dolzhal Hiram, - tak kak esli naslednik pozhelaet zaklyuchit' dogovor s Assiriej, to dogovor budet zaklyuchen, i napishut ego nashej krov'yu na nashej zhe shkure. Esli zhe naslednik zahochet vojny s Assiriej, to on dob'etsya vojny, hotya by zhrecy prizvali protiv nego vseh bogov. - Erunda! - vozrazil Dagon. - Stoit lish' zhrecam ochen' zahotet' - i dogovor budet. No, mozhet byt', oni ne zahotyat... - Vot potomu-to, Dagon, - prodolzhal Hiram, nam neobhodimo imet' na svoej storone vseh voenachal'nikov. - |to mozhno... - I nomarhov... - Mozhno i nomarhov... - I naslednika, - prodolzhal Hiram. - No esli ty odin budesh' ego tolkat' na vojnu s Assiriej, to nichego iz etogo ne vyjdet. CHelovek - kak arfa: u nego mnogo strun, i igrat' na nih nuzhno desyat'yu pal'cami. A ty, Dagon, - tol'ko odin palec. - Ne razorvat'sya zhe mne na desyat' chastej. - No ty mozhesh' byt' kak ruka, na kotoroj pyat' pal'cev. Ty dolzhen sdelat' tak, chtoby nikto ne znal, chto ty hochesh' vojny, no chtoby kazhdyj povarenok naslednika hotel vojny, kazhdyj parikmaher hotel vojny, chtoby vse banshchiki, nosil'shchiki, piscy, oficery, voznichie - chtoby vse oni hoteli vojny s Assiriej i chtoby naslednik slyshal ob etom s utra do nochi, i dazhe kogda spit. - Tak i budet. - A ty znaesh' ego lyubovnic? - sprosil Hiram. Dagon mahnul rukoj. - Glupye devchonki, - otvetil on. - Tol'ko i dumayut, kak by prinaryadit'sya, nakrasit'sya i umastit' sebya blagovoniyami. A otkuda berutsya eti blagovoniya i kto ih privozit v Egipet - eto uzh ne ih delo. - Nado podsunut' emu takuyu lyubovnicu, kotoraya znala by eto, - skazal Hiram. - Otkuda ee vzyat'?.. - sprosil Dagon. - Vprochem, est'!.. - voskliknul on. - Ty znaesh' Kamu, zhricu Ashtoret? - CHto? - perebil Rabsun. - ZHrica svyatoj bogini Ashtoret budet lyubovnicej egiptyanina?.. - A ty by predpochel, chtoby ona byla tvoej, - s®yazvil Dagon. - My sdelaem ee dazhe verhovnoj zhricej, esli ponadobitsya priblizit' ee ko dvoru... - |to ty pravil'no govorish', - soglasilsya Hiram. - No ved' eto zhe koshchunstvo!.. - vozmushchalsya Rabsun. - Nu chto zhe, zhrica, kotoraya ego sovershit, mozhet i umeret', - zametil prestarelyj Hiram. - Kak by nam tol'ko ne pomeshala eta evrejka Sarra, - skazal posle minutnogo molchaniya Dagon. - Ona ozhidaet rebenka, kotorogo naslednik uzhe sejchas lyubit. A esli roditsya syn, vse ostal'nye otojdut na vtoroj plan. - U nas najdutsya den'gi i dlya Sarry, - zayavil Hiram. - Ona nichego ne voz'met!.. - rassvirepel Dagon. - |ta negodnica otvergla dragocennyj zolotoj kubok, kotoryj ya sam ej prines. - Ona dumala, chto ty hochesh' ee nadut', - vstavil Rabsun. Hiram pokachal golovoj. - Ne o chem bespokoit'sya, - progovoril on, - kuda ne proniknet zoloto, tuda proniknut otec, mat', lyubovnica... A kuda ne proniknet lyubovnica - proniknet... - Nozh... - proshipel Rabsun. - YAd... - prosheptal Dagon. - Nozh - eto slishkom grubyj sposob... - zaklyuchil Hiram. On pogladil borodu, zadumalsya, nakonec vstal i vynul iz skladok odezhdy purpurnuyu lentu, na kotoroj byli nanizany tri zolotyh amuleta s izobrazheniem bogini Ashtoret, zatem vytashchil iz-za poyasa nozh, razrezal lentu na tri chasti i dva kuska s amuletami vruchil Dagonu i Rabsunu. Potom vse troe napravilis' v ugol, gde stoyala krylataya statuya bogini, skrestili ruki na grudi, i Hiram vpolgolosa, odnako vpolne otchetlivo proiznes: - Tebe, mater' zhizni, klyanemsya verno blyusti nash dogovor, ne znaya otdyha, do teh por, poka svyashchennye goroda ne budut ograzhdeny ot vragov, kotoryh da istrebit golod, mor i ogon'!.. Esli zhe kto-nibud' iz nas ne sderzhit klyatvy ili vydast tajnu - da padut na nego vse bedstviya i vsyakij pozor... Pust' golod terzaet ego vnutrennosti i son bezhit ot nalivshihsya krov'yu glaz. Pust' otsohnet ruka u togo, kto pospeshit emu na pomoshch', szhalivshis' nad neschastnym. Pust' na stole ego hleb prevratitsya v gnil', a vino - v zlovonnuyu sukrovicu. Pust' rodnye ego deti peremrut, i dom ego napolnitsya nezakonnorozhdennymi, kotorye oplyuyut ego i vygonyat. Pust' sam on umret, vsemi pokinutyj, posle dolgih dnej stradaniya v odinochestve, i pust' podloe ego telo ne primet ni zemlya, ni voda, pust' ne sozhzhet ego ogon', ne pozhrut dikie zveri... Da budet tak!.. Posle etoj strashnoj klyatvy, polovinu kotoroj proiznes Hiram, a polovinu povtorili vse troe drozhashchimi ot beshenstva golosami, kogda gosti pereveli duh, Rabsun priglasil ih na trapezu, gde vino, muzyka i tancovshchicy zastavili ih poka zabyt' o predstoyashchem dele. KNIGA VTORAYA 1 Nevdaleke ot goroda Bubasta nahodilsya bol'shoj hram bogini Hator. V mesyace paini (mart - aprel'), v den' vesennego ravnodenstviya, chasov v desyat' vechera, kogda zvezda Sirius sklonyalas' k zakatu, u vorot hrama ostanovilis' dva zhreca, prishedshie, po-vidimomu, izdaleka. Za nimi sledoval palomnik. On shel bosikom, golova ego byla posypana peplom, lico zakryto loskutom gruboj holstiny. Nesmotrya na yasnuyu noch', cherty dvuh drugih putnikov takzhe nel'zya bylo razglyadet'. Oni stoyali v teni dvuh ispolinskih statuj bogini s korov'ej golovoj, ohranyavshih vhod v hram i milostivym svoim okom oberegavshih