navernoe, net takoj bezyshodnosti, bessmyslicy... Mechesh'sya, mechesh'sya, vse zhdesh', ishchesh', gde zhe konec, a sam znaesh', chto konca net i ne mozhet byt' nikogda. Nalitymi krov'yu glazami Uoker medlenno obvel gostinuyu. Nad polkoj s knigami visel portret ego materi, pobleskivala ramka iz chekannogo serebra. Uoker vzglyanul na portret, skazal otryvisto: - Lyudi starogo pokoleniya - schastlivye, potomu chto oni... - On postavil bokal na stol, ves' s容zhilsya, podnyal plechi. Ego bila drozh'. - I dumat' nechego, vse ochen' prosto, - prodolzhila T'yuri Dezin. - Oni, kak govorit Lester Mid, ustoyali pered d'yavol'skim soblaznom. Otkazalis' ot bogatstva, ot skazochnyh pribylej, ot vlasti, kotoruyu dayut den'gi, ot vsego, o chem veshchal d'yavol s gory nadezhd. U nih hvatilo na eto muzhestva, chestnosti. A my tol'ko zaslyshim golos Iskusitelya, bezhim so vseh nog podpisyvat' dogovor. Nu i popadaem v kletku. - No zdes' i vpravdu mozhno skazochno razbogatet'. Cifry pribylej prosto astronomicheskie. Esli, naprimer, rebenok nachnet schitat', skol'ko prinosyat bananovye plantacii, prichem schitat' srazu tysyachami, on sostaritsya, a do konca tak i ne doschitaet. - Nu, ty preuvelichivaesh'. - A vlast'? Vlast', T'yuri Dezin? Dlya menya glavnoe v soblaznah d'yavola - eto vlast', a bogatstvo - ono daet takuyu vlast'... Tak chto po mne Parizh stoit obedni. T'yuri Dezin vstala - pora uhodit', ona uzhe uznala, chto bylo na vecherinke u Midov. Uoker tozhe vstal, nadel solomennuyu shlyapu - on vyjdet vmeste s T'yuri. - YA vse ravno uzhe opozdal v kontoru, - skazal on, zapiraya dver'.Pojdu-ka pohlopochu o rebenke, nado zhe najti emu papochku. - Ty zhe nashel kakogo-to lavochnika. - Ne tak-to eto prosto, nado eshche ego ugovorit', u nego, vidish' li, ugryzeniya. - U vseh ugryzeniya. No yavlyaetsya Iskusitel', i nikto ne v silah ustoyat'. XI |rni Uoker, izryadno vypivshij, poyavilsya v dveryah lavki dyadyushki CHichiguo, priemnogo otca celogo vyvodka belokuryh rebyatishek. |rni snyal solomennuyu shlyapu (volosy totchas zhe upali na lob) i proiznes s zametnym anglijskim akcentom: CHej synok? Kak uznat'? Hodit sluh - lyubila dvuh. Raz, dva, tri, eto, verno, ty. Dyadyushka CHichiguo, temnolicyj, s tuskloj, kak zola, shelushashchejsya kozhej, obernulsya s neudovol'stviem - stishok yavno prishelsya emu ne po vkusu. On byl zanyat - "snimal struzhku" s odnogo iz svoih Dolzhnikov, toshchego kak skelet krest'yanina v poncho, beloj rubahe i platke, zavyazannom uzlom na shee. - Tak chto smotri, kak tebe luchshe: libo zaplatish', chto dolzhen, libo tashchi veshchichki. - Kak ty so mnoj razgovarivaesh'? |to ne delo. My vse zh taki rodstvenniki, dochka-to moya s toboj putalas', a mne kakaya koryst'? Nichego ne dostalos'. Motygu kupil, a to vse tryapki, vse ej, chtob chuvstvovala tvoyu dobrotu. - Nu eto ty naprasno nadeyalsya, tut ya nikomu potachki ne dayu. Beri v lavke chto hochesh', a nastal srok - plati. Ne mozhesh' - tashchi veshchi. Kak zhivot podvedet s goloduhi, tak ko mne bezhite, pyatki lizhete, i svyatoj-to ya, i takoj, i syakoj... a kak platit' - gavkaete, budto sobaki. Tut nedavno odin, ne znayu, kak ego zvat', razoralsya, menya, deskat', oni pervogo povesyat na stolbe. Krest'yanin vyshel, ne skazav ni slova. No dyadyushka CHichiguo nikak ne mog uspokoit'sya: - Povesit' hotyat... Menya! Pochemu zhe ne upravlyayushchego? Nashli kozla otpushcheniya! YA chelovek malen'kij. Konechno, ustroeno lovko, skol'ko b oni ni zarabotali, vse u nih otbirayut. A kto? Vy! - Dlinnym uzlovatym pal'cem lavochnik tknul v Uokera. - Idete na vsyakie hitrosti, lish' by pobol'she iz nih vyzhat'. I ne stydno, millionami vorochaete, a zanimaetes' takimi delami, noch'yu orali pod oknom, grozilis' shkuru s menya sodrat'... svolochi... Kstati vy prishli, mister |rni, vas oni tozhe vklyuchili v spisok, vot my s vami vmeste i budem viset', kak grozd' bananov, poka yastreby nami ne zajmutsya! - Menya-to za chto? - Za bab. U vas bol'she zhen, chem u sultana v gareme. Oni shesteryh takih sobirayutsya na tot svet otpravit', nachnut s vas, potom cholo Sifuentesa, dona Medardo, mistera Abernesi i eshche etogo, oni ego nazyvayut Minor, on tozhe ochen' do bab ohochij. On zasmeyalsya. Ot Uokera pahlo viski, i lavochnik zhadno prinyuhivalsya, dyshal v samoe ego lico, tak chto volosy na lbu Uokera shevelilis'. - Hi-hi, Rippi tozhe v ih spiske, i sen'or Andrade ili Andrades, chto li, kak ego tam, i sam don Huancho Monhe. V stolice vy mozhete poluchit' proshchen'e, pridet svyataya nedelya, ustroite processiyu, napyalite kapyushony, i gospod' bog prostit vam vse vashi merzosti. Nu a zdes' delo drugoe, togo i glyadi groza nachnetsya, po vsemu poberezh'yu pojdet, uzh ya znayu, lavochnik - on vrode barometra... Nikto platit' ne hochet... sukiny deti... vot vy sejchas sami videli... etot samyj byl akkuratnyj, kak projdet nedelya, tak i tashchit kakuyu ni na est' veshch' v schet dolga. Konechno, mne ot takoj platy toshno, no emu-to eshche toshnej... A teper' vot sovsem ne platyat, pugaesh' ih, ugovarivaesh' i tak i edak... Snaruzhi