dom i vdrug vidit Gulyaku, kotoryj priblizhaetsya k devushke. - Gulyaka?! S Marildoj?! Net, net, ni za chto! Smeyas', on opuskaetsya k nogam dony Flor, smeniv Marildu, obnimaet ee koleni i kladet na nih golovu. - Ostav' menya v pokoe... - govorit dona Flor rasserzhenno. - Pochemu ty menya gonish', lyubov' moya? Za chto ty na menya vse vremya zlish'sya? On eshche sprashivaet! Budto i ne obeshchal ej prijti, budto ne prosil ego zhdat'. Ona ne spala nochami, trevozhilas' i poluchila ot besstydnika vsego odnu vestochku - sinyaki na bedre Zulmiry. A teper' on udivlyaetsya! - No ty zhe sama skazala, chto ne hochesh' menya bol'she videt'! Vot ya i poshel nemnogo razvlech'sya s Pelanki. |to bylo tak zabavno, YA chut' so smehu ne umer!.. - S Pelanki ili s ego sekretarshej? - Revnuesh', chernushka? YA reshil ne nadoedat' tebe, poka ty ne soskuchish'sya i ne stanesh' molit' boga, chtoby ya vernulsya, potomu chto tebe uzhe davno hochetsya byt' moej... - Kto eto tebe skazal? Kakaya lozh'! YA chestnaya zhenshchina, tak chto uberi svoi ruki. Guby obzhigali poceluyami ee kozhu, vpivalis' v ee rot. Telo dony Flor ohvacheno tomleniem, ona gotova sdat' poslednie rubezhi i tyanetsya k Gulyake, zabyv o Zulmire. Sily ee tayut, done Flor vse trudnee zashchishchat' ot posyagatel'stv Gulyaki svoyu chest'. Ah, esli by ona mogla pozvat' kogo-nibud' na pomoshch'! Gulyaka toropitsya, skoro nachnetsya igra, i vot dona Flor v ego ob®yatiyah. - Mozhno vojti? Dioniziya Oshossi perestupila porog. - CHto s toboj, kuma? Ty takaya blednaya... Spasenie prishlo vnezapno, i dona Flor edva slyshno probormotala: - Sam bog tebya poslal, kuma Dioniziya. Tol'ko ty mozhesh' mne pomoch'. Sadis' ryadom. - Da chto s toboj, kuma? Ty vsya drozhish'... Dona Flor vzyala ruki Dionizii v svoi. - Kto-nibud' mne dolzhen pomoch' osvobodit'sya ot Gulyaki, prognat' ego. Poslednee vremya on ne daet mne pokoya, ya hozhu sama ne svoya, ostatki voli poteryala. - Pokojnyj kum? - Ustroj, kuma, chtoby on vernulsya obratno, inache sluchitsya chto-to uzhasnoe... Ne znayu, kak tebe eto ob®yasnit', no on hochet zabrat' menya s soboj, vot tol'ko sejchas, pered tvoim prihodom, on pytalsya uvesti menya, dal mne kakoe-to zel'e, i ya chut' bylo ne poshla... Esli tak budet prodolzhat'sya, on menya v konce koncov uvedet... CHtoby ne zakrichat', Dioniziya zakryla rot rukoj. - Ah, kuma, nado skoree chto-nibud' predprinyat'. YA pogovoryu s otcom Didi, horosho, ya znayu, gde on nahoditsya. Ne kazhdomu pod silu spravit'sya s egunom, dlya etogo nuzhen svyashchennyj posoh. - Didi? - Dona Flor vspomnila hudogo negra s cvetochnogo bazara, kotoryj dal ej mokan na mogilu Gulyaki. - Idi, kuma, idi skoree, esli kto i mozhet menya spasti, to tol'ko on. Inache ya propala, sluchitsya nepopravimoe. - Pojdu siyu zhe minutu... Dioniziya vybezhala, ona byla bessil'na pered mogushchestvennymi bozhestvami, odnako tverdo reshila spasti zhizn' kumy: nepopravimoe znachit smert', chto zhe eshche? Skoree, Dioniziya, skoree begi po izvilistym, uzkim dorogam do vrat carstva Ifa, tam, na perekrestke, ty najdesh' zhreca. - Otec moj, - obratilas' k nemu Dioniziya, pocelovav ruku, - pokojnik hochet uvesti moyu kumu, spasi ee, verni eguna v ego carstvo. - I ona rasskazala vse, chto znala. A v etu minutu, ves' promokshij, vozvratilsya domoj doktor Teodoro. Iz-za dozhdya repeticiya ne sostoyalas'. On vypil glotok likeru - profilaktika protiv prostudy, - nadel pizhamnuyu kurtku i, vzyav fagot, ispolnil dlya dony Flor samye luchshie veshchi iz svoego repertuara. Slushaya muzyku, dona Flor postepenno uspokoilas', trevoga ee uleglas', i ona uzhe ne kazalas' sebe beschestnoj, legkomyslennoj zhenshchinoj. Tebe bol'she nechego opasat'sya, Teodoro, ya tebya lyublyu i tol'ko tebe prinadlezhu, tol'ko tebe. Ne mozhet odno serdce vmestit' srazu dvoih, ya velela polovinu otorvat' i teper' sizhu zdes', tvoya dostojnaya i vernaya zhena, i slushayu, kak ty igraesh' na fagote. V drugom konce Baii mezh tem zazhglis' kostry, i ozarennyj ih zarevom zhrec igral na trubah, poka molilas' Dioniziya, doch' Oshossi. Vzrevela burya, zagrohotal grom, pogasli ogni, more yarostno zavolnovalos', i bogi, priskakavshie na molniyah i zarnicah, dali svoe soglasie, tol'ko |shu skazal: "Net". 19 Zapisku Pelanki Moulasa Kardozo e Sa poluchil na kladbishche, kuda on prishel, kak vsegda v den' svoej smerti, na sobstvennuyu mogilu. Skonchalsya on v 1836 godu v bogatom osobnyake na Korredore da Vigoria, i zvali ego togda ZHoanom Perejroj. Po pokojnomu byla otsluzhena pyshnaya panihida, na pohorony s plakal'shchicami yavilas' tolpa masonov i bogatyh optovikov, a takzhe gubernator provincii. Mogily Kardozo e Sa byli razbrosany po vsemu svetu: on byl pohoronen v odnoj iz egipetskih piramid, v vechnyh snegah Al'p, kotorye pokoryal s armiej Gannibala, v peskah aravijskoj pustyni, po kotoroj skakal na gnedom kone. Vo Francii bylo po krajnej mere dve ego mogily i stol'ko zhe v Italii; on umiral v Ispanii ot pytok svyatoj inkvizicii, byl alhimikom i eretikom, nishchim monahom i