delat' bol'shoj kryuk v storonu ot pryamoj dorogi, chtoby posetit' kak mozhno bol'she kimrijskih i pogranichnyh knyazhestv i razdelit' trapezu s kazhdym iz ih pravitelej. YA dumal, chto esli oni uvidyat Verhovnogo korolya u svoih sobstvennyh ochagov, eto mozhet prinesti kakuyu-to pol'zu. Da pomozhet mne Bog, ya vse eshche byl nastol'ko glup, chto ceplyalsya za eti starye nesbytochnye mechty o Britanii, kotoraya budet dostatochno krepkoj i prochnoj, chtoby po-prezhnemu stoyat' s somknutymi shchitami, kogda menya uzhe ne stanet. Glupec! Glupec! Glupec! Poskol'ku do uzhina eshche ostavalos' nemnogo vremeni, ya podnyalsya s Melgunom na staruyu storozhevuyu bashnyu v yugo-zapadnoj okonechnosti forta, chtoby posmotret' na sokolov, kotoryh my tam razmestili, == Melgun byl sokol'nichim do mozga kostej, kak i Farik, i kuda by on ni ehal, ego sokoly otpravlyalis' vmeste s nim. YA i sejchas slovno vizhu nebol'shuyu krugluyu komnatu, osveshchennuyu chastichno mednym svetom zakata, prosachivayushchimsya v prorez' bojnicy, chastichno plamenem tol'ko chto zazhzhennogo fakela, torchashchego v skobe u vintovoj lestnicy. Sokoly i yastreby, v kolpachkah i bez, sideli na svoih zherdochkah, i rezkie cherno-belye polosy ih pometa procherchivali steny u nih za spinoj. YA chuvstvuyu zapah dyma, podnimayushchegosya po lestnichnomu kolodcu ot kostra iz plavnika i vynesennyh morem oblomkov, kotoryj sokol'nichie razozhgli v nizhnej komnate, i slyshu rezkie kriki i hlopan'e kryl'ev, vozveshchayushchie vremya kormezhki. Melgun natyanul staruyu ohotnich'yu perchatku i kormil ptic sam, protyagivaya im po ocheredi vzyatye u svoego sokol'nichego kuski syrogo myasa, kotorye oni vyryvali iz ego ruk. Poslednim, i yavno ego lyubimcem, byl molodoj berkut, kotorogo on kormil, posadiv sebe na ruku. == Vot etogo ya sam vytashchil iz gnezda v mae; malen'kij komochek puha i per'ev, no uzhe togda demon == a, moj Lyucifer? On protyanul berkutu okrovavlennuyu kuropatku, i tot vcepilsya v nee molnienosnym dvizheniem kogtej i nachal rasklevyvat' s prisushchej ego rodu delikatnost'yu; a potom, kogda s edoj bylo pokoncheno, vz容roshil per'ya i ostalsya sidet' s razdutym zobom na ruke svoego hozyaina, mrachno-zadumchivyj, kak prikovannyj Cezar', svirepo vziraya na ves' mir bezumnymi topazovymi glazami. "Oni oba drug drugu pod stat'", == podumal ya, glyadya na Melguna, otoshedshego k oknu i stoyashchego tam s ogromnoj pticej na ruke; oba byli hishchnikami, oba ne priznavali nikakih zakonov, krome svoih sobstvennyh, oba byli po-svoemu velikolepny; i ya snova sprosil sebya, est' li pravda v etih sluhah o tom, chto smert' ego pervoj zheny ne byla estestvennoj. Vne vsyakogo somneniya, to, chto on ubil mal'chishku iz-za krasivyh volos i malen'kih myagkih grudej Guen Alarh, bylo pravdoj. Nu chto zh, on budet derzhat' Arfon posle menya krepkoj rukoj; mozhet byt', sam on budet upravlyat' gercogstvom s pomoshch'yu volch'ego mundshtuka, no uzh tochno nikto drugoj ne posmeet posyagnut' na ego granicy. Hotelos' by mne byt' tak zhe uverennym v silah Konstantina. Vnezapno glaza Melguna rasshirilis', usilivaya ego shodstvo s berkutom, i sfokusirovalis' na chem-to ochen' dalekom, a ego palec prekratil legkim monotonnym dvizheniem poglazhivat' glyancevitye per'ya na shee pticy. On nichego ne skazal, no ya vstal s sunduka, na kotorom sidel, i podoshel k oknu. Vdali, na trope, kotoraya nekogda byla voennoj dorogoj, idushchej ot Moridunuma i s yuga, nebol'shoe oblachko pyli popalo v poslednie luchi zahodyashchego solnca i prevratilos' v zolotistoe razmytoe pyatno s zernyshkom temnoty s samoj serdcevine. Ono bylo lish' chut' pobol'she pushinki chertopoloha i, odnako, ya znal == ili, mozhet byt', mne tol'ko potom pokazalos', chto ya znal, == chto eto priblizhalas' sud'ba, kotoruyu ya zhdal pochti sorok let, chto vsadnik, mchashchijsya po staroj doroge skvoz' gory i podnimayushchij za soboj kluby pyli, byl Temnym Vsadnikom, kotoryj byl poslan za mnoj. == Kto-to hochet soobshchit' nam ochen' srochnuyu vest', raz on vezet ee s takoj skorost'yu, == zametil Melgun. ya kivnul, no, po-moemu, nichego ne skazal; ya nablyudal za tem, kak etot kroshechnyj zloveshchij zavitok pyli s golovokruzhitel'noj skorost'yu priblizhaetsya k nam, spuskayas' iz solnechnogo sveta, kotoryj vse eshche l'nul k podnozhiyu holmov, v ten', uzhe napolzayushchuyu s poberezh'ya. I neskol'ko mgnovenij spustya uslyshal poverh tihogo golosa morya slabyj-slabyj, kak bienie krovi v moih sobstvennyh ushah, perestuk konskih kopyt. Vskore ya uzhe mog razglyadet' vsadnika, nizko sognuvshegosya nad grivoj svoej loshadi, i topot kopyt stal tyazhelym i nastojchivym; pod stenami kreposti uzhe pochti sgustilis' sumerki, i u vorot sobiralis' lyudi i fakely. YA ottolknulsya ladonyami ot vysokogo holodnogo podokonnika; pora idti vniz... == |to, dolzhno byt', menya, == ya povernulsya i, stucha kablukami, sbezhal vniz po vintovoj lestnice; moya sobstvennaya ten' temnym pyatnom kruzhilas' vperedi menya na osveshchennoj fakelom stene. Melgun, vse eshche s berkutom na ruke, posledoval za mnoj, a u podnozhiya lestnicy k nam