guby u nego posineli, i on upal nazem'. Roditeli v ispuge podnyali ego i ostorozhno ponesli domoj, bryzgaya v lico emu vodoj i ugovarivaya uspokoit'sya. Oni znali, chto mal'chik neobyknovenno chuvstvitelen k muzyke, chto v kostele vsyakij raz vo vremya bogosluzhenij on smeetsya i plachet, no v takom sostoyanii oni eshche ne videli ego nikogda. Tol'ko doma, kogda penie v lagere smolklo, Stasek zatih i usnul. Endrek, perehodya reku, vymok do poyasa, namochil shlyapu i rukava rubashki i perepachkalsya v peske na beregu; v mokroj odezhde emu bylo holodno, no on ni na chto ne obrashchal vnimaniya, nastol'ko poglotilo ego nevidannoe zrelishche. "CHego eto oni vse hodyat vokrug holma da poyut? - dumal on. - Vidno, nechistogo otgonyayut, chtoby k nim v hatu ne lez. U shvabov, izvestnoe delo, net ni zel'ya, ni osvyashchennogo melu, vot oni i zabivayut po uglam dubovye kol'ya. A protiv cherta dubovyj kol i vpravdu luchshe melu, tut nichego ne skazhesh'... A mozhet, oni tak zakolduyut eto mesto, chto za noch' u nih hata sama soboj vyrastet?.." No on tut zhe otbrosil etu nelepuyu mysl'. Endreku uzhe ispolnilos' pyatnadcat' let, i on otlichno znal, chto odnim peniem, bez raboty haty ne vystroish'. Ego porazilo to, kak po-raznomu vedut sebya nemcy. Rashazhivali po polyu, raspevaya gimn i spotykayas' na nerovnoj zemle, tol'ko stariki, zhenshchiny i deti. Molodezh' - kamenshchiki i plotniki - stoyala dvumya kuchkami na holme, s gromkim hohotom podtalkivaya drug druzhku i pokurivaya trubki. Po ih vine raz dazhe ostanovilas' vsya processiya. A kogda Vil'gel'm Hammer, orudovavshij nad bochkoj piva, podnyal napolnennyj do kraev stakan, molodezh' tak garknula "hoh!" i "ura!", chto starik Hammer oglyanulsya, a bol'noj uchitel' pogrozil im pal'cem. SHestvie medlenno priblizhalos' k Endreku; on uzhe razlichal pisklivye detskie golosa, skripuchee podvyvanie staruh i gluhoj bas Hammera. I vdrug sredi etogo nestrojnogo hora poslyshalsya chudesnyj zhenskij golos, chistyj, zvuchnyj i nevyrazimo volnuyushchij. Serdce u nego tak i drognulo. V ego voobrazhenii zvuki prevrashchalis' v obrazy: emu kazalos', chto nad melkoj porosl'yu i zasohshimi steblyami vozneslos' prekrasnoe derevo - plakuchaya iva. Vglyadevshis' v tolpu, on dogadalsya, chto pela doch' uchitelya, kotoruyu on uvidel vpervye, kogda ona vezla v telezhke otca. No togda ogromnyj pes zainteresoval ego bol'she, chem devushka. A sejchas golos ee perevernul emu dushu, i on pozabyl obo vsem. Ischezli polya, nemcy, grudy breven i kamnya, - ostalsya lish' etot golos, zapolnivshij soboj vse vokrug. CHto-to drozhalo u mal'chika v grudi, emu tozhe zahotelos' pet', i on vpolgolosa nachal: Radujsya, prazdnichnyj den', vo veki vekov pochtennyj, Tot, kogda bog pobedil sily ada, voskresshi... |ta melodiya bol'she vsego pohodila na pesnyu nemcev. Dolgo li oni peli, Endrek ne pomnil. Ochnulsya on ot svoego vostorzhennogo zabyt'ya, snova uslyshav vozglasy "hoh!" i "ura!"; krichali obstupivshie podvodu s bochkoj mnogochislennye gosti, kotorym Vil'gel'm Hammer podnes po kruzhke piva. Endrek razglyadel v tolpe korichnevoe plat'e docheri uchitelya i mashinal'no podvinulsya blizhe. No tut ego srazu zastavili opomnit'sya. Kakoj-to molodoj nemec zametil Endreka i pokazal ostal'nym, drugoj sorval u nego s golovy shlyapu, tretij vtolknul v seredinu tolpy; gromko hohocha, parni stali perebrasyvat' ego iz ruk v ruki. Promokshij mal'chishka, zamyzgannyj, bosoj, v poskonnoj rubahe, byl pohozh na pugalo. V pervuyu minutu, rasteryavshis', on pereletal ot odnogo nemca k drugomu, kak izmazannyj gryaz'yu myach. No vdrug on vstretil serye glaza docheri uchitelya, i v nem prosnulas' dikaya energiya. On pnul nogoj kakogo-to plotnika, rvanul za kurtku kamenshchika, kak molodoj bychok, bodnul golovoj v zhivot starika Hammera i, kogda vokrug nego stalo prostornee, ostanovilsya, szhimaya kulaki i vysmatrivaya, kuda by brosit'sya, chtoby probit' sebe dorogu. Podnyalsya shum. Odni, potyagivaya pivo, smeyalis' nad mal'chishkoj; drugie - te, kogo on tolknul, - hoteli ego pokolotit'. K schast'yu, starik Hammer uznal ego i sprosil: - Nu, ty chto tut skandalish', mal'chik? - A zachem oni menya shvyryayut!.. - otvetil Endrek, chut' ne placha. Nemcy o chem-to zataratorili, no Hammer vzyal mal'chika za ruku i otvel v storonu. Tut ego uvidel uchitel' i kriknul: - Ty iz toj haty, za rekoj? - Da. - CHto ty tut delaesh'? - YA prishel poglyadet', kak vashi molyatsya, a eti stervecy davaj menya tormoshit'... On vdrug zamolk i pokrasnel, zametiv ustremlennye na nego serye glaza docheri uchitelya. Ona derzhala v ruke stakan piva i, podojdya k mal'chiku, protyanula emu. - Ty promok, - skazala ona, - vypej. - Ne hochu! - otvetil Endrek i smutilsya. Emu pokazalos', chto rezko otvechat' takoj prekrasnoj pani ne sovsem horosho. - Gde ty promok? - sprosila ona s lyubopytstvom. - V reke, - tiho otvetil Endrek. - Bezhal k vam syuda vbrod. - Ty vypej, - nastaivala devushka, protyagivaya emu stakan piva. - Eshche, chego dobrogo, op'yaneyu, - otvetil mal'chik. Nakonec on vypil, zaglyanul v ee smugloe