rybach'ej lodke. U tebya ne budet lishnego konya? Rechnaya karraka == nepodhodyashchij transport dlya loshadej. == Konya ya tebe, pozhaluj, najdu, hotya s loshad'mi u nas tugovato, == skazal ya. == Tvoim eskadronom sejchas komanduet Flavian. Mozhno bylo podumat', chto ya govoryu s chuzhakom. == YA prishel syuda ne za tem, chtoby prosit' svoj eskadron. Mne nuzhno mesto, chtoby srazhat'sya sredi tovarishchej, ne bolee togo. Nas snova razdelilo muchitel'noe molchanie. Svobodnyj konec navesa bilsya na legkom vetru, tochno ptica so slomannym krylom, a plamya svechi metalos' i drozhalo, otbrasyvaya strannye teni na grubyj pleten', iz kotorogo byli sdelany steny. == Nadeyus', u tebya net illyuzij po povodu veroyatnogo ishoda zavtrashnej bitvy? == sprosil ya (no ona byla uzhe segodnyashnej). == Ne ochen' mnogo, == ego guby drognuli v prezhnej bespechnoj usmeshke. == I poetomu ty vernulsya. == YA vsegda ochen' pridirchivo vybirayu kompaniyu, v kotoroj mne predstoit umeret'. Vozrast sdelal ego bolee urodlivym, chem kogda by to ni bylo; cherty ego lica, kotorye byli fantasticheskimi u molodogo muzhchiny, teper' okonchatel'no preobrazilis' v grotesk. |to bylo lico, vylepelennoe v kachestve gor'koj shutki kakim-nibud' Bogom s izvrashchennym chuvstvom yumora, i, o Hristos, pri vide nego moe serdce nachalo povizgivat' ot radosti. == Voz'mi menya obratno na sluzhbu, Artos. == A kak naschet Genhumary? Ego golos byl tverdym. == YA ostavil ee u vorot malen'koj obiteli v Karedezhione, u kraya mysa. Znaesh' eto mesto? Tam postoyanno gorit svyashchennyj ogon', zazhzhennyj v chest' Nebesnoj ZHeny. Dumayu, v etoj obiteli ona budet bolee schastliva, chem v |burakume, == dazhe esli by u menya bylo vremya otvezti ee tuda. I ya vspomnil obitel' svyatyh zhen na ulice Sukonshchikov i to, kak Genhumara, oglyanuvshis' na nee vzdrognula v kol'ce moej levoj ruki, slovno dikij gus' proletel nad ee mogiloj. == Ona nenavidela kletki. Ona boyalas' ih, == eto bylo vse, chto ya mog skazat'. == Ona voshla v dver' v stene po svoej sobstvennoj svobodnoj vole, == tusklym golosom vozrazil on. == Vy chto, ne byli schastlivy vdvoem vse eti gody? == Ne ochen'. == No... Beduir, ty lyubil ee, a ona lyubila tebya? On skazal prosto: == O da, my lyubili drug druga, no ty vsegda stoyal mezhdu nami. |to byla malen'kaya hizhina, i odnogo shaga bylo dostatochno, chtoby my vstretilis' poseredine; moi ruki obnimali ego, a ego ruki obnimali menya, sil'naya pravaya i izurodovannaya levaya, kotoraya kazalas' lishennoj sokov i hrupkoj, kak suhaya palka; i my krepko szhimali drug druga, a potom nemnogo vsplaknuli, utknuvshis' drug drugu v plecho. Mozhet byt', kogda stareesh', plakat' stanovitsya legche, chem eto bylo v rascvete let. Sila uhodit, ili prihodit mudrost'... Slezy bol'she ne razryvayut dushu; v nih est' dazhe nechto ot ochishcheniya, ot isceleniya... x x x V temnyj predrassvetnyj chas menya razbudili, chtoby soobshchit', chto nepriyatel' podaet pervye priznaki zhizni; etu vest' prines mne odin iz moih razvedchikov, i s nim vmeste pribyl eshche odin gonec ot Konstantina. Otryady iz Dumnonii shli uzhe na predele svoih sil, no bolotistaya mestnost' vynudila ih sdelat' bol'shoj kryuk, i oni ne uspevali podojti k nam ran'she, chem za chas do poludnya. YA podnyalsya i, poka nadeval dospehi i gotovilsya k boyu, proglotil neskol'ko kuskov yachmennoj lepeshki, zapivaya ih pivom. Beduir, kotorogo ne svyazyvali teper' nikakie obyazannosti komandira, prishel, chtoby posluzhit' mne za oruzhenosca, == on dostatochno lovko dejstvoval etoj svoej rukoj, hotya ej ne hvatalo sily == a potom ya sdelal to zhe samoe dlya nego, tak chto v konce koncov my sobrali drug druga na boj kak brat'ya. V to utro ya osobenno tshchatel'no raschesyval volosy i borodu i zabotlivo ukladyval skladki starogo vycvetshego plashcha, snova i snova popravlyaya v naplechnoj pryatke puchok zheltyh nogotkov, == te iz Bratstva, kto eshche ostavalsya v zhivyh, po-prezhnemu shli v boj s kakim-nibud' takim ukrasheniem na dospehah. YA znal, ya smirilsya s tem, chto Sud'ba zavershila uzor, chto proklyatie ispolnilos' i chto v etot den' ya dolzhen budu prinyat' svoyu smert' (no ya dumal, chto ona budet bystroj i pristojnoj, kakoj ona i dolzhna byla byt', kakoj ona byla dlya Ambroziya; ne eta neopryatnaya zaderzhka v puti!). I ya mog tol'ko nadeyat'sya, chto moya smert' posluzhit eshche i vykupom za moj narod. YA znal eshche, tak zhe verno, kak to, drugoe, chto uzor treboval, chtoby ya vzyal Medrota s soboj, i ya molilsya, chtoby takim obrazom ya mog iskupit' svoj staryj greh i chtoby eto iskuplenie ne potrebovalo okonchatel'nogo porazheniya vsej Britanii. Po men'shej mere, esli Medrota ne budet, Britaniya mozhet byt' spasena ot rokovogo raskola vnutri samoj sebya, raskola, kotoryj dolzhen byl vpustit' t'mu. I ya toroplivo, potomu chto uzhe slyshal skvoz' pletenye steny gomon sobirayushchihsya eskadronov, prigotovilsya, slovno dlya togo, chtoby prinyat' nevestu ili triumf, potomu chto nechto vo mne, chto bylo starshe, chem moya sobstvennaya zhizn', to samoe nechto, kotoroe ya chuvstvoval vo vremya svoej koronacii, kak