balki, chtoby osnovnoj ves loshadej davil na nih, a ne na nee. Potom Levin snova vskarabkalsya na plechi svoego druga, uhvatilsya za kraj yamy, vylez naruzhu, ne obrashchaya vnimaniya na protyanutye na pomoshch' ruki, i povernulsya, chtoby vytashchit' za soboj i Golta. No yama byla slishkom glubokoj. Oni edva mogli kosnut'sya drug druga konchikami pal'cev, no im bylo nikak ne shvatit'sya za ruki. Kakoe-to mgnovenie ya videl, kak oni posmeivayas' smotryat drug na druga == odin vverh, iz yamy, kotoraya stala mogiloj, drugoj vniz, v yamu, == i tyanutsya drug k drugu rukami. Potom kto-to sbrosil Goltu konec zavyazannoj uzlami verevki, i yunosha dostatochno legko vybralsya naruzhu i vskore, chut' zapyhavshis', snova stoyal sredi nas. Vse bylo zakoncheno, i bol'shinstvo ustalyh posle srazheniya lyudej nachali ponemnogu rashodit'sya, a te, chto ostalis', snimali sbruyu s mertvyh loshadej, prezhde chem sbrosit' ih v yamu. YA povernulsya i poshel proverit', ves' li oboz blagopoluchno voshel v krepost', i posmotret', v kakom sostoyanii nahodyatsya kolodcy. Vse bylo tak, kak ya i ozhidal; oni byli zavaleny. V odnom iz nih, ochen' gluboko, byla voda, kotoroj, vo vsyakom sluchae, dolzhno bylo hvatit' dlya ranenyh; ostal'nym predstoyalo obhodit'sya bez nee do teh por, poka utrom loshadej ne povedut k reke na vodopoj. Utro k etomu vremeni bylo ne tak uzh daleko, i staryj fort iz krasnogo peschanika ponemnogu okutyvalsya tishinoj; v kazhdom uglu temneli privalivshiesya k stene figury spyashchih lyudej, kotorye shevelilis' i rugalis', ne dvigayas' s mesta, kogda kto-nibud' spotykalsya ob ih nogi; i kogda ya snova proshel mimo staroj zernovoj yamy, veter uzhe zatihal, vzdyhaya inogda myagkimi trepetnymi poryvami, mezhdu kotorymi carilo dolgoe iznurennoe molchanie. Poslednyuyu loshad' uzhe sbrosili vniz, i yama byla prikryta kom'yami gliny i poluobuglivshimisya kuskami krovli == do utra, kogda ee mozhno budet zasypat' kak sleduet. Podhodya k nej, ya uvidel, chto Beduir operedil menya. Dumayu, on priostanovilsya tam, prohodya mimo po kakim-nibud' svoim delam. On derzhal v ruke svoyu malen'kuyu arfu, no ya uslyshal ee zvuk vsego za mgnovenie do togo, kak uvidel ego samogo. On igral ochen' tiho == edva slyshnye noty, razdelennye dolgimi promezhutkami, == a preryvistyj veterok dul v druguyu storonu. Beduir povernul ko mne golovu (no ya ne mog videt' ego lica, potomu chto blizhajshij storozhevoj koster uzhe ugasal) i prodolzhal igrat': nota, potom pauza, slovno on prislushivalsya k sleduyushchej note, prezhde chem vzyat' ee, i potom drugaya nota, promel'knuvshaya tak daleko ot pervoj, chto ih nevozmozhno bylo uderzhat' v golove v vide kakoj by to ni bylo melodii, a tol'ko kak odinochnye mgnoveniya nadryvayushchej serdce krasoty, nanizannye na etu dolguyu temnuyu tishinu umirayushchego vetra. == CHto eto? == sprosil ya, kogda mne pokazalos', chto veter i temnota naveki somknulis' nad poslednej notoj, == i vyrugal sebya za to, chto narushil kol'co sovershenstva. On dernul nogtem bol'shogo pal'ca eshche odnu strunu. == A na chto eto pohozhe? == Na plach == no ne dumayu, chto po loshadyam. == Net. Plach po loshadyam ya slozhu v drugoj raz; prekrasnyj plach, so slovami na muzyku arfy, bystryj i siyayushchij, kak veter pod solncem, plach po Devyati Konyam Artosa, i lyudi budut pet' ego vokrug storozhevyh kostrov eshche tysyachu let. A eto prosto skromnyj plach po skromnomu povodu, po malen'koj cvetushchej ternovoj vetochke, razdavlennoj pod nogami; i vidish', == on izvlek iz arfy poslednyuyu, prozhurchavshuyu sverhu vniz strujku iz treh not i potyanulsya k visyashchemu na pleche chehlu, == on okonchen. I v etot samyj moment ya skoree pochuvstvoval, chem uvidel, kak ego vzglyad skol'znul mimo menya. U nego perehvatilo dyhanie == korotkij, nemedlenno podavlennyj sudorozhnyj vdoh. == Oglyanis', brat Artos. Neuzheli devyati loshadej bylo vse zhe nedostatochno? No ya uzhe ryvkom povernulsya nazad. Ogon', kak eto byvaet s ugasayushchim kostrom, vzmetnulsya vverh, slovno v privetstvii; i na granice sveta i teni kto-to shevel'nulsya, a potom vystupil vpered, v yarkoe zolotistoe siyanie plameni; devushka, zhenshchina, hotya rostom ona byla ne vyshe, chem chetyrnadcatiletnyaya devochka, s pryamymi temnymi volosami, svobodno spadayushchimi vdol' uzkogo lica, i ogromnymi, dlinnymi i slegka raskosymi glazami. Ona ne byla obnazhennoj, kak ta, drugaya, no zavernutoj v kusok kakoj-to temnoj materii (v sine-zelenuyu kletku, kak okazalos' pri dnevnom svete, no v svete kostra ona vyglyadela pochti chernoj), nabroshennyj na odno plecho i podhvachennyj remeshkom na talii. Ee soprovozhdali semero yunoshej, ne namnogo vyshe nee rostom i takih zhe smuglyh i uzkih v kosti, kak ona, odetyh tol'ko v prikryvayushchie bedra kil'ty iz togo zhe temnogo kletchatogo materiala, chto i u nee, ili iz shkury vydry ili dikoj koshki; i u kazhdogo bylo s soboj legkoe kop'e i malen'kij luk i kolchan so strelami. V pervoe mgnovenie posle togo, kak na nih upal svet kostra, oni predstavlyali soboj strannuyu, trudno zabyvaemuyu kartinu, i u stoyashchih vokrug