bolee ili menee chuvstvitel'nyj vykup, chto soprovozhdalos' legkimi vskrikami. Zametiv Madzyu, gornichnye stali ser'ezny, kak sestry miloserdiya, a lakei sdelali vid, chto eto, sobstvenno, oni tashchat naverh butylki i polotenca. - CHto sluchilos'? - s ispugom sprosila Madzya. - Grafinya zaboleli, u nih migren', - s nizkim poklonom otvetil odin iz lakeev, s trudom podavlyaya vzdoh, kotoryj budto by rvalsya iz ego grudi. Grafinej nazyvali tetyu Gabrielyu, kotoraya zhila u Sol'skih na tret'em etazhe. U etoj damy, sobstvenno, ne takoj uzh serditoj, lezhalo v banke sto tysyach rublej. ZHaluyas' na skuku i odinochestvo, ona celye dni raz®ezzhala po gostyam, vechera provodila v teatre, a doma vyhodila tol'ko k obedu, chtoby dokazat' plemyanniku i plemyannice, chto ona ostavlena celym svetom. Uznav, chto Ady i Sol'skogo net doma, Madzya vbezhala na tretij etazh i voshla v spal'nyu k bol'noj. Ona zastala tetyu Gabrielyu v kresle; vsya oblozhennaya primochkami i kompressami, starushka stonala, zakryv glaza, a panna |dita, staraya kompan'onka, u kotoroj tozhe byla povyazana golova, to i delo menyala bol'noj primochki i kompressy. - Nakonec-to kto-to poyavilsya snizu! - prostonala tetya Gabrielya, kogda Madzya voshla v komnatu. - YA uzhe celyj chas umirayu! V glazah u menya letayut chernye mushki, rot perekosilo, a viski tak lomit, tochno ih sverlyat raskalennymi sverlami. - U menya tozhe! - pribavila kompan'onka. - Gospodi, oblegchi moi stradan'ya! - prostonala tetya Gabrielya. - Gospodi, spasi i pomiluj pani Gabrielyu! - prosheptala kompan'onka, kladya eshche odin kompress na golovu pochtennoj bol'noj. - Sudarynya, - neprinuzhdenno skazala Madzya, - ne mogu li ya pomoch' vam? Bol'naya otkryla glaza. - Ah, eto vy? |to ochen' milo, chto vy navestili odinokuyu zhenshchinu, no chem zhe vy mozhete pomoch' mne? - Otec, - skazala Madzya, - nauchil menya odnomu sredstvu ot migreni, inogda ono pomogaet. Ona snyala pal'to i shlyapku i, vstav pozadi kresla bol'noj, stala sbrasyvat' vse polotenca i kompressy, kotorymi byla oblozhena golova starushki. - CHto vy delaete? - kriknula kompan'onka, lomaya ruki. - Vy ub'ete ee! - Ostav'te, |dita! - slabym golosom proiznesla tetya Gabrielya, pochuvstvovav priyatnuyu prohladu. - Ved' otec panny Magdaleny doktor. V etu minutu Madzya nachala legkimi dvizheniyami szhimat' i rastirat' rukami lob, viski i zatylok bol'noj. Tetya Gabrielya prislushalas' k etim dvizheniyam, i v golove u nee promel'knula vdrug mysl': "Otkuda u nee takie ruki? Barhat! Prelestnye ruki!" Madzya vse szhimala i rastirala golovu bol'noj damy, a ta s napryazhennym vnimaniem prislushivalas' k prikosnoveniyam ee ruk. "Aristokraticheskie ruki!" - dumala dama, kosyas' na dlinnye pal'cy i rozovye nogti Madzi. - Verite, |dita, mne legche! - skazala ona vsluh. - Umu nepostizhimo! - voskliknula kompan'onka. - U menya takoe oshchushchenie, tochno v golovu pronikaet teplyj veterok. Ochevidno, eto magneticheskaya struya. I bol' stihaet... Eshche minuta - i tetya Gabrielya byla zdorova. - Vash otec, - skazala ona Madze v znak blagodarnosti, - naverno, gomeopat ili uchenik grafa Mattei. - Ne znayu, sudarynya. - Poverite, sudarynya, - voskliknula kompan'onka, - mne tozhe nemnogo luchshe, hotya ya tol'ko smotrela na vashi dvizheniya? YA v samom dele chuvstvuyu tepluyu struyu vozduha v levom viske, a sprava propadaet bol'. CHudesnoe sredstvo! Vy, naverno, uznali kakoj-nibud' sekret u pani Arnol'd... - Kto eto? - sprosila tetya Gabrielya. - Amerikanka, vtoraya zhena otchima panny Norskoj. - Ah, toj... - Ona znamenitaya magnetizerka i obshchaetsya s duhami, - skazala kompan'onka. Ne uspela Madzya spustit'sya s tret'ego etazha k sebe, kak ves' osobnyak uzhe krichal o chudesnom izlechenii grafini i kompan'onki. Edva Sol'skie vernulis' s vizita, kamerdiner totchas dolozhil im o chrezvychajnom proisshestvii, a tetya Gabrielya pozvala ih k sebe i na dvuh yazykah zhivopisala svoi stradaniya i sposob lecheniya, primenennyj Madzej. Pri etom ona osobenno podcherkivala nezhnost' prikosnovenij i udivlyalas', otkuda u docheri doktora mogut byt' takie krasivye ruki. - Mne nravitsya sredstvo panny Magdaleny, - proiznes Sol'skij, u kotorogo potemnelo zheltoe lico. - Migren' ona lechit rastiraniyami, a nedostatok smelosti poceluyami... - Ne boltaj glupostej! - voskliknula sestra. - No ved' obodrila zhe ona Zosyu poceluyami. YA iskrenne veryu, chto eto pomogaet. Kogda oni prostilis' s tetkoj i oba spustilis' vniz, Ada skazala bratu: - Tol'ko, Stefek, ne kruzhi Madze golovu. Ty, ya vizhu, rassypaesh'sya pered nej v komplimentah. - A chto, razve nel'zya? - Nel'zya, potomu chto esli devushka polyubit tebya... - To ya na nej zhenyus', - otvetil Sol'skij. - A!.. Nu v takom sluchae... - Ty tol'ko ustroj tak, chtoby ona polyubila! - pribavil on so vzdohom. - Nu, na eto ty ne rasschityvaj! - reshitel'no otvetila sestra. - Ne pomozhesh'? - s udivleniem sprosil Sol'skij. - Net, - otvetila Ada. - |to slishkom ser'eznoe delo. - Nu kak hochesh'. Oni pocelovalis', no oba byli rasserzheny. "Vizhu, Stefek