ona, kotoryj v Fivah, vydavaya sebya za vashe svyatejshestvo, begal golym po sadu, kak sumasshedshij. - CHto ty govorish'? - vskrichal faraon. - Sprosite, gosudar', u vashej dostochtimoj caricy-materi. Ona ego videla, - otvetil Hiram. Ramses rasteryanno posmotrel na mat'. - Da, - skazala carica, - ya videla etogo negodyaya, no ne govorila tebe nichego, chtoby ne ogorchat' tebya. No kto dokazhet, chto Likon byl podoslan verhovnymi zhrecami; eto mogli s takim zhe uspehom sdelat' finikiyane... Hiram ironicheski ulybnulsya. - Mat'! Mat'! - s gorech'yu voskliknul Ramses. - Neuzheli tvoemu serdcu zhrecy blizhe, chem ya? - Ty moj syn i gospodin, dorozhe kotorogo u menya net nikogo na svete! - s pafosom voskliknula carica. - No ya ne mogu dopustit', chtoby chuzhoj chelovek, yazychnik, klevetal na svyashchennuyu kastu zhrecov, ot kotoroj my oba vedem rod! O Ramses! - vskrichala ona, padaya na koleni. - Progoni durnyh sovetnikov, tolkayushchih tebya na oskvernenie hramov, na oskorblenie preemnika tvoego deda Amenhotepa! Eshche est' vremya primirit'sya... chtoby spasti Egipet... Vdrug v komnatu voshel Pentuer v razodrannoj odezhde. - Nu, a ty chto skazhesh'? - sprosil s neobychajnym spokojstviem faraon. - Segodnya, mozhet byt', sejchas, - otvetil, volnuyas', zhrec, - proizojdet solnechnoe zatmenie... Faraon dazhe otpryanul ot neozhidannosti. - A kakoe mne delo do solnechnogo zatmeniya? Tem bolee v takuyu minutu? - Gospodin, - otvetil Pentuer, - ya tozhe tak dumal, poka ne prochital v drevnih letopisyah opisanie zatmeniya... |to takoe groznoe, ustrashayushchee yavlenie, chto neobhodimo predupredit' o nem ves' narod. - Nepremenno, - vstavil Hiram. - Pochemu zhe ty ran'she ne opovestil nas? - sprosil zhreca Tutmos. - Dva dnya menya derzhali v temnice soldaty... Narod my uzhe ne uspeem predosterech'. No soobshchite, po krajnej mere, karaulam pri dvorce, chtoby hot' oni ne poddalis' perepolohu. Faraon hlopnul v ladoshi. "Kakaya neudacha", - prosheptal on, a zatem skazal vsluh: - Kak zhe eto proizojdet i kogda?.. - Den' prevratitsya v noch'... - otvetil zhrec. - |to prodlitsya stol'ko vremeni, skol'ko nuzhno, chtob projti pyat'sot shagov. A nachnetsya v polden'. Tak skazal mne Menes. - Menes? - povtoril faraon. - Mne znakomo eto imya... - On pisal tebe ob etom, gosudar'! Tak ob®yavite zhe vojskam!.. Nemedlenno prozvuchali rozhki. Gvardiya i aziaty postroilis' v polnom vooruzhenii, i faraon, okruzhennyj shtabom, soobshchil soldatam o zatmenii, pribaviv, chtob oni ne boyalis', ibo t'ma skoro ischeznet i on sam budet s nimi. - ZHivi vechno! - vozglasili strojnye sherengi. Odnovremenno bylo otpravleno neskol'ko vsadnikov v Memfis. Voenachal'niki stali vo glave kolonn, faraon zadumchivo shagal po dvoru, sanovniki tihon'ko peregovarivalis' s Hiramom. Carica zhe, ostavshis' odna, pala nic pered statuej Osirisa. Byl vtoroj chas, kogda solnechnyj svet i v samom dele stal tusknet'. - Dejstvitel'no nastanet noch'? - sprosil faraon Pentuera. - Da. Nenadolgo. - A kuda zhe denetsya solnce? - Skroetsya za lunoj. "Nado budet vernut' milost' zhrecam, nablyudayushchim zvezdy", - podumal faraon. Sumrak bystro sgushchalsya. Loshadi aziatov proyavlyali bespokojstvo, stai ptic spuskalis' vniz i s gromkimi krikami oblepili vse derev'ya sada. - |j, pesenniki! - skomandoval Kalipp grekam. Zatreshchali barabany, vzvizgnuli flejty, i pod etot akkompanement grecheskij polk zapel veseluyu pesnyu pro dochku zhreca, kotoraya tak vsego boyalas', chto mogla spat' tol'ko v kazarmah. Na zheltye livijskie holmy pala zloveshchaya ten' i s molnienosnoj bystrotoj zakryla Memfis, Nil i dvorcovye sady. T'ma okutala zemlyu, a na nebe poyavilsya chernyj, kak ugol', shar, okruzhennyj ognennym vencom. Neimovernyj krik zaglushil pesni grecheskogo polka. |to aziaty izdali voennyj klich i pustili k nebu tuchi strel, chtoby spugnut' zlogo duha, kotoryj hotel pozhrat' solnce. - Ty govorish', chto etot chernyj krug - luna? - sprosil faraon u Pentuera. - Tak utverzhdaet Menes. - Velikij zhe on mudrec! I temnota sejchas prekratitsya? - Nepremenno. - A esli luna otorvetsya ot neba i upadet na zemlyu? - |togo ne mozhet byt'. A vot i solnce! - radostno voskliknul Pentuer. Po polkam pronessya klich v chest' Ramsesa XIII. Faraon obnyal Pentuera. - Voistinu, - skazal faraon, - my videli udivitel'noe yavlenie. No ya ne hotel by videt' ego eshche raz. YA chuvstvuyu, chto, esli by ya ne byl soldatom, strah ovladel by moim serdcem. Hiram podoshel k Tutmosu i prosheptal: - Poshli sejchas zhe goncov v Memfis. YA boyus', kak by verhovnye zhrecy ne zateyali chto-nibud' nedobroe. - Ty dumaesh'? Hiram kivnul golovoj. - Oni ne upravlyali by tak dolgo stranoj, - skazal on, - ne peredoili by vosemnadcat' dinastij, esli by ne umeli pol'zovat'sya takimi sluchayami, kak segodnya. Poblagodariv soldat za proyavlennuyu imi vyderzhku, faraon vernulsya k sebe. On vse vremya vpadal v zadumchivost', govoril spokojno, dazhe myagko, no na krasivom lice ego byla kakaya-to neuverennost'. V dushe Ramsesa proishodila muchitel'naya bor'ba. On nachinal ponimat', chto zhrecy raspolagali