kardinalom, torgoval finikami v Egipte vo vremena Ramzesa II, izuchal zvezdy Vostochnogo polushariya eshche do rozhdestva Hristova, ibo byl togda izvestnym matematikom. Tol'ko v Baii u nego bylo dve mogily: v negrityanskoj cerkvi Passo i v cerkvi na ostrove Itaparika, gde ego ubili v srazhenii s gollandcami v 1638 godu, kogda on byl krasivym, lovkim i legkomyslennym tridcatitrehletnim oficerom ego velichestva korolya Portugalii - Fransisko Nunesom Marin'o d'|sa, poklonnikom horoshen'kih indianok. Dlya opisaniya vseh etih zhiznej, polnyh podvigov i lyubovnyh pohozhdenij, ponadobilos' by neskol'ko tomov, i vse zhe hudomu kak skelet Antonio Melshiadesu Kardozo e Silve (Kardozo e Sa dlya izbrannyh), skromnomu arhivariusu municipaliteta i maestro okkul'tnyh nauk, udalos' sovmestit' v svoej persone bogatejshij opyt i raznostoronnie znaniya lyudej, zhivshih v raznye epohi. - YA priehal za vami, sen'or Kardozo, hozyain velel vo chto by to ni stalo privezti vas. Ego ograbili... - skazal Aurelio, shofer Pelanki. - Znayu, ya tebya zhdal... - Znali, chto ya priedu? Mudrec rassmeyalsya v otvet gromko i raskatisto, ibo ne bylo na svete cheloveka veselee i schastlivee ego. - A ty kak dumaesh', Aurelio? YA znayu vse - tajnoe i yavnoe... No Aurelio ne sobiralsya uglublyat'sya v etu temu - odno prisutstvie Kardozo e Sa privodilo ego v zameshatel'stvo. Sidya ryadom s shoferom, maestro vse vremya s kem-to zdorovalsya. - Dobryj vecher, brigadir. Kakoj brigadir? A von tam, u morya, on naslazhdaetsya vechernej prohladoj. Gde, seu Kardozo? Aurelio nikogo ne vidit. A ne kazhdomu dano videt', moj dorogoj. - Moe pochtenie, sen'ora, celuyu nozhki. Tozhe ne vidish'? Ochen' elegantnaya dama v shlyapke s per'yami i plat'e so shlejfom, kogda-to byla znamenitoj krasavicej. Iz-za nee pogubili sebya dvoe yunoshej v rascvete sil. A sejchas vse troe gulyayut po beregu morya, milo beseduyut i smeyutsya. Znachit, ty slep, raz ne mozhesh' uvidet' stol' blestyashchuyu osobu. - Bozhe menya spasi i pomiluj, seu Kardozo... Maestro snova hohochet, ulica polna prizrakov, shofer napryazhenno vedet mashinu: emu ne nravitsya takoj sedok. - Znachit, s igroj u Pelanki dela obstoyat nevazhno? - vdrug pointeresovalsya Kardozo. - I eto vam izvestno? - izumlyaetsya shofer. No vot Kardozo otvorachivaetsya, pryacha lico ot belokuroj devushki sportivnogo vida, kotoraya napravlyaetsya k plyazhu. Okazyvaetsya, eto ZHanna d'Ark, a Kardozo e Sa ne kto inoj, kak francuzskij kardinal P'er Koshon, papskij legat, ch'ya truslivaya ruka podpisala smertnyj prigovor devstvennice. Teper' emu povsyudu mereshchatsya nevinnye glaza i chistyj profil' ego zhertvy. - YA byl dvulichnym i legkomyslennym podlecom... V dome Zulmiry Pelanki Moulas s neterpeniem podzhidal cheloveka, kotoryj odin na vsem svete mog ob®yasnit' neob®yasnimoe. - Vy zaderzhalis', seu Kardozo... - YA vsegda prihozhu vovremya. On pozdorovalsya s Zulmiroj, shchegolyavshej v razvevayushchihsya prozrachnyh odezhdah. Kogda-to Kardozo e Sa horosho ee znal: vo glave amazonok skakala ona po dolinam na goryachem kone. Grud' u nee po-prezhnemu velikolepna, no, k sozhaleniyu, teper' Zulmira ee pryachet, podumal maestro Kardozo, nesmotrya na svoyu besplotnost', ves'ma i ves'ma neravnodushnyj k zemnym soblaznam. - YA vas razyskivayu uzhe dva dnya... - Dolzhen li ya vas uspokoit' ili reshit' kakoe-to zatrudnenie? - Glaza maestro ustremilis' kuda-to vdal', vzglyad stal napryazhennym. - Osechka s ruletkoj, ne tak li? Pelanki povernulsya k Zulmire, kak by govorya: "On vse znaet". Ne sekret, chto ves' gorod obsuzhdal to, chto proizoshlo v "Palase", sluhi, ochevidno, doshli i do kvartala, gde Kardozo obital v nishchete so svoej zhenoj i pyat'yu det'mi (on nikogda ne bral deneg za trudy). No chtoby uznat' o chem-nibud', maestro sovsem ne obyazatel'no bylo slyshat', on nikogda ne doveryal spletnyam. - Segodnya utrom, uhodya iz domu, ya skazal sebe: "Pelanki prishlet za mnoj, on popal v tyazheloe polozhenie i nuzhdaetsya v moej pomoshchi". - V ochen' i ochen' tyazheloe... Oni hotyat menya dokonat', Kardozin'o, svesti so mnoj schety... Pelanki rasskazal o chudesah v kazino, a Kardozo, sidya protiv nego, spokojno slushal i kival golovoj to li v podtverzhdenie kakih-to svoih myslej, to li uzhe pridya k opredelennomu vyvodu. Pri etom, skromno skosiv glaza, maestro otnyud' ne besstrastno vziral na bedro Zulmiry, kotoroe vidnelos' skvoz' prozrachnuyu tkan' pen'yuara. Ochevidno, grehovnaya kartina sovsem ne meshala mudrecu podnimat'sya na vershiny duha, a mozhet, dazhe laskala ego utomlennyj vzor. Kogda Pelanki zakonchil rasskaz, Kardozo e Sa vse stalo yasno, zagadka byla reshena, a otvet gotov: - |to marsiane... - tverdo zayavil on i rassmeyalsya svoim gromopodobnym smehom, budto rech' shla o kakoj-to zabavnoj shutke, ot kotoroj ne stradal ezhednevno karman Pelanki. - Marsiane? Kakie marsiane?.. Ne obmanyvajte menya, seu Kardozo! YA vam veryu i hochu znat' pravdu. Pri chem tut marsiane? YA ne somnevayus', chto eto moi vragi i chto tut ne oboshlos' bez koldovstva. Nikto