go kupit' (esli tol'ko pozvolitel'no primenit' takoe vyrazhenie k stol' izyskannoj dame), my mozhem vytyanut' iz nee gorazdo bolee vnushitel'nuyu summu, dorogoj moj! YA poproshchalsya so znamenitym yuristom i vernulsya v magazin, tverdo reshiv ne vmeshivat'sya bolee v delo po prodazhe doma. I tut mne prishlo v golovu (vprochem, ne v pervyj raz), chto Marushevich poryadochnyj projdoha. A teper' ya uspokoilsya nastol'ko, chto mogu sobrat'sya s myslyami i pristupit' k opisaniyu gnusnogo processa baronessy protiv etogo angela vo ploti, protiv etogo sovershenstva, pani Stavskoj. Esli b ya ne opisal ego sejchas, to cherez god ili dva usomnilsya by v sobstvennoj pamyati i ne poveril by, chto moglo proizojti nechto stol' chudovishchnoe. Itak, zarubi sebe na nosu, milyj Ignacij, chto, vo-pervyh, pochtennaya baronessa Ksheshovskaya izdavna voznenavidela pani Stavskuyu, schitaya, chto vse muzhchiny v nee vlyubleny, i, vo-vtoryh, chto pochtennaya baronessa hotela kak mozhno deshevle kupit' dom u Vokul'skogo. Vot dva vazhnyh obstoyatel'stva, vse znachenie kotoryh ya tol'ko teper' postig. (Kak ya stareyu, bozhe ty moj, kak ya stareyu!) K pani Stavskoj, s teh por kak poznakomilsya s neyu, ya zahazhival dovol'no chasto. Ne skazhu, chtob ezhednevno. Inopda raz v neskol'ko dnej, a inogda i po dva raza na dnyu. Dolzhen zhe ya byl prismatrivat' za domom - eto pervoe. Potom nado bylo soobshchit' pani Stavskoj, chto ya pisal Vokul'skomu naschet rozyskov ee muzha. Zatem prishlos' zajti k nej i uvedomit', chto Vokul'skij ne uznal nichego opredelennogo. Krome togo, ya poseshchal ee dlya togo, chtoby nablyudat' iz okon ee kvartiry za Marushevichem, kotoryj zhil vo fligele, naprotiv nee. I, nakonec, mne ponadobilos' razuznat' podrobnee o Ksheshovskoj i ee otnosheniyah s prozhivavshimi nad ee kvartiroj studentami, na kotoryh ona postoyanno zhalovalas'. CHelovek postoronnij mog by reshit', chto ya byvayu u Stavskoj chereschur chasto. Odnako po zrelom razmyshlenii ya prishel k vyvodu, chto byval u nee chereschur redko. Ved' ee kvartira sluzhit velikolepnym punktom dlya nablyudeniya za vsem domom, nu i k tomu zhe prinimali menya vsegda ochen' radushno. Pani Misevichova (pochtennaya matushka pani |leny) vsyakij raz vstrechala menya s rasprostertymi ob®yatiyami, malen'kaya |lyunya zabiralas' ko mne na koleni, a sama pani Stavskaya pri vide menya ozhivlyalas' i govorila, chto, kogda ya sizhu u nih, ona zabyvaet o svoih ogorcheniyah. Nu mog li ya vvidu podobnogo raspolozheniya prihodit' ne chasto? Ej-bogu, po-moemu, ya hodil tuda slishkom redko, i, bud' ya dejstvitel'no rycarem, mne sledovalo by prosizhivat' tam s utra do vechera. Pust' by dazhe pani Stavskaya v moem prisutstvii odevalas' - chto zh, mne by eto nichut' ne meshalo! Vo vremya svoih poseshchenij ya sdelal ryad vazhnyh otkrytij. Prezhde vsego, studenty s chetvertogo etazha byli na samom dele lyud'mi ves'ma bespokojnogo nrava. Oni peli i krichali do dvuh chasov nochi, inogda poprostu reveli i voobshche staralis' izdavat' kak mozhno bol'she nechelovecheskih zvukov. Dnem, esli hot' odin iz nih byl doma - a kto-nibud' vsegda ostavalsya, - stoilo Ksheshovskoj vysunut' golovu v fortochku (a delala ona eto raz dvadcat' na dnyu), kak totchas zhe sverhu ee oblivali vodoj. YA by dazhe skazal, chto eto prevratilos' v svoego roda sport, sostoyavshij v tom, chto ona speshila kak mozhno provornee ubrat' golovu iz fortochki, a studenty - kak mozhno chashche i kak mozhno obil'nee ee oblivat'. Po vecheram zhe eti molodye lyudi, pol'zuyas' tem, chto nad nimi-to nikto ne zhil i nikto ne mog okatyvat' ih vodoj, zazyvali k sebe prachek i prislugu so vsego doma, i togda iz kvartiry baronessy neslis' kriki i istericheskie rydaniya. Vtoroe moe otkrytie otnosilos' k Marushevichu, okna kotorogo nahodyatsya pochti protiv okon pani Stavskoj. |tot chelovek vedet prestrannyj obraz zhizni, otlichayushchijsya neobychajnoj sistematichnost'yu. On sistematicheski ne platit domovladel'cu. Sistematicheski kazhdye dve-tri nedeli iz kvartiry ego vynosyat mnozhestvo ruhlyadi: kakie-to statui, zerkala, kovry, stennye chasy... No, chto eshche lyubopytnee, stol' zhe sistematicheski, emu prinosyat novye zerkala, novye kovry novye chasy i statui... Vsyakij raz, posle togo kak iz kvartiry vynesut veshchi, Marushevich neskol'ko dnej podryad pokazyvaetsya u odnogo iz svoih okon. Tut on breetsya, prichesyvaetsya, fiksatuaritsya i dazhe odevaetsya, brosaya pri etom ves'ma dvusmyslennye vzglyady na okna pani Stavskoj. No kak tol'ko v komnatah ego vnov' poyavlyayutsya predmety komforta i roskoshi, Marushevich na neskol'ko dnej zaveshivaet svoi okna shtorami. Togda (neveroyatnaya veshch'!) u nego dnem i noch'yu gorit svet i slyshen gul mnogochislennyh muzhskih, a inogda i zhenskih golosov... No zachem mne meshat'sya v chuzhie dela! Odnazhdy v nachale noyabrya Stah skazal mne: - Ty, kazhetsya, byvaesh' u pani Stavskoj? Menya dazhe v zhar brosilo. - Prosti, pozhalujsta, - vskrichal ya, - kak prikazhesh' eto ponimat'? - Ochen' prosto, - otvechal on. - Ved' ya ne govoryu, chto ty