nom Habu ot mora, zasuhi i yuzhnyh vetrov. Otdohnuv nemnogo, palomnik pripal grud'yu k zemle i dolgo molilsya. Potom vstal, vzyal v ruki mednuyu kolotushku i postuchal v vorota. Moshchnyj zvon prokatilsya po vsem dvoram, otdalsya ehom ot tolstyh sten hrama i pronessya nad pshenichnymi polyami, nad kryshami krest'yanskih mazanok, nad serebristymi vodami Nila, gde slabymi vskrikami otvetili emu razbuzhennye pticy. Nakonec za vorotami poslyshalsya shoroh i kto-to sprosil: - Kto nas budit? - Rab bozhij Ramses, - otvetil palomnik. - Zachem ty prishel? - Za svetom mudrosti. - Kakie u tebya na eto prava? - YA poluchil posvyashchenie v nizshij san i vo vremya bol'shih processij v hrame noshu fakel. Vorota shiroko otvorilis'. Na poroge stoyal zhrec v beloj odezhde. Protyanuv ruku, on medlenno i vnyatno proiznes: - Vojdi. I kogda ty perestupish' etot porog, da nisposhlyut bogi pokoj tvoej dushe i da ispolnyatsya zhelaniya, kotorye ty voznosish' k nim v smirennoj molitve. Palomnik pripal k ego nogam, a zhrec, delaya kakie-to tainstvennye znaki nad ego golovoj, prosheptal: - Vo imya togo, kto est', kto byl i budet... kto vse sotvoril... ch'e dyhanie napolnyaet mir zrimyj i nezrimyj i kto est' zhizn' vechnaya... Kogda vorota zakrylis', zhrec vzyal Ramsesa za ruku i v temnote povel ego mezhdu ogromnymi kolonnami v prednaznachennoe emu zhilishche. |to byla nebol'shaya kel'ya, osveshchennaya ploshkoj. Na kamennyj pol byla broshena ohapka sena, v uglu stoyal kuvshin s vodoj, a ryadom lezhala yachmennaya lepeshka. - YA vizhu, chto zdes' ya dejstvitel'no otdohnu ot gostepriimstva nomarhov! - veselo voskliknul Ramses. - Dumaj o vechnosti! - proiznes zhrec i udalilsya. Na carevicha nepriyatno podejstvoval etot otvet. Nesmotrya na golod, on ne stal est' lepeshku i ne vypil vody. On prisel na podstilku iz suhoj travy i, glyadya na svoi izranennye v puti nogi, dumal: "Zachem ya syuda prishel?.. Zachem dobrovol'no otkazalsya ot svoego vysokogo polozheniya?.." Golye steny kel'i napominali emu otrocheskie gody, provedennye v shkole zhrecov. Skol'ko poboev vynes on tam!.. Skol'ko nochej provel v nakazanie na kamennom polu! I sejchas on vnov' pochuvstvoval prezhnyuyu nenavist' i strah k surovym zhrecam, kotorye na vse ego pros'by i voprosy otvechali neizmenno: "Dumaj o vechnosti!" Posle neskol'kih mesyacev shumnoj zhizni popast' v takuyu tishinu, promenyat' dvor naslednika na sumrak i odinochestvo i, otkazavshis' ot pirshestva, zhenshchin i muzyki, zaperet'sya v ugryumyh kamennyh stenah... - YA s uma soshel!.. YA s uma soshel!.. - povtoryal Ramses. On gotov byl uzhe pokinut' hram, no ego ostanovila mysl', chto emu mogut ne otkryt' vorota. Gryaz', pokryvavshaya ego nogi, pepel, sypavshijsya s volos, zhestkoe rubishche palomnika - vse stalo emu vdrug protivno. O, esli b pri nem byl mech! No razve v etoj odezhde i v etom meste on posmel by pustit' ego v hod? Ramses pochuvstvoval nepreodolimyj strah, i eto otrezvilo ego. On vspomnil, chto bogi v hramah nisposylayut na lyudej etot trepet, kotoryj dolzhen sluzhit' nachalom postizheniya mudrosti. "No ved' ya namestnik i naslednik faraona, - podumal on. - Kto zdes' mozhet mne chto-libo sdelat'?" Ramses vstal i vyshel iz svoej kel'i. On ochutilsya na bol'shom dvore, okruzhennom kolonnami. YArko svetili zvezdy, v odnom konce dvora vidny byli ogromnye pilony, v drugom - otkrytye vrata hrama. On napravilsya tuda. Zdes' caril mrak, i lish' gde-to vdali gorelo neskol'ko svetil'nikov, kak by parivshih v vozduhe. Vglyadevshis', on uvidel mezhdu vhodom i ognyami celyj les tolstyh kolonn, kapiteli kotoryh rasplyvalis' vo t'me. V glubine, v neskol'kih sotnyah shagov ot nego, smutno vidnelis' ispolinskie nogi sidyashchej bogini i ee ruki, lezhavshie na kolenyah, edva osveshchennyh svetom svetilen. Vdrug on uslyshal shoroh. Vdali iz bokovogo pridela pokazalis' belye figury, vystupavshie poparno. |to bylo nochnoe shestvie zhrecov dlya pokloneniya statue bogini. Oni peli v dva hora. Hor pervyj. "YA tot, kto sotvoril nebo i zemlyu i naselil ih zhivymi sushchestvami". Hor vtoroj. "YA tot, kto sozdal vodu i bol'shoj razliv ee, kto dal mat' byku - otcu vsego sushchego". Hor pervyj. "YA tot, kto sotvoril nebo i tajnu ego vysot i vlozhil v nih dushi bogov". Hor vtoroj. "YA tot, kto, otkryvaya glaza, povsyudu razlivaet svet, a zakryvaya ih - vse okutyvaet t'moj". Hor pervyj. "Vody Nila tekut po ego poveleniyu..." Hor vtoroj. "No bogi ne vedayut ego imeni" (*0). Ih golosa, snachala neyasnye, stanovilis' vse gromche, tak chto slyshno bylo kazhdoe slovo, no, po mere togo kak processiya udalyalas', oni stali rasseivat'sya mezhdu kolonnami, stihat', i, nakonec, vse smolklo. "Odnako eti lyudi ne tol'ko edyat, p'yut i kopyat bogatstva, - podumal Ramses, - oni dejstvitel'no sluzhat bogam dazhe noch'yu. No dlya chego eto statue?" Carevich ne raz videl na granicah nomov statui bogov, kotoryh zhiteli sosednego noma zabrasyvali gryaz'yu, a soldaty chuzhezemnyh polkov obstrelivali iz lukov i prashchej. Esli bogi terpelivo snosyat takoe ponoshenie, to vryad li ih trogayut takzhe molitvy i processii. "Kto, vprochem, videl bogov?" - zadal on sebe vopros. Ogromnye