budto znalo, chto sushchestvuyut nekie prilichiya, vneshnij i primetnyj znak dobrovol'nogo soglasiya, kotoryj nadlezhalo sdelat' pered licom bogov... YA vnezapno vspomnil, kak akkuratno yunyj oruzhenosec Ambroziya podravnyal emu po ego pros'be volosy v utro ego poslednej ohoty. Glava tridcat' sed'maya. Korol' Plodorodiya Burnoe obeshchanie vcherashnego zakata ispolnilos' dnem teplogo, yarostno zavyvayushchego vetra i shkvalov dozhdya; i znamena i vympely eskadronov trepetali na svoih drevkah, slovno ih uzhe nesli v ataku. Vse vojsko == konnica i pehota, luchniki i kopejshchiki == uzhe sobralos' za hizhinami i kuhonnymi kostrami. Neistovye vsadniki s moih rodnyh holmov, sidyashchie na svoih malen'kih kosmatyh loshadenkah tak, slovno sostavlyali s nimi edinoe celoe; voiny iz Glevuma, sobravshiesya pod chernoj borzoj, kotoraya ukrashala znamya ih gercoga; urozhency melovyh vozvyshennostej, eshche v chem-to sohranivshie groznuyu nepokolebimost' legionov. Esli by tol'ko ya mog razglyadet' sredi nih shafranovoe siyanie znameni Kadora; no lyudej s zapada dolzhny byli po prezhnemu otdelyat' ot nas mnogo mil'. YA sprosil sebya, naskol'ko blizko byli Singlass i Vortipor... Moi Tovarishchi, otmechennye zheltymi pyatnyshkami nogotkov, torchashchih u kazhdogo na grebne shlema ili pod naplechnoj pryazhkoj, vystroilis' s Flavianom vo glave vperedi vseh ostal'nyh v ozhidanii, kogda ya zajmu svoe mesto v ih ryadah. Moj moguchij staryj Signus umer tri goda nazad, i vmesto nego pervym sredi moih boevyh konej stal roslyj serebristo-dymchatyj zherebec po klichke Seryj Sokol, kotorogo teper' prohazhivali nepodaleku. Pri vide menya on zarzhal, a vojska privetstvenno vykriknuli moe imya, tak chto ono prozvuchalo, slovno rokot voln, vnezapno razbivshihsya o peschanyj bereg. YA v otvet vybrosil vverh ruku i, vskochiv v sedlo, razvernul Serogo Sokola i vstal v stroj ryadom s Beduirom, sidyashchim na krupnom, garcuyushchem gnedom zherebce, kotorogo emu vydelili iz rezervov; i vnezapno ya ponyal, chto Bratstvo vnov' stalo celostnym. Farik i ego kaledoncy, dlya kotoryh prevyshe vsego byla vernost' svoemu plemeni; predateli, posledovavshie za Medrotom v saksonskij lager', == vse oni byli otsecheny proch'; znakomye lica, kotoryh ne bylo s nami i kotorye davno uzhe stali cherepami, byli sovsem drugim delom, potomu chto ne smerti bylo dano razrushit' Bratstvo; te, chto ostalis', byli prochnym yadrom == lyudi, kotorye, prisoedinilis' li oni k nam lish' v proshlom godu ili zhe imeli za plechami sorok let sluzhby, reshili ukrasit' svoi shlemy nogotkami i prinyat' etot poslednij boj vmeste so mnoj. |ti lyudi i byli tovarishchami Medvedya. I ya nikogda ne lyubil ih tak sil'no, kak v etot moment. Teper' mne sledovalo obratit'sya k nim; ya pochti segda proiznosil pered bitvoj kakoe-nibud' boevoe naputstvie, no v proshlom uzhe bylo stol'ko srazhenij, stol'ko naputstvennyh rechej, chto mne, kazalos', bol'she nechego bylo skazat'; i ya, glyadya v ih ugryumye lica, ponyal, chto sejchas ne vremya dlya licemernyh obodrenij. Tak chto ya kriknul im tol'ko: == Brat'ya, vy znaete, kak malo u nas segodnya shansov; poetomu davajte bit'sya tak, chtoby, pobedim my ili pogibnem, pevcy peli o nas eshche tysyachu let! YA vskinul ruku vverh, podavaya signal Keyu, komandovavshemu osnovnym krylom konnicy, i staromu Mariyu, kotoryj vel pehotu, i ogromnyj zubrovyj rog zapel, rezko i veselo, i po vsemu lageryu otkliknulos' eho, i zvuki signala k vystupleniyu zakachalis' vverh i vniz, podhvachennye poryvistym vetrom, kotoryj eroshil i serebril list'ya oreshnika. I pervyj otryad konnicy dvinulsya vpered i, dojdya do menya, otsalyutoval mne, podnyav vverh kop'ya. Ave, Cezar'! Idushchie na smert'... My vystroilis' v poryadok, obychno ispol'zuemyj dlya peredvizheniya po vrazhdebnoj territorii (potomu chto ne mogli znat' navernyaka, naskol'ko blizko ot nas nahodyatsya nepriyatel'skie razvedchiki i peredovye otryady): avangard vydvinut vpered, gruppy legkoj konnicy prikryvayut flangi osnovnogo vojska; i ya pomnyu, chto Beduir ehal ryadom so mnoj s arfoj na pleche, kak on stol'ko raz ezdil v srazhenie. I nemnogo pogodya, hotya arfu on ne snyal, on nachal pet', tak tiho, chto edva probivalsya skvoz' perestuk kopyt, no ya vse zhe ulovil ele slyshnuyu melodiyu, i eto byla samaya pervaya pesnya, kotoruyu ya kogda-libo ot nego uslyshal, plach po Korolyu Plodorodiya, pomogayushchij zernu rasti, obeshchanie, chto on vernetsya == "iz tumana, iz strany yunosti, sil'nyj zvukami trub pod vetvyami yablon'".., i ya vspomnil ogromnye zvezdy, i zapah goryashchego v kostrah navoza, i pogonshchikov mulov, kotorye slushali stoya za predelami kruga sveta... Beduir, dolzhno byt', uslyshal sebya v to zhe samoe mgnovenie, chto i ya, potomu chto my iskosa vzglyanuli drug na druga, i on rassmeyalsya i, vskinuv golovu, razrazilsya revushchej pesnej, pod kotoruyu na Beruinskih holmah zagonyayut skot. Vskore u gorizonta, na grebne nevysokogo hrebta, pokazalis' troe nashih razvedchikov, kotorye neslis' tak, slovno za nimi gnalis' krasnouhie psy Anuka. Pervyj iz nih osadil svoyu loshad' v oblake