s'ma Ty govorish', drug moj, chto gospod' bog - luchshij iz dramaturgov, ibo vsegda pridumyvaet samye neozhidannye razvyazki. Ty prav, i v podtverzhdenie ya rasskazhu tebe nizhesleduyushchuyu istoriyu. Pis'mo YAsya dovol'no dolgo provalyalos' v shkafchike s neoplachennoj korrespondenciej, hotya bylo ochen' i ochen' srochnym. Na pochtu prihodilo mnogo dam, dlya kotoryh tol'ko i udovol'stviya na svete, chto utolyat' pechali strazhdushchego chelovechestva, i lyubaya iz nih do togo blagochestiva, chto posle smerti pryamo s katafalka pervogo razryada popadaet v sobstvennyj zamok v carstvii nebesnom. No ni odna iz nih ne udosuzhilas' vzglyanut' na bednoe pis'meco, kotoroe tak i vopilo: "Otprav'te menya v Vol'ku!" Prihodili panny, prelestnye, kak cvety, i takie dobrye, nevinnye, miloserdnye i voobshche stol' sovershennye, chto pri ih poyavlenii golodnye pochtovye chinovniki zabyvali o rabote, a pochtal'ony i pis'monoscy osenyali sebya krestnym znameniem, kak pered chudotvornymi ikonami... No ni odna iz nih ne zainteresovalas' pis'mecom. Prihodili tuda gospoda, starye i molodye, v shubah i v pal'to, v melkih i glubokih kaloshah. Na odnom byli ochki v zolotoj oprave, u drugogo trost' s nabaldashnikom iz slonovoj kosti, tretij ugoshchal znakomyh dorogimi sigarami, u chetvertogo byl kamennyj dom, a u pyatogo - samoe dobroe serdce na svete. Mnogie iz nih sostoyali chlenami blagotvoritel'nogo obshchestva libo obshchestva pooshchreniya izyashchnyh iskusstv. Mnogie peklis' o paralitikah. No nikomu iz nih ne prishlo v golovu pozabotit'sya o pis'me YAsya, tak davno lezhavshem v shkafchike. Nakonec i ono privleklo k sebe vnimanie. CHerez pochtovyj dvor ezhednevno prohodil hudoj lysyj starik v dlinnom sinem plashche. |to byl zloj i hitryj starik!.. Skol'kih bogachej, nekogda raz®ezzhavshih v ekipazhah, on pustil po miru; skol'kih kupcov zasadil v Leshno; skol'ko vdov i sirot pogubil; skol'kim yuncam isportil kar'eru, vzimaya s nih ogromnye procenty, - my ob etom uznaem tol'ko v den' Strashnogo suda. Za svoyu dolguyu zhizn' starichok otpravil nemalo doplatnyh pisem, poetomu, opasayas', ne zabyl li on v nuzhnom sluchae nakleit' marku i ne zaderzhala li pochta pis'mo, chasten'ko zaglyadyval v shkafchik neoplachennoj korrespondencii. I vot pri odnoj iz takih proverok on prochital adres: "V sobstvennye ruki uvazhaemogo i dorogogo pana Anzel'ma. V Vol'ke, pust' dojdet bystrej". Starik dazhe zatryassya ot gneva i, stuknuv trost'yu o kamen', provorchal: - Vot eshche osel vyiskalsya!.. Hochet, chtoby pis'mo bystrej doshlo, a marku ne nakleivaet!.. S etimi slovami on bystro zashagal k vorotam; zdes' on vdrug ostanovilsya i probormotal: - Tak emu i nado, pust' budet osmotritel'nej... Odnako, ne dojdya do konca Novo-Senatorskoj ulicy, starik snova ostanovilsya i, slovno s kem-to sporya, serdito skazal: - Eshche chto za novosti?.. YA... ya chtob pokupal marki dlya kakih-to golodrancev... CHerta s dva tebe eto udastsya! Naprasno, odnako, on uvilival, naprasno branilsya i pytalsya idti vpered. Moguchaya desnica bozh'ya uhvatila ego za zagrivok i ot samoj Teatral'noj ploshchadi zastavila povernut' v storonu pochty. No rostovshchik vse eshche ne sdavalsya i plaksivym golosom pytalsya ubedit' sebya: - Naverno, i pochta uzhe zakryta... Tak i budut oni tam sidet' radi durackogo pis'ma! I kakogo cherta dalsya mne tot kanal'ya?.. I razve ne mog by to zhe samoe sdelat' kakoj-nibud' bogatyj chelovek?.. ZHaluyas' i kryahtya, on vse-taki shel nazad i uzhe podhodil k okoshku, gde prodavali marki. Ah! kak zhe trudno emu bylo najti meshochek s den'gami, kak tryaslis' u nego ruki, kak nevynosimo zhalko bylo platit' grivennik!.. I vse-taki on ne mog ne zaplatit', i pis'mo ushlo. CHudesnye dela tvorish' ty, o gospodi, esli, minuya stol'ko blagorodnyh i izyskannyh osob, ty izbral ispolnitelem sirotskoj voli rostovshchika v potertom i zalyapannom gryaz'yu plashche! No kazalos', kakoe-to proklyatie tyagoteet nad bednym pis'mecom. Otpravili ego iz Varshavy, a ono popalo ne na tu stanciyu, snova vernulos' i tol'ko posle rozhdestva bylo dostavleno po naznacheniyu. Kak raz v den' svyatogo Stefana, chasov okolo desyati vechera, kogda deti uzhe spali, pani chitala novyj roman, a pan Anzel'm razdumyval, kakie rasporyazheniya otdat' na zavtra, v nizkuyu ego komnatku voshel Mlynkevich, tol'ko chto vernuvshijsya iz mestechka. - Nu chto, privez gazety? - sprosil pan Anzel'm. - Privez, privez, i eshche kakoe-to pis'mo, - otvetil upravlyayushchij i polozhil na stol ob®emistyj paket. SHlyahtich prezhde vsego vzyal v ruki pis'mo i, prochitav adres, rashohotalsya. - Ish' kakoj ostryak nashelsya! - voskliknul on. - A mozhet byt', eto nash YAs'? - zametil vpolgolosa upravlyayushchij. - Navernoe, on!.. Pohozhe na ego pocherk, - progovoril shlyahtich, bystro raspechatyvaya konvert. A potom nachal chitat' vsluh: - "Dorogoj pan! Mama hotela sama Vam napisat', no ona uzhe umerla..." - Kakoe neschast'e! - probormotal pan Anzel'm. On vysmorkalsya, bystro zamorgal vekami i priglushennym golosom prodolzhal: - "Pod konec