za eto nado regulyarno platit'. Prisluga rabotala spustya rukava, a speshila poluchit' zhalovan'e. Uchitelya i klassnye damy strogo kritikovali malejshij neporyadok v uchebnom zavedenii, a sami i ne pomyshlyali o tom, chtoby potrudit'sya i podderzhat' poryadok. Neuzheli tak ono bylo, neuzheli i vpryam' tak bylo? I vse eti trebovaniya pred®yavlyali ej, zhenshchine, obremenennoj dvumya det'mi? "I ya terpela celuyu nedelyu?" - "Net, ty terpela dolgie gody". - "I nikto nado mnoyu ne szhalilsya, nikto dazhe ne znal, kak ya truzhus' i stradayu?" - "Nikto ne podozreval i dazhe ne proboval dogadat'sya, chto ty stradaesh'; naprotiv, vse zavidovali tvoemu schast'yu i sudili tebya besposhchadnej, chem prestupnika. Ved' tot sovershil prestuplenie, a za toboj net nikakoj viny, tot imeet pravo na zashchitu, a tebe nel'zya dazhe pozhalovat'sya". No segodnya ona uzhe svobodna. Ona imeet pravo prosit' podayanie, upast' na ulice, lech' v bol'nicu, dazhe umeret' pod zaborom so sladostnym oshchushcheniem svobody, soznaniem togo, chto sbrosheno bremya, kotoroe sokrushalo ee mnogo let! CHto zhe eto: novoe rozhdenie ili voskresenie iz mertvyh? I kogda ona pronikaetsya etim chuvstvom svobody, kogda ona utopaet v blazhenstve na myagkoj posteli, to vidit, chto kto-to vnezapno pregrazhdaet ej put' i grubo hochet vernut' ee v pansion. V pansion? Da. I eto delayut ee sobstvennye deti: Kazimezh i |lena! Oni molchat, no lica ih surovy, i glaza ustremleny na nee s ukoriznoj. "Deti moi, detochki, razve vy ne znaete, kak namuchilas' ya s pansionom?" "Nam nuzhny den'gi, mnogo deneg!" "Da, vy nichego ne znaete, ya vse skryvala ot vas. No neuzheli vy tak bezzhalostny, chto eshche raz prigovorite mat' k medlennoj smerti. YA zhizn' otdam za vas, no spasite menya ot muk, na kotorye ne osudil by menya samyj zhestokij tiran". "Den'gi, nam nuzhny den'gi!" Pani Lyatter prosypaetsya i, placha, saditsya na posteli. - Deti, - govorit ona, - eto nemyslimo! Ona vspominaet ih malen'kimi, slyshit ih tonen'kie golosa i vidit slezy, kotorye oni prolivali nad mertvoj kanarejkoj. - Deti moi! - povtoryaet ona, uzhe sovsem ochnuvshis', i vytiraet glaza. Ona zazhigaet svechu. Tol'ko chas nochi. - Ah, eto vino! - shepchet pani Lyatter. - Kakie ono prinosit strashnye sny. Ona tushit svechu i snova lozhitsya, a trevozhnaya mysl' b'etsya nad voprosom: "CHto luchshe: sovsem ne spat' ili videt' takie strashnye sny?" I v eto samoe mgnovenie strannoe chuvstvo ovladevaet eyu: v serdce ee probuzhdaetsya kak by nepriyazn' k detyam, zloba protiv nih. To, chego mnogie gody ne sdelali v®yave, sdelal son. - Myslimo li eto? - shepchet ona. Da, eto tak: sonnye viden'ya podskazali ej, chto ona i segodnya mogla by byt' svobodnoj, esli by ne deti, - i holod obnyal ee, ten' pala na dushu, mat' uvidela detej v novom svete. Oni uzhe ne byli det'mi. V dejstvitel'nosti oni davno perestali byt' det'mi, no v ee serdce - vsego minutu nazad, vo vremya sna. Ona