opyat' vlyublen! - govorila pro sebya Ada. - Horoshen'koe delo! Libo zhenitsya na Madze, i togda oni oba ko mne ohladeyut, libo brosit bednuyu devushku, k togda ona budet imet' pravo voznenavidet' menya... Esli by na svete byli dve Madzi, pohozhie drug na druga, kak dve kapli vody! Net, pust' dazhe odna byla by gorazdo luchshe i krasivej! Togda luchshuyu ya otdala by Stefeku, a sebe ostavila by obyknovennuyu. I my vse byli by schastlivy, a tak... kto znaet, chto s nami budet..." Sol'skij, zasunuv ruki v karmany, rashazhival po svoemu kabinetu, starayas' ne smotret' na razveshennye na stenah plany saharnogo zavoda. "Ona kak iskorka zaletela k nam v dom, - dumal on, - i zazhgla plamya, kotoroe dostiglo uzhe tret'ego etazha... Ha-ha! - smeyalsya on. - Esli panna Bzheskaya budet vsyakij raz izbavlyat' ot migreni bednuyu tetushku, ta zapodozrit, chto ee lekar' korolevskogo proishozhdeniya. Tol'ko francuzskie koroli iscelyali prikosnoveniem ot zolotuhi... A potom panna Bzheskaya... Ha-ha-ha! Vizhu, tetushka uzhe v nashem lagere! No Ada? Vechnaya istoriya s etim bab'em! Skol'ko raz ona mne govorila, chtoby ya nashel sebe zhenu, pohozhuyu na Madzyu! A kak ona hvalit Madzyu, kak lyubit ee! I sejchas, kogda ya nahozhu zhenu, kak nel'zya bolee pohozhuyu na Madzyu, ona govorit, chto ne hochet vmeshivat'sya v eto delo... Ved' pered pannoj |lenoj Norskoj ya chist. Ne ya porval s neyu, a ona so mnoj, posovetovav mne naposledok syznova zavoevat' ee po samonovejshim pravilam, eshche nikem ne isprobovannym, kotorye tol'ko ona odna i mozhet ocenit'! Slava bogu! Pust' sebe ocenivaet na drugih zhivotnyh, a menya ostavit v pokoe. U menya budet zhena-krasavica, kotoraya govorit po-francuzski i igraet na fortep'yano i kotoraya budet vsem obyazana mne. Sostoyaniem, imenem, polozheniem v obshchestve. Vsem, krome angel'skogo serdca, kotoroe nado nakonec uznat' poblizhe. Mozhet, v lyubvi ona tozhe izobrela novye pravila? CHert ego znaet. ZHenshchin ohvatila kakaya-to chuvstvennaya epidemiya, zabavnaya na pervyh porah, no na dolgoe vremya skuchnaya..." V eto samoe vremya Madzya v svoej komnate proveryala uchenicheskie tetradi. No rabota u nee ne kleilas'. Ona to i delo otkladyvala tetrad' i, opershis' golovoyu na ruku, zakryvala glaza, kak by zhelaya otorvat'sya ot vneshnego mira i glubzhe zaglyanut' v sobstvennuyu dushu, kotoruyu davilo neponyatnoe, no dokuchnoe bremya. V dome pani Lyatter proverka tetradej dostavlyala ej udovol'stvie; ona to i delo zalivalas' smehom, chitaya zabavnye vyrazheniya yunyh avtorov. Segodnya ee razdrazhaet plohoj pocherk, serdyat oshibki i ne interesuet soderzhanie. Ej kazhetsya, chto sejchas kto-to vojdet i sprosit: "A ty otkuda vzyalas' zdes'? CHto ty zdes' delaesh'?" Mozhet, dazhe vojdet rodnoj otec i tol'ko vzglyanet na nee, a ona uzh srazu pojmet, chto eto znachit. "Kak zhe tak? Otcu s mater'yu ty hotela platit' za komnatku i prostye obedy, a u vazhnyh bar besplatno zanimaesh' celye salony i esh' blyuda, kotoryh my ne vidim godami?" Madzya shvatilas' za golovu. - YA dolzhna chto-nibud' delat' dlya nih, inache chuzhoj hleb budet mne gorek! - v otchayanii prosheptala ona. - Ne mozhet byt', chtoby bog zabrosil menya syuda bez celi. Ved' v svoih roskoshnyh salonah eti lyudi ne znayut schast'ya. Ada tak hotela, chtoby Stefan zhenilsya, da i pani Lyatter tozhe... A ne predstavlyayu li ya zdes' pokojnicu?.. Ona by podskazala Ade, kak razognat' tosku, ona by sumela pomirit' pana Sol'skogo i |lenu. I vse byli by schastlivy, a ya by otblagodarila ih za dobro... Glava dvenadcataya Kak ozhivaet pustynya Pri komnatah Ady Sol'skoj bylo chto-to vrode oranzherei, ves' den' osveshchennoj solncem. Kogda mat' byla zhiva, Ade prinosili syuda redkie teplichnye rasteniya v cvetu. Potom neskol'ko let oranzhereya pustovala. Sejchas ee peredelali v botanicheskuyu laboratoriyu dlya Ady. Madzya redko byvala v laboratorii. Ona ne lyubila ee. Steklyannaya oranzhereya byla tak krasiva, a napolnyali ee urodlivye, strannye predmety. Ada vyrashchivala mhi i lishajniki, i vse stoly i polki byli zanyaty imi. V ploskih yashchikah s peskom, torfom i gryaz'yu rosli odni vidy. Na bol'shih kuskah strehi i drevesnoj kory, na oblomkah kamnej i kirpichej Ada vyrashchivala drugie vidy. Pod zelenymi, zheltymi, krasnymi i sinimi kolpakami mhi i lishajniki proizrastali pod dejstviem raznyh cvetov spektra. Drugie vsyu noch' osveshchalis' maslyanymi lampami s vognutymi zerkalami. Nakonec, v bol'shih zasteklennyh yashchikah, po zhelaniyu issledovatelya, mozhno bylo sozdavat' temperaturu subtropikov ili polyusa, uvelichivat' soderzhanie v vozduhe kisloroda ili azota, slovom, igrat' na silah prirody i ee veshchestvah, kak na klavishah fortep'yano. S zhalost'yu i so strahom smotrela Madzya na ele vidnye rasten'ica, zamenivshie zdes' apel'siny, kaktusy, orhidei. Mhi eshche napominali kustiki, v hudshem sluchae peryshki ptenchikov ili barhat. No lishajniki byli urodcami. Odin byl pohozh na zheltyj ili zelenovatyj poroshok, koe-gde rassypannyj po kirpichu. Drugoj predstavlyal soboyu sedoe pyatno na kore, tretij