lyalos', chto vsya rodnya okruzhaet otca, okazyvaet emu pochesti, emu i synu ego, izbranniku, schastlivchiku, o kotorom teper' izvestno vsem, dazhe "kazne", dazhe "narodnomu prosveshcheniyu"--vsem, vsem, a mozhet byt', i samomu caryu. Kto znaet?.. 62. NOVYJ TOVARISHCH--|LYA |lya -- syn Dodi. -- Pervoe znamomstvo na pozhare.-- Besedy o kosmografii s dyadej Pinej.--Geroj otkryto razrushaet svyatost' subboty. --Emu prisvaivayut zvanie "pisatelya" Krugloe, beloe, chut' tronutoe ospoj lico; stoyavshie torchkom zhestkie volosy, chernye i gustye; smeyushchiesya glaza; krepkie belye zuby; ruki s korotkimi pal'cami, smeh zvonkij, rassypchatyj, temperament ognennyj -- takov portret |li, tovarishcha SHoloma ot pervogo do poslednego klassov uezdnogo uchilishcha. Pervoe ih znakomstvo sostoyalos' noch'yu na pozhare. Pozhar -- eto velikolepnoe zrelishche, darovoe predstavlenie, isklyuchitel'no interesnoe sborishche vsyakih lyudej--muzhchin i zhenshchin, mesto, gde razygryvayutsya vsyakie sceny, pechal'nye i veselye,--odnim slovom, svoeobraznyj teatr. Noch' tiha, v dalekom nebe mercayut zvezdy. To zdes', to tam razdaetsya laj sobak, a domishko gorit kak svecha, spokojno i netoroplivo. Speshit' nechego! So vseh storon podhodyat lyudi, vnachale sonlivo, zatem vse shumnej, ozhivlennej, vnachale poodinochke, potom tolpami, sbegayutsya celymi oravami. Evrei v arbekanfesah kidayutsya pryamo v ogon' spasat' dobro, zhenshchiny vizzhat, rebyatishki plachut, parni otpuskayut shutochki, devushki hihikayut. Deti Rabinovicha tozhe zdes'. Vdrug SHolom slyshit pryamo nad uhom mal'chisheskij golos: -- Edut! -- Kto? -- Pozharnaya komanda. Pojdem pomozhem tushit'! Vzyavshis' za ruki, mal'chiki mchatsya cherez vsyu bazarnuyu ploshchad' navstrechu pozharnoj komande. Po doroge SHolom uznaet, chto tovarishcha ego zovut |lya i chto on syn pisarya Dodi. A |lya v svoyu ochered' uznaet, kak zovut SHoloma i kto ego otec. Vtoraya ih vstrecha proizoshla neskol'ko pozzhe, na etot raz uzhe dnem, no tozhe na ulice i tozhe na darovom predstavlenii. Kakoj-to chernyj chelovek s belymi zubami pokazyval obez'yanu, i za nim begali mal'chishki so vsego goroda. |to bylo odno iz teh lyubopytnyh zrelishch, kotorye tak redki v Pereyaslave. Sluchalos', chto po gorodu vodili medvedya s vyzhzhennymi glazami, plyashushchego na palke, ili pokazyvali Van'ku Ryutyutyu v krasnyh shtanah, prodelyvavshego raznye shtuki, inogda daval predstavlenie cygan s obez'yanoj. Cygan i obez'yana--oba na odno lico, budto ih odna mat' rodila: u oboih odinakovo smorshchennye zarosshie lica, odinakovo pleshivye golovy, i oba smotryat odinakovo zhalobnymi glazami, protyagivaya za podayaniem volosatye gryaznye, hudye ruki. Cygan govorit strannym golosom, na neponyatnom yazyke, pokachivaya golovoj i stroya takie umoritel'nye grimasy, chto ponevole smeesh'sya: "Daj barin! Horosh obezh'yan! Amerikansku!.." Rebyata pokatyvayutsya so smehu. Dvuh vstrech bylo dostatochno dlya togo, chtoby eti mal'chishki -- SHolom, syn Nohuma Rabinovicha, i |lya, syn pisarya Dodi, podruzhilis'. A tut eshche oni ochutilis' v odnom klasse uezdnogo uchilishcha, na sosednih partah. SHolom uvidel svoego novogo tovarishcha kak raz v tot moment, kogda uchitel' nachal pervyj urok. Protyagivaya ruku i pokachivaya golovoj, |lya grimasnichal, kak cygan: "Daj barin! Horosh obezh'yan! Amerikansku!.." Poprobujte-ka ne rashohotat'sya! Razumeetsya, oba tovarishcha poluchili poryadochnye nahlobuchki--ih ostavili "bez obeda". Tut-to i byla navsegda zakreplena ih druzhba. S toj pory oni stali zhit' dusha v dushu. Kuda odin, tuda i drugoj. Vmeste gotovili uroki, vmeste zanimalis' i zanimalis' horosho. Oni dali drug drugu slovo obognat' vseh i stat' luchshimi uchenikami v klasse. I oni dobilis' svoego: daleko operedili drugih mal'chikov i perehodili iz klassa v klass pervymi uchenikami, hot' i slyli pervymi ozornikami v gorode. Nikto iz gorodskih mal'chishek ne reshalsya prodelyvat' to, chto oni sebe razreshali. Luchshie ucheniki, stipendiaty, im vse shodilo s ruk. A kak oni znali grammatiku! Kakoe slovo ni vymolvish', oni srazu so svoej grammatikoj i davaj sklonyat' po padezham. Skazhesh', naprimer, stol, -- a oni tut zhe: stol, stola, stolu, stol, stolom, o stole. Skazhesh' -- nozh, a oni: nozh, nozha, nozhu, nozh, nozhom, o nozhe. A geografiya! Kto eshche sumeet ob®yasnit' tak zhe, kak oni, pochemu zemlya kruglaya! CHto vokrug chego vertitsya: zemlya vokrug solnca ili solnce vokrug zemli? Otkuda beretsya veter? CHto byvaet ran'she--grom ili molniya? Kak voznikaet dozhd'? Iz vseh predmetov, kotorye prohodili v uchilishche, otcu SHoloma nravilas' odna geografiya, potomu chto geografiya delaet cheloveka prosveshchennym. Schet--- tozhe neplohaya veshch', matematika izoshchryaet um, no ne bolee. Vzyat', naprimer, Iosyu Fruhshtejna -- chelovek on neobrazovannyj, nigde ne uchilsya, no dajte emu samuyu trudnuyu zadachu, i on momental'no reshit ee v ume. Ili voz'mite, k primeru, "Kollektora". Gde on uchilsya? V kakom-to eshibote. Tak on, dumaete, ne znaet algebry? O Lejzer-Iosle i govorit' nechego, ob Arnol'de iz Podvorok i podavno! Arnol'd hot' sejchas gotov ekzamen