menya lyudej vyrvalsya sudorozhnyj vzdoh. Kej nachal vpolgolosa molit'sya. No, kak ni stranno, mne dazhe ne prishlo v golovu, chto eta devushka == prizrak, hotya na samom dele ona byla dostatochno bledna dlya etogo; i pervoj moej mysl'yu bylo otrugat' dozornyh za to, chto oni spali na postu. No eto bylo ran'she, chem ya uznal chistokrovnyh Lyudej Holmov tak, kak eto sluchilos' potom. A kogda eto sluchilos', ya nikogda bol'she ne otchityval chasovogo, mimo kotorogo proskol'znul kto-to iz Temnogo Narodca, ibo oni dvizhutsya, kak begushchie po trave teni. Lyudi, sidyashchie vokrug kostrov, obernulis' posmotret' na neozhidannyh gostej; drugie vyrosli iz tenej, otbrasyvaemyh polurazrushennymi barakami, privlechennye vnezapnym oshchushcheniem, chto chto-to proishodit; i vseh nas okutala glubokaya tishina, tak chto v techenie odnogo dolgogo mgnoveniya my stoyali i smotreli drug na druga, devushka s sem'yu gibkimi yunymi voinami i my v svete kostrov. == Kto vy? == sprosil ya. == I chto vy zdes' delaete? == YA Doch' Naroda Holmov, kotoryj zhivet tam, naverhu, == skazala ona togda; ona govorila na kel'tskom yazyke s zapinkami i strannymi intonaciyami, vydavavshimi, chto etot yazyk ne byl ej rodnym. == A chto do togo, chto ya zdes' delayu, to ya prishla == my prishli, moi brat'ya i ya, chtoby skazat' tebe: "O gospodin, prikazhi, chtoby nam otdali nashu sestru". Lyudi u kostrov zashevelilis', i kto-to rezko vtyanul v sebya vozduh, i ona bystro oglyanulas' vokrug. == Znachit, vy znaete. Vy ee videli? == My ee videli.. Kak ona popala v ruki teh, kto byl zdes' do togo, kak my prishli? == Ona srezala u reki ivovye prut'ya, chtoby splesti korzinu; my obe byli u reki. I oni napali na nas == Morskie Volki i Raskrashennye Lyudi, == ee guby razdvinulis', obnazhaya melkie zuby, ostrye i treugol'nye, kak u myshi-polevki; no v ee golose ne bylo nikakih emocij. == My pobezhali, i oni pognalis' za nami. Potom, naverno, ona spotknulas' i upala, i ee ruka vyskol'znula iz moej, i kogda ya oglyanulas', oni uzhe nabrosilis' na nee. Ona podoshla na shag blizhe, ne otryvaya glaz ot moego lica, protyagivaya ko mne ruki. YA pochuvstvoval ee zapah, slegka pohozhij na lisij, i svet kostra razbilsya o malen'kij, ostryj, kak osinoe zhalo bronzovyj kinzhal, kotoryj torchal u nee za poyasom. == Ty == tot, kogo nazyvayut Artos Medved', ved' pravda? Prikazhi, chtoby ee otdali nam, gospodin. == S radost'yu, esli by ya mog, == skazal ya. == Ona mertva. V nepodvizhnom uzkom lice nichego ne izmenilos'. == Serdce govorilo mne vsyu etu noch', chto ona umerla. Vy nashli ee mertvoj, kogda eta krepost' pala pered vami? == Da. == Togda otdaj nam ee telo, chtoby my mogli vzyat' ego i polozhit' v Dlinnom Dome, sredi ee sorodichej. V tishine my uslyshali, kak veter myagko poet na osypayushchihsya krepostnyh valah i kak vnezapno vystrelivaet i potreskivaet storozhevoj koster. Gde-to u konovyazej bespokojno zashevelilas' i snova zatihla loshad'. Nechego bylo i dumat' o tom, chtoby vytashchit' obratno eti devyat' ogromnyh tush; eto oznachalo by celuyu nedelyu vozni s verevkami i rychagami; no ya znal, chto dazhe esli by ya mog sdelat' eto manoveniem ruki, ya ne pozvolil by etoj devushke uvidet' to, chto poyavilos' by iz-pod nih, potomu chto u menya sozdalos' vpechatlenie, chto oni byli ochen' blizki, eti dve sestry. == Esli by ya znal, chto ee sorodichi pridut za nej, ya by, konechno, pomedlil. A teper' ya ne mogu otdat' tebe ee telo, potomu chto ona uzhe pohoronena. == Gde? YA otodvinulsya v storonu, chtoby ona mogla videt' proval staroj zernovoj yamy, koe-kak zabrosannyj kom'yami gliny i kuskami krovli. Luchshe, chtoby ona uznala vse i kak mozhno bystree. == Zdes', na dne yamy, i nad nej lezhat tushi devyati boevyh konej. My zavernuli ee v plashch i zakryli ee tolstym sloem zheltogo paporotnika, prezhde chem sbrosit' tuda loshadej. Vnezapno v ee lice, slovno letnyaya zarnica, sverknul dikij, izdevatel'skij smeh; kazalos', im trepeshchet sam vozduh vokrug nee, no ona ne izdala ni zvuka. == I vse znayut, chto loshadi == eto sozdaniya Solnca i chto oni imeyut vlast' nad takimi, kak my, kto prinadlezhit temnomu teplomu chrevu Zemli. Vy ne pozhaleli trudov, chtoby ona ne yavlyalas' vam vo sne. Devyat' boevyh konej nad ee telom dolzhny, konechno zhe, uderzhivat' ee na dostatochnoj glubine pod zemlej, == a potom smeh v ee lice umer. == Esli tol'ko ona lezhit tam voobshche. == Esli? == Slushaj. Slushaj, Velikij CHelovek, Solnechnyj CHelovek, kotorogo nazyvayut Artos Medved'. Ty skazal nam, chto nasha sestra mertva. Ty skazal nam, chto nashel ee mertvoj, kogda krepost' pala pered vami. Ty skazal nam, chto ona lezhit zdes' i chto devyat' loshadej uderzhivayut ee vnizu. No chem ty dokazhesh' nam, chto vse eto tak? Serdce govorit mne, chto ona dejstvitel'no mertva, no strah i toska mogut obmanut' serdce. Esli ya ne mogu videt' ee telo, to kak ya mogu byt' uverena, chto ty ne derzhish' ee zdes' zhivoj dlya sobstvennogo udovol'stviya? Esli ona mertva, kak ya mogu byt' uverena, chto imenno Morskie Volki, a ne vy sami doveli ee do etogo? == Kak by ty mogla