vyj raz vizhu nechto podobnoe! - skazal nash advokat. - Vy govorite o sudebnom razbiratel'stve? - osvedomilsya Vokul'skij. - Net, o tom, kak on dvigaet ushami. Prosto artisticheski! Mezhdu tem sud'ya napisal i oglasil prigovor, v silu kotorogo gospoda Malesskij i Patkevich obyazyvalis' uplatit' dvenadcat' rublej pyat'desyat kopeek za kvartiru, a takzhe osvobodit' onuyu k vos'momu fevralya. Tut proizoshlo chrezvychajnoe sobytie. Patkevich, uslyhav prigovor, ispytal stol' sil'noe potryasenie, chto lico ego pozelenelo, i on lishilsya chuvstv. K schast'yu, padaya, on popal v ob®yatiya Malesskogo, inache bednyaga strashno by rasshibsya. V zale, razumeetsya, razdalis' sochustvennye vozglasy, kuharka pani Stavskoj zaplakala, evrei nachali pokazyvat' pal'cami na baronessu i pokashlivat'. Smushchennyj sud'ya prerval zasedanie i, kivnuv golovoyu Vokul'skomu (otkuda oni znakomy?), poshel v druguyu komnatu, a dvoe policejskih pochti na rukah vynesli neschastnogo yunoshu, kotoryj na etot raz dejstvitel'no byl pohozh na trup. Lish' v prihozhej, kogda ego polozhili na skam'yu i kto-to kriknul, chtoby ego oblili vodoj, bol'noj vdrug vskochil i ugrozhayushchim tonom proiznes: - Nu-nu! Tol'ko, pozhalujsta, bez etih durackih shutok... Posle chego sam nadel pal'to, energichno vtisnul nogi v dovol'no rvanye kaloshi i legkoj postup'yu pokinul zdanie suda, k velikomu udivleniyu policejskih, obvinyaemyh i svidetelej. V etu minutu k nashej skam'e podoshel kakoj-to chinovnik i shepnul Vokul'skomu, chto sud'ya priglashaet ego k zavtraku. Stah vyshel, a pani Misevichova prinyalas' zvat' menya otchayannymi znakami. - Iisuse, Mariya! - vzdyhala ona. - Vy ne znaete, zachem sud'ya vyzval etogo blagorodnejshego iz lyudej? Dolzhno byt', hochet emu skazat', chto polozhenie |leny beznadezhno... Oh, u bessovestnoj baronessy, kak vidno, bol'shie svyazi... odno delo ona uzhe vyigrala, i, naverno, to zhe samoe budet s |lenoj... O, ya neschastnaya! Net li u vas, sudar', kakih-nibud' podkreplyayushchih kapel'? - Vam nehorosho? - Poka net, hotya zdes' dushno... No ya strashno boyus' za |lenu... A nu, kak ee prigovoryat - ona mozhet lishit'sya chustv i umeret', esli srazu ne prinyat' mer... Kak vy dumaete, dorogoj moj, ne sleduet li mne brosit'sya v nogi sud'e i zaklinat' ego... - Pomilujte, sudarynya, eto sovsem lishnee... Nash advokat kak raz govoril, chto baronessa uzhe i sama, naverno, hotela by prekratit' delo, da pozdno. - Pochemu zhe, my soglasimsya! - vskrichala starushka. - |, net, pochtennejshaya, - vozrazil ya s nekotorym dazhe razdrazheniem. - Libo my ujdem otsyuda sovershenno opravdannye, libo... - Umrem, hotite vy skazat'? - perebila starushka... - O, ne govorite etogo... Vy dazhe ne znaete, kak nepriyatno v moi gody slyshat' o smerti... YA otoshel ot starushki, okonchatel'no pavshej duhom, i priblizilsya k pani Stavskoj. - Kak vy sebya chustvuete, sudarynya? - Prevoshodno! - otvechala ona s tverdost'yu. - Eshche vchera ya uzhasno boyalas', no posle ispovedi mne stalo legche, i teper' ya sovsem uspokoilas'. YA szhal ee ruku dolgim... dolgim pozhatiem, kak umeyut tol'ko istinno lyubyashchie, i pobezhal k svoej skam'e, potomu chto v zal voshel Vokul'skij, a za nim i sud'ya. Serdce moe neistovo kolotilos'. YA oglyanulsya vokrug. Pani Misevichova sidela s zakrytymi glazami, po-vidimomu molilas', pani Stavskaya byla ochen' bledna, no sosredotochenno-spokojna, baronessa nervno terebila svoj salop, a nash advokat, poglyadyvaya na potolok, podavlyal zevotu. V etu minutu Vokul'skij posmotrel na pani Stavskuyu, i - chert menya poberi, esli ya ne podmetil v ego glazah stol' nesvojstvennoe emu vyrazhenie nezhnogo uchastiya... Eshche parochka takih processov, i, ya uveren, on do smerti vlyubitsya v nee. Sud'ya neskol'ko minut chto-to pisal, a konchiv, ob®yavil prisutstvuyushchim, chto teper' budet razbirat'sya delo Ksheshovskoj protiv Stavskoj o krazhe kukly. Zatem on priglasil obe storony i ih svidetelej vyjti vpered. YA stoyal vozle skamej dlya publiki, i mne byl slyshen razgovor dvuh kumushek; odna iz nih, pomolozhe, s bagrovym licom, ob®yasnyala starshej: - Vidite, von ta krasivaya dama ukrala u toj vtoroj damy kuklu... - Nashla tozhe na chto pozarit'sya! - CHto zh podelaesh'! Ne vsyakomu gladil'nye katki vorovat'... - Sami vy katki voruete, - otkliknulsya szadi nih chej-to bas. - Vor ne tot, kto svoe otbiraet, a tot, kto dast pyatnadcat' rublej zadatku i dumaet, chto kupil tovar... Sud'ya prodolzhal pisat', a ya popytalsya pripomnit' rech', kotoruyu prigotovil vchera, chtoby zashchitit' pani Stavskuyu i zaklejmit' pozorom baronessu. No vse vyrazheniya i oboroty peremeshalis' u menya v golove, poetomu ya snova nachal osmatrivat'sya krugom. Pani Misevichova vse eshche tihon'ko molilas', a sidevshaya pozadi nee Marianna plakala. U Ksheshovskoj lico poserelo, ona prikusila gubu i opustila glaza, no kazhdaya skladka ee odezhdy dyshala zloboj... Ryadom s neyu, uporno glyadya v zemlyu, stoyal Marushevich, a pozadi nego - sluzhanka baronessy, do takoj stepeni perepugannaya, kak budto ej predstoyalo vzojti