yavlyaesh'sya k nej s vizitom cherez okno, a ne cherez dver'. Vprochem, hodi, kak tebe ugodno, no tol'ko pri pervoj zhe vozmozhnosti soobshchi etim damam, chto ya poluchil pis'mo iz Parizha. - O Lyudvike Stavskom? - Da. - Razyskali ego nakonec? - Net eshche, no uzhe napali na sled i nadeyutsya v nedalekom budushchem vyyasnit' vopros o ego mestoprebyvanii. - Mozhet byt', bednyaga umer! - voskliknul ya i obnyal Vokul'skogo. - Poslushaj, Stah, - pribavil ya, neskol'ko uspokoivshis', - sdelaj milost', navesti etih dam i sam soobshchi im etu novost'. - Da chto ya tebe, grobovshchik, chto li? - vozmutilsya Vokul'skij. - S kakoj stati ya dolzhen dostavlyat' lyudyam takogo roda udovol'stviya? Odnako, kogda ya prinyalsya opisyvat', chto eto za dostojnye zhenshchiny, kak oni rassprashivali, ne sobiraetsya li on kak-nibud' ih navestit', i vdobavok nameknul, chto ne meshalo by hot' vzglyanut' na sobstvennyj dom, on stal sdavat'sya. - Malo menya zanimaet etot dom, - skazal on i pozhal plechami. - Ne segodnya-zavtra ya prodam ego. V konce koncov mne udalos' ego ugovorit', i k chasu dnya my s nim poehali. Prohodya cherez dvor, ya zametil, chto v kvartire Marushevicha vse shtory byli tshchatel'no zadernuty. Po-vidimomu, on opyat' priobrel novuyu obstanovku. Stah mel'kom vzglyanul na okna, rasseyanno slushaya moj otchet o proizvedennom blagoustrojstve: smenili doshchatyj nastil pod vorotami, pochinili kryshu, pokrasili fasad, lestnica moetsya ezhenedel'no. Slovom, etot zapushchennyj dom stal ves'ma prezentabel'nym. Vo vsem polnyj poryadok, ne isklyuchaya dvora i vodoprovoda, - vo vsem, krome kvartirnoj platy. - Vprochem, - zakonchil ya, - bolee podrobnye svedeniya o postuplenii kvartirnoj platy dast tebe tvoj upravlyayushchij Virskij, za kotorym ya sejchas poshlyu dvornika... - Ostav' ty menya v pokoe i s etoj platoj, i s upravlyayushchim, - provorchal Stah. - Idem uzh k pani Stavskoj, i poskorej vernemsya v magazin. My podnyalis' vo vtoroj etazh levogo fligelya, otkuda neslo varenoj cvetnoj kapustoj. Stah pomorshchilsya. YA postuchal v kuhonnuyu dver'. - Baryni doma? - sprosil ya tolstuyu kuharku. - Kak zhe ne doma, koli vy pozhalovali? - otvechala ona, podmigivaya. - Vidish', kak nas prinimayut! - shepnul ya Stahu po-nemecki. Vmesto otveta on kivnul golovoj i vypyatil nizhnyuyu gubu. V malen'koj gostinoj mat' pani Stavskoj, po obyknoveniyu, vyazala chulok; uvidev nas, ona privstala s kresla i s udivleniem ustavilas' na Vokul'skogo. Iz vtoroj komnaty vyglyanula |lyunya. - Mama! - pozvala ona takim gromkim shepotom, chto ee, navernoe, vo dvore bylo slyshno. - Prishel pan ZHeckij i eshche kakoj-to gospodin. Totchas zhe vyshla k nam sama pani Stavskaya. YA obratilsya k obeim damam: - Sudarynya, nash hozyain, pan Vokul'skij, yavilsya zasvidetel'stvovat' vam svoe pochtenie i soobshchit' izvestiya... - O Lyudvike? - podhvatila pani Misevichova. - ZHiv on? Pani Stavskaya poblednela, a potom vsya vspyhnula. V etu minutu ona byla tak prelestna, chto dazhe Vokul'skij posmotrel na nee esli ne s vostorgom, to, vo vsyakom sluchae, privetlivo. YA uveren, chto on tut zhe vlyubilsya by v nee, esli b ne etot protivnyj zapah kapusty, donosivshijsya iz kuhni. My seli. Vokul'skij sprosil, dovol'ny li damy svoej kvartiroj, a zatem rasskazal im, chto Lyudvik Stavskij dva goda nazad byl v N'yu-Jorke, otkuda pod chuzhoyu familiej pereehal v London. On ostorozhno upomyanul o tom, chto v to vremya Stavskij byl bolen i chto nedeli cherez dve, veroyatno, budut polucheny sovershenno tochnye svedeniya. Slushaya ego, pani Misevichova neskol'ko raz pribegala k pomoshchi nosovogo platka... Pani Stavskaya derzhalas' spokojnee, i tol'ko neskol'ko slezinok skatilos' po ee licu. ZHelaya skryt' svoe volnenie, ona s ulybkoj obernulas' k dochurke i skazala vpolgolosa: - |lenka, poblagodari pana Vokul'skogo za to, chto on prines nam vesti o papochke. Na glazah ee snova blesnuli slezy, no ona ovladela soboj. |lenka sdelala Vokul'skomu reverans i, vnimatel'no poglyadev na nego shiroko otkrytymi glazkami, vdrug obhvatila ruchonkami ego sheyu i pocelovala pryamo v guby. Ne skoro zabudu ya, kak izmenilos' lico Staha pri etoj neozhidannoj laske. Naskol'ko mne izvestno, ego eshche ni razu v zhizni ne celoval rebenok, poetomu v pervyj mig on s udivleniem otstranilsya, zatem obnyal |lyunyu, rastroganno posmotrel na nee i poceloval v golovku. YA gotov byl poklyast'sya, chto on sejchas vstanet i skazhet pani Stavskoj: - Razreshite mne, sudarynya, zamenit' otca etoj prelestnoj devchurke... No Stah etogo ne skazal; on opustil golovu i pogruzilsya v obychnuyu svoyu zadumchivost'. YA by otdal polovinu svoego godovogo zhalovan'ya, chtoby uznat': o chem on togda dumal? Uzh ne o Lenckoj li? |h! Vot ona, starost'-to!.. CHto tam Lenckaya? Ona Stavskoj i v podmetki ne goditsya! Pomolchav neskol'ko minut, Vokul'skij sprosil: - Dovol'ny li vy, sudarynya, svoimi sosedyami? - Smotrya kakimi, - otvetila pani Misevichova. - Konechno, vpolne dovol'ny, - pospeshila skazat' pani Stavskaya. Pri etom ona vzglyanula na Vokul'skogo i