ne videl etih samyh marsian, i ne izvestno, sushchestvuyut li oni voobshche. A koldovstvo sushchestvuet, i zlye duhi, i sglaz... - Ne videl tot, komu ne dano videt'... YA zhe utverzhdayu: eto marsiane!.. A vragi i koldovstvo zdes' ni pri chem... Marsiane ochen' lyubopytny, osobenno ih interesuet tehnika. A poskol'ku oni nadeleny vysshim razumom, dlya nih ne sushchestvuet ni vezeniya, ni nevezeniya... - Marsiane na Zemle? - vmeshalas' v razgovor Zulmira, obozhavshaya vsyakie novosti. - I davno? - Pervye marsiane vysadilis' davno, no lish' tri cheloveka prisutstvovali pri etom... - I vy byli odnim iz nih? Kardozo skromno ulybnulsya. - Skoro oni sebya pokazhut, chelovechestvo zhdut velikie potryaseniya... - On snova rashohotalsya. - No poka oni nevidimy, i tol'ko izbrannye... - Raz vy ih vidite, sen'or, to skazhite, kak oni vyglyadyat? Oni krasivy? - prervala maestro Zulmira. - V sravnenii s nimi my otvratitel'nye tvari. Devushka byla ozadachena. - Po-vashemu, seu Kardozo, poluchaetsya, chto eto imenno oni shchipali menya? Znachit, oni tozhe etim zanimayutsya? - CHem imenno? - Kardozo zahotel uznat' podrobnosti, i vstrevozhennaya zhertva mezhplanetnogo huliganstva povedala o tom, chto s neyu bylo. - YA pokazyvala eti sinyaki Pekito, a takzhe zhenshchinam v shkole dony Flor. Dona Flor tak razvolnovalas', chto chut' v obmorok ne upala. ZHal', Zulmira ne pokazala ih emu, Kardozo e Sa, neuzheli on ne vnushaet ej doveriya? A bez obsledovaniya in loco* (kak govoril kardinal Koshon) nel'zya prijti k opredelennym vyvodam. (* Na meste (lat.).) - Ne dumayu, chtoby eto byli marsiane. Oni lish' sposobstvuyut peredache myslej na rasstoyanii. "I tol'ko-to. Vot rastyapy..." - podumala Zulmira, vozvrashchayas' k manikyuru. Pelanki zhe vse eshche byl vo vlasti somnenij. - A esli eto ne oni? - Polozhites' na menya, ya vse vyyasnyu... Pelanki veril v um i pronicatel'nost' Kardozo e Sa, odnako delo bylo slishkom slozhnym i lishnyaya konsul'taciya ne pomeshaet. Naprimer, s mater'yu Otaviej. Kardozo e Sa nabival trubku, glyadya kuda-to za gorizont, i golos ego donosilsya, slovno izdaleka: - Marsiane ochen' menya uvazhayut, vsego chetyre dnya nazad ya pobyval s nimi na Marse, oboshel vsyu planetu, u nih tam odin gorod ves' iz serebra, drugoj - iz zolota... Ryby letayut po vozduhu, na dne morya rastut cvety... Kuda-to ischezli bedra Zulmira, ee pyshnaya grud' v kruzhevah, vmeste s luchom sveta on pribyl na Mars. "Maestro v transe", - pochtitel'no prosheptal Pelanki, a Zulmira raspravila kruzheva na pen'yuare. 20 Vrata ada otkrylis', i myatezhnyj angel peresek porog spal'ni dony Flor, sverkaya besstydnymi glazami, pylaya ustami, zovushchimi k poceluyu. Esli dazhe svyataya ne ustoyala pered etim vzglyadom, etim obol'stitel'nym smehom, mogla li ustoyat' dona Flor? Gde ty, kuma Dioniziya so svoim ozherel'em Oshossi i s ebo? Skoree, Dioniziya, potoropis' vernut' d'yavola v ego carstvo vechnoj nochi. Inache dona Flor ne otvechaet bol'she za svoi postupki. Ee nezapyatnannaya reputaciya v opasnosti: zavtra chestnoe imya dony Flor, simvol dobrodeteli, budet vtoptano v gryaz'. Ona pokroet sebya pozorom i budet muchit'sya ugryzeniyami sovesti, na nee budut pokazyvat' pal'cem, smotret' s prezreniem. Dona Flor ohvachena zhelaniem i trevogoj, ona gotova prinyat' gnusnoe predlozhenie Gulyaki i v to zhe vremya gotova bit'sya za svoyu chest' smelo i nepreklonno. Kakaya zhe iz nih istinnaya? Ta, chto ne podpuskaet Gulyaku k sebe, ili ta, chto medlenno, shag za shagom idet emu navstrechu? Tishina. Dozhd' stuchit po kryshe... Poludennaya migren', golovokruzhenie, prihod Dionizii, koncert na fagote - vse eto kazhetsya takim dalekim! Vechernyaya bitva izmeryaetsya uzhe ne chasami, a minutami, otpor, potom opyat' zhelanie, muchitel'noe, neoborimoe. Doktor v vannoj gotovitsya k skromnomu i radostnomu subbotnemu prazdniku, Dona Flor spokojno i pokorno ozhidaet ego. I vdrug etot hitrec snova ustraivaetsya u nee v nogah i prikazyvaet: - Segodnya ty ne lyazhesh' s etim der'mom, ya zapreshchayu! Inache podnimu strashnyj shum. Kakaya nelepost'! Kakoe bezrassudstvo! No stranno ustroeno chelovecheskoe serdce - dona Flor pochemu-to rassmeyalas', vmesto togo chtoby vozmutit'sya i prognat' nagleca. - Ty revnuesh' k nemu? Nu i na zdorov'e! - YA hochu tebya, lyubimaya, - otvetil on, rastyagivayas' na krovati. - YA slishkom dolgo zhdal... Podumat' tol'ko, ya zavoevyvayu svoyu zakonnuyu zhenu, s kotoroj spal sem' let! No bol'she ya terpet' ne nameren. Revnovat' tebya k etomu Doktoru Kastorke? A chto mne s nim delit'? On zhenilsya na tebe, on tvoj muzh i, po-moemu, sovsem neplohoj, vot tol'ko v lyubvi nichego ne smyslit. Itak, ya otdayu emu dolzhnoe, odnako pust' on menya prostit: pridetsya emu segodnya poterpet', a razvlekat' tebya budu ya. YA-to znayu tolk v etom dele. - ZHdat' pridetsya tebe i, preduprezhdayu, dovol'no dolgo. Laskaya donu Flor, ee gospodin vse bol'she i bol'she zavladeval eyu, svoej rabynej, svobodnoj lish' na slovah. Tak bylo i ran'she. Gordost' i celomudrie dony Flor