na plahu... Nash advokat vse eshche zeval, Vokul'skij szhimal kulaki, a pani Stavskaya glyadela na vseh s takim krotkim spokojstviem, chto, bud' ya skul'ptorom, ya izvayal by s nee statuyu oskorblennoj nevinnosti. Neozhidanno |lyunya, ne slushaya ugovorov Marianny, vybezhala vpered i, shvativ mat' za ruku, tiho sprosila: - Mamochka, zachem etot dyadya pozval tebya syuda? Daj ya skazhu na ushko: navernoe, ty shalila, i teper' on postavit tebya v ugol... - Ish' ty, poduchili, - skazala bagrovaya kumushka starshej. - Takogo by vam zdorov'ya, kak ee poduchili, - provorchal szadi nee bas. - Vam by takogo zdorov'ya za moyu obidu... - gnevno vozrazila kumushka. - A vy okoleete ot sudorog, i na tom svete cherti vas budut raskatyvat' na moih katkah, - otvechal protivnik. - Tishe! - kriknul sud'ya. - Pani Ksheshovskaya, chto vy mozhete soobshchit' sudu po etomu delu? - Vyslushajte menya, gospodin sud'ya! - pateticheski zagovorila baronessa, vystaviv nogu vpered. - Ot umershei devochki ostalas' mne dragocennaya pamyat' - kukla, kotoraya ochen' nravilas' vot etoj dame, - tut ona pokazala na Stavskuyu, - i ee devochke... - Obvinyaemaya byvala u vas? - Da, ya nanimala ee shit'... - No nichego ej ne zaplatila! - garknul s konca zala Virskij. - Tishe! - osadil ego sud'ya. - Nu i chto zh? - V tot samyj den', kogda ya rasschitala etu zhenshchinu, - prodolzhala baronessa, u menya propala kukla. YA dumala, chto umru ot ogorcheniya, i srazu zapodozrila ee... Predchuvstvie ne obmanulo menya; neskol'ko dnej spustya moj blizkij znakomyj, pan Marushevich, kotoryj zhivet kak raz protiv nee, uvidel iz okna, kak eta dama derzhit v rukah moyu kuklu i, chtoby ee ne opoznali, nadevaet na nee drugoe plat'e. Togda ya poshla k nemu na kvartiru s moim poverennym i uvidela v binokl', chto moya kukla dejstvitel'no nahoditsya u etoj damy. Na sleduyushchij den' ya yavilas' k nej, otobrala kuklu, kotoruyu vizhu tut na stole, i podala zhalobu v sud. - A vy, pan Marushevich, uvereny, chto eto ta samaya kukla, kotoraya byla u pani Ksheshovskoj? - sprosil sud'ya. - To est'... sobstvenno govorya... nikakoj uverennosti u menya net. - Zachem zhe vy skazali eto pani Ksheshovskoj? - Sobstvenno... ya ne v etom smysle... - prolepetal Marushevich. - Ne lgite, sudar'! - voskliknula baronessa. - Vy so smehom pribezhali ko mne i skazali, chto Stavskaya ukrala kuklu i chto eto na nee pohozhe... Marushevich vspyhnul, potom poblednel, snova pokrasnel, pokrylsya isparinoj i stal pereminat'sya s nogi na nogu, chto, po-vidimomu, sluzhilo u nego priznakom sil'nejshego sokrusheniya. - Podlec! - dovol'no gromko skazal Vokul'skij. YA zametil, chto zamechanie eto otnyud' ne obodrilo Marushevicha. Naprotiv, on, kazalos', eshche bolee rasteryalsya. Sud'ya obratilsya k sluzhanke. - U vas byla imenno eta kukla? - Ne znayu kotoraya... - ele slyshno otvechala ona. Sud'ya protyanul ej kuklu, no sluzhanka molchala, tol'ko morgala i lomala ruki. - Ah, eto Mimi! - zakrichala |lyunya. - O, gospodin sud'ya! - voskliknula baronessa. - Doch' svidetel'stvuet protiv materi. - Ty znaesh' etu kuklu? - sprosil sud'ya u |lyuni. - Konechno znayu! Sovsem takaya zhe byla v komnate u baronessy. - Tak eto ta samaya? - Oj net, ne ta... U toj bylo seroe plat'ice i chernye tufel'ki, a u etoj tufel'ki zheltye! - Nu, horosho... - probormotal sud'ya i polozhil kuklu na stol. - Pani Stavskaya, chto vy mozhete skazat'? - |tu kuklu ya kupila v magazine pana Vokul'skogo... - A skol'ko vy za nee zaplatili? - proshipela baronessa. - Tri rublya. - Ha-ha-ha! - rashohotalas' baronessa. - |toj kukle cena pyatnadcat' rublej... - Kto vam prodal kuklu, sudarynya? - sprosil sud'ya. - Pan ZHeckij, - krasneya, otvetila pani Stavskaya. - Vy chto skazhete, pan ZHeckij? - sprashival sud'ya. Tut kak raz nastupil moment proiznesti moyu rech'. YA nachal: - Dostopochtennyj sud'ya! S priskorbiem i izumleniem prihoditsya mne... to est'... znachit... ya vizhu pred soboyu torzhestvuyushchee zlo i... znachit... poprannuyu... Pochemu-to v gorle u menya peresohlo, i ya ne mog bol'she vymolvit' ni odnogo slova. K schast'yu, vmeshalsya Vokul'skij. - ZHeckij tol'ko prisutstvoval pri pokupke, a kuklu prodal ya. - Za tri rublya? - sprosila baronessa, blesnuv zmeinymi glazami. - Da, za tri rublya. |to brakovannyj tovar, i my hoteli poskorej ego sbyt'. - Vy i mne prodali by takuyu kuklu za tri rublya? - prodolzhala doprashivat' baronessa. - Net! Vam uzhe bol'she nikogda nichego ne prodadut v moem magazine. - Kak vy dokazhete, chto kukla kuplena u vas? - sprosil sud'ya. - Vot imenno! - podhvatila baronessa. - Kak vy dokazhete? - Tishe! - osadil ee sud'ya. - Gde vy kupili svoyu kuklu? - sprosil u baronessy Vokul'skij. - U Lessera. - Vot ya i dokazhu, - skazal Vokul'skij. - YA vypisyval eti kukly iz-za granicy v razobrannom vide: golovy otdel'no, tulovishcha otdel'no. Gospodin sud'ya, potrudites' otporot' ej golovu i uvidite vnutri marku moej firmy. Baronessa zabespokoilas'. Sud'ya vzyal kuklu, natvorivshuyu stol'ko hlopot, nadrezal perochinnym nozhom lif ee plat'ya i prinyalsya ostorozhno