byt' uverennoj v etom, dazhe esli by ya pokazal ee tebe desyat' raz podryad? Kakoe-to vremya ona smotrela na menya v molchanii == ee shiroko raskrytye glaza byli nepodvizhny, slovno temnaya, gor'kaya, kak ivovaya kora, voda pod derev'yami, == a potom skazala: == Net, ya uverena v etom, hotya ty voobshche ne hochesh' mne ee pokazat'. == YA ne mogu zastavit' svoih ustavshih posle bitvy lyudej vytaskivat' iz yamy devyat' loshadinyh tush, o doch' Temnogo Naroda Holmov. Ona vzdohnula. == Net; ya vizhu, chto ne mozhesh'. Pust' budet tak, ej pridetsya lezhat' tam, gde ona lezhit. Tol'ko pojdem so mnoj na moi holmy, k Starejshej, chtoby rasskazat' ej obo vsem i chtoby ona dala tebe Temnyj Napitok, kotoryj nuzhno vylit' na to mesto, gde spit moya sestra, i svyashchennye travy dlya ee mogily. V nastupivshem zatem potryasennom molchanii ya zametil, chto molodye voiny, kotoryh ona nazvala svoimi brat'yami, obstupili ee vplotnuyu i nablyudayut za mnoj tak zhe napryazhenno, kak i ona, temnymi, nepronicaemymi glazami. Beduir, kotoryj vse eto vremya stoyal ryadom so mnoj, zagovoril pervym. == Esli etot Temnyj Napitok i travy tak nuzhny, to poshli odnogo iz svoih brat'ev, chtoby on prines ih syuda. == |to dolzhen sdelat' Solnechnyj Gospodin, == otvetila emu devushka, no ee glaza ostalis' prikovannymi k moemu licu. == YA == pravaya ruka Solnechnogo Gospodina. Vot ya i pojdu vmesto nego. == Vot ty i ne pojdesh', == probormotal ya. No ni odin iz nih kak budto ne uslyshal menya. == Ty dumaesh', naverno, chto muzyka == eto mogushchestvennyj talisman protiv zaklyatij t'my, == v ee golose snova poyavilis' nizkie, nasmeshlivye notki. == No u nas, v Polyh Holmah, tozhe est' svoi pevcy, == potom ona otvernulas' ot nego, slovno on perestal sushchestvovat'. == Tak ty ne pojdesh', milord Artos? |to takaya prostaya veshch', no ee dolzhen sdelat' Vozhd' == Obladayushchij Vlast'yu. == Pochemu ya dolzhen idti? == sprosil ya nakonec. I ona pridvinulas' eshche blizhe i polozhila ladon' na moyu ruku, szhimayushchuyu efes mecha. == Mozhet byt', v znak very, == skazala ona. Tak chto ya ponyal, chto dolzhen idti, i ya znal, pochemu. == Kogda my pojdem? == Kak tol'ko ty otlozhish' svoj mech i kinzhal. == |to tozhe? == sprosil ya. == |to tozhe. Razve ya ne skazala: "v znak very"? YA snyal s sebya poyas s nozhnami, vytashchiv zasunutyj za nego kinzhal, i Beduir vzyal ih u menya, ne govorya ni slova. A zagovoril Kej, i ego golos byl hriplym ot vozbuzhdeniya. == Artos, ne bud' glupcom == s oruzhiem ili bez, Boga radi, ne hodi s nej! == ego ogromnaya ladon' legla mne na ruku, slovno on gotov byl uderzhat' menya siloj. == |to lovushka! == Dumayu, net. == Ne hodi! YA stryahnul ego ruku. == YA dolzhen. == Ona nalozhila na tebya zaklyatie! Neuzheli ty ne ponimaesh', chto ona takoe? Ty postavish' pod ugrozu svoyu dushu, esli pojdesh' s nej! YA uzhe tozhe podumal ob etom. == Vryad li; no, v lyubom sluchae, ya dolzhen idti. == Po krajnej mere, razreshi mne pojti s toboj, == skazal Beduir, kotoryj stoyal s moim mechom i kinzhalom v rukah. YA pokachal golovoj, no, dumayu, ya chuvstvoval sebya menee uverenno, chem kazalos' s vidu. == |to neobhodimo sdelat' v odinochku... YA gotov. My vyshli iz kreposti cherez uzkie severnye vorota, ostaviv za soboj pritihshij lager'; devushka shla vperedi, ya za nej. Molodye voiny besshumno, kak i togda, kogda prishli, dvigalis' szadi i s obeih storon ot menya, besplotnye teper', kak teni, slovno poteryali vsyakuyu real'nost' posle togo, kak na nih perestal padat' svet kostra. Ot podnozhiya krepostnoj steny sklon holma pochti otvesno spuskalsya k reke; po nemu byli skupo razbrosany kusty rakitnika, leshchiny i kumaniki. == Syuda, == skazala devushka. == Idem. I ischezla iz vida, slovno sprygnula s utesa. YA posledoval za nej, i pod moimi nogami okazalas' edva zametnaya, poluzateryannaya tropinka, uzkaya i obryvistaya, slovno protoptannaya dikimi baranami, i stremitel'no nesushchayasya vniz cherez kustarnik. == Idem, == snova skazala devushka; my nachali spuskat'sya, i prizrachnye voiny cepochkoj vystroilis' za mnoj. Mne pokazalos', chto v tu noch' my shli po mnogim tropam, tonen'kim, edva zametnym stezhkam, prolozhennym olenyami i Temnym Narodcem eshche do togo, kak legiony ustremili svoi dorogi na sever. Odin raz my peresekali takuyu dorogu i po men'shej mere dva raza == kakoj-to potok; ne Tvid, a malen'kie bystrye gornye rechushki, sbegayushchie vniz, chtoby vlit'sya v nego. Put' pokazalsya mne ochen' dolgim, no ya soobrazil potom, chto devushka vela menya tropami, kotorye byli takimi zhe izvilistymi i zaputannymi, kak tanec bolotnogo ogon'ka, i, mozhet byt', moya sobstvennaya ustalost' sdelala ih eshche dlinnee, potomu chto s teh por, kak mne v poslednij raz udalos' urvat' chasok dlya sna, ya proehal mnogo mil' i ne shchadil sebya v boyu. I kogda my nakonec podnyalis' vdol' malen'kih polej ovsa i yachmenya na poslednij hrebet i spustilis' cherez zarosshie vereskom pustoshi v neglubokuyu gornuyu lozhbinku, gde shodilis' vmeste tri kroshechnye zateryannye doliny, v siyayushchih, razmetannyh vetrom nebesnyh vysyah