sdat'. Net, govorite chto hotite, no geografiya eto ne matematika. Geografiyu nuzhno izuchat'. Geografiyu nuzhno znat'. A SHolom geografiyu znaet. Otec lyubit govorit' s nim o geografii i schastliv, esli pri etom byvaet eshche kto-nibud'. Zabavno, kogda pri takom razgovore prisutstvuet dyadya Pinya. Poglazhivaya borodu i ulybayas', on podtrunivaet nad malen'kim filosofom, kotoryj nositsya so svoej geografiej. Mal'chishka zheltorotyj, i imeet derzost' utverzhdat' pryamo v glaza svoemu dyade, starshemu, chto vertitsya ne solnce, a zemlya. Nu, a esli v pisanii skazano bukva v bukvu: "Solnce, ostanovis' v Gebeone!" -- chto ty na eto otvetish'?! Ili vot, naprimer, ty govorish', chto ran'she grom, a potom molniya. A esli my vidim snachala molniyu, a tol'ko posle nee slyshim grom, poddraznivaya SHoloma, sprashivaet dyadya Pinya i pokatyvaetsya so smehu. Ili vot, ty utverzhdaesh', chto zemlya -- shar, to est', chto ona kruglaya, kak yabloko. CHem ty mne eto dokazhesh'? SHolom otvechaet emu: "Esli vy, dyadya, hotite ubedit'sya, potrudites' zavtra vstat' poran'she i posmotret' na monastyrskuyu kolokol'nyu, kogda ishodit solnce,--togda vy uvidite, chto ran'she vsego osveshchaetsya verhushka kolokol'ni..."--"Mne, konechno, bol'she i delat' nechego, kak tol'ko vstavat' na rassvete i smotret' na verhushku kolokol'ni radi tvoej geografii, ha-ha-ha!.." Net, dyadya Pinya nedovolen ni geografiej, ni uchilishchem, ni tem, chto syn Nohuma Rabinovicha druzhit s synom pisarya. Tot chert ego znaet po kakomu puti povedet. Dyadya Pinya uzhe i teper' slyshal o mal'chishkah ne stol' priyatnye veshchi. On slyshal, chto oni po subbotam hodyat gulyat' v Podvorki i nosyat s soboj nosovye platki, i razgovarivayut oni ne po-evrejski, a po-russki. Uvy, vse eto byla chistaya pravda, svyataya istina. Bol'she togo, mal'chiki dejstvitel'no kazhduyu subbotu hodyat v Podvorki, pravda, ne gulyat', kak my eto dal'she uvidim... Oni nosyat s soboj v subbotu ne tol'ko nosovye platki, no i meloch', chtoby pokupat' grushi. A govoryat oni mezhdu soboj o takih veshchah... Ah, esli b dyadya Pinya tol'ko znal, o chem oni govoryat i kak govoryat! Esli b dyadya Pinya znal, chto oba paren'ka katayutsya na lodke i zabirayutsya vdvoem daleko-daleko, na protivopolozhnyj bereg. Tam, lezha na zelenoj trave, oni chitayut knizhki (russkie), raspevayut pesni (russkie), grezyat nayavu, stroyat vozdushnye zamki naschet budushchego, kogda oba okonchat "uezdnoe". Kuda oni poedut, kakim naukam budut obuchat'sya, kem oni stanut! I nuzhno pravdu skazat', nastroenie u nih preobladalo ne evrejskoe, i evrejskogo soderzhaniya v etih sladkih grezah tozhe bylo malo, potomu chto |lya ros v dome, kotoryj byl dalek ot vsego evrejskogo, hotya--odno drugogo ne kasaetsya--opleuh za nezhelanie molit'sya |lya poluchal ot svoego otca ne men'she, chem vse prochie mal'chishki ot svoih otcov. Boyus', vse otcy takovy. Vy i teper' mozhete vstretit' otcov, kotorye sami delayut chto ugodno, no ot detej trebuyut, chtoby oni byli nabozhny i blagonravny, ne pohozhi na nih samih. Nezhelanie molit'sya bylo u rebyat zastareloj bolezn'yu eshche so vremen hedera. Propuskat' slova v molitve bylo obychnym delom, a s teh por, kak mal'chiki postupili v uchilishche, oni i sovsem prenebregali molitvoj. Otec znal eto, no delal vid, budto nichego ne zamechaet. Nahodilis', odnako, lyudi, kotorye sledili za nimi i schitali svoej obyazannost'yu otkryvat' otcu glaza, chtoby on videl, chto ego deti postepenno shodyat s puti istinnogo. Slezhka privodila k tomu, chto mal'chiki eshche bol'she prenebregali molitvoj i nahodili v etom nekoe dushevnoe udovletvorenie. Nedarom staryj uchitel', raz®yasnyaya uchenikam, etim malen'kim greshnikam, sushchnost' greha, govoril: ne tak strashen greh, kak stremlenie sovershit' ego. SHolom do sih por pomnit vkus pervogo greha--narusheniya subboty. Proizoshlo eto vot kak. Subbotnij den'. Obyvateli, poobedav, predayutsya sladkomu snu. Na dvore ni dushi. Tiho i spokojno, hot' kuvyrkajsya posredi ulicy. Solnce pechet, kak v pustyne. Pobelennye steny domov i derevyannye zabory tak i prosyatsya, chtoby na nih chto-nibud' narisovali ili napisali. SHolom derzhit ruki v karmanah. Tam lezhit u nego kusochek mela, togo mela, kotorym pishut v klasse. On oglyadyvaetsya po storonam -- ni zhivoj dushi. Stavni zakryty. I bes nasheptyvaet emu: "Risuj!" CHto by emu takoe narisovat'? I on naskoro risuet chelovechka, kotorogo risuyut vse rebyata, napevaya pri etom: Tochka, tochka, zapyataya, Minus -- rozhica krivaya, Ruchka, ruchka i kruzhok, Nozhka, nozhka i pupok... I gotov chelovechek s kruglym licom, s ruchkami, nozhkami i smeyushchimsya rtom... Hudozhnik ves'ma dovolen svoim proizvedeniem. Ne hvataet tol'ko podpisi. SHolom oziraetsya po storonam -- nikogo. Stavni zakryty. I bes snova nasheptyvaet emu: "Pishi!" CHto by emu takoe napisat'! I on krasivym kruglym pocherkom vyvodit pod kartinkoj: Kto pisal, ne znayu, A ya, durak, chitayu. Ne uspel on prochitat' napisannoe, kak ch'i-to pal'cy shvatili ego za levoe uho i dovol'no krepko. YA uveren, chto nikto iz chitatelej ne dogadaetsya, komu mogla prinadlezhat' ruka, pojmavshaya geroya etoj