. O drake on bol'she ne dumaet. Syuda by mulatku Mariyu... No tetka uvezla ee v Maran'yan, uplyla Mariya na ogromnom chernom parohode, osypannom sverkayushchimi ognyami. Bud' ona zdes', oni lyubili by drug druga v molchanii nochnogo lesa. Antonio Balduino vglyadyvaetsya v zvezdy. Kto znaet? Mozhet, i Mariya smotrit sejchas na eti zhe zvezdy? Zvezdy est' vsyudu. Vot tol'ko takie zhe ili net, dumaet Antonio Balduino. Mulatka Mariya smotrit na eti zhe zvezdy, i Lindinadva... Pri mysli o Lindinalve tyazhko stanovitsya na dushe. K chemu vspominat' o nej? Lindinalva vesnushchataya, blednaya... ne pridast ona muzhestva takomu negru, kak on. Luchshe uzh dumat' o Zekin'e, lezhashchem v gryazi s nozhom v spine. Lindinalva nenavidit negra Antonio Balduino. Znaj ona, chto on bezhal i skryvaetsya v etih zaroslyah, - sama by donesla v policiyu. Mariya - ta spryatala by ego, Lindinalva - nikogda. Tolstye guby Antonio Balduino razdvigayutsya v ulybke. Lindinalva ne znaet, gde on, ne doneset. Negr serdit na zvezdy, zachem oni zastavili ego vspomnit' o Lindinalve. Karlik Viriato, tot nenavidel zvezdy. On govoril ob etom... kogda? Antonio Balduino ne pomnit. Viriato ne mog govorit' ni o chem, krome svoego odinochestva. I odnazhdy on brosilsya v okean, ushel, kak i starik, ch'e telo vytashchili iz vody temnoj noch'yu, kogda gruzili shvedskij korabl'. Nashel li Viriato uspokoenie? Tolstyak govorit - samoubijcy otpravlyayutsya pryamehon'ko v ad. No Tolstyak, on nemnogo tronutyj, boltaet nevest' chto. O Tolstyake Antonio Balduino dumaet s nezhnost'yu. Tolstyak tozhe ne znaet, chto ego druzhok ubil Zekin'yu udarom nozha. Vot uzhe dve nedeli kak Tolstyak vernulsya v Baiyu - soskuchilsya po babke, kotoruyu bez nego nekomu kormit' s lozhki. Tolstyak dobryj, on prosto ne mozhet udarit' cheloveka nozhom. Nikogda Tolstyak ne umel drat'sya. Antonio Balduino pomnit, kak mal'chishkami oni s Tolstyakom pobiralis' v Baie. Tolstyak milostynyu umel vyprashivat', kak nikto. No v drake ot nego bylo malo tolku. Filipe Krasavchik posmeivalsya nad Tolstyakom. Horosh byl soboj Filipe Krasavchik! Kak vse plakali, kogda Krasavchika zadavila mashina v den' ego rozhdeniya... Pohorony byli shikarnye, budto u bogatogo mal'chika. ZHenshchiny s Nizhnej ulicy nesli cvety. Rydala staraya francuzhenka, mat' Filipe. Ego odeli v novyj kashemirovyj kostyum, povyazali naryadnyj galstuk. Krasavchiku by ponravilos'. Frantom byl, lyubil yarkie galstuki... Kak-to Antonio Balduino podralsya iz-za Krasavchika s odnim parnem. Negr ulybaetsya. Zdorovo on togda otdelal Bezzubogo, hotya Bezzubyj brosilsya na nego s nozhom, a u Antonio Balduino nozha ne bylo. Na Zekin'yu-to on vyshel s dvumya nozhami, Zekin'ya vsegda byl emu protiven, on srazu ego nevzlyubil, s pervogo vzglyada. Vse odno: ne on, tak drugoj prikonchil by nadsmotrshchika. U negra Filomeno tozhe byl zub na Zekin'yu. Vse iz-za etoj devchonki, iz-za Armindy. Zachem Zekin'ya svyazalsya s nej? Oni ved' prishli pervymi. V noch' bdeniya Antonio Balduino ne uvel ee tol'ko potomu, chto pokojnica ne spuskala s nego vypuchennyh glaz. Filomeno obnimal devchonku, tiskal ej grud'. Nechego bylo Zekin'e vvyazyvat'sya, brat' devchonku sebe. Ej bylo dvenadcat'. Tolstyak govoril. Dvenadcatiletnyaya devochka. Dite. Tolstyak govoril, chto ona eshche malen'kaya, i postupat' s nej tak - svinstvo. A Zekin'e plevat' na eto. Zasluzhil on, chtoby ego nozhom... |h, da chto tam greha tait' - ne nadsmotrshchik, tak negr Filomeno, a to i sam Antonio Balduino sdelali by to zhe samoe. Dvenadcatiletnyaya devochka... Net, ne iz zhalosti k devchonke prikonchil Antonio Balduino nadsmotrshchika. On potomu ubil, chto Zekin'ya vzyal Armindu sebe, a negr sam hotel lyubit' ee na narah v svoem barake. Nichego, chto ej dvenadcat', ona uzhe nastoyashchaya zhenshchina... A vdrug net? Vdrug prav Tolstyak? S rebenkom tak postupat' svinstvo. Teper'-to uzh Zekin'ya ee i pal'cem ne tronet. Valyaetsya padal' v gryazi s nozhom v spine. A chto tolku? Negr Filomeno, navernoe, uzhe uvel ee v svoj barak. Takov zakon tabachnyh plantacij. ZHenshchin tam - raz-dva i obchelsya. Odinokuyu devchonku zhivo kto-nibud' scapaet. Razve chto pridet ej v nedobryj chas mysl' podat'sya na ulicu gulyashchih zhenshchin. V Kashoejru, ili San-Felis, ili v Fejra-de-Santa-Ana. Vot gde svinstvo tak svinstvo. Dvenadcatiletnyaya devchonka budet tam narashvat. A cherez paru let stanet ona strashnoj staruhoj s dryablym telom i sal'nymi volosami, pristrastitsya k kashase, sgniet ot durnoj bolezni. V pyatnadcat' let budet vyglyadet' staroj razvalinoj. Otravitsya, mozhet byt'. Nekotorye v reke topyatsya, kogda noch' potemnej. Net uzh. ZHila by luchshe s Zekin'ej, sobirala tabak na plantaciyah. No Zekin'ya lezhit zarezannyj. Antonio Balduino slyshit v zaroslyah golosa. Podhodit k trope, vslushivaetsya. Neyasnye kakie-to zvuki. Kto-to idet po doroge? No doroga daleko, sovsem v drugoj storone. Tut - ele protoptannaya tropinka. Teper' yasno slyshatsya golosa lyudej. Oni sovsem blizko. Uzkaya poloska zaroslej otdelyaet ih ot