opyat' pokrasnela. - A pani Ksheshovskaya tozhe priyatnaya sosedka? - sprosil Vokul'skij. - Oh, sudar'! - voskliknula pani Misevichova i podnyala palec. - Baronessa neschastna, - perebila ee pani Stavskaya. - Ona poteryala dochku... Govorya eto, ona terebila kraj platochka, i ee chudnye resnicy zatrepetali, slovno ona hotela vzglyanut'... otnyud' ne na menya. No, dolzhno byt', veki ee sdelalis' tyazhelee svinca, i ona tol'ko vse sil'nej zalivalas' rumyancem i prinimala vse bolee strogij vid, kak budto kto-to iz nas obidel ee. - A chto za chelovek pan Marushevich? - prodolzhal Vokul'skij, tochno ne zamechaya obeih dam. - SHalopaj, vetrogon, - zhivo otvetila starushka. - CHto vy, mamen'ka, on prosto original, - popravila doch'. Pri etom ona tak shiroko raskryla glaza i zrachki u nee stali takie bol'shie, kakih ya prezhde nikogda ne videl. - A studenty, kazhetsya, ochen' razvyazno sebya derzhat. - skazal Vokul'skij, glyadya na pianino. - Izvestnoe delo, molodezh'! - vozrazila pani Misevichova i gromko vysmorkalas'. - Posmotri, |lyunya, u tebya bant razvyazalsya, - skazala pani Stavskaya i naklonilas' k dochke, mozhet byt' zatem, chtoby skryt' svoe smushchenie pri upominanii o raspushchennosti studentov. |tot razgovor nachal menya razdrazhat'. V samom dele, nado byt' tupicej ili nevezhej, chtoby takuyu prelestnuyu zhenshchinu rassprashivat' o sosedyah! YA perestal ego slushat' i mashinal'no stal smotret' vo dvor. I vot chto ya uvidel... V odnom iz okon Marushevicha otognulsya ugolok shtory, i skvoz' shchel' sboku mozhno bylo zametit' kakuyu-to figuru. "Pochtennyj pan Marushevich shpionit za nami!" - podumal ya. Perevozhu vzglyad v tretij etazh glavnogo zdaniya... Vot tak syurpriz! V krajnej komnate pani Ksheshovskoj obe fortochki otkryty nastezh', a v glubine stoit sama baronessa, napraviv binokl' na kvartiru pani Stavskoj. "Kak gospod' ne pokaraet etu ved'mu!" - myslenno skazal ya, ne somnevayas', chto eto podglyadyvanie neminuemo privedet k kakoj-nibud' kaverznoj istorii. Molitva moya byla uslyshana. Nad golovoj intriganki uzhe navisla bozh'ya kara - v vide seledki, torchavshej iz fortochki chetvertogo etazha. Seledku derzhala nekaya tainstvennaya ruka v sinem rukave s galunom, a iz fortochki pominutno vyglyadyvalo ch'e-to ishudaloe, zloradno ulybayushcheesya lico. Dazhe ne obladaya moej pronicatel'nost'yu, netrudno bylo soobrazit', chto eto odin iz nashih dolzhnikov-studentov, kotoryj tol'ko i zhdet poyavleniya v fortochke baronessy, chtoby zapustit' v nee seledkoj. No baronessa byla ostorozhna, i toshchij studentik iznyval ot skuki. On perekladyval orudie bozh'ego gneva iz odnoj ruki v druguyu i, veroyatno, chtoby skorotat' vremya, stroil ves'ma neprilichnye grimasy devushkam iz parizhskoj prachechnoj. YA kak raz podumal o tom, chto pokushenie na baronessu, navernoe, okonchitsya neudachej, kogda Vokul'skij vstal i nachal proshchat'sya. - Tak skoro, gospoda, - tihon'ko progovorila pani Stavskaya i strashno skonfuzilas'. - Milosti prosim, gospoda... pochashche k nam, - pribavila pani Misevichova. No moj oluh i ne podumal v otvet prosit', chtoby emu razreshili byvat' ezhednevno ili dazhe stolovat'sya u nih (ya na ego meste nepremenno skazal by eto); vmesto togo - chudak etakij! - on pointeresovalsya, ne nuzhdaetsya li kvartira v remonte. - O, vse, chto nuzhno bylo, uzhe ustroil nam pochtennyj pan ZHeckij, - otvetila pani Misevichova, obernuvshis' ko mne s laskovoj ulybkoj. (Otkrovenno govorya, ya ne lyublyu, kogda mne tak ulybayutsya damy v izvestnom vozraste.) V kuhne Stah na minutku ostanovilsya i, po-vidimomu, razdrazhennyj zapahom kapusty, skazal mne: - Nado by tut ustanovit' ventilyator, chto li... Na lestnice ya uzhe ne sderzhalsya i voskliknul: - Prihodil by pochashche, togda i znal by, kakie uluchsheniya nado provesti v dome. Da chto zh, tebe dela net ni do sobstvennogo doma, ni dazhe do takoj obvorozhitel'noj zhenshchiny! Vokul'skij ostanovilsya u vyhoda i, glyadya na vodostochnuyu trubu, probormotal: - Ha... esli by my vstretilis' ran'she, ya, mozhet byt', zhenilsya by na nej. Uslyshav eto, ya ispytal strannoe chustvo: i obradovalsya, i v to zhe vremya menya slovno chto-to kol'nulo v serdce. - A teper' ty uzhe ne zhenish'sya? - sprosil ya. - Kto znaet? Mozhet, i zhenyus'... tol'ko ne na nej. Pri etih slovah ya ispytal chustvo eshche bolee strannoe. ZHal' mne bylo, chto pani Stavskoj ne dostanetsya takoj muzh, kak Stah, i v to zhe vremya slovno ogromnaya tyazhest' svalilas' u menya s plech. Ne uspeli my vyjti vo dvor, kak vizhu - baronessa vysunulas' v fortochku i krichit, po-vidimomu nam: - Gospoda! Postojte! V to zhe mgnovenie s dusherazdirayushchim voplem: "Ah, nigilisty!" - ona otpryanula nazad. Odnovremenno v dvuh shagah ot nas shlepnulas' seledka, na kotoruyu hishchno nabrosilsya dvornik, dazhe ne zametiv, chto ya stoyu ryadom. - Ne hochesh' li zajti k baronesse? - sprosil ya Staha. - Kazhetsya, u nee k tebe delo. - Pust' ona ne morochit mne golovu, - otvetil on, mahnuv rukoj. Na ulice on kliknul izvozchika, i my vernulis' v magazin, ne obmenyavshis' bol'she