stalo nam tak hudo, prosto strah!.. A mama pered smert'yu vse vremya vspominala Vas. Teper' ya u pana Karolya, on menya vzyal iz milosti. Mne zdes' horosho, no tosklivo, potomu chto ne s kem slova skazat', hotya pit' i est' dayut vvolyu. Snachala ya zhil s mal'chikami, no potom otveli mne otdel'nuyu komnatku, i k stolu ne vsegda zovut, i mne ochen' grustno. S kanikul mal'chiki stali uchit' menya, no vse bol'she rugayut i b'yut po rukam, a nichego ne ob®yasnyayut. U nih est' ruzh'e i velosiped, no mne ih dazhe tronut' ne dayut, a mne vse ravno, potomu chto luchshe bylo by uchit'sya u kogo-nibud' postarshe. Mne tol'ko ochen' zhalko, chto oni i ih mama nagovorili panu Karolyu, chto ya lentyaj i lodyr'. Pan Karol' rasserdilsya za eto i ostavil menya doma, hotya vse uehali v derevnyu, i mne dazhe plakat' hochetsya... Moj dorogoj pan, ne serdites' na menya za takoj gadkij pocherk, no eto ne ot leni i neakkuratnosti, a potomu, chto plohoe pero... Moj dorogoj pan, chto mne s soboj delat', esli ya ostalsya odin na svete? Nuzhno by mne pojti rabotat', no ya ne smeyu skazat' ob etom panu Karolyu, potomu chto on vsegda kak budto bol'noj i vse za golovu hvataetsya. Mozhet byt', ya tam, v derevne, mogu prigodit'sya, puskaj uzh i bez uchen'ya, tol'ko by otsyuda ujti. Celuyu ruki i nogi u pana i pani, celuyu takzhe Antosyu, i YUzeka, i Manyu, i Kazyu; panu Mlynkevichu klanyayus' i Vojcehu, esli on s vami, i napishite mne, kak vy pozhivaete i vse li zdorovy?" Sledovala podpis' - imya, familiya, a takzhe obratnyj adres. Okonchiv chitat', shlyahtich podoshel k Mlynkevichu i sprosil odnim tol'ko slovom: - Nu?! - Volya vasha, - s poklonom otvetil sedovlasyj sluga. - Parnyu tam, dolzhno byt', chertovski ploho... - Vyruchim ego!.. - skazal slovno pro sebya pan Anzel'm i v razdum'e prinyalsya bol'shimi shagami hodit' po komnate. - Potrebuetsya rublej pyat'sot... - prosheptal on. - Mal'chika nuzhno privezti syuda i posle kanikul otdat' v shkolu. - Bol'shie den'gi! - burknul upravlyayushchij. - Est' u nas ved' nemnogo zerna dlya prodazhi? - sprosil pan Anzel'm. - O! Zerno est', da pokupatelya-to najti nelegko, i eshche pri takom srochnom sluchae... k tomu zhe i YUzeka pora by v shkolu... - Tupoj malyj! - otvetil shlyahtich. - On i za dva goda ne podgotovitsya. Snova nastupilo molchanie, kotoroe narushil upravlyayushchij. - Esli pozhelaete, to den'gi najdutsya. Ved' nedelyu nazad pan Adam za nashu upryazhku daval akkurat pyat'sot rublej s chem-to... Na pana Anzel'ma kak budto vylili ushat holodnoj vody. S minutu on eshche kolebalsya, nakonec skazal sovsem uzhe drugim tonom: - Idite spat', Mlynkevich. Provodiv upravlyayushchego, on zadumalsya: "Kak mne ni zhal' mal'chika... eh! Nichego ne podelaesh', i u menya est' obyazannosti... Pravda, uzhe tri mesyaca, kak my vzyali v dom uchitelya dlya YUzeka, mog by i YAs' vmeste s nim poduchit'sya... no shkola - net, eto trudnoe delo... ZHal' mal'chika!.." Po pravde govorya, pan Anzel'm stydilsya priznat'sya dazhe sebe samomu, chto emu ne hotelos' by rasstat'sya s paroj upryazhnyh - napominaniem o luchshih vremenah. Dolgov u nego teper' ne bylo, no dlya togo, chtoby dat' obrazovanie YAsyu, prishlos' by neskol'ko let ogranichivat' sebya v rashodah. Nyneshnij god byl isklyuchitel'no udachnym, pan Anzel'm dazhe pozvolil sebe kupit' zhnejku, no razve vsegda tak budet?.. S drugoj storony, pan Anzel'm znal, chto YAs' - rebenok s bogatymi zadatkami, i opasalsya, chto v durnyh rukah mal'chik zagubit svoi sposobnosti. - ZHal' mal'chika! - vzvolnovanno sheptal on. - No ved' i peredo mnoj obyazannosti, i nelegkie... - Odoleesh' ih! - prozvuchal chej-to golos. - Nadeyus'! - otvetil shlyahtich. - No ved' nado oblegchit' polozhenie sobstvennoj sem'i. Vospitanie mal'chika obojdetsya v neskol'ko tysyach rublej, tak luchshe ved' otlozhit' den'gi dlya svoih. - A chto ty sdelaesh' dlya strany? - shepnul golos. Otoropevshij shlyahtich ostanovilsya posredi komnaty i, slovno zhelaya otognat' presleduyushchie ego mysli, osmotrelsya vokrug. Tut vzglyad ego upal na tri starinnye portreta. Na odnom iz nih byl izobrazhen kakoj-to rycar' v brone, na drugom - starec, na tret'em - pochtennaya matrona. I vot proizoshla neslyhannaya veshch'. Portrety ozhili i zagovorili. - YA vyigryval bitvy, a v poslednej iz nih slozhil golovu... - skazal rycar'. - YA osnovala bol'nicu i shkolu, v kotoroj uchilos' neskol'ko pokolenij... - molvila matrona. - YA postroil gorod i neskol'ko dereven'... - otozvalsya starec. - A vy chto sdelali?.. - sprosil golos. - Tvoj otec, gonyayas' za grafskim titulom, promotal v nemeckih traktirah pochti vse sostoyanie, a ty - ty rasteryal i poslednee!.. Kapli pota vystupili na lbu pana Anzel'ma. On otvernulsya ot portretov i hotel sest' za pis'mennyj stol v staroe zheleznoe kreslo, obtyanutoe kozhej. Vdrug on otstupil - teper', pervyj raz v zhizni, emu prishlo na um, chto on nedostoin sidet' v kresle, kotoroe kogda-to zanimali znamenitye grazhdane strany i blagochestivye matrony. Tem vremenem portrety snova zagovorili. - Moj dom byl