sbezhavshego negra. |to - batraki s plantacii. Oni s vintovkami, seli na trope pokurit'. Ishchut negra Antonio Balduino, ubijcu nadsmotrshchika. I ne vedayut oni, chto beglec tut, ryadom, davitsya ot bezzvuchnogo smeha. No, uslyshav, chto oni govoryat, negr ispugalsya. On okruzhen, i u nego net vyhoda. Ili s golodu sdohnet, ili ego voz'mut. Antonio Balduino kraduchis' otstupaet ot tropy, skryvaetsya v chashche. Po druguyu storonu zaroslej - doroga, tam, navernoe, tozhe lyudi. Vse ocepleno. Ego okruzhili, zagnali, slovno beshenuyu sobaku. Sdohnut' s golodu ili sdat'sya. Strekot cikad vyvodit ego iz sebya. V dome Zekin'i bdyat, verno, sejchas nad pokojnikom. A Filomeno, negr Filomeno ili zdes' s ruzh'em karaulit, ili sidit vozle Zekin'i i est glazami Armindu. Prikidyvaet, kak uvesti ee v svoj barak. Zarezat' by etogo Filomeno. No Antonio Balduino v lesu, okruzhen, zagnan, slovno beshenaya sobaka. Polumertvyj ot zhazhdy, ot goloda. x x x Bolyat sbitye v krov' nogi. Zekin'yu nado bylo otlupit' horoshen'ko i vse. Razve on ne Baldo-bokser? Skol'ko silachej odolel v Baie, na Sobornoj ploshchadi... Mog by nokautirovat' i Zekin'yu. No u togo v ruke byl serp. V draku s serpom. Ne po sovesti eto. A postupil ne po sovesti - tak penyaj na sebya... Antonio Balduino narochno uronil nozh, chtoby vsadit' drugoj Zekin'e v spinu. A vyigral na etom negr Filomeno. Sidit sejchas v dome ubitogo, pyalitsya na Armindu. |h, zarezat' by etogo Filomeno. Da ne mozhet Antonio Balduino vojti v dom Zekin'i. Pokojnik, verno, lezhit na topchane. V spine u nego rana... A kinzhal Antonio Balduino negr Filomeno nebos' zatknul sebe za poyas. I uvedet on Armindu k sebe v barak... Negra etogo, Filomeno, - vot kogo nado bylo ubit'. A sam on, Antonio Balduino, sidit v lovushke, zagnannyj, okruzhennyj so vseh storon. I umiraet ot zhazhdy. Gorlo peresohlo. Nogi sbity v krov', lico tozhe v krovi, shtany i rubaha v kloch'ya razodrany - eto by nichego. A vot vnutri vse pylaet ot zhazhdy. I v zheludke pusto. No v etih zaroslyah nichego s®estnogo ne syshchesh'. Na guayavah plodov net eshche i v pomine. Ryadom, shipya, propolzaet zmeya. Nesterpimo strekochut cikady. Zvezd ne vidno, ih skryvayut gluhie zarosli. Pit' hochetsya, mochi net. Antonio Balduino zakurivaet. K schast'yu, sigarety i spichki u nego s soboj, v karmane shtanov. Pozdno uzh, navernoe... Antonio Baldunno poteryal schet vremeni. Mozhet, polnoch' sejchas, a mozhet, i za polnoch'. Zakuriv, on nenadolgo zabyvaet pro golod i zhazhdu. Kogda Antonio Balduino nachal kurit'? I ne vspomnit'. Na holme Kapa-Negro on uzhe kuril. Za eto emu zdorovo vletalo ot teti Luizy. Byla by ona zhiva - chto by ona sejchas skazala? Tetya Luiza lyubila ego, hot' i bivala za vsyakie tam prodelki. Tronulas', bednaya, taskaya na golove tyazhelye korziny s afrikanskimi sladostyami. Tetya Luiza prodavala na ploshchadi mungunsu, mingau. U ee domika na holme sobiralis' negry potolkovat' o tom, o sem. Odnazhdy prishel etot tip iz Il'eusa, rasskazal o hrabryh buntaryah - zhagunso. Uvidal by ego chelovek iz Il'eusa - zalyubovalsya by, stal by dolgimi vecherami rasskazyvat' o ego podvigah. Hochetsya Antonio Balduino, chtoby slozhili o nem AVS. Mozhet byt', tot lysyj, chto poyavilsya kak-to na makumbe ZHubiaby, sochinit AVS pro Antonio Balduino. Lysyj vsyu zhizn' tol'ko i delal, chto pisal AVS o samyh hrabryh. Ob®ehal ves' svet na gnedom kone, razyskivaya hrabrecov. Tak govorit Tolstyak. A vdrug on, Antonio Balduino, ne dostoin eshche AVS? Dostoin, dostoin. Kogda-nibud' chelovek iz Il'eusa rasskazhet vzroslym i detyam o podvigah Antonio Balduino, i vse udivyatsya i zahotyat stat' na nego pohozhimi. Vot vyrvetsya on iz lovushki, prob'etsya skvoz' okruzhenie - znachit, zasluzhil AVS. Skol'ko ih, presledovatelej? Na plantacii batrakov chelovek tridcat', no lovyat ego, verno, ne vse. Negr Filomeno, yasnoe delo, ostalsya s Armindoj, naplel, naobeshchal ej s tri koroba. Znaet on etogo negra... Molchalivyj negr - dryannoj negr. Antonio Balduino hvataetsya za nozh. S odnim etim nozhom on brosilsya by na Filomeno, pust' u togo ruzh'e. I ob etom tozhe rasskazhut v ego AVS. S odnim nozhom vyshel protiv zhagunso, vooruzhennogo metkoj vintovkoj, i ulozhil ego... Negr otbrasyvaet potuhshuyu sigaretu. Gorit peresohshee gorlo. Ot goloda stanovitsya toshno. Lico svodit ot boli. On ostorozhno oshchupyvaet porez. Krov' unyalas', no rana noet - mochi net. Rana glubokaya, bol'shaya, cherez vsyu shcheku. Nogi i ruki izodrany v krov'. Smertel'naya zhazhda. Vyhoda net. Cikady strekochut, zadavil by ih vseh. Les poredel, Antonio Balduino vnov' vidit zvezdy. Esli by vody... esli by poshel dozhd'... No na nebe nevidno chernyh dozhdevyh tuch. Veter gonit odni belye oblaka. Vzoshla luna, ogromnaya, siyayushchaya, - nikogda v zhizni ne vidal Antonio Balduino takoj luny. Perenestis' by sejchas v Baiyu, na naberezhnuyu, k toj zhenshchine, u kotoroj zvuchnyj, takoj nizkij golos. I pela by ona chto-nibud' starinnoe, pro lyubov', kakoj-nibud' val's. Potom ih tela splelis' by na pribrezhnom peske... Bylo