ni slovom. Odnako ya uveren, chto on dumal o pani Stavskoj, i esli b ne eta protivnaya kapusta... Mne bylo tak ne po sebe, tak tyazhelo na serdce, chto, zakryv magazin, ya otpravilsya vypit' piva. V restoracii vstretil ya sovetnika Vengrovicha, kotoryj po-prezhnemu veshaet vseh sobak na Vokul'skogo, no inogda vyskazyvaet ves'ma zdravye politicheskie soobrazheniya... Nu, i prosporili my s nim do polunochi. Vengrovich prav: dejstvitel'no, sudya po gazetam, v Evrope chto-to gotovitsya. Kak znat', ne pereedet li yunyj Napoleon (ego nazyvayut Lyulyu, pokazhet on vam lyu-lyu!) posle Novogo goda iz Anglii vo Franciyu... Prezident Mak-Magon za nego, knyaz' Brol'i za nego, bol'shinstvo naroda za nego... Pozhaluj, mozhno pobit'sya ob zaklad, chto on sdelaetsya imperatorom Napoleonom IV, a vesnoj ustroit-taki nemcam potehu. Uzh teper' oni ne pojdut na Parizh! Dva raza takoj nomer ne projdet. Tak vot, znachit... CHto, bish', ya hotel skazat'? Aga! Dnya cherez tri-chetyre posle nashego vizita k pani Stavskoj prihodit Stah v magazin i daet mne pis'mo, adresovannoe emu. - Prochti-ka, - govorit on i smeetsya. Razvorachivayu i chitayu: "Pan Vokul'skij! Ne vzyshchite, chto ne nazyvayu vas uvazhaemyj, no mudreno velichat' tak cheloveka, ot kotorogo uzhe vse s omerzeniem otvernulis'. Prezrennyj! Vy eshche ne uspeli ochistit'sya ot prezhnih podlyh postupkov i uzhe pyatnaete sebya novymi. Sejchas ves' gorod tol'ko i govorit chto o vashih poseshcheniyah zhenshchiny stol' durnogo povedeniya, kak Stavskaya. Malo togo, chto vy naznachaete ej svidaniya v gorode i tajkom hodite k nej po nocham (chto moglo by svidetel'stvovat' o tom, chto vy eshche ne sovsem poteryali styd), no vdobavok poseshchaete ee sredi bela dnya, na glazah u prislugi, yunoshestva i poryadochnyh zhil'cov etogo opozorennogo doma. Odnako ne obol'shchajtes', neschastnyj, budto vy odin zavodite s nej shashni. Vam tut pomogayut eshche vash upravlyayushchij, eta mraz' Virskij, i zakosnelyj v razvrate vash poverennyj ZHeckij. Sleduet pribavit', chto ZHeckij ne tol'ko sovrashchaet vashu lyubovnicu, no i voruet vashi dohody, snizhaya kvartirnuyu platu nekotorym zhil'cam i v pervuyu ochered' Stavskoj, vsledstvie chego vash dom uzhe poteryal vsyakuyu cennost', a sami vy stoite na krayu propasti, i poistine velikuyu milost' okazal by vam velikodushnyj blagodetel', kotoryj soglasilsya by kupit' etu staruyu razvalinu s nebol'shim dlya vas ubytkom. Itak, esli by nashelsya takoj blagodetel', pospeshite izbavit'sya ot tyagostnogo bremeni, voz'mite s blagodarnost'yu skol'ko dadut i begite za granicu, poka chelovecheskoe pravosudie ne zakovalo vas v kandaly i ne brosilo v temnicu. Odumajtes', poka ne pozdno! Beregites'... i poslushajtes' soveta svoego dobrozhelatelya". - Vot otchayannaya baba, a? - skazal Vokul'skij, zametiv, chto ya konchil chitat'. - Da nu ee ko vsem chertyam! - voskliknul ya, dogadavshis', chto on govorit ob osobe, napisavshej pis'mo. - |to ya-to zakosnelyj razvratnik? YA vor? YA zavozhu shashni? Proklyataya ved'ma! - Nu, nu, uspokojsya, vot ee poverennyj zhaluet k nam. Dejstvitel'no, v magazin voshel chelovek v staroj shube, vycvetshem cilindre i ogromnyh kaloshah. Vojdya, on vorovato oglyanulsya po storonam, slovno kakoj-nibud' syshchik, i sprosil u Klejna, kogda mozhno zastat' pana Vokul'skogo; zatem, pritvorivshis', budto tol'ko sejchas nas zametil, priblizilsya k Stahu i negromko skazal: - Pan Vokul'skij, ne pravda li? Ne udelite li vy mne neskol'ko minut dlya razgovora naedine? Stah podmignul mne, i my vtroem otpravilis' na moyu kvartiru. Posetitel' razdelsya, prichem obnaruzhilos', chto ego bryuki eshche bolee obtrepany, chem shuba, a boroda eshche bolee oblezlaya, chem mehovoj vorotnik. - Pozvol'te predstavit'sya, - skazal on, protyagivaya Vokul'skomu pravuyu, a mne levuyu ruku. - Advokat... Tut on nazval svoyu familiyu - da tak i ostalsya s protyanutymi rukami. Po strannoj sluchajnosti ni Stah, ni ya ne pochuvstvovali ohoty pozhat' ih. On ponyal eto, no ne smutilsya. Naoborot, s priyatnejshim vyrazheniem lica poter ruki i skazal, osklabyas': - Vy dazhe ne sprashivaete, gospoda, po kakomu delu ya k vam yavilsya. - Dogadyvaemsya, chto vy sami soobshchite eto, - otvetil Vokul'skij. - Vy pravy! - voskliknul posetitel'. - YA budu kratok. Odin bogatyj, no ochen' skupoj litovec (litovcy ochen' skupy!) prosil menya ukazat' dom, kotoryj stoilo by kupit'. Est' u menya na primete domov pyatnadcat', odnako iz uvazheniya k vam, pan Vokul'skij (ibo mne izvestno, skol' mnogim obyazana vam nasha otchizna), ya ukazal imenno na vash dom, ranee prinadlezhavshij Lenckim; ugovarival ya etogo litovca dve nedeli i nakonec dobilsya togo, chto on gotov dat'... ugadajte skol'ko? Vosem'desyat tysyach rublej! Kakovo? Del'ce pervyj sort! CHto vy skazhete? Vokul'skij pobagrovel ot gneva, i mne pokazalos', chto sejchas on vyshvyrnet posetitelya za dver'. Odnako on sderzhalsya i otvechal znakomym mne rezkim i nepriyatnym tonom: - Znayu ya vashego litovca, ego zovut baronessa Ksheshovskaya... - CHto-o? - udivilsya advokat. - |tot