lico i opyat' gusto pokrasnel. Po gubam devushki skol'znula pechal'naya ulybka. V etu minutu zaigrali skripki i kontrabas. Tyazhelo podprygivaya, k docheri uchitelya podbezhal Vil'gel'm Hammer i povel ee tancevat'. Uhodya, ona eshche raz okinula Endreka grustnym vzglyadom. Endrek sam ne mog ponyat', chto s nim delaetsya. YArost' i bol' sdavili emu gorlo i udarili v golovu. To emu hotelos' brosit'sya na Vil'gel'ma Hammera i izorvat' na nem ego cvetistuyu zhiletku, to on gotov byl zavyt' v golos... On kruto povernulsya, reshiv ujti. - Uhodish'? - sprosil ego uchitel'. - Pojdu. - Poklonis' ot menya otcu. - A ot menya skazhi, chto v den' svyatogo YAna ya otnimu u nego lug, - vmeshalsya starik Hammer. - A razve etot lug vash? - sprosil Endrek. - Otec ne u vas, a u pana bral ego v arendu. - Ogo, pan!.. - zasmeyalsya Hammer. - My teper' tut pany, i lug teper' moj. Endrek ushel. Podhodya k doroge, on zametil kakogo-to muzhika, pritaivshegosya za kustom, kotoryj podglyadyval, kak veselyatsya nemcy. |to byl Gzhib. - Slava... - nachal bylo Endrek. - Kogo eto ty slavish'? - perebil ego v gneve starik. - Tol'ko uzh ne boga, a d'yavola, raz vy brataetes' s nemcami... - Da kto s nimi brataetsya? - s udivleniem sprosil Endrek. U muzhika goreli glaza i vzdragivala na lice morshchinistaya kozha. - A chto zhe, ne brataetes'? - zakrichal Gzhib, podnimaya kulaki. - Ne videl ya, chto li, kak ty, slovno pes, nessya k nim cherez reku radi kruzhki piva? Ne videl ya, chto li, kak tvoj otec s mater'yu molilis' na gore zaochno so shvabami? D'yavolu molilis'! Gospod' bog vas uzhe nakazal: von kak Staseka skrutilo. No pogodi! |tim eshche ne konchitsya... Otstupniki! Psy poganye!.. On povernulsya i poshel v derevnyu, proklinaya ves' rod Slimakov. Endrek medlenno pobrel domoj; on byl udivlen i rasstroen. V hate on zastal bol'nogo Staseka, i u nego serdce szhalos' ot straha. On srazu rasskazal otcu o svoej vstreche s Gzhibom. - Nu i duren' on, darom chto starik, - skazal Slimak. - CHto zh, ya v shapke, chto li, budu stoyat', kak skotina, kogda lyudi molyatsya, bud' oni hot' shvaby? - A na Staseka eto oni naveli porchu svoej molitvoj, - prodolzhal Endrek. Slimak nahmurilsya. - CHego tam naveli? - otvetil on, pomolchav. - Stasek srodu takoj kvelyj: baba v pole zapoet pesnyu, ego uzh i tryaset. Na etom razgovor okonchilsya. Endrek povertelsya v hate, no emu pokazalos' tut tesno, i on ubezhal v ovragi. Dolgo on tam brodil, bez dorogi, bez celi. To vzbiralsya na holm, otkuda bylo vidno, kak nemcy gur'boj kopali kotlovan pod fundament, to opyat' spuskalsya v ovrag ili prodiralsya skvoz' kolyuchij kustarnik. No gde by on ni byl, ryadom s nim vsyudu shla ten' docheri uchitelya, on videl ee smugloe lico, serye glaza i ispolnennye gracii dvizheniya. Vremya ot vremeni, slovno otkuda-to iz glubiny, do nego donosilsya to ee nezhnyj, manyashchij golos, to hriplyj krik starika Gzhiba, posylayushchego proklyatiya. - Mozhet, eto ona nakoldovala? - sheptal on v trevoge i snova dumal o nej. VIII Nikogda eshche Slimak ne byl tak dovolen svoej zhizn'yu, kak v etu vesnu. On otospalsya nakonec, nasmotrelsya vsyakoj vsyachiny, da i denezhki tak i tekli k nemu v sunduk. Prezhde, byvalo, den' u nego tyanulsya strashno dolgo. Narabotaetsya on, umaetsya do smerti, a chut' tol'ko zavalitsya v postel' i usnet, slovno ubityj, kak baba uzhe sryvaet s nego odeyalo i krichit: - Vstavaj, YUzek, den' na dvore... - Kakoj tam den'?.. - udivlyalsya muzhik. - Da ya tol'ko chto leg. Vse kosti u nego nyli, i kazalos', kazhdaya v otdel'nosti ceplyalas' za postel'; vstavat' ne hotelos' do smerti, on protiral glaza, zeval tak, chto v zatylke hrustelo, i podnimalsya. Podchas byvalo do togo tyazhko, chto hotelos' lech' skoree v mogilu i upokoit'sya vechnym snom. A tut eshche zhena pilit: "Nu vstavaj!.. da umojsya... da oden'sya... smotri, ne to opozdaesh', opyat' u tebya vychtut..." On odevalsya, vyvodil iz konyushni svoih loshadenok, takih zhe ustalyh, kak on sam, i tashchilsya na rabotu - v imenie ili v mestechko - vozit' evreev. Inoj raz tak ego razmorit, chto dojdet on do poroga i skazhet: "A vot voz'mu, da i ostanus' doma!.." No on pobaivalsya zheny, a krome togo, zhal' bylo zarabotka: bez nego v hozyajstve koncy s koncami ne svedesh'. A sejchas - drugoe delo, sejchas Slimak spit sebe vvolyu, skol'ko vzdumaetsya. Sluchaetsya, zhena po privychke dernet ego za nogu, prigovarivaya: "Vstavaj zhe, YUzek, vstavaj!" Togda muzhik, priotkryv odin glaz, chtoby ne razognat' son, burknet v otvet: "Otvyazhis' ty!" - i spit hot' do semi chasov, kogda v kostele zazvonyat k rannej obedne. Da i na samom dele vstavat' emu bylo nezachem. Vesennie polevye raboty davno uzhe konchil Macek, evrei iz mestechka perebralis' poblizhe k stroyashchejsya zheleznoj doroge, v imenie tozhe nikto ego ne zval, potomu chto i imeniya-to ne bylo. Inogda on po neskol'ku dnej sovsem nichego ne delal. Pokurival trubku, shatalsya po dvoru ili hodil osmatrivat' druzhnye vshody na polyah. Odnako samym lyubimym ego razvlecheniem bylo podnyat'sya na holm i, ulegshis' pod