vse eshche lyubila ih, nezhno lyubila, no oni uzhe byli vzroslymi, oni lishali ee svobody i pokoya, i kak znat'... ne sledovalo li ej zashchishchat'sya ot nih? Na sleduyushchij den' pani Lyatter prosnulas' chasov v vosem' utra osvezhennaya i uspokoennaya. No ona pomnila svoj son i v serdce chuvstvovala holod. Ej kazalos', chto v gore ona prolila odnu lishnyuyu slezu, i eta sleza pala na dno dushi i oledenela. Na lice ee ne bylo zametno trevogi, kotoraya tomila ee uzhe neskol'ko nedel', a tol'ko holod i kak by ozhestochenie. V sleduyushchie dva dnya vernulis' vse uchenicy, za isklyucheniem chetyreh prihodyashchih, i nachalis' zanyatiya. V pansione carilo spokojstvie, tol'ko odnazhdy panna Govard, krasnaya ot vozbuzhdeniya, uvlekla k sebe v komnatu Madzyu i skazala ej: - Panna Magdalena, dadim drug drugu klyatvu spasti pani Lyatter! Madzya vozzrilas' na nee v udivlenii. - Pani Lyatter, - torzhestvenno prodolzhala panna Klara, podnyav kverhu palec, - blagorodnaya zhenshchina. Pravda, starye predrassudki boryutsya v nej s novymi ideyami, no progress pobedit. Madzya eshche bol'she udivilas'. - Ne ponimaete? YA ne stanu izlagat' vam moj vzglyad na evolyuciyu, kotoraya proishodit v ume pani Lyatter, potomu chto mne nado idti v klass, no ya privedu dva fakta, kotorye brosyat svet... Panna Govard na minutu prervala rech' i, ubedivshis', chto ee slova proizvodyat dostatochno sil'noe vpechatlenie, prodolzhala svoim gustym kontral'to: - Znajte, chto Manyu Levinskuyu prinyali v pansion. - No ved' ona zdes' uzhe dva dnya. - Da, no ee ne isklyuchili tol'ko blagodarya mne. YA prosila ob etom pani Lyatter, ona ispolnila moyu pros'bu, i ya dolzhna otblagodarit' ee. A ya umeyu byt' blagodarnoj, panna Magdalena... Madze prishlo tut v golovu, chto ona gde-to slyshala pohozhij golos... Ah, da! Takim golosom govorit odin iz komicheskih akterov, i, byt' mozhet, poetomu panna Klara pokazalas' Madze v etu minutu ochen' tragicheskoj. - A znaete li vy ob etoj... nu, kak ee... Ioanne? - prodolzhala panna Govard. - Znayu, chto vchera ona ne hotela razgovarivat' so mnoj, a segodnya ne pozdorovalas', vprochem, eto menya sovsem ne trogaet, - otvetila Madzya. - Vchera pani Lyatter predupredila etu... klassnuyu damu, etu... nashu sosluzhivicu, - o, ya sodrogayus' ot otvrashcheniya! - chto s pervogo fevralya ona uvol'nyaetsya. Konechno, pani Lyatter uplatit ej za celuyu chetvert'. - Tak vse eto nepravda s panom Kazimezhem? - voskliknula Madzya, krasneya. - Vechno na nego nagovarivayut. Panna Govard brosila na Madzyu velichestvennyj vzglyad. - Pojdemte, - skazala ona, - ya toroplyus' na urok... Menya porazhaet vasha naivnost', panna Magdalena! I ni slova bol'she. Tak Madzya i ne uznala, naskol'ko nespravedlivy spletni o pane Kazimezhe. Glava pyatnadcataya Pan Zgerskij p'yan Na pyatyj den' posle vizita Mel'nickogo, okolo chasu dnya, Stanislav i panna Marta pod lichnym nablyudeniem pani Lyatter servirovali