vsegda otstupali pered Gulyakoj - ee muzhem i povelitelem. Da i chego stoyat vse eti prilichiya, esli on radi nee vernulsya iz nebytiya, otkuda, kak izvestno, nikto nikogda ne vozvrashchalsya. - YA byl slovno svyazan po rukam i nogam i lish' s bol'shim trudom vyrvalsya k tebe, moya lyubimaya. Ty pozvala menya, i ya yavilsya, projdya skvoz' ogon' i lyutuyu stuzhu, a ty otkazyvaesh' mne. Pochemu? - Ah, Gulyaka... - Pochemu ty obrashchaesh'sya so mnoj, kak s parshivym psom? Hvatit, moya milaya. Ili segodnya, ili nikogda. Kogda pridet etot tarakan, skazhi emu, chto ty ploho sebya chuvstvuesh'. - Ni za chto! YA poryadochnaya zhenshchina i ne stanu izmenyat' svoemu muzhu, skol'ko raz tebe ob etom govorit'? Poyavilsya doktor v chistoj pizhame, blagouhaya dushistym mylom. Priyatnoe otkrytoe lico, dobraya ulybka. - Prosti menya, Teodoro, no segodnya ya sebya nevazhno chuvstvuyu, chto-to nezdorovitsya. Otlozhim na zavtra, esli ty ne vozrazhaesh'. Doktor obespokoilsya. Dona Flor eshche dnem zhalovalas' na nedomoganie. Mozhet byt', prostudilas'? Nado izmerit' temperaturu, prinyat' lekarstvo. - Net, net, dorogoj, ne bespokojsya, zavtra ya budu sovershenno zdorova i k tvoim uslugam... - nezhno shepnula dona Flor. "Kuda devalis' moi styd i gordost', moe dostoinstvo?" - sprashivala sebya dona Flor, priznatel'no celuya v shcheku vstrevozhennogo supruga. No doktor Teodoro prodolzhal nastaivat': ona dolzhna prinyat' hotya by chto-nibud' uspokaivayushchee, chtoby kak sleduet vyspat'sya. I edva on vyshel za lekarstvom, dona Flor okazalas' v ob®yatiyah Gulyaki. - Sumasshedshij! Pusti menya, on sejchas vernetsya... - A on soveem neplohoj paren', - zaklyuchil Gulyaka. - Znaesh', dorogaya, on mne vse bol'she nravitsya... Ty otlichno ustroilas': on budet o tebe zabotit'sya, a ya - tebya razvlekat'. Doktor prines kuvshin so svezhej vodoj, dva stakana i malen'kuyu sklyanku s lekarstvom. - Vypej kapel' dvadcat' valer'yanki na polstakana vody i sejchas zhe usnesh'. Teodoro tshchatel'no otschital kapli, nalil v stakan vody. No kto pomenyal stakany, kogda doktor na mgnovenie otvernulsya? Gulyaka ili dona Flor? I kak farmacevt mog ne pochuvstvovat' specificheskogo vkusa valer'yanki? CHudo? CHto zh, odnim chudom budet bol'she, eto uzhe ne igraet nikakoj roli i nikogo ne udivit. A mozhet, nikto stakanov ne menyal, prosto dona Flor ne vypila valer'yanki, a doktor zasnul, ubayukannyj monotonnym stukom dozhdya po kryshe, uspev tol'ko pocelovat' zhenu. - Vot i vse... - skazal Gulyaka. - Teper' my ostalis' s toboj vdvoem, moya lyubimaya... - Tol'ko ne zdes'... - vzmolilas' dona Flor, totchas zabyv o svoem vtorom muzhe. - Pojdem v gostinuyu... Otkrylis' vrata raya, razdalas' allilujya. Obnazhennuyu donu Flor pronzaet ognennoe kop'e: vo vtoroj raz Gulyaka lishaet ee chesti - teper' chesti zamuzhnej zhenshchiny, horosho, chto drugoj u nee net, on by vzyal i ee. A potom oni pomchalis' po rosistym lugam navstrechu utrennej zare. Nikogda dona Flor ne ispytyvala takoj strasti, ona gorela, slovno v lihoradke. Ah, Gulyaka, esli ty tak izgolodalsya, to chto zhe govorit' mne, kogda vse eto vremya ya sidela na strogoj diete, bez soli i sahara, stav celomudrennoj suprugoj pochtennogo i umerennogo Teodoro?! CHto mne moya reputaciya, moe chestnoe imya? Moya dobrodetel'? Celuj menya svoim pylayushchim rtom s zapahom luka, sozhgi v svoem ogne moe celomudrie, razorvi svoimi shporami moyu stydlivost'. A Gulyaka sheptal ej o tom, kak ona krasiva, kak on lyubit ee vot takuyu, derzkuyu, o tom, chto on nikogda ne zabudet ih vstrechi. - Pomnish', kak ya vpervye kosnulsya tebya? Karnaval'noe shestvie prishlo na bereg, i ty prizhalas' ko mne... - Ty obnyal menya i provel rukoj, vot tak... On povtoril eto dvizhenie, i dona Flor vspomnila vse do melochej. - Tvoj zhivot cveta bronzy, tvoi grudi, tochno ananasy. Ty rascvela, Flor, stala eshche roskoshnej, tvoe telo sladostno. YA celoval mnogih zhenshchin, no ni odna ne mozhet sravnit'sya s toboj, klyanus' tebe, Flor... Ty slovno sdelana iz meda, perca i imbirya. Sumasshedshij Gulyaka, tiran, plamya i legkij veterok. Ty bol'she ne ujdesh' ot menya, a esli ujdesh', ya umru ot gorya. Dazhe esli ya budu umolyat' tebya ujti, ne uhodi; dazhe esli ya tebe velyu, ne pokidaj menya... YA budu schastliva bez tebya, ya eto znayu; s toboj ya izvedayu tol'ko neschast'e, beschest'e i stradanie. No dazhe i schastlivoj ya ne mogu bez tebya zhit'. Ah, eto ne zhizn', ne ostavlyaj menya! 