eschast'e. Rebenok zhe svoej molitvoj daet lyudyam to,  chego  ya  ne  v  silah
dat', - korotkij mig zabveniya i pokoya... Zabveniya  i  pokoya...  Ponimaesh',
haldej?
   Beroes molchal.



        24

   S voshodom solnca, v den' 21 atira, v lager'  na  beregu  Sodovyh  ozer
prishel  iz  Memfisa  prikaz,  soglasno  kotoromu  tri  polka  dolzhny  byli
otpravit'sya v Liviyu i stat' garnizonami v  gorodah.  Ostal'noj  egipetskoj
armii vmeste s naslednikom predstoyalo vernut'sya  domoj.  Vojska  likuyushchimi
klikami vstretili eto rasporyazhenie. Pustynya  uzhe  nachinala  im  nadoedat'.
Nesmotrya na podvoz iz Egipta i  iz  pokorennoj  Livii,  prodovol'stviya  ne
hvatalo, voda v naskoro vyrytyh kolodcah istoshchalas', solnechnyj znoj szhigal
telo,  a  ryzhij  pesok  porazhal  legkie  i  glaza.  Soldaty  stali  bolet'
dizenteriej i zlokachestvennym vospaleniem vek.
   Ramses otdal prikaz svernut' v lager'. Tri polka  korennyh  egiptyan  on
otpravil v Liviyu, dav soldatam nakaz myagko obrashchat'sya s zhitelyami i nikogda
ne brodit' v odinochku. Glavnuyu zhe chast' armii napravil v  Memfis,  ostaviv
neznachitel'nye garnizony v krepostce i na stekol'nom zavode.
   V devyat' chasov utra, nesmotrya na znoj, obe armii byli uzhe v puti:  odna
na sever, drugaya na yug.
   Togda k nasledniku podoshel svyatoj Mentesufis i skazal:
   - Bylo by horosho, esli by ty kak mozhno skoree  vernulsya  v  Memfis.  Na
polovine puti budut podany svezhie loshadi...
   - Znachit, moj otec tak tyazhelo bolen? - sprosil Ramses.
   ZHrec sklonil golovu.
   Carevich peredal komandovanie  Mentesufisu,  s  pros'boj  ni  v  chem  ne
izmenyat' uzhe otdannyh rasporyazhenij, ne posovetovavshis' s  voenachal'nikami.
Sam zhe, vzyav Pentuera,  Tutmosa  i  dvadcat'  luchshih  aziatskih  konnikov,
poskakal v Memfis.
   Za pyat' chasov oni proehali  polovinu  puti,  i  tut,  kak  preduprezhdal
Mentesufis, ih zhdali svezhie loshadi. Konvoj smenilsya, i  Ramses  so  svoimi
dvumya sputnikami i novym konvoem posle korotkogo otdyha pomchalsya dal'she.
   - O gore! - stonal shchegol' Tutmos. - Malo togo, chto uzhe pyat' dnej  ya  ne
prinimayu vanny i zabyl, chto takoe rozovoe maslo, - izvol'-ka  sdelat'  eshche
dva forsirovannyh marsha v odin den'. YA uveren, chto, kogda my  ochutimsya  na
meste, ni odna tancovshchica ne zahochet na menya vzglyanut'.
   - A chem ty luchshe nas? - sprosil carevich.
   - YA slabee, - vzdohnul Tutmos. - Ty privyk k verhovoj ezde, kak giksos;
Pentuer - tot gotov puteshestvovat' verhom dazhe na raskalennom  meche.  A  ya
takoj neyasnyj...
   S zakatom solnca putniki podnyalis' na vysokij holm, otkuda  otkryvalas'
velichestvennaya kartina: pered nimi prostiralas' zelenovataya dolina Egipta,
a na fone ee, slovno ryad bagrovyh kostrov, plameneli treugol'niki piramid.
Nemnogo pravee piramid, tozhe kak budto v ogne, sverkali  verhushki  pilonov
Memfisa, okutannogo sinevatoj dymkoj.
   - Skorej! Skorej! - toropil Ramses.
   Nemnogo spustya ih opyat'  okruzhila  rzhavo-korichnevaya  pustynya,  i  opyat'
zasverkala cep' piramid, poka vse ne rastayalo v blednom sumrake.
   Kogda spustilas' noch', putniki dobralis' do  obshirnoj  strany  mertvyh,
tyanuvshejsya vdol' levogo berega reki po  holmam  na  protyazhenii  neskol'kih
desyatkov kilometrov.
   Tam v epohu Drevnego carstva horonili na vechnye vremena egiptyan:  carej
- v ogromnyh piramidah, knyazej i vel'mozh - v grobnicah, prostolyudinov -  v
mazankah. Tam pokoilis' milliony mumij ne tol'ko  lyudej,  no  i  zhivotnyh:
sobak, koshek, ptic - slovom, vseh tvarej, kotorye pri  zhizni  byli  dorogi
cheloveku.
   Vo vremena Ramsesa Velikogo kladbishche carej i vel'mozh bylo pereneseno  v
Fivy, a po  sosedstvu  s  piramidami  stali  horonit'  tol'ko  krest'yan  i
rabotnikov iz blizhajshih okrestnostej.
   Sredi rasseyannyh krugom grobnic  carevich  i  ego  svita  natknulis'  na
gruppu lyudej, skol'zivshih, kak teni.
   - Kto vy takie? - sprosil nachal'nik konvoya.
   - My - bednye slugi faraona, vozvrashchaemsya ot nashih umershih,  my  snesli
im nemnogo roz, piva i lepeshek.
   - A mozhet byt', vy zaglyadyvali v chuzhie grobnicy?
   - O bogi! - voskliknul odin iz nih. - Razve  my  sposobny  na  podobnoe
svyatotatstvo? |to tol'ko  rasputnye  fivancy,  da  otsohnut  u  nih  ruki,
bespokoyat mertvyh, chtoby propit' v kabakah ih imushchestvo.
   - A chto oznachayut eti kostry, tam, na severe? - sprosil carevich.
   - Ty, dolzhno byt', izdaleka edesh', gospodin, esli tebe neizvestno,  chto
zavtra  vozvrashchaetsya  nash  naslednik  s  pobedonosnoj  armiej...   Velikij
voitel'! Tol'ko odno srazhenie - i  on  pokoril  prezrennyh  livijcev.  |to
zhiteli  Memfisa  vyshli  torzhestvenno  vstrechat'  ego...   Tridcat'   tysyach
narodu... To-to budet kriku.
   - Ponimayu, - shepnul carevich Pentueru, - svyatoj Mentesufis otpravil menya
poran'she, chtoby lishit' triumfal'noj vstrechi. Ladno!  Pust'  budet  tak  do
pory do vremeni.
   Koni ustali, nado bylo peredohnut'. Ramses poslal neskol'kih  vsadnikov
dogovorit'sya otnositel'no lodok dlya perepravy, a sam  s  ostal'noj  chast'yu
konvoya ostanovilsya pod kushchej pal'm mezhdu gruppoj piramid i sfinksom.
   |ta gruppa sostavlyaet severnuyu okrainu beskonechnyh kladbishch. Na  ploshchadi
poverhnost'yu priblizitel'no  v  kvadratnyj  kilometr  razmeshcheno  mnozhestvo
grobnic i nebol'shih usypal'nic, nad kotorymi  vozvyshayutsya  tri  velichajshie
piramidy: Heopsa, Hefrena i Mikerina (*103), a takzhe sfinks.
   |ti kolossal'nye sooruzheniya udaleny drug ot druga  vsego  na  neskol'ko
soten shagov. Tri piramidy stoyat v odin ryad s severo-vostoka k  yugo-zapadu,
a k vostoku ot etoj linii, poblizhe k Nilu, lezhit sfinks,  u  nog  kotorogo
raspolozhen podzemnyj hram Gora.