ne to cheshujki, ne to syp' na bol'nom dereve. Poroyu Madze kazalos', chto eti kroshechnye proizvedeniya prirody - neudachnye ee opyty po sozdaniyu normal'nogo rasteniya. Tut priroda proizvela kakoj-to nerovnyj listochek, tam strannyj lepestok chashechki, zdes' zavyaz' ploda. Vse eto bylo bezobrazno, vse otbrasyvalos' proch', no - o uzhas! - zhilo kakoj-to issohshej, mertvennoj zhizn'yu. CHto priroda oshiblas', tut nichego ne podelaesh'. No chto ona obrekla na zhizn' zhertvy svoih oshibok, eto uzhe kazalos' zhestokost'yu. V takoj obstanovke Ada kazhdyj den' provodila po neskol'ko chasov, primerno stol'ko zhe vremeni, skol'ko zhenshchiny ee kruga tratili na vizity i poezdki po magazinam. Ada obychno rassmatrivala svoi lishajniki v lupu, poroj delala kakie-to zapisi v special'nyh zhurnalah, poroj risovala. Byvali, odnako, i takie dni, kogda, otkinuvshis' na spinku kresla, ona chasami prosizhivala bez dvizheniya, ustavivshis' glazami v prozrachnyj potolok, s vyrazheniem glubokoj pechali na lice. Ona ozhivlyalas' tol'ko togda, kogda k nej zahodila Madzya i, pozhimaya plechami, sprashivala v desyatyj raz: - Pravo, ya ne ponimayu, chto ty zdes' delaesh' i k chemu tebe vse eto? - CHto zh, poslushaj eshche razok, - so smehom otvechala Ada, - i tebe ponravitsya eta rabota. Vot ya beru, naprimer, shest'-sem' kusochkov kory s zheltymi pyatnami - eto lishajniki odnogo i togo zhe vida. YA izmeryayu poverhnost' kazhdogo takogo pyatna i zapisyvayu. A - zanimaet sto kvadratnyh millimetrov, V - sto dvadcat', S - vosem'desyat i tak dalee. Zatem odin kusochek ya kladu, dopustim, pod krasnyj kolpak, drugoj - pod zheltyj, tretij - pod fioletovyj, chetvertyj - pod prozrachnyj i ostavlyayu ih v pokoe. CHerez nedelyu ya dostayu iz-pod kolpakov moi kusochki, snova izmeryayu poverhnost' zheltyh pyaten i snova zapisyvayu. Sopostaviv novye cifry so starymi, ya obnaruzhivayu, kakoj cvet spektra blagopriyatstvuet i kakoj ne blagopriyatstvuet razvitiyu dannogo lishajnika. Tak ya issleduyu vozdejstvie na lishajniki tepla, vlagi, uglekisloty, i u menya uzhe nakopilos' dovol'no mnogo nablyudenij. - Brr! kakaya skuka! - tryahnula golovoj Madzya. - Mne kazhetsya, chto sredi etih suhih rastenij chelovek i sam mozhet stat' suharem. - Ah, kak ty oshibaesh'sya! - voskliknula Ada, i glaza ee zasverkali. - Esli by ty znala, skol'ko chuvstv probuzhdayut v serdce takie zanyatiya! Skol'ko raz ya bespokoilas', tochno li izmerila poverhnost' kakogo-nibud' zheltogo pyatnyshka! Skol'ko raz vstavala noch'yu, potomu chto mne kazalos', chto v nagrevatel'noj lampe ne hvatilo masla ili kakoj-to kusochek lezhit ne pod tem kolpakom. I znaesh', tak inogda i byvalo... |to odna storona dela. No vot v odin prekrasnyj den' na lishajnike, kotoryj ty izuchaesh', pokazyvaetsya novaya tochechka, novyj listochek ili zavyaz'. Sto raz ya uzhe videla eto, no vsyakij raz ispytyvayu strannoe chuvstvo: menya ohvatyvaet strah, radost' i, poverish' li, styd. So Stefanom, naprimer, ya by ne stala ob etom govorit'... Verish' li, kazhdoe takoe novoe tvoren'e kazhetsya mne kakim-to blizkim: ya raduyus', kogda ono rastet, pugayus', kogda zamechayu nenormal'nye yavleniya, a esli by ty tol'ko znala, kak mne zhal', kogda bednyazhka umiraet. Mne kazhetsya, chto eto rebenok, kotorogo ya rodila, no ne sumela sohranit' ego zhizn'. - Stranno! - prosheptala Madzya. - I vsegda ty tak uvlekaesh'sya? Panna Sol'skaya zakinula ruki za golovu i zakryla glaza. - Net, - otvetila ona posle minutnogo molchaniya. - Inogda zdes' uzhasno tiho i pusto... Togda ya dumayu, chto ves' mir tak zhe pust i gol, kak moya laboratoriya, a zhizn' tak zhe mertva, kak na etih kamnyah i kore. V etom mertvom molchanii i pustote nash dom kazhetsya mne samym gluhim i mertvym... Ah, Madzya, v takie minuty ya by otdala laboratoriyu, dom, dazhe sostoyanie, znaesh' za chto? Za odnogo malen'kogo plemyannika, kotoryj nazyval by Stefana papoj, a menya tetej! Kak shumno bylo by zdes', kakoe ozhivlenie carilo by v nashem monastyre!.. Ada zakryla rukami glaza, no mezhdu pal'cami skol'znulo neskol'ko slezinok. I v kotoryj uzhe raz Madzya skazala sebe, chto ee bogataya podruga neschastliva. So vremeni etogo razgovora v laboratorii Ady nachalis' peremeny. V uglah kazhdyj den' poyavlyalis' novye tui, oleandry, pal'my, u sten - giacinty, rozy, vazochki s fialkami i landyshami. To li peremeny byli neznachitel'ny, to li panna Sol'skaya rasseyanna, dostatochno skazat', chto ona ne zametila ih. Odnazhdy, vojdya v laboratoriyu, Ada uslyshala shoroh. Ona ostanovilas' posredi laboratorii, shoroh ne povtorilsya. Podojdya k stolu, ona stala rassmatrivat' v lupu odin iz lishajnikov i risovat'. Snova razdalsya sovershenno yavstvennyj shoroh. "Mysh' popala v myshelovku?" - ozirayas', podumala Ada. Ej pokazalos', chto odin ugol laboratorii ves' zagromozhden kadkami rastenij, zametila ona i rasstavlennye vezde cvetochnye gorshki. No tut shoroh povtorilsya, i Ada brosilas' k tuyam i oleandram. - CHto eto? - voskliknula ona, sryvaya chernoe pokryvalo. - Kletka? Kanarejki? |to dejstvitel'no byli