uzhe zanimalsya rassvet. CHut' nizhe togo urovnya, gde my stoyali, u dal'nego kraya lozhbiny, dolzhno byt', nemnogo ukrytogo ot vetra, ya zametil to, chto pokazalos' mne v pervyj moment skopleniem malen'kih, porosshih kustarnikom kurganov == odnazhdy v detstve ya videl, kak reka, vnezapno razlivshis', vyrvalas' iz beregov, izmenila svoe techenie i razmyla takoj kurgan; i v ego serdce byl skelet cheloveka, kotoryj lezhal na boku, svernuvshis' kalachikom, kak ditya v chreve materi, i eshche bronzovyj kinzhal i yantarnoe ozherel'e. No kogda ya priostanovilsya i posmotrel vniz v nabirayushchem silu svete, ya pochti srazu zhe razglyadel podnimayushcheesya nad kustami blednoe marevo torfyanogo dymka. == |to moj dom, == skazala devushka, oglyadyvayas' cherez plecho. == Prosti, chto put' pokazalsya takim dolgim. I my uglubilis' v loshchinu, gde tol'ko chto prosnuvshiesya melkie, korichnevato-serye korovy podnimali golovy i, perestupaya s nogi na nogu, smotreli, kak my prohodim mimo; peresekli ruchej, zhurchashchij pod chahlymi, pokrytymi mhom kustami buziny, i vyshli na tropinku, vedushchuyu k etoj derevne ili ferme. Veresk podstupal k samomu podnozhiyu okruzhayushchej ee torfyanoj steny, i dazhe kogda my zashli vnutr' i nam navstrechu vybezhali malen'kie ostrouhie ohotnich'i sobachki, kotorye rastyagivali past' ot radosti pri vide svoih vernuvshihsya hozyaev, karlikovye kusty i veresk, pokryvayushchie gorbatye torfyanye kryshi, prodolzhali pridavat' derevne shodstvo s roshchej. Devushka napravilas' k samoj dlinnoj zemlyanke, stoyashchej == obyknovennyj torfyanoj bugorok s rastushchim nad dver'yu chahlym kustom boyaryshnika == v centre vseh ostal'nyh. Ona nyrnula v temnotu pod gruboj reznoj pritolokoj, i kogda ya posledoval za nej, mne prishlos' pochti chto opustit'sya na chetveren'ki, chtoby protisnut'sya v otverstie, kotoroe bol'she pohodilo na vhod v zverinuyu noru, chem na dver' v chelovecheskoe zhilishche. Zlovonie, ishodyashchee iz mraka, tozhe bylo zverinym, tot zhe samyj lisij zapah, chto derzhalsya vokrug moej sputnicy; i ya na mgnovenie zadohnulsya i oslep ot gustogo, vonyuchego torfyanogo dyma, tak chto esli by ne predosteregayushchij krik devushki, ya kubarem skatilsya by vniz po chetyrem nerovnym stupen'kam. A tak ya dostatochno neuklyuzhe preodolel ih, spotykayas' i hvatayas' za steny, i, okazavshis' na rovnom polu, obnaruzhil, chto ne mogu vypryamit'sya v polnyj rost pod ivovymi kop'yami, podderzhivayushchimi kryshu. Molodye voiny i ih sobaki voshli sledom za mnoj, i s ih prihodom v zemlyanke stalo ochen' tesno. U menya nachalo proyasnyat'sya v glazah, i, pomorgav, ya razglyadel teh, kto nahodilsya tam s samogo nachala: paru sedoborodyh starcev, treh-chetyreh dovol'no molodyh zhenshchin i kuchku sobak i detishek, barahtayushchihsya vokrug tol'ko chto razozhzhennogo central'nogo ochaga. Voiny, kotorye voshli poslednimi, kazalos', byli edinstvennymi molodymi lyud'mi vo vsej derevne, i ya sprosil sebya, byli li oni dejstvitel'no brat'yami ili zhe devushka prosto ispol'zovala eto slovo v tom smysle, v kakom my v Tovarishchestve inogda nazyvali sebya bratstvom. YA tak nikogda i ne razobralsya kak sleduet v otnosheniyah Temnyh Lyudej, mozhet byt', potomu, chto oni ne vstupayut v brak, kak my, a, pohozhe, schitayut vseh zhenshchin obshchimi. Devushka proshla pryamo k sedovolosoj staruhe, kotoraya sidela na nizkom taburete, pochti na kortochkah, u ochaga, == nepristojno zhirnoe sushchestvo s tolstymi lyazhkami i otvisshimi podborodkami, kotoroe dyshalo tyazhelo, kak ogromnaya zhaba, == i, brosivshis' na zemlyu ryadom s nej, razrazilas' bystrym potokom slov na svoem yazyke. YA nichego ne ponimal, no znal, chto ona rasskazyvaet staruhe obo vsem, chto proizoshlo v forte; a muzhchiny i zhenshchiny, nabivshiesya v bol'shuyu zemlyanku, slushali ee i nablyudali za mnoj. YA vse yavstvennee oshchushchal na sebe ih glaza, kotorye videli vse, ne vydavaya nichego svoego vzamen; a devushka i staruha razgovarivali == vopros i otvet, vopros i otvet == na svoem bystrom neponyatnom yazyke, kotoryj napominal mne dozhd', stuchashchij v grozu po shirokim list'yam. Molodye zhenshchiny, stoyashchie u sten, nachali s tihimi prichitaniyami raskachivat'sya vzad-vpered, pristupaya k ritual'nomu oplakivaniyu. V zemlyanke stalo tak dushno, chto mne pokazalos', budto v nej sovsem net vozduha, tol'ko torfyanoj dym i lis'ya von'. Nakonec staruha podnyala glaza, otbrosila za spinu pohozhie na pautinu volosy i skryuchennym zemlistym pal'cem pomanila menya k sebe. YA podoshel i vstal pered nej, prignuvshis' pod nizkim potolkom, i ona otkinula golovu nazad i sdelala pal'cem eshche odin znak, na etot raz vniz. == Na koleni, vstan' na koleni, Solnechnyj CHelovek. Kak ya mogu razglyadet' tebya, a tem bolee == razgovarivat' s toboj, esli ty stoish' nado mnoj i tvoi plechi podnimayut kryshu? == Delaj, kak ona govorit, == probormotala devushka. == Ona == Starejshaya. YA opustilsya na koleni i otkinulsya na pyatki, tak chto moe lico okazalos' nenamnogo vyshe lica staruhi, sidyashchej na svoem taburete, i ona naklonilas' vpered, vglyadyvayas' v