yarostno palilo beloe poludennoe solnce, no v lavke bylo prohladno, polutemno, kak v tunnele. Krysy bez konca perebegali ot odnoj steny k drugoj, budto kachalis' mayatniki s blestyashchimi glazkami. Volocha ogromnuyu shlyapu, voshel nadsmotrshchik, tishina lavki napolnilas' zvonom shpor. - Proklyat'e, nikogo ya ne ugovoril. Vse podnyalis', dazhe indejcy, uzh na chto byli tihie, i te. Lavochnik i |rni Uoker molchali. - Ne rabotayut, nichego ne delayut, - prodolzhal nadsmotrshchik. - Kak vse ravno mertvye, s mesta ne sdvinesh'. Ili p'yanye.., glyadyat grustnymi glazami i ne shevelyatsya. Napilis', vidno. P'yanica, on vrode kak urodec v butylke so spirtom, a vy, mister, v butylke s viski. |rni Uoker serdito pokosilsya na nadsmotrshchika. Lavochnik sprosil, zachem on yavilsya. - YA yavilsya skazat', chto Sarahobal'du iskolotili... I ne rabotayut... Nachalos'... Uslyhav o Sarahobal'de, ogromnyj, chernyj, svirepyj lavochnik zahnykal, kak malen'kij. - Vot zapru pogreb da tak spryachus', pust' hot' vse vverh dnom perevorachivayut, a menya ne najdut... - Ona v bol'nice, Sarahobal'da-to, - skazal nadsmotrshchik, - bednyaga, kotletu iz nee sdelali. Sarahobal'da dejstvitel'no lezhala v bol'nice, sovsem sedaya (vidimo, posedela ot straha, kogda vorvalis' k nej v dom), seraya, smorshchennaya, kak staraya gryaznaya tryapka. Ugrozy ona slyshala uzhe davno i ne slishkom im verila, no na etot raz pryamo na ee glazah nachalsya nastoyashchij pogrom: izorvali v klochki bumazhki s zagovorami i gadal'nye karty, po kotorym Sarahobal'da predskazyvala sud'bu, oprokinuli fil'try, razlili pahuchie bal'zamy, perebili butylki s nastoyami... Na polu sredi obryvkov i oskolkov nepodvizhno zastyli na lapkah izumrudno-zelenye zhaby... Vsego huzhe bylo to, chto u Sarahobal'dy nachalos' krovotechenie. Kogda vorvalis' v kuhnyu, gde ona obychno prigotovlyala svoi zel'ya, kto-to udaril ee nogoj, i ona poletela na pol... Kakoj-to odnoglazyj szhalilsya nad nej i povel v bol'nicu. Krov' hlestala iz zhenshchiny na kazhdom shagu, togda on reshil nesti ee i vzvalil sebe na plechi. "Zapachkaesh'sya krov'yu, mogut, pozhaluj, prityanut' k otvetu... - podumal krivoj, - no libo delat' dobro do konca, libo sovsem ne delat'". I on yavilsya v bol'nicu, volocha na sebe Sarahobal'du. Prishel vrach, prizemistyj, korotkorukij, s bol'shimi barhatnymi glazami. - A, staraya koldun'ya, dozhdalas' nakonec, poluchila spolna za svoi shtuchki, - skazal on, uvidev Sarahobal'du, - da eshche chto za shtuchki-to... verno, s kakim-nibud' negrom... |ti staruhi tol'ko togo i zhdut, kak by vzyat'sya za prezhnee. Nu a vojna est' vojna, vot kak ya skazhu... - Sarahobal'da, smertel'no blednaya, bez krovinki v lice, molcha glyadela na vracha. Devushki v rozovyh rezinovyh perchatkah dostavali iz steklyannyh shkafov kakie-to blestyashchie instrumenty. Paren', pritashchivshij Sarahobal'du, potihon'ku vyshel. Nechego emu tut delat', on ej ne muzh. Odnako, prezhde chem ujti, vse zhe postaralsya - razglyadel horoshen'ko Sarahobal'du, kakaya ona est'. - |ta okayannaya baba torguet vsyakimi zel'yami, kotorye lyudej s uma svodyat, - ob座asnil vrach. - Teper' ty u menya v rukah. Vot ya sejchas pozovu tvoego lyubovnika, pust' poglyadit, kakaya ty gnilaya, dur' s nego srazu i soskochit. Pochemu by mne tak ne sdelat'? A? Serdce zamerlo u Sarahobal'dy. Vrach stal brit' ee obychnoj muzhskoj britvoj. - I, konechno, chto by ni govorili, - prodolzhal on, - a chto starogo Dzhona Pajla zhena razlyubila - ee ruk delo, da i drugih vsyakih pakostej mnogo ona natvorila... Vrach umolk, oruduya chem-to vrode lozhek. Sarahobal'da stonala, drozha, izvivayas' ot boli, zakusiv posinevshie guby. Odna iz pomoshchnic podala vrachu kakuyu-to shtuku s metallicheskimi zub'yami, Sarahobal'da chuvstvovala, kak zub'ya eti vgryzalis' v ee vnutrennosti... Nakonec vrach konchil operaciyu. Vse eshche prodolzhaya govorit' gromko i veselo, on tshchatel'no namylil ruki, otkryl oba krana. Voda smyvala belosnezhnuyu penu s ego ladonej, i takoj zhe, kak pena, yarkoj beliznoj sverkali zuby vracha - on ulybalsya, vytiraya ruki, i vse povtoryal: - Vojna est' vojna. Ponyala, chertova ty staruha? V operacionnoj bylo zharko, zhuzhzhali ventilyatory, edko pahlo margancovkoj, kotoroj vrach sdelal promyvanie, prezhde chem nalozhit' povyazku... Nadsmotrshchik hodil po vsemu poselku i rasskazyval o napadenii na Sarahobal'du. Bol'she vseh vstrevozhilis' don Andradito i Huancho Monhe, hotya oba byli horoshimi strelkami. Oni hodili obveshannye ruzh'yami i pistoletami, goryacho molilis' svyatym v zasteklennyh ramkah, kotorye prezhde viseli v ih do- mah, zabytye, privychnye, nezametnye, kak dyhanie... Nichto ne pomoglo. Nadsmotrshchiki zhili v postoyannoj trevoge. Rabotniki glyadeli vrode by kak obychno. No nadsmotrshchiki, te, chto povazhnee, i te, chto pomel'che, chuvstvovali - chto-to peremenilos', trudno skazat', v chem delo, no vzglyady rabotnikov kak by oshchupyvayut ih, primerivayutsya, ishchut, kuda nanesti smertel'nyj udar, kogda pridet pora rasschitat'sya za vse. Teper' zheny nadsmotrshchikov mogli