v stolovoj izyskannyj zavtrak. - Sel'di i kofe, - govorila pani Lyatter, - postav'te, panna Marta, s toj storony, tam, gde stoit vodka. - Ustricy na bufete? - sprosila panna Marta. - Net, net. Ustricy Stanislav otkroet, kogda vojdet pan Zgerskij... A vot, kazhetsya, i on! - pribavila pani Lyatter, uslyshav zvonok, - Mihal v prihozhej? Ona vyshla v kabinet. Stanislav brosil vzglyad na pannu Martu, ta opustila glaza. - Horosho takomu vot, - probormotal lakej. - Nikto, pan Stanislav, vas ne sprashivaet, komu zdes' horosho, komu ploho, - provorchala v otvet hozyajka pansiona. - Net nichego huzhe, kogda prisluga raspuskaet yazyk, spleten ot etogo, kak bloh v opilkah. Nado byt' poumnee i ne tykat' nosa v chuzhoe proso. - Nu-nu! - voskliknul staryj lakej, hvatayas' rukami za golovu, i vybezhal von. Tem vremenem v kabinet pani Lyatter voshel dolgozhdannyj gost', pan Zgerskij. |to byl nevysokogo rosta, uzhe neskol'ko obryuzglyj muzhchina, let pyatidesyati s hvostikom; ogromnaya lysina vse zametnej ottesnyala u nego na golove ostatki sedeyushchih volos. Odet on byl skromno, no elegantno; krasivoe kogda-to lico vyrazhalo dobrodushie, no ego portili malen'kie i podvizhnye chernye glazki. - YA, kak vsegda, minuta v minutu? - voskliknul gost', derzha v rukah chasy. Zatem on serdechno pozhal pani Lyatter ruku. - YA ne dolzhna byla by s vami zdorovat'sya, - vozrazila pani Lyatter, okinuv ego ognennym vzglyadom. - Tri mesyaca! Slyshite: tri mesyaca! - Razve tol'ko tri? Mne oni pokazalis' vechnost'yu! - Licemer! - CHto zh, budem otkrovenny, - s ulybkoj prodolzhal gost'. - Kogda ya ne vizhu vas, ya govoryu sebe: horosho, a uvizhu, dumayu: a tak vse zhe luchshe. Vot pochemu ya do sih por ne byl u vas. K tomu zhe na svyatki ya uezzhal v derevnyu. Vy, sudarynya, ne sobiraetes' v derevnyu? - sprosil on s udareniem. - V kakuyu derevnyu? Kogda? - Ah, kak zhal', sudarynya! Kogda ya letom byvayu v derevne, ya govoryu sebe: derevnya nikogda ne mozhet byt' prekrasnej; no sejchas ya ubedilsya, chto derevnya prekrasnee vsego - zimoj. |to volshebstvo, sudarynya, nastoyashchee volshebstvo! Zemlya podobna skazochnoj spyashchej korolevne... Mozhno bylo by poverit' iskrennosti etih rechej, esli by ne begayushchie chernye glazki Zgerskogo, kotorye vechno chego-to iskali i vechno staralis' chto-to utait'. Mozhno bylo by podumat', chto i pani Lyatter slushaet ego s upoeniem, esli by v ee tomnyh glazah ne mel'kala poroj iskra podozritel'nosti. Optimistu Zgerskij mog pokazat'sya gostem, kotoryj yavlyaetsya na zavtrak s nekotorym zapasom poeticheskih banal'nostej; pessimistu on mog pokazat'sya temnym chelovekom, kotoryj oputyvaet vse set'yu tajnyh intrig. Pervyj osudil by pani Lyatter za to, chto ona boitsya ot druzheskogo raspolozheniya perejti k lyubvi, vtoroj podmetil by, chto ona ne ochen' doveryaet Zgerskomu, dazhe opasaetsya ego. No esli by kto-nibud' mog ulovit' golosa, zvuchavshie v ih dushah, to porazilsya