razmery hrama, ego beschislennye kolonny, ogni, goryashchie pered statuej, - vse eto privlekalo Ramsesa. Emu zahotelos' osmotret'sya v etom tainstvennom sumrake, i on poshel vpered. Vdrug emu pochudilos', budto k ego zatylku myagko prikosnulas' ch'ya-to ruka... On oglyanulsya... Nikogo ne bylo... On poshel dal'she. Na etot raz dve ruki obhvatili ego golovu, a tret'ya, bol'shaya ruka, legla na plechi... - Kto zdes'? - vskriknul carevich i brosilsya k kolonnam, no spotknulsya i chut' ne upal - kto-to shvatil ego za nogi. Emu snova stalo strashno eshche bol'she, chem v kel'e, i on, kak bezumnyj, pobezhal, natykayas' na kolonny, kotorye, kazalos', narochno pregrazhdali emu dorogu. Temnota ohvatyvala ego so vseh storon. - O svyataya boginya, spasi! - prosheptal on. I tut zhe ostanovilsya: v neskol'kih shagah ot nego byli shiroko otkrytye vorota hrama, v kotorye glyadelo zvezdnoe nebo. On oglyanulsya: sredi lesa gigantskih kolonn goreli svetil'niki, edva osveshchaya bronzovye koleni bogini Hator. Carevich vozvratilsya v svoyu kel'yu vzvolnovannyj i potryasennyj. Serdce metalos' v grudi, kak ptica, pojmannaya v silki. Vpervye za mnogo let on pal nic i stal goryacho molit'sya o miloserdii i proshchenii. - Ty budesh' uslyshan! - razdalsya nad nim priyatnyj golos. Ramses bystro podnyal golovu, no v kel'e nikogo ne bylo. Togda on stal molit'sya s eshche bol'shim zharom i tak i zasnul, rasprostertyj krestoobrazno na kamennom polu, pripav k nemu licom. Na sleduyushchij den' on prosnulsya drugim chelovekom: on poznal vlast' bogov i poluchil nadezhdu na proshchenie. S etih por v prodolzhenie dlinnogo ryada dnej Ramses s rveniem i veroj predavalsya blagochestivym ispytaniyam. On dal sbrit' sebe volosy, oblachilsya v zhrecheskie odezhdy, podolgu molilsya v svoej kel'e i chetyre raza v sutki pel v hore samyh mladshih zhrecov. Ego proshlaya zhizn', zapolnennaya razvlecheniyami, kazalas' emu otvratitel'noj: s uzhasom dumal on o tom neverii, kotorym zarazilsya ot raspushchennoj molodezhi i chuzhezemcev, i esli by emu v eto vremya predlozhili vybrat' tron ili zhrecheskij san, on ne znal by, chto predpochest'. Odnazhdy verhovnyj zhrec hrama prizval carevicha k sebe i napomnil, chto on prishel syuda ne tol'ko molit'sya, no i poznat' mudrost'. Pohvaliv ego blagochestivyj obraz zhizni, blagodarya kotoromu on uzhe ochistilsya ot mirskoj suety, zhrec velel emu oznakomit'sya s sushchestvuyushchimi pri hrame shkolami. Skoree iz poslushaniya, chem iz lyubopytstva, Ramses pryamo ot nego otpravilsya vo vneshnij dvor, gde pomeshchalsya klass chteniya i pis'ma. |to byl bol'shoj zal, kotoryj osveshchalsya sverhu cherez otverstie v kryshe. Na cinovke sidelo neskol'ko desyatkov sovershenno obnazhennyh uchenikov s navoshchennymi doshchechkami v rukah. Odna stena byla iz gladkogo alebastra. Pered nej stoyal uchitel' i raznocvetnymi melkami chertil na nej znaki. Kogda carevich voshel, ucheniki (pochti vse odnogo s nim vozrasta) pali nic, uchitel' zhe, sklonivshis', prerval urok, chtoby prochest' yunosham nastavlenie o velikom znachenii nauki. - Druz'ya moi, - govoril on, - "chelovek, u kotorogo serdce ne lezhit k naukam, dolzhen zanimat'sya fizicheskim trudom i napryagat' zrenie. No tot, kto ocenil preimushchestva ucheniya i otdalsya emu vsej dushoj, mozhet dostich' vsyakoj vlasti, vsyakih pridvornyh dolzhnostej. Pomnite ob etom! Vzglyanite na zhalkuyu zhizn' lyudej, ne znayushchih gramoty. Kuznec cheren, vymazan sazhej, ruki u nego v mozolyah, i rabotaet on den' i noch'. Kamenotes, chtoby napolnit' zheludok, v krov' sbivaet sebe pal'cy. SHtukatura, otdelyvayushchego kapiteli v forme lotosa, poroj snosit vetrom s grebnya krovli. U tkacha vsegda sognuty koleni. Oruzhejnyj master vechno stranstvuet: ne uspeet on vecherom vernut'sya v svoj dom, kak utrom uzhe speshit ego pokinut'. U malyara, raspisyvayushchego steny zhilishch, pal'cy vsegda v kraske, a vremya on provodit v obshchestve prohvostov. Skorohod, proshchayas' s sem'ej, dolzhen pisat' zaveshchanie, ibo riskuet vstretit' v puti hishchnyh zverej ili kochevnikov-aziatov. YA pokazal vam sud'bu lyudej, zanimayushchihsya raznymi remeslami, tak kak hochu, chtoby vy polyubili iskusstvo pis'ma - osnovu vseh osnov. A teper' ya pokazhu vam ego dostoinstva. Pis'mo vazhnee vseh drugih zanyatij. Tot, kto vladeet iskusstvom pis'ma, s detstva pol'zuetsya uvazheniem, emu poruchayutsya velikie dela. A tot, kto negramoten, zhivet v nishchete. Uchenie v shkole tyazhelo, kak voshozhdenie na goru, no zato vam hvatit ego na celuyu vechnost'. Speshite zhe kak mozhno skoree postich' i polyubit' nauku. Zvanie pisca - vysokoe zvanie: ego chernil'nica i kniga dostavlyayut emu radost' i bogatstvo" (*0). Posle etogo pohval'nogo slova nauke, kotoroe v techenie treh tysyach let neizmenno slushali egipetskie ucheniki, uchitel' vzyal melok i stal pisat' na alebastrovoj stene azbuku. Kazhdaya bukva izobrazhalas' neskol'kimi ieroglificheskimi ili demoticheskimi znakami (*80). Glaz pticy ili pero oboznachali bukvu A, ovca ili cvetochnyj gorshok - bukvu B, stoyashchij chelovek ili chelnok - bukvu K, zmeya - R, sidyashchij chelovek ili zvezdy - S. Obilie znakov