otdelyat' golovu ot tulovishcha. |lenka snachala s udivleniem nablyudala za etoj operaciej, a potom obernulas' k materi i tiho sprosila: - Mamochka, zachem etot gospodin razdevaet Mimi? Ved' ej budet stydno... Vdrug ona ponyala, chto delaet sud'ya, razrazilas' slezami i, utknuvshis' licom v plat'e pani Stavskoj, zakrichala: - Mama, zachem on ee rezhet! |to zhe strashno bol'no! Oj, mama, mamochka, ya ne hochu, chtoby Mimi rezali... - Ne plach', |lyunya, Mimi vyzdoroveet i budet eshche krasivee, - uspokaival devochku Vokul'skij, vzvolnovannyj ne men'she ee. Mezhdu tem golova Mimi upala na protokoly. Sud'ya zaglyanul vnutr' i, protyanuv kukol'nuyu golovku baronesse, skazal: - Posmotrite, chto eto za marka? Ksheshovskaya prikusila gubu i promolchala. - Pust' pan Marushevich prochtet vsluh, chto tut napisano. - "YAn Mincel' i Stanislav Vokul'skij..." - robko probormotal Marushevich. - Znachit, ne Lesser? - Net. Vse eto vremya prisluga baronessy vela sebya ves'ma stranno: krasnela, blednela, pryatalas' za skam'i... Sud'ya, iskosa nablyudavshij za nej, vdrug okliknul ee: - A teper', baryshnya, skazhite nam, chto sluchilos' s kukloj vashej hozyajki? Tol'ko govorite pravdu, potomu chto vam pridetsya prisyagnut'. Perepugannaya nasmert' devushka shvatilas' za golovu i, podbezhav k stolu, bystro zagovorila: - Kukla razbilas', vasha milost'. - Vasha kukla, ta, kotoraya byla u pani Ksheshovskoj? - Ona samaya... - Nu horosho, tak ved' tol'ko golova razbilas', a gde zhe ostal'noe? - Na cherdake, vasha milost'... Oj, chto mne budet! - Nichego vam ne budet; huzhe bylo by, esli by vy ne skazali pravdu. A vy, obvinitel'nica, slyshali, kak obstoit delo? Baronessa opustila glaza i skrestila ruki na grudi, slovno muchenica. Sud'ya nachal pisat'. Muzhchina, sidevshij vo vtorom ryadu (ochevidno, torgovec katkami), obratilsya k dame s bagrovym licom: - Nu chto, ukrala ona? Vidali, kak vam nos-to uterli, a? - Byla by mordashka smazlivaya, tak i ot tyur'my otvertish'sya, - skazala bagrovaya dama svoej sosedke. - Nu, vam-to ne otvertet'sya, - provorchal torgovec katkami. - Durak! - Sama dura... - Tishe! - kriknul sud'ya. Nam veleli vstat', i my vyslushali prigovor, polnost'yu opravdyvayushchij pani Stavskuyu. - A teper', - zaklyuchil sud'ya, okonchiv chtenie, - vy, sudarynya, mozhete pred®yavit' isk za klevetu. On soshel s vozvysheniya, pozhal ruku pani Stavskoj i pribavil: - Mne ochen' zhal', chto ya vynuzhden byl vas sudit', zato teper' ochen' priyatno vas pozdravit'. Ksheshovskaya istericheski vskriknula, a dama s bagrovym licom zametila svoej sosedke: - Na horoshen'kuyu mordashku tak i sud'ya, kak muha na med... Nu, da na Strashnom sude budet inache... - vzdohnula ona. - Holera! Bogohul'nica! - burknul torgovec katkami. My sobralis' uhodit'. Vokul'skij podal ruku pani Stavskoj i poshel s neyu vpered, a ya ostorozhno povel po gryaznoj lestnice pani Misevichovu. - Govorila ya, chto tak budet, - uveryala menya starushka, - a vy vse somnevalis'... - Kto, ya somnevalsya?.. - Nu da, hodili vse vremya kak v vodu opushchennyj... Iisuse, Mariya! Da chto zh eto? Poslednij vozglas byl obrashchen k tshchedushnomu studentu, kotoryj vmeste so svoim tovarishchem podzhidal u dverej, ochevidno, Ksheshovskuyu, i, dumaya, chto eto ona, izobrazil mertveca... pered pani Misevichovoj! On srazu zametil svoyu oshibku i tak zastydilsya, chto pobezhal vpered. - Patkevich! Pogodi zhe! ona idet... - kriknul emu vdogonku Malesskij. - Da nu tebya ko vsem chertyam! - vspylil Patkevich. - Vechno ty menya komprometiruesh'. Odnako, zaslyshav shum v pod®ezde, on vernulsya i opyat' predstavil pokojnika, na etot raz... pered Virskim! |to okonchatel'no skonfuzilo molodyh lyudej, oni possorilis' i otpravilis' domoj vroz' - Malesskij po odnoj, a Patkevich po drugoj storone ulicy. Odnako, kogda my ih obognali v proletkah, oni uzhe shli ryadom i poklonilis' nam s charuyushchej graciej". Glava devyataya Dnevnik starogo prikazchika "Teper' mne ponyatno, pochemu ya tak raspisalsya naschet dela pani Stavskoj. Vot pochemu... Na svete neredko vstrechayutsya malovery, da i sam ya podchas slabeyu v vere i somnevayus' v bozhestvennom providenii. CHasten'ko takzhe, kogda hudo idut politicheskie dela libo kogda ya vizhu chelovecheskuyu podlost' i torzhestvo merzavcev (esli pozvolitel'no upotrebit' eto vyrazhenie), ya dumayu: "Staryj glupec po imeni Ignacij ZHeckij! Ty voobrazhaesh', budto dinastiya Bonapartov vocaritsya opyat', budto Vokul'skij sovershit nechto neobyknovennoe, potomu chto talantliv, i budet schastliv, potomu chto chesten?! Ty dumaesh', oslinaya tvoya golova, chto hotya ponachalu prohvostam zhivetsya horosho, a chestnym lyudyam ploho, odnako v konce koncov zlye vse-taki budut posramleny, a dobrye proslavleny?.. Tak ty sebe eto predstavlyaesh'? Vse eto tvoya fantaziya! Na svete net nikakogo poryadka, nikakoj spravedlivosti, odna bor'ba. Kogda pobezhdayut horoshie - horosho, kogda plohie - ploho, vot i vse. No dumat', chto est' kakaya-to vysshaya sila, pomogayushchaya tol'ko horoshim, - vzdor, ob etom zabud'... Lyudi - kak