by, uslyshav sleduyushchie monologi. "YA uveren, chto pod maskoj simpatii ona pobaivaetsya menya i chto-to podozrevaet. No ona izyashchnaya zhenshchina", - govoril pro sebya dovol'nyj Zgerskij. "On voobrazhaet, chto ya veryu v ego lovkost' i hitrost'. CHto podelaesh', mne nuzhny den'gi", - govorila pani Lyatter. - Esli vam predstavitsya vozmozhnost' uehat' v derevnyu, a u menya predchuvstvie, chto tak ono i budet, uezzhajte na godik, chtoby uvidet' derevnyu zimoj, - skazal Zgerskij, podcherkivaya otdel'nye slova i mnogoznachitel'no poglyadyvaya na sobesednicu. - YA v derevnyu? Vy shutite, sudar'! A pansion? - YA ponimayu, - prodolzhal Zgerskij, nezhno zaglyadyvaya ej v glaza, - chto na vas vozlozheny velikie grazhdanskie obyazannosti. Net nuzhdy ob®yasnyat', kak ya k nim otnoshus'. No bozhe moj, vsyakij chelovek imeet pravo na malen'koe lichnoe schast'e, a vy, sudarynya, bol'she, chem kto-libo. V glazah pani Lyatter mel'knulo vyrazhenie udivleniya, dazhe bespokojstva. No tut zhe ee slovno osenilo: "Ponyatno!" - a potom iz grudi vyrvalsya korotkij vozglas: - A! I pani Lyatter brosila na Zgerskogo vzglyad, ne skryvaya svoego izumleniya. - Itak, my ponyali drug druga? - sprosil Zgerskij, ispytuyushche glyadya na nee. A pro sebya pribavil: "Pojmalas'!" - Vy strashnyj chelovek, - prosheptala pani Lyatter, a pro sebya pribavila: "On u menya v karmane!" I opustila glaza, chtoby skryt' torzhestvuyushchij blesk. Vo vzore, kotoryj ustremil na nee Zgerskij, svetilos' holodnoe sochuvstvie i nepokolebimaya uverennost' v tom, chto svedeniya, kotorymi on raspolagaet, sovershenno tochny. - Pozvol'te zadat' vam odin vopros? - sprosil on vnezapno. - Nikakih voprosov! YA razreshayu vam tol'ko podat' mne ruku i projti so mnoj v stolovuyu. Zgerskij vstal s levoj storony, vzyal pani Lyatter za ruku, kak v poloneze, i, glyadya svoej dame v glaza, povel ee v stolovuyu. - YA budu hranit' molchanie, - proiznes on, - odnako vzamen vy dolzhny poobeshchat' mne... - Vy dumaete, chto zhenshchina mozhet chto-nibud' obeshchat'? - opuskaya glaza, sprosila pani Lyatter. "Kak ona lezet v lovushku! Kak ona lezet v lovushku!" - podumal Zgerskij, a vsluh pribavil: - Vy odno tol'ko mozhete obeshchat': vsyakij raz, kogda sluchitsya chto-nibud' priyatnoe dlya vas, ya budu pervym, kto vas pozdravit. Edva li ne samoj bol'shoj pobedoj, kotoruyu pani Lyatter oderzhala v zhizni nad soboj, bylo to, chto ona ne drognula, ne poblednela i voobshche nichem ne vydala toj trevogi, kotoraya ovladela eyu v etu minutu. Po schast'yu, Zgerskij byl nastol'ko samouveren, chto ne obratil na nee vnimaniya, on dumal tol'ko o tom, kak by pokazat', naskol'ko on vsevedushch. - Vsyakij raz, - progovoril on s udareniem, - kogda s vami sluchitsya chto-nibud' priyatnoe, zdes' li, ili v Italii, ya budu pervym, kto pozdravit vas... Oni voshli v stolovuyu. Pani Lyatter slegka otstranilas' i, pokazyvaya na stol, proiznesla: - Vasha lyubimaya