biografii pri sovershenii stol' tyazhkogo greha, kak otkrytoe narushenie subboty. Razumeetsya, eto byl ne kto inoj, kak dyadya Pinya. Nuzhno zhe bylo imenno emu prosnut'sya ran'she vseh i ran'she vseh otpravit'sya s vizitom, chtoby pozhelat' komu-to dobroj subboty. O dal'nejshem rasskazyvat' izlishne. Ne trudno sebe predstavit', chto tut ne pomogli ni mol'by, ni slezy--dyadya Pinya otvel izmazannogo melom SHoloma domoj i sdal ego pryamo na ruki otcu. No eto nichto v sravnenii s tem, chto bylo pozzhe, kogda ves' gorod uznal o sluchivshejsya istorii i kogda ona doshla do nachal'stva uezdnogo uchilishcha. Delo prinyalo takoj oborot, chto parnishku edva ne isklyuchili. Otec chut' ne plakal i vynuzhden byl, neschastnyj, otpravit'sya k "gospodinu direktoru" prosit' poshchady dlya syna. Tol'ko blagodarya tomu, chto SHolom byl odnim iz luchshih uchenikov, stipendiatom, ego poshchadili i, ustupiv pros'bam otca, ne isklyuchili iz uchilishcha, zato uchitelya prisvoili SHolomu novoe zvanie. Vyzyvaya k doske, oni ne obrashchalis' k nemu, kak do sih por, po imeni, a nazyvali ego libo "hudozhnik", libo "pisatel'", rastyagivaya eto slovo naskol'ko vozmozhno: -- Pisa-a-a-a-tel'! |to zvanie tak uzh za nim i ostalos' navsegda. 53. SREDI KANTOROV I MUZYKANTOV Istoriya s evrejskoj knizhkoj, vyzyvayushchej smeh. -- Kantory s "kolovraturoj". -- Muzykant Ieshua-Geshl i ego orava. -- Strast' k skripke Sklonnost' k pisatel'stvu geroj etoj biografii proyavlyal s rannih let. Ego mechtoj bylo stat' pisatelem, pishushchim ne melom na stene, no vzapravdoshnym pisatelem, avtorom nastoyashchej knigi. Eshche staryj priyatel' "Kollektor" predskazyval SHolomu, chto on kogda-nibud' sdelaetsya pisatelem i budet pisat' po-drevneevrejski, kak Cederbaum*, Gotlober*, Iegalel* i drugie "velikie". Arnol'd iz Podvorok dokazyval inoe... Esli uzh etot malyj i budet pisat', to, konechno, po-russki, a ne po-drevneevrejski. V "Gamejlice", govoril on, i bez nego dostatochno diletantov, nevezhd, melamedov, pustomel'. Ne Cederbauma, ne Gotlobera, ne Iegalela, a Turgeneva i Gogolya, Pushkina i Lermontova -- vot kogo on dolzhen brat' v primer. Odnim slovom, libo po-drevneevrejski, libo po-russki, -- chto malyj budet pisat' po-evrejski, nikomu i v golovu ne prihodilo. Evrejskij -- da kakoj zhe eto yazyk! Govorili-to, sobstvenno, tol'ko po-evrejski, no chto mozhno pisat' po-evrejski--nikto ne predpolagal. "ZHargon"--chtivo dlya zhenshchin, bab'ya uteha! Muzhchina stesnyalsya i v ruki brat' evrejskuyu knigu: lyudi skazhut--nevezhda. Odnako eshche s detstva yasno pomnitsya, kak v malen'kom zabroshennom mestechke Voronke odna evrejskaya knizhka, napisannaya imenno na evrejskom "zhargone", pol'zovalas' naibol'shim uspehom. Kakaya eto byla knizhka, SHolom skazat' ne mozhet. Pomnitsya tol'ko, chto knizhka byla malen'kaya, toshchaya, razodrannaya, s zheltymi zasalennymi stranicami, bez oblozhki i dazhe bez zaglavnogo lista. Odnazhdy v subbotu vecherom vse pochtennye mestechkovye obyvateli po obyknoveniyu sobralis' u Nohuma Vevikova na provody subboty. Mat' eshche zanyata na kuhne "valashskim borshchom", a sobravshiesya tem vremenem razvlekayutsya. Reb Nohum chitaet vsluh knizhku. Otec chitaet, a gosti sidyat za stolom, kuryat i hohochut, pokatyvayutsya so smehu. CHteca ezheminutno preryvayut gromkie vyrazheniya vostorga i dobrodushnaya rugan' po adresu sochinitelya: "Vot proklyataya dusha! |takaya shel'ma! |takij moshennik! CHerta b ego bat'ke!" Dazhe sam chtec ne mozhet uderzhat'sya i davitsya ot smeha. Deti ne hotyat idti spat', a SHolom i podavno. Smysla togo, chto chitaet otec, on ne ponimaet, no emu prosto interesno nablyudat', kak borodatye lyudi pominutno pryskayut, zalivayutsya smehom. SHolom sidit v storone, smotrit na siyayushchie lica gostej i zaviduet cheloveku, kotoryj sochinil etu knizhechku. I mechtoj ego stanovitsya, sdelavshis' bol'shim, napisat' takuyu zhe knizhechku, chtoby, chitaya ee, lyudi pokatyvalis' so smehu i, dobrodushno porugivayas', sulili by cherta ego bat'ke... Tak ili inache, budet li on pisatelem, ili ne budet, budet pisat' po-drevneevrejski ili po-russki, no obrazovannym chelovekom on budet navernyaka. Tut i somneniya net. Stat' obrazovannym on dolzhen byl vo chto by to ni stalo, etogo on hotel, nauchit'sya vsemu, dazhe igre na skripke. Kazalos' by, kakoe otnoshenie imeet igra na skripke k prosveshcheniyu? Imeet, i pryamoe. Umen'e igrat' na skripke v te vremena bylo odnim iz neot®emlemyh priznakov obrazovannosti, naravne so znaniem nemeckogo ili francuzskogo yazyka, kotoroe poryadochnye roditeli schitali neobhodimym dat' svoim detyam. Prakticheskoj pol'zy ot etogo ne zhdali, no prilichnyj yunosha, zhelayushchij byt' sovershennym, dolzhen byl znat' vse. Poetomu pochti vse deti uvazhaemyh gorozhan uchilis' igrat' na skripke. Haim Fruhshtejn igral na skripke, Calya Merpert igral na skripke, Motl Skribnyj igral na skripke. Igrali i eshche mnogie mal'chiki. CHem zhe SHolom Rabinovich huzhe ih? No otec ne hotel, skripki on ne priznaval. |to ni k chemu, govoril on, zhalko vremeni. Ne v svadebnye zhe muzykanty metit ego syn. Matematika, geografiya, slovesnost'--eto delo, no