silami, kotorye on ne tol'ko ne prinimal v raschet, no dazhe otvergal, ne hotel o nih i slyshat'. ZHrecy, nablyudavshie za dvizheniem zvezd, srazu vyrosli v ego glazah. I faraon podumal, chto nado nepremenno poznat' etu udivitel'nuyu mudrost', kotoraya tak chudovishchno putaet chelovecheskie plany. Gonec za goncom otpravlyalis' iz carskogo dvorca v Memfis, chtob uznat', chto tam proizoshlo vo vremya zatmeniya. No goncy ne vozvrashchalis', i nad faraonovoj svitoj prosterlis' chernye kryl'ya neizvestnosti. CHto u hrama Ptaha proizoshlo chto-to nedobroe - v etom nikto ne somnevalsya, no nikto ne reshalsya stroit' dogadki o tom, chto zhe imenno sluchilos'. Kazalos', budto i faraon, i ego doverennye lyudi rady kazhdoj minute, protekshej bez izvestij. Tem vremenem carica, podsev k faraonu, sheptala emu: - Razreshi mne dejstvovat', Ramses. ZHenshchiny okazali nashemu gosudarstvu ne odnu uslugu. Vspomni tol'ko caricu Nikotrisu (*128) iz shestoj dinastii ili Makaru (*129), sozdavshuyu flot na Krasnom more. U nashego pola dostatochno i uma i energii. Tak razreshi mne dejstvovat'... Esli hram Ptaha ne zanyat i zhrecy ne podverglis' oskorbleniyam, ya pomiryu tebya s Herihorom. Ty voz'mesh' v zheny ego doch', i carstvovanie tvoe budet preispolneno slavy... Pomni, tvoj ded, svyatoj Amenhotep, byl tozhe verhovnym zhrecom i namestnikom faraona. I kto znaet - carstvoval li by ty sejchas, esli by svyashchennaya kasta ne pozhelala videt' na trone svoego otpryska. I tak ty ih blagodarish' za vlast'? Faraon slushal ee i dumal, chto vse-taki mudrost' zhrecov ogromnaya sila i bor'ba s nimi trudna. Lish' v nachale chetvertogo yavilsya pervyj vestnik iz Memfisa - ad®yutant polka, stoyavshego u hrama. On rasskazal faraonu, chto hram ne vzyat iz-za gneva bogov; narod razbezhalsya, zhrecy torzhestvuyut, i dazhe sredi soldat nachalos' smyatenie vo vremya etoj uzhasnoj, hotya i stol' korotkoj nochi. Potom, otvedya v storonu Tutmosa, ad®yutant zayavil emu bez obinyakov, chto vojsko demoralizovano, chto iz-za besporyadochnogo begstva polki naschityvayut stol'ko ranenyh i ubityh, skol'ko byvaet tol'ko posle srazheniya. - CHto zhe s polkami? - sprosil v uzhase Tutmos. - Razumeetsya, - otvetil ad®yutant, - nam udalos' sobrat' i postroit' soldat, no o tom, chtoby dvinut' ih protiv hramov, ne mozhet byt' i rechi, osobenno teper', kogda zhrecy zanyalis' okazaniem pomoshchi ranenym. Pri vide britoj golovy i shkury pantery soldaty gotovy past' nic, i mnogo vremeni projdet, prezhde chem kto-nibud' iz nih osmelitsya shagnut' za ogradu hrama. - A chto zhe zhrecy? - Blagoslovlyayut soldat, kormyat ih, poyat i delayut vid, chto soldaty nepovinny v napadenii na hram, chto vse eto kozni finikiyan. - I vy dopuskaete etu rasteryannost'? - voskliknul Tutmos. - Ego svyatejshestvo prikazal nam zashchishchat' zhrecov ot tolpy, - otvetil ad®yutant. - Esli b nam bylo razresheno zanyat' hramy, my byli by v nih uzhe v desyat' utra, i zhrecy sideli by v podvalah. V eto vremya dezhurnyj oficer soobshchil Tutmosu, chto eshche kakoj-to zhrec, pribyvshij iz Memfisa, hochet govorit' s ego svyatejshestvom. Tutmos okinul vzglyadom posetitelya. |to byl eshche dovol'no molodoj chelovek s licom, kak by izvayannym iz dereva. On skazal, chto yavilsya k faraonu ot Samontu. Ramses totchas zhe prinyal zhreca, kotoryj, pav na zemlyu, podal povelitelyu persten', pri vide kotorogo faraon poblednel. - CHto eto znachit? - sprosil faraon. - Samontu net bol'she v zhivyh, - otvetil poslanec. Ramses s minutu ne mog vymolvit' ni slova. Nakonec, on sprosil: - Kak eto sluchilos'? - Kazhetsya, - otvetil zhrec, - Samontu byl najden v odnoj iz zal Labirinta i sam otravilsya, chtoby izbezhat' pytok... I, kazhetsya, ego obnaruzhil Mefres pri pomoshchi kakogo-to greka, kotoryj yakoby ochen' pohozh na vashe svyatejshestvo. - Opyat' Mefres i Likon! - vskrichal vozmushchenno Tutmos. - Gosudar', neuzheli ty nikogda ne osvobodish'sya ot etih predatelej? Faraon snova sozval u sebya tajnyj sovet, priglasiv na nego Hirama i zhreca, yavivshegosya s perstnem Samontu. Pentuer ne hotel prinimat' uchastiya v sovete, a pochtennaya carica Nikotrisa prishla bez priglasheniya. - Boyus', - shepnul Hiram Tutmosu, - kak by posle zhrecov u vas ne stali pravit' baby! Kogda vel'mozhi sobralis', faraon dal slovo poslancu Samontu. Molodoj zhrec ne hotel nichego govorit' o Labirinte, zato stal rasskazyvat' o tom, chto hram Ptaha sovsem ne ohranyaetsya i chto dostatochno neskol'kih desyatkov soldat, chtoby zahvatit' vseh, kto v nem ukrylsya. - |tot chelovek - predatel'! - vskrichala carica. - Sam zhrec, a uchit nas nasiliyu nad zhrecami. No na lice poslanca ne drognul ni odin muskul. - Dostochtimaya gosudarynya, - vozrazil on. - Mefres pogubil moego uchitelya i pokrovitelya Samontu, i ya byl by psom, esli by ne iskal mesti. Smert' za smert'! - |tot yunosha mne nravitsya! - shepnul Hiram. Dejstvitel'no, sredi sobravshihsya poveyalo kak by svezhim vozduhom. Voenachal'niki podtyanulis', grazhdanskie chinovniki smotreli na zhreca s lyubopytstvom, dazhe lico faraona ozhivilos'. - Ne slushaj ego, syn moj! - molila