by zdorovo! Von ta zvezda pohozha na ogonek "Fonarya utoplennikov". |h, vypit' by teper' v "Fonare utoplennikov", poslushat' slepca gitarista, poboltat' s Tolstyakom, s ZHoakinom. Mozhet, i sam ZHubiaba pozhaloval by. Antonio Balduino poprosil by u nego blagosloveniya. ZHubiaba ne znaet, chto Antonio Balduino v lovushke. CHto on zarezal Zekin'yu. No staryj ZHubiaba vse by ponyal, pogladil by negra po volosam, zagovoril by na yazyke nago. Net, ZHubiaba ne, skazhet, chto u Antonio Balduino zakrylsya glaz miloserdiya. CHto u nego ostalsya tol'ko zloj glaz. Net. |togo ZHubiaba ne skazhet. U Antonio Balduino glaz miloserdiya shiroko otkryt. Da, on ubil nadsmotrshchika, ubil... no Zekin'ya hotel iznasilovat' dvenadcatiletnyuyu devochku... rebenka. Vot Tolstyaka sprosite. Arminda malen'kaya eshche, ee mat', poka byla zhiva, za noj smotrela... Hvatit. Starcu ZHubiabe vrat' bespolezno. On - vseznayushchij. On - zhrec makumby, on vsesilen, kak Oshala... ZHubiaba vse znaet... Pokojnica, mat' Armindy, tozhe znala... Ne k chemu dushoj krivit'. Antonio Balduino ubil, potomu chto hotel Armindu. Ej dvenadcat', no ona uzhe zhenshchina. Tolstyak v etom ne razbiraetsya, znaet odni molitvy. A potom Tolstyak dobryj, u nego zlogo glaza sovsem net. Pust' ZHubiaba nashlet porchu na Filomeno. Filomeno dryannoj negr, vot u kogo zakrylsya glaz miloserdiya. Pust' pogubyat ego zlye chary, pust' ZHubiaba zash'et v ladanku volosy iz zhenskoj podmyshki i per'ya stervyatnika urubu... Pochemu kachaet golovoj starec ZHubiaba? Na yazyke nago zhrec govorit, chto u Antonio Balduina zakrylsya glaz miloserdiya... On skazal eto? Antonio Balduino hvataetsya za nozh, ego gorlo pylaet ot zhazhdy. A nu povtori... povtori! Skazhet takoe ZHubiaba - on i ego prikonchit. A potom i sebe pererezhet glotku. Na sinem nebe siyaet luna. |to ne luna, net. |to ZHubiaba, verhovnyj zhrec. On povtoril! Povtoril! Antonio Balduino brosaetsya vpered s nozhom v ruke... On chut' ne naletel na svoih presledovatelej - sidyat na doroge, beseduyut. ZHubiaba ischez. Negr umiraet ot zhazhdy. On povernulsya i rinulsya nazad v chashchu, tuda, gde ne vidno luny, gde net ni zvezd, ni naberezhnoj Baii, ni "Fonarya utoplennikov". Negr padaet na zemlyu, protyagivaet k doroge szhatye kulaki. - Zavtra ya vam pokazhu, chto takoe hrabrec... chto takoe nastoyashchij muzhchina... Lico nesterpimo bolit. Adski hochetsya pit'. No, edva zakryv glaza, Antonio Balduino pogruzhaetsya v son bez snovidenij. x x x Ego razbudil ptichij shchebet. V pervoe mgnovenie Antonio Balduino ne ponyal, pochemu on zdes', a ne na narah, na tabachnoj plantacii. No zhazhda, sudorogoj svodivshaya gorlo, i raspolosovannoe lico zhivo napomnili o vcherashnem. On ubil cheloveka. On v lesu. Ego ishchut. Pit'... Hot' by glotok vody... Za noch' lico ego chudovishchno raspuhlo. Negr ostorozhno oshchupyvaet ranu: - Kolyuchka-to byla yadovitaya, svoloch'... Antonio Balduino saditsya na kortochki, dumaet. Mozhet, dnem sterech' ego ne vse ostalis'. On tihon'ko probiraetsya skvoz' chashchu, starayas' ne naporot'sya na shipy, starayas' ne shumet'. Teper' svetlo, legche orientirovat'sya. Doroga ot nego po pravuyu ruku. No on idet k trope - tam, navernoe, vragov pomen'she. Esli by ne zhazhda... Goloda on uzhe pochti ne chuvstvuet. ZHivot podvelo, no terpet' mozhno. ZHazhda - vot chto strashno, gorlo budto verevkoj styanuto. Nado vyhodit'. Shvatyat tak shvatyat. Budet drat'sya, poka ego ne pristrelyat. Smeshno. Zekin'yu batraki nenavideli, a ego, negra Antonio Balduino, lyubili. No hozyain prikazal: ne pojdesh' lovit' negra - ubirajsya s plantacii. Esli na trope lyudi - byt' bede... On dorogo prodast svoyu zhizn'. Po krajnej mere, odin umret vmeste s Antonio Balduino. - Odnogo prihvachu na tot svet... On smeetsya tak gromko, slovno emu veselo. Emu i vpravdu veselo - razom so vsem pokonchit. Slavnaya budet draka, on dorogo prodast svoyu zhizn'. Bol'she vsego negr Antonio Balduino lyubit drat'sya. Tol'ko sejchas on eto po-nastoyashchemu ponyal. Emu na rodu napisano srazhat'sya, ubivat', byt' ubitym. Pulya v spinu... Udar kinzhalom v grud'... A zhivye rasskazhut, chto on pogib, kak nastoyashchij muzhchina, ne vypuskaya nozha. Kak znat'? Dolgimi vecherami budut rasskazyvat' negry druz'yam i detyam pro Antonio Balduino, boksera i nishchego, zabiyaku i sochinitelya samb. On ubil cheloveka, zastupivshis' za devochku, i pogib, vyjdya odin protiv dvadcati, dorogo prodav svoyu zhizn'. Kak znat'... Vperedi blesnula kakaya-to luzha. Negr brosilsya na zemlyu i, zahlebyvayas', pil, pil, pil... Potom promyl porez na lice. x x x Voda! Pochemu on nikogda ran'she ne zamechal, kakoj u nee porazitel'nyj vkus! Ona luchshe vina, luchshe piva, luchshe samoj kashasy. Pust' ego teper' presleduyut, pust' lovyat, budto beshenuyu sobaku. Plevat'! U nego est' voda. On mozhet pit', mozhet promyvat' ranu. Lico bolit, raspuhlo. Negr rastyagivaetsya na zemle u samoj vody, otdyhaet. On snova verit v sebya, on snova schastliv, on ulybaetsya. Noch'yu, v temnote, on prosto ne zamechal luzh. Ih