Tol'ko svyatoj Mefres zlobno szhimal posinevshie guby. Obrativshis' k policejskim, on proiznes gromko i otchetlivo: - Slugi carya! Voz'mite etu zhenshchinu i otvedite ee v zdanie suda. - I syn moj pojdet so mnoj! - vskrichala Sarra, brosayas' k kolybeli. - S toboj, s toboj, bednaya zhenshchina, - skazal nomarh i zakryl rukami lico. Oba sanovnika vyshli iz komnaty. Policejskij oficer velel prinesti nosilki i s velichajshej pochtitel'nost'yu povel Sarru vniz. Neschastnaya vzyala iz kolybeli okrovavlennyj svertok i bez soprotivleniya sela v nosilki. Vsya prisluga posledovala za neyu v zdanie suda. Kogda Mefres s nomarhom vozvrashchalis' k sebe sadom, nachal'nik provincii vzvolnovanno skazal: - Mne zhal' etu zhenshchinu. - |to budet spravedlivoe vozmezdie za ee lozh', - otvetil verhovnyj zhrec. - Ty polagaesh'? - YA uveren, chto bogi otkroyut i osudyat nastoyashchego ubijcu. U sadovoj kalitki peresek im dorogu domopravitel' Kamy i kriknul: - Net finikiyanki - ona ischezla etoj noch'yu. - Eshche odno neschast'e, - prolepetal nomarh. - Ne bespokojtes', - otvetil Mefres, - ona poehala vsled za carevichem. Dostojnyj nomarh ponyal, chto Mefres nenavidit Ramsesa, i serdce u nego zamerlo. Ibo, esli budet dokazano, chto Ramses ubil sobstvennogo syna, naslednik nikogda ne vzojdet na otcovskij prestol i zhestokoe yarmo zhrecov lish' krepche sdavit Egipet. Vel'mozha eshche bol'she opechalilsya, kogda emu soobshchili vecherom, chto dva lekarya iz hrama Hator, osmotrev trup rebenka, vyskazali tverduyu uverennost' v tom, chto ubijstvo mog sovershit' tol'ko muzhchina. "Kto-to, - govorili oni, - shvatil pravoj rukoj mladenca za nogi i udaril ego golovoj o stenu. Ruka Sarry ne mogla by obhvatit' obeih nozhek, k tomu zhe na nih okazalis' sledy muzhskih pal'cev". Posle etogo raz®yasneniya verhovnye zhrecy Mefres i Sem otpravilis' v temnicu k Sarre, i zdes' Mefres stal zaklinat' ee vsemi egipetskimi i chuzhezemnymi bogami, chtoby ona priznala, chto nepovinna v smerti rebenka, i opisala vneshnost' ubijcy. - My poverim tvoim slovam, - skazal ej Mefres, - i ty totchas zhe budesh' osvobozhdena. No Sarra, vmesto togo chtoby byt' tronutoj etoj milost'yu, prishla v yarost'. - SHakaly! - krichala ona. - Vam malo dvuh zhertv! Vam nuzhny eshche novye!.. YA eto sdelala, neschastnaya, ya!.. Kto drugoj mog byt' stol' podlym, chtoby ubit' rebenka!.. Malyutku, kotoryj nikomu ne meshal!.. - A ty znaesh', upryamaya zhenshchina, chto tebe ugrozhaet? - sprosil Mefres. - Tebya zastavyat tri dnya proderzhat' na rukah trup tvoego rebenka, a potom zaklyuchat na pyatnadcat' let v temnicu. - Tol'ko tri dnya? - sprosila ona. - Da ya gotova vsyu zhizn' s nim ne rasstavat'sya - s moim malen'kim Seti - I ne tol'ko v temnicu, no i v mogilu pojdu s nim. I gospodin moj prikazhet pohoronit' nas vmeste... Kogda zhrecy vyshli na ulicu, blagochestivyj Sem skazal: - Mne sluchalos' videt' materej-detoubijc i sudit' ih, no podobnoj ya ne vstrechal. - Potomu chto ne ona ubila svoego rebenka, - otvetil serdito Mefres. - A kto zhe? - Tot, kogo videla prisluga, kogda on vbezhal v dom Sarry i mgnovenno skrylsya. Tot, kto, vystupaya v pohod, vzyal s soboj finikijskuyu zhricu Kamu, oskvernivshuyu altar'. Tot, nakonec, - zakonchil s mrachnoj torzhestvennost'yu Mefres, - kto, uznav, chto ego syn evrej, prognal Sarru iz doma i sdelal ee rabynej. - To, chto ty govorish', uzhasno, - v ispuge prosheptal Sem. - Prestuplenie eshche uzhasnee, i, nesmotrya na upryamstvo etoj glupoj zhenshchiny, ono budet raskryto. Svyatoj muzh i ne predpolagal, chto prorochestvo ego ispolnitsya tak skoro. A sluchilos' eto takim obrazom. Carevich Ramses, vystupaya s armiej iz Bubasta, ne uspel eshche vyjti iz dvorca, kak nachal'niku policii dolozhili ob ubijstve rebenka i begstve Kamy i o tom, chto slugi Sarry videli carevicha, vhodivshego noch'yu k nej v dom. Nachal'nik policii byl chelovek soobrazitel'nyj. On dogadalsya, kto sovershil prestuplenie, i vmesto togo chtoby vesti sledstvie na meste, pomchalsya za gorod presledovat' vinovnyh, preduprediv Hirama o tom, chto proizoshlo. I vot poka Mefres pytalsya vynudit' u Sarry priznanie, samye lovkie agenty mestnoj policii, a takzhe vse finikiyane s Hiramom vo glave pustilis' v pogonyu za grekom Likonom i zhricej Kamoj. I vot na tret'yu noch' posle vystupleniya carevicha v pohod nachal'nik policii vernulsya v Bubast, vezya za soboj ogromnuyu, pokrytuyu holstom kletku, v kotoroj, ne perestavaya, krichala kakaya-to zhenshchina. Ne lozhas' spat', nachal'nik vyzval oficera, kotoryj vel sledstvie, i vnimatel'no vyslushal ego raport. Na rassvete oba verhovnyh zhreca, Sem i Mefres, a takzhe nomarh Bubasta poluchili vsepokornejshee priglashenie yavit'sya k nachal'niku policii. Vse troe ne zastavili sebya zhdat'. Nachal'nik policii, nizko klanyayas', stal prosit', chtoby oni rasskazali vse, chto im izvestno ob ubijstve. Nomarh poblednel, uslyhav eto predlozhenie, i otvetil, chto nichego ne znaet. Pochti to zhe samoe povtoril verhovnyj zhrec Sem, pribaviv, chto Sarra kazhetsya emu nevinovnoj. Kogda zhe ochered' dotla do svyatogo Mefresa, tot skazal: - Ne