21 V voskresen'e mozhno pospat' podol'she. Kogda dona Flor prosnulas', dozhd' vse eshche shel. Ona uvidela sklonennoe nad neyu obespokoennoe lico doktora. - Horosho spala, dorogaya? - On polozhil ej ruku na lob. - ZHara net... Dona Flor ulybnulas', potyagivayas'. Kakoj u nee horoshij muzh, kakoj zabotlivyj! Ona obvila ego sheyu rukami i nezhno pocelovala. - YA prekrasno sebya chuvstvuyu, Teodoro. Vse proshlo. Donoj Flor ovladela kakaya-to lenivaya istoma, ej hochetsya eshche povalyat'sya v posteli, chuvstvuya ryadom predannogo Teodoro. Nikakih zabot, myagkij matrac, dozhd' shelestit po kryshe. Doktor Teodoro laskovo obnimaet zhenu. - Ne hochetsya vstavat', dorogoj... - A pochemu by tebe ne polezhat'? Vchera ty ploho sebya chuvstvovala, polezhi segodnya podol'she. Hochesh', ya prinesu tebe kofe? Kakoj on milyj! - YA polezhu, no tol'ko s toboj, esli ty budesh' ryadom. Doktor Teodoro, beshitrostnyj, kak mal'chik, nesmotrya na svoe polozhenie, znaniya i vozrast, smushchenno rassmeyalsya. - No esli ya ostanus' s toboj, ya za sebya ne poruchus'... Dona Flor koketlivo vzglyanula na muzha i utknulas' licom v podushku. - Pridetsya risknut', Teodoro... Prostynya spolzla, obnazhiv grud' dony Flor i bedra cveta staroj bronzy. - Ty, navernoe, nespokojno spala, dorogaya, smotri, krovopodteki... Dona Flor s®ezhilas', serdce ee zamerlo. - Gde? - Vot... Bednyazhka moya... Guby ih vstretilis', i dona Flor vzdrognula: chistyj i pylkij poceluj Teodoro dostavil ej neozhidannoe udovol'stvie. Dozhd', teplaya postel' i ob®yatiya neiskushennogo muzha, kotorye vdrug tak vzvolnovali ee. I eto sredi bela dnya. Kakoj styd! Kakoe naslazhdenie! "On budet o tebe zabotit'sya". I tol'ko? Kazhdyj muzhchina po-svoemu horosh, govorila Mariya Antoniya, ee byvshaya uchenica, nado tol'ko umet' k nemu podojti. Robost' Teodoro, ego smushchenie voshishchali donu Flor. - Ty u menya v dolgu, dorogoj... - YA? - udivilsya doktor, etot bol'shoj i glupyj rebenok. Takoj shirokij lob, a chto za nim skryvaetsya? Dona Flor laskovo provela ladon'yu po lbu muzha i negromko rassmeyalas'. - Vchera ty uskol'znul ot menya... - Bud' spravedlivoj, Flor, uzh esli kto uskol'znul... - Nu, esli delo vo mne, ya gotova platit', potomu chto ne lyublyu dolgov. - I dona Flor lukavo prikryla rukami svoe smeyushcheesya lico. Nichego drugogo farmacevt i zhelat' ne mog. On dazhe izmenil svoej obychnoj ser'eznosti. - Tak ya poluchu s procentami... Odnako dona Flor sorvala prostynyu, kotoroj pedantichnyj Teodoro po obyknoveniyu hotel prikryt' svoyu strast', i zaklyuchila supruga v ob®yatiya. Na vsyu zhizn' zapomnil on dozhdlivoe utro etogo blagoslovennogo voskresen'ya, svyatogo prazdnika lyubvi, nebyvalyh vostorgov. Potom dona Flor svernulas' klubochkom i s dovol'noj ulybkoj krepko zasnula pod monotonnyj shum dozhdya. 22 Nichto ne izmenilos', bylo obychnoe voskresen'e, takoe zhe, kak i vse. I dona Flor byla takaya zhe, kak obychno. Ona ispytala muki ada i ne somnevalas' teper', chto nastupit konec sveta, no nichego podobnogo ne sluchilos'. U kazhdogo iz nas byvayut v zhizni takie syurprizy... Apteka v tot den' byla otkryta, i doktor potoropilsya k svoim klientam. Vot pochemu, kogda dona Flor vyshla iz spal'ni, muzha uzhe ne bylo doma. No ej v eto utro ne udalos' poskuchat' v odinochestve. Opyat' yavilis' Marilda, kotoraya nikak ne mogla sdelat' vybor mezhdu zamuzhestvom i peniem, i rydayushchaya dona Mariya do Karmo. Sosedki edinodushno vyskazalis' v pol'zu zamuzhestva, krome dony Gizy. No ekstravagantnuyu amerikanku nikto ne slushal: to, chto horosho dlya Soedinennyh SHtatov, ploho i dazhe opasno dlya Brazilii. Dona Giza ne tol'ko zashchishchala razvod, no i gromoglasno zayavila v spore s donoj ZHasi i donoj |naidoj, chto devstvennost' - eto prosto ustareloe ponyatie i vredna dlya zdorov'ya. V sumasshedshih domah, po ee utverzhdeniyu, bylo polno devstvennic. Sosedki zhe otstaivali banal'nyj vzglyad, budto zamuzhestvo - eto edinstvennaya cel', k kotoroj dolzhna stremit'sya zhenshchina, sozdannaya bogom, chtoby zabotit'sya o dome i muzhe, rozhat' detej i primerno ih vospityvat'. Vozglavlyala etu voinstvennuyu gruppu dona Mariya do Karmo, mechtavshaya, po ee slovam, videt' svoyu doch' horosho ustroennoj. - U devochki dolzhna byt' sem'ya, a radio - delo nenadezhnoe. Tut kumushki voshli v razh. Eshche by! Mnozhestvo opasnostej podsteregaet pevic i artistok, da i voobshche eta publika ochen' legkomyslenna, utverzhdala dona Dinora, izvestnaya nam kak surovaya blyustitel'nica chistoty nravov. S godami ona stanovilas' vse neprimirimee v bor'be s raspushchennost'yu. Edva zahodila rech' o kakoj-nibud' artistke, ona bukval'no zagoralas'. A vseh direktorov, pevcov, muzykantov nazyvala podlecami i donzhuanami, kotorye tol'ko i zhdut, kak by vcepit'sya v novuyu zhertvu. Kakovo zhe bylo izumlenie Marildy, kogda vdrug dona Flor v eto voskresnoe utro posovetovala ej poslat' staromodnogo zheniha ko vsem chertyam i ostat'sya na radio, gde ej obeshchali vskore povysit' zhalovan'e. Dona Mariya do Karmo, uvidev, chto doch' vospryala duhom ot etoj neozhidannoj podderzhki, obrushilas' na donu Flor: - Vy tak govorite potomu, chto ona ne vasha doch'... Mozhno podumat', chto vy nam vrag... Spor razgorelsya, sosedki opyat' ne ostalis' v storone, no dona Flor stoyala na svoem: - U vas prosto ustarelye vzglyady... Perepalka zakonchilas' isterikoj dony Marii do Karmo, kotoraya nikak ne mogla reshit', chto luchshe: uspeh na radio ili obespechennyj, prochnyj brak. Odnako done Flor udalos' sklonit' bol'shinstvo na svoyu storonu. - Puskaj etot zhenih komanduet v adu, vremena rabstva uzhe konchilis'... - podvela itog