uspokoit'sya - nadsmotrshchiki malo vyhodili iz domu. Razgulivat' po poselku kazalos' opasnym, i posle raboty vse srazu zhe otpravlyalis' domoj - sideli, chitali zhurnaly i starye knigi, igrali s det'mi, menyali svechi, dni i nochi gorevshie pered izobrazheniyami Hrista i svyatyh. Molchalivaya tolpa kak by obstupala ih, shodilis', kak teni, ogromnye shlyapy, vzdymalis' moshchnye smuglye ruki, uzlovatye cepkie pal'cy s dlinnymi nogtyami tyanulis' k ih gorlu, sverkali, rassekaya vozduh, machete, i uzhe nechem bylo dyshat'... Zadyhalsya nadsmotrshchik, tot, chto povazhnee, i tot, chto pomel'che, rasstegival na grudi rubashku, sililsya spastis' ot samogo sebya, ot svoego straha, vyrvat' so dna dushi pritaivshijsya uzhas. I raskidyval v storony ruki, budto plyl sredi chernoj nochi v serebryanyh kaplyah rosy, ne rosy - pota, prolitogo ne Hristom raspyatym, a tysyachami peonov, chto gnut spiny nad borozdami, dnem i noch'yu, do polnogo iznemozheniya. I trevozhen son nadsmotrshchika, togo, chto povazhnee, i togo, chto pomel'che. Pri malejshem shorohe sryvaetsya on, golyj, razgoryachennyj, s posteli, na kotoroj, bezzashchitnaya, golaya, spit ego zhena, posapyvayut v temnote rebyatishki, tozhe golye, bezzashchitnye, a on stoit v dveryah, vsmatrivaetsya v cherno-zelenuyu t'mu, ne mel'knet li tam, v zaroslyah, ch'ya-to ten'. A inogda strelyaet vdrug pryamo pered soboj, rasstrelivaet svoj uzhas. V otvet voet pes, bormochut v kuryatnike sonnye kury, veter hlopaet dver'yu... - Pulemety prislali! Mnogo, - prokatilas', vest', - pulemety... i soldaty... stali lagerem okolo stancii! Nadsmotrshchiki, te, chto povazhnee, i te, chto pomel'che, speshili ubedit'sya svoimi glazami. Rabotniki tozhe hlynuli k vokzalu. V etot den' nadsmotrshchiki ne poshli posle raboty domoj. CHto tam delat'? CHitat', vozit'sya s det'mi... kakaya skuka! Molit'sya oni tozhe perestali. Stoit li molit'sya, raz prislali pulemety? A zhalkie ugrozy vseh etih papash, brat'ev, rodstvennikov ili prosto priyatelej opozorennyh devic, razve mogut oni ispugat' ih? Lavochnik po vecheram peretaskival s mesta na mesto svoyu zheleznuyu krovat', volochil po vsemu pogrebu, kak katorzhnik cep'. Kazhduyu noch' on spal v drugom meste. - Pulemety ya videl u sebya na rodine, - govoril on. - Konechno, ih prislali, chtob zashchitit' nachal'nikov. Tol'ko soldaty-to, oni iz naroda. Takie zhe indejcy, tak chto doveryat' im osobenno nechego. |ti samye pulemety v odin prekrasnyj den'... Ha! V odin prekrasnyj den' oni povernut na nas, vot togda vy vspomnite menya,, vspomnite dyadyushku CHichiguo! Pohvatali mnogo naroda, v tom chisle Bastiansito Kohubulya i Huancho Lusero. |to byli lyudi krepkie, iz teh, chto umeyut derzhat'sya, takih ne zapugaesh', im i smert' nipochem. Ih poveli na stanciyu, zheny i materi bezhali sledom. Arestovannyh zatolkali v vagony dlya skota. Poezd tronulsya, zakrichali, zaplakali zhenshchiny... Bastiansito shiroko otkrytymi glazami glyadel pered soboj, Lusero podnyal zhestkuyu shirokuyu ladon', pomahal svoim... I vot opyat' - shlyapa na golove, chemodan v ruke, trubka v zubah - Lester Mid otpravlyaetsya v stolicu. Poezd strashno opazdyval. Mid i Lilend prishli na stanciyu, seli na skamejku, glyadeli na pal'my, kustarniki... Dva chasa s lishnim prosideli oni molcha. O chem govorit'? Lilend tak horosho ryadom s Lesterom! Podhodili brodyachie sobaki, pechal'nye, toshchie, nadoedlivye kak muhi, obnyuhivali ih i shli proch'. Inogda kakoj-nibud' mestnyj zhitel', nabegavshis' ot odnogo okoshechka k drugomu, sovsem sbityj s tolku, sprashival, kogda zhe pridet poezd. Oni otvechali. I opyat' molchanie, palyashchee solnce, zhara, muhi, kustarniki, pal'my... Nakonec iz kustarnika, budto iz klubov zelenogo dyma, medlenno vypolz parovoz. Svistok, zvon kolokola... Razluka. Lester Mid otpravilsya k svoemu advokatu, otstavnomu sudejskomu chinovniku, pri vide kotorogo nevol'no prihodili na pamyat' takie davno zabytye slova, kak nepodkupnost', nezapyatnannost', bezuprechnost'. I vdobavok za spinoj advokata vysilos' raspyatie vysotoj chut' li ne v dva etazha. V pidzhake s protertymi loktyami, rubashke ves'ma preklonnogo vozrasta, mnogo povidavshem na svoem veku galstuke babochkoj, kotoraya vse norovila vzletet', i v bol'shih, ne po noge, botinkah advokat soobshchil svoemu klientu, chto, poluchiv ego telegrammu, totchas zhe otpravilsya v sud i prosmotrel naznachennye k slushaniyu dela, no nichego ne obnaruzhil. - Kak zhe nichego, kogda oni v tyur'me! - Dajte mne dogovorit', sen'or Mid. Edinstvenno, chto tam imeetsya, - eto bumagi, velikoe mnozhestvo bumag. No ni v odnoj iz nih nichego ne skazano ob areste obvinyaemyh. Nichego. - Moi tovarishchi arestovany, ponimaete? I dlya menya eto vse. - Konechno. Svershen nezakonnyj akt, tem samym dopushcheno narushenie konstitucii, to est' prestuplenie, i moya zadacha v etom dele - izbezhat' povtoreniya podobnyh faktov. - Advokat dostal sigaretu domashnego izgotovleniya, zakuril i pribavil: - YA priderzhivayus' togo mneniya, chto poskol'ku dejstviya suda polnost'yu ignoriruyut kakie by to ni bylo