kanarejki; odna zheltaya, kak testo s shafranom, drugaya posvetlej, zato s chubikom na golovke. Ada s udivleniem vozzrilas' na ptichek, a te s ispugom ustavilis' na Adu. Na provolochnoj kletke lezhal listok s nadpis'yu: "Dobryj den', panna Ada!" "Podarok Madzi!" - podumala Ada, ne znaya, smeyat'sya ej ili serdit'sya. Ona snova sela za stol, no risovat' uzhe ne hotelos'. Ej lyubopytno bylo posmotret' na rozovye klyuviki i temno-serye glazki, a bol'she vsego na stremitel'nye dvizheniya ptichek, kotorye to poglyadyvali na nee, to razbegalis' po uglam kletki, to s neobyknovenno vazhnym vidom prygali na zherdochke ili kachalis' na kolesike, vertyas' pri etom vo vse storony tak, chto kazhduyu minutu golovka odnoj ptichki okazyvalas' na meste hvostika drugoj i belen'kaya grudka na meste zheltoj spinki. Fevral'skoe solnce, kotoroe s utra to pryatalos' za tuchi, to snova pokazyvalos', osvetilo v etu minutu laboratoriyu. List'ya pal'm i oleandrov zablesteli v ego luchah, robkie cvety giacintov, roz i fialok vystupili na perednij plan, kanarejki zapeli. Nachala chubataya, ej zavtorila zheltaya, zatem chubataya zabilas' v ugol kletki, a zheltaya raza dva poprobovala golos i zalilas' takoj pesnej, chto vsya laboratoriya napolnilas' ee zvukami i kolpaki potihon'ku zavtorili ej. Panna Sol'skaya byla vne sebya ot udivleniya. Ona opustila ruki i stala prismatrivat'sya k neponyatnym peremenam. Mertvaya oranzhereya priobrela v etu minutu kraski, zhizn', dazhe zapahi. Nauchnaya laboratoriya stala carstvom ptic, tui i oleandry byli ih zhilishchem, rozy i fialki dekoraciej, a prezhnie vladeteli etogo carstva - mhi i lishajniki mogli prigodit'sya razve tol'ko na gnezdo dlya pevchej pary. Kogda Madzya vernulas' iz pansiona, Ada poblagodarila ee za syurpriz. - To li ya nizhe lyudej, to li ty vyshe ih, - skazala Ada podruge. - Kakie vdohnovennye idei osenyayut tebya! - Kakie tam idei! - vozrazila Madzya. - Prosto ty zanyata svoej naukoj, i vsyakie pustyaki ne prihodyat tebe na um. Odnako oni tozhe imeyut cenu... Ada podnyala vverh palec. Oni sideli za dve komnaty ot laboratorii, no, nesmotrya na rasstoyanie, do sluha ih doletala melkaya trel' kanarejki. - Odna kroshechnaya ptashka poldoma ozhivila, - zametila Ada. - Vot esli by Stefanu... - pribavila ona v zadumchivosti. - Ty daj emu |lyu, - ulybnulas' Madzya. - ZHenu on sam sebe najdet, - vozrazila panna Sol'skaya. - A ya emu dam koe-chto drugoe. Dnya cherez dva k Madze, kotoraya po sluchayu prazdnika ne poshla v pansion, vbezhala vdrug Ada v plashche s kapyushonom. - Nakin' chto-nibud' poteplej, - skazala ona podruge, - i pojdem vniz. YA tebe koe-chto pokazhu... Po krytoj lestnice, cherez seni i perehody, obe devushki napravilis' v prachechnuyu, kotoraya pomeshchalas' v drugom konce osobnyaka i v etu minutu predstavlyala neobyknovennoe zrelishche. CHelovek desyat' muzhchin i pochti stol'ko zhe zhenshchin tolkalis' tam, derzha na povodkah sobak. Tut byl strizhenyj pudel', s usami i borodkoj, smahivavshij na starogo holostyaka; byla taksa na krivyh nozhkah, pohozhaya na cherno-zheltuyu gusenicu; byli pepel'nye mopsiki s naglymi mordami; mrachnyj bul'dog; anglijskaya legavaya s krotkoj mordoj i laskovymi dvizheniyami. Kogda baryshni voshli, tolpa sobachnikov, shumevshaya v prachechnoj, vnezapno smolkla, tol'ko sobaki, kak ni dergali ih hozyaeva za povodki, ne obratili vnimaniya na voshedshih. Odin iz mopsikov uhazhival za chernoj krysolovkoj, pudel' zaglyadyval v pustoe koryto, a anglijskaya legavaya pytalas' svesti druzhbu s taksoj, kotoraya uporno povorachivalas' k nej bokom. - Ts! Parol', syuda! Mushka, k noge! - kriknuli hozyaeva sobak. V etu minutu vystupil s bul'dogom vpered hudoj parnishka s golubym platkom na goloj shee i, obrashchayas' k Madze, zagovoril pronzitel'nym diskantom: - Proshu, vashi siyatel'stva, chistoj porody anglijskij bul'dog, chtob mne nogu slomat', krokodil'ih krovej! - Tishe! - grozno kriknul kamerdiner, pochtitel'no derzhavshijsya pozadi Ady. - Vashi siyatel'stva, tol'ko i togo, chto raskormili ego kak na uboj! - vmeshalas' tolstuha, glyadya na Adu. - To li delo moya Musya! Musya, sluzhi! Nu zhe, Musya, sluzhi! - Vy ee, sudarynya, v uchen'e otdajte, a ne v takoj dvorec, - prerval tolstuhu hozyain pudelya. - Da ona i ne dumaet sluzhit'! - |to ona orobela! - Karo, gop! - kriknul hozyain pudelya. Sobaka mgnovenno ostavila koryto i, kak payac, zahodila na zadnih lapah. - Ha-ha! A ne vidal li ya etogo komedianta osen'yu v cirke? - zasmeyalsya parnishka v golubom platke. - Sudarynya, - obratilsya on k hozyajke krysolovki, - b'yus' ob zaklad na tot dom, chto naprotiv, ego uveli iz cirka. - Ty, verno, sam voruesh' sobak, raz drugih podozrevaesh', - fyrknul na nego hozyain pudelya. - Karo eshche v shchenkah u menya vospityvalsya. YA sam ego uchil! - A zhena sama vykormila, - podhvatil parnishka s bul'dogom. - |j, potishe tam! - snova kriknul kamerdiner, ispugavshis', kak by ne bylo skandala. No Ada ne obrashchala vnimaniya na ssoru, ona gladila sobaku, mast'yu i vsem korpusom napominavshuyu l'va. - Vzglyani-ka, Madzya, - skazala