skupoj litovec daet za moj dom ne vosem'desyat, a devyanosto tysyach, a vy mne predlagaete men'shuyu summu, chtoby samomu perepalo... - He-he-he! - zasmeyalsya advokat. - Kto zhe na moem meste postupil by inache, pochtennejshij pan Vokul'skij? - Tak vot, peredajte svoemu litovcu, - oborval ego Stah, - chto prodat' dom ya soglasen, no za sto tysyach rublej. I to lish' do Novogo goda. Posle Novogo goda ya potrebuyu bol'she. - Pomilujte, da ved' eto bezbozhno! - vozmutilsya posetitel'. - Vy hotite vytyanut' u bednoj zhenshchiny poslednij grosh! CHto lyudi skazhut, podumajte tol'ko! - CHto lyudi skazhut, menya ne interesuet, - vozrazil Vokul'skij. - A esli kto-nibud' vzdumaet mne notacii chitat', ya etomu cheloveku ukazhu na dver'. Dver' von tam, vidite, lyubeznyj? - Dayu devyanosto dve tysyachi i ni kopejki bol'she, - skazal poverennyj. - Naden'te shubu, a to na dvore holodno... - Devyanosto pyat'... - brosil poverennyj, pospeshno odevayas'. - Nu, proshchajte... - skazal Vokul'skij i raspahnul dver'. Poverennyj nizko poklonilsya i vyshel; uzhe perestupiv porog, on pribavil slashchavym tonom: - Tak ya zaglyanu k vam den'ka cherez tri. Mozhet byt', vy budete v luchshem raspolozhenii... Stah zahlopnul dver' u nego pered nosom. Poseshchenie gnusnogo poverennogo pokazalo mne, kak obstoit delo. Baronessa nepremenno kupit dom Staha, no snachala pustit v hod vse sredstva, chtoby hot' chto-nibud' vytorgovat'. Znayu ya ee sredstva: odnim iz nih bylo to anonimnoe pis'mo, v kotorom ona chernit pani Stavskuyu, a obo mne govorit, chto ya zakosnel v razvrate. No edva ona kupit dom, kak pervym delom pogonit ottuda studentov i konechno zhe bednuyu pani |lenu. Horosho by, hot' etim ogranichilas' ee zloba! Teper' uzh ya mogu odnim duhom vypalit' vse, chto posledovalo dalee. Tak vot, poseshchenie etogo poverennogo rodilo vo mne mrachnye mysli. YA reshil v tot zhe den' zajti k pani Stavskoj i predupredit' ee, chtoby ona osteregalas' baronessy. A glavnoe, chtoby kak mozhno rezhe sadilas' u okna. Nado skazat', chto u etih dam naryadu s mnozhestvom dostoinstv est' odna uzhasnaya privychka: oni postoyanno sidyat u okna - i pani Misevichova, i pani Stavskaya, i |lyunya, i dazhe kuharka Marianna. I ne tol'ko ves' den', no i po vecheram, pri lampah, i dazhe zanavesok ne spuskayut, razve chto pered snom. Konechno, so dvora vidno vse, chto u nih proishodit. Dlya prilichnyh sosedej takoe vremyapreprovozhdenie bylo by luchshim dokazatel'stvom poryadochnosti etoj sem'i: glyadi, mol, vsyakij, kto hochet, nam skryvat' nechego. Odnako, kogda ya vspomnil, chto za etimi zhenshchinami postoyanno shpionyat Marushevich i baronessa i kogda vdobavok podumal o tom, kak baronessa nenavidit pani Stavskuyu, menya ohvatili samye mrachnye predchustviya. YA vecherom hotel sbegat' k moim milym priyatel'nicam i prosit' ih radi vsego svyatogo, chtoby oni ne vystavlyali sebya napokaz pered baronessoj. Mezhdu tem kak raz v polovine devyatogo mne strashno zahotelos' pit' - i ya poshel ne k moim damam, a v restoraciyu. Tam zhe byli sovetnik Vengrovich i SHprot, torgovyj agent. Zashel razgovor o dome na Vspul'noj ulice, kotoryj nedavno obvalilsya; vdrug Vengrovich chokaetsya so mnoj i govorit: - Nu, do Novogo goda eshche ne odin dom provalitsya! A SHprot pri etom podmigivaet mne... Ne ponravilos' mne eto, da i ne v moih obychayah peremigivat'sya s pervym vstrechnym bolvanom. YA i sprashivayu: - Pozvol'te uznat', chto oznachaet vasha mimika? On uhmyl'nulsya etak glupovato i govorit: - Uzh vam-to luchshe moego znat', chto eto oznachaet. Vokul'skij prodaet magazin, vot chto! Gospodi Iisuse! Kak ya ne hvatil ego kruzhkoj po lbu, sam udivlyayus'. K schast'yu, ya sderzhal svoj poryv, vypil dve kruzhki piva podryad i, ne vykazyvaya volneniya, sprashivayu: - Zachem zhe Vokul'skomu prodavat' magazin, da i komu? - Komu? - vmeshalsya Vengrovich. - Malo, chto li, v Varshave evreev? Soberutsya v skladchinu vtroem, a to i vdesyaterom i izgadyat nam Krakovskoe Predmest'e po milosti dostopochtennogo pana Vokul'skogo, kotoryj derzhit sobstvennyj ekipazh i ezdit na dachu k aristokratam. Bog ty moj! A davno li on zhalkim mal'chishkoj podaval mne rozbrat u Gopfera... Samoe miloe delo - ezdit' na vojnu da sharit' po karmanam u turok! - No magazin-to emu zachem prodavat'? - sprosil ya, ushchipnuv sebya za nogu, chtoby ne nabrosit'sya na etogo pustozvona. - I horosho delaet, chto prodaet! - skazal Vengrovich, oprokidyvaya v sebya ne znayu kotoruyu kruzhku piva. - Razve mesto sredi kupcov etakomu barinu... etakomu diplomatu, etakomu... lyubitelyu novshestv, kotoryj vypisyvaet iz-za granicy novye tovary? - Tut, ya polagayu, prichina inaya, - nachal SHprot. - Vokul'skij hochet zhenit'sya na panne Lenckoj. Sperva bylo emu otkazali, a teper' on opyat' k nim ezdit - znachit, u nego poyavilis' vidy... No za galanterejnogo kupca panna Lenckaya ne pojdet, bud' on dazhe diplomat i lyubitel' novshestv, i Vokul'skij reshil... Pered glazami u menya zavertelis' ognennye krugi. YA stuknul kruzhkoj po stolu i zakrichal: - Vy lzhete, pan SHprot! Vot