pravovye normy, - golos bednyagi drozhal ot styda, on byl chestnyj chelovek, - to, esli my pojdem po zakonnomu puti, my dob'emsya lish' togo, chto papka s delom budet rasti i puhnut', a arestovannyh nam ne osvobodit'. - Skazhite zhe, chto delat', sen'or advokat. - Nado iskat' kakih-to ob... ob... obhodnyh putej... Lester Mid razuznal familiyu advokata kompanii "Tropikal' platanera" i na sleduyushchee utro yavilsya k nemu. V kontore advokata Kompanii vse dyshalo chisto amerikanskim komfortom, kotoryj oblegchaet kazhdoe dvizhenie rukovoditelej i sluzhashchih takogo roda kontor. Advokat v bezukoriznennom kostyume, sshitom v N'yu-Jorke, totchas vvel Mida v kabinet, hotya v priemnoj zhdali eshche neskol'ko chelovek. - Inostrannyh klientov my obsluzhivaem v pervuyu ochered', - skazal on, poklonivshis', i zakryl dveri kabineta. Mid opustilsya v kozhanoe kreslo, advokat uselsya za svoj pis'mennyj stol. - YA sosed zemlevladel'cev, kotoryh vchera arestovali i uvezli syuda, - skazal on. - YA priehal popytat'sya pomoch' svoim sosedyam. Vy, veroyatno, vystupaete obvinitelem v etom dele. - Blagodaryu vas za vizit, no schitayu dolgom dovesti do vashego svedeniya, chto my nikogo ne obvinyaem. Edinstvennoe, chto my mozhem sebe pozvolit', kogda delo prinimaet slishkom uzh nepriyatnyj oborot, eto poprosit' predstavitelej pechati informirovat' o proisshedshem obshchestvennoe mnenie, kotoroe, na nash vzglyad, yavlyaetsya luchshim sud'ej v podobnyh sluchayah. Vy, veroyatno, videli, gazety polny soobshcheniyami, kommentariyami, fotografiyami, posvyashchennymi tem nebol'shim volneniyam, kotorye ne stoit nazyvat' dazhe vosstaniem, no kotorye pravitel'stvo, revnostno podderzhivayushchee poryadok, uchityvaya trevogu, podnyatuyu pressoj, reshilo presech' v samom zarodyshe, poslav na mesto sobytij vojska i arestovav glavarej. Mid podnyalsya, pozhal ruku advokatu Kompanii (brilliantovaya bulavka sverknula v anglijskom shelkovom galstuke advokata) i vyshel. On reshil otyskat' redakciyu kakoj-nibud' populyarnoj gazety i za lyubuyu platu pomestit' raz座asnenie, rasskazat' pravdu o sluchivshemsya. S gruzovikov sbrasyvali ogromnye rulony bumagi, oni padali na zemlyu, sotryasaya vse vokrug, potom pod容mnye krany medlenno podnimali rulony nad go- lovami lyubopytnyh... Mid dobralsya do redakcii. " Steklo, derevo, dalekij shum tipografii, dremotnyj, kak shoroh dozhdya. Ego prinyal ryaboj, tolstogubyj zhurnalist s isporchennymi zubami i umnym vzglyadom. Mid ob座asnil cel' svoego prihoda. ZHurnalist nachal bylo zapisyvat', no vdrug ostanovilsya i zayavil, chto Midu luchshe pogovorit' s direktorom. S etimi slovami on ischez, no pochti totchas zhe vernulsya i priglasil Mida v kabinet direktora. Zelenye glaza Mida vstretilis' so vzglyadom vysokogo cheloveka s ogromnym zhivotom i korotkoj sheej, redkimi polusedymi volosami i kozhej temnoj i pyatnistoj, kak u gieny. Na fone neskonchaemogo sonnogo gudeniya tipografskih stankov gde-to daleko, no blizhe, chem stanki, stuchala pishushchaya mashinka. Direktor pozdorovalsya s Midom, sel, podpisal ruchkoj s zolotym perom kakuyu-to bumagu. Potom nazhal knopku - tshchatel'no otdelannyj polirovannyj nogot' kak by slilsya s blestyashchej knopkoj slonovoj kosti. Nakonec direktor povernulsya k Midu, poprosil ob座asnit', v chem delo. Elejnoj proniknovennost'yu rechi on napominal propovednikafranciskanca. Poslushal Mida pyat' minut. Potom vse tem zhe myagkim, ubeditel'nym tonom skazal, chto v ego gazete prinyato za pravilo nikogda ne pechatat' oproverzhenij, krome teh sluchaev, kogda eto predpisyvaetsya zakonom, tem bolee chto v dannom sluchae rech' idet o sobytiyah, proisshedshih u vseh na glazah. - YA gotov zaplatit', - skazal Mid i stal dostavat' bumazhnik iz vnutrennego karmana. - Ne v etom delo. Den'gi tut ne igrayut nikakoj roli. - Moi den'gi, hoteli vy skazat'. - YA sovetoval by vam ponyat' slozhivshuyusya situaciyu. Pomestit' vash material oznachalo by dlya nas vystupit' protiv "Tropikal' platanery", kotoraya postoyanno publikuet u nas svoyu reklamu. Odnako vam, mozhet byt', stoit obratit'sya v drugie gazety. Ne isklyucheno, chto kakaya-nibud' soglasitsya opublikovat' vashe raz座asnenie. No takoj gazety ne nashlos'. Direktora drugih gazet otvechali sovershenno to zhe samoe, razve chto ne stol' lyubezno i myagko. V tot zhe vecher v bil'yardnoj Amerikanskogo kluba Lester Mid vstretil direktora pervoj gazety, tot okazalsya chelovekom ves'ma shirokih interesov - v chastnosti, zhrecom dupleta ot treh bortov. - Udalos' vam chto-nibud'? - laskovo sprosil on Lestera Mida. - Net, sen'or, ne nashlos' takoj gazety, gde mozhno bylo by rasskazat' pravdu o tom, chto sluchilos' i kak lyudej arestovali ni za chto ni pro chto. Eshche huzhe to, chto vashi gazety podderzhivayut obvinenie, ya uznal ob etom v sude, gde dolzhen sostoyat'sya process. Advokat "Tropikal' platanery" skazal mne, chto gazetnye soobshcheniya osnovany na informacii, poluchennoj ot Kompanii. Takim obrazom, informaciya zainteresovannoj storony, projdya cherez vashi redakcii i tipografii, prevrashchaetsya v dokazatel'stvo