mnogo. Voda v nih mutnaya, zastoyavshayasya, no zamechatel'no vkusnaya. On dolgo lezhit, dumaet. Vyrvetsya na svobodu - kuda emu idti? Mozhet, v sertan podat'sya, postupit' batrakom na kakuyu-nibud' fazendu, pasti bykov. Na etih fazendah stol'ko ubijc priyutilos'... A ne ostavyat ego v pokoe - banditom stanet, budet zhit' zhizn'yu, o kotoroj vsegda mechtal. Huzhe vsego, chto teper' zahotelos' est'. Ne najdetsya li zdes' edy - voda zhe nashlas'. On snova idet po lesu, vnimatel'no osmatrivaya derev'ya. Pusto. Vdrug on napadet na kakuyu-nibud' zhivnost'. Spichki u nego s soboj, razvedet ogon'... Net. Nel'zya. Zametyat vragi, ocepivshie les. Posmotret' by, mnogo li ih ostalos'. Lico bolit vse sil'nee. Antonio Balduino shchupaet ranu. Verno, kolyuchka byla yadovitaya, svoloch'. ZHubiaba znaet chudodejstvennye lekarstva ot takih ran - raznye lesnye rasteniya, travy, list'ya. Zdes' oni tozhe est'. No ne uznaet ih Antonio Balduino. ZHubiaba srazu by ih nashel. ZHubiaba vse znaet... Antonio Balduino podoshel sovsem blizko k trope, ostorozhno vyglyanul. Vot oni, presledovateli. Vse, kak odin chelovek. Segodnya nikto ne poshel rabotat'. Vidat', hozyain vser'ez reshil pokonchit' s negrom Antonio Balduino. Segodnya u batrakov prazdnik. Sidyat, zakusyvayut vyalenym myasom, beseduyut. Antonio Balduino medlenno vozvrashchaetsya v les. Nozh on snova zatknul za poyas. Bredet, zadumavshis', i vdrug nachinaet smeyat'sya: - So mnoj shutki plohi... Huzhe vsego, chto goloden. A potom, pridetsya odnomu prosidet' v lesu vsyu noch'. Nikogda ran'she ne boyalsya on odinochestva. No segodnya negru ne po sebe. Mysli putayutsya. Antonio Balduino vidit mesta, po kotorym proshel v zhizni. Vidit i Lindinalvu. Luchshe dumat' o devchonke Arminde, kotoraya, verno, uzhe spit s Filomeno. Net, ne vinovat Filomeno. Ne on, tak drugoj uvel by devchonku. Malo zhenshchin na tabachnyh plantaciyah. Mulat Rikardo metalsya po nocham, nary hodunom hodili. CHto-to on teper' delaet, kaleka bezrukij? ZHivet gde-nibud' v Kashoejre, prosit Hrista radi. A zhenshchina u nego est'? Kto znaet... Vdrug szhalilas' kakaya-nibud'... Ego stoit pozhalet', on dobryj mulat, horoshij tovarishch... A vot bud' on sejchas na plantacii - tozhe by poshel lovit' Antonio Balduino? U negra temneet v glazah. Govoryat, eto ot goloda. On snova puskaetsya v otchayannye poiski edy. Kogda prishla noch', on dokuril poslednyuyu sigaretu. On pochti nichego ne videl. Bol' v raspuhshej shcheke svodila s uma. x x x On idet k bolotu, shatayas', kak p'yanyj. Vchera on el tol'ko utrom, poobedat' ne uspel, prishlos' bezhat'. On idet, shatayas', i prizraki idut vmeste s nim. Vot etot, toshchij - otkuda on? Toshchij oret: - Gde Baldo, pobeditel' belyh? Oret, da eshche hohochet, izdevaetsya... Gde zhe Antonio Balduino s nim vstrechalsya? Vspomnil... V Baie, kogda pobil nemeckogo chempiona. Negr ulybnulsya. Toshchij oral, a on, Antonio Balduino, ulozhil-taki nemca na ringe. I teper' tozhe - vyrvetsya, stanet svobodnym. S nim shutki plohi. CHego eto Tolstyak chitaet othodnuyu? Antonio Balduino zhiv! A prizraki tyanut: - Pomolimsya... Ne ponimayut oni, chto li, kak protivno ih slushat'? On podyhaet ot goloda, rana krovotochit, moskity ee oblepili... A tut eshche prizraki otpevayut ego. Negr lozhitsya u luzhi. P'et. Oglyadyvaetsya - prizraki. On protyagivaet k nim ruki, umolyaet. Ujdite, dajte umeret' spokojno. - Proch'! Proch'! Oni ne uhodyat. Vot staraya Laura, mat' Armindy. Glaza u nee raspuhli, ona vsya raspuhla, yazyk vylez naruzhu. Smeetsya staraya nad Antonio Balduino. - Ubirajsya v ad! Provalivaj! Negr podnimaetsya, hochet ujti ot prizrakov. No teni ne otstupayut. Dazhe Tolstyak s nimi, luchshij drug Antonio Balduino. I starec ZHubiaba! On govorit, chto u Antonio Balduino zakrylsya glaz miloserdiya. Ladno! Zakrylsya. No pust' ego ostavyat v pokoe. Ved' on umiraet. Hot' by umeret' dali po-chelovecheski. Ne mozhet on tak, ne mozhet... Prizraki chitayut othodnuyu. Negr natykaetsya na kakoj-to koren' i padaet. x x x Antonio Balduino lezhal nedolgo. A podnyalsya - v glazah svetilas' reshimost'. Doroga ot nego po pravuyu ruku. On idet tverdym shagom. Budto i ne golodal, i prividenij ne videl, i ne prosidel v lesu dvoe sutok. V ruke u Antonio Balduino nozh. - Odnogo prihvachu na tot svet... Ego vnezapnoe poyavlenie osharashilo lyudej na doroge. On sbivaet s nog pervogo, kto stoit u nego na puti. On idet skvoz' tolpu, nozh sverkaet v ego ruke. On ischezaet vo mgle. Slyshny sluchajnye vystrely. V VAGONE - CHervi uzh zavelis'. Starik lechit yazvu na lice Antonio Balduino. Lico raspuhlo, stalo besformennym, krasnym, kak pomidor. Starik prikladyvaet k rane kakie-to travy, smeshannye s zemlej. ZHubiaba sdelal by to zhe samoe. - Spasibo, ded... Dobryj ty chelovek... - Teper' zazhivet. Travka eta svyataya, chudodejstvennaya. Negr, bezhavshij s plantacij, dobralsya syuda, ele zhivoj, skitayas' po lesu, chto raskinulsya po storonam shosse. Starik zhil v malen'koj, udivitel'no gryaznoj hizhine, zateryannoj v chashche. Pered hizhinoj - kusty