moj adres! - I ya shvyrnul emu moyu vizitnuyu kartochku. - Zachem vy daete mne svoj adres? - udivilsya SHprot. - Prislat' vam na dom partiyu sukna, chto li? - YA trebuyu udovletvoreniya! - kriknul ya, prodolzhaya kolotit' po stolu. - Ta-ta-ta! - protyanul SHprot i povertel pal'cem v vozduhe. - Vam legko trebovat' udovletvoreniya: izvestno - vengerskij oficer! Dlya vas ubit' cheloveka, a to i dvuh ili dat' sebe lob raskroit' - samoe razlyubeznoe delo!.. A ya, sudar', torgovyj agent, u menya zhena, deti, srochnye dela... - YA zastavlyu vas drat'sya na dueli! - Kak eto - zastavlyu? Pod konvoem povedete menya, chto li? Poprobovali by vy mne chto-libo podobnoe skazat' v trezvom vide, tak ya by obratilsya v uchastok, a tam by vam pokazali duel'!.. - Vy beschestnyj chelovek! - kriknul ya. Tut on prinyalsya kolotit' po stolu. - Kto beschestnyj? Komu vy eto govorite? CHto, ya po vekselyam ne plachu, ili plohoj tovar prodayu, ili obankrotilsya? Uvidim na sude, kto chestnyj, a kto beschestnyj! - Polnote! - unimal nas sovetnik Vengrovich. - Dueli byli v mode v starinu, a ne teper'. Pozhmite drug drugu ruki... YA vstal iz-za stola, zalitogo pivom, rasplatilsya u stojki i vyshel. Nogi moej bol'she ne budet v etom kabake! Razumeetsya, posle takogo potryaseniya ya ne mog idti k pani Stavskoj. Snachala ya dazhe opasalsya, chto vsyu noch' ne budu spat'. No potom kak-to zasnul. A na sleduyushchij den', kogda Stah prishel v magazin, ya zagovoril ob etom. - Znaesh', chto boltayut? Budto ty prodaesh' magazin. - Dopustim, prodayu; chto zh tut plohogo? V samom dele! CHto zh tut plohogo? (Kak eto mne ne prishla v golovu takaya prostaya mysl'!) - Da vidish' li, - tiho prodolzhal ya, - boltayut eshche, budto ty zhenish'sya na panne Lenckoj... - Predpolozhim... Nu i chto zh? (Opyat'-taki on prav! Razve emu nel'zya zhenit'sya na kom ugodno, hot' by, k primeru, na pani Stavskoj? Kak ya etogo ne soobrazil i naprasno zakatil skandal bednyage SHprotu!) V etot vecher mne snova prishlos' otpravit'sya v restoraciyu - konechno, ne pivo pit', a mirit'sya s nezasluzhenno obizhennym SHprotom, poetomu ya snova ne zashel predupredit' pani Stavskuyu, chtoby ona ne sadilas' u okna. Takim obrazom, ya uznal ne bez ogorcheniya, chto vrazhda kupcov k Vokul'skomu vozrastaet, chto magazin nash budet prodan i chto Stah zhenitsya na panne Lenckoj. YA govoryu "zhenitsya", ibo, ne bud' u nego tverdoj uverennosti, ne vyrazilsya by on tak opredelenno dazhe v razgovore so mnoj. Sejchas ya uzhe navernoe znayu, po kom toskoval on v Bolgarii, dlya kogo zubami i nogtyami vyryval u sud'by sostoyanie... CHto zh, na vse volya bozhiya! No poglyadite tol'ko, kak ya otklonyayus' ot temy... Odnako teper' ya uzh kak sleduet zajmus' zloklyucheniyami pani Stavskoj i rasskazhu o nih s molnienosnoj bystrotoj". Glava vos'maya Dnevnik starogo prikazchika "Nakonec kak-to vecherom, v devyatom chasu, poshel ya k moim damam. Pani Stavskaya, kak vsegda, zanimalas' s devochkami v drugoj komnate, a pani Misevichova s |lyunej... opyat'-taki, kak vsegda, sidela u okna. Ne ponimayu, chto oni tam videli v temnote, no uzh ih-to videli vse, eto nesomnenno. YA gotov poklyast'sya, chto baronessa zasela s binoklem u odnogo iz svoih temnyh okon i sledila za kazhdym dvizheniem vo vtorom etazhe, blago shtory, po obyknoveniyu, ne byli spushcheny. Ukryvshis' za zanaveskoj, chtoby eta obrazina po krajnej mere ne videla menya, ya bez dolgih slov pristupil k delu i govoryu pani Misevichovoj: - Prostite, sudarynya, ne primite v obidu... zachem vy vechno sidite u okna? Nehorosho, pravo... Na eto pochtennaya dama otvechala: - Skvoznyakov ya, sudar' moj, ne boyus', i mne eto dostavlyaet udovol'stvie. Voobrazite tol'ko, chto podmetila nasha |lenka! Inogda osveshchennye okna obrazuyut kak by azbuku... |lyunya! - obratilas' ona k vnuchke. - Posmotri-ka, milaya, net li tam kakoj bukovki? - Est', babushka, celyh dve: N i T. - V samom dele! - podtverdila starushka. - Vot N, a von i T. Vzglyanite-ka, sudar'... Dejstvitel'no, protiv nas svetilis' dva okna v chetvertom etazhe, tri v tret'em i dva vo vtorom, skladyvayas' v bukvu: P P PPP P P V zadnem fligele pyat' osveshchennyh okon v chetvertom etazhe i po odnomu v tret'em, vtorom i pervom etazhah obrazovali bukvu: PPPPP P P P - Vot iz-za etih-to okon, sudar', - prodolzhala babushka, - hot' bukvy na nih skladyvayutsya ne chasto, |lyunya nachala interesovat'sya azbukoj i teper' ne naraduetsya, kogda ej udaetsya iz svetlyh kvadratov sostavit' kakuyu-nibud' bukvu. Potomu-to my i ne spuskaem shtory po vecheram. YA tol'ko plechami pozhal. Nu kak zapretit' devochke glyadet' v okno, esli ona pridumala sebe takoe miloe razvlechenie! - Kak zhe nam ne smotret' v okno, - vzdohnula pani Misevichova, - mnogo li u nas drugih udovol'stvij? Gde my byvaem? Kogo u sebya prinimaem? S teh por kak Lyudvik uehal, my ni s kem ne vstrechaemsya. Dlya odnih my bedny, dlya drugih - podozritel'ny... Ona uterla glaza platkom i prodolzhala: - Oh, ne sledovalo Lyudviku uezzhat'! Nu, posadili by ego v tyur'mu... i chto zh? Vyyasnilas' by ego