prisoedinilsya Flavian, podbezhavshij ot konyushen. Kogda my dostigli otkrytogo prostranstva pered vorotami, oni byli raspahnuty nastezh', i v centre nebol'shoj vstrevozhennoj tolpy kakoj-to chelovek soskakival so vzmylennoj loshadi. Bednoe zhivotnoe bylo chernym ot pota, ego boka, pokrytye korkoj letnej pyli, muchitel'no vzdymalis', a pena, kapayushchaya s opushchennoj mordy, byla gustoj i rozovoj ot krovi; vsadnik, edva derzhashchijsya na nogah, byl vryad li v luchshem sostoyanii; s nog do golovy ego pokryvala belaya pyl', kotoraya obvela ego slezyashchiesya glaza vospalennymi krasnymi krugami; eta belizna narushalas' tol'ko tam, gde strujki pota prodelali v nej borozdki, spuskayushchiesya po ego obtyanutomu lbu i zapavshim shchekam. I neudivitel'no, chto v pervoe mgnovenie, kogda my ego uvideli, ni Flavian, ni ya ne uznali ego syna. Potom u Flaviana vyrvalos' izumlennoe vosklicanie, i u menya slovno pelena upala s glaz. == Malek! Kakuyu vest' ty mne privez? Pri zvukah moego golosa on podnyal glaza, a potom podoshel i neuklyuzhe upal na koleni u moih nog, svesiv golovu i opustiv plechi. == Zluyu vest', == pyl' byla i u nego v gorle, i ego golos byl prosto hripom. Zluyu vest', milord Artos. Ne zastavlyaj menya soobshchat' ee; vse napisano zdes', v pis'me... YA vzyal svitok, kotoryj on vytashchil iz-za pazuhi svoej tuniki i podal mne, i, vzlomav znakomuyu pechat' Keya i razorvav puncovuyu nit', razvernul ego. Kto-to derzhal ryadom fakel, chtoby posvetit' mne, i plamya, razduvaemoe legkim morskim veterkom, nachavshim podnimat'sya na zakate, trepetalo na koryavyh bukvah. I, odnako, mne ne bylo, kak obychno, trudno razbirat' to, chto bylo napisano rukoj Keya; pis'mo slovno chitalos' samo, i kazhdoe slovo nanosilo mne s ploho vydelannogo pergamenta otdel'nyj malen'kij holodnyj udar. YA prodolzhal chitat', ni bystro, ni medlenno, i kogda doshel do poslednego slova, podnyal glaza; moya golova kazalas' holodnoj i yasnoj i stranno otdelennoj ot moego tela. YA uvidel lica svoih Tovarishchej i lyudej iz otryada Melguna, obrashchennye ko mne v svete fakelov, zastyvshie v ozhidanii s bezmolvnym voprosom. == |to ot Keya, == skazal ya. == On soobshchaet mne, chto sily Serdika iz Uestseksa vyrosli za schet bol'shogo voennogo flota iz |stuariya Ligisa == kak vy pomnite, v proshlom godu u nas bylo neurozhajnoe leto i surovaya zima == i chto moj syn Medrot podnyal znamya vosstaniya protiv menya. On ostavil vojsko, zabrav s soboj poryadochnoe kolichestvo svoih priverzhencev iz chisla nashih molodyh voinov, i prisoedinilsya k Serdiku u Vindokladii. Oni ob座avili Kren Tara, prizyvaya k sebe skottov i Raskrashennyj Narod iz Gallii. Nad moimi slovami somknulas' tishina, kotoraya vse prodolzhalas' i prodolzhalas', i v nej gluhim ehom otdavalsya shum morya i kriki chaek, pohozhie na kriki poteryannyh dush. Vse molchali; oni zhdali, chtoby ya zagovoril snova; i tol'ko kto-to hriplo sglotnul, i ya uvidel, chto kulak Flaviana szhalsya na poyase s mechom tak, chto kostyashki pal'cev zasvetilis' voskovoj beliznoj, tochno baran'ya kost'. V konce koncov ne ya, a ogromnyj berkut Melguna narushil tishinu, kogda ona uzhe nachala kazat'sya nenarushimoj i slovno dolzhna byla dlit'sya vechno. Vstrevozhennyj tem, chto on chuvstvoval vokrug sebya, i bystro, kak i vse ego sorodichi, ulavlivayushchij nastroenie lyudej, on nachal neuderzhimo rvat'sya s ruki hozyaina, dergaya svoi puty, i ego rezkie kriki razorvali tishinu vdol' i poperek, a gigantskie hlopayushchie kryl'ya slovno zakryli soboj vse nebo. Melgun, negromko rugayas', pytalsya uspokoit' i usmirit' pticu, b'yushchuyu nad ego golovoj svoimi moguchimi kryl'yami, i teper', kogda tishina byla narushena, vokrug zabushevali lyudskie golosa i nedoverchivaya i bessil'naya yarost'. Posle togo, kak Melgun nakonec spravilsya s ogromnym berkutom i lyudi, povinuyas' moemu vybroshennomu vverh kulaku, zamolchali snova, ya uslyshal poverh shuma priboya svoj sobstvennyj golos: == Primerno cherez tri chasa vzojdet luna. CHerez tri chasa my vystupaem na yug, brat'ya moi. I eti slova kazalis' ehom chego-to, chto bylo skazano ran'she. ("Priezzhaj radi Boga! == pisal Kej. == Po puti soberi vseh, kogo smozhesh'. Nam nuzhen kazhdyj chelovek, no, samoe glavnoe, radi Boga kak mozhno bystree priezzhaj sam, potomu chto esli kogda-libo my nuzhdalis' v tom, chtoby ty nas vel, tak eto imenno sejchas!") Ne proshlo i poluchasa, kak Tovarishchi i mestnoe vojsko uzhe naspeh perekusyvali v polurazrushennom obedennom zale. YA ustroilsya u verhnego ochaga, nemnogo v storone ot ostal'nyh, sobrav tuda Melguna, paru knyazej, kotorye ne uspeli raz容hat'sya po svoim vladeniyam posle letnej kampanii, Ovejna, Flaviana i vse eshche pokrytogo pyl'yu Mal'ka, i my proveli za edoj toroplivyj voennyj sovet. So dvora do nas donosilis' zvuki probudivshegosya lagerya: lyudskie golosa, topot i rzhanie privodimyh loshadej i lyazg oruzhiya, kotoroe prinosili iz arsenala i skladyvali na zemle v kuchi. == Esli Medrot ob座avil Kren Tara tol'ko sejchas, to dolzhno budet projti kakoe-to vremya, prezhde chem skotty ili pikty prisoedinyatsya k