ona po-francuzski. - Tochno takaya sobaka byla u Stefana v studencheskie gody. Kakoj umnyj i krotkij vzglyad. Kakaya sila i spokojstvie! - Skol'ko let etoj sobake? - sprosila ona po-pol'ski u hozyaina. - Dva goda. - A klichka? - Cezar'. - Pojdemte, - skazala Ada hozyainu Cezarya, kivnuv ostal'nym golovoj. - A kak zhe s nami, vashe siyatel'stvo? - kriknul parnishka s bul'dogom. - Da ved' takoj uchenyj pudel' zarabotal by za eto vremya po dvoram po men'shej mere dva zlotyh. A dama s krysolovkoj, chtob yavit'sya k vam, na poldnya zakryla magazin parizhskih mod! YA sam opozdal na birzhu! Ada chto-to shepnula kamerdineru i toroplivo vyshla s Madzej iz prachechnoj; za nimi posledoval Cezar' i ego hozyain. - Parnishka prav! - voskliknula hozyajka krysolovki. - Nu i poluchaj za trudy po rublevke, - skazal kamerdiner. - Slyhano li delo! - vzvizgnul parnishka. - Krysolovke rublevku i moemu rublevku! |to zh vosh' protiv moego, bloha u nego v shersti, ona mezh zubov u nego proskochit! V konce koncov vse vzyali po rublyu, krome hozyaina legavoj, kotoryj nadel na golovu shapku i provorchal, uhodya, chto on ne nishchij. - Vidali? - s prezreniem skazala tolstuha. - Tozhe mne frant! - Zatknite glotku, madam! - prerval ee parnishka. - On u samogo Ditval'da na zhivoderne v pomoshchnikah sluzhit! YA znayu, my s nim Novyj god v gorodskom klube vstrechali. YA damam pomogal iz karet vylezat', on bilety proveryal. - |h, byt' by tebe advokatom! - splyunul hozyain pudelya. - I sejchas smanivayut, no po mne luchshe blizhe k vam derzhat'sya. Sol'skij vot-vot dolzhen byl vernut'sya iz goroda, i Ada pospeshila pokonchit' delo s hozyainom Cezarya. Sobaka byla smirnaya i poslushnaya, nikogda nikogo ne kusala, u nyneshnego hozyaina zhila vsego dva mesyaca; no i cenu za nee on zalomil uzhasnuyu: poltorasta rublej. Kamerdiner hotel bylo potorgovat'sya, no Ada tut zhe vylozhila den'gi, a vzamen poluchila raspisku, bumagi Cezarya s opisaniem ego statej i rodoslovnoj i svidetel'stva ot prezhnih hozyaev. Ada kormila Cezarya saharom, kogda ego hozyain bez osobyh sozhalenij vyshel iz komnaty. Cezar' posmotrel emu vsled, brosil sahar, podbezhal k dveri i nachal carapat'sya. Pri etom on sperva povizgival, potom stal skulit' i, nakonec, zhalobno zavyl. - Cezar', Cezar', podi syuda, pesik! - kliknula ego Ada. - Teper' u tebya budet horoshij hozyain, on tebya nikomu ne prodast. Cezar' posmotrel na nee pechal'nymi glazami, no vse eshche carapalsya v dver' i prinyuhivalsya. Uvidev, odnako, chto eto ne pomogaet, on podoshel k Ade i opersya krasivoj golovoj ob ee koleni. I vse zhe on to i delo tihon'ko povizgival i vzdyhal. - Znaesh', - skazala Ada Madze, gladya Cezarya, - ya vot chto sdelayu. Nadenu na nego chepec, zavernu v odeyalo i ulozhu u Stefeka na shezlonge. To-to Stefek udivitsya! Vdrug Cezar' nastorozhil ushi i, vilyaya hvostom, brosilsya k drugoj dveri, otkuda vskore vyshel Sol'skij. Cezar' opustil hvost i pristal'no na nego posmotrel. - CHto eto? - voskliknul Sol'skij. - Panna Ada nachinaet torgovat' sobakami! No ved' eto dvojnik moego Gektora! Podi syuda, pesik! On pohlopal sobaku, vzyal za mordu, pogladil po spine. Cezar' blagosklonno prinimal eti laski. - Beri, Stefek, eto tvoj Cezar', - skazala Ada. - No blagodarit' za nego nado Madzyu, eto ona svoimi kanarejkami napomnila mne, chto u nas v dome net zhivogo sushchestva. Kak, ty ne rad? Vizhu, muzhskaya polovina roda chelovecheskogo sostoit iz odnih neblagodarnyh, dazhe negodnyj Cezar' i tot uzhe ne hochet smotret' na menya. - Spasibo, Adzya, - otvetil Sol'skij, celuya sestru. On sel ryadom s neyu i gladil Cezarya, kotoryj polozhil golovu emu na koleni. - Ty chto, ne v svoej tarelke? A ya-to dumala, syurpriz tebe sdelayu... - Huzhe, ya ne pozdorovalsya s pannoj Magdalenoj, - otvetil Sol'skij, pozhimaya Madze ruku. - |h! Kakoj uzh tam syurpriz! YA eshche vchera znal, chto ty velela navesti v dom sobak, tol'ko predupredil YUzefa, chtoby on ne dal tebe kupit' kakuyu-nibud' dvornyagu. No sejchas u menya v golove drugoe... Pogodi, pogodi... Est'! On vybezhal k sebe v komnatu, poslal kamerdinera v gorod, sam podnyalsya naverh k tetke i dolgo s neyu besedoval. Za obedom on vzyal slovo. - Poslushajte, dorogie damy, ne hochu vas bol'she terzat'. Ugadaj-ka, Ada, chto u nas segodnya? - Segodnya u nas chetverg. - Nu, chto tam chetverg! Segodnya u nas teatr. My idem s tetej na "Mshchenie". - CHudesno! - voskliknula Ada, hlopaya v ladoshi. - YA v etom godu eshche ne byla v teatre. - |to eshche ne vse! - prerval ee Sol'skij. - "Mshchenie" idet v Bol'shom teatre, a u nas tam lozha benuara. - Ah, ah! - vostorgalas' Ada. - I eto eshche ne vse: slushajte, slushajte! Posle spektaklya my idem na uzhin k Stempkovskomu. On upersya rukami v koleni i s torzhestvuyushchim vidom obvel vseh glazami. Ada brosilas' emu na sheyu. - Ty prosto prelest', Stefan! Otkuda eto prishlo tebe v golovu? - Tak vot slushaj, - otvetil on, - i udivlyajsya, kak mudro ustroen svet. Kak kom snega, skatyvayas' s vysokoj gory, vyrastaet v ogromnuyu lavinu, tak i v nashem dome