nevinovnost', i opyat' byli by my vmeste. A teper' on bog znaet gde, a moya doch'... Vot vy govorite - ne smotret'... Da ved' ona, bednyazhka, tol'ko i znaet chto zhdet, vse prislushivaetsya da prismatrivaetsya - ne edet li Lyudvik ili hot' vestochku ne prishlet li. Stoit komu-nibud' bystrej obychnogo projti po dvoru, ona uzh speshit k oknu: ne pochtal'on li? A uzh kogda pochtal'on k nam zavernet (my, sudar', ochen' redko poluchaem pis'ma), posmotreli by vy, chto s nej delaetsya. V lice vsya peremenitsya, bledneet, drozhit... YA ne smel rta raskryt', a starushka, peredohnuv, prodolzhala: - Da i sama ya lyublyu sidet' u okoshka, osobenno esli denek vydalsya pogozhij, nebo chistoe... Togda u menya v pamyati vstaet pokojnyj muzh, sovsem kak zhivoj... - Ponimayu, - tiho skazal ya, - o nem napominaet vam nebo, gde on teper' obitaet. - Ne v tom delo, pan ZHeckij, - vozrazila starushka. - On, konechno, na nebe, ya ne somnevayus', - kuda zh bylo popast' takomu smirennomu cheloveku? No kak poglyazhu ya na nebo da na stenu nashego doma, tak srazu mne vspominaetsya schastlivyj den' nashej svad'by... Pokojnyj moj Klemens byl odet v goluboj frak i zheltye nankovye pantalony, toch'-v-toch' takogo cveta, kak nash dom. - Tut starushka vsplaknula. - Oh, pan ZHeckij, pravo zhe, nam, goremychnym, okno ne raz zamenyaet i teatr, i koncert, i znakomyh. Na chto zhe nam eshche-to smotret'? Ne mogu vyrazit', kak grustno sdelalos' u menya na dushe, kogda po stol' pustyachnomu povodu ya uslyshal celuyu dramu... Vdrug v sosednej komnate razdalsya shoroh. Uchenicy pani Stavskoj konchili zanyatiya i sobiralis' domoj, a ih obvorozhitel'naya uchitel'nica oschastlivila menya svoim poyavleniem. Zdorovayas', ya zametil, chto ruki u nee holodnye, a bozhestvennoe lichiko vyrazhaet ustalost' i grust'. Pri vide menya ona vse zhe ulybnulas'. Milyj angel! Ona slovno ugadala, chto ee nezhnaya ulybka celuyu nedelyu potom ozaryaet moyu seruyu zhizn'! - Mama rasskazala vam, kakoj chesti my segodnya udostoilis'? - sprosila ona. - Ah, pravda, sovsem iz golovy vyletelo... - spohvatilas' starushka. Mezhdu tem devochki, vezhlivo prisev, udalilis', i my ostalis' odni, tak skazat' v semejnom krugu. - Predstav'te sebe, - zagovorila Stavskaya, - segodnya k nam pozhalovala s vizitom baronessa... V pervuyu minutu ya dazhe ispugalas', potomu chto naruzhnost' u nee, bednyazhki, ne osobenno priyatnaya - blednaya, v chernom svoem plat'e, i vzglyad u nee kakoj-to takoj... No baronessa obezoruzhila menya tem, chto pri vide |lyuni rasplakalas' i upala pered nej na koleni, prichitaya: "Takaya zhe byla bednaya moya dochurka, i vot ee net v zhivyh!" Slushaya pani Stavskuyu, ya ves' poholodel. Odnako, ne zhelaya trevozhit' pustymi strahami, ya reshil ne rasskazyvat' ej o terzavshih menya predchuvstviyah. - CHto zhe ej nuzhno ot vas? - tol'ko sprosil ya. - Ona hochet, chtoby ya pomogla privesti ej v poryadok bel'e, plat'ya, kruzheva - slovom, ves' garderob. Baronessa nadeetsya, chto muzh skoro vernetsya k nej, i hochet koe-chto osvezhit', a koe-chto prikupit'. No, po ee slovam, u nee samoj net vkusa, vot ona i obratilas' ko mne za pomoshch'yu i obeshchala platit' po dva rublya v den' za tri chasa raboty. - I vy soglasilis'? - Bozhe moj, chto zhe mne ostavalos' delat'? Razumeetsya, poblagodarila i soglasilas'. Pravda, eto vremennaya rabota, no podvernulas' ona ves'ma kstati, potomu chto pozavchera (sama ne znayu, po kakoj prichine) ya lishilas' uroka muzyki po pyat' zlotyh za chas. YA vzdohnul, dogadyvayas', chto prichinoyu tomu, veroyatno, posluzhilo anonimnoe pis'mo, v sochinenii kotoryh Ksheshovskaya byla velikaya masterica. No pani Stavskoj ya nichego ne skazal. Razve mog ya posovetovat' ej otkazat'sya ot ezhednevnogo zarabotka v dva rublya? O Stah, Stah! Pochemu by tebe ne zhenit'sya na nej? Zasela u tebya v golove panna Lenckaya! Kak by ne prishlos' tebe potom pozhalet'! S teh por vsyakij raz, kogda ya prihodil k milym moim priyatel'nicam, pani Stavskaya podrobnejshim obrazom posvyashchala menya v svoi vzaimootnosheniya s baronessoj Ksheshovskoj, u kotoroj byvala ezhednevno, rabotaya, razumeetsya, ne po tri, a po pyat'-shest' chasov - vse za te zhe dva rublya. Pani Stavskaya ves'ma snishoditel'na k lyudyam; tem ne menee, naskol'ko ya mog sudit' po ostorozhnym vyskazyvaniyam, ee nepriyatno porazhali i kvartira baronessy, i okruzhayushchie ee lyudi. Prezhde vsego baronessa sovershenno ne pol'zuetsya svoimi prostornymi apartamentami. Gostinaya, buduar, spal'nya, stolovaya, komnata barona - vse eto v polnom zapustenii. Mebel' i zerkala pokryty chehlami; ot rastenij ostalis' zasohshie prut'ya da gorshki s gnil'yu vmesto zemli; na dorogih oboyah lezhit tolstyj sloj pyli. Est baronessa tozhe kak popalo, inogda neskol'ko dnej podryad ne beret v rot goryachego i na takuyu bol'shuyu kvartiru derzhit tol'ko odnu prislugu, kotoruyu obzyvaet rasputnicej i vorovkoj. Kogda pani Stavskaya sprosila baronessu, ne skuchno li ej zhit' tak odinoko, ta otvetila: - A chto zhe mne delat', sirote neschastnoj i pochti chto vdove! Vot esli, bog