nemu v bol'shom kolichestve, == skazal ya. == Esli Sud'ba ne obernetsya protiv nas, to my vpolne mozhem uspet' zahvatit' ego i Serdika, prezhde chem ih druz'ya pridut k nim na pomoshch'. Malek, do togo ne otryvavshij vospalennyh glaz ot plameni ochaga, posmotrel na menya i pokachal golovoj, kotoraya ot pyli, sobravshejsya vo vremya ego neistovoj skachki, stala bolee sedoj, chem u ego otca. == Esli Noni ZHuravlinoe Pero i ego synov'ya govoryat pravdu, to Kren Tara dolzhen byl byt' ob座avlen vesnoj, chtoby vojsko sobralos' ko vremeni zhatvy. S severo-zapadnym vetrom, kotoryj budet podgonyat' karraki, skotty i Raskrashennyj Narod ne opozdayut na prazdnik. I mne pokazalos', chto moe serdce opustilos', holodnoe i tyazheloe, kak kremen', kuda-to mne v zheludok; potomu chto veter, kotoryj podnyalsya na zakate i svistel v pokryvayushchej peschanye dyuny trave i na bastionah starogo forta, dul s severo-zapada... Flavian udaril ladon'yu po kolenu. == Vremya zhatvy! I tri chetverti vojska sidyat po domam v svoih derevnyah, ubiraya s polya yachmen'. == Znachit, klich dolzhen byl byt' broshen po men'shej mere za dva mesyaca do togo, kak on pokinul Ventu, == skazal ya, no govoril ya bol'she dlya sebya, chem dlya ostal'nyh sobravshihsya u ochaga. == Poka on vse eshche sidel s nami za odnim stolom. |to pravda, chto po ego glazam nichego nel'zya prochest'... == On predusmotritelen i umeet orientirovat'sya v situacii i lovit' svoj shans == kachestva, podobayushchie Verhovnomu korolyu; uzh chto-chto, a etogo u nego ne otnimesh', == vpolgolosa i ne bez voshishcheniya skazal Melgun. Verhovnomu korolyu. Da, prestol Verhovnogo korolya i byl toj dich'yu, za kotoroj ohotilsya Medrot. Purpur byl by dlya nego pustym zvukom, poskol'ku prinadlezhal drugomu miru, nezheli ego sobstvennyj. Drugogo imperatora Zapadnoj imperii ne budet, vse eto dolzhno budet ujti vmeste so mnoj. Esli Medrotu udastsya pobedit', v Britanii budet Verhovnyj korol', a za ego spinoj, tak skazat', na polkorpusa szadi, == saks, obladayushchij samoj bol'shoj vlast'yu v strane; tak zhe, kak bylo nekogda s Vortigernom i Morskim Volkom Hengestom. A potom, kogda pridet vremya, == a ono dolzhno budet prijti == dlya vzaimnogo vyyasneniya sil, ostanetsya tol'ko saks, i Britaniya budet razorvana nadvoe mezhdu derevom i zherebcom; i koncom, nesmotrya ni na chto, stanet t'ma. Dolzhno byt', ya zastonal vsluh, potomu chto sredi sidyashchih vokrug ochaga lyudej prokatilos' legkoe bystroe dvizhenie, i vnezapno okazalos', chto vse oni smotryat na menya, slovno ya privlek k sebe ih vnimanie kakim-libo zvukom. YA rassmeyalsya, chtoby zamaskirovat' etot zvuk, kakim by on ni byl, brosil ostatki svoej yachmennoj lepeshki blizhajshemu psu i obvel vseh vzglyadom, vnimatel'no vsmatrivayas' v kazhdogo. == Mne dumaetsya, chto raz Serdik i Medrot budut nastupat' iz Vindkladii, to ochevidnym mestom dlya vysadki skottov, a vmeste s nimi, veroyatno, i Raskrashennogo Naroda, budet poberezh'e blizhe k verhov'yam Sabrinskogo morya == gde-nibud' v krayu bolot i kamyshej k severo-zapadu ot Lindinisa; mozhet byt', za YAblochnym ostrovom == nizkie berega i uzkie izvilistye protoki, po kotorym mozhno provesti boevye lad'i vglub' sushi i vytashchit' ih tam na bereg; a posle vysadki oni pojdut napryamik, chtoby kak mozhno bystree soedinit'sya s saksami. == Staraya igra == razrezat' korolevstvo nadvoe, == skazal Ovejn. == Otchasti; a otchasti, konechno, stremlenie ob容dinit'sya i nabrat' polnuyu silu, prezhde chem my sumeem vojti s nimi v soprikosnovenie. Pohozhe, chto uspeh im bolee chem obespechen, i, odnako, dazhe sejchas, esli my pomchimsya, kak proklyatye, u nas vse eshche budet shans vstretit' odnu polovinu ih vojska i uspet' s nej razdelat'sya do togo, kak k nej prisoedinitsya drugaya. == Nu i chto? == sprosil Flavian. == My pomchimsya, kak proklyatye. No prezhde chem my vystupim, mne nuzhno ob座avit' svoj sobstvennyj Kren Tara. Melgun, ty mozhesh' dostat' mne chernila i pergament ili tablichki? == Net, == vysokomerno skazal Melgun. == YA ne pisec. == No, Gospodi ty Bozhe moj, druzhishche, neuzheli u tebya net zdes' pisca, u kotorogo bylo by chem napisat' pis'mo? V konce koncov on sobstvennoruchno prines mne trebnik bogatoj monastyrskoj raboty == splosh' pozolota i sverkayushchie kraski == zanimayushchij, kak mne kazhetsya, tret'e mesto v ego serdce posle ego sokolov i ego zhenshchin, hotya skoree iz-za svoej krasoty, chem iz-za soderzhaniya; i brosil ego mne, slovno kakuyu-to bezdelicu. I ya vyrval iz nego stranicy, kotorye byli mne nuzhny, i perekinul ego obratno Melgunu. Pomnyu, polovinu odnoj stranicy zanimala zaglavnaya bukva "S", vypolnennaya v podobii drakona s dlinnoj vygnutoj sheej i fantasticheskim razvetvlennym hvostom i pohozhaya na korolevskij braslet-drakona, kotoryj ya nosil v techenie dvadcati let. Drugaya stranica byla ukrashena listikami i kroshechnymi cvetochkami s tremya lepestkami, rassypannymi sredi molitv, eshche odna okajmlena izyskannym perepletennym ornamentom, zakanchivayushchimsya ptich'imi golovami. YA polozhil ih na koleno chistoj storonoj vverh i nachal