carica. - Kak ty dumaesh', - obratilsya vdrug faraon k molodomu zhrecu, - chto sdelal by sejchas svyatoj Samontu, esli by byl zhiv? - YA uveren, - reshitel'no otvetil zhrec, - chto Samontu pronik by v hram Ptaha, voskuril by bogam blagovoniya, no pokaral by izmennikov i ubijc. - A ya povtoryayu, chto ty zlejshij izmennik! - ne unimalas' carica. - YA tol'ko ispolnyayu svoj dolg, - otvetil nevozmutimo zhrec. - Voistinu etot chelovek - uchenik Samontu, - vmeshalsya Hiram. - On odin yasno vidit, chto nam ostaetsya delat'. Voennye i shtatskie vel'mozhi soglasilis', chto Hiram prav, a verhovnyj pisec dobavil: - Poskol'ku my nachali bor'bu s zhrecami - nado ee dovesti do konca, tem bolee segodnya, kogda u nas est' pis'ma, ulichayushchie Herihora v peregovorah s assirijcami, chto yavlyaetsya izmenoj gosudarstvu. - Herihor prodolzhaet politiku Ramsesa Dvenadcatogo, - vmeshalas' carica. - No ya - Ramses Trinadcatyj, - otvetil faraon s razdrazheniem. Tutmos vstal s mesta. - Gosudar' moj, - skazal on, - razreshi mne dejstvovat'. Opasno zatyagivat' sostoyanie neuverennosti, i bylo by prestupleniem i glupost'yu ne vospol'zovat'sya sluchaem. Poskol'ku etot zhrec govorit, chto hram ne zashchishchen, razreshi mne otpravit'sya tuda s otryadom, kotoryj ya sam podberu. - YA s toboj! - vyzvalsya Kalipp. - YA znayu po opytu, chto torzhestvuyushchij vrag - eto slabyj vrag. I esli my sejchas zhe vorvemsya v hram Ptaha... - Vam nezachem vryvat'sya siloj. Vy mozhete vojti tuda kak ispolniteli prikaza faraona, poruchivshego vam arestovat' izmennika, - zayavil verhovnyj pisec. - Dlya etogo ne trebuetsya dazhe sily... Kak chasto odin policejskij brosaetsya na celuyu shajku vorov i hvataet ih, skol'ko hochet... - Syn moj ustupaet, podchinyayas' vashim sovetam, - skazala carica. - No on ne hochet nasiliya, zapreshchaet vam... - Gm! Esli tak, - zayavil molodoj zhrec Seta, - to est' eshche odno obstoyatel'stvo, o kotorom ya dolozhu ego svyatejshestvu. - On neskol'ko raz gluboko perevel duh i skazal, poniziv golos: - Na ulicah Memfisa zhrecheskaya partiya ob®yavlyaet, chto... - CHto? CHto? Govori smelo, - obodryal ego faraon. - CHto ty, gosudar', soshel s uma. CHto ty ne posvyashchen v san verhovnogo zhreca i dazhe eshche ne koronovan na carstvo... CHto mozhno tebya... nizvergnut' s prestola... - Vot etogo-to ya i boyus', - prosheptala carica. Faraon vskochil s mesta. - Tutmos! - voskliknul on, i v golose ego pochuvstvovalas' vernuvshayasya energiya. - Beri skol'ko hochesh' soldat, idi v hram Ptaha i privedi ko mne Herihora i Mefresa, obvinyaemyh v izmene gosudarstvu. Esli oni opravdayutsya, ya vernu im svoyu milost'. V protivnom sluchae... - Ty ponimaesh', chto ty govorish'? - ostanovila ego carica. Na etot raz vozmushchennyj faraon ne otvetil ej, prisutstvovavshie zhe chleny soveta zakrichali: - Smert' predatelyam! S kakih eto por v Egipte faraon dolzhen zhertvovat' vernymi slugami, chtoby vymolit' sebe milost' u negodyaev? Ramses XIII vruchil Tutmosu paket s pis'mami Herihora k Assirii i torzhestvenno obratilsya ko vsem: - Do usmireniya bunta zhrecov ya peredayu svoyu vlast' nachal'niku gvardii Tutmosu. Teper' slushajtes' ego, a ty, dostochtimaya matushka, obrashchajsya k nemu so svoimi zamechaniyami. - Mudro i pravil'no postupaesh', gosudar'! - voskliknul verhovnyj pisec. - Faraonu ne podobaet borot'sya s buntom, a otsutstvie energichnoj vlasti mozhet nas pogubit'. Vse chleny soveta sklonilis' pered Tutmosom. Carica s voplem upala k nogam syna. Tutmos v soprovozhdenii voenachal'nikov vyshel vo dvor, velel pervomu gvardejskomu polku postroit'sya i obratilsya k soldatam: - Mne nuzhno neskol'ko desyatkov chelovek, gotovyh pogibnut' vo slavu nashego gosudarya. ZHelayushchih okazalos' bol'she, chem nuzhno bylo, i vo glave ih |nnana. - Vy gotovy na smert'? - sprosil Tutmos. - Umrem, gospodin, s toboj vo imya ego svyatejshestva! - voskliknul |nnana. - Vy ne umrete, a pobedite podlyh prestupnikov, - otvetil Tutmos. - Soldaty, uchastvuyushchie v etoj vylazke, budut proizvedeny v oficery, a oficery budut povysheny na dva china. Tak zayavlyayu vam ya, Tutmos, voleyu faraona glavnokomanduyushchij. - ZHivi vechno! Tutmos velel zapryach' dvadcat' pyat' dvukolok tyazheloj kavalerii i posadit' v nih dobrovol'cev. Sam zhe on, a takzhe Kalipp seli na konej, i vskore ves' otryad, derzha napravlenie na Memfis, skrylsya v oblake pyli. Nablyudaya eto iz okna carskogo dvorca, Hiram sklonilsya pered faraonom i tiho progovoril: - Teper' tol'ko ya veryu, chto ty, gosudar', ne byl v zagovore s verhovnymi zhrecami. - Ty s uma soshel! - vspylil faraon. - Prosti gosudar', no segodnyashnee napadenie na hramy bylo podstroeno zhrecami. Kakim obrazom oni vovlekli v svoj plan vashe svyatejshestvo - ne ponimayu. Bylo uzhe pyat' chasov popoludni. 