starka. Proshu pit' i za hozyaina i za gostya. Poglyadev na butylku, Zgerskij udivilsya. - Da ved' eto moya starka, kotoruyu mne udalos' kupit' u knyazya. - Imenno u knyazya Kazik dostal neskol'ko butylok ya odnu dal mne. A ya ne mogla najti dlya nee luchshego primeneniya, kak... Slova eti soprovozhdalis' tomnym vzglyadom. Zgerskij molcha vypil ryumku, zhelaya podcherknut' molchaniem, skol' velichestvenna eta minuta. Odnako pervaya ryumochka navela ego na nekotorye novye razmyshleniya. "Esli ona, - govoril on sebe, - vyhodit zamuzh za Mel'nickogo, cheloveka bogatogo, to vo mne ona sovershenno ne zainteresovana. Esli zhe ona vo mne ne zainteresovana, to zachem zhe togda?.. Gm... a ne vlyublena li ona v menya?.." V etu minutu v ego dushe, kotoraya byla vmestilishchem samyh protivorechivyh chuvstv, prosnulas' potrebnost' v izliyaniyah. - Sel'di bespodobnye! - progovoril on. - Ikra... ikra... net, ya prosto v vostorge ot ikry! A mozhet li byt' chto-nibud' vyshe vostorga? - voprosil on, ispytuyushche glyadya na pani Lyatter, chtoby uznat', ponyala li ona ego namek. On uvidel, chto ponyala. - Pan Stefan, - skazala ona, - ya ne vizhu, chtoby vy pili kak gost'... - Tak etu ryumku bespodobnoj starki ya pil za... - Za hozyaina, - zakonchila pani Lyatter, glyadya na skatert'. - Sudarynya! - voskliknul gost', glyadya na nee s takim chuvstvom, kotoroe moglo sojti za lyubov', i nalivaya sebe vtoruyu ryumku. - Sudarynya, - povtoril on, poniziv golos, - sejchas ya p'yu kak gost'... Kak gost', kotoryj umeet molchat' dazhe togda, kogda ego serdce hochet... ya by skazal, zaplakat', no skazhu: vozzvat'... Sudarynya, esli eto nuzhno dlya vashego schast'ya i pokoya, to pozvol'te mne podnyat' takoj zhe bokal... za zdorov'e dvoih... nu hotya by na beregu Buga... YA konchil. On postavil vypituyu ryumku i sel, opershis' golovoyu na ruku. V etu minutu voshel Stanislav s blyudom ustric vo l'du. - Kak? - voskliknul Zgerskij. - Ustricy? On prikryl rukoyu glaza, kak chelovek gluboko vzvolnovannyj, i podumal: "Ona vyhodit zamuzh i daet mne ponyat', chto vlyublena v menya... |to ochen' priyatno, no v to zhe vremya ochen'... Net, ne opasno, a slozhno... YA by predpochel, chtoby ona byla let na dvadcat' molozhe..." On nabrosilsya na ustric i el toroplivo, v molchanii, dramaticheskimi zhestami zapihivaya v rot kusochki limona, kak chelovek, kotoryj stradaet, no hochet pokazat', chto emu vse bezrazlichno. - Pan Stefan, - tomno skazala pani Lyatter, - vot shabli... - YA vizhu, - otvetil Zgerskij, kotoryj posle vtoroj ryumki starki chuvstvoval potrebnost' dokazat', chto on obladaet d'yavol'skoj pronicatel'nost'yu. - No, mozhet, vy poprobuete vot etogo vina... Pani Lyatter nalila ryumochku. On poproboval i strogo na nee posmotrel. - Sudarynya, - skazal on, - butylku, pokrytuyu takoj plesen'yu, ya ne mog ne zametit' srazu... Vy sami ponimaete. No sejchas ya ubedilsya, chto takoe vino ne mogla vybrat' zhenshchina... - |to