znayu, slyhal li ty, chto noch'yu, kogda bylo soversheno prestuplenie, bezhala odna iz zhenshchin naslednika, po imeni Kama? Nachal'nik policii sdelal vid, chto ochen' udivlen. - Ne znayu takzhe, soobshcheno li tebe, - prodolzhal Mefres, - chto naslednik prestola ne nocheval vo dvorce i chto on zahodil v dom Sarry? Privratnik i dve sluzhanki uznali ego, tak kak noch' byla dovol'no svetlaya. Izumlenie nachal'nika policii, kazalos', eshche bolee vozroslo. - Ochen' zhal', - zakonchil verhovnyj zhrec, - chto tebya ne bylo neskol'ko dnej v Bubaste... Nachal'nik nizko poklonilsya Mefresu i obratilsya k nomarhu. - Ne soblagovolish' li ty, dostojnejshij, soobshchit' mne, kak byl odet carevich v tot vecher? - Na nem byla belaya rubashka i purpurnyj perednik, obshityj zolotoj bahromoj, - otvetil nomarh. - YA eto otlichno pomnyu, tak kak byl odnim iz poslednih, kto razgovarival s nim v tot vecher. Nachal'nik policii hlopnul v ladoshi, i v kancelyariyu voshel privratnik Sarry. - Ty videl naslednika, - sprosil on ego, - kogda on zahodil noch'yu v dom tvoej gospozhi? - YA otkryval kalitku carevichu - da zhivet on vechno! - A ty pomnish', kak on byl odet? - Na nem byl hiton v zheltuyu i chernuyu polosku, takoj zhe chepec i polosatyj perednik, goluboj s krasnym, - otvetil privratnik. Lica zhrecov i nomarha vyrazili izumlenie. Kogda zhe vveli po ocheredi obeih sluzhanok Sarry, kotorye v tochnosti povtorili opisanie odezhdy carevicha, glaza nomarha vspyhnuli radost'yu, a svyatoj Mefres smutilsya. - YA mogu poklyast'sya, - zametil dostojnyj nomarh, - chto na careviche byla belaya rubashka i purpurnyj s zolotom perednik. - A teper', - predlozhil nachal'nik policii, - soblagovolite, vysokochtimejshie, projti so mnoj v temnicu. Tam my uvidim eshche odnogo svidetelya. Vse chetvero spustilis' vniz v prostornoe podzemel'e, gde u okna stoyala bol'shaya kletka, pokrytaya holstom. Nachal'nik policii otkinul palkoj holst, i prisutstvuyushchie uvideli lezhavshuyu tam v uglu zhenshchinu. - Da ved' eto zhe gospozha Kama! - voskliknul nomarh. |to byla dejstvitel'no Kama, bol'naya i sil'no izmenivshayasya. Kogda pri vide znatnyh sanovnikov ona vstala i na nee upal svet, prisutstvuyushchie uvideli ee lico, pokrytoe medno-krasnymi pyatnami. Glaza u nee byli kak u bezumnoj. - |to ne boginya! - vskrichala ona izmenivshimsya golosom. - |to negodnye aziaty podkinuli mne zarazhennoe pokryvalo. O, ya, neschastnaya! - Kama, - skazal nachal'nik policii, - nad tvoim gorem szhalilis' znatnejshie nashi verhovnye zhrecy Sem i Mefres. Esli ty rasskazhesh' istinu, oni pomolyatsya za tebya, i, mozhet byt', vsemogushchij Osiris otvratit ot tebya bedu, poka eshche ne pozdno. Bolezn' eshche tol'ko nachinaetsya, i nashi bogi mogut tebe pomoch'. Bol'naya zhenshchina upala na koleni i, prizhimayas' licom k reshetke, stala molit': - Szhal'tes' nado mnoj! YA otreklas' ot finikijskih bogov i do konca zhizni posvyashchu sebya velikim bogam Egipta... Tol'ko progonite ot menya... - Otvechaj, no govori pravdu, - prodolzhal doprashivat' nachal'nik policii, - i togda bogi ne otkazhut tebe v svoej milosti: kto ubil rebenka evrejki Sarry? - Izmennik Likon, grek... On byl pevcom v nashem hrame i govoril, chto lyubit menya... A teper' on menya brosil, negodyaj, zahvativ moi dragocennosti. - Zachem Likon ubil rebenka?.. - On hotel ubit' carevicha, no, ne najdya ego vo dvorce, pobezhal v dom Sarry i... - Kakim obrazom prestupnik popal v ohranyaemyj dom? - Razve ty ne znaesh', gospodin, chto Likon - kopiya naslednika! Oni pohozhi, kak dva lista odnoj pal'my. - Kak byl odet Likon v tu noch'? - prodolzhal doprashivat' nachal'nik policii. - Na nem byl hiton v chernuyu i zheltuyu polosku... takoj zhe chepec i perednik krasnyj s golubym... Perestan'te menya muchit'... Vernite mne zdorov'e... Szhal'tes'... YA budu verna vashim bogam... Vy uzhe uhodite? O, bezzhalostnye! - Bednaya zhenshchina, - obratilsya k nej verhovnyj zhrec Sem, - ya prishlyu tebe vsesil'nogo chudotvorca, i, byt' mozhet... - O, da blagoslovit vas Ashtoret! Net, da blagoslovyat vas vashi vsemogushchie i miloserdnye bogi! - sheptala izmuchennaya finikiyanka. Sanovniki vyshli iz temnicy i vernulis' v kancelyariyu. Nomarh, vidya, chto verhovnyj zhrec Mefres stoit, ne podnimaya glaz, sprosil ego: - Tebya ne raduyut otkrytiya, sdelannye nashim userdnym nachal'nikom policii? - U menya net osnovanij radovat'sya, - rezko otvetil Mefres, - delo vmesto togo, chtoby uprostit'sya, zaputyvaetsya. Ved' Sarra tverdit, chto ona ubila rebenka, a finikiyanka tak otvechaet, kak budto kto-nibud' ee nauchil. - Znachit, ty etomu, svyatoj otec, ne verish'? - vmeshalsya nachal'nik policii. - YA nikogda ne vstrechal dvuh chelovek, nastol'ko pohozhih drug na druga, chtoby odin mog byt' prinyat za drugogo. Tem bolee ne slyhal ya, chtoby v Bubaste sushchestvoval chelovek, kotoryj tak pohode na nashego naslednika prestola - da zhivet on vechno! - |tot chelovek, - zayavil nachal'nik policii, - sluzhil pri hrame Ashtoret. Ego znal tirskij knyaz' Hiram i videl svoimi glazami nash namestnik. Ne tak davno on otdal prikaz pojmat' ego i