udushlivoj pyli pochti pod samym nosom Serogo Sokola, i ogromnyj zherebec zafyrkal i zaplyasal na meste. == Cezar', peredovoe ohranenie uzhe shvatilos' s saksonskimi storozhevymi postami! Nashi otstupayut... YA snova vyslal vseh troih vpered i, pripodnyavshis' v stremenah, kriknul Tovarishcham prodolzhat' dvizhenie. Edushchij ryadom so mnoj trubach podnes k gubam ogromnyj zubrovyj rog i poslal cherez bolota letuchee eho, i my rvanulis' vpered s eshche bol'shej skorost'yu; vse vojsko menyalo pohodnyj stroj, razvorachivayas' dlya ataki s hodu, tak chto my prevratilis', tak skazat', v dve nastupayushchie odna za drugoj boevye sherengi == kazhdaya s kopejshchikami v centre i konnicej na flangah == prikrytye s bokov i chastichno soedinennye nebol'shimi otdel'nymi otryadami legkoj konnicy. CHut' ponizhe grebnya pologoj gryady holmov ya ostanovil ih, a sam vmeste s Beduirom i dvumya iz moih kapitanov vyehal skvoz' utesnik vpered k tomu mestu, otkuda mozhno bylo razglyadet' saksonskie pozicii. |to byl otrog toj zhe samoj gryady, s kotoroj, dal'she v gorah, ya videl saksonskie storozhevye kostry, razgorayushchiesya pod vcherashnim zakatom. U samogo kraya bolot (gde topkaya pochva i izvilistye protoki dolzhny byli ogranichivat' ispol'zovanie konnicy), chut' bol'she chem v mile ot nas, vystroilos' dlya boya nepriyatel'skoe vojsko. Medrot, blagodarya poluchennoj ot menya voennoj podgotovke == i vrozhdennym sposobnostyam, kotorye tozhe peredal emu ya, == horosho vybral svoi pozicii. V prosvetah mezhdu nesushchimisya na nas poryvami teplogo morosyashchego dozhdya boevoj poryadok varvarov prosmatrivalsya ochen' chetko i so mnozhestvom detalej; ya mog razlichit' v ih centre bunchuk Serdika == pod kotorym saksonskij vozhd' postavil svoih tyazhelyh kopejshchikov, svoih soratnikov, == belyj, kak sverkanie bolotnogo mha na fone smeshannyh sero-zelenyh krasok topej i kamyshovyh zaroslej, eshche odno beloe pyatno, kotoroe bylo pokrytymi izvest'yu skottskimi shchitami; tusklyj blesk shishek shchitov, nakonechnikov kopij, shlemov, kotoryj razletalsya oskolkami vnezapnogo sveta tam, gde cherez bolota i podnimayushchiesya na severe holmy probegal mokryj solnechnyj luch. Poka chto nikakih sledov pestrogo i kletchatogo znamen izmennikov Vortipora i Singlassa. Slava Bogu hotya by za eto. No sil'nee vsego mne bilo v glaza krovavo-krasnoe siyanie na pravom flange, gde stoyala osnovnaya chast' nepriyatel'skoj konnicy (konnye kryl'ya v saksonskoj boevoj linii!). Medrot podnyal svoim boevym znamenem Alogo Drakona Britanii, i pri vide etogo zrelishcha ya pochuvstvoval toshnotu. Mezhdu saksonskim vojskom i gryadoj, s kotoroj my smotreli v ego storonu, prodolzhal otstupat' peredovoj otryad nashej konnicy, razroznennyj i presleduemyj stremitel'noj tolpoj legkovooruzhennyh vsadnikov i begushchih kopejshchikov; i pryamo u menya na glazah iz-za kakoj-to kupy gustyh kustov oreshnika vyskochila eshche odna gruppa vsadnikov i izvilistoj, slovno staya letyashchih dikih gusej, liniej nachala zahodt' emu napererez, chtoby lishit' ego vsekoj nadezhdy na otstuplenie. YA nadeyalsya vymanit' nepriyatelya s vybrannyh im pozicij na mestnost', kotoraya pozvolila by nam ispol'zovat' nashe preimushchestvo v konnice, no promedlit' teper' radi etogo oznachalo by prinesti v zhertvu ves' nash avangard. YA snova skazal neskol'ko slov trubachu, i snova pronzitel'naya pesn' boevogo roga proneslas' nad zapadnoj ravninoj. Za moej spinoj poslyshalsya priblizhayushchijsya topot pehotincev i besporyadochnyj perestuk kopyt, i ya razvernul Serogo Sokola, zanimaya svoe mesto vo glave Tovarishchej v tot moment, kogda my perekatilis', kak volna, cherez greben' etoj gryady i poneslis' vniz, chtoby soedinit'sya s avangardom. Zavidev nashe priblizhenie, varvary prekratili pogonyu i rassypalis' po svoim boevym poziciyam, a my prodolzhali mchat'sya vpered i vniz, i nashi peredovye otryady razvernulis' na hodu, chtoby prisoedinit'sya k nam. CHashche vsego byvaet neblagorazumno zastavlyat' pehotu prohodit' kakoe-libo rasstoyanie na polnoj skorosti, potomu chto pri etom teryaetsya stroj i u bojcov sbivaetsya dyhanie; no v ryadah gigantskoj boevoj linii saksov byli luchniki, i ya dolzhen byl provesti vojsko cherez otkrytoe prostranstvo kak mozhno bystree. Kak tol'ko my popali v predely dosyagaemosti lukov, na nas obrushilsya pervyj grad strel, i lyudi nachali shatat'sya na hodu i padat' nazem'; potom nashi konnye luchniki otkryli otvetnyj ogon', i na mgnovenie v nepriyatel'skih ryadah tozhe zatemneli razryvy, no kazhdyj tut zhe byl zakryt shagnuvshim szadi chelovekom. Vpered i vse dal'she, rys'yu i dlinnymi pryzhkami; znamena vzdetali i razvevalis' vo vstrechnyh potokah vozduha, istoshno nadryvalis' truby, i ya, perkryvaya ih voj vykriknul boevoj klich: "Ir Viddfa! Ir Viddfa!" Nepriyatel'skoe vojsko tozhe dvinulos' vpered pod gudenie svoih bych'ih rogov i protyazhnye, sotryasayushchie vozduh boevye zavyvaniya germancev == polagayu, usvoiv, chto nerazumno vstrechat' konnuyu ataku stoya na meste. I vot tak my neslis' navstrechu drug drugu, s voplyami, istorgnutymi beshenoj skorost'yu obeih