pisat', proiznosya toroplivo lozhashchiesya na pergament slova vsluh, chtoby ostal'nye znali, kakie prikazy ya posylal i kuda. YA napisal Konnori v Devu sobrat' severnye otryady i kak mozhno bystree privesti ih na yug; oni dolzhny byli podojti lish' cherez mnogo dnej posle togo, kak zavyazhetsya srazhenie, no kakim by ni byl ego ishod, oni mogli prigodit'sya potom. YA nacarapal prikaz Aureliyu Psu, lordu Glevuma, nemedlenno poslat' vseh, kogo on smozhet sobrat', k Sabrinskomu poberezh'yu, chtoby predotvratit' vysadku, esli eshche ne bylo slishkom pozdno. No bylo uzhe slishkom pozdno; ya chuvstvoval eto vsemi temnymi glubinami svoej dushi. YA napisal Kadoru iz Dumnonii, chtoby on vyvel svoi vojska, prezhde chem vokrug nih somknutsya chelyusti kapkana, i prisoedinilsya k Keyu v == ya pokolebalsya, obvodya stranu myslennym vzorom, == v Sorviodunume. Poslednee pis'mo ya napisal samomu Keyu, udostoiv ego stranicy s drakonom; ya prikazyval emu otozvat' lyudej s uborki urozhaya (no on i tak uzhe dolzhen byl eto delat'); prikazyval otvesti podoshedshie otryady na zapad do Sorviodunuma i v ozhidanii moego poyavleniya sdelat' ego mestom sbora. Takim obrazom oni dolzhny byli okazat'sya primerno na polputi mezhdu Ventoj i yuzhnym Mendipsom. Esli by oni prodvinulis' dal'she na zapad, im, vozmozhno, prishlos' by shvatit'sya s nepriyatelem ran'she, chem ya uspel by podojti k nim na pomoshch', i ya ne osmelivalsya tak riskovat'. YA uzhe razoslal klich vsem gorcam s moih rodnyh holmov, kotorye mogli prisoedinit'sya ko mne do voshoda luny, i prikazal Melgunu za sleduyushchij den' sobrat' vseh, kogo on tol'ko smozhet, i vystupit' s nimi sledom za mnoj. Posle togo kak pis'ma byli napisany, kto-to prines mne neskol'ko sharikov pchelinogo voska, i ya zapechatal pergamenty zadelannoj v efes moego mecha bol'shoj ametistovoj pechat'yu Maksima, kotoraya izobrazhala orla s rasprostertymi kryl'yami, okruzhennogo gordoj nadpis'yu IMPERATOR. Potom ya podozval ot nizhnih ochagov treh molodyh voinov, kazhdyj iz kotoryh byl izvesten mne kak bystryj naezdnik, horosho znayushchij gory i gornye tropy, i dal pervomu iz nih pis'mo k Kadoru, prikazav emu sledovat' samym korotkim putem na yug, k poberezh'yu Siluresa, i Boga radi derzhat'sya podal'she ot lap Vortipora, a potom perepravit'sya na rybackoj lodke v Dumnoniyu. Dvum drugim ya vruchil pis'ma k Aureliyu Psu i k Keyu s nakazom ehat' vmeste do Glevuma, gde odin iz nih dolzhen budet prervat' svoe puteshestvie, v to vremya kak vtoroj pomchitsya dal'she pryamo v Sorviodunum. I kogda oni toroplivo proglotili ostatki svoego uzhina, nabrosili plashchi i vyshli iz zala, u menya na rukah ostalis' tol'ko Konnori i sever. YA pomnyu, chto posmotrel poverh ochaga tuda, gde, privalivshis' k kolenu svoego otca i pochti zasypaya, sidel Malek, i uvidel, chto ruka Flaviana s bol'shim pocarapannym izumrudom na pal'ce lezhit na pyl'nom pleche yunoshi. Poslednij chelovek, kotoryj nosil eto kol'co, pogib u menya na sluzhbe dvadcat' let nazad; Flavian, sudya po vsemu, dolzhen budet pogibnut' vmeste so mnoj cherez neskol'ko dnej. Tri pokoleniya podryad == eto bylo slishkom mnogo dlya roda odnogo cheloveka. == Malek, == skazal ya, i kogda on ochnulsya i, vstrepenuvshis', sel pryamo, prodolzhil: == Snachala poesh', potom vyspis'. YA mogu dat' tebe na son chetyre chasa, a posle etogo voz'mi svezhuyu loshad' == prismotri za etim, Melgun, brat moj, poskol'ku ya k etomu vremeni uzhe budu derzhat' put' na yug == i otvezi moj prikaz Konnori v Devu. Esli po doroge ty smozhesh' dva raza smenit' loshad', to budesh' tam men'she chem cherez tri dnya. == Sir... pust' eto pis'mo otvezet kto-nibud' drugoj, == nemnogo pomolchav, skazal on. == YA odin iz tvoih Tovarishchej, ya byl tvoim oruzhenoscem. Moe mesto v tvoem otryade. == Tvoe mesto == povinovat'sya moim prikazam, == otvetil ya, i on, vstav, podoshel i vzyal paket, a potom, pokolebavshis' eshche odno oshchutimoe mgnovenie, prikosnulsya im ko lbu, prezhde chem zasunut' ego za pazuhu svoej propotevshej tuniki. Kogda on, kak do nego drugie, nakinul plashch i vyshel v noch', ego otec podnyalsya na nogi i netoroplivo posledoval za nim. I ya znal, chto gde-to v caryashchej snaruzhi temnote == vozmozhno, Flavian otvedet ego v svoyu spal'nuyu kamorku == oni poproshchayutsya drug s drugom, pochti navernyaka v poslednij raz. |to ne otnyalo u nih slishkom mnogo vremeni; Mal'ku nuzhno bylo pospat' eti neskol'ko chasov, a Flaviana kak i ostal'nyh, zhdali dela. On vernulsya v obedennyj zal odin, kogda my kak raz sobiralis' vyhodit' ottuda, == s vidu pochti takoj zhe, kak vsegda, esli ne schitat' togo, chto staryj shram u nego na viske prostupal bolee chetko, chem obychno; stranno, chto takaya veshch' mozhet vydat' cheloveka. On poblagodaril menya dolgim, tverdym vzglyadom, i ya zametil, chto vidavshaya vidy pechatka ischezla s ego ruki, i tol'ko poloska ochen' beloj kozhi ukazyvala na to mesto, gde ona byla. My podtyagivali poyasa s nozhnami i pinkami rasshvyrivali poslednie kosti sobakam, kogda on na mgnovenie ostanovilsya vozle menya i vpolgolosa zadal vopros, kotoryj poka chto ne