faktov, kotoryh vovse ne bylo. - Davajte vyp'em, - skazal direktor. Kij v ego ruke podragival, kak natyanutaya struna. - |j, barmen, ryumku kon'yaku i stakanchik aperitiva so l'dom. A vam chto, mister Mid? - Myatnyj liker. - Kak vy lyubite? - S bitym l'dom. - Znachit, "gugenot", - utochnil barmen. - My prosto delaem svoe delo, vy schitaete, chto my postupaem nehorosho,skazal direktor, - vy idealist... - YA delovoj chelovek, - prerval Lester, - i vovse ne schitayu, chto vy i vashi kollegi postupaete nehorosho, delaya svoe delo. Nehorosho, na moj vzglyad, sovsem drugoe: vasha gazeta, bolee togo, gazety vsej strany uveryayut, budto zashchishchayut interesy obshchestva, na samom zhe dele bylo by chestnee pryamo ob座avit', chto oni zashchishchayut interesy "Tropikal' platanery". - Te-te-te! I my poteryali by vsyakoe vliyanie na chitatelej, lishilis' by podpischikov. - Vot eto-to i ploho: pol'zovat'sya svobodoj dlya togo, chtoby pokonchit' s nej. Tak postupayut vse... odni v bol'shej stepeni... drugie v men'shej... - Malen'kimi glotkami Lester Mid pil myatnyj liker, zelenyj, kak ego glaza. - Tak postupayut vse v nashih tropicheskih stranah. Pol'zuyutsya svobodoj, chtoby pokonchit' s nej. - Tak vy, chto zhe, hoteli by kak-to ogranichit' svobodu? - Ne znayu, chto vam skazat'. YA anglosaks, svoboda pechati mne doroga nastol'ko, chto ya predpochitayu fal'sifikaciyu obshchestvennogo mneniya, kotoroj zanimayutsya vashi gazety, vovse ne svobodnye, no schitayushchiesya i nazyvaemye svobodnymi, lyuboj popytke vvesti kakie-libo ogranicheniya ili cenzuru. Poluzakryv otekshie, s pripuhlymi vekami glaza, zhurnalist dopival svoj kon'yak. Kogda on podnyal ruku, pidzhak raspahnulsya, i Lester uvidel avtomaticheskij pistolet, zasunutyj za poyas. Bastiansito Kohubulya i Huana Lusero sudili za grazhdanskoe nepodchinenie, oskorblenie vlastej i brodyazhnichestvo. Vse eto vmeste sud'ya opredelil slovami "predstavlyayut ugrozu obshchestvu". Ih obrili nagolo, obryadili v klassicheskij arestantskij kostyum: polosatye shtany i rubahu. Sud'ya skazal Midu: - U nas net takih laboratorij, kak v Ob容dinennyh SHtatah (on imel v vidu Soedinennye SHtaty Ameriki), chtoby opredelit' tochno, naskol'ko velika opasnost', kotoruyu predstavlyayut dlya obshchestva podobnye tipy. V SHtatah yuridicheskaya nauka shagnula daleko vpered, ne to chto u nas - kodeks da kodeks, ni shagu bez kodeksa. CHinovnik v sine-lilovoj forme poyavilsya v dveryah. Uvidev, chto u shefa posetitel', on povernulsya i hotel bylo ujti, no sud'ya ostanovil ego: - Posmotrite-ka, don Kasimiro, tam u vas v stole dolzhno byt' delo ob etoj zavarushke na poberezh'e. Takih veshchej v SHtatah ne byvaet, - pribavil on, obrashchayas' k Lesteru. - Ne mogu dazhe skazat' vam, do chego sovestno otpravlyat' etih bednyag drobit' kamni, no esli ih ne nakazat', kak togo trebuet pressa, my sovsem vozhzhi upustim. Esli ty beden, mozhesh' bit'sya golovoj ob stenku skol'ko tebe ugodno, no vosstavat' - ni-ni, na to est' zakon. - Delo sostoit iz shestnadcati razdelov, - dolozhil sekretar', tot samyj don Kasimiro. On priblizilsya k stolu sud'i, volocha ogromnuyu papku vesom chut' ne v sorok kilogrammov. - Vy advokat iz SHtatov? - sprosil Mida sud'ya. - Net, sen'or. - Veroyatno, odin iz rukovoditelej "Tropikal' platanery"? - Tozhe net. - No vy, bez somnen'ya, na storone istca. - Net, ya priehal syuda i prishel k vam, potomu chto eti dvoe, kak ih zdes' nazyvayut, prestupnikov, Kohubul' i Lusero - moi kompan'ony. Teper' u sud'i ne ostavalos' bol'she somnenij - razumeetsya, etot inostranec, kompan'on opasnyh sub容ktov, - prosto-naprosto anarhist. Takie brosayut bomby v korolej, plyuyut v cerkvah v svyatye dary... Sud'ya prerval svoi razmyshleniya, poerzal, poudobnee raspolagaya v kresle zhirnyj, raspolzshijsya ot sidyachego obraza zhizni zad, koe-kak vypryamilsya i poglyadel v lico anarhista. V kazhdom advokate sidit policejskij, no v etom ih byla, kazhetsya, celaya rota. - Prezhde chem znakomit' vas s delom, ya dolzhen poprosit' vas pred座avit' dokumenty. Dokumenty Mida okazalis' v poryadke. - Horosho, - advokat rassmatrival pasport Mida, voennyj bilet, a zaodno i zheleznodorozhnyj, - horosho. Lica, povinnye v prestupleniyah takogo roda, osvobozhdeniyu na poruki ne podlezhat. No poskol'ku rech' idet o vladel'cah zemel'nyh uchastkov, trebuyushchih uhoda, to est' prisutstviya oznachennyh vladel'cev, delo neskol'ko menyaetsya. My postaraemsya najti vyhod iz polozheniya. Vy napishite zayavlenie. Vot sen'or sekretar', on sdelaet vse neobhodimoe. - I prinesite nam tamal', da zavernite ego horoshen'ko v zelenye listochki, - negromko poshutil don Kasimiro. Namek byl dostatochno prozrachen. - Za zelenymi listochkami delo ne stanet, - otvechal Mid i pribavil nasmeshlivo: - Esli, konechno, vy ne pozhaleete drov. - Kogda vy sobiraetes' uezzhat'? - YA dumal zavtra. No mogu i podozhdat', poka budet gotovo. - Paru den'kov. Ladno? Tol'ko nado prinestipobol'she zelenyh listochkov. - Ponyatno. Kompaniya lovko stryapaet... Uzh kuda luchshe. - Sladen'kie... Vam razve ne nravyatsya? Lester stal