menya blestyashchimi zhab'imi glazami. == Ty == tot, kogo nazyvayut Artos Medved'? == YA Artos Medved', Starejshaya. == Tak, govorili, chto ty vysok, kak el', i svetlovolos, kak mysh', i eto pravda. Govorili takzhe, chto ty prishel, chtoby otognat' Raskrashennyj Narod nazad, na sever, a morskih Volkov == obratno v more. == I kto zhe eto govoril, Starejshaya? == Mozhet byt', dikie gusi, kogda uletali na sever, ili veter, posvistyvayushchij v gornoj trave. Ona vnezapno vybrosila vpered ruki, pohozhie na skryuchennye kogtistye lapy, shvatila imi moe lico i prityanula ego pochti vplotnuyu k svoemu. Ee dyhanie pahlo dikim chesnokom i staroj bol'noj plot'yu, i mne hotelos' ne smotret' v ee temnye glaza, kotorye svet pokryval mutnym naletom. Dazhe sejchas ya ne uveren, vyderzhal li ya vzglyad etih soshchurennyh glaz potomu, chto reshil ne otvodit' svoj, ili zhe potomu, chto ne smog by etogo sdelat', dazhe esli by popytalsya. == Znachit, malyshka umerla? == skazala ona nakonec. == Da. == I vy polozhili ee v yamu, a nad nej == devyat' boevyh konej. == Esli by ya znal, chto ee sorodichi pridut za nej, ya postupil by po-drugomu. == CHto kasaetsya etogo, to zemlya budet dlya nee takoj zhe teploj i temnoj tam, kak i v Dlinnom Dome Materi, == ee glaza vse eshche uderzhivali moj vzglyad; shirokij, bezzubyj zhabij rot slegka podragival. == Kak ona prishla k Velikomu Snu? == V konce on stal dlya nee putem k izbavleniyu, == uslyshal ya svoj sobstvennyj golos. == Nad nej zhestoko nadrugalis', i ih bylo mnogo, no hotya oni, bez vsyakogo somneniya, ubili by ee potom, ya dumayu, chto ona obrela svobodu sama, ran'she. == Tak, v tebe tozhe est' nechto ot Drevnej Mudrosti, Zemnoj Mudrosti, Solnechnyj CHelovek... I, dejstvitel'no, ty govorish' pravdu. Vnezapno ya pochuvstvoval, chto ona bol'she ne uderzhivaet moj vzglyad, slovno uvidela vse, chto hotela uvidet', no ee ladoni vse eshche lezhali po obe storony moego lica. Potom ona ubrala i ih i uronila ruki na prevoshodnye, s golubym otlivom, kun'i shkury, zakryvayushchie ej koleni. == Ona ne pervaya iz nashego plemeni, kto izbral etot put' k smerti... Lyudi vsegda nenavideli nas; eto potomu, chto oni glupcy, a glupcy vsegda nenavidyat to, chego boyatsya; no po bol'shej chasti oni ostavlyali nas v pokoe. Odnako s temi lyud'mi, chto kishat sejchas na nashih holmah, vse sovsem po-drugomu == s Morskimi Volkami, i s piratami s zapada, i s Raskrashennym Narodom. Oni dumayut, chto, raz my neveliki rostom, oni mogut razdavit' nas i takim obrazom razdavit' i svoj strah. Oni dumayut takzhe, chto v tom meste, gde my horonim svoih mertvyh, est' zoloto. Oni vykurivayut nas iz nashih domov, kak vykurivayut nenuzhnyh pchel v nachale zimy. YA podumal ob Ajrake, kotoryj s®el hrabrost' svoego otca, i o malen'koj, vyzhzhennoj dotla derevne nad dorogoj, vedushchej iz Devy k |burakumu. == Oni ugonyayut nash skot i nashih zhenshchin. |to mesto horosho spryatano, i poka chto my, nash malen'kij klan, byli v bezopasnosti ot nih. No teper' i u nas est' za chto mstit'. Ona zamolchala, i ya s novoj siloj uslyshal tonkie, vysokie golosa prichitayushchih zhenshchin i s prisvistom vtyanutoe dyhanie odnogo iz voinov. == Ty boish'sya nas, Solnechnyj CHelovek? == Nemnogo, == skazal ya. == No ya prishel pod vashu kryshu, Starejshaya, hotya mog by ne prihodit' voobshche, i so mnoj net ni oruzhiya, ni puchka ryabinovyh vetok. == |to pravda, == soglasilas' ona, i poetomu, a eshche potomu, chto ty == tot, kto ty est', i tvoj mech == eto molniya, napravlennaya protiv Morskih Volkov i ih plemeni, mozhet sluchit'sya tak, chto kogda ty pozovesh' Lyudej Holmov, nuzhdayas' v ih pomoshchi, Lyudi Holmov otkliknutsya na tvoj zov. My maly i slaby, i s godami nas stanovitsya vse men'she, no my razbrosany povsyudu, gde tol'ko est' gory i bezlyudnye gornye doliny. My mozhem pereslat' novosti i soobshcheniya s odnogo konca strany na drugoj za vremya mezhdu voshodom i zakatom luny; my mozhem propolzat', i pryatat'sya, i sledit', i prinosit' izvestiya; my == ohotniki, kotorye mogut skazat' tebe, kogda proshla dich', po primyatomu stebel'ku travy ili odnomu volosku, zacepivshemusya za vetku kumaniki. My == gadyuka, kotoraya zhalit vo t'me. Proiznosya eti slova, ona nemnogo povernulas' i tem zhe skryuchennym pal'cem, kotorym podzyvala menya, pomanila odnogo iz voinov. On podoshel i, ne glyadya na nee, opustilsya na koleni u ee nog, ryadom so mnoj. I voobshche, ya zametil, chto ni odin iz muzhchin ne smotrel ej v glaza; ona byla svyashchennoj, tabu, == Starejshaya. == Pokazhi Solnechnomu Gospodinu odnu iz tvoih strel. On podnyal ruku k kolchanu, visyashchemu u nego za plechom, i vytashchil malen'kuyu strelu, ne dlinnee teh, kotorymi b'yut ptic. Ona lezhala poperek ego uzkoj ladoni == trostnikovoe drevko, operennoe per'yami dikoj utki, s nakonechnikom iz zamechatel'nejshim obrazom obrabotannogo golubogo kremnya. |to byla krasivaya veshchica, detskaya igrushka, kak i ego izyashchnyj malen'kij luk; no v kachestve boevogo oruzhiya oni byli stranno zhalkimi. == Ona horosho sdelana, ne pravda li? == skazala