17 Kak raz v eto zhe vremya zhrec, dezhurivshij na pilone hrama Ptaha v Memfise, soobshchil zasedavshim v zale verhovnym zhrecam i nomarham, chto dvorec faraona podaet kakie-to signaly. - Kazhetsya, gosudar' sobiraetsya prosit' u nas mira, - skazal, usmehayas', odin iz nomarhov. - Somnevayus', - otvetil Mefres. Herihor vzoshel na pilon. |to emu signalizirovali iz dvorca. Vskore on vernulsya i obratilsya k sobravshimsya: - Nash molodoj zhrec spravilsya ochen' horosho... Syuda edet Tutmos, s neskol'kimi desyatkami dobrovol'cev, chtoby arestovat' nas ili ubit'. - A ty eshche pozvolyaesh' sebe zastupat'sya za Ramsesa! - kriknul Mefres. - Zastupat'sya ya dolzhen i budu, potomu chto dal v etom torzhestvennuyu klyatvu carice... Esli by ne dostochtimaya doch' svyatogo Amenhotepa, nashe polozhenie ne bylo by takim, kak ono est'. - Nu, a ya ne daval klyatvy! - otozvalsya Mefres i pokinul zalu. - CHto eto on zadumal? - sprosil odin iz nomarhov. - Starik okonchatel'no vpal v detstvo, - otvetil Herihor, pozhimaya plechami. Okolo shesti chasov vechera gvardejskij otryad, ne zaderzhivaemyj nikem, pod®ehal k hramu Ptaha, i nachal'nik ego postuchalsya v vorota, kotorye emu totchas zhe otkryli. |to byl Tutmos so svoimi dobrovol'cami. Kogda glavnokomanduyushchij voshel vo dvor hrama, on udivilsya, vidya, chto navstrechu emu shestvuet Herihor v mitre Amenhotepa, okruzhennyj odnimi zhrecami. - CHto tebe nado, syn moj? - sprosil verhovnyj zhrec glavnokomanduyushchego, neskol'ko smushchennogo takoj obstanovkoj. No Tutmos bystro ovladel soboj i otvetil: - Herihor! Verhovnyj zhrec Amona Fivanskogo! Na osnovanii pisem, kotorye ty pisal Sargonu, assirijskomu namestniku, - eti pis'ma sejchas so mnoj, - ty obvinyaesh'sya v gosudarstvennoj izmene i dolzhen dat' otvet pered faraonom. - Esli molodoj car', - spokojno otvetil Herihor, - hochet uyasnit' sebe celi, kotorymi rukovodilsya v svoej politike vechno zhivushchij Ramses Dvenadcatyj, pust' yavitsya v nashu verhovnuyu kollegiyu; on poluchit tam ob®yasneniya. - Predlagayu tebe nemedlenno sledovat' za mnoyu, esli ty ne hochesh', chtoby tebya zastavili! - kriknul Tutmos. - Syn moj, molyu bogov, chtoby oni ohranili tebya ot soversheniya nasiliya i ot nakazaniya, kakogo ty zasluzhivaesh'. - Ty idesh'? - sprosil Tutmos. - YA zhdu Ramsesa syuda, - otvetil Herihor. - Togda ostavajsya i zhdi, obmanshchik! - voskliknul Tutmos. I s etimi slovami izvlek mech i brosilsya na Herihora. V tu zhe minutu stoyavshij za nim |nnana podnyal sekiru i izo vseh sil udaril Tutmosa mezhdu sheej i pravoj klyuchicej tak, chto krov' bryznula vo vse storony. Lyubimec faraona pal na zemlyu, rassechennyj pochti nadvoe. Neskol'ko soldat so sklonennymi kop'yami brosilis' na |nnanu, no posle korotkoj bor'by so svoimi odnopolchanami pali. Iz dobrovol'cev tri chetverti byli podkupleny zhrecami. - Da zhivet vechno svyatejshij Herihor - nash povelitel'! - voskliknul |nnana, razmahivaya okrovavlennoj sekiroj. - Da zhivet on vechno! - povtorili soldaty i zhrecy, i vse pali nic. Dostojnejshij Herihor vozdel ruki i blagoslovil ih. Pokinuv dvor hrama, Mefres spustilsya v podzemel'e, gde soderzhalsya Likon. Verhovnyj zhrec srazu zhe u vhoda vynul hrustal'nyj sharik, pri vide kotorogo grek vpal v yarost'. - CHtob vas zemlya poglotila! CHtob vashi trupy ne znali pokoya! - bormotal Likon. Nakonec on stih i zasnul. - Voz'mi eto oruzhie, - skazal Mefres, podavaya greku kinzhal s uzkim lezviem, - voz'mi etot kinzhal i idi v dvorcovyj sad... Stan' v chashche smokovnic i podzhidaj togo, kto otnyal u tebya i soblaznil Kamu... Likon v bessil'noj zlobe zaskrezhetal zubami. - A kogda uvidish' ego - prosnis', - zakonchil Mefres. On bystro nakinul na greka oficerskij plashch s kapyushonom, shepnul emu na uho parol' i vyvel ego iz podzemel'ya cherez potajnuyu kalitku hrama na bezlyudnuyu ulicu. Zatem Mefres s bystrotoyu yunoshi vzobralsya na verhushku pilona i, vzyav v ruki neskol'ko raznocvetnyh flazhkov, stal podavat' signaly v napravlenii dvorca faraona. Ego, ochevidno, zametili i ponyali, ibo na pergamentnom lice verhovnogo zhreca poyavilas' merzkaya ulybka. Mefres slozhil flazhki, pokinul terrasu pilona i medlenno stal spuskat'sya vniz. Kogda on byl uzhe na vtorom etazhe, ego vnezapno okruzhilo neskol'ko chelovek v korichnevyh plashchah, kotorymi oni prikryvali kaftany v chernuyu i beluyu polosu. - Vot on, dostojnejshij Mefres, - skazal odin iz nih; vse troe opustilis' na koleni pered verhovnym zhrecom, kotoryj mashinal'no podnyal ruku dlya blagosloveniya, no vdrug opomnilsya i sprosil: - Kto vy takie? - Hraniteli Labirinta. - Otchego zhe vy pregradili mne dorogu? - skazal on, i u nego zadrozhali ruki i tonkie guby. - Nam nezachem tebe napominat', svyatoj muzh, - skazal odin iz hranitelej, ne vstavaya s kolen, - chto neskol'ko dnej nazad ty byl v Labirinte i znaesh' put' tuda tak zhe horosho, kak my, hotya ty i ne posvyashchen... No ty slishkom mudr, chtoby ne znat' nashih prav v podobnyh sluchayah. - CHto eto znachit? - vskrichal, povyshaya golos, Mefres. - Vy razbojniki, podoslannye Heriho... On ne dokonchil. Odin shvatil ego za ruku, drugoj nakinul emu platok na golovu, a tretij bryznul v lico prozrachnoj zhidkost'yu. Mefres zashatalsya i upal. Ego obryzgali eshche raz, i, kogda on ispustil duh, storozha Labirinta otnesli ego v nishu, ulozhili tam, votknuli v mertvuyu ruku kakoj-to papirus i skrylis' v koridorah