krajne zatrudnyalo obuchenie chteniyu i pis'mu. Ramses ustal vse vremya tol'ko slushat' i ozhivlyalsya, lish' kogda uchitel' zastavlyal kogo-nibud' iz uchenikov nachertit' ili nazvat' bukvu i bil ego palkoj za oshibki. Rasproshchavshis' s uchitelem i uchenikami, naslednik iz shkoly piscov proshel v shkolu zemlemerov. Tam molodyh lyudej uchili snimat' plany s polej, imevshih chashche vsego formu pryamougol'nika, i nivelirovat' pochvu pri pomoshchi dvuh veh i ugol'nika. V etom zhe otdelenii uchili pisat' chisla - iskusstvu ne menee slozhnomu, chem pisanie ieroglifov ili demoticheskih znakov. Prostejshie arifmeticheskie dejstviya sostavlyali programmu vysshego kursa, i proizvodilis' oni pri pomoshchi sharikov. Ramsesu eto skoro naskuchilo, i proshlo neskol'ko dnej, prezhde chem on reshilsya posetit' shkolu lekarej. |to byla v to zhe vremya i bol'nica, predstavlyavshaya soboj bol'shoj tenistyj sad, gde blagouhali dushistye travy. Bol'nye provodili zdes' celye dni na vozduhe i solnce, lezha na kojkah, na kotoryh vmesto matracev bylo natyanuto polotno. Ramses voshel tuda v samyj razgar vrachevaniya. Neskol'ko pacientov kupalos' v protochnom prudu, odnogo smazyvali blagovonnymi mazyami, drugogo okurivali. Nekotoryh usyplyali pri pomoshchi vzglyada i dvizheniya ruki. Kto-to stonal v to vremya, kak emu vpravlyali vyvihnutuyu nogu. Tyazhelobol'noj zhenshchine zhrec podnosil v kruzhke miksturu, prigovarivaya: "Vojdi, lekarstvo, vojdi, izgoni bol' iz moego serdca, iz moih chlenov, chudotvornoe lekarstvo" (*0). Carevich, v soprovozhdenii velikogo lekarya, napravilsya v apteku, gde odin iz zhrecov izgotovlyal celebnye snadob'ya iz trav, meda, olivkovogo masla, iz kozhi zmej i yashcheric, iz kostej i zhira zhivotnyh. Pri poyavlenii Ramsesa zhrec ne otorval glaz ot svoej raboty. Prodolzhaya vzveshivat' i rastirat' kakie-to veshchestva, on bormotal molitvu: "Iscelilo Isidu, iscelilo Isidu, iscelilo Gora... O Isida, velikaya volshebnica, isceli menya, izbav' ot vseh durnyh, zlyh boleznej, ot lihoradki boga i lihoradki bogini... O SHanagat, syn |enagate! |rukate! Krauarushagate! Paparuka paparaka paparura..." (*0) - CHto on govorit? - sprosil naslednik. - |to tajna, - otvetil velikij lekar', prilozhiv palec k gubam. Kogda oni vyshli na pustoj dvor, Ramses obratilsya k velikomu lekaryu: - Skazhi mne, svyatoj otec, v chem sostoit lekarskoe iskusstvo i na chem osnovany sposoby lecheniya? YA slyshal, chto bolezn' - eto zloj duh, kotorogo golod zastavlyaet vselit'sya v cheloveka i muchit' ego, poka on ne poluchit podhodyashchej pishchi, i chto odin zloj duh, ili bolezn', pitaetsya medom, drugoj - olivkovym maslom, a tretij - vydeleniyami zhivotnyh. Poetomu vrach dolzhen prezhde vsego znat', kakoj duh vselilsya v bol'nogo, a zatem - kakuyu pishchu nuzhno emu davat', chtoby on ne muchil cheloveka. ZHrec zadumalsya, potom otvetil: - CHto takoe bolezn' i kak ona napadaet na chelovecheskoe telo, etogo ya ne mogu tebe skazat', Ramses. Ob®yasnyu tebe tol'ko, tak kak ty uzhe ochistilsya, chem my rukovodstvuemsya pri naznachenii lekarstv. Predstav' sebe, chto u cheloveka bolit pechen'. Tak vot my, zhrecy, znaem, chto pechen' nahoditsya pod vliyaniem zvezdy Peneter-Deva [planeta Venera] i chto lechenie dolzhno nahodit'sya v zavisimosti ot etoj zvezdy. No tut sushchestvuyut dve shkoly: odni utverzhdayut, chto cheloveku s bol'noj pechen'yu nado davat' vse to, nad chem Peneter-Deva imeet vlast', a imenno: med', lyapis-lazur', otvary iz cvetov, glavnym obrazom iz verbeny i valeriany, nakonec - raznye chasti tela gorlicy i kozla; drugie zhe polagayut, chto, kogda bol'na pechen', nuzhno lechit' ee kak raz protivopolozhnymi sredstvami. A tak kak antipodom Peneter-Devy yavlyaetsya Sobek [planeta Merkurij], to lekarstvami budut rtut', izumrud i agat, oreshnik i podbel, a takzhe chasti tela lyagushki i sovy, stertye v poroshok. No eto eshche ne vse. Znachenie imeyut takzhe den', mesyac i vremya dnya, ibo kazhdyj den' i chas nahoditsya pod vliyaniem zvezdy, kotoraya usilivaet ili oslablyaet dejstviya lekarstva. Nado nakonec pomnit', kakaya zvezda i kakoj znak zodiaka blagopriyatstvuyut bol'nomu. Lish' kogda vrach primet vse eto vo vnimanie, on mozhet propisat' bezoshibochno dejstvuyushchee lekarstvo. - I vy iscelyaete vseh bol'nyh, prihodyashchih v hram? ZHrec otricatel'no pokachal golovoj. - Net, - otvetil on, - chelovecheskij um, vynuzhdennyj schitat'sya so vsem etim, legko mozhet oshibit'sya. I chto eshche huzhe: zavistlivye duhi, genii drugih hramov, revnuya k svoej slave, neredko meshayut lekaryu i narushayut dejstvie ego lekarstv. Poetomu konechnyj rezul'tat mozhet byt' razlichen: odin bol'noj polnost'yu vyzdoravlivaet, drugoj slegka popravlyaetsya, a tretij ostaetsya v prezhnem sostoyanii. Byvayut, vprochem, sluchai, chto bol'noj zabolevaet eshche sil'nee ili dazhe umiraet... Na to volya bogov!.. Ramses slushal vnimatel'no; no v dushe soznaval, chto mnogo ne ponimaet. Vspomniv zhe cel' svoego prihoda v hram, on sprosil velikogo lekarya: - Vy sobiralis', svyatye otcy, otkryt' mne tajnu faraonovoj kazny. Imeet li k nej otnoshenie to, chto ya videl? - Nikakogo, - otvetil lekar', - my nesvedushchi v gosudarstvennyh delah. Vot priedet svyatoj Pentuer, - eto velikij mudrec, on snimet pelenu s tvoih glaz. Ramses prostilsya s lekarem, eshche s bol'shim neterpeniem ozhidaya togo, chto dolzhny byli emu pokazat'. 