pilikan'e na skripke -- pustoe zanyatie! Tak govoril Nohum Rabinovich i so svoej tochki zreniya byl, vozmozhno, prav. Poslushajte, odnako, chto govoril po etomu zhe povodu muzykant Ieshua-Geshl -- delikatnyj chelovek i vpolne blagochestivyj, s gustymi dlinnymi pejsami: odno drugomu ne meshaet. U nego tozhe est' deti ne huzhe drugih evrejskih detej, i ozorniki oni tozhe poryadochnye, cherta ih bat'ke, no chto iz togo? Razve oni ne igrayut u nego na vseh instrumentah? A muzykant Bencion? U etogo Benciona, kotoryj vyuchil vseh molodyh rebyat igrat' na skripke, byl provalivshijsya nos, otchego on slegka gnusavil. Ispytav syna Nohuma Rabinovicha i dav emu neskol'ko urokov po pervoj chasti "Berio", on v prisutstvii svoih uchenikov zayavil, chto u etogo paren'ka "falanf". Na gnusavom yazyke Benciona eto oznachalo "talant". Byl li u nego i v samom dele talant, SHolom ne znaet. Znaet on tol'ko, chto s samyh malyh let ego tyanulo k muzyke, on tomilsya po skripke. I kak nazlo, tochno kto draznil ego, -- emu postoyanno prihodilos' byvat' v obshchestve kantorov i muzykantov, vrashchat'sya v mire muzyki i peniya. Kantory i pevchie postoyanno byvali u nih v dome, tak kak Nohum Rabinovich sam peval u amvona i slavilsya kak cenitel' peniya. K tomu zhe ih zaezzhij dom sluzhil, mozhno skazat', edinstvennym pristanishchem dlya kantorov. Ne sluchalos' takogo mesyaca, chtoby u nih na dvore ne poyavlyalas' povozka, nabitaya strannymi passazhirami -- zhivymi, yurkimi i vsegda golodnymi. Byli oni bol'shej chast'yu oborvany i obtrepany, kak govoryat -- nagi i bosy, no shei ukutany sharfami, sherstyanymi teplymi sharfami. Nabrosivshis', slovno sarancha, na dom, oni poedali vse, chto by im ni podali. |to uzh kak pravilo -- raz priehali pevchie so vsemirno izvestnym kantorom, znachit golodnye. "Vsemirno izvestnyj kantor" celye dni nadryvalsya, probuya svoyu "kolovraturu", on glotal syrye yajca, a pevchie ot userdiya pryamo na stenu lezli. Odnako, obladaya bol'shej chast'yu slabymi golosami v protivoves sil'nym appetitam, kompaniya eta ne slishkom voshishchala narod svoim peniem i, horoshen'ko naevshis', uezzhala, nichego ne zaplativ hozyaevam. Machehe, eto, ponyatno, bylo ne po vkusu, i ona stala ponemnogu otvazhivat' "vsemirno izvestnyh" kantorov. Pust' oni luchshe okazhut lyubeznost' Ruvimu YAsnogradskomu, govorila macheha. Pust' zaezzhayut k nemu, tak kak edokov u nee, ne sglazit' by, i svoih dovol'no, a krikunov, ne sogreshit' by, i bez nih hvataet... Tak ili inache, no deti Rabinovicha stol'ko naslushalis' peniya, chto na pamyat' znali, komu prinadlezhit tot ili inoj napev, ta ili inaya subbotnyaya molitva: kantoru Pice ili kantoru Mice, kashtanovskomu, sedleckomu, kal'varijskomu kantoru ili vovse Nise Bel'zeru. Byvali dni, kogda napevy nosilis' v vozduhe. V gorle neproizvol'no perelivalis' melodii, podchas ne davaya usnut', plelis' mysli. Tak obstoyalo delo s peniem. CHto zhe kasaetsya muzyki, to geroj etoj biografii imel vozmozhnost' slushat' muzyku eshche chashche, chem kantorov, potomu chto kak Ieshua-Geshl s gustymi pejsami, tak i Bencion s provalivshimsya nosom zhili nedaleko ot Rabinovichej i v heder prihodilos' obyazatel'no idti mimo nih. To est' eto bylo ne tak uzh obyazatel'no, mozhno bylo ih minovat', dazhe, pozhaluj, blizhe okazalos' by. No SHolom predpochital prohodit' imenno mimo nih, postoyat' pod oknami i poslushat', kak muzykant Bencion uchit mal'chikov igrat' na skripke ili kak muzykant Ieshua-Geshl repetiruet so svoimi synov'yami, "igrayushchimi na vsevozmozhnyh instrumentah". SHoloma nel'zya bylo otorvat' ot okna. Synov'ya Ieshua-Geshla primetili ego, i starshij iz nih, Gemele, ugostil odnazhdy SHoloma smychkom po golove, a v drugoj raz okatil holodnoj vodoj, no eto ne pomoglo. Odnoj cigarki bylo dostatochno, chtoby podruzhit'sya s Gemele, i SHolom srazu stal svoim chelovekom v dome muzykanta Ieshua-Geshla, teper' on ne propuskal ni odnoj repeticii, -- a repeticii proishodili tam chut' li ne kazhdyj den'. Takim obrazom on poluchil dostup v kompaniyu muzykantov, poznakomilsya so vsem muzykantskim plemenem, s ih zhenami i det'mi, s ih nravami i obychayami, s ih artisticheski-cyganskim bytom i s muzykantskim zhargonom, kotoryj on vposledstvii, buduchi uzhe SHolom-Alejhemom, chastichno ispol'zoval v proizvedeniyah: "Skripka", "Stempenyu", "Bluzhdayushchie zvezdy" i drugih. Kak vidite, obstoyatel'stva blagopriyatstvovali tomu, chtoby SHolom nauchilsya igrat' na skripke. Naslushalsya muzyki on nemalo. Talant, esli verit', muzykantu Bencionu, u nego byl. CHego zhe nedostavalo? Instrumenta -- skripki. No skripka stoit deneg, a deneg-to i net. Kak zhe byt'? Nuzhno, sledovatel'no, dobyt' deneg... I tut-to, kogda delo doshlo do deneg, i sluchilas' istoriya, smeshnaya i pechal'naya, vrode tragikomedii. 