pilona. Troe tak zhe odetyh lyudej gnalis' za Likonom pochti s toj zhe samoj minuty, kak, vypushchennyj Mefresom iz hrama, on ochutilsya na bezlyudnoj ulice. Lyudi eti skryvalis' nedaleko ot kalitki, iz kotoroj vyshel grek, i sperva propustili ego vpered. No vskore odin iz nih zametil v ego ruke chto-to podozritel'noe, i vse poshli za nim. Strannoe delo: usyplennyj Likon kak budto chuvstvoval pogonyu; on svernul vdrug na ozhivlennuyu ulicu, potom na ploshchad', gde hodilo vzad i vpered mnozhestvo lyudej, a potom pereulkami, gde zhili rybaki, pobezhal k Nilu. Tut v kakom-to zatone on nashel nebol'shuyu lodku, prygnul v nee i s nebyvaloj bystrotoj stal perepravlyat'sya na drugoj bereg. On byl uzhe v neskol'kih sotnyah shagov ot berega, kogda sledom za nim otchalila lodka s odnim lodochnikom i tremya passazhirami. Ne uspeli oni vyplyt' na seredinu reki, kak pokazalas' eshche lodka s dvumya lodochnikami i tozhe tremya passazhirami. Obe lodki uporno gnalis' za Likonom. V lodke s odnim grebcom sideli hraniteli Labirinta i pristal'no vsmatrivalis' v svoih sopernikov, naskol'ko pozvolyali sumerki, bystro nadvigavshiesya posle zakata solnca. - Kto takie te troe? - peresheptyvalis' mezhdu soboj hraniteli Labirinta. - Oni uzhe tretij den' brodyat vokrug hrama, a sejchas gonyatsya za Likonom... Ne hotyat li oni zashchitit' ego ot nas? Malen'kaya lodka Likona prichalila k drugomu beregu. Usyplennyj grek vyprygnul iz nee i bystro napravilsya k dvorcovym sadam. Inogda on poshatyvalsya, ostanavlivalsya i hvatalsya za golovu, no zatem shel dal'she, kak by uvlekaemyj kakoj-to nevedomoj siloj. Hraniteli Labirinta tozhe vysadilis' na drugom beregu, no ih uzhe uspeli predupredit' soperniki. Nachalos' edinstvennoe v svoem rode sostyazanie. Likon bezhal po napravleniyu k carskomu dvorcu s bystrotoj skorohoda, za nim troe neizvestnyh, a pozadi troe hranitelej Labirinta. V neskol'kih sotnyah shagov ot sada obe gruppy presledovatelej poravnyalis'. Byla uzhe noch', no svetlaya. - Kto vy takie? - sprosil neizvestnyh odin iz hranitelej Labirinta. - YA nachal'nik policii Bubasta. YA presleduyu s dvumya moimi sotnikami vazhnogo prestupnika. - A my - hraniteli Labirinta, my tozhe presleduem etogo cheloveka. Obe gruppy prismatrivalis' odna k drugoj, derzha ruki na rukoyatkah mechej ili nozhej. - CHto vy hotite s nim sdelat'? - sprosil, nakonec, nachal'nik policii. - U nas est' prigovor emu... - A trup vy brosite? - Vmeste so vsem, chto na nem, - otvetil starshij iz hranitelej. Policejskie posheptalis' mezhdu soboj. - Esli vy govorite pravdu, - zayavil, nakonec, nachal'nik policii, - to my ne budem vam meshat'. Naprotiv, predostavim ego na vremya vam, esli on popadet v nashi ruki. - Klyanetes'? - Klyanemsya. - Togda my mozhem pojti vmeste. Obe gruppy soedinilis', no grek uzhe skrylsya iz vidu. - Proklyatyj! - vskrichal nachal'nik policii. - On opyat' skrylsya. - Nikuda on ne ujdet! - otvetil odin iz hranitelej Labirinta. - I, navernoe, toj zhe dorogoj vernetsya nazad. - A chto emu nuzhno v carskom sadu? - sprosil nachal'nik. - Verhovnye zhrecy posylayut ego kuda-to po svoim delam. No on vernetsya obratno, - otvetil hranitel'. Vse reshili zhdat' i dejstvovat' soobshcha. - Tret'yu noch' muchaemsya, - probormotal odin iz policejskih, zevaya. Oni zakutalis' v burnusy i legli na travu. Totchas zhe posle ot®ezda Tutmosa carica molcha vstala i napravilas' k vyhodu. Kogda zhe Ramses hotel ee uspokoit', ona rezko perebila ego: - Proshchaj, faraon... Molyu bogov, chtoby oni pozvolili mne zavtra privetstvovat' tebya eshche kak faraona. - Ty v etom somnevaesh'sya, mat'? - Kak ne somnevat'sya, kogda chelovek slushaetsya sovetov bezumcev i predatelej. Oni razoshlis', negoduya drug na druga. Vskore k ego svyatejshestvu vernulos' horoshee nastroenie, i on prodolzhal veselo razgovarivat' s vel'mozhami. No uzhe v shest' chasov ego stalo terzat' bespokojstvo. - S minuty na minutu dolzhen pribyt' gonec ot Tutmosa, - skazal on svoim priblizhennym. - YA uveren, chto delo tak ili inache uzhe razreshilos'. - Trudno skazat', - otvetil glavnyj kaznachej. - Oni mogli ne najti lodok u perepravy... Mogli natknut'sya na soprotivlenie v hrame... - A gde molodoj zhrec? - sprosil vdrug Hiram. - ZHrec? Poslanec umershego Samontu? - povtorili rasteryanno vel'mozhi. - V samom dele - kuda on devalsya? Poslali soldat obyskat' sad. Oni obegali vse dorozhki, no zhreca nigde ne okazalos'. |to privelo chlenov soveta v durnoe nastroenie. Vse sideli molcha, pogruzhennye v trevozhnye dumy. Na zakate v komnatu voshel odin iz slug faraona i shepnul emu, chto gospozha Hebron tyazhelo zabolela i umolyaet, chtoby ego svyatejshestvo soblagovolil zaglyanut' k nej. Pridvornye, znaya otnosheniya, svyazyvavshie faraona s krasavicej Hebron, pereglyanulis', no kogda Ramses skazal, chto idet v sad, nikto ego ne stal uderzhivat'. V sadu blagodarya gusto rasstavlennoj strazhe bylo tak zhe bezopasno, kak i vo dvorce, i nikto ne schital udobnym hotya by izdali nablyudat' za faraonom, znaya, chto Ramses etogo ne lyubit. Kogda faraon ischez v koridore, verhovnyj pisec obratilsya k