sosnoj, smotret', kak iz zemli vyrastayut, slovno griby, doma nemeckih kolonistov. K koncu maya Hammer uzhe sovsem postroilsya, u drugih sosedej Slimaka - Treskova, Gede i Pifke - tozhe zakonchilas' postrojka ferm. Priyatno bylo vzglyanut' na ih hozyajstvo. Vse fermy stoyali posredi polya i byli pohozhi odna na druguyu kak dve kapli vody. U dorogi bol'shoj sad, obnesennyj doshchatym zaborom; k zaboru s odnoj storony primykaet krytyj drankoj dom iz chetyreh prostornyh komnat, a za domom tyanetsya ogorozhennyj stroeniyami ogromnyj kvadratnyj dvor. Postrojki ih byli nesravnenno vyshe, dlinnee i shire, chem u krest'yan, no, nesmotrya na chistotu i akkuratnost', kazalis' neuyutnymi, surovymi, dolzhno byt', ottogo, chto na krest'yanskih hatah i sarayah kryshi delalis' chetyrehskatnye, a u nemcev - dvuhskatnye. Zato v nemeckih domah okna byli bol'shie, v shest' stekol, a dveri - stolyarnoj raboty. Endrek, postoyanno taskavshijsya k nemcam, rasskazyval, chto v gornicah u nih vezde nastlany poly, a kuhni otdel'nye i pechi s zheleznymi plitami. Lezha pod sosnoj, Slimak prismatrivalsya k ih hozyajstvu i mechtal, chto kogda-nibud' i on postroit sebe takoj zhe dom, tol'ko kryshu postavit druguyu. No poroj sredi etih mechtanij vdrug chto-to zastavlyalo ego vskochit' na nogi. Emu hotelos' vdrug kuda-to idti, vzyat'sya za lyubuyu rabotu, stanovilos' skuchno i stydno, chto on bezdel'nichaet; im ovladevala vnezapnaya trevoga, kak budto kto-to stuchalsya v ego grud' i sprashival: "A chto budet dal'she?" Inogda ego ohvatyvala toska po imeniyu, po tem polyam, gde eshche nedavno on hodil za plugom i gde sejchas vyrosla koloniya. To vdrug odoleval ego strah, chto emu ne ustoyat' protiv nemcev. Vyrubili zhe oni les i razdrobili kamni, malo togo - samogo pomeshchika vygnali... No on skoro sobiralsya s duhom i uspokaivalsya. ZHivet zhe on ryadom s etimi nemcami uzhe pochti dva mesyaca, a nichego durnogo oni emu ne sdelali. Rabotayut u sebya po hozyajstvu, sledyat, chtoby skot ne lez v chuzhoe pole, i dazhe rebyatishki u nih ne ozornichayut, a uchatsya v dome Hammera, gde poselilsya bol'noj uchitel'. "Nichego, stepennyj narod, - govoril sebe Slimak, - s nimi-to, pozhaluj, luchshe, chem bylo pri pomeshchike". Luchshe potomu, chto s pervogo zhe dnya oni mnogo pokupali u Slimaka i horosho emu platili. Za eto vremya on prodal im dvuh telyat, trinadcat' porosyat, odinnadcat' gusej i shestnadcat' mer zerna, a uzh kur, masla, kartoshki - etogo i ne schest'. Dazhe svyazka zaplesnevelyh gribov - i ta prigodilas', i za nee emu zaplatili. Men'she chem za mesyac Slimak zarabotal u nih rublej sto bez vsyakogo truda, a za eti den'gi v imenii celyj god prishlos' by gnut' spinu. Pravda, zhena ne raz govorila emu. - Ty chto zhe dumaesh', YUzek, tak oni i budut vsegda u tebya pokupat'? U nih tozhe svoe hozyajstvo, da eshche poluchshe tvoego. Ne nadolgo eta radost', samoe bol'shee - do zimy, a togda oni i na lomanyj grosh u tebya ne kupyat. - Tam vidno budet, - otvechal muzhik. No pro sebya on dumal, chto, esli nemcy i ne stanut u nego pokupat', vse ravno on nemalo zarabotaet na teh, chto stroyat dorogu, tol'ko by oni podoshli poblizhe. On dazhe delal koe-kakie zakupki. Priobrel dvuh borovkov u Grohovskogo, neskol'ko gusej u Vishnevskogo, a kogda nemcy stali rezhe sprashivat' maslo, velel zhene sobirat' ego i solit'. - Ty ne bojsya, - govoril on, - vse razberut dorozhniki. Zabyla, chto nam inzhenery govorili? Za vremya svoih poezdok po torgovym delam on neodnokratno vstrechal Ioselya, i vsyakij raz tot nasmeshlivo poglyadyval na nego i usmehalsya. "Zlobitsya na menya, - dumal Slimak. - Boitsya, pes, kak by ya dorogu emu ne perebezhal". Odnazhdy shinkar' ostanovil ego. - Nu, Slimak, - skazal on, - sdelaem s vami delo. - CHego eshche? - Postrojte na svoej zemle hatu dlya moego shurina. - A chto on budet delat'? - On budet torgovat' s dorozhnikami. Ne to, sami uvidite, chto nemcy vse u nas zaberut iz-pod nosa. Slimak podumal i otvetil: - Net, ne hochu evreya na svoej zemle. Skol'ko uzh vy narodu zaeli, nehristi; vas tol'ko pusti k sebe. - S evreem ne hotite zhit', - serdito skazal Iosel', - a s nemcami uzhe i molites' vmeste. Nu, posmotrim, chto vy na etom vygadaete. "CHuet, staryj pes, bol'shie baryshi!" - skazal sebe Slimak, glyadya na poblednevshego ot zlosti Ioselya. I, ne toropyas', prodolzhal delat' zakupki. Raz on kupil chetvert' pshena, v drugoj raz polmery yachnevoj krupy, eshche kak-to misku sala. SHatayas' po okrestnym derevnyam (svoi muzhiki nichego ne hoteli emu prodavat'), on uznal, chto produkty sil'no vzdorozhali. A kogda on dopytyvalsya u muzhikov i hozyaek, otchego oni stol'ko zaprashivayut, emu otvechali: - CHego radi my budem vam otdavat' po deshevke, ezheli ne nynche-zavtra nam dadut bol'she. - Kto zhe vam dast? - Da te zhe nemcy iz vashej derevni. - Tak oni i u vas pokupayut? - zainteresovalsya Slimak. - Davnym-davno... CHut' chego pobol'she otlozhish' na prodazhu, sejchas priezzhaet nemec, eshche vpered evreev, i, ne ryadyas', vse srazu zabiraet. A muki skol'ko melyut dlya nih na