54. NE UKRADI Koshelek s meloch'yu. -- Geroj sovershaet krazhu i raskaivaetsya. -- Kak izbavit'sya ot koshel'ka? Sredi ostanavlivavshihsya v zaezzhem dome Rabinovichej byl odin postoyannyj gost', hlebotorgovec iz Pinska, litovskij evrej po familii Vol'fson. |tot Vol'fson zhival u nih mesyacami i uzhe imel svoyu postoyannuyu komnatu, kotoruyu tak i nazyvali "komnatoj Vol'fsona", dazhe kogda sam Vol'fson byl v Pinske. Emu podavali otdel'nyj samovar -- "samovarchik Vol'fsona". Vol'fson etot schitalsya u Rabinovichej svoim chelovekom, el to, chto eli oni sami, a kogda hozyajka (macheha) byvala ne v duhe, emu dostavalos' naravne so vsemi, kak rodnomu... Doma on nosil korotkij halat, a inogda hodil i vovse bez halata. Kuril on ochen' tolstye kruchenye sigary i lyubil razgovarivat', derzha sigaru v zubah, a ruki v karmanah. Govoril bez mery i bez uderzhu. Komnata ego vsegda otkryta, samovar vechno na stole, yashchik stola zapert, no klyuchi visyat tut zhe; odin povorot klyucha--i yashchik otkryt. CHto nahoditsya v yashchike--izvestno vsem. Tam lezhat knigi, pis'ma, scheta i den'gi: bol'shoj tolstyj bumazhnik, tugo nabityj assignaciyami,--kto ego znaet, skol'ko ih tam!--i, krome togo, staryj, oblezlyj kozhanyj koshelechek, vsegda polnyj serebra i medyakov. Nemalaya, vidno, summa! Sluchis' u takogo mal'chika, kak SHolom, hot' polovina etogo kapitala, emu bylo b dostatochno, chtoby kupit' luchshuyu skripku v mire. Vol'fson ne raz u vseh na glazah otkryval yashchik, i SHolom nevol'no poglyadyval na nabityj assignaciyami bumazhnik i osobenno na kozhanyj koshelechek s meloch'yu. U nego bylo tajnoe zhelanie--chtoby Vol'fson kak-nibud' poteryal etot koshelek, a on, SHolom, nashel by ego. Tak mozhno bylo by i kapital priobresti i nevinnost' soblyusti. "Vozvrashchenie poteri", konechno, odno iz samyh blagih del, no obladat' takim koshel'kom -- delo eshche bolee blagoe. On, odnako, i ne dumal teryat' ego, etot evrej iz Litvy! I SHolom prinyal otchayannoe reshenie: esli sluchitsya tak, chto Vol'fson dast emu pochistit' bryuki i zabudet v nih koshelek, to cherta s dva on ego poluchit! Vyskol'znul iz karmana vo vremya chistki, chem SHolom vinovat! Odnako Vol'fson tozhe ne durak, kazhdyj raz, davaya detyam chistit' svoyu odezhdu, on predvaritel'no oporazhnival vse karmany. Litovskij evrej ostaetsya veren sebe! SHolomu stanovitsya dosadno, i on reshaet: raz tot teryat' ne teryaet i zabyvat' ne zabyvaet, nuzhno po krajnej mere zaglyanut' v koshelek i uznat', skol'ko tam melochi. S etim namereniem ne dlya togo, upasi bog, chtoby sovershit' krazhu, a prosto iz lyubopytstva, SHolom kak-to utrom zaglyanul v komnatu Vol'fsona i povertelsya tam, budto by ubiraya so stola, v to vremya kak sam Vol'fson stoyal v zale s tolstoj sigaroj vo rtu i taratoril. Iz etoj popytki, odnako, nichego ne vyshlo. Ne uspel SHolom oshchutit' holod klyucha v ruke, kak emu pokazalos', chto vsya svyazka podnyala trezvon, i on ves' zadrozhal. On kruto povernulsya i vyskochil iz komnaty Vol'fsona s pustymi rukami. Itak, na pervyj raz nomer ne udalsya. SHolom zhdal drugogo udobnogo sluchaya, uprekaya sebya kak vora: "Ty, SHolom, vor! Esli tebe hot' raz v golovu prishla durnaya mysl', znachit, ty vor! Vor, vor!" Vtoroj sluchaj ne zastavil sebya dolgo zhdat'. Vol'fson ne lyubil sidet' odin v chetyreh stenah svoej komnaty. V zale obychno byvali postoyal'cy, poetomu on predpochital korotat' vremya tam i, popyhivaya sigaroj, razglagol'stvovat'. SHolom opyat' zabralsya v ego komnatu, namerevayas' na etot raz ne tol'ko polyubopytstvovat', no i pozhivit'sya koe-chem. Ved' on uzhe vse ravno vor... Peregnuvshis' cherez ves' stol, kak budto pytayas' chto-to dostat' s drugogo konca, on tem vremenem levoj rukoj vzyalsya za holodnyj klyuchik; povorot vpravo -- zamok otkrylsya s tihim "dzin'" i umolk. SHolom zaglyanul v yashchik i ocepenel. Pervym delom on uvidel raskrytyj tolstyj bumazhnik, tugo nabityj bumazhnymi den'gami; krasnymi desyatkami, sinimi pyaterkami, zelenymi treshkami i zheltymi rublevkami--kto znaet, skol'ko tam moglo byt'! Vytashchi on ottuda odnu tol'ko krasnen'kuyu--vse bylo by v poryadke. Kto tam zametit! Beri zhe, duren', i tashchi! Net, on ne mozhet! U nego ruki tryasutsya, zub na zub ne popadaet, dazhe dyhanie sperlo. Luchshe uzh kozhanyj koshelek! Vot on, tozhe polnehon'kij. SHolom hochet vzyat' ego, no pravaya ruka ne slushaetsya. Otkryt' koshelek i vynut' neskol'ko serebryanyh monet tozhe neploho, no slishkom mnogo vozni. Vzyat' koshelek i sunut' v karman -- srazu zametyat. A vremya ne zhdet, prohodyat minuty, kazhdaya minuta -- god. I tut razdaetsya shoroh. Aga, on sharkaet uzhe svoimi istoptannymi shlepancami, etot litvak. Povorot klyucha pravoj rukoj v obratnuyu storonu, i SHolom uhodit iz komnaty snova s pustymi rukami. On uveren, chto obyazatel'no kogo-nibud' vstretit. No nikogo net. Vernut'sya obratno pozdno! Nado bylo ran'she! Propustil takoj sluchaj! Ty idiot, SHolom! Idiot i vor! To i drugoe vmeste... Zato v tretij raz, nekotoroe vremya spustya, vse soshlo gladko. Ne teryaya vremeni na podgotovku, bez dolgih provolochek SHolom podoshel pryamo k stolu, otper zamok i, sunuv ruku v yashchik, shvatil koshelek, provorno opustil ego v karman i zatem, zaperev yashchik, poshel so svoimi knigami v uchilishche, medlenno, ne spesha, vneshne hladnokrovnyj, dazhe neskol'ko vyalyj. No, vyjdya iz domu, on pochuvstvoval, chto koshelek skvoz' karman zhzhet emu telo, i ponyal, chto ni v koem sluchae, ni pod kakim vidom on ne dolzhen derzhat' ego