armij. Po obe storony ot nas prostiralis' daleko vydvinutye nepriyatel'skie flangi, i ya na skaku odin raz oglyanulsya nazad, chtoby ubedit'sya, chto vtoraya liniya, na kotoruyu vozlagalis' vse nashi nadezhdy, derzhitsya za nami, i uvidel sploshnuyu volnu lyudej i loshadej, ustremlyayushchuyusya za nami vsled pod znamenami Pouisa i Glevuma. Poka horosho; no na etoj mestnosti, gde bylo malo prostranstva dlya konnogo manevra, nastupat' edinym frontom po vsej linii oznachalo by samim sovat' golovu v petlyu, i ya nachal uvodit' vse vojsko vbok, chtoby Tovarishchi i cvet nashih kopejshchikov okazalis' naprotiv, kak ya rassudil, samogo slabogo uchastka nepriyatel'skih pozicij == togo, gde stoyali skotty. V nas poleteli kop'ya, temnyj posvistyvayushchij liven' kopij, i my, vyhvativ mechi, udarili po varavarskim poziciyam. Dva fronta soshlis' voedino v grohote stalkivayushchihsya shchitov, kotoryj napolnil nebo nad bolotamikruzhashchimi i krichashchimi ptich'imi stayami i za kotorym nemedlenno posledovali lyazg i skrezhet oruzhiya, zychnyj rev stalkivayushchihsya boevyh klichej, vopli loshadej == i vse eto smeshalos' v oglushitel'nyj, besformennyj, obvolakivayushchij zvuk, kotoryj est' golos vseh srazhenij. Liniya belyh shchitov zakolebalas', i v vozduh podnyalis' kluby izvestkovoj pyli, ot kotoroj zadyhalis' i slepli i svoi i chuzhie, i v centre etoj chetkoj beloj zavesy my mechom i kopytami konej prokladyvali sebe dorogu vpered. Na odin korotkij, torzhestvuyushche vspyhnuvshij oskolok mgnoveniya nam pochti pokazalos', chto my smozhem prorvat'sya i udarit' im v tyl prezhde, chem nashe bolee slaboe levoe krylo, kotoroe ya nemnogo zaderzhal etoj kosoj atakoj, polnost'yu vojdet v soprikosnovenie s protivnikom. I kak raz v etot moment konnica Medrota naletela na nas s flanga. |tot udar byl blestyashche rasschitan, blestyashche vypolnen, i, esli by ne peshie kopejshchiki, kotoryh ya postavil sredi vsadnikov, my byli by im razdavleny. A tak nashi vneshnie ryady prosto byli vynuzhdeny otojti nazad, i nachalos' to, chego ya strashilsya i k chemu prigotovilsya: bolee dlinnyj flang nepriyatelya nachal obhodit' nash sobstvennyj, chtoby vzyat' nas v kol'co. YA uslyshal za spinoj zvuki trub i ponyal, chto nasha vtoraya liniya razvorachivaetsya, chtoby vstat' s nami spina k spine, v to vremya kak moj krajnij pravyj flang, othodya iz-pod udara Medrota, soedinyaet s nej svoi shchity. Teper' my byli dlinnym uzkim ostrovom, na kotoryj so vseh storon obrushivalis' udary saksov, no etot ostrov stoyal kak skala, poka na nas snova i snova naletali temnye volny razrusheniya i my snova i snova otbrasyvali ih obratno. YA otozval Tovarishchej nazad, v tesnoe prostranstvo mezhdu dvumya liniyami srazhayushchihsya i perestroil ih tam, chtoby imet' svobodu manevra i prihodit' na pomoshch' lyuboj chasti vojska. I ya pomnyu, chto Flavian uhmylyalsya mne iz-pod znameni. On poteryal svoj shlem, i ego lob byl izmazan potekami krovi; i on prokrichal mne, perekryvaya revushchee gornilo bitvy: == ZHarkij denek, i dovol'no-taki pyl'nyj! YA videl Keya, na kotorom yarko sverkali vse ego deshevye steklyannye ukrasheniya, == on ispolinom vozvyshalsya v stremenah v centre svoego sobstvennogo srazheniya. YA videl, kak lyudi padayut nazem' i kak drugie shagayut vpered, chtoby zanyat' ih mesto, i znal, chto skoro nashi linii stanut opasno tonkimi; skoro ostrov, britanskaya krepost' iz shchitov, ponevole nachnet szhimat'sya. Konstantin i ego otryady teper' uzhe ne mogli byt' ochen' daleko == i kimrijskie izmenniki tozhe... Vnezapno mne pochudilos' == eto byl skoree nekij ohotnichij instinkt, chem chto-to, chto ya mog videt', == chto v tom meste, gde varvarskoe vojsko smykaetsya, okruzhaya nashe, na styke dvuh ego chastej, ono naibolee uyazvimo. YA poslal prikaz Tirnonu i uvidel, kak on brosaet v boj cvet nashej konnicy. Oni pokatilis' vpered, ne bystro, no besposhchadno, kak volna, i kopejshchiki rasstupilis', chtoby dat' im dorogu... I vnezapno s etoj storony napor varvarov nachal slabet'. YA uslyshal torzhestvuyushchij vopl', provozglasivshij, chto ih nasedayushchie ryady byli razorvany i otbrosheny nazad, i vsya massa dvuh vojsk, kotoraya do sih por byla spletena v tugoj klubok, slovno stryahnula s sebya skovyvavshie ee uzy i vnov' stala podvizhnoj. S neveroyatnoj bystrotoj, s kotoroj mozhet polnost'yu izmenit'sya harakter bitvy, vse poole vskrylos' i teper' hodilo hodunom. Linii srazhayushchihsya raskachivalis' nad poziciyami, kotorye vse utro perehodili iz ruk v ruki i byli zavaleny mertvmi lyud'mi i mertvymi loshad'mi == skol'zkie ot krovi, vonyuchie. Nashi ruki i dospehi byli pokryty krasnymi pyatnami, i splosh' i ryadom chelovek, poteryavshij v boyu svoj shchit, podnimal pered soboj izuvechennyj trup, chtoby tot prinimal na sebya nepriyatel'skie kop'ya. V gushche osobenno burnogo vodovorota konnicy i legkih otryadov Marij, brosivshijsya so svoimi tyazhelovooruzhennymi kopejshchikami k belomu bunchuku, i otryad Serdika zastyli v shvatke, slovno para scepivshihsya klykami veprej, a letuchie eskadrony Medrota tem vremenem snova ustremlyalis' v nashu