malen'kie dobrye dela porozhdayut velikie deyan'ya. Panna Magdalena podarila tebe dvuh kanareek, kotorye vesyat kakih-nibud' dvesti grammov. |to byl tot kom snega, kotoryj u tebya vyros uzhe v Cezarya, a Cezar' vesit dobryh polsotni kilogrammov. Nu, a v moih rukah Cezar' prevratilsya v teatr, a eto uzhe tysyachi tonn. - Teper' ponyatno, pochemu u vas ya bol'she stradayu migrenyami, chem togda, kogda zhila odna, - skazala tetka. - No u vas est' i doktor! - otvetil Sol'skij, glyadya na Madzyu. - Na takih usloviyah ya by ohotno soglasilsya stradat' vmesto vas migrenyami. - Stefek, ne boltaj glupostej! - ostanovila ego Ada. - Gde Cezar'? - sprosil vdrug Sol'skij i svistnul. Umnoe zhivotnoe otvetilo emu laem iz tret'ej komnaty i cherez minutu priskakalo v stolovuyu. - O, bozhe, a eto chto za chudovishche! - ahnula tetka. - Tol'ko, Stefan, proshu tebya, pust' ono na menya ne smotrit! Odnako ponemnogu ona uspokoilas' i dazhe pogladila Cezarya, kotorogo Sol'skij nachal kormit' iz ruk. - Uzhasnye veshchi tvoryatsya v nashem dome! - govorila tetka. - V komnatah tak vereshchat kanarejki, chto hot' ushi zatykaj, sobaka laet tak, chto steny drozhat, a Stefan svistit za obedom. Mne kazhetsya, ya popala k dikaryam... - Soznajtes', tetya, u nas, dikarej, segodnya kuda veselee, chem v nashem vcherashnem monastyre, - skazal Sol'skij. - ZHili my zdes', tochno monahi ili uzniki; delo doshlo do togo, chto ya sam boyalsya zagovorit' pogromche. Slovom, popustu tratili zhizn'. No bol'she eto ne povtoritsya. Kak luch solnca, yavilas' panna Magdalena, i taet led, kotoryj davil nam grud', a iz zathlyh uglov izgonyayutsya prizraki pechali... - Stefek!.. - Ne meshaj, Ada, na menya nashlo vdohnovenie. V nashem lice, - obratilsya on k Magdalene, - vy nashli ponyatlivyh uchenikov. Proch' skuku! Otnyne nash kruzhok predastsya razvlecheniyam! - Kak? Ty hochesh' derzhat' otkrytyj dom? - sprosila Ada. - Ne dlya vseh. YA hochu ustroit' tak, chtoby my ne zevali ot skuki. Nachalom novoj ery budet segodnyashnij spektakl'. Tetya Gabrielya hlopnula v ladoshi. - Vot takim ya tebya lyublyu, - skazala ona. - I esli ty takim i ostanesh'sya, ya gotova primirit'sya s Cezarem i dazhe s kanarejkami Ady. - Primirish'sya i koe s chem drugim, - obronil Sol'skij, celuya ej ruku. Tetka brosila na nego bystryj vzglyad. Madzya sidela molchalivaya, ozabochennaya. Bol'she vseh drugih razvlechenij ona lyubila teatr, odnako na etot raz vmesto radosti, oshchutila trevogu. "Zachem oni berut menya?" - dumala ona, chuvstvuya rasstoyanie, kotoroe otdelyaet ee, bednuyu uchitel'nicu, ot etogo izbrannogo kruga. Vse ee ugnetalo: prostoj naryad Ady i pani Gabrieli, kotorye yavno hoteli prisposobit'sya k nej, otlichnye loshadi i roskoshnaya kareta, dazhe to, chto oni s tetkoj seli na zadnih mestah, a Stefan i Ada na perednih. No tol'ko v teatre nachalas' dlya Madzi nastoyashchaya pytka. Ne uspeli oni vojti v lozhu, kak vse vzory ustremilis' na nih. Poslyshalsya shepot: "Sol'skie! Sol'skie!.." - i voprosy: "A kto eto s nimi?.." "Kto?.. - podumala Madzya. - Obyknovennaya kompan'onka, kotoroj zdes' vovse ne mesto". Ona sidela, krasnaya, zataiv dyhanie, opustiv golovu; vsyakij raz, kogda ona podnimala glaza, ee porazhala zhivaya stena muzhchin i zhenshchin, zapolnivshih lozhi, amfiteatr, balkony. Tut i tam sverkali stekla binoklej, napravlennyh na nee, zaglyadyvayushchih ej v glaza. Kto-to ostanovilsya i otvesil ej nizkij poklon. Po ogromnoj rozovoj lysine Madzya uznala Zgerskogo i - vzdohnula s oblegcheniem. Hot' odin znakomyj i druzheski raspolozhennyj k nej chelovek! Snova dva kakih-to gospodina... Kazimezh Norskij i Bronislav Korkovich, kotoryh s nekotoryh por soedinyayut uzy nerazryvnoj druzhby. A mozhet, eshche kto-nibud'? - dumaet Madzya, okidyvaya vzglyadom teatr. Nu konechno! v amfiteatre sidit kompaniya, v kotoroj Madzya uznaet svoyu sosluzhivicu pannu ZHannetu i pana Fajkovskogo, provizora iz Iksinova. Ona v smushchenii opuskaet glaza i vdrug zamechaet v kreslah ogromnuyu shlyapu. |to panna Govard - odna, net, ne odna, - v rukah u nee artillerijskij binokl', kak i nadlezhit dame, kotoraya hochet byt' ravnoj s muzhchinami. V dovershenie vsego k Ade podhodit staryj, protivnyj baron Pantoflevich i, glyadya odnim glazom na buketik u ee lifa, a drugim na Madzyu, sprashivaet: - CHto eto za chudnyj cvetochek? - Obyknovennyj landysh. - Pravda! I nashi cvetochki byvayut horoshi, tol'ko ih nado menyat'... - CHto delat', baron, - podhvatyvaet Sol'skij, - na etom svete vse menyaetsya, krome parika. Baron toroplivo retiruetsya, no Ada bledneet, a u Madzi temneet v glazah. Tak eto ona prinadlezhit k tem cvetochkam, kotorye nado menyat'! Nesmotrya na prevoshodnuyu igru artistov, vecher okazalsya neudachnym. Damy byli smushcheny i mrachny, Stefan zol. V konce spektaklya Ada skazala, chto u nee bolit golova i ona ne hochet ehat' k Stempkovskomu, predpochitaet pouzhinat' doma. Kogda vernulis' domoj, Ada shepnula Madze: - Teatr, ya vizhu, uzhe ne dlya menya. Uzhasno razdrazhaet i eta duhota, i tolpa lyudej... Segodnya ya byla tak