dona Norma. Dona Flor poshla na kuhnyu gotovit' zavtrak - v te voskresen'ya, kogda apteka rabotala, oni ne hodili v gosti k tetke i dyade v Rio-Vermel'o. Zdes'-to ee i zastala Dioniziya Oshossi, kotoraya yavilas' za den'gami. Uzhe vse bylo gotovo k sversheniyu obryada, i horovod podzhidal ee, chtoby tancevat' ves' vecher i vsyu noch', no del eshche ostavalos' mnogo: dlya zhertvoprinoshenij nado bylo kupit' odnogo barana, dvuh koz, dyuzhinu petuhov, shest' angol'skih kur, desyatki metrov materii. Dioniziya pokazala dlinnyj spisok, napisannyj karandashom na buroj obertochnoj bumage. Vsyudu byli prostavleny ceny plyus dvadcat' mil'rejsov dlya Ossaina, chtoby on otkryl lesnye dorogi, gde brodit |shu. No chto eto? Dona Flor v otlichnom nastroenii, chem-to ochen' dovol'na i vyglyadit sovsem inache, nezheli vchera. Mozhet byt', Dioniziya naprasno velela zhrecam ne skupit'sya na rashody? Net, net, dona Flor sama prosila ee ob etom, tak chto spasibo za zaboty i hlopoty. Odnako sejchas uzhe vse strahi pozadi, horosho li, ploho li, no vse razreshilos'. - Pokojnik ne bespokoit tebya bol'she? Dona Flor smushchenno ulybnulas'. - Navernoe, ya perestala ego boyat'sya. Kak zhe teper' byt'? Noch'yu i na rassvete zhivotnyh prinesut v zhertvu, pered kazhdym bozhestvom postavyat bol'shuyu misku s ritual'noj edoj. Ostanovit' eto uzhe nevozmozhno, nado idti do konca. Dazhe esli kuma osvobodilas' ot straha, ebo tol'ko pomozhet ej sohranit' spokojstvie duha. Den'gi zhrecy uzhe istratili, a bogi napilis' goryachej krovi zhivotnyh i s®eli svoi lyubimye kuski myasa, oni nadeli na sebya oruzhie, ukrasilis' emblemami, i krik YAnsan uzhe raznessya po lesu. Teper' dona Flor mozhet byt' uverena, chto pokojnik nikogda bol'she ne potrevozhit ee. Dona Flor otschitala den'gi i, dobaviv eshche nemnogo, poblagodarila Dioniziyu za ee tyazhelyj trud, potom priglasila pozavtrakat' kuricej v temnom souse, svinym file v kon'yake i sladkim pirogom. No Dioniziya toropilas' vernut'sya na zhertvennuyu ploshchadku, gde pod grohot barabanov Oshossi treboval svoyu lyubimuyu loshad'. Po voskresen'yam, posle togo kak doktor pribegal zavtrakat' (el on naspeh, ne razlichaya vkusa, lish' by skoree vernut'sya v apteku, ostavlennuyu na mal'chishku-rassyl'nogo), dona Flor pereodevalas' i nevziraya na protesty muzha shla vmeste s nim v apteku. Tam ona tozhe stanovilas' za prilavok i pomogala otpuskat' lekarstva, naryadnaya i elegantnaya, slovno na prieme u millionershi dony Magi Paternostro ili komendadorshi Imakulady Tavejry Pires. Ee krasota i izyashchestvo prednaznachalis' tol'ko doktoru Teodoro, i, ponimaya eto, on chuvstvoval sebya voznagrazhdennym za voskresnye dezhurstva. Tak bylo i na etot raz: gracioznaya i ocharovatel'naya, dona Flor blistala v biryuzovom perstne, podarennom Gulyakoj. Obychnoe voskresen'e, ta zhe apteka, te zhe klienty. Teodoro i ona, dona Flor. Nikto ne ukazyvaet na nee pal'cem, nikto nichego ne zametil, nikto ne obvinyal ee v prelyubodeyanii, dazhe dona Dinora, ehidnaya proricatel'nica. To zhe solnce, tot zhe dozhd' (teper' melkij, morosyashchij), te zhe razgovory, a ona-to dumala, chto nastupit konec sveta, chto serdce ee ne vyderzhit, no vse ostalos' po-prezhnemu. My chasto tak obmanyvaemsya... Otpuskaya klienta, doktor Teodoro ulybnulsya ej iz-za prilavka, i dona Flor, ulybnuvshis' emu v otvet, posmotrela na ego lob: rogov ne namechalos'. CHto za gluposti, dona Flor, chto za nelepaya komediya? Mezhdu neyu i doktorom nichego ne izmenilos', a priyatnoe vospominanie o segodnyashnem utre pridavalo kakuyu-to intimnost' etomu ih dezhurstvu v apteke. No bylo i drugoe vospominanie - o nochi v gostinoj, i done Flor uzhe hotelos' vnov' videt' etogo sumasbroda, tirana i hitreca. Navernoe, on pridet, kogda doktor, utomlennyj rabotoj, zasnet snom pravednika. Dona Flor, kak i podobaet primernoj zhene, pomogaet svoemu vtoromu muzhu, i vdrug ee ohvatyvaet trevoga. Kuma Dioniziya skazala, chto Gulyaka nikogda bol'she ne stanet ee bespokoit'. Bozhe moj, neuzheli?! 23 Mat' Otaviya Kizimbi zastavila Pelanki i Zulmiru prinyat' vannu iz list'ev, potom polozhila na perekrestkah per'ya prinesennyh v zhertvu petuhov, zashchitiv Pelanki so vseh chetyreh storon, i velela zhdat' rezul'tatov. No vlastelin igornoj imperii uzhe toropilsya k drugim proricatel'nicam. K yasnovidyashchej Aspazii on yavilsya, edva ta uspela oblachit'sya v svoi neskol'ko ponoshennye odezhdy. I hotya prorochica byla ravnodushna k zvonu zolota, otreshivshis' ot zemnyh blag, na etot raz ona ne otkazalas' ot deneg - rabota obeshchala byt' trudnoj. Hriplo bormocha chto-to nerazborchivoe i inogda vskrikivaya, ona ustanovila kontakt s potustoronnim mirom. Vid b'yushchejsya, slovno v pripadke, Aspazii byl ne iz priyatnyh, i professor Maksimo Sales hotel ujti, no Pelanki ne pozvolil. On stoyal, vcepivshis' v drozhashchuyu ruku Zulmiry, kotoraya stala interesovat'sya sverh®estestvennym posle togo, kak kto-to nevidimyj soblaznilsya ee grud'yu i bedrami. Nakonec, izrygaya rugatel'stva i vytarashchiv glaza, zhrica Vostoka