poobeshchal vysokuyu nagradu. - Oto! - voskliknul Mefres. - YA vizhu, pochtennejshij nachal'nik policii, chto ty posvyashchen vo vse vysshie gosudarstvennye tajny. Razreshi mne, odnako, ne poverit' v etogo Likona do teh por, poka ya sam ego ne uvizhu. I razgnevannyj Mefres pokinul kancelyariyu, a za nim, pozhimaya plechami, ushel i svyatoj Sem. Kogda v koridore smolkli ih shagi, nomarh posmotrel pristal'no na nachal'nika policii i sprosil: - Nu, chto ty na eto skazhesh'? - Voistinu, - otvetil nachal'nik, - svyatye proroki nachinayut nynche vmeshivat'sya dazhe v takie dela, kotorye nikogda ran'she ih ne kasalis'. - I my dolzhny vse eto terpet'!.. - prosheptal nomarh. - Do pory do vremeni, - vzdohnul nachal'nik, - potomu chto, naskol'ko ya umeyu chitat' v chelovecheskih serdcah, nashi chinovniki, voennye i nasha aristokratiya vozmushcheny proizvolom zhrecov. Vse dolzhno imet' granicy. - Mudrye slova skazal ty, - otvetil nomarh, pozhimaya emu ruku. - Kakoj-to vnutrennij golos podskazyvaet mne, chto ya uvizhu tebya vysshim nachal'nikom policii faraona. Proshlo eshche neskol'ko dnej. Za eto vremya parashity nabal'zamirovali tel'ce syna naslednika, a Sarra vse ostavalas' v tyur'me, ozhidaya suda, kotoryj, ona byla uverena, osudit ee. Sidela v tyur'me i Kama. Ee, kak zarazhennuyu prokazoj, derzhali v kletke. Pravda, ee navestil chudotvorec-lekar', prochital nad nej molitvu i dal ej pit' vseiscelyayushchuyu vodu, no, nesmotrya na eto, finikiyanku ne pokidala lihoradka, a medno-krasnye pyatna nad brovyami i na shchekah vystupali vse rezche. Iz kancelyarii nomarha prishlo predpisanie uvezti ee v vostochnuyu pustynyu, gde vdali ot lyudej nahodilas' koloniya prokazhennyh. No vot odnazhdy vecherom v hram Ptaha yavilsya nachal'nik policii i skazal, chto hochet pogovorit' s verhovnymi zhrecami. S nachal'nikom byli dva agenta i chelovek, s nog do golovy zakutannyj v meshok. Emu totchas zhe otvetili, chto verhovnye zhrecy ozhidayut ego v chasovne pered statuej bogini. Ostaviv agentov u vorot hrama, nachal'nik policii vzyal cheloveka v meshke za plecho i, v soprovozhdenii zhreca, povel ego v chasovnyu. On zastal tam Mefresa i Sema v torzhestvennom oblachenii verhovnyh zhrecov, s serebryanymi blyahami na grudi. Nachal'nik pal pered nimi nic i skazal: - Soglasno vashemu prikazaniyu, ya privel k vam, svyatye muzhi, prestupnika Likona. Hotite uvidet' ego lico? Kogda oni vyrazili soglasie, nachal'nik policii vstal i snyal s arestovannogo meshok. Oba verhovnyh zhreca vskriknuli ot izumleniya. Grek dejstvitel'no byl nastol'ko pohozh na naslednika prestola, chto trudno bylo ne poddat'sya obmanu. - Tak eto ty, Likon, pevec yazycheskogo hrama Ashtoret? - sprosil svyazannogo greka zhrec Sem. Likon prezritel'no usmehnulsya. - I ty ubil rebenka naslednika? - sprosil, v svoyu ochered', Mefres. Grek posinel ot zloby i dernulsya, pytayas' razorvat' svyazyvayushchie ego puty. - Da, - vskrichal on, - ya ubil shchenka, potomu chto ne mog najti ego otca - volka... da sozhzhet ego ogon' nebesnyj! - CHem on provinilsya pered toboj, ubijca? - sprosil s negodovaniem Sem. - CHem provinilsya? On pohitil u menya Kamu i vvergnul ee v bolezn', ot kotoroj net isceleniya. YA byl svoboden, u menya bylo dostatochno sredstv, chtoby bezhat', spastis', no ya reshil otomstit', i vot ya pered vami... Ego schast'e, chto vashi bogi sil'nee moej nenavisti. Teper' vy mozhete menya ubit'... I chem skoree, tem luchshe. - |to strashnyj prestupnik, - skazal verhovnyj zhrec Sem. Mefres molchal i vglyadyvalsya v sverkayushchie zloboj glaza greka. On porazhen byl ego smelost'yu i, vidno, o chem-to razdumyval. Vdrug on obratilsya k nachal'niku policii. - Vy mozhete ujti, pochtennejshij. |tot chelovek prinadlezhit nam. - |tot chelovek, - vozrazil vozmushchennyj nachal'nik, - prinadlezhit mne. YA pojmal ego i poluchu nagradu ot carevicha. Mefres vstal i, vynuv spryatannuyu zolotuyu medal', zayavil: - Ot imeni verhovnoj kollegii, chlenom kotoroj ya yavlyayus', prikazyvayu tebe otdat' nam etogo cheloveka. Pomni, chto ego sushchestvovanie yavlyaetsya vysshej gosudarstvennoj tajnoj, i dlya tebya budet vo sto krat luchshe, esli ty sovsem zabudesh', chto ego tut ostavil. Nachal'nik policii snova pal nic i, podnyavshis', udalilsya, ele sderzhivaya gnev. "Vam otplatit za eto nash gospodin, naslednik prestola, kogda stanet faraonom, - dumal on, - a ya pribavlyu vam i svoyu dolyu - vot uvidite!" Stoyavshie u vorot agenty sprosili ego, gde arestovannyj. - Na arestovannom, - otvetil on, - pochila ruka bogov. - A nashe voznagrazhdenie? - nereshitel'no sprosil starshij agent. - I na nashem voznagrazhdenii tozhe pochila ruka bogov, - skazal nachal'nik. - Ubedite sebya, chto vam tol'ko snilsya etot uznik, eto budet dlya vas gorazdo poleznee i bezopasnee. Agenty molcha opustili golovy. V dushe, odnako, oni poklyalis' otomstit' zhrecam, lishivshim ih takogo horoshego zarabotka. Posle uhoda nachal'nika policii Mefres pozval neskol'kih zhrecov i kazhdomu iz nih shepnul chto-to na uho. ZHrecy okruzhili greka i uveli ego iz svyashchennoj obiteli. Likon ne soprotivlyalsya. - YA dumayu, - skazal