manioki. Starik priyutil negra, nakormil, vozilsya s ego ranoj. Rasskazal, chto Zekin'ya vyzhil, no hozyain prikazal shvatit' i vysech' Antonio Balduino, chtoby drugim bylo nepovadno. Antonio Balduino rashohotalsya. - So mnoj, ded, shutki plohi. YA zagovorennyj... - On zalpom vypil kovsh vody. - Nu, ya poshel... Smogu - otplachu kogda-nibud'... - Ty chto? Rana tak ne zakroetsya, paren'... huzhe stanet... Ostavajsya. Zdes' tebya iskat' ne budut, ya chelovek mirnyj... Negr prozhil u starika tri dnya, poka ne zakrylas' rana. El starikovu pishchu, pil ego vodu, spal na ego kojke. x x x Antonio Balduino prostilsya so starikom: - Horoshij ty chelovek... I otpravilsya v put' po shpalam. Dojdet do gorodishka Fejra-de-Santa-Ana i mahnet na poputnom gruzovike v Baiyu. Horosho na dushe u Antonio Balduino, veselo. V takoj pobyval peredelke, iz lovushki vyrvalsya... Nel'zya ego pobedit'. On v etih krayah pervyj hrabrec. V nebe goryat zvezdy. Zvezdy videli, kak on dralsya. I ne odurej ot izumleniya ego vragi - prihvatil by on odnogo iz nih s soboj v bezdonnoe sinee nebo, k zvezdam. Sverkal by Antonio Balduino teper' na nebe, sverkal by nozh v ego ruke... I smotreli by na nego mulatka Mariya, i zhenshchina s nizkim golosom, i Lindinalva. I vdrug Tolstyak zametil by novuyu zvezdu v nebe... Tolstyak vsyu zhizn' mechtal otkryt' svoyu sobstvennuyu zvezdu. Manuel prinyal by novuyu zvezdu za fonar' parusnika, begushchego naperegonki s ego "Skital'cem"... Mariya Klara pela by samby, slozhennye Antonio Balduino. Byt' emu teper' zvezdoj, esli by ne ochumeli ot ego derzosti batraki, kogda on vdrug voznik na doroge, - na lice krovavaya rana, otkrytyj nozh v ruke. Ne rasteryajsya oni - kogo-nibud' prihvatil by Antonio Balduino na tot svet... Upal by Antonio Balduino, izreshechennyj pulyami... Tot, kto umiraet, srazhayas', da eshche prihvatyvaet s soboj odnogo iz vragov, stanovitsya zvezdoj na nebe, a na zemle slagayut o nem AVS... Antonio Balduino stal by krasnoj zvezdoj, ego nozh sverkal by krasnym svetom. |to ZHubiaba govorit, chto hrabrecy stanovyatsya zvezdami... Zvonkij hohot Antonio Balduino perekryvaet penie cikad, vspugivaet lesnyh zverej, zabivshihsya v nory. V nochnoj tishine potyanulo svezhim zapahom list'ev. Naletel veterok - predvestnik dozhdya. List'ya zashevelilis', vozduh napolnilsya aromatom lesa. Vperedi na rel'sah pokazalos' chto-to bol'shoe, chernoe, s ognyami. Poslyshalis' sporyashchie golosa. |to ostanovilsya poezd. Vezet, navernoe, v Fejra-de-Santa-Ana passazhirov, pribyvshih segodnya v Kashoejru iz Baii. Lyudi osmatrivayut parovoznoe koleso. Antonio Balduino obhodit sostav s drugoj storony, ostanavlivaetsya pered bagazhnym vagonom. Esli dver' ne zaperta - on uedet na etom poezde. Negr izo vseh sil navalivaetsya na shirokuyu dver', i ona poddaetsya. Ne zaperta, znachit. Negr po-zverinomu, besshumno i lovko, prygaet v vagon, iznutri zakryvaet dver' i tut tol'ko vidit, chto napugal kakih-to lyudej, pritaivshihsya v glubine za meshkami s tabakom. - |j, druz'ya... YA chelovek mirnyj... Mne tozhe za bilet platit' neohota... On smeetsya. x x x Negr srazu ponyal, chto zhenshchina zhdet rebenka, hot' zhivot u nee ne sovsem eshche vzdulsya. Muzhchin bylo dvoe. Starik dremal, pokurivaya. V rukah u nego byl posoh. Kogda v temnote vagona vspyhival ogonek samokrutki, posoh kazalsya zmeej, gotovoj k pryzhku. Na molodom krasovalis' bryuki voennogo obrazca i ponoshennyj kashemirovyj pidzhak. Boroda u nego eshche ne rosla, nad verhnej guboj edva probivalis' redkie volosiki, kotorymi on, vidno, gordilsya. Razgovarivaya, paren' to i delo poglazhival voobrazhaemye usy. "Molokosos", - reshil Antonio Balduino. Poezd stoyal, i bezbiletnye passazhiry molchali. Sluchilas' polomka, obychnaya na etoj linii, i v ozhidanii, chto poezd tronetsya, oni uzhe polchasa sideli molcha. Snaruzhi mogli uslyshat' ih golosa, nachal'nik poezda vzyalsya by za bezbiletnikov. Poetomu starik priotkryl odin glaz i skazal Antonio Balduino: - Potishe, negr, esli hochesh' ehat'... ne to vykinut nas otsyuda... - I ukazal glazami na beremennuyu. Antonio Balduino poproboval dogadat'sya, kto ej starik - otec ili muzh? Po vozrastu - otec, no i muzhem mozhet byt'. Da, s takim bryuhom peshkom do Fejra-de-Santa-Ana ej ne dojti. Glyadish', rodit po doroge. Negr bezzvuchno smeetsya. Paren' v soldatskih shtanah smotrit na nego, poglazhivaya usy. Emu, vidno, ne ochen' ponravilos' poyavlenie Antonio Balduino. Vdrug poslyshalis' priblizhayushchiesya golosa. Nachal'nik poezda ob®yasnyal passazhiram pervogo klassa prichinu zaderzhki. - Pustyakovaya neispravnost'... Sejchas tronemsya... - My poteryali tut pochti chas... - Takoe byvaet na lyuboj zheleznoj doroge... - No u vas tut - sploshnoe bezobrazie... Protyazhnyj, tonkij, tosklivyj svistok izvestil ob otpravlenii poezda. Pritaivshis' v temnom vagone, Antonio Balduino probormotal proshchal'nyj privet. - Skuchat' po kom-nibud' budesh'? - sprosil starik. - Po zmeyam razve chto. - Negr rassmeyalsya. Potom on opustil golovu i skazal, ni na kogo ne glyadya: - Devchonka odna... sovsem rebenok... - Krasiva? - sprosil parenek, podkruchivaya usy. - Krasivaya... na gorodskuyu pohozha... - I ty brosil? - ZHila s drugim... On tak i ne umer... - YA znal odnogo, tak tot ukral zhenshchinu, - skazal starik. - YA znayu takogo, kotoryj cheloveka pyrnul nozhom iz-za takoj vot devki... sidel potom dva dnya v lesu, podyhal ot goloda... - Antonio Balduino rasskazyval svoyu sobstvennuyu istoriyu. - I ne boyalsya? - Molchi, paren'... Ty eshche nichego ne znaesh'. Ego so vseh storon okruzhili... Tebe interesno, trus on ili pet? Togda brosaj mne vyzov... - Znachit... eto vy? - Soldat s uvazheniem poglyadel na Antonio Balduino. ZHenshchina, sidevshaya molcha, vdrug zastonala. Starik skazal: - Pravy te gospoda, passazhiry pervogo klassa. Poezd etot - chistoe bezobrazie... Esli v pervom klasse tryaset, chto zh o nas govorit', edem v tovarnom vagone, zajcami. - YA dva mil'rejsa dala nosil'shchiku, chtoby syuda zabrat'sya, - prostonala zhenshchina. - Kogda ya soldatom byl, v pervom klasse ezdil, - pohvastalsya paren'. - Na kazennyj schet... - V pervom? - ne poveril Antonio Balduino. - V pervom, sen'or. Vy chto, ne znaete, kakie u soldat privilegii?.. ZHivete tut v etoj dyre, u cherta na kulichkah... temnota... - A ya ne zdeshnij... YA tut, priyatel', proezdom... YA-to sam iz Baii... Ty slyhal pro takogo boksera - Baldo? |to ya i est'... - Vy! YA videl, kak vy pobedili SHiko Moelu... - Zdorovo ya ego otdelal... verno? - Negr ulybnulsya. - Zdorovo. YA tam byl po darovomu biletu. Soldatskaya privilegiya... - CHego zhe ty sluzhbu brosil? - Srok mne vyshel... a tut eshche... Starik priotkryl glaz: - CHto? - Kapral odin... Dumaet, raz u nego pogony... Kapral i der'mo - odin chert... On-to schital inache... - On k tebe pricepilsya? - Starik opersya o posoh. - Tochno... vse ravno, mulatka eta menya lyubila. Kapral ko mne pridiralsya, ya u nego s "guby" ne vylezal... chtoby v otpusk menya ne puskat'... u samogo-to rozha... - Ty, paren', mne nravish'sya. Skol'ko let-to tebe? - Devyatnadcat'... - Ty zhizni i ne vidal eshche... A uzh ya-to ot nee naterpelsya - ustal... - pozhalovalsya starik. - Ot chego ustal, papasha? - pointeresovalsya Antonio Balduino. - CHego ya tol'ko ne ispytal, paren', gde tol'ko ne pobyval... Kto v nashih krayah ne znaet Augusto Bitogo... |to iz-za odnoj draki menya tak nazvali... I chto zhe ostalos' na starosti let?.. Odni bolezni... Byvshij soldat ugostil sigaretami. Antonio Balduino zakuril. Pri svete spichki on razglyadel lico zhenshchiny: ona ne otryvala glaz ot poloski neba, vidimoj v shchel' nad dver'yu. U zhenshchiny lico bylo ustaloe, vidno, hlebnula gorya. Starik prodolzhal: - V prezhnie vremena skota u menya bylo ne schest'... Gonyal ego na prodazhu v Fejra-de-Santa-Ana... Plantaciya tabachnaya byla, poka nemcy syuda ne sunulis'... zemlya byla... Mnogo chego bylo... Starik zamolchal. Kazalos', zasnul, no vdrug on progovoril sdavlennym golosom: - Sem'ya byla... Ne verish'?.. Dve docheri byli, ya ih dazhe v gimnaziyu otdal... Naglyadet'sya na nih ne mog... I vse prahom poshlo... skotina i prochee... odnu devchonku belyj kakoj-to okoldoval, uvez nevest' kuda... Drugaya tut zhivet, v Kashoejre... volosy ostrigla, budto pomeshannaya... prodazhnoj stala. Ladno, ya hot' znayu, gde ona... A drugaya? ZHenshchina otvela vzglyad ot dveri: - Vy, vidat', prodazhnyh ne lyubite... - Propashchie oni... lohmatye, krashenye... - Ne znaete vy, kakovo im prihoditsya... Nichego vy ne znaete... nichego... Starik rasteryanno zamolchal. Zagovoril byvshij soldat: - U menya lyubovnica byla takaya... do polunochi klientov prinimala, a potom ya k nej shel, do utra ostavalsya... Horoshee bylo vremya... - CHego zhe vy togda govorite? - YA nichego i ne govoryu... - Nichego ne znaet, - gnevno skazala zhenshchina, - a tuda zhe... YA vot ot takoj zhizni s golodu chut' ne podohla... gospod' izbavil - szhalilsya... Antonio Balduino udivilsya. U takih detej ne byvaet. No promolchal. Starik priotkryl odin glaz: - YA nichego takogo ne govoryu, upasi gospodi... Esli by ne doch', na chto by ya zhil? ZHiv ee pomoshch'yu... I uvazhaet menya, nichego ne skazhesh'... Kak pridu, sejchas vseh muzhchin von vystavit. Tol'ko vot strizhenaya. ZHenshchina rassmeyalas'. Antonio Balduino izrek: - ZHizn' bednyaka - muka muchenicheskaya... Bednyak vse ravno chto rab... Byvshij soldat poddaknul: - Znal ya odnogo kaprala - on to zhe samoe govoril. - |to tot, kotoryj krasotku u tebya uvel? - Drugoj. Mezhdu prochim, Roman ee ne uvel... Ona menya lyubila... - A zhila s nim, - zahohotal Antonio Balduino. - Ty zhe ee ne znaesh', takaya krasavica... S nej ni odna zhenshchina ne sravnitsya. Poezd podoshel k kakoj-to stancii. Bezbiletnye passazhiry pritihli. Ochen' blizko po linii hodili lyudi. CHej-to golos skazal: "Proshchaj, proshchaj..." Eshche poslyshalos': "Privet ZHozefine". Sovsem ryadom razdalsya shepot. - Ty zabudesh' menya... Golos byl zhenskij, grustnyj. Muzhskoj golos otvetil, chto ne zabudet. - Pishi... Poslyshalsya poceluj - i zvuk ego slilsya so