   Piramidy, i v osobennosti piramida Heopsa, kak  sozdanie  chelovecheskogo
truda,   porazhayut   svoimi   razmerami.   Poslednyaya   predstavlyaet   soboj
ostrokonechnyj kamennyj holm vysotoj v tridcat' pyat' yarusov  (sto  tridcat'
sem' metrov), stoyashchij na kvadratnom  osnovanii,  kazhdaya  storona  kotorogo
ravna pochti tremstam  pyatidesyati  shagam  (dvesti  dvadcat'  sem'  metrov).
Piramida zanimaet okolo desyati morgov poverhnosti, a ee chetyre treugol'nye
grani pokryli by poverhnost' v semnadcat' morgov. Na  postrojku  ee  poshlo
takoe ogromnoe kolichestvo kamnya, chto iz nego  mozhno  bylo  by  vozdvignut'
stenu vyshe chelovecheskogo rosta i tolshchinoj  v  polmetra,  a  dlinoj  v  dve
tysyachi pyat'sot kilometrov.
   Kogda svita  naslednika  raspolozhilas'  pod  chahlymi  derev'yami,  chast'
soldat  zanyalas'  poiskami  vody,  ostal'nye  dostali  suhari.  Tutmos  zhe
brosilsya na zemlyu i zasnul. Ramses i Pentuer stali hodit', beseduya drug  s
drugom.
   Noch' byla dovol'no svetlaya, tak chto mozhno bylo videt' s  odnoj  storony
gigantskie siluety piramid, a  s  drugoj  -  figuru  sfinksa,  kotoryj  po
sravneniyu s nimi kazalsya malen'kim.
   - YA zdes' uzhe chetvertyj raz, - skazal naslednik, - i vsegda moe  serdce
preispolnyaetsya izumleniem i skorb'yu.  Kogda  ya  byl  eshche  uchenikom  vysshej
shkoly,  ya  dumal,  chto,  vstupiv  na  prestol,   vozdvignu   nechto   bolee
velichestvennoe, chem piramida Heopsa. A sejchas  mne  hochetsya  smeyat'sya  nad
svoej derzost'yu, kogda ya vspominayu, chto velikij faraon pri postrojke svoej
grobnicy zaplatil tysyachu shest'sot talantov [okolo desyati millionov funtov]
za odni ovoshchi dlya rabochih. Otkuda by ya vzyal stol'ko deneg i lyudej?
   - Ne zaviduj, gospodin,  Heopsu!  -  otvetil  zhrec.  -  Drugie  faraony
ostavili po sebe luchshie tvoreniya: ozera, kanaly, dorogi, hramy i shkoly.
   - Da razve mozhno eto sravnit' s piramidami?
   - Razumeetsya, net, - goryacho vozrazil emu zhrec, -  v  moih  glazah  i  v
glazah vsego naroda  kazhdaya  piramida  -  velikoe  prestuplenie,  i  samoe
bol'shoe - piramida Heopsa.
   - Ty preuvelichivaesh', - ostanovil ego carevich.
   - Niskol'ko! Svoyu gigantskuyu grobnicu faraon  stroil  tridcat'  let,  v
prodolzhenie kotoryh sto tysyach chelovek rabotali po tri  mesyaca  v  godu.  A
kakaya pol'za ot vsego  etogo  truda?  Kogo  on  nakormil,  odel,  iscelil?
Naprotiv, kazhdyj god na etoj rabote giblo  ot  desyati  do  dvadcati  tysyach
narodu. Drugimi slovami,  grobnica  Heopsa  poglotila  zhizn'  polumilliona
lyudej.  A  skol'ko  krovi,  slez,  stradanij  -  kto  sochtet?  Poetomu  ne
udivlyajsya, gospodin, chto egipetskij krest'yanin s uzhasom smotrit na  zapad,
gde nad gorizontom bagroveyut ili cherneyut treugol'nye kontury piramid. Ved'
eto svideteli ego stradanij i bessmyslennogo truda. I podumat' tol'ko, chto
tak  budet  vsegda,  poka  ne  rassyplyutsya  v   prah   eti   svidetel'stva
chelovecheskogo tshcheslaviya! No kogda eto budet? Tri tysyachi  let  oni  strashat
nas svoim vidom, a steny ih vse eshche gladki i na nih  mozhno  eshche  prochitat'
gigantskie nadpisi.
   - V tu noch' v pustyne ty govoril drugoe, - zametil naslednik.
   - Togda ya ne videl ih pered soboj. A kogda  oni  u  menya,  kak  sejchas,
pered glazami, menya okruzhayut rydayushchie duhi zamuchennyh krest'yan  i  shepchut:
"Smotri, chto s nami sdelali. A ved' i nashi kosti chuvstvovali bol'  i  nashi
serdca zhazhdali otdyha".
   Ramses byl nepriyatno zadet etim poryvom zhreca.
   - Moj svyatejshij otec, - skazal on, nemnogo pomolchav, - inache predstavil
mne eto. Kogda my byli s nim zdes' pyat' let  nazad,  bozhestvennyj  vladyka
rasskazal mne sleduyushchuyu istoriyu:
   "Vo vremena faraona Tutmosa Pervogo  (*104)  priehali  efiopskie  posly
dogovorit'sya o razmerah dani. |to byl derzkij narod. Oni zayavili, chto odna
proigrannaya vojna eshche nichego ne znachit, ibo v sleduyushchij raz  sud'ba  mozhet
okazat'sya k nim milostivee, i neskol'ko mesyacev  torgovalis'  iz-za  dani.
Naprasno mudryj car', zhelaya mirno vrazumit' ih, pokazyval im nashi dorogi i
kanaly. Oni otvechali, chto v ih strane vody vdovol' i ona nichego ne  stoit.
Naprasno pokazyvali im sokrovishchnicy hramov, - oni uveryali, chto v ih  zemle
skryto gorazdo bol'she zolota i dragocennyh kamnej,  chem  vo  vsem  Egipte.
Naprasno car' ustraival pered nimi smotry svoim vojskam, - oni utverzhdali,
chto efiopov nesravnenno bol'she, chem soldat u faraona. Togda faraon  privel
ih syuda, gde my stoim, i  pokazal  piramidy.  |fiopskie  posly  oboshli  ih
krugom, prochitali nadpisi i na sleduyushchij den' zaklyuchili dogovor, kakogo ot
nih trebovali".
   - YA ne ponyal smysla etoj istorii,  -  prodolzhal  Ramses.  -  Togda  moj
svyatoj otec rastolkoval mne ee.
   "Syn  moj,  -  skazal  on,  -  eti  piramidy  -  vechnoe   svidetel'stvo
neobychajnogo mogushchestva  Egipta.  Esli  by  kakoj-nibud'  chelovek  zahotel
vozdvignut' sebe piramidu, on ulozhil by nebol'shuyu kuchu kamnej,  brosil  by
cherez neskol'ko chasov svoyu rabotu i sprosil by: "Na chto ona mne?"  Desyat',
sto, tysyacha chelovek nagromozdili by nemnogo bol'she kamnej, ssypali by ih v
besporyadke i spustya neskol'ko dnej tozhe brosili by rabotu. Na chto ona  im?