pri sebe, tem bolee v pervyj den'. I vmesto togo chtob srazu pojti v uchilishche, on zabezhal v drovyanoj saraj i sunul koshelek v dal'nij temnyj ugol mezhdu drovami i stenoj, horoshen'ko zapomnil eto mesto i--marsh v shkolu. Esli vam sluchitsya kogda-libo vstretit' parnya s pylayushchim licom, s goryashchimi glazami, v strannom vozbuzhdenii, gotovogo dlya vas v ogon' i vodu, no rasseyannogo, pogruzhennogo v sebya, znajte, chto u etogo parnya kakaya-to tajna, izvestnaya tol'ko emu i bogu. Imenno tak vyglyadel v to utro geroj etoj biografii. On smotrel na vseh vinovatymi glazami, slovno greshnik, emu kazalos', chto vse dogadyvayutsya o ego sokrovennoj tajne. Tovarishch ego |lya, luchshe vseh znavshij ego, totchas sprosil: "CHto s toboj, SHolom, ty opyat' namazal kakuyu-nibud' shtuku na zabore?" -- "Popriderzhi yazyk, |lik, ne to ya tebe namazhu takuyu shtuku na fizionomii, chto zabudesh', kak tebya zovut!" -- "V samom dele? A nu, poprobuem! Posmotrim kto kogo!" |lya zasuchil rukava i prigotovilsya dat' sdachi, kak on eto umel. No ego tovarishchu bylo ne do draki. Vsem svoim sushchestvom, vsemi svoimi pomyslami on nahodilsya tam, v drovyanom sarae. Vtoropyah on dazhe ne uspel posmotret', chto v koshel'ke. On nikak ne mog dozhdat'sya konca urokov, chtoby, pridya domoj, zabezhat' na minutku v saraj i hot' odnim glazkom vzglyanut', kakim bogatstvom on vladeet. Doma SHolom zastal sumatohu i perepoloh: posteli raskidany, v kuhne vse vverh dnom, sluzhanka plachet, klyanetsya, chto ni snom, ni duhom ne vinovata. Otec vne sebya, on eshche bol'she sognulsya,--lico ego priobrelo zemlistyj ottenok. Macheha raz®yarena, rvet i mechet, prizyvaet vse kary nebesnye. Na kogo -- trudno skazat', tak kak ona syplet proklyatiyami vo mnozhestvennom chisle. Iz-pod nosa utashchili, utashchili b vas cherti! Koshelek s den'gami kak skvoz' zemlyu provalilsya, chtob vam provalit'sya! Nikto ne videl koshel'ka, sveta bozh'ego vam nevzvidet'! Kto zhe posle etogo zahochet u nas ostanavlivat'sya -- ostanovit'sya by vam naveki. A sam postoyalec, Vol'fson, stoit sebe v halate s sigaroj v zubah, zalozhiv ruki v karmany, poglyadyvaya na detej, ulybaetsya i govorit, slovno pro sebya: "Tol'ko segodnya utrom derzhal etot koshelek v rukah. Iz domu nikuda ne vyhodil". -- Ne videli vy koshel'ka?--obrashchaetsya k detyam otec, i SHolom otvechaet za vseh: -- Kakoj koshelek? Otec redko serditsya, no sejchas on ne mozhet sderzhat'sya i nabrasyvaetsya na svoego lyubimca. --"Kakoj koshelek?"--povtoryaet on za nim s dosadoj.--Kak vam nravitsya etot prostachok? Vse utro tol'ko i razgovorov: "koshelek, koshelek!", a on sprashivaet, kakoj koshelek! Otec obrashchaetsya k postoyal'cu: -- Skol'ko vse zhe deneg bylo u vas v koshel'ke? -- Delo ne v den'gah, -- otvechaet Vol'fson, -- rech' idet o koshel'ke. Tol'ko segodnya on byl u menya v rukah, ya dazhe iz domu ne vyhodil. Net, SHolomu tozhe ne vremya uznavat', skol'ko deneg v koshel'ke. On ne takoj idiot, chtoby teper', v goryachuyu minutu idti v saraj vozit'sya s koshel'kom. Emu ne k spehu, on mozhet otlozhit' eto delo na zavtra ili na poslezavtra. A sejchas nuzhno sest' za knizhki, vyuchit' geografiyu i istoriyu, razobrat' neskol'ko teorem. On, mol, chist pered bogom i pered lyud'mi. A krugom pozhar! Sluzhanku uvolili. Macheha prodolzhaet rvat' i metat'. Ves' dom kak v lihoradke. Vse ishchut koshelek, i SHolom vmeste so vsemi. On brosaet vzglyad na otca, i u nego zamiraet serdce--on ne mozhet videt' ego sognutoj spiny, ne mozhet slyshat' ego stonov i vzdohov. I tol'ko teper' vorishka chuvstvuet, kakuyu otvratitel'nuyu shtuku on vykinul, i zhaleet o sluchivshemsya, i zol na d'yavola-iskusitelya, kotoryj tolknul ego na takoj greh, na skol'zkuyu dorozhku. Godom predstavlyalsya kazhdyj chas, i den' kazalsya vechnost'yu. SHolom ele dozhdalsya vecherka, kogda shum i sutoloka nemnozhko uleglis' i drugie domashnie goresti, zaboty o hlebe nasushchnom zastavili na vremya zabyt' o sluchivshejsya krazhe. Togda vorishka vyskol'znul vo dvor, probralsya v drovyanoj saraj i, tiho opustivshis' na zemlyu, vytashchil iz shcheli koshelek, otkryl, zaglyanul v nego. Tam lezhala stertaya starinnaya moneta, cennost' kotoroj v davnie vremena sostavlyala grivennik, teper' zhe ona nichego ne stoila, nikto ee ne bral. Sam zhe koshelek tozhe nikakoj ceny ne imel. Sovsem nikchemnyj koshelek--zamok ni k chertu, kozha vyterta i zasalena, u kraev poryzhela i smorshchilas', kak lico u staroj babki; takoj koshelek stydno dazhe v ruki brat'. Stoilo iz-za etoj dryani sovershit' takoj skvernyj postupok--narushit' sed'muyu zapoved': "Ne ukradi!" Kogda SHolom vernulsya v dom, macheha pochtila ego svoim vnimaniem -- velela podat' postoyal'cu samovar. Postoyalec Vol'fson imel kazhdyj raz privychku, kogda emu podavali samovar, potirat' ruki i proiznosit' naraspev, v rifmu: "Tak, tak, podavaj! Budem pit' tihon'ko chaj". Teper' on k etomu dobavil: "Nu kak, net koshel'ka?" On posmotrel mal'chiku v glaza, i SHolom pochuvstvoval skrytuyu ironiyu i v golose ego i vo vzglyade. A mozhet byt', eto emu tol'ko pochudilos'? Kak govoritsya: "Znaet koshka, ch'e myaso s®ela" ili: "Na vore shapka