list'ya, razmetannye vetrom: brosit on ih v travu, oni i lezhat na trave, a brosit v gryaz' - tak i lezhat v gryazi..." Podobnye mysli neredko poseshchali menya v minuty somneniya; no process pani Stavskoj privel menya k pryamo protivopolozhnym vyvodam - ya uveroval v to, chto horoshie lyudi rano ili pozdno dozhdutsya spravedlivosti. Itak, rassudim... Pani Stavskaya - zhenshchina blagorodnejshej dushi, znachit ona dolzhna byt' schastliva; Stah - chelovek vysochajshih dostoinstv, znachit i on dolzhen byt' schastliv. Mezhdu tem Stah vse vremya hodit rasstroennyj i grustnyj (inoj raz ya chut' ne plakal, na nego glyadya), a pani Stavskuyu obvinili v krazhe... Gde zhe tut spravedlivost', voznagrazhdayushchaya dostojnyh?.. Sejchas uvidish' ee, malovernyj! A chtoby krepche ubedit' tebya, chto v mire sushchestvuet poryadok, zapishu zdes' sleduyushchie prorochestva: Vo-pervyh, pani Stavskaya vyjdet zamuzh za Vokul'skogo i budet s nim schastliva. Vo-vtoryh, Vokul'skij otkazhetsya ot svoej panny Lenckoj, zhenitsya na pani Stavskoj i budet s neyu schastliv. V-tret'ih, yunyj Lyulyu eshche v etom godu stanet francuzskim imperatorom pod imenem Napoleona IV, raspravitsya s nemcami tak, chto ot nih ostanetsya tol'ko mokroe mesto, i ustanovit spravedlivost' vo vsem mire, chto mne predskazyval eshche moj pokojnyj otec. V tom, chto Vokul'skij zhenitsya na pani Stavskoj i sovershit nechto neobychajnoe, ya teper' uzhe nichut' ne somnevayus'. On eshche, pravda, ne obruchilsya s neyu i dazhe eshche ne posvatalsya, bolee togo... on dazhe sam eshche ne znaet, chto sdelaet eto. No ya uzhe vizhu... yasno vizhu, kak pojdet delo, i dam golovu na otsechenie, chto budet imenno tak... A nyuh u menya tonkij, politicheskij! Ved' posmotrite tol'ko, chto delaetsya. Na vtoroj zhe den' posle suda Vokul'skij byl vecherom u pani Stavskoj i sidel do odinnadcati chasov. Na tretij den' on byl v magazine Millerovoj, proveril buhgalterskie knigi i ochen' rashvalival pani Stavskuyu, chto dazhe neskol'ko zadelo hozyajku. A na chetvertyj den'... Nu, na chetvertyj den' on, pravda, ne byl ni u Millerovoj, ni u pani Stavskoj, zato so mnoj proizoshli strannye sobytiya. Pered obedom (kak raz v magazine ne bylo pokupatelej) ni s togo ni s sego podhodit ko mne - kto zhe? Molodoj SHlangbaum, tot evrej, kotoryj rabotaet v otdele russkih tkanej. Glyazhu ya, moj SHlangbaum potiraet ruki, us u nego podkruchen, a golovu on zadral chut' ne do potolka... "Spyatil on, dumayu, chto li?" A on zdorovaetsya so mnoyu, no golovu ne opuskaet i govorit slovo v slovo sleduyushchee: - Nadeyus', pan ZHeckij, chto by ni sluchilos', my s vami ostanemsya druz'yami... "CHert poberi, dumayu, uzh ne uvolil li ego Stah so sluzhby?" I otvechayu: - CHto by ni sluchilos', pan SHlangbaum, vy mozhete byt' uvereny v moem raspolozhenii, esli tol'ko ne sovershite kakih-nibud' zloupotreblenij... Na poslednih slovah ya sdelal udarenie, potomu chto u moego SHlangbauma byl takoj vid, slovno on sobralsya libo kupit' u nas magazin (chto mne kazalos' nepravdopodobnym), libo obokrast' kassu... Poslednee, hot' on i prinadlezhit k chestnym iudeyam, ya ne schel by sovershenno neveroyatnym. Po-vidimomu, on smeknul eto, tak kak chut' zametno usmehnulsya i otpravilsya v svoj otdel. CHerez chetvert' chasa ya zashel tuda kak by nenarokom, no zastal ego, kak vsegda, za rabotoj. YA by dazhe skazal, chto trudilsya on s eshche bol'shim rveniem, chem obychno: vzbegal po lesenke, dostaval kuski repsa i barhata, opyat' ukladyval ih po mestam - slovom, vertelsya volchkom. "Net, dumayu, uzh on-to navernyaka ne stanet nas obkradyvat'..." YA takzhe s udivleniem zametil, chto Zemba kak-to podobostrastno vezhliv s SHlangbaumom, a na menya poglyadyvaet kak budto svysoka, vprochem ne slishkom. "CHto zh, dumayu, on hochet zagladit' pered SHlangbaumom prezhnie obidy, a v otnoshenii menya, starshego prikazchika, podcherkivaet svoe dostoinstvo. Ves'ma pohval'no s ego storony: vsegda sleduet nemnogo zadirat' golovu pered osobami vyshestoyashchimi, a s nizhestoyashchimi byt' predupreditel'nym..." Vecherom zashel ya v restoranchik vypit' pivca. Glyazhu - sidyat SHprot i sovetnik Vengrovich. My so SHprotom posle togo stolknoveniya, o kotorom ya uzhe rasskazyval, priderzhivaemsya holodnogo tona, no s sovetnikom ya pozdorovalsya ves'ma serdechno. A on mne: - Nu chto, gotovo? - Vinovat, - govoryu, - ne ponimayu. (YA dumal, on namekaet na process pani Stavskoj.) Ne ponimayu vashih slov, gospodin sovetnik. - CHego tut ne ponimat'? - govorit on. - Magazin-to prodan? - Perekrestites', gospodin sovetnik, - govoryu ya, - kakoj magazin? Pochtennyj sovetnik, kotoryj oprokinul uzhe shestuyu kruzhku, zahohotal i govorit: - Hi-hi! YA-to perekreshchus', a vot vam i perekrestit'sya ne dadut, kogda s hristianskogo hleba pridetsya perejti na evrejskuyu halu: magazin-to vash, govoryat, kupili evrei... YA dumal, chto menya hvatit udar. - Gospodin sovetnik, - govoryu ya, - vy chelovek solidnyj i ne otkazhetes' soobshchit', otkuda u vas eti svedeniya. - Da ves' gorod ob etom trezvonit: vprochem, pust' SHprot