pristanishchem dlya invalidov... - prosheptal voin. - Za moim stolom kormilis' siroty... - skazala matrona. - V plohie vremena ya spas neskol'ko tysyach chelovek ot golodnoj smerti i sohranil dlya strany nemalo remeslennikov, - promolvil starec. - Tvoj otec vospital na pol'zu obshchestvu neskol'kih zhokeev i psarej... a ty - kuchera i povara, kotoryj obokral tebya, - dobavil golos. - ZHokeev i psarej... kuchera i povara!.. - s gorech'yu povtoril pan Anzel'm. - Kakoj zhalkij itog!.. Stoilo dlya etogo promatyvat' imenie, gordit'sya rodom geroev i gosudarstvennyh deyatelej, nosit' starinnoe imya i zvanie chlena peredovogo sosloviya?.. Odnako zhe ya byl ne huzhe drugih, - prosheptal shlyahtich, slovno opravdyvayas' pered predkami, kotorye sejchas smotreli na nego mertvymi glazami. V samom dele! Drugie dazhe poryadochnyh psarej ne smogli vospitat'!.. Mysli ego snova obratilis' k sirote. - Horosho, - skazal on. - Nu, prodam ya upryazhnyh konej, ogranichu svoi potrebnosti do krajnosti, smeshayus' s nizshim sosloviem, no kto poruchitsya, chto ves' moj trud ne propadet darom, chto mal'chik ne umret ili ne sob'etsya s puti? - Vypolnyaj to, chto tebe prednaznacheno, a ob ostal'nom ne dumaj!.. - proiznes golos. I shlyahtich perestal kolebat'sya. On tverdo reshilsya uvelichit' svoyu sem'yu eshche na odnogo cheloveka, znaya, chto imenno s nim budut svyazany naibol'shie rashody. Sdelal on eto bez fal'shivogo entuziazma, v polnom prisutstvii duha, chuvstvuya, chto oplachivaet dolg, kotoryj ostavalsya za nim s bolee schastlivyh vremen. Esli ne budet emu s YAsem udachi, - ego zhdut razocharovanie, nasmeshki lyudej i, kto znaet, byt' mozhet, dazhe upreki so storony sobstvennyh detej. Nu, a esli budet?.. Byl eto bol'shoj risk, no ne on pervyj riskoval. Ego praded nemalo raz stavil na kartu svoyu zhizn', i hotya v konce koncov proigral, zato sohranil svoe dobroe imya. Da i ego otec, - chto zh, on tozhe postavil odnazhdy na kartu... dve derevni! Probilo tri chasa, kogda pan Anzel'm so spokojnoj sovest'yu sel v zheleznoe kreslo, kotoroe nekogda zanimali voiny, znamenitye grazhdane i blagochestivye matrony, i prinyalsya pisat' pis'mo. On chuvstvoval, chto ni v chem ne ustupaet svoim predkam, hotya prinosit v zhertvu tol'ko poslednyuyu paru upryazhnyh! Okolo chetyreh chasov utra voshel Mlynkevich. - Otoshlite eto pis'mo i konej panu Adamu, - rasporyadilsya shlyahtich. - Volya vasha! - zametil upravlyayushchij. A potom sprosil: - Znachit, zhelaete ehat' v Varshavu? - Poslezavtra! - otvetil pan Anzel'm. Upravlyayushchij pokachal golovoj i vyshel. Kogda shlyahtich snova ostalsya odin, on smelo posmotrel na portrety predkov. Teper' i on tozhe pozhertvoval na obshchee blago chast' svoih skromnyh dostatkov, i on tozhe privedet v svoj dom sirotu, chtoby vospitat' dlya obshchestva dostojnogo grazhdanina. XI Pokinutyj Ubezhav ot mastera, YAs' opomnilsya tol'ko na Teatral'noj ploshchadi. Svezhij vozduh otrezvil ego, ustalost' vynudila zamedlit' shag. On poglyadel vokrug i uvidel lyudej - zadumavshihsya, mirno beseduyushchih, ulybayushchihsya, - kotorye shli po svoim delam, ne vyrazhaya namereniya shvatit' ego i zakovat' v kandaly. Emu stalo kak-to legche i spokojnej. On chuvstvoval, chto zdes', na vidu u tolpy takih vezhlivyh, krasivyh i horosho odetyh lyudej, master ne posmel by ego bit' i nazyvat' vorom. Da pust' by i poproboval!.. YAsyu vspomnilos', kak odnazhdy zhivoder presledoval sobaku i prohozhie ee spasli. Neuzheli eti prohozhie s men'shim sochuvstviem otneslis' by k nemu?.. V Saksonskom sadu on sovsem osmelel. Nu, kto vzdumaet ego zdes' lovit'?.. Razve chto etot sedoj i rumyanyj gospodin s takimi chestnymi, golubymi glazami?.. Ili ta dama v barhatnoj nakidke, ch'e prelestnoe lico tak i dyshit dobrotoj?.. Ili, mozhet byt', eti malen'kie mal'chiki, kotorye smotryat na nego tak, slovno priglashayut poigrat' vmeste?.. Nepohozhe, chtoby kto-nibud' zahotel ego obidet' zdes' - pod yasnym nebom, sredi pokrytyh ineem derev'ev, vechno pogruzhennyh v razdum'e pamyatnikov, i lyudej, po krajnej mere s vidu schastlivyh!.. Progulyavshis' neskol'ko raz po sadu, YAs' vyshel zatem za zheleznye vorota. Nastroenie u nego izmenilos'. Po mere togo kak on udalyalsya ot bogatyh kvartalov goroda, on vse bol'she vstrechal lyudej v skromnoj, dazhe nishchenskoj odezhde. Lica u nih byli blednye i pechal'nye, vzglyad ugryumyj. YAsya stal odolevat' golod i odnovremenno novyj pristup kakogo-to straha. Emu chudilos', chto kazhdyj prohozhij smotrit na nego podozritel'no i serdito, a mnogie oglyadyvayutsya i ukazyvayut na nego pal'cem. Ego opaseniya, v dejstvitel'nosti neosnovatel'nye, smenilis' zhguchej trevogoj, panicheskim uzhasom, otchayaniem. On pribavil shagu; serdce ego usilenno kolotilos', on uzhe ne razlichal ochertaniya predmetov, a instinkt podskazyval emu, chto nado bezhat'. K schast'yu, poslednie probleski soznaniya sderzhivali ego; on shel medlenno, kak avtomat, tolkaya lyudej i natykayas' na steny domov. - Glyadite! - voskliknula kakaya-to zhenshchina. - Paren', dolzhno byt', p'yan ili