2 Hram Hator vstretil Pentuera s velikimi pochestyami. Nizshie zhrecy vyshli emu navstrechu na rasstoyanie v polchasa puti, chtoby privetstvovat' znatnogo gostya. Iz vseh chudotvornyh mest Nizhnego Egipta priehalo mnogo verhovnyh zhrecov, svyatyh prorokov, synov bozh'ih, chtoby uslyshat' slova mudrosti. Neskol'kimi dnyami pozzhe pribyli velikij zhrec Mefres i prorok Mentesufis. Pentueru vozdavali pochesti ne tol'ko potomu, chto on byl sovetnikom voennogo ministra i, nesmotrya na svoj sravnitel'no molodoj vozrast, chlenom verhovnoj kollegii zhrecov, no i potomu, chto on pol'zovalsya slavoj vo vsem Egipte. Bogi odarili ego sverhchelovecheskoj pamyat'yu, krasnorechiem i, glavnoe, chudesnym darom prozorlivosti. Vo vsyakom dele i predmete on zamechal storony, skrytye ot drugih lyudej, i umel izlozhit' ih ponyatnym dlya vseh obrazom. Uznav, chto Pentuer budet vozglavlyat' religioznyj prazdnik v hrame Hator, ne odin nomarh i ne odin vysokij sanovnik faraona zavidoval samomu skromnomu zhrecu, kotoryj uslyshit ego vdohnovennoe slovo. Svyashchennosluzhiteli, vyshedshie na dorogu privetstvovat' Pentuera, byli uvereny, chto vysokoe duhovnoe lico pribudet v dvorcovoj kolesnice ili v nosilkah, nesomyh vosem'yu rabami. Kakovo zhe bylo ih udivlenie, kogda oni uvideli hudogo asketa s obnazhennoj golovoj, v rubishche, ehavshego odinoko na oslice i vstretivshego ih s velikim smireniem. Kogda ego vveli v hram, on prines zhertvu bogine i totchas zhe otpravilsya osmotret' mesto, gde dolzhno bylo sostoyat'sya torzhestvo. Posle etogo ego bol'she ne videli, no v samom hrame i prilegayushchih k nemu dvorah nachalos' neobychnoe ozhivlenie. Svozili vsyakuyu dragocennuyu utvar', zerno, odezhdu, sognali neskol'ko sot krest'yan i rabotnikov. Pentuer zapersya s nimi na prednaznachennom dlya torzhestva dvore i zanyalsya prigotovleniyami. Posle vos'midnevnoj raboty on soobshchil verhovnomu zhrecu hrama Hator, chto vse gotovo. Vse eto vremya carevich Ramses, uedinivshis' v svoej kel'e, predavalsya molitve i postu. Nakonec odnazhdy, v tri chasa popoludni, k nemu yavilis', shestvuya poparno, okolo desyatka zhrecov i priglasili ego na torzhestvo. V preddverii hrama carevicha privetstvovali starshie zhrecy i vmeste s nim voskurili blagovoniya pered gigantskim izvayaniem bogini Hator. Potom svernuli v bokovoj koridor, uzkij i nizkij, v konce kotorogo gorel ogon'. Vozduh zdes' byl nasyshchen zapahom smoly, varivshejsya v kotle. Nepodaleku ot kotla cherez otverstie v polu donosilis' uzhasnye stony i proklyatiya. - CHto eto znachit? - sprosil Ramses u odnogo iz soprovozhdavshih ego zhrecov. Voproshaemyj nichego ne otvetil, no lica vseh prisutstvuyushchih vyrazhali volnenie i strah. V etot moment velikij zhrec Mefres vzyal v ruki bol'shuyu lozhku i, zacherpnuv iz kotla goryachuyu smolu, vozglasil: - Tak da pogibnet vsyakij, kto vydast svyashchennuyu tajnu! Proiznesya eto, on vylil smolu v otverstie pola, - iz podzemel'ya poslyshalsya otchayannyj vopl'. - Ubejte menya, esli v serdcah vashih est' hot' kaplya zhalosti! - vzyval golos pod polom. - Da istochat tvoe telo chervi! - proiznes Mentesufis, takzhe vylivaya rasplavlennuyu smolu v otverstie. - Sobaki! SHakaly! - doneslos' iz podzemel'ya. - Da sgorit tvoe serdce, i prah da budet vybroshen v pustynyu! - proiznes sleduyushchij zhrec, povtoryaya obryad. - O bogi! mozhno li stol'ko stradat'! - vzyvali iz podzemel'ya. - Pust' duh tvoj, zaklejmennyj prestupleniem i pozorom, bluzhdaet po mestam, gde zhivut schastlivye lyudi! - proiznes sleduyushchij zhrec i tozhe vylil lozhku smoly. - CHtob vas pozhrala zemlya! Poshchadite! Dajte vzdohnut'... Kogda ochered' doshla do Ramsesa, golos v podzemel'e uzhe smolk. - Tak bogi karayut predatelej! - skazal, obrashchayas' k carevichu, verhovnyj zhrec hrama. Ramses ostanovilsya i vpilsya v nego gnevnym vzglyadom. Kazalos', vot-vot on razrazitsya slovami vozmushcheniya i pokinet eto sborishche palachej. No on pochuvstvoval strah pered bogami i molcha dvinulsya vsled za drugimi. Teper' gordyj naslednik prestola ponyal, chto est' vlast', pered kotoroj sklonyayutsya faraony. Ego ohvatilo otchayanie, emu hotelos' bezhat' otsyuda, otkazat'sya ot trona... No on molchal i prodolzhal shestvovat', okruzhennyj zhrecami, poyushchimi molitvy. "Teper' ya znayu, - podumal on, - kuda devayutsya lyudi, neugodnye slugam bozh'im". Mysl' eta, odnako, ne umen'shila ego uzhasa. Vyjdya iz uzkogo, napolnennogo dymom koridora, processiya opyat' ochutilas' pod otkrytym nebom, na vozvyshenii. Vnizu nahodilsya ogromnyj dvor, s treh storon okruzhennyj vmesto steny odnoetazhnymi stroeniyami. Ot togo mesta, gde ostanovilis' zhrecy, spuskalis' v vide amfiteatrov pyat' shirokih ploshchadok, po kotorym mozhno bylo prohazhivat'sya vokrug dvora i spustit'sya vniz, vo dvor. Na samom dvore nikogo ne bylo, no iz stroenij vyglyadyvali kakie-to lyudi. Verhovnyj zhrec Mefres, kak starshij sanom na etom sobranii, predstavil