zadal mne ni odin chelovek. == Sir... Kej ne skazal == sredi teh lyudej, chto poshli za Medrotom, bylo skol'ko-nibud' Tovarishchej? == SHest'desyat sem', == otvetil ya, nagibayas' za plashchom, kotoryj sbrosil, sidya v teplom zale. == O Bozhe! == skazal on i poperhnulsya etimi slovami, i kogda on povernulsya, chtoby s nenuzhnoj zabotlivost'yu podnyat' upavshuyu pivnuyu kruzhku, mne pokazalos', chto ya uslyshal rydanie. == Nado polagat', eto v osnovnom molodezh' == volchatam nadoedaet sledovat' za starym vozhakom, == prohodya mimo, ya na mgnovenie szhal ego plecho. == Ne tvoemu volchonku. I kogda ya v soprovozhdenii ostal'nogo otryada podhodil k dveri, on dognal menya, uzhe polnost'yu vladeya soboj. Vo dvore vzad-vpered snovali lyudi i teni, i myagkuyu, polnuyu shuma i gomona temnotu holmov procherchival svet fakelov. Prizyv Melguna uzhe vozymel dejstvie, potomu chto sredi nashih sobstvennyh roslyh loshadej, uzhe stoyashchih osedlannymi ili prohazhivaemyh vzad-vpered na zarosshem travoj placu, mercayushchee plamya vysvechivalo kosmatye boka bolee dvuh desyatkov zhilistyh gornyh poni i svetlye volosy i pokrytye emal'yu rukoyati kinzhalov sidyashchih na nih gorcev. I ot etogo zrelishcha u menya na mgnovenie polegchalo na serdce. Luna kak raz otdelyalas' ot gor v protivopolozhnoj ot morya storone, kogda my vyehali iz Segontiuma, kazhdyj s pritorochennym za sedlom skatannym odeyalom i kotomkoj s syrom i yachmennymi lepeshkami, potomu chto na dorogah my dolzhny byli peredvigat'sya slishkom bystro dazhe dlya samyh legkih iz v'yuchnyh zhivotnyh. Naposledok Melgun podoshel v soprovozhdenii svoih druzhinnikov k moemu stremeni i snova poobeshchal, chto posleduet za mnoj so vsem vojskom prezhde, chem za kopytami nashih loshadej ulyazhetsya pyl'. YA peregnulsya k nemu s sedla, i my splyunuli i udarili po rukam, slovno zaklyuchaya sdelku. On obeshchal eto sovershenno iskrenne, no ya i togda znal, chto ne mogu na nego rasschityvat', znal tak zhe verno, kak to, chto staryj Singlass i Vortipor iz Dajfeda uzhe byli moimi vragami. V Dinas Faraone byl malen'kij syn, i u nego byla mat', Guen Alarh. Glava tridcat' shestaya. Poslednij lager' My napravilis' vglub' strany po gornoj doroge, vedushchej k verhov'yam ozera YUala == ottuda mozhno bylo vzglyanut' vdol' dlinnoj verenicy perepletayushchihsya ushchelij na yugo-zapad, v storonu Koed Guina, do kotorogo bylo chut' bol'she chasa ezdy, == a potom svernuli na poluzateryannuyu pastush'yu tropu, uhodyashchuyu dal'she na yug, i nachalas' iznuritel'naya rabota == perehod s loshad'mi cherez goristuyu mestnost', po grebnyam hrebtov i vverh i vniz po skalistym sklonam i kamennym osypyam, gde edva mogut projti dazhe tverdye na nogu gornye poni. Bol'shuyu chast' puti my shli peshkom i karabkalis' po skalam, uvlekaya i volocha bednyh zhivotnyh za soboj. Na vtoruyu noch' my spali, zakochenevshie i promokshie, vyshe linii oblakov, spali vsego neskol'ko chasov, a potom pospeshili dal'she. Odin raz my chut' bylo ne poteryali treh loshadej v torfyanom bolote. No vse-taki my preodoleli etot put', i bystree, chem esli by ehali po bolee dlinnoj krugovoj doroge cherez Mediomanum. Solnce bylo uzhe dovol'no vysoko, i letnij utrennij tuman nachinal rasseivat'sya, kogda my spustilis' s vereskovyh vysokogorij i minovali vyrabotannye mednye kopi v verhov'yah reki, pitavshej pervye istoki velikoj Sabriny. V teni staryh rudnichnyh postroek cvela pushica i pervye kolokol'chiki, i v vereske delovito koposhilis' malen'kie yantarnye pchely. I, oglyadyvayas' nazad, ya vse eshche mog razlichit' Ir Viddfu, vozvyshayushchuyusya v nebe, tochno ten' ot oblaka. YA otsalyutoval ej na proshchan'e, kak salyutuyut knyazyu, i my pognali izmuchennyh, obessilennyh loshadej vdol' rasshiryayushchegosya potoka k verhov'yam Sabriny i stoyashchemu v sochnyh zelenyh nizinah Virokoniumu. V Virokoniume nam udalos' smenit' naibolee ustavshih loshadej, i my pomchalis' dal'she, k yugu cherez Glevum i Korinium, potom po doroge iz Kunetio, kotoraya provela nas v neskol'kih milyah ot Badonskogo holma, i vdol' poslednego dlinnogo pod容ma volnistyh izvestkovyh holmov v Sorviodunum. I na vsem protyazhenii nashej bezumnoj skachki, po mere togo, kak novosti, slovno lesnoj pozhar, raznosilis' po okruge, k nam prisoedinyalis' lyudi, po odnomu, po dvoe, nebol'shimi lihimi konnymi otryadami; tak chto kogda my okazalis' v vidu nebol'shogo goroda-kreposti, prizhavshegosya k vershine holma, u menya bylo bolee chetyreh soten letuchej konnicy vmesto dvuh, posledovavshih za mnoj na sever. Lager' byl razbit na nizmennosti, okruzhayushchej obnesennyj seroj stenoj prigorok, kotoryj vozvyshalsya v centre, vypolnyaya rol' citadeli, i dym vechernih kuhonnyh kostrov zatyagival vse dymkoj, smyagchayushchej ochertaniya stogov sena i spletennyh iz vetok hizhin; i iz etoj dymki nam navstrechu leteli znakomye, raznorodnye, smeshannye zvuki ogromnogo stana, i gromche vseh == drebezzhashchie, kak tresnuvshij kolokol, udary molota po nakoval'ne oruzhejnika. Vo vsyakom sluchae, Kej poluchil moe soobshchenie. Nashe priblizhenie, dolzhno byt', bylo zamecheno