gorit". Vo vsyakom sluchae, SHolom v etu minutu voznenavidel Vol'fsona vsem serdcem, videt' ne mog ego litvackuyu fizionomiyu, slyshat' ne mog ego litvackogo proiznosheniya, on proklinal i to i drugoe vsemi proklyatiyami, kakie tol'ko znal... Kak zhe byt' s chertovym koshel'kom? Nehorosho, esli ego najdut v sarae pod drovami. Ne potoropilis' by rasschitat' sluzhanku, to luchshe bylo by podbrosit' koshelek. Teper' zhe, kogda devushku prognali, podozrenie padet tol'ko na detej -- delo ploho. Noch'yu SHolomu dolgo ne udavalos' zasnut'. On nikak ne mog primirit'sya s mysl'yu, chto sluchivsheesya ne son, ne durnoj son. Neuzheli eto pravda? Neuzheli on vor, obyknovennyj vor?! Ego dazhe potom proshiblo -- kak nizko mozhet past' chelovek!.. CHto zhe budet dal'she?.. A dal'she on usnul. I vo sne videl koshel'ki, i dazhe vovse ne koshel'ki, a zhivye otvratitel'nye sushchestva -- zheltye, smorshchennye, oblezlye, holodnye i skol'zkie, kak chervi, kak lyagushki... Oni shevelyatsya, polzayut po ego telu, zabirayutsya za vorotnik, pod myshki, brr! On prosypaetsya, zaglyadyvaet pod odeyalo, oshchupyvaet sebya -- slava bogu, eto tol'ko son!.. Da, no kak zhe vse-taki izbavit'sya ot koshel'ka? Drugogo vyhoda net -- nado zakinut' ego v takoe mesto, chtoby sam chert ne nashel. No kuda? V sosedskij ogorod? Na kladbishche? V zhenskuyu sinagogu? Net, luchshe vsego -- s mosta v vodu. I samoe podhodyashchee vremya dlya etogo subbota. Na etom SHolom i ostanovilsya. Subbota. Konec leta. Na dvore eshche teplo. Molodye lyudi razgulivayut bez verhnej odezhdy, devushki hodyat s zontikami. Sredi gulyayushchih i nash geroj. Koshelek zapryatan gluboko v karmane i nabit kameshkami, chtoby on nadezhnej poshel ko dnu. K neschast'yu, na mostu polno narodu, a SHolomu nuzhno, chtob nikto ne videl, kak on budet prodelyvat' svoyu operaciyu. SHolom dolgo rashazhivaet sredi gulyayushchih, zaglyadyvaet kazhdomu v glaza, i emu kazhetsya, chto vse kak-to stranno posmatrivayut na nego. A mozhet byt', emu tol'ko mereshchitsya? Vse ta zhe istoriya: "Na vore shapka gorit". No vot gospod' pomog -- vokrug net nikogo. SHolom zabilsya v ugolok mezhdu svajnymi stolbami, na kotoryh derzhitsya most, peregnulsya vsem tulovishchem cherez perila, kak budto uvidel v vode bog vest' kakuyu interesnuyu veshch'. Zatem nashchupal v karmane proklyatyj koshelek, i pokazalos' emu, chto v ruke u nego chto-to zhivoe, gadkoe, vrode zhaby. On tihon'ko vynul ruku i razzhal pal'cy. Plyuh -- i net koshel'ka! Na meste, gde on upal, poyavilsya krug. Krug etot stanovitsya vse shire i shire, zatem poyavilsya drugoj, tretij... SHolom ne mog otorvat' glaz ot togo mesta, gde utopil on svoj greh, gde naveki pogrebena ego tajna. No vot chej-to priyatnyj golosok vyvel ego iz zadumchivosti, charuyushche prozvuchal smeh: -- Rybki plavayut? Ha-ha!.. CHem zhe eshche tam lyubovat'sya? SHolom povernul golovu i uvidel doch' kantora s podrugoj. -- Vy davno uzhe zdes'? -- sprosil on devushek. -- Vse vremya, ha-ha!--otvetili oni so smehom. Im bylo smeshno, a u nego vnutri slovno chto-to oborvalos'. Neuzheli oni videli, chto on zdes' delal?! Glupyj parenek! Naprasny byli ego strahi. Ego zhdalo drugoe gore, sovsem neozhidannoe. Emu suzhdeno bylo perezhit', kak my eto sejchas uvidim, novuyu dramu pod nazvaniem "Doch' kantora". 55. DOCHX KANTORA Doch' kantora Cali. -- Plamennaya lyubov'. -- Perepiska dvuh yunyh serdec.--Pis'mo geroya popadaet v chuzhie ruki Tu zhe rol', kakuyu v bol'shih gorodah igrayut gimnazisty i studenty, v malen'kom gorodishke v te vremena igrali ucheniki uezdnogo uchilishcha. Odnogo tol'ko im ne hvatalo--formy. Im razreshalos' to, chego obyknovennym mal'chishkam iz hedera nikak ne prostili by. Naprimer, uchinit' kaverzu sinagogal'nomu sluzhke, kupat'sya v reke vne sten kupal'ni, podtrunivat' nad kem ugodno i dazhe razgovarivat' s devushkoj, tol'ko by ona byla iz horoshego doma. Devushki zhe po nim pryamo s uma shodili. Nuzhno, odnako, ogovorit'sya, chto tut i ne pahlo flirtom ili romanami. |to chistejshie i samye svyatye otnosheniya, kakie tol'ko vozmozhny mezhdu yunoshej i devushkoj. YA ni na volos ne preuvelichu, esli skazhu, chto otnosheniya mezhdu angelami ne mogut byt' chishche i nevinnee, chem otnosheniya mezhdu docher'yu kantora i yunym geroem etoj biografii. Gde, kogda i pri kakih obstoyatel'stvah sostoyalos' ih pervoe znakomstvo, trudno sejchas pripomnit', da eto i ne tak vazhno. Drugogo vremeni dlya vstrechi, krome subboty, i drugogo mesta, krome mosta, vedushchego v Podvorki, v gorode ne bylo. Kto iz nih zagovoril pervym, yunosha ili devushka, i o chem oni govorili v pervyj raz--ustanovit' trudno. Nachalos' eto, nesomnenno, s vnimatel'nogo vzglyada, s ulybki. Zatem kak by nechayannoe prikosnovenie loktem. Potom rukoj za furazhechku: "Zdraste!", pozzhe, ne pritragivayas' k furazhke: "Kak pozhivaete?" I lish' posle etogo pri dal'nejshih vstrechah ostanavlivalis' na minutku, boltali o sovershenno neznachitel'nyh veshchah i zakidyvali slovechko naschet sleduyushchej vstrechi: O n. Do svidan'ya. O n a. Kogda? Opyat' v subbotu? O n. Kogda zhe, kak ne v subbotu? O n a. Gde? Snova zdes', na mostu? O n. Gde zh