nasledniku Pentuera. Posle uzhasov, sovershavshihsya v koridore, lico asketa stranno porazilo naslednika svoeyu krotost'yu. CHtoby skazat' chto-nibud', on obratilsya k Pentueru: - Mne kazhetsya, chto ya uzhe gde-to vstrechal tebya, blagochestivyj otec. - V proshlom godu na manevrah pod Pi-Bailosom. YA sostoyal tam pri dostojnejshem Herihore, - otvetil zhrec. Zvuchnyj, spokojnyj golos Pentuera porazil Ramsesa. Emu pokazalos', chto on uzhe slyshal etot golos pri kakih-to neobychajnyh obstoyatel'stvah... No gde i kogda? ZHrec proizvel na nego priyatnoe vpechatlenie. Tol'ko by zabyt' kriki cheloveka, oblivaemogo kipyashchej smoloj! - Mozhno nachinat', - ob®yavil verhovnyj zhrec Mefres. Pentuer vyshel na ploshchadku pered amfiteatrom i hlopnul v ladoshi. Iz odnoetazhnogo pavil'ona vyporhnula gruppa tancovshchic i vyshli zhrecy, nesya muzykal'nye instrumenty i nebol'shuyu statuyu bogini Hator. Muzykanty shli vperedi, za nimi - tancovshchicy, ispolnyaya svyashchennyj tanec, a pozadi nesli izvayanie, okruzhennoe dymom kurenij. SHestvie oboshlo vokrug vsego dvora, ostanavlivayas' cherez kazhdye neskol'ko shagov i molya bozhestvo nisposlat' svoe blagoslovenie, a zlyh duhov - pokinut' mesto, gde dolzhno sostoyat'sya religioznoe torzhestvo. Kogda processiya vernulas' k pavil'onu, Pentuer vyshel vpered. Vysshie zhrecy okruzhili ego. Ih bylo chelovek dvadcat' ili tridcat'. - S soizvoleniya ego svyatejshestva faraona, - nachal Pentuer, - i s soglasiya vysshej zhrecheskoj vlasti my dolzhny posvyatit' naslednika prestola v nekotorye podrobnosti zhizni egipetskogo gosudarstva, izvestnye tol'ko bozhestvam, pravitelyam strany i hramam. YA znayu, dostojnye otcy, chto lyuboj iz vas luchshe ob®yasnil by molodomu carevichu vse eto, ibo vy preispolneny mudrosti, i boginya Mut govorit vashimi ustami, no tak kak obyazannost' eta pala na menya, zhalkogo uchenika, to razreshite mne ispolnit' ee pod vashim vysokim rukovodstvom i nablyudeniem. SHepot udovletvoreniya pronessya po ryadam zhrecov, kotoryh on pochtil etimi slovami. Pentuer obratilsya k nasledniku: - Vot uzhe neskol'ko mesyacev, sluga bozhij Ramses, kak ty, slovno zabludivshijsya putnik, chto ishchet dorogu v pustyne, ishchesh' otveta na vopros, pochemu umen'shilis' i prodolzhayut umen'shat'sya dohody svyatejshego faraona. Ty rassprashival nomarhov, i, hotya oni vse ob®yasnili tebe, kak smogli, otvety ih ne udovletvorili tebya, nesmotrya na to, chto eti vel'mozhi nadeleny vysshej chelovecheskoj mudrost'yu. Ty obrashchalsya k velikim piscam, i oni zaputalis' v postavlennyh toboj voprosah, kak pticy v setyah, i ne mogli vyputat'sya, ibo um cheloveka, dazhe poluchivshego obrazovanie v shkole piscov, ne v silah postignut' neob®yatnogo. Nakonec, utomlennyj besplodnymi raz®yasneniyami, ty stal priglyadyvat'sya k zemle nomov, ih lyudyam i proizvedeniyam ih ruk, no nichego ne uvidel, ibo est' veshchi, o kotoryh lyudi molchat, kak kamni, no o kotoryh rasskazhet tebe dazhe kamen', esli na nego padet svet bogov. Kogda, takim obrazom, tebya obmanuli vse zemnye umy i sily, ty obratilsya k bogam. Bosoj, posypav peplom golovu, ty prishel kak kayushchijsya v sej velikij hram, gde s pomoshch'yu molitv i lishenij ochistil telo svoe i ukrepil duh. Bogi, v osobennosti zhe mogushchestvennaya Hator, uslyshali tvoi mol'by i cherez moi nedostojnye usta dadut tebe otvet, kotoryj ty dolzhen zapechatlet' gluboko v svoem serdce... "Otkuda on znaet, - dumal, slushaya Pentuera, Ramses, - chto ya rassprashival piscov i nomarhov? A... emu skazali Mefres i Mentesufis... Vprochem, oni vse znayut". - Slushaj, - prodolzhal Pentuer. - S razresheniya prisutstvuyushchih zdes' sanovnikov hrama, ya otkroyu tebe, chem byl Egipet chetyresta let nazad, v carstvovanie naibolee slavnoj i blagochestivoj devyatnadcatoj Fivanskoj dinastii, i chto on predstavlyaet soboyu teper'. Kogda pervyj faraon toj dinastii, Ra-Men-Pehuti-Ramses, prinyal vlast' nad stranoj, dohody gosudarstvennoj kazny, poluchaemye zernom, skotom, pivom, shkurami, dragocennymi i prostymi metallami i vsevozmozhnymi izdeliyami, sostavlyali sto tridcat' tysyach talantov. Esli by sushchestvoval narod, kotoryj mog by nam obmenyat' vse eti tovary na zoloto, faraon poluchal by ezhegodno sto tridcat' tri tysyachi min (*81) zolota. A tak kak odin soldat mozhet nesti na plechah gruz v dvadcat' shest' min, to dlya pereneseniya etogo zolota potrebovalos' by pyat' tysyach soldat. ZHrecy stali peresheptyvat'sya mezhdu soboj s neskryvaemym izumleniem. A Ramses dazhe zabyl pro cheloveka, zamuchennogo v podzemel'e. - Nyne zhe, - prodolzhal Pentuer, - ezhegodnyj dohod carya ot vseh produktov nashih zemel' raven vsego devyanosta vos'mi tysyacham talantov, i poluchennoe za nih zoloto perenesli by chetyre tysyachi soldat. - CHto gosudarstvennye dohody znachitel'no sokratilis', ya znayu, - perebil Ramses, - no pochemu? - Bud' terpeliv, sluga bozhij, - otvetil Pentuer. - Sokratilis' ne tol'ko dohody carya. Pri devyatnadcatoj dinastii v Egipte kolichestvo vooruzhennyh lyudej dostigalo sta vos'midesyati tysyach. Esli by bogi sdelali tak, chtoby kazhdyj togdashnij soldat prevratilsya v kameshek velichinoj