kaznacheyu: - Vremya tyanetsya, kak kolesnica v pustyne. Mozhet byt', u Hebron est' izvestiya o Tutmose? - Govorya po pravde, - otvetil kaznachej, - ego vylazka s neskol'kimi desyatkami soldat protiv hrama Ptaha kazhetsya mne sejchas sovershennym bezumiem. - A razve blagorazumnee postupil faraon u Sodovyh ozer, kogda vsyu noch' gnalsya za Tehennoj? - vmeshalsya Hiram. - Vse reshaet smelost'. - Gde zhe molodoj zhrec? - sprosil kaznachej. - On prishel, ne sprosyas', i ushel, nikomu ne skazavshis'... Vse vedut sebya zdes', kak zagovorshchiki. Kaznachej sokrushenno pokachal golovoj. Ramses bystro dobezhal do pavil'ona Tutmosa. Kogda on voshel v dom, Hebron so slezami brosilas' emu na sheyu. - YA umirayu ot straha! - voskliknula ona. - Ty boish'sya za Tutmosa? - Kakoe mne delo do nego! - otvetila Hebron s prezritel'noj grimasoj. - Ty odin interesuesh' menya, o tebe ya dumayu... za tebya boyus'. - Da budet blagosloven tvoj strah; on hot' na minutu rasseyal moyu skuku! - skazal, smeyas', faraon. - Bogi! Kakoj tyazhelyj den'... Esli b ty byla na nashem soveshchanii!.. Esli b videla fizionomii nashih sovetnikov! I vdobavok ko vsemu dostochtimejshaya moya matushka vzdumala pochtit' nashe sobranie svoim prisutstviem. YA nikogda ne predstavlyal sebe, chto vysokoe zvanie faraona mozhet mne tak nadoest'! - Ne govori ob etom tak gromko, - ostanovila ego Hebron. - CHto ty budesh' delat', esli Tutmosu ne udastsya ovladet' hramom? - Lishu ego komandovaniya, spryachu koronu v sunduk i nadenu oficerskij shlem. YA uveren, chto, esli ya sam vystuplyu vo glave moej armii, bunt srazu budet podavlen. - Kotoryj? - sprosila Hebron. - Ah da! YA zabyl, chto u nas dva bunta: narod protiv zhrecov, zhrecy protiv menya... On szhal Hebron v ob®yatiyah i, usadiv ee na divan, stal sheptat' ej: - Kakaya ty segodnya krasivaya!.. Vsyakij raz, kogda ya vizhu tebya, ty kazhesh'sya mne inoj i vse prekrasnee! - Ostav' menya! Inogda ya boyus', chto ty menya ukusish'. - Ukusit', net... no mog by zacelovat' tebya do smerti... Ty dazhe ne znaesh', kak ty prekrasna... - Po sravneniyu s ministrami i voenachal'nikami... Nu, pusti... - YA hotel by byt' granatovym derevom! Hotel by imet' stol'ko ruk, skol'ko u nego vetvej, chtoby obnyat' tebya! Stol'ko ladonej, skol'ko u nego list'ev, i stol'ko ust, skol'ko u nego cvetov, chtoby celovat' srazu tvoi glaza, volosy, guby, grud'!.. - Dlya gosudarya, kotoromu grozit poterya trona, ty udivitel'no legkomyslen. - Na lozhe lyubvi ya ne zabochus' o trone, - vozrazil Ramses. - Pokuda so mnoj mech, ya sohranyu i vlast'. - No ved' vojska tvoi razbity, - govorila Hebron, vyryvayas' iz ego ob®yatij. - Zavtra pribudut svezhie polki, a poslezavtra soberutsya i te, chto razbezhalis'. Govoryu tebe, ne dumaj o pustyakah... Mgnoven'e lyubvi dorozhe celogo goda vlasti... Spustya chas posle zakata faraon pokinul zhilishche Hebron i ne spesha vozvrashchalsya k sebe, pogruzhennyj v svoi mysli, ustalyj. On dumal o tom, chto zhrecy tol'ko po gluposti meshayut ego planam. S teh por, kak sushchestvuet Egipet, ne bylo takogo vlastitelya, kakim byl by on... Vdrug iz chashchi smokovnic vyshel chelovek v temnom plashche i zagorodil faraonu dorogu. Ramses, chtoby luchshe ego razglyadet', podoshel k nemu blizhe i vdrug kriknul: - A, eto ty, negodyaj?! Nakonec-to ya nashel tebya! |to byl Likon. Ramses shvatil ego za sheyu. Grek vzvizgnul i upal na koleni. V tu zhe minutu faraon pochuvstvoval zhguchuyu bol' v levoj storone zhivota. - Tak ty eshche kusat'sya? - zakrichal Ramses i obeimi rukami szhal sheyu greka. Uslyshav hrust pozvonkov, on s otvrashcheniem otbrosil ego. Likon upal, korchas' v predsmertnyh sudorogah. Faraon, sdelav neskol'ko shagov, shvatilsya za bol'noe mesto i nashchupal rukoyat' kinzhala. - YA ranen! Ramses vytashchil iz rany uzkij klinok i zazhal ee. "Interesno, est' u kogo-nibud' iz chasovyh plastyr'?" - podumal on i, chuvstvuya, chto teryaet soznanie, uskoril shag. Pochti u samogo kryl'ca doma navstrechu emu vybezhal odin iz oficerov s krikom: - Tutmos ubit! Ego ubil predatel' |nnana! - |nnana? - povtoril faraon. - A kak ostal'nye? - Pochti vse dobrovol'cy, vyzvavshiesya ehat' s Tutmosom, byli podkupleny zhrecami... - Dovol'no! Pora polozhit' etomu konec! - voskliknul faraon. - Trubite sbor aziatskim polkam... Zatrubil rozhok; aziaty stali vybegat' iz kazarm, vedya za soboj loshadej. - Podajte i mne konya, - skazal faraon. No, pochuvstvovav sil'noe golovokruzhenie, pribavil: - Net... podajte mne nosilki... YA ne hochu utomlyat' sebya... I vdrug poshatnulsya i upal na ruki oficerov. - Ah, chut' ne zabyl... - proiznes on slabeyushchim golosom. - Prinesite mne shlem i mech... stal'noj mech... chto byl so mnoj v Livijskom pohode... Idem na Memfis. Iz dvorca vybezhali vel'mozhi i prisluga s fakelami. Lico u faraona, kotorogo podderzhivali oficery, stalo serym, glaza zavoloklo tumanom. On protyanul ruku, slovno ishcha oruzhiya, poshevelil gubami i sredi obshchego molchaniya ispustil duh, on - povelitel' oboih mirov: prehodyashchego i vechnogo. 