Sem, - chto etot chelovek, kak ubijca, dolzhen byt' predan sudu. - Nikoim obrazom, - reshitel'no otvetil Mefres. - Na etom cheloveke tyagoteet nesravnenno bol'shee prestuplenie: on pohozh: na naslednika prestola. - I chto zh vy s nim sdelaete? - YA sohranyu ego dlya verhovnoj kollegii, - otvetil Mefres. - Tam, gde naslednik prestola poseshchaet yazycheskie hramy i pohishchaet iz nih zhenshchin, gde strane ugrozhaet vojna, a vlasti zhrecov - bunt, tam Likon mozhet prigodit'sya... Na sleduyushchij den' v polden' verhovnyj zhrec Sem, nomarh i nachal'nik policii yavilis' v temnicu k Sarre. Neschastnaya ne ela uzhe neskol'ko dnej i byla tak slaba, chto dazhe ne vstala so skam'i pri vhode stol'kih znatnyh lic. - Sarra, - skazal nomarh, kotorogo ona znala luchshe drugih, - my prihodim k tebe s dobroj vest'yu. - S dobroj vest'yu? - progovorila ona ravnodushno. - Moj syn umer - vot poslednyaya vest'. Grudi moi perepolneny molokom, a serdce - zhestokoj pechal'yu. - Sarra, - prodolzhal nomarh, - ty svobodna. Ne ty ubila rebenka. Mertvennye cherty ee ozhivilis'. Ona soskochila so skam'i i kriknula: - YA ubila! YA! YA odna! - Slushaj, Sarra, tvoego syna ubil muzhchina, grek, po imeni Likon, lyubovnik finikiyanki Kamy... - CHto? CHto ty govorish'? - prosheptala ona, hvataya ego za ruku. - O, eta finikiyanka! YA chuvstvovala, chto ona pogubit nas. No grek... YA ne znayu nikakogo greka. CHem mog provinit'sya pered grekom moj syn? - |togo ya ne znayu, - skazal nomarh. - Likona net bol'she v zhivyh. Poslushaj, odnako, Sarra: etot chelovek byl tak pohozh na carevicha Ramsesa, chto, kogda on voshel v tvoyu komnatu, ty priznala ego za svoego gospodina i predpochla obvinit' samoe sebya, chem nashego gosudarya. - Tak eto byl ne Ramses? - kriknula ona, hvatayas' za golovu. - I ya, neschastnaya, pozvolila chuzhomu cheloveku vzyat' moego syna iz kolybeli... Ha-ha-ha! Ona prodolzhala smeyat'sya, no vse tishe i tishe; vdrug nogi u nee podkosilis'; vskinuv neskol'ko raz rukami, ona ruhnula na zemlyu i tak i umerla - smeyas'. No na lice ee ostalos' vyrazhenie neiz®yasnimoj skorbi, kotoruyu ne mogla steret' dazhe smert'. 17 Zapadnoj granicej Egipta na protyazhenii sta s lishkom mil' yavlyaetsya gryada izrezannyh ushchel'yami golyh izvestkovyh vozvyshennostej vysotoj v neskol'ko sot metrov. Ona tyanetsya vdol' Nila i mestami udalena ot nego na celyj kilometr. Esli by kto-libo podnyalsya na odin iz grebnej i povernulsya licom k severu, ego glazam predstavilos' by ves'ma svoeobraznoe zrelishche: sprava uhodyashchij vdal' uzkij zelenyj lug, prorezannyj Nilom, a sleva - beskonechnaya zheltaya ravnina s vkraplennymi v nee belymi ili kirpichno-krasnymi pyatnami. Odnoobrazie vida, nazojlivaya zheltizna peska, znoj, a v osobennosti eta bezbrezhnost' prostranstva - vot glavnye cherty Livijskoj pustyni, kotoraya prostiraetsya k zapadu ot Egipta. Esli, odnako, prismotret'sya poblizhe, pustynya pokazhetsya ne stol' odnoobraznoj. Ee peski ne lozhatsya rovno, a obrazuyut ryad vysokih valov, napominayushchih vzdyblennye volny zastyvshego v svoem bujstve morya. U kogo hvatilo by smelosti idti po etomu moryu chas, dva, a to i celyj den' na zapad, tot uvidel by novoe zrelishche: na gorizonte poyavlyayutsya holmy, inogda skaly i kruchi samoj prichudlivoj formy. Pesok pod nogami stanovitsya menee glubokim, i iz-pod nego nachinaet vystupat', slovno materik iz okeana, izvestkovaya poroda. |to dejstvitel'no celaya strana sredi peschanogo morya. Ryadom s izvestkovymi holmami vidny doliny, na dne ih - rusla rek i ruch'ev. Dal'she - ravnina, a posredi nee ozero s izvilistoj liniej beregov i gluboko vognutym dnom. No v etih dolinah i na holmah net ni bylinki, v ozere ni kapli vody, rusla rek peresohli. |to mertvyj kraj, gde ne tol'ko pogibla vsyakaya rastitel'nost', no dazhe plodorodnyj sloj pochvy istersya v pyl' ili vpitalsya v tverduyu porodu. Zdes' proizoshla udivitel'nejshaya veshch': priroda umerla, ot nee ostalsya tol'ko skelet i prah, kotoryj razlagaetsya vkonec pod vozdejstviem znoya i perenositsya s mesta na mesto zharkim vetrom. Za etim umershim i nepogrebennym materikom tyanetsya opyat' more pesku, sredi kotorogo tam i syam vidny ostrokonechnye konusy, podymayushchiesya inogda do vysoty odnoetazhnogo doma. Verhushka takogo konusa zakanchivaetsya puchkom seryh, zapylennyh list'ev, o kotoryh trudno skazat', chto oni zhivut; oni tol'ko ne mogut okonchatel'no uvyanut'. Strannyj konus oznachaet, chto v etom meste voda eshche ne vysohla, no skrylas' ot znoya pod zemlyu i koe-kak podderzhivaet vlazhnost' pochvy. Syuda upalo semya tamarinda, i s bol'shim trudom vyroslo rastenie. No vladyka pustyni - tifon - zametil ego i ponemnogu stal zasypat' peskom. I chem sil'nee tyanetsya rastenie kverhu, tem vyshe podymaetsya udushayushchij ego peschanyj konus. Zabludivshijsya v pustyne tamarind pohozh: na utoplennika, tshchetno prostirayushchego ruki k nebu. I snova razlivaetsya beskonechnoe zheltoe more so svoimi peschanymi volnami i zhalkimi ostatkami rastitel'nosti. No vot pered vami skalistaya stena, i v nej rasseliny, slovno vorota... CHto eto? Vy ne verite