No kogda egipetskij faraon, kogda egipetskoe gosudarstvo zadumaet  sobrat'
grudu kamnej, - ono sgonyaet sotni tysyach lyudej i stroit desyatki  let,  poka
rabota ne dovedena do konca. Ibo delo ne v tom, nuzhny  li  piramidy,  a  v
tom, chtoby volya faraona, raz vyskazannaya, byla ispolnena".
   Da, Pentuer, piramida - eto ne mogila  Heopsa,  a  volya  Heopsa.  Volya,
kotoraya nahodit takoe kolichestvo ispolnitelej, kakogo net ni u odnogo carya
na svete, i provoditsya tak planomerno i nastojchivo,  kak  eto  mozhet  byt'
tol'ko u bogov. Eshche v shkole  menya  uchili,  chto  chelovecheskaya  volya  -  eto
velikaya sila, velichajshaya sila pod solncem.  A  ved'  volya  cheloveka  mozhet
podnyat' edva lish' odin  kamen'.  Kak  zhe  velika,  znachit,  volya  faraona,
kotoryj vozdvig goru kamnej tol'ko potomu, chto emu tak zahotelos', chto  on
tak pozhelal, hotya by i bez vsyakoj celi.
   - A ty, gospodin, tozhe hotel by takim obrazom dokazat' svoe mogushchestvo?
- sprosil ego vdrug Pentuer.
   - Net! - otvetil carevich reshitel'no. - Raz proyaviv svoyu  silu,  faraony
mogut byt' uzhe miloserdny. Razve chto kto-nibud' popytalsya  by  protivit'sya
ih poveleniyam.
   "A ved' etomu yunoshe vsego dvadcat' tri  goda!"  -  so  strahom  podumal
zhrec.
   Oni povernuli k reke i nekotoroe vremya shli molcha.
   - Lyag, gospodin, - skazal zhrec. - Zasni! My sovershili bol'shoj perehod.
   - Razve ya mogu usnut'? - otvetil naslednik.  -  To  menya  okruzhayut  eti
sotni krest'yan, pogibshih, kak ty  govorish',  pri  postrojke  piramid  (kak
budto bez etih piramid oni zhili by vechno!), to ya dumayu  o  moem  svyatejshem
otce, kotoryj, mozhet byt', v etu  minutu  ugasaet...  Krest'yane  stradayut!
Krest'yane prolivayut svoyu krov'!.. Kto dokazhet mne,  chto  moj  bozhestvennyj
otec ne bol'she muchaetsya na svoem dragocennom  lozhe,  chem  tvoi  krest'yane,
taskayushchie raskalennye ot znoya kamni? Krest'yane! Vechno eti  krest'yane!  Dlya
tebya, svyatoj otec, tol'ko tot  zasluzhivaet  sostradaniya,  kogo  edyat  vshi.
Celyj ryad faraonov soshel v mogilu, odni umerli ot tyazhelyh boleznej, drugie
byli ubity, no ty o nih  ne  pomnish'.  Ty  dumaesh'  tol'ko  o  krest'yanah,
zasluga kotoryh v tom, chto oni rozhdali drugih krest'yan,  cherpali  nil'skuyu
gryaz' ili pihali v rot svoim korovam yachmennye katyshki... A moj otec? A  ya?
Razve u menya ne ubili syna i zhenshchinu moego doma? Byl li  ko  mne  miloserd
tifon v pustyne? Razve  ne  bolyat  moi  kosti  ot  dolgoj  ezdy?  A  kamni
livijskih prashchnikov ne svisteli nad moej golovoj? Ili est' u menya  dogovor
s boleznyami i so smert'yu, chto oni budut ko mne milostivee,  chem  k  tvoemu
krest'yaninu? Posmotri von tuda... Aziaty spyat,  i  spokojstviem  dyshit  ih
grud', a ya, ih povelitel', boleyu  dushoyu  o  vcherashnem  i  s  trevogoj  zhdu
zavtrashnego dnya. Sprosi u stoletnego krest'yanina, ispytal  li  on  za  vsyu
svoyu zhizn' stol'ko gorya, skol'ko  ya  v  eti  neskol'ko  mesyacev,  chto  byl
namestnikom i glavnokomanduyushchim?
   Pered nimi postepenno vyrisovyvalas' v temnote strannaya ten'. |to  bylo
sooruzhenie  dlinoj  v  pyat'desyat  shagov,  vysotoj  v  tri   etazha,   sboku
vozvyshalos' chto-to vrode pyatietazhnoj bashni strannoj formy.
   - Vot  i  sfinks,  -  voskliknul  vzvolnovannyj  predydushchim  razgovorom
carevich, - eto detishche zhrecov! Skol'ko by raz ya  ne  videl  ego,  dnem  ili
noch'yu, vsegda menya muchil vopros: chto eto  takoe  i  dlya  chego?  CHto  takoe
piramidy,  ya  ponimayu.  Postrojkoj  piramid  mogushchestvennyj  faraon  hotel
pokazat' svoyu silu ili, chto, mozhet byt', razumnee, hotel  obespechit'  sebe
vechnuyu zhizn' v zagrobnom mire, kotoruyu by ne potrevozhil ni odin  vrag  ili
vor. No sfinks? Konechno,  eto  emblema  svyashchennoj  kasty  zhrecov:  bol'shaya
mudraya  golova  i  l'vinye  kogti...   Omerzitel'nyj   idol,   ispolnennyj
dvojstvennosti i kak budto gordyj tem, chto my ryadom s nim podobny saranche.
Ne chelovek, ne  zhivotnoe,  ne  kamen'...  CHto  zhe  on  takoe?  Kakovo  ego
naznachenie? A ulybka... Divish'sya  nezyblemosti  piramid  -  on  ulybaetsya,
idesh' pobesedovat' s grobami -  on  tozhe  ulybaetsya.  Zazeleneyut  li  polya
Egipta, ili tifon pustit vo vse koncy svoih ognennyh  skakunov,  nevol'nik
li ishchet svobody v  pustyne,  ili  Ramses  Velikij  presleduet  pobezhdennye
narody, - u nego dlya vseh odna i ta zhe bezzhiznennaya  ulybka.  Devyatnadcat'
dinastij proshli pered nim, kak teni, a on ulybaetsya... i ulybalsya by, esli
by dazhe vysoh Nil i Egipet ischez pod peskami. Nu razve  eto  ne  chudovishche,
tem bolee uzhasnoe, chto  u  nego  krotkoe  chelovecheskoe  lico?  Vechnyj,  on
nikogda ne znal zhalosti k brennomu miru, ispolnennomu gorestej.
   - Vspomni, gosudar', liki bogov, - skazal Pentuer, -  ili  mumij.  Vse,
kto nadelen bessmertiem, s  takim  zhe  spokojstviem  vzirayut  na  to,  chto
prehodyashche. Dazhe chelovek, kogda sam on uzhe otoshel v vechnost'.