podarok pana... pana Mel'nickogo, dyadi i opekuna odnoj iz moih vospitannic, - otvetila pani Lyatter, opuskaya glaza. - Vy hotite, chtoby ya pil eto vino? - torzhestvenno sprosil Zgerskij. - Proshu vas. - CHtoby ya pil iz chashi pana Mel'nickogo, kotoryj mozhet byt' samym dostojnym chelovekom... Molchanie. No v etu minutu Zgerskij pochuvstvoval, chto ego nogi kasaetsya ch'ya-to noga. "Mozhno podumat', chto ya ej ochen' nuzhen po vazhnomu delu, - podumal on, vypivaya kryadu dve ryumki vina. - No esli ona vyhodit zamuzh za Mel'nickogo..." Zgerskij sidel kak izvayannyj; on ne pridvigal, no i ne otodvigal svoej nogi, tol'ko vypil tret'yu ryumku vina, s®el kusochek kakoj-to ryby, vypil chetvertuyu ryumku, vzyalsya za zharkoe i, sovershenno pozabyv o pani Lyatter, pogruzilsya v vospominaniya o dalekom proshlom. On vspomnil o tom, kak tridcat' s lishnim let nazad kto-to kosnulsya pod stolom ego nogi; emu pokazalos' togda, chto molniya udarila, on byl sovsem bez pamyati i chut' ne uronil vilku. Kogda takaya zhe istoriya povtorilas' dvadcat' let nazad, on, pravda, ne byl uzhe tak potryasen, no vse zhe pochuvstvoval, chto nebo otkryvaetsya u nego nad golovoj. Kogda takoj zhe sluchaj proizoshel desyat' let nazad, on ne videl uzhe ni molnij, ni neba, otkryvayushchegosya nad golovoj, no dushu ego eshche napolnili samye prekrasnye zemnye nadezhdy. A segodnya on podumal, chto popal v shchekotlivoe polozhenie. Da i kak zhe inache mog chuvstvovat' sebya muzhchina ego let s takoj strastnoj zhenshchinoj. On opustil glaza, el za troih, pil za chetveryh, prichem bol'shaya ego lysina pokrylas' kaplyami pota. "|tomu Mel'nickomu, dolzhno byt', uzhe let shest'desyat, - podumal on, - a kakaya pryt'! Net nichego luchshe, chem zhit' v derevne!" Zavtrak konchilsya. Zgerskogo razobralo, vid u nego byl ozabochennyj i dazhe smushchennyj; pani Lyatter sohranyala spokojstvie nevozmutimoe. - YA p'yan, - skazal on za chernym kofe i prevoshodnym kon'yakom. - Vy? - ulybnulas' pani Lyatter. - O, u vas golova krepkaya, ya o nej bolee lestnogo mneniya. - |to verno. Ne pomnyu, chtoby mne kogda-nibud' sluchalos' teryat' golovu, no starka i vino dejstvitel'no krepkie... Moglo i razobrat'... - K neschast'yu, sudar', vy dazhe v etom sluchae ne zabyvaetes', - s legkoj gorech'yu zametila pani Lyatter. - Strashny te lyudi, kotorye nikogda ne teryayut sposobnosti logicheski myslit'! Zgerskij pechal'no kivnul golovoj, kak chelovek, kotoryj, dazhe esli emu i ne hochetsya, dolzhen nesti bremya zheleznoj logiki, i podal hozyajke ruku. Oni proshli v kabinet, gde pani Lyatter pokazala gostyu na korobku sigar, a sama zazhgla svechu. - CHudnaya sigara! - vzdohnul Zgerskij. - Mozhno... mozhno poprosit' eshche chashechku kofe? V etu minutu voshel Stanislav, nesya na podnose serebryanuyu spirtovku, butylku kon'yaka i chashki. - O sudar', neuzheli vy dumaete, chto posle trehmesyachnoj razluki ya zabyla o vashih privychkah? - s ulybkoj skazala pani Lyatter, nalivaya kofe. Zatem ona pododvinula Zgerskomu kon'yak. CHernye glazki ego uzhe ne begali bespokojno, odin vse stremilsya napravo, drugoj nalevo, a ih obladatel' prilagal neimovernye usiliya, chtoby zastavit' ih smotret' pryamo. Pani Lyatter zametila eto, sama vypila zalpom ryumku kon'yaku i vdrug skazala: - A propos...