storonu. Nekotoroe vremya nazad saksy brosili v boj svoih berserkov, i kogda kakaya-to ten' vyskol'znula iz kipyashchej vnizu bitvy pochti pod grud'yu Serogo Sokola i pevernulas' ko mne s nozhom v ruke, moe serdce podprygnulo i poholodelo, i ya uzhe dernulsya v sedle nabok v otchayannoj popytke dostat' ee svoim mechom, kogda uvidel, chto eto ne obezumevshij ot durmana varvar, a odin iz Malen'kih Temnyh Lyudej, i edva uspel otvesti klinok. Malen'kij voin prokrichal mne chto-to, no v etom shume ya ne mog ego rasslyshat' i zaoral emu v otvet: == Podnimajsya! Da podnimajsya zhe syuda! I on postavil nogu v stremya poverh moej i v sleduyushchee mgnovenie uzhe ceplyalsya, chtoby ne upast', za luku moego sedla; ego uzkoe lico s boevymi uzorami iz polos ohry i gliny bylo na odnom urovne s moim, i tri pera kanyuka, votknutye v ego sobrannye v puchok volosy, vzdragivali i klonilis' vbok pod poryvami vetra. == Gospodin Medved', lyudi s severa uzhe blizko == te, chto prishli soedinit'sya s Volkami. == Kak blizko? On podnyal rastopyrennuyu ladon'. == Stol'ko vystrelov iz luka, skol'ko pal'cev u menya na rukah i nogah; mozhet byt', men'she == oni priblizhayutsya bystro-bystro, kak idushchaya po sledu volch'ya staya. I tak zhe molnienosno, kak podnyalsya, sprygnul nazem' i ischez v samoj gushche bushuyushchej bitvy, gde nashe vojsko otchayanno pytalos' sobrat'sya s silami pod sokrushitel'nym udarom poslednej ataki Medrota. Eshche odna takaya ataka... a my vryad li uspeem opravit'sya ot etoj, prezhde em na nas navalyatsya eshche i vnov' podoshedshie otryady... YA vzdernul Serogo Sokola na dyby, razvorachivaya ego krugom, i protisnulsya k Keyu, kotoryj stoyal, pripodnyavshis' v stremenah, chtoby podbadrivat' svoih lyudej, == ego glaza byli dvumya golubymi ognyami na ispachkannom krov'yu i gryaz'yu lice == i prokrichal emu: == Konstantin teper' ne mozhet byt' ochen' daleko, no pohozhe, chto Singlass i Vortipor doberutsya syuda pervymi. == Naskol'ko blizko? == prorevel on v otvet, kak sdelal i ya. ("|j-ej-ej! Stoyat', vy, sbrod!") == Gde-to gorazdo men'she dvuh desyatkov vystrelov iz luka. Primi komandovanie, Kej. YA sobirayus' popytat'sya na vremya otvlech' Medrota. == Ne glupi, Artos, ty ne smozhesh' etogo sdelat'! == Esli ya ne smogu, to Konstantinu ostanetsya tol'ko sobirat' kuski, kogda on vse-taki doberetsya syuda. Teper' eto tvoe srazhenie. On oglyanulsya na menya, uhmylyayas', kak pes, v svoyu torchashchuyu seduyu borodu, a potom otshvyrnul v storonu slomannyj popolam shchit i brosil loshad' vpered, i mezhdu nim i mnoyu somknulas' bitva. YA kakim-to obrazom probilsya skvoz' sutoloku boya obratno k svoemu eskadronu, po puti sbrasyvaya s sebya plashch predatel'skogo purpura i zatalkivaya ego pod shchit; kriknul Tovarishcham, chtoby oni sorvali s dospehov zheltye nogotki i sledovali za mnoj, i neskol'ko mgnovenij spustya, snyav s drevka svoe lichnoe znamya i spryatav ego podmyshkoj, vmeste so svoim trubachom i yunym Druzom vyvodil ih iz kipyashchego vareva bitvy. == |to chto, kakaya-to igra, v kotoruyu my igraem? == kriknul Flavian, naklonyayas' v sedle v moyu storonu. == Igra bolotnyh ogon'kov, i igrat' my budem s Medrotom. Kimrijskie psy uzhe slishkom blizko, i Kej s Mariem mogut s takim zhe uspehom obojtis' i bez ego lyubeznostej. == |to igra, kotoraya dostavila by udovol'stvie moemu otcu, == skazal on i poperhnulsya na poslednem slove, i svalilsya s sedla s torchashchim mezhdu lopatok kop'em. My opisali shirokuyu dugu, presleduemye nebol'shimi razroznennymi kuchkami varvarov, i, okazavshis' pod prikrytiem zaroslej ol'hovnika, okajmlyayushchih vozvyshennost', povernulis' i napali na svoih presledovatelej. Te, rassypavshis', otkatilis' nazad, i my ne stali zaderzhivat'sya, chtoby dognat' ostavshihsya v zhivyh, no snova razvernulis' i vo ves' opor pomchalis' v storonu holmistoj ravniny, podnimayushchejsya nad bolotami na severe. Beduir zanyal mesto Flaviana i, kak byvalo v prezhnie dni, ehal stremya v stremya so mnoj, poka my v otchayannoj speshke vzbiralis' vverh po sklonu k chernoj trope, vedushchej iz Akve Sulisa. Za neskol'ko mgnovenij do togo, kak my polnost'yu vyshli iz-pod prikrytiya lesa, ya ob®yavil korotkuyu ostanovku. == A teper', Druz, prikrepi znamya obratno k drevku, a ty, |lun Drajfed, i ty, Golgojd, == u tebya horoshij yarkij plashch, razorvite ego popolam i on posluzhit nam za dva... V to zhe samoe vremya ya nabrosil svoj sobstvennyj plashch bezoshibochno uznavaemogo purupura, i kogda my snova dvinulis' v put', raz®ehavshis' teper' podal'she drug ot druga, chtoby ostavit' mezhdu soboj mesto dlya prizrachnoj konnicy, my nesli na dlinnyh vetkah oreshnika ili drevkah kop'ya, to, chto kazalos' vympelami dyuzhiny eskadronov. Tropa vyvela nas na zarosshij paporotnikom i otdel'no stoyashchimi kustami sklon, i ya, proskakav nemnogo dal'she vdol' opushki lesa, razvernul Serogo Sokola i uvidel pered soboj, kak na ladoni, vsyu kartinu bitvy; i u ee granicy uzhe mel'kali pestrye znamena predatelej. Malen'kij Temnyj Voin skazal pravdu. I eshche == no po-prezhnemu ochen' daleko == ya videl blednoe oblachko pyli, podnyatoe