s vinogradinu... - |to nevozmozhno, - prosheptal Ramses. - Bogi vse mogut, - strogo promolvil verhovnyj zhrec Mefres. - Ili luchshe, esli by kazhdyj soldat polozhil na zemlyu odin kameshek, to bylo by sto vosem'desyat tysyach kameshkov, i vzglyanite, dostojnye otcy, - eti kameshki zanyali by vot stol'ko mesta... - Pentuer ukazal na krasnovatogo cveta pryamougol'nik, lezhavshij na zemle. - V etoj figure pomestilis' by kameshki, broshennye vsemi do edinogo soldatami vremen Ramsesa Pervogo. V nej devyat' shagov v dlinu i okolo pyati v shirinu. Figura - krasnovatogo cveta, cveta tela egiptyan, ibo v te vremena nashi polki sostoyali tol'ko iz egiptyan... ZHrecy opyat' stali peresheptyvat'sya mezhdu soboj. Naslednik nahmurilsya: emu pokazalos', chto eto skazano v ukor emu za to, chto on lyubit chuzhezemnyh soldat. - Nynche zhe, - prodolzhal Pentuer, - s bol'shim trudom nabralos' by sto dvadcat' tysyach voinov, i esli by kazhdyj iz nih brosil na zemlyu kameshek, poluchilas' by vot takaya figura... smotrite, dostojnejshie. Ryadom s pervym lezhal vtoroj pryamougol'nik takoj zhe shiriny, no znachitel'no men'shej dliny. On sostoyal iz neskol'kih polos raznogo cveta. - V etoj figure okolo pyati shagov v shirinu, v dlinu zhe vsego shest' shagov. Gosudarstvo, takim obrazom, poteryalo ogromnoe kolichestvo soldat, tret' togo, chto bylo u nas ran'she. - Gosudarstvu nuzhnee mudrost' takih, kak ty, prorok, chem soldaty, - vstavil Mefres. Pentuer poklonilsya v storonu govorivshego i prodolzhal: - V etoj novoj figure, predstavlyayushchej nyneshnyuyu armiyu faraona, vy vidite, dostojnejshie, naryadu s krasnym cvetom, oznachayushchim korennyh egiptyan, eshche tri drugie polosy: chernuyu, zheltuyu i beluyu. Oni predstavlyayut soboj naemnye vojska: efiopov, aziatov, livijcev i grekov. Vseh ih okolo tridcati tysyach, no oni stoyat Egiptu stol'ko zhe, skol'ko pyat'desyat tysyach egiptyan. - Nado poskoree izbavit'sya ot chuzhezemnyh polkov, - zayavil Mefres, - oni dorogi, ni k chemu ne prigodny i uchat nash narod bezbozhiyu i nepovinoveniyu. Uzhe sejchas mnogie egiptyane ne padayut nic pered zhrecami... Malo togo, nekotorye doshli do togo, chto grabyat hramy i grobnicy... Poetomu - doloj naemnikov! - s zharom povtoril Mefres. - Strane oni prichinyayut tol'ko vred, a sosedi podozrevayut nas vo vrazhdebnyh zamyslah... - Doloj naemnikov! Razognat' myatezhnyh yazychnikov! - podderzhali zhrecy. - Kogda projdut gody i ty, Ramses, vstupish' na prestol, - prodolzhal Mefres, - ty vypolnish' etot svyatoj dolg po otnosheniyu k gosudarstvu i bogam. - Vypolni eto!.. Osvobodi narod svoj ot nevernyh! - vzyvali zhrecy. Ramses sklonil golovu i molchal. Vsya krov' prihlynula u nego k serdcu: emu kazalos', chto zemlya uhodit iz-pod nog. Razognat' luchshuyu chast' ego vojska? Emu, kotoryj hotel by udvoit' armiyu, a hrabryh naemnyh polkov imet' vchetvero bol'she. "Oni bezzhalostny ko mne!" - podumal on. - Govori zhe, poslanec neba! - obratilsya k Pentueru Mefres. - YA nazovu vam, svyatye muzhi, - prodolzhal Pentuer, - dva bedstviya, ot kotoryh stradaet Egipet: sokratilis' dohody faraona i umen'shilas' ego armiya. - CHto tam armiya!.. - proburchal verhovnyj zhrec, prenebrezhitel'no mahnuv rukoj. - A teper', milost'yu bogov i s vashego soizvoleniya, ya pokazhu vam, pochemu tak sluchilos' i pochemu eto budet prodolzhat'sya i vpred'. Naslednik podnyal golovu i posmotrel na govorivshego. On davno uzhe pozabyl o cheloveke, kotorogo istyazali v podzemel'e. Pentuer sdelal neskol'ko shagov vdol' amfiteatra. Za nim posledovali i vysokie duhovnye muzhi. - Vy vidite etu dlinnuyu uzkuyu polosu zemli, zakanchivayushchuyusya shirokim treugol'nikom? Po obeim storonam polosy lezhat izvestnyaki, peschaniki i granity, a za nimi tyanutsya peski. Posredine techet struya, kotoraya v treugol'nike razvetvlyaetsya na neskol'ko rukavov. - |to Nil! |to Egipet! - zakrichali zhrecy. - Posmotrite, - voskliknul Mefres, - vot ya obnazhayu ruku: vy vidite eti dve sinie zhily, idushchie ot loktya k ladoni? Razve eto ne Nil s ego kanalami, kotoryj nachinaetsya protiv Alebastrovyh gor (*82) i tyanetsya vplot' do Fayuma? Teper' posmotrite na tyl'nuyu chast' moej kisti: zdes' stol'ko zhil, na skol'ko rukavov razvetvlyaetsya eta svyashchennaya reka za Memfisom. A moi pal'cy - ne napominayut li oni chislo rukavov Nila, kotorye vpadayut v more? - Velikaya istina! - vosklicali zhrecy, osmatrivaya svoi ruki. - Tak vot ya govoryu vam, - prodolzhal s voodushevleniem verhovnyj zhrec. - Egipet - eto sled ruki Osirisa. Na etu zemlyu velikij bog vozlozhil svoyu ruku: v Fivy upiralsya ego bozhestvennyj lokot', pal'cy kasalis' morya, a Nil - eto ego zhily. Nuzhno li udivlyat'sya, chto my nazyvaem nashu stranu blagoslovennoj. - Nesomnenno, - sheptali zhrecy, - Egipet - eto yavnyj otpechatok ruki Osirisa. - A razve, - vmeshalsya naslednik, - u Osirisa sem' pal'cev na ruke? Ved' Nil vpadaet v more sem'yu rukavami. Posledovalo molchanie. Ego prerval Mefres, obrativshijsya k Ramsesu s blagodushnoj ironiej. - Neuzheli ty dumaesh', yunosha, - skazal on, - chto u Osirisa ne moglo byt' semi pal'cev, esli b on togo pozhelal? - Razumeetsya, - poddaknuli