sobstvennym glazam! Za odnimi iz etih vorot otkryvaetsya zelenaya dolina - pal'my, golubye vody ozera. Vidny dazhe pasushchiesya ovcy, rogatyj skot i loshadi, mezhdu nimi suetyatsya lyudi; vdali na sklonah skal lepitsya celyj gorodok, a na vershinah beleyut steny hramov. |to oazis, ostrov sredi peschanogo okeana. Takih oazisov vo vremena faraonov bylo ochen' mnogo, byt' mozhet, neskol'ko desyatkov. Oni sostavlyali cep' pustynnyh ostrovkov, kotoraya tyanulas' vdol' zapadnoj granicy Egipta. Lezhali oni na rasstoyanii desyati, pyatnadcati, dvadcati mil' ot Nila i zanimali prostranstvo v desyatok ili neskol'ko desyatkov kvadratnyh kilometrov kazhdyj. Vospevaemye arabskimi poetami kak preddveriya raya, oazisy eti v dejstvitel'nosti nikogda imi ne byli. Ih ozera - eto bol'shej chast'yu bolota. Iz podzemnyh istochnikov struitsya teplaya, inogda zlovonnaya i otvratitel'no solenaya voda; ih rastitel'nost' ne mozhet sravnit'sya s bujnoj rastitel'nost'yu Egipta. No vse zhe eti uedinennye mesta v pustyne kazalis' chudom putnikam, nahodivshim v nih nemnogo zeleni, raduyushchej glaz, nemnogo vlagi, prohlady, finikov. Takie ostrovki sredi peschanogo morya byli naseleny neodinakovo: ot neskol'kih sot do neskol'kih tysyach chelovek. ZHili zdes' livijskie, egipetskie, efiopskie avantyuristy ili ih potomki, ibo syuda bezhali lyudi, kotorym nechego bylo teryat': katorzhniki iz kamenolomen, presleduemye policiej prestupniki, krest'yane, obremenennye barshchinoj, ili rabotniki, predpochitavshie opasnost' neposil'noj rabote. Bol'shaya chast' etih beglecov pogibala v puti. Nekotorym posle neopisuemyh muchenij udavalos' dobrat'sya do oazisa, gde oni veli zhalkuyu, no svobodnuyu zhizn', vsegda gotovye vtorgnut'sya v Egipet dlya razboya. Mezhdu pustynej i Sredizemnym morem tyanulas' dlinnaya, hotya i ne ochen' shirokaya polosa plodorodnoj zemli, zaselennaya razlichnymi plemenami, kotorye egiptyane nazyvali livijcami. CHast' ih zanimalas' zemledeliem, drugaya - rybnoj lovlej ili moreplavaniem. No sredi kazhdogo iz etih plemen vsegda vydelyalis' shajki golovorezov, predpochitavshih vojnu i grabezh mirnomu trudu. |to dikoe razbojnich'e naselenie vymiralo ot nishchety ili pogibalo v voennyh pohodah, no postoyanno popolnyalos' pritokom sardinyan (shardana) i sicilijcev (shekelesha), kotorye v to vremya byli eshche bol'shimi varvarami i razbojnikami, nezheli korennye livijcy. Tak kak Liviya soprikasalas' s zapadnoj granicej Nizhnego Egipta, to varvary chasto grabili zemli faraona, nesya za eto surovuyu karu. Ubedivshis', odnako, chto vojna s livijcami ni k chemu ne vedet, faraony ili, vernee, zhrecy izmenili politiku. Oni razreshili korennym livijskim sem'yam selit'sya na primorskih bolotah Nizhnego Egipta, a razbojnikov i avantyuristov verbovat' v armiyu i poluchali v bol'shinstve sluchaev otlichnyh soldat. Takim obrazom gosudarstvo obespechilo sebe na zapadnoj granice mir i spokojstvie. CHtoby uderzhat' v povinovenii livijskih razbojnikov-odinochek, dostatochno bylo policii, polevoj ohrany i neskol'kih regulyarnyh egipetskih polkov, rasstavlennyh vdol' Kanopskogo rukava Nila. V takom polozhenii nahodilas' Liviya okolo sta vos'midesyati let. Poslednyuyu bol'shuyu vojnu s livijcami vel eshche Ramses III; on ostavil na pole brani celye gory ruk, otsechennyh u pavshih vragov, i privez v Egipet trinadcat' tysyach nevol'nikov. S teh por nikto ne boyalsya napadeniya so storony Livii, i lish' na sklone carstvovaniya Ramsesa XII neponyatnaya politika zhrecov vnov' razozhgla v teh mestah ogon' vojny. Vspyhnula zhe ona po sleduyushchemu povodu. Voennomu ministru i verhovnomu zhrecu Herihoru vsledstvie soprotivleniya faraona ne udalos' zaklyuchit' s Assiriej dogovora o razdele zemel' Azii. Pomnya, odnako, o predosterezhenii Beroesa i zhelaya sohranit' s assirijcami dlitel'nyj mir, Herihor zaveril Sargona, chto Egipet ne budet meshat' im vesti vojnu s vostochnymi i severnymi aziatskimi gosudarstvami. No tak kak upolnomochennyj posol carya Assara, po-vidimomu, ne doveryal obeshchaniyam i klyatvam, Herihor reshil dat' emu naglyadnoe dokazatel'stvo mirolyubiya i s etoj cel'yu prikazal nemedlenno raspustit' dvadcat' tysyach naemnyh soldat, preimushchestvenno livijcev. Dlya ni v chem ne povinnyh soldat, vsegda sohranyavshih vernost' faraonu, rasformirovanie yavilos' udarom, pochti ravnosil'nym smertnoj kazni. Pered Egiptom otkryvalas' opasnost' vojny s Liviej, kotoraya nikoim obrazom ne mogla dat' pristanishcha etoj masse lyudej, privykshih k privol'noj soldatskoj zhizni, a ne k trudu i nuzhde. No Herihora i zhrecov ne smushchali takie melochi, kogda delo kasalos' krupnyh gosudarstvennyh interesov. A rospusk livijskih naemnikov nes s soboj dejstvitel'no bol'shie vygody. Vo-pervyh, Sargon i ego sovetniki podpisali i skrepili klyatvoj dogovor s Egiptom na desyat' let, v techenie kotoryh, po predskazaniyam haldejskih zhrecov, nad svyatoj Egipetskoj zemlej tyagotel zloj rok. Vo-vtoryh, rospusk dvadcati tysyach soldat prinosil kazne faraona chetyre tysyachi talantov ekonomii, chto tozhe bylo ochen' vazhno. V-tret'ih, vojna s Liviej na zapadnoj