mel'nice!.. Vse ravno kak na vojnu. "Gm! - podumal Slimak. - Hleba-to eshche v pole, a narodu u nih mnogo, vot oni i skupayut po derevnyam". Torgovye operacii Slimaka i bratan'e s nemcami chrezvychajno ne nravilis' muzhikam ego derevni. Po voskresnym dnyam u kostela malo kto otvechal emu teper': "Vo veki vekov". Stoilo Slimaku podojti k sobravshimsya kuchkoj muzhikam, kak kto-nibud' gromko zagovarival ob otstupnikah ot svyatoj katolicheskoj very, kotorye mogut navlech' na lyudej gnev bozhij. Dazhe Sobesskaya vse rezhe zabegala k nim v hatu, da i to ukradkoj, a odnazhdy, vypiv vodki, skazala: - CHego-to boltayut u nas, budto vy sovsem perekrestilis' v nemcy... Ono, konechno, - pribavila ona, pomolchav, - gospod' bog vezde odin, a vse-taki, chto tam ni govori, poganyj narod eti shvaby!.. CHtoby prekratit' spletni, Slimak, po sovetu zheny, zakazal v voskresen'e obednyu i v tot zhe den' vmeste s nej i Endrekom ispovedalsya u vikariya. No i eto ne pomoglo. Totchas zhe Gzhib u kostela, a vecherom Iosel' v korchme rastolkovali muzhikam, chto ne stal by Slimak molit'sya s takim userdiem, kaby ne bylo u nego stol'ko grehov. - Vidat', natvoril on del, raz uzh s baboj hodil k ispovedi!.. - gutorili muzhiki, potyagivaya pivo. V konce maya Ovchazh soobshchil Slimaku, chto uzhe neskol'ko dnej podryad, eshche do zari, nemcy posylayut kuda-to pustye podvody. Ugonyayut oni podvody na celyj den', a vozvrashchayutsya pozdno vecherom. Zatem Ovchazh podsmotrel, kak Vil'gel'm Hammer vyvozit iz domu meshki muki, krupy i svinye tushi. Edet on vrode v tu derevnyu, gde kostel, no potom svorachivaet v ovrag, a uzh kuda dal'she - ne razglyadet'. Izvestiya eti snova zastavili Slimaka ran'she podnimat'sya i sledit' s holma za proishodyashchim v okrestnostyah. On ubedilsya, chto dejstvitel'no eshche zatemno iz vseh nemeckih kolonij vyezzhayut podvody, a kuda - etogo on ne mog soobrazit'. Zato odnazhdy, glyadya v pole, on zametil na gorizonte nemnogo pravee kostela kakuyu-to zheltuyu tochku. K vecheru eta tochka uvelichilas' i na drugoj den' uzhe kazalas' chertochkoj; postepenno ona rosla i, nakonec, prevratilas' v zheltuyu polosu, podvigayushchuyusya k Byalke. Odnovremenno on uznal ot Endreka, chto podvody nemcev vozvrashchayutsya ispachkannymi peskom i glinoj. - A ty ne sprosil, kuda oni ezdyat? - pointeresovalsya Slimak. - Sprosit'-to sprosil, no menya zhivo prognal Fric Hammer, tot borodatyj, - otvetil mal'chik. Slimak vdrug dogadalsya. - |ge! - vskriknul on. - Teper'-to ya znayu, gde oni propadayut! Verno, nachali stroit' zheleznuyu dorogu... Tak ono i est', tut dumat' nechego!.. - CHudno, otchego eto k nam ne prishel ni odin dorozhnik chego-nibud' kupit', - vmeshalas' Slimakova. - Oni eshche daleko. Da ya sam k nim s®ezzhu, - otvetil Slimak. - Oh, i prohvosty eti shvaby! - pribavil on, podumav. - Glyadi, kak tayatsya, chtoby drugim ne dostalis' baryshi... - Da poezzhaj ty skorej! - zakrichala hozyajka. - Teper' tol'ko i mozhno zarabotat' kak sleduet... Muzhik obeshchal poehat' zavtra s utra. No on prospal, potom kak-to zameshkalsya, a naposledok skazal, chto ehat' uzhe pozdno. Tol'ko na drugoj den' zhena nasilu prognala ego iz domu. Po doroge muzhik zavernul v tu derevnyu, gde byl kostel. Tam vse uzhe znali, chto v mile ili polutora ot nih s proshloj nedeli kopayut rvy i svozyat pesok dlya nasypi pod zheleznodorozhnoe polotno. Bylo tut dazhe neskol'ko chelovek, kotorye hodili nanimat'sya na zemlyanye raboty, no prinyali tol'ko odnogo, da i tot cherez tri dnya vernulsya, nadorvavshis'. - Sobach'ya rabota, nashim muzhikam ne pod silu, - govorili Slimaku v derevne. - Hotya, esli u kogo est' loshadi, stoit poehat': s podvodoj tam zarabatyvayut rublya po chetyre v den'. "CHetyre rublya? - dumal Slimak, podgonyaya loshadej. - Ob etakih zarabotkah v imenii i ne slyhivali!.." S chas on kruzhil okol'nymi dorogami, poka ne vyehal nakonec k mestu rabot. Uzhe izdali on uvidel ogromnye, kak holmy, kuchi gliny, na kotoryh koposhilos' ne men'she sotni lyudej. Narod byl vse prishlyj, roslye, borodatye muzhiki v cvetnyh rubahah, silachi kak na podbor. Odni kopali glinu, drugie vyvozili ee v ogromnyh tachkah, kotorye ne vsyakaya loshad' sdvinula by s mesta. Slimak pokachal golovoj. - Ogo! - bormotal on. - Net, nashemu bratu etogo navernyaka ne odolet'. On s izumleniem smotrel na gory i propasti, v takoj korotkij srok vyrytye rukami lyudej. Pod®ehav blizhe, on obratilsya bylo k odnomu iz tachechnikov, no tot emu dazhe ne otvetil, pogloshchennyj svoej tyazheloj rabotoj. K schast'yu, ego zametil kakoj-to evrej v korotkom syurtuchke, stoyavshij v kuchke lyudej, ne prinimavshih uchastiya v rabote. - CHego tebe, hozyain? - osvedomilsya on. - Da ya priehal sprosit'... - otoropelo zabormotal muzhik, terebya shapku v rukah, - priehal sprosit', ne potrebuetsya li panam krupy ili sala?.. - Dorogoj moj, u nas est' svoi postavshchiki. Horoshi by my byli, esli by nam prishlos' pokupat' u muzhikov kazhduyu merku krupy! "Vazhnye, vidat', gospoda! - podumal orobevshij Slimak. - U muzhikov ne hotyat pokupat': verno, vse berut