dast, prestupnyj moj muzh raskaetsya v svoih podlostyah i vernetsya ko mne, togda, mozhet byt', izmenitsya moya zatvornicheskaya zhizn'. A naskol'ko ya mogu sudit' po snam i predchustviyam, kotorye nisposylaet mne nebo vo vremya moih goryachih molitv, muzh v blizhajshie dni opomnitsya, potomu chto net u nego uzhe ni deneg, ni kredita, vse poteryal on, neschastnyj bezumec... Slushaya baronessu, pani Stavskaya otmetila pro sebya, chto sud'be ee raskayavshegosya supruga vryad li mozhno budet pozavidovat'. Lyudi, poseshchavshie baronessu, takzhe ne vnushali doveriya pani Stavskoj. CHashche vsego prihodili kakie-to staruhi ves'ma nepriyatnogo vida, kotoryh hozyajka prinimala v perednej, vpolgolosa beseduya s nimi o svoem supruge. Zahodili eshche i Marushevich i kakoj-to yurist v oblezloj shube. |tih gospod baronessa priglashala v stolovuyu i, razgovarivaya s nimi, tak gromko plakala i rugalas', chto slyshno bylo vo vsem dome. Na robkoe zamechanie pani Stavskoj, chto luchshe by baronesse zhit' s rodnymi, ta vozrazila: - S kakimi eto, milochka moya? Nikogo u menya net, da esli b i byli rodnye, ne stala by ya prinimat' u sebya lyudej stol' korystnyh i grubyh. A muzhnina rodnya ot menya otreklas', potomu chto ya ne dvoryanskoj krovi; odnako eto im ne pomeshalo vymanit' u menya v svoe vremya dobryh dvesti tysyach. Poka ya davala im v dolg bez otdachi, oni eshche ceremonilis' so mnoj, no kogda vzyalas' za um, oni poprostu porvali vsyakie otnosheniya so mnoj i dazhe prinyalis' podzuzhivat' moego neschastnogo muzha, chtoby on nalozhil zapret na moi kapitaly. Oh, i naterpelas' zhe ya iz-za etih lyudej! - voskliknula ona i rasplakalas'. Edinstvennaya komnata (rasskazyvaet pani Stavskaya), gde baronessa provodit vse svoi dni, eto detskaya ee pokojnoj dochurki. |to pechal'nyj i strannyj ugolok, potomu chto vse v nem ostalos' v takom vide, kak bylo pri zhizni rebenka. Stoit tam krovatka, na kotoroj cherez kazhdye neskol'ko dnej smenyayut bel'e, i shkafchik s odezhdoj, kotoruyu postoyanno provetrivayut i chistyat v gostinoj, tak kak baronessa ne pozvolyaet vynosit' svoi relikvii vo dvor. Eshche tam stoit stolik s knizhkami i tetradkoj, raskrytoj na toj stranice, gde bednaya devochka v poslednij raz napisala: "Presvyataya deva, po..." - i, nakonec, polka s mnozhestvom kukol, bol'shih i malen'kih, ih krovatki i polnyj garderob. V etoj-to komnate pani Stavskaya chinit kruzheva i shelkovye plat'ya, kotoryh u baronessy vidimo-nevidimo. Pridetsya li ej eshche v nih ryadit'sya? Ob etom pani Stavskaya ne beretsya sudit'. Odnazhdy baronessa sprosila pani Stavskuyu, znakoma li ona s Vokul'skim, i, hot' ta otvetila, chto pochti neznakoma, baronessa skazala sleduyushchee: - Dorogaya, vy mne okazhete istinnuyu milost', poprostu blagodeyanie, esli zastupites' za menya pered etim gospodinom v odnom vazhnom dlya menya dele. YA hochu kupit' u nego dom i dayu uzhe devyanosto pyat' tysyach rublej, a on iz upryamstva (drugih prichin net!) trebuet sto tysyach. |tot chelovek hochet menya razorit'! Skazhite vy emu, chto on menya bez nozha rezhet... - so slezami krichala baronessa, - i chto za zhadnost' gospod' pokaraet ego! Pani Stavskaya sil'no smutilas' i otvechala, chto ni v koem sluchae ne stanet govorit' ob etom s Vokul'skim. - YA ego ne znayu... On byl u nas vsego odin raz... Da i prilichno li mne vmeshivat'sya v takie dela? - Stoit vam pozhelat', i vy sdelaete s nim vse chto ugodno, - vozrazila baronessa. - No esli vy ne hotite spasti menya ot gibeli - chto zh, volya bozh'ya... Po krajnej mere ispolnite svoj hristianskij dolg i skazhite etomu cheloveku, kak ya horosho otnoshus' k vam... Uslyshav eto, pani Stavskaya vstala i sobralas' ujti. No baronessa brosilas' ej na sheyu i tak rugala sebya, tak umolyala prostit' ee, chto u myagkoserdechnoj pani |leny navernulis' na glaza slezy, i ona ostalas'. Okonchiv svoj rasskaz, pani Stavskaya sprosila tonom, v kotorom slyshalas' robkaya pros'ba: - Znachit, pan Vokul'skij ne hochet prodavat' svoj dom? - Kakoe ne hochet? - serdito otvechal ya. - On prodast i dom, i magazin... vse prodast... YArkij rumyanec zalil lico pani Stavskoj; ona povernula svoj stul spinkoj k lampe i tiho sprosila: - Pochemu zhe? - Otkuda mne znat'! - skazal ya, ispytyvaya to zhestokoe udovol'stvie, kakoe nam vsegda dostavlyaet bol', prichinyaemaya nashim blizkim. - Otkuda mne znat'?.. Govoryat, on sobiraetsya zhenit'sya... - Da, da, - podtverdila pani Misevichova. - Pogovarivayut o panne Lenckoj. - |to verno? - shepnula pani Stavskaya. Ona vdrug prizhala ruki k grudi, slovno u nee perehvatilo dyhanie, i vyshla v sosednyuyu komnatu. "Horoshen'koe delo! - podumal ya. - Videla ego odin raz i uzhe v obmorok padaet..." - Ne ponimayu, kakoj emu smysl zhenit'sya? - obratilsya ya k pani Misevichovoj. - Vryad li on imeet uspeh u zhenshchin. - Ah, chto vy govorite, pan ZHeckij! - vsplesnula rukami starushka. - Kak zhe emu ne imet' uspeha u zhenshchin? - Nu, krasavcem ego ne nazovesh'... - Ego? Da on sovershennyj krasavec! CHto za figura, rost, kakoe blagorodstvo v lice, a glaza!..