oslep... A YAsyu, kogda on slyshal eto, kazalos', chto kto-to sdavil emu gorlo; no on vse-taki ne pribavil shagu i spustya neskol'ko minut ochutilsya na menee lyudnoj ulice. V vorotah odnogo iz domov on uvidel huden'kuyu devushku s vedrom, polnym vody, i skazal: - Pit'!.. Devushka dala emu popit' i s ulybkoj chto-to otvetila, no on ee ne ponyal. Kogda ona otoshla, YAs' zadumchivo podnyal golovu i uvidel doshchechku s nadpis'yu: Priyut |to byl dom dlya bednyh detej, no ne dlya takih bednyakov, kak on. YAs' znal ob etom; skrepya serdce on otvernulsya i pobrel dal'she. Kuda?.. Na Vareckoj ploshchadi on ostanovilsya pered ogromnoj bol'nicej. Zdes' nahodili ubezhishche te, nad kotorymi tyagotela ruka smerti. No nad YAsem tyagotela lish' ego sirotskaya dolya i obvinenie v krazhe, poetomu on opustil golovu i poshel dal'she. Rezkij vstrechnyj veter zastavil mal'chika svernut' nalevo, i on ochutilsya v pustynnom i tihom pereulke. On utratil nit' svoih myslej, vlast' nad soboj i stal podoben listu, kotoryj poryvami vetra brosaet iz storony v storonu. V rajone Novogo Svyata ego zastavil ochnut'sya neprivychnyj shum: kakie-to lyudi gur'boj shli za dvumya molodchikami, kotorye veli pod ruki zhalkogo oborvysha. - CHto sluchilos'? - sprosil YAs', ne ozhidaya otveta. - P'yanogo vedut v uchastok, - skazal kto-to iz tolpy. Mal'chik podumal: bednye deti nahodyat pristanishche v priyutah, bol'nye v bol'nicah, p'yanye v uchastkah... No kakoe zhe ugotovano mesto emu - neschastnejshemu iz vseh detej na svete... Razve chto tyur'ma! YAs' ochen' ustal: nogi u nego drozhali, koleni podgibalis', ruki bol'no lomilo. Ego toshnilo ot goloda, klonilo ko snu, tyanulo otdohnut' hot' minutku, no gde zhe? Mesta v priyutah, bol'nicah i uchastkah byli zanyaty drugimi, a idti v tyur'mu on ne hotel. I vot, uzhe v kakom-to pomrachenii uma, boyas' ostanovit'sya hot' na minutu, to i delo spotykayas' na vyboinah trotuara, osirotelyj rebenok obratil svoj vzor k mostovoj, po kotoroj verenicej neslis' sanki i ekipazhi, - i v svoi vsego-navsego odinnadcat' let vnezapno podumal o samoubijstve. Totchas on predstavil sebe, kak bol'no topchut ego konskie kopyta, uslyshal gluhoj hrust sobstvennyh kostej, no ne ispugalsya: tak chelovek, muchayas' ot zubnoj boli, skorej s oblegcheniem, chem so strahom, dumaet o predstoyashchej operacii. |kipazhi i sanki roilis' pered ego glazami, kak muhi v letnij den'. YAs' ostanovilsya. Kakoj-to prohozhij mimohodom ottolknul ego na kraj trotuara, drugoj - s kraya na mostovuyu. Izdaleka bystro priblizhalis' bol'shie sani, zapryazhennye chetverkoj loshadej. Mal'chik shagnul vpered, mashinal'no povernul golovu - i uvidel nad soboj gigantskuyu figuru Hrista, kotoryj, sklonivshis' k YAsyu, protyagival ruku, slovno govorya: "CHto ty delaesh'?.." U nog stradal'ca, kotoryj tak lyubil detej, YAs' zametil otkrytuyu dver'; on povernul ot mostovoj i voshel v podzemnuyu chast' kostela. Obitel' mertvyh dala priyut izmuchennomu rebenku. Minovav uzkij koridor, YAs' ochutilsya v podvale: vyiskav tam samyj temnyj ugolok, on prisel na podnozhku polomannogo katafalka i prislonilsya golovoj k stene. V podzemel'e nahodilos' neskol'ko grobov s pokojnikami raznogo pola i vozrasta. Ryadom lezhala kakaya-to zhenshchina, chut' podal'she - malen'kaya devochka. "Mat' i Antosya..." - podumal YAs', no tut zhe otognal etu mysl'. Vospominaniya tyagotili ego, u nego ne bylo teper' ni sil, ni zhelaniya predavat'sya im, on naslazhdalsya tem, chto sidit, chto emu teplo. Vskore on zasnul. Prosnuvshis', YAs' nashchupal pal'cami lezhavshej na podole pal'to ruki kakoj-to malen'kij predmet - ploskij i kruglyj. Krov' brosilas' emu v lico pri mysli, chto eto mozhet byt' monetka. Dejstvitel'no, otorvav podkladku ot grubogo sukna, on nashel pyat' groshej, kotorye bog znaet s kakih por lezhali tam, chtoby ob®yavit'sya imenno togda, kogda on bol'she vsego v nih nuzhdalsya. Na dvore uzhe smerkalos'. YAs' kupil tri sajki, s®el ih, zapil vodoj iz krana i snova otpravilsya v stranstviya. Peredyshka priobodrila ego. On vyspalsya, poel i teper', chtoby razvlech'sya, prinyalsya rassmatrivat' vitriny magazinov. V odnoj on uvidel krasivye plat'ya, v drugih - yuvelirnye izdeliya, frukty, igrushki... Dol'she vsego on zaderzhalsya pered magazinom kolonial'nyh tovarov, gde za steklom vitriny sidel farforovyj kitaec, kivavshij golovoj i vysovyvavshij yazyk. Figurka eta ponravilas' YAsyu, i ego zainteresovalo: kakoj mehanizm zapryatan tam vnutri? Vdrug on uslyshal smeh... - He-he-he! Pozadi YAsya stoyal hudoj, izmozhdennyj rabochij; ustavivshis' bezumnymi glazami v lico kitajca, on smeyalsya, no tak stranno i tak strashno, chto YAs' kinulsya proch' ot okna. "Pochemu eta igrushka ponravilas' tol'ko emu i mne? - dumal mal'chik. - Pochemu on takoj zhalkij, a smeh ego tak uzhasen? CHto on el segodnya? Tozhe tol'ko sajki?.. Gde on budet spat'?.. O, bozhe! A ya?" I snova nachalis' bescel'nye skitaniya. Malo-pomalu zakrylis' magaziny, dvizhenie na ulicah zamiralo, fonari gasli. Inogda, projdya neskol'ko kvartalov, mozhno bylo