Starejshaya. == I letit kak ptica. Obrashchajsya s nej ostorozhnee i ne prikasajsya k nakonechniku. U nee tol'ko odin nedostatok: ee nel'zya ispol'zovat' dlya ohoty == yad ostaetsya v dobyche. == YAd? YA vzyal bylo kroshechnuyu strelu, chtoby rassmotret' ee bolee vnimatel'no, no posle etih slov ostorozhno i toroplivo polozhil ee obratno na ladon' ee hozyaina. == Odna carapina ot etogo nakonechnika == sovsem malen'kaya carapina == i ty umresh' cherez sto udarov serdca. Poetomu ee mozhno ispol'zovat' tol'ko protiv lyudej. == YA udivlyayus', chto s takim oruzhiem pod rukoj vy eshche ne izgnali Morskih Volkov so svoih ohotnich'ih trop. == Esli by u nas bylo dostatochno takogo oruzhiya, to ty vpolne mog by udivlyat'sya. No rasteniya, dayushchie etot yad, ochen' redki, i ih trudno najti, a ih nuzhno tri, chtoby otravit' odnu strelu. Tem ne menee, u nas est' nekotoryj zapas, i vse, chto my dobavim k nemu s etogo dnya, == tvoe, Solnechnyj Gospodin. |tot yad stanovitsya luchshe i krepche, kogda ego smeshivayut s chernym yadom nenavisti; a my, Lyudi Holmov, umeem nenavidet'. Vladelec strely vlozhil ee obratno v kolchan tak nebrezhno, slovno v ee nakonechnike vovse ne tailas' smert', i, podnyavshis' na nogi, vernulsya v ten', gde sideli ego brat'ya; i ya uslyshal, kak on igraet s molodoj sobakoj, draznya ee i oprokidyvaya na spinu, kak ya delal s Kabalem, kogda on byl shchenkom. == Starejshaya, ya budu pomnit' o tvoem obeshchanii, == skazal ya, == potomu chto, dumayu, v budushchem mne ponadobyatsya lyudi, umeyushchie nenavidet' i iskusno ohotit'sya. YA ne skazal ni slova ob otravlennyh strelah. Ona snova otkinulas' na svoem taburete i uperlas' rukami v koleni, yavno zakonchiv s odnim i perehodya k drugomu. == Ah, ya stareyu; i teryayu yasnost' mysli ottogo, chto zhivu so snami; i zabyvayu to, chto sledovalo by sdelat' prezhde vsego. YA dolzhna dat' tebe Temnyj Napitok i travy, kotorye nuzhno szhech' na mogile malyshki nad tvoimi devyat'yu ogromnymi Solnechnymi Konyami, == ona posmotrela na devushku, kotoraya, ne raskachivayas' i ne prichitaya, kak ostal'nye, sidela u ochaga. == Prinesi ih, Ita, doch' docheri; i prinesi takzhe CHashu, potomu chto Solnechnyj Gospodin ustal i, prezhde chem vernut'sya k svoemu narodu, dolzhen vypit' za obeshchanie, kotoroe my dali drug drugu. Devushka Ita poslushno podnyalas' na nogi, a u menya mezhdu lopatkami vnezapno probezhal holodok. Kak chasto, kogda ya byl sovsem malen'kim, vospitavshaya menya zhenshchina vnushala mne predosterezhenie: == Esli ty kogda-libo == da upasi tebya ot etogo Vladyka ZHizni == okazhesh'sya v Polyh Holmah, nikogda ne prikasajsya ni k chemu iz edy i pit'ya. Poka ty budesh' eto pomnit', oni ne smogut zapoluchit' tebya v svoyu vlast', no dostatochno odnoj chashki moloka ili korki yachmennogo hleba == i ty navechno prinadlezhish' im, i tvoya sobstvennaya dusha poteryana dlya tebya. Takie veshchi vse materi i nyan'ki govoryat vsem detyam; s takimi veshchami vyrastaesh'. YA prodolzhal sidet' pered Starejshej, starayas' ne szhimat' v kulak lezhashchie na kolenyah ladoni, == dolgo, ochen' dolgo; a potom devushka vernulas', derzha v odnoj ruke chernuyu glinyanuyu flyagu i nebol'shoj kozhanyj meshochek, a v drugoj == chashu iz pochernevshej ot vremeni kozhi, otdelannuyu po obodu bronzoj i napolnennuyu do kraev kakim-to napitkom. Ona polozhila meshochek i flyagu == u kotoroj ne bylo osnovaniya, chtoby ee mozhno bylo postavit', == na gryaznyj, pokrytyj paporotnikom pol u moego kolena i protyanula mne chashu. == Vypej, milord Medved', eto sokratit dolgij put' nazad. YA medlenno vzyal chashu i sidel, glyadya v ee slegka yantarnuyu glubinu, ottyagivaya neizbezhnyj moment... Starejshaya skazala: == Vypej, v nem net vreda. Ili ty boish'sya zasnut' i prosnut'sya na golom sklone holma, a vernuvshis' v fort, obnaruzhit', chto on pust, a tvoi brat'ya po kop'yu umerli sotnyu let nazad? I ohvativshij menya holod slovno usililsya s vospominaniem o drugoj zhenshchine, kotoraya kogda-to skazala pochti te zhe samye slova. YA vypil togda == vse, chto ona mogla mne dat'; i prosnulsya na svoem holodnom sklone, i hotya ya nahodil potom radost' v obshchestve moih tovarishchej, v solnechnom teple, v balanse mecha i v poslushnyh mne moguchih muskulah loshadi pod moimi kolenyami, kakaya-to chast' menya ostalas' na etom holodnom sklone naveki. No ya znal, chto esli ya ne vyp'yu, to navsegda poteryayu druzhbu Malen'kogo Temnogo Narodca, ne ispolnyu togo, chto privelo menya syuda, i, vozmozhno, priobretu vragov stol' zhe smertonosnyh, chto i malen'kaya otravlennaya strela, tak nebrezhno ubrannaya v kolchan. Vpolne vozmozhno, ya poteryayu Britaniyu. YA zastavil svoe svedennoe lico ulybnut'sya. == Nikto ne boitsya vypit' v dome druga == ya p'yu za Temnyj Narod i za Solnechnyj Narod. YA vstal by na nogi, no pod etoj kryshej ya ne mog vypryamit'sya v polnyj rost i otkinut' nazad golovu. Poetomu ya vypil, stoya na kolenyah, osushil chashu do poslednej kapli i vernul ee v ruki devushki. Napitok byl prohladnym, i v nem ne bylo sladosti vereskovogo piva: lesnoj napitok, i v serdce ego