razvedchikami, poka nas vse eshche otdelyalo ot lagerya nekotoroe rasstoyanie, potomu chto lyudi uzhe toroplivo spuskalis' s bolee vysokih ego okrain i tolpilis' okolo vorot v chastokole, chtoby likuyushchimi krikami privetstvovat' nash prihod == privetstvovat' tak, slovno my yavilis', chtoby povesti ih k novomu Badonu. I ne uspel ya priderzhat' loshad', kak u moego stremeni uzhe stoyal Kej == ili, skoree, izmozhdennyj, seryj, s vospalennymi glazami prizrak-mstitel' v oblich'e Keya, i za ego plechom uzhe pozvyakival shchit. == Kakie novosti? == sprosil ya. == Saksy i skotty soedinili svoi shchity == chut' bol'she dnevnogo perehoda k zapadu otsyuda. Znachit, my opozdali. CHto zh, ya ne ochen'-to nadeyalsya na to, chto uspeyu perehvatit' dve polovinki vrazheskogo vojska prezhde, chem oni smogut ob容dinit'sya. YA perekinul nogu cherez spinu svoej ustaloj loshadi i tyazhelo soskochil na zemlyu. == Kakova ih chislennost'? == Esli razvedchiki ne oshibayutsya, v obshchej slozhnosti okolo vos'mi tysyach. Noni ZHuravlinoe Pero sejchas v lagere, esli ty hochesh' s nim pogovorit'. YA kivnul. == A nashih skol'ko? == Poka nemnogim bolee poloviny etogo chisla. YA ne osmelilsya zhdat' bol'she chetyreh dnej, prezhde chem vystupit'. Marij i Tirnon prodolzhayut sobirat' lyudej, chtoby privesti ih sledom, no v takoe vremya eto ne ochen'-to legko == chtob on gorel v adu za eto! == Za to, chto vybral vremya zhatvy? Na ego meste ya sdelal by to zhe samoe, == skazal ya. V eto pervoe mgnovenie ni on, ni ya ne proiznesli imya Medrota. Kej posmotrel na menya s yarostnym stradaniem v goryachih golubyh glazah. == YA dumal ne o zhatve, ne stol'ko o zhatve. YA dumal o tom, chto yad odnoj zhaby mozhet raspolztis' ochen' daleko. |to ne tol'ko te lyudi, kotorye vystupili vmeste s nim, chtoby primknut' k saksonskomu lageryu; on ispoganil svoej merzkoj sliz'yu dazhe teh, kto eshche ostalsya na svoih mestah, dazhe nekotoryh iz teh, kto otkliknulsya na prizyv k sboru. Tri dnya nazad odin chelovek skazal mne pryamo v lico: "Pochemu by nam ne zamirit'sya s Serdikom i ego plemenem, kak my zamirilis' s lyud'mi s Saksonskogo berega? Artosu lish' by srazhat'sya, dazhe so svoimi sobstvennymi sorodichami s holmov, a my dolzhny ostavlyat' urozhaj gnit' na polyah. Medrot znaet luchshij put'". Neskol'ko mgnovenij my stoyali v mrachnom molchanii; pohozhe, skazat' tut bylo nechego. Potom ya sprosil: == A lyudi iz Glevuma uzhe podoshli? == potomu chto kogda my proezzhali cherez etot gorod, v nem ne ostavalos' ni odnogo voina (odinokij gonec skachet bystree, chem celyj otryad), no, mozhet byt', oni vse eshche prochesyvali bolota Sabriny v poiskah vojska, vysadku kotorogo ne uspeli ostanovit'. == |tim utrom. Kak tol'ko oni obnaruzhili, chto opozdali predotvratit' vysadku skottov, oni pospeshili k mestu sbora == po pravde govorya, kogda podoshel nash avangard, oni uzhe raspolozhilis' zdes' i hozyajnichali v gorodskih vinnyh lavkah. YA obvodil vzglyadom lager' i videl ogromnoe znamya s drakonom, podnyatoe sredi kuhonnyh kostrov, i dal'she == chernuyu borzuyu Glevuma, no nigde ne mog razlichit' shafranovyj problesk znameni Dumnonii. == A chto Kador i Konstantin? == Poka nichego. == Voobshche nikakih vestej? On potryas golovoj, slovno staraya, sedaya, kosmataya ovcharka, kotoruyu osazhdayut muhi. == Esli oni ne poyavyatsya zdes' zavtra k utru, eto, nesomnenno, budet oznachat', chto oni ne smogli vyjti vovremya, == skazal ya, == i nam pridetsya schitat', chto oni dlya nas poteryany, i obhodit'sya, kak smozhem, bez nih. S etimi gercogami-predatelyami iz moego sobstvennogo naroda, kotorye uzhe stayami sletayutsya na yug, chtoby prisoedinit'sya k saksam, my ne v sostoyanii bol'she pozvolit' sebe ni malejshej zaderzhki, dazhe dlya togo, chtoby podozhdat' Mariya i Tirnona. Sozovi sovet, Kej; my mozhem obsudit' nashi plany za edoj, kak sdelali pri Badone. No obo vsem etom toroplivo sozvannom sovete ya malo chto pomnyu; tol'ko to, chto ya prikazal vsem vystupit' na zapad na rassvete, i eshche == i eto ya pomnyu poistine chetko == chto s uchetom togo, naskol'ko my ustupali nepriyatelyu v chislennosti, ya predlozhil boevoj poryadok, kotoryj nikogda ne ispol'zovalsya ranee, no kotoryj, kak mne predstavlyalos', sulil nekotoruyu nadezhdu spravit'sya s ugrozoj bolee dlinnyh nepriyatel'skih flangov; i chto kakim-to obrazom mne udalos' vybit' u soveta soglasie na etot plan. Ostal'noe zateryalos' v seroj klubyashchejsya mgle, pohozhej na dym ot kuhonnyh kostrov. I eshche vse eto kazhetsya mne ochen' dalekim, dal'she, chem nash sovet pered Badonskoj bitvoj; i, odnako, dolzhno bylo projti ne tak uzh mnogo dnej == Bog znaet, kak mnogo ili kak malo, mne stanovitsya trudno vesti schet vremeni... Na ishode nochi do nas dobralsya dolgozhdannyj gonec ot Konstantina. == Ot Konstantina? == sprosil ya, kogda ego priveli ko mne. == A chto zhe Kador, korol'? == Milord korol' stareet ne po godam. On bolen i ne mozhet ezdit' verhom, == otvetil gonec, stoya peredo mnoj vetrenym utrom v holodnom nerovnom svete fakelov. == Poetomu on posylaet svoego syna vesti vojsko. == Kak skoro oni