u shlyahty". Evrej uzhe povernulsya, sobirayas' ujti. Vdrug Slimak, poklonivshis' emu v nogi, snova sprosil: - Skazhite, pan, bud'te stol' milostivy, ne najdu ya u vas rabotenki s podvodoj? Tomu ponravilos' smirenie muzhika. - Poezzhaj, golubchik, - skazal on, - v tu storonu, gde vozyat pesok i gravij; tam tebya, mozhet byt', voz'mut. Muzhik poklonilsya eshche nizhe, sel na podvodu i, proehav chast' puti ovragami, snova dobralsya do zheleznodorozhnogo polotna, gde nasypali ogromnyj peschanyj val. Tut on uvidel desyatki podvod i sredi nih telegi nemeckih kolonistov. Oni tozhe ego zametili, i pered nim totchas zhe ochutilsya Fric Hammer. On byl, po vsej vidimosti, nadsmotrshchikom. - Ty otkuda vzyalsya? - serdito sprosil on Slimaka. - Hochu i ya tut nanyat'sya na rabotu. Nemec nahmuril brovi. - Nichego ty zdes' ne zarabotaesh', - skazal on. No vidya, chto Slimak oglyadyvaetsya po storonam i zhdet, on podoshel k pisaryu i s minutu o chem-to s nim govoril. Pisar' pospeshil k muzhiku, uzhe na hodu kricha emu: - Ne nado nam podvod! Ne nado... I etih mnogo... Nechego tut dozhidat'sya, tol'ko drugim dorogu zagorazhivaesh'. Svorachivaj v storonu!.. Prikazanie bylo otdano samym rezkim tonom, i smeshavshijsya muzhik sovsem rasteryalsya. On povernul loshadej s takoj bystrotoj, chto edva ne oprokinul podvodu, i eshche bystree uehal. Emu kazalos', chto on oskorbil kakuyu-to vysshuyu vlast', kotoraya vyrubila zdes' les, vygnala pomeshchika, napustila na derevnyu kolonistov, a teper' dazhe zemlyu vyvorachivaet naiznanku, vyryvaya propasti tam, gde byli gory, i vozdvigaya novye gory na ravnine. Slimak ehal domoj, nahlestyvaya loshadej; v golove u nego pronosilis' trevozhnye mysli: emu kazalos', chto vot-vot kto-to shvatit ego za shivorot i brosit v tyur'mu s krikom: "Ty kak posmel, ham etakij, prosit' rabotu, za kotoruyu vzyalis' nemcy!.." Ne men'she chasu probluzhdal on po ovragam, poka ne vybralsya nakonec v otkrytoe pole. On obernulsya i uvidel vdaleke zheltye holmy narytoj gliny, poglyadel vpered - i uznal kostel sosednej derevni. |to otrezvilo ego. "Ved' hodili zhe muzhiki iz etoj derevni nanimat'sya, i nikto na nih ne serdilsya", - podumal Slimak. Zatem emu prishlo na um, chto pesok i gravij vozili ne tol'ko nemeckie, no i muzhickie podvody. Stalo byt', muzhikam tozhe mozhno rabotat' na zheleznoj doroge, ne tol'ko shvabam. A esli tak, to pochemu zhe ego prognali, da eshche tak skoro, chto i osmotret'sya ne dali? Tut emu vspomnilsya Fric Hammer, ego sdvinutye brovi, ego sgovor s pisarem, i on soobrazil, chto proishodit. Vnachale on ne hotel etomu verit', no vskore nashel novye osnovaniya dlya podozrenij. Pochemu kolonisty tajkom uezzhali iz domu? YAsnoe delo, chtoby Slimak ne podglyadel. A pochemu Fric Hammer prognal Endreka, kogda tot sprosil batrakov, kuda oni ezdyat? Opyat'-taki, chtoby Slimak ne uznal o vygodnoj rabote. - Ah vy sobach'i syny! - rugnulsya muzhik, vpervye pochuvstvovav otvrashchenie k nemcam. Ego ne udivlyalo, chto oni s takoj zhadnost'yu brosayutsya na zarabotki, no vozmutilo do glubiny dushi, chto oni hotyat skryt' rabotu na zheleznoj doroge, hot' ona u vseh na vidu. - Hitrye, Iudy! Eshche pochishche evreev!.. - tverdil muzhik, i serdce ego kipelo ot gneva. Vernuvshis' domoj, Slimak korotko skazal zhene, chto raboty ne poluchil. Potom reshil shodit' v koloniyu k Hammeru. Podhodya k noven'koj ferme, Slimak zametil neskol'kih nemok, kopavshih gryadki v ogorode, a vozle pletnya gruppu muzhchin. |to byli starik Hammer, dva neznakomyh kolonista i vesnushchatyj evrej, upolnomochennyj Girshgol'da. Po ih zhestam i pylayushchim licam Slimak dogadalsya, chto razgovor u nih ochen' goryachij, a mozhet, dazhe ne razgovor, a ssora. Hammer tozhe uznal muzhika, no, vidimo, hotel izbezhat' etoj vstrechi. On povernulsya spinoj k doroge, poshel so svoimi sputnikami vo dvor i skrylsya v rige. - Glyadi, kakoj umnyj! - provorchal Slimak. - Znaet, zachem ya prishel... Tak ya zhe tebya vse ravno pojmayu i vse vylozhu pryamo v glaza! Odnako s kazhdym shagom reshimost' ego oslabevala i, nakonec, sovsem ischezla. "U nego i vsya povadka barskaya, - dumal muzhik o Hammere. - A ya chto? Bednyak. Skazhi emu slovo protiv, on eshche, pozhaluj, udarit, a ya kuda sunus' zhalovat'sya?" - Pridetsya idti domoj, - prosheptal on. Odnako strah poteryat' zarabotok ne pozvolyal emu vernut'sya ni s chem. On kolebalsya. Stupit neskol'ko shagov, potom obopretsya na zabor, slovno smotrit, kak nemki kopayut gryady. Takim obrazom on ponemnozhku dobralsya do doma Hammera, no vojti vo dvor u nego ne hvatilo smelosti. V dome kolonista bylo otkryto odno okno, i ottuda donosilsya gul, napominavshij zhuzhzhanie pchel v ul'e. Muzhik podvinulsya blizhe i uvidel bol'shuyu komnatu, a v nej celuyu oravu detishek, sidevshih na lavkah. Odin chto-to gromko rasskazyval, ostal'nye bormotali vpolgolosa. Posredine komnaty rashazhival bol'noj uchitel' s linejkoj v ruke, vremya ot vremeni pokrikivaya: - Still!