18 So dnya smerti Ramsesa XIII do ego pogrebeniya pravil gosudarstvom verhovnyj zhrec hrama Amona Fivanskogo i namestnik pochivshego faraona - dostojnejshij Sen-Amon-Herihor. Kratkovremennoe pravlenie namestnika blagopriyatno otrazilos' na sostoyanii strany. Herihor usmiril buntovshchikov i prikazal ustanovit' dlya vsego rabotayushchego naseleniya otdyh v kazhdyj sed'moj den', kak eto bylo v starye vremena. Krome togo, on vvel strogij ustav dlya zhrecov, okazyval pokrovitel'stvo chuzhezemcam, v osobennosti finikiyanam, i zaklyuchil dogovor s Assiriej, ne ustupaya ej, odnako, Finikii, kotoraya prodolzhala platit' Egiptu dan'. V techenie etogo nedolgogo pravleniya sud'i reshali dela bez provolochek, izbegaya zhestokih nakazanij. Nikto ne imel prava bit' krest'yanina, i on mog zhalovat'sya na vsyakuyu obidu v sud, esli u nego nahodilos' vremya i bylo dostatochno svidetelej. Herihor zanyalsya takzhe pogasheniem dolgov, otyagoshchavshih imushchestvo faraona i gosudarstva. On dobilsya u finikiyan chastichnogo otkaza ot teh summ, kotorye im zadolzhala egipetskaya kazna, a dlya pokrytiya ostavshegosya dolga potreboval ot Labirinta ogromnogo assignovaniya v tridcat' tysyach talantov. Blagodarya vsem etim meram uzhe cherez tri mesyaca gosudarstvo blagodenstvovalo, i lyudi govorili: - Da budet blagoslovenno pravlenie namestnika Sen-Amon-Herihora! Poistine bogi prednaznachili ego byt' vlastitelem, chtoby on spas Egipet ot razoreniya, v kotoroe vvergnul ego Ramses Trinadcatyj - shalopaj i volokita!.. Itak, proshlo vsego lish' neskol'ko mesyacev, a narod uzhe uspel zabyt', chto dela Herihora byli lish' ispolneniem blagorodnyh namerenij molodogo faraona. V mesyace tobi (oktyabr' - noyabr'), kogda mumiyu Ramsesa XIII opustili v carskie peshchery, v hrame Amona Fivanskogo sostoyalos' bol'shoe soveshchanie znatnejshih lic. Tut byli pochti vse verhovnye zhrecy, nomarhi i komanduyushchie armiyami i v ih chisle pokrytyj slavoj prestarelyj polkovodec vostochnoj armii - Nitagor. V tom zhe ogromnom zale, gde za polgoda pered tem zhrecy obsuzhdali zemnye dela Ramsesa XII i vykazyvali nepriyazn' k Ramsesu XIII, - v etom samom meste sejchas sobralis' vel'mozhi, chtoby pod predsedatel'stvom Herihora razreshit' vazhnejshie gosudarstvennye voprosy. I vot 25 tobi, rovno v polden', Herihor v mitre Amenhotepa vossel na tron, a ostal'nye v kresla, i sostoyalsya sovet. On zakonchilsya chrezvychajno bystro, slovno rezul'tat ego byl predreshen zaranee. - Verhovnye zhrecy, nomarhi i vozhdi! - nachal Herihor. - My sobralis' zdes' po ves'ma pechal'nomu i vazhnomu povodu. So smert'yu vechno zhivushchego Ramsesa Trinadcatogo, nedolgoe, no burnoe carstvovanie kotorogo okonchilos' stol' zlopoluchno... - tut Herihor vzdohnul, - ...so smert'yu Ramsesa Trinadcatogo ugas ne tol'ko faraon, no i slavnaya dvadcataya dinastiya. Sredi sobravshihsya probezhal ropot. - Dinastiya ne ugasla, - zametil dovol'no rezko nomarh memfisskij. - ZHiva ved' dostopochtennaya carica Nikotrisa. Sledovatel'no, tron prinadlezhit ej. Pomolchav minutu, Herihor otvetil: - Dostojnejshaya supruga moya, carica Nikotrisa... Teper' v sobranii razdalsya uzhe ne ropot, a krik, ne smolkavshij v techenie neskol'kih minut. Kogda on utih, Herihor spokojno i otchetlivo prodolzhal: - Moya dostojnejshaya supruga, carica Nikotrisa, v bezuteshnom gore posle smerti syna otreklas' ot prestola. - Pozvol'te! - vskrichal nomarh memfisskij. - Dostojnejshij namestnik imenuet caricu svoej suprugoj. |to izvestie sovershenno novoe, kotoroe nuzhno prezhde vsego proverit'. Po znaku, dannomu Herihorom, verhovnyj sud'ya Fiv izvlek iz zolotoj shkatulki i gromko zachital akt o brakosochetanii, sostoyavshemsya za dva dnya do togo mezhdu dostojnejshim zhrecom Amona Sen-Amon-Herihorom i caricej Nikotrisoj, vdovoj Ramsesa XII, mater'yu Ramsesa XIII. Posle etogo raz®yasneniya nastupila grobovaya tishina. Herihor prodolzhal: - Poskol'ku moya supruga i edinstvennaya naslednica prestola otreklas' ot svoih prav i poskol'ku, takim obrazom, prekratilos' carstvovanie dvadcatoj dinastii, nam neobhodimo izbrat' novogo povelitelya. |tim povelitelem, - prodolzhal Herihor, - dolzhen byt' chelovek zrelyj, energichnyj i opytnyj v delah upravleniya. Poetomu ya rekomenduyu vam, uvazhaemye vel'mozhi, izbrat' na etot verhovnyj post... - Herihora! - kriknul kto-to. - ...izbrat' na etot verhovnyj post dostoslavnogo Nitagora, glavnokomanduyushchego vostochnoj armiej. Nitagor dolgo sidel, prishchuriv glaza i ulybayas'. Nakonec, on vstal i skazal: - Nikogda, ya dumayu, ne budet nedostatka v lyudyah, kotorye pozhelali by nosit' titul faraona. Pozhaluj, ih nashlos' by dazhe bol'she, chem nuzhno. K schast'yu, sami bogi, ustraniv opasnyh sopernikov, ukazali nam cheloveka, naibolee dostojnogo verhovnoj vlasti. I kazhetsya mne, chto ya postuplyu blagorazumno, esli, vmesto togo, chtoby prinyat' lyubezno predlozhennuyu mne koronu, otvechu: "Da zhivet vechno ego svyatejshestvo Sen-Amon-Herihor, pervyj faraon novoj dinastii!" Prisutstvuyushchie, za nebol'shim isklyucheniem, povtorili etot vozglas, i verhovnyj sud'ya prines na zolotom podnose dve korony: beluyu - Verhnego i krasnuyu - Nizhnego