vernulas' na brennuyu zemlyu. Kogda ona uvidela Pelanki, iz ee toshchej, kak doska, grudi vyrvalsya krik. Za iznuritel'nuyu rabotu ona poprosila eshche deneg. K tomu zhe sud'ba Pelanki okazalas' takoj temnoj, chto bez svechej v nej nevozmozhno bylo razobrat'sya. Aspaziya polozhila den'gi v yashchik, zazhgla svechi, i tol'ko togda ee vsepronikayushchij vzor razlichil vragov. - Na obochine dorogi vizhu troih, i vse troe zhelayut vam zla... - Ah! - prostonal Pelanki. - Skazhite mne, signora mia*, kak oni vyglyadyat... (* Moya sin'ora (ital.). Aspaziya molchala, slovno razglyadyvaya etih troih, a Pelanki ee toropil: - Odin lysyj, da? Drugoj tolstyak, a tretij... - Pust' ona sama skazhet pro tret'ego... - vmeshalsya Maksimo Sales. - V konce koncov, kto tut prorochica? Aspaziya, hot' i byla v transe, metnula ispepelyayushchij vzglyad v storonu grubiyana, meshavshego ee slozhnoj rabote. I eshche govoryat, chto ona darom poluchaet den'gi! Ona opyat' zastonala, ukusila sebya za ruku, udarila po golove. Net, nelegko ej dostayutsya den'gi Pelanki! - Pervyj, - ob®yavila ona utrobnym golosom, - lysyj. - Tozhe mne novost'... - provorchal Maksimo. - Vtoroj - tolstyj, ochen' tolstyj... - A tretij? - pointeresovalsya Maksimo. - Tret'ego ya eshche ne razlichayu, on vo mrake... Pelanki prorvalo: - |to on, on vsegda pryachetsya, maledetto!* Posmotrite, net li u nego usov i ne perebit li nos... (* Proklyatyj! (ital.).) Aspaziya slovno ne slyshala ego, pogruzhennaya v tainstvennoe sozercanie. - Teper' vizhu: u nego usy i... slomannyj nos... - Tak ya i znal, eto brat'ya Strambi! - voskliknul Pelanki, a potom sprosil, chto on dolzhen sdelat', chtoby ubrat' ih so svoego puti. Za ih izgnanie iz Baii na samyj dal'nij Vostok utomlennaya Aspaziya potrebovala znachitel'nuyu summu. Pelanki uzhe vynul bylo bumazhnik, no Maksimo Sales, etot skeptik, snova sunul nos ne v svoe delo i potreboval, chtoby Aspaziya sbavila cenu. Itak, Aspaziya pomogla emu izbavit'sya ot Strambi, no ne ot nevezeniya v igre, i Pelanki prodolzhal svoj skorbnyj put' po gadalkam i proricatel'nicam. ZHozeta Markos, kak konstatiroval Maksimo Sales, byla hotya by krasiva i moloda i sostavlyala schastlivoe isklyuchenie sredi etih pugal. Neuzheli zhricy okkul'tnyh nauk, sprashival sebya professor, obyazatel'no dolzhny byt' bezobrazny, a ih hramy gryazny i zlovonny. Ili tajny vsegda durno pahnut? Skeptik Maksimo prishel k vyvodu, chto potustoronnij mir, sudya po vsemu, ne otlichaetsya chistotoj. ZHozeta Markos, strojnaya, opryatnaya blondinka, prinyala ih v gostinoj, gde stoyali vazy s cvetami i pepel'nicy. Vyslushav gostej, ona ostavila ih so svoim muzhem, ee pomoshchnikom, i otpravilas' v special'nuyu komnatu. Muzh ZHozety, Markos, tozhe molodoj i priyatnyj na vid moshennik, skazal im, chto ZHozeta beret za uslugi sovsem nemnogo, rovno stol'ko, skol'ko nuzhno na vosstanovlenie ee zdorov'ya (a lekarstva teper' takie dorogie!), kotoroe rasshatyvaetsya posle kazhdogo seansa. Organizm ego zheny, i bez togo slabyj, krajne iznuren spiritizmom. Pelanki, vozlagavshij na ZHozetu vse svoi nadezhdy, ne poskupilsya, i Markos spryatal gonorar v karman. V sosednej komnate s fioletovymi zanaveskami carila pochti polnaya temnota. Vsya v belom, ZHozeta uleglas' v kreslo, a Markos velel vsem chetverym - Pelanki, Zulmire, Domingosu Propalato i Maksimo - vzyat'sya za ruki. Edva oni eto sdelali, kak malen'kaya lampa, edinstvennaya v komnate, pogasla. Potom zazvonili kolokol'chiki, poslyshalsya vizg, pohozhij na myaukan'e, i kakoe-to mercanie ozarilo komnatu. Zulmira istericheski vskriknula, Pelanki zhe onemel, a Propalato, szhav zuby, drozhal i oblivalsya potom. Vse eti chudesa oznachali, chto yavilsya brat Li U, kitajskij mudrec iz dinastii Minov. Odnako neispravimomu Salesu opyat' potrebovalos' vnesti yasnost', i on zayavil, chto Li U zdes' ni pri chem i vse eti fokusy prodelyvaet Markos. Vprochem, vryad li stoit schitat'sya s mneniem cheloveka, kotoryj ni vo chto ne verit, i esli my ego izlagaem, to lish' radi ob®ektivnosti nashej hroniki. ZHozeta mezh tem chto-to lepetala, mozhet byt' na kitajskom, no, skoree vsego, na portugal'skom, potomu chto pri izvestnom usilii otdel'nye slova udavalos' ponyat'. Mudrec Li U polagal, chto prichinoj vseh neschastij Pelanki byla zhenshchina, kotoruyu Pelanki v svoe vremya obmanul i kotoraya ne mogla emu eto prostit'. - Blondinka ili shatenka? - SHatenka, krasivaya, let dvadcati pyati... - Dvadcati pyati? Da ej bylo okolo soroka! YA ni v chem ne vinovat! Pozhalujsta, skazhite kitajcu, chto ya ne vinovat... Ee zvali Anunsiata, i kazalas' ona nevinnoj devushkoj, no tol'ko kazalas'. A Pelanki bylo togda vsego semnadcat'... Reshiv rasschitat'sya s izmennicej, on shvatilsya za nozh. Ot tyur'my ego spaslo tol'ko to, chto on byl nesovershennoletnim, Anunsiata zhe ugodila v bol'nicu i poklyalas' otomstit' emu, zhivaya ili mertvaya. Teper', spustya stol'ko let, ona, ochevidno, privela svoyu ugrozu v ispolnenie. Pelanki nikogda ne raskaivalsya v svoem postupke: ego zhenshchina