prohlady tailos' plamya. YA nikogda bol'she ne proboval nichego podobnogo. Potom ya podnyal flyagu i meshochek s travami. == Sozhgi travy na zakate na meste uspokoeniya malyshki, razbryzgaj vokrug Temnyj Napitok, smeshav ego s peplom, i s nej vse budet horosho, == skazala Starejshaya, a potom, kogda ya probormotal chto-to v znak proshchaniya i povernulsya k krutym stupen'kam i dyre vhoda, dobavila: == Postoj. Doch' moej docheri pojdet s toboj, chtoby provodit' tebya nazad v tvoj mir. Na etot raz, dumayu, my dvigalis' napryamik, potomu chto my vyshli iz doliny ne v tom meste, v kotorom voshli, i ne perehodili ruchej, i tri pika |jldona vsyu dorogu byli pered nami; a rasstoyanie ne sostavilo i chetverti togo, chto my pokryli v temnote. Podojdya k podnozhiyu krepostnogo holma, my nachali podnimat'sya naverh. Veter uzhe uspokoilsya, i sredi kustov rakitnika plyasali v teplyh luchah solnca sverkayushchie oblachka moshkary. Kak nam udalos' izbezhat' vnimaniya chasovyh na stenah na etot raz, ya ne znayu; razve chto devushka Ita byla so mnoj, i, polagayu, kakaya-to chast' okutyvayushchego ee plashcha tenej zakryvala nas oboih. Znayu tol'ko, chto v to vremya tishina naverhu usilivala moe bespokojstvo, poka neopredelennye shorohi i loshadinoe rzhanie ne pomogli slegka razveyat' strah, kotoryj vse eshche dyshal holodom mne v spinu. My byli uzhe pochti pod krasnymi peschanikovymi stenami, kogda Ita svernula v storonu s olen'ej tropy i v poslednij raz skazala: == Syuda == idem. YA sledoval za nej tak dolgo, chto teper' proshel, ne sprashivaya, i etot nebol'shoj put'. Ona privela menya k nebol'shoj potaennoj vpadine sredi kustov oreshnika, men'she chem v polovine vystrela iz luka ot steny. Naverno, chto-to v stroenii holma v etom meste priglushalo zvuki, potomu chto ya uslyshal kakoe by to ni bylo zhurchanie padayushchej vody tol'ko togda, kogda podoshel k istochniku pochti vplotnuyu. I dazhe togda eto byl ochen' slabyj zvuk, stranno pohozhij na kolokol'chik. Devushka spustilas' v kroshechnuyu loshchinku i, nagnuvshis', ubrala v storonu plotnuyu massu listovika i kumaniki. == Smotri, == skazala ona, i ya uvidel miniatyurnuyu strujku vody, kotoraya probivalas' mezhdu dvuh kamnej i stekala v uglublenie razmerom s kavalerijskij shchit, a potom snova ischezala pod kamnyami i paporotnikom. Mozhno bylo projti na rasstoyanii sobstvennogo rosta ot etogo istochnika i tak i ne dogadat'sya, chto on zdes'. == |to zamechatel'no, == skazal ya. == Esli by ty ne pokazala ego mne, on mog by ostat'sya skrytym do teh por, poka my ne nachali by vyrubat' kustarnik. == Imenno eto ya i imela v vidu, == otozvalas' ona. == Po krajnej mere, eto izbavit vas ot mnogih trudov, potomu chto vam ne pridetsya taskat' vodu v goru ot ruch'ya. Voda zdes' horoshaya i svezhaya... Kogda tebe ponadobyatsya moi sorodichi, poves' solomennuyu girlyandu na vetku bol'shoj ol'hi, chto rastet nad zaprudoj dlya vodopoya, i kto-nibud' pridet. YA stoyal na kolenyah u vody, brosaya sebe v lico ee svezhuyu prohladu; i ya sprosil: == A ya mogu byt' uveren, chto eto to samoe derevo? Otkuda ty znaesh', gde my budem poit' loshadej? == Est' odno mesto, kotoroe yavno luchshe vseh ostal'nyh, == tam, gde ruchej spuskaetsya vniz i slivaetsya s rekoj, pochti srazu nad brodom. My poim tam nash skot, kogda peregonyaem ego s odnogo pastbishcha na drugoe. Ty uznaesh' i eto mesto, i derevo. Ona govorila sovsem ryadom za moej spinoj, no kogda ya obernulsya, sobirayas' zadat' ej eshche kakoj-to vopros, ee tam ne bylo. I lish' == neskol'ko mgnovenij spustya == chto-to promel'knulo na sklone holma nizhe togo mesta, gde ya stoyal, no eto mog byt' kakoj-to dikij zver', probegayushchij sredi kustov oreshnika. ya vstal na nogi, povernulsya k kalitke, kotoraya vidnelas' v stene forta u menya nad golovoj, i nachal podnimat'sya. V rastreskavshemsya dvernom proeme razrushennoj karaulki prizhilsya rostok buziny. Proshloj noch'yu ya zametil ego, kak obychno zamechaesh' vsyakie neznachitel'nye melochi; i teper', poka ya podnimalsya k kalitke, menya na kakoj-to mig ohvatilo ledenyashchee predchuvstvie, chto ya ne najdu tam nichego, krome iz®edennogo vremenem pnya, i chto znakomye zvuki lagerya ishodyat ot lyudej, ch'i lica mne neznakomy. No rostok byl takim zhe, kak i proshloj noch'yu, i vnezapno menya so vseh storon okruzhili dozornye, i razdalis' kriki, i kto-to pribezhal, primchalsya, kak mal'chishka, po prohodu mezhdu razrushennymi barakami, i ya uvidel, chto eto Beduir, a za nim == Malek i yunyj |mlodd. Poslednij holodok straha, probegavshij, slovno slabyj veterok, u menya mezhdu lopatkami, rastayal bez sleda, tak chto ko mne probilos' teplo solnca, i v tot zhe samyj mig na menya navalilas' takaya ustalost', chto ya edva smog dokovylyat' k nim navstrechu. == Vse v poryadke? S toboj vse v poryadke? == sprashivali oni. == Vse v poryadke, == uspokoil ya ih. == YA dumayu, chto vse v polnom poryadke. YA poluchil to, za chem hodil. == Idi poesh', == skazali oni. Noya pokachal golovoj, odurmanenno smeyas'. == Vse, chto mne nuzhno, == eto mesto, gde mozhno vyspat'sya; ugolok, v kotoryj