dast vam po etomu povodu raz®yasneniya. - Pan SHprot, - govoryu ya, poklonivshis', - mne otnyud' ne hotelos' by obojtis' s vami neuvazhitel'no, tem bolee chto ya treboval ot vas udovletvoreniya, v chem vy mne otkazali, kak poslednij merzavec... da, merzavec, pan SHprot... Odnako zayavlyayu vam, chto vy libo raznosite spletni, libo sami izmyshlyaete ih... - |to eshche chto takoe? - garknul SHprot, opyat', kak togda, kolotya kulakom po stolu. - Otkazal, potomu chto ne sobirayus' davat' udovletvorenie ni vam, ni komu drugomu. Pri vsem tom povtoryayu: vash magazin pokupayut evrei. - Kakie evrei? - CHert ih znaet: SHlangbaumy, Hundbaumy, otkuda mne ih znat'? YA tak raz®yarilsya, chto velel podat' piva, a tem vremenem sovetnik Vengrovich govoril: - S evreyami budet kogda-nibud' bol'shoj skandal. Oni nas tak zhmut, tak otovsyudu vykurivayut i skupayut nashi predpriyatiya, chto trudno s nimi upravit'sya. Obzhulit' ih ne udastsya, oni na etot schet sil'nee nas, zato kak dojdet delo do kulakov - posmotrim, ch'ya voz'met... - Sovetnik prav, - podhvatil SHprot. - Oni uzh tak vsego nahvatalis', chto v konce koncov pridetsya u nih siloj otnimat', hotya by dlya poryadka. Vy posmotrite, gospoda, do chego doshlo v toj zhe torgovle sukonnymi tkanyami... - Nu, - govoryu, - koli magazin nash kupyat evrei, tak i ya k vam primknu! I moj kulak eshche na chto-nibud' prigoditsya... No poka chto, radi boga, ne raspuskajte vy spletni o Vokul'skom, ne podzuzhivajte lyudej protiv evreev: i bez togo rastet ozloblenie. YA vernulsya domoj s golovnoj bol'yu, zloj na ves' mir. Noch'yu to i delo prosypalsya, a zasnuv, vsyakij raz videl vo sne, chto evrei i vpryam' kupili nash magazin i ya, chtoby ne umeret' s golodu, hozhu po dvoram s sharmankoj, na kotoroj napisano: "Szhal'tes' nad bednym starym oficerom vengerskoj pehoty!" Tol'ko utrom mne prishla v golovu prostaya, vpolne zdravaya mysl': reshitel'no ob®yasnit'sya so Stahom i, esli on dejstvitel'no prodaet magazin, podyskat' sebe drugoe mesto. Horosha kar'era posle takoj dolgoletnej sluzhby! Sobaku, tu hot' pristrelyat pod starost'; a rodilsya chelovekom, tak i slonyajsya po chuzhim uglam i dumaj, ne pridetsya li okonchit' svoi dni pod zaborom... Do obeda Vokul'skij ne zahodil v magazin, tak chto k dvum chasam ya sobralsya k nemu. Uzh ne zahvoral li on? Idu i v vorotah ego doma stalkivayus' s doktorom SHumanom. Kogda ya skazal emu, chto hochu navestit' Staha, doktor nahmurilsya. - Ne hodite k nemu. On rasstroen, i nado ostavit' ego v pokoe. Idemte-ka luchshe ko mne, vyp'em chajku... Kstati, est' u menya vashi volosy? - Boyus', - otvetil ya, - chto skoro vy poluchite moi volosy vmeste so vsej shkuroj. - Na predmet chuchela? - Stoilo by, potomu chto mir eshche ne vidyval takogo duraka. - Uspokojtes', - otvetil SHuman, - byvayut i bol'shie. A chto sluchilos'? - Nevazhno, chto so mnoyu sluchilos', no vot ya slyhal, budto Stah prodaet magazin evreyam... Nu, a u nih ya sluzhit' ne nameren. - Pochemu zhe? Vas chto, tozhe antisemitizm odolel? - Net, znaete, ne byt' antisemitom odno, a sluzhit' u evreev - drugoe. - Kto zhe togda budet u nih sluzhit'? Naprimer, ya, darom chto sam evrej, ne nameren prisluzhivat' etim parshivcam. Vprochem, - pribavil on, - otkuda u vas podobnye mysli? Esli magazin budet prodan, vy poluchite prekrasnoe mesto v Obshchestve po torgovle s Rossiej... - Nenadezhnoe eto delo... - zametil ya. - Ochen' nadezhnoe, potomu chto v nem slishkom malo evreev i slishkom mnogo vel'mozh... No vam, sobstvenno, nechego bespokoit'sya... tol'ko uzh ne vydavajte menya... Vam sovershenno nechego bespokoit'sya ni o magazine, ni o torgovom obshchestve, tak kak Vokul'skij ostavlyaet vam dvadcat' tysyach rublej... - Ostavlyaet?.. mne?.. CHto eto znachit? - s udivleniem vskrichal ya. My kak raz voshli v kvartiru SHumana, i doktor velel podat' samovar. - CHto eto znachit? Pochemu ostavlyaet? - sprosil ya, neskol'ko dazhe vstrevozhivshis'. - Pochemu, pochemu... - vorchal SHuman, shagaya po komnate i potiraya zatylok. - Pochemu - ne znayu, no Vokul'skij sdelal eto. Po-vidimomu, hochet na vsyakij sluchaj prigotovit'sya, kak sleduet rassuditel'nomu i delovomu cheloveku... - Neuzheli opyat' duel'? - |h, kakoe tam!.. Vokul'skij slishkom umen, chtoby dvazhdy sovershat' odnu i tu zhe glupost'. No, dorogoj moj ZHeckij, imeya delo s takoj baboj, nuzhno byt' gotovym ko vsemu... - S kakoj baboj?.. S pani Stavskoj? - sprosil ya. - Pri chem tut pani Stavskaya! - vskinulsya doktor. - Rech' idet o bolee vazhnoj ptice, o panne Lenckoj, v kotoruyu etot poloumnyj vrezalsya po ushi. On uzhe rasproboval, chto eto za zel'e, muchaetsya, izvodit sebya, a otorvat'sya ne v silah. Net nichego huzhe pozdnej lyubvi, osobenno kogda ona vspyhnet u takogo d'yavola, kak Vokul'skij. - No chto zhe proizoshlo? Ved' vchera on byl na balu v ratushe. - Potomu on i byl, chto ona tam byla, a ya byl, potomu chto oni oba byli. Zabavnaya istoriya! - provorchal doktor. - Nel'zya li vyrazhat'sya yasnee? - sprosil ya, teryaya terpenie. - Pochemu by net, tem bolee chto eto vse uzhe vidyat. Vokul'skij