uslyshat' tol'ko toroplivye shagi odinokogo prohozhego da protyazhnye zevki storozha. Stuk izvozchich'ih drozhek doletal sovsem izdaleka. Nakonec vse zatihlo. Na dalekoj bashne chasy probili odin raz, na vsej ulice svetilos' tol'ko dva okna. - CHto zhe delat'? - sheptal YAs'. - CHto zhe delat'?.. On poglyadel na nebo; s odnoj ego storony eshche sverkali zvezdy, a drugaya pokrylas' gustymi tuchami. Neuzheli eto te samye zvezdy, kotorye on kogda-to videl?.. Noch' v bol'shom i shumnom gorode vozbuzhdaet osobogo roda strah. YAs' tak sil'no poddalsya etomu strahu, chto ne smel sdvinut'sya s mesta; sobstvennye shagi pugali ego. On prislonilsya k stolbu gazovogo fonarya i, zalomiv ruchonki, prostonal: - YA odin!.. On preuvelichival: v tot zhe samyj moment do nego donessya kakoj-to shoroh. SHoroh etot stanovilsya vse slyshnee, inogda pochemu-to zatihal... YAs' napryag zrenie i uvidel sobaku, bezhavshuyu po mostovoj. Sledom za etoj sobakoj, iskavshej edy v nochnom mrake, YAs' proshel eshche neskol'ko ulic. Bylo sovershenno temno, i mal'chika klonilo ko snu. Ego stradaniya, fizicheskie i moral'nye, dostigli naivysshej tochki; strashnee vsego bylo chuvstvo polnejshego odinochestva. YAs' znal, chto on odinok, i bolee togo - chto na vsem svete, naverno, net eshche drugogo stol' zhe neschastnogo sushchestva. No on oshibsya i na etot raz. Projdya eshche neskol'ko shagov, on razlichil v mercayushchem svete fonarya ten', prislonivshuyusya k kamennoj stene. On ostorozhno priblizilsya i uvidel zhenshchinu, sidevshuyu na stupen'kah u vhoda v magazin. - Kto zdes'? - sprosil YAs'. - |to ya, s rebenkom!.. - ispuganno otvetila zhenshchina. - YA ne sobirayus' delat' nichego durnogo... - Nochuete zdes'? - Da... otdyhaem. Do domu daleko. YAs' sel ryadom s nej. - Vy iz etogo doma? - sprosila teper' zhenshchina. - Net, - tihim golosom skazal smushchennyj YAs'. - Vy, mozhet byt', opozdali na poezd?.. Mal'chik promolchal. - Teplo segodnya, - skazala zhenshchina, a potom operlas' golovoj o stenu i zakryla glaza. Rebenok spal. YAs' prikosnulsya k ego goloj ruchke i vzdrognul. Ona byla smorshchennaya i holodnaya, kak tot ptenec, kotoryj kogda-to po ego vine lishilsya zhizni. Totchas emu prishlo v golovu, chto bog nakazal ego za smert' ptichki. On vspomnil prekrasnoe, krugloe gnezdyshko i nevol'no sravnil ego s etim zhalkim gnezdom iz tryapok, na kotoryh lezhal chelovecheskij ptenec. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Vskore na odnoj iz ulic goroda miloserdnyj son, vrachevatel' strazhdushchih, ubayukal treh bezdomnyh bednyakov, prikornuvshih na gryaznyh, obledenelyh stupen'kah. I u Nego takzhe net nad golovoj kryshi, U Togo, kto soboj zapolnyaet beskonechnost'... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Dejstvie proishodit na sleduyushchij den' v polden'. Bliz Visly, sredi lepyashchihsya drug k drugu derevyannyh domov, na bol'shom dvore my vidim dve figury: nekoj pani Veroniki i nekoego Anteka. Po zavereniyam pani Veroniki, bog sozdal ee svetskoj damoj, no zloj rok nizverg s vysoty salonov do skromnogo polozheniya musorshchicy. V sootvetstvii s ee nyneshnim zvaniem, pyatidesyatiletnyaya Veronika taskala na spine meshok iz gruboj holstiny, a ruka ee opiralas' na derevyannuyu kochergu s izognutoj zhelezkoj na konce, predstavlyavshej soboj kryuchok v forme semerki. Dobavim k etomu vysokij rost pri sutuloj figure, lico, zapechatlevshee sledy bor'by s prevratnostyami sud'by, neskol'ko pryadej sedeyushchih volos, naryad, ot razrushitel'nogo dejstviya vremeni prevrativshijsya v lohmot'ya, i my poluchim tochnyj portret damy, kotoraya v nastoyashchij moment vykrikivaet vo dvore zvonkim soprano, napominayushchim ital'yanskuyu operu: - Kost'i!.. kost'i pokupayu!.. Antek, kotoryj stoit shagah v pyatnadcati ot nee, - eto molodoj chelovek neopredelennyh let - tak mezhdu shest'yu i dvadcat'yu. On yavlyaetsya obladatelem pobyvavshego v upotreblenii voennogo mundira, kotoromu mozhno postavit' v uprek lishnee kolichestvo dyr v mestah, svobodnyh ot pyaten, a takzhe otsutstvie pugovic, vorotnika i odnoj poly. Ego golovu izyashchno ukrashaet fantasticheskaya garibal'dijskaya shlyapa, levuyu nogu - bashmak, pravuyu - vysokij sapog. Krome togo, Antek ochen' mal rostom, hud, lico u nego zheltovatoe, volosy redkie, nos kak vishnya i reputaciya zakonchennogo negodyaya. Kogda-to on byl na dobrom puti i raznosil po domam gazety; odnako, s teh por kak on prodal neskol'ko ekzemplyarov v svoyu pol'zu, vybrosiv ostal'nye v stochnuyu kanavu, literatura lishilas' v ego lice poleznogo deyatelya. Vot uzhe neskol'ko chasov, kak lyubeznyj Antek skuchal: vo-pervyh, u nego chto-to "sverbilo vnutryah", a vo-vtoryh - nedostavalo priyatnogo obshchestva. Poskol'ku roslaya musorshchica obladala nekotoroj prityagatel'nost'yu, Antek podoshel k nej i zatyanul plaksivym golosom: - Moya pani!.. Moya zolotaya pani!.. Izdavaya eti zhalobnye stony, on derzhal ruki v dyrkah, vypolnyayushchih rol' karmanov, i tersya plechom o bedro nashej svetskoj damy. - CHego tebe nado, oborvysh? - dobrodushno sprosila