   - Bogi inogda eshche vnemlyut nashim pros'bam, -  skazal  kak  by  pro  sebya
carevich, - a ego nichto ne trogaet. On ne znaet sostradaniya... On nad  vsem
smeetsya i v kazhdogo vselyaet uzhas.  Esli  b  ya  dazhe  znal,  chto  usta  ego
skryvayut  predskazanie  moej  sud'by  ili  sovet,  kak  vosstanovit'  moshch'
gosudarstva, i togda ya ne osmelilsya by sprosit' ego. Mne  kazhetsya,  chto  ya
uslyshal by nechto strashnoe, skazannoe s neumolimym spokojstviem. Vot kakovo
eto sozdanie zhrecov i ih voploshchenie. On strashnee cheloveka,  potomu  chto  u
nego l'vinoe telo; strashnee zverya, potomu  chto  u  nego  golova  cheloveka;
strashnee skaly, potomu chto v nem taitsya neponyatnaya zhizn'.
   Do nih doneslis' gluhie stonushchie zvuki, istochnika kotoryh  nel'zya  bylo
ugadat'.
   - Uzh ne sfinks li poet? - sprosil carevich s udivleniem.
   - |to golosa iz ego podzemnogo hrama, - otvetil zhrec. - No  pochemu  oni
molyatsya v takoj chas?
   - Sprosi luchshe: zachem oni voobshche molyatsya, raz ih nikto ne slyshit.
   Pentuer napravilsya v tu storonu, otkuda  donosilos'  penie,  a  carevich
prisel na kamen', zalozhil ruki za spinu, zakinul golovu i stal smotret'  v
strashnoe lico sfinksa.
   Nesmotrya na temnotu, on yasno videl zagadochnye cherty:  sumrak  vlival  v
nih dushu i zhizn'. CHem dol'she vsmatrivalsya Ramses v eto lico,  tem  sil'nee
chuvstvoval,  chto  byl  predubezhden  i  chto   ego   nepriyazn'   k   sfinksu
nespravedliva.
   V lice sfinksa ne bylo zhestokosti, - ono vyrazhalo pokornost' sud'be,  a
ulybka ego kazalas' skoree grustnoj, chem nasmeshlivoj. On ne izdevalsya  nad
ubozhestvom  i  brennost'yu  cheloveka,  a  kak  budto  ne  zamechal  ih.  Ego
vyrazitel'nye, obrashchennye k nebu glaza smotreli za Nil, v strany,  skrytye
ot chelovecheskogo vzora. Sledil  li  on  za  trevozhnym  rostom  assirijskoj
monarhii ili za  nazojlivoj  suetnej  finikiyan,  predvidel  li  zarozhdenie
Grecii ili sobytiya, kotorye nadvigalis' na berega Iordana? Kto ugadaet?
   Odno Ramses mog skazat' s uverennost'yu, - chto sfinks smotrit, dumaet  i
zhdet chego-to so spokojnoj ulybkoj, dostojnoj sverh容stestvennogo sushchestva.
I, kazalos', kogda eto chto-to poyavitsya  na  gorizonte,  sfinks  vstanet  i
pojdet emu navstrechu.
   CHto eto budet i kogda? Tajna, razgadka kotoroj yasno risovalas' na  lice
Vechnogo. Odnako eto dolzhno svershit'sya  vnezapno,  ibo  sfinks  nikogda  ne
smykaet glaz i smotrit... vse smotrit...
   Tem vremenem Pentuer nashel okno, cherez kotoroe iz podzemel'ya donosilos'
zaunyvnoe penie zhrecov:
   Hor pervyj. "Vstavaj, luchezarnyj, slovno Isida, kakim vstaet  Sotis  na
nebosklone utrom, v nachale kazhdogo goda".
   Hor vtoroj. "Bog Amon-Ra (*105) byl po pravuyu moyu ruku i po  levuyu.  On
vruchil mne vlast' nad vsem mirom i pomog pokorit' vragov moih".
   Hor pervyj. "Ty byl eshche molod i nosil zapletennuyu kosichku (*106), no  v
Egipte nichto ne sovershalos' bez tvoego poveleniya, bez tebya ne byl  zalozhen
ni odin kamen' stroyashchegosya zdaniya".
   Hor vtoroj. "YAvilsya ya k tebe,  vladyka  bogov,  velikij  bog,  gospodin
solnca. Tum obeshchaet mne, chto poyavitsya solnce i chto ya budu pohozh na nego, a
Nil - chto ya poluchu tron Osirisa i budu vladet' im voveki".
   Hor pervyj. "Ty vernulsya v mir, chtimyj bogami, povelitel' oboih  mirov,
Ra-Meri-Amon-Ramses. Obeshchayu tebe vechnoe carstvo.  Cari  pridut  k  tebe  i
poklonyatsya tebe".
   Hor vtoroj. "O ty, Osiris-Ramses! Vechno  zhivushchij  syn  neba,  rozhdennyj
boginej Nut. Pust' mat' tvoya okutaet tebya tajnoj neba  i  pust'  pozvolit,
chtoby ty stal bogom, o ty, ty, Osiris-Ramses!" [iz nadpisej na grobnice].
   "Znachit, svyatejshij vladyka uzhe umer!" - podumal Pentuer. On  otoshel  ot
okna i priblizilsya k mestu, gde sidel pogruzhennyj v mechty naslednik.  ZHrec
opustilsya pered nim na koleni, pal nic i voskliknul:
   - Privet tebe, faraon, povelitel' mira!
   - CHto ty govorish'? - voskliknul carevich, vskochiv.
   - Pust' bog edinyj i  vsemogushchij  nisposhlet  tebe  mudrost',  a  narodu
tvoemu - sily i schast'e!
   - Vstan', Pentuer! Tak, znachit... tak ya...
   Ramses vdrug vzyal zhreca za plechi i povernul ego k sfinksu.
   - Posmotri na nego, - skazal on.
   Ni v lice, ni vo vsej figure kolossa  ne  proizoshlo  nikakoj  peremeny.
Odin faraon perestupil porog vechnosti,  drugoj  voshodil,  kak  solnce,  a
kamennoe lico boga ili chudovishcha ostalos' takim  zhe,  kak  bylo.  Na  gubah
krotkaya  usmeshka  nad  zemnoyu  vlast'yu  i  slavoj,  vo  vzglyade   ozhidanie
_chego-to_, chto dolzhno prijti, no neizvestno, kogda pridet.
   Oba poslannyh vernulis' s perepravy i soobshchili, chto lodki  skoro  budut
gotovy.
   Pentuer napravilsya k pal'mam i zakrichal:
   - Vstavajte! Vstavajte!
   CHutkie aziaty totchas vskochili i prinyalis' vznuzdyvat' loshadej. Vstal  i
Tutmos, zevaya.
   - Brr! - vorchal on,  -  tak  holodno.  Dobraya  veshch'  -  son!  CHut'-chut'
vzdremnul - i snova uzhe mogu ehat' hot'  na  kraj  sveta,  lish'  by  ne  k
Sodovym ozeram. Brr! YA zabyl uzhe vkus vina, i mne kazhetsya, chto ruki u menya
obrastayut sherst'yu, slovno lapy shakala. A do  dvorca  eshche  ne  men'she  dvuh
chasov ezdy. Horosho zhivetsya krest'yanam: spyat sebe,  bezdel'niki,  vovse  ne
bespokoyas' o chistote sobstvennogo tela, i ne idut na rabotu  do  teh  por,
poka zhena ne prigotovit  im  yachmennogo  otvara.  A  ya,  bol'shoj  gospodin,
dolzhen, slovno zlodej, slonyat'sya po pustyne, ne imeya ni glotka vody.