* ______________ * Tiho! (nem.) Sluchajno vyglyanuv v okno, uchitel' zametil Slimaka i podal emu kakoj-to znak. CHerez mgnovenie deti zabormotali eshche gromche, a v komnate poyavilas' doch' uchitelya s knizhkoj; vremya ot vremeni ona povtoryala zvuchnym, glubokim golosom: - Still! "Verno, komanduet im "smirno", - podumal muzhik. Vdrug on uslyshal pozadi sebya tyazhelye shagi i kashel'. On obernulsya: pered nim stoyal uchitel'. - CHto, prishli posmotret', kak uchatsya nashi deti? - sprosil on, ulybayas'. - Bog s nimi sovsem! - otvetil muzhik. - YA prishel skazat' vashemu Hammeru, chto on - podlec: ved' ne dal mne nanyat'sya na rabotu! I on rasskazal, kak, po nagovoru Frica Hammera, ego prognali s zheleznoj dorogi. Uchitel' pokachal golovoj. - To zhe samoe Hammery prodelyvayut i s nashimi, - skazal on. - Kak raz v etu samuyu minutu Treskov i Fabricij skandalyat s Hammerom iz-za togo, chto on otstranil ih ot postavok na zheleznuyu dorogu i chto upolnomochennyj Girshgol'da pristaet k nim s nozhom k gorlu, trebuya deneg za zemlyu. - Pust' sebe nemcy rugayutsya mezhdu soboj i s evreem, - otvetil muzhik. - No ya-to chem vinovat, za chto oni menya-to hotyat pogubit'? CHerez ih hitrost' ya teper' grosha lomanogo ne zarabotayu. Mne, chto zhe, s golodu, chto li, podyhat'?.. Da za chto? - Pravdu skazat', vy u nih krepko zaseli v pechenkah, - podumav, skazal uchitel'. - A chto ya im sdelal? - Vasha zemlya raspolozhena kak raz poseredine zemel' Hammera, a eto narushaet ego hozyajstvo, - prodolzhal uchitel'. - |to by eshche nichego, no Hammer rasschityval, chto vy prodadite emu hotya by goru s sosnoj, gde on hochet postroit' mel'nicu dlya Vil'gel'ma. - Na chto im mel'nica ponadobilas', kogda u nih stol'ko zemli? - Bol'shoj dohod daet. A esli ne postroit mel'nicy Hammer, to na budushchij god, navernoe, postroit dlya svoego plemyannika Gede. - Pochemu zhe Hammer ne stroit na svoej zemle? - Da u nih vsya zemlya v nizine. Samaya plodorodnaya vo vsej kolonii. Oni ved' s umom vybirali, - govoril uchitel', - no mel'nicu na nej ne postavish'... - Dalas' im eta mel'nica! - serdito perebil Slimak, stuknuv kulakom po zaboru. - Dlya nih eto vazhnoe delo, - poniziv golos otvetil uchitel'. - Esli by u Vil'gel'ma Hammera sejchas byla mel'nica, on cherez dve nedeli zhenilsya by na docheri mel'nika Knapa iz Voli i vzyal by za nej dvadcat' tysyach rublej... Dvadcat' tysyach rublej!.. A bez etih deneg Hammery mogut obankrotit'sya... Potomu-to vy i stali im poperek gorla, - zakonchil uchitel'. - No esli vy prodadite im svoyu zemlyu, oni i vam horosho zaplatyat, i sami izbavyatsya ot nepriyatnostej. - Ne prodam, - otrezal muzhik. - YA ih syuda ne zval i ne hochu pogibat' radi ih vygody. Stoit muzhiku ujti s rodnoj zemli - tut emu i kryshka... - Beda budet, - skazal uchitel', razvodya rukami. - Nu i puskaj. A po svoej vole ne stanu ya radi nih pogibat'. S etimi slovami Slimak prostilsya s uchitelem i otpravilsya domoj; u nego propala vsyakaya ohota videt' Hammera. Tol'ko sejchas on ponyal, chto pomirit'sya oni ne mogut i chto vyigraet tot, kto dol'she vyterpit. - Na vse volya bozh'ya! - reshil muzhik i vsyu dorogu sheptal molitvy. Neyasnoe predchuvstvie govorilo emu, chto dlya nego nastayut tyazhelye vremena. CHerez neskol'ko dnej posle razgovora s uchitelem Slimaka na zare razbudil Ovchazh. - Vstavajte, hozyain! - zapyhavshis', govoril batrak. - Vstavajte da vyhodite skorej, u reki narodu sobralos' vidimo-nevidimo. Slimak vskochil, naskoro odelsya i begom brosilsya v ovrag, otkuda donosilis' kakie-to golosa. S chetvert' chasa on prodiralsya skvoz' kusty, razrosshiesya v ovragah i na holmah, poka ne vyshel nakonec na ravninu. Na beregu Byalki on uvidel tolpu rabochih s lopatami i tachkami, podvody kolonistov i krest'yanskie telegi. Sredi vozchikov okazalsya i Vishnevskij. Slimak kinulsya k nemu. - CHto tut delaetsya? - sprosil on. - Plotinu budut stroit', a potom most cherez Byalku, - otvetil Vishnevskij. - A vy zdes' zachem? - Nas nanyal Fric Hammer vozit' pesok, vot my i priehali. Tol'ko teper' Slimak zametil v tolpe oboih Hammerov - Frica i starika - i podoshel k nim. - Horoshi sosedi, - skazal on s gorech'yu. - V derevnyu ne polenilis' idti za podvodami, a menya na rabotu ne pozvali... - Pereberesh'sya v derevnyu, togda i tebya budem zvat', - skazal Fric i povernulsya k nemu spinoj. Nepodaleku, sredi rabochih, stoyal kakoj-to gospodin, po vidu sudya - nachal'nik. Slimak priblizilsya k nemu i, snyav shapku, nachal: - Gde zhe tut spravedlivost', skazhite, pan, sdelajte milost': nemcy-to na zheleznoj doroge bogateyut, a ya lomanogo grosha ne zarabotal, hotya i zhivu tut, ryadom? Proshlyj god prihodili k nam v hatu dva pana i obeshchali, chto ya nevest' skol'ko budu zarabatyvat', kogda nachnut stroit' dorogu. Vot vy nachali stroit', a ya eshche i odrov svoih ni razu ne vyvel iz konyushni. |tomu nemcu malo ego semi vluk zemli, on eshche i na zarabotok l'stitsya. YA mayus' na svoih desyati morgah, a nanyat'sya mne nekuda, potomu chto imeniya u nas ne stalo, i ya hozhu slovno nishchij, proshu Hrista radi kakoj-nibud' rabotenki. A ved' u menya zhena s rebyatishkami, rabotnica, batrak da koe-kakaya