dostavat' iz bumazhnika zelenye, kak list'ya banana, kupyury - listochki, v kotorye zavertyvayut pirozhki. I poskol'ku Bastiansito Kohubul' i Huan Lusero yavlyayutsya sobstvennikami obrabotannyh uchastkov i ih prisutstvie neobhodimo dlya spaseniya urozhaya, a takzhe prinimaya vo vnimanie eshche celyj ryad obstoyatel'stv... Lester Mid uehal obratno; vmeste so svoimi kompan'onami. Noch'yu oni vtisnulis' vse troe v vagon vtorogo klassa i na sleduyushchee utro byli uzhe doma. Prozrachnye oblaka, bledno-golubye, zelenye, zheltye, rozovye" stoyali nad poberezh'em v etot rannij rassvetnyj chas. ZHara eshche ne nabrala silu, no predchuvstvie palyashchego znoya kak by viselo v vozduhe. Mnogo dnej shli razgovory ob ischeznovenii lavochnika dyadyushki CHichiguo. Nakonec gniloj smrad napolnil lavku, prishlos' nachat' poiski, vorochat' tyazhelye tyuki tovarov. Govorili, chto lavochnik sbezhal. Meksikanec, odno slovo. Udral i utashchil vsyu kassu. Vot pochemu on poslednee vremya treboval, chtob dolgi zaplatili. Uzh tak vyzhimal! Kak zavedet volynku, prosto sil net slushat'! Vopit, kak yagnenok bez matki, - vyn' da polozh' emu den'gi. Esli dolzhen desyat' peso, zaplati hot' vosem', ne mozhesh' - hot' pyat', tozhe ne mozhesh' - plati tri, dazhe dva peso i to bral! Tak pod konec stal oshchipyvat'! I mnogo nabral, vse za dolgi, deskat', dlya oborota. Vral, konechno, prosto nabral pobol'she deneg da smylsya. A rebyatishki-to! Celaya kucha belogolovyh rebyatishek, mechutsya tuda-syuda po poselku, pishchat, kak cyplyata nekormlenye. Odnonogij kurnosyj gringo, vedavshij magazinami Kompanii, vzyal klyuchi ot lavki, reshil proverit' vedomosti i torgovye knigi. No tol'ko voshel v lavku, kak tut zhe i vyskochil, grohocha svoej derevyashkoj po plitam pola tak, chto chut' bylo ne slomal ee. Upravlyayushchij zadyhalsya, ego toshnilo, trupnoe zlovonie zabilo nozdri. On prikazal obyskat' lavku, perevernut' vse vverh dnom. V uglu pod grudoj meshkov kofe i yashchikov s bankami suhogo moloka, na slomannoj raskladushke nashli razdavlennogo v lepeshku lavochnika. Po nocham on vse zhdal prihoda ubijc, vse pryatalsya, peretaskival s mesta na mesto svoyu krovat', s grohotom volochil ee za soboj, kak katorzhnik kandaly, on boyalsya smerti, boyalsya temnoty, i v odnu iz takih nochej smert' zastala ego vrasploh, temnota navalilas' i razdavila. Na pohorony prishli zhenshchiny, mnogo zhenshchin raznyh vozrastov - te, chto schitalis' ego lyubovnicami, hot' on i ne znal ih, no deneg poluchal mnogo za to, chto usynovlyal ih detej. V ochage pod sloem zoly i uglya nashli klad - staruyu zheleznuyu kopilku, polnuyu deneg. ZHenshchiny i svetlovolosye deti shli verenicej, drug za drugom, mimo odnonogogo gringo, i kazhdoj on daval chast' sokrovishch Dyadyushki CHichiguo. XII - Stranno, predstav' sebe, lyubaya lichnaya drama menya volnuet malo ili dazhe sovsem ne volnuet, a vot obshchaya! Kogda govoryat, chto zhivotnye gibnut iz-za nehvatki vody, ya nachinayu oshchushchat' strashnuyu zhazhdu i v to zhe vremya ne mogu vypit' bol'she odnogo stakana. Menya muchaet, chto u menya mnogo, a u drugih sovsem net. - Da, byvayut takie natury, ih trogayut stradaniya bol'shinstva... Mozhet byt', kogda chelovek svoyu lichnuyu malen'kuyu tragediyu uzhe perezhil, on nachinaet ponimat', chto lichnaya drama vsegda uzka, ogranichenna,, a ta, velikaya drama... Prichiny ee - ne ushchemlennye interesy, ne razdrazhennoe samolyubie, ona rozhdaetsya neposredstvenno iz dejstvitel'nosti, slepoj, bezgranichnoj, iz real'nyh uslovij sushchestvovaniya. Oni ehali v dvukolke, zelenaya lenta, kak diadema, sverkala v volosah Lilend, veter igral ee shelkovistymi zolotymi kudryami, Lester, nemnogo ustalyj ot dnevnyh del, nebrityj, sosal svoyu trubku. - V Indii ne znali takoj palyashchej zhary, vot oni i pridumali dobryh, shchedryh, chelovechnyh bogov, kotorye tak pohozhi na grecheskih. Zdes', v znojnoj syrosti, gde vse vokrug slovno sgoraet v nevidimom ogne, nevozmozhno poverit' v blagozhelatel'nost' nebes. Pozhar bez plameni, tusklyj, ogromnyj... - Da, Lilend, ya tozhe inogda toskuyu po dobrym bozhestvam. Hochetsya vyrvat'sya iz etogo tropicheskogo ada. - Uedem, Lester. Zabudem solenyj vkus pota, kotoryj zhzhet lico, slovno plachesh' vsej kozhej. Da, da, plachesh', ishodish' potom, kak slezami, a sam i ne chuvstvuesh'... Stuk koles vernul ih k dejstvitel'nosti. Dvukolka proletela po mostu nad nebol'shoj rechkoj, zarosshej cvetushchim kamyshom, vpered, vse vpered, ostalis' pozadi rovnye chetyrehugol'niki bananovyh plantacij, vpered, vse vpered, v dushno-goryachem vozduhe viseli nad kustarnikami roi nasekomyh, zhuzhzhali, tikali na raznye lady. Oni mchalis' vse dal'she. Lilend budto i ne zamechala dorogi. Po uzkoj peschanoj trope cherez staryj bambukovyj les v dolinu, potom dolina rasshirilas', prevratilas' v shirokij lug, posredi luga sverkalo ozero, zalitoe lunnym svetom. "Nu nakonec-to, - podumala Lilend, - hot' nemnogo napominaet o tom, chto est' na svete svezhest', holod, morozy, zimnie vechera u zatoplennogo kamina, ulicy, pokrytye myagkim snezhnym