   Loshadi byli  gotovy.  Ramses  sel  na  svoego  skakuna.  Togda  podoshel
Pentuer, vzyal pod uzdcy konya povelitelya i povel ego, sam bredya peshkom.
   - CHto eto? - sprosil udivlennyj Tutmos.
   No totchas zhe soobrazil, pobezhal i  vzyal  loshad'  Ramsesa  pod  uzdcy  s
drugoj  storony.  Vse  shli  molcha,  porazhennye  povedeniem  zhreca,  odnako
chuvstvuya, chto proizoshlo chto-to ochen' vazhnoe.
   CHerez  neskol'ko  soten  shagov  pustynya  konchilas'  i  pered  putnikami
otkrylas' doroga sredi polej.
   - V sedla! - skomandoval Ramses. - Nado toropit'sya.
   - Ego  svyatejshestvo  velel  sadit'sya  na  konej!  -  kriknul  konvojnym
Pentuer.
   Vse ostolbeneli. Tutmos zhe, polozhiv ruku na mech, voskliknul:
   - Da zhivet vechno vsemogushchij i milostivyj vladyka nash, faraon Ramses!
   - Da zhivet vechno! - vzvyli aziaty, potryasaya oruzhiem.
   - Spasibo vam, vernye moi soldaty! - otvetil povelitel'.
   Spustya minutu vsadniki uzhe mchalis' vpered, k reke.




        KNIGA TRETXYA


        1

   Videli  li  proroki,  molivshiesya  v  podzemnom  hrame  sfinksa,  novogo
povelitelya Egipta vo vremya ego ostanovki pod piramidami, dali li oni znat'
o nem v carskij dvorec i kak  oni  eto  sdelali  -  neizvestno.  No  kogda
povelitel'  priblizhalsya  k  pereprave,  verhovnyj  zhrec  Herihor  prikazal
razbudit' pridvornyh, a kogda on pereplyval Nil, voenachal'niki,  sanovniki
uzhe ozhidali ego v zale dlya priemov.
   S voshodom solnca Ramses XIII s nebol'shoj svitoj  pod容hal  ko  dvorcu.
Slugi pali pered nim nic, a gvardejcy pri zvukah trub i barabanov  podnyali
vverh oruzhie.
   Pozdorovavshis' s soldatami, faraon pospeshil vo dvorec. Zatem on  prinyal
vannu, nasyshchennuyu blagovoniyami, i  pozvolil  parikmaheru  zanyat'sya  svoimi
bozhestvennymi volosami. Na vopros  poslednego,  sbrit'  li  emu  volosy  i
borodu, vladyka otvetil:
   - Ne nado! YA ne zhrec, a soldat!
   Slova eti v odnu minutu stali izvestny v zale dlya  priemov,  cherez  chas
obleteli dvorec, k poludnyu razneslis' po vsemu Memfisu, a k vecheru ih  uzhe
peredavali  vo  vseh  hramah  gosudarstva  (ot   Tami-en-Gora   (*107)   i
Sabni-Hetema na severe do Sunu i Pilaka (*108) - na yuge).
   Uznav o nih, nomarhi, znat', armiya, narod i inozemcy byli vne  sebya  ot
radosti, svyataya zhe kasta zhrecov tem revnostnee soblyudala traur po umershemu
faraonu.
   Vyjdya iz vanny, faraon nadel korotkuyu  soldatskuyu  rubahu  v  chernuyu  i
zheltuyu polosu, na nee - zolotoj nagrudnik, na nogi  -  podvyazannye  remnem
sandalii, a na golovu -  ploskij  shlem  s  ostriem.  Zatem  on  pristegnul
stal'noj assirijskij mech, byvshij pri nem vo vremya srazheniya u Sodovyh ozer,
i, okruzhennyj mnozhestvom voenachal'nikov, zvenya oruzhiem i  hrustya  remnyami,
voshel v zal.
   Zdes' ego vstretil verhovnyj zhrec Herihor, ryadom  s  kotorym  vystupali
verhovnye zhrecy Sem, Mefres i drugie,  a  pozadi  nih  -  verhovnye  sud'i
Memfisa i Fiv, neskol'ko nomarhov iz blizhajshih nomov, verhovnyj kaznachej i
smotriteli zhitnic, skotnyh dvorov, garderoba, doma rabov, hranilishch serebra
i zolota, a takzhe mnozhestvo drugih sanovnikov.
   Herihor poklonilsya Ramsesu i progovoril s volneniem v golose:
   - Gosudar'! Vechno zhivushchemu otcu tvoemu ugodno bylo otojti k bogam,  gde
on naslazhdaetsya vechnym schast'em. Na tebya legla  obyazannost'  zabotit'sya  o
sud'bah osirotevshego gosudarstva. Privet zhe tebe,  gospodin  i  povelitel'
mira, i da zhivet vechno ego svyatejshestvo Hemsem-Merer-Amon-Ramses-ses-neter
- heg-an! (*109)
   Prisutstvuyushchie vostorzhenno podhvatili etot vozglas.  Vse  ozhidali,  chto
novyj povelitel' proyavit volnenie  ili  rasteryannost'.  No,  ko  vseobshchemu
udivleniyu, on lish' nahmuril brovi i otvetil:
   - Soglasno vole svyatejshego otca i zakonam Egipta, prinimayu v svoi  ruki
vlast' i budu pravit' vo slavu gosudarstva i na schast'e naroda...
   Vdrug povelitel' povernulsya k Herihoru i, pristal'no glyadya emu v glaza,
skazal:
   - YA vizhu na tvoej mitre zolotuyu zmeyu. Pochemu ty nadel  na  sebya  simvol
carskoj vlasti?
   Grobovaya tishina vocarilas' v zale. Ni odin chelovek v Egipte, dazhe samyj
derzkij, ne mog by dopustit', chto molodoj  faraon  nachnet  svoe  pravlenie
podobnym  zamechaniem,  obrashchennym  k   samomu   mogushchestvennomu   licu   v
gosudarstve, pozhaluj, bolee mogushchestvennomu, chem pokojnyj car'.
   No za spinoj molodogo povelitelya stoyalo okolo dvadcati polkovodcev,  na
dvore sverkali, tochno otlitye iz bronzy, gvardejskie polki,  a  cherez  Nil
perepravlyalas' uzhe ego  armiya,  srazhavshayasya  u  Sodovyh  ozer,  op'yanennaya
pobedoj, bogotvoryashchaya svoego vozhdya.
   Mogushchestvennyj Herihor stoyal blednyj kak vosk, ne v silah proiznesti ni
zvuka.
   - YA sprashivayu tvoe vysokopreosvyashchenstvo, - spokojno povtoril faraon,  -
po kakomu pravu u tebya na mitre carskij urej?
   - |to mitra tvoego deda, svyatogo Amenhotepa, - tiho otvetil Herihor.  -
Verhovnaya kollegiya povelela mne nadevat' ee v vazhnyh sluchayah...
   - Svyatoj ded moj, - skazal faraon, - otec caricy,  kak  osobuyu  milost'
poluchil pravo ukrashat' svoyu mitru ureem. No, naskol'ko mne  izvestno,  ego
torzhestvennyj ubor dolzhen hranit'sya sredi relikvij hrama Amona.
   Herihor uspel uzhe prijti v sebya.