rasstroena, chto isportila vam ves' vecher. Stefan eto ponyal i serditsya na menya. Bol'she ni za chto ne poedu v teatr! - pribavila ona s sozhaleniem v golose. Uvidev, kak ona ogorchena, Madzya zabyla o sobstvennyh nepriyatnostyah. Obnyav Adu, ona so smehom skazala: - Net, poedesh' i budesh' ezdit', tol'ko ya tebe skazhu, kak my eto sdelaem. Voz'mem lozhu amfiteatra... - No eto neprilichno... - Vot uvidish', chto prilichno. My nikomu ne skazhem i ubezhim vtroem, nu, naprimer, s pani Arnol'd, v ital'yanskuyu operu. - Znaesh', mne nravitsya eta ideya, - voskliknula Ada. - Pojdem inkognito... - Nu konechno, ne tak, kak segodnya - v karetah, s lakeyami. - Ved' my zhenshchiny nezavisimye! - Da i pani Arnol'd - nadezhnaya opeka. Kak zhal', chto |lya eshche ne byvaet v teatre! - pribavila Madzya. - Uzh luchshe by ona v teatr hodila, chem flirtovat' so svoimi poklonnikami, - ugryumo otvetila Ada. Spustya nedelyu Ada i Madzya v samom dele pobyvali s pani Arnol'd v ital'yanskoj opere i prekrasno proveli vremya. Uznav ob etom, Sol'skij mahnul rukoj. - YA hotel dostavit' vam udovol'stvie, - skazal on sestre, - da nichego u menya ne vyshlo... Vizhu, nashemu domu prinosit schast'e tol'ko panna Magdalena. |to ee isklyuchitel'naya privilegiya... Glava trinadcataya Otgoloski proshlogo S nekotoryh por Madze nachinaet kazat'sya, chto v ee otnosheniyah s lyud'mi proizoshla kakaya-to peremena. Uchenicy na urokah vedut sebya luchshe, chto Madzyu raduet, no vmeste s tem oni kak-to robeyut, chto ee udivlyaet. Vidno, ona sama stala ser'eznej, chto vsegda rekomendovala ej nezabvennaya pani Lyatter... Takoj zhe ottenok robosti, vernej, delikatnosti, Madzya zamechaet i v obrashchenii s neyu sosluzhivic. Ona ob®yasnyaet eto tem, chto uchitelya otnosyatsya k nej s uvazheniem: vstayut pri ee poyavlenii, razgovarivayut uchtivo i izbegayut nevinnyh shutochek, kotorye ran'she inogda sebe pozvolyali. Uchitelya zhe stali lyubezny s neyu, naverno, pod vliyaniem panny Malinovskoj, kotoraya s nekotoryh por tozhe vydelyaet Madzyu sredi drugih uchitel'nic. Za chto? Ob etom Madzya tol'ko dogadyvaetsya. Ved' ona dolzhna otkryt' shkolu i ne pozdnej, chem cherez god, budet takoj zhe nachal'nicej, kak panna Malinovskaya, poetomu ta uzhe segodnya obrashchaetsya s neyu, kak s rovnej. |to sovershenno izlishne, Madzya ponimaet, chto nikogda i ni s kakoj tochki zreniya ne smozhet sravnyat'sya s pannoj Malinovskoj. Pravda, kogda Madzya zagovorila odnazhdy o malen'koj shkole, panna Malinovskaya prervala ee so smehom: - Kak, ty vse eshche dumaesh' o shkole? No Madzya prekrasno ponimaet, chto nachal'nica skazala eto v shutku, chtoby smutit' ee. U drugih znakomyh Madzya tozhe zametila peremenu. Odnazhdy molodoj Korkovich vyprygnul iz ekipazha, chtoby pozdorovat'sya s nej, prichem derzhalsya s takoj uchtivost'yu, kakoj Madzya ran'she za nim ne zamechala. Pan Arnol'd - eto Madzyu osobenno udivilo - raza dva zateval s neyu razgovor o saharnom zavode i rashvalival pri etom anglijskie kotly i mashiny, kotorye, hot' i stoyat dorozhe, odnako bolee dolgovechny i luchshe opravdyvayut sebya na praktike. Pani Arnol'd vse chashche posvyashchala Madzyu v svoi domashnie dela i dazhe rasskazyvala novosti s togo sveta, kotorye soobshchali ej pishushchie ili stuchashchie duhi. Dazhe |lena Norskaya, kotoraya vse eshche zhila u Arnol'dov, perestala razgovarivat' s Madzej vysokomernym, poroj dazhe ironicheskim tonom. No za holodnoj lyubeznost'yu |lenki skryvalos' kakoe-to chuvstvo, nad chem Madzya ne lyubila zadumyvat'sya. Tol'ko Ada Sol'skaya ne izmenilas', po-prezhnemu ostavalas' serdechnoj i dobroj, a pan Stefan stal ser'eznej. Vsyakij raz, kogda Madzya sidela u Ady, on neizmenno poyavlyalsya so svoej sobakoj i molcha slushal razgovory devushek, igraya zagrivkom Cezarya. No on bol'she ne uhazhival za Madzej i dazhe ne ostril; vidno, ego vse eshche ugnetala istoriya s teatrom, tak po krajnej mere dumala Madzya. |ti neznachitel'nye i, naverno, tol'ko kazhushchiesya peremeny obespokoili Madzyu. Ne raz ona sprashivala sebya: "CHto by eto moglo znachit'?" - tut zhe sama sebe otvechala: "Ah, mne eto tol'ko kazhetsya!" - no snova vozvrashchalas' vse k toj zhe mysli: "A vse-taki chto by eto moglo znachit'? Ved' ne stala zhe ya luchshe i umnej, chem dve nedeli nazad". Odnazhdy - eto bylo v marte - Madzya sidela v svoem kabinete, glyadya na sad Sol'skih, ne osobenno bol'shoj, no polnyj staryh lip i kashtanov. Solnce krepko prigrevalo. Belyj sneg, eshche lezhavshij mestami na buroj trave, tayal, isparyalsya, i pary, unosyas' vverh, leteli na sever, kak staya serebristyh ptic. Vetvi derev'ev trepetali pod teplym, no vmeste s tem surovym dunoven'em, i na zemlyu sypalis' s nih poslednie ledyanye sosul'ki. Nesmotrya na yasnoe nebo, bylo parno i mokro. Mokrymi byli dorozhki, gazony, derev'ya i kryshi, s kotoryh padala kapel'. Iz-pod beloj peleny snega, slovno ptenchik, proklyunulas' vesna, eshche ne obsohshaya i obnazhennaya. Vdali, za sadovoj reshetkoj, snovali po trotuaru peshehody, suetlivye, ozhivlennye, odetye uzhe po-vesennemu. "Vot