dolzhna prinadlezhat' tol'ko emu, i Zulmira staralas' derzhat'sya v temnote, podal'she ot bedy. Kitajskij mudrec soglasilsya osvobodit' Pelanki ot proklyatij Anunsiaty, material'nuyu storonu voprosa vzyalsya uladit' Markos, posrednik mezhdu duhami i zhivymi lyud'mi. Ischezla Anunsiata so shramami na lice i na shee, odnako nevezenie v igre prodolzhalos'. Arhangel Mihail de Karval'o, zakutannyj v kakuyu-to prostynyu i v tyurbane, dejstvoval bystro i reshitel'no: vzyav ruki Pelanki v svoi, on posmotrel emu v glaza. Pelanki presleduet neumolimyj vrag, kotoromu kalabriec kogda-to nanes oskorblenie i kotoryj nedavno skonchalsya. Vsevidyashchij arhangel srazu ego obnaruzhil. - On stoit u vas za spinoj. Vse nevol'no sdelali shag vpered, dazhe Maksimo Sales na vsyakij sluchaj otoshel ot dveri. - Vy govorite, on nedavno umer? - Da. Vy possorilis' iz-za zhenshchiny... Pelanki ponyal, chto arhangel imeet v vidu Diozhenesa Ribasa, u kotorogo on otbil zhenu, uzhe nemoloduyu mulatku so sledami byloj krasoty. Oskorblennyj Diozhenes ugrozhal Pelanki kinzhalom, hozyain zhe igornyh domov po naushcheniyu mulatki, kotoruyu muzh izvodil svoej revnost'yu, velel izbit' Ribasa shajke naemnyh banditov. Vyjdya iz bol'nicy, .Diozhenes Ribas kuda-to propal, i Pelanki lish' sluchajno uznal, chto on umer v strashnoj nishchete. Mulatka vskore nadoela Pelanki, i on obmenyal ee na dvesti pyat'desyat kartochnyh kolod. Svoim sverkayushchim mechom arhangel obratil v begstvo Diozhenesa, zhalkogo rogonosca, i vzyal za eto sovsem nemnogo, ibo nikogda ne nazhivalsya na gore blizhnego. Rogonosec ubralsya, no nevezenie v igre lish' usilivalos'. Doktor Nair Saba, sorokaletnyaya zhenshchina-vrach s universitetskim diplomom, strashnaya kak smert', lechila bol'nyh magneticheskimi passami. Za shodnuyu cenu ona nemedlenno obnaruzhila po men'shej mere shesteryh vragov Pelanki i tut zhe vseh ih unichtozhila, zaodno vylechiv Pelanki ot yazvy dvenadcatiperstnoj kishki, a Propalato - ot hronicheskogo revmatizma. No nevezeniya v igre ona ne slomila. SHestidesyatiletnej Debore, odetoj v lohmot'ya, po mneniyu Maksimo, ne stoilo i grosha davat': ona utverzhdala, chto uzhe bolee tridcati let beremenna Apokalipsisom, byla postoyanno p'yana i postoyanno prostuzhena. Debora obnaruzhila nekuyu Karmozinu, staruyu lyubov' Pelanki, kotoruyu on kogda-to bezzhalostno brosil, poskol'ku ne terpel toshchih i nekrasivyh zhenshchin. Debore stoilo nemalyh trudov sprovadit' etu osobu, i udalos' eto blagodarya neskol'kim glotkam vodki, nalitoj v puzyr'ki iz-pod mikstury. Ona predlozhila Pelanki neskol'ko sposobov ugadyvat' vyigryshi v podpol'noj loteree, tem ne menee nevezenie prodolzhalos'. Edinstvennyj, kto otkazalsya ot gonorara, byl Teobaldo Bagdadskij Princ, odetyj v beloe, vysohshij vos'midesyatiletnij starik s pristal'nym vzglyadom golubyh glaz i dobrym licom. On ne obnaruzhil ni vidimyh, ni nevidimyh vragov, a esli i obnaruzhil, to sohranil eto v tajne. Dotronuvshis' do plecha Pelanki, on skazal: - Tol'ko Maestro Absurda mozhet vas spasti. Tol'ko on i nikto bol'she. - A gde ya mogu ego najti? Teobaldo Bagdadskij Princ, kotoryj uzhe bolee dvadcati let predveshchal konec sveta, za chto ego sazhali v tyur'mu i sumasshedshij dom, odnako ne slomili, ob®yavil: - Tam, gde men'she vsego ozhidaesh'... - Skazav eto, on zakryl glaza i pogruzilsya v son. Na kvartire Zulmiry v odinochestve, stol' neobhodimom dlya myslitelya, Kardozo e Sa obdumyval detali svoego plana: on uzhe naznachil vstrechu s marsianami, sredi kotoryh u nego byli druz'ya. - Nu kak? - sprosil on Pelanki. Ustalyj i podavlennyj, korol' ruletki pozhal plechami. - Ne znaete, gde ya mogu najti Maestro Absurda? Vy slyshali o nem? - Vy hotite vstretit'sya s Maestro Absurda? - Raskat gromkogo hohota potryas gostinuyu. - I kak mozhno skoree! - On zdes', pered vami. - Vy? Tak potoropites' zhe! Esli eto prodlitsya eshche nedelyu, ya propal. - Potoropites', Kardozin'o, - umolyayushche podderzhala Zulmira. Maestro Absurda ulybnulsya intimnomu obrashcheniyu sekretarshi. - Bud'te spokojny, sejchas vse uladim. "Kakoj u nego orlinyj, zorkij vzglyad", - podumala Zulmira. 24 Na obed dona Flor i doktor Teodoro prishli pod ruku. Nemnogo peredohnuv, doktor dolzhen byl vernut'sya v apteku, po voskresen'yam ona byla otkryta do desyati vechera. - Bednyazhka... - posochuvstvovala muzhu dona Flor. - A ty lozhis' segodnya poran'she, vchera tebe nezdorovilos'. Dona Flor byla rada, chto konchilas' nakonec muchitel'naya, razdiravshaya ee bor'ba mezhdu duhom i plot'yu. Ee bespokoilo tol'ko odno - vdrug Gulyaka ne vernetsya? CHto ona togda budet delat'? No on yavilsya, edva tol'ko doktor vyshel za dver' - v plashche i s zontom, potomu chto snova nachalsya prolivnoj dozhd'. - Ty bleden, ustal i osunulsya. |to ottogo, chto ty opyat' ne spish', igraesh', vedesh' burnuyu zhizn'. Tebe nuzhno otdohnut', lyubimyj, - skazala dona Flor posle pervyh ob®yatij. V lice u Gulyaki ne bylo ni krovinki, no on ulybalsya. - Ustal? Nemnogo. Ty ne predstavlyaesh', kak ya smeyalsya nad Pelanki.