   - Soblagovolite vspomnit', vashe svyatejshestvo, - poyasnil on, - chto celye
sutki Egipet ostavalsya bez zakonnogo povelitelya. Kto-to dolzhen byl  budit'
i ukladyvat' ko snu boga Osirisa, osenyat' blagosloveniem narod i vozdavat'
pochesti carstvennym  predkam.  Na  eto  tyazhkoe  vremya  verhovnaya  kollegiya
povelela mne vozlozhit' na sebya  svyatuyu  relikviyu,  potomu  chto  upravlenie
gosudarstvom i sluzhba bogam ne terpeli otlagatel'stva. No poskol'ku sejchas
pribyl zakonnyj mogushchestvennyj povelitel', ya snimayu s  sebya  etu  chudesnuyu
relikviyu.
   Skazav eto, Herihor snyal s golovy mitru, ukrashennuyu ureem, i  podal  ee
verhovnomu zhrecu Mefresu.
   Groznoe lico faraona proyasnilos', i vladyka napravilsya k tronu.
   Vdrug svyatoj Mefres ostanovil ego i, sklonivshis' do zemli, skazal:
   - Soblagovoli, svyatejshij gosudar', vyslushat' vsepokornejshuyu pros'bu.  -
Odnako ni v golose,  ni  v  glazah  ego  ne  bylo  pokornosti,  kogda  on,
vypryamivshis', prodolzhal: - YA hochu peredat' tebe slova verhovnoj  kollegii,
vseh verhovnyh zhrecov...
   - Govori, - otvetil faraon.
   - Izvestno li vashemu svyatejshestvu, - prodolzhal Mefres, - chto faraon, ne
posvyashchennyj v san verhovnogo zhreca, ne mozhet sovershat' osobo torzhestvennyh
zhertvoprinoshenij, a takzhe odevat' i razdevat' bozhestvennogo Osirisa?
   - Ponimayu, - perebil  ego  Ramses.  -  YA  -  faraon,  ne  imeyushchij  sana
verhovnogo zhreca...
   - Poetomu, - prodolzhal Mefres, - verhovnaya kollegiya  pokornejshe  prosit
vashe  svyatejshestvo  naznachit'  kogo-libo   iz   verhovnyh   zhrecov   svoim
zamestitelem dlya ispolneniya religioznyh ceremonij.
   Slushaya etu tverduyu, vlastnuyu  rech',  skazannuyu  tonom,  ne  dopuskayushchim
nikakih vozrazhenij, verhovnye zhrecy i sanovniki pochuvstvovali sebya kak  na
vulkane, voenachal'niki zhe, kak budto nevznachaj, stali hvatat'sya  za  mechi.
Svyatoj Mefres posmotrel na nih s prenebrezheniem i snova ustavilsya holodnym
vzglyadom v lico faraona.
   Povelitel' mira i na etot raz ne proyavil smushcheniya.
   - Horosho,  -  otvetil  on,  -  chto  ty  napomnil  mne  ob  etoj  vazhnoj
obyazannosti. Voennye i gosudarstvennye dela ne pozvolyat mne udelyat'  vremya
obryadam nashej svyatoj religii, i mne sleduet naznachit' sebe zamestitelya...
   Govorya eto, povelitel' obvel vzglyadom prisutstvuyushchih.
   Po levuyu ruku ot Herihora stoyal verhovnyj zhrec Sem. Faraon vglyadelsya  v
ego krotkoe, chestnoe lico i neozhidanno sprosil:
   - Kak tvoe imya, svyatoj otec? I kakie obyazannosti ty nesesh'?
   - Zovut menya Sem, a sostoyu ya verhovnym zhrecom hrama Ptaha v Bubaste.
   - Ty budesh' moim zamestitelem dlya  ispolneniya  religioznyh  obryadov,  -
skazal faraon, ukazyvaya na nego pal'cem.
   V tolpe prisutstvuyushchih probezhal shepot vostorzhennogo  udivleniya.  Trudno
bylo  by,  dazhe  posle  dolgih  razmyshlenij  i  soveshchanij,  vybrat'  bolee
dostojnogo zhreca na stol' vysokij post.
   Tol'ko Herihor poblednel eshche bol'she, a Mefres szhal  posinevshie  guby  i
opustil glaza.
   Vsled za tem  novyj  faraon  vossel  na  tron,  reznye  nozhki  kotorogo
izobrazhali figury knyazej i carej devyati podvlastnyh Egiptu narodov.
   Herihor podal faraonu na zolotom blyude beluyu i krasnuyu  koronu  (*110),
obvituyu  zolotym  zmeem.  Povelitel'  molcha   vozlozhil   ee   na   golovu,
prisutstvuyushchie pali nic.
   |to bylo eshche ne torzhestvennoe koronovanie, a lish' prinyatie vlasti.
   Kogda zhrecy okurili faraona blagovoniyami i propeli gimn Osirisu,  molya,
chtoby on nisposlal na novogo vladyku vsyakie blagosloveniya,  grazhdanskie  i
voennye sanovniki byli dopushcheny k  celovaniyu  poslednej  stupen'ki  trona.
Potom vladyka vzyal zolotuyu lozhku i, povtoryaya molitvy,  proiznosimye  vsluh
svyatym Semom, voskuril fimiam statuyam bogov, stoyavshim v ryad po obe storony
ego carskogo prestola.
   - CHto ya teper' dolzhen sdelat'? - sprosil povelitel'.
   - Pokazat'sya narodu, - otvetil Herihor.
   CHerez pozolochennuyu, shiroko otkrytuyu dver', po mramornym stupenyam faraon
vyshel na terrasu i, vozdev ruki, obratil lico po ocheredi k chetyrem stranam
sveta. Razdalis' zvuki trub, i nad pilonami vzvilis' flagi. Kto  nahodilsya
v pole, na dvore ili na ulice, padal nic;  palka,  zanesennaya  nad  spinoj
zhivotnogo ili raba, opuskalas', ne prichiniv vreda,  i  vse  prestupniki  v
gosudarstve, osuzhdennye v etot den', poluchali pomilovanie.
   Spuskayas' s terrasy, povelitel' sprosil:
   - Dolzhen ya eshche chto-nibud' ispolnit'?
   - Teper' vashe svyatejshestvo ozhidaet  trapeza,  a  potom  gosudarstvennye
dela, - otvetil Herihor.
   - Znachit, poka ya mogu otdohnut', - skazal faraon. - Gde nahoditsya  telo
moego svyatejshego otca?
   - Ono bal'zamiruetsya... - tiho otvetil Herihor.
   Slezy podstupili k glazam faraona, guby ego drognuli. Odnako on sderzhal
sebya i molcha opustil golovu. Ne podobalo, chtoby slugi videli  volnenie  na
lice stol' moguchego povelitelya.
   CHtoby otvlech' vnimanie gosudarya, Herihor zametil:
   - Ne soblagovolit li blagochestivyj gosudar' prinyat' znaki pochitaniya  ot
caricy-materi?
   - Mne?.. Mne prinyat' znaki pochitaniya ot moej materi?.. -  voskliknul  v
volnenii  faraon.  I,  chtoby  zastavit'  sebya   uspokoit'sya,   dobavil   s
prinuzhdennoj ulybkoj: - Ty zabyl, chto govorit mudrec Ani?..  (*111)  Mozhet
byt', svyatoj Sem povtorit nam eti prekrasnye slova o materi?
   - "Pomni, - nachal Sem, - chto ona rodila tebya i vskormila..."