po nej s uma shodit, ona s nim ves'ma tonko koketnichaet, a poklonniki... vyzhidayut. - CHert znaet chto! - prodolzhal SHuman, shagaya po komnate i potiraya zatylok. - Poka u panny Izabelly ne bylo ni grosha i nikto k nej ne svatalsya, ni odna sobaka k nim i nosu ne kazala. No stoilo poyavit'sya Vokul'skomu, bogachu, cheloveku s imenem i s bol'shimi svyazyami, kotorye dazhe preuvelichivayut, i nemedlenno pannu Lenckuyu okruzhil roj kavalerov bolee ili menee glupyh, potaskannyh i krasivyh, i teper' mezhdu nimi ne protolkaesh'sya. I kazhdyj vzdyhaet, zakatyvaet glaza, nasheptyvaet nezhnye slovechki, tomno pozhimaya ruchku vo vremya tancev... - A ona chto zhe? - Pustaya babenka! - skazal doktor i mahnul rukoj. - Ej by prezirat' etu shval', kotoraya k tomu zhe neodnokratno ee ostavlyala, a ona upivaetsya takim obshchestvom. Vse eto vidyat, i Vokul'skij vidit, i eto huzhe vsego... - Tak pochemu zhe, chert voz'mi, on ne brosit ee?.. Kto-kto, a uzh on-to ne pozvolit shutit' s soboj. Podali samovar. SHuman otoslal slugu i nalil chaj. - Vidite li, - skazal on, - Vokul'skij bessporno brosil by ee, esli b mog trezvo ocenit' polozhenie. Vchera na balu v nem na mgnovenie prosnulsya lev, i, kogda nash Stah podoshel k panne Lenckoj, ya gotov byl poklyast'sya, chto on sejchas vypalit: "Proshchajte, sudarynya, ya razgadal vashi karty i ne pozvolyu sebya obygryvat'!" Takoe u nego bylo lico, kogda on k nej podoshel. Nu i chto zh? Ona razok glyanula na nego, shepnula chto-to, pozhala ruku, i moj Stah vsyu noch' byl tak schastliv, chto... segodnya ohotno pustil by sebe pulyu v lob, esli b ne nadeyalsya opyat' dozhdat'sya vzglyada, laskovogo slova, pozhatiya ruki... I ne vidit, bolvan, chto ona darit desyatok drugih sovershenno takimi zhe nezhnostyami i dazhe v gorazdo bol'shih dozah, chem ego. - CHto zh eto za zhenshchina? - Takaya zhe, kak sotni i tysyachi drugih! Krasiva, izbalovana i bezdushna. Vokul'skij, poskol'ku u nego est' den'gi i vliyanie, goditsya ej v muzh'ya, - razumeetsya za neimeniem luchshego, - no v lyubovniki ona sebe vyberet uzh takih, kotorye ej bol'she pod stat'. - A on, - prodolzhal SHuman, - to li v restorane Gopfera, to li na sibirskih ravninah tak napichkalsya Al'donami, Grazhinami, Marylyami{237} i prochimi himerami, chto vidit v panne Lenckoj boginyu. On ne prosto lyubit ee, on preklonyaetsya pered nej, molitsya na nee, gotov past' nic... Tyagostno budet ego probuzhdenie! Pravda, Stah chistokrovnyj romantik, odnako on ne pojdet po stopam Mickevicha, kotoryj ne tol'ko prostil tu, chto nad nim nasmeyalas', no i toskoval po izmennice i obessmertil ee. Prekrasnyj urok dlya nashih devic: hochesh' proslavit'sya, izmenyaj plamennym svoim obozhatelyam! Nam, polyakam, suzhdeno byt' glupcami dazhe v takoj nehitroj shtuke, kak lyubov'! - I vy dumaete, chto Vokul'skij tozhe svalyaet duraka? - sprosil ya, chustvuya, chto krov' vo mne zakipaet, sovsem kak pod Vilagoshem. SHuman tak i podskochil na stule. - Vot uzh net, chert poberi! Sejchas, pozhalujsta, pust' shodit s uma, poka eshche mozhno govorit' sebe: "A vdrug ona polyubit menya, a vdrug ona takaya, kak mne kazhetsya?" No esli on ne opomnitsya, ubedivshis', chto ona smeetsya nad nim... togda... togda... ne bud' ya evrej, esli ya pervyj ne plyunu emu v glaza! Takoj chelovek, kak on, mozhet byt' neschastliv, no ne smeet snosit' unizheniya! Davno uzhe ya ne videl SHumana v takom razdrazhenii. Evrej-to on evrej s golovy do pyat, eto za tri versty vidno, no nadezhnejshij drug i chelovek s chest'yu. - Nu, - skazal ya, - uspokojtes', doktor; u menya est' lekarstvo protiv ego bolezni. I ya rasskazal emu vse, chto znal o pani Stavskoj, i zakonchil: - Lyagu kost'mi, slyshite li, kost'mi lyagu, a... zhenyu Staha na pani Stavskoj. |to zhenshchina s umom i serdcem, i za lyubov' ona zaplatit lyubov'yu, a emu takuyu i nado. SHuman kival golovoyu i podnimal brovi. - CHto zh, poprobujte... Protiv toski po zhenshchine edinstvennoe lekarstvo - drugaya zhenshchina. Hotya boyus', chto ego uzhe pozdno lechit'... - On stal'noj chelovek, - zametil ya. - Imenno eto i opasno, - vozrazil doktor. - V takih naturah trudno izglazhivaetsya to, chto odnazhdy zapechatlelos', i trudno skleit' to, chto dalo treshchinu. - Pani Stavskaya sdelaet eto. - Daj-to bog! - I Stah budet schastliv! - |ge!.. YA rasstalsya s doktorom, ispolnennyj nadezhd. YA lyublyu pani |lenu, otricat' nechego, no radi Staha... Tol'ko by ne bylo slishkom pozdno! No net... Na sleduyushchij den' zabezhal v magazin SHuman; po ego usmeshechkam i po tomu, kak on kusal guby, ya ponyal, chto on chem-to vzvinchen i nastroen ironicheski. - Vy byli u Staha, doktor? - sprosil ya. - Kak on segodnya?.. SHuman potashchil menya za shkafy i vzvolnovanno nachal: - Vot vam chto delayut baby dazhe s takimi lyud'mi, kak Vokul'skij! Znaete, otchego on nervnichaet? - Ubedilsya, chto u panny Lenckoj est' lyubovnik... - Esli by tak!.. Mozhet byt', eto by ego okonchatel'no izlechilo. No ona slishkom lovka, chtoby takoj prostodushnyj obozhatel' mog zametit', chto proishodit za kulisami. Vprochem, sejchas