Egipta. Odnu iz nih vzyal verhovnyj zhrec Osirisa, druguyu - verhovnyj zhrec Gora i vruchili ih Herihoru, kotoryj, pocelovav zolotuyu zmeyu, vozlozhil ih sebe na golovu. Posle etogo nachalas' ceremoniya vozdayaniya pochestej prisutstvuyushchimi, kotoraya prodolzhalas' neskol'ko chasov. Zatem byl sostavlen sootvetstvuyushchij akt, uchastniki sobraniya prilozhili k nemu svoi pechati, i s etogo momenta Sen-Amon-Herihor stal dejstvitel'no faraonom, povelitelem oboih mirov, a takzhe zhizni i smerti svoih poddannyh. K vecheru ego svyatejshestvo vernulsya utomlennyj v svoi pokoi, gde zastal Pentuera. ZHrec ishudal, i na ego izmozhdennom lice vidny byli ustalost' i grust'. Kogda Pentuer pal nic, povelitel' podnyal ego i skazal, ulybayas': - Ty ne podpisal moego izbraniya, ne vozdal mne pochestej, i ya boyus', kak by mne ne prishlos' kogda-nibud' podvergnut' tebya osade v hrame Ptaha. CHto zhe, ty reshil ne ostavat'sya pri mne? Predpochitaesh' Menesa? - Prostite, vashe svyatejshestvo, no pridvornaya zhizn' do togo menya utomila, chto edinstvennoe zhelanie moe - eto uchit'sya mudrosti. - Ne mozhesh' zabyt' Ramsesa? A ved' ty znal ego ochen' nedolgo. U menya zhe ty rabotal neskol'ko let. - Ne osuzhdajte menya, vashe svyatejshestvo, no... Ramses Trinadcatyj byl pervym faraonom, kotoromu byli blizki stradaniya egipetskogo naroda. Herihor ulybnulsya. - |h vy, uchenye, - skazal on, pokachav golovoj. - Ved' eto ty, ty sam obratil vnimanie Ramsesa na polozhenie cherni, i, hotya on tak nichego dlya nee i ne sdelal, ty v dushe vse eshche skorbish' o nem. Ty eto sdelal - ne on. Strannye vy lyudi, nesmotrya na bol'shoj um! - prodolzhal on. - Vot tak zhe i Menes... Mudryj zhrec pochitaetsya samym mirnym chelovekom v Egipte, a mezhdu tem - eto on svergnul dinastiyu i otkryl mne dorogu k vlasti! Esli by ne ego pis'mo o tom, chto 20 paopi proizojdet zatmenie solnca, my s pokojnym Mefresom, vozmozhno, gnuli by sejchas spiny v kamenolomnyah... Nu, idi teper', idi i poklonis' ot menya Menesu. I znaj, chto ya umeyu byt' blagodarnym, v etom - velikaya tajna vlasti. Skazhi Menesu, chto ya gotov ispolnit' lyubuyu ego pros'bu, za isklyucheniem odnoj - otrech'sya ot prestola. A ty, otdohnuv, vozvrashchajsya ko mne. YA na etot sluchaj sohranyu dlya tebya dostojnyj post. I Herihor kosnulsya rukoj pokorno sklonennoj golovy zhreca. |PILOG V mesyace mehir (noyabr' - dekabr') Pentuer pribyl v hram pod Memfisom, gde Menes prodolzhal svoj upornyj trud, izuchaya zemlyu i nebo. Staryj mudrec, pogruzhennyj v svoi mysli, opyat' ne srazu uznal Pentuera. Odnako, opomnivshis', on obnyal ego i sprosil: - Ty chto zhe, snova otpravlyaesh'sya mutit' krest'yan vo slavu faraona? - YA prishel, chtoby ostat'sya s toboj i sluzhit' tebe, - otvetil Pentuer. - Ogo-go!.. - voskliknul Menes, vnimatel'no posmotrev na nego. - Ogo-go!.. Znachit, s tebya dovol'no pridvornoj zhizni i pochestej? Esli tak, da budet blagosloven etot den'! Kogda s verhushki moego pilona ty vzglyanesh' na mir, ty sam uvidish', kak on mal i bezobrazen. Pentuer nichego ne otvetil, i Menes vozvratilsya k svoim prervannym zanyatiyam. Spustya neskol'ko chasov on vernulsya i zastal svoego uchenika na tom zhe meste. Glaza ego byli ustremleny vdal', v storonu Memfisa, gde vidnelsya dvorec faraonov. Menes postavil pered nim krinku moloka, polozhil yachmennuyu lepeshku i bol'she ego ne trevozhil. Proshlo neskol'ko dnej. Pentuer malo el, eshche men'she govoril, po nocham metalsya bez sna, a dnem sidel nepodvizhno, glyadya v odnu tochku. Menesa ogorchalo takoe dushevnoe sostoyanie Pentuera. I vot odnazhdy on sel ryadom s nim na kamen' i sprosil: - Ty chto, sovsem poteryal razum, ili duhi t'my tol'ko na vremya ovladeli tvoim serdcem? Pentuer obratil k nemu zatumanennyj vzglyad. - Posmotri-ka vokrug, - prodolzhal starik. - Ved' sejchas prekrasnejshee vremya goda. Nochi stoyat dolgie i zvezdnye, dni - prohladnye, zemlya pokryta travoj i cvetami. Voda v reke prozrachna, kak hrustal', pustynya molchit, zato v vozduhe zvon, pisk, zhuzhzhanie... Esli vesna sotvorila takoe chudo s mertvoj zemlej, to kak zhe okamenela dusha tvoya, chto tebya eto ne trogaet! Ochnis', govoryu tebe! Ved' ty tochno mertvec sredi zhivoj prirody. Pod etim solncem ty pohozh na kuchu suhoj gryazi, kotoraya mozhet zaglushit' svoim zlovoniem aromat narcissov i fialok. - Dusha u menya bolit. - Da chto eto s toboj? - CHem bol'she ya dumayu, tem yasnee vizhu, chto esli by ya ne pokinul Ramsesa Trinadcatogo, esli by prodolzhal sluzhit' emu, - etot blagorodnejshij iz faraonov ne pogib by. On byl okruzhen predatelyami, i ni odin drug ne ukazal emu puti k spaseniyu. - I tebe kazhetsya, chto ty mog by spasti ego? O, samomnenie nedouchivshegosya mudreca! Razum vsego mira ne v silah spasti sokola, zaletevshego v stayu voron'ya, a ty, slovno kakoj-to zahudalyj bog, voobrazhaesh', chto mog izmenit' sud'bu cheloveka! - Znachit, Ramses dolzhen byl pogibnut'? - Nesomnenno. Hotya by uzhe potomu, chto on byl faraonom-voitelem, a v nyneshnem Egipte voiny ne v chesti. Egiptyane predpochitayut zolotye zapyast'ya mechu, dazhe stal'nomu, pevca i