granice mogla dat' vyhod gerojskim poryvam naslednika prestola i nadolgo otvlech' ego ot aziatskih del i ot vostochnoj granicy. Herihor i verhovnaya kollegiya vpolne osnovatel'no polagali, chto projdet neskol'ko let, poka livijcy, istoshchiv sily v partizanskoj vojne, zaprosyat mira. Plan byl horosho zaduman. No avtory ego dopustili odnu oshibku: oni ne predusmotreli, chto v careviche Ramsese zhivet duh genial'nogo polkovodca. Rasformirovannye livijskie polki, grabya po doroge, ochen' bystro dobralis' do rodiny, tem bolee chto Herihor ne velel nigde ih zaderzhivat'. Pervye zhe iz nih, dostignuv Livijskoj zemli, stali rasskazyvat' svoim zemlyakam vsyakie nebylicy. Po ih slovam, kotorye podskazyvalis' ozlobleniem i lichnymi interesami, Egipet byl sejchas ne menee slab, chem devyat'sot let nazad, vo vremena giksosov, a kazna faraona nastol'ko pusta, chto bogoravnomu vlastelinu volej-nevolej prishlos' raspustit' livijcev, sostavlyavshih, kak oni govorili, luchshuyu, esli ne edinstvennuyu godnuyu chast' ego armii. Oni uveryali, chto egipetskoj armii voobshche ne sushchestvuet, esli ne schitat' gorstochki nichego ne stoyashchih soldat na vostochnoj granice. Mezhdu ego svyatejshestvom faraonom i zhrecami nelady. Zarabotok rabotnikam ne vyplachivaetsya, krest'yan dushat poborami, a potomu narod gotov k vosstaniyu, esli tol'ko emu budet obeshchana pomoshch'. I eto eshche ne vse: nomarhi, kotorye byli kogda-to nezavisimymi pravitelyami i vremya ot vremeni vspominayut o svoih bylyh pravah, sejchas, vidya slabost' pravitel'stva, gotovyatsya svergnut' i faraona i verhovnuyu kollegiyu zhrecov!.. Vesti eti, kak staya ptic, obleteli livijskoe poberezh'e i vsyudu prinimalis' s polnym doveriem. Razbojniki i varvary vsegda byli gotovy k napadeniyu, a tem bolee sejchas, kogda byvshie soldaty i oficery faraona uveryali ih, chto ograbit' Egipet - nichego ne stoit. Zazhitochnye i blagorazumnye livijcy tozhe poverili izgnannym legioneram, ibo dlya nih uzhe davno ne bylo tajnoj, chto egipetskaya znat' nishchaet, chto faraon ne pol'zuetsya polnotoj vlasti, a krest'yane i rabotniki, tolkaemye nuzhdoj, podnimayut bunty. I vot vsya Liviya zavolnovalas'. Izgnannyh soldat i oficerov vstrechali kak glashataev blagoj vesti. A tak kak strana byla nishchaya i ne raspolagala zapasami dlya gostej, to, chtoby poskoree izbavit'sya ot prishel'cev, resheno bylo totchas zhe nachat' vojnu s Egiptom. Dazhe hitryj i umnyj livijskij knyaz' Mussavasa dal sebya uvlech' obshchemu techeniyu. No ego sklonili k etomu ne prishel'cy, a kakie-to pochtennye i sanovnye lyudi, ochevidno, agenty egipetskoj verhovnoj kollegii. |ti vel'mozhi, ne to nedovol'nye polozheniem v Egipte, ne to obizhennye na faraona i zhrecov, pribyli v Liviyu so storony morya. Pryachas' ot cherni i izbegaya razgovorov s izgnannymi soldatami, oni ubezhdali Mussavasu, pod velichajshim sekretom i s dokazatel'stvami v rukah, chto kak raz teper' vremya napast' na Egipet. - Ty najdesh' tam, - govorili oni emu, - neissyakaemuyu sokrovishchnicu i zhitnicu dlya sebya, dlya svoih lyudej i dlya vnukov ih vnukov. Mussavasa, hitroumnyj polkovodec i diplomat, dal, odnako, pojmat' sebya v lovushku. Kak chelovek energichnyj, on sejchas zhe provozglasil svyashchennuyu vojnu protiv Egipta i, imeya pod rukoj tysyachi hrabryh voinov, brosil pervyj korpus na vostok pod nachal'stvom svoego syna, dvadcatiletnego Tehenny. Staryj varvar znal, chto takoe vojna, i ponimal, chto tot, kto hochet pobedit', dolzhen dejstvovat' bystro i nanosit' udary pervym. Podgotovka dlilas' ochen' nedolgo. Byvshie soldaty faraona prishli, pravda, bez oruzhiya, no znali svoe delo, a v te vremena dela s oruzhiem obstoyali neslozhno. Neskol'ko remeshkov ili kusochkov bechevki dlya prashchi, kop'e ili zaostrennyj shest, topor ili tyazhelaya palica, meshok kameshkov na odnom boku i finikov na drugom - vot i vse. Itak, Mussavasa dal svoemu synu Tehenne dve tysyachi byvshih naemnikov faraona i okolo chetyreh tysyach livijskoj golyt'by i prikazal nemedlenno vtorgnut'sya v Egipet, nagrabit', chto udastsya, i prigotovit' zapasy dlya nastoyashchej armii. Sam zhe, sobiraya bolee krupnye sily, razoslal goncov po oazisam, prizyvaya pod svoi znamena vseh, komu nechego teryat'. Davno ne bylo v pustyne takogo ozhivleniya. Iz kazhdogo oazisa tolpami shla takaya otchayannaya golyt'ba, chto hotya na etih lyudyah uzhe nichego ne bylo, ih nel'zya bylo nazvat' inache, kak oborvancami. Opirayas' na dovody svoih sovetchikov, kotorye mesyac nazad byli oficerami faraona, Mussavasa vpolne osnovatel'no predpolagal, chto ego syn uspeet razgrabit' neskol'ko dereven' i gorodkov ot Teremetisa do Senti-Nofera (*98), prezhde chem natknetsya na skol'ko-nibud' znachitel'nye egipetskie sily. Krome togo, emu soobshchili, chto pri pervyh zhe sluhah o dvizhenii livijcev ne tol'ko razbezhalis' vse rabotniki bol'shogo stekol'nogo zavoda, no dazhe otstupili vojska, zanimavshie krepost' v Sohet-Hemau na beregu Sodovyh ozer. |to bylo dlya livijcev ves'ma blagopriyatnoe predznamenovanie, potomu chto stekol'nyj zavod predstavlyal solidnyj istochnik dohodov dlya faraonovoj