rech' idet sovsem o drugom. Smeshno skazat', stydno skazat'!.. Doktor zapnulsya. Potom hlopnul sebya po lysine i tiho skazal: - Zavtra knyaz' daet bal, i, konechno, tam budet panna Lenckaya. No, predstav'te, knyaz' do sih por ne priglasil Vokul'skogo, hotya drugim razoslal priglasheniya uzhe dve nedeli nazad... Iz-za etogo-to Stah i rashvoralsya, poverite li! Doktor vizglivo rassmeyalsya, obnazhiv svoi pochernevshie zuby, a ya, ej-bogu, pokrasnel ot styda. - Teper' vy ponimaete, do chego chelovek mozhet dokatit'sya?.. - sprosil on. - Uzhe vtoroj den' on izvoditsya tem, chto kakoj-to knyaz' ne priglasil ego na bal!.. |to on, nash lyubimyj, nash izumitel'nyj Stah! - On sam vam eto skazal? - Kak by ne tak! - burknul doktor. - Razumeetsya, net. Dostalo by sily skazat', tak reshilsya by i na to, chtoby otklonit' stol' zapozdaloe priglashenie. - Vy dumaete, ego priglasyat? - Poprobovali by ne priglasit'! |to oboshlos' by knyazyu v pyatnadcat' procentov godovyh, kotorye on poluchaet v Obshchestve. Priglasit'-to on ego priglasit, potomu chto Vokul'skij, slava bogu, eshche real'naya sila. No snachala, znaya ego slabost' k panne Lenckoj, knyaz' poteshitsya nad nim, poigraet, kak sobachkoj, kotoruyu draznyat myasom, chtoby vyuchit' stoyat' na zadnih lapkah. Ne bespokojtes', oni ego ne vypustyat iz svoih kogtej, na eto u nih uma hvatit; no oni hotyat ego vyshkolit', chtoby on sluzhil im, nosil ponosku i kusal tol'ko teh, kto im ne mil. On vzyal svoyu bobrovuyu shapku i, kivnuv mne, vyshel. CHudak vse-taki! Neveselo bylo u menya na dushe v tot den', ya dazhe neskol'ko raz oshibsya v schete. Vdrug, kogda ya uzhe podumyval zakryt' magazin, yavilsya Stah. Mne pokazalos', chto za poslednie dni on pohudel. Ravnodushno pozdorovavshis' so sluzhashchimi, on nachal ryt'sya v svoem stole. - CHto ty ishchesh'? - sprosil ya. - Ne bylo li tut pis'ma ot knyazya?.. - v svoyu ochered', sprosil on, ne glyadya mne v glaza. - Vsyu korrespondenciyu ya posylal k tebe na dom. - Znayu, no ono moglo kuda-nibud' zavalit'sya, zateryat'sya sredi bumag... Mne legche bylo by vyrvat' zub, chem slyshat' etot vopros. Itak, SHuman byl prav: Stah izvodilsya potomu, chto knyaz' ne priglasil ego na bal. Kogda magazin zaperli i sluzhashchie ushli, Vokul'skij sprosil: - CHto ty segodnya delaesh'? Ne priglasish' li menya k sebe na chaj? Samo soboyu, ya s radost'yu priglasil ego, vspomniv dobroe staroe vremya, kogda Stah provodil u menya pochti vse vechera. Kak zhe davno eto bylo! Segodnya on byl mrachen, ya ozabochen, i, hotya nam oboim mnogoe nado bylo skazat', my ne glyadeli drug drugu v glaza. My dazhe zagovorili o pogode, i tol'ko stakan chayu, v kotorom bylo dobryh polstakana araka, nemnogo razvyazal mne yazyk. - CHto-to vse pogovarivayut o tom, budto ty prodaesh' magazin, - nachal ya. - YA uzhe pochti prodal ego, - otvetil Vokul'skij. - Evreyam?.. On vskochil s kresla i, zasunuv ruki v karmany, zashagal po komnate. - A komu prikazhesh' prodat'? - sprosil on. - Tem, kto ne pokupaet magazinov, potomu chto u nih est' den'gi, ili tem, kto potomu by i hotel kupit', chto u nih deneg net? Magazin stoit sto dvadcat' tysyach rublej, chto zh, mne vybrosit' ih za okno? - Strashnoe delo, kak eti evrei nas vytesnyayut... - Otkuda?.. S teh pozicij, kotorye my ne zanimaem, ili s teh, na kotorye my sami ih tolkaem, zastavlyaem, umolyaem ih zanyat'. Ni odin aristokrat ne kupit moego magazina, zato kazhdyj dast den'gi evreyu, chtoby tot kupil i... vyplachival emu krupnye procenty na odolzhennyj kapital. - Tak li?.. - Konechno, tak, ya ved' znayu, kto daet v dolg SHlangbaumu... - Znachit, pokupaet SHlangbaum? - A kto zh eshche? Uzh ne Klejn li, Liseckij, Zemba?.. Oni ne poluchat kredita, a esli b i poluchili, to vryad li sumeli by ispol'zovat' s tolkom... - S evreyami budut u nas krupnye nepriyatnosti, - burknul ya. - I skol'ko raz uzhe byvali, vosemnadcat' stoletij podryad, a chto poluchilos'? V rezul'tate antisemitskih presledovanij blagorodnejshie sredi evreev pogibli, a vyzhili tol'ko te, kto sumel spastis' ot istrebleniya. Otsyuda i nyneshnie evrei: vynoslivye, terpelivye, hitrye, splochennye i masterski vladeyushchie edinstvennym oruzhiem, kotoroe im ostalos', - den'gami. Unichtozhaya v etom narode vse luchshee, my proizveli iskusstvennyj otbor i vyrastili samyj otricatel'nyj tip. - No podumal li ty, chto kogda magazin perejdet v ih ruki, to desyatki evreev poluchat horosho oplachivaemuyu rabotu, a desyatki nashih lyudej ee lishatsya? - Ne po moej vine, - s gorech'yu vozrazil Vokul'skij. - Ne moya vina, esli te, s kem ya svyazan lichnymi otnosheniyami, trebuyut, chtoby ya prodal magazin. Pravda, obshchestvo na etom poteryaet, no obshchestvo zhe i dobivaetsya etogo. - A moral'nyj dolg? - Kakoj dolg? - vspylil on. - V otnoshenii teh, kto nazyvaet menya ekspluatatorom, ili zhe teh, kto menya obkradyvaet? Ispolnyaya svoj dolg, chelovek obychno chto-to poluchaet vzamen, - inache eto ne dolg, a zhertva, kotoroj nikto ne vprave ot kogo-libo trebovat'. A ya, chto ya poluchayu vzamen? Nenavist' i klevetu so storony