svistkom, oborvavshim provody. Kolesa zastuchali po rel'sam. Byvshij soldat ob®yasnil: - Parovoz govorit: "Edu s bogom, edu s chertom". Tochno? - Vrode. - |to mne mat' tak skazala, kogda ya i hodit'-to eshche ne umel. Drugoj parovoz, bol'shoj, kotoryj mnogo vagonov tashchit, tot govorit inache: "Kofe s molokom, hleb s maslom". Tochno? - Soldat zadumalsya. - U tebya est' mat'? - sprosila zhenshchina. - Edu k nej... plakala, kogda ya v armiyu uhodil... ZHenshchiny vse takie... Dumaet, ya vse malen'kij. - On pokruchival nesushchestvuyushchij us. - Vse my odinakovye, - skazala zhenshchina. - Slyhali, - ona obrashchalas' k Antonio Balduino - tu, na stancii? Prosila, chtob on ej pisal... - Slyhal... - Nikogda bol'she ona ego ne uvidit... YA tozhe. - Ona zamolchala. - CHto? - Starik otkryl oba glaza. - Da tak, nichego osobennogo... - Ona stala chto-to nasvistyvat'. - |tot mir gnusno ustroen. - Starik zlo splyunul. - Na mUku rozhdaemsya... - Net, papasha, zhizn' shtuka neplohaya... vam prosto ne povezlo. - Byvshij soldat ulybaetsya. - Neplohaya, koli est' den'gi, - otrezala zhenshchina. - Znachit, mat' u tebya? - sprosil Antonio Balduino, oborachivayas' k soldatu. - YA svoej materi nikogda ne vidal. A tetka moya rehnulas'... Vot u Tolstyaka est' babushka... - U kakogo eshche Tolstyaka? - Est' takoj, ty ne znaesh'... dobryj... - Dobryj? - edko peresprashivaet starik. - CHush'... Dobryh ne byvaet... - A Tolstyak vot - dobryj... Starik opyat' zadremal. Negru otvetila zhenshchina: - Est' dobrye... bednyak rozhdaetsya na gore gor'koe... Bednost' delaet cheloveka zlym. Poezd idet bystro. Byvshij soldat rastyanulsya na meshkah s tabakom. Negr razglyadyvaet zhenshchinu. Lico v morshchinah, i do chego zhe strashnyj zhivot. I vse-taki Antonio Balduino zamechaet, chto glaza ee ulybayutsya. Ona smotrit v nebo skvoz' shchel' nad dver'yu. - Vse ot bednosti, znaete? Vot ya na nego i ne serzhus'... Brosil menya s bryuhom... - Vash muzh? - vezhlivo sprashivaet soldat. - YA prostitutka... zamuzhem nikogda ne byla... - YA tak i dumal... - CHto emu bylo delat'? Deneg - ni grosha... Gde uzh tut syna vyrastit'... Noch'yu ubezhal, budto vor... Vse svoe barahlo ostavil... YA znayu - menya-to on lyubit... - Ubezhal, kak uvidel, chto budet malen'kij? - Da... ya klientov brosila, ushla k nemu... Stirala, zhili, budto venchannye... Dobryj on byl, takoj dobryj, pryamo svyatoj... hot' na altar' stav'... - Sil'no vy ego lyubite... - CHistaya pravda... pryamo svyatoj... Odnazhdy ya govoryu emu radostno tak - u nas budet malen'kij... U nego takoe lico sdelalos'... smeyalsya on, celoval menya... tak horosho bylo... - A menya doma nevesta zhdet, - skazal soldat. - Horoshen'kaya... Vernus' - pozhenimsya. Strannoe bylo lico u parnya, kogda on govoril eto. Ni dat' ni vzyat' - pokojnik. Glaza zakryty, na gubah ulybka, krugloe lico bezmyatezhno schastlivo... U zhivyh tak ne byvaet. ZHenshchina pokachala golovoj. Vidat', mnogo perezhila - uzh ochen' ustaloe vyrazhenie na ee nestarom eshche lice. ZHal' ej soldatika. Takoj slavnyj i zhil-to eshche sovsem malo - i na tebe, sobralsya zhenit'sya... No Antonio Balduino sprashivaet: - A potom chto? I zhenshchina prodolzhaet: - Vse nuzhda proklyataya... ZHili v dyre, vprogolod'... On rabotal, ya bel'e chuzhoe stirala - deneg vse ravno ne bylo. Potomu i ushel. ZHal' ej soldatika. Tot pripodnyalsya na lokte, zhadno vslushivaetsya. - Noch'yu ushel. YA i ne zametila... Vse svoe barahlo ostavil... YA potom dogadalas' - sbezhal, chtob ne vidat', kak malysh golodaet... Govoryat, rabotaet on teper' v Fejra-de-Santa-Ana... YA k nemu edu... Soldat pomrachnel. Teper' on dumaet, kak razdobyt' deneg, chtoby kormit' zhenu, a potom i detej. - Uzh ochen' ona horoshen'kaya... I potom, ya ved' budu rabotat'... Raboty ya ne boyus'... ZHenshchina podbadrivaet ego: - Konechno... No parnya odoleli somneniya - srazu vidno. Antonio Balduino govorit zhenshchine: - Budu vashemu synishke krestnym... - YA emu chepchik sshila... Odna starushka dala mne paru pelenok... Bol'she u nego nichego net... nishchim rozhdaetsya... Byvshij soldat skazal: - Net, ne zhenyus'... A horoshen'kaya... Poezd pribyl na stanciyu San-Gonsalo. Soshlo neskol'ko passazhirov. Gorodok spit, spryatavshis' v gustyh sadah. SHum poezda razbudil rebenka gde-to poblizosti. Poslyshalsya detskij plach. ZHenshchina schastlivo ulybnulas'. - Tugo vam pridetsya, - govorit Antonio Balduino. - Budet u vas malysh po nocham revet'... - Hochu mal'chika... Svistok othodyashchego poezda razbudil starika. - Solgal ya... Est' horoshie lyudi... Vot - dochka moya, Mariya... Zefa, ta - dryan'... Budto v vodu kanula... pomerla, mozhet? A Mariya - dobraya, den'gi mne daet... rugaetsya, kak nap'yus'... A ya iz-za Zefy p'yu... Mariya-to dobraya... Golova starika opustilas' na grud', on opyat' dremlet. Byvshij soldat govorit zhenshchine: - Vot kakie dela... Mal'chika, znachit, hotite? U menya tozhe syn budet, kak zhenyus'... Govoryat, nekotorye muzh'ya ot boli korchatsya, kogda zhena rozhaet... On snova schastliv. On smotrit