pochemu, - dumala Madzya, - lyudi kazhutsya mne luchshe. Oni stali veselej. Vesna prinesla im radost', kak derev'yam molodye listochki; zelenoe derevo krasivej golyh vetvej, a veselyj chelovek luchshe ugryumogo..." V uglu sada ona zametila kuchku rebyatishek, kotorye nashli suhuyu protalinku i ogorazhivali ee palochkami, kak zaborom. Tam byl vnuchek kamerdinera, vnuchka shvejcara, syn povara, dva syna lakeya, plemyannica klyuchnicy - neznachitel'naya chast' rebyatishek, roditeli kotoryh sluzhili u Sol'skih. Madzya vspomnila, chto prislugi v etom osobnyake s det'mi neskol'ko desyatkov chelovek, i v golovu ej prishla strannaya mysl'. Vse eti lyudi edyat, spyat, razvlekayutsya ili skuchayut, zhenyatsya i rastyat detej ne tol'ko bez razresheniya, no i bez vedoma Sol'skih. Oni zhivut sovsem inoj zhizn'yu, chem ih hozyaeva, kak zhivut vot eti derev'ya v sadu, ne zabotyas' o zemle, sokami kotoroj oni pitayutsya. Kto zhe tut ot kogo zavisit: derev'ya ot zemli ili zemlya ot derev'ev, prisluga ot Sol'skih ili Sol'skie ot prislugi? Dejstvitel'no li Sol'skie hozyaeva etogo osobnyaka, v kotorom u kazhdoj sem'i svoi zaboty, radosti i celi, ne zavisyashchie ot voli Sol'skih? I kto v konce koncov oni, eti moguchie Sol'skie, kak ne bednye raby, kotorym povar daet obedy, lakei ubirayut i sogrevayut zhilishche, gornichnye menyayut bel'e, a upravlyayushchij dobyvaet den'gi. CHto zhe udivitel'nogo v tom, chto oni ne znayut schast'ya? "Otec byl prav, - podumala Madzya, - kogda govoril mne, chto baram zavidovat' nechego. No chto zhe ya zdes' takoe?" Vzglyad ee ustremilsya za reshetku, gde snovali peshehody. "Vot chto: prohozhij, kotoryj poyavlyaetsya v odnom konce sada, smotrit minutu na ego derev'ya, dyshit ego vozduhom, a cherez minutu ischezaet v drugom konce..." Ee udruchali eti mysli, ona schitala, chto s ee storony eto proyavlenie neblagodarnosti po otnosheniyu k Sol'skim. CHtoby izbavit'sya ot nepriyatnyh myslej, ona pereshla v gostinuyu. Okna gostinoj vyhodili vo dvor. Pod kolonnadoj osobnyaka sidel v kresle shvejcar s sedymi bakenbardami, v dlinnoj livree i razgovarival s kakoj-to zhenshchinoj v chernom, zakutannoj v chernuyu vual' tak, chto lico ee nel'zya bylo razglyadet'. CHerez minutu zhenshchina poproshchalas' s shvejcarom i nerovnoj pohodkoj napravilas' k vorotam. Ona svernula na trotuar i vskore rastayala v zhivom chelovecheskom potoke, kotoryj tek nevedomo kuda i nevedomo na kakie berega vybrasyval svoi kapli. "Mozhet, eto kakaya-nibud' bednaya zhenshchina s pros'boj k Ade?" - podumala Madzya, i serdce ee szhalos'. SHvejcar razgovarival uzhe s molodym lakeem, a vskore k nim prisoedinilsya i poloter. I snova Madzya zadalas' voprosom, chto zhe delayut v osobnyake eti lyudi? Dlya sebya ochen' mnogo: oni veselyatsya, skuchayut, otdyhayut, rastyat detej... No chto oni delayut dlya Sol'skih? SHvejcar sledit za poryadkom v vestibyule, kamerdiner sledit za poryadkom v garderobe pana Stefana, gornichnaya sledit za poryadkom v garderobe Ady, upravlyayushchij sledit za poryadkom v postuplenii dohodov. Nikto zdes' nichego ne menyaet, nichego ne sozdaet, ne dvigaet vpered, vse tol'ko podderzhivayut raz navsegda ustanovlennyj poryadok, v kotorom dve blagorodnye dushi - Ady i Sol'skogo - sohranyayutsya, kak dopotopnye motyl'ki v kuske yantarya. Vse slugi sami zhivut polnoj, lichnoj zhizn'yu, a rabotayut tol'ko v odnom napravlenii, chtoby ih gospoda ne zhili i dazhe ne dumali o tom, chto est' kakaya-to zhizn', polnaya zabot i radostej, truda i otdyha, bor'by, neudach i pobed. "Ah, kakaya ya nehoroshaya! - shepchet Madzya. - I chto eto ya vzdumala kritikovat' Sol'skih, ved' ya pol'zuyus' ih dobrotoj?" V dver' postuchalis', voshla gornichnaya s pis'mom. - Kakaya-to zhenshchina, - skazala ona, - dala shvejcaru eto pis'mo dlya vas. - V chernom kostyume? S chernoj vual'yu? - sprosila Madzya. - Da, baryshnya. Ona, verno, tut nedaleko i zhdet otveta. Kakaya-to bednaya zhenshchina. Madzya toroplivo raspechatala konvert i vot chto prochla v pis'me, napisannom neznakomym pocherkom: "YA byla u vas tri raza, no mne govorili, chto vas net doma, i ya dogadalas', chto vy ne hotite prinyat' menya. YA vas ponimayu i primirilas' s mysl'yu, chto ne mogu zhdat' miloserdiya, potomu chto ne stoyu ego. Prostite za nazojlivost', no vy byli tak dobry k nam v Iksinove, i ya videla slezy na vashih glazah, kogda vy voshli k nam v komnatu na postoyalom dvore. Pomnite, sudarynya? YA togda plakala, no bozhe pravyj, eto ved' byli nashi luchshie vremena. Nishcheta ne neschast'e i dazhe ne bolezn'; chelovek tol'ko togda podlinno neschasten, kogda ostaetsya odin na odin so svoimi strahami i mukami, kogda ne mozhet bol'she verit' chuzhim klyatvam i dazhe slezam. Prostite menya za eto bessvyaznoe pis'mo, no ya tak stradayu, mne tak neobhodimo hotya by myslenno s kem-nibud' pogovorit', chto ya by chuvstvovala sebya pochti schastlivoj, bud' u menya sobstvennyj kamen', kotoryj mozhno bylo by celovat' i oblivat' slezami. Znayu, nikto uzhe menya ne spaset, no pishu, kak utopayushchij, kotoryj vzyvaet o pomoshchi, hotya nik