lyud'mi, shagayushchimi po shirokoj nasypnoj doroge, vedushchej ot Lindinisa. == Im eshche tak dolgo idti! Moj Bog, im eshche tak dolgo idti! YA snova povernulsya k ostal'nym. == Nu horosho, podnimajte znamya snova. Teper' tvoya ochered', Ajdan. Protrubi mne fanfary. I, tronuv kablukom bok Serogo Sokola, vyehal vpered vmeste s chut' otstayushchim ot menya Druzom, vybiraya liniyu dvizheniya tak, chtoby nichto ne zakryvalo menya ot nepriyatelya, i priostanavlivayas', chtoby siyanie konskoj shkury i aloe s zolotom plamya znameni chetko oboznachilis' na fone temnyh letnih krasok sklona. Kusty i vysokaya pridorozhnaya nasyp' po druguyu storonu ot menya dolzhny byli skradyvat' i rasseivat' chislennost' i dvizheniya ostal'nogo otryada, ostavlyaya na vidu tol'ko vympely == eti vympely dyuzhiny eskadronov: Artos i rezervy ego tyazheloj konnicy, nesushchiesya v obhod cherez vozvyshennost', chtoby udarit' s flanga! Dazhe na takom rasstoyanii ya rasslyshal podnyavshijsya pri vide nas rev i, oglyadyvayas' nazad, prezhde chem zanyat' svoe mesto vo glave Tovarishchej, snova razvernut' ih na sever i spustit'sya po doroge v neglubokuyu skladku mezhdu holmami, uvidel gruppu vsadnikov, uzhe otdelyayushchuyusya ot osnovnoj massy saksonskogo vojska i ustremlyayushchuyusya k vozvyshennosti. Nemnogo pogodya my pozvolili nepriyatelyu snova zametit' nas na grebne drugoj myagko vzdymayushchejsya volny vereskovyh nagorij, a potom pomchalis', kak proklyatye, k tomu mestu, gde doroga, spuskayas' s bolee vysokih holmov, peresekala ruchej, a dal'she stanovilas' kamenistym pod®emom, napolovinu zateryannym sredi vereska, pokryvayushchego uzkuyu loshchinu. My dostigli etogo broda ran'she Medrota i ego vsadnikov, proneslis' v tuche bryzg cherez ruchej i razvernulis' krugom na dal'nej ego storone. == My vryad li najdem luchshee mesto, chtoby zaderzhat' ih, == skazal ya. I Beduir kivnul, vytiraya lezvie mecha o grivu svoego zherebca == kotoraya byla pochti takoj zhe krasnoj == chtoby ono blestelo, kogda on vnov' pustit ego v hod. == YA nikogda ne videl bolee podhodyashchego dlya menya mesta, == otozvalsya on, == i Tovarishchestva tozhe. I nashi vzglyady vstretilis', i ya podumal o tom, kak on skazal proshloj noch'yu: "YA vsegda ochen' pridirchivo vybiral kompaniyu, v kotoroj mne predstoit umeret'" Vdali, priglushennyj pod®emom mestnosti, slyshalsya rokot boya, pohozhij na rokot buri, nesushchejsya skvoz' dalekij lesnoj kraj, i ya uzhe mog razlichit' priblizhayushchijsya topot konskih kopyt, mchashchihsya v nashu storonu. Pomnyu, ya odin raz oglyanulsya vokrug i uvidel nebol'shuyu ravninu, ukrytuyu v tihom ushchel'e sredi vereskovyh nagorij; ruchej, serebryashchijsya nad brodom; utesnik, nachinayushchij zacvetat' vo vtoroj raz, vlazhnyj i pahnushchij na solnce bobami. V utesnike byli konoplyanki, ya slyshal ih pesnyu; i ogromnye oblachnye teni plyli s yuga, kak bylo v utro Badonskoj bitvy. Horoshee mesto dlya poslednego rubezha: szadi suzhayushcheesya ushchel'e, a vperedi == rechnoj brod. YA vspomnil skvoz' bol'she chem polzhizni Ajraka, brosayushchegosya na nepriyatel'skie kop'ya, i na mgnovenie snova pochuvstvoval edinstvo vseh veshchej, kotoroe sluzhit cheloveku utesheniem v ego soznanii, chto on odinok. Da, horoshee mesto dlya konechnogo rubezha. K tomu vremeni, kak padet poslednij iz nas, Konstantin nesomnenno uspeet podojti... YA oglyanulsya nazad i po storonam na dva desyatka chelovek, vystroivshihsya za moej spinoj, i po ih licam uvidel, chto oni znayut, zachem oni zdes', tak zhe horosho, kak i ya. Mne hotelos' proiznesti im teper' kakoe-nibud' naputstvie, chto-nibud', chtoby ukrepit' dushi i zazhech' serdca, no takie veshchi godyatsya dlya armii, a zdes' byla gorstka druzej, i vmesto etogo ya skazal: == Dorogie moi, my vo mnogih boyah byli vmeste, a eto samyj poslednij iz nih, i on dolzhen byt' luchshim. Esli v toj zhizni, v kotoruyu my uhodim, lyudyam dano vspominat', to pomnite, chto ya lyubil vas, i ne zabyvajte, chto vy lyubili menya. Oni postmotreli na menya v otvet, po-dobromu, kak drug smotrit na druga. Tol'ko odin iz nih zagovoril, i eto byl Druz, moj znamenosec, samyj mladshij iz vseh. On skazal: == U nas horoshaya pamyat', Artos Medved'. A potom vmeste s novym poryvom oblachnyh tenej, naletevshih na nas s bolot, konnica Medrota vyrvalas' iz rasstilayushchejsya pered nami doliny. Oni ostanovilis' na dal'nem beregu, i odno dolgoe, molchalivoe, napolnennoe pereborom kopyt mgnovenie kazhdyj smotrel na drugogo poverh begushchego potoka. Sredi vsadnikov, vystroivshihsya na tom beregu, byli lica, kotorye ya znal; v centre i vperedi nih, polozhiv obnazhennyj mech poperek shei svoego roslogo chalogo zherebca, sidel Medrot, i na ego ruke sverkal ogromnyj drakonovyj braslet Princa Britanii, rodnoj brat togo, chto byl na moej sobstvennoj. Ruchej edva prevyshal v shirinu dve dliny kop'ya, tak chto my mogli by razgovarivat' drug s drugom, kak razgovarivayut lyudi, sidya po raznye storony ochaga. My posmotreli drug drugu v glaza i ya uvidel, kak ego nozdri razdulis' i zatrepetali. Potom on chto-to kriknul i udarom kablukov napravil loshad' v