smogut prisoedinit'sya k nam? == Zdes'? == s somneniem sprosil on. == Net; cherez chas my vystupaem na zapad; v sleduyushchij raz my vstanem lagerem v neskol'kih milyah ot nepriyatelya. == CHto zh, togda, mozhet byt', zavtra vskore posle poludnya. Oni idut forsirovannym marshem. == Zavtra k poludnyu zdes' mozhet byt' rabota skoree dlya volkov i voron, chem dlya lyudej iz Dumnonii, == skazal ya. == Im pridetsya eshche bol'she uskorit' dvizhenie. Kakovy ih sily? == Druzhinniki i ta chast' vojska, kotoruyu my smogli sobrat' bystro. Sejchas vremya zhatvy. Vremya zhatvy, vremya zhatvy! YA skazal: == Pojdi sejchas chego-nibud' poesh', a potom vozvrashchajsya k Konstantinu i ob座asni emu, kak my nuzhdaemsya v tom, chtoby on pospeshil. Ne proshlo i chasa, kak my vystupili, ustremlyayas' na zapad cherez gigantskie, vybelennye letnim solncem volny Daunov, snachala po doroge legionerov, potom po zelenoj ot ol'hovnika grebnevoj trope v nizinnye zemli, lezhashchie za Mendipsom. I etoj noch'yu vstali lagerem na nebol'shoj vozvyshennosti v tihoj strane shiroko raskinuvshihsya lesov i pokrytyh paporotnikom sklonov, i holmy, po kotorym my shli dnem, podnimalis', vse v pyatnyshkah ot oblakov i v melovyh shramah, u nas za spinoj, a daleko vperedi bylo sverkanie vody i stranno prosvetlevshee nebo == primety bolotnogo kraya. I tam zhe, daleko vperedi, nevidimoe, neslyshimoe v spokojnom letnem prostore, stoyalo nepriyatel'skoe vojsko; nepriyatel'skoe vojsko, kotoroe veli protiv menya moj syn i chelovek, kotorogo ya s velichajshej radost'yu nazyval by svoim synom, esli by Sud'ba sotkala svoj uzor tak, a ne inache. Oni stoyali lagerem primerno v pyati milyah ot nas == kak dolozhili malen'kie temnokozhie razvedchiki, soobshchivshie nam ob ih prisutstvii, == i ya by srazu dvinulsya vpered, chtoby navyazat' im srazhenie, potomu chto u nas ostavalos' eshche neskol'ko chasov dnevnogo sveta, a takim obrazom my poluchili by preimushchestvo vnezapnosti; no polovina moego vojska valilas' s nog ot ustalosti, i ya rassudil, chto esli my vstupim v boj na sleduyushchij den', kogda lyudi podkrepyat svoi sily neskol'kimi chasami sna, to eto perevesit poteryannuyu vnezapnost'. Tak chto my sdelali prival i vystavili usilennyj dozor, prikrytyj s vneshnej storony cep'yu piketov. I v ozhidanii, poka razob'yut osnovnoj lager', ya vmeste s Keem ob容hal storozhevye posty, ot odnoj k drugoj gruppe lyudej, zalegshih povsyudu, gde mozhno bylo najti ukrytie i otkuda otkryvalsya vid na lezhashchuyu k zapadu ravninu, == v neglubokih, zarosshih paporotnikom vpadinah na sklone holma ili u granicy zaroslej ol'hovnika, v poslednej rozovoj dymke letnego ivan-chaya, == v to vremya kak ih loshadi paslis' nepodaleku. Pod容hav blizhe k odnomu iz takih postov, my uslyshali, chto oni poyut, tiho, s nabitym lepeshkami rtom; nepodhodyashchaya dlya vojny pesnya, no ya i ran'she zamechal, chto lyudi poyut o srazheniyah tol'ko v dni mira: "SHest' otvazhnyh voinov v dom s vojny idut, Pyat' prekrasnyh devushek pod oknom pryadut, Letyat chetyre lebedya, i vstaet rassvet... Klevera trilistniki == luchshe sena net"... Oni peli ochen' tiho, na motiv, kotoryj byl odnovremenno ugryumym i veselym; ustremiv glaza na prohodyashchuyu vnizu dorogu. Pri moem priblizhenii oni perekatilis' na spinu i neuklyuzhe podnyalis' na nogi, i parenek, kotoryj byl u nih za starshego, podoshel k moemu stremeni i podnyal glaza, s neterpeniem ozhidaya moego odobreniya, potomu chto eto byl ego pervyj opyt v roli komandira. == Vse v poryadke? == zadal ya obychnyj vopros. == Vse v poryadke, Cezar', == otvetil on, a potom, zabyv o svoem dostoinstve, uhmyl'nulsya i vzdernul bol'shie pal'cy vverh, kak ran'she delali borcy na arene i kak teper' delayut tol'ko mal'chishki. I ya, razvorachivaya loshad', tozhe so smehom podnyal vverh bol'shoj palec. YA uvidel ego golovu na saksonskom kop'e men'she chem cherez sutki. Ee vse eshche mozhno bylo uznat' po rodinke v forme polumesyaca na odnoj shcheke. Solnce uzhe sadilos', kogda my, zakonchiv ob容zzhat' posty, povernuli obratno v lager'. No ya pomnyu, chto my, slovno sgovorivshis', bez edinogo slova napravili loshadej na podnyavshuyusya nevysokoj volnoj gryadu i eshche raz posmotreli na zapad, a posmotrev, oba ne smogli otvesti vzglyad. YA videl v svoe vremya neistovye zakaty, no redko == da, konechno zhe, nikogda == nebo, pohozhee na eto. Vpechatlenie bylo takoe, slovno za okajmlennymi zolotom oblachnymi gryadami, temneyushchimi na zapade, gorel sam mir, i sorvannye kloch'ya etogo plameni, rastekayas' po puti i prevrashchayas' v ogromnye kryl'ya plyli po vsemu nebu, tak chto dazhe esli smotret' pryamo vverh, v zenit, ono vse ravno bylo ohvacheno poletom gromadnyh ognennyh kryl'ev. Vdaleke, v storone YAblochnogo ostrova, izvilistye poloski vody kamyshovogo kraya zagoralis' ot etogo plameneyushchego zapada, i zemlya, kak i nebo vspyhivala oriflammoj. |to byl zakat, polnyj zvukov trub i razvevayushchihsya znamen, zakat, zastavlyayushchij lyudej pochuvstvovat' sebya obnazhennymi pered ochami Boga... == Esli zavtra my opustimsya vo T'mu, == skazal nakonec Kej, kogda