dama. - I govori v levoe uho, potomu chto na pravoe ya ne slyshu! Kogda ona nagnulas', Antek zaoral vo vsyu glotku: - Dajte zhe mne tabachku!.. Moya pani, zolotom odetaya! - A zachem tebe tabak?.. - A zatem, moya pani, chto ya kak posmotryu na "semerku", tak u menya nachinaet shchipat' v nosu, a chihnut' ne mogu! - kriknul paren' i eshche razvyaznee prizhalsya k ee bedru. Ot takoj derzosti pani Veronika vskipela gnevom i, vzmahnuv kryuchkom, voskliknula: - CHtoby tebya pereehali! CHtob tebe sdohnut', merzavec!.. Veshalka dlya shlyapy! - Igi-i! - pronzitel'no vzvizgnul sorvanec, otstupaya v storonu i ne vynimaya ruk iz karmanov. - U tebya ot "semerki" v nosu shchiplet? - negodovala dama. - Da valyajsya ty sam v musornoj kuche, ya by tebya ne podobrala, rvan' ty etakaya!.. - Ish' kakaya barynya!.. - zametil paren', prezritel'no splyunuv skvoz' zuby. Uvidev eto, dama kriknula v velichajshem gneve: - O, bozhe milosrednyj! Da razve est' spravedlivost' na etom svete, esli etakij otbros zadiraet chestnyh lyudej na ulice da eshche plyuetsya!.. Pogodi, ya eshche uvizhu, kak tebya v Starom Myaste klejmom pripechatayut, esli tol'ko ran'she sobaki ne sozhrut... Oskorblennaya dama, otrugivayas', napravilas' k pomojke. Antek zhe, uvidev glybu peschanika, sel na nee i prinyalsya tochit' nozh s vyrazheniem takogo ravnodushiya i skuki, kakomu mogli by pozavidovat' samye vysokorodnye gospoda. V etot moment vo dvor voshel YAs'. Boyazlivo poglyadev vokrug i zametiv musorshchicu, on podoshel k nej i tihim golosom skazal neskol'ko slov. - A nu-ka, ubirajsya otsyuda!.. - ryavknula vse eshche vzvolnovannaya dama, nakinuvshis' na sirotu. - YA tebe takogo zadam tabaka, chto bashka u tebya otletit proch', dazhe "Policejskaya gazeta" ne syshchet!.. Perepugannyj YAs' pustilsya nautek; vidya eto, Antek kriknul: - |j ty... balda!.. Podi syuda! YAs' neuverennym shagom priblizilsya k ulichnomu mal'chishke i ostanovilsya na nekotorom rasstoyanii. - CHego tebe nado ot etoj pobirushki, kotoraya prihoditsya rodnej vsem musornym yamam v Varshave? - sprosil ego Antek. - YA hotel uznat', net li u nee dlya menya kakoj-nibud' raboty, - pokolebavshis', otvetil YAs'. - A otkuda ty vzyalsya? - dopytyvalsya Antek, podozritel'no oglyadyvaya dovol'no prilichnoe plat'e YAsya. - Iz goroda. Otvet, vidimo, udovletvoril mal'chishku, tak kak on prodolzhal dopros: - Zachem tebe rabota? - Mne hochetsya est'. - F'yu! F'yu! - svistnul shalopaj, a potom dobavil: - Esli by ty prodal svoj lapserdak, tak nam by oboim hvatilo edy na nedelyu. - Luchshe by rabotat', - prosheptal YAs'. Antek sunul nozh v karman i zadumalsya. - Mozhet, ko mne pojdesh' na sluzhbu? - vdrug skazal Antek, pronzitel'no glyadya na YAsya. Pri etom on zadral golovu vverh, tak kak byl nizhe YAsya. - A chto zhe ty za ptica? - sprosil udivlennyj YAs', ulybnuvshis', hotya emu hotelos' plakat'. Vopros etot, vidimo, zadel brodyagu; pochesav mesto, gde polozheno byt' vorotnichku, on s dostoinstvom zametil: - A ty znaesh', slyuntyaj, chto cherez moi ruki proshlo uzhe s desyatok takih durakov, kak ty? Ty chto dumaesh'?.. Najmis' ko mne i poluchish' edu i takoe mesto dlya span'ya, chto v treskuchij moroz vspoteesh'! - Hm! Poprobuyu... - skazal YAs' posle nedolgogo razmyshleniya. - Nu chto zh, udarim po rukam! - voskliknul Antek i, izo vsej sily hlopnuv YAsya po ladoni, dobavil: - Idi za mnoj i togda uznaesh', chto ya za ptica!.. Oni vyshli vdvoem i, minovav neskol'ko nezastroennyh ulichek, dobralis' do zemlyanki, okruzhennoj polurazrushennym zaborom. Zdes' Antek velel YAsyu podozhdat', a sam voshel vo dvor. Vo dvore stoyala telezhka, vysilas' izryadnaya kucha pesku, a ryadom s nej, kak soldat na chasah, progulivalsya korenastyj ryzhevolosyj muzhchina v polushubke, s vyrazheniem filosoficheskogo spokojstviya na lice, vprochem, ne otlichavshemsya oduhotvorennost'yu. Antek stupal neslyshno, kak volk, imeya, vidimo, osnovaniya opasat'sya etogo krepko slozhennogo muzhchiny. Ne slishkom otdalivshis' ot kalitki, on ostanovilsya i kriknul: - Pan Martin!.. Bonzhyur!.. Detina medlenno povernulsya, vnimatel'no poglyadel na mal'chishku i, sdvinuv shapku s zatylka na lob, otvetil: - Prohodi storonoj!.. - A chto, ne vernul vam Valek meshochki, voryuga etakij? - sprosil Antek. - Ty sam vor! Ty emu eti meshki prodal za ryumku vodki, hotya oni byli ne tvoi. Otvet etot nemnogo uspokoil mal'chika, i on ostorozhno stal vyhodit' na seredinu dvora, govorya: - Vret, kak sobaka!.. Razrazi menya mater' bozhiya... Sam u menya meshki vyrval, da eshche tak v glaz stuknul, chto prishlos' idti k doktoru... CHtob mne provalit'sya! Po slabosti umstvennogo razvitiya pan Martin ne mog reshit', verit' etoj strannoj istorii ili net. Tem vremenem Antek podoshel k kuche peska i, tknuv v nee nogoj, skazal s voodushevleniem: - Bud' u menya meshki... |h! YA by v odin mig prodal vsyu etu kuchku. - Daj zalog, togda odolzhu meshki. - Ugu! Vy, ya vizhu, tozhe shutnik, pan Martin! - govoril Antek, topchas' na meste i zasovyvaya ruki v rukava. - U menya rubahi net, a vy zalog