odnih, prenebrezhenie so storony drugih. Skazhi sam: est' li takoj porok, kotorogo by mne ni pripisyvali, a za chto?.. Za to, chto ya nazhil sostoyanie i kormlyu sotni lyudej. - Klevetniki est' vsyudu. - No ne v takom kolichestve, kak u nas. Za granicej chestnyj vyskochka vrode menya priobrel by vragov, no zato sniskal by dolzhnoe uvazhenie, kotoroe voznagrazhdaet za obidy. A zdes'... - I on mahnul rukoj. YA zalpom proglotil eshche polstakana araka s chaem - dlya hrabrosti. Mezhdu tem Stah, uslyshav v koridore shagi, podoshel k dveryam. YA dogadalsya, chto on vse eshche zhdet priglasheniya knyazya. V golove u menya uzhe shumelo, i ya reshilsya sprosit': - A razve te, radi kogo ty prodaesh' magazin, bol'she budut tebya cenit'? - A esli budut cenit'?.. - sprosil on v razdum'e. - I budut lyubit' tebya bol'she, chem te, kogo ty pokidaesh'? On poryvisto podoshel ko mne i ispytuyushche poglyadel mne v glaza. - A esli budut lyubit'? - Ty uveren v etom? On brosilsya v kreslo. - Kto znaet? - prosheptal on. - Kto znaet!.. I na chto mozhno polozhit'sya v etom mire? - Neuzheli tebe ni razu ne prihodilo v golovu, - prodolzhal ya vse smelee, - chto tebya, mozhet byt', ne tol'ko ispol'zuyut i obmanyvayut, no vdobavok vysmeivayut i prenebregayut toboj?.. Skazhi, ty nikogda ob etom ne dumal?.. Vse na svete vozmozhno, a v takom sluchae nado prinyat' mery, chtoby uberech'sya esli ne ot obmana, to hotya by ot smeshnogo polozheniya. K chertu! - zakonchil ya, stuknuv stakanom po stolu. - Mozhno zhertvovat' soboyu, kogda est' radi chego, no nel'zya pozvolyat' pomykat'... - Kto mnoj pomykaet?.. - kriknul on, vskakivaya. - Vse te, kto ne uvazhaet tebya tak, kak ty etogo zasluzhivaesh'. YA ispugalsya sobstvennoj smelosti, no Vokul'skij smolchal. On leg na kushetku, scepil ruki pod golovoyu, chto u nego bylo priznakom neobychajnogo volneniya. Potom sovershenno spokojnym golosom zagovoril o delah v magazine. Okolo devyati dver' otvorilas', i voshel lakej Vokul'skogo. - Pis'mo ot knyazya! - ob®yavil on. Stah prikusil gubu i, ne vstavaya, protyanul ruku. - Daj syuda, - skazal on, - i stupaj spat'. Sluga ushel. Stah medlenno vskryl konvert, prochital pis'mo, i, razorvav ego, brosil v pechku. - CHto eto? - sprosil ya. - Priglashenie na zavtrashnij bal, - suho otvetil on. - Ty pojdesh'? - I ne dumayu. YA ostolbenel... I vdrug menya osenila genial'nejshaya mysl'. - Znaesh' chto? - skazal ya. - A ne pojti li nam zavtra vecherom k pani Stavskoj? On sel na kushetke i, ulybayas', otvetil: - CHto zh, eto neploho... Ona ochen' milaya zhenshchina, da i davno uzhe ya tam ne byl. Kstati, nado by kak-nibud' pri sluchae poslat' igrushek devochke. Ledyanaya stena mezhdu nami ruhnula. K nam vernulas' davnishnyaya iskrennost', i my do polunochi proboltali, vspominaya proshloe. Na proshchan'e Stah skazal mne: - Sluchaetsya, chto chelovek glupeet, no potom opyat' beretsya za um... Nagradi tebya bog, starina. Zolotoj moj, lyubimyj Stah! V lepeshku rasshibus', a zhenyu ego na pani Stavskoj! V den' bala ni Stah, ni SHlangbaum ne yavilis' v magazin. YA dogadalsya, chto oni, navernoe, dogovarivayutsya o prodazhe nashego magazina. V inyh obstoyatel'stvah takoe sobytie otravilo by mne ves' den'. No segodnya ya i ne podumal o tom, chto nasha firma ischeznet i ee zamenit evrejskaya vyveska. Da chto mne magazin! Lish' by Stah byl schastliv ili po krajnej mere perestal muchit'sya. YA dolzhen ego zhenit', hot' by ves' mir perevernulsya! Utrom ya poslal pani Stavskoj zapisochku, izveshchaya ee, chto my s Vokul'skim zajdem k nim segodnya vypit' chayu. S zapiskoj ya pozvolil sebe poslat' korobku igrushek dlya |lyuni. V korobke byl les so zveryami, komplekt mebeli dlya kukly, malen'kij servizik i mednyj samovarchik. Vsego tovaru, vmeste s upakovkoyu, na 13 rublej 60 kopeek. Nuzhno budet chto-nibud' pridumat' i dlya pani Misevichovoj. Takim manerom raspolozhenie babushki i vnuchki posluzhit mne chem-to vrode shchipchikov, kotorymi ya s obeih storon zashchemlyu serdechko prelestnoj mamy, tak chto ej pridetsya kapitulirovat' eshche do dnya svyatogo YAna. (Ah, chert! A muzh za granicej? Nu, da chto muzh... Pust' by svoevremenno prinimal mery... Vprochem, tysyach za desyat' my poluchim razvod s otsutstvuyushchim i, navernoe, davno usopshim suprugom...) Posle zakrytiya magazina otpravlyayus' k Stahu. Lakej otpiraet mne dver', a sam derzhit v rukah nakrahmalennuyu sorochku. Prohodya cherez spal'nyu, vizhu na stule frak, zhiletku... Oj, beda, neuzheli iz nashego vizita nichego ne vyjdet? Stah chital v kabinete anglijskuyu knizhku. (I na cherta emu sdalsya etot anglijskij yazyk! Ved' zhenit'sya mozhno, buduchi dazhe gluhonemym!) Pozdorovalsya on so mnoyu privetlivo, no ne bez zameshatel'stva. "Nado brat' byka za roga!" - podumal ya i, ne vypuskaya iz ruk shlyapy, govoryu: - Nu, kak budto meshkat' nechego. Idem, a to eshche nashi damy lyagut spat'. Vokul'skij otlozhil knizhku i prizadumalsya. - Merzkij vecher, - skazal on, - metel'... - Drugim eta metel' ne pomeshaet priehat' na bal, tak pochemu zhe ona nam dolzhna isportit' vecherok! -