kovrom, kon'kobezhcy, pticy, so shchebetom prygayushchie po snegu". Obognuli ozero, ugryumo pobleskivala gladkaya glubokaya chernaya voda. Ostanovilis' u rancho - krysha i chetyre podporki, tol'ko i vsego. Poslyshalsya shoroh, Lester zazheg elektricheskij fonarik, v luche zhirno blesnulo chto-to chernoe v krasnyh pyatnah. Lilend v uzhase spryatalas' za muzha, obeimi rukami vcepilas' v nego, tyanula nazad... - Zmeya, - skazal Lester i podnyal zhenu na ruki. Lilend drozhala kak v lihoradke. Mid usadil ee v dvukolku. - Nu-ka derzhi vozhzhi, - skazal on i laskovo potrepal ee po shcheke, - derzhi vozhzhi, ya povedu loshad' pod uzdcy. Hochu tebe koe-chto pokazat'. Mezhdu lunoj i ee otrazheniem, kak by rasplavlennym v vode, Lilend uvidela teni, oni dvoilis', mnozhilis', povtoryalis'... Teni loshadej. Kolesa shurshali po trave. Odna iz loshadej vdrug vstryahnulas', zvonkoe pronzitel'noe rzhan'e prorezalo tishinu. - Hitraya kobylka, nashego konya uchuyala. - Kak ih tut mnogo! - Skol'ko, kak ty dumaesh'? - Navernoe, ne men'she sotni. - - Pyat'desyat sem' i vse zherebye. Dvukolka v容hala v tabun i ostanovilas'. Mid podoshel k kobylke, zvonko pohlopal ladon'yu po ogromnomu zhivotu, vzdutomu, slovno bochka. - Drugie hranyat svoi bogatstva v bankah, nesgoraemyh shkafah, - on zasmeyalsya, zasverkal v lunnom svete zubami, - a moe bogatstvo - vot ono, v zhivotah etih prelestnyh damochek. Nam ih prodali po deshevke, kak vybrakovannyh, predstavlyaesh'? CHto oni beremennye, tak na eto nikto i vnimaniya ne obratil. Dolgo eshche ezdili oni "loshadinoj noch'yu", kak nazvala ee Lilend, po uzkim dorogam, sredi kustarnikov i lian. - |ti zemli prinadlezhat Fuete, - ob座asnil Lester, - tem samym, kotorye stali prodavat' banany deshevle, chem my, kogda ya nachal vyvozit' ih na gruzovike. A teper' oni hotyat prodat' svoyu zemlyu, i ya, navernoe, kuplyu ee, tol'ko podozhdu eshche nemnogo, pust'-ka im podstupit pod samoe gorlo. Takie, kak oni, naslednichki - lyudi veselye, im zhdat' nekogda, zhivo vse rastranzhiryat. Zdes' ran'she kofe vyrashchivali, a oni ego vydrali, budto sornyak, da banany i posadili. - Vot duraki! - Nu, ne takie uzh duraki, kak ty dumaesh'. V te vremena ceny na banany vzleteli, kak nikogda. Ploho drugoe: oni reshili, chto vremena tuchnyh korov nastali naveki, i, kogda ceny na banany upali, ostalis' ni s chem, potomu chto poistratilis' na shelka da na puteshestviya, vmesto togo chtob sberech' denezhki ili zanyat'sya kakimi-nibud' drugimi fruktami. Teper', govoryat, edyat odnu pohlebku iz ulitok, i na zavtrak, i na obed, i na uzhin... No-o, loshadka! - On dernul vozhzhi, povernul vpryazhennogo v dvukolku karakovogo zherebca. - A vot vyvezti prodavat' banany na mashine, podarennoj Kompaniej, i prodavat' ih deshevle, chem my, - na takie dela oni skory, eto pravda. Kogda bogatyj obedneet, ego legko vtyanut' v lyuboe gryaznoe delo. V zelenom, kak listva gerani, nebe yarko siyala luna, i zvezdy v ee svete kazalis' tumannymi, edva zametnymi tochkami. Vse blizhe slyshalsya grohot priboya. Eshche nemnogo, i oni uvidyat, kak katyatsya ogromnymi pennymi kolesami volny i razbivayutsya vdrebezgi o skaly. Dni shli... Nastupilo voskresen'e. U Lilend slipalis' glaza, tak utomitel'no smotret' na shirokuyu reku, gde tiho struitsya voda, gladkaya kak prostynya, a pod nej, budto ogromnaya rozhenica posle muchitel'nyh rodov, otdyhaet zemlya - ilistoe dno. Tuda, poblizhe ko dnu, zabrasyvaet Lester svoj kryuchok - simvol nadezhdy, i stoit s trubkoj v zubah, nepodvizhnyj kak statuya, terpelivo ozhidaya, poka klyunet kakaya-nibud' ryba. Plachet voda sredi pribrezhnyh kamnej, gustaya set' rastenij pochti peregorodila reku, cvetushchie vetvi drobyatsya, otrazhayas' v vode, iskryatsya izumrudami; stoyat capli, rozovye i belye kak sahar, plavayut utki, zastyli na kamnyah yashchericy s zavorazhivayushchim steklyannym vzglyadom, golenastye pticy hvatayut na letu rybu, proletayut eshche kakie-to pticy s klyuvami, pohozhimi na ogromnye lozhki, a nepodvizhnaya zhara plavitsya v sobstvennom plameni i izlivaetsya na zemlyu. Sobaki Karla Roze, tri ogromnyh shchenka ohotnich'ej porody, gromkim laem opovestili o prihode hozyaina. Lilend obernulas'. Karl Roze, ostorozhno vyshagivaya mezhdu kamnyami, probiralsya sredi kustov. Svoyu novuyu mashinu, poslednyuyu francuzskuyu model', on ostavil na doroge, esli mozhno tak nazvat' eti ovragi i yamy. Vmesto togo chtoby zasest' v voskresen'e za poker ili ustroit' muzykal'nyj vecher, suprugi Mid vzdumali otpravit'sya lovit' rybu. CHto za bezumnaya ideya! Pravo, ih strannosti stanovyatsya prosto nevynosimymi. Krome vsego prochego, sejchas ne to vremya, chtoby brodit' po zaroslyam. Rabochie vse chto-to usmehayutsya. Oni, pravda, vsegda usmehayutsya, dazhe kogda ih b'yut. No sejchas, kogda oni skalyatsya, tak i kazhetsya, chto eshche minuta - i oni vcepyatsya v tebya zubami i razorvut v kloch'ya. - Nu chto za udovol'stvie! Zachem my syuda priehali? Ty, Lilend, vrode by zhenshchina razumnaya. Kak ty pozvolyaesh' muzhu tak riskovat' da i tebya podvergat' risku stat' zhertvoj