mozhno zapolzti i gde nikto ne spotknetsya o moi nogi. Glava chetyrnadcataya. Sit Kojt Kaledon Pogoda, vozmozhno, pozvolila by nam prodolzhat' kampaniyu v techenie eshche dvuh mesyacev, no ya, posovetovavshis' s Keem i Beduirom i ostal'nymi komandirami i kapitanami, reshil ne raspylyat' v konce leta svoi sily v naprasnoj popytke okruzhit' razbitoe i razbezhavsheesya vojsko Guilya. Luchshe bylo sosredotochit'sya na tom, chtoby ustroit' zdes', v Trimontiume, horosho zashchishchennye zimnie kvartiry; prevratit' Kastra Kunetium v nadezhnyj storozhevoj post, poka na nas ne opustilas' zima i u poslannogo tuda garnizona eshche bylo vremya tam zakrepit'sya; i naladit' postoyannoe patrulirovanie soedinyayushchej oba goroda dorogi. Pervoe, chto nuzhno bylo sdelat', == eto snova pogovorit' s Malen'kim Temnym Narodcem i ubedit'sya, chto kupec Deglef ne oshibsya naschet polozheniya starogo forta, a eshche proverit', smozhem li my vojti v nego besprepyatstvenno, ili zhe on nahoditsya v rukah nepriyatelya i zanimat' ego nuzhno budet s boem, kak my zanimali Trimontium. Tak chto na tret'e utro posle moego vozvrashcheniya iz Polyh Holmov ya prikazal Flavianu povesit' solomennuyu girlyandu na slomannuyu vetku bol'shoj ol'hi, kogda on so svoim eskadronom povedet loshadej na vodopoj. Devushka Ita byla prava; odno mesto bylo prosto ideal'nym dlya vodopoya == tam, gde ruchej, kotoryj my pozzhe nazvali Loshadinym, zamedlyal svoj stremitel'nyj beg i, prezhde chem razlit'sya nad stoletnimi nanosami, kotorye obrazovyvali brod, rasshiryalsya v nebol'shuyu zavod' s zarosshimi ol'hoj beregami, a uzhe potom delal poslednij golovokruzhitel'nyj brosok i vlivalsya v bol'shuyu reku. A nad zavod'yu, vydelyayas' sredi svoih bolee melkih i bolee molodyh sorodichej, kak voenachal'nik vydelyaetsya sredi svoih brat'ev po oruzhiyu, stoyala odna drevnyaya ol'ha. Vernuvshis' s loshad'mi, Flavian dolozhil mne, chto vse sdelano, i tem zhe vecherom Druim Dhu, tot voin, kotoryj pokazyval mne svoyu strelu, voshel v uzkuyu severnuyu kalitku, brosiv ohranyayushchim ee chasovym: == Solnechnyj Gospodin poslal za mnoj, i ya prishel. Oni priveli ego ko mne, k odnomu iz kostrov, razozhzhennyh vecherom na starom placu, == my poka eshche ne imeli nikakih postoyannyh kvartir i prosto razbili lager' na razvalinah Trimontiuma, kak razbivali ego na vereskovyh pustoshah, == i on s dostoinstvom dikogo zhivotnogo uselsya nazem' v svete kostra, s vidu sovershenno ne obrashchaya vnimaniya na glazeyushchuyu na nego tolpu; i bez kakogo by to ni bylo slova privetstviya ustremil vzglyad na moe lico, ozhidaya, chtoby ya skazal emu, chto mne nuzhno. Kogda ya sdelal eto, on zagovoril: == CHto do togo forta, kotoryj ty nazval, to on lezhit v dvuh dnyah puti po Velikoj Doroge v storonu zahodyashchego solnca. YA znayu, potomu chto sam prodelyval etot put', kogda peregonyal stado; i steny poka eshche krepki. Pustoj on ili nahoditsya v ch'ih-to rukah, ya ne znayu, no daj mne den', samoe bol'shee == dva, chtoby poslat' vopros i poluchit' otvet, i ya pridu i skazhu tebe. O, gospodin, chto-nibud' eshche? == Nichego, esli fort pust. Esli on zanyat, to soobshchi mne, skol'ko tam lyudej i kakie u nih zapasy oruzhiya i provianta. |to mozhno sdelat'? == Mozhno. On podobral pod sebya nogi, sobirayas' vstat'. == Poesh', prezhde chem idti, == skazal ya. == YA em tol'ko u svoego sobstvennogo ochaga. No ya znal, chto vera dolzhna byt' oboyudnoj. == Esh'! YA pil u vashego. On dolgo i s somneniem smotrel na menya, potom snova opustilsya na zemlyu u kostra i protyanul ruku za goryachej yachmennoj lepeshkoj, kotoruyu peredal emu kto-to iz tolpy; i s®el ee, ne otvodya glaz ot moego lica. Poev, on vstal i, ne proiznosya ni slova proshchaniya, == kak ne govoril slov privetstviya == sdelal strannoe razmashistoe dvizhenie rukoj v storonu lba i, pokinuv krug sveta, rastvorilsya v temnote. Nazavtra o nem ne bylo ni sluhu, ni duhu, no na utro sleduyushchego dnya Flavian, privedya loshadej s vodopoya, razyskal menya. == Sir, Druim Dhu prishel opyat', == skazal on. == YA ne ponimayu, kak on eto delaet, no u menya prosto murashki begut po kozhe! My poveli loshadej ot reki, i on okazalsya pryamo sredi nas! YA glyanul mimo nego, ozhidaya uvidet' za ego spinoj malen'kuyu temnuyu figurku, no on pokachal golovoj. == On ne zahotel podnyat'sya v fort. On prosto skazal: "Peredaj Solnechnomu Gospodinu, chto emu nekogo vygonyat' iz toj kreposti, o kotoroj my govorili, esli ne schitat' gornyh lis i, mozhet byt', pary sov" == a potom ischez. Mozhet byt', on prevratilsya v ol'hu. On slegka posmeivalsya, govorya eto, no smeh ego byl ne vpolne estestvennym. == Sposobnost' prevrashchat'sya v ol'hu == ne takoe uzh plohoe umenie dlya razvedchika. == Naverno, net. No vse ravno, eto ne k dobru == to, kak on prihodit i uhodit, == Flavian neterpelivo peredernul plechami i, vnezapno poser'eznev, posmotrel na menya. == Artos, sir, my, chto, dolzhny doveryat' emu == im? YA imeyu v vidu naschet Kastra Kunetium? Oni slyvut verolomnymi malen'kimi tvaryami. == Tem ne menee, my im doverimsya. My vyshlem vpered obychnyj r