* Hotya eshche ne fevral', pozvol'te, sudar', privesti v poryadok nashi raschety. ______________ * Kstati (franc.). Zgerskij otshatnulsya, kak budto na nego vylili ushat vody. - Prostite, sudarynya, kakie raschety? - Trista rublej za sleduyushchee polugodie. Zgerskij ostolbenel, u nego mel'knula mysl', chto eto on, so vsej svoej lovkost'yu i d'yavol'skoj izvorotlivost'yu, pal zhertvoj intrigi, kotoruyu splela eta zhenshchina! On vspomnil tut staroe izrechenie, chto samogo iskushennogo muzhchinu mozhet nadut' samaya obyknovennaya zhenshchina, i sovsem rasteryalsya. - Mne kazhetsya, - promyamlil on, - mne kazhetsya... No slova zastryali u nego v gorle, v golove ne bylo ni odnoj mysli. On pochuvstvoval, chto popal v lovushku, kotoruyu otlichno znaet, no v etu minutu ne predstavlyaet sebe dostatochno yasno. "Anemiya mozga!" - skazal on pro sebya i dlya isceleniya ot neduga vypil novuyu ryumku kon'yaku. Glava shestnadcataya Pan Zgerskij trezv Lekarstvo vozymelo svoe dejstvie. Zgerskij ne tol'ko obrel utrachennuyu energiyu v myslyah, no i zagorelsya zhelaniem shvatit'sya s pani Lyatter. Ona hochet zastignut' ego vrasploh? Otlichno! Sejchas on pokazhet, chto zastignut' ego ne udastsya, potomu chto on vsegda i vezde ostaetsya hozyainom polozheniya. - Raz uzh vy, - nachal on s ulybkoj, - hotite govorit' o delah, hotya ya polagal, chto u nas s vami net nikakih srochnyh del, chto zh, davajte rassuzhdat' posledovatel'no. Ne potomu, upasi bog, chto ya hochu okazat' kakoe-to davlenie, ved' mezhdu nami... Prosto my oba privykli k tochnosti... - Razumeetsya, - prervala ego pani Lyatter, - o den'gah my dolzhny govorit' kak finansisty. - My s vami ponimaem drug druga... Itak, za vami dolzhok, o kotorom ne stoilo by i vspominat', esli by my oba ne lyubili poryadka v denezhnyh delah i tochnosti v raschetah. |tot dolzhok v pyat' tysyach rublej perehodit u nas s vami iz goda v god... da-s... No v proshlom godu ya napomnil vam v seredine avgusta, nedvusmyslenno zayavil, chto zhelal by poluchit' s vas etu summu v fevrale tekushchego goda. Poetomu ya ne mogu vzyat' u vas procenty za sleduyushchee polugodie. - Nu, a esli ya zaupryamlyus' i ne vernu vam dolg v fevrale, chto vy so mnoj sdelaete? - so smehom sprosila pani Lyatter. - YAsnoe delo, ostavlyu den'gi za vami do poloviny iyulya, - s poklonom otvetil Zgerskij. - No v iyule ya reshitel'no dolzhen poluchit' s vas etot dolg, v protivnom sluchae mne grozit nepriyatnost', vy zhe, naskol'ko ya vas znayu, nikogda do etogo ne dopustite. - Nu razumeetsya! - YA v etom uveren, pomnyu dazhe vashi