vodu, i nemedlenno perednie iz ego vsadnikov rinulis' sledom za nim. A my, na blizhnem beregu, ukrepili nashi serdca i rvanulis' vpered, chtoby vstretit' nadvigayushchijsya udar. My srazhalis' po shchetki v vode posredi broda, po podprugi v vode s obeih storon ot nego, i voda vzletala stenoj, vzbitaya kopytami v mutnoe mesivo, belaya ot peny, a potom pokrytaya rzhavymi struyami, raspolzayushchimisya vniz po techeniyu ruch'ya. V vode byli lyudi, i kakaya-to loshad' vzvizgnula i ruhnula vniz, perekativshis' na melkovod'e bryuhom vverh, kak gigantskij vinnyj burdyuk. Snova i snova oni s voplyami naletali na nas, i snova i snova my otbrasyvali ih obratno. Teper' i drugie loshadi barahtalis' v ruch'e, i lyudi srazhalis' vrukopashnuyu == po koleni, po bedra na burlyashchem melkovod'e; i poka eshche ni odnomu iz predatelej ne udalos' dobrat'sya do zapadnogo berega. Osoboj raznicy eto by ne sostavilo; no lyudyam, kotorye srazhayutsya tak, kak srazhalis' my, neobhodimo imet' chto-to, za chto mozhno derzhat'sya, nekij bastion, kotoryj est' stol'ko zhe bastion duha, skol'ko bastion prohoda, ili tesniny, ili potoka; i dlya nas eto byl brod i liniya etogo nizinnogo ruch'ya... Beduir byl ryadom so mnoj, te iz Tovarishchej, kto eshche ucelel, derzhalis' vplotnuyu s obeih storon, i esli dazhe my nikogda ne srazhalis' za vsyu svoyu zhizn', o Bog bogov, my srazhalis' togda! I v samoj gushche soshlis' ya i Medrot == estestvenno i neizbezhno, slovno na davno naznachennuyu vstrechu. Kop'yam nechego bylo delat' v takom srazhenii, eto byla rabota dlya mechej, bud' to verhom ili vrukopashnuyu, i my s Medrotom bilis', pochti kasayas' drug druga kolenyami, a vokrug nas kipela voda, i bryzgi vzletali, kak pena razbivayushchegosya priboya. Vizzhashchie ot yarosti loshadi poskal'zyvalis' i ostupalis' sredi kamnej broda, i my oba otbrosili shchity iz bych'ej kozhi, kotorye skovyvali levuyu ruku pri manevre. Medrot tol'ko oboronyalsya, vybiraya moment, kogda mozhno budet nanesti udar. Ego lico bylo svedeno v slabuyu, dovol'nuyu, stranno nepodvizhnuyu ulybku, i ya nablyudal za ego glazami, kak nablyudayut za glazami dikogo zhivotonogo, ozhidaya, kogda ono prygnet. No v konce imenno ya pervym probil ego zashchitu udarom, kotoryj dolzhen byl prijtis' mezhdu plechom i sheej, odnako v etot samyj moment ego chalyj spotknulsya, i klinok, natolknuvshis' na greben' shlema, vybrosil Medrota iz sedla. V svoej tyazheloj kol'chuge on svalilsya s oglushitel'nym vspleskom, ot kotorogo voda stenoj vzmetnulas' vverh, i, tut zhe, poka chalyj zherebec, vshrapyvaya, unosilsya proch', snova vskochil na nogi, vse eshche szhimaya v ruke svoj mech. Ukorochennyj klinok etogo mecha oboshel moyu zashchitu i rezko udaril vverh. Ego ostrie skol'znulo pod polu moej kol'chugi i proniklo v pah, i ya pochuvstvoval, kak menya pronzaet raskalennaya, vizzhashchaya bol' == vse vyshe i vyshe, poka mne ne nachalo kazat'sya, chto ona pronikla uzhe do samogo serdca; YA pochuvstvoval, kak vmeste s nej vhodit smert', i uvidel temnuyu krov', bryznuvshuyu na plecho Serogo Sokola, i lico Medrota s po-prezhnemu zastyvshej na nem slaboj, dovol'noj ulybkoj. Nebo nachinalo temnet', no ya sovershenno chetko znal, chto u menya est' vremya i sily dlya eshche odnogo udara; i ya dernul svoyu loshad' v storonu, tak chto ona, chasto perestupaya, nachala obhodit' ego krugom, i kogda on otkinul golovu nazad, chtoby ne upuskat' menya iz vida, ya udaril v gorlo, otkryvsheesya nad vorotom kol'chugi. Tot zhe samyj udar, chto ya nanes Serdiku stol'ko let nazad. No na etot raz ya ne promahnulsya. Vmeste s klinkom naruzhu vyrvalas' krov'; ona bryznula tonkimi yarko-alymi strujkami skvoz' pal'cy Medrota, kotoryj vyronil mech, chtoby shvatit'sya obeimi rukami za gorlo; i za mgnovenie do togo, kak on upal, ya uvidel, chto ego glaza rasshirilis' v nekom udivlenii. |to byl moment, kogda on osoznal, chto soedinyayushchij nas rok trebuet svoego zaversheniya == ne chtoby on ubil menya ili ya ego, no chtoby kazhdyj stal pogibel'yu drugogo. On otkryl rot, pytayas' shvatit' im vozduh, i ottuda tozhe hlynula krov', i vmeste s nej s pohozhim na otryzhku tonkim bul'kayushchim zvukom vyletela ego zhizn'. V tot moment, kogda on padal, ves' mir poplyl u menya pered glazami odnim shirokim plameneyushchim krugom, i ya svalilsya s sedla, nakryv soboyu ego telo. YA pomnyu, kak udarilsya o vodu; i krug stal chernym. x x x YA pytalsya ceplyat'sya za temnotu, no bol' byla slishkom yarkoj, slishkom zhguchej i vyrvala ee iz moih pal'cev. I ya lezhal zdes', v malen'koj kel'e, gde lezhu i sejchas, i kel'ya byla polna dlinnyh tenej, plyashushchih na osveshchennyh lampoj stenah. Odetye v kapyushony teni monahov, borodatye teni seryh lyudej v boevyh dospehah, pohozhie na priraki kakih-to davno zabytyh srazhenij. No ponachalu teni kazalis' bolee real'nymi, chem lyudi, potomu chto ya ne dumal, chto smogu snova prosnut'sya v mire zhivyh. YA slyshal negromkoe bormotanie, kotoroe moglo byt' molitvoj ili tol'ko udarami kryl'ev porhayushchego vokrug lampy motyl'ka. YA slyshal takzhe, kak kto-to stonet, i chuvstvoval neskonchaemo dolgij