skotina. CHto zhe, nam teper' vsem podyhat' s golodu, ottogo chto nemcy protiv nas ostervenilis'? Nu, gde zhe tut spravedlivost', skazhite, pan, sdelajte milost'? Vse eto Slimak vypalil odnim duhom, ne perestavaya klanyat'sya v nogi. Nachal'nik pervuyu minutu smotrel na nego s udivleniem, no skoro ponyal, v chem delo, i obratilsya s voprosom k Fricu Hammeru: - Pochemu vy ne vzyali ego na rabotu? Fric vystupil vpered i, naglo glyadya na neznakomca, otvetil: - A vy, pan, vnesete za menya neustojku, esli v odin prekrasnyj den' ya ne dostavlyu podvod?.. Za podvody ne vy otvechaete, a ya. Nu, a ya beru teh, v kom uveren, chto menya ne podvedut. Nachal'nik guby kusal ot gneva, no molchal. Potom skazal Slimaku: - Nichem, bratec, ya tebe pomoch' ne mogu. Zato vsyakij raz, kogda mne sluchitsya zaehat' v vashi kraya, ty budesh' otvozit' menya obratno. Mnogo na etom ne zarabotaesh', no vse zhe eto luchshe, chem nichego. Ty gde zhivesh'? Slimak pokazal emu dymok, podnimayushchijsya za ovragom, ob®yasniv, chto eto i est' ego hata. A kogda pan zatoropilsya k rabochim, kotorye zhdali ego rasporyazhenij, muzhik na proshchanie povalilsya emu v nogi. Vidya, chto bol'she emu tut nechego dozhidat'sya, Slimak poshel domoj. Po doroge ego ostanovil starik Hammer. - Nu chto? - sprosil on. - Teper' vy vidite, kak ploho, chto vy ne prodali nam zemlyu? YA znal, chto vam ne ustoyat' protiv nas. A teper' budet eshche huzhe: Fric ochen' serditsya na vas. - Gospod' bog sil'nee Frica, - otvetil muzhik. - Vy podumajte, - ugovarival ego Hammer. - YA zaplachu vam po sem'desyat pyat' rublej za morg. - YA i vdvoe ne voz'mu, - otrezal Slimak. - Smotrite, hudo vam budet: zdes', na meste, vy teper' nichego ne zarabotaete. Vam nuzhno ili rabotat' v imenii, ili imet' mnogo zemli. Za Bugom vy smozhete kupit' ne men'she dvadcati morgov na te den'gi, chto poluchite u menya. - YA za Bug ne pojdu. Puskaj drugie idut, komu tam nravitsya. Oni rasstalis' ochen' nedovol'nye drug drugom. Uzhe podhodya k ovragu, Slimak obernulsya i uvidel Hammera: s trubkoj v zubah, zasunuv ruki v karmany, starik stoyal na tom zhe meste, mrachno glyadya emu vsled. Vozvrashchayas' v koloniyu, Hammer, v svoyu ochered', oglyanulsya nazad i uvidel na vershine holma Slimaka: skrestiv ruki na grudi, on grustno ulybalsya, pokachivaya golovoj. Oba oni boyalis' drug druga, i oba staralis' razgadat', chto zatevaet drugoj i pochemu on tak ozhestochen. ZHeleznodorozhnaya nasyp' vse rosla, medlenno podvigayas' s zapada na vostok. CHerez neskol'ko let po nej s bystrotoj ptich'ego poleta budut izo dnya v den' mchat'sya sotni vagonov, razvozya lyudej i tovary, obogashchaya imushchih i razoryaya bednyh, voznosya sil'nyh i davya slabyh, rasprostranyaya mody i mnozha prestupleniya, - chto v sovokupnosti imenuetsya civilizaciej. No Slimak ne znal, chto takoe civilizaciya, i, dolzhno byt', poetomu odno iz prekrasnejshih ee tvorenij kazalos' emu chem-to vrazhdebnym. Vsyakij raz, kogda on podnimalsya na holm posmotret', kak idut raboty, odin vid zheleznodorozhnoj nasypi vyzyval v nem samye mrachnye mysli. |tot peschanyj val to predstavlyalsya emu vysunutym yazykom kakogo-to gigantskogo chudovishcha, kotoroe pritailos' v boru, gde-to na zapadnom krayu gorizonta, i vot-vot pripolzet syuda i pozhret vse ego dobro. To on kazalsya emu granicej, kotoraya otrezhet rodnuyu ego derevnyu ot vsego mira. Raboty velis' uzhe v pyati mestah po oboim beregam reki; vytyanutye, slovno po linejke, podnimalis' holmy, pohozhie na kurgany. Slimak zametil eto shodstvo, i emu mereshchilos', chto gotovaya nasyp', tochno ogromnyj palec, pokazyvaet odnu za drugoj chetyre mogily... Odnako postepenno promezhutki mezhdu holmami zapolnyalis', obrazuya dlinnyj peschanyj val, pryamoj kak strela. V lyuboe vremya dnya nasyp' napominala o sebe: v polden' ona sverkala tak, chto rezalo glaza; noch'yu chut' svetilas', kak budto fosforom nachertili liniyu na stene. Ovchazh tozhe chasten'ko poglyadyval na eto chudo, i emu ono kazalos' narusheniem ustanovlennyh na svete poryadkov. - Slyhannoe li eto delo, - govoril hromoj, - nasypat' v pole stol'ko pesku da eshche vodu zazhat'. Vot podnimetsya Byalka v polovod'e, nipochem ne pomestitsya v toj dyre, chto ej ostavili. Tol'ko teper' Slimak zametil, chto koncy nasypi obryvayutsya u samoj vody po obeim storonam reki. No poskol'ku berega byli ukrepleny kamennymi ustoyami, on ne videl nikakoj opasnosti, po krajnej mere dlya sebya. - |to pravil'no, - soglashalsya Ovchazh. - Po tu storonu vala voda mozhet zatopit' polya, a nam ona nichego ne sdelaet. Tem ne menee muzhik prizadumalsya, zametiv, chto Hammery na svoem beregu pospeshili soorudit' nasypi vo vseh nizmennyh mestah, slovno opasayas', chto v sluchae navodneniya voda ustremitsya na ih polya. "Umnye shvaby! - dumal muzhik. - Ne hudo by to zhe samoe sdelat' i na nashem beregu". I Slimak razmechtalsya o tom, kak posle senokosa on otgorodit valom svoe pole ot lugov Hammera i ukrepit pletnem podnozhie holma, na sluchaj esli ego podmoet voda. On dazhe podumal, chto mozhno by postavit' pleten' uzhe