trebuete! - A kuda zhe ty ee deval? - s lyubopytstvom sprosil Martin. - Poteryal na Krakovskom Predmest'e. Ne poverite, snimayu ya svoj balahon - i vdrug eta sterva rubaha svalivaetsya s menya na zemlyu, i bud' zdorov. CHert by ee pobral! Pan Martin, pochesav golovu, skazal: - Fu!.. I meshki ya tebe dal by, i pesok otpustil by v dolg, esli by znal, chto ty menya ne obvoruesh'... - A moya chest' chto - sobaka? - kriknul obizhennyj Antek. - Razve ne imel ya dela s poryadochnymi lyud'mi? O! I eshche s kakimi! - Nu! Nu!.. - provorchal Martin i poshel v zemlyanku. - I verevku prihvatite tozhe, potomu chto ya v zubah ne potashchu ved'... - Tak u tebya, bolvana, dazhe verevki net? - udivlyalsya Martin, kachaya golovoj. - A otkuda ej u menya byt'?.. - vozrazil moshennik. - Ved' v lombarde eshche ne bylo aukciona. Neskol'ko minut spustya pan Martin, napolniv peskom dva meshka, podvyazal ih Anteku na spinu, naputstvuya ego sleduyushchimi slovami: - Tol'ko poprobuj poteryat' chto-nibud' ili pokupat' u drugogo kogo pesok, a ne u menya, ya tebya tak poblagodaryu, chto zubov ne doschitaesh'sya!.. - I-i-i-i-i! - vzvizgnul Antek na proshchanie, odnovremenno davaya signal YAsyu. Kogda YAs' podbezhal na prizyv, Antek perevalil meshki na nego, govorya: - Nu kak, zametano?.. Sam chert ne otnimet u tebya togo, chto u menya zarabotaesh'! - CHto zhe mne s etim delat'? - udivlenno sprosil YAs', s bespokojstvom oglyanuvshis' na svoyu nav'yuchennuyu spinu. - Kak eto chto?.. Ty budesh' nosit' pesok, a ya budu krichat' i eshche... ne bojsya, ya o tebe pozabochus'. Vskore vo dvorah domov v rajone Novogo Svyata i Ierusalimskoj Allei mozhno bylo uslyshat' pronzitel'nyj golos Anteka: - Ho-pee!.. pe-logo!.. vislyanskogo! I nesmelyj golos YAsya: - Pesku belogo!.. Takovy byli plody vospitaniya miloserdnogo pana Karolya. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . CHas spustya posle uhoda Anteka k Martinu vo dvor vbezhal kakoj-to zapyhavshijsya, razgoryachennyj chelovek i sdavlennym ot volneniya golosom stal ego vysprashivat': - A ne videli vy, cheloveche, parnishku v chernom pal'to i v shapke s kozyr'kom? - Ne videl! - otvetil Martin, vylupiv na nego glaza. - Krasivyj takoj mal'chik, skazhu ya vam, tihij... Oj, kak u menya dyhanie sperlo... YAsem ego zvat'... - Da mne takoj i ne snilsya! - nedruzhelyubno probormotal Martin. - Kak eto mozhet byt'?.. - s mol'boj v golose prodolzhal neznakomec. - Lyudi ved' videli ego... On brodil v etom rajone... Da razve ya znayu, mozhet i v Vislu provalilsya! - Kak eto on mog provalit'sya! Ved' Visla zamerzla. - Verno! - soglasilsya neznakomec. - Razreshite mne tut nemnozhko peredohnut'. Kak zhe sluchilos', chto vy ego ne videli?.. Ved' on takoj zametnyj mal'chik... Master skazal, chto on ego obokral, a YAs' u nego dazhe loskutka ne vzyal by... Oh, kak zhe ya ustal!.. Esli on syuda pridet, vy sprosite: ty kto - YAs'? i skazhite, chto ukral Endrek... a ya ego po vsej Varshave ishchu. "Dolzhno byt', u nego v golove ne vse v poryadke!" - podumal Martin, kotoryj sam, vprochem, ne otlichalsya vydayushchimsya umom. - Peredajte emu eto, i bog vam vozdast... S etimi slovami on vskochil i snova pustilsya bezhat', kak pes v poiskah propavshego hozyaina. Ochutivshis' na ulice, on ostanovilsya i eshche raz kriknul cherez zabor: - Ne zabud'te zhe, chto ya vam skazal... Ego zovut YAs'!.. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Pod vecher, nakrichavshis' do hripoty i prodav bezmernoe kolichestvo pesku, Antek i ego sluzhashchij YAs' kupili butylku piva, polfunta kolbasy, nabili karmany bulkami i, udalivshis' na bezlyudnuyu ulichku, pristupili k uzhinu. Spravedlivost' trebuet priznat', chto, nesmotrya na malyj rost, Antek vzyal sebe znachitel'no bol'shuyu dolyu, predostaviv YAsyu ob®edki. Na zakusku zhe Antek prinyalsya durachit' sirotu: - Slushaj, balda! A ved' esli Martin provedaet, chto my u drugih pesok brali, tak on nam etogo ne spustit... No ty ne bojsya, ya tebya v obidu ne dam!.. Ho-ho!.. Skazhu ya tebe - esli ya tol'ko voz'mus' za nego, on i oglyanut'sya ne uspeet, kak na zemle valyat'sya budet. Ho-ho! V drake ya ogon', vse ravno kak evrej v tancah, i takaya, skazhu tebe, u menya sila, chto mogu odolet' soldata s ruzh'em i shashkoj. - Pochemu zhe ty sam pesok ne taskaesh'? - sprosil YAs'. - |h!.. Potomu chto ya tol'ko v drake takoj. A vprochem, namotaj sebe na us, balda, za kakuyu popalo rabotu ya brat'sya ne lyublyu. Kogda ya raznosil gazety, mne ne raz govorili: "Esli by ty, Antek, ne byl takim voryugoj, iz tebya by putnyj chelovek vyshel!" - no ya rasplevalsya s gazetami!.. |to otnimaet vremya. Ladno, pojdem gulyat'! I oni poshli slonyat'sya po gorodu. Vdrug Antek ostanovilsya pered menyal'noj kontoroj i, ukazyvaya na gorstku zolota za oknom, skazal: - Ty znaesh', balda, chto vse eto moe? - Ish' ty! - s usmeshkoj zametil YAs'. - Zdorov zhe ty na vydumki. - A vot i moe, potomu chto, esli zahochu, tak ne dam tebe glyadet'. I, skazav eto, Antek ottolknul svoego sluzhashchego ot okna. YAs' vspyhnul i tak krepko uhvatil svoego hozyaina