skrezhet etogo stona v svoem sobstvennom gorle, no na pervyh porah mne ne prishlo v golovu svyazat' odno s drugim. Kakaya-to ten', bolee temnaya protiv sveta lampy, chem vse ostal'nye, stoyala na kolenyah ryadom so mnoj; ona shevel'nulas' i nagnulas' vpered, i ya uvidel, chto eto vovse ne ten', a Beduir. No proishodilo li vse eto v pervyj raz, ili zhe byli i drugie razy, ya ne znayu; i voobshche, v eti poslednie neskol'ko dnej vse sobytiya kak-to peremeshalis', tak chto nevozmozhno skazat': "To-to sluchilos' posle togo-to", potomu chto vse oni slovno prisutstvuyut odnovremenno i po bol'shej chasti kazhutsya ochen' dalekimi, dal'she, gorazdo dal'she, chem ta noch', kogda Ambrozij podaril mne moj derevyannyj mech. YA sprosil: == CHto eto za mesto? Ili, po men'shej mere, etot vopros vsplyl u menya v mozgu, i, dolzhno byt', ya proiznes ego vsluh, potomu chto kakoj-to staryj, dryahlyj brat == ch'ya vybritaya na makushke golova byla okruzhena serebryanym oreolom, slovno dozhdevaya tucha, pozadi kotoroj siyaet solnce, == otvetil: == CHashche vsego lyudi nazyvayut ego YAblochnym Ostrovom. == YA byl zdes' ran'she? Potomu-chto eto nazvanie probudilo chto-to v moem mozgu, no ya ne mog vspomnit'. I on skazal: == Ty byl zdes' ran'she, milord Artos. YA prinyal u tebya loshad' i otvel tebya v trapeznuyu, gde uzhinal Ambrozij. I mne pokazalos', chto on plachet, i ya sprosil sebya, pochemu. YA vyprostal ruku i protyanul ee k temnoj teni mezhdu mnoj i lampoj, teni, kotoraya byla Beduirom, i on shvatil ee svoej == zdorovoj == rukoj i, prityanuv, polozhil k sebe na koleno, i, kazalos', kakaya-to chast' zhiznennoj sily peretekla iz ego ladoni v moyu, tak chto svincovyj holod ostavil moe serdce i mozg i ya snova smog dumat' i vspominat'. YA sprosil: == Nam udalos' vyigrat' dostatochno vremeni? Konstantin uspel dobrat'sya vovremya? I Beduir, naklonivshis' blizhe, otvetil: == Konstantin dobralsya. Ty pobedil, Artos, s trudom, no pobedil. Vo mne podnyalas' ogromnaya volna oblegcheniya == vmeste so sleduyushchej volnoj boli; no bol' peresilila oblegchenie, tak chto v techenie kakogo-to vremeni ya ne mog ni videt', ni dumat', ni dazhe chuvstvovat', krome kak chuvstvami ploti. Slava Bogu, ona bol'she ne nakatyvalas' na menya takim obrazom == i kogda ona nakonec othlynula snova, oblegchenie, kotoroe ya ispytal, othlynulo vmeste s nej i stalo slabym i neprochnym. == Naskol'ko s trudom? == Kak byvaet kogda derutsya dva psa; derutsya do teh por, poka ne razorvut drug drugu boka i gorlo u oboih ne prevratitsya v lohmot'ya, a potom odin vyryvaetsya i s voem ubegaet proch'; i, odnako, oba psa eshche ochen' i ochen' dolgo budut sposobny tol'ko na to, chtoby zapolzti kuda-nibud' v temnoe mestechko i zalizyvat' tam svoi rany. On nachal rasskazyvat' mne, kak Konnori iz Devy podoshel vmeste s lordami Stretklajda i kak oni gnali ucelevshih saksov i ih soyuznikov po kamyshovomu krayu i obratno k ih yuzhnym poseleniyam, v to vremya kak Marij sobiral ostatki vojska, chtoby postavit' v Vente novyj garnizon. YA ne stal sprashivat' o Kee i Flaviane; ya znal. No cherez nekotoroe vremya zadal drugoj vopros: == Skol'ko Tovarishchej ostalos' v zhivyh? == Iz teh, kto prodolzhal srazhat'sya na osnovnyh poziciyah, gde-to men'she poloviny, == otvetil on. == Iz tvoego sobstvennogo eskadrona == |lun Drajfed i malen'kij Hilerian, == on nazval eshche dva-tri imeni, == i ya. == |to bol'she, chem ya ozhidal, == skazal ya, == no, vprochem, ya ne ozhidal, chto sam prozhivu tak dolgo, chtoby uslyshat' itog. == Lyudi Medrota pali duhom posle togo, kak on byl ubit. Oni obratilis' v begstvo. Posle etogo vse bylo legko. == Tak chto my dobilis' eshche odnoj otsrochki, == skazal ya vskore. == Mozhet byt', eshche neskol'ko let. == Pomnish', ty kak-to skazal, chto kazhdyj vyigrannyj nami god budet oznachat', chto skol'ko-to eshche brittov uceleet, kogda potop vse-taki zahlestnet nas? == Lico Beduira bylo sovsem ryadom s moim, slovno on pytalsya dotyanut'sya do menya s ogromnogo rasstoyaniya, kak ya kogda-to pytalsya dotyanut'sya do nego. == YA tak skazal? Daj Bog, chtoby v etom byla pravda. YA trudilsya izo vseh sil, chtoby sdelat' Britaniyu sil'noj i edinoj, no serdce govorit mne, chto esli tol'ko Konstantin ne smozhet uderzhat' Plemena, oni snova razojdutsya vroz' prezhde, chem budut sobrany tri urozhaya, tak chto vskore saksy prosto vojdut syuda... I, odnako, mozhet byt', my uderzhivali prohod dostatochno dolgo, chtoby chto-to ucelelo posle nas. YA ne znayu... ne znayu... A potom, v drugoj raz, == ya dumayu, chto eto byl drugoj raz, == ya sprosil Beduira, kogda my ostalis' naedine: == Beduir, vojsko znaet, chto so mnoj? == My skazali im, chto ty ranen. == Kto znaet, chto rana smertel'na? == YA i |lun Drajfed i, mozhet byt', sborshchik trostnika, kotorogo my rekvizirovali vmeste s ego lodkoj, chtoby dostavit' tebya syuda samym korotkim putem. Sovet k etomu vremeni dolzhen znat', i Konstantin, konechno, tozhe. Ostal'nym my dali ponyat', chto ty tyazhelo ranen i chto my otvezli tebya v monastyr' na lechenie. Koe-kto, mozhet, i dogadaetsya, no nikto ne budet znat' nichego sverh t