slova, kotorye potryasli menya do glubiny dushi i probudili velichajshee uvazhenie k vam: "Dazhe esli mne pridetsya, skazali vy, prodat' vsyu sobstvennuyu mebel' i ves' shkol'nyj inventar', ya v srok vernu vam eti pyat' tysyach". - Po nashemu usloviyu, vsya mebel' i ves' inventar' uzhe prinadlezhat vam, - pribavila pani Lyatter. Zgerskij mahnul rukoj. - Pustaya formal'nost', na kotoroj nastaivali vy, sudarynya. YA by pribegnul k podobnoj mere lish' v tom sluchae, esli by eto predstavlyalo vygodu dlya vas. - Itak, vy perenosite srok uplaty pyati tysyach na seredinu iyulya? - sprosila pani Lyatter. - Da. Vot kogda nado mnoyu povisnet damoklov mech! Verite, sudarynya, mogut opisat' moyu mebel'! Pani Lyatter nalila gostyu novuyu ryumku. - Skazhite, sudar', - nachala ona cherez minutu, - a chto, esli v etom ili v budushchem mesyace mne ponadobyatsya eshche chetyre tysyachi tozhe do serediny iyulya? - Kak eshche? Neveroyatno! - vozrazil Zgerskij, pozhimaya plechami. - Otchego zhe? Vse mozhet byt'. Ved' mnogie uchenicy uplatyat mne tol'ko v konce iyunya. Zgerskij zadumalsya. - Trudno vam prihoditsya, - skazal on. - Ves'ma sozhaleyu, chto pomestil ves' svoj kapital v akcii saharnogo zavoda... Da, kak govoritsya, ves'ma sozhaleyu... Vy znaete, sudarynya, saharnye zavody dayut sejchas vosemnadcat' i dvadcat' procentov dividenda. Esli by ne eto, prishlos' by mne poryadkom zhat'sya... YAsnoe delo, ya sozhaleyu ne o tom, chto u menya est' akcii, a o tom, chto ne mogu ssudit' vas na takoj nebol'shoj srok. Pani Lyatter pokrasnela. - ZHal', - skazala ona. Zgerskij dopil ryumku i pochuvstvoval nepreodolimoe zhelanie shchegol'nut' svoej osvedomlennost'yu. - YA uveren, - nachal on, - chto vy ne podumaete, budto ya ne hochu okazat' vam uslugu. Ne budu govorit' o moem samom iskrennem raspolozhenii k vam, - kogda rech' idet o delovyh interesah, ob etom ne govoryat, - skazhu tol'ko, chto ya po spravedlivosti gorzhus' temi chuvstvami, kotorye pitayu k vam. Ne budu govorit' o nih, no esli by dazhe ya vystupal kak chelovek sugubo delovoj, to ya ved' znayu, sudarynya, chto ssudit' vas den'gami - eto znachit, vyrazhayas' yazykom finansistov, nadezhno pomestit' kapital. Budem otkrovenny, sudarynya! Dazhe Mel'nickij predstavlyaet solidnuyu garantiyu, chto zhe govorit' o Sol'skom! Bozhe moj! Zgerskij vzdohnul, pani Lyatter opustila glaza. - YA ne ponimayu i ne hochu ponimat' vas, - proiznesla ona, poniziv golos. - Proshu vas vovse ne kasat'sya etogo voprosa! - YA ponimayu vas i preklonyayus' pered vashej delikatnost'yu, no... Razve my povinny v tom, chto Mel'nickij rasskazyvaet na vseh perekrestkah, chto poluchil otkaz, i tolkuet pri etom o svoej lyubvi k vam. V konce koncov nikto etomu ne udivlyaetsya, a ya men'she vsego, - pribavil on so vzdohom. - Mel'nickij chudak, - ulybnulas' pani Lyatter. - No pan Sol'skij nikakih, reshitel'no nikakih osnovanij ne daval... i, priznayus', podobnye tolki oskorbitel'ny