   - Da, da! Prodolzhaj! - goryacho otozvalsya faraon, vse  eshche  delaya  usiliya
ovladet' soboj.
   - "Esli zhe ty zabudesh' ob etom, ona vozdenet ruki svoi  k  bogu,  i  on
uslyshit ee zhalobu. Ona dolgo nosila tebya pod serdcem, kak tyazheloe bremya, i
rodila po istechenii sroka. Potom nosila na spine i tri goda kormila  svoej
grud'yu. Tak vospitala ona tebya, ne brezgaya tvoimi nechistotami. Kogda zhe ty
poshel v shkolu i stal uchit'sya pis'mu,  ona  kazhdyj  den'  prinosila  tvoemu
uchitelyu hleb i pivo iz doma svoego" (*0).
   Faraon gluboko vzdohnul i skazal uzhe spokojnee:
   - Kak vidite, ne podobaet, chtoby mat' vyhodila ko mne. Luchshe ya pojdu  k
nej.
   I proshel cherez  anfiladu  pokoev,  vylozhennyh  mramorom,  alebastrom  i
dragocennym derevom, raspisannyh yarkimi kraskami i  pozolotoj,  ukrashennyh
barel'efami. Za nim shla ego ogromnaya svita. U  vhoda  v  pokoi  caricy  on
sdelal znak, chtoby ego ostavili odnogo.
   On proshel perednyuyu, s minutu postoyal u poroga, potom postuchalsya i  tiho
voshel.
   V komnate s golymi stenami, v kotoroj  vmesto  mebeli  stoyali,  v  znak
traura, tol'ko nizkie nary, a ryadom s nimi nadtresnutyj  kuvshin  s  vodoj,
sidela na kamne mat' faraona, carica Nikotrisa. Ona byla v rubishche,  bosaya,
lob ee byl izmazan nil'skoj gryaz'yu, a sbivshiesya volosy posypany peplom.
   Uvidav Ramsesa, pochtennaya carica sklonilas', chtoby past' k  ego  nogam.
No syn berezhno podnyal ee i skazal so slezami:
   - Esli ty, mat', sklonish'sya peredo mnoj  do  zemli,  to  mne  ostanetsya
razve chto spustit'sya pod zemlyu...
   Carica prizhala ego golovu k grudi,  oterla  ego  slezy  rukavom  svoego
rubishcha i, vozdev ruki, zasheptala:
   - Pust' vse bogi... pust' duh otca  i  deda  tvoego  daruyut  tebe  svoe
pokrovitel'stvo i blagoslovenie... O Isida!  YA  nikogda  ne  skupilas'  na
zhertvy tebe, segodnya zhe prinoshu samuyu bol'shuyu... otdayu tebe moego dorogogo
syna... Da stanet etot carstvennyj otprysk  bezrazdel'no  tvoim  synom,  i
pust' ego slava i mogushchestvo umnozhat tvoe bozhestvennoe dostoyanie...
   Faraon, obnyav i neskol'ko raz pocelovav caricu, usadil ee  na  nary,  a
sam sel na kamen'.
   - Ostavil li mne otec kakie-nibud' rasporyazheniya? - sprosil on.
   - On prosil tebya tol'ko pomnit' o nem, a verhovnoj kollegii skazal tak:
"Ostavlyayu vam naslednika, eto lev i orel v odnom lice, slushajtes'  ego,  i
on podnimet Egipet do nebyvalogo mogushchestva..."
   - Ty dumaesh', zhrecy budut mne poslushny?
   - Pomni, - otvetila mat', - emblema  faraona  -  zmeya,  a  zmeya  -  eto
blagorazumie, kotoroe dolgo molchit, no zhalit vsegda  smertel'no.  Esli  ty
voz'mesh' sebe v soyuzniki vremya, ty pobedish'.
   - Herihor slishkom derzok! Segodnya on osmelilsya  nadet'  na  sebya  mitru
svyatogo Amenhotepa. Razumeetsya, ya prikazal emu snyat' ee i otstranyu ego  ot
upravleniya. Ego i neskol'ko chlenov verhovnoj kollegii.
   Carica pokachala golovoj:
   - Ty vladyka Egipta, - skazala ona,  -  i  bogi  odarili  tebya  velikoj
mudrost'yu. Esli by ne eto, ya by ochen' opasalas' ssory s Herihorom.
   - YA ne stanu ssorit'sya s nim... YA ego progonyu...
   - Ty vladyka Egipta, - povtorila  mat',  -  no  osteregajsya  bor'by  so
zhrecami. Pravda, chrezmernaya krotost' tvoego otca sdelala ih  derzkimi.  Ne
sleduet, odnako, ozhestochat' ih svoej surovost'yu... K tomu zhe podumaj,  kto
tebe pomozhet sovetom?.. Oni znayut vse, chto bylo, est' i budet na  zemle  i
na nebe; oni chitayut sokrovennejshie mysli cheloveka, i vse  serdca  poslushny
im, kak list'ya vetru. Bez nih ty ne budesh' znat', chto tvoritsya ne tol'ko v
Tire i Ninevii, no dazhe v Memfise i Fivah.
   - YA ne otvergayu ih mudrosti,  no  trebuyu,  chtoby  oni  sluzhili  mne,  -
otvetil faraon. - YA znayu,  chto  ih  mudrost'  velika,  no  za  nimi  nuzhno
sledit', chtoby oni ne obmanyvali, i rukovodit' imi, chtob oni ne  razrushali
gosudarstva... Ty sama znaesh', matushka, chto oni sdelali za tridcat' let  s
Egiptom!.. Narod terpit nuzhdu ili buntuet, armiya mala, kazna pusta, a  tem
vremenem  v  neskol'kih  mesyacah  puti  ot  nas,  kak  testo  na  drozhzhah,
podnimaetsya Assiriya i uzhe sejchas navyazyvaet nam dogovory!..
   - Postupaj kak znaesh', no pomni, chto emblema faraona - zmeya. A  zmeya  -
eto molchanie i blagorazumie.
   - Ty prava, matushka. No, pover' mne, byvayut  sluchai,  kogda  neobhodima
smelost'. Teper' ya uzhe znayu, chto  zhrecy  predpolagali  zatyanut'  livijskuyu
vojnu na celye gody. YA zakonchil ee v tri  nedeli,  i  tol'ko  potomu,  chto
kazhdyj den' delal kakoj-nibud' riskovannyj, no zato reshitel'nyj shag.  Esli
by ya  ne  brosilsya  navstrechu  livijcam  v  pustyne,  chto  bylo,  konechno,
velichajshim bezrassudstvom, livijcy okazalis' by sejchas pod Memfisom...
   - YA znayu i to, chto ty presledoval Tehennu i vas nastig tifon, - molvila
carica. - Ah, bezrassudnyj moj syn... Ty ne podumal obo mne!..
   Faraon ulybnulsya.
   - Bud' pokojna, - otvetil on, - kogda faraon voyuet, to po  levuyu  i  po
pravuyu ego ruku stanovitsya Amon. A kto s nim sravnitsya?..
   On eshche raz obnyal caricu i ushel.



        2

   Mnogolyudnaya svita faraona vse eshche  nahodilas'  v  zale,  no  kak  budto
raskololas' na dve chasti: s odnoj  storony  Herihor,  Mefres  i  neskol'ko
prestarelyh verhovnyh zhrecov. S drugoj -  vse  voenachal'niki,  vel'mozhi  i
bol'shaya chast' mladshih  zhrecov.  Orlinyj  vzglyad  faraona  srazu  ulovil  i
otmetil etot  raskol  sredi  sanovnikov,  i  v  dushe  molodogo  povelitelya
vspyhnula radost' i gordost'.