sejchas, kogda u nego stol'ko dosuga, no otkladyval so dnya na den', i, kak vsegda, konchilos' delo odnimi namereniyami. Ne mog on predvidet', kak strashno budet za eto nakazan. Nastupil iyul', senokos okonchilsya, v polyah dozrevali hleba, lyudi gotovilis' k zhatve. Slimak sobral seno i peretashchil ego k sebe vo dvor, chtoby ono poluchshe prosohlo; tot lug, kotoryj on prezhde arendoval, nemcy uzhe ogorodili chastokolom. Leto stoyalo znojnoe, roilis' pchely, zasyhali nivy, bol'she obychnogo obmelela Byalka, a na zheleznodorozhnoj nasypi troe rabochih umerlo ot solnechnogo udara. Stariki opasalis', chto vo vremya zhatvy nadolgo zaryadit dozhd', i so dnya na den' zhdali grozy s gradom, tem bolee chto koe-gde v dal'nih derevnyah grad uzhe vypal. I groza razrazilas'. V tot den' utro bylo zharkoe i dushnoe; pticy zapeli i srazu umolkli, svin'i ne stali est' i, tomyas' ot znoya, popryatalis' v teni mezhdu stroeniyami. Poryvami dul veter, to goryachij i suhoj, to prohladnyj i vlazhnyj; pominutno menyaya napravlenie, on so vseh storon sgonyal gustye sloistye oblaka - i te, chto stlalis' vverhu i, kazalos', uplyvali na zapad, i te, chto tyanulis' ponizu na sever. Okolo desyati chasov bol'shuyu chast' neba k severu ot zheleznodorozhnoj nasypi zavolokli tyazhelye tuchi; oni bystro menyali okrasku, iz seryh stali svincovymi, a koe-gde sovsem chernymi. Kazalos', gde-to naverhu zagorelas' sazha i ogromnye hlop'ya ee letayut nad zemlej, ne nahodya mesta, gde by osest'. Poroj tolshchu tuch razdiralo v kloch'ya, i togda skvoz' shcheli probivalis' polosy nevernogo sveta, padavshie na pechal'nye, potemnevshie polya. Poroj tucha opuskalas' tak nizko, chto v nej tonuli verhushki derev'ev dal'nego lesa. No tut zhe pod nee podkatyval teplyj veter i s takoj yarost'yu vzmetal ee vverh, chto ot ubegayushchih oblakov otryvalis' loskuty i povisali nad zemlej rvanymi lohmot'yami. Vdrug za kostelom pokazalos' ryzhee oblachko i bystro poletelo vdol' zheleznodorozhnoj nasypi. Zapadnyj veter podul sil'nej, odnovremenno sboku udaril yuzhnyj; na nasypi, na doroge, na vseh tropinkah zaklubilas' gustaya pyl', a raskinuvshiesya po nebu tuchi gluho zarokotali. Zaslyshav otdalennyj gul, rabochie pobrosali lopaty i tachki, spustilis' s nasypi i, vystroivshis' dvumya dlinnymi sherengami, dvinulis' - odni k imeniyu, drugie k barakam v pole. Zanyatye na strojke kolonisty i krest'yane, ssypav pesok s podvod, speshili raz®ehat'sya po domam. S polej gnali skot, zhenshchiny v ogorodah brosilis' pryatat'sya pod kryshi, vse krugom opustelo. Udary groma - odin za drugim - vozvestili o nashestvii novyh polchishch; oni uzhe zahvatili bol'shuyu chast' neba i postepenno zakryvali solnce. Kazalos', pri vide chernyh, pronizannyh molniyami tuch zemlya pritailas' i v uzhase sledit za burej, kak kuropatka, kogda nad nej kruzhit yastreb. Kusty terna i mozhzhevel'nika tiho shelesteli, kak budto preduprezhdaya ob opasnosti, vzletala potrevozhennaya na doroge pyl' i skryvalas' v hlebah. Molodye kolos'ya, shursha, zhalis' drug k drugu, voda v reke pomutilas'. Gudel dal'nij les. Mezhdu tem vverhu, v nasyshchennoj elektrichestvom mgle, zarodilas' nekaya temnaya tvorcheskaya sila; oziraya zemlyu, ona vozzhazhdala upodobit'sya predvechnomu i iz zybkih tuch sotvorit' tverd'. Vot ona vylepila ostrov, no ne uspela eshche probormotat': "Da budet tak!" - otkuda ni voz'mis', naletel veter - i ostrov razveyalsya, kak dym. A vot vozdvigla ona gromadnuyu goru, no edva dobralas' do vershiny, kak veter opyat' naletel i odnim dunoveniem razrushil vsyu do osnovaniya. Odnako vlastitel'nica tuch ne ostavila svoih popytok i snova prinyalas' tvorit' - tut sozdala ona l'va, tam pticu; odin mig - i ot pticy ostalos' lish' otorvannoe krylo, a lev utratil svoj obraz, rasplyvshis' temnym pyatnom. Togda, vidya, chto ostrova i gory, vozdvignutye vsevyshnim, nezyblemo stoyat veka, a ee tvoreniya ne proderzhalis' i sekundu, chto vo vsem, sozdannom eyu, net ni dushi, ni razuma, ni dazhe sil protivostoyat' nichtozhnomu dunoveniyu vetra, chto vse ee trudy besplodny, a vse ee mogushchestvo - lish' prizrak i chto ej ne sozdat' nichego, - vidya eto, temnaya sila zaklokotala ot gneva i vozzhazhdala predat' unichtozheniyu vse zhivoe na zemle. Sredi tuch, kruzhivshihsya, slovno staya chernyh voron, raznessya zloveshchij rokot. |to otdavala prikazy ih groznaya vlastitel'nica: "Vidite vy, kak peredraznivaet nas reka?" V otvet nebo raskololos' do samoj zemli i v reku udarila gromovaya strela. "Slyshite vy, kak shumit les? |to on glumitsya nad nami!.." Polovinu neba pererezala molniya i udarila v les. "Pobejte eti nivy gradom!.. Smojte eti gory dozhdem!.." I tuchi, povinuyas' ee poveleniyam, obrushilis' na gory i na nivy: "Ha-ho! Ha-ho-ho!.." Na zemlyu upala krupnaya kaplya, snachala odna, potom vtoraya, tret'ya... sotaya... tysyachnaya... "Ha-ho! Ha-ho-ho!.." Odna gradinka, vtoraya... sotaya... |to avangard. Vihri trubyat zoryu, dozhd' barabanit, tuchi voyut, kak spushchennye so svorki psy, tesnyatsya, napirayut, stalkivayutsya; kaplya za kaplej letyat, obgonyayut drug