kazny. No Mussavasa dopustil tu zhe oshibku, chto i verhovnaya kollegiya zhrecov; on ne ugadal v Ramsese genial'nogo polkovodca. I proizoshlo to, chego nikto ne ozhidal: ne uspel pervyj livijskij korpus dobrat'sya do okrestnostej Sodovyh ozer, kak tam uzhe okazalas' vdvoe bol'shaya armiya naslednika egipetskogo prestola. Nel'zya bylo dazhe upreknut' livijcev v nepredusmotritel'nosti. Tehenna i ego shtab sozdali vpolne prilichnuyu razvedku. Lazutchiki neodnokratno pobyvali v Melkate, Navkratise, Sai (*99), Menufe i pereplyvali Kanopskij i Bol'bitinskij rukava Nila, no nigde ne vstretili vojsk, dvizhenie kotoryh, ochevidno, zaderzhival razliv, - naprotiv, povsyudu videli perepoloh sredi osedlogo naseleniya, kotoroe bezhalo iz pogranichnyh oblastej. Nemudreno poetomu, chto oni prinosili svoemu voenachal'niku samye uteshitel'nye vesti. A tem vremenem armiya carevicha Ramsesa, nesmotrya na razliv, cherez vosem' dnej posle mobilizacii dostigla granic pustyni i, snabzhennaya vodoj i prodovol'stviem, skrylas' v gorah u Sodovyh ozer. Esli by Tehenna mog, kak orel, vzletet' nad stanovishchami svoego vojska, on v uzhase uvidel by, chto vo vseh ushchel'yah etoj mestnosti skryvayutsya egipetskie polki i chto s minuty na minutu ego korpus budet okruzhen. 18 Kak tol'ko vojska Nizhnego Egipta vyshli iz Bubasta, soprovozhdavshij naslednika prorok Mentesufis stal poluchat' i otpravlyat' po neskol'ku srochnyh soobshchenij ezhednevno. On vel perepisku s ministrom Herihorom, posylaya emu v Memfis doneseniya o peredvizhenii vojsk i o dejstviyah naslednika, o kotoryh on otzyvalsya s neskryvaemym vostorgom. Herihor zhe daval svoi ukazaniya v tom smysle, chtoby nasledniku byla predostavlena polnaya svoboda, poyasnyaya, chto, esli Ramses dazhe proigraet pervoe srazhenie, verhovnaya kollegiya ne ochen' etim ogorchitsya. "Nebol'shaya voennaya neudacha, - pisal Herihor, - yavitsya dlya carevicha Ramsesa urokom ostorozhnosti i smireniya, ibo on uzhe sejchas, eshche nichego ne sdelav, schitaet sebya ravnym samym opytnym polkovodcam". Kogda zhe Mentesufis otvetil, chto trudno predpolozhit', chtoby naslednik poterpel porazhenie, Herihor dal emu ponyat', chto pobede ne sleduet pridavat' slishkom bol'shogo znacheniya. "Gosudarstvo, - pisal on, - niskol'ko ne postradaet ot togo, chto voinstvennyj i pylkij naslednik prestola budet v techenie neskol'kih let razvlekat'sya vojnoj na zapadnoj granice. Sam on priobretet opyt v voennom iskusstve, a oblenivshiesya i obnaglevshie soldaty nashi najdut podhodyashchee dlya sebya zanyatie". S drugoj storony, Mentesufis vel perepisku s zhrecom Mefresom, i eta perepiska kazalas' emu bolee vazhnoj. Mefres, obizhennyj kogda-to naslednikom, sejchas, pol'zuyas' tem, chto ubit rebenok Sarry, pryamo obvinyal Ramsesa v etom prestuplenii, kotoroe bylo yakoby soversheno im pod vliyaniem Kamy. Kogda zhe obnaruzhilas' nevinovnost' Ramsesa, zhrec, eshche bolee razdrazhennyj etim, ne perestaval utverzhdat', chto carevich, kak vrag otechestvennyh bogov i soyuznik prezrennyh finikiyan, sposoben na vse. Delo ob ubijstve rebenka Sarry vyzyvalo pervye dni stol'ko podozrenij, chto dazhe verhovnaya kollegiya v Memfise zaprosila u Mentesufisa ego mneniya. No Mentesufis otvetil, chto, vse vremya nablyudaya za carevichem, on ni na minutu ne dopuskaet, chtoby tot mog byt' ubijcej. |ti pis'ma, slovno staya hishchnyh ptic, kruzhili nad Ramsesom, poka on rassylal razvedchikov, vyslezhival nepriyatelya, soveshchalsya s voenachal'nikami, podbadrival soldat. CHetyrnadcatogo chisla vsya armiya naslednika sosredotochilas' k yugu ot goroda Teremetis. K velikoj radosti Ramsesa, syuda yavilsya Patrokl s grecheskimi polkami, a vmeste s nimi zhrec Pentuer, prislannyj Herihorom v kachestve; vtorogo nablyudatelya. Prisutstvie zhrecov (krome nazvannyh, byli eshche i drugie) bylo ne ochen' priyatno Ramsesu, no on reshil ne obrashchat' na nih vnimaniya i vo vremya voennyh sovetov dazhe ne sprashival ih mneniya. V konce koncov otnosheniya kak-to naladilis'. Mentesufis, soglasno prikazaniyu Herihora, ne navyazyval carevichu svoej voli, Pentuer zhe zanyalsya organizaciej vrachebnoj pomoshchi ranenym. Voennaya igra nachalas'. Prezhde vsego Ramses, pri posredstve svoih agentov, rasprostranil po mnogim pogranichnym seleniyam sluh, chto livijcy vystupili ogromnymi massami i budut besposhchadno grabit' i ubivat'. Perepugannoe naselenie stalo uhodit' na vostok i natknulos' na egipetskie polki. Togda naslednik zastavil muzhchin nesti tyazhesti za armiej, a zhenshchin i detej otpravil v glub' strany. Zatem glavnokomanduyushchij poslal navstrechu priblizhayushchimsya livijcam lazutchikov, chtoby vyvedat' ih kolichestvo i raspolozhenie. Lazutchiki vskore vernulis' s tochnymi svedeniyami otnositel'no raspolozheniya, no ves'ma preuvelichennymi otnositel'no chislennosti nepriyatelya. Tak zhe nepravil'no, hotya i ves'ma nastojchivo, utverzhdali oni, chto vo glave livijskih polchishch vmeste so svoim synom Tehennoj idet sam Mussavasa. YUnyj polkovodec dazhe pokrasnel ot radosti, chto v pervoj zhe vojne stolknetsya s takim opytnym protivnikom. Preuvelichivaya