siyanie nachalo merknut', i v ego glubokom rokochushchem golose bylo blagogovenie, == to, po men'shej mere, my videli zakat. No v tot moment ya smotrel na koe-chto drugoe == na alye lepestki ognya, razgorayushchiesya daleko na temneyushchih bolotah. Pohodnye kostry saksonskogo vojska. Nemnogo pogodya my razvernuli loshadej i napravilis' obratno v lager', gde obnaruzhili Mariya i Tirnona, tol'ko chto podoshedshih so svoimi toroplivo sobrannymi podkrepleniyami. Pohozhe, Gospod' Bog eshche ne sovsem otvratil ot nas svoe lico. V tot vecher, privedya vse v gotovnost', my plotno poeli, potomu chto znali, chto utrom nam budet ne do edy, i kak tol'ko s uzhinom bylo pokoncheno, lyudi nachali zavorachivat'sya v plashchi i ukladyvat'sya nazem', nogami k kostru. YA udalilsya v svoyu stavku == hizhinu s pletenymi stenami, krytuyu polosatym navesom s zahvachennoj boevoj lad'i, naryadnuyu, kak vinnaya lavka na konskoj yarmarke, vot tol'ko vmesto vyveski u nee byla ne girlyanda iz loz, a moe potrepannoe lichnoe znamya. YA styanul s sebya okruglyj shlem i poyas s nozhnami i kak byl, v kol'chuge, povalilsya na kuchu paporotnika, podlozhiv pod golovu svoe sedlo. Iz sedla poluchaetsya neplohaya podushka, no sobachij bok luchshe... Obychno, esli pered biitvoj ya mog prilech' na chasok-drugoj, to v bol'shinstve sluchaev mne udavalos' zasnut', no v tu noch' mne ne spalos' == iz-za myslej i kartin, kotorye roilis' v moej golove, pochti kak esli by u menya byla lihoradka. YA dolgo lezhal, glyadya na malen'kij yarkij ognennyj buton voskovoj svechi, goryashchej v svoem fonare, i v etom plameni bylo ne bol'she dushi ili utesheniya, chem v Solas Side, Koldovskom Ogne, i dlinnye, uhodyashchie vverh teni, kotorye ono otbrasyvalo na vsyu vysotu pletenyh sten, byli tenyami budushchego, sgushchayushchimisya nado mnoj s bezmolvnymi voprosami, na kotorye, vidit Bog, ya ne znal otveta; tenyami, kotorye priveli za soboj i proshloe, tak chto ya snova oshchutil edkij zapah navoza, goryashchego v kostrah v Narbo Martiuse, i grohot kopyt moej loshadi v Nant Ffrankone i snova uslyshal skvoz' gody svoj sobstvennyj golos i golos Ambroziya: "Togda pochemu by nam ne sdat'sya sejchas i ne pokonchit' s etim..? Govoryat, chto utonut' legche, esli ne soprotivlyaesh'sya." "Iz-za idei, iz-za ideala, iz-za mechty." "Mechta == eto, mozhet byt', luchshee, za chto stoit umeret'." No u menya ne ostalos' mechty... "Kogda ne ostaetsya mechty, vot togda-to lyudi i umirayut." No Ambrozij ne govoril etogo... eto skazal Beduir... CHto-to v etom rode... na zalitom solncem Korolevinom dvore, gde na kryshe kladovyh vorkovali golubi. Tak chto mne zahotelos', tiho, tosklivo zahotelos' prizhat' pal'cem rodovuyu rodinku na grudi Genhumary, no ya ne mog vspomnit', byla li ona na pravoj grudi ili na levoj... Postepenno proshloe i budushchee nachali smeshivat'sya mezhdu soboj, i po mere togo, kak plamya svechi, rasplyvayas', raspolzalos' sredi tenej, zavtrashnij boj i poslednyaya ohota Ambroziya slivalis' v odno, i zvuki nochnogo lagerya, kotorye snachala byli rezkimi i nastojchivymi, tozhe ponemnogu rasplylis', poka ne stali vsego lish' shorohom priboya za peschanymi dyunami, obrashchennymi k Monu... YA uslyshal snaruzhi golos, okrik dozornogo i rezkoe vosklicanie po druguyu storonu blizhajshego storozhevogo kostra i stryahnul s sebya naplyvayushchij melkimi temnymi volnami son, dumaya, chto, vozmozhno, prishel eshche odin razvedchik. Potom kto-to otvel ot dveri hizhiny svobodno visyashchuyu skladku navesa, i ya, povernuvshis' na lokte, uvidel chto tam, na granice mezhdu svetom storozhevogo kostra i voskovoj svechi, stoit chelovek. ZHilistyj starik v pobleskivayushchej kol'chuge. V gordoj grive ego seryh, kak stal', volos, perehvachennoj nad vpalymi viskami poloskrj puncovoj kozhi, vidnelas' odna pryad', kotoraya byla takoj zhe beloj, kak uhmylyayushchayasya maska barsuka. I on stoyal, stranno glyadya na menya iz-pod odnoj rovnoj i odnoj nepokorno vzletevshej brovi. == Beduir, == skazal ya. == Beduir? == i medlenno sel, i podtyanul pod sebya nogi, i medlenno podnyalsya, i my dolgo stoyali, glyadya drug drugu v lico. == Tak eto ty ili tvoj duh? == sprosil ya nakonec, potomu chto, stoya mezhdu dvuh ognej, on dejstvitel'no mog byt' duhom, vyzvannym ko mne moim sobstvennym tomleniem, moej sobstvennoj blizost'yu k uhodu za chertu. Teper' on shevel'nulsya == odin shag vpered == i otpustil polosatuyu skladku navesa, kotoraya upala u nego za spinoj, i ya uvidel, chto on byl chelovekom iz ploti i krovi. == Ne duh, == skazal on. == YA oslushalsya tvoego prikaza i vernulsya, Artos. YA mog by vozzvat' k nemu, kak Ionafan k Davidu, zapretnymi nezhnymi imenami, kotorye ne v hodu sredi muzhchin; ya mog by shvatit' ego v ob座atiya. Vmesto etogo ya ostalsya na meste i tol'ko sprosil: == Pochemu ty ne prisoedinilsya ko mne, kogda ya ehal na yug? == Vest' ob etom doshla do menya tol'ko togda, kogda ty byl uzhe za mnogo mil' ot Koed Guina, a samyj bystryj put' ottuda == eto vdol' poberezh'ya, chtoby ne popast' po doroge v lapy predatelyam i chtoby mozhno bylo perepravit'sya cherez Sabrinu v