zhrecy. - Prodolzhaj, slavnyj Pentuer, - vmeshalsya Mentesufis. - Vy pravy, svyatye muzhi, - prodolzhal Pentuer, - eta struya so svoimi razvetvleniyami predstavlyaet soboyu obraz Nila, uzkaya polosa travy, okruzhennaya kamnyami i peskom, - eto Verhnij Egipet, a treugol'nik, peresechennyj zhilkami vody, - podobie Nizhnego Egipta, obshirnoj i samoj bogatoj chasti gosudarstva. Tak vot, v nachale carstvovaniya devyatnadcatoj dinastii ves' Egipet, ot Nil'skih porogov do morya, naschityval pyat'sot tysyach mer zemli. I na kazhdoj mere zemli zhilo do shestnadcati chelovek: muzhchin, zhenshchin i detej. No v techenie chetyrehsot posleduyushchih let pochti s kazhdym pokoleniem u Egipta ubyvala chast' plodorodnoj zemli. Orator podal znak. Desyatka poltora molodyh zhrecov vybezhali iz stroeniya i stali zasypat' peskom otdel'nye uchastki travy. - S kazhdym pokoleniem, - prodolzhal zhrec, - ubyvala plodorodnaya zemlya, i uzkaya ee polosa suzhivalas' eshche bol'she. Sejchas, - tut orator povysil golos, - nasha strana vmesto pyatisot tysyach mer pol'zuetsya tol'ko chetyr'myastami tysyachami mer... Drugimi slovami, za vremya carstvovaniya dvuh dinastij Egipet lishilsya zemli, kotoraya prokarmlivala okolo dvuh millionov chelovek! Sredi prisutstvuyushchih snova podnyalsya ropot izumleniya i uzhasa. - A izvestno li tebe, rab bozhij Ramses, kuda devalis' eti polya, na kotoryh kogda-to rosla pshenica i yachmen' ili paslis' stada? Ty znaesh', konechno, chto ih zasypalo peskom pustyni. No govorili li tebe, pochemu eto sluchilos'? Potomu chto ne stalo hvatat' krest'yan, kotorye v prezhnie vremena s pomoshch'yu vedra i pluga s rassveta do nochi borolis' s pustynej. A znaesh' li, pochemu ne stalo hvatat' etih bozh'ih rabotnikov? Kuda oni devalis'? CHto vygnalo ih iz strany? Prichinoyu byli vojny za predelami Egipta, nashi vojska pobezhdali vragov, nashi faraony uvekovechivali svoi slavnye imena dazhe na beregah Evfrata, a nashi krest'yane, kak v'yuchnyj skot, nesli za nimi dovol'stvie, vodu i drugie tyazhesti i merli tysyachami v puti. I vot v otmshchenie za kosti, razveyannye po vostochnoj pustyne, zapadnye peski pozhrali nashi zemli, i teper' potrebuetsya neveroyatnyj trud mnogih pokolenij, chtoby snova izvlech' iz peschanoj mogily egipetskij chernozem. - Slushajte, slushajte! - vosklical Mefres. - Nekij bog govorit ustami etogo cheloveka. Da, nashi pobedonosnye vojny byli mogiloj Egipta. Ramses ne mog sobrat'sya s myslyami: emu kazalos', chto eti gory pesku obrushilis' na ego golovu. - YA skazal, - prodolzhal Pentuer, - chto neobhodim ogromnyj trud, chtoby otkopat' Egipet i vernut' emu prezhnee bogatstvo, kotoroe poglotili vojny. No v silah li my eto vypolnit'? On sdelal eshche neskol'ko shagov vdol' amfiteatra, za nim posledovali vzvolnovannye slushateli. S teh por kak sushchestvoval Egipet, nikto eshche tak yasno ne izobrazhal bedstviya strany, hotya vse o nih znali. - V epohu devyatnadcatoj dinastii v Egipte bylo vosem' millionov naseleniya. Esli by togda kazhdyj chelovek - zhenshchina, starik i rebenok - brosil na etu ploshchadku po zernu fasoli, eti zerna sostavili by vot takuyu figuru... On ukazal rukoyu na to mesto dvora, gde v dva ryada, drug podle druga, lezhalo vosem' bol'shih kvadratov, vylozhennyh iz krasnoj fasoli. - V etoj figure shest'desyat shagov dliny i tridcat' shiriny, i, kak vidite, blagochestivye otcy, ona slozhena iz odinakovyh zeren, chtoby pokazat', chto vse togdashnee naselenie sostoyalo iz korennyh egiptyan. A nynche - smotrite! On proshel dal'she i ukazal na druguyu gruppu kvadratov raznogo cveta. - A vot eta figura imeet te zhe tridcat' shagov v shirinu, no v dlinu tol'ko sorok pyat'? Pochemu zhe? Da potomu, chto v nej lish' shest' kvadratov, ibo v nyneshnem Egipte uzhe ne vosem', a tol'ko shest' millionov zhitelej. Primite takzhe vo vnimanie, chto, v to vremya kak predydushchaya figura sostoyala isklyuchitel'no iz krasnoj fasoli, v etoj poslednej imeyutsya chasti splosh' iz chernyh, zheltyh i belyh zeren, ibo kak v nashej armii, tak i v narode teper' mnogo chuzhezemcev: chernye efiopy, zheltye sirijcy i finikiyane, belye greki i livijcy... Emu ne dali dogovorit'. Slushavshie ego zhrecy stali obnimat' ego, u Mefresa tekli iz glaz slezy. - Ne byvalo eshche podobnogo proroka! - razdavalis' vozglasy. - Umu nepostizhimo, kogda on mog proizvesti eti vychisleniya! - voskliknul luchshij matematik hrama Hator. - Otcy, - zayavil Pentuer, - ne pereocenivajte moih zaslug! V nashih hramah v bylye gody vsegda takim obrazom izobrazhali gosudarstvennoe hozyajstvo. YA tol'ko voskresil zdes' to, o chem pozabyli posleduyushchie pokoleniya. - No podschety? - sprosil matematik. - Podschety vedutsya vse vremya, vo vseh nomah i hramah, - otvetil Pentuer, - a obshchie itogi hranyatsya v carskom dvorce. - A figury? - ne unimalsya matematik. - Figury - eto te zhe polya, i nashi zemlemery chertyat ih eshche v shkole. - Neizvestno, chemu bol'she udivlyat'sya v etom cheloveke: ego umu ili skromnosti! - govoril Mefres. - O, ne zabyli nas bogi, esli est' u nas takoj... Tut dozornyj na bashne hrama prizval prisutstvuyushchih k molitve. - Vecherom ya zako