za zagrivok, chto tot pryamo v klubok svernulsya; s trudom vysvobodivshis', on serdito zakrichal: - Ogo!.. Vot ty kakoj udalec?.. Posmej-ka eshche hot' raz, i ya soobshchu o tebe v uchastok, sukin syn! Uslyshav eto, YAs' strusil. On chuvstvoval, chto etot hlipkij paren' pobil ego diplomatiej i chto ryadom s nim i pan Petr, i pan Karol', i dazhe master Durskij ni cherta ne stoyat... CHasov okolo desyati vechera mal'chiki vernulis' v prirechnyj rajon. Tam oni prolezli cherez dyru v zabore i v neskol'kih shagah ot nee uvideli bol'shuyu oprokinutuyu bochku iz-pod sahara. - A chto?.. Vot tebe i postel'!.. - shepnul Antek, pervyj vlezaya v etot svoeobraznyj buduar. - Pobojsya boga! - drozhashchim golosom zametil YAs'. - A esli nas tut pojmayut? - Nu i chto zhe?.. YA nichego ne ukral, nikogo ne ubil, - chto mne mogut sdelat'? - vozrazil Antek. S tyazhelym serdcem YAs' polez vsled za nim i utonul v lezhaloj, polusgnivshej solome, smeshannoj s mnozhestvom inorodnyh tel, v obshchezhitii imenuemyh musorom. Vskore ustalost' vzyala verh nad otvrashcheniem, i YAs' zasnul v etoj berloge tak zhe spokojno, kak nekogda v raskladnoj krovatke, ubayukannyj shepotom materinskoj molitvy. Na drugoj den', eshche do rassveta, mal'chiki vylezli cherez to samoe otverstie v zabore, kotoroe posluzhilo im vhodom. Prohodya pustymi ulicami, YAs' tverdil molitvu i pod pervoj zhe vodokachkoj umylsya; Antek dovol'stvovalsya chistotoj... dushi. Potom, tak zhe kak vchera, YAs' taskal pesok, a predprinimatel' Antek pokupal tovar libo bral ego v kredit so skladov, obhodya, odnako, zemlyanku plechistogo Martina. - Ne hochu ssorit'sya s Martinom, - ob®yasnil Antek. Posle vechernej zakuski, sostoyavshej iz hleba, kopchenoj grudinki i dvuh butylok pyatigroshovogo "shlyahetskogo" piva, brodyazhki stolknulis' s parnem po imeni Valek, kotoryj, uvidev ih, zakrichal: - Ty!.. Antek!.. Esli by ty znal, kak na tebya Martin zlitsya!.. Govorit, ty vchera vymanil u nego verevku i meshki, a pesok beresh' u drugih i on tak tebe mordu nab'et, chto duh iz tebya von. - CHego on laet! - prezritel'no burknul Antek, poezhivshis', slovno po nemu murashki probezhali. Potom oni slonyalis' vtroem, a kogda nastupila noch', Antek, k kotoromu vernulos' horoshee nastroenie, predlozhil: - Vot chto, bozh'i korovki, poshli-ka v klub na bal! - Kakoj bal? - sprosil YAs'. - Oj, bozhe!.. - podhvatil Valek. - Nu, i duren' zhe!.. S vidu hrant, a ne znaet, chto segodnya kanun Novogo goda. Kogda oni ostanovilis' u kluba, Antek, prislushivayas' k zvukam muzyki, glubokomyslenno zametil: - |to v nashu chest' tak tancuyut! Esli by ne my, v Varshave ne bylo by ni odnogo bala. Vyskazavshis', on shvatil Valeka za plechi i pod melodiyu kadrili nachal otkalyvat' kolenca. Voznik perepoloh, ibo mal'chiki tolknuli kakuyu-to starushku, sami edva ne popali pod loshad'. Poluchiv kulakom ot postovogo i knutom ot izvozchika, oni otpravilis' vmeste s YAsem na obychnyj nochleg. Po doroge Antek upreknul Valeka, chto on tancuet, kak medved', v rezul'tate chego parni vcepilis' drug drugu v volosy. YAsyu prishlos' ih raznimat'. Kogda oni probralis' v svoj dvor, Antek pervyj sunul golovu v bochku i s vozmushcheniem obnaruzhil tam paru gryaznyh sapog. |to privelo mal'chishku v takoe negodovanie, chto, zabyv ob ostorozhnosti, on zaoral: - CHto za novosti takie?.. Vylaz' otsyuda, negodyaj!.. - Tishe ty! pomalkivaj! - ostereg ego Valek. - Pochemu pomalkivaj?! - krichal Antek. - Otkuda on vzyalsya?.. YA vot rasserzhus' da shozhu za policiej, chtoby otveli etogo zhulika v uchastok. Sapogi lenivo poshevelilis', i v glubine bochki razdalsya golos: - Ne pristavaj, poka ya dobryj... - On p'yanyj!.. - prosheptal Valek. - Podumaesh', p'yanyj!.. Pust' ne lezet na chuzhoe mesto, voryuga! - ne unimalsya Antek, dergaya zahvatchika za nogi. Tut odin iz etih ogromnyh sapog, ochertiv v vozduhe dugu, tak energichno proshelsya po istrepannomu syurtuku Anteka, chto paren' zashatalsya. - Nu i perekrestil, gospodi Iisuse!.. - probormotal Valek. Iz bochki po-prezhnemu razdavalsya hrap. Antek otvel Valeka v storonu i chto-to posheptal emu na uho. Potom oba ostorozhno podoshli k bochke i, uhvativshis' za kraya, s usiliem postavili ee na dno. Golova spyashchego zahvatchika ochutilas' v pozicii, kotoruyu obychno zanimayut nogi. - Bbozhzhe! - donessya iz bochki ston, i odnovremenno oba sorvanca zaorali vo vsyu glotku: - Vor!.. vor!.. Iz bochki im vtoril grubyj golos: - Bbozhzhe! Spasite!.. Vse tri mal'chika nemedlenno ubezhali za zabor. V zemlyanke zazhegsya svet, na dvor vybezhali lyudi s dubinkami i ustremilis' k bochke, iz kotoroj po-prezhnemu neslis' kriki i grohot. Noch' etu, polnuyu vpechatlenij, YAs' i ego tovarishchi proveli pod kakim-to navesom, na brevnah. - Tut lezhat' - vse ravno kak v karete! - skazal Antek. Nastupilo utro Novogo goda. Antek, rovno s rassvetom pozabyv o bessonnice i nevzgodah minuvshej nochi, sozval voennyj sovet. - Segodnyashnim dnem nado popol'zovat'sya, - skazal on. - Budem hodit' s pozdravleniyami. Ty, Valek, so mnoj, a ty, YAsek, daj-ka