eshche? O n a. Mozhet byt', v drugom meste? O n. A imenno? O n a. Gde vy budete v prazdnik tory, vo vremya "gakofes"? * O n. Gde zhe eshche -- v bol'shoj sinagoge. O n a. Pochemu ne v holodnoj molel'ne? O n. Tam, gde vash otec molitsya? O n a. Ne vse li ravno? O n. Otec vdrug hvatitsya, chto menya net. O n a. Esli vy malen'kij mal'chik, kotoryj boitsya papy... On ne daet ej zakonchit'. |ti slova zadevayut ego za zhivoe. Kak, emu govoryat, chto on malen'kij mal'chik, kotoryj boitsya otca! I kto eto govorit! On nahodit lovkij vyhod iz polozheniya: emu nuzhno skazat' ej chto-to ochen' vazhnoe, no ona ne odna, a s podrugoj. Doch' kantora krasneet i delaet znak podruge, chtoby ona otoshla v storonu. Ta othodit, i oni s SHolomom ostayutsya naedine. Ona gotova vyslushat' ego sekret. On ne zastavlyaet sebya dolgo zhdat' i zapletayushchimsya yazykom govorit: "YA davno sobirayus' skazat' vam, chto hotel by uvidet'sya s vami s glazu na glaz, bez provozhatyh i podrug".--"Malo li chto! A ya razve ne hotela by vstretit'sya s vami s glazu na glaz, bez provozhatyh i podrug? No eto nevozmozhno. Menya ne otpuskayut odnu. Mat' sledit za tem, chtoby ya odna nikuda ne uhodila. No vam nezachem stesnyat'sya moej podrugi-- ona devushka tihaya, skromnaya i sama ne proch' poboltat' s parnem. A esli vy hotite znat', to eta devushka tozhe vlyublena v parnya..." Tozhe vlyublena? Iz etogo sleduet, chto ona, doch' kantora, navernyaka vlyublena! "YA hotel by znat', kto etot schastlivec?.."--"Mnogo budete znat', skoro sostarites'". Nuzhny li eshche poyasneniya? Razve ne yasno, chto, schastlivec ne kto inoj, kak on sam! I esli v etom est' hot' kaplya somneniya, dostatochno vzglyanut' na ee siyayushchee lico, na izluchayushchie schast'e glaza. Znakomoe lico, znakomye glaza. Gde on videl etu devushku so svetlymi v'yushchimisya volosami? Dazhe ruka ee znakoma emu -- belaya ruchka s tonkimi, dlinnymi pal'cami. Belaya ruchka, nezhnaya i teplaya. On pervyj raz v zhizni derzhit v svoej ruke devich'yu ruku... Kak blagochestivyj evrej ozhidaet prihoda messii, tak ozhidal on schastlivogo dnya prazdnika tory. Kakim tomitel'nym bylo eto ozhidanie! Dni tyanulis' slovno smola. On chut' s uma ne soshel. I SHolom reshilsya izlit' svoyu dushu na bumage, v pis'me, sam ne znaya zachem i dlya chego. On pisal celyj den' i celuyu noch', i slova lilis' tak bezuderzhno, kak potok, dlya kotorogo net pregrad, kak stremitel'no b'yushchij fontan. Pis'mu ne bylo by konca, esli by ne vyshla bumaga. Kak avtor ni dalek ot bogatstva, on sejchas dorogo by dal za etot dokument. Skoro skazka skazyvaetsya, da ne skoro delo delaetsya. Pis'mo-to napisano, no kak dostavit' ego devushke. Edinstvennoe sredstvo -- pereslat' cherez podrugu. No eto znachit posvyatit' v tajnu tret'e lico, doverit'sya postoronnemu cheloveku, kotorogo ty ne znaesh', ne vedaesh'. |to by, pozhaluj, tozhe ne ostanovilo SHoloma, no tut novaya beda: kak podstupit'sya k etomu tret'emu licu? Vprochem, vyhod est'--pridetsya vovlech' v predpriyatie chetvertoe lico -- togo samogo parnya, v kotorogo vlyublena podruga docheri kantora. Paren' s parnem--eto sovsem drugoj razgovor! Paren' s parnem vsegda stolkuetsya, dazhe naschet samyh sekretnyh veshchej. Ostaetsya tol'ko meloch'--razyskat' parnya i zavyazat' s nim druzhbu. |to uzh kazhetsya sovsem legko, no opyat'-taki ne tak skoro delaetsya, kak govoritsya, Paren' etot sluzhil prikazchikom v skobyanoj lavke. On byl neduren soboj, tol'ko ruki u nego nastoyashchie lapy. Podstupit'sya k nemu ne sostavlyalo osobogo truda, trudno bylo tol'ko ob®yasnit', zachem on ponadobilsya SHolomu. Uzhe pri pervoj popytke chut' ne vyshel skandal. Hozyajke skobyanoj lavki, zakutannoj sovsem ne po sezonu, s chernotoj pod nosom i s chernymi rukami (ottogo, chto etimi rukami ona otveshivaet gvozdi i drob', a zatem imi zhe vytiraet nos) ne ponravilos', chto ee prikazchik vodit znakomstvo s synom Rabinovicha. Kakie dela mogut byt' u prikazchika s synom reb Nohuma Rabinovicha! |to odno. Vo-vtoryh, kogda doshlo do samogo glavnogo i SHolom skazal prikazchiku, chto yakoby u nego est' pros'ba k ego neveste, tot vz®eroshilsya, slovno petuh pri vide koshki, kotoraya podbiraetsya k ego kuram. -- Otkuda ty znaesh', chto u menya est' nevesta? -- YA znakom s ee podrugoj. -- S kantorskoj dochkoj? |, zdes' ty narvesh'sya na "kostoloma". SHolom ne ponyal, chto takoe sobstvenno "kostolom", no po usmeshke prikazchika dogadalsya, chto eto, dolzhno byt', ne iz priyatnyh veshchej. -- Kakoj takoj kostolom? -- |to uzh moe delo. Davaj rasskazyvaj, chto za pros'ba u tebya. SHolom vytashchil iz karmana uvesistoe pis'mo i podal ego prikazchiku. -- Vasha nevesta dolzhna peredat' eto docheri kantora i pereslat' cherez vas otvet. Prikazchik vzyal pis'mo i osmotrel ego so vseh storon. -- |to vse? Prihodi zavtra i, dolzhno byt', poluchish' otvet, Uf, pryamo kamen' s serdca svalilsya! Nazavtra v uslovlennoe vremya SHolom poluchil ot prikazchika otvet, chto eshche net otveta. -- Prihodi zavtra, i otvet budet navernyaka. Nazavtra opyat' to zhe--otveta net. Tut SHolom zametil,--a mozhet byt', emu tol'ko pokazalos',-- chto prikazchik kak-to stranno usmehaet