   "Itak, ne izvlekaya mecha, ya uzhe oderzhal pobedu", - podumal on.
   Mezhdu tem voenachal'niki i vysshie sanovniki  vse  dal'she  i  reshitel'nee
otodvigalis' ot Herihora i Mefresa. Nikto ne somnevalsya, chto oba verhovnyh
zhreca, do sih  por  naibolee  vliyatel'nyh  v  gosudarstve,  ne  pol'zuyutsya
milost'yu novogo faraona.
   Vladyka proshel v trapeznuyu, gde prezhde  vsego  ego  vnimanie  privleklo
chislo prisluzhivayushchih zhrecov i podavaemyh blyud.
   - Neuzheli ya dolzhen vse eto s容st'? - sprosil on, ne skryvaya udivleniya.
   ZHrec, nablyudavshij za kuhnej, ob座asnil, chto blyuda, ostavshiesya ot trapezy
ego svyatejshestva, prinosyat v zhertvu umershim chlenam dinastii.
   Govorya eto, on ukazal na ryad izvayanij, rasstavlennyh  vdol'  trapeznoj.
Vladyka posmotrel na eti statui, kotorye, sudya po vidu, nichego ne  eli,  a
potom  na  cvetushchie  lica  zhrecov,  kotorye,  ochevidno,  s容dali  vse,   i
potreboval sebe piva i soldatskogo hleba s chesnokom.
   Starshij zhrec ostolbenel, odnako peredal prikaz dal'she.
   Mladshij zakolebalsya bylo, no povtoril poruchenie otrokam i  otrokovicam.
Otroki, kazalos', ne poverili svoim usham,  no  totchas  zhe  razbezhalis'  po
vsemu dvorcu.
   CHerez chetvert' chasa oni vernulis' s ispugannymi licami,  shepcha  zhrecam,
chto nigde net soldatskogo hleba i chesnoka.
   Faraon ulybnulsya i rasporyadilsya, chtoby  vpred'  na  kuhne  vsegda  byli
prostye blyuda. Potom s容l golubya, kusok ryby, pshenichnuyu bulku i zapil  vse
vinom.
   Myslenno  on  priznal,  chto  blyuda  prigotovleny  otlichno,  a  vino   -
prevoshodno, odnako podumal  i  o  tom,  chto  pridvornaya  kuhnya,  naverno,
pogloshchaet kolossal'nye summy.
   Voskuriv blagovoniya v chest' predkov, povelitel'  napravilsya  v  carskij
kabinet, chtoby vyslushat' doklady.
   Pervym vystupil Herihor. On poklonilsya faraonu  znachitel'no  nizhe,  chem
kogda privetstvoval ego v pervyj raz, i  s  glubokim  volneniem  v  golose
pozdravil ego s pobedoj nad livijcami.
   - Ty, povelitel', brosilsya na  livijcev,  kak  tifon  na  zhalkie  shatry
kochevnikov v pustyne. Ty vyigral bol'shoe srazhenie s ves'ma neznachitel'nymi
poteryami i  odnim  udarom  blagoslovennogo  bogami  mecha  zakonchil  vojnu,
kotoroj my, prostye smertnye, ne predvideli konca.
   Faraon pochuvstvoval, chto ego nepriyazn' k Herihoru nachinaet oslabevat'.
   - Poetomu, - prodolzhal Herihor,  -  verhovnaya  kollegiya  vsepoddannejshe
prosit  tebya,  vladyka,  naznachit'  doblestnym  polkam  nagradu  v  desyat'
talantov. Sam zhe ty, presvetlyj gosudar', razreshi  ryadom  s  tvoim  imenem
pisat': "Pobedonosnyj".
   V raschete na molodost' faraona Herihor hvatil cherez kraj v svoej lesti,
i eto otrezvilo Ramsesa.
   - A kakoe zhe prozvishche vy dadite mne, kogda ya sokrushu assirijskuyu  armiyu
i napolnyu hramy bogatstvami Ninevii i Vavilona? - sprosil on.
   "On ne perestaet mechtat' ob etom!.." - podumal pro sebya verhovnyj zhrec.
   Faraon zhe, kak by v podtverzhdenie ego opasenij, sprosil:  -  Kakova  zhe
chislennost' nashej armii?
   - Zdes', pod Memfisom?
   - Net, vo vsem Egipte.
   - U vashego svyatejshestva bylo desyat' polkov, - otvetil verhovnyj zhrec. -
U dostojnejshego Nitagora na vostochnoj granice - pyatnadcat'. Desyat'  polkov
stoit na yuge, potomu chto Nubiya nachinaet volnovat'sya...  A  pyat'  razmeshcheny
garnizonami po vsej strane.
   - Vsego, znachit, sorok? - podschital faraon. - A  skol'ko  v  nih  budet
soldat?
   - Okolo shestidesyati tysyach.
   Faraon vskochil s kresla.
   - SHest'desyat vmesto sta dvadcati! - vskrichal on. - CHto eto znachit?  CHto
vy sdelali s moej armiej?
   - U nas net sredstv na soderzhanie bol'shej...
   - O bogi! - voskliknul faraon, hvatayas' za  golovu.  -  Da  ved'  cherez
kakoj-nibud' mesyac na nas napadut assirijcy! A my obezoruzheny!
   - S Assiriej u nas zaklyuchen predvaritel'nyj dogovor, - zametil Herihor.
   - Tak mozhet otvetit' zhenshchina, a  ne  voennyj  ministr.  Kakoe  znachenie
imeet dogovor, za kotorym ne stoit armiya?.. Ved'  caryu  Assaru  dostatochno
poloviny ego armii, chtoby razdavit' nas!
   - Ne izvol' bespokoit'sya, svyatejshij gosudar'. Pri pervom zhe izvestii  o
predatel'stve assirijcev u nas budet polmilliona voinov...
   Faraon rashohotalsya emu v lico.
   - CHto? Otkuda? V svoem li ty ume? Ty roesh'sya u sebya v  papirusah,  a  ya
sem' let provel v armii, pochti ne propuskaya dnya, chtoby ne byt'  na  uchen'e
ili  manevrah.  Kakim   obrazom   za   neskol'ko   mesyacev   vy   soberete
polumillionnuyu armiyu?..
   - Vsya znat' vystupit...
   -  Kakoj  prok  v  tvoej  znati?..  Znat'  -  eto   ne   soldaty.   Dlya
polumillionnoj armii nuzhno po krajnej mere sto pyat'desyat polkov, a u  nas,
kak vy sami govorite, ih vsego sorok... Kak zhe eti  lyudi,  kotorye  sejchas
pasut skot, pashut zemlyu, lepyat gorshki ili p'yut  i  bezdel'nichayut  v  svoih
pomest'yah, - kak zhe oni nauchatsya voennomu delu? Egiptyane - plohie soldaty.
YA eto horosho znayu, potomu chto nablyudayu ih kazhdyj den'. Liviec, grek,  hett
uzhe rebenkom strelyaet iz luka i prashchi i otlichno vladeet palicej;  za  odin
god on nauchaetsya prekrasno marshirovat'.  A  egiptyanin  i  posle  treh  let
obucheniya marshiruet koe-kak. Pravda, s mechom