na zhenshchinu bez teni zhelaniya. Ego serdce chisto, on s beskonechnoj nezhnost'yu dumaet o Marii das Dores, kotoraya zhdet ego v Lape. On ulybaetsya: devchonka ne znaet, chto on edet, to-to udivitsya... ZHalko, usy malo vyrosli... Ona ego i ne uznaet ponachalu-to... - A vdrug ona menya ne uznaet? - Kto? - udivlyaetsya Antonio Balduino. - Nikto. Tak prosto... Starik prosnulsya. On tryasetsya ot holoda. Snova podnyalsya veter, predveshchayushchij nepogodu. Pod natiskom uragannogo vetra poezd vzdragivaet na rel'sah. - Oprokinetsya eshche, razvalina, lyudej peredavit, - govorit Antonio Balduino. - Bednyaku - stradanie vechnoe... Odni na schast'e rozhdayutsya - bogatye eto... Drugie na muku - bednyaki... Tak zavedeno s sotvoreniya mira. Byvshij soldat sladko spit, negromko pohrapyvaya. On ne slyshit svistyashchego voya vetra. - Liven' budet, potop... - Starik dotashchilsya do dveri, smotrit skvoz' shchel' naruzhu. - YA v takih mestah pobyval, papasha, gde uzh ochen' lyudyam hudo prihoditsya... Desyati sentavo v den' ne zarabotayut... - Na tabachnyh plantaciyah? - Tam, starik... - Ty i ne vedaesh', negr... YA zdes' sostarilsya... YA takoe vidal - volosy dybom vstanut... Skazat'? - Ego glaza blestyat strannym bleskom, on otbrasyvaet posoh, vstaet. - Bednyaku takoe nevezenie na rodu napisano, chto, esli za der'mo budut den'gi platit', u bednyaka zapor sdelaetsya... Negr hohochet. Starik teryaet ravnovesie, oprokidyvaetsya na meshki s tabakom. K nemu brosaetsya zhenshchina: - Ushiblis'? Soldat pohrapyvaet. ZHenshchina, okazavshis' ryadom s Antonio Balduino, shepchet: - YA ne skazala, chtoby ego ne rasstraivat'. - Ona kivaet v storonu parnya. - Esli pravdu govorit', ya ne znayu, pochemu menya Romualdo brosil. Dumayu, ot nishchety sbezhal... A sosedka govorit, ushel on k Dulse... byla tam takaya... Kto znaet? - Golos ee sryvaetsya. - Net, ne poveryu... On by menya tak ne brosil... Soldat spit, schastlivyj, budto on uzhe pokonchil schety s zhizn'yu. - Tak vot... s rebenkom v bryuhe... Nu pochemu, pochemu on ushel? Antonio Balduino chirkaet spichkoj i vidit, chto zhenshchina plachet, plechi u nee vzdragivayut. Negr smushchen, ne znaet, chto skazat', bormochet: - Ne goryujte... obyazatel'no budet mal'chik... CIRK S Luidzhi on vstretilsya sovershenno sluchajno. Antonio Balduino provel ostatok nochi, shatayas' po gorodu. Byvshij soldat srazu uehal v Lapu. Stariku bylo gde ostanovit'sya. ZHenshchina poshla k podruge. Nautro Antonio Balduino reshil najti poputnyj gruzovik i besplatno vernut'sya v Baiyu. On kak by nevznachaj podoshel k odnoj mashine - ee kak raz gruzili - i sprosil u shofera, budto prosto tak: - Ty, brat, ne v Baiyu? - V Baiyu, - otvetil veselyj ladnyj mulat, shofer. - A tebe chto - posylku otpravit'? - Posylku, da eshche kakuyu! Vot etogo negra! - Antonio Balduino, smeyas', tknul sebya v grud'. - Ish' ty! V Baie teper' prazdnik... Veselo tam, paren'... Antonio Balduino prisel na kortochki ryadom s shoferom, tot ugostil ego sigaretoj. - Zverski, brat, domoj hochetsya... Vot uzh god pochti, kak ushel... SHofer propel: Baiya, moj prekrasnyj gorod, zachem pokinul ya tebya? - I ne govori... verno, horosha Baiya... Do smerti tuda hochetsya... - Poedesh' so mnoj na gruzovike? YA posle obeda otvalivayu... - U menya, priyatel', ni grosha... - Istratilsya na krasotok, - zahohotal shofer. Antonio Balduino podmignul: - Mozhet, i tak... - Ladno. U menya pomoshchnika net. Ty za nego poedesh'... - Spasibo... - Pridetsya etu razvalinu gde podtolknut' - posobish'... - Ty kogda snimaesh'sya? - Posle obeda... chas, polvtorogo... - Nu, ya poshel... - Kuda? - Proshchus' s druz'yami. - Tak rovno v chas... - Ladno... Antonio Balduino poshel brodit' po gorodu. Nikakih druzej u nego ne bylo, no ne hotelos', chtoby shofer znal, chto on ne evshi, golodnyj poedet. Nichego, pouzhinaet v Baie s Tolstyakom ili ZHoakinom. A to s samim ZHubiaboj. Ob etom dumal Antonio Balduino, i eshche - gde by dobyt' sigaretu. Vdrug za ego spinoj kriknuli: - Svyataya madonna! Baldo! On obernulsya. Pered nim stoyal Lundzhi, sam Luidzhi, sobstvennoj personoj. Negru brosilis' v glaza ego poredevshie volosy, potertyj kostyum. - Luidzhi... Ital'yanec shvatil ego za plechi, oglyadel, povertel vo vse storony i veselo proiznes: - Velikolepno... - Kak tebya syuda zaneslo, Luidzhi? - Vrazhdebnyj veter, moj mal'chik, vrazhdebnyj veter... - Pri chem tut veter, chert voz'mi! - S teh por kak ty ushel s ringa, Baldo, udacha povernulas' ko mne zadom... Luidzhi grustno posmotrel na negra: - Tebya zhdala golovokruzhitel'naya kar'era... Kakaya obida... vzyal i sbezhal, nichego ne skazav... - Ochen' uzh menya eta potasovka rasstroila... - Pustyaki... pustyaki... CHto eto za bokser, kotorogo hot' raz v zhizni ne nokautirovali? Da i p'yan ty byl, kak svin'ya. - A kakogo d'yavola ty sejchas zdes', Luidzhi? Ty chto, novogo boksera zavel? - Kakogo boksera... takogo, kak ty, mne bol'she ne vstretilos'. Antonio Balduino zahohotal, dovol'nyj. Tknul ital'yanca v grud'. - Da, takogo bol'she ne vstretilos'... Teper