opasnost' stolknoveniya, Ramses udvaival ostorozhnost'. CHtoby vse preimushchestva byli na storone egiptyan, on pribegnul k hitrosti. On poslal navstrechu livijcam doverennyh lyudej, prikazav im pod vidom perebezhchikov proniknut' v nepriyatel'skij lager' i otvlech' ot Mussavasy ego glavnuyu silu - izgnannyh iz Egipta livijskih soldat. - Skazhite im, - zayavil Ramses svoim agentam, - chto u menya gotovy topory dlya nepokornyh, no chto ya budu snishoditelen k sdayushchimsya. Esli v predstoyashchem srazhenii oni brosyat oruzhie i pokinut Mussavasu, ya primu ih obratno v armiyu ego svyatejshestva i velyu uplatit' im zhalovan'e spolna, kak esli by oni ne uhodili so sluzhby. Patrokl i drugie voenachal'niki priznali etu meru ves'ma razumnoj, zhrecy zhe molchali, a Mentesufis otpravil Herihoru srochnoe donesenie i spustya sutki poluchil otvet. Okrestnosti Sodovyh ozer predstavlyali soboyu dolinu dlinoj v neskol'ko desyatkov kilometrov, zamknutuyu dvumya gornymi cepyami, kotorye tyanulis' s yugo-vostoka na severo-zapad. SHirina etoj doliny nigde ne prevyshala desyati kilometrov, no byli mesta i znachitel'no bolee uzkie, chem ushchel'ya. Po vsej doline tyanulis' odno za drugim okolo desyati sil'no zabolochennyh ozer s gor'ko-solenoj vodoj. Tam ros zhalkij kustarnik i postoyanno zasypaemye peskom travy, kotorye ne elo ni odno zhivotnoe. Po obeim storonam doliny torchali zazubrennye izvestkovye skaly ili tyanulis' bespredel'nye peschanye nanosy, v kotoryh mozhno bylo utonut'. Vsya mestnost', okrashennaya v zheltyj i belyj cveta, proizvodila vpechatlenie gnetushchej mertvennosti, kotoruyu eshche usilivali znoj i bezmolvie. Ni odna ptica ne oglashala zdes' vozduh svoim peniem, a esli gde-nibud' i razdavalsya shum, to razve tol'ko ot skatyvayushchegosya kamnya. Posredi doliny vozvyshalis' dve gruppy postroek, otstoyashchih drug ot druga na neskol'ko kilometrov. |to byli: s vostoka - krepostca, a s zapada - stekol'nyj zavod, kuda toplivo dostavlyalos' livijskimi torgovcami. Oba eti mesta po sluchayu voennoj trevogi byli pokinuty naseleniem. Korpus Tehenny dolzhen byl zanyat' i ukrepit' oba eti punkta, obespechivavshie armii Mussavasy prohod k Egiptu. Livijcy medlenno podvigalis' ot goroda Glavka (*100) i nakonec vecherom chetyrnadcatogo atira ochutilis' u doliny Sodovyh ozer, uverennye, chto projdut ee v dva perehoda, ne vstretiv prepyatstvij. V tot zhe den', s zakatom solnca, egipetskaya armiya tronulas' po napravleniyu k pustyne i, za dvadcat' chasov projdya po peskam bolee soroka kilometrov, na sleduyushchee utro ochutilas' na vozvyshennostyah mezhdu krepostcoj i stekol'nym zavodom i ukrylas' v beschislennyh ushchel'yah. Esli by v tu noch' kto-nibud' skazal livijcam, chto v doline Sodovyh ozer vyrosli pal'my i pshenica, oni men'she udivilis' by, chem tomu, chto im pregradila put' egipetskaya armiya. Posle neprodolzhitel'nogo privala, vo vremya kotorogo zhrecam udalos' otkryt' i vyryt' neskol'ko kolodcev s dovol'no snosnoj pit'evoj vodoj, egipetskaya armiya stala zanimat' severnoe vzgor'e, tyanuvsheesya vdol' doliny. Plan naslednika byl prost: on hotel otrezat' livijcev ot ih rodiny i zagnat' k yugu v pustynyu, gde golod i znoj unichtozhat rasseyannye otryady. S etoj cel'yu on postroil armiyu na severnoj storone doliny, razdeliv ee na tri korpusa. Pravym krylom, naibolee vydvinutym v storonu Livii, komandoval Patrokl, poluchivshij prikaz otrezat' napadayushchim puti k otstupleniyu na Glavk; levym krylom, blizhajshim k Egiptu, - Mentesufis, kotoryj dolzhen byl pregradit' livijcam put' vpered. Komandovanie zhe central'nym korpusom v okrestnostyah stekol'nogo zavoda prinyal na sebya sam naslednik, imeya pri sebe Pentuera. Pyatnadcatogo atira, okolo semi chasov utra, neskol'ko desyatkov livijskih vsadnikov krupnoj rys'yu proskakali cherez dolinu, nemnogo peredohnuli u stekol'nogo zavoda, osmotrelis' krugom i, ne zametiv nichego podozritel'nogo, povernuli k svoim. V desyat' chasov utra, kogda stoyal palyashchij znoj i lyudi, kazalos', ishodili krovavym potom, Pentuer skazal nasledniku: - Livijcy uzhe vstupili v dolinu i prohodyat mimo otryada Patrokla. CHerez chas oni budut zdes'. - Otkuda ty eto znaesh'? - sprosil s udivleniem carevich. - ZHrecam vse izvestno, - otvetil s ulybkoj Pentuer. Potom ostorozhno vzobralsya na odnu iz skal, vynul iz meshka kakoj-to blestyashchij predmet i, povernuvshis' v storonu otryada svyatogo Mentesufisa, stal delat' rukoj kakie-to znaki. - I Mentesufis uzhe izveshchen, - skazal on Ramsesu, spuskayas' vniz. Carevich ne mog prijti v sebya ot izumleniya. - U menya glaza luchshe tvoih i sluh, ya dumayu, ne huzhe, odnako ya nichego ne vizhu i ne slyshu, - skazal on. - Kakim zhe obrazom ty zamechaesh' izdaleka nepriyatelya i soobshchaesh'sya s Mentesufisom? Pentuer predlozhil nasledniku vzglyanut' na kakoj-to otdalennyj holm, na vershine kotorogo torchali kusty ternovnika. Ramses posmotrel na etu tochku i nevol'no zaslonil glaza: v kustah chto-to sverknulo. - Kakoj nesterpimyj blesk! - voskliknul on. - Mozhno oslepnut'! - |tot zhrec, sostoyashchij pri generale Patrokle, podaet nam signaly,