mstitel'nosti etih lyudej? - Karl Roze podoshel k Lesteru, zakrichal emu v samoe uho: - Ty slyshish'? Slyshish'? Tebe ne strashno? Mid ne shevelilsya. - Net, ne strashno. Moi voennye korabli patruliruyut poberezh'e. - Mid govoril kak avtomat. - Sumasshedshij! - Karl Roze hlopnul Mida po spine. - Ego voennye korabli patruliruyut poberezh'e! Sobaki reshili, chto Roze daet im znak, i s veseloj svirepost'yu, tyazhelo dysha, nabrosilis' na Mida. SHiroko raskrytye pasti, vysunutye yazyki, sverkayu- shchie glaza - sobaki naslazhdalis' svobodoj, ved' bol'shuyu chast' svoej zhizni oni provodili na cepi. - Tvoi okayannye psy gorazdo opasnee rabochih! Lester skazal eto prosto tak, chtoby dosadit' Karlu Roze. Sam zhe, peredav udochki zhene, prinyalsya vozit'sya s sobakami. Lilend zastyla s ser'eznoj minoj v takoj zhe nepodvizhnoj poze. No etogo ej pokazalos' malo. Ona podnyala trubku, kotoruyu Lester uronil, igraya s sobakami, i sunula v rot. - Bravo! Bravo, prelestnaya rybachka! - zakrichal Karl Roze, hlopaya v ladoshi. - A vy ne boites', Martina-rybachka, chto volny vas unesut? - dobavil on. - Net, ne boyus', - otvechala Lilend golosom Mida, - moi diplomaty ohranyayut menya. - Kakie eto diplomaty! - otkliknulsya Lester Mid. On stoyal, okruzhennyj sobakami, rastrepannyj, ves' v kloch'yah shersti. - Samye obyknovennye holui! - Po-moemu, vse eto konchitsya ploho. YA sobirayus' poprosit' otpusk i bol'she syuda ne vernus'. Mid otryahnulsya, prigladil volosy, hotel snova vzyat' udochku... No Lilend ne dala. - Net, net! - voskliknula ona. - Segodnya my uzhe dostatochno poudili. Karl Roze pomog ej smotat' udochku. Otpravilis' gus'kom, soprovozhdaemye sobakami. Mashina bez glushitelya s revom mchalas' sredi ptic i cvetov po gustomu tropicheskomu lesu, ne pokorennomu chelovekom. "Esli dela obstoyat tak skverno, pochemu Karl Roze vse-taki reshilsya poehat' za nami k reke?" - dumal Mid. Vskore on eto ponyal. Skvoz' grohot motora poslyshalsya golos Karla Roze: - Ty prizvan vmeshat'sya v bananovyj konflikt, tak kak imenno ty vozglavlyaesh' gruppu Kohubul' - Lusero - Ajuk Gajtan. - Roze umolk, to li povorot byl trudnyj, to li pridumyval, kak pobol'nee zadet' Mida. - Tak znaj zhe, firma "Kohubul' - Lusero - Mid - Ajuk Gajtan" ne prodaet sejchas ni odnoj grozdi bananov. My kupili zemlyu Fuete. U nas sovsem drugie namereniya. A esli "Tropikal' platanere" nado vypolnyat' svoi dogovornye obyazatel'stva, pust' vypolnyaet, kak mozhet, nas eto ne kasaetsya. - Libo mertvec vstanet, libo ego zaroyut! - vskrichala Lilend, po nature bolee goryachaya, chem ee muzh. - Ran'she oni ne hoteli u nas pokupat', a teper' hvatit. Kompanii nikto nikogda ne otkazyval: kogda ej bylo nado, togda ona i pokupala. Vot my i reshili: ne prodavat' Kompanii bananov, my vystoim, ne zaplachem, hot' u nas net nikakih zapasov. "Katites' k chertovoj materi s vashimi bananami!" - govoril nam, byvalo, upravlyayushchij. On reshal nashu sud'bu, kak gospod' bog. Nu a teper' - shalish'! Pust'-ka oni nas horoshen'ko poprosyat. Vladel'cy bananovyh uchastkov sobralis' v gorodke. "Svernem sheyu "Tropikal'tanere", - reshili oni edinodushno. |tot boevoj klich byl podhvachen vsemi. Zazveneli telefony, poleteli telegrammy vo vse blizhnie i dal'nie kontory Kompanii. Podvodnyj kabel' raznosil vesti; on ne rzhaveet ot morskoj vody, na to prinyat''mery, a lzhivye soobshcheniya emu i podavno nipochem. "Svernem sheyu "Tropikal'tanere", - slyshalsya so vseh storon boevoj klich. Nachalas' vojna - mirnaya, torgovaya, dopustimaya vsegda i vezde. Odnako po telefonu, telegrafu, podvodnomu kabelyu hlynuli potokom takie soobshcheniya, chto patrul'nye suda izmenili kurs, a cerbery diplomaty rinulis' v ataku. Karl Roze blagorazumno ostanovil mashinu na prilichnom rasstoyanii. Vozduh kak by sloilsya ot znoya, nechem bylo dyshat'. Oratory iznemogali ot zhazhdy, oblivalis' potom, budto boksirovali, a ne vystupali s rechami, teryali pod konec golos. "Svernem sheyu "Tropikal'tanere"!" Oratory vyhodili iz sebya. Vse bol'she i bol'she lyudej otkazyvalis' prodavat' Kompanii banany. Pod samymi raznymi predlogami: banany na etot raz ne udalis', u togo lopnuli, u togo perezreli, a u etogo pobilis'. I v proshlom godu v eto vremya bylo to zhe - sluchajno li, net li, a banany v prodazhu ne godilis'. "Svernem sheyu "Tropikal'tanere", - povtoryali vladel'cy bananovyh uchastkov. Karl Roze pod容hal k kiosku, gde prodavali holodnoe pivo. Tut tolpilis' muzhchiny v trusah, v rasstegnutyh rubashkah. U kogo poly rubashki prosto viseli poverh trusov, u kogo - zavyazany uzlom na zhivote. Mnogie pili pryamo iz gorlyshka, tuchi muh zhuzhzhali nad golovami. Kakoj-to chelovek podnyal obrosshij penoj stakan, choknulsya s priyatelem: - Ladno, starik, vyp'em. - Osushil stakan napolovinu, ne vytiraya penu s gub, prodolzhal: - Nel'zya skazat', budto "Tropikal'tanera" vseh huzhe, vot chto nehorosho. Oni mnogo dobra delayut, sami, po svoej vole, etogo zabyvat' nel'zya. - Verno, priyatel', tol'ko ty-to vot odno zabyl: im vygodno nam glaza otvesti, oni ne takie uzh dobrye, tut raschet. Sdelayut na pya